司马翎《关洛风云录》
第17章 绣阁春留，旧欢如梦；漩涡魂断，入死出生
钟灵眯眼看时，只见描龙绣凤，帐香被暖的睡床上，坐着一人。细看时，原来是两人，只因月娟坐在那人怀中，故而有此眼误。
月娟悄声昵语，似是诉说着无限的相思，那人是个浓眉大眼的壮汉，年纪约摸在二十五六左右，相貌不凡，但神气却有点猥琐，也带出一些江湖气派。他不觉暗暗替月娟抱屈，为自己不平。
那壮汉道：“娟妹妹，你别净说啦！这半年来我也是日夕想念着你。不过，你们是什么人家？我得挣个什么前程功名，才能想法子明媒正娶，和你过一辈子呀！我们江湖人，做官可难得紧。近半年来，又有许多事，一时也说不完！我整日价忙着，你以为我抱着膝头闲坐么？”听后来的语气，这家伙似乎有点不耐月娟的绵绵情话。
月娟抱紧他粗壮的脖子道：，“你常常说江湖，究竟是什么情形样子的呀？”
她提起江湖，那壮汉便似乎搔着痒处，提起了兴趣。伸出手背尽是黑毛的右手，在月娟胸前摸揉玩弄着，一面答道：“要解释什么是江湖，一时也说不完，不过我们所说的江湖，比之普通人的江湖，又有分别。我们的可凶险得多，尽日杀伐仇戮。比方说，在几个月之前，有两三桩事，震动大江南北。头一宗要算一个名叫石轩中的，他也是我娘家崆峒派的人，年纪不过二十左右，竟敢当着许多一等一的魔头怪杰，向鬼母挑战，说是替他故去的师父霞虚真人，践那二十年之约。那么一个天下无敌的鬼母，竟然对他十分客气，请他吃酒之后；才跟他动手。鬼母要用空手让他，这小子真有种，不愧为崆峒人，竟然不肯。于是鬼母只好便用那百余斤重的黑鸠杖！”
“什么？百余斤重的杖，那鬼母拿得起？”
“哼，何只拿得起，就像弄稻草杆一般哪！你别大惊小怪，听我说好了！”他这际那只不规则的手，渐渐停下，似乎这件事，比之月娟丰满的肉体更富吸引力。继续道：“姓石的使宝剑，便跟鬼母动手。要知那鬼母平生天下无敌，无人能挡她三招，哪知这位石师兄竟跟她打到第二十招，才让鬼母打下万丈悬崖，送了性命！哎呀！真可惜。那位石师兄跟鬼母赌的是在二十招内不会败，哪知到第二十招方才完了！真可惜！在场的第一流高手，都吓得牙关打颤，膝盖发软，你道那声势厉害不？”他说得绘形绘声，十分神往，简直像亲身目睹，言下极为佩服石轩中，后来干脆叫起师兄来，从他口中，可以推想到江湖上，对石轩中在碧鸡山力战鬼母，已是传播到家喻户晓，十分敬佩，因为在近数十年间，已无人敢到碧鸡山玄阴教重地挑衅。
“还有一件颇为脍炙人口的，便是那碧螺岛主于叔初，因火狐崔伟被大内高手所乘，夺去了崆峒镇山之宝青冥剑，还中了毒药暗器，身死荒山，于叔初大怒，回到碧鸡山去找鬼母，却被六名绝顶高手挡住，剧战了许久，不分胜负。若非碧螺岛主剑法天下无双，别说单剑战六名高手，随便挑一个就够他受了！听说那于叔初要到京师报仇，把大内众高手忙乱戒备了好久，最近又纷纷派人遍布各省，随时注意于叔初的行踪，至今十分紧张哩！”
“古哥哥，你怎会知道这些奇诡惊人的事呀？我劝你最好别乱闯，反正我不稀罕你挣什么功名，趁早我们一起逃到京师去，你不是说在京师里买下一幢房子么？我们一同住那房子，就和去年你对我描述的一样，我们两人快乐地聚一辈子！古哥哥，我是横下心肠啦！年迈的爹也抛下不顾，都是为了你这冤家！”她说着话，把玉颊贴向那壮汉的面上，搂得紧紧的，极是深情模样。
那姓古的壮汉皱皱眉毛，扳开她紧箍的双手道：“好啦！好啦！迟几天便带你一起走！别再唠叨此事！告诉你。这次我打京师来，同行有位朋友，他打算也像我当年，假装狐仙，把你妹子也弄上手。哪知她已许给孙尚书之子，于是不便弄这手脚！不然，你们也许姊妹一起随我们回京师哪！”
月娟立刻颦眉道：“你这人真是……还想带人来作践二妹妹，幸好不成事实，不然爹爹得瞪着眼睛气死……”
“什么作践不作践？那么你是说我作践小姐你了，好吧，我这就蹬脚一走，反正你已有了好丈夫哪！”那汉子陡现怒容，推开月娟，便要伸腿下床。
月娟急忙一把搂住他，道：“古哥哥；你别生气，我不是这个意思，唉！人家怎样对你。你丝毫不知道么？我的性命就在你手里，你爱怎样便怎样，这还不够么。”
那姓古的壮汉傲然微笑一下，但嘴巴里还咕味着。月娟整个人贴伏在他身上，断续地软语抚慰。钟灵在门缝后看得清楚，也听得清楚，禁不住摇摇头，在心里轻轻叹息一声。
忽然房间内银灯倏暗，火焰摇摇，顷刻之间，床边已凭空多添了一人。这人劲装疾服，神色骄矜凶悍。嘴角带着一丝冷笑。盯着床上两人。月娟不由得“呀”地惊叫，那姓古的也诧异地道：“包大人，你几时来啦？是见着我拜见郑胜……”
被唤作包大人的汉子挥手道：“古治你真好艳福，郑胜就在外面，是我要看看你的女人，着他带我来的！你不必起来行礼，这妞儿真不错呀……”他淫邪地轻狂笑着，一面伸手去摸月娟的面颊。
古治推开月娟，站起身来，讪讪地道：“全仗大人包涵，卑职……”他一眼看见月娟吃惊地躲向床里，便斥道：“月娟，这位是我的上司紫旋风包季生大人，你别装模作样的，快起来见礼。我们的事如有包大人成全，便是你爸爸到皇上面前告御状也不怕了！”
紫旋风包季生出手如电，又在月娟颊上摸了一把，道：“你别害怕呀！古治的话不错，你爹是什么官儿？他不许你们来往么？”
古治道：“包大人有所不知，卑职是如此如此弄上她的，日前他爸爸已将她许配与一姓钟的酸丁，本是这府上的西宾。她爹以前是户部侍郎，如今已致仕退隐了！”
“哦！原来这样，古治你已是御前二级侍卫，面子不算小呀，她爸那个官儿，敢瞧不起你么？”古治摇头道：“早两年卑职尚未供职大内，如今幸得大人提拔，却又迟了半步……”紫旋风包季生截断他的话，不屑地道：“哼，枉你多年来跟随着我，什么也学不到，把那酸丁废了不就完啦！或者干脆带她一走了之，也是办法呀！谁能有这通天手眼，查到你身上来？”
古治忙答道：“大人说的是，卑职正有此意！”紫旋风包季生横了月娟一眼，见她仍旧害怕地缩在床里，便道：“今早我从碧鸡山赶回来，一切都妥当了，但我的人也累乏了，现在我要回去休息，明日便动身南下，你自己估量着时间，明早赶得及才好！”他说完话，再仔细地打量月娟几眼，这才猛然顿脚，如一缕轻烟般飞出窗去，眨眼失去踪迹。
月娟这时透一口气，打床里爬出来，古治倒在床上，双臂搂住她，埋怨地道：“你应该向包大人行礼？若招恼了他，不但破坏我们的事，连我辛苦搏来的御前侍卫和性命，也怕保不住！”月娟道：“啊！古哥哥，你已经做了官啦？为什么不早告诉我？”
古治得意地笑一下，道：“我这官比你爹的强得多啦！天天能跟皇帝老子见面说话。那包大人更是一等侍卫兼二等侍卫的领班，不要说老百姓的性命，便什么知府官儿，招惹着他，立刻便有丢官送命的祸事。”月娟不觉瞠目无语，古治又道：“今晚我不能留在这儿，因为明早要往南边去，我得回家跟老母说几句话儿，好在你的婚期定在明春，尚有好几个月，我定能在期前赶回，带你到京师去。”
钟灵这时悄悄后退，忖道：“这古治说要回家见老母，我且跟他一程，查探他究竟是什么身世来历。”想罢，足尖点处，飞出窗外，轻巧地落在碧岑楼下，将身形掩在树丛后，双目如炬，盯着楼上窗户。
等了片刻，果见一条人影飞坠而下，落到地面时，发出一点声音。钟灵见他轻功比自己差许多，便减去一些戒心。只见那古治一径飞扑出后园，他轻灵地掇坠住他的背影，离开李府后园。
飞越过许多重屋脊，已到了万柳庄后面，就在绕庄小河边，一列屋子屹立在黑夜中。古治身形倏然隐没其中，钟灵看清楚是落在第三间屋子里，便展开身形，绕到屋子后面，跃上屋背下望时，只见下面天井右首一间房子里，忽然亮起灯光，隐约听见古冶叫唤的声音。他更不迟疑，轻飘飘落在天井中，掩到窗户边，用指甲舔些口唾，把窗纸弄个小孔，凑眼内觑。只见那古治站在一张床边，那床帐幔四垂，正好看见古治彪形的背影。
帐慢徐徐撩起，一个妇人拥被坐起，古治将帐幔挂在钩上。低声道：“娘。是儿子回来啦！”
那妇人双目发出喜悦的光辉，爱怜地应道：“啊！治儿，你回来啦！这会在京师身上好吧？你二叔的生意怎样？你怎么半夜三更跑回来？……”
古治道：“儿子是奉二叔之命，押送些货物到洛阳去，路经怀庆，偷着跑来看你一趟，顺便捎些银子与你买什么吃的，呶，这是一百两银的庄票，娘你留着用。二叔那里的生意很好，他可没空离开。儿子只能待一会儿，立刻便要走了，弟妹们都好吧？我不能见着她们了，要赶时间呢！”
妇人点点头，快乐地咬着嘴唇，接过那张银票，眯眼细瞧，一面道：“治儿，难为你常惦挂着，家里都很好。唉！若不是你外祖母当年把武功传给你，二叔也许不会叫你出门受苦了！这种风尘仆仆的生涯，娘是知道那苦楚的！你往后别尽往家里捎银子，出门之时，要多吃点东西，身体才能强健，你外祖父当年已届百龄，每餐还能够吃三斤肉，虽然他老人家是崆峒派祖师，武功奥妙，但吃得多也是长寿的重要原因。你爹就不行了，故此五年前出那趟门，便感染风寒，一病不起，比你外祖还早一年便归天，所以治儿你要记着，吃得多，睡得足是最要紧的事！”
古冶连连点头答应，说道：“娘提起外祖父，儿子便想起一件关于崆峒的事来……”当下他将石轩中力战鬼母的事说出来，绘形绘声，描述得十分生动。
那妇人歇了一刻，才搭腔道：“霞虚道长便是你外祖父的唯一徒弟，据你外祖说，他离开崆峒之时，霞虚道长的功夫还平平无奇，想不到居然会教出这么一个好徒弟。可怜那石轩中竟然丧身在最后一刻，不然便重振崆峒声威了！你外祖将殁之时，曾经十分后悔地说，当年不应和他师弟涵碧真人翻脸动手，以致师门秘法失传，终于让碧螺岛主于叔初得志……”
“哦！碧螺岛主于叔初？他也有件大事啦！”当下他又将于叔初力敌六魔之事说了，继续问道：“外祖父让于叔初得志，那是件什么事呀？”
“那是指碧螺岛主于叔初最先出世行走江湖时，曾自称天下剑法第一，到崆峒山拜晤你外祖，彼此在口头较量剑法，到了百余招时，输了半着，气忿忿地走了。二十五年前，他寻访到你外祖，再用口头较量剑法，一百招未够，便胜了一剑。你外祖每当说起于叔初，总说深深记得那于叔初离开时，那股狂傲的神色，简直使人受不了！于是使他大为后悔和师弟反目之事，一直到死的时候，还念念不忘。奇怪的是在碧螺岛主于叔初未来较剑之前，还能够偶尔听闻涵碧真人的消息，但自从让于叔初气个半死，打算找着涵碧真人，请他回崆峒做掌门，并研究本门无上心法，务求挫败于叔初之时，却丝毫不闻他的消息，以致你外祖蕢志而殁。唉！这许多往事，一提起来，不由得想起当年你外祖父在世时，家中那种快乐融融的日子来！还有到后来你父亲……唉……”
钟灵在窗外听得目瞪口呆，心中极快地推想着许多事，却听那妇人又道：“幸亏我没有练武，你外祖母总是感慨地说武功是惹祸的根源，不肯让我练武，可是后来见你整日蹦跳不停，终于将从外祖处学来的崆峒武功，传授给你，只因你隔了一层，不必费心去为外祖父完成遗志，她才肯教你。若我懂武功，也许会想法儿找于叔初哩！”钟灵听了这几句话，不觉暗地摇摇头，像是责备似地轻轻伸手拍在自个儿的头上。他依旧张望着，那妇人慈爱地执着古治的手，细心地叮嘱许多话。床边桌子上，一灯荧荧，孤独地照射着，但床上却洋溢着母子间那种真挚的和亲情的爱，使那灯光也像辉煌得多。钟灵禁不住移开眼睛，感动而又凄凉地垂下头，暗中数念起自己的孤苦和不幸。
直到房内古治眷恋地向他母亲道别，钟灵才矍然惊觉，蓦然倒纵上屋顶，匿伏在一隅。
古治肆无忌惮地跃上屋顶，施展夜行功夫，向庄外扑去。钟灵抬眼望望天上星斗，估料此刻不过子丑之交，离天亮还早，便展动身形，跟踪古治的去处。
瞬眼间已离开万柳庄，钟灵小心地坠着古治的身影，一面警觉地注意着自己体内真气运行的情形，不让那内伤猝然发作，幸而古治的轻功比较逊色得多，因此他不必太用力，便能够跟住古治。
大约走了四五里路，古治低哨一声，身形径扑进一处屋宇内。钟灵不慌不忙，缓下脚步，慢慢走进那屋宇。放眼看时，原来是座破庙，外面已崩坍了几处，他绕到大门，却是洞开着，但能够看见影壁后有光亮和听见人声。
他蹑足踅进去，一看影壁下一张长长的供桌，上面摆着三清神像，都是东歪西倒。他站定在供桌旁边，探头向后堂偷窥，只见那儿拾掇得十分清洁，绝非外殿污秽尘封的样子。中间一张木桌上，燃插着一支大牛烛，十分光亮，古治已坐在椅上，和一个人说着话。
“古老二，你又回家看老母么？”
“我刚和老母说完话来，她被我哄得十分欢喜相信，以为我真在二叔处做事。包大人已休息了？他有没说别的？你不该带他到李府去呀！”
那人道：“古老二，你真个大胆，包大人是什么人物？我敢诳瞒他么？再说，让他知道了，也不妨事。方才我们一起回来后，他说起那妇人，大为激赏，言下十分羡慕你的艳福哪！”
古治道：“你的话不无道理，起初我怕他会斥责我这种行为，心里不免害怕，既然他并不怪责，我就放心了。至于那浪货，这次回来跟她睡了两晚，总像不够劲儿和味道似的，我想不带她回京师了！”
那人笑道：“好啊！古老二你真让小金花迷住了，连旧欢也不要了！将来回到京师，你得快点替她脱籍，免得她晚晚陪别人睡觉。我郑胜可没有你这些风流福分，要是那姓李的女人肯跟我，我就满心情愿了！”
古治笑着打郑胜一拳，道：“你别胡说八道，那小金花虽然不错，但我却没有意思要讨她。我是为了我老娘年纪已大，该有个媳妇服侍她老人家。这差事月娟和小金花都不合适……”
“啊！啊！原来要讨媳妇儿啦！让我做大媒，我认识一个卖豆腐的老汉，他有个女儿，长得十分标致，走起路来，那屁股直扭动，给你正好合适，可有样要先告诉你，那小妞儿太浪一点，你若出门办事，得当心头上变了颜色，哈，哈……”
古治也笑着骂他，钟灵皱着眉头，听他们戏谑着，暗想道：“这个郑胜，言不及义，也是个坏胚子，只不知他们明早去什么地方？干什么事？虽然与我无干，但他们什么时候回来？以及究竟对月娟采取什么行动？却是我想知道的……”忽然古治的声音打断了他的思潮，只听那古治道：“闲话别多提了，明早要赶路南下，谁知那人请得动请不动呢？咱们皇上也恁多虑，放着如今宫内高手如云，还巴巴地要请人来……”
郑胜道：“好吧！趁早多睡一刻，那人不会请不到，就怕访寻不着而已！”说着话，伸开双臂，打个大呵欠。
钟灵见他们要睡，便预备退出破庙，忽然听到极轻微的响声，转眼向声音来源处看时。只见后堂靠后面的通天小院内，一条黑影倏然闪入左面的小室。后堂坐的古治和郑胜两人毫未察觉，各自懒散地站起来，向后面右方小室走去。他诧异地想了一下，暗忖道：“那条人影好像是那紫旋风包季生，若是他的话，他何必要鬼鬼祟祟，在后堂屋背上偷听手下的话呢？”
他哪知道这班为清帝作鹰犬的人，是多么奸谲机狡，彼此之间，全是尔虞我诈，何况那包季生自己另藏私心，只因时机未至，故此还未有行动，下文自然叙及。
钟灵走出庙门之后，心情十分紊乱，举棋不定地趑趄走着。原来他是决断不下究竟是如今想办法阻止古治的重来呢？抑是到事情来临时再说？走了十几丈远，终于因循地往回路加紧走回。正像许多人一样，当事情无法决定之时，只好出诸“拖”的一法了。
走了里许路，他发觉周围的景物，似乎甚为熟悉，右方一座山丘，黑影巍巍，山丘后面却是一片树林。他蓦然停步，缓缓打量着，往事一幕一幕掠过心头……
原来这个钟灵，正是石轩中的化名。当日他在九反绝门阵内，攀援着那根巨缆，一直溜下穴中泉眼之内。耳边犹自萦回着易静嘱咐小心的语声时，双脚已触到水面。
他满具信心地沉没入水中，但觉奇寒砭骨，水气阴森侵人，可幸他是纯阳之体，熬得住这种寒冷。他双手紧揪着缆索，一寸一寸地往下沉，逐渐连头发也沉没在水面下，他试着睁眼看时，门见一片黝黑，任什么也看不见。这时忽然有一种奇异的感觉，就像在噩梦中被人追赶时，那种手足软疲的感觉。可是他依然本能地紧抓着缆索，逐寸向泉眼下潜。
这种奇异的感觉，越来越真实，而且隐隐察觉出水底并不平静，似乎有什么力量蕴藏其中，只要有什么东西一沾触，便会掀山崩石地发作出来。可是石轩中这时有进无退，仍然强自支持着缓缓下沉。
那种软疲的感觉，令他十分难受，那味道就像跟整个宇宙对抗似的，是非败不可的味道。他勉强再运一口真气，将力量传到十只手指上，可是已觉出这真力像是失去灵效，他身躯再沉下一寸。
他并不知道此刻他握住的部位，正是当年癸水圣后下水试探的最后部位。那癸水圣后天生异禀，深水谙性，入水如鱼。更兼内外双修，功力绝佳，到此处便知机退回。但石轩中不知其中奥妙，缓缓又再下沉了数寸。
忽地觉得全身一紧，像是让什么箍住似的。同时之间，那软疲无力的感觉也自消失无踪。他吃惊地握紧缆索时，另外一种突如其来的情形，更令他惶悚。原来这际他忽然全身旋转起来，心灵上但觉四面怒涛激荡，有天崩地裂之势，迥非刹那之前那种平静情状。
他发觉自个儿手中还捏着那根巨缆，只这片刻间，他已头脑微微发晕，慌不迭两臂同时运力，倏然往上一冒。蓦觉连珠大震，上面如有无限潜力压下，就像天已崩坍下来似的，在寒水震动激荡中，脚下和四周都有无数股力量，向他冲击迫任。他本能地气走百骸，忽软忽硬地消卸这许多股压力，这时却觉出身躯旋转得更疾迅了，而且徐徐下沉。不论他用多大气力去扯住那巨缆，他还是不由自主地向下沉去。
原来这水穴下面，正是南连江其深无底的泉眼。那泉眼中有一股激流，回环冲击，形成一个巨大的漩涡，任何东西落在这漩涡中，只好随着水流，由大圈变成小圈地向泉眼中心沉没。这水穴不过是漩涡边缘，却因有几股水力互相抵拒住，平时便静止不动，但如有人下去，将几股水力抵拒住的平衡弄破，这水穴里的水便自然天崩地覆地冲击，一直将那扰乱平衡局面的物体，扯下水底的大漩涡处，才能恢复平静。政清这座山下面，竟是空了大半，正是泉眼那大漩涡的势力所及之地。
石轩中徒劳无功地挣扎着，瞬息间，那巨缆已脱手而出。现在他已经没有什么东西可以借力用力，只好无望地一直沉下去。
忽然觉得身上一松，而且身形定下，不像方才那样疾旋不休。可是仍有一股大力，紧吸着他一直向前面淌去，速度比奔马还迅疾。原来他已落在泉眼的大漩涡里，顺着那股急流，转着大圈子。这泉眼漩涡的圈子，最少也有四五亩大小，他手舞足扎地让激流裹着，朝前疾驶。
刹那间已转了两个大圈，石轩中心慌意乱，无意中顺着水流去势，双腿一蹬，一掌前伸，一掌斜向后按，使出“问讯苍旻”之式，忽觉身上稍微一轻，好像冲破了一股力墙似的。他随机应变，侧身一滚，原式再试一次，身上又轻了一点。于是他再次滚身，左右两手互换变式，这刻他自己也知道，那只向后使出手掌的掌力，足足可以洞穿牛腹。
他身上压力减了不少，但依然在漩涡中飞转，他不禁暗中叫声苦也，知道这样子耗费真力，那口气再过半刻便闭不住了。其实他要不是刚好破解了水力，逐层钻浮出漩涡的水流，这刻儿也许已转到漩涡中心，一直向无底泉眼沉没了。
不过这样挣扎法，也是危险，因为他是闭着气潜在水中，要是运动真力挣扎，那口气便难继续闭住，这样也是死数。
他心中叫着苦，身手却不停，一式一式地回环使用，哪知滚身时侧了一点，本来是向外挣划，却变成向水面冒穿，一连两式，已穿上数丈远，倏然手指触着什么东西，他这刻哪暇思索，力贯指端，蓦然抓住，触手坚硬冰冻，却是块石头。他另外那只手已急如闪电般一同抓住。这刹那间，身后那股移山倒海的力量推来，使他后半身反而冲到前面，因为他本是头前脚后，如今却变成相反方向。他双手使出吃奶的气力，紧扣着那块石头，不料双脚向上急冒，原来上面竟无石头。那冲力绝急，变成双手越抓得紧，下半身便越往上冒。这不过瞬息间事，他双肘忽被一道锋利的岩石一梗，忍不住松手，但觉身形如离弩之箭，向水面一直激射上去，忽然胸前“血阻穴”让石头尖端撞了一下，这“血阻穴”乃人身六大要穴之一，伤者必死。立时真气一散，血涌天灵，眼前一黑，人便晕死过去。
欲知后事如何，请看下章分解。
月娟悄声昵语，似是诉说着无限的相思，那人是个浓眉大眼的壮汉，年纪约摸在二十五六左右，相貌不凡，但神气却有点猥琐，也带出一些江湖气派。他不觉暗暗替月娟抱屈，为自己不平。
那壮汉道：“娟妹妹，你别净说啦！这半年来我也是日夕想念着你。不过，你们是什么人家？我得挣个什么前程功名，才能想法子明媒正娶，和你过一辈子呀！我们江湖人，做官可难得紧。近半年来，又有许多事，一时也说不完！我整日价忙着，你以为我抱着膝头闲坐么？”听后来的语气，这家伙似乎有点不耐月娟的绵绵情话。
月娟抱紧他粗壮的脖子道：，“你常常说江湖，究竟是什么情形样子的呀？”
她提起江湖，那壮汉便似乎搔着痒处，提起了兴趣。伸出手背尽是黑毛的右手，在月娟胸前摸揉玩弄着，一面答道：“要解释什么是江湖，一时也说不完，不过我们所说的江湖，比之普通人的江湖，又有分别。我们的可凶险得多，尽日杀伐仇戮。比方说，在几个月之前，有两三桩事，震动大江南北。头一宗要算一个名叫石轩中的，他也是我娘家崆峒派的人，年纪不过二十左右，竟敢当着许多一等一的魔头怪杰，向鬼母挑战，说是替他故去的师父霞虚真人，践那二十年之约。那么一个天下无敌的鬼母，竟然对他十分客气，请他吃酒之后；才跟他动手。鬼母要用空手让他，这小子真有种，不愧为崆峒人，竟然不肯。于是鬼母只好便用那百余斤重的黑鸠杖！”
“什么？百余斤重的杖，那鬼母拿得起？”
“哼，何只拿得起，就像弄稻草杆一般哪！你别大惊小怪，听我说好了！”他这际那只不规则的手，渐渐停下，似乎这件事，比之月娟丰满的肉体更富吸引力。继续道：“姓石的使宝剑，便跟鬼母动手。要知那鬼母平生天下无敌，无人能挡她三招，哪知这位石师兄竟跟她打到第二十招，才让鬼母打下万丈悬崖，送了性命！哎呀！真可惜。那位石师兄跟鬼母赌的是在二十招内不会败，哪知到第二十招方才完了！真可惜！在场的第一流高手，都吓得牙关打颤，膝盖发软，你道那声势厉害不？”他说得绘形绘声，十分神往，简直像亲身目睹，言下极为佩服石轩中，后来干脆叫起师兄来，从他口中，可以推想到江湖上，对石轩中在碧鸡山力战鬼母，已是传播到家喻户晓，十分敬佩，因为在近数十年间，已无人敢到碧鸡山玄阴教重地挑衅。
“还有一件颇为脍炙人口的，便是那碧螺岛主于叔初，因火狐崔伟被大内高手所乘，夺去了崆峒镇山之宝青冥剑，还中了毒药暗器，身死荒山，于叔初大怒，回到碧鸡山去找鬼母，却被六名绝顶高手挡住，剧战了许久，不分胜负。若非碧螺岛主剑法天下无双，别说单剑战六名高手，随便挑一个就够他受了！听说那于叔初要到京师报仇，把大内众高手忙乱戒备了好久，最近又纷纷派人遍布各省，随时注意于叔初的行踪，至今十分紧张哩！”
“古哥哥，你怎会知道这些奇诡惊人的事呀？我劝你最好别乱闯，反正我不稀罕你挣什么功名，趁早我们一起逃到京师去，你不是说在京师里买下一幢房子么？我们一同住那房子，就和去年你对我描述的一样，我们两人快乐地聚一辈子！古哥哥，我是横下心肠啦！年迈的爹也抛下不顾，都是为了你这冤家！”她说着话，把玉颊贴向那壮汉的面上，搂得紧紧的，极是深情模样。
那姓古的壮汉皱皱眉毛，扳开她紧箍的双手道：“好啦！好啦！迟几天便带你一起走！别再唠叨此事！告诉你。这次我打京师来，同行有位朋友，他打算也像我当年，假装狐仙，把你妹子也弄上手。哪知她已许给孙尚书之子，于是不便弄这手脚！不然，你们也许姊妹一起随我们回京师哪！”
月娟立刻颦眉道：“你这人真是……还想带人来作践二妹妹，幸好不成事实，不然爹爹得瞪着眼睛气死……”
“什么作践不作践？那么你是说我作践小姐你了，好吧，我这就蹬脚一走，反正你已有了好丈夫哪！”那汉子陡现怒容，推开月娟，便要伸腿下床。
月娟急忙一把搂住他，道：“古哥哥；你别生气，我不是这个意思，唉！人家怎样对你。你丝毫不知道么？我的性命就在你手里，你爱怎样便怎样，这还不够么。”
那姓古的壮汉傲然微笑一下，但嘴巴里还咕味着。月娟整个人贴伏在他身上，断续地软语抚慰。钟灵在门缝后看得清楚，也听得清楚，禁不住摇摇头，在心里轻轻叹息一声。
忽然房间内银灯倏暗，火焰摇摇，顷刻之间，床边已凭空多添了一人。这人劲装疾服，神色骄矜凶悍。嘴角带着一丝冷笑。盯着床上两人。月娟不由得“呀”地惊叫，那姓古的也诧异地道：“包大人，你几时来啦？是见着我拜见郑胜……”
被唤作包大人的汉子挥手道：“古治你真好艳福，郑胜就在外面，是我要看看你的女人，着他带我来的！你不必起来行礼，这妞儿真不错呀……”他淫邪地轻狂笑着，一面伸手去摸月娟的面颊。
古治推开月娟，站起身来，讪讪地道：“全仗大人包涵，卑职……”他一眼看见月娟吃惊地躲向床里，便斥道：“月娟，这位是我的上司紫旋风包季生大人，你别装模作样的，快起来见礼。我们的事如有包大人成全，便是你爸爸到皇上面前告御状也不怕了！”
紫旋风包季生出手如电，又在月娟颊上摸了一把，道：“你别害怕呀！古治的话不错，你爹是什么官儿？他不许你们来往么？”
古治道：“包大人有所不知，卑职是如此如此弄上她的，日前他爸爸已将她许配与一姓钟的酸丁，本是这府上的西宾。她爹以前是户部侍郎，如今已致仕退隐了！”
“哦！原来这样，古治你已是御前二级侍卫，面子不算小呀，她爸那个官儿，敢瞧不起你么？”古治摇头道：“早两年卑职尚未供职大内，如今幸得大人提拔，却又迟了半步……”紫旋风包季生截断他的话，不屑地道：“哼，枉你多年来跟随着我，什么也学不到，把那酸丁废了不就完啦！或者干脆带她一走了之，也是办法呀！谁能有这通天手眼，查到你身上来？”
古治忙答道：“大人说的是，卑职正有此意！”紫旋风包季生横了月娟一眼，见她仍旧害怕地缩在床里，便道：“今早我从碧鸡山赶回来，一切都妥当了，但我的人也累乏了，现在我要回去休息，明日便动身南下，你自己估量着时间，明早赶得及才好！”他说完话，再仔细地打量月娟几眼，这才猛然顿脚，如一缕轻烟般飞出窗去，眨眼失去踪迹。
月娟这时透一口气，打床里爬出来，古治倒在床上，双臂搂住她，埋怨地道：“你应该向包大人行礼？若招恼了他，不但破坏我们的事，连我辛苦搏来的御前侍卫和性命，也怕保不住！”月娟道：“啊！古哥哥，你已经做了官啦？为什么不早告诉我？”
古治得意地笑一下，道：“我这官比你爹的强得多啦！天天能跟皇帝老子见面说话。那包大人更是一等侍卫兼二等侍卫的领班，不要说老百姓的性命，便什么知府官儿，招惹着他，立刻便有丢官送命的祸事。”月娟不觉瞠目无语，古治又道：“今晚我不能留在这儿，因为明早要往南边去，我得回家跟老母说几句话儿，好在你的婚期定在明春，尚有好几个月，我定能在期前赶回，带你到京师去。”
钟灵这时悄悄后退，忖道：“这古治说要回家见老母，我且跟他一程，查探他究竟是什么身世来历。”想罢，足尖点处，飞出窗外，轻巧地落在碧岑楼下，将身形掩在树丛后，双目如炬，盯着楼上窗户。
等了片刻，果见一条人影飞坠而下，落到地面时，发出一点声音。钟灵见他轻功比自己差许多，便减去一些戒心。只见那古治一径飞扑出后园，他轻灵地掇坠住他的背影，离开李府后园。
飞越过许多重屋脊，已到了万柳庄后面，就在绕庄小河边，一列屋子屹立在黑夜中。古治身形倏然隐没其中，钟灵看清楚是落在第三间屋子里，便展开身形，绕到屋子后面，跃上屋背下望时，只见下面天井右首一间房子里，忽然亮起灯光，隐约听见古冶叫唤的声音。他更不迟疑，轻飘飘落在天井中，掩到窗户边，用指甲舔些口唾，把窗纸弄个小孔，凑眼内觑。只见那古治站在一张床边，那床帐幔四垂，正好看见古治彪形的背影。
帐慢徐徐撩起，一个妇人拥被坐起，古治将帐幔挂在钩上。低声道：“娘。是儿子回来啦！”
那妇人双目发出喜悦的光辉，爱怜地应道：“啊！治儿，你回来啦！这会在京师身上好吧？你二叔的生意怎样？你怎么半夜三更跑回来？……”
古治道：“儿子是奉二叔之命，押送些货物到洛阳去，路经怀庆，偷着跑来看你一趟，顺便捎些银子与你买什么吃的，呶，这是一百两银的庄票，娘你留着用。二叔那里的生意很好，他可没空离开。儿子只能待一会儿，立刻便要走了，弟妹们都好吧？我不能见着她们了，要赶时间呢！”
妇人点点头，快乐地咬着嘴唇，接过那张银票，眯眼细瞧，一面道：“治儿，难为你常惦挂着，家里都很好。唉！若不是你外祖母当年把武功传给你，二叔也许不会叫你出门受苦了！这种风尘仆仆的生涯，娘是知道那苦楚的！你往后别尽往家里捎银子，出门之时，要多吃点东西，身体才能强健，你外祖父当年已届百龄，每餐还能够吃三斤肉，虽然他老人家是崆峒派祖师，武功奥妙，但吃得多也是长寿的重要原因。你爹就不行了，故此五年前出那趟门，便感染风寒，一病不起，比你外祖还早一年便归天，所以治儿你要记着，吃得多，睡得足是最要紧的事！”
古冶连连点头答应，说道：“娘提起外祖父，儿子便想起一件关于崆峒的事来……”当下他将石轩中力战鬼母的事说出来，绘形绘声，描述得十分生动。
那妇人歇了一刻，才搭腔道：“霞虚道长便是你外祖父的唯一徒弟，据你外祖说，他离开崆峒之时，霞虚道长的功夫还平平无奇，想不到居然会教出这么一个好徒弟。可怜那石轩中竟然丧身在最后一刻，不然便重振崆峒声威了！你外祖将殁之时，曾经十分后悔地说，当年不应和他师弟涵碧真人翻脸动手，以致师门秘法失传，终于让碧螺岛主于叔初得志……”
“哦！碧螺岛主于叔初？他也有件大事啦！”当下他又将于叔初力敌六魔之事说了，继续问道：“外祖父让于叔初得志，那是件什么事呀？”
“那是指碧螺岛主于叔初最先出世行走江湖时，曾自称天下剑法第一，到崆峒山拜晤你外祖，彼此在口头较量剑法，到了百余招时，输了半着，气忿忿地走了。二十五年前，他寻访到你外祖，再用口头较量剑法，一百招未够，便胜了一剑。你外祖每当说起于叔初，总说深深记得那于叔初离开时，那股狂傲的神色，简直使人受不了！于是使他大为后悔和师弟反目之事，一直到死的时候，还念念不忘。奇怪的是在碧螺岛主于叔初未来较剑之前，还能够偶尔听闻涵碧真人的消息，但自从让于叔初气个半死，打算找着涵碧真人，请他回崆峒做掌门，并研究本门无上心法，务求挫败于叔初之时，却丝毫不闻他的消息，以致你外祖蕢志而殁。唉！这许多往事，一提起来，不由得想起当年你外祖父在世时，家中那种快乐融融的日子来！还有到后来你父亲……唉……”
钟灵在窗外听得目瞪口呆，心中极快地推想着许多事，却听那妇人又道：“幸亏我没有练武，你外祖母总是感慨地说武功是惹祸的根源，不肯让我练武，可是后来见你整日蹦跳不停，终于将从外祖处学来的崆峒武功，传授给你，只因你隔了一层，不必费心去为外祖父完成遗志，她才肯教你。若我懂武功，也许会想法儿找于叔初哩！”钟灵听了这几句话，不觉暗地摇摇头，像是责备似地轻轻伸手拍在自个儿的头上。他依旧张望着，那妇人慈爱地执着古治的手，细心地叮嘱许多话。床边桌子上，一灯荧荧，孤独地照射着，但床上却洋溢着母子间那种真挚的和亲情的爱，使那灯光也像辉煌得多。钟灵禁不住移开眼睛，感动而又凄凉地垂下头，暗中数念起自己的孤苦和不幸。
直到房内古治眷恋地向他母亲道别，钟灵才矍然惊觉，蓦然倒纵上屋顶，匿伏在一隅。
古治肆无忌惮地跃上屋顶，施展夜行功夫，向庄外扑去。钟灵抬眼望望天上星斗，估料此刻不过子丑之交，离天亮还早，便展动身形，跟踪古治的去处。
瞬眼间已离开万柳庄，钟灵小心地坠着古治的身影，一面警觉地注意着自己体内真气运行的情形，不让那内伤猝然发作，幸而古治的轻功比较逊色得多，因此他不必太用力，便能够跟住古治。
大约走了四五里路，古治低哨一声，身形径扑进一处屋宇内。钟灵不慌不忙，缓下脚步，慢慢走进那屋宇。放眼看时，原来是座破庙，外面已崩坍了几处，他绕到大门，却是洞开着，但能够看见影壁后有光亮和听见人声。
他蹑足踅进去，一看影壁下一张长长的供桌，上面摆着三清神像，都是东歪西倒。他站定在供桌旁边，探头向后堂偷窥，只见那儿拾掇得十分清洁，绝非外殿污秽尘封的样子。中间一张木桌上，燃插着一支大牛烛，十分光亮，古治已坐在椅上，和一个人说着话。
“古老二，你又回家看老母么？”
“我刚和老母说完话来，她被我哄得十分欢喜相信，以为我真在二叔处做事。包大人已休息了？他有没说别的？你不该带他到李府去呀！”
那人道：“古老二，你真个大胆，包大人是什么人物？我敢诳瞒他么？再说，让他知道了，也不妨事。方才我们一起回来后，他说起那妇人，大为激赏，言下十分羡慕你的艳福哪！”
古治道：“你的话不无道理，起初我怕他会斥责我这种行为，心里不免害怕，既然他并不怪责，我就放心了。至于那浪货，这次回来跟她睡了两晚，总像不够劲儿和味道似的，我想不带她回京师了！”
那人笑道：“好啊！古老二你真让小金花迷住了，连旧欢也不要了！将来回到京师，你得快点替她脱籍，免得她晚晚陪别人睡觉。我郑胜可没有你这些风流福分，要是那姓李的女人肯跟我，我就满心情愿了！”
古治笑着打郑胜一拳，道：“你别胡说八道，那小金花虽然不错，但我却没有意思要讨她。我是为了我老娘年纪已大，该有个媳妇服侍她老人家。这差事月娟和小金花都不合适……”
“啊！啊！原来要讨媳妇儿啦！让我做大媒，我认识一个卖豆腐的老汉，他有个女儿，长得十分标致，走起路来，那屁股直扭动，给你正好合适，可有样要先告诉你，那小妞儿太浪一点，你若出门办事，得当心头上变了颜色，哈，哈……”
古治也笑着骂他，钟灵皱着眉头，听他们戏谑着，暗想道：“这个郑胜，言不及义，也是个坏胚子，只不知他们明早去什么地方？干什么事？虽然与我无干，但他们什么时候回来？以及究竟对月娟采取什么行动？却是我想知道的……”忽然古治的声音打断了他的思潮，只听那古治道：“闲话别多提了，明早要赶路南下，谁知那人请得动请不动呢？咱们皇上也恁多虑，放着如今宫内高手如云，还巴巴地要请人来……”
郑胜道：“好吧！趁早多睡一刻，那人不会请不到，就怕访寻不着而已！”说着话，伸开双臂，打个大呵欠。
钟灵见他们要睡，便预备退出破庙，忽然听到极轻微的响声，转眼向声音来源处看时。只见后堂靠后面的通天小院内，一条黑影倏然闪入左面的小室。后堂坐的古治和郑胜两人毫未察觉，各自懒散地站起来，向后面右方小室走去。他诧异地想了一下，暗忖道：“那条人影好像是那紫旋风包季生，若是他的话，他何必要鬼鬼祟祟，在后堂屋背上偷听手下的话呢？”
他哪知道这班为清帝作鹰犬的人，是多么奸谲机狡，彼此之间，全是尔虞我诈，何况那包季生自己另藏私心，只因时机未至，故此还未有行动，下文自然叙及。
钟灵走出庙门之后，心情十分紊乱，举棋不定地趑趄走着。原来他是决断不下究竟是如今想办法阻止古治的重来呢？抑是到事情来临时再说？走了十几丈远，终于因循地往回路加紧走回。正像许多人一样，当事情无法决定之时，只好出诸“拖”的一法了。
走了里许路，他发觉周围的景物，似乎甚为熟悉，右方一座山丘，黑影巍巍，山丘后面却是一片树林。他蓦然停步，缓缓打量着，往事一幕一幕掠过心头……
原来这个钟灵，正是石轩中的化名。当日他在九反绝门阵内，攀援着那根巨缆，一直溜下穴中泉眼之内。耳边犹自萦回着易静嘱咐小心的语声时，双脚已触到水面。
他满具信心地沉没入水中，但觉奇寒砭骨，水气阴森侵人，可幸他是纯阳之体，熬得住这种寒冷。他双手紧揪着缆索，一寸一寸地往下沉，逐渐连头发也沉没在水面下，他试着睁眼看时，门见一片黝黑，任什么也看不见。这时忽然有一种奇异的感觉，就像在噩梦中被人追赶时，那种手足软疲的感觉。可是他依然本能地紧抓着缆索，逐寸向泉眼下潜。
这种奇异的感觉，越来越真实，而且隐隐察觉出水底并不平静，似乎有什么力量蕴藏其中，只要有什么东西一沾触，便会掀山崩石地发作出来。可是石轩中这时有进无退，仍然强自支持着缓缓下沉。
那种软疲的感觉，令他十分难受，那味道就像跟整个宇宙对抗似的，是非败不可的味道。他勉强再运一口真气，将力量传到十只手指上，可是已觉出这真力像是失去灵效，他身躯再沉下一寸。
他并不知道此刻他握住的部位，正是当年癸水圣后下水试探的最后部位。那癸水圣后天生异禀，深水谙性，入水如鱼。更兼内外双修，功力绝佳，到此处便知机退回。但石轩中不知其中奥妙，缓缓又再下沉了数寸。
忽地觉得全身一紧，像是让什么箍住似的。同时之间，那软疲无力的感觉也自消失无踪。他吃惊地握紧缆索时，另外一种突如其来的情形，更令他惶悚。原来这际他忽然全身旋转起来，心灵上但觉四面怒涛激荡，有天崩地裂之势，迥非刹那之前那种平静情状。
他发觉自个儿手中还捏着那根巨缆，只这片刻间，他已头脑微微发晕，慌不迭两臂同时运力，倏然往上一冒。蓦觉连珠大震，上面如有无限潜力压下，就像天已崩坍下来似的，在寒水震动激荡中，脚下和四周都有无数股力量，向他冲击迫任。他本能地气走百骸，忽软忽硬地消卸这许多股压力，这时却觉出身躯旋转得更疾迅了，而且徐徐下沉。不论他用多大气力去扯住那巨缆，他还是不由自主地向下沉去。
原来这水穴下面，正是南连江其深无底的泉眼。那泉眼中有一股激流，回环冲击，形成一个巨大的漩涡，任何东西落在这漩涡中，只好随着水流，由大圈变成小圈地向泉眼中心沉没。这水穴不过是漩涡边缘，却因有几股水力互相抵拒住，平时便静止不动，但如有人下去，将几股水力抵拒住的平衡弄破，这水穴里的水便自然天崩地覆地冲击，一直将那扰乱平衡局面的物体，扯下水底的大漩涡处，才能恢复平静。政清这座山下面，竟是空了大半，正是泉眼那大漩涡的势力所及之地。
石轩中徒劳无功地挣扎着，瞬息间，那巨缆已脱手而出。现在他已经没有什么东西可以借力用力，只好无望地一直沉下去。
忽然觉得身上一松，而且身形定下，不像方才那样疾旋不休。可是仍有一股大力，紧吸着他一直向前面淌去，速度比奔马还迅疾。原来他已落在泉眼的大漩涡里，顺着那股急流，转着大圈子。这泉眼漩涡的圈子，最少也有四五亩大小，他手舞足扎地让激流裹着，朝前疾驶。
刹那间已转了两个大圈，石轩中心慌意乱，无意中顺着水流去势，双腿一蹬，一掌前伸，一掌斜向后按，使出“问讯苍旻”之式，忽觉身上稍微一轻，好像冲破了一股力墙似的。他随机应变，侧身一滚，原式再试一次，身上又轻了一点。于是他再次滚身，左右两手互换变式，这刻他自己也知道，那只向后使出手掌的掌力，足足可以洞穿牛腹。
他身上压力减了不少，但依然在漩涡中飞转，他不禁暗中叫声苦也，知道这样子耗费真力，那口气再过半刻便闭不住了。其实他要不是刚好破解了水力，逐层钻浮出漩涡的水流，这刻儿也许已转到漩涡中心，一直向无底泉眼沉没了。
不过这样挣扎法，也是危险，因为他是闭着气潜在水中，要是运动真力挣扎，那口气便难继续闭住，这样也是死数。
他心中叫着苦，身手却不停，一式一式地回环使用，哪知滚身时侧了一点，本来是向外挣划，却变成向水面冒穿，一连两式，已穿上数丈远，倏然手指触着什么东西，他这刻哪暇思索，力贯指端，蓦然抓住，触手坚硬冰冻，却是块石头。他另外那只手已急如闪电般一同抓住。这刹那间，身后那股移山倒海的力量推来，使他后半身反而冲到前面，因为他本是头前脚后，如今却变成相反方向。他双手使出吃奶的气力，紧扣着那块石头，不料双脚向上急冒，原来上面竟无石头。那冲力绝急，变成双手越抓得紧，下半身便越往上冒。这不过瞬息间事，他双肘忽被一道锋利的岩石一梗，忍不住松手，但觉身形如离弩之箭，向水面一直激射上去，忽然胸前“血阻穴”让石头尖端撞了一下，这“血阻穴”乃人身六大要穴之一，伤者必死。立时真气一散，血涌天灵，眼前一黑，人便晕死过去。
欲知后事如何，请看下章分解。
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