司马翎《关洛风云录》
第30章 京华冠盖风波恶，草菅元凶侠义心
上章说到吕四娘使出精妙绝伦的越女剑法，身剑合一，在半空冲下来。
冷面魔僧车丕识得厉害，脚下如风，眨眼退了丈许，可是吕四娘虽然身在半空，仍能屈折飞回，但见剑气森森，紧追车丕身形，犹如闪电一掣，直罩而下。
车丕避无可避，寒云袖拂处，发出一股阴柔潜力，将敌人身形挡住一下，袖影中两只黑黝黝的鬼爪，倏然伸出，扣手腕，点咽喉。
吕四娘一击不中，觉得敌人发出那股潜力，不可忽视。这刻见鬼爪袭至，柳腰一扭，一式“风飏落花”，身形已落在侧面，她眼睛未转，手腕招处，刷的一剑划出，径削敌爪。
冷面魔僧车丕双爪一缩，叫道：“指甲削不得，你往别处招呼!”
他语声未歇，吕四娘柳眉倒立，剑发如风，如鸾翔凤舞，回旋抢攻，一连五六剑，把车丕迫得滴溜溜乱转，缓不住势子。
忽听那边雪山雕邓牧大吼一声，骂道：“好小辈，竟用暗器伤人，算是哪一门的人物!”
白泰官接声冷笑道：“跟你们这些无耻走狗，有什么可讲究的?”
原来雪山雕邓牧一截住白泰宫，立即施展绝艺，一柄精光闪闪的缅刀，使得像蛟龙出海，变化莫测，白泰官也自使出七星追魂剑法，堪堪敌住。
十余个照面过处，雪山雕邓牧真力陡增，使出天下刀法皆无的“粘”劲，这是因为他的缅刀软硬如意，因此独创出这种古怪的刀法。
白泰官倏觉手中七星宝剑，难以递出，因为一来对方刀法，忽软忽硬，绵绵而来，全无破绽可寻。二来敌人的刀光之中，突生极强引力，只要宝剑递出，便有招式用老之险，形势立判强弱，这正是因为白泰官内力造诣，比不上雪山雕邓牧之故。
白泰官陡生恶计，暗忖道：“这厮功力之强，不在淸宫好手之下，若能逞险除他，将来也少个强敌——”思忖间，更觉形迫势蹙。
雪山雕邓牧忽起好胜之心，想道：“方才江南诸子，只提及陇外双魔，还未识我雪山雕邓牧之名，这番若宰了姓白的，保管武林震惊——”
想到这里，又见白泰官势穷力竭，雄心益炽，豹眼一睁，蓦地挽个刀花，在白泰官剑光一撩之际，斜斜硬砸。刀剑一触，白泰官手中七星剑微微震开。雪山雕邓牧微嘿一声，化为“卞庄刺虎”之式，抢入剑影中，直刺敌人胸前。
白泰官努力一挣，大弯腰，斜插柳，避开致命一刺。头尚未抬起之时，倏然坐腰倒退两步，这一下变换方位，真出敌人意料之外。雪山雕邓牧低叱一声：“哪里走！”刀光立地跟踪卷来。白泰官左手一扬，那十余根早捏在手心的梅花针，激射而出。
雪山雕邓牧哪知他手心暗扣着梅花针，猝不及防，而且白泰官又不按江湖规矩，先行招呼，无声无息地便发出来。但见寒光如丝，丛射七窍前胸。急忙中猛然闭住全身穴道，挥刀急舞，饶他应变迅速，左右面颊已各中一根，胸前乳部也中了两枚。急得破口大骂，却见白泰官在这空隙中，左手已探囊摸了一下。
当下他已闭住穴道，那几枚梅花针虽然体积甚小，不易着力，但因相距太近，故此虽不致命，也自深钉入骨，疼痛至极。
但他仍未退却，挺刀扑去，霎忽间又和白泰官缠战在一起。这次他小心翼翼，防范白泰官再来一下，手下却用出全力，招招险狠毒辣。可是这样白泰官已缓过手来，成了势均力敌的局面。
力拒甘凤池的九指神魔褚莫邪，听到雪山雕邓牧怒骂之声，不觉暗自捉摸，再偷眼旁观冷面魔僧车丕时，只见他有点狼狈，直是招架时多，还手时少，心中不禁着忙。
猛又瞥见屋顶现出一条人影，当下念头一转，厉啸一声，飘忽如风，反击甘凤池。这一下舍命抢攻，果然使甘凤池稍稍一窒。九指神魔褚莫邪岂肯放过时机，虚拍一掌，腾身便退。
冷面魔僧车丕听到九指神魔褚莫邪败退的信号，也待抽身后退，却苦于吕四娘的越女剑法使将开来，四方八面，俱是剑尖闪指，宛如用利剑织成一片网罗。心中一急，眉头皱处，计上心头，情知今晚决不能全身而退，只好硬着头皮试一试！
这原是一瞬间之事，只见冷面魔僧车丕倏然吐气开声，双袖抖处，举直敲击。吕四娘冷冷笑一声，剑锋回旋一绞。
冷面魔僧车丕咬牙切齿，使出太阴掌力，运到袖上，只见双袖忽软，但并不垂下，依然直伸，剑袖如电光火石般一触，吕四娘陡觉潜力一抛，身形禁不住停顿一下，剑尖织成的网罗，立刻消散。
只见冷面魔僧车丕掉转头，夺路便逃，本是长垂的袍袖，此刻已齐指尖处截断，敢情是舍袖全身，解去此厄。
吕四娘压剑欲追，只听甘凤池大喝道：“上面是什么人?”她不由得止步闪眸，急扫屋背。只见一人兀然直立，手中刀光闪动。
那人大呼道：“是小侄陈登……”呼叫之间，身形已向下猛扑，长剑一领，截击后逃的冷面魔僧车丕。
甘凤池叫声“不好!”急急扑去，只见陈登身形如飞星疾泻，扑向车丕身形，车丕一肚子冤气嘶叫一声，鬼爪齐扬，扣剑抓人。
陈登在这瞬息之间，长剑斜转，用力一弹，正好和车丕一双鬼爪相触。冷面魔僧车丕使出太阴掌力，喝一声：“去你的!”
陈登同时也大喝一声，两人身形分处，冷面魔僧车丕方向不改，径自越墙而去。陈登却震开寻丈，脚尖探地，却站不稳，急急仗剑拄地，摇晃几下，方始站定。
和白泰官交手的雪山雕邓牧，虽不知九指神魔褚莫邪啸声乃是退却暗号，但他的对手较软，得以从容注意四下形势，见两人先后退时，早已紧逼两刀，拖刀便走。白泰官叱一声，左手扬处，又是一把梅花针丛射袭敌。
哪知雪山雕邓牧早防他这一着，使个狡猾，本想向右越墙逃走，但起初反而向左诈扑，候得叱声起时，倏然改变方向，身形有如大雕盘空，飞泻而逝。白泰官一把梅花针，全都落空。
甘凤池扑来时，陈登已经站稳，眼见车丕身形，在夜色沉沉中，一闪即逝，知道无法追赶，只好罢了。吕四娘的身形为了陈登出现之时，甘凤池大喝诘问，迟滞了一下，让敌人逃出剑下，这是想着那三个俱是武林响当当的角色，估量无法追截，也就停步。
四人一同回到厅中，白泰官额上微见汗渍，显然接战甚苦。甘凤池在桌边坐下，瞪了陈登一眼，问道：“你和元孝两人，自告奋勇，担起监视敌踪的责任，何以敌人来了这久工夫，你才忽然出现？元孝和马老汉呢?”
陈登急道：“师伯有所不知，那三人的确鬼门道甚多，小侄在屋背暗隅，目不转睛地盯着房中映出来的人影。直到三更时分，忖度师伯已在途中，便悄悄溜下屋去，故意将院子中看准了的一间空客房的门，弄出响声，然后诈做出来小解，步履沉重地经过他们房门，里面的灯火一径点亮着，映照出来的人影俯仰不定，像在倾谈得津津有味光景。小侄经过时，留神细听，但觉房中一片寂然。小侄一直走过，歇了片刻再走回来。人影仍然晃动，但悄无语声，小侄寻思了一会，大胆地从窗缝中偷看一下，哎！里面敢情没有真人，椅上摆着几个面目突兀的人形东西，自动地俯仰摇摆。小侄这时才知道受了这三个老贼愚弄，顾不得进房搜索，立即回身赶来，临走还嘱元孝弟小心看守，无论如何，不可露出身形。便匆匆赶回来。在屋顶忽见那假和尚逃走，便扑将下来……”
甘凤池微微摆手，命他停口，自己却道：“你先发暗号，才不会发生误会——”
吕四娘接口道：“正是这样，我听四哥一喝，身形不免挫顿一下，便让假和尚逃出剑下……”
陈登面上立刻涌起羞愧之色，吕四娘还想说下去，甘凤池截断她的话，道：“我刚刚赶到，听了五弟描述，方始发觉数贼的来历，若早到一步，便不必派你们去监守了。他们都是江湖上极厉害的魔头，方才你贾勇下扑，其实十分危险！幸而那个冷面魔僧车丕急于逃走，一双袍袖又被四妹削掉，加上你是无极派嫡传，彼此力量都近乎以柔取胜，才不致被他摔坏！若换了元孝，吃的亏便大啦!”
白泰官道：“与我交手那厮，刀法轻功俱臻精绝境地，可惜未问出来历！他被我打了几枚梅花针，想是闭住穴道，故此还能与我再斗，确是强敌……”
陈登歇了一刻，讪讪问道：“甘师伯，你可曾见到家师?”
甘凤池点点头，道：“见过了，你师父昨天回到京里来，带来好多消息……”他歇住口，环顾厅中一眼，发现贮藏旧物的室门微微开了一线，立起身来，走到那扇门前，蓦然打开，又走进去。一忽儿走出来，大声道：“原来一个老贼是从这处掩入的，我们得立刻离开此处，……咳，自从雍正自毁盟约，设计谋害我们； 我们又协力代师父淸理门户，大师兄了因埋骨华山之后，江南八侠变成江南七侠，实在呢，只剩下我们和周浔二哥四人了。连年奔窜伏匿，到处替人招祸，眼看如今这座宅院，又将没入宫中，允祯啊！我们与你仇深似海，誓难干休……”
他悲怆地说了几句话，那吕四娘念起国恨家仇，俏眼中闪耀出怨恨而锐利的光芒，横剑屈指，轻轻一弹，口中发出一声清啸，啸声里真有不胜古今情之慨！
甘凤池又道：“我们立刻收拾一下，离开此地，我还有好些话要告诉你们。方才略泄机密，让鹰爪们听去，数日后的大举，怕不易成事了！”
且不提江南诸侠的行踪，却说陇外双魔和雪山雕邓牧，各自逃出，回看没有人追赶，凑在一起，同返客店。
他们并没有注意到还有人在旁边窥探，各自心怀不忿地回到房中。冷面魔僧车丕收拾起椅上皮人，再看看断了一大截的袍袖，暗自生气。连忙脱掉，从小包袱中找出另外一件，换穿上身。
九指神魔褚莫邪却就着灯光，替雪山雕邓牧拔掉面颊上的梅花针。那针体积甚小，钉得又深，因此虽然颊上肉薄，却也不易拔出。恨得雪山雕邓牧不住低声咒骂。胸上还有两根，这两枚可难拔了，弄了好一会，终拔不出来。
褚莫邪道：“邓香主你别动气，最好是运内力逼它们出来一点儿，才有办法。”
雪山雕邓牧骂了数声，道：“只好这样了，否则真气一懈，闭不住穴道，让这针顺血攻心，死了才冤枉哪！不过……他们也许会来此！……”
九指神魔褚莫邪挥手道：“不会，他们都是黑人，哪敢来寻我们，若要来的话，这会子早就到了！邓香主好生静心运功为是!” 雪山雕邓牧苦笑一下，依言退到床上，盘膝运功。他乃是以多年锻炼的内功劲力，使胸部中针处的肌肉收缩，把针尾推露出肌肉的表层，然后才能设法拔出来！为了两枚梅花针，直折腾到天明，才弄了出来。三人各自盘膝调运真气，休息了个把时辰，便起来上路。
下午已到北京，从永定门进城，过了天坛，眼前一片繁盛热闹景象。
冷面魔僧车丕右顾左盼，似未见过世面的乡巴佬进城，不住呵呵地笑，忽然道：“我们此去找诸葛太真，不知在也不在，不如先寻个地方，放下牲口，再找个馆子，吃喝之后，慢慢去访他不迟！”
九指神魔褚莫邪和雪山雕邓牧俱都点头称是，他又呵呵笑道：“这好地方数十年未来过，比昔年更繁华了，我车老二越看越开心，更不想走啦!”
另外两人同声而笑，褚莫邪却晓得车丕真正心事，便凑趣道：“车老二，你大可开怀一醉，等会见到诸葛太真时，保管凭了昨儿听来的几句话，便教他诚心接纳我们三人！”
说话间，已走到正阳门大街，雪山雕邓牧矍然四顾，然后低声道：“怎么在天子脚下，还有这多鬼头鬼脑的闲人?”
冷面魔僧车丕道：“管他娘的，我们又不是守城的官儿，不理这本闲账！看，转过那边有座客店，我们到那儿去吧!”
三人折入一条大街，径奔车丕所说那间客店，招牌上写的是福安老店。其实装饰一新，大约是最近打扫重修，一点也没有老的味道。
他们要了一间上房，让伙计牵马去了，一同走出客店，却好在街口有间饭馆子，便顺脚进去。
这一顿饭，吃得甚为开心，昨夜的一肚子憋气，已抛向九霄云外。出了饭馆，三人全是酒气扑鼻脚步微浮！
依着车丕，还要到处溜逛。雪山雕邓牧道：“我想歇息一会，两位香主请便，恕我失陪!”九指神魔褚莫邪喝了不少酒，涌起倦意，也想回店休憩一会，拗不过冷面魔僧车丕死拖活拉，当下三人分作两拨，扬长去了。
雪山雕邓牧回到客店中，一个年轻的伙计，替他打开房门，他进得房，但觉口中干燥，拿起桌上茶壶，斟满一杯，却是冷茶。 心中一阵焦躁，回眼见那伙计还在门外，便大声呼叱，着他进来，道：“你们这店是什么规矩，拿冰冷的茶让客人喝?”
那伙计连忙去拿那茶壶，意思是立即去重泡一壶来。邓牧见他不答话，火起道：“好哇，大爷住店不给银子么？你敢瞧不起大爷，搬出这副嘴脸——”那伙计吃了一惊，抬起头来，发愣害怕地瞧着他。
雪山雕邓牧哼一声，眼光直扫在那伙计面上，只见此人年纪轻轻，眉目淸秀，乍看不似操这种贱役的人。那伙计嘴唇嗫嚅几下，终于没说出话来。他当下忽然气平了，挥手道：“去另泡一壶茶来吧！”声音回复温和。
隔了一会，那伙计已另泡一壶新茶，送进房来，雪山雕邓牧细看着他的动作和表情，待得他要退出去，便忍不住问道：“喂，你愁眉苦脸的，究竟是什么一回事呀？你叫什么名字?”
那伙计好像冷不防吃了一惊，睁着秀气的眼睛，呆瞪着他，一时不曾回答。邓牧皱眉道：“你倒是说话呀，莫不成是个哑子?”那伙计见他似无恶意，便艰涩地道：“小的姓李，贱字仲卿， 虽有心事，却不敢冒辱客官清听——”言谈举止之间，自然流露出文绉绉的气味。
雪山雕邓牧不悦地哼一声，自己斟了一杯茶，慢慢地喝着。李仲卿失措地呆了半晌，正想退出房去。邓牧倏然回头道：“看你昂藏七尺，却是这等婆妈气，是不是没银子用?”
李仲卿又吃一惊，但觉这老客人古怪得紧，期艾地答道：“是 ……的，不是……小可的意思是……不是完全为了银子——” 邓牧微微摇头，揶揄地哂笑一下，凝眸注视他，等他再说下去，但李仲卿却似无从说起，最后，叹口气道：“床头金尽，壮士无颜，小可也不知怎样说好——”
雪山雕邓牧放下茶杯，随手在囊中掏出一张银票，也没看这票子是多少数目，便放在桌上，自个儿和衣向床上倒下，倦怠地道：“你把银票拿去吧！”他张大嘴巴，打个呵欠，又模糊地道： “你也许是读过几年书，弄得这个不中用的样子——”
李仲卿迟疑一下，伸手拿起银票，一看之下，不觉愣住了。 歇了好半晌，他走到床边，伸手摇撼邓牧，大声道：“客官，客官，这是一千五百两的银票呀!”雪山雕邓牧眼睛微张，不耐烦道：“你真婆妈气，那是我给你的银票，决不会假……”
“可是……客官偌大的数目，小可岂能不明不白，无功受禄。”
“真是见鬼!”邓牧低咒一声，倏然坐起，狠狠瞪他一眼，打囊中另摸出一张庄票，跟他换转。李仲卿低头看时，又是结巴地道：“客官，这张更多啦，是……五千两的……”
“算了！快拿去使用，别噜里噜苏的!”
李仲卿一侧身，坐在床沿，凝眸思索，脸上流露出为难之色。这番轮到雪山雕邓牧有点诧异了，自思道：“这个书呆子，可透着特别，哪有怕银子太多的？怕花不完么？”
李仲卿忽然把银票还给他，然后拜谢道：“客官这番美意，小可深铭五内，只是小可实不能收下，大恩心领了！”
“吓!”雪山雕邓牧大声诧道，“你是什么意思?”李仲卿忙道：“客官有所不知，小可虽因生计所迫，操此贱役，但庭训甚严，偌大数目的银票持回家中，家慈必以为小可暗昧良心，作出无耻之行，或是拾遗昧金不报，徒生烦恼。如说客官相赠，家慈定不相信。再者小可心烦之事，并非全因贫寒之故——”
“有这样的事?”邓牧不觉瞠目，在他的一生中，所见所闻和所做的事，都是以强凌弱，巧取豪夺，哪曾见人有银子而不要的？他不信服地道：“真有这种事？好，我随你回去，替你作证，其余有什么困难，我邓某一力挡之，我们这就走！”
他一面起来，一面忖道：“这小子若是惺惺作态，故弄玄虚，不治他一生残废才怪呢！哪有怕母亲不相信银子来历，而推辞巨金之理?”那年头一两银子，贫苦人家已可支持半月口粮，五千两银子，等于发笔大财，无怪雪山雕邓牧这种人盗难以相信。
他和李仲卿一道走出店，他自己向掌柜的说，要李仲卿带他买些东西，故此不必多费唇舌。李仲卿敬重地带领着他，直走到城隍庙附近，折入一条胡同，尽头处一间残破屋子，连门上的木板也残得要钉补。李仲卿推门而入，叫道：“娘，儿子回来啦!”
雪山雕邓牧处处提防，紧蹑入屋，只见两丈方圆的屋子，摆着两张床铺，四壁萧条，光线有点暗淡，越发浮动起凄凉落拓的气氛。
一个四十余岁模样的妇人，蹲坐在地上纺纱，头上青丝泰半斑白，神态苍老。还有一个妙龄少女，坐在床上缝纫衣服。两人都一齐抬头，妇人啊了一声，停住纺纱小车，再看了他身后的邓牧，便站起身来，诧问道：“仲儿你怎么这时回家来了？那位先生是谁?”声音透出十分温和，听起来甚是舒服悦耳。
雪山雕邓牧不容李仲卿回答，抱拳道：“这位想是李老太太！邓某唐突过访，实有缘故。只因邓某投宿福安老店，见令郎怀有心事，意欲赠银相助——”他故意停口不说下去。
妇人面上堆上笑容，向他一福，道：“老先生高义，小妇人先行拜谢，只是……”她的眼睛转向李仲卿身上，继续道：“仲儿岂可如此无礼，乞求赐手相助，寒家确是贫苦，却决不敢领受大德， 并请先生恕宥小儿年少无知之罪，实为万幸!”她说完了，又万福 一下。
邓牧仍然不信，摸出五千两数额的银票，递给她道：“李老太不必怪责令郎，是邓某自愿如此，此处是五千两的银票，李老太收下使用……”
妇人立刻诧异地瞪着他，床上坐着那少女，也婷婷走过来，长得五官端正，眉清目秀，虽不算是美人，却另有可爱神情。尤其玉颊上两点梨涡，如果笑起来，必定更增妩媚。当下那妇人庄重地道：“寒家与先生素昧平生，忽然蒙赠巨金，实不敢领受，有负先生盛意，还请先生见谅!”
邓牧见她说得坚定庄重，不会是假，不禁呵呵一笑，道：“果真有此等事，我邓某真个输眼了！此番入京，总算长了见识……” 他自己对自己说话，余下的人，都不知他真意何指，只听他继续道：“这些银子，邓某并不放在心上，李老太不必推辞！再者，听令郎的口气，似乎另有为难之事，若老太见信，详细说出来，邓某必能代为解决。”他的话说得斩钉截铁，像似决无更改。容色之间，溢露出丈夫豪爽气概。
那少女相信和感激地叫一声“娘”，摇撼她母亲一下，却没有说什么话。
那妇人迟疑一下，女性心底纤弱的感情，使她愿意相信这个豪壮的男人，她软弱地叹一口气，垂下头，低声道：“仲儿你说吧!”李仲卿道：“寒家本是世代书香，先父迁居京城，不幸于数年前去世，家境日渐窘迫，终于栖居此处，小可则出操贱役，补助家计。贫寒迫人，潦倒如斯，倒也罢了。只是近半年来，舍妹蕊珠因接些针线活计，不时要出门走动，却被一个旗营统带看上了，屡次派人来说，要收舍妹为妾。家母与小可自然不肯，但又不敢得罪那人，日挨一日，眼看祸事临头。想要迁家逃避，但费用却又一筹莫展，而且即使能够迁居避他，小可的微职丢了，家母与舍妹常日所做的针线女红，也没处寻来做，怎能维持生计？况且若那旗营统带知道我们要搬，定必派人阻挠，也是不能成功，这便是寒家最为难的事!”
雪山雕邓牧估不到里面还夹有旗兵官长，虽然仅是旗营中一标统带，但此刻正是满人天下，谁敢惹他们，不觉“哦”了一声。
斜目睨时，只见李仲卿的妹子蕊珠，正眼巴巴地凝视着他，似乎她一生的希望，都倚靠他这句话了！不由得雄心振奋，昂然道：“原来这样，那厮住在什么地方？我自会替你们解决!”
“他就住在宣武门外校场后，离此不算太远！他说过明天早上，亲自来这里提亲!”
“那更好了，今晚若不能办妥，明天我会到这儿来。你们放心 ……这张银票，李老太收好，邓某告辞了！”
当他回到客店，陇外双魔正好回来，冷面魔僧车丕道：“哼！真是岂有此理，我们走到哪里，有人跟到哪里，邓香主你看怎么办?”
雪山雕邓牧淡然道：“把他宰了不就完事？何必生气呢?”
九指神魔褚莫邪摇头道：“不成，这儿可别乱宰人，说什么我们总算替官家效力，焉可自乱阵脚，害得那些捕头挨板子？而且不明他们来历之前，乱宰一气，忒是冒失！”
车丕道：“褚老大话虽有理，但到底见出火性煞了不少！如在昔年，你会考虑才怪呢?”
邓牧道：“不理他们也罢，不过，我们最好此刻去寻诸葛太真他们，我有点事儿要求他哩!”两人听了，十分奇怪，都望住他，邓牧却没有解释。
直到傍晚时分，他们才一径向紫禁城出发。穿过正阳门，已入内城。但见大清门外，神武营禁军持戟守卫，行人不许通过。他们绕到长安东门，那儿也有禁军巡逻守卫，车丕回顾一眼，低骂道：“妈巴子的，跟老子们到这远来啦!”
雪山雕邓牧没有理会，和褚莫邪两人走到门前，问讯道：“请问我们要见诸葛太真，如何通传法?”那禁军持戟昂然，睬也不睬，褚莫邪以为他没听到，再问一遍，那军士依然不睬。
车丕低声咕噜道：“这厮刚从关外来，不识我们的话!”那禁军凶狠狠地盯他一眼，这时门内走出一名军官，挥手叱道：“你们在此干什么？快走——”
褚莫邪忙大声再说一遍，那军官气汹汹道：“找人找到这儿来，有多少脑袋？老爷一概不知，快滚!”
三人俱都愠怒地哼出声来，但没有办法，只好退下。遥见天安门黄色玻璃瓦，在夕阳下闪出光芒，气势雄伟。褚莫邪耸耸肩头，道：“怎的他们不识诸葛太真？他是大内侍卫之首，权势显赫，这些禁兵还不知道，真是怪事！我们怎办呢?”
车丕道：“只好明天再说了，皇帝住的地方，哪有不是门禁森严之理!”
三人溜达着回客店去，沿途虽发觉仍有人跟踪，但三人毫不在意。因为如是江南七侠的党羽，在京城中决不敢惹事，自露行藏。若是官府眼线，他们根本不必理会。
一宿无话，次晨起来，雪山雕邓牧匆匆出去，并没有留下什么话。陇外双魔心中纳罕，却不便动问。
邓牧来到李家，心中盘算好若软说不成，便露一手厉害的，镇住那吉统带，最少也要唬他一下，暂缓数日，再寻到诸葛太真，想法解决。
霎时间和李仲卿到了李家，那母女两人见他如诺来到，连忙斟茶递水，十分殷勤，神色极为诚恳，一点没有做作意思。他不禁忖道：“想不到我也会干这种傻气勾当，惹事上身。若果告诉褚、车两位，管教被他们取笑，不过，这李家值得伸手一管……”
他们哪知他有这种反复自解的想头，各各静坐等候事情发生。 约摸半个时辰之后，胡同中响起脚步杂沓之声，跟着，一个人推门探头进来，大声道：“呀，李大娘在这等候啦，吉大人亲自来 了！”他的样子和神情，显示出是个土混子。
那门“唿”地大开，吉统带腰悬长刀，一径进来，后面跟着数名弁勇，甚是威风。进门后向李大娘拱手为礼，跟着笑嘻嘻瞟着蕊珠，宏亮地道：“大娘近日可好？喝！珠妹妹几日不见，越发长得标致了……”
李大娘有点失措，不知如何是好，蕊珠害怕地躲向母亲身后，避开吉统带贪馋的眼光。
雪山雕邓牧痰嗽一声，站起身来，吉统带这才注意到有个陌生的中年大汉，愕然问道：“大娘，这位是谁?”邓牧答道：“在下邓牧，与他们李家尊翁，在生时有点交谊，昨日晋京来，闻知一切，故此今晨特地候驾……”
吉统带啊了一声，堆笑道：“幸会，幸会，唔……”他侧顾那土混子一眼，那人接声道：“吉老爷的脾气，最是直爽，既然邓先生是李府世交，那真是最好不过的了，请问先生对于李姑娘的亲 事，有什么主意没有?”
邓牧笑一下，慢条斯理道：“好得很，快人快语，正对邓某心思……按说统带大人垂青舍侄女，正是出幽谷而迁乔木，是她十二分福气！不过……李兄在世时，书香世代，诗礼传家，虽然殁后，身后凋零，但九泉有知，也不肯将女儿嫁为人妾，所以…… 若统带大人能纳为正室，邓某担保李家不敢多言——”
那人皱眉道：“邓先生你这话怎说，统带大人是旗人，怎能娶令侄女为正室？而且吉大人早已授室，根本谈不到这件事。你老的理由，和大娘坚持的理由一样，依小人说来……未免多此一举。 其中好歹，邓先生你老是明白人，不比妇道人家，可要三思才好——”
吉统带一旁含怒哼一声，却未曾发作，邓牧满面堆笑道：“这位兄台，借一步说句话……”他拉了那人，走到门边，悄声道：“邓某又看出那统带大人，十分相信重任兄台。这件事邓某既然知 道，他李家实不愿嫁人作小，说不得只好花些银子，请吉大人和兄台喝酒，横竖美女到处都有，只要兄台费费心，帮忙劝说吉大人，你看，这一来大家都好过了，兄台以为如何?”
那人料不到他出这一手银弹政策，心中怦然大动，微睨道：“小的有什么话说的？只怕吉大人不肯，老实说，他是真心喜欢李姑娘，故此几个月来，都不舍得硬迫……”
邓牧道：“只要兄台费心，邓某决不吝惜银子，花个一千八百，只求诸事如意。”
那人眼睛也睁大了，起先他以为最多不过几十两银子，便了不起啦！哪知他一开口，便是一千八百，这么肥的油水，往哪儿去找，立刻钉问道：“你老说花个一千八百不在乎么？如是真的，小 的便尽力想想办法……”
他道：“当然是真的！这事岂能儿戏说笑，多凭兄台费心，邓某另有重谢!”
那人咧嘴一笑，走过那边，拉了吉统带出门外，说了好些话，自个儿再进来道：“吉大人有点事，先走一步，方才的事，迟日再说……邓爷，你若是不忙，一同走谈谈好么?”
雪山雕邓牧点点头，走出门去，剩下屋中李家三人，面面相觑，不知邓牧使的什么法子，这般灵效。其实，不论中外古今，有了银子，什么事都办得通，何况那吉清是一标统带，驻在京师，无甚外快，自家开销又大，见到有银子可捞，哪有不答应之理？
正是有钱天下皆通，无财寸步难移，欲知后事如何，请看下章。
冷面魔僧车丕识得厉害，脚下如风，眨眼退了丈许，可是吕四娘虽然身在半空，仍能屈折飞回，但见剑气森森，紧追车丕身形，犹如闪电一掣，直罩而下。
车丕避无可避，寒云袖拂处，发出一股阴柔潜力，将敌人身形挡住一下，袖影中两只黑黝黝的鬼爪，倏然伸出，扣手腕，点咽喉。
吕四娘一击不中，觉得敌人发出那股潜力，不可忽视。这刻见鬼爪袭至，柳腰一扭，一式“风飏落花”，身形已落在侧面，她眼睛未转，手腕招处，刷的一剑划出，径削敌爪。
冷面魔僧车丕双爪一缩，叫道：“指甲削不得，你往别处招呼!”
他语声未歇，吕四娘柳眉倒立，剑发如风，如鸾翔凤舞，回旋抢攻，一连五六剑，把车丕迫得滴溜溜乱转，缓不住势子。
忽听那边雪山雕邓牧大吼一声，骂道：“好小辈，竟用暗器伤人，算是哪一门的人物!”
白泰官接声冷笑道：“跟你们这些无耻走狗，有什么可讲究的?”
原来雪山雕邓牧一截住白泰宫，立即施展绝艺，一柄精光闪闪的缅刀，使得像蛟龙出海，变化莫测，白泰官也自使出七星追魂剑法，堪堪敌住。
十余个照面过处，雪山雕邓牧真力陡增，使出天下刀法皆无的“粘”劲，这是因为他的缅刀软硬如意，因此独创出这种古怪的刀法。
白泰官倏觉手中七星宝剑，难以递出，因为一来对方刀法，忽软忽硬，绵绵而来，全无破绽可寻。二来敌人的刀光之中，突生极强引力，只要宝剑递出，便有招式用老之险，形势立判强弱，这正是因为白泰官内力造诣，比不上雪山雕邓牧之故。
白泰官陡生恶计，暗忖道：“这厮功力之强，不在淸宫好手之下，若能逞险除他，将来也少个强敌——”思忖间，更觉形迫势蹙。
雪山雕邓牧忽起好胜之心，想道：“方才江南诸子，只提及陇外双魔，还未识我雪山雕邓牧之名，这番若宰了姓白的，保管武林震惊——”
想到这里，又见白泰官势穷力竭，雄心益炽，豹眼一睁，蓦地挽个刀花，在白泰官剑光一撩之际，斜斜硬砸。刀剑一触，白泰官手中七星剑微微震开。雪山雕邓牧微嘿一声，化为“卞庄刺虎”之式，抢入剑影中，直刺敌人胸前。
白泰官努力一挣，大弯腰，斜插柳，避开致命一刺。头尚未抬起之时，倏然坐腰倒退两步，这一下变换方位，真出敌人意料之外。雪山雕邓牧低叱一声：“哪里走！”刀光立地跟踪卷来。白泰官左手一扬，那十余根早捏在手心的梅花针，激射而出。
雪山雕邓牧哪知他手心暗扣着梅花针，猝不及防，而且白泰官又不按江湖规矩，先行招呼，无声无息地便发出来。但见寒光如丝，丛射七窍前胸。急忙中猛然闭住全身穴道，挥刀急舞，饶他应变迅速，左右面颊已各中一根，胸前乳部也中了两枚。急得破口大骂，却见白泰官在这空隙中，左手已探囊摸了一下。
当下他已闭住穴道，那几枚梅花针虽然体积甚小，不易着力，但因相距太近，故此虽不致命，也自深钉入骨，疼痛至极。
但他仍未退却，挺刀扑去，霎忽间又和白泰官缠战在一起。这次他小心翼翼，防范白泰官再来一下，手下却用出全力，招招险狠毒辣。可是这样白泰官已缓过手来，成了势均力敌的局面。
力拒甘凤池的九指神魔褚莫邪，听到雪山雕邓牧怒骂之声，不觉暗自捉摸，再偷眼旁观冷面魔僧车丕时，只见他有点狼狈，直是招架时多，还手时少，心中不禁着忙。
猛又瞥见屋顶现出一条人影，当下念头一转，厉啸一声，飘忽如风，反击甘凤池。这一下舍命抢攻，果然使甘凤池稍稍一窒。九指神魔褚莫邪岂肯放过时机，虚拍一掌，腾身便退。
冷面魔僧车丕听到九指神魔褚莫邪败退的信号，也待抽身后退，却苦于吕四娘的越女剑法使将开来，四方八面，俱是剑尖闪指，宛如用利剑织成一片网罗。心中一急，眉头皱处，计上心头，情知今晚决不能全身而退，只好硬着头皮试一试！
这原是一瞬间之事，只见冷面魔僧车丕倏然吐气开声，双袖抖处，举直敲击。吕四娘冷冷笑一声，剑锋回旋一绞。
冷面魔僧车丕咬牙切齿，使出太阴掌力，运到袖上，只见双袖忽软，但并不垂下，依然直伸，剑袖如电光火石般一触，吕四娘陡觉潜力一抛，身形禁不住停顿一下，剑尖织成的网罗，立刻消散。
只见冷面魔僧车丕掉转头，夺路便逃，本是长垂的袍袖，此刻已齐指尖处截断，敢情是舍袖全身，解去此厄。
吕四娘压剑欲追，只听甘凤池大喝道：“上面是什么人?”她不由得止步闪眸，急扫屋背。只见一人兀然直立，手中刀光闪动。
那人大呼道：“是小侄陈登……”呼叫之间，身形已向下猛扑，长剑一领，截击后逃的冷面魔僧车丕。
甘凤池叫声“不好!”急急扑去，只见陈登身形如飞星疾泻，扑向车丕身形，车丕一肚子冤气嘶叫一声，鬼爪齐扬，扣剑抓人。
陈登在这瞬息之间，长剑斜转，用力一弹，正好和车丕一双鬼爪相触。冷面魔僧车丕使出太阴掌力，喝一声：“去你的!”
陈登同时也大喝一声，两人身形分处，冷面魔僧车丕方向不改，径自越墙而去。陈登却震开寻丈，脚尖探地，却站不稳，急急仗剑拄地，摇晃几下，方始站定。
和白泰官交手的雪山雕邓牧，虽不知九指神魔褚莫邪啸声乃是退却暗号，但他的对手较软，得以从容注意四下形势，见两人先后退时，早已紧逼两刀，拖刀便走。白泰官叱一声，左手扬处，又是一把梅花针丛射袭敌。
哪知雪山雕邓牧早防他这一着，使个狡猾，本想向右越墙逃走，但起初反而向左诈扑，候得叱声起时，倏然改变方向，身形有如大雕盘空，飞泻而逝。白泰官一把梅花针，全都落空。
甘凤池扑来时，陈登已经站稳，眼见车丕身形，在夜色沉沉中，一闪即逝，知道无法追赶，只好罢了。吕四娘的身形为了陈登出现之时，甘凤池大喝诘问，迟滞了一下，让敌人逃出剑下，这是想着那三个俱是武林响当当的角色，估量无法追截，也就停步。
四人一同回到厅中，白泰官额上微见汗渍，显然接战甚苦。甘凤池在桌边坐下，瞪了陈登一眼，问道：“你和元孝两人，自告奋勇，担起监视敌踪的责任，何以敌人来了这久工夫，你才忽然出现？元孝和马老汉呢?”
陈登急道：“师伯有所不知，那三人的确鬼门道甚多，小侄在屋背暗隅，目不转睛地盯着房中映出来的人影。直到三更时分，忖度师伯已在途中，便悄悄溜下屋去，故意将院子中看准了的一间空客房的门，弄出响声，然后诈做出来小解，步履沉重地经过他们房门，里面的灯火一径点亮着，映照出来的人影俯仰不定，像在倾谈得津津有味光景。小侄经过时，留神细听，但觉房中一片寂然。小侄一直走过，歇了片刻再走回来。人影仍然晃动，但悄无语声，小侄寻思了一会，大胆地从窗缝中偷看一下，哎！里面敢情没有真人，椅上摆着几个面目突兀的人形东西，自动地俯仰摇摆。小侄这时才知道受了这三个老贼愚弄，顾不得进房搜索，立即回身赶来，临走还嘱元孝弟小心看守，无论如何，不可露出身形。便匆匆赶回来。在屋顶忽见那假和尚逃走，便扑将下来……”
甘凤池微微摆手，命他停口，自己却道：“你先发暗号，才不会发生误会——”
吕四娘接口道：“正是这样，我听四哥一喝，身形不免挫顿一下，便让假和尚逃出剑下……”
陈登面上立刻涌起羞愧之色，吕四娘还想说下去，甘凤池截断她的话，道：“我刚刚赶到，听了五弟描述，方始发觉数贼的来历，若早到一步，便不必派你们去监守了。他们都是江湖上极厉害的魔头，方才你贾勇下扑，其实十分危险！幸而那个冷面魔僧车丕急于逃走，一双袍袖又被四妹削掉，加上你是无极派嫡传，彼此力量都近乎以柔取胜，才不致被他摔坏！若换了元孝，吃的亏便大啦!”
白泰官道：“与我交手那厮，刀法轻功俱臻精绝境地，可惜未问出来历！他被我打了几枚梅花针，想是闭住穴道，故此还能与我再斗，确是强敌……”
陈登歇了一刻，讪讪问道：“甘师伯，你可曾见到家师?”
甘凤池点点头，道：“见过了，你师父昨天回到京里来，带来好多消息……”他歇住口，环顾厅中一眼，发现贮藏旧物的室门微微开了一线，立起身来，走到那扇门前，蓦然打开，又走进去。一忽儿走出来，大声道：“原来一个老贼是从这处掩入的，我们得立刻离开此处，……咳，自从雍正自毁盟约，设计谋害我们； 我们又协力代师父淸理门户，大师兄了因埋骨华山之后，江南八侠变成江南七侠，实在呢，只剩下我们和周浔二哥四人了。连年奔窜伏匿，到处替人招祸，眼看如今这座宅院，又将没入宫中，允祯啊！我们与你仇深似海，誓难干休……”
他悲怆地说了几句话，那吕四娘念起国恨家仇，俏眼中闪耀出怨恨而锐利的光芒，横剑屈指，轻轻一弹，口中发出一声清啸，啸声里真有不胜古今情之慨！
甘凤池又道：“我们立刻收拾一下，离开此地，我还有好些话要告诉你们。方才略泄机密，让鹰爪们听去，数日后的大举，怕不易成事了！”
且不提江南诸侠的行踪，却说陇外双魔和雪山雕邓牧，各自逃出，回看没有人追赶，凑在一起，同返客店。
他们并没有注意到还有人在旁边窥探，各自心怀不忿地回到房中。冷面魔僧车丕收拾起椅上皮人，再看看断了一大截的袍袖，暗自生气。连忙脱掉，从小包袱中找出另外一件，换穿上身。
九指神魔褚莫邪却就着灯光，替雪山雕邓牧拔掉面颊上的梅花针。那针体积甚小，钉得又深，因此虽然颊上肉薄，却也不易拔出。恨得雪山雕邓牧不住低声咒骂。胸上还有两根，这两枚可难拔了，弄了好一会，终拔不出来。
褚莫邪道：“邓香主你别动气，最好是运内力逼它们出来一点儿，才有办法。”
雪山雕邓牧骂了数声，道：“只好这样了，否则真气一懈，闭不住穴道，让这针顺血攻心，死了才冤枉哪！不过……他们也许会来此！……”
九指神魔褚莫邪挥手道：“不会，他们都是黑人，哪敢来寻我们，若要来的话，这会子早就到了！邓香主好生静心运功为是!” 雪山雕邓牧苦笑一下，依言退到床上，盘膝运功。他乃是以多年锻炼的内功劲力，使胸部中针处的肌肉收缩，把针尾推露出肌肉的表层，然后才能设法拔出来！为了两枚梅花针，直折腾到天明，才弄了出来。三人各自盘膝调运真气，休息了个把时辰，便起来上路。
下午已到北京，从永定门进城，过了天坛，眼前一片繁盛热闹景象。
冷面魔僧车丕右顾左盼，似未见过世面的乡巴佬进城，不住呵呵地笑，忽然道：“我们此去找诸葛太真，不知在也不在，不如先寻个地方，放下牲口，再找个馆子，吃喝之后，慢慢去访他不迟！”
九指神魔褚莫邪和雪山雕邓牧俱都点头称是，他又呵呵笑道：“这好地方数十年未来过，比昔年更繁华了，我车老二越看越开心，更不想走啦!”
另外两人同声而笑，褚莫邪却晓得车丕真正心事，便凑趣道：“车老二，你大可开怀一醉，等会见到诸葛太真时，保管凭了昨儿听来的几句话，便教他诚心接纳我们三人！”
说话间，已走到正阳门大街，雪山雕邓牧矍然四顾，然后低声道：“怎么在天子脚下，还有这多鬼头鬼脑的闲人?”
冷面魔僧车丕道：“管他娘的，我们又不是守城的官儿，不理这本闲账！看，转过那边有座客店，我们到那儿去吧!”
三人折入一条大街，径奔车丕所说那间客店，招牌上写的是福安老店。其实装饰一新，大约是最近打扫重修，一点也没有老的味道。
他们要了一间上房，让伙计牵马去了，一同走出客店，却好在街口有间饭馆子，便顺脚进去。
这一顿饭，吃得甚为开心，昨夜的一肚子憋气，已抛向九霄云外。出了饭馆，三人全是酒气扑鼻脚步微浮！
依着车丕，还要到处溜逛。雪山雕邓牧道：“我想歇息一会，两位香主请便，恕我失陪!”九指神魔褚莫邪喝了不少酒，涌起倦意，也想回店休憩一会，拗不过冷面魔僧车丕死拖活拉，当下三人分作两拨，扬长去了。
雪山雕邓牧回到客店中，一个年轻的伙计，替他打开房门，他进得房，但觉口中干燥，拿起桌上茶壶，斟满一杯，却是冷茶。 心中一阵焦躁，回眼见那伙计还在门外，便大声呼叱，着他进来，道：“你们这店是什么规矩，拿冰冷的茶让客人喝?”
那伙计连忙去拿那茶壶，意思是立即去重泡一壶来。邓牧见他不答话，火起道：“好哇，大爷住店不给银子么？你敢瞧不起大爷，搬出这副嘴脸——”那伙计吃了一惊，抬起头来，发愣害怕地瞧着他。
雪山雕邓牧哼一声，眼光直扫在那伙计面上，只见此人年纪轻轻，眉目淸秀，乍看不似操这种贱役的人。那伙计嘴唇嗫嚅几下，终于没说出话来。他当下忽然气平了，挥手道：“去另泡一壶茶来吧！”声音回复温和。
隔了一会，那伙计已另泡一壶新茶，送进房来，雪山雕邓牧细看着他的动作和表情，待得他要退出去，便忍不住问道：“喂，你愁眉苦脸的，究竟是什么一回事呀？你叫什么名字?”
那伙计好像冷不防吃了一惊，睁着秀气的眼睛，呆瞪着他，一时不曾回答。邓牧皱眉道：“你倒是说话呀，莫不成是个哑子?”那伙计见他似无恶意，便艰涩地道：“小的姓李，贱字仲卿， 虽有心事，却不敢冒辱客官清听——”言谈举止之间，自然流露出文绉绉的气味。
雪山雕邓牧不悦地哼一声，自己斟了一杯茶，慢慢地喝着。李仲卿失措地呆了半晌，正想退出房去。邓牧倏然回头道：“看你昂藏七尺，却是这等婆妈气，是不是没银子用?”
李仲卿又吃一惊，但觉这老客人古怪得紧，期艾地答道：“是 ……的，不是……小可的意思是……不是完全为了银子——” 邓牧微微摇头，揶揄地哂笑一下，凝眸注视他，等他再说下去，但李仲卿却似无从说起，最后，叹口气道：“床头金尽，壮士无颜，小可也不知怎样说好——”
雪山雕邓牧放下茶杯，随手在囊中掏出一张银票，也没看这票子是多少数目，便放在桌上，自个儿和衣向床上倒下，倦怠地道：“你把银票拿去吧！”他张大嘴巴，打个呵欠，又模糊地道： “你也许是读过几年书，弄得这个不中用的样子——”
李仲卿迟疑一下，伸手拿起银票，一看之下，不觉愣住了。 歇了好半晌，他走到床边，伸手摇撼邓牧，大声道：“客官，客官，这是一千五百两的银票呀!”雪山雕邓牧眼睛微张，不耐烦道：“你真婆妈气，那是我给你的银票，决不会假……”
“可是……客官偌大的数目，小可岂能不明不白，无功受禄。”
“真是见鬼!”邓牧低咒一声，倏然坐起，狠狠瞪他一眼，打囊中另摸出一张庄票，跟他换转。李仲卿低头看时，又是结巴地道：“客官，这张更多啦，是……五千两的……”
“算了！快拿去使用，别噜里噜苏的!”
李仲卿一侧身，坐在床沿，凝眸思索，脸上流露出为难之色。这番轮到雪山雕邓牧有点诧异了，自思道：“这个书呆子，可透着特别，哪有怕银子太多的？怕花不完么？”
李仲卿忽然把银票还给他，然后拜谢道：“客官这番美意，小可深铭五内，只是小可实不能收下，大恩心领了！”
“吓!”雪山雕邓牧大声诧道，“你是什么意思?”李仲卿忙道：“客官有所不知，小可虽因生计所迫，操此贱役，但庭训甚严，偌大数目的银票持回家中，家慈必以为小可暗昧良心，作出无耻之行，或是拾遗昧金不报，徒生烦恼。如说客官相赠，家慈定不相信。再者小可心烦之事，并非全因贫寒之故——”
“有这样的事?”邓牧不觉瞠目，在他的一生中，所见所闻和所做的事，都是以强凌弱，巧取豪夺，哪曾见人有银子而不要的？他不信服地道：“真有这种事？好，我随你回去，替你作证，其余有什么困难，我邓某一力挡之，我们这就走！”
他一面起来，一面忖道：“这小子若是惺惺作态，故弄玄虚，不治他一生残废才怪呢！哪有怕母亲不相信银子来历，而推辞巨金之理?”那年头一两银子，贫苦人家已可支持半月口粮，五千两银子，等于发笔大财，无怪雪山雕邓牧这种人盗难以相信。
他和李仲卿一道走出店，他自己向掌柜的说，要李仲卿带他买些东西，故此不必多费唇舌。李仲卿敬重地带领着他，直走到城隍庙附近，折入一条胡同，尽头处一间残破屋子，连门上的木板也残得要钉补。李仲卿推门而入，叫道：“娘，儿子回来啦!”
雪山雕邓牧处处提防，紧蹑入屋，只见两丈方圆的屋子，摆着两张床铺，四壁萧条，光线有点暗淡，越发浮动起凄凉落拓的气氛。
一个四十余岁模样的妇人，蹲坐在地上纺纱，头上青丝泰半斑白，神态苍老。还有一个妙龄少女，坐在床上缝纫衣服。两人都一齐抬头，妇人啊了一声，停住纺纱小车，再看了他身后的邓牧，便站起身来，诧问道：“仲儿你怎么这时回家来了？那位先生是谁?”声音透出十分温和，听起来甚是舒服悦耳。
雪山雕邓牧不容李仲卿回答，抱拳道：“这位想是李老太太！邓某唐突过访，实有缘故。只因邓某投宿福安老店，见令郎怀有心事，意欲赠银相助——”他故意停口不说下去。
妇人面上堆上笑容，向他一福，道：“老先生高义，小妇人先行拜谢，只是……”她的眼睛转向李仲卿身上，继续道：“仲儿岂可如此无礼，乞求赐手相助，寒家确是贫苦，却决不敢领受大德， 并请先生恕宥小儿年少无知之罪，实为万幸!”她说完了，又万福 一下。
邓牧仍然不信，摸出五千两数额的银票，递给她道：“李老太不必怪责令郎，是邓某自愿如此，此处是五千两的银票，李老太收下使用……”
妇人立刻诧异地瞪着他，床上坐着那少女，也婷婷走过来，长得五官端正，眉清目秀，虽不算是美人，却另有可爱神情。尤其玉颊上两点梨涡，如果笑起来，必定更增妩媚。当下那妇人庄重地道：“寒家与先生素昧平生，忽然蒙赠巨金，实不敢领受，有负先生盛意，还请先生见谅!”
邓牧见她说得坚定庄重，不会是假，不禁呵呵一笑，道：“果真有此等事，我邓某真个输眼了！此番入京，总算长了见识……” 他自己对自己说话，余下的人，都不知他真意何指，只听他继续道：“这些银子，邓某并不放在心上，李老太不必推辞！再者，听令郎的口气，似乎另有为难之事，若老太见信，详细说出来，邓某必能代为解决。”他的话说得斩钉截铁，像似决无更改。容色之间，溢露出丈夫豪爽气概。
那少女相信和感激地叫一声“娘”，摇撼她母亲一下，却没有说什么话。
那妇人迟疑一下，女性心底纤弱的感情，使她愿意相信这个豪壮的男人，她软弱地叹一口气，垂下头，低声道：“仲儿你说吧!”李仲卿道：“寒家本是世代书香，先父迁居京城，不幸于数年前去世，家境日渐窘迫，终于栖居此处，小可则出操贱役，补助家计。贫寒迫人，潦倒如斯，倒也罢了。只是近半年来，舍妹蕊珠因接些针线活计，不时要出门走动，却被一个旗营统带看上了，屡次派人来说，要收舍妹为妾。家母与小可自然不肯，但又不敢得罪那人，日挨一日，眼看祸事临头。想要迁家逃避，但费用却又一筹莫展，而且即使能够迁居避他，小可的微职丢了，家母与舍妹常日所做的针线女红，也没处寻来做，怎能维持生计？况且若那旗营统带知道我们要搬，定必派人阻挠，也是不能成功，这便是寒家最为难的事!”
雪山雕邓牧估不到里面还夹有旗兵官长，虽然仅是旗营中一标统带，但此刻正是满人天下，谁敢惹他们，不觉“哦”了一声。
斜目睨时，只见李仲卿的妹子蕊珠，正眼巴巴地凝视着他，似乎她一生的希望，都倚靠他这句话了！不由得雄心振奋，昂然道：“原来这样，那厮住在什么地方？我自会替你们解决!”
“他就住在宣武门外校场后，离此不算太远！他说过明天早上，亲自来这里提亲!”
“那更好了，今晚若不能办妥，明天我会到这儿来。你们放心 ……这张银票，李老太收好，邓某告辞了！”
当他回到客店，陇外双魔正好回来，冷面魔僧车丕道：“哼！真是岂有此理，我们走到哪里，有人跟到哪里，邓香主你看怎么办?”
雪山雕邓牧淡然道：“把他宰了不就完事？何必生气呢?”
九指神魔褚莫邪摇头道：“不成，这儿可别乱宰人，说什么我们总算替官家效力，焉可自乱阵脚，害得那些捕头挨板子？而且不明他们来历之前，乱宰一气，忒是冒失！”
车丕道：“褚老大话虽有理，但到底见出火性煞了不少！如在昔年，你会考虑才怪呢?”
邓牧道：“不理他们也罢，不过，我们最好此刻去寻诸葛太真他们，我有点事儿要求他哩!”两人听了，十分奇怪，都望住他，邓牧却没有解释。
直到傍晚时分，他们才一径向紫禁城出发。穿过正阳门，已入内城。但见大清门外，神武营禁军持戟守卫，行人不许通过。他们绕到长安东门，那儿也有禁军巡逻守卫，车丕回顾一眼，低骂道：“妈巴子的，跟老子们到这远来啦!”
雪山雕邓牧没有理会，和褚莫邪两人走到门前，问讯道：“请问我们要见诸葛太真，如何通传法?”那禁军持戟昂然，睬也不睬，褚莫邪以为他没听到，再问一遍，那军士依然不睬。
车丕低声咕噜道：“这厮刚从关外来，不识我们的话!”那禁军凶狠狠地盯他一眼，这时门内走出一名军官，挥手叱道：“你们在此干什么？快走——”
褚莫邪忙大声再说一遍，那军官气汹汹道：“找人找到这儿来，有多少脑袋？老爷一概不知，快滚!”
三人俱都愠怒地哼出声来，但没有办法，只好退下。遥见天安门黄色玻璃瓦，在夕阳下闪出光芒，气势雄伟。褚莫邪耸耸肩头，道：“怎的他们不识诸葛太真？他是大内侍卫之首，权势显赫，这些禁兵还不知道，真是怪事！我们怎办呢?”
车丕道：“只好明天再说了，皇帝住的地方，哪有不是门禁森严之理!”
三人溜达着回客店去，沿途虽发觉仍有人跟踪，但三人毫不在意。因为如是江南七侠的党羽，在京城中决不敢惹事，自露行藏。若是官府眼线，他们根本不必理会。
一宿无话，次晨起来，雪山雕邓牧匆匆出去，并没有留下什么话。陇外双魔心中纳罕，却不便动问。
邓牧来到李家，心中盘算好若软说不成，便露一手厉害的，镇住那吉统带，最少也要唬他一下，暂缓数日，再寻到诸葛太真，想法解决。
霎时间和李仲卿到了李家，那母女两人见他如诺来到，连忙斟茶递水，十分殷勤，神色极为诚恳，一点没有做作意思。他不禁忖道：“想不到我也会干这种傻气勾当，惹事上身。若果告诉褚、车两位，管教被他们取笑，不过，这李家值得伸手一管……”
他们哪知他有这种反复自解的想头，各各静坐等候事情发生。 约摸半个时辰之后，胡同中响起脚步杂沓之声，跟着，一个人推门探头进来，大声道：“呀，李大娘在这等候啦，吉大人亲自来 了！”他的样子和神情，显示出是个土混子。
那门“唿”地大开，吉统带腰悬长刀，一径进来，后面跟着数名弁勇，甚是威风。进门后向李大娘拱手为礼，跟着笑嘻嘻瞟着蕊珠，宏亮地道：“大娘近日可好？喝！珠妹妹几日不见，越发长得标致了……”
李大娘有点失措，不知如何是好，蕊珠害怕地躲向母亲身后，避开吉统带贪馋的眼光。
雪山雕邓牧痰嗽一声，站起身来，吉统带这才注意到有个陌生的中年大汉，愕然问道：“大娘，这位是谁?”邓牧答道：“在下邓牧，与他们李家尊翁，在生时有点交谊，昨日晋京来，闻知一切，故此今晨特地候驾……”
吉统带啊了一声，堆笑道：“幸会，幸会，唔……”他侧顾那土混子一眼，那人接声道：“吉老爷的脾气，最是直爽，既然邓先生是李府世交，那真是最好不过的了，请问先生对于李姑娘的亲 事，有什么主意没有?”
邓牧笑一下，慢条斯理道：“好得很，快人快语，正对邓某心思……按说统带大人垂青舍侄女，正是出幽谷而迁乔木，是她十二分福气！不过……李兄在世时，书香世代，诗礼传家，虽然殁后，身后凋零，但九泉有知，也不肯将女儿嫁为人妾，所以…… 若统带大人能纳为正室，邓某担保李家不敢多言——”
那人皱眉道：“邓先生你这话怎说，统带大人是旗人，怎能娶令侄女为正室？而且吉大人早已授室，根本谈不到这件事。你老的理由，和大娘坚持的理由一样，依小人说来……未免多此一举。 其中好歹，邓先生你老是明白人，不比妇道人家，可要三思才好——”
吉统带一旁含怒哼一声，却未曾发作，邓牧满面堆笑道：“这位兄台，借一步说句话……”他拉了那人，走到门边，悄声道：“邓某又看出那统带大人，十分相信重任兄台。这件事邓某既然知 道，他李家实不愿嫁人作小，说不得只好花些银子，请吉大人和兄台喝酒，横竖美女到处都有，只要兄台费费心，帮忙劝说吉大人，你看，这一来大家都好过了，兄台以为如何?”
那人料不到他出这一手银弹政策，心中怦然大动，微睨道：“小的有什么话说的？只怕吉大人不肯，老实说，他是真心喜欢李姑娘，故此几个月来，都不舍得硬迫……”
邓牧道：“只要兄台费心，邓某决不吝惜银子，花个一千八百，只求诸事如意。”
那人眼睛也睁大了，起先他以为最多不过几十两银子，便了不起啦！哪知他一开口，便是一千八百，这么肥的油水，往哪儿去找，立刻钉问道：“你老说花个一千八百不在乎么？如是真的，小 的便尽力想想办法……”
他道：“当然是真的！这事岂能儿戏说笑，多凭兄台费心，邓某另有重谢!”
那人咧嘴一笑，走过那边，拉了吉统带出门外，说了好些话，自个儿再进来道：“吉大人有点事，先走一步，方才的事，迟日再说……邓爷，你若是不忙，一同走谈谈好么?”
雪山雕邓牧点点头，走出门去，剩下屋中李家三人，面面相觑，不知邓牧使的什么法子，这般灵效。其实，不论中外古今，有了银子，什么事都办得通，何况那吉清是一标统带，驻在京师，无甚外快，自家开销又大，见到有银子可捞，哪有不答应之理？
正是有钱天下皆通，无财寸步难移，欲知后事如何，请看下章。
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