上官鼎《侠骨残肢》
第四十二章 夜林浴血
马、徐两人一齐仰首一看，只见那人衣衫整洁华丽，气度轩然，两人愕了一愕，一同喊道：“刘大哥，是你！”
那中年人大笑道：“马二弟，徐三弟，快上来，快上来。”
两人身形一晃，已来到楼前，刘大哥道：“我包下楼上坐位，整整等了两天才等到你们。”
马高道：“刘大哥，你怎么知道小弟行程？”刘大哥哈哈大笑道：“你这一身打扮，早就传了过来，传言之中有另一个灰衣中年大汉，我左想右想想不出倒底是谁，原来是徐三弟，哈哈，真是巧极了。”
徐世复望了望刘大哥的装束，啧啧两声道：“大哥，你这几年来像是发迹了。”
那刘大哥哈哈笑道：“我本就有商人的天才，当年忍着，这一开放，嘿嘿，东赚西赚，不到五年便是家财万贯，这可都是正正当当地赚来的……”
马高笑了笑道：“这一点，小弟深信不疑。”
刘大哥道：“可是，我恐怕是个穷骨头，总觉得没有一种衣服比那麻布破衣理为舒贴，嘿嘿，若不是在商场上交往要穿得体面些，我是常年非空麻衣不可。”
说着，撩起衣袍，只见华服之下，穿着一件百补的布衣，徐世复不由哈哈大笑起来。
那刘大哥便是四大金刚之首，称作百步追魂刘易，如今经商多年，已是一方富翁。
三人谈笑一会，话题渐渐转入正题。马高皱了皱眉道：“大哥，依你之见，这一次的拼斗，咱们这一方实力如何？”
刘易沉吟了片刻道：“这个我倒不敢十成断言，但这一次乃是丐帮十年以来最大一次集会不成疑问。”
徐世复也道：“一路上武林之中传说纷纷，说那飞帆帮如何强大，这一点大哥可有什么特别消息么？”
刘易点了点头道：“我正想和兄弟讨论这问题，听说那飞帆帮有外援。”
徐世复和马高一齐问道：“什么外援？”
刘易道：“塞外的武林人物。”
马高哼了一声道：“咱们也未必害怕，只是，不知领导人物有否联系，否则成了乌合之众，群打群殴倒有些吃亏。”
刘易道：“所以我建议咱们早几日赶去，也好有个布置。”
徐世复道：“飞帆帮新近崛起，竟敢狂言一统武林，咱们这一次也是东山复出，非得一战而胜不可，唉，昔年若是杨老帮主在世，那会有这种事情发生！”刘易面色一变，沉声道：“三弟，你可是觉得目下咱们领导无人？”
徐世复道：“小弟听说白铁军白小弟在江南掷出‘天下第一’布袋，只是，白小弟年岁顶多廿岁出头……”
刘易笑了笑，插口说道：“三弟，银岭神仙薛大皇你听过么？”
马高、徐世复一齐颔首。
刘易道：“白小弟在少林达摩院前与薛大皇硬对十多掌，不分上下，薛大皇情急使出火焰内力，却为白小弟劈空神拳硬硬击散——”
马高、徐世复两人登时惊得呆住了，那银岭神仙薛大皇的名头几不亚于双仙双魂，鬼影子等奇人，白小弟能硬与之对掌，那他一身内力造诣，已达惊世的地步了！
马高怔了好一会才道：“大哥，你——你听谁说的？”
刘易道：“少林行脚僧人知明乃是我至交，他亲口所言，岂会有假？”
马高和徐世复两人对望一眼，忍不住满面全是惊喜之色。
三人又谈了一阵，于是一齐上路，为了避免一路上身份为人所知，刘易在麻布衣衫之外加套了一件青色布衫，三人连袂而行，三个人分离了整整十年有余，那谈话的资料可真是取之不尽。
行行重重行行，一路无事，这一日已来到江南的城镇之外。
算算时日，距那火拼之日尚有整整两天，三人暗中留神，果然只见路道上来来回回都是武林中人物。
三人离开武林时日已久，而且当年威名四震之际，多半在北方大坛一带逗留，是以江南人物多是眼生，但从行态衣着上看来，一批批武林人都也在赶道，果然大有一番热闹的气氛。徐世复暗道：“不知陆长老已到了没有。”
他们一路上也四下留意，并没有发觉什么同道的人，想来不是都已赶到，便是尚在远方。三人缓步进入城门，城内行人往来不绝，甚是热闹。
三人沿着大街，找一家酒楼，于是准备一齐跨入，正待推门之际，忽然一个人迎面自内而出。
三人一起站下身来，只见那人身材甚是魁梧，颏下都是虬髯。
那人向三人扫了一眼，便大踏步而去，三人看在眼内，暗暗称奇。
刘易推开厅门，却见大厅之中冷冷静静，竟连一个人影全无。
三人对望了一眼，心中更是大疑，遂一齐走入大厅，只见桌椅整齐排列，就是无人。
四下打量了一番，使是柜台之处也静悄无人，三人不禁大生警惕之心。
这时厅门忽响，三人一齐转身，只见那个方才走出去的大汉这时又折回身来。
那虬髯大汉双目直视，一直走到三人面前不足五尺之处才站下身来，望着三人道：“你们三人是从何处而来？”
三人听他语调有些生硬，而且态度相当傲慢，心中均暗暗发怒，刘易故意微微一笑道：“朋友可是这里的老板么？”
“喂，这位看相的，你看看我是什么人？”
“这汉子言出不逊，难道便是对方人物。”
口中故意嗯了一声道：“以在下看来，朋友满面飞扬之气……”
他停了一停，那虬髯汉子浓眉一扬道：“如何？”
马高道：“恐怕专门干的是替主子应付三江四海讨饭的看门人，凶气直冲五顶。”
那虬髯汉子呆了一呆，忽然大笑道：“原来，你是在损我了！”
马高也是一呆，心中暗道：“看来这人中原语都说不熟，多半是来自塞北帮对方助拳的。”
心中想到这里，面上神色也不再客气，冷冷一笑道：“阁下听懂了么？”
那虬髯汉子上跨一步，忽又收回足步，冷笑道：“告诉你、老子姓齐。”
马高冷冷一笑道：“姓齐便又如何？阁下的主子可就是这酒楼的老板么？”
那姓齐的大汉一言不发，忽然之间右手暴长，一抓袭向马高肩头。
马高只觉对方肩梢轻轻一动，攻势已然及身，倏忽之间猛一偏转身子，呼地一响，那人一把已抓住了插在背上的铜旗招号，只觉肩上一轻，那一支旗招已为对方夺去。
刘易和徐世复面色齐变，心知已遇高手，他两不约而同身形一分，前后已将姓齐的汉子进退之路阻断。
姓齐的大汉瞧也不瞧他们一眼，尽自举起那旗招，猛可一抡，那大红布登时迎风展了开来，忽然在空中丝地点，飘起半天红影，竟然完全撕裂。
马高心中巨震一下，单瞧对方这一抢之力，竟在半空将布条撕成碎片，便可知其内力高强之至，他心中一转口中冷然道：“朋友好俊的功夫，只是这招号毁了，在下如何再作生意？”
那姓齐的汉子哈哈大笑，吼道：“那你不作也罢！干脆连这棍儿也丢掉！”
他一挥手，那铜棒自空打落，打在一半时，喀的一声半空已两截！
马高吸一口真气道：“朋友你这是逼人太甚了。”
那姓齐的汉子冷冷道：“你这老叫化子，好歹叫你知道厉害！”
这时他口中才露身份，马高左手一展，右拳陡然平平推出。
这一推之势虽甚为缓慢，但拳势未到，已发出呜呜刺耳之声。
这一式马高已发出十成内力，缓发而疾至，那姓齐的大汉大吼一声，左拳一扬，猛打而出。
两股力道一触而凝，马高嘿地一声右掌再出，砰地平空一振，那姓齐的汉子双足钉上有如磐石，马高身形一晃，一路倒退三步才站稳身形。
刘易大吃一惊，吼道：“三弟，你没事么？”
马高吸了一口气，压住翻腾的血气道：“没事！”
徐世复冷笑一声道：“姓齐的，你走不掉了！”
那姓齐的汉子转身来道：“是你说的么？”
徐世复一言不发，双拳当胸一击而出。
姓齐的大汉大吼一声，右拳直捣。这时刘易上跨一步，抢到左首之上，神拳急发。
姓齐的只觉自己内力才吐，左方压力暴增．忍不住仰天一呼，左手向外硬拍而出。
“啪”的一声，刘易和他双掌相接，力道才吐，徐世复内力中已袭身而至。
姓齐的汉子右掌这时猛可一沉，陡然之间运出粘字诀来，徐世复只觉自已掌力一窒，忽然压力有如千军万马，自己内力已吐，再也接持不住，登时连连后退。
那刘易内力一吐，只觉对方抗力很小，连忙直逼而过，那知突然之间对方反抗之力大增，只觉手心一麻，半个身子一震，生生被击转了一个圈才化去来势！
那姓齐的汉子仰天一声大笑道：“如何？”
刘易额上这时已沁出冷汗，马高这时猛一弯腰，拾起落在地上半截铜棒，疾扫而出。
这铜棒原是他随身兵器之一，招式甚为纯熟，这一式贴地扫过甚为毒辣！
姓齐的汉子右足斗然扬起，一足自半空踹下，马高棒势才到，他这一足正好踩在棒尖，马高只觉虎口一麻，但他双目圆睁，斗然内力一发，这一下乃是他生平绝着，内力可沿铜棒直传而出，这时铜棒一折为二，距离较近，威力更为强大。
姓齐的汉子不料有此，只觉足胫一麻，那一足已踹下来了，马高这时才二松手，整根钢棒竟生生被他一足踹得陷入石砖地中！
马高身形疾退，口中道！
“大哥三弟，他受伤了！”
那姓齐的汉子右足果然一跛，不由怒火上冲，大吼一声道：“你——你找死！”
这时他单足着地，头顶上头发斗然根根直立，双目之中寒芒四射。
马高吃了一惊，自知无法接下一击，刘易大吼一声道：“二弟，快退！”
马高身形一掠，就在这时，忽然喀嚓一声，大厅门被人一掌击开！
四个人都不由自主回头一望，只见一个中年大汉当门而立，一身鹑衣百结，原来是一个叫化子！
马高面对门口，只觉双目一亮，大吼道：“汤二哥，是你！”
那姓齐的汉子冷冷一哼道：“汤奇！原来是你！”
那汤奇一步跨进大厅，沉声道：“齐青天！咱们又见面了！”
齐青天冷笑道：“你也来找死么？”
汤奇冷笑道：“齐青天，你中的毒可是好了？只是……”
齐青天大吼道：“只是什么？”
汤奇冷笑道：“只是秘密快要被揭穿了！”
齐青天面上神色陡然一变，汤奇又道；
“姓齐的，咱们在这里动手似乎嫌早了一些？”
齐青天冷笑道：“你说如何？”
汤奇道：“咱们等到时候再说。”
齐青天冷笑道：“你可是心寒？”
汤奇笑了笑道：“齐青天，汤某再说一句，如果你要试试，尽管出手吧！”
齐青天面上神色阴睛不定，汤奇冷笑道：“汤某送你齐青天一程，刘易，请让开通路！”
齐青天一言不发，左足一点，整个身形好比一只大鸟，横着飞过大厅，直向大门掠去。
汤奇上前一步道：“好好休养你的右足如何？”
那齐青天身在半空，口中怒吼一声，右掌陡然一拍而下。
汤奇哈哈大笑，右掌一翻，斜迎而上，齐青天借力使力，身形一翻已在五丈之外！
汤奇哈哈大笑不绝，直到齐青天身形已渺，才回过脸来道：“刘，马，徐三大金刚赶到，汤奇失迎了。”
刘易吁了一口气道：“汤二哥来得巧，否则咱们吃亏了。”
汤奇摇了摇头，面色凝重道：“对方实力委实雄厚，不知——不知白大哥赶不赶得到场。”
刘易奇道：“什么？白——白大哥……”
汤奇笑了笑道：“昔年的白小弟现在是白大哥啦，他是咱们的帮主。”
刘易连忙点头道：“这个小弟知道。”
汤奇嗯了一声说道：“昨天陆长老已先到了，咱们人手差不多啦！”
刘易问道：“汤二哥，大伙儿在什么地方？这座酒楼是什么地方？”
汤奇道：“大伙儿都在白山镖局中，这座酒楼是咱们叫化子聚合的地方，根本连招呼客人的小二也不需要，这齐青天今日一个人进入城来，一直闯入楼中，想来是想寻非生事，正好咱们在局中开会，没有遇上，到遇上了你们。”
刘易道：“咱们快去见大伙儿吧，汤二哥，这十多年来你在什么地方？”
汤奇笑了笑道：“四海为家。”
徐世复忽然想问道：“汤二哥，你方才说什么秘密要被揭穿了？小弟看见那姓齐的面上神色大变！”
汤奇面色也是一变道：“唉！这个说来话长，而且牵涉的人也广，杨老帮主的死至今仍是一个谜。”
刘易道：“白大哥这十多年来有什么奇遇么？”
汤奇笑笑道：“白大哥的功力之高，简直令人不敢相信，只要白大哥能赶到，飞帆帮再强也不放在心上！”
刘易又道：“齐青天是否来自塞北？汤二哥，你好像认识一他。”
汤奇点点头道：“那齐青天的功夫你是亲眼所见，但是他的师兄弟一个姓杨的少年功力犹在他之上！”
刘易道：“这样说，那飞帆帮可真是非同小可了。”
汤奇点了点头沉声道：“距相约的日期不过只有两天了，白大哥却音讯全无，咱们得作万一他不来的打算……”
徐世复问道：“现下到会的已有那些兄弟？”
汤奇道：“梁四弟，蒋九弟，王三弟——不过王三弟功力已失，还有便是陆草长老，及你们三位了，其余的则是地位较低的兄弟。”
刘易道：“对方除了齐青天及那杨……杨群之外，不知尚有什么强硬对手？”
汤奇沉吟了一声道：“这个，我也不太清楚，不过论人数方面，咱们似乎并不吃亏。”
四人边说边谈，不一会便走到了大伙儿聚会的地方，大家都是多年分散不见的兄弟，见面之后自然是一番热闹。
这一日并无岔事，第二日正午，白铁军仍然毫无信息，刘易等人虽然是谈笑风生但眉目之际已逐渐露出忧色。
那汤奇暗中和刘易计议一番，却是想不出完美之法，刘易道：“白大哥可曾获得这一次的消息？”
汤奇皱皱眉头道：“江湖之中一传十，十传百，白大哥生性爱与江湖人士来往，我想不至于毫无所闻？”
刘易道：“或许有什么急事在身，不容分身赶来？”
汤奇摇摇头道：“这一点是绝不可能，白大哥若是听到咱们丐帮重新集会，就是再大的私事也立刻会弃之不顾的。”
刘易想了一想道：“咱们不如乘还有一日半的时间，快四下派出弟兄们，干脆将消息明确传扬开来，若是白大哥就在附近地区，总是多了几分希望。”
汤奇沉吟了一会道：“这样试试看也好，只是消息一经宣扬，江湖人物多半纷纷而至，情形很复杂，不过也管不了这许多了。”
于是两人挑选了好几批人物送了出去，约好到时候若无动静，便赶回城中。
对方这时反倒沉寂毫无动静，似乎在等待约会的时候来临，反而汤奇这一方面有一些紧张的感觉。
一直到了深夜，突然之间有一支火箭在西方郊外爆了开来，黑黑的长空登时撒满了一片紫红的火星，耀目之极。
汤奇和刘易等人陡然大惊失色，原来这紫红火焰乃是丐帮弟子中最紧急的信号，不到万不得已，急危十分之时决不轻易燃放，这时焰火升空，刘易知道一定出了大事，估计那火焰升空之处距城中约莫三里左右，他立刻召呼刘易、陆草两人道：“看来，事情有了转变，咱们三人快去查看查看。”
陆草长老想了想道：“燃放信号火焰的可能有两种，一则是遇上了强敌，再不然便是有与这次大局有关之事发生，不过无论有否敌手，这火焰信号一发，咱们瞧见了，对方也瞧得见。是以咱们渐敌手之前先一步到达当场。”
汤奇和刘易邓了其余几个弟兄几句话后，立刻和陆草长老走出城去，那刘易这时已是一身劲装，他成名的兵刃也带在身边。
陆草长老叹了一口气道：“咱们此去，多半有一番大战，若是对方太强，说不得咱们见机分散避开，否则主力一失，其他弟兄的处境便更加危险了。”
刘易望了望陆草长者背在后背的长剑，只觉心中紧张惊惶兼而有之，陆草的长剑有十多年没有看他用过了，上一次看见他仗剑行侠时尚是一个青年，现在两鬓霜白，老态已呈，这一战尚不知凶吉如何，刘易仰首望了望长空，只觉乌黑黑地一片好像一直压在心头之上，透不过气来。
三人默然不语，全力施展轻身功夫向西郊而去，大约走了半盏茶时分，陡然之间长空一闪，又是一支火焰信号在空中炸开！
三人互相对望了一眼，都是默然不语，只是足下尽可能地加快，加快，只见三条身形在黑夜之中好似脱弦之箭向前疾射。
转过路角，只见眼前是一片大空地，空地左角之处似乎有黑影一晃，汤奇吸了一口气大声道：“你是何人？”
那黑影一闪跳了出来，大叫道：“汤二哥，快……快来！”
三人身形一齐凌空一掠，呼地一声已然来到当场，这时天色乌黑，那人正是一个派出来的丐帮弟子！汤奇急声问道：“黎兄弟，你发现了什么？”
那姓黎的弟子喘着气道：“汤二哥，是……是咱们的……执法长老！”
陆草惊呼了一声，颤声道：“是……是毕长老么？”
那姓黎的弟子点点头道：“正是！”
陆草长老只觉心口一热，双手紧握道：“他——他在那里？”
姓黎的弟子说道：“他……他在那边树下！”
陆草身形一掠，便向那树堆奔去，他才一起步，陡然又停下足步，缓缓转过身来道“他——他还好么？”
姓黎的弟子凄然道：“毕长老受了重伤！”
陆草长老呆了一呆，这时刘易和汤奇都走了过来，一起向树堆行去。
汤奇边行边问道：“黎兄弟，你可真冒了大险了，毕长老身受重伤，你一连放了两支号箭，若是咱们赶慢了，对方先到一步那岂非遗憾终身？”
姓黎的弟子呆了一呆道：“什——么两支火焰箭？”
姓黎的弟子摇了摇头，汤奇只觉心中一寒，隐隐觉得有一个大阴谋正等待着自己，他四下望了一望，只见黑压压一片看不出什么来。
姓黎的弟子犹自不明白，他诧声问道：“汤二哥可是见了火焰信号才赶来的？当时我正忙着招呼毕长老，到没有留神，您说这可能是谁——”
他说到这里，话声陡然一窒，似乎想到了什么怪事，满面都是惊惶的神色。
汤奇诧异地望了他一眼道：“你说是谁……”
姓黎的弟子喃喃道：“照这样说，毕长老之言不错了……”
这时已走到毕长老停身之处，只见华长老双目紧闭，陆草正在为他助气，汤奇急问道：“毕长老说了些什么？”
姓黎的弟子低声道：“杨老帮主，他见着了杨陆老帮主！”
汤奇只觉一股寒意自背脊直升而上，他呆呆地望着姓黎的弟子，喃喃说道：“你——你说这火焰信号也是杨老帮主所放？”
那姓黎的弟子点头不语。
汤奇望了望刘易，都是震惊得不知所云。
陆草长老这时站起身来，叹了一口气道：“你怎么发现毕长老的？”
姓黎的弟子道：“小的被派到四郊传递消息，一直没有遇着什么，到了今日夜晚，小的在道上走着，忽然听到有人剧烈喘息之声，小的立刻想去查看，这时忽然有一个黑影在左方闪过，那身形之快，简直令人难以相信。
“小的一眼望去，只觉得模模糊糊一片而难以分辨，然后那喘息之声戛然而止。
“小的心中生疑，便朝着那方向走去，却是黑沉沉无影无踪，小的走了约莫一盏茶的时分，突然见到三十丈外有一个人影在移动着。
“小的立刻加快足步追了上去，而那人影足程不快不慢，小的追了一阵，这时那人突然停了下去。
“小的也不敢过于接近，远远地也站着不动，这时那喘息之声又开始清清楚楚传来。
“小的心知多半是那个人受了重伤，于是便走上前去，一看之下大惊出声，原来便是毕长老。
“这时毕长老他老人家满面灰败，目中光泽昏暗，小的吃了一惊，忙道：“毕长老，毕长老，你受伤了么？”
“毕长老看了我一眼，也许他不太认识我了，但小的一身乞丐打扮，他喘了两口气道：
‘快，快扶我到那边树堆中！”
‘小的不知所措，定了定神先将他扶了过去，口中忙问道：
‘毕长老，是谁伤了您？”
‘毕长老面上惨笑一下，却反问道：
‘你……你知……杨老帮主……他来了……”
“小的呆了一呆，自然以为是自己听错了，这时毕长老忽然双目一亮，伸手指着小的身后道：
‘看……快看……杨……”
“小的本能地一反身，定目看时，只见十多丈之外一个人影好比鬼魅一般一掠而去，那身形虽快，但小的敢断言这人就是小的方才看见的那模糊人影，那人影一掠而逝，小的呆了片刻，也不知毕长老所说是真是假，回首一看，毕长老已经晕倒过去。
“小的大大吃惊，连忙查验他的伤势，却是不得要领，又用了薰药等物，仍是始终不见效。
“小的忙了一阵，自知无力，便将毕长老身体移至更隐密之地，心中正不明白这一连串的事故，也不知到底应该怎样做时，便看见你们三位了，那放发焰火之事小的并未留意！”
姓黎的弟子一直说到这里，汤、刘、陆三人面上神色凝重之极，这时忽然远方一阵足步奔跑之声传来，三人不约而同暗暗提了一口真气。
那个人奔跑得极为迅速，不一会已到十丈之外，这时天色十分黑暗，刘、汤、陆三人穷极目力也看不出来人是谁，只是分辨得出他是只身前来，身后再无他人的踪影。
那人却似乎瞧得一清二楚，身形一掠，口中洪声说道：“汤二哥，白铁军来迟了！”这白铁军三字一出，三个人登时呆住了，汤奇只觉心中千斤巨石一下放落，有一种轻飘的感觉，一时竟然说不出话来。
这时那人已来到跟前，只见他宽肩阔背，粗眉方脸，正是咤叱江湖的白铁军。
刘易和陆草呆呆地望着白铁军，他们似乎在回忆十多年前“白小弟”的神态，一转眼已是如此少年，白铁军望了望他们两人，欢声道：“这……这便是刘大哥，陆长老吧！”
刘、陆两人齐声道：“帮主驾到有失迎迓！”
白铁军双手猛摇道：“笑话，笑话——咦，这位躺在地上的——”
汤奇插口接着说：“他就是毕长老，执法长老！”
白铁军呆了一呆道：“他——遭到强敌么？”
汤奇叹了一口气，将方才的经过说了，白铁军只觉心中纷乱无比，他暗暗感到阴谋秘密接二连三而来，但自己却一一不得其解，处处站在被动地位，杨陆的身形是怎么一回事，毕长老伤在何人手中，一时只觉思虑纷杂，半晌没有说话。
刘易想了一想说道：“咱们派出好几批弟子四下传消息，便是想告知帮主，对方实力强劲无比——”
白铁军点了点头道：“我知道，说实在的，对方这次主要的目的多半是对我而发，他们在江南害了一个姑娘，这便是等于向我挑战的意思。”
汤奇道：“那齐青天和杨群都已赶到了！”
白铁军道：“今日下午我赶到市镇，便听到消息，其实我早知约会的时刻，但转念想想可能是有什么急事才会派出弟子传讯，于是便启程向这里来了，忽然瞧见那火焰信号，心中知道必有危难，是以拼力赶来，却不料火焰信号不是咱们所放，显然这是一个圈套了。”
汤奇道：“只是不知对方用意何在？”
白铁军摇了摇头，缓缓上前俯下身来，一掌拍在毕长老的胸前，催动真气。
他此时功力极深，催动两次，那毕长老身躯一动，竟然醒转过来。
白铁军吸了一口气，登时将真力又行充足，那毕长老双目一睁，只见眼前是一张少年人的脸孔，到底十多年未见，一时认不出来了，白铁军真力一止，低声道：“毕长老，我是白铁军。”
毕长老呆了一呆，忽然一阵喘气，白铁军面上神色黯然，心知内伤太重已无望相救，那毕长老双目仰天，喃喃说道：“杨陆帮主……杨陆帮主……”
白铁军只觉心中一阵猛跳，沉声道：“他——他老人家如何？”
毕长老却似听而不闻，他脸上肌肉抽动，用更低的声音道：“杨……杨群……杨……”
白铁军呆了一呆，几乎以为自己耳杂听错了，这等关头他为何提起，他蓦然一想，急声一字一字问道：“可是——杨群——伤你——”
毕长老双目之中闪出浑然的光辉，那目中似乎含有深意，白铁军看得呆了，蓦然之间长空一闪，一团紫火在上空散开，汤奇和刘易一齐大吼道：“火焰箭！”
白铁军仰头一看，只见紫红火星漫天飞动，那方向正是丐帮聚会的城中！
登时众人都呆了，就在这一刹那，毕长老突然大吼了一声道；“他——就……是……他！”
白铁军的身形好比闪电一般转了过来，却见一团黑影在目前一闪，毕长老一声闷哼！
白铁军大吼一声，右掌一横猛然疾削而出，这一掌他用出了全身功力，急切之间那掌风如山，竟然在空中发出尖叫之声，却见那黑影身形一沉，向左方疾起。
白铁军只觉自己内力圈到左侧一窒，那人已突围而出，身形之快，简直有如鬼魅。
白铁军左足一点，整个身形好比一支疾箭脱弦而出，在半空中他左右双拳连扬，一连打出六拳，他一口真力打到第六拳再也提不上来，但第六拳一发，只听对方一声闷哼，但身形不减，一晃已没入黑暗之中！
这一下疾变太快，刘、汤、陆、黎四人都是呆在一边，那姓黎的弟子这时才吐了一口气道：“是他，就是那黑影！”
白铁军身形一落地又掠回原处，他面上神色沉重之至，低声道：“现在乃是咱们生死关头，一切秘密与那黑衣人有关，方才我拼了性命之险总算伤了他一掌，想他必然不会走远，毕长老已死，一切谜团以后再说，我非得去搜那黑衣人不可，汤二哥，那城中的危难你们快回去吧，不论是否又是诡计调虑离山，但咱们总不能冒这个险，我一个人落了单，逃走总是不难，若是敌方主力全在城中，你们回去力撑不下，再燃一支火焰箭，这一次一连发三支，我若是只见一支，便知是别人冒假，咱们得当机立断了！”
四人见他紧急关头策划头头是道，心中不由感叹，这些人都是经过大风大浪的好汉，当机立断，一言不发，四人一齐向城中疾赶而去。
白铁军吁了一口气，他四下打量了一下，四周虽多是平地，但丛树分布相当密，当此黑夜，若是藏身其中的确不易寻找！
白铁军吸了一口气，平静了一下紧张的心神，他心中明白那秘密关键，说不定便在于此了，手心之中不自觉沁出了冷汗。
他宽大的身躯开始在平地上移动着，双目如电四下不住扫射，耳中也早已全神贯注，他内力造诣精深无比，这时就是五丈方圆叶落枝折他也立刻能够发觉。
他一步一步移动着，这时一阵轻风拂过，仰首望空，只见黑云密布，丝毫没有月出云破的征候，不由暗暗叹了一口气！
一盏茶的时分过去了，白铁军的身形已逐渐接近丛林，这时他真气布满全身，常人就是用粗木巨棍击他肩臂之处也不会损伤，蓦然之间一声锐哨发至东方角落之处，而哨声尖锐无比，却是一发立收。
白铁军好比触电一般立刻收住足步，心中暗忖道：“难道这哨声是那黑衣人所发？或是别有他人？”
他这时开始感觉到自己很可能陷入了重重埋伏。
他缓缓弯下腰来，在地上拾起了三块拳头大小的石头，右手一扬，一块石头挟着呜呜之声像那方才发出哨声之处疾飞而去。
石块一飞出手，白铁军立刻全神贯注，他心知对方多半并未离开当场，这一石块打去，对方必要闪躲，自己便可辨出他藏身之地！
那石块呼地击在丛林之中，想是正好打中了树干，喀嚓一声，然后便如沉入大海，丝毫不见声息也并未有人身形移动，白铁军不觉一怔，更觉对方难以对付。
这时白铁军已逐渐淡忘去搜索那受了伤的黑衣人了，他反而觉得自己的全付精神已陷在应付埋伏之上，那黑衣人两次现身，身形之快白铁军自叹弗如，加之对方好像极工心计，白铁军为人外粗内细，他隐隐感到对手的可怕，立刻收敛起焦躁的心神，登时脑中一片冷静，双足一步一步向前移动。
向东方移过了两堆丛林，却是平平静静再无声息，白铁军心中暗忖道：“这一段时间想来汤二哥等人一行已赶回城中去了，我却不能再如此消耗时间，须得采取迅速行动才是。”
他心念一定，身形立刻加快，那知左足才动，陡然之间只觉脑门后方一阵疾风。
白铁军不须回头，便已知是一支沉重的兵器横击而至，从那兵刃破风之声判断，对方这一式却是虚忽不定，可高可低，可攻可撤，端者自己的行动。
白铁军飞快地一矮身形，果然那身后劲风一劲，压得气流呼地一声，白铁军身形才矮又高，双足硬生生拔起三尺左右，在半空中便是一个旋转，眼角一瞥，只见一个黑衣二十八九的汉子，对方不料他变化快捷如此，一式走老，白铁军在空中忽地一沉，一足踏在那支铁棍之上！
他原料定对方一式用老，真力必然一散，这一足踏下，对方的铁棍必将被踏下至少半尺以上！
那知他一足才落在铁棍之上，斗然一股猛力自棍身疾弹而上，白铁军大吃一惊，料不到对方功力竟然深厚如此，双足全力疾缩，只听呼地一声，那一棍擦着鞋底而过，惊险之极。
那二十八九岁的汉子似乎也不料到白铁军失着之下，仍能避过，不禁怔了怔，白铁军身形轻落在地上，冷冷一笑道：“朋友。咱们可面生得很，为何在此伏击？”
那汉子冷笑一声道：“你——可就是姓白的了。”
白铁军点了点头道。
“在下白铁军。”
那汉子冷然道：“那么，我是攻对人了。”
白铁军双眉一皱道：“原来，你就是所谓的飞帆帮中人物？”
那汉子冷笑不语，白铁军见他目中光芒闪烁，一股豪气突地冲起，大笑一声道：“你有多少同伴，一起叫出来，白某也好一次打发。”
那汉子冷冷一哼道：“姓白的，今晚你还想活着离开么？”
白铁军心中一惊，暗暗忖道：“看来若是前后三次火焰信号均为虚假，对方是大动手脚，分明想要杀死我于地而后止，我切不可过分大意，等会一见情势不对，立刻突围再说。”
他虽功力高强无比，但却绝不轻敌，心念一动，双目不住四下转动，那个廿八九岁的汉子仰天一声冷笑道：“姓白的想逃了么？”
白铁军只觉天生的豪气充满胸中，他大笑一声道：“阁下既是不愿报名，白某动手了！”
他话声方落，陡然之间右掌震臂直削而出，那内力尚未吐实，左拳又自打出。
那汉子斜退了一步，手中沉重的铁棍猛地一摆，一股奇强的杖风封在身前，白铁军内力一吐，只觉一窒，对方功力甚强。
白铁军大吼一声，双拳再出，拳势一攻突收，同时间口中嘿地吐气，猛然双拳疾振，这一下他用出了十成真力，那汉子面色一变，铁杖左右不住挥动，杖风呜呜锐响，白铁军一连直冲五拳，身形已逼到那汉子身前不及一尺之处，那汉子长根不能施展，白铁军吼了一声，一把将铁棍抓住。
那汉子大喝一声，内力疾发，白铁军右手一紧，内力沿棍而上，两股力道一触，只听“喀”一声，手臂粗细的镔铁棍竟自齐腰断为两截。
那汉子呆了一呆，身形连退三步，白铁军仰天大笑道：“朋友，你想逃了么？”
那汉子一言不发，身形又向后直退，白铁军身形一掠逼上前去，他身形一着地，心中陡然想道：“糟了，他原来引我至此！”心念才转，果然只听左方树枝一震，一个人大踏步走了出来！白铁军定目一看，冷笑道：“齐青天原来是你！”
齐青天面上神色肃然，颌下虬髯根根直立，一步步向白铁军走来。
白铁军冷冷道：“齐青天，那杨群可也来了么？”
齐青天缓缓止下足步，这时右方一堆树林中一阵摇摆，走出一人。
白铁军转目一看，只见那人正是杨群。他心中一震，沉声道：“杨群，那姑娘你将她害了？”
杨群哼了一声道：“姓白的，你先闯出了这一关再说罢。”
白铁军心中开始暗暗生寒，那杨群及齐青天两人的功力是见过的，加上那一个汉子功力也自不弱，以一敌三，自己是占在下风了。
他想了一想，忽然想起方才华长老临死之时曾提到杨群之名，立刻问道：“杨群，你可和毕长者交过手么？”
杨群似乎呆了一下，诧声道：“毕长老？”
白铁军见他满面疑色，不似作假，心中不由暗暗称奇忖道：“难道毕长老之言别有含意？”
杨群见他不言，冷笑道：“怎么？白大帮主带了毕长老助拳么？”
白铁军心中已萌退意，他冷笑道：“正是如此。”
他话声未完，陡然发难，他心知那手持断棍的汉子功力稍弱，是以身形向他疾冲而去，双拳掏出已用出了十成功力。
他心知能否突围即在此一击，是以这一击乃是孤注一掷。
齐青天及杨群大吃一惊，他们不料白铁军竟然突起发难，那持棍的汉子双掌一合，平平挡在胸前，白铁军只觉内力一窒，他大吼一声，催动内力，那汉子闷哼一声，生生被击退三步，一跤坐在地上。
但就在这瞬间，齐青天身形暴起，一掌横横切出。白铁军知道身后尚有强敌杨群，倘是这一掌避开，突围便绝无希望，是以他心中一转，右掌双拳变为爪，曲指如圈，不退反迎，猛击而上。
他掌力才发，背后陡然疾风大作，衣衫压作欲裂，心知杨群已发难，那杨群用力极为狠毒，白铁军急切之间左手一伸，生生拔起一丛小树，斜斜挡在背心之上，同时身形一躬向前。
这一瞬间齐青天掌力已然罩到，白铁军咬紧牙关，不理杨群的双掌，猛然一翻封住齐青天内力，说时迟，那时快，白铁军右手姆、中两指闪电般一扣而弹，终于他发出南魏的盖代绝技“弹指神功”。
一缕锐风好比破竹之刃，齐青天不料白铁军内力强到如此，单手便封住他的攻势，正一惊间南魏绝传指力已击体而生，他大吼一声，只听“喀”地一下，一条右臂活生生被击而断！
但这白铁军也面临到生死的关头，杨群的内力稍稍走偏了一分，击在树干之上，树枝树叶一齐飞断，大多数打在白铁军背心之上，白铁军只觉背心上好像被千条巨鞭抽中，全身一阵麻木一直传到心口，他身形一个跄踉，总算他避开了正锋，加之曾受东海董天心内力之助，此刻内力造诣已达惊世之境，他跄踉一步，勉强立定身形，猛吸一口真气，登时恢复过来。
就在这一刹时，左方闪出一道白光，白铁军看都未曾看清，只觉胸前一阵剧痛，一柄短剑插在胸上，鲜血登时喷飞而出，白铁军闷哼一声，作梦也未想到对方竟然还埋伏了一人在侧最后出手，他只觉那剧痛之感迅速传遍全身，第一个反应便是快逃，明知这一逃走立刻可能会引起伤创崩裂之险，但他似乎不再有一分时间多想了，本能地双足一点，身形好比箭矢一般射出。
杨群和那一个埋伏的汉子看得呆住了，白铁军在受了一掌一剑之后，不但没有倒地反而有力飞奔而去，他两人对望了一眼，只见黑沉沉一片天连着地，那还有白铁军跄踉的身形？
白铁军挣扎着行了几里，只觉眼前发黑，一跤摔倒地下，胸前的伤口血若泉涌，过了良久，白铁军悠悠醒转，放目看看四周，原来倒在一处林中小径，他内功深湛，吸了一口气，知道伤势不轻，那背上一掌实是沉重，胸前一剑几及肋骨，适才强道真气奔走，此刻只觉百脉俱酥，运不出半点力道来，口中愈来愈渴，他知是失血过多，伸手指在胸前穴道点了两下，竟是一触肌肉滑开。
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那中年人大笑道：“马二弟，徐三弟，快上来，快上来。”
两人身形一晃，已来到楼前，刘大哥道：“我包下楼上坐位，整整等了两天才等到你们。”
马高道：“刘大哥，你怎么知道小弟行程？”刘大哥哈哈大笑道：“你这一身打扮，早就传了过来，传言之中有另一个灰衣中年大汉，我左想右想想不出倒底是谁，原来是徐三弟，哈哈，真是巧极了。”
徐世复望了望刘大哥的装束，啧啧两声道：“大哥，你这几年来像是发迹了。”
那刘大哥哈哈笑道：“我本就有商人的天才，当年忍着，这一开放，嘿嘿，东赚西赚，不到五年便是家财万贯，这可都是正正当当地赚来的……”
马高笑了笑道：“这一点，小弟深信不疑。”
刘大哥道：“可是，我恐怕是个穷骨头，总觉得没有一种衣服比那麻布破衣理为舒贴，嘿嘿，若不是在商场上交往要穿得体面些，我是常年非空麻衣不可。”
说着，撩起衣袍，只见华服之下，穿着一件百补的布衣，徐世复不由哈哈大笑起来。
那刘大哥便是四大金刚之首，称作百步追魂刘易，如今经商多年，已是一方富翁。
三人谈笑一会，话题渐渐转入正题。马高皱了皱眉道：“大哥，依你之见，这一次的拼斗，咱们这一方实力如何？”
刘易沉吟了片刻道：“这个我倒不敢十成断言，但这一次乃是丐帮十年以来最大一次集会不成疑问。”
徐世复也道：“一路上武林之中传说纷纷，说那飞帆帮如何强大，这一点大哥可有什么特别消息么？”
刘易点了点头道：“我正想和兄弟讨论这问题，听说那飞帆帮有外援。”
徐世复和马高一齐问道：“什么外援？”
刘易道：“塞外的武林人物。”
马高哼了一声道：“咱们也未必害怕，只是，不知领导人物有否联系，否则成了乌合之众，群打群殴倒有些吃亏。”
刘易道：“所以我建议咱们早几日赶去，也好有个布置。”
徐世复道：“飞帆帮新近崛起，竟敢狂言一统武林，咱们这一次也是东山复出，非得一战而胜不可，唉，昔年若是杨老帮主在世，那会有这种事情发生！”刘易面色一变，沉声道：“三弟，你可是觉得目下咱们领导无人？”
徐世复道：“小弟听说白铁军白小弟在江南掷出‘天下第一’布袋，只是，白小弟年岁顶多廿岁出头……”
刘易笑了笑，插口说道：“三弟，银岭神仙薛大皇你听过么？”
马高、徐世复一齐颔首。
刘易道：“白小弟在少林达摩院前与薛大皇硬对十多掌，不分上下，薛大皇情急使出火焰内力，却为白小弟劈空神拳硬硬击散——”
马高、徐世复两人登时惊得呆住了，那银岭神仙薛大皇的名头几不亚于双仙双魂，鬼影子等奇人，白小弟能硬与之对掌，那他一身内力造诣，已达惊世的地步了！
马高怔了好一会才道：“大哥，你——你听谁说的？”
刘易道：“少林行脚僧人知明乃是我至交，他亲口所言，岂会有假？”
马高和徐世复两人对望一眼，忍不住满面全是惊喜之色。
三人又谈了一阵，于是一齐上路，为了避免一路上身份为人所知，刘易在麻布衣衫之外加套了一件青色布衫，三人连袂而行，三个人分离了整整十年有余，那谈话的资料可真是取之不尽。
行行重重行行，一路无事，这一日已来到江南的城镇之外。
算算时日，距那火拼之日尚有整整两天，三人暗中留神，果然只见路道上来来回回都是武林中人物。
三人离开武林时日已久，而且当年威名四震之际，多半在北方大坛一带逗留，是以江南人物多是眼生，但从行态衣着上看来，一批批武林人都也在赶道，果然大有一番热闹的气氛。徐世复暗道：“不知陆长老已到了没有。”
他们一路上也四下留意，并没有发觉什么同道的人，想来不是都已赶到，便是尚在远方。三人缓步进入城门，城内行人往来不绝，甚是热闹。
三人沿着大街，找一家酒楼，于是准备一齐跨入，正待推门之际，忽然一个人迎面自内而出。
三人一起站下身来，只见那人身材甚是魁梧，颏下都是虬髯。
那人向三人扫了一眼，便大踏步而去，三人看在眼内，暗暗称奇。
刘易推开厅门，却见大厅之中冷冷静静，竟连一个人影全无。
三人对望了一眼，心中更是大疑，遂一齐走入大厅，只见桌椅整齐排列，就是无人。
四下打量了一番，使是柜台之处也静悄无人，三人不禁大生警惕之心。
这时厅门忽响，三人一齐转身，只见那个方才走出去的大汉这时又折回身来。
那虬髯大汉双目直视，一直走到三人面前不足五尺之处才站下身来，望着三人道：“你们三人是从何处而来？”
三人听他语调有些生硬，而且态度相当傲慢，心中均暗暗发怒，刘易故意微微一笑道：“朋友可是这里的老板么？”
“喂，这位看相的，你看看我是什么人？”
“这汉子言出不逊，难道便是对方人物。”
口中故意嗯了一声道：“以在下看来，朋友满面飞扬之气……”
他停了一停，那虬髯汉子浓眉一扬道：“如何？”
马高道：“恐怕专门干的是替主子应付三江四海讨饭的看门人，凶气直冲五顶。”
那虬髯汉子呆了一呆，忽然大笑道：“原来，你是在损我了！”
马高也是一呆，心中暗道：“看来这人中原语都说不熟，多半是来自塞北帮对方助拳的。”
心中想到这里，面上神色也不再客气，冷冷一笑道：“阁下听懂了么？”
那虬髯汉子上跨一步，忽又收回足步，冷笑道：“告诉你、老子姓齐。”
马高冷冷一笑道：“姓齐便又如何？阁下的主子可就是这酒楼的老板么？”
那姓齐的大汉一言不发，忽然之间右手暴长，一抓袭向马高肩头。
马高只觉对方肩梢轻轻一动，攻势已然及身，倏忽之间猛一偏转身子，呼地一响，那人一把已抓住了插在背上的铜旗招号，只觉肩上一轻，那一支旗招已为对方夺去。
刘易和徐世复面色齐变，心知已遇高手，他两不约而同身形一分，前后已将姓齐的汉子进退之路阻断。
姓齐的大汉瞧也不瞧他们一眼，尽自举起那旗招，猛可一抡，那大红布登时迎风展了开来，忽然在空中丝地点，飘起半天红影，竟然完全撕裂。
马高心中巨震一下，单瞧对方这一抢之力，竟在半空将布条撕成碎片，便可知其内力高强之至，他心中一转口中冷然道：“朋友好俊的功夫，只是这招号毁了，在下如何再作生意？”
那姓齐的汉子哈哈大笑，吼道：“那你不作也罢！干脆连这棍儿也丢掉！”
他一挥手，那铜棒自空打落，打在一半时，喀的一声半空已两截！
马高吸一口真气道：“朋友你这是逼人太甚了。”
那姓齐的汉子冷冷道：“你这老叫化子，好歹叫你知道厉害！”
这时他口中才露身份，马高左手一展，右拳陡然平平推出。
这一推之势虽甚为缓慢，但拳势未到，已发出呜呜刺耳之声。
这一式马高已发出十成内力，缓发而疾至，那姓齐的大汉大吼一声，左拳一扬，猛打而出。
两股力道一触而凝，马高嘿地一声右掌再出，砰地平空一振，那姓齐的汉子双足钉上有如磐石，马高身形一晃，一路倒退三步才站稳身形。
刘易大吃一惊，吼道：“三弟，你没事么？”
马高吸了一口气，压住翻腾的血气道：“没事！”
徐世复冷笑一声道：“姓齐的，你走不掉了！”
那姓齐的汉子转身来道：“是你说的么？”
徐世复一言不发，双拳当胸一击而出。
姓齐的大汉大吼一声，右拳直捣。这时刘易上跨一步，抢到左首之上，神拳急发。
姓齐的只觉自己内力才吐，左方压力暴增．忍不住仰天一呼，左手向外硬拍而出。
“啪”的一声，刘易和他双掌相接，力道才吐，徐世复内力中已袭身而至。
姓齐的汉子右掌这时猛可一沉，陡然之间运出粘字诀来，徐世复只觉自已掌力一窒，忽然压力有如千军万马，自己内力已吐，再也接持不住，登时连连后退。
那刘易内力一吐，只觉对方抗力很小，连忙直逼而过，那知突然之间对方反抗之力大增，只觉手心一麻，半个身子一震，生生被击转了一个圈才化去来势！
那姓齐的汉子仰天一声大笑道：“如何？”
刘易额上这时已沁出冷汗，马高这时猛一弯腰，拾起落在地上半截铜棒，疾扫而出。
这铜棒原是他随身兵器之一，招式甚为纯熟，这一式贴地扫过甚为毒辣！
姓齐的汉子右足斗然扬起，一足自半空踹下，马高棒势才到，他这一足正好踩在棒尖，马高只觉虎口一麻，但他双目圆睁，斗然内力一发，这一下乃是他生平绝着，内力可沿铜棒直传而出，这时铜棒一折为二，距离较近，威力更为强大。
姓齐的汉子不料有此，只觉足胫一麻，那一足已踹下来了，马高这时才二松手，整根钢棒竟生生被他一足踹得陷入石砖地中！
马高身形疾退，口中道！
“大哥三弟，他受伤了！”
那姓齐的汉子右足果然一跛，不由怒火上冲，大吼一声道：“你——你找死！”
这时他单足着地，头顶上头发斗然根根直立，双目之中寒芒四射。
马高吃了一惊，自知无法接下一击，刘易大吼一声道：“二弟，快退！”
马高身形一掠，就在这时，忽然喀嚓一声，大厅门被人一掌击开！
四个人都不由自主回头一望，只见一个中年大汉当门而立，一身鹑衣百结，原来是一个叫化子！
马高面对门口，只觉双目一亮，大吼道：“汤二哥，是你！”
那姓齐的汉子冷冷一哼道：“汤奇！原来是你！”
那汤奇一步跨进大厅，沉声道：“齐青天！咱们又见面了！”
齐青天冷笑道：“你也来找死么？”
汤奇冷笑道：“齐青天，你中的毒可是好了？只是……”
齐青天大吼道：“只是什么？”
汤奇冷笑道：“只是秘密快要被揭穿了！”
齐青天面上神色陡然一变，汤奇又道；
“姓齐的，咱们在这里动手似乎嫌早了一些？”
齐青天冷笑道：“你说如何？”
汤奇道：“咱们等到时候再说。”
齐青天冷笑道：“你可是心寒？”
汤奇笑了笑道：“齐青天，汤某再说一句，如果你要试试，尽管出手吧！”
齐青天面上神色阴睛不定，汤奇冷笑道：“汤某送你齐青天一程，刘易，请让开通路！”
齐青天一言不发，左足一点，整个身形好比一只大鸟，横着飞过大厅，直向大门掠去。
汤奇上前一步道：“好好休养你的右足如何？”
那齐青天身在半空，口中怒吼一声，右掌陡然一拍而下。
汤奇哈哈大笑，右掌一翻，斜迎而上，齐青天借力使力，身形一翻已在五丈之外！
汤奇哈哈大笑不绝，直到齐青天身形已渺，才回过脸来道：“刘，马，徐三大金刚赶到，汤奇失迎了。”
刘易吁了一口气道：“汤二哥来得巧，否则咱们吃亏了。”
汤奇摇了摇头，面色凝重道：“对方实力委实雄厚，不知——不知白大哥赶不赶得到场。”
刘易奇道：“什么？白——白大哥……”
汤奇笑了笑道：“昔年的白小弟现在是白大哥啦，他是咱们的帮主。”
刘易连忙点头道：“这个小弟知道。”
汤奇嗯了一声说道：“昨天陆长老已先到了，咱们人手差不多啦！”
刘易问道：“汤二哥，大伙儿在什么地方？这座酒楼是什么地方？”
汤奇道：“大伙儿都在白山镖局中，这座酒楼是咱们叫化子聚合的地方，根本连招呼客人的小二也不需要，这齐青天今日一个人进入城来，一直闯入楼中，想来是想寻非生事，正好咱们在局中开会，没有遇上，到遇上了你们。”
刘易道：“咱们快去见大伙儿吧，汤二哥，这十多年来你在什么地方？”
汤奇笑了笑道：“四海为家。”
徐世复忽然想问道：“汤二哥，你方才说什么秘密要被揭穿了？小弟看见那姓齐的面上神色大变！”
汤奇面色也是一变道：“唉！这个说来话长，而且牵涉的人也广，杨老帮主的死至今仍是一个谜。”
刘易道：“白大哥这十多年来有什么奇遇么？”
汤奇笑笑道：“白大哥的功力之高，简直令人不敢相信，只要白大哥能赶到，飞帆帮再强也不放在心上！”
刘易又道：“齐青天是否来自塞北？汤二哥，你好像认识一他。”
汤奇点点头道：“那齐青天的功夫你是亲眼所见，但是他的师兄弟一个姓杨的少年功力犹在他之上！”
刘易道：“这样说，那飞帆帮可真是非同小可了。”
汤奇点了点头沉声道：“距相约的日期不过只有两天了，白大哥却音讯全无，咱们得作万一他不来的打算……”
徐世复问道：“现下到会的已有那些兄弟？”
汤奇道：“梁四弟，蒋九弟，王三弟——不过王三弟功力已失，还有便是陆草长老，及你们三位了，其余的则是地位较低的兄弟。”
刘易道：“对方除了齐青天及那杨……杨群之外，不知尚有什么强硬对手？”
汤奇沉吟了一声道：“这个，我也不太清楚，不过论人数方面，咱们似乎并不吃亏。”
四人边说边谈，不一会便走到了大伙儿聚会的地方，大家都是多年分散不见的兄弟，见面之后自然是一番热闹。
这一日并无岔事，第二日正午，白铁军仍然毫无信息，刘易等人虽然是谈笑风生但眉目之际已逐渐露出忧色。
那汤奇暗中和刘易计议一番，却是想不出完美之法，刘易道：“白大哥可曾获得这一次的消息？”
汤奇皱皱眉头道：“江湖之中一传十，十传百，白大哥生性爱与江湖人士来往，我想不至于毫无所闻？”
刘易道：“或许有什么急事在身，不容分身赶来？”
汤奇摇摇头道：“这一点是绝不可能，白大哥若是听到咱们丐帮重新集会，就是再大的私事也立刻会弃之不顾的。”
刘易想了一想道：“咱们不如乘还有一日半的时间，快四下派出弟兄们，干脆将消息明确传扬开来，若是白大哥就在附近地区，总是多了几分希望。”
汤奇沉吟了一会道：“这样试试看也好，只是消息一经宣扬，江湖人物多半纷纷而至，情形很复杂，不过也管不了这许多了。”
于是两人挑选了好几批人物送了出去，约好到时候若无动静，便赶回城中。
对方这时反倒沉寂毫无动静，似乎在等待约会的时候来临，反而汤奇这一方面有一些紧张的感觉。
一直到了深夜，突然之间有一支火箭在西方郊外爆了开来，黑黑的长空登时撒满了一片紫红的火星，耀目之极。
汤奇和刘易等人陡然大惊失色，原来这紫红火焰乃是丐帮弟子中最紧急的信号，不到万不得已，急危十分之时决不轻易燃放，这时焰火升空，刘易知道一定出了大事，估计那火焰升空之处距城中约莫三里左右，他立刻召呼刘易、陆草两人道：“看来，事情有了转变，咱们三人快去查看查看。”
陆草长老想了想道：“燃放信号火焰的可能有两种，一则是遇上了强敌，再不然便是有与这次大局有关之事发生，不过无论有否敌手，这火焰信号一发，咱们瞧见了，对方也瞧得见。是以咱们渐敌手之前先一步到达当场。”
汤奇和刘易邓了其余几个弟兄几句话后，立刻和陆草长老走出城去，那刘易这时已是一身劲装，他成名的兵刃也带在身边。
陆草长老叹了一口气道：“咱们此去，多半有一番大战，若是对方太强，说不得咱们见机分散避开，否则主力一失，其他弟兄的处境便更加危险了。”
刘易望了望陆草长者背在后背的长剑，只觉心中紧张惊惶兼而有之，陆草的长剑有十多年没有看他用过了，上一次看见他仗剑行侠时尚是一个青年，现在两鬓霜白，老态已呈，这一战尚不知凶吉如何，刘易仰首望了望长空，只觉乌黑黑地一片好像一直压在心头之上，透不过气来。
三人默然不语，全力施展轻身功夫向西郊而去，大约走了半盏茶时分，陡然之间长空一闪，又是一支火焰信号在空中炸开！
三人互相对望了一眼，都是默然不语，只是足下尽可能地加快，加快，只见三条身形在黑夜之中好似脱弦之箭向前疾射。
转过路角，只见眼前是一片大空地，空地左角之处似乎有黑影一晃，汤奇吸了一口气大声道：“你是何人？”
那黑影一闪跳了出来，大叫道：“汤二哥，快……快来！”
三人身形一齐凌空一掠，呼地一声已然来到当场，这时天色乌黑，那人正是一个派出来的丐帮弟子！汤奇急声问道：“黎兄弟，你发现了什么？”
那姓黎的弟子喘着气道：“汤二哥，是……是咱们的……执法长老！”
陆草惊呼了一声，颤声道：“是……是毕长老么？”
那姓黎的弟子点点头道：“正是！”
陆草长老只觉心口一热，双手紧握道：“他——他在那里？”
姓黎的弟子说道：“他……他在那边树下！”
陆草身形一掠，便向那树堆奔去，他才一起步，陡然又停下足步，缓缓转过身来道“他——他还好么？”
姓黎的弟子凄然道：“毕长老受了重伤！”
陆草长老呆了一呆，这时刘易和汤奇都走了过来，一起向树堆行去。
汤奇边行边问道：“黎兄弟，你可真冒了大险了，毕长老身受重伤，你一连放了两支号箭，若是咱们赶慢了，对方先到一步那岂非遗憾终身？”
姓黎的弟子呆了一呆道：“什——么两支火焰箭？”
姓黎的弟子摇了摇头，汤奇只觉心中一寒，隐隐觉得有一个大阴谋正等待着自己，他四下望了一望，只见黑压压一片看不出什么来。
姓黎的弟子犹自不明白，他诧声问道：“汤二哥可是见了火焰信号才赶来的？当时我正忙着招呼毕长老，到没有留神，您说这可能是谁——”
他说到这里，话声陡然一窒，似乎想到了什么怪事，满面都是惊惶的神色。
汤奇诧异地望了他一眼道：“你说是谁……”
姓黎的弟子喃喃道：“照这样说，毕长老之言不错了……”
这时已走到毕长老停身之处，只见华长老双目紧闭，陆草正在为他助气，汤奇急问道：“毕长老说了些什么？”
姓黎的弟子低声道：“杨老帮主，他见着了杨陆老帮主！”
汤奇只觉一股寒意自背脊直升而上，他呆呆地望着姓黎的弟子，喃喃说道：“你——你说这火焰信号也是杨老帮主所放？”
那姓黎的弟子点头不语。
汤奇望了望刘易，都是震惊得不知所云。
陆草长老这时站起身来，叹了一口气道：“你怎么发现毕长老的？”
姓黎的弟子道：“小的被派到四郊传递消息，一直没有遇着什么，到了今日夜晚，小的在道上走着，忽然听到有人剧烈喘息之声，小的立刻想去查看，这时忽然有一个黑影在左方闪过，那身形之快，简直令人难以相信。
“小的一眼望去，只觉得模模糊糊一片而难以分辨，然后那喘息之声戛然而止。
“小的心中生疑，便朝着那方向走去，却是黑沉沉无影无踪，小的走了约莫一盏茶的时分，突然见到三十丈外有一个人影在移动着。
“小的立刻加快足步追了上去，而那人影足程不快不慢，小的追了一阵，这时那人突然停了下去。
“小的也不敢过于接近，远远地也站着不动，这时那喘息之声又开始清清楚楚传来。
“小的心知多半是那个人受了重伤，于是便走上前去，一看之下大惊出声，原来便是毕长老。
“这时毕长老他老人家满面灰败，目中光泽昏暗，小的吃了一惊，忙道：“毕长老，毕长老，你受伤了么？”
“毕长老看了我一眼，也许他不太认识我了，但小的一身乞丐打扮，他喘了两口气道：
‘快，快扶我到那边树堆中！”
‘小的不知所措，定了定神先将他扶了过去，口中忙问道：
‘毕长老，是谁伤了您？”
‘毕长老面上惨笑一下，却反问道：
‘你……你知……杨老帮主……他来了……”
“小的呆了一呆，自然以为是自己听错了，这时毕长老忽然双目一亮，伸手指着小的身后道：
‘看……快看……杨……”
“小的本能地一反身，定目看时，只见十多丈之外一个人影好比鬼魅一般一掠而去，那身形虽快，但小的敢断言这人就是小的方才看见的那模糊人影，那人影一掠而逝，小的呆了片刻，也不知毕长老所说是真是假，回首一看，毕长老已经晕倒过去。
“小的大大吃惊，连忙查验他的伤势，却是不得要领，又用了薰药等物，仍是始终不见效。
“小的忙了一阵，自知无力，便将毕长老身体移至更隐密之地，心中正不明白这一连串的事故，也不知到底应该怎样做时，便看见你们三位了，那放发焰火之事小的并未留意！”
姓黎的弟子一直说到这里，汤、刘、陆三人面上神色凝重之极，这时忽然远方一阵足步奔跑之声传来，三人不约而同暗暗提了一口真气。
那个人奔跑得极为迅速，不一会已到十丈之外，这时天色十分黑暗，刘、汤、陆三人穷极目力也看不出来人是谁，只是分辨得出他是只身前来，身后再无他人的踪影。
那人却似乎瞧得一清二楚，身形一掠，口中洪声说道：“汤二哥，白铁军来迟了！”这白铁军三字一出，三个人登时呆住了，汤奇只觉心中千斤巨石一下放落，有一种轻飘的感觉，一时竟然说不出话来。
这时那人已来到跟前，只见他宽肩阔背，粗眉方脸，正是咤叱江湖的白铁军。
刘易和陆草呆呆地望着白铁军，他们似乎在回忆十多年前“白小弟”的神态，一转眼已是如此少年，白铁军望了望他们两人，欢声道：“这……这便是刘大哥，陆长老吧！”
刘、陆两人齐声道：“帮主驾到有失迎迓！”
白铁军双手猛摇道：“笑话，笑话——咦，这位躺在地上的——”
汤奇插口接着说：“他就是毕长老，执法长老！”
白铁军呆了一呆道：“他——遭到强敌么？”
汤奇叹了一口气，将方才的经过说了，白铁军只觉心中纷乱无比，他暗暗感到阴谋秘密接二连三而来，但自己却一一不得其解，处处站在被动地位，杨陆的身形是怎么一回事，毕长老伤在何人手中，一时只觉思虑纷杂，半晌没有说话。
刘易想了一想说道：“咱们派出好几批弟子四下传消息，便是想告知帮主，对方实力强劲无比——”
白铁军点了点头道：“我知道，说实在的，对方这次主要的目的多半是对我而发，他们在江南害了一个姑娘，这便是等于向我挑战的意思。”
汤奇道：“那齐青天和杨群都已赶到了！”
白铁军道：“今日下午我赶到市镇，便听到消息，其实我早知约会的时刻，但转念想想可能是有什么急事才会派出弟子传讯，于是便启程向这里来了，忽然瞧见那火焰信号，心中知道必有危难，是以拼力赶来，却不料火焰信号不是咱们所放，显然这是一个圈套了。”
汤奇道：“只是不知对方用意何在？”
白铁军摇了摇头，缓缓上前俯下身来，一掌拍在毕长老的胸前，催动真气。
他此时功力极深，催动两次，那毕长老身躯一动，竟然醒转过来。
白铁军吸了一口气，登时将真力又行充足，那毕长老双目一睁，只见眼前是一张少年人的脸孔，到底十多年未见，一时认不出来了，白铁军真力一止，低声道：“毕长老，我是白铁军。”
毕长老呆了一呆，忽然一阵喘气，白铁军面上神色黯然，心知内伤太重已无望相救，那毕长老双目仰天，喃喃说道：“杨陆帮主……杨陆帮主……”
白铁军只觉心中一阵猛跳，沉声道：“他——他老人家如何？”
毕长老却似听而不闻，他脸上肌肉抽动，用更低的声音道：“杨……杨群……杨……”
白铁军呆了一呆，几乎以为自己耳杂听错了，这等关头他为何提起，他蓦然一想，急声一字一字问道：“可是——杨群——伤你——”
毕长老双目之中闪出浑然的光辉，那目中似乎含有深意，白铁军看得呆了，蓦然之间长空一闪，一团紫火在上空散开，汤奇和刘易一齐大吼道：“火焰箭！”
白铁军仰头一看，只见紫红火星漫天飞动，那方向正是丐帮聚会的城中！
登时众人都呆了，就在这一刹那，毕长老突然大吼了一声道；“他——就……是……他！”
白铁军的身形好比闪电一般转了过来，却见一团黑影在目前一闪，毕长老一声闷哼！
白铁军大吼一声，右掌一横猛然疾削而出，这一掌他用出了全身功力，急切之间那掌风如山，竟然在空中发出尖叫之声，却见那黑影身形一沉，向左方疾起。
白铁军只觉自己内力圈到左侧一窒，那人已突围而出，身形之快，简直有如鬼魅。
白铁军左足一点，整个身形好比一支疾箭脱弦而出，在半空中他左右双拳连扬，一连打出六拳，他一口真力打到第六拳再也提不上来，但第六拳一发，只听对方一声闷哼，但身形不减，一晃已没入黑暗之中！
这一下疾变太快，刘、汤、陆、黎四人都是呆在一边，那姓黎的弟子这时才吐了一口气道：“是他，就是那黑影！”
白铁军身形一落地又掠回原处，他面上神色沉重之至，低声道：“现在乃是咱们生死关头，一切秘密与那黑衣人有关，方才我拼了性命之险总算伤了他一掌，想他必然不会走远，毕长老已死，一切谜团以后再说，我非得去搜那黑衣人不可，汤二哥，那城中的危难你们快回去吧，不论是否又是诡计调虑离山，但咱们总不能冒这个险，我一个人落了单，逃走总是不难，若是敌方主力全在城中，你们回去力撑不下，再燃一支火焰箭，这一次一连发三支，我若是只见一支，便知是别人冒假，咱们得当机立断了！”
四人见他紧急关头策划头头是道，心中不由感叹，这些人都是经过大风大浪的好汉，当机立断，一言不发，四人一齐向城中疾赶而去。
白铁军吁了一口气，他四下打量了一下，四周虽多是平地，但丛树分布相当密，当此黑夜，若是藏身其中的确不易寻找！
白铁军吸了一口气，平静了一下紧张的心神，他心中明白那秘密关键，说不定便在于此了，手心之中不自觉沁出了冷汗。
他宽大的身躯开始在平地上移动着，双目如电四下不住扫射，耳中也早已全神贯注，他内力造诣精深无比，这时就是五丈方圆叶落枝折他也立刻能够发觉。
他一步一步移动着，这时一阵轻风拂过，仰首望空，只见黑云密布，丝毫没有月出云破的征候，不由暗暗叹了一口气！
一盏茶的时分过去了，白铁军的身形已逐渐接近丛林，这时他真气布满全身，常人就是用粗木巨棍击他肩臂之处也不会损伤，蓦然之间一声锐哨发至东方角落之处，而哨声尖锐无比，却是一发立收。
白铁军好比触电一般立刻收住足步，心中暗忖道：“难道这哨声是那黑衣人所发？或是别有他人？”
他这时开始感觉到自己很可能陷入了重重埋伏。
他缓缓弯下腰来，在地上拾起了三块拳头大小的石头，右手一扬，一块石头挟着呜呜之声像那方才发出哨声之处疾飞而去。
石块一飞出手，白铁军立刻全神贯注，他心知对方多半并未离开当场，这一石块打去，对方必要闪躲，自己便可辨出他藏身之地！
那石块呼地击在丛林之中，想是正好打中了树干，喀嚓一声，然后便如沉入大海，丝毫不见声息也并未有人身形移动，白铁军不觉一怔，更觉对方难以对付。
这时白铁军已逐渐淡忘去搜索那受了伤的黑衣人了，他反而觉得自己的全付精神已陷在应付埋伏之上，那黑衣人两次现身，身形之快白铁军自叹弗如，加之对方好像极工心计，白铁军为人外粗内细，他隐隐感到对手的可怕，立刻收敛起焦躁的心神，登时脑中一片冷静，双足一步一步向前移动。
向东方移过了两堆丛林，却是平平静静再无声息，白铁军心中暗忖道：“这一段时间想来汤二哥等人一行已赶回城中去了，我却不能再如此消耗时间，须得采取迅速行动才是。”
他心念一定，身形立刻加快，那知左足才动，陡然之间只觉脑门后方一阵疾风。
白铁军不须回头，便已知是一支沉重的兵器横击而至，从那兵刃破风之声判断，对方这一式却是虚忽不定，可高可低，可攻可撤，端者自己的行动。
白铁军飞快地一矮身形，果然那身后劲风一劲，压得气流呼地一声，白铁军身形才矮又高，双足硬生生拔起三尺左右，在半空中便是一个旋转，眼角一瞥，只见一个黑衣二十八九的汉子，对方不料他变化快捷如此，一式走老，白铁军在空中忽地一沉，一足踏在那支铁棍之上！
他原料定对方一式用老，真力必然一散，这一足踏下，对方的铁棍必将被踏下至少半尺以上！
那知他一足才落在铁棍之上，斗然一股猛力自棍身疾弹而上，白铁军大吃一惊，料不到对方功力竟然深厚如此，双足全力疾缩，只听呼地一声，那一棍擦着鞋底而过，惊险之极。
那二十八九岁的汉子似乎也不料到白铁军失着之下，仍能避过，不禁怔了怔，白铁军身形轻落在地上，冷冷一笑道：“朋友。咱们可面生得很，为何在此伏击？”
那汉子冷笑一声道：“你——可就是姓白的了。”
白铁军点了点头道。
“在下白铁军。”
那汉子冷然道：“那么，我是攻对人了。”
白铁军双眉一皱道：“原来，你就是所谓的飞帆帮中人物？”
那汉子冷笑不语，白铁军见他目中光芒闪烁，一股豪气突地冲起，大笑一声道：“你有多少同伴，一起叫出来，白某也好一次打发。”
那汉子冷冷一哼道：“姓白的，今晚你还想活着离开么？”
白铁军心中一惊，暗暗忖道：“看来若是前后三次火焰信号均为虚假，对方是大动手脚，分明想要杀死我于地而后止，我切不可过分大意，等会一见情势不对，立刻突围再说。”
他虽功力高强无比，但却绝不轻敌，心念一动，双目不住四下转动，那个廿八九岁的汉子仰天一声冷笑道：“姓白的想逃了么？”
白铁军只觉天生的豪气充满胸中，他大笑一声道：“阁下既是不愿报名，白某动手了！”
他话声方落，陡然之间右掌震臂直削而出，那内力尚未吐实，左拳又自打出。
那汉子斜退了一步，手中沉重的铁棍猛地一摆，一股奇强的杖风封在身前，白铁军内力一吐，只觉一窒，对方功力甚强。
白铁军大吼一声，双拳再出，拳势一攻突收，同时间口中嘿地吐气，猛然双拳疾振，这一下他用出了十成真力，那汉子面色一变，铁杖左右不住挥动，杖风呜呜锐响，白铁军一连直冲五拳，身形已逼到那汉子身前不及一尺之处，那汉子长根不能施展，白铁军吼了一声，一把将铁棍抓住。
那汉子大喝一声，内力疾发，白铁军右手一紧，内力沿棍而上，两股力道一触，只听“喀”一声，手臂粗细的镔铁棍竟自齐腰断为两截。
那汉子呆了一呆，身形连退三步，白铁军仰天大笑道：“朋友，你想逃了么？”
那汉子一言不发，身形又向后直退，白铁军身形一掠逼上前去，他身形一着地，心中陡然想道：“糟了，他原来引我至此！”心念才转，果然只听左方树枝一震，一个人大踏步走了出来！白铁军定目一看，冷笑道：“齐青天原来是你！”
齐青天面上神色肃然，颌下虬髯根根直立，一步步向白铁军走来。
白铁军冷冷道：“齐青天，那杨群可也来了么？”
齐青天缓缓止下足步，这时右方一堆树林中一阵摇摆，走出一人。
白铁军转目一看，只见那人正是杨群。他心中一震，沉声道：“杨群，那姑娘你将她害了？”
杨群哼了一声道：“姓白的，你先闯出了这一关再说罢。”
白铁军心中开始暗暗生寒，那杨群及齐青天两人的功力是见过的，加上那一个汉子功力也自不弱，以一敌三，自己是占在下风了。
他想了一想，忽然想起方才华长老临死之时曾提到杨群之名，立刻问道：“杨群，你可和毕长者交过手么？”
杨群似乎呆了一下，诧声道：“毕长老？”
白铁军见他满面疑色，不似作假，心中不由暗暗称奇忖道：“难道毕长老之言别有含意？”
杨群见他不言，冷笑道：“怎么？白大帮主带了毕长老助拳么？”
白铁军心中已萌退意，他冷笑道：“正是如此。”
他话声未完，陡然发难，他心知那手持断棍的汉子功力稍弱，是以身形向他疾冲而去，双拳掏出已用出了十成功力。
他心知能否突围即在此一击，是以这一击乃是孤注一掷。
齐青天及杨群大吃一惊，他们不料白铁军竟然突起发难，那持棍的汉子双掌一合，平平挡在胸前，白铁军只觉内力一窒，他大吼一声，催动内力，那汉子闷哼一声，生生被击退三步，一跤坐在地上。
但就在这瞬间，齐青天身形暴起，一掌横横切出。白铁军知道身后尚有强敌杨群，倘是这一掌避开，突围便绝无希望，是以他心中一转，右掌双拳变为爪，曲指如圈，不退反迎，猛击而上。
他掌力才发，背后陡然疾风大作，衣衫压作欲裂，心知杨群已发难，那杨群用力极为狠毒，白铁军急切之间左手一伸，生生拔起一丛小树，斜斜挡在背心之上，同时身形一躬向前。
这一瞬间齐青天掌力已然罩到，白铁军咬紧牙关，不理杨群的双掌，猛然一翻封住齐青天内力，说时迟，那时快，白铁军右手姆、中两指闪电般一扣而弹，终于他发出南魏的盖代绝技“弹指神功”。
一缕锐风好比破竹之刃，齐青天不料白铁军内力强到如此，单手便封住他的攻势，正一惊间南魏绝传指力已击体而生，他大吼一声，只听“喀”地一下，一条右臂活生生被击而断！
但这白铁军也面临到生死的关头，杨群的内力稍稍走偏了一分，击在树干之上，树枝树叶一齐飞断，大多数打在白铁军背心之上，白铁军只觉背心上好像被千条巨鞭抽中，全身一阵麻木一直传到心口，他身形一个跄踉，总算他避开了正锋，加之曾受东海董天心内力之助，此刻内力造诣已达惊世之境，他跄踉一步，勉强立定身形，猛吸一口真气，登时恢复过来。
就在这一刹时，左方闪出一道白光，白铁军看都未曾看清，只觉胸前一阵剧痛，一柄短剑插在胸上，鲜血登时喷飞而出，白铁军闷哼一声，作梦也未想到对方竟然还埋伏了一人在侧最后出手，他只觉那剧痛之感迅速传遍全身，第一个反应便是快逃，明知这一逃走立刻可能会引起伤创崩裂之险，但他似乎不再有一分时间多想了，本能地双足一点，身形好比箭矢一般射出。
杨群和那一个埋伏的汉子看得呆住了，白铁军在受了一掌一剑之后，不但没有倒地反而有力飞奔而去，他两人对望了一眼，只见黑沉沉一片天连着地，那还有白铁军跄踉的身形？
白铁军挣扎着行了几里，只觉眼前发黑，一跤摔倒地下，胸前的伤口血若泉涌，过了良久，白铁军悠悠醒转，放目看看四周，原来倒在一处林中小径，他内功深湛，吸了一口气，知道伤势不轻，那背上一掌实是沉重，胸前一剑几及肋骨，适才强道真气奔走，此刻只觉百脉俱酥，运不出半点力道来，口中愈来愈渴，他知是失血过多，伸手指在胸前穴道点了两下，竟是一触肌肉滑开。
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