司马登徒《虎啸金镖令》
第二章 英雄无泪
洒过三巡，凌云飞忽道：“楚大侠……”楚中洲一把打短道：“别大侠长，大侠短的了，我听不惯，你叫我楚大叔不就得了。”凌云飞点头笑道：“对，我都忘了，楚大叔不是那种平凡俗气的人，怎么也用这种俗称来叫你呢！”这句话三分认真，七分戏謔，两人都不禁一笑。
凌云飞接着道：“楚大叔，听说魔教入关，是怎么回事？”楚中洲叹道：“唉，说来话长啊！一百五十多年前，听说江湖上黑白两道相斗极凶，最后邪不压正，黑道上不少大魔头被正派人士追得紧了，便纷纷往夫外奔逃，到了关外，他们自是臭味相投，于是合为一股，顺着我们的口气，自称为魔教。到了七十多年前的时候，魔教的内部出了分歧，于是分为两派，一派的首领叫谢灵玉，另一派的首领便是轩辕春秋，两派在天山脚下火并，结果谢灵玉手下大败，后来谢灵玉又与轩辕春秋在天山之巅决斗，想那轩辕春秋的武功已有何等之高，谢灵玉虽是绝世高手，但还是败于轩辕春秋之手，第二天他便率领教众大举南迁，藏进了深不见腹的昆仑群山，从此称为西魔教，轩辕春秋倒也不甘落后，自称为正魔教，并被推为教主，带着教众，往东行了不知几千里，在沙漠中寻了一片绿洲住下了，从此那儿就成了魔教总舵，听说那儿叫什么‘大漠之星’。
“过了几年，轩辕春秋便想来中原争雄称霸，于是带领教中的四大高手来到中原，处处寻衅作恶，不出三年，他们五人杀了的人、据说已有千人以上。武林中人忍无可忍，于是大举集结。汇集了两百余名高手，在泰山围杀五个魔头，结果以死伤一百多人的代价，才将四大高手杀死，但轩辕春秋仍然给逃掉了．
“又过了几个月，当时中原公认的第一高手‘浪子’燕七，终于在太原找到了轩辕春秋，两人打了警整三天三夜，最后双双累死，落得个同归于尽．据说那一战之激烈，可称空前绝后．轩辕春秋的一柄宝剑被震成七八截了，其中还有几截插在燕七爷的胸中，一直未能取出来，而燕七爷的铁剑则成了一块烂铁，创尖、剑锋都没有了，剑身也弯成了一团糟，由这两件兵器可知那一战之烈，燕家如今一提起津北燕家，谁不佩服？燕七爷的儿子燕闻音、燕天音，都是一代名侠，再往下来，是燕冲大侠，现在的津北燕停檐，又何尝不是威风八面、侠义君子？燕家的‘紫燕十八式’和‘霸王剑法’，在中原武林向来无双无对。
“本来这一段时间来，中原武林还算太平，没有什么大的争端，不想从去年起，失踪了二十年的鹰蛇二魔又重新出现，而。且是以魔教属下的名义出现。这两个魔头在二十年前便已是横行江湖、不可一世，如今还来，他两人的武功定是更高了；而那魔教教主轩辕十三据说也已入关，这一来，中原武林的太平日子可算完了。”楚中洲一口气说了这么多，不由得长叹一声，昂然无语．
凌云飞皱眉道：“轩辕十三的武功很高吧？”楚中洲叹道：”他的女儿白飘羽的武功，据说已在鹰蛇二人之上，其女如此，其父可知，而今中原武林，哪里去找和他分庭抗敌之人？当年燕七爷虽是天就奇才，可如今的燕停檐又怎能和轩辕十三相对？”
凌云飞心中一紧，道：“轩辕十三在中原要怎么样？“楚中洲默一会神，道：“听鹰蛇两人的口气，轩辕十三先要除尽燕家之人，以报当年泰山一役之仇，然后他便要雄据中原。
以他的本事，我想也没什么难事。”
凌云飞道：“中原武林便算的没救了吗？”轩辕十三的武功之高，他已隐约知晓了，如此一来，他也不禁暗自为中原武林的前途命运挂心。楚中洲叹道：“如今的绿林首领字文鹏遍发紫金嫖，传出一批高手，但在我看来，这恐怕都不行。”凌云飞道：“那是为什么？”
楚中洲道：“魔教乃天下第一大教，如潮人才鼎盛，已是无可比拟了。鹰蛇二使自不必说，还有白飘羽，便是轩辕十三手下第一高手，还有那久负盛名的“三阵风”，武功更是～个高似一个。最可怕的，便是那暗器之王千手童子了．魔教以此七大高手联阵，中原武林怎可匹敌，更何况还有一个武功深不可冽的轩然十三在后面掠阵呢！”
凌云飞大惊，叹道：“果然，果然．如果中原武林能联手对敌，倒也有望打退魔教之众，以中原武林的五大世家和十八大门派、七大帮派等，已是天大的一股力量，可惜这些人绝不能联成一气的。而魔教十万教众在一人之令下。何等由大的境势，看来果然没有希望取胜了。即使有一成取胜的希望，便除非是来个血流成河、尸积为山才罢休！”
楚中洲看了凌云飞半晌，缓缓道：“如今倒有一条路可走不仅能击退轩辕十三，而且不叫这场灾难扩大！”凌云飞道：“除非有人能敌往轩辕十三！”他沉默一阵，黯然遭：“可惜我实在想不出，中原武林还有谁能与轩辕十三对敌了。”
楚中洲道：“我倒知道一个人可以。”凌云飞道：“谁？”楚洲盯着凌云飞，道：“就是你！”凌云飞苦笑一声，摇头道：我不行，我虽有此心，却无此力。若叫我以一死，可以换得四处安宁，我倒不吝惜这一腔热血，可借就算我死了，已换不来武林之安。”
楚中洲道：“且不多说。武林小传有一部奇书，你可知道？”凌云飞道：“你说的可是那《天龙吟》？”楚中洲喝了一杯酒，道：“正是。《天龙吟》传于武林，已有上百年了。
当年作此书的张造之老前辈，确是一位天造奇才，三十岁不到，便已练成一身绝世武功，十年中，打败了向他挑战的任何一位高手，称为‘天下至尊’，他又是交游满天下，四十岁后，雄心渐泯，便埋首著书，将一生研习武功所得，尽集书《天龙吟》中，谁得此书，谁使是天下第一，张造之前辈将此书寄予少林寺，留交后世，不料，一待张造之前辈乘鹤仙去，此书使即被盗，从此以后，书到哪里、哪里就是一片血腥，一直延续至今。”
凌云飞道：“不过，我听说此书不见其踪影已有三、四十年了。”
楚中洲摇头道：“那是谬传。江湖中人一直在明争暗夺，只想在此书上寻跷径，一个月前，我追杀梅锋至巫山，适逢巫山十八鬼在自相残杀，结果十八鬼死伤殆尽，我无意中发现，他们是为了争夺《天龙吟》才如此火并，想他们同舟共济、情同手足，已有二十余年，如今为了区区一部武书，便不念旧义，唉，可叹呀！我得了此书，便不敢停留，赶回此地，马上将它藏在了华山之上。我本不愿再留住此书，但又觉得毁了可惜，于是设计了一个机关，护住那书，若无我指点，谁也休想得到它。”
凌云飞道：“那你为何不去学那《天龙吟》上的武功呢？”楚中洲叹道：“我现在早已无习武之心，《天龙吟》上的武功虽然精妙，我也没有兴趣，如今既是武林有难，你又是个可造之材，我便打算将书送给你。”
凌云飞道：“给我？我有何德何能，敢担此重任？“楚中洲将脸一沉，道：“你刚才说不惜一腔热血，如今又推推托托，到底是什么心思？”凌云飞忙道：“不，不，你不要误会了，我的意思是，比我强的人大有人在，你尽可寻得高才，以书相赠，才不算费了一番苦心；若将书给我，我学不好武功事小，若误了大事，可就对不起人了。”
楚中洲道：“你也不要推辞，刚才我与你交手，已知你天赋不差，年纪轻轻便有这么好的修为，我是比不上的。我看你也不用推托了！”凌云飞道：“既如此，我就试一试吧！”
楚中洲道：“不是试，而是全力去做！”
凌云飞与楚中洲一番交往，觉得他豪爽不羁、胸襟宽广，对他已是陌生敬意。此番见他如此慷慨，不由得胸中豪气大生，道：“好！全力去做！”楚中洲一阵大笑，拍拍凌云飞的肩头，赞道：“好，不错，很好！是个大丈夫，好男儿！”他说了一连串赞词，全是出于真心，并无一点做作之意。
两人当下推心置腹、饮酒谈笑，一时间，将天下所有的烦恼之事，尽抛至了九霄之外。
天，早已黑透了，晚间仍是阵阵凉意，但两人心中各有一团火，又怎在乎这区区春寒？
菜，早已凉透了，酒，却仍是芳醉不减，两人便只喝酒，不吃菜，说到高兴处，便都痛饮一杯，好不豪迈！
不知不觉间，凌云飞的脸上已泛起一陈红润，他毕竟还年轻，不胜酒力，只是此时此景与楚中洲一起，这身都是豪气，倒也不在乎区区薄酒了．远处已传来一阵梆子声，凌云飞叹道：“已经二更了，想不到今晚过得这么快！”楚中洲道。“是啊，我也觉得今晚过得很快！”
凌云飞站起身来，道：“今晚月色很好呢，外面这么亮，看来，明天的天气很不错。”
楚中洲也站了起来，两人一齐站到窗边，默默地看着外面出神．楚中洲忽道：“凌兄弟，我楚中洲活了四十六岁，你是我所交的最好的一个朋友。希望咱们今后能经常见面！”凌云飞知道他要走了，心中不会，却不愿说话，徒增不快．越中洲忽地一动，似想起了什么似的，从怀中摸出一个小包，塞在凌云飞手里，道：
“拿好了，明天再看！”凌云飞接过小包，向楚中洲望去，楚中洲也正望着他，含笑向他点了点头，
凌云飞无语，接过小包，轻轻塞在了怀中。
又站了半晌，凌云飞道：“楚大叔，我陪你到外边走走！”楚中洲点点头，道：“也好！”两人相对一笑。彼此无语，却胜过千言万语。
两人一齐走了近一里多路，已出了小镇，一路上，没有碰到一个夜行人，两人一直都沉默着。忽然，楚中训站住脚，道：“送君千里，终须一别，凌兄弟，你也不必远送了，春夜寒冷，你先回去吧！”
凌云飞点点头，道：“楚大叔，你此去哪里？”楚中洲道：“梅锋害人不浅，我先要找到他，将他除了，这才安心。”凌云飞道：“梅锋那厮我没见过，但闻名已久，想他采花盗柳、作恶无数．却仍至今不死，想必有两下子，你可要当心点。”
楚中洲笑道：“谅那厮还不能和我较量，他的轻功倒是比我强，若非如此，他也不会活到今天了。”凌云飞道：‘听说他的一手暗器也很叫绝，你还是当心点。”
他正说着话，忽然道旁林子里传来一阵鬼较激的任关，用那声音象鬼叫，简直还是太不实际了，相信世上的人，绝对宁可去听鬼叫，也不会愿意听到那难听已极的笑声．笑声过后，便听见一阵难听之极的声音，虽然难听，却还算听得清楚：“楚中洲，敢来吗？”
楚中洲脸上变色，道：“梅锋，休走！”双脚一蹬，人已如飞鸟般掠起，直朝发声的方向扑去，转眼便没在林中，凌云飞惊呼道：“别追，一定有诡计！”但楚中洲连头也不回，凌云飞一咬牙，也飞身惊起，追赶上去。
林子里倒也不甚黑，凌云飞又从小便练过暗器，暗中标位倒还对付得过去，他几个起落，便已追上了楚中洲，再看梅锋，却悠闲地靠在一根树叉上，冷笑道：“楚中洲，你还比不上这后生小子！”凌云飞心道：“梅锋这是在故意激怒楚大叔，看来他果真有了什么诡计，我得劝住楚大叔。”于是将身于一沉，拦住楚中洲，道：“楚大叔，且先别追，听我一言。”楚中洲轻功倒真不怎么样，听凌云飞一喊，便想站住身形，却收不住去势，仍冲出几步才停下，道：“什么事？”
凌云飞道：“梅锋那厮狡猾无比，他这回一个劲地激怒你，就是要你去追他，他一定有什么阴谋诡计在等着你，我看您今天就别追了，以后总还会有时候的。”楚中洲点头道：
“倒也不错，好吧，算便宜了这淫贼，咱们走吧！”正要和凌云飞一道走开，忽又听梅锋叫道：“楚中洲，谅你也不敢追上来，哈哈，你这龟儿子、王八蛋，哈哈哈哈！”
楚中洲闻言，一咬钢牙，恨声道：“休想激得我过来，日后如落在我手里，我剥了你的皮！”
凌云飞点头道：“走，别上了他的当。”只听梅锋又道：“楚中洲．你今天若不敢来，我可只好去寻快活了！”楚中洲怒吼道：“梅修，你敢出来吗？”海锋冷笑一声。道：“有什么不敢。”忽见人影一闪，一个人已站在了凌、楚二人跟前两丈多远，凌云飞看他脸上白白净净，颁下，领下一缕黑须，倒也不失为美男子，只是嘴里好像少了点什么，说话总是漏风，所以极为难听．一掷持笑道：“楚中洲，好啊？”凌云飞道：“你说话怎么这么一种怪声音？”梅修冷笑一声，道：“好笑么？告诉你，这是老子当年去找燕停檐的夫人云蓉蓉时，被她打的。嘿嘿，看那美人儿俏生生的，手却挺重，老子一口好白牙被她给……”话未说完。楚中洲再也按捺不往，喝道：“不要脸的淫贼，还敢自夸！“怒喝声中，已一拳重重地擂出，势可击石如粉。梅锋不敢正撄其锋，飘后几尺，让过一拳，口中道：“楚中洲，你要我出来，我便出来；我叫你追，你却不敢来追，是脓包还是混蛋？”楚中洲问声不答，只是稳稳地一拳一拳击出，式式刚猛威风，拳风激得空中都在“呜呜”地响，足见楚中洲力道上的功夫，梅锋一招都不敢还，只是左躲右藏，只要有一把没躲过，便是没命了。
凌云飞一旁看着，心道：“我在此当牢牢盯住梅锋，他若想耍花招，我便立即制住他。
“看着楚中洲的刚猛拳势，暗叹道：“楚中洲果然是条好汉子，看他的这种拳势，便想得到，他一定是个光明磊落、胸怀开阔的豪杰。”
正盘算间，楚中洲已连连攻出了二十几拳，梅锋一路躲下去，眼见得楚中洲一招“紫气东来”击过来，已无法再退而避之了，便顺势往一棵树后一躲，楚中洲拳头一偏，这一拳结实实地打在了树杆上，“轰”的一声响，碗口粗的树杆竟被一拳打成了两截，梅锋叫道：
“厉害！”纵身拥上一棵树，道：“该你追我了！”转身离去，楚中洲道：“刀山火海我也闯了！”身形一动，也追了过去。
凌云飞本来一直盯住梅锋，不会让他跑掉的，但在梅锋跑时，被楚中洲打倒的树正好朝他砸过来，凌云飞如笔直追上去，难免为树砸伤，他只好往旁一闪，但只此一瞬工夫，梅锋已窜出四、五丈远了。凌云飞见楚中洲追上去了，心道：“前面危险，我必须赶上去看看。”也急忙跟着造了上去。
追出半里多远，梅锋忽指着一块空地道：“好了，别追了。“楚中洲却不管，借着奔势，飞起一腿，踢向梅锋，凌云飞从后赶上，只见一个灰影一晃，已抢在梅锋前面，只轻轻一拨便将楚中洲拨到了一边。
楚中洲本来算计这一脚绝不会踢空，却偏偏又踢空了，倒也十分惊讶，道：“阁下是谁？”只见那人是个灰衣老者，身着长衫，站在那里，年纪五十岁左右，淡淡地道：“本座独孤登！”
楚中洲闻言，不由退了两步，道：“你就是五步灵蛇独孤登那老者轻哼一声，却不回答，梅锋道：“独孤先生来取你这夜猫子的贱命，你还不自尽，以免脏了独孤先生的手！”
楚中洲皱眉叹道：“梅锋，你采花作案不说，如今倒还勾结魔教之人，来武林作恶，我今日若能擒你，定要将你千刀万剐，这才消气！“梅锋喝道。“住口，竟敢胡说八道，独孤先生，这小子活得不耐烦了，您快动手杀了他！”
独孤登将脸一沉，道：“你也想吩咐我？”梅锋一愕，忙道：“不敢，不敢，全凭独孤先生意思，我知道独孤先生极重信义，答应过我的事．一定不会反悔，对吗？”独孤登轻哼一声，却不作声。梅锋瞟了楚中洲一眼，道：“今天还早，我还可以去寻一桩买卖，快话快活．楚大侠，永别了！！”纵身便即离去。
楚中洲纵身去追，却见那灰农老者身形一晃，同时手臂暴长，将楚中洲从空中抓了回来，又放在地上。楚中洲又惊又怒及羞，道。“老匹夫，想干什么？”独孤登道：“不干什么，我只想要你的命。”这句话说来轻描淡写，浑不把杀人这件事放在心上。
凌云飞见状，心中盘算道：“楚大叔性子刚烈，一定不会屈服，今晚倒是很麻烦．这独孤登的武功又是这么高，怎么对付呢？“心中一连闪过几个念头，都被—一否决了，他本是聪明绝顶，但此刻初临大变，倒也不能立时想出什么高明主意来。
楚中洲闻言，不但不惊，反而大笑起来，笑了一阵，才道：”要我的命？这对你来说，比什么都容易。”忽然一指凌云飞，道：“他呢？”独孤登看了看凌云飞，道：“他是谁？
他来干什么？”楚中洲道：“他叫凌云飞，刚出道的，刚才不过是路过此镇，碰上了我，和我交了个朋友．他与此事没有丝毫关系，请你放了他“独孤登道：“凌云飞？嗯，可以放了他。”
凌云飞急道：“胡说！独孤登，你武功虽高，我却不怕你，来，咱们比划比划！”说着，”一招“修竹留云”，轻飘飘地拍去三掌，独孤登冷笑一声，只轻伸右臂，往凌云飞的招中一拂，便将凌云飞的双掌震开，但凌云飞根本不顾这些，一脚僚出，正踢在独孤登的小腹之上，独孤登因过于轻敌，不防凌云飞有这么一招，竟被凌云飞踢得腹中发热，一连退了几步。
凌云飞本也不打算过招得手，见竟踢中了独独登，不禁失声道：“可惜，可惜。”原来他出招极快，只想碰运气制住独孤登，因此每招都没用什么力道，刚才这一脚，使只有三成功力，若是用上十成功力，便已重创独孤登了，因此不禁连叫“可惜”
凌云飞还欲再上，忽觉身上一麻，却已被楚中洲点中了穴道，楚中洲道：“凌兄弟，多谢你一片好意，可是我看你还是别动手，看我的。”凌云飞说不出话，也动不得，心中十分焦急，却又无可奈何、只得干瞪眼。楚中洲凄然适：“穴道一个时局后自解，烦你帮我收一下尸，便不枉你我相交一场了。”
楚中洲对凌云飞交待一番，将他抱到一棵大村边，让他坐下了，含笑道：“多保重！”
凌云飞惊愕无比，心道：“怎么你这好象是去死似的，你若放了我，我们二人联手，说不定还有一丝希望逃掉！”
楚中洲却不知他想些什么，转身去我独孤登，道：“独孤登我想问一声，你为什么听梅锋的话，而来此杀我？”独孤登道：“你可知我最爱什么？”楚中洲道：“你一生并未婚娶，没有妻子。若论最爱，莫过于神兵利器。”
独孤登笑道：“这就对了。梅锋被你逼得没办法了，只好用‘天机地灵，震古烁今’四剑中的‘天机地灵’来请我杀你，我已得了‘震古烁今’，便想让这四剑齐聚，就这么简单。”楚中洲点头道：“原来如此，我明白了。”忽然间，他双手一扫，点点寒星直打独孤登，独孤登身子滴溜溜一转，双手连接，竟将刚才楚中洲打出的暗器一起接在了手中，楚中洲暗器一出手，便自退后两丈，盘腿坐下，静静看着独孤登，不发一言．独孤登着导手中暗器，道：“原来是天山铁莲子，又不是寒英铁的，当年天山神鹰打我七粒寒英铁莲子，我才留住了，你这镔铁莲子有谁稀罕？”说着将那些铁莲子往地上一掷，那死硬的黄土地上已出现了一片小洞，原来独孤登刚才这轻轻一掷，便已将那些钱莲子尽数打人地中，只此一手，已足见其功力之高了．楚中洲仍是端坐地下，双眼瞪住独孤登，一动不动，独孤登觉得奇怪，大步上前，道：
“楚中洲，你玩什么鬼？”楚中洲仍不应声，独孤登大惊，俯身一探他脉门，竟早已气绝而死了。独孤登长叹～声，道：“想不到你也是个汉子，我独孤登最爱的就是神兵利器和大义汉子，你既如此，我本也不想杀你，可借你竟死了。”转身自颀大步离去了。
凌云飞果坐树下，心中早已明白了楚中洲的心意，他自知道，自己的一条命全抓在独孤登手中，楚中洲本是个硬汉，绝不会因为打不过独孤登便自尽而死，而是力求保住凌云飞一命。楚中洲若是拼死拼活地与独孤登缠斗，兴许惹起独孤登的杀兴，连凌云飞一齐杀了。因此，楚中洲忍屈辱，救友命，自尽而死，并未惹怒独孤登，从而保住了凌云飞一条性命。他这一死，其实比与独孤登相斗而死还要壮烈得多。独孤登明白了他的意图，故此长叹而去，凌云飞聪明绝顶，更是洞悉了楚中洲的心意，心中一热，两行清泪已忍不住顺颊流下。
他流的是眼泪，友情的眼泪！
真的英雄，从不因觉得伤心，感觉不抑而流泪，也不因受到挫折而流泪，更不为自己的得失而流泪，他们只为情义而流泪！
楚中洲宁可牺牲自己，也要保全凌云飞，这份真情，已无须用语言描述了，因为他这用生命表述的情义，已不可能是虚假的！
凌云飞已记不起什么时候自己突然可以动了，也不知怎么就凭一双手在远处的松土地上挖出了一个墓坑，然后将楚中洲遗体放进坑内，呆呆地坐在一旁．泪，早已不再流了，仇恨，却已涌满了胸膛：“梅锋，凌云飞但有一口气在，一定要抓住你，为民除害！”。
凌云飞这才发现，自己的一双手在刚才挖坑时。早已磨出了血，他也顾不得许多，撕下衣襟，轻轻盖在楚中洲脸上，喃喃道：“永别了！”然后，捧起泥土，堆在楚中洲遗体上，渐渐地，楚中洲的墓已堆起，虽然不属雄伟，却也是一位英雄的埋骨之所。
忽然，平地响起一声巨雷，接着，一片浓云将月亮遮个严严实实，凌云飞叹道：“我错了：我本以为明天是个好天气，想不到现在就要下雨了。”果然，不一会儿便下起了大雨，且一下越来越猛，到后来简直如瓢泼的一般了。
凌云飞将墓边的土压紧了，道：“楚大叔，我这就走了，您，您安息吧！”长叹一声，站起身来，在雨中独自回去了，原地只剩下孤坟一座，在雨中……
第二天果然是个好天气。。
太阳早早地便挂在天上了，大地经过一晚的冲洗，显得更加干净了，镇上行人络绎不绝，仍是一派生机勃勃，可是谁也不会想到，就在昨晚，还有一位大义英雄去世了．凌云飞还在睡着．忽然，门外响起一阵喊声：“客官，起来，吃早饭了！”凌云飞立时惊醒，看看一身的泥泞和尚未干透的衣服，道：“知道了，给我准备好热水，我要洗澡！”
不一会儿，凌云飞已沐浴更衣，换上一身干净的白绸绣杉，更是显得英姿勃发了。他草草吃了一份早点，仍回房里，手里握住楚中洲昨晚所赠的小包，轻轻拆开了，发现里面又有一只小荷包。再把小荷包拆开，才发现一张茧纸，纸上笔法粗陋地描绘着一幅图，画的是一座大山，旁边是“日观峰”三个大字，再画有一条曲折的小径，直通向一个洞，洞夯还有一个大洞，大洞旁也有三个字：“白鹿洞”，再有一个箭头。指着左边的小洞，上面写着‘一百三十步”几个小字，然后再看小洞下面，还有一段小字，凌云飞一眼读完，知道大意是：
“《天龙吟》就在小洞中，洞中有机关，解法在图后详记。”凌云飞翻过图纸，果然后面写有一段文字，便是那洞中机关的解法了。
凌云飞将寻书途径和机关解法一齐再看一遍，已然全部记住，于是收好宝图，心道：
“今天便去寻宝书！”于是收拾了一下房间，又察看了一下靴筒中的神匕，心道：“今天可要一帆风顺才好！“
待得一切都整理就绪了，凌云飞才喊道：“店小二。“店小二立时赶进来，哈着腰道：
“客官．有事吗？”凌云飞摸出一张五十两的银票，放在桌上，道：“问你一点事，说得好，这就是你的了！”
店小二看着银票，眼睛都对起来了，不由得揉揉眼睛，看清楚了，果然是一张五十两的银票，不由得颤声问道：“客官，你不是在开小人开心吧？”凌云飞笑道：“说哪里话，我只问你一件事，你说了，便把银票拿去，决无反悔！”
店小二大喜，忙过：“客官老爷快说，什么事？”凌云飞道：“你可知有个日观峰？”
店小二忙道：“知道，就是咱华山的主峰，可峻了，咱一辈子住在山脚下，却没上过日观峰。”
凌云飞又道：“岭上可有个白鹿洞？”店小二道：“有的，有的，这白鹿洞可出名了，据说洞旁守着蛇王，那蛇王能吃人，张嘴一吸，不管那人在多远，都给吸走了，现在没有人敢上白鹿洞旁半步，只是远远地烧香礼拜。”
凌云飞道：“那么，去日观峰怎么走呢？”店小二道：“喏，往南一直走一里多，再折向西，走四里便到了山脚。不过客官小的要说一句，您可千万别去那白鹿洞呀，免得碰上了那蛇王……”凌云飞点头道。“都知道了。你拿了这银票去吧！”
店小二忙抓起很票，谢道：“多谢客官老爷赐福．多谢了！”忙捧起银票窜至外面，用力捏自己大腿，畦！好痛呀！不是做梦，不由得心花怒放，心中道：“这不是碰到财神菩萨了吗？一给就是五十两，娶老婆、买房子，全有了！”心中高兴，于是乐颠颠地下去了。’凌云飞出了门，一路步行，不时便到了山脚，心道：“这上山只怕还有一段时候，我得备点干粮，免得饿着了。”于是在陈家大馆里买了十个白馒头，却没有零钱，于是给了一张一百两的银票，那掌柜的见他是外地人，且又年轻，于是找给他四锭二十两的官宝，再一锭十两的官宝，凌云飞也不多看，一齐塞在怀里，包了馒头上山去了。
那掌柜的见状，跌足叹息道：“可惜，可惜，早知如此，我何必找给他九十两？最多找他三五十两不就得了？唉，发财的机机会就这么去了！”他的馒头卖给凌云飞，算一两一个，其实十两银子可以买好几千个上好的馒头了，他赚了不知多少，仍贪心不足，旁边的伙计见状，都不禁掩嘴暗笑。
华山，位于长安东部，自古称为“西岳”，乃陕西境内第一名山，素以山势险峻、气象雄伟而著称天下。多少年来，它便一直是兵家必争之地，当年秦始皇便是“践华为城．因河为池，便是指华山，其以华山之险．足可守天下了．凌云飞拾级登山，至晌午方才到半山腰。他也想快点走，但如此美景确实不忍心错过，何况在这游人遍布的山间，也不大方便快步奔行，于是正好漫步游走，只是他内力精深，走了许久，一点也不觉得累，仅仅有点热而已。
半山间有一个大茶亭，不少走累了的行人走到此都停下来喝茶，凌云飞觉得也有点渴了，便也准备喝一碗茶，看着大茶亭里主顾极多，倒不急着去买茶，却见茶亭旁有一位衣衫褴楼的老人，坐在一个土拗上，面前一张小桌，上面盖了四碗谈茶，一碗面点，却无人问津，她也许自己知道比不上别人，只得轻轻地叹一口气，用破袖拭一拭眼角的老泪，显得极为可怜。
凌云飞看见她后，只几步便跨到她面前，道：“老婆婆，我喝茶！”老人闻言，倒是吃了一栋，似是不信自己的耳朵似的，又问道：“你说什么？”凌云飞微笑道：“老婆婆，我喝茶！”老人这才听清了，忙端出一碗凉茶，捧起递给凌云飞，道：“喝吧！喝吧！”凌云飞接过茶，一口下去，顿觉喉清气爽、通体畅顺，好不舒服，再喝一口，便觉得骨头里都舒服起来，于是三口两口将一碗茶喝了个干净，喝完了还咂咂嘴道：“老婆婆，您的茶真好吗。”
老婆结高兴极了，哽声道。“公子哥，你……你不是笑我吧？”凌云飞笑道：“老婆婆，你想到哪里去了，我走了这么远的路，早已又累又渴了，您的茶正好帮我解了渴，怎么不好喝呢？”
老婆婆老眼一眨，眼角已流出几滴老泪，颤声道：“我这茶摆在这里，一天到晚也只有几个穷兄弟喝，一天能收几个大钱就算好了，从没有听谁夸这茶好喝，想不到你一个公子哥儿。今儿也来喝我的茶，还夸……还夸这茶好喝，真叫人听了高兴啊！“凌云飞道：“老婆婆，您高寿？”老人道：“我已经六十九了！“凌云飞过：“您可有子女？”老人家道：
“孙子都有了！"
凌云飞奇道：“那您为什么不在家里享清福，而来这里卖茶呢？“老人家叹道：“唉，没什么，我，我闲得慌。”凌云飞知道她不愿说出来，一定是儿女不孝，才落得这种地步，当下长叹一声，又道：“老婆婆，向您向一声，去白鹿洞怎么走？”老人家吃了一惊，忙道：“哥儿，您要去那地方？”凌云飞知道她担心自己被那“蛇王”吃掉，笑道：“我只想去那里烧烧香、还个愿罢了。”老人家这才松了一口气，道：“这就好，那地方可去不得人呀，我的那个好闺女就被那妖蛇吃了，不然，我又怎么会落得这般光景！”说到这里，心内伤感，不禁又是老泪纵横。
凌云飞咬咬牙，心道：“看来这蛇还是害人不浅，今儿个如有机会，一定要除了它。”
见老人伤心，劝道：“老婆婆，不要想过去的事了，先保重身子要紧！”老人家含泪点点头，这才平静一点，指着山背的一条荒径，道：“顺着这儿往上走，大约六、七里就到了，只是你千万别近了，小心那长蛇！”
凌云飞点头道：“知道了，您放心吧广说着摸出一锭二十两的大官宝，道：“老婆婆，这是茶钱。”老人家吃了一惊，道：“这么大的银子！我可找不起，哥儿，你心地好，婆婆不要茶钱了，你收回银子吧！”凌云飞哪里肯依，硬将银子塞在了她手里。道：“老婆婆，这银子你可得收下，自己留着用，啊！”说罢，巳一抱拳。自转身去了。
老人家看着凌云飞远去的背影，半晌才回过神来，喃喃道：“想不到，想不到世上还有这么好心的人，这么好心的公子哥儿！”低头看着手里的银子，西滴老泪又滴了下来。
凌云云飞走上了荒径，心中思虑着：“看这荒径，路上的草都是直立的，显然很少有人走，看来那边倒真有一条‘蛇王’，今儿我即来了，就一定要想法子宰了那条蛇，也好给这里的人民除去一害。”于是，一边走时，已一边全神注意着四周的任何一点响动。
虽然仍是大白天，太阳暖暖地照着大地，凌云飞却觉得四周阴森森的，好不可怕，心中想道：“那蛇王也不知吃了多少人了，这方的人都怕成这个样，没有一个人敢进这一带。只是不知他们怎么不想办法除了此蛇。”他哪里知道，蛇之一物，最是凶狠，尤其是大蛇，远比老虎、豹子难对付，就算纠合百十人来杀技，若不得法，仍不免丧生于蛇，其余的方法，如下毒．更是难损其鳞甲了。
凌云飞正走着，忽然看见一个土坡前有一堆白骨，其中腕骨上还套着一只玉镯子，显见得是具女尸骨，凌云飞叹息道：“可怜，人死后连尸骨都要暴于地上！”用一路旁折下的粗木为铲，就地掘了一个土坑，将尸骨埋了。
怎料一路前去一连碰到十具尸骨，凌云飞心中怜悯，都一一掘坑埋了，一时倒也十分疲劳，却又寻不着那蛇王，心中焦急。估算路程，离白鹿洞也不算远了，于是便找了一处向阳的山坡坐下来歇息，心中盘算该怎么办？又觉得腹中有些饿了，于是从怀中掏出上山时买的馒头，大口吃了起来，上山时买了十个馒头，已吃了六个，还剩四个，这一下子风卷残云，将四个一起吃了，正好饱了，于是站起来，打算继续前进。
刚走了不到三十步，迎面便看见一条六、七尺长的赤练蛇，凌云飞知道此蛇极毒，也不敢大意，盯着此蛇一步步往后退，那蛇也不急于前进，只是将那红信一吐一吐，样子十分吓人。
正自僵持着，忽然吹来一阵轻风，风中还有一种浓浓的药味，显得无比的诡异，凌云飞正自奇怪，忽见那赤练蛇已瘫在地上，一动也不能动了，凌云飞大惊，猛然醒悟：“莫非蛇王出来了？”自思念间，忽听得一阵草响，道旁的野草丛中忽然伸出一颗牛犊一般的脑袋，光色涩然，观之心厌，凌云飞一惊，暗道：“果然来了！”将身往后一纵，退出了三丈；一抬右腿，已拔出了靴筒中的神匕，全神贯注地盯住蛇王，时刻准备出手杀死蛇王。
蛇王已经滑出了草丛，看着瘫软在地的赤练蛇，只轻轻一吸，已如吃面条船将它吸进了嘴里，将它作了腹中之物。
凌云飞见它如此神威，心中好不惊骇，看着蛇王朝自己缓缓滑进，只觉得全身的血液仿佛被煮沸了，要从每一个毛孔钻出来一般，一股凉意刹时从脊背升起，一直冲到脑门上，而胸腔中的一颗心，仿似是一柄锤子在敲着自己。
呼吸已经停止；
掌心已沁出冷汗！
凌云飞第一次面对如此强大、可怕、凶狠的敌人，心中不免有些惊慌不定，但他仍紧紧地抓住自己，暗喝道：“要沉着，切切不能慌乱，成败就在此一举了！”
蛇王轻轻扭着那水桶般粗的身体，那四、五丈长的蛇身弯成弓形，已缓缓向凌云飞逼近。
只要蛇王一发难，这便是凌云飞的生死之判！
凌云飞是生是死，就看他沉不沉得住气了。
忽然，蛇王那臃肿的身体已弹起，蛇口巨张，迅捷无比地扑向凌云飞！
凌云飞接着道：“楚大叔，听说魔教入关，是怎么回事？”楚中洲叹道：“唉，说来话长啊！一百五十多年前，听说江湖上黑白两道相斗极凶，最后邪不压正，黑道上不少大魔头被正派人士追得紧了，便纷纷往夫外奔逃，到了关外，他们自是臭味相投，于是合为一股，顺着我们的口气，自称为魔教。到了七十多年前的时候，魔教的内部出了分歧，于是分为两派，一派的首领叫谢灵玉，另一派的首领便是轩辕春秋，两派在天山脚下火并，结果谢灵玉手下大败，后来谢灵玉又与轩辕春秋在天山之巅决斗，想那轩辕春秋的武功已有何等之高，谢灵玉虽是绝世高手，但还是败于轩辕春秋之手，第二天他便率领教众大举南迁，藏进了深不见腹的昆仑群山，从此称为西魔教，轩辕春秋倒也不甘落后，自称为正魔教，并被推为教主，带着教众，往东行了不知几千里，在沙漠中寻了一片绿洲住下了，从此那儿就成了魔教总舵，听说那儿叫什么‘大漠之星’。
“过了几年，轩辕春秋便想来中原争雄称霸，于是带领教中的四大高手来到中原，处处寻衅作恶，不出三年，他们五人杀了的人、据说已有千人以上。武林中人忍无可忍，于是大举集结。汇集了两百余名高手，在泰山围杀五个魔头，结果以死伤一百多人的代价，才将四大高手杀死，但轩辕春秋仍然给逃掉了．
“又过了几个月，当时中原公认的第一高手‘浪子’燕七，终于在太原找到了轩辕春秋，两人打了警整三天三夜，最后双双累死，落得个同归于尽．据说那一战之激烈，可称空前绝后．轩辕春秋的一柄宝剑被震成七八截了，其中还有几截插在燕七爷的胸中，一直未能取出来，而燕七爷的铁剑则成了一块烂铁，创尖、剑锋都没有了，剑身也弯成了一团糟，由这两件兵器可知那一战之烈，燕家如今一提起津北燕家，谁不佩服？燕七爷的儿子燕闻音、燕天音，都是一代名侠，再往下来，是燕冲大侠，现在的津北燕停檐，又何尝不是威风八面、侠义君子？燕家的‘紫燕十八式’和‘霸王剑法’，在中原武林向来无双无对。
“本来这一段时间来，中原武林还算太平，没有什么大的争端，不想从去年起，失踪了二十年的鹰蛇二魔又重新出现，而。且是以魔教属下的名义出现。这两个魔头在二十年前便已是横行江湖、不可一世，如今还来，他两人的武功定是更高了；而那魔教教主轩辕十三据说也已入关，这一来，中原武林的太平日子可算完了。”楚中洲一口气说了这么多，不由得长叹一声，昂然无语．
凌云飞皱眉道：“轩辕十三的武功很高吧？”楚中洲叹道：”他的女儿白飘羽的武功，据说已在鹰蛇二人之上，其女如此，其父可知，而今中原武林，哪里去找和他分庭抗敌之人？当年燕七爷虽是天就奇才，可如今的燕停檐又怎能和轩辕十三相对？”
凌云飞心中一紧，道：“轩辕十三在中原要怎么样？“楚中洲默一会神，道：“听鹰蛇两人的口气，轩辕十三先要除尽燕家之人，以报当年泰山一役之仇，然后他便要雄据中原。
以他的本事，我想也没什么难事。”
凌云飞道：“中原武林便算的没救了吗？”轩辕十三的武功之高，他已隐约知晓了，如此一来，他也不禁暗自为中原武林的前途命运挂心。楚中洲叹道：“如今的绿林首领字文鹏遍发紫金嫖，传出一批高手，但在我看来，这恐怕都不行。”凌云飞道：“那是为什么？”
楚中洲道：“魔教乃天下第一大教，如潮人才鼎盛，已是无可比拟了。鹰蛇二使自不必说，还有白飘羽，便是轩辕十三手下第一高手，还有那久负盛名的“三阵风”，武功更是～个高似一个。最可怕的，便是那暗器之王千手童子了．魔教以此七大高手联阵，中原武林怎可匹敌，更何况还有一个武功深不可冽的轩然十三在后面掠阵呢！”
凌云飞大惊，叹道：“果然，果然．如果中原武林能联手对敌，倒也有望打退魔教之众，以中原武林的五大世家和十八大门派、七大帮派等，已是天大的一股力量，可惜这些人绝不能联成一气的。而魔教十万教众在一人之令下。何等由大的境势，看来果然没有希望取胜了。即使有一成取胜的希望，便除非是来个血流成河、尸积为山才罢休！”
楚中洲看了凌云飞半晌，缓缓道：“如今倒有一条路可走不仅能击退轩辕十三，而且不叫这场灾难扩大！”凌云飞道：“除非有人能敌往轩辕十三！”他沉默一阵，黯然遭：“可惜我实在想不出，中原武林还有谁能与轩辕十三对敌了。”
楚中洲道：“我倒知道一个人可以。”凌云飞道：“谁？”楚洲盯着凌云飞，道：“就是你！”凌云飞苦笑一声，摇头道：我不行，我虽有此心，却无此力。若叫我以一死，可以换得四处安宁，我倒不吝惜这一腔热血，可借就算我死了，已换不来武林之安。”
楚中洲道：“且不多说。武林小传有一部奇书，你可知道？”凌云飞道：“你说的可是那《天龙吟》？”楚中洲喝了一杯酒，道：“正是。《天龙吟》传于武林，已有上百年了。
当年作此书的张造之老前辈，确是一位天造奇才，三十岁不到，便已练成一身绝世武功，十年中，打败了向他挑战的任何一位高手，称为‘天下至尊’，他又是交游满天下，四十岁后，雄心渐泯，便埋首著书，将一生研习武功所得，尽集书《天龙吟》中，谁得此书，谁使是天下第一，张造之前辈将此书寄予少林寺，留交后世，不料，一待张造之前辈乘鹤仙去，此书使即被盗，从此以后，书到哪里、哪里就是一片血腥，一直延续至今。”
凌云飞道：“不过，我听说此书不见其踪影已有三、四十年了。”
楚中洲摇头道：“那是谬传。江湖中人一直在明争暗夺，只想在此书上寻跷径，一个月前，我追杀梅锋至巫山，适逢巫山十八鬼在自相残杀，结果十八鬼死伤殆尽，我无意中发现，他们是为了争夺《天龙吟》才如此火并，想他们同舟共济、情同手足，已有二十余年，如今为了区区一部武书，便不念旧义，唉，可叹呀！我得了此书，便不敢停留，赶回此地，马上将它藏在了华山之上。我本不愿再留住此书，但又觉得毁了可惜，于是设计了一个机关，护住那书，若无我指点，谁也休想得到它。”
凌云飞道：“那你为何不去学那《天龙吟》上的武功呢？”楚中洲叹道：“我现在早已无习武之心，《天龙吟》上的武功虽然精妙，我也没有兴趣，如今既是武林有难，你又是个可造之材，我便打算将书送给你。”
凌云飞道：“给我？我有何德何能，敢担此重任？“楚中洲将脸一沉，道：“你刚才说不惜一腔热血，如今又推推托托，到底是什么心思？”凌云飞忙道：“不，不，你不要误会了，我的意思是，比我强的人大有人在，你尽可寻得高才，以书相赠，才不算费了一番苦心；若将书给我，我学不好武功事小，若误了大事，可就对不起人了。”
楚中洲道：“你也不要推辞，刚才我与你交手，已知你天赋不差，年纪轻轻便有这么好的修为，我是比不上的。我看你也不用推托了！”凌云飞道：“既如此，我就试一试吧！”
楚中洲道：“不是试，而是全力去做！”
凌云飞与楚中洲一番交往，觉得他豪爽不羁、胸襟宽广，对他已是陌生敬意。此番见他如此慷慨，不由得胸中豪气大生，道：“好！全力去做！”楚中洲一阵大笑，拍拍凌云飞的肩头，赞道：“好，不错，很好！是个大丈夫，好男儿！”他说了一连串赞词，全是出于真心，并无一点做作之意。
两人当下推心置腹、饮酒谈笑，一时间，将天下所有的烦恼之事，尽抛至了九霄之外。
天，早已黑透了，晚间仍是阵阵凉意，但两人心中各有一团火，又怎在乎这区区春寒？
菜，早已凉透了，酒，却仍是芳醉不减，两人便只喝酒，不吃菜，说到高兴处，便都痛饮一杯，好不豪迈！
不知不觉间，凌云飞的脸上已泛起一陈红润，他毕竟还年轻，不胜酒力，只是此时此景与楚中洲一起，这身都是豪气，倒也不在乎区区薄酒了．远处已传来一阵梆子声，凌云飞叹道：“已经二更了，想不到今晚过得这么快！”楚中洲道。“是啊，我也觉得今晚过得很快！”
凌云飞站起身来，道：“今晚月色很好呢，外面这么亮，看来，明天的天气很不错。”
楚中洲也站了起来，两人一齐站到窗边，默默地看着外面出神．楚中洲忽道：“凌兄弟，我楚中洲活了四十六岁，你是我所交的最好的一个朋友。希望咱们今后能经常见面！”凌云飞知道他要走了，心中不会，却不愿说话，徒增不快．越中洲忽地一动，似想起了什么似的，从怀中摸出一个小包，塞在凌云飞手里，道：
“拿好了，明天再看！”凌云飞接过小包，向楚中洲望去，楚中洲也正望着他，含笑向他点了点头，
凌云飞无语，接过小包，轻轻塞在了怀中。
又站了半晌，凌云飞道：“楚大叔，我陪你到外边走走！”楚中洲点点头，道：“也好！”两人相对一笑。彼此无语，却胜过千言万语。
两人一齐走了近一里多路，已出了小镇，一路上，没有碰到一个夜行人，两人一直都沉默着。忽然，楚中训站住脚，道：“送君千里，终须一别，凌兄弟，你也不必远送了，春夜寒冷，你先回去吧！”
凌云飞点点头，道：“楚大叔，你此去哪里？”楚中洲道：“梅锋害人不浅，我先要找到他，将他除了，这才安心。”凌云飞道：“梅锋那厮我没见过，但闻名已久，想他采花盗柳、作恶无数．却仍至今不死，想必有两下子，你可要当心点。”
楚中洲笑道：“谅那厮还不能和我较量，他的轻功倒是比我强，若非如此，他也不会活到今天了。”凌云飞道：‘听说他的一手暗器也很叫绝，你还是当心点。”
他正说着话，忽然道旁林子里传来一阵鬼较激的任关，用那声音象鬼叫，简直还是太不实际了，相信世上的人，绝对宁可去听鬼叫，也不会愿意听到那难听已极的笑声．笑声过后，便听见一阵难听之极的声音，虽然难听，却还算听得清楚：“楚中洲，敢来吗？”
楚中洲脸上变色，道：“梅锋，休走！”双脚一蹬，人已如飞鸟般掠起，直朝发声的方向扑去，转眼便没在林中，凌云飞惊呼道：“别追，一定有诡计！”但楚中洲连头也不回，凌云飞一咬牙，也飞身惊起，追赶上去。
林子里倒也不甚黑，凌云飞又从小便练过暗器，暗中标位倒还对付得过去，他几个起落，便已追上了楚中洲，再看梅锋，却悠闲地靠在一根树叉上，冷笑道：“楚中洲，你还比不上这后生小子！”凌云飞心道：“梅锋这是在故意激怒楚大叔，看来他果真有了什么诡计，我得劝住楚大叔。”于是将身于一沉，拦住楚中洲，道：“楚大叔，且先别追，听我一言。”楚中洲轻功倒真不怎么样，听凌云飞一喊，便想站住身形，却收不住去势，仍冲出几步才停下，道：“什么事？”
凌云飞道：“梅锋那厮狡猾无比，他这回一个劲地激怒你，就是要你去追他，他一定有什么阴谋诡计在等着你，我看您今天就别追了，以后总还会有时候的。”楚中洲点头道：
“倒也不错，好吧，算便宜了这淫贼，咱们走吧！”正要和凌云飞一道走开，忽又听梅锋叫道：“楚中洲，谅你也不敢追上来，哈哈，你这龟儿子、王八蛋，哈哈哈哈！”
楚中洲闻言，一咬钢牙，恨声道：“休想激得我过来，日后如落在我手里，我剥了你的皮！”
凌云飞点头道：“走，别上了他的当。”只听梅锋又道：“楚中洲．你今天若不敢来，我可只好去寻快活了！”楚中洲怒吼道：“梅修，你敢出来吗？”海锋冷笑一声。道：“有什么不敢。”忽见人影一闪，一个人已站在了凌、楚二人跟前两丈多远，凌云飞看他脸上白白净净，颁下，领下一缕黑须，倒也不失为美男子，只是嘴里好像少了点什么，说话总是漏风，所以极为难听．一掷持笑道：“楚中洲，好啊？”凌云飞道：“你说话怎么这么一种怪声音？”梅修冷笑一声，道：“好笑么？告诉你，这是老子当年去找燕停檐的夫人云蓉蓉时，被她打的。嘿嘿，看那美人儿俏生生的，手却挺重，老子一口好白牙被她给……”话未说完。楚中洲再也按捺不往，喝道：“不要脸的淫贼，还敢自夸！“怒喝声中，已一拳重重地擂出，势可击石如粉。梅锋不敢正撄其锋，飘后几尺，让过一拳，口中道：“楚中洲，你要我出来，我便出来；我叫你追，你却不敢来追，是脓包还是混蛋？”楚中洲问声不答，只是稳稳地一拳一拳击出，式式刚猛威风，拳风激得空中都在“呜呜”地响，足见楚中洲力道上的功夫，梅锋一招都不敢还，只是左躲右藏，只要有一把没躲过，便是没命了。
凌云飞一旁看着，心道：“我在此当牢牢盯住梅锋，他若想耍花招，我便立即制住他。
“看着楚中洲的刚猛拳势，暗叹道：“楚中洲果然是条好汉子，看他的这种拳势，便想得到，他一定是个光明磊落、胸怀开阔的豪杰。”
正盘算间，楚中洲已连连攻出了二十几拳，梅锋一路躲下去，眼见得楚中洲一招“紫气东来”击过来，已无法再退而避之了，便顺势往一棵树后一躲，楚中洲拳头一偏，这一拳结实实地打在了树杆上，“轰”的一声响，碗口粗的树杆竟被一拳打成了两截，梅锋叫道：
“厉害！”纵身拥上一棵树，道：“该你追我了！”转身离去，楚中洲道：“刀山火海我也闯了！”身形一动，也追了过去。
凌云飞本来一直盯住梅锋，不会让他跑掉的，但在梅锋跑时，被楚中洲打倒的树正好朝他砸过来，凌云飞如笔直追上去，难免为树砸伤，他只好往旁一闪，但只此一瞬工夫，梅锋已窜出四、五丈远了。凌云飞见楚中洲追上去了，心道：“前面危险，我必须赶上去看看。”也急忙跟着造了上去。
追出半里多远，梅锋忽指着一块空地道：“好了，别追了。“楚中洲却不管，借着奔势，飞起一腿，踢向梅锋，凌云飞从后赶上，只见一个灰影一晃，已抢在梅锋前面，只轻轻一拨便将楚中洲拨到了一边。
楚中洲本来算计这一脚绝不会踢空，却偏偏又踢空了，倒也十分惊讶，道：“阁下是谁？”只见那人是个灰衣老者，身着长衫，站在那里，年纪五十岁左右，淡淡地道：“本座独孤登！”
楚中洲闻言，不由退了两步，道：“你就是五步灵蛇独孤登那老者轻哼一声，却不回答，梅锋道：“独孤先生来取你这夜猫子的贱命，你还不自尽，以免脏了独孤先生的手！”
楚中洲皱眉叹道：“梅锋，你采花作案不说，如今倒还勾结魔教之人，来武林作恶，我今日若能擒你，定要将你千刀万剐，这才消气！“梅锋喝道。“住口，竟敢胡说八道，独孤先生，这小子活得不耐烦了，您快动手杀了他！”
独孤登将脸一沉，道：“你也想吩咐我？”梅锋一愕，忙道：“不敢，不敢，全凭独孤先生意思，我知道独孤先生极重信义，答应过我的事．一定不会反悔，对吗？”独孤登轻哼一声，却不作声。梅锋瞟了楚中洲一眼，道：“今天还早，我还可以去寻一桩买卖，快话快活．楚大侠，永别了！！”纵身便即离去。
楚中洲纵身去追，却见那灰农老者身形一晃，同时手臂暴长，将楚中洲从空中抓了回来，又放在地上。楚中洲又惊又怒及羞，道。“老匹夫，想干什么？”独孤登道：“不干什么，我只想要你的命。”这句话说来轻描淡写，浑不把杀人这件事放在心上。
凌云飞见状，心中盘算道：“楚大叔性子刚烈，一定不会屈服，今晚倒是很麻烦．这独孤登的武功又是这么高，怎么对付呢？“心中一连闪过几个念头，都被—一否决了，他本是聪明绝顶，但此刻初临大变，倒也不能立时想出什么高明主意来。
楚中洲闻言，不但不惊，反而大笑起来，笑了一阵，才道：”要我的命？这对你来说，比什么都容易。”忽然一指凌云飞，道：“他呢？”独孤登看了看凌云飞，道：“他是谁？
他来干什么？”楚中洲道：“他叫凌云飞，刚出道的，刚才不过是路过此镇，碰上了我，和我交了个朋友．他与此事没有丝毫关系，请你放了他“独孤登道：“凌云飞？嗯，可以放了他。”
凌云飞急道：“胡说！独孤登，你武功虽高，我却不怕你，来，咱们比划比划！”说着，”一招“修竹留云”，轻飘飘地拍去三掌，独孤登冷笑一声，只轻伸右臂，往凌云飞的招中一拂，便将凌云飞的双掌震开，但凌云飞根本不顾这些，一脚僚出，正踢在独孤登的小腹之上，独孤登因过于轻敌，不防凌云飞有这么一招，竟被凌云飞踢得腹中发热，一连退了几步。
凌云飞本也不打算过招得手，见竟踢中了独独登，不禁失声道：“可惜，可惜。”原来他出招极快，只想碰运气制住独孤登，因此每招都没用什么力道，刚才这一脚，使只有三成功力，若是用上十成功力，便已重创独孤登了，因此不禁连叫“可惜”
凌云飞还欲再上，忽觉身上一麻，却已被楚中洲点中了穴道，楚中洲道：“凌兄弟，多谢你一片好意，可是我看你还是别动手，看我的。”凌云飞说不出话，也动不得，心中十分焦急，却又无可奈何、只得干瞪眼。楚中洲凄然适：“穴道一个时局后自解，烦你帮我收一下尸，便不枉你我相交一场了。”
楚中洲对凌云飞交待一番，将他抱到一棵大村边，让他坐下了，含笑道：“多保重！”
凌云飞惊愕无比，心道：“怎么你这好象是去死似的，你若放了我，我们二人联手，说不定还有一丝希望逃掉！”
楚中洲却不知他想些什么，转身去我独孤登，道：“独孤登我想问一声，你为什么听梅锋的话，而来此杀我？”独孤登道：“你可知我最爱什么？”楚中洲道：“你一生并未婚娶，没有妻子。若论最爱，莫过于神兵利器。”
独孤登笑道：“这就对了。梅锋被你逼得没办法了，只好用‘天机地灵，震古烁今’四剑中的‘天机地灵’来请我杀你，我已得了‘震古烁今’，便想让这四剑齐聚，就这么简单。”楚中洲点头道：“原来如此，我明白了。”忽然间，他双手一扫，点点寒星直打独孤登，独孤登身子滴溜溜一转，双手连接，竟将刚才楚中洲打出的暗器一起接在了手中，楚中洲暗器一出手，便自退后两丈，盘腿坐下，静静看着独孤登，不发一言．独孤登着导手中暗器，道：“原来是天山铁莲子，又不是寒英铁的，当年天山神鹰打我七粒寒英铁莲子，我才留住了，你这镔铁莲子有谁稀罕？”说着将那些铁莲子往地上一掷，那死硬的黄土地上已出现了一片小洞，原来独孤登刚才这轻轻一掷，便已将那些钱莲子尽数打人地中，只此一手，已足见其功力之高了．楚中洲仍是端坐地下，双眼瞪住独孤登，一动不动，独孤登觉得奇怪，大步上前，道：
“楚中洲，你玩什么鬼？”楚中洲仍不应声，独孤登大惊，俯身一探他脉门，竟早已气绝而死了。独孤登长叹～声，道：“想不到你也是个汉子，我独孤登最爱的就是神兵利器和大义汉子，你既如此，我本也不想杀你，可借你竟死了。”转身自颀大步离去了。
凌云飞果坐树下，心中早已明白了楚中洲的心意，他自知道，自己的一条命全抓在独孤登手中，楚中洲本是个硬汉，绝不会因为打不过独孤登便自尽而死，而是力求保住凌云飞一命。楚中洲若是拼死拼活地与独孤登缠斗，兴许惹起独孤登的杀兴，连凌云飞一齐杀了。因此，楚中洲忍屈辱，救友命，自尽而死，并未惹怒独孤登，从而保住了凌云飞一条性命。他这一死，其实比与独孤登相斗而死还要壮烈得多。独孤登明白了他的意图，故此长叹而去，凌云飞聪明绝顶，更是洞悉了楚中洲的心意，心中一热，两行清泪已忍不住顺颊流下。
他流的是眼泪，友情的眼泪！
真的英雄，从不因觉得伤心，感觉不抑而流泪，也不因受到挫折而流泪，更不为自己的得失而流泪，他们只为情义而流泪！
楚中洲宁可牺牲自己，也要保全凌云飞，这份真情，已无须用语言描述了，因为他这用生命表述的情义，已不可能是虚假的！
凌云飞已记不起什么时候自己突然可以动了，也不知怎么就凭一双手在远处的松土地上挖出了一个墓坑，然后将楚中洲遗体放进坑内，呆呆地坐在一旁．泪，早已不再流了，仇恨，却已涌满了胸膛：“梅锋，凌云飞但有一口气在，一定要抓住你，为民除害！”。
凌云飞这才发现，自己的一双手在刚才挖坑时。早已磨出了血，他也顾不得许多，撕下衣襟，轻轻盖在楚中洲脸上，喃喃道：“永别了！”然后，捧起泥土，堆在楚中洲遗体上，渐渐地，楚中洲的墓已堆起，虽然不属雄伟，却也是一位英雄的埋骨之所。
忽然，平地响起一声巨雷，接着，一片浓云将月亮遮个严严实实，凌云飞叹道：“我错了：我本以为明天是个好天气，想不到现在就要下雨了。”果然，不一会儿便下起了大雨，且一下越来越猛，到后来简直如瓢泼的一般了。
凌云飞将墓边的土压紧了，道：“楚大叔，我这就走了，您，您安息吧！”长叹一声，站起身来，在雨中独自回去了，原地只剩下孤坟一座，在雨中……
第二天果然是个好天气。。
太阳早早地便挂在天上了，大地经过一晚的冲洗，显得更加干净了，镇上行人络绎不绝，仍是一派生机勃勃，可是谁也不会想到，就在昨晚，还有一位大义英雄去世了．凌云飞还在睡着．忽然，门外响起一阵喊声：“客官，起来，吃早饭了！”凌云飞立时惊醒，看看一身的泥泞和尚未干透的衣服，道：“知道了，给我准备好热水，我要洗澡！”
不一会儿，凌云飞已沐浴更衣，换上一身干净的白绸绣杉，更是显得英姿勃发了。他草草吃了一份早点，仍回房里，手里握住楚中洲昨晚所赠的小包，轻轻拆开了，发现里面又有一只小荷包。再把小荷包拆开，才发现一张茧纸，纸上笔法粗陋地描绘着一幅图，画的是一座大山，旁边是“日观峰”三个大字，再画有一条曲折的小径，直通向一个洞，洞夯还有一个大洞，大洞旁也有三个字：“白鹿洞”，再有一个箭头。指着左边的小洞，上面写着‘一百三十步”几个小字，然后再看小洞下面，还有一段小字，凌云飞一眼读完，知道大意是：
“《天龙吟》就在小洞中，洞中有机关，解法在图后详记。”凌云飞翻过图纸，果然后面写有一段文字，便是那洞中机关的解法了。
凌云飞将寻书途径和机关解法一齐再看一遍，已然全部记住，于是收好宝图，心道：
“今天便去寻宝书！”于是收拾了一下房间，又察看了一下靴筒中的神匕，心道：“今天可要一帆风顺才好！“
待得一切都整理就绪了，凌云飞才喊道：“店小二。“店小二立时赶进来，哈着腰道：
“客官．有事吗？”凌云飞摸出一张五十两的银票，放在桌上，道：“问你一点事，说得好，这就是你的了！”
店小二看着银票，眼睛都对起来了，不由得揉揉眼睛，看清楚了，果然是一张五十两的银票，不由得颤声问道：“客官，你不是在开小人开心吧？”凌云飞笑道：“说哪里话，我只问你一件事，你说了，便把银票拿去，决无反悔！”
店小二大喜，忙过：“客官老爷快说，什么事？”凌云飞道：“你可知有个日观峰？”
店小二忙道：“知道，就是咱华山的主峰，可峻了，咱一辈子住在山脚下，却没上过日观峰。”
凌云飞又道：“岭上可有个白鹿洞？”店小二道：“有的，有的，这白鹿洞可出名了，据说洞旁守着蛇王，那蛇王能吃人，张嘴一吸，不管那人在多远，都给吸走了，现在没有人敢上白鹿洞旁半步，只是远远地烧香礼拜。”
凌云飞道：“那么，去日观峰怎么走呢？”店小二道：“喏，往南一直走一里多，再折向西，走四里便到了山脚。不过客官小的要说一句，您可千万别去那白鹿洞呀，免得碰上了那蛇王……”凌云飞点头道。“都知道了。你拿了这银票去吧！”
店小二忙抓起很票，谢道：“多谢客官老爷赐福．多谢了！”忙捧起银票窜至外面，用力捏自己大腿，畦！好痛呀！不是做梦，不由得心花怒放，心中道：“这不是碰到财神菩萨了吗？一给就是五十两，娶老婆、买房子，全有了！”心中高兴，于是乐颠颠地下去了。’凌云飞出了门，一路步行，不时便到了山脚，心道：“这上山只怕还有一段时候，我得备点干粮，免得饿着了。”于是在陈家大馆里买了十个白馒头，却没有零钱，于是给了一张一百两的银票，那掌柜的见他是外地人，且又年轻，于是找给他四锭二十两的官宝，再一锭十两的官宝，凌云飞也不多看，一齐塞在怀里，包了馒头上山去了。
那掌柜的见状，跌足叹息道：“可惜，可惜，早知如此，我何必找给他九十两？最多找他三五十两不就得了？唉，发财的机机会就这么去了！”他的馒头卖给凌云飞，算一两一个，其实十两银子可以买好几千个上好的馒头了，他赚了不知多少，仍贪心不足，旁边的伙计见状，都不禁掩嘴暗笑。
华山，位于长安东部，自古称为“西岳”，乃陕西境内第一名山，素以山势险峻、气象雄伟而著称天下。多少年来，它便一直是兵家必争之地，当年秦始皇便是“践华为城．因河为池，便是指华山，其以华山之险．足可守天下了．凌云飞拾级登山，至晌午方才到半山腰。他也想快点走，但如此美景确实不忍心错过，何况在这游人遍布的山间，也不大方便快步奔行，于是正好漫步游走，只是他内力精深，走了许久，一点也不觉得累，仅仅有点热而已。
半山间有一个大茶亭，不少走累了的行人走到此都停下来喝茶，凌云飞觉得也有点渴了，便也准备喝一碗茶，看着大茶亭里主顾极多，倒不急着去买茶，却见茶亭旁有一位衣衫褴楼的老人，坐在一个土拗上，面前一张小桌，上面盖了四碗谈茶，一碗面点，却无人问津，她也许自己知道比不上别人，只得轻轻地叹一口气，用破袖拭一拭眼角的老泪，显得极为可怜。
凌云飞看见她后，只几步便跨到她面前，道：“老婆婆，我喝茶！”老人闻言，倒是吃了一栋，似是不信自己的耳朵似的，又问道：“你说什么？”凌云飞微笑道：“老婆婆，我喝茶！”老人这才听清了，忙端出一碗凉茶，捧起递给凌云飞，道：“喝吧！喝吧！”凌云飞接过茶，一口下去，顿觉喉清气爽、通体畅顺，好不舒服，再喝一口，便觉得骨头里都舒服起来，于是三口两口将一碗茶喝了个干净，喝完了还咂咂嘴道：“老婆婆，您的茶真好吗。”
老婆结高兴极了，哽声道。“公子哥，你……你不是笑我吧？”凌云飞笑道：“老婆婆，你想到哪里去了，我走了这么远的路，早已又累又渴了，您的茶正好帮我解了渴，怎么不好喝呢？”
老婆婆老眼一眨，眼角已流出几滴老泪，颤声道：“我这茶摆在这里，一天到晚也只有几个穷兄弟喝，一天能收几个大钱就算好了，从没有听谁夸这茶好喝，想不到你一个公子哥儿。今儿也来喝我的茶，还夸……还夸这茶好喝，真叫人听了高兴啊！“凌云飞道：“老婆婆，您高寿？”老人道：“我已经六十九了！“凌云飞过：“您可有子女？”老人家道：
“孙子都有了！"
凌云飞奇道：“那您为什么不在家里享清福，而来这里卖茶呢？“老人家叹道：“唉，没什么，我，我闲得慌。”凌云飞知道她不愿说出来，一定是儿女不孝，才落得这种地步，当下长叹一声，又道：“老婆婆，向您向一声，去白鹿洞怎么走？”老人家吃了一惊，忙道：“哥儿，您要去那地方？”凌云飞知道她担心自己被那“蛇王”吃掉，笑道：“我只想去那里烧烧香、还个愿罢了。”老人家这才松了一口气，道：“这就好，那地方可去不得人呀，我的那个好闺女就被那妖蛇吃了，不然，我又怎么会落得这般光景！”说到这里，心内伤感，不禁又是老泪纵横。
凌云飞咬咬牙，心道：“看来这蛇还是害人不浅，今儿个如有机会，一定要除了它。”
见老人伤心，劝道：“老婆婆，不要想过去的事了，先保重身子要紧！”老人家含泪点点头，这才平静一点，指着山背的一条荒径，道：“顺着这儿往上走，大约六、七里就到了，只是你千万别近了，小心那长蛇！”
凌云飞点头道：“知道了，您放心吧广说着摸出一锭二十两的大官宝，道：“老婆婆，这是茶钱。”老人家吃了一惊，道：“这么大的银子！我可找不起，哥儿，你心地好，婆婆不要茶钱了，你收回银子吧！”凌云飞哪里肯依，硬将银子塞在了她手里。道：“老婆婆，这银子你可得收下，自己留着用，啊！”说罢，巳一抱拳。自转身去了。
老人家看着凌云飞远去的背影，半晌才回过神来，喃喃道：“想不到，想不到世上还有这么好心的人，这么好心的公子哥儿！”低头看着手里的银子，西滴老泪又滴了下来。
凌云云飞走上了荒径，心中思虑着：“看这荒径，路上的草都是直立的，显然很少有人走，看来那边倒真有一条‘蛇王’，今儿我即来了，就一定要想法子宰了那条蛇，也好给这里的人民除去一害。”于是，一边走时，已一边全神注意着四周的任何一点响动。
虽然仍是大白天，太阳暖暖地照着大地，凌云飞却觉得四周阴森森的，好不可怕，心中想道：“那蛇王也不知吃了多少人了，这方的人都怕成这个样，没有一个人敢进这一带。只是不知他们怎么不想办法除了此蛇。”他哪里知道，蛇之一物，最是凶狠，尤其是大蛇，远比老虎、豹子难对付，就算纠合百十人来杀技，若不得法，仍不免丧生于蛇，其余的方法，如下毒．更是难损其鳞甲了。
凌云飞正走着，忽然看见一个土坡前有一堆白骨，其中腕骨上还套着一只玉镯子，显见得是具女尸骨，凌云飞叹息道：“可怜，人死后连尸骨都要暴于地上！”用一路旁折下的粗木为铲，就地掘了一个土坑，将尸骨埋了。
怎料一路前去一连碰到十具尸骨，凌云飞心中怜悯，都一一掘坑埋了，一时倒也十分疲劳，却又寻不着那蛇王，心中焦急。估算路程，离白鹿洞也不算远了，于是便找了一处向阳的山坡坐下来歇息，心中盘算该怎么办？又觉得腹中有些饿了，于是从怀中掏出上山时买的馒头，大口吃了起来，上山时买了十个馒头，已吃了六个，还剩四个，这一下子风卷残云，将四个一起吃了，正好饱了，于是站起来，打算继续前进。
刚走了不到三十步，迎面便看见一条六、七尺长的赤练蛇，凌云飞知道此蛇极毒，也不敢大意，盯着此蛇一步步往后退，那蛇也不急于前进，只是将那红信一吐一吐，样子十分吓人。
正自僵持着，忽然吹来一阵轻风，风中还有一种浓浓的药味，显得无比的诡异，凌云飞正自奇怪，忽见那赤练蛇已瘫在地上，一动也不能动了，凌云飞大惊，猛然醒悟：“莫非蛇王出来了？”自思念间，忽听得一阵草响，道旁的野草丛中忽然伸出一颗牛犊一般的脑袋，光色涩然，观之心厌，凌云飞一惊，暗道：“果然来了！”将身往后一纵，退出了三丈；一抬右腿，已拔出了靴筒中的神匕，全神贯注地盯住蛇王，时刻准备出手杀死蛇王。
蛇王已经滑出了草丛，看着瘫软在地的赤练蛇，只轻轻一吸，已如吃面条船将它吸进了嘴里，将它作了腹中之物。
凌云飞见它如此神威，心中好不惊骇，看着蛇王朝自己缓缓滑进，只觉得全身的血液仿佛被煮沸了，要从每一个毛孔钻出来一般，一股凉意刹时从脊背升起，一直冲到脑门上，而胸腔中的一颗心，仿似是一柄锤子在敲着自己。
呼吸已经停止；
掌心已沁出冷汗！
凌云飞第一次面对如此强大、可怕、凶狠的敌人，心中不免有些惊慌不定，但他仍紧紧地抓住自己，暗喝道：“要沉着，切切不能慌乱，成败就在此一举了！”
蛇王轻轻扭着那水桶般粗的身体，那四、五丈长的蛇身弯成弓形，已缓缓向凌云飞逼近。
只要蛇王一发难，这便是凌云飞的生死之判！
凌云飞是生是死，就看他沉不沉得住气了。
忽然，蛇王那臃肿的身体已弹起，蛇口巨张，迅捷无比地扑向凌云飞！