上官鼎《金刀亭》
第二十三章 烟尘往事
夜色已渐褪去，杜天林闪身入内，站在庭院之中仰头一望，只见东边自己房中黑忽忽的一片，窗户关闭得十分严密，丝毫瞧不出动静。
杜天林为人生性谨慎，他略一考虑，这时反倒平下心来，丝毫也不焦急，慢慢调匀真气，只觉除了仍有一些疲倦的感觉之外，似乎已无大碍，干是身形一轻，纵身上了栏杆之上。
落足之时极为谨慎，是以没有发出半点声息，他缓缓伸出右手，在窗架上微微一扣，房屋之中毫无动静，杜天林等了一会，忍不住右手轻伸，拍在架上，格的一声那扇窗户应手向内分开。
屋中较之屋外尤为漆黑，一时目光不能及远，杜天林不敢轻易进屋，只怕事情忽起变化。
他略一沉吟，正待出言相问，忽然只觉身前一寒，一股冷风袭体而生。
杜天林随时戒备留神，才一察觉，呼地一口真气直冲而上，不但不向后退，反倒迎着那股掌风急急拍出。
他心中思料对方只要和自己内力一抵，自己立刻运用“云手”绵劲将之化向左侧，借力一步便可进入室中。
那知自己掌力才发，斗觉对方力道古怪无比，不但不向外崩，反而具有强大吸引之力，自己送出的掌力被对方借势一吸，产生大力量，整个身形支撑不稳，呼地向前冲了两步，正好进入室内。
这时忽然杜天林忽觉吸力一轻，霎时之间变化成推送之劲，紧贴着自己身侧，呼的一声将户门密密掩上。
杜天林心中大大震惊，黑屋之内居然隐藏着这等人物，单从这一收一发之间，此人内力不只奇奥古怪大异寻常，而且造诣已极为深厚，收发自如。
杜天林被逼进入屋中，立刻全神戒备，足下无声无息之间已一连移动了几个方位。他现在目光仍然不能明辩黑暗中事物，只能从那掌风袭过的方位大略估计对方所在之处，一连变动几次方位便是要想占据有利角度。
他足下闪动之际，斗然一个低沉无比的声音道：“年青人，你不要再移动了。”
杜天林心中暗暗一震，从那声音看来，发话之人显然乃是一个老者，他路一沉吟，开口答道：“在下姓杜，这间房屋乃是在下所住，阁下是何人三更半夜私入房中……”
他话未说完，那老者的声音再度响起打断他的话道：“你若真是姓杜，那么老夫便来得不错了。”
杜天林接口道：“在下与丐帮叶七侠曾相约会见于此，叶七侠可在么？”
其实他此时心中疑念大生，若这老者果然便是六指老人，那么叶七侠便当与他同在屋中，自己话音出口，叶七侠立可辩清说明，但至今却始终未听到他的声调。
那老者顿一顿，对杜天林的问话默不作答。也不知他是在考虑如何回答，还是作什么别的打算。
过了一会，沉默依旧，杜天林等待老者回答，久久未见回音，心中不由泛起些许紧张的感觉，缓缓吸了一口真气流入四肢百骸。
忽然一道火光一闪，摇摇曳曳，映得人影左右不住晃动。杜天林骤觉眼前一亮，原来不知何时那老者已摸出火种点起室中油灯。
杜天林定了定神，细望过去，只见室中木椅上坐着一人，年约六旬，身着黑色布袍，颔下银须清晰可辩，但却没有那叶七侠的踪迹。
那老者双手始终拢在宽大的袖袍之中，丝毫看不出一点端倪，杜天林略一沉吟，缓缓说道：“老先生可是与那丐帮叶七侠一同来此的么？”
那老者却仍是一言不发，只注视着杜天林一瞬也是不瞬，杜天林想不出他为何始终不愿回答自己这一句问话，只觉他目光之中森然有威，被他注视着心中不由产生了一种忐忑难安之感。
过了足足有半盏茶的功夫，杜天林感到沉默难耐，正待再度开口，突然那老者面上显露出激动的神情，长长叹了一口气。
杜天林吃了一惊，那老者双目一垂，口中低声喃喃地念道：“明月楼高寒山碎。”
杜天林只觉心头大大一震，脱口说道：“残灯明灭晓云轻！”
那老者双目一张，缓缓说道：“杜小朋友，回龙先生别来无恙么？”
杜天林这时再也不怀疑这老者的身份，只因方才那两句话乃是刻划在师父随手所带的那本经书之上，平时极少示之于人，这老者既然能知，可见他与师父的关系一定极为深厚了。
这时见他如此一问，连忙双手一揖，恭恭敬敬地回答道：“家师隐逸山林之中，晚辈奉师命寻找六指老前辈，幸而今日终能得见一面。”
那老者微微一笑，忽然右手一翻，自宽大的长袖中伸出，只见掌生六指，十分古怪。
老者望了杜天林一眼道：“杜小友，你为人倒是十分谨慎呢。”
杜天林面上微微一红道：“晚辈初入江湖，经验粗浅，再加以这数日以来，发觉除晚辈之外，尚有好几人找寻前辈，是以在行动之间有些紧张失常。”
六指老人一听此言，倒有几分出乎意料的神情，微微惊道：“愿闻其详？”
杜天林点了点头道：“除晚辈之外，至少尚有三批人—一”
六指老人面上现出更加惊诧的神色道：“竟有三批之多？”
杜天林点点头道：“其中一人大约与前辈有约，便是一位少林方丈大师。”
他不说出自己知道那少林方丈便是“灰衣”，六指老人大概料想不到杜天林为何知道少林方丈与自己有约之事，啊了一声说道：“你与那少林方丈见了面么？”
杜天林点头答道：“他与前辈有约之事乃是他亲口所说。”
六指老人噢了一声，心中暗暗忖道：“这姓杜的孩子遭遇倒是十分神奇，想必是他到终南山找寻我时正好遇上老和尚……”
他一念及此，心中疑惑之念大生，忍不住开口问道：“你为何想起要到终南山区来找寻老夫？”
杜天林微微一怔，随既领悟他问此话的原因，微微一笑说道：“晚辈乃是受盖世金刀所指使，得知前辈这几年来隐居终南山区。”
那“盖世金刀”四字说出，六指老人斗然大惊失色，露出万万难以置信的表情。
杜天林吐了一口气，心知自己到西疆所经历的一连串遭遇委实太过于神奇，难怪对方不能相信，一时也不知要如何解说方才简明适当。
那六指老人顿了一顿，带着微微颤抖的口音对杜天林说道：“你见着那金刀谷三木了？”
杜天林点点头道：“晚辈在西疆一处绝谷之中见过金刀，他指使晚辈来终南山区找寻前辈，问明昔年的事。”
六指老人呆了一呆，突然仰天大笑说道：“痛快，痛快二十年光阴总算熬到头了，小友，金刀向你说了些什么？”
杜天林略一沉吟，缓缓说道：“金刀似乎处处均有难言之隐，并未向晚辈说明任何事实，只与晚辈定下后会有期，要晚辈先找寻六指老前辈。”
六指老人啊了一声，喃喃自念道：“原来他仍认为未至说明时机！”
杜天林也不明白他此语何意，接口说道：“金刀叫晚辈见着前辈时，代他问一句话。”
六指老人目中一亮，连忙接口问道：“什么话你快说出来？”
杜天林顿了顿道：“他要晚辈问问，那二十年前的事六指前辈曾否想出结果来！”
六指老人长长的吁了一口气，忽然面上流露出忧伤悲悯的神色，低声说道：“白云苍狗，沧海桑田，老友你还记挂在心牢牢不放，可惜即便结局大明，老友已不复往日英姿雄风，再也无力挽回……”
他喃喃说道这里，满面忧愁，杜天林心中一动，原本想说出那金刀已然神功尽复，重具擎天之威，但转念思及金刀当日对自己的态度，似乎有什么事也不愿为人所知的模样，自己还是不说为宜。
沉吟之间，那人指老人缓缓抬起头来说道：“除了金刀之外，你在西疆一行还见过什么人么？”
杜天林点点头道：“尚有西域大忍禅师。”
六指老人忧伤的神色又是一变，露出欲言又止的模样，但终于忍住没有说话。
杜天林看在眼内，心中暗暗称奇。
六指老人歇了一口气，又开口问道：“方才你说共有三批人在找寻老夫行踪，除了少林僧人之外，还有另外两批，又是什么来路？”
杜天林点点头道：“有一批乃是新近崛起江南武林的神秘帮会，唤作金蛇帮的……”
他说着便简略的将金蛇帮的情形述说一遍，六指老人听后双眉紧紧皱起，那金蛇帮东参西涉，似乎每一件秘密都有他们的份，奇怪的是这一帮人从何处得来这许多消息！
杜天林见六指老人面上微露茫然之色，知他尚不明了金蛇帮的究竟，遑论想出金蛇帮为何也找到他头上的原因了。
杜天林念头一转，忽然想起贺云与六指老人的关系，当下连忙说道：“那贺云姑娘，前辈可还记得么？”
六指老人怔了一怔，斗然呼道：“贺云么？老夫怎会不知，你认识她么？”
杜天林点点头，顺便略提一两句自己与她的关系，然后说道：“那贺云之姐便是金蛇帮一帮之主！”
六指老人斗然间呆怔住了，面上忽然闪过恍然大悟的神色，低声说道：“难怪他们要找寻老夫了，老夫倒未想到这几年功夫他们的势力竟已发展到此等地步！”
他说到这里，面上神色甚为凝重，杜天林吃了一惊，连忙问道：“前辈此言何解？”
六指老人沉声说道：“老夫曾在贺云家中任教数载，早就发现他们一家人心怀叵测，却未想到竟能发展如此，这一家人甚为神秘，来龙去脉难以摸清……”
杜天林忍不住插口说道：“他们一家人乃是来自海南一脉。”
六指老人呆了一呆，似乎难以置信的模样，继而则是既惊又震，更且夹有几分恍然大悟的神情。
杜天林说出贺云等人来自海南一脉，用意便在看这六指老人有何反应，有何回答，这时见他露出此种神态来，连忙又道：“那金蛇帮主—一也就是贺云的姐姐，一身功夫神奇无方，内力造诣也高强无比，看来海南一脉武学方面委实不可轻视。”
这时六指老人面上露出沉思之色，好一会才抬起头来对杜天林说道：“这姓贺的一家人竟是来自南海，老夫倒未想到，这么说来他们处心积虑已有多年功夫，为的便是那二十年前的事……”
他说到这里忽又停下口来，杜天林忍不住开口道：“敢问老前辈，那二十年前的往事究竟为何？”
六指老人望了他一眼，缓缓说道：“这个迟早你总会知道。”
杜天林心想既已与他见面，于是再追了一句道：“晚辈此次奉师命下山，在江湖之中东奔西走，仿佛接触之事多与二十年前之事有所关连，此事牵涉各方宗主，前辈可否说给晚辈一听？”
六指老人默然不语，沉吟了好一会，缓缓说道：“回龙先生既然遣你下山，你又遭遇许多与此有关人士，我便告诉你也无妨。”
杜天林心中一震，却听六指老人接口说道：“你先说说看还有那三批打听老夫行踪的人，又是什么来路？”
杜天林顿了一顿说道：“那第三路人便是许多年来一直未入江湖的西域禅宗大师。”
六指老人又大大吃了一惊，露出目瞪口呆的模样，好一会才道：“便是禅宗一人么？”
杜天林摇摇头道：“尚有好几个门下，个个身怀绝技。”
六指老人点了点头，面上露出沉思之色，再不说话，足足过了有一盏茶的时分，他缓缓吁了一口气，抬起头来望着杜天林说道：“既然那禅宗也重入中原，那二十年前的事已到真相大白之时，你既要得知，老夫便说与你听，只是—一”
他说到这里，忽然语气一顿，杜天林略一思考，仍然忍不住开口问道：“只是如何？”
六指老人双目一闪，缓缓说道：“只是老夫对你所说的故事，纯为老夫所知，二十年来老夫日夜思索，总觉得其中难免有许多误会的地方，甚至遭人瞒骗。所以说与你听之后，切不可有先入为主之观念，进而失去许多探索途经，换句话说，便要你不可轻信老夫的故事……”
他一口气说到这里，杜天林心中直感迷惑，六指老人顿了一顿，接口说道：“老夫这许多年来便是犯了先入为主的观念太过于深固，以至不能细想漏洞，明知有许多地方不对劲，却始终想不出什么道理来。你等会在听老夫说故事时，任何发生微细疑问之处，均不妨查问至底，如此一来也许触动老夫灵思，进而有所收获……”
他说得一本正经，杜天林吁了一口气道：“前辈既有此意，晚辈实是求之不得。”
六指老人点了点头道：“这件事牵涉甚广，几乎包括中原所有武林精华，以及西疆各门各宗，再加上海南一脉，可谓天下武林一网打尽，而且中心人物均是前无古人的英豪俊杰……”
杜天林疑神倾听，一种难以自抑的紧张感觉迅速攫住他的心胸！
六指老人顿了一顿继续说道：“那件事过去之后，武林中立刻形成一次空前的寂静，几乎各门派精英尽隐，十余年来江湖中好比一潭死水，再无脍灸人口之事。”
杜天林想到这十余年来自己在深山中苦练武学，也不知江湖中究竟是何种情形，但自己一下山来，就处处看见武林之中一片空荡，高手名人层出不穷，难道自己正是适逢其会么？
他心中思索，耳边只听六指老人继续说道：“这几年来老夫隐居终南山中，不知世外如何，不过从你口中听来，似乎又是招兵买马，门派齐与，昔日高人，新出奇材，集一时之盛，回想二十年前，也正是如此一般的景象……”
那时武林中各派高手如云，除了少林，武当等名门大宗之外，江湖上有名震大江南北的‘青旗’帮，势力之大真可谓水银泻地无孔不入。
南方‘苗疆血魔’方始出道不久，那一股锐气真是直通上天，行走南疆与人交手从未超出十招，对手则非死即伤，由于他手段毒辣，这血魔的‘魔’字方才加之于他。
西方则有柴达木的赵氏家传绝学，代代不衰，到了这一代更是青出于蓝而胜于蓝，绝学发展到了极致。不过赵氏极少涉足中原，他的功夫究竟高到什么一个境界，仅只传闻，少有实见者。
中原一带，则盛传‘灰衣狼骨，盖世金刀’之语。
其中“灰衣”、“狼骨”两人行踪万分神秘，武林中均仅在传闻之中有此两人，以及两人出奇的事迹，根据这些事迹估计，此两人的功夫已到陆地神仙之境，只可惜无人能有眼福亲眼目睹一次。
那盖世金刀则大不相同，经常行走江湖。见过谷三木真实面目的人不在少数，对于他那一柄金刀，打遍天下无敌手，尊称‘盖世’两字，实是当之无愧。
由于众人对金刀的神秘感觉远不如‘灰衣’、‘狼骨’两人，是以在排名之上，乃成为殿尾之人。
盖世金刀谷三木侠名显著，遍及南北，又有“仁义金刀”之称，凡是金刀到处，不论黑道白道，再大的梁子过结，亦是一笔勾消，谷三木连动手都不需要。
那盖世金刀名声如日之中天，威遍大地，自然引起各方高人的不服，但金刀为人高明，事事仁义为先，并且一向深藏不露，非至必要关头万难一挥金刀，但只要金刀出鞘，必定得到满意的结果，所以中原武林之中虽有高人于心不服，却均不好表露出来。”
六指老人一口气说到这里，杜天林忽然插口说道：“前辈所说的高手之中，中原一带可有一人称为天下第一庄庄主的？”
六指老人连连点头：“不错下错，有此一人。此人武功自成一路，绝学极多，名声相当显赫。”
他顿了一顿问大林道：“你怎会知道此人？”
杜天林微微一笑道：“晚辈在两月以前曾遇见他与金蛇帮中人发生冲突，目睹他出手，威风八面，功力极深。”
六指老人啊了一声道：“原来他也重人江湖，看来武林又陷入一场风暴的前夕了……”
他叹了一口气，喃喃自语道：“那一年风暴来临，全靠金刀一人支撑渡过，如今壮士英风不再，有谁能担当如此重大责任？”
杜天林在一旁听了，似懂非深，六指老人唏嘘了一阵，缓缓接口道：“方才咱们说到什么地方了。”
杜天林应了一声连忙答道：“前辈说到那金刀事事均以仁义为先，所以中原武林虽有不少高人对他不服，都不好表露出来。”
六指老人点了点头道：“不错，可是那南疆西域两大高手却怀有不服之心。”
杜天林脱口说道：“必是苗疆血魔以及青海柴达木赵氏！”
六指老人嗯了一声道：“那血魔倒还罢了，一向行为任性而为，骄狂得紧，他既闻金刀如此名声，心生不服尚可说得过去，那西域赵氏可就令人费解了。
想他世传绝学，久隐青海自成家派，已成为武林之中公开的秘密，但他绝少踏入中原，依据常理推断，这一次远来中原与金刀一争锋芒委实有些出乎意料之外。
正在此时，西疆武林之中突然发生了极大的变动，有一个自称神龙的人物崛起，公开在西疆各地指名挑战当时有名高人。
西疆武学源流深长，几百年来一直都是人才辈出，始终能与中原武林分庭抗礼，在武学上，由于西疆地域较小，各宗各派间相互关系较之中原密切得多，是以有许多远古绝学在原失传，却仍保留在西疆一带。
在这种局势之下，居然有人甫始出道，就敢向全西疆武林指名索战，分明是未将这卧虎藏龙之地，放在眼内了。
这个消息传扬开来，不仅是西疆武林大起震动，便是中原也有不少人注目相待。
结果短短半年之中，神龙横扫西域未逢敌手，最后竟向古老最神秘的飞龙寺下了战书。
西疆飞龙寺便是红衣喇嘛起源之处，在西疆地位一如少林寺之于中原武林，历史悠长，门户渊博，武学之深浩翰难测！
神龙居然找上飞龙古寺，单是这一份豪气，已足以震动古今天下，须知飞龙古寺八僧所排的‘古禅大阵’，变化奇幻，据传较之少林‘大罗汉阵’尤为厉害，数百年来还未听说有人能闯过这两种阵法的，若是神龙这次一击成功，其威势之盛，恐可凌驾‘灰衣狼骨盖世金刀’之上了。
飞龙寺对此事的反应甚为冷淡，原因便是飞龙寺自古相传下来的规矩，除了对其他寺院外，绝对不与任何武林宗派有所来往。
是以神龙虽然下了战书，却始终未能得到飞龙寺的回音。
正在此事欲了未了之际，神龙忽然又有惊人之举，自称出身寺庙，乃是带发修行，在回龙古寺中渡过十数年光阴。
这句话传出来，益发表明了神龙坚定的决心，回龙古寺的主持禅师也默默无言，看来神龙的确是出自回龙寺庙不会错的了。
飞龙寺这回才表明立场，堂堂正正，不卑不亢，说既是佛门不静，同源之中突出强徒，飞龙寺上下群僧岂可坐视？其次才提及为了维持古寺盛威不衰，决定予来犯强徒以最大打击。
如此一来，箭拔弓张，已到最后阶段，神龙果然单人匹马，来到飞龙寺前。
进入飞龙大殿，只见厅中无人，却是灯火辉煌，四周巨大的石柱上处处雕刻着盘绕着的飞龙，气魄十分宏伟。
神龙一言不发，走到侧相廊檐下，抓起神锤，在古钟下连连敲击，发出声嘹亮钟音。
那居住在飞龙寺前后甚远的人都能清晰的听见钟声，知道一件罕见的争夺，在近乎奇迹之下立刻就要展开。
神龙敲完钟，回到大殿，只见无声息之下，左右甬道之中出来黑压压一片人，全是一身红袍，众僧默然而立，一言不发，却于人心头上有沉重压迫的感觉。
神龙到了此时，禁不住也有些紧张，但他仍强压心情，说出一串令人赫然震动的话。
他当时对飞龙寺主持说：“在下一再强硬相犯，并非疯狂失礼。而是心怀原因，各位大师要请明察。”
飞龙寺主持听他如此说来，心中暗暗生奇，忍不住便说道：“什么原因可否相告？”
其实他追问这一句话，便有些示弱之意了，但主持大师佛法甚高，嗔念早除，除非不到最后关头，断然不愿引起争斗。
神龙笑了一笑道：“在下这个原因，在于凭一己之力，打遍天下武林，进军中原，南疆塞北关东，这飞龙寺一战，便是行程的起始站了……”
群僧亲耳听到如此狂言，一起微起骚动，主持大师摇摇头道：“既是如此，老衲在内堂相候，施主通得过大殿便来找我！”
说罢大袍一挥，缓缓退入后殿，那群僧有一半都自左右退去，剩下的人斗然身形晃动，只见大厅之中红影闪闪，霎时间各就各位，已布就了“古禅阵”。
神龙知道必须闯过此阵，方能见着主持大师，他微微一笑，在一个时辰之中，闯过了自古迄今为人视为绝题的‘古禅大阵’，这一段战斗却始终没有传出来，除了飞龙寺参加大战的十八僧人外，恐怕再也无人知晓其中的究竟！”
六指老人一直说到这里，面上露出甚为激动的神情，杜天林正听得出神，忽然间停下来，见六指老人如此表情，心中不由诧异，忍不住问道：“前辈言下之意，这闯过‘古禅大阵’之事其中另有曲折是么？”
六指老人点了点头道：“正是如此。”
杜天林奇道：“前辈可否明言生出疑念的原因何在？”
六指老人道：“那一年盖世主刀谷三木见过一次‘古禅阵’，曾对老夫说那‘古禅阵’较之少林‘大罗汉阵’尤为奇奥，处于阵中，对方每发一掌，便是集合一十八位高僧内力之和，配合之妙，取位之熟，非是亲身经历，方难想像。
当时老夫便问谷三木，若以他的功力，亮出金刀在阵中全力施展如何？
谷三木摇摇头说，只怕凶多吉少，难可自保不败，但长久拼斗，内力消损太多，遑论攻破对方！
那神龙便再厉害，较之谷三木以老夫之见绝不会高明多少。谷三木既已有自知之明，那神龙如何能在一个时辰之内破阵进入内殿？”
杜天林啊了一声，心中暗道：“神龙之名大忍禅师也曾提过，说他虽是高明，较之谷三木顶多也在伯仲之间，六指老人之言大有道理。”
六指老人见他不再追问，略略顿了一顿，又继续接下去说道：“神龙到达了内殿，见了主持大师道：“现在轮着大师与我了。”
主持大师望着他进来，面上露出激动难抑的神色，好一会才平息下去，缓缓对神龙道：“施主请动手吧。”
神龙却道：“若是在下侥幸得胜，大师你看怎么办？”飞龙寺主持大师此时却显得格外平静，冷然说道：“听凭施主之意，飞龙古寺之名从此绝迹天下。”
神龙摇着头说道：“不用不用，在下只要大师答应一事！”
主持大师双目一翻冷冷答道：“若是施主失手了又当如何？”
神龙半晌不语，斗然仰天大笑起来道：“在下第一站过不了关，遑论中原、南疆、塞北、关东？若是在下失手，马上自毙寺前。”
主持大师见他自信如此。心中不由更加谨慎起来，那神龙说完此话，忽然盘坐地上，深深吐纳了数次，然后缓缓站起身来，走到左侧一个蒲团之上，跌坐不动。主持大师虽是见多识广，但此刻也弄不清楚神龙在做什么，但他深信神龙此举一定有其深意。
他耐着性子，看那神龙端坐在蒲团之上，突然面上升起一层淡淡的青色。
那青色逐渐转浓，到了后来已是一片紫气，密布神龙面孔直至脑门顶心。
说也神奇，神龙端坐着的身子这时忽然缓缓升高起来，原式不动，竟然离开蒲团，凌空不坠。
坐着的身子一分一分向半空升起，一直升了有两尺左右，这时神龙身体飘在半空，真是奇观。
但见他面上紫气一浓一淡，一连三次，忽然长长吁了一口气，整个人在半空中打了一个筋斗，落在三尺之外的地上。
主持大师看得不由呆住了，他望着神龙半晌无言，忽然右手一挥，一股柔和的力道推过去，拂开神龙方才坐着的蒲团，只见坚实的红木坐坛上陷入五分深浅的两个股印，分明是被神龙凌空发劲所致。
主持大师的面色斗然变得十分黯然，他叹了一口气，缓缓对神龙说道：“施主居然练就失传二百余载的‘寸节升高’功夫，老僧自认不如，认输便是。”
神龙长吁一口气，点点头道：“那么在下有一桩事烦请大师帮忙？”
主持大师木然颔首道：“施主请说。”
神龙的面色斗然变得极为严肃，他沉声一字一字地说道：“大师率领十八高僧，到中原嵩山少林一行！”
主持大师吓然一惊，半晌也说不出话来，神龙抱拳一礼，退至甬道，沉声说道：“十日之后在下再度拜殿！”
说完转身便走了，主持大师望着他远扬的身形，摇摇头一言不发盘坐不动。
这一件事传将出来，真可谓轰动天下，少林僧人听到此言，有些暗骂神龙狂妄无己，有些却已感到事情的严重性，少林主持方丈夫知飞龙寺的实力不俗，此番为神龙借来，浩浩荡荡进入中原，少林寺既为其第一目标，不论于何处着眼，均是非胜不可的一场争斗。
当时少林寺时值平淡之期，自前代主持天下第一高僧慧元大师圆寂后。以无特出人才，主持方丈闻此消息，心中自是十分焦急。
方丈和尚与老夫乃是方外好友，忘年之交，那一年老夫约莫四十上下，他却已是六旬开外，当时老夫正好盘桓嵩高山，这些消息—一传至，方丈忧心渐加，一日夜谈之中，终于忍不住向老夫提出此事。
老夫那时究竟年事尚轻，一腔热血，立即决心助拳少林，但却自知功力恐有不逮，便为少林苦思良策，想了好几个时辰，只觉唯有一人方足挽此危难。
老夫便向方丈大师提出金刀谷三木之名。
那时金刀之名如日正中天，少林方丈自也有所闻，他知道老夫与金刀的关系，也觉甚为妥当，便要老夫下山去找谷大侠到少林助拳。
老夫却不赞成金刀到嵩山之上，如此助拳太过明显，有损少林威名，不如在半途籍机冲突，先行下手。
方丈自然更无话说，立刻与老夫话别，老夫下山之后，连夜找寻金刀谷三木，三天之内跑遍好几百里路，总算被老夫找到。
老夫找到谷三木时，说来奇怪，他正从一个小镇上经过。谷大侠为人极为毫放，生平喜爱喝酒，在镇上大约喝饱了一顿，一个人心中忽感烦闷，在大街上沿街倘佯，来到一堆人前，停足一看原来是一个测字相面的小摊，坐着一个老者，相貌极为不凡。
谷三木闲着无事，带着几分酒意挤入人群之中，只听众人都在传说这老者如何神奇之事。
谷三木一时兴起，走上前去对那老者点点头道：“老先生为在下相面如何？”
这时老夫刚好也加入人群之中，一眼望见谷三木，心中甚为高兴，见他竟闷得发慌找起相面的来，暗感好笑，一时也不招呼，只在一旁观看。
那老者抬起头来望了谷三木一眼。只见谷三木面目堂堂一表，双目不怒而威，豪气凌云，不由吃了一惊，沉声道：“大爷贵姓大名？”
谷三木微微一笑，找了一张木凳坐了下来，大声答道：“在下姓谷，山谷的谷。”
那老者呆了一呆，啊了一声，又细目望着谷大侠。老夫在一旁心中暗觉奇怪，感到这老者神态似乎有些不对劲，于是便生几分怀疑之心。
这一留心，便发觉这时旁边走来一个中年人，年约四旬上下，老夫一见此人心中不由一惊。
只因此人相貌大过出奇，完全一派朝廷重臣之像，方圆适度，潇酒之中透出刚猛之气，较之谷大侠则完全是两个生活环境的人。老夫心中暗道，此人不知是何来历，不由对他特别留心起来。
只见他目不转睛的注视着谷三木的侧面，面上露出惊疑的神色，老夫一见此情心中越发留神。
这时那相面的老者缓缓说道：“谷先生目下似隐有泪光，目下延至两颊，近日之内将有重大变故发生。”
谷大侠噢了一声道：“愿闻其详？”
老者说道：“看谷先生打扮，大约是行走江湖人士，那么尤须注意刀剑之祸。”
他说得极是露骨，登时四周人群都发出嗡嗡的嘈杂之声。
谷三木啊了一声，顿了一顿说道：“老先生能否再度指点一二？”
那老者忽然抬起头来，老夫站在右侧，亲眼看见他的目光和相貌出众的中年人打了一个照面，那中年人微微点点头，老者又垂下头来，缓缓说道：“谷先生若要详言，请抽一签，老朽解说如何？”
这时老夫心中疑念大生，暗想这老者原来是中年人一路的，不知他们两人打的是什么主意，可惜他们不知对象乃是天下第一名人盖世金刀！
心中虽如此思想，但仍加倍注意中年人的行动。
这时谷大侠随手在字筒之中抽出一字，那老者手在手心之中看了一眼，这时忽然那中年人嘴皮一阵蠕动，清清楚楚落在老夫眼内。
老夫吃了一惊，原来此人施展‘传音入密’之术，不知他对那相面老者说了些什么？
这时那老者面上神色极为沉重，缓缓持笔在纸上写了两句话，灯光之下看得清楚，正是：“万流百川同归一，铁戈金刀落于西。”
谷三木看在眼内，斗然心头一震，连脸上都改变了颜色，那老者呼地一声站了起来，一言不发收拾摊桌便走，四周的人都看得呆了，谷三木呆坐了一阵，拾起那写着两句话的纸笺，缓缓走出人群。
老夫暗中注意那中年人混夹在人群之中向东北方行去，这才赶上谷大侠，打了招呼。
谷大侠这时似已忘去方才的事，骤见老夫，极为兴奋，老夫却连忙将方才在人群所见的一幕告诉了他。
他听了沉思半晌道：“那个中年人是何来路？在我记忆之中毫无印象。”
老夫也点点头道：“兄弟也觉他面生得紧。”
谷三木想了一想又道：“若是这两句话是他暗中指使那老者所说，那么他必已看出我的身份，只不知第一句话是什么用意？”
两人商量了一会，只觉得不到结论，均一致同意去查查那中年人的底细。
于是两人连袂向东北而行，一路上老夫将少林寺助拳之事告知谷三木，他也已风闻西疆神龙的崛起，却料不到已经到了这等地步，当下问了许多细节。
走了一个多时辰，来到一处荒僻所在，有一所独立的屋院，室中灯光犹明。
两人一齐翻过砖墙，老夫对谷三木说，那中年人可能身怀绝技，咱们万万不可大意。
是以行动之间已施展全身轻身功夫，到了窗栏之前，自隙缝之间望去，只见室中坐着一人，站着两人。
那站着的两人其中之一便是那相面的老者，另一人则未见过。
坐着的人自然便是那中年汉子了。
只听那老者道：“庄主果然以为那人便是谷三木么？”
那中年人微微颔首道：“单以他方才的神情反应看来是决不会错的了，只不知他此来有什么打算？”
那老者面上有些紧张的神色道：“若是他也插入一份，咱们可大大不易得手。”
那中年人面上也是十分沉重，好一会才道：“此人英华外露，看样子便是罕见的敌手，委实不易对付。”
老夫听他们所说，分明是有什么图谋，害怕谷三木在此时地就要插手，于是就带着询问的目光望了谷三木一眼，只见他满脸一片茫然之色，分明不明白他们所谈的究竟是怎么一回事。
过了一会，那老者及另外一人都走出室外去了，只剩下中年人一人静坐室中，沉思不已。
谷大侠与老夫渐渐不耐，忽然那中年人双目一闭，坐在椅子上凝神运功起来。
咱们立刻打消了离去之意，都想自他运功的架式上瞧出他的来路。
他练了一阵，却用的是最基本的架式，丝毫瞧不出端倪，但过了一阵，他双目一睁，只见神光四射，有一种摄人心魄的威力。
老夫及谷大侠都为一惊，这时那中年人忽然缓缓站了起来，走到屋外，站在一个不大不小的池塘之前。
他静静站了一会忽然身躯微微向后一仰，猛力一吸，只见那池塘水面一阵微动，然后越来越是剧烈，终于溅出水面，形成一道水柱，一直冒将上来。
那道水柱越吸越高，越来越粗，到了后来竟有水桶口粗细，那中年人一口气吸完，持着不动，那道水柱也便一直不曾停止。
老夫简直不敢相信自己的双目，世间竟有这等威力的气功，这中年人委实身怀不可思议的功夫！
老夫抽空望了谷三木一眼，只见他也是满脸又震又骇的神态，更带有几分沉思这人来历的表情。
这时那中年人一口气吐了出去，那道水柱登时被吹成一道水箭，打向池塘中心。
那一吹的力道好不惊人，就好比一条铁棍打入水中，激得漫天花水，水面被吹得深深陷下去好大一个坑，整个池塘水波乱荡，泡沫四起，好像完全沸腾了一般。
那一口气缓缓吹完，过了有半柱香的功夫，水面上逐渐平静下来。
老夫看得如醉如痴，这时那谷三木面上突然露出恍然大悟的神情。
这时那中年人再次吸气，水声呼呼，谷三木藉此掩盖，轻轻飘身闪入黑暗中，招了招手，老夫连忙跟了过去。
只见谷三木一脸沉重之色，老夫急急问道：“你知道他是谁了么？”
谷三木点了点头只说了四个字：“先天气功。”
老夫斗然一震，脱口说道：“那长白郭以昂？”
谷三木点了点头，一脸沉重又惊疑的模样，半响不发一言。
老夫当时也震惊之极，想那长白郭氏武学绝伦，数十年来由于绝少踏入中原武林，相传之间更加了神秘气氛，‘先天气功’究竟有何等威力绝少有人亲目得见，只是这种功夫自远古失传多年以来，突然在长白重现，照理推测理当深奥无比。
这是夫亲见气功吸吐，吹出水箭，果是惊世骇俗，若是与对方之隔施展出来，可真无坚不摧，万难抵御了。
谷三木沉吟了一会，缓缓说道：“想不到郭以昂名传天下，年纪犹乃轻轻如此。”
老夫吁了一口气道：“此人相貌出众，果有奇人异士之气。看来武林之中相传‘先天气功’如何如何厉害，的确是言之不虚了。”
谷三木点点头道：“单从他运气调息的架式来看，均是甚为普通的法门，绝对瞧不出他气功造诣的深浅，若非亲眼见他吹起一池水浪，委实万难估料，可见此人修为已臻极品，返璞归真，年纪不过四十上下，这长白郭以昂果是天纵之才了。”
老夫点点头缓缓说道：“郭氏一向绝少涉足中原武林，这一趟不知为了什么不但亲自入关，而且还带有属徒，分明是早经计划好的行动了。”
谷三木一脸沉重之色说道：“说得不错，我也正为此事惊疑不定呢。”
老夫想了一会不得要领，谷三木摇摇头道：“郭氏家族这关东首富，此番入关而来，分明有极重大变故……”
老夫心中正作此想，这时脱口说道：“难道与那西域神龙之事有所牵连不成？”
谷三木嗯了一声道：“我虽也如此想，但却想不透是何道理？”
老夫说道：“神龙据闻出生长成均在西域，而长白郭氏世居关东，无论如何也扯不上关系呀？”
谷三木道：“难道这两方面人早已暗中勾结，图谋中原武林？”
老夫摇摇头道：“这个绝对不可能。”
谷三木奇道：“何以见得？”
老夫道：“相传那神龙生性最为自负，分明根本未将天下武林放在眼中，岂会与郭以昂相互联系？”
谷三木却摇摇头道：“我瞧这一个推测倒有几分可能。”
老夫连忙问道：“愿闻其详？”
谷三本微微顿了一顿说道：“从那神龙口气之中，要横扫中原武林以少林为其第一目标，若非有相当把握绝不会说出此等狂言，想那少林武术源远流长，门徒如云人才济济，便是那‘罗汉阵’式便牢不可破，神龙凭什么会有如此把握，可能便是与郭以昂有了默契，合两人之力自然又当别论。”
老夫听他如此一说，虽然仍有疑念，但也不再多说，停了一会，缓缓说道：“咱们下一步作如何打算？”
谷三木沉吟了一声道：“咱们既然要插手管这一趟闲事，任何有关事项都不应放过才是。”
老夫嗯了一声道：“如此说，咱们便不能放过这郭以昂了？”
谷三木既然点点头，缓缓说道：“我正在考虑如何出面的问题！”
老夫见谷三木既已如此说法，也不便再有异议，只是说道：“那么咱们这便露面去见郭以昂如何？”
谷三木顿了一顿说道：“不错，只是不知以何方法露面为妥？”
老夫想了一想，忽然灵极一动说道：“有了有了，咱们假意去寻找那相面的老人。”
谷三木点点头道：“以何藉口为佳？”
老夫说道：“咱们假意不明白他为谷兄批下那两句答语的意思，请他解说一番。”
谷三木连连点头，但过了一会却又道：“只是若那郭以昂不出面见咱们，仅打发那位相面老者应付应付，咱们岂不是难以达到目的？”
老夫沉吟了一会道：“唉，这个简单，到时候咱们装个强词夺理，言语之间不蛮强几句便不难将那郭以昂逼将出来？”
谷三木又思索了一会，但觉老夫所言有理，这时咱们两人距那木屋仅有一箭之遥，两人相商之下，决定双双由正路明道敲门求见。
主义既定，两人一齐闪出树林，缓步走向那栋木屋。
木屋中此时灯火犹明，两人至门前，屋内之人似乎已有警觉，自窗纸向内望望，只见人影闪动不停，竟然有四五人之多。
谷三木伸手轻轻敲门，一个人影慢慢移动到门前，隔着门板压低着嗓子问道：“那一位？”
谷三木答道：“找朋友的。”
这一句话回答的相当含糊，那屋中人沉吟了一会，缓缓将木门打开，一见咱们两人，似乎吃了一惊。
谷三木点点头道：“敢问此处可有一位专业相面的老人么？”
那人又是一惊，双目不住的打量咱们两人，好一会才道：“两人怎会找寻至此？”
谷三木微微一笑道：“方才在下在镇集中找了一位相面老人看看气数，那老人言词甚异，在下心中极为佩服，欲再请教，巧见他向此屋行来，敢问他可是住在此处？”
那人迟迟欲言又上，显然是他料不会有此等情况，一时之间作不了主。
这时忽然从后房传来一个低沉的声音道：“王广，有客人来了么？”
那王广回过头来，只见那相貌出众的中年，也便是我们猜测中的郭以昂，便站在五步之外。
王广连忙走上前去，低声对郭以昂说了几句话，想是在说明咱们的来意。
那郭以昂早已瞧见咱们，但却装作不识的模样，他不知在人群中早已无意间对他留了神，这时他听完王广所说，微微顿了一顿，缓步走上前来道：“两位找寻玄极老人有何见教么？”
谷三木望了他一眼，只觉此人气度宏传，目神内蕴，一时之间真有瞧不出深浅之感，心中不由暗赞，口中却微微笑道：“方才玄极老人曾对在下批了两句，字含深意在下一时不能明了，是以欲再请他明示一二。”
郭以昂嗯了一声，他的目光扫过咱们两人，却是丝毫不动声色，沉吟了一会，缓缓说道：“既是如此，王广你去叫玄极老人出来见客——”
王广应了一声，转身便走进屋内，郭以昂指着左方一张木桌道：“两位请坐。”
谷三木点点头道：“敢问阁下与那玄极老人是何称呼？”
郭以昂轻噢了一声说道：“在下是他的朋友。”
谷三木点点头不再多说。那郭以昂倒也沉得住气，一言不发，只是坐着相陪。
依咱们所想，郭以昂不会料到咱们居然会找到玄极老人并已寻上门来，他心中必对咱们此举大为疑心，但却绝口不说试谈之言，这倒大出意料之外。
坐了约莫有半盏茶的功夫，屋内脚步声响起处，走出两个人来，正是那王广与玄极老人。
玄极老人见了谷三水，拱拱手道：“这位兄台要找寻老朽么？”
谷三木站起身来道：“正是正是，在下心中有一疑难，还望老先生多加点一二。”
玄极老人客套了几句，缓缓坐下身来，那王广仍是站在一边，郭以昂也端坐不动，没有离开的意思。
谷三木与老人对望了一眼，藏微笑道：“老先生语句内蕴玄极，只是在下头脑迟钝，不能领悟，尤其对老先生最后批示两句……”
他说到这里，故意停顿了一会，那玄极老人噢了一声缓缓说道：“兄台请问吧。”
谷三木便直言说道：“老先生最后批示两句说道：万流百川同归一，铁戈金刀落于西。
其中含意究竟为何？”
玄极老人面上忽然流露出严肃无比的神色，注视着谷三木一瞬不瞬，好一会也不发一言。
老夫在一旁目光四下流动，想从那郭以昂以及王广两人面上神色瞧出一些端儿。
却见郭以昂一脸漠然之色，看不出深浅，倒是那王广目中精光闪动，一付跃跃欲动的模样。
郭以昂目光一转，显已发觉老夫在注视那王广，他轻轻咳了一声，沉声向王广说道：“王广，你去为这两位客人端茶。”
王广应了一声，匆匆向屋内行去。
这时那玄极老人道：“老朽看兄台面上气色晦中带黯，乃是凶兆。”
谷三木装出一脸震惊之色道：“那么这两句话便是指出凶险之兆么？”
玄极老人点点头道：“不错，敢问兄台以后一月之内行迹为何？”
谷三木顿了一顿道：“这个倒未一定。”
玄极老人一脸严肃之色道：“老朽奉劝兄台不宜向西方远行。”
谷三木诧声道：“这话怎讲？”
玄极老人微微摇首道：“老朽这点能耐，只能瞧出凶兆，却无能细察凶险如何加临兄台之身……”
他说道这里陡然一顿，面上露出沉思之色，半响才接口说道：“铁戈金刀落于西……瞧兄台的模样，想是经常行走江湖的？”
谷三木点点头道：“四海为家，但缺常性，那处有饭吃混得一口便往那处去……”
玄极老人双目陡然一亮，喃喃说道：“是了是了，万川百流同归一，铁戈金刀落于西，事如江河之下流，其性所过，其理必然，看来是再难于以挽回的了。”
谷三木望着他一脸悯然无奈而又严肃无加的神情，心中竟无端的升起一丝惴惴之感，缓缓吸了一口气平息下心情，沉声说道：“愿闻其详？”
玄极老人点点头，双目微微阖起，过了一会低声说道：“兄台行走江湖，随身所带兵刃武器可是一支长长铁戈？”
谷三木按捺心情，摇摇头道：“不对—一”
玄极老人陡然双目一睁，沉声说道：“那么就是一柄金刀了！”
谷三木哼了一声，想他心中对这玄极老人一再故弄玄虚神秘已生怒意，但仍重重点点头道：“正是！”
老夫他明言相答，心想对方既然早早摸清他的底细，明言反倒有利，果见那玄极老人长长吁了一口气，沉声说道：“铁戈金刀落于西，兄台此去西疆，必然铩忌羽，便是性命也有数分危难！”
想那金刀谷三木一生行走武林，打遍三江五湖未逢敌手，玄极老人这一句话说将出来，谷三木心中无名之火便起，但他涵养够，仅仅笑了一声说道：“老先生凭何得知，并且如此肯定？”
那玄极老人陡然站起身来，沉声道：“兄台，老朽言尽于此，不再多说，兄台置信也罢，不信便当这番言词为耳边顺风，干老朽这一行的，不可能立书为凭，划押为保，信与不信，悉由尊便—一”
他的态度斗然恶劣至此，当时谷三木与老夫都怔了一怔，老夫只见谷三木双眉斜斜轩起，心知他已大怒，忽然耳边晌起嗡嗡之声，原来谷三木暗施‘传音’之术，连忙摄定心神注意倾听。
那谷三木内力造诣甚为深厚，传音而来甚为清晰，只听他说：“这老人甚可恶，咱们要想再行试探恐怕已不可能，你速设法将情形弄僵，咱们采取强硬手段。”
老夫不明白他所说的强硬手段究竟强到什么程度，不过他既要将情势弄僵，想必已然胸有成竹。
这时老夫抬起头来，只见王广自内厅走出，手中茶盘端着四杯茶水。
老夫心念一动，王广走到身前，将茶水分给四人，口中低低道了一声：“请用茶！”
缓步便待后退。老夫伸手端起茶来，放在口前浅尝了一口，忽然左手疾伸，一掌拍在桌上，震得茶水四溢，双目圆睁，怒容满面。
王广陡然吃了一惊，不明白老夫在干什么，登时停下足来，老夫大吼一声道：“慢着！”
这一声大吼老夫乃是含气而发，直震得整个大厅嗡地发出一声闷响，那王广呆了一呆，停步道：“这位朋友，你这是什么用意？”
老夫佯想道：“你双目放明白点，咱们是什么人，什么场面不曾见过，这等茶水下毒的技俩还想在我面前耍弄，你瞎了双眼不成！”
其实那茶水之中并未下毒。想那郭以昂是何等人物，岂会施展出此等小技，但老夫吼将出来，那玄极老人及郭以昂一时还真以为王广自作主张．登时都说不出话来。
王广定了定神，冷笑道：“朋友，你这是故意找碴了？”
老夫怒道：“放屁，大丈夫一人作事一人当，尾缩龟藏，算得什么好汉？”
王广大怒道：“你，你……”
他话声才出，老夫陡然一长身形，左手急探，一把擒着王广手臂，右手陡然一送，一杯滚水煮出的茶整个泼向王广面部。
老大发动极快，王广一闪不及，已被老夫牢牢抓住手臂，眼前滚水迎面泼来，急忙向左侧首，好不容易闪过那杯茶水，但已为飞溅开的水星泼在脸上，不由被汤得哼了一声。
这一下情事大乱。老夫持着王广手臂，陡然觉得一股气流自掌心反震而出，整个手臂一热，不由大吃一惊，连忙掌心吐劲，催动内力，这才把持稳定，心中暗惊这王广不过只是一个从属人员，内力造诣竟然如此深厚，在被擒之下尚有余力反攻。
老夫口中仍是冷笑不绝道：“错非我见你眼神不正，心存疑念，岂不早已中毒倒地？”
那王广受制于老夫，又气又急，一时间口舌不灵，竟然说不清话来，好一会才结结巴巴地道：“你……你岂可信口开河，含血喷人。”
老夫只是冷笑不绝，竟即要惹起对方怒火。
果然那郭以昂陡然呼的一声站了起来，冷冷地道：“王广，那茶中有毒么？”
王广望着郭以昂，一脸冤枉地道：“小的那里敢下毒害人！”
郭以昂嗯了一声道：“这么说．果然是这位朋友有心找碴了。王广，你受制于人，难道不知反抗么？”
这时老夫紧扣王广手臂，王广便是再凶也毫无法反抗，老夫听郭以易如此说，正待出言讥讽，陡然之间那郭以昂一步跨前来，与老夫并肩而立。
老夫忽觉一股甚大的力道自郭以昂肩头传了过来，袭向老夫肩部。
那郭以昂立身距老夫三尺左右，也不见他有任何动作，却能自肩部发出内力，这等功夫错非是亲身所历，恐怕再也难以使人相信！
老夫本能之间向右跨了一大步，避开力道，右手仍然扣着王广手臂。
谁知那股内力凝而不散，久久不衰，老夫史觉肩头一麻，接连只感整个掌臂均在对方力道笼罩之下。
霎时老夫只觉额际冒出冷汗，无可奈何一松右手，向旁边闪两步才脱出笼罩。
那王广只觉臂上一松，大吼一声，一掌如风直立击出，对准老夫胸前劈来。
那拳风吹来，力道汹涌，威势相当可怕，老夫吸了一口气，右掌一翻，左拳握拳急推而出。
老夫推掌一直到遇到阻力时，方始斗然一吐内劲，只觉对方反震之力相当可观，一直加至八成内力，才一挥而出。那王广哼了一声后退一步，斗然钉立不动，手中内劲突增。
老夫吃了一惊，不料此人懂得退位移力的最高巧劲，正待再度加重内力之时，那郭以昂忽然一步走到王广身边，大声道：“王广，你闪到一边去！”
那王广听在耳中，却无力转步离开，郭以昂双目一转，一掌斜推而出，王广的身子被他推出三步之外。
郭以昂一手推开王广，一掌却待接上老夫掌上重力，老夫忽地吸了一口气，收回全部内力。
王广料不到老夫会斗然收力，他方觉重力一轻，一股拉引之力袭体而生，一个措手不及，一连往前冲出两步方才收足稳住，脸上又气又羞，涨得一片通红。
郭以昂哼了一声，忍不住面上神色大变，成为一片铁青。
他望了老夫一眼，忽然左手平伸而起，一式‘推窗望月’缓缓击出。
老夫既知他乃是名震天下的长白郭以昂，又曾亲眼目睹，亲身经历他的功夫，自是不敢大意分毫。
老夫不待那力道驱近身来，双掌一分再合，抱在怀中，暗运一口真气，急急一蹦而出。
这一掌老夫出了全力，强大的内力却由于双掌交错切出，消失了破风之声，只见静寂无声直拍而出。
那郭以昂右掌一立，老夫也不见他如何运力，却觉自己力道走空，宛如石沉大海，既无反震之力，也无硬封之功，分明是对方生生化纳下去。
这一下可令老夫吃一惊，须知老夫当时之功力，全力出掌，普天之下能硬接能硬架的人不会太多，这郭以昂居然生生化解开去，这一份功力委实已到不可思议之境了。
那郭以昂微微一顿，似乎也在调息的模样．老夫本当乘此时全力进攻，但见他面上深浅不露，一时不敢妄动，直到他发出长长一声吸气之声，这才知道方才他也在运气调息。
老夫慌忙展开一轮快捷打法，左右双掌连环扬起，交相劈出，一连三掌，荡起满天气流。
那郭以昂右掌当胸，左手一伸，连环三掌，掌掌斜推门外，到了第四掌，老夫力道才空，他右掌向外推出半寸，斗然一股力道仿佛平空而生，突如其来的径向前胸袭至。
老夫收回前攻之势，足下迅速向后移退一步，那郭以昂单掌向前再伸一寸，老夫依然被其压在掌力圈内。
如此，他的右掌每伸前一寸，老夫便被迫后退一步，到他右臂伸直之时，老夫已被迫后退有大半丈的距离。
这时他左掌缓缓自外而内划了半圆，老夫心知当他左掌划当胸之时，一击而出立将有最厉害的凌厉杀手。但老夫此刻竟被引人内力圈中，一时闪之不易。
这也只怪老夫自己方才太过自信，连攻三掌仅为对方一手化解，腾出右掌以逸待劳，牵制老夫牢牢不放。
老夫自出道以来，心想恐以此人为最大的敌手，跟着他左掌当胸一停，这时谷三木斗然大吼一声，呼地一声跳到老夫身侧，右掌一弓，左手捏拳飕的一声猛击而出。
这一拳的架式乃是最为普通的‘黑虎偷心’之式，掌力也是常见的少林隔空长拳，但到了谷三木手中却是大大不同，拳犹未递，威势毕陈！
霎时之间内力涌出，有如裂岸巨浪，那郭以昂神色一变，一言不发，这时他双掌均在胸前，一分一合，直击而出。
这一下两股力道硬行相对，谷三木只觉被对方力道一震，上半身向后一仰登时便化去力道，那郭以昂双足钉立不动分毫，但口中却低低哼了一声。
谷三木打得性起，身子一弓而起，右拳再出，脚步举动随拳势向前引去，每打一拳便逼前一步，他左右双拳交相击出，一连打了五拳，上前五步，登时距那郭以昂只有五六尺距离。
那郭以昂始终双足钉立不动，硬架硬打，连接五拳，上半身前后摆动，不住化解激起向上的内力。
谷三木打完五拳，呼地收下拳来。那郭以昂在方才五个照面之下，完全处于被动地位，看起来是占了下风，但他却丝毫不动神色。
王广及玄及老人目睹这两人连对五拳，都震惊得呆住了，郭以昂左脚一移，缓缓向后退了一步。
只见他目光之中神色连变，足下一步一个后退，到了距那谷三木足有一丈之遥，突地双足一屈蹲在地下。
老夫心中一紧，心只他已存下一决胜负之心，看此架式便将施展最历害的功夫。
这时老夫对郭以昂已存寒惧之心，只见他吸了一口气，突然之间胸前隆起，大异寻常，高出腹部足有半尺之多，老夫忍不住大吼一声道：“谷兄，他要发出‘先天气功’！”
谷三木斗然大吼一声，只见他右掌一翻，闪电般向外挥出，呛的一声，一道金光闪在半空，左手倒扣，双手握住刀柄，急急向前一推而出。
嗡的一声，巨大的刀风直飞长空，便是三丈之外的灯火，只要在其笼罩之内也被压得黯然一灭。
老夫呆了一呆，这种威势便是老夫也未见识过。
灯火明暗跳动之间，只见那郭以昂双手支地，仰面一口真气直吐而出。
霎时间满室中全是一片“嘘”“嘘”锐响之声，好比万箭齐发，破空而至，这种声势，真是有如天地自然之威，以‘先天真气’名之委实当之而无愧！
谷三木满脸紧张之色，在三丈之外足下钉立，双手挥刀，一片金光绕体，每劈一式，反刃自扣，阵阵内力自刀缘飞发而出，全力相抗那先天真力。
他发到第四刀，刀风累积，被先天真气推向一边，只听哗啦一声，五丈外的土墙，凭空被击破一个大洞，满室都是灰土木屑！
那数盏青油灯火不住跳动，终于呼地一声一齐熄灭下来，室中斗然一暗，只有依稀星月之光由破洞里洒入屋中，模糊可辨人影。
谷三木每一刀劈出均已尽了全力，劈至第七刀时，额际已然冒出汗珠，面上紧张之色也有增无减！
老夫只觉两人的内力向四方八面压挤而来，非得运气驻足方才支持得住。
这时那郭以昂蹲下的身形一分一分向上直立，仿佛要站直身子，他每直立一分，金刀谷三木的神色深沉一点，说时迟那时快，谷三木大吼一声，左足向前一步，右手猛可一递刀尖直指而出，左掌沿着刀身向外急切而出，刀风掌力互辅而成，满面涨得通红。
他刀身平抬不再挥动，左掌却连连击出，足下也跟着上前，老夫见他连进三步，斗然想起一事，久闻金刀有一套‘暗移乾坤’的内家绝功，想来便是如此了。
金刀连连上前，直行五步，离那郭以昂只有五尺距离时，郭以昂的身形始终没有站直起来，双膝依然微微弯曲。
谷三本缓缓吐出一口长气，金刀依然平指，左掌却垂下收回。
那郭以昂望着谷三木一瞬也不稍瞬。忽然之间双掌左右齐出，两股强劲绝伦的气流劈空击出，击在左右两方土墙之上发出“噗”的一声，登时将墙推塌了一半，他口中冷呼了一声道：“快走！”
身形疾然飞起，那王广及玄极老人也紧紧跟着掠身而去。
那间屋子三面土墙均遭推塌，立刻摇摇晃晃起来，谷三木及老夫也不敢再作停留，一齐飞身出屋。
果然那间房屋再也支持不住，‘哗啦’一声暴响整个屋顶塌了下来，遍地都是碎瓦片，断木屑。
老夫定了定神，四下望了一望，那里还有那三人身影，回首看了谷三木一眼，发觉他一脸全是疲倦之色，汗珠布满面部，额际。
老夫大吃一惊，慌忙赶上前去道：“谷兄，你吃亏了么？”
谷三木淡淡地说：“还好，还好！”
老夫一手按在他的肩上，觉得他全身肌肉均在跳动，分明是用力过度的象征。
这时谷三木右手金刀支地，低下头来，垂目提气，老夫见他的架式，知他正在调息工作，便不再出声打扰，仅在一旁默默等候。
过了足足有一顿饭的功夫，谷三木缓缓抬起头来说道：“好厉害的功夫，这郭以昂可称举世无双了。”
老夫说道：“那也未必，谷兄金刀一出，仍占上风。”
谷三木摇了摇头道：“我自入武林以来，仅今日有计穷的感觉，虽极尽全力以赴，仍然始终不能占得丝毫便宜，最后对方想借由蹲体变为直立之势，骤发散劲，我拼出护身真气，运出‘暗移乾坤’之力，总算及时阻止他没有发出，否则我有自知之明，在真正的‘先天气功’逼迫之下，我便是再强上一些，也万难抵挡得住！”
老夫见他说话之时，面色严肃沉重之极，心知他此言绝非自谦之词，那郭以昂功力强至如此境地，的确大出老夫意料之外。
当下老夫摇摇头道：“长白郭氏盛名久扬，果不虚传，错非老夫今日亲眼目睹确难相信，由此推知那西域神龙，南疆血魔，个个均不可忽视，那灰衣狼骨则更为可观了。”
谷三木缓缓点首说道：“这个自然，如此则更为可虑了。”
老夫啊了一声道：“怎么说？”
谷三木道：“若是郭以昂与神龙携手合作，有意进犯中原，的确艰难之极。”
老夫听他如此说，心中虽仍不以为此两人会携手联合，但暗思万一果是如此，那神龙满口狂言说下定真会被他—一实现！
谷三木吁了一口气，缓缓说道：“边远内犯，中原武林立将掀起一场暴风雨，那郭以昂瞧来正气满面，不像狂妄自傲之人，就凭他单人匹马之力，行遍中原绝难遭逢对手，此番有为而来，即使与神龙并无联系，仅为巧合凑合在同一时间，也是武林近十年来的一件大事。”
老夫点点头道：“咱们总得作最坏的打算，若那两方面携手而来，谷兄，凭你一人只恐力有不逮。”
谷三木沉吟了一会说道：“果要如此，他们对我的行踪已有所监视，仿佛已知我此去是为少林助拳一般，那玄极老人所说‘铁戈金刀落于西’，分明便是暗示我不要招惹西方的人，从种种蛛丝马迹瞧来，至少郭以昂方面的人已明了神龙的企图了。”
老夫嗯了一声道：“既然如此，咱们也得争取行动才是。”
谷三木道：“看情形咱们还要去找两个助拳的人。”
老夫点点头道：“兄弟也是这个用意。只不知何人有此等能耐。”
谷三木思考了一会道：“中原武林首推少林武当，却在青黄难接之时。要找助拳的人非得自隐逸山林中的奇人逸士着手！”
老夫想不出，谷三木却像是胸有成竹的模样，老夫忍不住便开口问道：“谷兄想出什么适当的人选么？”
谷三木嗯了一声道：“那天下第一庄主，你看如何？”
老夫啊了一声，连连点头道：“不错不错，此人功力绝高，而且他与谷兄还有一段交情。”
谷三木接口又道：“还有一个是我的故人，若能将他一并请到，咱们再也不必怕那郭以昂及神龙两人。”
老夫哦了一声道：“那人是难？”
谷三木忽然面上露出迟疑之色，似乎有些颇难出口的样子。
老夫心中大奇，那谷三木为人生性直爽，若是他有不愿说出的事，便不会事先提出，这时他既已开口说出一半，却又不继续下去，实是大异于他平日的个性，是以老夫忍不住又追问一句道：“久闻谷兄一向独行江湖，绝少与人有所牵挂，此人是谷兄故友，兄弟倒是没有想到。”
谷三木迟疑了一会，缓缓说道：“此人与我关系非浅，但我与他之间却久有闲隙，十余年都未通讯息，你自然不会知道了。”
老夫啊了一声，谷三木微微顿了一顿，又继续接口说道：“此人姓白，名唤霜翎，你一定从未听过。”
老夫口中念了两遍，果然从未听说过，不由奇道：“这位白霜翎的功力如何？”
谷三木不明白老夫的意思，接口又道：“白霜翎出道后，不到一年功夫便不见行踪，几乎从未涉足武林，江湖人知道他的人少之又少，但他一身功夫较之谷某绝不多让，有几项特殊功夫更加厉害之极。”
老夫吃了一惊，谷三木说话一向实实在在，他如此说决非谦虚之辞，这白霜翎的功夫竟不在他之下，若是行走江湖，怕不就扬名八疆！
谷三木轻叹了一口气道：“他行动武林不久便隐逸不出，据闻在西疆一所寺庙内带发修行，我与他已有十余年不见面了。”
老夫发现谷三木面上一片落寞之色，似乎提及这白霜领便引起他心头无限感慨，老夫心中虽奇，但推论之间，可能他与白霜翊互有闲隙，不足外道，是以不好再问。
谷三木顿了一顿，继续说道：“咱们为今之计，还是先要找出郭以昂入关的真正企图再说。”
老夫点点头道：“助拳之人既然已有决定，找寻起来倒也不致花费太大功夫，只是如何找出郭以昂等人的真实企图倒有几分困难！”
谷三木想了一想说道：“依我之见，咱们还是先去少林一趟。”
老夫嗯了一声，谷三木接口又道：“若是神龙真要直扑少林而去，此时恐已开始上路，咱们先赶至少林，若郭以昂也在嵩山出现，那么来意便甚显明。”
老夫点头说道：“不错不错，咱们可得赶一程了。”
于是两人离开现场，急急向嵩山赶去。
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杜天林为人生性谨慎，他略一考虑，这时反倒平下心来，丝毫也不焦急，慢慢调匀真气，只觉除了仍有一些疲倦的感觉之外，似乎已无大碍，干是身形一轻，纵身上了栏杆之上。
落足之时极为谨慎，是以没有发出半点声息，他缓缓伸出右手，在窗架上微微一扣，房屋之中毫无动静，杜天林等了一会，忍不住右手轻伸，拍在架上，格的一声那扇窗户应手向内分开。
屋中较之屋外尤为漆黑，一时目光不能及远，杜天林不敢轻易进屋，只怕事情忽起变化。
他略一沉吟，正待出言相问，忽然只觉身前一寒，一股冷风袭体而生。
杜天林随时戒备留神，才一察觉，呼地一口真气直冲而上，不但不向后退，反倒迎着那股掌风急急拍出。
他心中思料对方只要和自己内力一抵，自己立刻运用“云手”绵劲将之化向左侧，借力一步便可进入室中。
那知自己掌力才发，斗觉对方力道古怪无比，不但不向外崩，反而具有强大吸引之力，自己送出的掌力被对方借势一吸，产生大力量，整个身形支撑不稳，呼地向前冲了两步，正好进入室内。
这时忽然杜天林忽觉吸力一轻，霎时之间变化成推送之劲，紧贴着自己身侧，呼的一声将户门密密掩上。
杜天林心中大大震惊，黑屋之内居然隐藏着这等人物，单从这一收一发之间，此人内力不只奇奥古怪大异寻常，而且造诣已极为深厚，收发自如。
杜天林被逼进入屋中，立刻全神戒备，足下无声无息之间已一连移动了几个方位。他现在目光仍然不能明辩黑暗中事物，只能从那掌风袭过的方位大略估计对方所在之处，一连变动几次方位便是要想占据有利角度。
他足下闪动之际，斗然一个低沉无比的声音道：“年青人，你不要再移动了。”
杜天林心中暗暗一震，从那声音看来，发话之人显然乃是一个老者，他路一沉吟，开口答道：“在下姓杜，这间房屋乃是在下所住，阁下是何人三更半夜私入房中……”
他话未说完，那老者的声音再度响起打断他的话道：“你若真是姓杜，那么老夫便来得不错了。”
杜天林接口道：“在下与丐帮叶七侠曾相约会见于此，叶七侠可在么？”
其实他此时心中疑念大生，若这老者果然便是六指老人，那么叶七侠便当与他同在屋中，自己话音出口，叶七侠立可辩清说明，但至今却始终未听到他的声调。
那老者顿一顿，对杜天林的问话默不作答。也不知他是在考虑如何回答，还是作什么别的打算。
过了一会，沉默依旧，杜天林等待老者回答，久久未见回音，心中不由泛起些许紧张的感觉，缓缓吸了一口真气流入四肢百骸。
忽然一道火光一闪，摇摇曳曳，映得人影左右不住晃动。杜天林骤觉眼前一亮，原来不知何时那老者已摸出火种点起室中油灯。
杜天林定了定神，细望过去，只见室中木椅上坐着一人，年约六旬，身着黑色布袍，颔下银须清晰可辩，但却没有那叶七侠的踪迹。
那老者双手始终拢在宽大的袖袍之中，丝毫看不出一点端倪，杜天林略一沉吟，缓缓说道：“老先生可是与那丐帮叶七侠一同来此的么？”
那老者却仍是一言不发，只注视着杜天林一瞬也是不瞬，杜天林想不出他为何始终不愿回答自己这一句问话，只觉他目光之中森然有威，被他注视着心中不由产生了一种忐忑难安之感。
过了足足有半盏茶的功夫，杜天林感到沉默难耐，正待再度开口，突然那老者面上显露出激动的神情，长长叹了一口气。
杜天林吃了一惊，那老者双目一垂，口中低声喃喃地念道：“明月楼高寒山碎。”
杜天林只觉心头大大一震，脱口说道：“残灯明灭晓云轻！”
那老者双目一张，缓缓说道：“杜小朋友，回龙先生别来无恙么？”
杜天林这时再也不怀疑这老者的身份，只因方才那两句话乃是刻划在师父随手所带的那本经书之上，平时极少示之于人，这老者既然能知，可见他与师父的关系一定极为深厚了。
这时见他如此一问，连忙双手一揖，恭恭敬敬地回答道：“家师隐逸山林之中，晚辈奉师命寻找六指老前辈，幸而今日终能得见一面。”
那老者微微一笑，忽然右手一翻，自宽大的长袖中伸出，只见掌生六指，十分古怪。
老者望了杜天林一眼道：“杜小友，你为人倒是十分谨慎呢。”
杜天林面上微微一红道：“晚辈初入江湖，经验粗浅，再加以这数日以来，发觉除晚辈之外，尚有好几人找寻前辈，是以在行动之间有些紧张失常。”
六指老人一听此言，倒有几分出乎意料的神情，微微惊道：“愿闻其详？”
杜天林点了点头道：“除晚辈之外，至少尚有三批人—一”
六指老人面上现出更加惊诧的神色道：“竟有三批之多？”
杜天林点点头道：“其中一人大约与前辈有约，便是一位少林方丈大师。”
他不说出自己知道那少林方丈便是“灰衣”，六指老人大概料想不到杜天林为何知道少林方丈与自己有约之事，啊了一声说道：“你与那少林方丈见了面么？”
杜天林点头答道：“他与前辈有约之事乃是他亲口所说。”
六指老人噢了一声，心中暗暗忖道：“这姓杜的孩子遭遇倒是十分神奇，想必是他到终南山找寻我时正好遇上老和尚……”
他一念及此，心中疑惑之念大生，忍不住开口问道：“你为何想起要到终南山区来找寻老夫？”
杜天林微微一怔，随既领悟他问此话的原因，微微一笑说道：“晚辈乃是受盖世金刀所指使，得知前辈这几年来隐居终南山区。”
那“盖世金刀”四字说出，六指老人斗然大惊失色，露出万万难以置信的表情。
杜天林吐了一口气，心知自己到西疆所经历的一连串遭遇委实太过于神奇，难怪对方不能相信，一时也不知要如何解说方才简明适当。
那六指老人顿了一顿，带着微微颤抖的口音对杜天林说道：“你见着那金刀谷三木了？”
杜天林点点头道：“晚辈在西疆一处绝谷之中见过金刀，他指使晚辈来终南山区找寻前辈，问明昔年的事。”
六指老人呆了一呆，突然仰天大笑说道：“痛快，痛快二十年光阴总算熬到头了，小友，金刀向你说了些什么？”
杜天林略一沉吟，缓缓说道：“金刀似乎处处均有难言之隐，并未向晚辈说明任何事实，只与晚辈定下后会有期，要晚辈先找寻六指老前辈。”
六指老人啊了一声，喃喃自念道：“原来他仍认为未至说明时机！”
杜天林也不明白他此语何意，接口说道：“金刀叫晚辈见着前辈时，代他问一句话。”
六指老人目中一亮，连忙接口问道：“什么话你快说出来？”
杜天林顿了顿道：“他要晚辈问问，那二十年前的事六指前辈曾否想出结果来！”
六指老人长长的吁了一口气，忽然面上流露出忧伤悲悯的神色，低声说道：“白云苍狗，沧海桑田，老友你还记挂在心牢牢不放，可惜即便结局大明，老友已不复往日英姿雄风，再也无力挽回……”
他喃喃说道这里，满面忧愁，杜天林心中一动，原本想说出那金刀已然神功尽复，重具擎天之威，但转念思及金刀当日对自己的态度，似乎有什么事也不愿为人所知的模样，自己还是不说为宜。
沉吟之间，那人指老人缓缓抬起头来说道：“除了金刀之外，你在西疆一行还见过什么人么？”
杜天林点点头道：“尚有西域大忍禅师。”
六指老人忧伤的神色又是一变，露出欲言又止的模样，但终于忍住没有说话。
杜天林看在眼内，心中暗暗称奇。
六指老人歇了一口气，又开口问道：“方才你说共有三批人在找寻老夫行踪，除了少林僧人之外，还有另外两批，又是什么来路？”
杜天林点点头道：“有一批乃是新近崛起江南武林的神秘帮会，唤作金蛇帮的……”
他说着便简略的将金蛇帮的情形述说一遍，六指老人听后双眉紧紧皱起，那金蛇帮东参西涉，似乎每一件秘密都有他们的份，奇怪的是这一帮人从何处得来这许多消息！
杜天林见六指老人面上微露茫然之色，知他尚不明了金蛇帮的究竟，遑论想出金蛇帮为何也找到他头上的原因了。
杜天林念头一转，忽然想起贺云与六指老人的关系，当下连忙说道：“那贺云姑娘，前辈可还记得么？”
六指老人怔了一怔，斗然呼道：“贺云么？老夫怎会不知，你认识她么？”
杜天林点点头，顺便略提一两句自己与她的关系，然后说道：“那贺云之姐便是金蛇帮一帮之主！”
六指老人斗然间呆怔住了，面上忽然闪过恍然大悟的神色，低声说道：“难怪他们要找寻老夫了，老夫倒未想到这几年功夫他们的势力竟已发展到此等地步！”
他说到这里，面上神色甚为凝重，杜天林吃了一惊，连忙问道：“前辈此言何解？”
六指老人沉声说道：“老夫曾在贺云家中任教数载，早就发现他们一家人心怀叵测，却未想到竟能发展如此，这一家人甚为神秘，来龙去脉难以摸清……”
杜天林忍不住插口说道：“他们一家人乃是来自海南一脉。”
六指老人呆了一呆，似乎难以置信的模样，继而则是既惊又震，更且夹有几分恍然大悟的神情。
杜天林说出贺云等人来自海南一脉，用意便在看这六指老人有何反应，有何回答，这时见他露出此种神态来，连忙又道：“那金蛇帮主—一也就是贺云的姐姐，一身功夫神奇无方，内力造诣也高强无比，看来海南一脉武学方面委实不可轻视。”
这时六指老人面上露出沉思之色，好一会才抬起头来对杜天林说道：“这姓贺的一家人竟是来自南海，老夫倒未想到，这么说来他们处心积虑已有多年功夫，为的便是那二十年前的事……”
他说到这里忽又停下口来，杜天林忍不住开口道：“敢问老前辈，那二十年前的往事究竟为何？”
六指老人望了他一眼，缓缓说道：“这个迟早你总会知道。”
杜天林心想既已与他见面，于是再追了一句道：“晚辈此次奉师命下山，在江湖之中东奔西走，仿佛接触之事多与二十年前之事有所关连，此事牵涉各方宗主，前辈可否说给晚辈一听？”
六指老人默然不语，沉吟了好一会，缓缓说道：“回龙先生既然遣你下山，你又遭遇许多与此有关人士，我便告诉你也无妨。”
杜天林心中一震，却听六指老人接口说道：“你先说说看还有那三批打听老夫行踪的人，又是什么来路？”
杜天林顿了一顿说道：“那第三路人便是许多年来一直未入江湖的西域禅宗大师。”
六指老人又大大吃了一惊，露出目瞪口呆的模样，好一会才道：“便是禅宗一人么？”
杜天林摇摇头道：“尚有好几个门下，个个身怀绝技。”
六指老人点了点头，面上露出沉思之色，再不说话，足足过了有一盏茶的时分，他缓缓吁了一口气，抬起头来望着杜天林说道：“既然那禅宗也重入中原，那二十年前的事已到真相大白之时，你既要得知，老夫便说与你听，只是—一”
他说到这里，忽然语气一顿，杜天林略一思考，仍然忍不住开口问道：“只是如何？”
六指老人双目一闪，缓缓说道：“只是老夫对你所说的故事，纯为老夫所知，二十年来老夫日夜思索，总觉得其中难免有许多误会的地方，甚至遭人瞒骗。所以说与你听之后，切不可有先入为主之观念，进而失去许多探索途经，换句话说，便要你不可轻信老夫的故事……”
他一口气说到这里，杜天林心中直感迷惑，六指老人顿了一顿，接口说道：“老夫这许多年来便是犯了先入为主的观念太过于深固，以至不能细想漏洞，明知有许多地方不对劲，却始终想不出什么道理来。你等会在听老夫说故事时，任何发生微细疑问之处，均不妨查问至底，如此一来也许触动老夫灵思，进而有所收获……”
他说得一本正经，杜天林吁了一口气道：“前辈既有此意，晚辈实是求之不得。”
六指老人点了点头道：“这件事牵涉甚广，几乎包括中原所有武林精华，以及西疆各门各宗，再加上海南一脉，可谓天下武林一网打尽，而且中心人物均是前无古人的英豪俊杰……”
杜天林疑神倾听，一种难以自抑的紧张感觉迅速攫住他的心胸！
六指老人顿了一顿继续说道：“那件事过去之后，武林中立刻形成一次空前的寂静，几乎各门派精英尽隐，十余年来江湖中好比一潭死水，再无脍灸人口之事。”
杜天林想到这十余年来自己在深山中苦练武学，也不知江湖中究竟是何种情形，但自己一下山来，就处处看见武林之中一片空荡，高手名人层出不穷，难道自己正是适逢其会么？
他心中思索，耳边只听六指老人继续说道：“这几年来老夫隐居终南山中，不知世外如何，不过从你口中听来，似乎又是招兵买马，门派齐与，昔日高人，新出奇材，集一时之盛，回想二十年前，也正是如此一般的景象……”
那时武林中各派高手如云，除了少林，武当等名门大宗之外，江湖上有名震大江南北的‘青旗’帮，势力之大真可谓水银泻地无孔不入。
南方‘苗疆血魔’方始出道不久，那一股锐气真是直通上天，行走南疆与人交手从未超出十招，对手则非死即伤，由于他手段毒辣，这血魔的‘魔’字方才加之于他。
西方则有柴达木的赵氏家传绝学，代代不衰，到了这一代更是青出于蓝而胜于蓝，绝学发展到了极致。不过赵氏极少涉足中原，他的功夫究竟高到什么一个境界，仅只传闻，少有实见者。
中原一带，则盛传‘灰衣狼骨，盖世金刀’之语。
其中“灰衣”、“狼骨”两人行踪万分神秘，武林中均仅在传闻之中有此两人，以及两人出奇的事迹，根据这些事迹估计，此两人的功夫已到陆地神仙之境，只可惜无人能有眼福亲眼目睹一次。
那盖世金刀则大不相同，经常行走江湖。见过谷三木真实面目的人不在少数，对于他那一柄金刀，打遍天下无敌手，尊称‘盖世’两字，实是当之无愧。
由于众人对金刀的神秘感觉远不如‘灰衣’、‘狼骨’两人，是以在排名之上，乃成为殿尾之人。
盖世金刀谷三木侠名显著，遍及南北，又有“仁义金刀”之称，凡是金刀到处，不论黑道白道，再大的梁子过结，亦是一笔勾消，谷三木连动手都不需要。
那盖世金刀名声如日之中天，威遍大地，自然引起各方高人的不服，但金刀为人高明，事事仁义为先，并且一向深藏不露，非至必要关头万难一挥金刀，但只要金刀出鞘，必定得到满意的结果，所以中原武林之中虽有高人于心不服，却均不好表露出来。”
六指老人一口气说到这里，杜天林忽然插口说道：“前辈所说的高手之中，中原一带可有一人称为天下第一庄庄主的？”
六指老人连连点头：“不错下错，有此一人。此人武功自成一路，绝学极多，名声相当显赫。”
他顿了一顿问大林道：“你怎会知道此人？”
杜天林微微一笑道：“晚辈在两月以前曾遇见他与金蛇帮中人发生冲突，目睹他出手，威风八面，功力极深。”
六指老人啊了一声道：“原来他也重人江湖，看来武林又陷入一场风暴的前夕了……”
他叹了一口气，喃喃自语道：“那一年风暴来临，全靠金刀一人支撑渡过，如今壮士英风不再，有谁能担当如此重大责任？”
杜天林在一旁听了，似懂非深，六指老人唏嘘了一阵，缓缓接口道：“方才咱们说到什么地方了。”
杜天林应了一声连忙答道：“前辈说到那金刀事事均以仁义为先，所以中原武林虽有不少高人对他不服，都不好表露出来。”
六指老人点了点头道：“不错，可是那南疆西域两大高手却怀有不服之心。”
杜天林脱口说道：“必是苗疆血魔以及青海柴达木赵氏！”
六指老人嗯了一声道：“那血魔倒还罢了，一向行为任性而为，骄狂得紧，他既闻金刀如此名声，心生不服尚可说得过去，那西域赵氏可就令人费解了。
想他世传绝学，久隐青海自成家派，已成为武林之中公开的秘密，但他绝少踏入中原，依据常理推断，这一次远来中原与金刀一争锋芒委实有些出乎意料之外。
正在此时，西疆武林之中突然发生了极大的变动，有一个自称神龙的人物崛起，公开在西疆各地指名挑战当时有名高人。
西疆武学源流深长，几百年来一直都是人才辈出，始终能与中原武林分庭抗礼，在武学上，由于西疆地域较小，各宗各派间相互关系较之中原密切得多，是以有许多远古绝学在原失传，却仍保留在西疆一带。
在这种局势之下，居然有人甫始出道，就敢向全西疆武林指名索战，分明是未将这卧虎藏龙之地，放在眼内了。
这个消息传扬开来，不仅是西疆武林大起震动，便是中原也有不少人注目相待。
结果短短半年之中，神龙横扫西域未逢敌手，最后竟向古老最神秘的飞龙寺下了战书。
西疆飞龙寺便是红衣喇嘛起源之处，在西疆地位一如少林寺之于中原武林，历史悠长，门户渊博，武学之深浩翰难测！
神龙居然找上飞龙古寺，单是这一份豪气，已足以震动古今天下，须知飞龙古寺八僧所排的‘古禅大阵’，变化奇幻，据传较之少林‘大罗汉阵’尤为厉害，数百年来还未听说有人能闯过这两种阵法的，若是神龙这次一击成功，其威势之盛，恐可凌驾‘灰衣狼骨盖世金刀’之上了。
飞龙寺对此事的反应甚为冷淡，原因便是飞龙寺自古相传下来的规矩，除了对其他寺院外，绝对不与任何武林宗派有所来往。
是以神龙虽然下了战书，却始终未能得到飞龙寺的回音。
正在此事欲了未了之际，神龙忽然又有惊人之举，自称出身寺庙，乃是带发修行，在回龙古寺中渡过十数年光阴。
这句话传出来，益发表明了神龙坚定的决心，回龙古寺的主持禅师也默默无言，看来神龙的确是出自回龙寺庙不会错的了。
飞龙寺这回才表明立场，堂堂正正，不卑不亢，说既是佛门不静，同源之中突出强徒，飞龙寺上下群僧岂可坐视？其次才提及为了维持古寺盛威不衰，决定予来犯强徒以最大打击。
如此一来，箭拔弓张，已到最后阶段，神龙果然单人匹马，来到飞龙寺前。
进入飞龙大殿，只见厅中无人，却是灯火辉煌，四周巨大的石柱上处处雕刻着盘绕着的飞龙，气魄十分宏伟。
神龙一言不发，走到侧相廊檐下，抓起神锤，在古钟下连连敲击，发出声嘹亮钟音。
那居住在飞龙寺前后甚远的人都能清晰的听见钟声，知道一件罕见的争夺，在近乎奇迹之下立刻就要展开。
神龙敲完钟，回到大殿，只见无声息之下，左右甬道之中出来黑压压一片人，全是一身红袍，众僧默然而立，一言不发，却于人心头上有沉重压迫的感觉。
神龙到了此时，禁不住也有些紧张，但他仍强压心情，说出一串令人赫然震动的话。
他当时对飞龙寺主持说：“在下一再强硬相犯，并非疯狂失礼。而是心怀原因，各位大师要请明察。”
飞龙寺主持听他如此说来，心中暗暗生奇，忍不住便说道：“什么原因可否相告？”
其实他追问这一句话，便有些示弱之意了，但主持大师佛法甚高，嗔念早除，除非不到最后关头，断然不愿引起争斗。
神龙笑了一笑道：“在下这个原因，在于凭一己之力，打遍天下武林，进军中原，南疆塞北关东，这飞龙寺一战，便是行程的起始站了……”
群僧亲耳听到如此狂言，一起微起骚动，主持大师摇摇头道：“既是如此，老衲在内堂相候，施主通得过大殿便来找我！”
说罢大袍一挥，缓缓退入后殿，那群僧有一半都自左右退去，剩下的人斗然身形晃动，只见大厅之中红影闪闪，霎时间各就各位，已布就了“古禅阵”。
神龙知道必须闯过此阵，方能见着主持大师，他微微一笑，在一个时辰之中，闯过了自古迄今为人视为绝题的‘古禅大阵’，这一段战斗却始终没有传出来，除了飞龙寺参加大战的十八僧人外，恐怕再也无人知晓其中的究竟！”
六指老人一直说到这里，面上露出甚为激动的神情，杜天林正听得出神，忽然间停下来，见六指老人如此表情，心中不由诧异，忍不住问道：“前辈言下之意，这闯过‘古禅大阵’之事其中另有曲折是么？”
六指老人点了点头道：“正是如此。”
杜天林奇道：“前辈可否明言生出疑念的原因何在？”
六指老人道：“那一年盖世主刀谷三木见过一次‘古禅阵’，曾对老夫说那‘古禅阵’较之少林‘大罗汉阵’尤为奇奥，处于阵中，对方每发一掌，便是集合一十八位高僧内力之和，配合之妙，取位之熟，非是亲身经历，方难想像。
当时老夫便问谷三木，若以他的功力，亮出金刀在阵中全力施展如何？
谷三木摇摇头说，只怕凶多吉少，难可自保不败，但长久拼斗，内力消损太多，遑论攻破对方！
那神龙便再厉害，较之谷三木以老夫之见绝不会高明多少。谷三木既已有自知之明，那神龙如何能在一个时辰之内破阵进入内殿？”
杜天林啊了一声，心中暗道：“神龙之名大忍禅师也曾提过，说他虽是高明，较之谷三木顶多也在伯仲之间，六指老人之言大有道理。”
六指老人见他不再追问，略略顿了一顿，又继续接下去说道：“神龙到达了内殿，见了主持大师道：“现在轮着大师与我了。”
主持大师望着他进来，面上露出激动难抑的神色，好一会才平息下去，缓缓对神龙道：“施主请动手吧。”
神龙却道：“若是在下侥幸得胜，大师你看怎么办？”飞龙寺主持大师此时却显得格外平静，冷然说道：“听凭施主之意，飞龙古寺之名从此绝迹天下。”
神龙摇着头说道：“不用不用，在下只要大师答应一事！”
主持大师双目一翻冷冷答道：“若是施主失手了又当如何？”
神龙半晌不语，斗然仰天大笑起来道：“在下第一站过不了关，遑论中原、南疆、塞北、关东？若是在下失手，马上自毙寺前。”
主持大师见他自信如此。心中不由更加谨慎起来，那神龙说完此话，忽然盘坐地上，深深吐纳了数次，然后缓缓站起身来，走到左侧一个蒲团之上，跌坐不动。主持大师虽是见多识广，但此刻也弄不清楚神龙在做什么，但他深信神龙此举一定有其深意。
他耐着性子，看那神龙端坐在蒲团之上，突然面上升起一层淡淡的青色。
那青色逐渐转浓，到了后来已是一片紫气，密布神龙面孔直至脑门顶心。
说也神奇，神龙端坐着的身子这时忽然缓缓升高起来，原式不动，竟然离开蒲团，凌空不坠。
坐着的身子一分一分向半空升起，一直升了有两尺左右，这时神龙身体飘在半空，真是奇观。
但见他面上紫气一浓一淡，一连三次，忽然长长吁了一口气，整个人在半空中打了一个筋斗，落在三尺之外的地上。
主持大师看得不由呆住了，他望着神龙半晌无言，忽然右手一挥，一股柔和的力道推过去，拂开神龙方才坐着的蒲团，只见坚实的红木坐坛上陷入五分深浅的两个股印，分明是被神龙凌空发劲所致。
主持大师的面色斗然变得十分黯然，他叹了一口气，缓缓对神龙说道：“施主居然练就失传二百余载的‘寸节升高’功夫，老僧自认不如，认输便是。”
神龙长吁一口气，点点头道：“那么在下有一桩事烦请大师帮忙？”
主持大师木然颔首道：“施主请说。”
神龙的面色斗然变得极为严肃，他沉声一字一字地说道：“大师率领十八高僧，到中原嵩山少林一行！”
主持大师吓然一惊，半晌也说不出话来，神龙抱拳一礼，退至甬道，沉声说道：“十日之后在下再度拜殿！”
说完转身便走了，主持大师望着他远扬的身形，摇摇头一言不发盘坐不动。
这一件事传将出来，真可谓轰动天下，少林僧人听到此言，有些暗骂神龙狂妄无己，有些却已感到事情的严重性，少林主持方丈夫知飞龙寺的实力不俗，此番为神龙借来，浩浩荡荡进入中原，少林寺既为其第一目标，不论于何处着眼，均是非胜不可的一场争斗。
当时少林寺时值平淡之期，自前代主持天下第一高僧慧元大师圆寂后。以无特出人才，主持方丈闻此消息，心中自是十分焦急。
方丈和尚与老夫乃是方外好友，忘年之交，那一年老夫约莫四十上下，他却已是六旬开外，当时老夫正好盘桓嵩高山，这些消息—一传至，方丈忧心渐加，一日夜谈之中，终于忍不住向老夫提出此事。
老夫那时究竟年事尚轻，一腔热血，立即决心助拳少林，但却自知功力恐有不逮，便为少林苦思良策，想了好几个时辰，只觉唯有一人方足挽此危难。
老夫便向方丈大师提出金刀谷三木之名。
那时金刀之名如日正中天，少林方丈自也有所闻，他知道老夫与金刀的关系，也觉甚为妥当，便要老夫下山去找谷大侠到少林助拳。
老夫却不赞成金刀到嵩山之上，如此助拳太过明显，有损少林威名，不如在半途籍机冲突，先行下手。
方丈自然更无话说，立刻与老夫话别，老夫下山之后，连夜找寻金刀谷三木，三天之内跑遍好几百里路，总算被老夫找到。
老夫找到谷三木时，说来奇怪，他正从一个小镇上经过。谷大侠为人极为毫放，生平喜爱喝酒，在镇上大约喝饱了一顿，一个人心中忽感烦闷，在大街上沿街倘佯，来到一堆人前，停足一看原来是一个测字相面的小摊，坐着一个老者，相貌极为不凡。
谷三木闲着无事，带着几分酒意挤入人群之中，只听众人都在传说这老者如何神奇之事。
谷三木一时兴起，走上前去对那老者点点头道：“老先生为在下相面如何？”
这时老夫刚好也加入人群之中，一眼望见谷三木，心中甚为高兴，见他竟闷得发慌找起相面的来，暗感好笑，一时也不招呼，只在一旁观看。
那老者抬起头来望了谷三木一眼。只见谷三木面目堂堂一表，双目不怒而威，豪气凌云，不由吃了一惊，沉声道：“大爷贵姓大名？”
谷三木微微一笑，找了一张木凳坐了下来，大声答道：“在下姓谷，山谷的谷。”
那老者呆了一呆，啊了一声，又细目望着谷大侠。老夫在一旁心中暗觉奇怪，感到这老者神态似乎有些不对劲，于是便生几分怀疑之心。
这一留心，便发觉这时旁边走来一个中年人，年约四旬上下，老夫一见此人心中不由一惊。
只因此人相貌大过出奇，完全一派朝廷重臣之像，方圆适度，潇酒之中透出刚猛之气，较之谷大侠则完全是两个生活环境的人。老夫心中暗道，此人不知是何来历，不由对他特别留心起来。
只见他目不转睛的注视着谷三木的侧面，面上露出惊疑的神色，老夫一见此情心中越发留神。
这时那相面的老者缓缓说道：“谷先生目下似隐有泪光，目下延至两颊，近日之内将有重大变故发生。”
谷大侠噢了一声道：“愿闻其详？”
老者说道：“看谷先生打扮，大约是行走江湖人士，那么尤须注意刀剑之祸。”
他说得极是露骨，登时四周人群都发出嗡嗡的嘈杂之声。
谷三木啊了一声，顿了一顿说道：“老先生能否再度指点一二？”
那老者忽然抬起头来，老夫站在右侧，亲眼看见他的目光和相貌出众的中年人打了一个照面，那中年人微微点点头，老者又垂下头来，缓缓说道：“谷先生若要详言，请抽一签，老朽解说如何？”
这时老夫心中疑念大生，暗想这老者原来是中年人一路的，不知他们两人打的是什么主意，可惜他们不知对象乃是天下第一名人盖世金刀！
心中虽如此思想，但仍加倍注意中年人的行动。
这时谷大侠随手在字筒之中抽出一字，那老者手在手心之中看了一眼，这时忽然那中年人嘴皮一阵蠕动，清清楚楚落在老夫眼内。
老夫吃了一惊，原来此人施展‘传音入密’之术，不知他对那相面老者说了些什么？
这时那老者面上神色极为沉重，缓缓持笔在纸上写了两句话，灯光之下看得清楚，正是：“万流百川同归一，铁戈金刀落于西。”
谷三木看在眼内，斗然心头一震，连脸上都改变了颜色，那老者呼地一声站了起来，一言不发收拾摊桌便走，四周的人都看得呆了，谷三木呆坐了一阵，拾起那写着两句话的纸笺，缓缓走出人群。
老夫暗中注意那中年人混夹在人群之中向东北方行去，这才赶上谷大侠，打了招呼。
谷大侠这时似已忘去方才的事，骤见老夫，极为兴奋，老夫却连忙将方才在人群所见的一幕告诉了他。
他听了沉思半晌道：“那个中年人是何来路？在我记忆之中毫无印象。”
老夫也点点头道：“兄弟也觉他面生得紧。”
谷三木想了一想又道：“若是这两句话是他暗中指使那老者所说，那么他必已看出我的身份，只不知第一句话是什么用意？”
两人商量了一会，只觉得不到结论，均一致同意去查查那中年人的底细。
于是两人连袂向东北而行，一路上老夫将少林寺助拳之事告知谷三木，他也已风闻西疆神龙的崛起，却料不到已经到了这等地步，当下问了许多细节。
走了一个多时辰，来到一处荒僻所在，有一所独立的屋院，室中灯光犹明。
两人一齐翻过砖墙，老夫对谷三木说，那中年人可能身怀绝技，咱们万万不可大意。
是以行动之间已施展全身轻身功夫，到了窗栏之前，自隙缝之间望去，只见室中坐着一人，站着两人。
那站着的两人其中之一便是那相面的老者，另一人则未见过。
坐着的人自然便是那中年汉子了。
只听那老者道：“庄主果然以为那人便是谷三木么？”
那中年人微微颔首道：“单以他方才的神情反应看来是决不会错的了，只不知他此来有什么打算？”
那老者面上有些紧张的神色道：“若是他也插入一份，咱们可大大不易得手。”
那中年人面上也是十分沉重，好一会才道：“此人英华外露，看样子便是罕见的敌手，委实不易对付。”
老夫听他们所说，分明是有什么图谋，害怕谷三木在此时地就要插手，于是就带着询问的目光望了谷三木一眼，只见他满脸一片茫然之色，分明不明白他们所谈的究竟是怎么一回事。
过了一会，那老者及另外一人都走出室外去了，只剩下中年人一人静坐室中，沉思不已。
谷大侠与老夫渐渐不耐，忽然那中年人双目一闭，坐在椅子上凝神运功起来。
咱们立刻打消了离去之意，都想自他运功的架式上瞧出他的来路。
他练了一阵，却用的是最基本的架式，丝毫瞧不出端倪，但过了一阵，他双目一睁，只见神光四射，有一种摄人心魄的威力。
老夫及谷大侠都为一惊，这时那中年人忽然缓缓站了起来，走到屋外，站在一个不大不小的池塘之前。
他静静站了一会忽然身躯微微向后一仰，猛力一吸，只见那池塘水面一阵微动，然后越来越是剧烈，终于溅出水面，形成一道水柱，一直冒将上来。
那道水柱越吸越高，越来越粗，到了后来竟有水桶口粗细，那中年人一口气吸完，持着不动，那道水柱也便一直不曾停止。
老夫简直不敢相信自己的双目，世间竟有这等威力的气功，这中年人委实身怀不可思议的功夫！
老夫抽空望了谷三木一眼，只见他也是满脸又震又骇的神态，更带有几分沉思这人来历的表情。
这时那中年人一口气吐了出去，那道水柱登时被吹成一道水箭，打向池塘中心。
那一吹的力道好不惊人，就好比一条铁棍打入水中，激得漫天花水，水面被吹得深深陷下去好大一个坑，整个池塘水波乱荡，泡沫四起，好像完全沸腾了一般。
那一口气缓缓吹完，过了有半柱香的功夫，水面上逐渐平静下来。
老夫看得如醉如痴，这时那谷三木面上突然露出恍然大悟的神情。
这时那中年人再次吸气，水声呼呼，谷三木藉此掩盖，轻轻飘身闪入黑暗中，招了招手，老夫连忙跟了过去。
只见谷三木一脸沉重之色，老夫急急问道：“你知道他是谁了么？”
谷三木点了点头只说了四个字：“先天气功。”
老夫斗然一震，脱口说道：“那长白郭以昂？”
谷三木点了点头，一脸沉重又惊疑的模样，半响不发一言。
老夫当时也震惊之极，想那长白郭氏武学绝伦，数十年来由于绝少踏入中原武林，相传之间更加了神秘气氛，‘先天气功’究竟有何等威力绝少有人亲目得见，只是这种功夫自远古失传多年以来，突然在长白重现，照理推测理当深奥无比。
这是夫亲见气功吸吐，吹出水箭，果是惊世骇俗，若是与对方之隔施展出来，可真无坚不摧，万难抵御了。
谷三木沉吟了一会，缓缓说道：“想不到郭以昂名传天下，年纪犹乃轻轻如此。”
老夫吁了一口气道：“此人相貌出众，果有奇人异士之气。看来武林之中相传‘先天气功’如何如何厉害，的确是言之不虚了。”
谷三木点点头道：“单从他运气调息的架式来看，均是甚为普通的法门，绝对瞧不出他气功造诣的深浅，若非亲眼见他吹起一池水浪，委实万难估料，可见此人修为已臻极品，返璞归真，年纪不过四十上下，这长白郭以昂果是天纵之才了。”
老夫点点头缓缓说道：“郭氏一向绝少涉足中原武林，这一趟不知为了什么不但亲自入关，而且还带有属徒，分明是早经计划好的行动了。”
谷三木一脸沉重之色说道：“说得不错，我也正为此事惊疑不定呢。”
老夫想了一会不得要领，谷三木摇摇头道：“郭氏家族这关东首富，此番入关而来，分明有极重大变故……”
老夫心中正作此想，这时脱口说道：“难道与那西域神龙之事有所牵连不成？”
谷三木嗯了一声道：“我虽也如此想，但却想不透是何道理？”
老夫说道：“神龙据闻出生长成均在西域，而长白郭氏世居关东，无论如何也扯不上关系呀？”
谷三木道：“难道这两方面人早已暗中勾结，图谋中原武林？”
老夫摇摇头道：“这个绝对不可能。”
谷三木奇道：“何以见得？”
老夫道：“相传那神龙生性最为自负，分明根本未将天下武林放在眼中，岂会与郭以昂相互联系？”
谷三木却摇摇头道：“我瞧这一个推测倒有几分可能。”
老夫连忙问道：“愿闻其详？”
谷三本微微顿了一顿说道：“从那神龙口气之中，要横扫中原武林以少林为其第一目标，若非有相当把握绝不会说出此等狂言，想那少林武术源远流长，门徒如云人才济济，便是那‘罗汉阵’式便牢不可破，神龙凭什么会有如此把握，可能便是与郭以昂有了默契，合两人之力自然又当别论。”
老夫听他如此一说，虽然仍有疑念，但也不再多说，停了一会，缓缓说道：“咱们下一步作如何打算？”
谷三木沉吟了一声道：“咱们既然要插手管这一趟闲事，任何有关事项都不应放过才是。”
老夫嗯了一声道：“如此说，咱们便不能放过这郭以昂了？”
谷三木既然点点头，缓缓说道：“我正在考虑如何出面的问题！”
老夫见谷三木既已如此说法，也不便再有异议，只是说道：“那么咱们这便露面去见郭以昂如何？”
谷三木顿了一顿说道：“不错，只是不知以何方法露面为妥？”
老夫想了一想，忽然灵极一动说道：“有了有了，咱们假意去寻找那相面的老人。”
谷三木点点头道：“以何藉口为佳？”
老夫说道：“咱们假意不明白他为谷兄批下那两句答语的意思，请他解说一番。”
谷三木连连点头，但过了一会却又道：“只是若那郭以昂不出面见咱们，仅打发那位相面老者应付应付，咱们岂不是难以达到目的？”
老夫沉吟了一会道：“唉，这个简单，到时候咱们装个强词夺理，言语之间不蛮强几句便不难将那郭以昂逼将出来？”
谷三木又思索了一会，但觉老夫所言有理，这时咱们两人距那木屋仅有一箭之遥，两人相商之下，决定双双由正路明道敲门求见。
主义既定，两人一齐闪出树林，缓步走向那栋木屋。
木屋中此时灯火犹明，两人至门前，屋内之人似乎已有警觉，自窗纸向内望望，只见人影闪动不停，竟然有四五人之多。
谷三木伸手轻轻敲门，一个人影慢慢移动到门前，隔着门板压低着嗓子问道：“那一位？”
谷三木答道：“找朋友的。”
这一句话回答的相当含糊，那屋中人沉吟了一会，缓缓将木门打开，一见咱们两人，似乎吃了一惊。
谷三木点点头道：“敢问此处可有一位专业相面的老人么？”
那人又是一惊，双目不住的打量咱们两人，好一会才道：“两人怎会找寻至此？”
谷三木微微一笑道：“方才在下在镇集中找了一位相面老人看看气数，那老人言词甚异，在下心中极为佩服，欲再请教，巧见他向此屋行来，敢问他可是住在此处？”
那人迟迟欲言又上，显然是他料不会有此等情况，一时之间作不了主。
这时忽然从后房传来一个低沉的声音道：“王广，有客人来了么？”
那王广回过头来，只见那相貌出众的中年，也便是我们猜测中的郭以昂，便站在五步之外。
王广连忙走上前去，低声对郭以昂说了几句话，想是在说明咱们的来意。
那郭以昂早已瞧见咱们，但却装作不识的模样，他不知在人群中早已无意间对他留了神，这时他听完王广所说，微微顿了一顿，缓步走上前来道：“两位找寻玄极老人有何见教么？”
谷三木望了他一眼，只觉此人气度宏传，目神内蕴，一时之间真有瞧不出深浅之感，心中不由暗赞，口中却微微笑道：“方才玄极老人曾对在下批了两句，字含深意在下一时不能明了，是以欲再请他明示一二。”
郭以昂嗯了一声，他的目光扫过咱们两人，却是丝毫不动声色，沉吟了一会，缓缓说道：“既是如此，王广你去叫玄极老人出来见客——”
王广应了一声，转身便走进屋内，郭以昂指着左方一张木桌道：“两位请坐。”
谷三木点点头道：“敢问阁下与那玄极老人是何称呼？”
郭以昂轻噢了一声说道：“在下是他的朋友。”
谷三木点点头不再多说。那郭以昂倒也沉得住气，一言不发，只是坐着相陪。
依咱们所想，郭以昂不会料到咱们居然会找到玄极老人并已寻上门来，他心中必对咱们此举大为疑心，但却绝口不说试谈之言，这倒大出意料之外。
坐了约莫有半盏茶的功夫，屋内脚步声响起处，走出两个人来，正是那王广与玄极老人。
玄极老人见了谷三水，拱拱手道：“这位兄台要找寻老朽么？”
谷三木站起身来道：“正是正是，在下心中有一疑难，还望老先生多加点一二。”
玄极老人客套了几句，缓缓坐下身来，那王广仍是站在一边，郭以昂也端坐不动，没有离开的意思。
谷三木与老人对望了一眼，藏微笑道：“老先生语句内蕴玄极，只是在下头脑迟钝，不能领悟，尤其对老先生最后批示两句……”
他说到这里，故意停顿了一会，那玄极老人噢了一声缓缓说道：“兄台请问吧。”
谷三木便直言说道：“老先生最后批示两句说道：万流百川同归一，铁戈金刀落于西。
其中含意究竟为何？”
玄极老人面上忽然流露出严肃无比的神色，注视着谷三木一瞬不瞬，好一会也不发一言。
老夫在一旁目光四下流动，想从那郭以昂以及王广两人面上神色瞧出一些端儿。
却见郭以昂一脸漠然之色，看不出深浅，倒是那王广目中精光闪动，一付跃跃欲动的模样。
郭以昂目光一转，显已发觉老夫在注视那王广，他轻轻咳了一声，沉声向王广说道：“王广，你去为这两位客人端茶。”
王广应了一声，匆匆向屋内行去。
这时那玄极老人道：“老朽看兄台面上气色晦中带黯，乃是凶兆。”
谷三木装出一脸震惊之色道：“那么这两句话便是指出凶险之兆么？”
玄极老人点点头道：“不错，敢问兄台以后一月之内行迹为何？”
谷三木顿了一顿道：“这个倒未一定。”
玄极老人一脸严肃之色道：“老朽奉劝兄台不宜向西方远行。”
谷三木诧声道：“这话怎讲？”
玄极老人微微摇首道：“老朽这点能耐，只能瞧出凶兆，却无能细察凶险如何加临兄台之身……”
他说道这里陡然一顿，面上露出沉思之色，半响才接口说道：“铁戈金刀落于西……瞧兄台的模样，想是经常行走江湖的？”
谷三木点点头道：“四海为家，但缺常性，那处有饭吃混得一口便往那处去……”
玄极老人双目陡然一亮，喃喃说道：“是了是了，万川百流同归一，铁戈金刀落于西，事如江河之下流，其性所过，其理必然，看来是再难于以挽回的了。”
谷三木望着他一脸悯然无奈而又严肃无加的神情，心中竟无端的升起一丝惴惴之感，缓缓吸了一口气平息下心情，沉声说道：“愿闻其详？”
玄极老人点点头，双目微微阖起，过了一会低声说道：“兄台行走江湖，随身所带兵刃武器可是一支长长铁戈？”
谷三木按捺心情，摇摇头道：“不对—一”
玄极老人陡然双目一睁，沉声说道：“那么就是一柄金刀了！”
谷三木哼了一声，想他心中对这玄极老人一再故弄玄虚神秘已生怒意，但仍重重点点头道：“正是！”
老夫他明言相答，心想对方既然早早摸清他的底细，明言反倒有利，果见那玄极老人长长吁了一口气，沉声说道：“铁戈金刀落于西，兄台此去西疆，必然铩忌羽，便是性命也有数分危难！”
想那金刀谷三木一生行走武林，打遍三江五湖未逢敌手，玄极老人这一句话说将出来，谷三木心中无名之火便起，但他涵养够，仅仅笑了一声说道：“老先生凭何得知，并且如此肯定？”
那玄极老人陡然站起身来，沉声道：“兄台，老朽言尽于此，不再多说，兄台置信也罢，不信便当这番言词为耳边顺风，干老朽这一行的，不可能立书为凭，划押为保，信与不信，悉由尊便—一”
他的态度斗然恶劣至此，当时谷三木与老夫都怔了一怔，老夫只见谷三木双眉斜斜轩起，心知他已大怒，忽然耳边晌起嗡嗡之声，原来谷三木暗施‘传音’之术，连忙摄定心神注意倾听。
那谷三木内力造诣甚为深厚，传音而来甚为清晰，只听他说：“这老人甚可恶，咱们要想再行试探恐怕已不可能，你速设法将情形弄僵，咱们采取强硬手段。”
老夫不明白他所说的强硬手段究竟强到什么程度，不过他既要将情势弄僵，想必已然胸有成竹。
这时老夫抬起头来，只见王广自内厅走出，手中茶盘端着四杯茶水。
老夫心念一动，王广走到身前，将茶水分给四人，口中低低道了一声：“请用茶！”
缓步便待后退。老夫伸手端起茶来，放在口前浅尝了一口，忽然左手疾伸，一掌拍在桌上，震得茶水四溢，双目圆睁，怒容满面。
王广陡然吃了一惊，不明白老夫在干什么，登时停下足来，老夫大吼一声道：“慢着！”
这一声大吼老夫乃是含气而发，直震得整个大厅嗡地发出一声闷响，那王广呆了一呆，停步道：“这位朋友，你这是什么用意？”
老夫佯想道：“你双目放明白点，咱们是什么人，什么场面不曾见过，这等茶水下毒的技俩还想在我面前耍弄，你瞎了双眼不成！”
其实那茶水之中并未下毒。想那郭以昂是何等人物，岂会施展出此等小技，但老夫吼将出来，那玄极老人及郭以昂一时还真以为王广自作主张．登时都说不出话来。
王广定了定神，冷笑道：“朋友，你这是故意找碴了？”
老夫怒道：“放屁，大丈夫一人作事一人当，尾缩龟藏，算得什么好汉？”
王广大怒道：“你，你……”
他话声才出，老夫陡然一长身形，左手急探，一把擒着王广手臂，右手陡然一送，一杯滚水煮出的茶整个泼向王广面部。
老大发动极快，王广一闪不及，已被老夫牢牢抓住手臂，眼前滚水迎面泼来，急忙向左侧首，好不容易闪过那杯茶水，但已为飞溅开的水星泼在脸上，不由被汤得哼了一声。
这一下情事大乱。老夫持着王广手臂，陡然觉得一股气流自掌心反震而出，整个手臂一热，不由大吃一惊，连忙掌心吐劲，催动内力，这才把持稳定，心中暗惊这王广不过只是一个从属人员，内力造诣竟然如此深厚，在被擒之下尚有余力反攻。
老夫口中仍是冷笑不绝道：“错非我见你眼神不正，心存疑念，岂不早已中毒倒地？”
那王广受制于老夫，又气又急，一时间口舌不灵，竟然说不清话来，好一会才结结巴巴地道：“你……你岂可信口开河，含血喷人。”
老夫只是冷笑不绝，竟即要惹起对方怒火。
果然那郭以昂陡然呼的一声站了起来，冷冷地道：“王广，那茶中有毒么？”
王广望着郭以昂，一脸冤枉地道：“小的那里敢下毒害人！”
郭以昂嗯了一声道：“这么说．果然是这位朋友有心找碴了。王广，你受制于人，难道不知反抗么？”
这时老夫紧扣王广手臂，王广便是再凶也毫无法反抗，老夫听郭以易如此说，正待出言讥讽，陡然之间那郭以昂一步跨前来，与老夫并肩而立。
老夫忽觉一股甚大的力道自郭以昂肩头传了过来，袭向老夫肩部。
那郭以昂立身距老夫三尺左右，也不见他有任何动作，却能自肩部发出内力，这等功夫错非是亲身所历，恐怕再也难以使人相信！
老夫本能之间向右跨了一大步，避开力道，右手仍然扣着王广手臂。
谁知那股内力凝而不散，久久不衰，老夫史觉肩头一麻，接连只感整个掌臂均在对方力道笼罩之下。
霎时老夫只觉额际冒出冷汗，无可奈何一松右手，向旁边闪两步才脱出笼罩。
那王广只觉臂上一松，大吼一声，一掌如风直立击出，对准老夫胸前劈来。
那拳风吹来，力道汹涌，威势相当可怕，老夫吸了一口气，右掌一翻，左拳握拳急推而出。
老夫推掌一直到遇到阻力时，方始斗然一吐内劲，只觉对方反震之力相当可观，一直加至八成内力，才一挥而出。那王广哼了一声后退一步，斗然钉立不动，手中内劲突增。
老夫吃了一惊，不料此人懂得退位移力的最高巧劲，正待再度加重内力之时，那郭以昂忽然一步走到王广身边，大声道：“王广，你闪到一边去！”
那王广听在耳中，却无力转步离开，郭以昂双目一转，一掌斜推而出，王广的身子被他推出三步之外。
郭以昂一手推开王广，一掌却待接上老夫掌上重力，老夫忽地吸了一口气，收回全部内力。
王广料不到老夫会斗然收力，他方觉重力一轻，一股拉引之力袭体而生，一个措手不及，一连往前冲出两步方才收足稳住，脸上又气又羞，涨得一片通红。
郭以昂哼了一声，忍不住面上神色大变，成为一片铁青。
他望了老夫一眼，忽然左手平伸而起，一式‘推窗望月’缓缓击出。
老夫既知他乃是名震天下的长白郭以昂，又曾亲眼目睹，亲身经历他的功夫，自是不敢大意分毫。
老夫不待那力道驱近身来，双掌一分再合，抱在怀中，暗运一口真气，急急一蹦而出。
这一掌老夫出了全力，强大的内力却由于双掌交错切出，消失了破风之声，只见静寂无声直拍而出。
那郭以昂右掌一立，老夫也不见他如何运力，却觉自己力道走空，宛如石沉大海，既无反震之力，也无硬封之功，分明是对方生生化纳下去。
这一下可令老夫吃一惊，须知老夫当时之功力，全力出掌，普天之下能硬接能硬架的人不会太多，这郭以昂居然生生化解开去，这一份功力委实已到不可思议之境了。
那郭以昂微微一顿，似乎也在调息的模样．老夫本当乘此时全力进攻，但见他面上深浅不露，一时不敢妄动，直到他发出长长一声吸气之声，这才知道方才他也在运气调息。
老夫慌忙展开一轮快捷打法，左右双掌连环扬起，交相劈出，一连三掌，荡起满天气流。
那郭以昂右掌当胸，左手一伸，连环三掌，掌掌斜推门外，到了第四掌，老夫力道才空，他右掌向外推出半寸，斗然一股力道仿佛平空而生，突如其来的径向前胸袭至。
老夫收回前攻之势，足下迅速向后移退一步，那郭以昂单掌向前再伸一寸，老夫依然被其压在掌力圈内。
如此，他的右掌每伸前一寸，老夫便被迫后退一步，到他右臂伸直之时，老夫已被迫后退有大半丈的距离。
这时他左掌缓缓自外而内划了半圆，老夫心知当他左掌划当胸之时，一击而出立将有最厉害的凌厉杀手。但老夫此刻竟被引人内力圈中，一时闪之不易。
这也只怪老夫自己方才太过自信，连攻三掌仅为对方一手化解，腾出右掌以逸待劳，牵制老夫牢牢不放。
老夫自出道以来，心想恐以此人为最大的敌手，跟着他左掌当胸一停，这时谷三木斗然大吼一声，呼地一声跳到老夫身侧，右掌一弓，左手捏拳飕的一声猛击而出。
这一拳的架式乃是最为普通的‘黑虎偷心’之式，掌力也是常见的少林隔空长拳，但到了谷三木手中却是大大不同，拳犹未递，威势毕陈！
霎时之间内力涌出，有如裂岸巨浪，那郭以昂神色一变，一言不发，这时他双掌均在胸前，一分一合，直击而出。
这一下两股力道硬行相对，谷三木只觉被对方力道一震，上半身向后一仰登时便化去力道，那郭以昂双足钉立不动分毫，但口中却低低哼了一声。
谷三木打得性起，身子一弓而起，右拳再出，脚步举动随拳势向前引去，每打一拳便逼前一步，他左右双拳交相击出，一连打了五拳，上前五步，登时距那郭以昂只有五六尺距离。
那郭以昂始终双足钉立不动，硬架硬打，连接五拳，上半身前后摆动，不住化解激起向上的内力。
谷三木打完五拳，呼地收下拳来。那郭以昂在方才五个照面之下，完全处于被动地位，看起来是占了下风，但他却丝毫不动神色。
王广及玄及老人目睹这两人连对五拳，都震惊得呆住了，郭以昂左脚一移，缓缓向后退了一步。
只见他目光之中神色连变，足下一步一个后退，到了距那谷三木足有一丈之遥，突地双足一屈蹲在地下。
老夫心中一紧，心只他已存下一决胜负之心，看此架式便将施展最历害的功夫。
这时老夫对郭以昂已存寒惧之心，只见他吸了一口气，突然之间胸前隆起，大异寻常，高出腹部足有半尺之多，老夫忍不住大吼一声道：“谷兄，他要发出‘先天气功’！”
谷三木斗然大吼一声，只见他右掌一翻，闪电般向外挥出，呛的一声，一道金光闪在半空，左手倒扣，双手握住刀柄，急急向前一推而出。
嗡的一声，巨大的刀风直飞长空，便是三丈之外的灯火，只要在其笼罩之内也被压得黯然一灭。
老夫呆了一呆，这种威势便是老夫也未见识过。
灯火明暗跳动之间，只见那郭以昂双手支地，仰面一口真气直吐而出。
霎时间满室中全是一片“嘘”“嘘”锐响之声，好比万箭齐发，破空而至，这种声势，真是有如天地自然之威，以‘先天真气’名之委实当之而无愧！
谷三木满脸紧张之色，在三丈之外足下钉立，双手挥刀，一片金光绕体，每劈一式，反刃自扣，阵阵内力自刀缘飞发而出，全力相抗那先天真力。
他发到第四刀，刀风累积，被先天真气推向一边，只听哗啦一声，五丈外的土墙，凭空被击破一个大洞，满室都是灰土木屑！
那数盏青油灯火不住跳动，终于呼地一声一齐熄灭下来，室中斗然一暗，只有依稀星月之光由破洞里洒入屋中，模糊可辨人影。
谷三木每一刀劈出均已尽了全力，劈至第七刀时，额际已然冒出汗珠，面上紧张之色也有增无减！
老夫只觉两人的内力向四方八面压挤而来，非得运气驻足方才支持得住。
这时那郭以昂蹲下的身形一分一分向上直立，仿佛要站直身子，他每直立一分，金刀谷三木的神色深沉一点，说时迟那时快，谷三木大吼一声，左足向前一步，右手猛可一递刀尖直指而出，左掌沿着刀身向外急切而出，刀风掌力互辅而成，满面涨得通红。
他刀身平抬不再挥动，左掌却连连击出，足下也跟着上前，老夫见他连进三步，斗然想起一事，久闻金刀有一套‘暗移乾坤’的内家绝功，想来便是如此了。
金刀连连上前，直行五步，离那郭以昂只有五尺距离时，郭以昂的身形始终没有站直起来，双膝依然微微弯曲。
谷三本缓缓吐出一口长气，金刀依然平指，左掌却垂下收回。
那郭以昂望着谷三木一瞬也不稍瞬。忽然之间双掌左右齐出，两股强劲绝伦的气流劈空击出，击在左右两方土墙之上发出“噗”的一声，登时将墙推塌了一半，他口中冷呼了一声道：“快走！”
身形疾然飞起，那王广及玄极老人也紧紧跟着掠身而去。
那间屋子三面土墙均遭推塌，立刻摇摇晃晃起来，谷三木及老夫也不敢再作停留，一齐飞身出屋。
果然那间房屋再也支持不住，‘哗啦’一声暴响整个屋顶塌了下来，遍地都是碎瓦片，断木屑。
老夫定了定神，四下望了一望，那里还有那三人身影，回首看了谷三木一眼，发觉他一脸全是疲倦之色，汗珠布满面部，额际。
老夫大吃一惊，慌忙赶上前去道：“谷兄，你吃亏了么？”
谷三木淡淡地说：“还好，还好！”
老夫一手按在他的肩上，觉得他全身肌肉均在跳动，分明是用力过度的象征。
这时谷三木右手金刀支地，低下头来，垂目提气，老夫见他的架式，知他正在调息工作，便不再出声打扰，仅在一旁默默等候。
过了足足有一顿饭的功夫，谷三木缓缓抬起头来说道：“好厉害的功夫，这郭以昂可称举世无双了。”
老夫说道：“那也未必，谷兄金刀一出，仍占上风。”
谷三木摇了摇头道：“我自入武林以来，仅今日有计穷的感觉，虽极尽全力以赴，仍然始终不能占得丝毫便宜，最后对方想借由蹲体变为直立之势，骤发散劲，我拼出护身真气，运出‘暗移乾坤’之力，总算及时阻止他没有发出，否则我有自知之明，在真正的‘先天气功’逼迫之下，我便是再强上一些，也万难抵挡得住！”
老夫见他说话之时，面色严肃沉重之极，心知他此言绝非自谦之词，那郭以昂功力强至如此境地，的确大出老夫意料之外。
当下老夫摇摇头道：“长白郭氏盛名久扬，果不虚传，错非老夫今日亲眼目睹确难相信，由此推知那西域神龙，南疆血魔，个个均不可忽视，那灰衣狼骨则更为可观了。”
谷三木缓缓点首说道：“这个自然，如此则更为可虑了。”
老夫啊了一声道：“怎么说？”
谷三木道：“若是郭以昂与神龙携手合作，有意进犯中原，的确艰难之极。”
老夫听他如此说，心中虽仍不以为此两人会携手联合，但暗思万一果是如此，那神龙满口狂言说下定真会被他—一实现！
谷三木吁了一口气，缓缓说道：“边远内犯，中原武林立将掀起一场暴风雨，那郭以昂瞧来正气满面，不像狂妄自傲之人，就凭他单人匹马之力，行遍中原绝难遭逢对手，此番有为而来，即使与神龙并无联系，仅为巧合凑合在同一时间，也是武林近十年来的一件大事。”
老夫点点头道：“咱们总得作最坏的打算，若那两方面携手而来，谷兄，凭你一人只恐力有不逮。”
谷三木沉吟了一会说道：“果要如此，他们对我的行踪已有所监视，仿佛已知我此去是为少林助拳一般，那玄极老人所说‘铁戈金刀落于西’，分明便是暗示我不要招惹西方的人，从种种蛛丝马迹瞧来，至少郭以昂方面的人已明了神龙的企图了。”
老夫嗯了一声道：“既然如此，咱们也得争取行动才是。”
谷三木道：“看情形咱们还要去找两个助拳的人。”
老夫点点头道：“兄弟也是这个用意。只不知何人有此等能耐。”
谷三木思考了一会道：“中原武林首推少林武当，却在青黄难接之时。要找助拳的人非得自隐逸山林中的奇人逸士着手！”
老夫想不出，谷三木却像是胸有成竹的模样，老夫忍不住便开口问道：“谷兄想出什么适当的人选么？”
谷三木嗯了一声道：“那天下第一庄主，你看如何？”
老夫啊了一声，连连点头道：“不错不错，此人功力绝高，而且他与谷兄还有一段交情。”
谷三木接口又道：“还有一个是我的故人，若能将他一并请到，咱们再也不必怕那郭以昂及神龙两人。”
老夫哦了一声道：“那人是难？”
谷三木忽然面上露出迟疑之色，似乎有些颇难出口的样子。
老夫心中大奇，那谷三木为人生性直爽，若是他有不愿说出的事，便不会事先提出，这时他既已开口说出一半，却又不继续下去，实是大异于他平日的个性，是以老夫忍不住又追问一句道：“久闻谷兄一向独行江湖，绝少与人有所牵挂，此人是谷兄故友，兄弟倒是没有想到。”
谷三木迟疑了一会，缓缓说道：“此人与我关系非浅，但我与他之间却久有闲隙，十余年都未通讯息，你自然不会知道了。”
老夫啊了一声，谷三木微微顿了一顿，又继续接口说道：“此人姓白，名唤霜翎，你一定从未听过。”
老夫口中念了两遍，果然从未听说过，不由奇道：“这位白霜翎的功力如何？”
谷三木不明白老夫的意思，接口又道：“白霜翎出道后，不到一年功夫便不见行踪，几乎从未涉足武林，江湖人知道他的人少之又少，但他一身功夫较之谷某绝不多让，有几项特殊功夫更加厉害之极。”
老夫吃了一惊，谷三木说话一向实实在在，他如此说决非谦虚之辞，这白霜翎的功夫竟不在他之下，若是行走江湖，怕不就扬名八疆！
谷三木轻叹了一口气道：“他行动武林不久便隐逸不出，据闻在西疆一所寺庙内带发修行，我与他已有十余年不见面了。”
老夫发现谷三木面上一片落寞之色，似乎提及这白霜领便引起他心头无限感慨，老夫心中虽奇，但推论之间，可能他与白霜翊互有闲隙，不足外道，是以不好再问。
谷三木顿了一顿，继续说道：“咱们为今之计，还是先要找出郭以昂入关的真正企图再说。”
老夫点点头道：“助拳之人既然已有决定，找寻起来倒也不致花费太大功夫，只是如何找出郭以昂等人的真实企图倒有几分困难！”
谷三木想了一想说道：“依我之见，咱们还是先去少林一趟。”
老夫嗯了一声，谷三木接口又道：“若是神龙真要直扑少林而去，此时恐已开始上路，咱们先赶至少林，若郭以昂也在嵩山出现，那么来意便甚显明。”
老夫点头说道：“不错不错，咱们可得赶一程了。”
于是两人离开现场，急急向嵩山赶去。
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