上官鼎《侠骨残肢》
第五十一章 老人之死
左冰心中如起巨浪。他的双手不住地颤抖着，不能自己，他喃喃地道：“他就是周公明？这个老头儿就是周公明？”
忽然之间，他发现了这一个惊人的线索，反倒是呆住了，他只是不住地思索着？
“如果这老人是周公明，那么他和银岭神仙在一起，好象是老朋友的样子，这又是怎么一回事？”
他想了一会，渐渐冷静下来，把当前的重点分析了一下，然后决定道：“天玄道长赶去爹爹那里，路上一定不致出什么岔子，倒是我这边这一条线索万万不可放过。”
正寻思间，忽然听得外面有人走近的声音，他连忙把一切恢复原状，悄悄地跃了出去。
过了一会，他看见那老人缓缓走回房来，开门进房，又关上了门，左冰这才施展轻功潜出客栈之外，然后装着投宿的模样，也住到这客栈中。
左冰打发走了店小二，便悄悄躺在床上休息，他心中盘算道：“这周公明乃是关键人物，难得我今日误打误撞。居然找到这么一条有力线索，一定要查个水落石出。”
时间很快地过去，不多时已是夜深人静，左冰依然没有入睡，他怔怔地望着黑暗中，心中思考着许多谜一样的问题。
忽然，窗外传来一阵奇异的声响，左冰侧耳侧听，却又再听不到什么，过了一会，窗外又传来一声轻微的异响，左冰轻轻地爬起身来，他屏息闭气把身体贴在木板墙上。
这时屋外月光皓洁，屋内黑暗如漆，左冰从低窗上看到了两个人影。
左冰悄悄退到门边，轻轻推开屋门，走过廊道，从廊底靠天井的小窗爬了出来，反绕到那两个人影所在地的后方屋顶上，静静地伏着不动。
只见那两人站在院中指指点点低声交谈，也听不清楚他们在说些什么，其中有一人忽然向左边指了一指，左冰暗吃一惊，忖道：“他们指的那间房子，正是周公明住的。”
那两人似乎又商量了一阵，便悄悄走向左边，走到周公明所住的那间房子外，停下身来。
左冰暗暗紧张，不知这两人是来干什么的，他弓着身躯，象一双狸猫那么轻快地从房屋顶上绕过去，也到了周公明那间房子的屋顶上，静静窥看。
只见那两人打了一个手势，其中一人忽一跃而起，身在空中一个滚翻，已经轻巧地倒钩在窗檐上，他伸手弄破了一块纸窗，右手掏出一个长圆形的东西来。
左冰暗道：“这两人莫非是来行刺的？我可得小心了。”
他伸手揭起一片瓦来，紧紧握在手中，只要情形不对，立刻出手救人，只见那人举起手上那和圆形的东西，似乎是幌了一下，紧接着一团亮光随之而起，左冰暗道：“原来是照明用的奇门家伙。”
过了片刻，那人一抖手，又恢复了黑暗，左冰正在暗中忖道：“看来这两人不象是来行刺的，莫非是来盗财的？”
那人忽的一个翻身，又飘落下来，底下那人立刻走上前来，轻声问道：“如何？”
那翻身落下的声音十分苍老，他摇摇头道：“难说得很。”
底下那人道：“怎么难说法？”
那苍老的声音道：“没有把握——”
底下那人道：“瞧不清楚么？你可以走进去瞧个仔细呀——”
那苍老的声音道：“瞧是瞧真切了，只是事隔多年，这人的面目似乎变得苍老得出乎意料——”
底下那人道：“倒底象不象呢？”
那苍老的声音道：“象是象的，就是比我想象中老得多，是以无法决定。”
底下那人道：“看来咱们还是得进去仔仔细细搜一搜，也许在他的行李东西里可以找出点什么名堂来。”
那苍老的声音道：“不错，我也是这般想法。”
底下那人道：“你替我把风，让我进去。”
那苍老的声道：“依我看，要搜屋子还是明天白天来比较妥当，只要老头儿一离开出去吃饭散步什么的，咱们就可以动手，再说——”
底下那人道：“你说右边五号那小子。”
左冰听了这话，又是大吃一惊，暗道：“右边五号房……右边五号房……那正是指我—
—原来这两人早已注意上我了？”
那苍老的声音道：“不错，那小子形迹有点扯眼，还不知道是那一路的人物，咱们夜里行事耽搁得太久总是不妙，莫要让他疑了心察觉。”
底下那人道：“老哥你这种顾虑大有道理，咱们就这么办。”
两人轻声说完，便悄悄绕道而退，左冰索性潜身不动，瞧瞧这两人究竟到那里去，只见那两人绕过厢房，先后跃上房屋，落入天井。
左冰暗忖道：“他们既上了那边屋顶，只消轻轻一跃就能出去，但是他们跳跳落天井中，可见这两人也是落脚住在这客栈里的——”想到这里，左冰不禁摇头叹道：“唉，到底姜是老的辣，我只是一投这店，人家可就立刻注意上我了，而他们就也住在这店中，我却完全不知道……”
一想到这里，他忽然想到一事，顿时大大紧张起来，暗忖道：“这两人绕向东走的话，一定曾经过我那房间，说不定会偷看看我在不在房中，我要赶快从外面绕回去！”
他轻飘飘地跃落地上，快若闪电地斜里一倒，整个人已到了三丈之外，再一起落，已到了那房门临外的墙角下。
只见他略一飞身，伸手抓住了屋檐，轻推檐下小窗，一点声息也没有发出，已经到了屋内。
他方才扯开被褥睡好，走廊上已传来轻微的声响，左冰暗笑道：“经验没你们老到，轻身功夫可比你们要高明一筹。”
过了一会，那两人声音远去，左冰暗忖道：“他们方才在外面商量的分明是想断定那周公明的身份，如此说来，莫非他们也是在寻找周公明？”
想到这里，左冰又有些不解了，他暗中思索了一番，想道：“看这两个人武功未见得特别高明，周公明又是个完全不懂武功的老人，怎会跟普通的武林中人扯上关系？”
左冰想了想，得不到什么答案，便不再想它，索性好好睡一觉，醒来时，天已大亮。
他匆匆梳洗完毕，走出房来，正好看见昨夜那两个汉子迎面而来，左冰仔细打量了一下，只见一个是四旬左右的矮小汉子，满面透着骠悍之气，另一个是六旬左右的老者，一脸横横斜斜的皱纹，那两人瞟了左冰一眼，本来正在谈的活便停止不谈，左冰若无其事的和两人擦肩而过。
走到前面，只见那周公明正捧着一包热气腾腾的包子回房去，左冰等他走人房内，才走入大厅，胡乱买了几个馒头充饥。
吃过早饭以后，左冰又回到自己的房中，他心中暗忖道：“那周公明昨天向店小二打听洛阳来的镖队，只怕就会出去会那骆金刀——”
他半躺地坐在床上，耳目却是全神注意着四周的动静，过了一会，街上忽然传来一阵人声马嘶，一个嘹亮的嗓子拖着长音在喝喊着：“威——镇——四——方——”
左冰暗道：“骆老爷子的镖队到了——”
不一会，街道上就热闹起来，骆老爷子的镖队从这小客栈前经过，走入镇市中心去了。
左冰轻轻推开门来，慢步走到店门口，然后装着看热闹的样子踱到路边，过了一会，只见店门口那周公明也匆匆走了出来。
左冰略为考虑了一下，他心中想道：“这时候，昨天那两个家伙必然潜入周老头的屋中去搜查去了，我索性不管他们，跟着这老儿去瞧个究竟。”
于是他远远地跟着那周公明去，走到市镇的中心，只见大批马队停在一家颇有气派的大客店前，周公明走到店门口，就有两个全身绑扎利落的汉子上来拦住。
左冰远远瞧见他们谈了数句，有一个汉子进去了一会，想是去通报了，过一会，那汉子又走了出来，便带着周公明走入店内。
左冰暗道：“看样子还得想个法子溜进去才是道理。”
他打量了一下四面的情形，觉得从正面进去走不太可能，于是他便远远地绕到那客店的后侧。
那客店的后侧是片空地，十几个工人正在砌一幢砖墙的房子，几个工人在大棵上面站着，一个工人把一叠一叠的砖往上抛。
左冰走到那空地上，为了不引人注目，便把衣袖绾起来，长衫的下摆盘扎腰上，外人一眼看上去，倒也以为他是个工人，他正在思索如何混将进去时，忽然有在个工人对他叫道：“喂，喂，你是不是新来的工人？”
左冰灵机一动，便答道：“是……是……”
那人似乎是个工头，只见他喝叫道：“赶快上来作工呀，你没看见咱们忙得象猴一样么？”
左冰道：“是，是。”
他沿着那临时搭的木梯走到屋梁上的木架，上面的工人叫人道：“接住！”
一叠红砖整整齐齐地飞送上来，左冰伸手轻轻接住，底下那工人翘起拇指赞了声好：
左冰暗道：“错非我有这么两手，不然这工人也不是随便混得过去的哩。”
他一面接着底下抛上来的砖，一面打量外面那客店屋顶上的形势，心中暗暗盘算着。
这时，下面忽然有个工人叫道：“注意——”
一大叠砖整整齐齐地飞向左冰后面一个工人，左冰忽的一弹手，一粒砂子破空而出，正好击在那工人的肘脉穴上，那工人不知就里，只觉得手臂忽然一麻，“哎哟”叫了一声，那一大叠砖块便飞落下去。
底下的工人大叫道：“小心啊——”
所有的工人都注意到那一叠失手飞落的砖块去了，左冰却在这一霎时之间低着身子一个翻滚，神不知鬼不觉地到了
那客店的屋背上，略一闪身躲在一个烟筒后面，再一让身，到了屋脊的另一面。
他贴着屋脊一口气潜到客店屋背的东首，耳贴着向下窥看。
只见下面一条走廊的首端，一间较大的房间门前插着一面三角形的红旗，旗上用金丝线绣着一柄大刀。左冰忖道：“骆金刀大概就在这间屋内了。”
他要想跃到对面那房间的屋背上去，但是他深知骆金刀的功力非同小可，一不小心就会被发觉行踪，是以迟迟不敢行动。
想了一会，实在没有别的办法，只有冒险一试，他先打量了一下，下面并无人影，这才猛一提气，全身依然躺在屋背上，就保持着这样的姿势忽然腾空而起——
奇怪的是他的身躯跃起极是缓慢，丝毫不象是纵跃而起的模样，倒象是借着什么浮力飘浮而起，缓缓地飘过那天井，落到对面的屋背上，依然保持着平躺的姿势，一丝声音也没有。
这正是鬼影子左白秋独创的绝学，武林中所谓轻功高明，无非是在轻灵快速上讲求功夫，象左冰这等缓起缓落的功夫，除了轻身功力须达炉火纯青地方外，还得有极深厚的内家真力，与那些一跃数丈的轻功，实是不可同日而语。
左冰到了对面的屋脊上，贴着耳倾听，隐隐约约可以听到一点声音，他想要寻个更好的地方，但是想到下面是威名天下的骆老爷子，只怕自己稍微一动便会坏事，便伏在那里一动也不动。
他努力倾听，只听得那周公明的声音：“……若非骆老爷肯允应，天下还有谁办得到……”
骆老爷子的声音比较清晰，只听得他道：“……此事非是我骆某不肯，实是另有原委……”
那周公明道：“……此事关系重大，骆老爷难道……昔年土木堡……”
骆老爷子道：“……周大人你不是该和薛大皇薛兄有约吗，为什么不找他？……”
周公明道：“……若能找薛兄，我也不会来找骆老爷子了，薛兄遭人暗算，命在旦夕—
—”
骆金刀的声音提高了一些：“什么？周大人你说什么？”
周公明道：“……本来我与薛兄已经约好动身，却忽然来了两个人，扯住薛老爷子在谈些不知道什么事，忽然之间，薛兄就被人暗算了一掌，倒在地上——”
骆金刀打断道：“是那两人下的手？”
周公明道：“好象不是，是有第三者埋伏在附近，突然下手——”
骆金刀道：“你看清楚了那人的面孔么？”
周公明道：“那人来去如电，我这老朽如何看得见？”
骆金刀沉吟了一下道：“后来呢？”
周公明道：“后来那两人抱着薛兄施救，我就趁机溜走了……”
骆金刀勃然大怒，大声道：“好哇，周大人大忠大义，你就趁机溜走了，薛大皇的生死也不顾了，嘿嘿，你那当大官的人眼里，草芥小民一条命还不是跟一条狗差不多，你自己想想看，为了昔年那事武林英雄自相火并已到了什么地步，你说得倒是稀松平常，老实说，我骆某是个起镖的商贾武夫，我可不懂什么国家荐亡君臣大义，当年若不是凭丐帮杨陆一言九鼎，我骆某今天替皇帝老儿拼命么？太笑话了……”
左冰在上面听他大叫起来，不禁一怔，暗忖道：“怎么忽然之间开骂起来了？”
却听那周公明道：“……骆老爷子你听我一言，试想老夫手无缚鸡之力，那两个人虽在替薛老爷子施救，却是来路不明之人，老夫身上揣着如此重要的东西，除了赶快溜走有什么办法？……反正周公明这一条老命是早已万死犹有余辜的了！只要把昔年那段公案作了个结，周公明决心自刎以谢天下武林英雄……”
屋内沉寂了片刻，忽闻骆金刀长叹了一声道：“你先说说，那抱着薛大皇施救的两人是什么模样？”
周公明道：“一老一少，老的年约五旬，相貌十分清癯出众，少的年约弱冠。”
骆金刀想了一想，忽然问道：“那少年是否长得极是俊俏潇洒？”
周公明道：“不错……”
骆金刀沉吟了一会道：“……莫非是……北魏魏定国和他的徒儿杨群？”
左冰听了暗暗忖道：“你想穿脑袋也想不到那一老一少是爹爹和我。”
且听得下面骆金刀道：“周大人有一事你不知……”
周公明道：“……什么……”t
骆金刀道：“昔日咱们离开落英塔的时候，老夫曾答应那神秘怪人发誓，发誓终生不踏入星星峡半步……”
周公明道：“可是……”
骆金刀打断他的话道：“骆某毕生斤斤较量者，推一‘信’字，你叫我骆某如何自食其言？”
周公明道：“这件事大非寻常，骆老爷子你……你……”
骆金刀道：“非是骆某执意不肯，这件事骆某已经没有脸面再管下去了……”
周公明长叹一声，没有说话，过了一会，忽听骆金刀道：“周大人快请起来，大人如此，教骆某如何担当得起？”
在冰忖道：“想是那周公明在跪地苦求了……”
只听得周公明道：“骆老爷子不答应，周公明惟有跪地不起。”
骆金刀长叹一听道：“周大人你先起来，听老夫一言……”
周公明喜声道：“骆老爷子是答应了？”
骆金刀道：“好，骆某答应你……”
周公明道：“为受难吾皇，为苍苍万民，骆老爷子请受老夫一拜。”
骆金刀的声音道：“不敢，不敢，老夫虽然答应你此事，但是老夫却不能亲自替你做到，不过你可放心，骆某是答应了这事，那是绝对要设法把这东西替你送到……”
周公明道：“骆老爷子不肯亲自出马托别人只怕……”
骆金刀道：“这个你放心，骆某将托这人，只会比骆某更加高强，绝不会有误大事……”
周公明似乎仍不放心地道：“敢问骆老爷子打算转托何人？……”
骆金刀哈哈一笑，然后一字一字地道：“天下第一神剑卓大江，你看如何？”
周公明再拜谢道：“若得卓老爷子肯出手，周某还有什么不放心的……”
骆金刀道：“咱们午时即将上路，你一切可放心吧。”
周公明道：“万事拜托，如此则老夫告退了。”
骆金刀送他到房门口道：“为免被闲人看见，骆某不送了。”
左冰偷偷往瓦背窥下去，只见周公明长揖倒地，垂泪道：“此事了结，周某将辞人世，骆老爷大恩大德，惟有来世结草衔环以报……”
骆金刀也没说什么，只是长揖还了一礼，周公明躬着老迈的身躯缓缓走了出去，骆金刀转过身来，对着房门前插着的那面金刀红旗，怔怔然果望良久，然后轻声长叹一声。
左冰因为伸首出去窥看，这时偷偷缩将回来，然后就只这一个动作，下面骆金刀忽然道：“房上的朋友，请下来吧！”
左冰又惊又服，他略一沉吟，只得大大方方地飘身而下，他一揖倒地，口中道：“晚辈左冰，拜见骆老前辈。”
骆金刀打量了他一眼，道：“起来起来，令尊大人可安好？”
左冰心想自己与左白秋的父子关系大概江湖上都已知晓了，他连忙恭敬的答道：“托骆老前辈虎威洪福，家父身体尚好……”
骆老爷子笑道：“你在上面大概已经不少时候了吧，哈哈，左白秋的儿子还有什么话说。”
左冰脸上一红，连忙解释道：“晚辈因为跟踪方才那位周老先生，这才冒昧……”
他尚未说完，骆金刀打断道：“跟踪？你怎会跟踪他？”
左冰道：“骆老前辈有所不知，方才那位周老先生所云的一老一少，正是家父和晚辈……”
骆金刀睁大了眼睛，一手推开了门，对左冰道：“请进，请进，咱们进来详谈……”
左冰只得跟着他走了进去，骆金刀道：“银岭神仙薛大皇现在何处？”
左冰道：“家父抱着他去寻钱伯伯……”
骆金刀道：“钱百锋？”
左冰道：“正是。可是家父说薛老前辈受伤过重，必须请武当掌教天玄道长来会同三人之力施救，方始有一线希望，是以命晚辈赶去武当求救……”
骆金刀道：“你去过武当了么？”
左冰道：“晚辈到了武当……”
他本想说出武当惨遇浩劫的事，但是想了一想，还是先不说为妙，便继续道：“请到了天玄道长，正一路匆匆赶回，忽然在这里发现了方才这位周老先生的行踪，便一人留下来想探个究竟。”
骆金刀道：“天玄道长自己赶去？”
左冰道：“不错，晚辈这就准备追上去……”
骆金刀道：“且慢，那偷袭银岭神仙的凶手，你可看清了面目？”
左冰使把那前后经过情形略述了一遍，只见骆金刀双目圆睁，额上青筋暴起，颊边沁出汗珠来，他双手按在桌上，一言不发，过了半晌才喃喃地道：“这怎么可能，这怎么可能？”
左冰道：“什么……”骆金刀又喃喃地道：“当着左白秋的面，偷袭薛大皇，又从容而退，连面貌都不让人看见，世上竟有这等高手？”
左冰道：“家父也是大为惊骇，他说便是南北双魏只怕也没有这等功力。”
骆金刀仿佛没有听见，只是自言自语地道：“左白秋的身法是骆某毕生仅见的了，竟有人当着他的面出手伤人，伤的又是银岭神仙薛大皇，这简直是不可思议……”
他缓缓站直身体，双手从桌面上放开来，只见那楠木八仙桌上竟然留上两个半寸深的手印，指掌清晰无比。
左冰看得不禁骇然，只见骆金刀站在那里默默昔思，自己要想赶快赶回客栈去，却又不好启口，骆金刀忽然道：“那周……周公明住在那里你知道吗？”
左冰道：“就在不远处一家客栈……”
骆老爷子道：“快去找他来，我还有话要问他。”
左冰道：“晚辈去找？只怕有些不方便……”
骆老爷子伸手抓起一只笔来，写了一张便条对左冰道：“你叫店家交给他即可，越快越好。”
左冰接过字条，转身就走，匆匆走出店来，店门口那两个镖局的汉子虽然觉得有些诧异，但是他们的任务主要是盘问进来的人，对左冰只望了几眼，倒以为他原先就在店中，是店主家里的什么人，便也没有盘问。
左冰匆匆赶回客栈，走进去立刻看见昨夜那两个汉子所住的房间，房门大大敞开着，里面空无一物，象是已经搬走了模样。
左冰连忙拉住一个店小二问道：“喂，小二哥，这间房里的客人搬走了么？”
那小二道：“刚刚结帐搬走没多久。”
左冰心中立刻感到不妙，他匆匆走到周公明的房前，只见房门紧闭，里面一点声息都没有。
左冰心中猛跳，强自镇静下来。绕道到了天井里，四顾无人，便轻轻跃上那房间的窗帘上，推开气窗，飞身而入。
一入室中，左冰顺时就呆住了，只见周公明直挺挺地倒在地上，身上没有血迹，但分明已经气绝。
左冰环目四顾，只见屋中空空如也，周公明行李包袱全都不见了。
他暗恨自己晚到一步，摸了摸周公明的躯体，只觉上身软绵绵的，分明是吃最上乘的内家掌力震断了脊骨。
他暗忖道：“恁昨夜那两块料，分明不可能怀内家掌力，莫非又有第三者来到？”
他把全屋仔细查了一遍，没有发现什么可疑之处，便偷偷循原路退了出来，走到自己的房前，又拉住一个小二，问道：“方才走的那客官可有什么朋友来找过他们？”
那小二翻了翻眼，怀疑地望了左冰，左冰连忙掏了一锭碎银塞过去，那小二这才道：“不错，不错，有一个长得很标致的公子来寻那两位客官，三个人进屋去谈了一会，然后便一起结帐走了。”
左冰道：“向那个方向走的，骑马还是步行？”
那小二道：“向市镇中心那边去了。好象没有骑马。”
左冰打发走了店小二，飞快地回屋，到帐房结了帐，匆匆走出客栈，他心中想：“先得去通知一声骆金刀……”
他停下身来，就在骆金刀那张字条的反面写道：“周突遇暴死，凶手北逃，正追踪。”
他走到那镖局落脚的大客店前，那两个把门的汉子迎了上来，左冰把字条递过去道：“请二位把这纸条交给骆老爷子，敝姓左。”
那两人奇怪地打量左冰几眼，左冰却是转身就走，沿着那条官道追了下去。
这时左冰心急如焚。他暗暗忖道：“那三人若是沿着这方向而去，应该走得尚不太远。”
这时他也顾不得什么惊世骇俗，沿着路边展开轻身功夫拼命前奔。
追了不多远，果然看见前面三个人急急忙忙地走着，靠左边两人正是昨夜那两条汉子，右边的一人年纪轻轻，却是十分俊秀。
左冰大叫道：“杨群，你干的好事！”
那三人同时吃惊回头，杨群一看是左冰赶来，哈哈大笑道：“姓左的，真是人生何处不相逢了。”
左冰道：“你杀了人就想跑么？”
杨群道：“奇怪，我杀了什么人？姓左的你不要含血喷人。”
左冰怒道：“悦来客栈里你干的事还想混赖么？”
杨群道：“是我干的又怎么样？”
左冰道：“今天你休想一走了之。”
杨群冷笑道：“恁什么？”
左冰道：“你不信就试试。”
杨群脸色一沉，开口骂道：“讨厌！”
他话声才出，已经呼的一掌拍到，左冰身体略一侧转，竟然抢偏锋以攻为守。
杨群掌势一沉，竟然不借换招易式，连打带拿，直取左冰肘腕。
这一招变化精微已极，杨群信手施来，有如行云流水丝毫无滞，端的是美妙之极，左冰心中暗赞，身形却如无骨之物，胸腹之间一收而过，一掌仍取敌上盘。
杨群骇然还掌，他绝料不到数月不见，左冰竟然练成如此精奇的掌法，他大喝一声，双掌连挥，再也不敢丝毫狂妄。
左冰正式习武，虽是最近之事，但他从小锻炼的一身左氏轻功和上乘内功却是惊人之极，是以虽然不曾习过拳掌招式，但是练起来却是一日千里，杨群心中以为仍是不懂武功，一试之下竟是大出意料，难怪他要骇然变色了。
左冰双掌连挥，偶而夹着几招钱伯锋自创的歹毒招式，虽然配合不上，却是霸道无比，杨群小心翼翼和他过了五十招，竟是招招守多于攻，不知左冰的深浅。
五十招后，杨群已摸得清楚，他发现左冰虽然出招厉害得紧，却象是知其然而不知其所以然，每每轻易放过上风优势，而且招式之间不甚连贯，破绽百出。
于是杨群大喝一声，攻势忽然如雷霆万钧之势涌了上来，当今天下武林之中，少年高手除了丐帮帮主白铁军，只怕就要算杨群了，他这时放手一打，只见妙招毒式如巨浪滔天，举手投足无一不是妙极天下的绝学。
左冰与他对了二十招，已经不支，杨群心中默算，再有十招，必可教左冰立毙掌下。
然而奇怪的是十把过后，左冰依然如故，总是手慌脚乱地招招被逼得逃命，可是杨群就是无法伤着他一肌一毛。
杨群暗自咬牙，默默忖道：“再有十招。你这小子不倒下我就服了你。”
十招过后，左冰被打得狼狈不堪，杨群却是依然伤不了一他，只是看到左冰东歪西倒，溃不成招，然而在紧要关头，总是被他想出一记又怪又妙的绝招脱险而去。
杨群奋力攻了五十招，依然没有把左冰怎样，他渐渐发觉左冰的掌招渐渐是越打越是中规中矩，抵抗之力比开始时强了一倍有余，杨群又恼又怕，心想：“再一直打下去，他岂不要成神仙了——”
只见他猛一咬牙，决心和左冰内力相拼，这时左冰一掌拍来，杨群突然弃之不顾，运起内力掌击左冰正胸。
左冰吃了一惊，连忙也运劲相抗，这一来，正中了杨群之计，他掌力暴吐：“乌乌”然怪啸骤起，左冰奋力一推，轰然暴震，竟是不分上下。
杨群掌落掌起，第二掌又到，左冰不料他来得如此之快，慌慌张张相架，顿时被震退三步。
杨群如风卷残云一般，第三掌陡然又至，左冰怯意忽生，转身想躲。
杨群是何等功力．掌力一挥，如网而下，左冰怯意中犯了大忌，竟然抽身而退，杨群的掌力立刻如影附影，左冰在危急中躲无可躲，眼看就得遭殃——
忽然之间，只听得左冰一声长啸，也看不清楚他怎样作势用劲，也不知道他从如网掌力中如何纵起，只看到他整个身形如同陀螺一般一阵乱扭，接着便一冲而起，竟然高达五丈，斜落在七八丈外。
左冰死里逃生，不禁呆住了，杨群也呆住了，他还要毕生第一次看到这等不可言喻的轻功。
杨群一步步向近，左冰忽然想起白大哥对他说的话：“打不过，逃呀！”
他向前跨一大步，猛然大喝一声，翻身拔足就逃，片刻已在里外。
左冰停下身来，看看后面并无追兵，才放心缓下脚步，他默默想道：“打你不过，跑起来你可追不上我。”
他走了数步，脑海中忽然浮起刚才激战中一个招式，霎时之间，他像是一个木偶般呆住了——
他眼前清晰地浮现着那一个对招从头到尾的情形，只是当时是电光火石的一刹那，然而此刻在他的眼前都是缓缓然清清楚楚的慢动作，他想了一遍又一遍，忽然象是看到了什么宝贝一般叫了起来——
“是呵，是啊，我原应该这样的，我原应该这样的……”
于是他的眼前又浮现了另一个招式，渐渐地，他又彻悟了这一个招，于是左冰象是着了魔一般，呆呆地坐在草地上，方才那场激战的经过情形，一招一式重回到他的眼前。
不知过了多久，左冰从如痴如狂中醒转过来，他不自知自己在这一场幻梦中武学增进了多少，他只是喃喃地自语道：“杨群，杨群，再碰上你，可没有那么容易被你打败了……”
他站起身来，忽然发觉日已偏西，他简直不敢相信自己竟在这里呆坐了大半日。
他暗自忖道：“此刻快些赶到爹爹那里去了。”
于是他施展开轻身功夫，飞快地向北而去，不一会走上了一个山坡。
当他登到山坡顶上时，他看见了一件奇怪的事，几乎令他当场狂叫出来——
只见远处有一个人飞快地从山坡下在奔而过，那速度快得令人骇然，但是那身形姿态，他却是认得清清楚楚，那人竟是银岭神仙薛大皇！
他大叫一声：“薛老前辈……”
但是那人早已如箭一般消失在薄暮中，左冰连忙赶了下去，但是再也找不到那人的踪迹，他忖道：“薛老前辈不是受了重伤么，他怎会在这里出现？我方才绝不可能看错的，难道武当天玄道长赶到爹爹那里，那么快就已治好了他的伤？”
他想，天玄道长先他而去已经两日，这个可能性倒也并非没有，但是问题是，如果是如此，爹爹他们呢？
左冰赶快赶向和左白秋预定的地方，月正中时便已达到，但是到了那里，一间茅屋空空如也，爹爹、钱伯伯、天玄道长没有一人在，也没有留下一字半语。
左冰站在茅屋当中，满腹狐疑，风吹着半掩的竹门，咿呀之声令人听了觉得神秘中带有几分恐怖。
他百思不得其解，只有缓缓地走出来，这时明月当空，四周如死般寂静。
左冰喃喃地对自己道：“总得先找到爹爹他们才是道理。”
于是他回到茅屋中留了一行字，拖着疲乏的身子走上了路，走了两三天，并未发现三人踪迹，他素知爹爹之能，倒也并不但心，心想一路寻去，一定能探出个究竟，他盘算既定，便又若无其事一般北去。
左冰迈步而行，日头愈来愈暗了，他心中盘算，再赶半个时辰，如果找不到客栈投宿，今夜又只有露宿了。
夕阳完全沉没下去了，向晚凉风，寒气渐渐沉重起来，左冰一提气，望着前面是茫茫无尽的路，忽然心中感到孤单起来。
忽然远处林中一阵凄迷的歌声飘来……
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忽然之间，他发现了这一个惊人的线索，反倒是呆住了，他只是不住地思索着？
“如果这老人是周公明，那么他和银岭神仙在一起，好象是老朋友的样子，这又是怎么一回事？”
他想了一会，渐渐冷静下来，把当前的重点分析了一下，然后决定道：“天玄道长赶去爹爹那里，路上一定不致出什么岔子，倒是我这边这一条线索万万不可放过。”
正寻思间，忽然听得外面有人走近的声音，他连忙把一切恢复原状，悄悄地跃了出去。
过了一会，他看见那老人缓缓走回房来，开门进房，又关上了门，左冰这才施展轻功潜出客栈之外，然后装着投宿的模样，也住到这客栈中。
左冰打发走了店小二，便悄悄躺在床上休息，他心中盘算道：“这周公明乃是关键人物，难得我今日误打误撞。居然找到这么一条有力线索，一定要查个水落石出。”
时间很快地过去，不多时已是夜深人静，左冰依然没有入睡，他怔怔地望着黑暗中，心中思考着许多谜一样的问题。
忽然，窗外传来一阵奇异的声响，左冰侧耳侧听，却又再听不到什么，过了一会，窗外又传来一声轻微的异响，左冰轻轻地爬起身来，他屏息闭气把身体贴在木板墙上。
这时屋外月光皓洁，屋内黑暗如漆，左冰从低窗上看到了两个人影。
左冰悄悄退到门边，轻轻推开屋门，走过廊道，从廊底靠天井的小窗爬了出来，反绕到那两个人影所在地的后方屋顶上，静静地伏着不动。
只见那两人站在院中指指点点低声交谈，也听不清楚他们在说些什么，其中有一人忽然向左边指了一指，左冰暗吃一惊，忖道：“他们指的那间房子，正是周公明住的。”
那两人似乎又商量了一阵，便悄悄走向左边，走到周公明所住的那间房子外，停下身来。
左冰暗暗紧张，不知这两人是来干什么的，他弓着身躯，象一双狸猫那么轻快地从房屋顶上绕过去，也到了周公明那间房子的屋顶上，静静窥看。
只见那两人打了一个手势，其中一人忽一跃而起，身在空中一个滚翻，已经轻巧地倒钩在窗檐上，他伸手弄破了一块纸窗，右手掏出一个长圆形的东西来。
左冰暗道：“这两人莫非是来行刺的？我可得小心了。”
他伸手揭起一片瓦来，紧紧握在手中，只要情形不对，立刻出手救人，只见那人举起手上那和圆形的东西，似乎是幌了一下，紧接着一团亮光随之而起，左冰暗道：“原来是照明用的奇门家伙。”
过了片刻，那人一抖手，又恢复了黑暗，左冰正在暗中忖道：“看来这两人不象是来行刺的，莫非是来盗财的？”
那人忽的一个翻身，又飘落下来，底下那人立刻走上前来，轻声问道：“如何？”
那翻身落下的声音十分苍老，他摇摇头道：“难说得很。”
底下那人道：“怎么难说法？”
那苍老的声音道：“没有把握——”
底下那人道：“瞧不清楚么？你可以走进去瞧个仔细呀——”
那苍老的声音道：“瞧是瞧真切了，只是事隔多年，这人的面目似乎变得苍老得出乎意料——”
底下那人道：“倒底象不象呢？”
那苍老的声音道：“象是象的，就是比我想象中老得多，是以无法决定。”
底下那人道：“看来咱们还是得进去仔仔细细搜一搜，也许在他的行李东西里可以找出点什么名堂来。”
那苍老的声音道：“不错，我也是这般想法。”
底下那人道：“你替我把风，让我进去。”
那苍老的声道：“依我看，要搜屋子还是明天白天来比较妥当，只要老头儿一离开出去吃饭散步什么的，咱们就可以动手，再说——”
底下那人道：“你说右边五号那小子。”
左冰听了这话，又是大吃一惊，暗道：“右边五号房……右边五号房……那正是指我—
—原来这两人早已注意上我了？”
那苍老的声音道：“不错，那小子形迹有点扯眼，还不知道是那一路的人物，咱们夜里行事耽搁得太久总是不妙，莫要让他疑了心察觉。”
底下那人道：“老哥你这种顾虑大有道理，咱们就这么办。”
两人轻声说完，便悄悄绕道而退，左冰索性潜身不动，瞧瞧这两人究竟到那里去，只见那两人绕过厢房，先后跃上房屋，落入天井。
左冰暗忖道：“他们既上了那边屋顶，只消轻轻一跃就能出去，但是他们跳跳落天井中，可见这两人也是落脚住在这客栈里的——”想到这里，左冰不禁摇头叹道：“唉，到底姜是老的辣，我只是一投这店，人家可就立刻注意上我了，而他们就也住在这店中，我却完全不知道……”
一想到这里，他忽然想到一事，顿时大大紧张起来，暗忖道：“这两人绕向东走的话，一定曾经过我那房间，说不定会偷看看我在不在房中，我要赶快从外面绕回去！”
他轻飘飘地跃落地上，快若闪电地斜里一倒，整个人已到了三丈之外，再一起落，已到了那房门临外的墙角下。
只见他略一飞身，伸手抓住了屋檐，轻推檐下小窗，一点声息也没有发出，已经到了屋内。
他方才扯开被褥睡好，走廊上已传来轻微的声响，左冰暗笑道：“经验没你们老到，轻身功夫可比你们要高明一筹。”
过了一会，那两人声音远去，左冰暗忖道：“他们方才在外面商量的分明是想断定那周公明的身份，如此说来，莫非他们也是在寻找周公明？”
想到这里，左冰又有些不解了，他暗中思索了一番，想道：“看这两个人武功未见得特别高明，周公明又是个完全不懂武功的老人，怎会跟普通的武林中人扯上关系？”
左冰想了想，得不到什么答案，便不再想它，索性好好睡一觉，醒来时，天已大亮。
他匆匆梳洗完毕，走出房来，正好看见昨夜那两个汉子迎面而来，左冰仔细打量了一下，只见一个是四旬左右的矮小汉子，满面透着骠悍之气，另一个是六旬左右的老者，一脸横横斜斜的皱纹，那两人瞟了左冰一眼，本来正在谈的活便停止不谈，左冰若无其事的和两人擦肩而过。
走到前面，只见那周公明正捧着一包热气腾腾的包子回房去，左冰等他走人房内，才走入大厅，胡乱买了几个馒头充饥。
吃过早饭以后，左冰又回到自己的房中，他心中暗忖道：“那周公明昨天向店小二打听洛阳来的镖队，只怕就会出去会那骆金刀——”
他半躺地坐在床上，耳目却是全神注意着四周的动静，过了一会，街上忽然传来一阵人声马嘶，一个嘹亮的嗓子拖着长音在喝喊着：“威——镇——四——方——”
左冰暗道：“骆老爷子的镖队到了——”
不一会，街道上就热闹起来，骆老爷子的镖队从这小客栈前经过，走入镇市中心去了。
左冰轻轻推开门来，慢步走到店门口，然后装着看热闹的样子踱到路边，过了一会，只见店门口那周公明也匆匆走了出来。
左冰略为考虑了一下，他心中想道：“这时候，昨天那两个家伙必然潜入周老头的屋中去搜查去了，我索性不管他们，跟着这老儿去瞧个究竟。”
于是他远远地跟着那周公明去，走到市镇的中心，只见大批马队停在一家颇有气派的大客店前，周公明走到店门口，就有两个全身绑扎利落的汉子上来拦住。
左冰远远瞧见他们谈了数句，有一个汉子进去了一会，想是去通报了，过一会，那汉子又走了出来，便带着周公明走入店内。
左冰暗道：“看样子还得想个法子溜进去才是道理。”
他打量了一下四面的情形，觉得从正面进去走不太可能，于是他便远远地绕到那客店的后侧。
那客店的后侧是片空地，十几个工人正在砌一幢砖墙的房子，几个工人在大棵上面站着，一个工人把一叠一叠的砖往上抛。
左冰走到那空地上，为了不引人注目，便把衣袖绾起来，长衫的下摆盘扎腰上，外人一眼看上去，倒也以为他是个工人，他正在思索如何混将进去时，忽然有在个工人对他叫道：“喂，喂，你是不是新来的工人？”
左冰灵机一动，便答道：“是……是……”
那人似乎是个工头，只见他喝叫道：“赶快上来作工呀，你没看见咱们忙得象猴一样么？”
左冰道：“是，是。”
他沿着那临时搭的木梯走到屋梁上的木架，上面的工人叫人道：“接住！”
一叠红砖整整齐齐地飞送上来，左冰伸手轻轻接住，底下那工人翘起拇指赞了声好：
左冰暗道：“错非我有这么两手，不然这工人也不是随便混得过去的哩。”
他一面接着底下抛上来的砖，一面打量外面那客店屋顶上的形势，心中暗暗盘算着。
这时，下面忽然有个工人叫道：“注意——”
一大叠砖整整齐齐地飞向左冰后面一个工人，左冰忽的一弹手，一粒砂子破空而出，正好击在那工人的肘脉穴上，那工人不知就里，只觉得手臂忽然一麻，“哎哟”叫了一声，那一大叠砖块便飞落下去。
底下的工人大叫道：“小心啊——”
所有的工人都注意到那一叠失手飞落的砖块去了，左冰却在这一霎时之间低着身子一个翻滚，神不知鬼不觉地到了
那客店的屋背上，略一闪身躲在一个烟筒后面，再一让身，到了屋脊的另一面。
他贴着屋脊一口气潜到客店屋背的东首，耳贴着向下窥看。
只见下面一条走廊的首端，一间较大的房间门前插着一面三角形的红旗，旗上用金丝线绣着一柄大刀。左冰忖道：“骆金刀大概就在这间屋内了。”
他要想跃到对面那房间的屋背上去，但是他深知骆金刀的功力非同小可，一不小心就会被发觉行踪，是以迟迟不敢行动。
想了一会，实在没有别的办法，只有冒险一试，他先打量了一下，下面并无人影，这才猛一提气，全身依然躺在屋背上，就保持着这样的姿势忽然腾空而起——
奇怪的是他的身躯跃起极是缓慢，丝毫不象是纵跃而起的模样，倒象是借着什么浮力飘浮而起，缓缓地飘过那天井，落到对面的屋背上，依然保持着平躺的姿势，一丝声音也没有。
这正是鬼影子左白秋独创的绝学，武林中所谓轻功高明，无非是在轻灵快速上讲求功夫，象左冰这等缓起缓落的功夫，除了轻身功力须达炉火纯青地方外，还得有极深厚的内家真力，与那些一跃数丈的轻功，实是不可同日而语。
左冰到了对面的屋脊上，贴着耳倾听，隐隐约约可以听到一点声音，他想要寻个更好的地方，但是想到下面是威名天下的骆老爷子，只怕自己稍微一动便会坏事，便伏在那里一动也不动。
他努力倾听，只听得那周公明的声音：“……若非骆老爷肯允应，天下还有谁办得到……”
骆老爷子的声音比较清晰，只听得他道：“……此事非是我骆某不肯，实是另有原委……”
那周公明道：“……此事关系重大，骆老爷难道……昔年土木堡……”
骆老爷子道：“……周大人你不是该和薛大皇薛兄有约吗，为什么不找他？……”
周公明道：“……若能找薛兄，我也不会来找骆老爷子了，薛兄遭人暗算，命在旦夕—
—”
骆金刀的声音提高了一些：“什么？周大人你说什么？”
周公明道：“……本来我与薛兄已经约好动身，却忽然来了两个人，扯住薛老爷子在谈些不知道什么事，忽然之间，薛兄就被人暗算了一掌，倒在地上——”
骆金刀打断道：“是那两人下的手？”
周公明道：“好象不是，是有第三者埋伏在附近，突然下手——”
骆金刀道：“你看清楚了那人的面孔么？”
周公明道：“那人来去如电，我这老朽如何看得见？”
骆金刀沉吟了一下道：“后来呢？”
周公明道：“后来那两人抱着薛兄施救，我就趁机溜走了……”
骆金刀勃然大怒，大声道：“好哇，周大人大忠大义，你就趁机溜走了，薛大皇的生死也不顾了，嘿嘿，你那当大官的人眼里，草芥小民一条命还不是跟一条狗差不多，你自己想想看，为了昔年那事武林英雄自相火并已到了什么地步，你说得倒是稀松平常，老实说，我骆某是个起镖的商贾武夫，我可不懂什么国家荐亡君臣大义，当年若不是凭丐帮杨陆一言九鼎，我骆某今天替皇帝老儿拼命么？太笑话了……”
左冰在上面听他大叫起来，不禁一怔，暗忖道：“怎么忽然之间开骂起来了？”
却听那周公明道：“……骆老爷子你听我一言，试想老夫手无缚鸡之力，那两个人虽在替薛老爷子施救，却是来路不明之人，老夫身上揣着如此重要的东西，除了赶快溜走有什么办法？……反正周公明这一条老命是早已万死犹有余辜的了！只要把昔年那段公案作了个结，周公明决心自刎以谢天下武林英雄……”
屋内沉寂了片刻，忽闻骆金刀长叹了一声道：“你先说说，那抱着薛大皇施救的两人是什么模样？”
周公明道：“一老一少，老的年约五旬，相貌十分清癯出众，少的年约弱冠。”
骆金刀想了一想，忽然问道：“那少年是否长得极是俊俏潇洒？”
周公明道：“不错……”
骆金刀沉吟了一会道：“……莫非是……北魏魏定国和他的徒儿杨群？”
左冰听了暗暗忖道：“你想穿脑袋也想不到那一老一少是爹爹和我。”
且听得下面骆金刀道：“周大人有一事你不知……”
周公明道：“……什么……”t
骆金刀道：“昔日咱们离开落英塔的时候，老夫曾答应那神秘怪人发誓，发誓终生不踏入星星峡半步……”
周公明道：“可是……”
骆金刀打断他的话道：“骆某毕生斤斤较量者，推一‘信’字，你叫我骆某如何自食其言？”
周公明道：“这件事大非寻常，骆老爷子你……你……”
骆金刀道：“非是骆某执意不肯，这件事骆某已经没有脸面再管下去了……”
周公明长叹一声，没有说话，过了一会，忽听骆金刀道：“周大人快请起来，大人如此，教骆某如何担当得起？”
在冰忖道：“想是那周公明在跪地苦求了……”
只听得周公明道：“骆老爷子不答应，周公明惟有跪地不起。”
骆金刀长叹一听道：“周大人你先起来，听老夫一言……”
周公明喜声道：“骆老爷子是答应了？”
骆金刀道：“好，骆某答应你……”
周公明道：“为受难吾皇，为苍苍万民，骆老爷子请受老夫一拜。”
骆金刀的声音道：“不敢，不敢，老夫虽然答应你此事，但是老夫却不能亲自替你做到，不过你可放心，骆某是答应了这事，那是绝对要设法把这东西替你送到……”
周公明道：“骆老爷子不肯亲自出马托别人只怕……”
骆金刀道：“这个你放心，骆某将托这人，只会比骆某更加高强，绝不会有误大事……”
周公明似乎仍不放心地道：“敢问骆老爷子打算转托何人？……”
骆金刀哈哈一笑，然后一字一字地道：“天下第一神剑卓大江，你看如何？”
周公明再拜谢道：“若得卓老爷子肯出手，周某还有什么不放心的……”
骆金刀道：“咱们午时即将上路，你一切可放心吧。”
周公明道：“万事拜托，如此则老夫告退了。”
骆金刀送他到房门口道：“为免被闲人看见，骆某不送了。”
左冰偷偷往瓦背窥下去，只见周公明长揖倒地，垂泪道：“此事了结，周某将辞人世，骆老爷大恩大德，惟有来世结草衔环以报……”
骆金刀也没说什么，只是长揖还了一礼，周公明躬着老迈的身躯缓缓走了出去，骆金刀转过身来，对着房门前插着的那面金刀红旗，怔怔然果望良久，然后轻声长叹一声。
左冰因为伸首出去窥看，这时偷偷缩将回来，然后就只这一个动作，下面骆金刀忽然道：“房上的朋友，请下来吧！”
左冰又惊又服，他略一沉吟，只得大大方方地飘身而下，他一揖倒地，口中道：“晚辈左冰，拜见骆老前辈。”
骆金刀打量了他一眼，道：“起来起来，令尊大人可安好？”
左冰心想自己与左白秋的父子关系大概江湖上都已知晓了，他连忙恭敬的答道：“托骆老前辈虎威洪福，家父身体尚好……”
骆老爷子笑道：“你在上面大概已经不少时候了吧，哈哈，左白秋的儿子还有什么话说。”
左冰脸上一红，连忙解释道：“晚辈因为跟踪方才那位周老先生，这才冒昧……”
他尚未说完，骆金刀打断道：“跟踪？你怎会跟踪他？”
左冰道：“骆老前辈有所不知，方才那位周老先生所云的一老一少，正是家父和晚辈……”
骆金刀睁大了眼睛，一手推开了门，对左冰道：“请进，请进，咱们进来详谈……”
左冰只得跟着他走了进去，骆金刀道：“银岭神仙薛大皇现在何处？”
左冰道：“家父抱着他去寻钱伯伯……”
骆金刀道：“钱百锋？”
左冰道：“正是。可是家父说薛老前辈受伤过重，必须请武当掌教天玄道长来会同三人之力施救，方始有一线希望，是以命晚辈赶去武当求救……”
骆金刀道：“你去过武当了么？”
左冰道：“晚辈到了武当……”
他本想说出武当惨遇浩劫的事，但是想了一想，还是先不说为妙，便继续道：“请到了天玄道长，正一路匆匆赶回，忽然在这里发现了方才这位周老先生的行踪，便一人留下来想探个究竟。”
骆金刀道：“天玄道长自己赶去？”
左冰道：“不错，晚辈这就准备追上去……”
骆金刀道：“且慢，那偷袭银岭神仙的凶手，你可看清了面目？”
左冰使把那前后经过情形略述了一遍，只见骆金刀双目圆睁，额上青筋暴起，颊边沁出汗珠来，他双手按在桌上，一言不发，过了半晌才喃喃地道：“这怎么可能，这怎么可能？”
左冰道：“什么……”骆金刀又喃喃地道：“当着左白秋的面，偷袭薛大皇，又从容而退，连面貌都不让人看见，世上竟有这等高手？”
左冰道：“家父也是大为惊骇，他说便是南北双魏只怕也没有这等功力。”
骆金刀仿佛没有听见，只是自言自语地道：“左白秋的身法是骆某毕生仅见的了，竟有人当着他的面出手伤人，伤的又是银岭神仙薛大皇，这简直是不可思议……”
他缓缓站直身体，双手从桌面上放开来，只见那楠木八仙桌上竟然留上两个半寸深的手印，指掌清晰无比。
左冰看得不禁骇然，只见骆金刀站在那里默默昔思，自己要想赶快赶回客栈去，却又不好启口，骆金刀忽然道：“那周……周公明住在那里你知道吗？”
左冰道：“就在不远处一家客栈……”
骆老爷子道：“快去找他来，我还有话要问他。”
左冰道：“晚辈去找？只怕有些不方便……”
骆老爷子伸手抓起一只笔来，写了一张便条对左冰道：“你叫店家交给他即可，越快越好。”
左冰接过字条，转身就走，匆匆走出店来，店门口那两个镖局的汉子虽然觉得有些诧异，但是他们的任务主要是盘问进来的人，对左冰只望了几眼，倒以为他原先就在店中，是店主家里的什么人，便也没有盘问。
左冰匆匆赶回客栈，走进去立刻看见昨夜那两个汉子所住的房间，房门大大敞开着，里面空无一物，象是已经搬走了模样。
左冰连忙拉住一个店小二问道：“喂，小二哥，这间房里的客人搬走了么？”
那小二道：“刚刚结帐搬走没多久。”
左冰心中立刻感到不妙，他匆匆走到周公明的房前，只见房门紧闭，里面一点声息都没有。
左冰心中猛跳，强自镇静下来。绕道到了天井里，四顾无人，便轻轻跃上那房间的窗帘上，推开气窗，飞身而入。
一入室中，左冰顺时就呆住了，只见周公明直挺挺地倒在地上，身上没有血迹，但分明已经气绝。
左冰环目四顾，只见屋中空空如也，周公明行李包袱全都不见了。
他暗恨自己晚到一步，摸了摸周公明的躯体，只觉上身软绵绵的，分明是吃最上乘的内家掌力震断了脊骨。
他暗忖道：“恁昨夜那两块料，分明不可能怀内家掌力，莫非又有第三者来到？”
他把全屋仔细查了一遍，没有发现什么可疑之处，便偷偷循原路退了出来，走到自己的房前，又拉住一个小二，问道：“方才走的那客官可有什么朋友来找过他们？”
那小二翻了翻眼，怀疑地望了左冰，左冰连忙掏了一锭碎银塞过去，那小二这才道：“不错，不错，有一个长得很标致的公子来寻那两位客官，三个人进屋去谈了一会，然后便一起结帐走了。”
左冰道：“向那个方向走的，骑马还是步行？”
那小二道：“向市镇中心那边去了。好象没有骑马。”
左冰打发走了店小二，飞快地回屋，到帐房结了帐，匆匆走出客栈，他心中想：“先得去通知一声骆金刀……”
他停下身来，就在骆金刀那张字条的反面写道：“周突遇暴死，凶手北逃，正追踪。”
他走到那镖局落脚的大客店前，那两个把门的汉子迎了上来，左冰把字条递过去道：“请二位把这纸条交给骆老爷子，敝姓左。”
那两人奇怪地打量左冰几眼，左冰却是转身就走，沿着那条官道追了下去。
这时左冰心急如焚。他暗暗忖道：“那三人若是沿着这方向而去，应该走得尚不太远。”
这时他也顾不得什么惊世骇俗，沿着路边展开轻身功夫拼命前奔。
追了不多远，果然看见前面三个人急急忙忙地走着，靠左边两人正是昨夜那两条汉子，右边的一人年纪轻轻，却是十分俊秀。
左冰大叫道：“杨群，你干的好事！”
那三人同时吃惊回头，杨群一看是左冰赶来，哈哈大笑道：“姓左的，真是人生何处不相逢了。”
左冰道：“你杀了人就想跑么？”
杨群道：“奇怪，我杀了什么人？姓左的你不要含血喷人。”
左冰怒道：“悦来客栈里你干的事还想混赖么？”
杨群道：“是我干的又怎么样？”
左冰道：“今天你休想一走了之。”
杨群冷笑道：“恁什么？”
左冰道：“你不信就试试。”
杨群脸色一沉，开口骂道：“讨厌！”
他话声才出，已经呼的一掌拍到，左冰身体略一侧转，竟然抢偏锋以攻为守。
杨群掌势一沉，竟然不借换招易式，连打带拿，直取左冰肘腕。
这一招变化精微已极，杨群信手施来，有如行云流水丝毫无滞，端的是美妙之极，左冰心中暗赞，身形却如无骨之物，胸腹之间一收而过，一掌仍取敌上盘。
杨群骇然还掌，他绝料不到数月不见，左冰竟然练成如此精奇的掌法，他大喝一声，双掌连挥，再也不敢丝毫狂妄。
左冰正式习武，虽是最近之事，但他从小锻炼的一身左氏轻功和上乘内功却是惊人之极，是以虽然不曾习过拳掌招式，但是练起来却是一日千里，杨群心中以为仍是不懂武功，一试之下竟是大出意料，难怪他要骇然变色了。
左冰双掌连挥，偶而夹着几招钱伯锋自创的歹毒招式，虽然配合不上，却是霸道无比，杨群小心翼翼和他过了五十招，竟是招招守多于攻，不知左冰的深浅。
五十招后，杨群已摸得清楚，他发现左冰虽然出招厉害得紧，却象是知其然而不知其所以然，每每轻易放过上风优势，而且招式之间不甚连贯，破绽百出。
于是杨群大喝一声，攻势忽然如雷霆万钧之势涌了上来，当今天下武林之中，少年高手除了丐帮帮主白铁军，只怕就要算杨群了，他这时放手一打，只见妙招毒式如巨浪滔天，举手投足无一不是妙极天下的绝学。
左冰与他对了二十招，已经不支，杨群心中默算，再有十招，必可教左冰立毙掌下。
然而奇怪的是十把过后，左冰依然如故，总是手慌脚乱地招招被逼得逃命，可是杨群就是无法伤着他一肌一毛。
杨群暗自咬牙，默默忖道：“再有十招。你这小子不倒下我就服了你。”
十招过后，左冰被打得狼狈不堪，杨群却是依然伤不了一他，只是看到左冰东歪西倒，溃不成招，然而在紧要关头，总是被他想出一记又怪又妙的绝招脱险而去。
杨群奋力攻了五十招，依然没有把左冰怎样，他渐渐发觉左冰的掌招渐渐是越打越是中规中矩，抵抗之力比开始时强了一倍有余，杨群又恼又怕，心想：“再一直打下去，他岂不要成神仙了——”
只见他猛一咬牙，决心和左冰内力相拼，这时左冰一掌拍来，杨群突然弃之不顾，运起内力掌击左冰正胸。
左冰吃了一惊，连忙也运劲相抗，这一来，正中了杨群之计，他掌力暴吐：“乌乌”然怪啸骤起，左冰奋力一推，轰然暴震，竟是不分上下。
杨群掌落掌起，第二掌又到，左冰不料他来得如此之快，慌慌张张相架，顿时被震退三步。
杨群如风卷残云一般，第三掌陡然又至，左冰怯意忽生，转身想躲。
杨群是何等功力．掌力一挥，如网而下，左冰怯意中犯了大忌，竟然抽身而退，杨群的掌力立刻如影附影，左冰在危急中躲无可躲，眼看就得遭殃——
忽然之间，只听得左冰一声长啸，也看不清楚他怎样作势用劲，也不知道他从如网掌力中如何纵起，只看到他整个身形如同陀螺一般一阵乱扭，接着便一冲而起，竟然高达五丈，斜落在七八丈外。
左冰死里逃生，不禁呆住了，杨群也呆住了，他还要毕生第一次看到这等不可言喻的轻功。
杨群一步步向近，左冰忽然想起白大哥对他说的话：“打不过，逃呀！”
他向前跨一大步，猛然大喝一声，翻身拔足就逃，片刻已在里外。
左冰停下身来，看看后面并无追兵，才放心缓下脚步，他默默想道：“打你不过，跑起来你可追不上我。”
他走了数步，脑海中忽然浮起刚才激战中一个招式，霎时之间，他像是一个木偶般呆住了——
他眼前清晰地浮现着那一个对招从头到尾的情形，只是当时是电光火石的一刹那，然而此刻在他的眼前都是缓缓然清清楚楚的慢动作，他想了一遍又一遍，忽然象是看到了什么宝贝一般叫了起来——
“是呵，是啊，我原应该这样的，我原应该这样的……”
于是他的眼前又浮现了另一个招式，渐渐地，他又彻悟了这一个招，于是左冰象是着了魔一般，呆呆地坐在草地上，方才那场激战的经过情形，一招一式重回到他的眼前。
不知过了多久，左冰从如痴如狂中醒转过来，他不自知自己在这一场幻梦中武学增进了多少，他只是喃喃地自语道：“杨群，杨群，再碰上你，可没有那么容易被你打败了……”
他站起身来，忽然发觉日已偏西，他简直不敢相信自己竟在这里呆坐了大半日。
他暗自忖道：“此刻快些赶到爹爹那里去了。”
于是他施展开轻身功夫，飞快地向北而去，不一会走上了一个山坡。
当他登到山坡顶上时，他看见了一件奇怪的事，几乎令他当场狂叫出来——
只见远处有一个人飞快地从山坡下在奔而过，那速度快得令人骇然，但是那身形姿态，他却是认得清清楚楚，那人竟是银岭神仙薛大皇！
他大叫一声：“薛老前辈……”
但是那人早已如箭一般消失在薄暮中，左冰连忙赶了下去，但是再也找不到那人的踪迹，他忖道：“薛老前辈不是受了重伤么，他怎会在这里出现？我方才绝不可能看错的，难道武当天玄道长赶到爹爹那里，那么快就已治好了他的伤？”
他想，天玄道长先他而去已经两日，这个可能性倒也并非没有，但是问题是，如果是如此，爹爹他们呢？
左冰赶快赶向和左白秋预定的地方，月正中时便已达到，但是到了那里，一间茅屋空空如也，爹爹、钱伯伯、天玄道长没有一人在，也没有留下一字半语。
左冰站在茅屋当中，满腹狐疑，风吹着半掩的竹门，咿呀之声令人听了觉得神秘中带有几分恐怖。
他百思不得其解，只有缓缓地走出来，这时明月当空，四周如死般寂静。
左冰喃喃地对自己道：“总得先找到爹爹他们才是道理。”
于是他回到茅屋中留了一行字，拖着疲乏的身子走上了路，走了两三天，并未发现三人踪迹，他素知爹爹之能，倒也并不但心，心想一路寻去，一定能探出个究竟，他盘算既定，便又若无其事一般北去。
左冰迈步而行，日头愈来愈暗了，他心中盘算，再赶半个时辰，如果找不到客栈投宿，今夜又只有露宿了。
夕阳完全沉没下去了，向晚凉风，寒气渐渐沉重起来，左冰一提气，望着前面是茫茫无尽的路，忽然心中感到孤单起来。
忽然远处林中一阵凄迷的歌声飘来……
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