上官鼎《金刀亭》
第十四章 欲语还休
狭窄的官道婉蜒在山区之中，沿着起伏的山陵，道路两边是黄土地质，山麓边黄土经流水侵蚀，沟谷纵横，连亘起伏。
祁连山巨大的石峰仿佛高耸得直入云天，峰顶在云海之中若隐若现，皑皑积雪在偶而露出云层的阳光照射之下，发出灿烂的光彩，在这西疆高原上，大地似乎长年笼罩在冷清的空气之中。
杜天林怀着异样的心情，在官道上行走着，这几日的变化委实太过复杂了，复杂得已近乎神奇化。
他几乎不愿去回想这一切是如何开始的，只是觉得心情上有异样的沉重感觉。
杜天林一边行走，一边四处观望，这时官道之上来往行人络绎不绝，忽然一阵清脆的马蹄声传入耳中。
那马行走甚为快速，一转眼间已到了身后不远之处，杜天林心中暗道：“天色尚早，怎会有人赶路行走？”
心中思念，不由偏过头来看了一眼，只见那马正好掠过身侧，杜天林看清马上坐着的骑士年纪甚青，不过十八九岁模样，一身白色衣袍，面上风尘朴朴，分明已赶了不少路途了。
那马上骑士正好也侧过头来，注视着杜天林，两人目光对个正着，杜天林心中暗暗忖道：“这人似乎心事重重。”
只觉那人双目之中似乎流露出一种深沉而不能开阔的神色，他望了杜天林一眼，却似乎有些惊诧。马匹驰过去了，侧过的头尚未转回。
杜天林心中想了一想，觉得那人自己的确未曾见过，便未放在心上，继续行走。
走到傍晚时分，来到一个镇集，杜天林停足望了望天色，决定在镇中停留一夜，明日再行赶路。
他摸摸怀中银两，尚不算短缺，打算干脆买一匹好马代步，一路中原也好省下不少足力。
心念一定，便进入镇集之中。此际已是万家灯火的时候，过路客旅多半留下，是以镇集之中登时热闹起来，许多客栈食堂的店伙均站在门外道旁招徕饭客，杜天林找了一家较大的客栈，才一驻足，已有店伙迎到面前。
杜天林订下一间房屋，微微憩息，便走入大厅之中，准备吃顿晚饭。
才一走入大厅，突然只觉有两道目光射了过来，侧目一望，却正是方才在官道上赶路而去的那个少年。
杜天林心中微微一动，目光缓缓注视着对方，那少年看见他的目光转了过来，将双目移开，不过杜天林似从他目神之中发现了一丝惊讶之色。
杜天林暗自皱眉忖道：“这人两度对我留意，而且每次目光之中均露出惊讶之色，难道他与我有什么牵连不成？”
他找了一处坐席，心中不断思索，直到一顿饭已将吃完，仍然想不出什么结果。
他不由暗暗一笑忖道：“我何必如此思虑重重，说不定那少年只是好奇心重，故而对我多注意了一二眼而已。”
正想到这里，突然一阵马蹄之声急急由店门之外传来，听那蹄声，来人少说也有三四个，加以策马狂奔，蹄声震得地面都有些摇动。
杜天林忍不住侧转头来向店门之外看去，只见一共来了四人，马匹到了店门口，倏地一齐停住，四人一起翻身下马，呼地一声推开半掩的木门，大踏步走进大厅之中。
杜天林只见那四人全是一身劲装打扮，一望即知是武林中人，四人面上神色冷漠，才踏入大厅，八道目光四下掠扫，像是在找寻什么似的。
这四人态度相当自大，厅中人有一大半已抬头注意了，但他们的目光一接触四人便立刻低下头去，口中低低地商议。
杜天林瞧在眼内，心中暗暗忖道：“这四人不知是何来路，瞧四人目神之中，均隐含精光而不露，分明都是内家高手，难道这小镇中有什么事发生么？”
正思索之间，突然发现那四人的目光一停，一齐注视在大厅角落地方。
杜天林心中微微一怔，那角落处正坐着那个与自己两度碰面的少年，杜天林缓缓侧目一望，只见那少年低着头根本没有注意那四人，但却在口角边泛出一丝冷冷的笑容。
杜天林暗暗忖道：“原来这四人是找上他了。”
心念一转，一种好奇心慢慢泛起，他想知道究竟是怎么一回事。
那四人望了一会，缓缓走到右方一张圆桌坐下，四人均是一言不发，叫了酒菜，闷声吃喝。
约摸过了有一盏茶的功夫，那少年缓缓站起身来向内厅房屋行去，杜天林隔了片刻，也自起身而回，到了房中，心中暗道：“看来今夜说不定有热闹发生。”
想到是否管这桩闲事，心中却是无可无不可地难以决定，想了一会，坐在床沿练了一会真气，运行四肢百骸，只觉神清智灵，脑海之中一片空明，忽然听见一声微微地冷笑之声传来。
杜天林心中暗暗吃了一惊，那冷笑之声清晰地传入耳中，分辨一下，竟就在自己的窗槛之下。
杜天林缓缓提了一口真气，整个身形平平浮起来，无声无息之间移到窗槛附近。
窗架上糊了皮纸，杜天林目光只能看个隐约，一个人影缓缓经过窗槛走开。
杜天林心中微微一怔，也不知这人是路过自己房间，或是有意发出冷笑，但此时那人既然已经走开，自己就是找寻也无从下手。
于是他又缓缓走回床沿，心中忖道：“不知方才那冷笑之声是谁所发，其实我并未露出丝毫破绽，就算两方有什么大事也不会想到我身上来，但方才那冷笑之声分明像是对我所发，这便不得其解了。
思索了一会，仍是没有结果，只觉心中有些气闷，索性出外看看。
心念既定，立刻轻轻翻出窗外，将窗槛掩好，这时夜色甚浓，天空星辰稀稀散布，地面上光度尚算不暗。
杜天林站在屋檐底下，借着屋檐的阴影将自己身形隐住，运足目力四下观看。
他不知那四人到底住在那一边屋中，是以不愿露出形迹，只是等候不已，同时一边让夜风吹拂脸孔，藉以舒松精神。
他一个人静静地站着约有一顿饭的功夫了，淡淡的星光映照之下，客栈之中屋脊连接，好大一片绝无人踪动静，看来今夜根本没事发生，正在此时，忽然西边房上闪过一条人影。
杜天林心中一惊，暗暗忖道：“果然要开始了—一”
这时他立身之处地形甚佳，屋檐正巧背光，身形完全在黑影之中，是以他得以从容运足目力，仔细观察。
只见那人影一闪而落，在屋脊之上斜斜弯着腰，杜天林只见那人一身白衣，便知那两度碰面的少年，倒是他先有所行动。
杜天林心中暗忖道：“这人夜间行动，仍是一身白衣，看来经验尚且不如我呢！”
心中思想，双目却紧紧地注视着对方，只见那少年略一停留，身形再起，一直便向西边最后两间房屋而去。
他来到那两间房屋房顶之上，似乎沉吟了一会，忽然低俯下身去。
杜天林这时视线正好被斜飞的屋角所遮，那少年俯下身去，杜天林便无法看见，于是他小心翼翼地移动身形，轻轻一翻，双足搭在窗架上微微一点，人已上了屋脊。
他缓缓直起身形，正好瞧见那白衣少年的背影，弯俯身形，远远望去也不知他在做什么。
杜天林静静地蹲在屋脊之上，想看看那白衣少年俯下身子究竟在干什么，又过了一会，忽然那白衣少年整个人俯卧在屋脊之上，紧紧地贴着瓦片。
杜天林忽然感觉这白衣少年有些神秘，忍不住心中好奇之念更炽。
他考虑了片刻，忍不住身形微微扬起，向那西边的屋脊移动。
他一边移动，一边仍旧注视着那白衣少年，却见他始终俯卧在屋瓦之上。
距离逐渐接近，杜天林突然与起一丝紧张的感觉。他自己也不知为了什么原因，不知不觉间吸满了真气贯注全身，蓦然他似乎听见前方传来一丝声。
杜天林心中一惊，猛可一侧身形，断定那声响发自左前方。
若是那声响乃是再有人上得屋顶，则自己若是再向前进或后退，都难免要被人发现。
他心念一转，身形突然一俯，也学那白衣少年人模样，整个身子贴俯在瓦面之上。
他这一俯卧，藉着屋脊的斜度，的确不容易为人所发觉，这时心念一动，暗暗思忖道：“难不成那白衣少年也是察觉有什么异动才俯卧在屋脊之上？”
刹时他感到这屋脊瓦面之上，几乎处处均有敌踪出现的可能，心中不禁泛起一丝紧张的感觉，双目不断四下移动。
那轻轻之声再响，果然是一个人翻上屋脊，杜天林屏住呼息，望着那仅仅距自己不到两丈的背影，好像正是那四人中之一。
杜天林仍然保持静卧的姿态，心中想道：“这人现在一定发现那白衣少年了，他位于白衣少年之后，白衣少年对他可能难以察觉，我倒要看看这人发现白衣少年之后有如何动静……”
他心中思索，却不见那人移动分毫，又等了一刻，那人仍是静立不动，杜天林忍不住微微仰起头来斜看过去，只见那人左右摆首似乎在寻找什么一般。
杜天林怔了一怔，不知这人在做什么，突然那人身形一起，轻轻地跳下屋脊而去。
杜天林这下子可真被弄糊涂了，那白衣少年好端端地俯在前方，这人既已瞧见，却怎地又跳下屋去？
他为人原本谨慎，沉着气再等候片刻，这才仰起身来一看，只见前方黑忽忽地一片，那里还有方才俯卧着的白衣人影子？”
杜天林怔了一怔，忖道：“难道那白衣人就在我俯下身来，那人尚未上屋顶的这个空段之中走得不见踪影不成？”
想了一会，只觉今夜所遭遇之事似乎有些鬼鬼祟祟，也不知究竟为了什么，可笑自己花了半天功夫，什么也没有瞧着。
过了一会问，四周仍无人踪，想来两人均已回房，自己也轻轻下了屋脊问到屋中。
次日清晨，杜天林起床后走入大厅，只见那白衣少年早已在大厅之中，正在与掌柜的说话。
杜天林默默地坐了下来，那少年与掌柜说完话，便匆匆地走向大门，跃上马匹急驶而去。
杜天林原本打算清晨便开始赶路，于是仿照心中计划，买得一匹骏马，也上路向中原而行。
他心中仍为昨夜的事略有牵挂，加之买得新马，自然驰行较为迅速，驰了好一会，才勒疆收住马势。
这时朝日初升，晨风拂身，看来又是一个好天气。
蓦然之间，身后一阵急迫的马蹄声直追而来，杜天林忙将马匹带到路侧，只听呼呼二声，身后有两匹马狂奔而过，速度之快，在官司道上行驰委实令人难以置信。
杜天林一瞥马上骑士，果然便是昨日那四个人中之二，心想还有两个大约随后便到，想着回过头来，却见身后一目望去，好远均无马匹踪迹。
杜天林微微一怔，但也不暇多思，心想那两个大汉狂奔而去，看来一定是追赶那走在前头的少年了。
杜天林有一个感觉，事情即将要到摊牌的地步了。他忍不住也加快坐下马匹，沿着官道一直追赶下去。
约莫过了一顿饭功夫，官道沿着山势急弯，杜天林略一放慢马势，只听前面传来一声马嘶之声，杜天林眺目一望，果然前面不远处有三匹马停在路旁。
那马匹四周静悄悄的，并无人迹，不知那三人一齐到什么地方去了。
杜天林来到当前，只见那三匹马均系在树枝上，左边是山壁，右边是一片草丛，杜天林略一估计，那三人八成是向右前方去了。
他考虑了一会，缓缓跨下马匹，也向右边草丛之中行去，一面留神倾听。
走了一会，果然一阵晨风拂面而来，隐隐夹着一个粗粗的声音道：“……无冤无仇……
你居然……”
杜天林听不真切，连忙加快足步，循声而去。
突然他瞥见一个白色的背影，赶快停下来身，低身藏在一块岩石之后，这时他发觉已距那白衣少年很近了，好在对方三人正忙着对话，似乎并没有发现自己潜入这等接近之距离。
他隐藏好身形，立刻倾神细听，这时那两个壮汉面对着自己，左首一人面上怒容甚浓，粗声道：“咱们看在他老人家金面，一再容忍，但今日你所作所为，也未免太过份了一些，你向咱们如何交待！”
那白衣少年没有回答，杜天林暗暗道：“原来他们早有牵连。”
那两人等了一会，仍不见少年开口相答，那右首一人面上神色木然，一言不发，悠然呼地摊开右手。
那白衣少年似乎心存顾忌，不由自主倒退了一步。
那右首大汉仍是不言，双目盯着少年，目光之中流露出一种狂悍的神情来。
那白衣少年见他不语，忍不住道：“你要做什么？”
那右首的汉子依然不言，不过双目之中突然流露出凄凄惨惨的神情，杜天林看得清清楚楚，心中不由大大生疑。
那右首一人低低叫了一声：“大哥，咱们—一”
他话声未完，那大哥斗然重重哼了一声，沉声道：“咱们与你见面不过三数次而己，既无往冤，又无近仇，你竟下此毒手，今日我便不信他老人家护短到这种程度。这件事你自己说吧，就是今日咱们打死了你，天下人也不会说咱们如何。”
那白衣少年忽然尖声冷笑道：“废话便少说些如何？”
那左首一人斗地勃然大怒，一步抢上前去，大吼一声道：“你……”
右手一人冷冷一摇手道：“三弟—一”
他阻止同伴，缓步跨上前去，到了那白衣少年身前不及五步之处停了下来，斗然大吼一声：“拿来！”
这一声乃是贯注真力所发，直震的周遭嗡地一响，那白衣少年吃了一惊，又后退一步，怒道：“什么？”
那汉子冷笑一声道：“你将那包袱交过来，也省得多费手脚！”
那白衣少年冷笑道：“我道是什么，原来是为了这包东西，喂，你有本事便来拿吧！”
那汉子面上神色木然，看不出他内心究欲如何，他侧过脸对同伴道：“二弟，你将那柄剑撤出来。”
那左手一人似乎怔了一怔，不明白他这句话是什么用意，但仍然依言反手撤出长剑。
右手汉子伸手接过长剑，呼地虚空一劈当胸而立，低首看了剑身一眼，微带感慨的叹道：“这柄长剑是他老人家所赠，见剑如见其人，只是今日事已止此，交情也到此为上，这柄长剑你拿去吧！”
说完呼地将长剑抛在白衣少年足前，白衣少年右足一勾，长剑飞在空中，伸手操住剑柄，嘴中冷笑不止，沉声说道：“如此最好，我也不希罕那门子关系。”
那汉子对于他的讥讽宛若不闻，双目中射出深沉的光芒，沉声说道：“你那包袱仍然不交出个么？”
白衣少年点了点头，冷笑道：“正是如此。”
那汉子嗯了一声道：“其实就算你交出包袱。恐怕今日仍不能放过你。咱们四人义结金兰，情同手足，你一夜之内，下毒手杀害二弟四弟，这笔血债是非找你偿还不可的了！”
他虽尽量使语气平静，但说到后来，忍不住语调颤抖，双目之中隐现泪光。
杜天林大吃一惊忖道：“原来四人之中只来了两人，其余两人已遭了这少年毒手，不好，这少年是昨夜俯在屋瓦上用什么神秘方法下手的，瞧不出这少年年纪轻轻。手段竟如此毒辣，难怪这两个汉子要找他拼命了。”
他又转念忖道：“这两个汉子举手投足之间凝重轻灵兼而有之，看来都有松高的造诣，这白衣少年不知是何来路，两人口中所称的‘他老人家’大约是白衣少年的什么长辈……”
思索之中，只见那白衣少年冷笑道：“老实说，我的时间甚为紧凑，你们若有什么打算，不访直接说出来，我在此相候便是。”
那右首的汉子仰天吁了一口气，右掌一抬，沉声说道：“既是如此，咱们也没有话说—
一”
他话声犹自未落，突见那白衣少年身形一斜，呼地一剑分心刺出，剑尖颤动之下，居然消去剑刃破风之声，剑式静寂，急如流星。
他才发出一剑，杜天林已然大大吃了一惊，这等剑式极具威力，尤其是夜间出招，真可谓无声无息，伤人于无形。
那白衣少年一剑发出，那汉子虽然眼见剑式袭至，但他却丝毫无惊异之色，想是早已知这少年底细。
他眼见剑式已然及胸，猛可里身体向后一仰，左掌倒翻而上。一式“挂肩抽刀”，抛向少年剑身。
那少年剑式一空，斗然一剑击下，刹时但见寒光大作，他借这剑身一划之式，一连削出五剑，剑剑连环相接，整个笼罩在那大汉身前身后。
杜天林未料到他这四剑快捷已至斯境，真为那大汉捏了一把冷汗。
果然，只见那大汉前后腾挪闪避，好不容易避过四剑，那第五剑已然斜削而至，眼看那大汉便要躲避不及。
岂知那大汉斗然一退上半身，右掌翻开，猛可一掌劈出，竟似肉掌迎向那白衣少年手中长剑。
只闻“叮”的一声，白衣少年长剑为那大汉一掌击中，竟然生生被震开一尺有余，那大汉退了一步，收掌而立，丝毫没有受到剑伤。
杜天林呆了一呆，心中忖道：“这汉子铁沙掌力已臻不畏刀剑之地，真是大大出人意料之外。”
那白人少年似乎也大吃一惊，手中长剑登时停滞下来，那汉子面上神色依然不变，左掌突起，右掌再度斜推而出。
他这一掌可是用足了内家真力，掌式才出，呜呜锐响之声已然大作。
白衣少年似已知他内力造诣甚强，不能正攫其锋，身形半侧，倒推偏锋，虚虚攻了一剑，足下倒踩七星步，一连倒退三步。
那大汉掌势劈空，呼地一声平平击在地上，打得尘土四扬。
那白衣少年面上神色凝重，只见他右手长剑一收，不再进攻，呼呼劈了数剑，在身前布出一张剑网，然后剑式左右移动，完全采取固守之势。
他才施出几剑，杜天林已心中大吃一惊，只觉他的剑式极为熟悉，这时那汉子跨前两步，双掌连环剪出，呼呼掌风十分强劲，但内力一接近少年剑式，立被消卸于无形，再也攻之不进。
少年剑式越施越密，将自己整个身形都隐入一道巨大的光圈之内。
杜天林越看越是心惊，几乎忍不住呼喊出声，只因白衣少年所施的剑法，竟是自己师门绝学“归元剑式”，乃是守势剑法的绝顶功夫。
那少年一剑一剑施出，分毫不差，杜天林心中大怔，想不出这少年究系何人！
想起自己师门隐居山林十年，这少年看来不过十七八岁，怎会施出师门绝学？他越看越觉心惊，心中已下定决心。等他们停战之后，务必找那少年问个清楚。
心中思索之间，不觉对白衣少年产生了亲切之感，他原来听那两个汉子说这少年一夜之中下毒手害死另两人，心中对白衣少年已生不满之念，这时反倒变为亲切，暗望他能突围而去。
少年剑式越施越密，招招式式中规中矩，那个汉子一时之间攻不进去，却也并不心躁，仅是偶而发出一掌斜击之式，突强突柔，企图迫使少年剑圈逐渐缩小。
又过十招左右，忽然那汉于右掌一拍，发出一掌硬攻而出，身形却借机向后一退。
白衣少年只觉剑身一垂，但对方已自后退，急划出剑式，卸去压力，剑光斗长，圈子又扩大开来。
那汉子一言不发，忽然挥手入怀一阵摸索，拿出两根粗粗的钢管，一长一短，分握左右手中。
白衣少年面色斗然大变，似乎对这两根管子有相当的顾忌，杜天林心中纳闷，他从来未见过这种管形的兵刃，也不知究竟是作什么用。
只见那大汉右手一扬，粗粗的钢管平平举在胸前，对准白衣少年。
蓦然只听噗地一声轻响，那管口竟喷吐出长长的火焰，直趋六尺之外。
杜天林怔得为之一呆，这钢管之中冒出火来，那白衣少年立时如避蛇蝎，猛可一跃倒退足足有一丈之远，落足之处正好在杜天林隐身石堆前五尺左右。
那大汉一言不发，身形轻掠，紧随着白衣少年而进，同时右手一划，那一道火焰竟好比活的一般，“嗤”地一声离开管口疾奔向前，走中门捷径，一直袭向白衣少年面门要部。白衣少年似是自知难当其锋，再度侧转身形极力相避。
说时迟，那时快，白衣少年一转身，那大汉左手短管呼地一声疾点而出，点向白衣少年握剑手腕的脉门，管口尚距五尺左右，一道火光疾发而出。
白衣少年前路已被长管火焰所封，这时再要退后，整个人站立不住将立刻跌倒在地，若是不向后退，右手手臂已在短管火焰袭击之中，万不得已，只好一松右手，当地一声长剑落地。
这两下变化快捷有如闪电，只见火光连闪，白衣少年已然被逼弃剑，那大汉一步跨上前来，长短双管火焰有如两道活龙，前后左右不住窜动，将白衣少年团团围住，口中冷冷地道：“那个包袱，你拿出来吧！”
白衣少年冷哼一声，但双目之中已隐现惊骇的神色。
杜天林在一旁总算开了眼界，居然有这等古怪的武器，但他也不得不暗中赞叹这汉子功力之深，手法之熟。
那汉子见白衣少年缄口不言，双眉一皱，右手一摆，呼地一声管中火焰跳动，眼见便要烧到白衣少年身上，那白衣少年面上隐现汗珠，大吼道：“且慢！”
那汉子面上微带冷笑，沉声道：“三弟将那包袱带来！”
左首同伴不再迟疑，一步跨到白衣少年身侧，伸手便抓向白衣少年身后。
白衣少年向后一仰，冷冷地道：“慢着。”
他看了对方一眼，缓缓伸出右手，反臂在背上一扯，那一个小小的包袱已到了手中。
斗然之间，他右手一扬，那个包袱呼地飞向左首那人，去势甚劲。
那人一侧头，左手操住包袱，突然包袱之中散出一股淡淡的白雾，那人一怔，随即会意过来，满怀惊恐地大吼一声道：“有毒——”
他这“有毒”两字才一出口，清风拂过，将白雾吹散开来，他只觉双目一暗，立时仰天一交跌在地上。
白衣少年狂笑一声道：“包袱到了，包袱到了！”
那右首大汉心中一凉，眼见三弟倒在地上，刹时只觉有股杀气直冲上来，大吼一声道：“你……你……好狠……”
猛可一转双管，火焰一直射向那一堆白雾，在半空中竟然燃烧起来，“嗤嗤”响了一阵，杜天林看在目中不由为之骇然。
那汉子一抖双手，两道火焰登时熄灭下来，他转过身来注视着白衣少年，缓缓将钢管收入怀中。
蓦然他双脚一弯，蹲下半身，右掌前推，左掌抱后，猛可一击而出。
只听“呜”的一声锐响，那白衣少年面目失色，勉力左手一推，像运巧力，欲将对方掌劲卸之于外。
但那汉子内力造诣实臻高境，白衣少年只觉手臂一重，拼力外拔，仍觉心口一麻，双眼登时发黑，一口气被压得喘不过来，仰天倒在地上。
那汉子仰天大喊一声，左拳再扬，猛可一击而下！
杜天林只觉有一股无比的冲动，促使自己抢救白衣少年脱离险境。
他不去想那少年一再下毒手的事，只想及少年可能与自己师门有所渊源，是以身形暴长，斜地里吸了一口真气，遥遥击出一掌。
他眼见那汉子内力极高，是以这一家也用足真力，加以是旁打斜击，那汉子内力才吐，只觉左侧一股强大力值突袭而至，自己内力受此一推，整个带偏了准头，遥遥击在远处山岩之上，直震得石块四散分落。
他骇然转过身来，只见一青年站在石堆之后，他微微一怔，左手一扬，右掌猛可疾推而去。
他这一掌完全是遥击掌力，杜天林也自双足钉立，吸气发出劈空掌力。
两股力道半空一触，那汉子只觉一股力道反震而出，身形不由为之一晃。
他心中大骇，闪目望过中毒倒地的三弟以及身旁地上的包袱，突然萌生退意。
他瞥了那白衣少年一眼，只见他被自己一掌击得内气震伤，犹自昏迷不醒。
他略一衡量眼前形势，自知这个青年的功力高强无比，尤其不知他究竟为什么心来，若是为了这个包袱，自己非得快一步才是，否则真是白费一场气力。
心念及此，身形忽然一掠，已落在三弟身旁，这时杜天林距此尚有三丈之遥，但他仍不敢稍存大意之心，左手探入怀中取出那支较短的钢管，右手一摸，将小包袱纳入怀中，同时一手提起三弟，倒背在背上，一个转身疾奔而去。
杜天林眼见他疾奔而去，并不加以阻拦，那个包袱的得失与自己无关，自己之所以要挽救这白衣少年的性命，乃是要探明他的身份，事实上他对这白衣少年一再以毒暗中害人，的确不存好感。
尤其他觉得这白衣少年说话之间口气甚为尖刻，似乎有失诚恳。
这时那汉子早已走得远了，杜天林走上前去，俯身看那白衣少年，只见他双目紧闭，面色苍白，心知他内伤不轻。
他四下打量一番，想起自己马匹还在道边，空放久了难免会引人注意寻找过来，于是他先走回道旁，将那少年及自己两匹都牵过来，找一处枝叶较密的树木系好，然后抱起那白衣少年，找了一处山壁内凹之处，铺下树叶，放于地上。
他放好了白衣少年，心中突突地跳个不止，只因他抱起那白衣少年，只觉身体甚轻，而且触之柔若无骨，接触久了竟似有一股淡淡的清香。
他仔细向白衣少年望去，见他眉目之间极为柔和动人，忍不住轻轻伸手移开他的帽子，只见乌丝满脑，竟是一个少女乔扮！
杜天林心中一阵狂跳，怪不得他触手柔滑，娇小轻盈，连忙将她帽子再行戴上，下意识地扯了扯自己衣冠，望着那一张昏迷的脸孔发怔。
他万万没有料到这个白衣少年竟是女扮男装，想起这白衣少年的行动，果似有些女孩子气，只不知她由何处学得“归元剑式”？
思索了一阵，心知第一步非得立刻将她的内伤疗治好才成，但转念又想到这人乃是女子，疗治内伤非得推拿运气之类，男女有别，岂可贸然动手？
他想了一会，暗骂向已心胸不够开阔。若是未发现她是女子，自己一定早就动手了，如若自己思念纯洁，即便是女子又有何不能动手推拿，加上这乃是疗治伤势。只要疗治好了，自己得以问个清楚，以后分手，能否再见一面都恐是疑问，又何必想这么多？
他转念忖道：“我将她内伤医治好了之后，绝口不提发现她是女子之事，仍装着以为她是男子，如此双方较均易相谈！”
心结一开，便不再犹疑了，一手探住那女子脉息，心知女子脉经数处受闭，于是运气掌心，轻轻在她背心胸前等处活穴，一面自掌心之中透出内力传于她体内，助她气血流转。
如此大约有半盏茶的功夫，杜天林这时心情逐渐平静下来，不再想像手下的乃是一个女子，只是一心一意的要将她治好。
又运了一周天，女子微启口唇，长长吁了一口气，杜天林见她双目一动，双手好比触电一般立即收回，心中仍是禁不住一阵狂跳，连面孔之上都微微发红。
那女子缓缓睁开双目，一时尚不明白自己的处境，当她逐渐想起来之后，只见自己坐在山石之中，面前对坐着一个少年，那少年看得好生眼熟，清俊脱俗，对了，正是在道路上及客栈中两次相遇的那人！
委时她满面都是惊诧之色，心是暗忖道：“果然你也是一路跟踪我而来—一”
她惊视着杜天林，正待发话，忽然想起自己的内伤乃是这少年所治，自己原来躺在那边丛林之中，一定是这少年抱过来的……
于是她双目再没有正视着杜天林的勇气，整个头都低垂了下去，满面通红，心中又羞又急，一时之间那里说得出话来？
杜天林看得清清楚楚，心中不由暗暗好笑，口中只是故作轻松地道：“喂，朋友，你感觉好一点了么？”
那女子仍是不答，杜天林嗯了一声道：“在下路过此地，正巧看见有一个大汉向兄台下毒手，在下出手抵一掌，那人便匆匆而去，在下见兄台内伤不轻，便助了一臂之力……”
那女子听他连说了两声“兄台”，心中一松，暗暗忖道：“原来他并未发现我的身份。”
想到这里，登时开朗起来，抬起头来道：“咱们好像碰见过两次吧？”
杜天林想了一想，觉得没有否认的必要，点了点头道：“在下也有此记忆。”
想起这少女前后态度变化如此快速，嘴角不由微微泛出一丝笑意。
那女子好不仔细，立刻着在目内，心中大疑，暗暗忖道：“他阴阴取笑究竟是为何？难道……对了，他分明是一路尾随我而来，只不知到底存了什么心意？”
她心中思想，面上神色连变，杜天林抢先开口道：“兄台运气试试，那内伤恐怕仍未痊愈呢。”
那女子依言运气，果觉真气仍未通畅，微微摇了摇头说道：“你方才是如何以真气打通我体内脉道的？”
杜天林脱口道：“在下用气在兄台‘章门’‘气海’，等穴道推拿……”
他说到这里，斗然住口，心知自己失言，如此岂非承认在她身上推触摸索过么？”
那女子果然面色一变，杜天林微微一咳，只得接下去说道：“可能方才在下太过急促，真气不能运用自如，是以兄台仍不能通顺气脉。”
那女子双目炯炯，只是注视着杜天林不再开口，继而想了一想，忽然说道：“你—一可是一路跟随在下而来？”
杜天林摇了摇头道：“不是。在下另有别事要赶往中原，中途遇见兄台，实是素昧生平……”
那女子插口说道：“是么？那么你为何出手搭救于我？”
杜天林道：“只因那汉子一掌已伤了兄台，第二掌再若击下，兄台断难逃出性命，在下不愿他对一个已失去知觉的人发出内力，况且—一”
他突然想到这女子性情似乎有点异乎寻常，自己若平平淡淡提出询问那“归元剑式’之事，她未必便肯作答，所以话到嘴边却一顿。
那女子啊了一声，接口道：“况且如何？还有别的原因么？”
杜天林点了点头道：“这个，咱们等会再说—一”
那女子望着他犹疑的面容，心中暗忖道：“看来他八成也是为了这个小包袱了。哼，此人表面善良，内心还不是和那些人一样，总是乘我吃亏之时，存心打我的主意，我可要小心对付。”
她面上神色微变，杜天林自从得知她是女子，便不敢直目相视，所以并没有注意到她神色的变化。
那少女心中转念，这时她体内真气运转又趋阻塞，微生喘气之声，她生性倔强，心中既有所决，总想一举完成，于是她强忍气喘，低声道：“兄台，我……”
杜天林吃了一惊，他眼见那少女面上神色不对，只道她内伤又行发作，连忙趋近身子道：“兄台怎么啦—一”
他才一趋下身形，那少女左手闪电股一翻而起，食中两指急如流星一齐点出，正点向杜天林肩井，右胸穴道。
杜天林作梦也未想到这女子会突起发难，是以丝毫未加防范，加之两人距离仅只一尺之遥，女子左手甫起，已然接触到杜天林肩胛。
杜天林只觉右半身一麻，这时他一口真气才提到胸前便要散去，心有未甘，左掌勉力一削而出，突然他瞥见那女子点中自己之后，一阵急喘，双目一闭便自昏去，自己这一掌若是削下，她丝毫不知闪躲。
杜天林强行一吸气，化切削之势变为旋转之劲，力道发出之后，只觉全身一麻再也不能动弹。
那女子已昏迷过去，遭受一旋之劲，整个人倒向杜天林身上，杜天林上半身整个麻木，根本不能移动分毫，眼见那女子倒在自己怀中，只得靠在山壁之上，以自己的身体承当。
这时杜天林生出极大的怒火，想到这女子一再阴谋计算他人，出手不记轻重，心中不由大为气愤，但此到半身麻木，却也无计可使。
他低下头来，狠狠地盯了那女子一眼，却见那女子倒在自己怀中，双目虽闭，但脸孔上似乎有一种放松心情的表情，嘴角微微向上，那一张脸孔真是白如玉石，两鬓的长发有几束露出帽角，散在脸边益发衬托出那张粉妆玉琢似的脸蛋。
杜天林看了两眼，突然觉得心中的怒火无缘无故的消失殆尽，眼前是这么一张纯洁可爱的脸孔，渐渐地杜天林看得只感心花开放，忍不住微带笑意。
只因这少女一切行事完全任其心性，但杜天林这时并不思念这些，只是望着她的脸孔，久久舍不得移开自己的目光。
他突然心中转念忖道：“糟糕，这少女只是一时气闭现象，她若醒转过来，发现倒在我的怀中，一定不分青红皂白给我吃吃苦头，我可得赶在她前面用内力冲开穴道，否则一定大祸一场！”
心念一转，赶紧收摄心神，缓缓运起气来。
他气纳丹田，逐渐向上提起，到了右肩一带便形成阻塞，但他内力造诣极高，加以那少女方才急切间点穴并未用足全力，是以一节一节，真气上冲，逐渐肩部气血已活，再运行一周天，全身穴道已开。
他为人甚为谨慎，仍继续运气数次，自知完全无碍了，于是坐直身体，将那少女扶起。
他与那少女接触已是第二次，这一次他心情平静得多，渐渐又闻出那少女幽香之味，这种味道杜天林好像也曾闻过，不由深深地吸了好几口，斗然惊觉，不由自主满面涨得通红。
他将那少女放好位置，靠在右角，自己仍盘膝而坐，心中思念到底如何处置。
想了好一会，不得要领，但总算抱定了一个宗旨：“决不说出自己已发现了她是女性。”
他想了一会，这时那少女又悠悠醒来，杜天林望见她圆圆的大眼，心中突想和她开开玩笑。
于是他盘坐原地保持不动，那少女缓缓摇了摇头，似乎想弄清楚周围的情势，看了杜天林一眼，只见杜天林动都不动，记起自己方才点中了他的穴道，面上不由升起一丝笑意，故意低沉着声音道：“喂，我问你几句话，你得好生回答—一”
杜天林故意哼了一声不言不语。
那少女又望了他一眼，冷然道：“方才你说要搭救我的原因，尚有另外一项，现在你原原本本说出来！”
杜天林皱眉道：“这个，一时之间也说不清的。”
那少女一板脸色，怒道：“你莫不是还要吃吃苦头？”
杜天林苦笑道：“在下此刻穴道被制，上半身又麻又酸，完全拜受兄台所赐，不料在下一片好心相救，却落得如此下场，看来江湖诡谲波变，在下万难应付！”
他帮意强调“好心相救”四字，那少女想了一想，觉得自己也的确太无道理，不由脸上泛红。
她经此一提醒，这才自己用心思索为什么要点他的穴道，对方根本连自己是女儿之身均未发觉，要为自己治疗内伤，自己无缘无故地点了他的穴道，怎么说也说不通，她试着自找种种籍口，却没有一条行得通的。
她禁不住抬头望了杜天林一眼，杜天林装得满面冷漠之色。
那少女哼了一声，暗自忖道：“方才已有点想将你穴道解了，你却面色不好，就表示心里不舒服，这心里不舒服自然是对我而发的，自然是讨厌我，怨恨我的意思，笑话，我却不怕你讨厌，别说帮你解去穴道，我还要多点你几处，使你四肢发酸发麻不可！”
她狠狠地盯了杜天林一眼，支起身来，再度开口问道：“你为何要搭救于我？”
杜天林摇摇头道：“兄台身怀内伤，不若先解了在下穴道，由在下出力将兄台治好，然后咱们再谈其他的如何？”
少女冷笑一声，杜天林心中暗笑，口中紧接着又说道：“若是不然，兄台内伤随时都有发作的可能，在下不能动弹，你我相对被困于此，也不是解决办法。”
那少女心中暗忖道：“这倒也是事实，但我却不能露出妥胁的意思来，要先吓他一吓才是！”
心念一转，冷笑一声道：“是么？”
杜天林点了点头，那少女道：“可是我还有其他方法，你非得先说出原因不可。”
杜天林吁了一口气道：“兄台打算如何？”
那少女狠声道：“你若再不答，我—一我点你全身穴道！”
杜天林索性摇了摇头，闭目不语。
那少女说了一句狠话，对方相应不理，她自己倒感到脸上有些挂不住了，怒道：“你以为我办不到么？”
杜天林仍是不言不语，那少女登时大怒，直立起身来，走到杜天林身边，看了他两眼，忽然右手一伸，点向杜天林的膝下要穴。
杜天林待她纤纤玉指距自己膝下不及五寸之时，斗然一个“鲤鱼打挺”，平空跃立而起，一把扣住那少女的脉门之上，哈哈一笑道：“兄台上当了！”
那少女先是大吃一惊，继之而来的却是又羞又怒，只觉胸中倏地一重，一口气又喘不过来。
杜天林握住她脉门之上，微一运气，一股力道缓缓透入她的体内，登时感觉心口压力一松，再度能够呼吸自如。
杜大林双眉一皱道：“兄台内伤委实不轻呢？”
那少女喘了两口气，怒道：“是又如何？”
杜天林道：“是则应当设法治治。”
那少女冷哼一声，但她此时脉门遭扣，心中难免有几分寒意，狠话到了口边又咽了回去！
杜天林故意看了看她的面容，吁了一口气道：“兄台想是不相信在下，在下自然也不必多此一举了。”
他缓缓放开她的右手，转身便向外行去。
那女子果然心中一急，大喊道：“且慢！”
杜天林回转身来，微微一顿说道：“兄台有什么事么？”
少女怒道：“你—一就这样走么？”
杜天林摊了摊手道：“兄台既不愿在下治伤，在下原本尚有另外一层原因，也只好就此作罢了。”
那少女不再说话，心中却暗暗想到，看来是非得妥协不成的了，先要他治好内伤再说，好在他似乎一片真心，别无心计。
杜天林默默看着那少女面上神色，心知她此时已无计可施，非得开口要求自己治伤不成。
他突然想到这少女一定是自幼就娇生惯养，任性惯了的，自己明知她是女儿身，还在此左右故意为难，逼她低头，大丈夫岂当有这种念头。
他望着那女子微微低下头来，心中生出惭愧之感，连忙走回身来，低声道：“兄台且自宽心，在下这就为你治伤如何？”
那少女抬起头来，正好看着杜天林诚意满目，面上神情柔和，也不知如何，她突然泛起一阵酸酸要流泪的感觉，但心中却有一种安全、信任的观念。
杜天林自然不明白她这种复杂的心情，这时他心中暗暗忖道：“现在她神智清明，治伤之时若是要推拿身体，她必不会相允，说不得只好耗费内力，隔着她双掌导入她体内了。”
他心念既定，便开口说道：“兄台且平静气息，咱们相对而坐．在下试试以掌中内力传入兄台体内……”
那少女微微一惊，道：“你……内力原来已臻此境？”
杜天林微微一笑道：“先试试再说吧！”
他说着便盘膝坐下，那少女迟疑了半刻，也对面相生，平平伸出两掌。
杜天林默默长吸了一口真气，运在双掌之上，然后缓缓推出，搭接在那少女掌心之上，四掌对面相靠。
掌心一触之际，那少女似乎下意识间向后微微一缩，但此时杜天林内力已发，自然而然产生一股吸引之力，将她双掌吸牢相对。
这时杜天林摄空心神，一口真气源源不断开始发出，直导入少女体内。
只见那少女胸前起伏逐渐平静，杜天林以真气帮她脉穴活动，减轻她被外力所压抑之处。
一连运息三周，那少女已可自行运气，杜天林顶门已微现蒸气，额角也泛出汗珠。
他为人甚为谨慎，再运息了一周，这才缓缓收回内力。
须知这收回内力要较发出还为困难，只因此时那少女体内真气已然恢复，杜天林的内力和她本身内力结而为一，若要骤然撤回内力的话，不是那少女体内震动，便是杜天林将受合力反击。是以杜天林沉住气息，耐着心性，一分一分地减轻内力，约摸过了有一盏茶的时分，方才感觉双手一松，不由长长吐了一口气。
那少女张开双目，只见杜天林怔怔地望着自己，面上不由微微一红，心中却暗暗欢喜，忍不住开口道：“你—一耗费了不少真力吧！”
杜天林微微摇了摇头道：“不算什么，总算勉力完成，兄台现下运气已然自加了吧？”
那少女点点头道：“气脉畅通，较未受伤之前犹为畅快。”
杜天林点了点头，也自行运气调息。那少女看了，不再惊扰。
大约过了一盏茶的功夫，杜天林觉得已然完全复原，于是吐了一口气，对少女点点头道：“没事了。”
那少女欲言又止，杜天林不敢盯着望她，略一沉吟，缓缓开口说道：“兄台现在心中可能想知道在下如何出手搭救的原因？”
那少女点了点头，杜夭林道：“说实在活，在下乃是为了那一路剑法。”
少女呆了一呆，似乎不明白杜天林所指为何。
杜天林道：“方才那大汉对兄台连发铁沙掌力，兄台不慌不躁，施出的一路剑式，可告知在下是何宗派？”
那少女想了一想，反问道：“你问这个作什？”
杜天林道：“只因这路剑式对在下来说，十分熟娴于胸中，乃是在下师门所传。”
那少女吃了一惊道：“什么？那‘归元剑式’……”
杜天林道：“原来兄台也知此剑式唤名‘归元’？”
那少女点了点头道：“自然是知道了。”
杜天林心中更疑，想了一想又开口问道：“这‘归元’剑式，兄台如何练得如此纯熟？”
那少女咦了一声道：“你这问话是什么意思？”
杜天林顿了一顿，缓缓说道：“只因这‘归元’剑式乃是在下师门剑学，今日忽见兄台施出，招式分毫不差，心中大感惊奇，是以一再相问，不知兄台可否相告以释在下心中之疑？”
那少女面色倏地一沉，冷笑一声道：“这么说来，我这几手剑法是偷自你的师门了？”
杜天林被说得面上微微一红，他连忙说道：“兄台说那里话，只因在下心中思虑，也许咱们有什么关连也说不一定哩……”
那少女笑了一笑道：“原来如此。这么说来，我问问你的来历，便心中有数了。”
她望了杜天林一眼，心中暗暗忖道：“正好乘此机会，好生盘问他一番，也好知道得清楚一点。”
她心中思索，口中缓缓说道：“还未请教阁下贵姓大名呢？”
杜天林微微一皱眉，心中暗忖道：“我正想问问你的来历却被你先问上口来，也罢，我便—一做答，等你问完了之后我再说话——”
他心念一转，顿了一顿答道：“在下姓杜，草字天林。”
那少女嗯了一声，道了声：“原来是杜兄，久仰！”
杜天林望着她装出一本正经的神色，心中暗自好笑，口中却谦让道：“不敢。”
那少女又道：“方才杜兄以内力相助，造诣甚为精深，想来必是身出名门大派？”
杜天林望着她微微一笑，缓缓说道：“说一句实话，只因在下师门久隐山林之间，世人极少知其名讳，也正因如此，在下见兄台施出师门剑式方始觉得奇异难禁呢！”
那少女嗯了一声道：“你师父究竟是何人氏？”
杜天林面色登时严肃了起来，他看了那少女一眼，沉着声音说道：“这个恕在下难以相告。”
那少女碰了一个钉子，立刻嗔怒起来，冷哼一声说道：“不说便罢，其实我猜也可以猜得出来。”
杜天林吃了一惊，忍不住说道：“是么？兄台依凭何事可以猜测？”
那少女原是信口说的一句气话，却不料对方追问一句，她故意冷笑道：“这个恕在下难以相告！”
杜天林不知她是信口相戏，心中却以为她一再刁难，自己对他处处容忍，只因—一只因知道她是女儿之身，但想来想去心中仍是怒火微起，只望着少女一言不发，好不容易才将怒火平抑下去。
那少女见他面色不善，自己也不好再说些什么，好一会杜天林舒了一口气，缓缓说道：“还未请教兄台大名？”
那少女略一沉吟，口中却已答道：“在下贺云。”
杜天林点了点头，接着又道：“贺兄一路来自西疆吗？”
贺云摇了摇头道：“在下来自中原，到此一带办完事后，这便打算重回中原去！”
杜天林心中不断思索，这姓“贺”的家氏，师父似乎从未向自己提起，他深信这少女既然会施“归元”剑式，与自已师门一定有所牵连，蓦然他脑中灵光一闪，一个念头浮上脑际，忍不住开口说道：“是了，贺兄原来是……”
贺云见他面上恍然之色形之于表，心中不由一怔，杜天林一句话说到一半，突然停止，不再说下去。
贺云等了一会，忍不住说道：“杜兄想起什么来呢？”
杜天林略一沉吟，缓缓开口说道：“在下忽然有一个想法，那江南出名的‘贺府’，与兄台是否有关？”
贺云面色微变，但他却答得爽快：“杜兄说得不惜，只是有一点——”
她说到这里故意一顿，杜天林见她已然承认，心中暗暗忖道：“原来她便是富豪江南的贺家小姐，难怪出口行动之间气度不凡，总算我对她还客气，否则她恐怕早就摆起架子翻脸不认人了！”
他心中想想微觉有趣，忍不住露出笑容。
贺云说了一半，原来故意引杜天林发问，却见杜天林并不接口相问，嘴角之处隐露笑容，她不知杜天林为何而笑，但脸孔却不由微微一红，继之而来的则是羞嗔之念，她冷笑了一声道：“喂，杜天林，你问够了么？”
杜天林微微一笑道：“贺兄道出姓氏，在下突然想起江南贺家，这‘归元剑式’之事，大约便没有什么出奇之处了。”
那贺云本来也不知道这究竟怎么一回事，她听杜天林口口声声说这剑式乃是他师门所传，是以她心中也动了好奇之念，这时听杜天林如此一说，忍不住接口问道：“杜兄此言何解？”
杜天林心中暗忖道：“我且先试探一番—一”
口中缓缓说道：“在下突然想起家师曾对在下提起，江南贺家与他老人家有旧，只是当日家师似乎曾说贺氏一家并非武林中人，世代业商，是以方才在下只道是什么武林中脉流，一时并未想起……”
贺云轻轻嗯了一声道：“是么？”
杜天林道：“万不料贺氏原来也是技击世家，真人不露相，家师倒看走了眼啦。”
那贺云这时突然双目一翻道：“可是这‘归元剑式’，我却并非习自家传哩—一”
杜天林心中正是怀疑此处，他虽知师门与贺家有旧，那贺家人既是露出毫无功力的模样，师傅岂会示出剑术心法？这时听贺云如此一说，连忙接口道：“原来另有他人传授兄台？”
贺云点了点头道：“不错。”
杜天林心中大疑，那贺云望着他惊疑不定的神色，微微一笑道：“杜兄既然说出师门与贺家有旧，便再无可疑之处，那传授在下的人虽非姓贺，但在贺家中久住多年，想来令师必是与他相识。”
杜天林啊了一声道：“原来如此，只不知那人是谁，贺兄可否相告，家师必定对在下有所提及—一”
贺云面上神色斗然一变，这时杜天林正自低首思索，是以并未留心。
她顿了一顿，缓缓说道：“说来也委实难以令人置信，那传授在下的人，数年之前突然不辞而别，迄今下落不明。”
杜天林吃了一惊，抬头望了她一眼，却见贺云面带忧凄之色，似非虚假。
杜天林心中思念不定，一时之间也想不出什么话来，贺云想了一会，微微叹了一口气道：“若是杜兄要问在下那人来历，在下迄今也不知晓底细呢！”
杜天林啊了一声，那贺云望了他一眼，缓缓转移话题道：“杜兄此去何处？”
杜天林想起终南山六指老人之事，不禁兴起一丝茫然的感觉，他吁了一口气道：“在下将至终南山一行。”
贺云啊了一声道：“在下打道回江南，适才蒙杜兄拔刀相助尚未言谢，在下有礼了。”
杜大林见她态度转变，但他此时心中烦杂，也不再多想，连忙回了一礼，贺云望着他微微一笑道：“说实在的，在下一直对杜兄心存疑念，态度上有什么不对还望杜兄见谅。”
杜天林微微一怔道：“心存疑念？”
贺云啊了一声道：“在下原以为杜兄也是为了那个小包袱而来的呢！”
杜天林噢了一声，微微皱眉道：“如此看来那布包之中放的物件必定十分重要了，可惜仍然不免落在那两个汉子手中……”
贺云冷冷一哼道：“只怕未必！”
杜天林咦了一声道：“贺兄方才受伤倒地，大约没有留神，在下倒是亲自所见，那两人拾起布包飞奔而去—一”
贺云微微一笑道：“他们带去的布包之中，只是两件衣衫而已，真的物件还在在下背包之中呢！”
杜天林吃了一惊，暗道这女子心计多端，联想到她施毒害人，看来这女子果然是偏门邪道了。
他心中思索，而上微微流露出不以为然之色，那贺云立刻使察觉了。只听她哼了一声道：“这本是再浅显不过的事，只是施用时机急迫．只怕那两个汉子心惊胆寒之际不能察觉，我倒也未料到会如此顺利骗过呢！”
杜天林想了一想，忽然说道：“只怕那两人以后翻开察看，发觉是假的之后，又再赶回相夺。”
贺云道：“那是日后的事了。”
杜天林道：“那两人功力非浅，若是两人联手齐上，贺兄处境相当危险哩。”
贺云强口说道：“大不了拼命而已，谅他两人也未必奈何得了我。”
杜天林道：“那两人对贺兄似乎有所顾忌，一再提及什么他老人家，是以手法总是避免杀着，但贺兄却下毒手残害他们兄弟，若是再度相逢，那两人恐怕是不会再留情了。”
他心中对贺云骤然放毒之事始终不能释然于心，是以这一番话说将出来，而上神色也自肃然。
贺云一时答不出话来，登时脸上红红的，心中甚是气恼，怒哼一声道：“你—一看不过目是么？”
杜天林正待再说，忽然抬回一瞥，只觉贺云双目之中，似乎隐现泪光，心中不由大怔，暗暗忖道：“咦，她—一要流泪了么？这女子突然之间如此多变，如若哭泣起来，我可难于应付，杜天林，你快住口吧！”
勉强忍住已溜到口边的话来，故意四下望了一望，岔开说道：“那两个汉子是何人物，贺兄可知道么？”
贺云见他将话题叉开了，本待不理他的，想了一想，还是忍不住道：“在江南一带，那两人名头不小，说出来你可能知道的。”
杜天林点了点头道：“贺兄请说吧。”
贺云道；“那四人称为杨氏四虎，杜兄所说过么？”
杜天林想了一想，只觉这名字甚是陌生，于是摇了摇头，道：“在下初入江湖不久，加以四下奔波，又很少在江南一带行走，是以没有听说过这个名号。”
贺云啊了一声道：“那么他们四人的主人你也未必知道了。”
杜天林心中微微一惊道：“这四虎身手极是不凡，原来还有主人在上，想来这主人必是了不起的人物了。”
贺云点了点头道：“的确如此，那江南长钩于—一”
她话声犹未说完，杜天林已瞿然而惊，他失声说道：“这四虎竟是于公子手下？”
贺云点了点头道：“原来于公子之名你也听说过。”
杜天林点了点头道：“江南大旗铁笔长钩于，在下不但听过，而且还与他们见过面哩。”
贺云面现惊色道：“你认识那大旗帮主及于公子？”
杜天林微微沉吟道：“有过数面之缘，可说不上什么交情。”
贺云道：“此人在江南一带名声真是如日中天，赫赫不可一世—一”
杜天林道：“这两位功力的确高强无伦，气度超凡，当此盛名的确不虚！”
贺云忽道：“听说他们两人日前为了什么事，声言相会一堂，不知究竟孰强孰弱。”
杜天林道：“若是真要分出胜负，当是千招之后，大旗帮主气势雄猛，那于公子则绵长深远，果真是百世难见的奇才！”
他说得十分认真，只因他心中确实如此思想。贺云插口说道：“那杨氏兄弟此去就算发觉包袱是假的，也不会再回转而来了。”
杜天林怔了一怔说道：“贺兄如何能确信如此？”
贺云道：“我猜他必定先报告于公子再作定夺。”
杜天林心中一动道：“那于公子知道后，便会如何？”
贺云道：“他若知晓，必定亲自动身前来！”
杜天林心中暗暗忖道：“看来这包袱中之物必是极为重要，否则于公子岂会亲自出马？
这等重要之物怎会落到这少女身上，且由她一人携带行走？”
他心中思索，不由暗暗兴起一丝好奇之念。
那于公子的音容突然在他心中升起，他总感到一些神秘的感觉，这时他心中暗暗有些摇动，希望能够再见着于公子。
他心念一转，于是开口说道：“若是那于公子回来相阻，贺兄处境便更为不利了。”
贺云虽是不受用，但继而一想便没有话说了，她为江南人氏，长钩于的名头她是再熟悉不过的了，以杨氏四虎的功力，在他手下只不过是二流人物，他的功力便可想而知了。杜天林见她不再多说，知道她心中已生寒意，心念一转接着又道：“在下有一个建议，不知贺兄以为如何？”
贺云微微一怔，不明杜天林的语意，杜天林微微一顿，望着贺云缓缓说道：“在下此去终南山，贺兄则去江南，在下知道一条捷径自江南通向终南，是以若是贺兄无所嫌弃，在下与贺兄一同到江南再分道如何？”
贺云心口大震，说不出什么原因，只觉心中有一种喜悦交集的感觉，她暗中忖道：“他为什么要和我同道而行？难道他……不，他根本连我是女子身份都不知道，只不过是一份热心罢了……”但心中又有些不放心，不知道究竟应该如何回答，用什么心情来接受！
她自幼生长富豪之家，早已养成娇宠之性，面对着杜天林的洒脱不在意的目光，虽在心中早存好感，但却不知不觉间产生期待他对自己有一种牵就、恳求的表示，自己方才接受。
但她转念又自想到对方仅将自己当作萍水相逢的江湖人士，随口所说自是未加细考，自己若是思虑过多，实在毫无道理。
她心中反复思索，口中一时没有说话，杜天林见她半晌不言，接口又道：“何况贺兄若是途中再遇那于公子手下之人相拦阻也好有一个照应。”
这时他因那贺云家传与师门有旧，心中已对贺云生有亲切之感，并没有意识到她是女子之身，在他心中所想，自己既然未说破已知她为女子身份，对方便不应有什么为难之处，他岂能明了贺云心中微妙的想法，见贺云迟迟不答，又自催问一句。
贺云想到自己前思后想确实无理，心情也较为开朗，听杜天林如此一说，点了点头道：“如此有劳杜兄了。”
杜天林点了点头道：“方才在下将贺兄的马匹也一道牵了过来，咱们还是以马代步吧！”
贺云见他想得周详，又默默运气数周，觉得的确无凝了，便和杜天林一同走去。
杜天林这时心中思索的是六指老人之约，以及那于公子的事，是以对贺云并未多说闲话，贺云也不知想些什么，只是静静地跟着他上马而行。
直至上了官道，杜天林忽然开口说道：“贺兄方才曾说杨氏兄弟此番回去，必定是将经过告知于公子，他们这一来一往之间，总得一两日功夫，咱们不如急赶一阵若是能及早赶到那捷径之处，一转入小道，他们沿官路寻来已是无踪，也省得几许麻烦。”
那贺云却微微一笑道：“杜兄功夫高强内力深厚，就是他们寻上门来，咱们也不放在眼中！”
杜天林听得怔了一怔，他口中含糊地吁了一声，心中却暗暗忖道：“你倒是看定我要为你的事出手么？方才我说与你同道时，你面上还流露为难之色，一转眼间，我已成为你的保镖了，事情可没有这等简单，我与你素不相识，这事到时候还得看情形斟酌而办呢！”
他心中如此想，口头却懒得多说，只是侧过头来看了她一眼，正巧这时贺云坐在马上双目也看着自己，杜大林只觉那目光之中似乎笑意盈然，也不知怎的，自己也感到一阵轻松，心神登时开阔起来。
两人策马而行，贺云似乎并不心焦，马匹始终奔行不急不慢，杜天林想想在官道上狂奔疾驰到底不象话，是以也没有加以催促。
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玄鹤 扫描，fengniqing OCR， 独家连载
祁连山巨大的石峰仿佛高耸得直入云天，峰顶在云海之中若隐若现，皑皑积雪在偶而露出云层的阳光照射之下，发出灿烂的光彩，在这西疆高原上，大地似乎长年笼罩在冷清的空气之中。
杜天林怀着异样的心情，在官道上行走着，这几日的变化委实太过复杂了，复杂得已近乎神奇化。
他几乎不愿去回想这一切是如何开始的，只是觉得心情上有异样的沉重感觉。
杜天林一边行走，一边四处观望，这时官道之上来往行人络绎不绝，忽然一阵清脆的马蹄声传入耳中。
那马行走甚为快速，一转眼间已到了身后不远之处，杜天林心中暗道：“天色尚早，怎会有人赶路行走？”
心中思念，不由偏过头来看了一眼，只见那马正好掠过身侧，杜天林看清马上坐着的骑士年纪甚青，不过十八九岁模样，一身白色衣袍，面上风尘朴朴，分明已赶了不少路途了。
那马上骑士正好也侧过头来，注视着杜天林，两人目光对个正着，杜天林心中暗暗忖道：“这人似乎心事重重。”
只觉那人双目之中似乎流露出一种深沉而不能开阔的神色，他望了杜天林一眼，却似乎有些惊诧。马匹驰过去了，侧过的头尚未转回。
杜天林心中想了一想，觉得那人自己的确未曾见过，便未放在心上，继续行走。
走到傍晚时分，来到一个镇集，杜天林停足望了望天色，决定在镇中停留一夜，明日再行赶路。
他摸摸怀中银两，尚不算短缺，打算干脆买一匹好马代步，一路中原也好省下不少足力。
心念一定，便进入镇集之中。此际已是万家灯火的时候，过路客旅多半留下，是以镇集之中登时热闹起来，许多客栈食堂的店伙均站在门外道旁招徕饭客，杜天林找了一家较大的客栈，才一驻足，已有店伙迎到面前。
杜天林订下一间房屋，微微憩息，便走入大厅之中，准备吃顿晚饭。
才一走入大厅，突然只觉有两道目光射了过来，侧目一望，却正是方才在官道上赶路而去的那个少年。
杜天林心中微微一动，目光缓缓注视着对方，那少年看见他的目光转了过来，将双目移开，不过杜天林似从他目神之中发现了一丝惊讶之色。
杜天林暗自皱眉忖道：“这人两度对我留意，而且每次目光之中均露出惊讶之色，难道他与我有什么牵连不成？”
他找了一处坐席，心中不断思索，直到一顿饭已将吃完，仍然想不出什么结果。
他不由暗暗一笑忖道：“我何必如此思虑重重，说不定那少年只是好奇心重，故而对我多注意了一二眼而已。”
正想到这里，突然一阵马蹄之声急急由店门之外传来，听那蹄声，来人少说也有三四个，加以策马狂奔，蹄声震得地面都有些摇动。
杜天林忍不住侧转头来向店门之外看去，只见一共来了四人，马匹到了店门口，倏地一齐停住，四人一起翻身下马，呼地一声推开半掩的木门，大踏步走进大厅之中。
杜天林只见那四人全是一身劲装打扮，一望即知是武林中人，四人面上神色冷漠，才踏入大厅，八道目光四下掠扫，像是在找寻什么似的。
这四人态度相当自大，厅中人有一大半已抬头注意了，但他们的目光一接触四人便立刻低下头去，口中低低地商议。
杜天林瞧在眼内，心中暗暗忖道：“这四人不知是何来路，瞧四人目神之中，均隐含精光而不露，分明都是内家高手，难道这小镇中有什么事发生么？”
正思索之间，突然发现那四人的目光一停，一齐注视在大厅角落地方。
杜天林心中微微一怔，那角落处正坐着那个与自己两度碰面的少年，杜天林缓缓侧目一望，只见那少年低着头根本没有注意那四人，但却在口角边泛出一丝冷冷的笑容。
杜天林暗暗忖道：“原来这四人是找上他了。”
心念一转，一种好奇心慢慢泛起，他想知道究竟是怎么一回事。
那四人望了一会，缓缓走到右方一张圆桌坐下，四人均是一言不发，叫了酒菜，闷声吃喝。
约摸过了有一盏茶的功夫，那少年缓缓站起身来向内厅房屋行去，杜天林隔了片刻，也自起身而回，到了房中，心中暗道：“看来今夜说不定有热闹发生。”
想到是否管这桩闲事，心中却是无可无不可地难以决定，想了一会，坐在床沿练了一会真气，运行四肢百骸，只觉神清智灵，脑海之中一片空明，忽然听见一声微微地冷笑之声传来。
杜天林心中暗暗吃了一惊，那冷笑之声清晰地传入耳中，分辨一下，竟就在自己的窗槛之下。
杜天林缓缓提了一口真气，整个身形平平浮起来，无声无息之间移到窗槛附近。
窗架上糊了皮纸，杜天林目光只能看个隐约，一个人影缓缓经过窗槛走开。
杜天林心中微微一怔，也不知这人是路过自己房间，或是有意发出冷笑，但此时那人既然已经走开，自己就是找寻也无从下手。
于是他又缓缓走回床沿，心中忖道：“不知方才那冷笑之声是谁所发，其实我并未露出丝毫破绽，就算两方有什么大事也不会想到我身上来，但方才那冷笑之声分明像是对我所发，这便不得其解了。
思索了一会，仍是没有结果，只觉心中有些气闷，索性出外看看。
心念既定，立刻轻轻翻出窗外，将窗槛掩好，这时夜色甚浓，天空星辰稀稀散布，地面上光度尚算不暗。
杜天林站在屋檐底下，借着屋檐的阴影将自己身形隐住，运足目力四下观看。
他不知那四人到底住在那一边屋中，是以不愿露出形迹，只是等候不已，同时一边让夜风吹拂脸孔，藉以舒松精神。
他一个人静静地站着约有一顿饭的功夫了，淡淡的星光映照之下，客栈之中屋脊连接，好大一片绝无人踪动静，看来今夜根本没事发生，正在此时，忽然西边房上闪过一条人影。
杜天林心中一惊，暗暗忖道：“果然要开始了—一”
这时他立身之处地形甚佳，屋檐正巧背光，身形完全在黑影之中，是以他得以从容运足目力，仔细观察。
只见那人影一闪而落，在屋脊之上斜斜弯着腰，杜天林只见那人一身白衣，便知那两度碰面的少年，倒是他先有所行动。
杜天林心中暗忖道：“这人夜间行动，仍是一身白衣，看来经验尚且不如我呢！”
心中思想，双目却紧紧地注视着对方，只见那少年略一停留，身形再起，一直便向西边最后两间房屋而去。
他来到那两间房屋房顶之上，似乎沉吟了一会，忽然低俯下身去。
杜天林这时视线正好被斜飞的屋角所遮，那少年俯下身去，杜天林便无法看见，于是他小心翼翼地移动身形，轻轻一翻，双足搭在窗架上微微一点，人已上了屋脊。
他缓缓直起身形，正好瞧见那白衣少年的背影，弯俯身形，远远望去也不知他在做什么。
杜天林静静地蹲在屋脊之上，想看看那白衣少年俯下身子究竟在干什么，又过了一会，忽然那白衣少年整个人俯卧在屋脊之上，紧紧地贴着瓦片。
杜天林忽然感觉这白衣少年有些神秘，忍不住心中好奇之念更炽。
他考虑了片刻，忍不住身形微微扬起，向那西边的屋脊移动。
他一边移动，一边仍旧注视着那白衣少年，却见他始终俯卧在屋瓦之上。
距离逐渐接近，杜天林突然与起一丝紧张的感觉。他自己也不知为了什么原因，不知不觉间吸满了真气贯注全身，蓦然他似乎听见前方传来一丝声。
杜天林心中一惊，猛可一侧身形，断定那声响发自左前方。
若是那声响乃是再有人上得屋顶，则自己若是再向前进或后退，都难免要被人发现。
他心念一转，身形突然一俯，也学那白衣少年人模样，整个身子贴俯在瓦面之上。
他这一俯卧，藉着屋脊的斜度，的确不容易为人所发觉，这时心念一动，暗暗思忖道：“难不成那白衣少年也是察觉有什么异动才俯卧在屋脊之上？”
刹时他感到这屋脊瓦面之上，几乎处处均有敌踪出现的可能，心中不禁泛起一丝紧张的感觉，双目不断四下移动。
那轻轻之声再响，果然是一个人翻上屋脊，杜天林屏住呼息，望着那仅仅距自己不到两丈的背影，好像正是那四人中之一。
杜天林仍然保持静卧的姿态，心中想道：“这人现在一定发现那白衣少年了，他位于白衣少年之后，白衣少年对他可能难以察觉，我倒要看看这人发现白衣少年之后有如何动静……”
他心中思索，却不见那人移动分毫，又等了一刻，那人仍是静立不动，杜天林忍不住微微仰起头来斜看过去，只见那人左右摆首似乎在寻找什么一般。
杜天林怔了一怔，不知这人在做什么，突然那人身形一起，轻轻地跳下屋脊而去。
杜天林这下子可真被弄糊涂了，那白衣少年好端端地俯在前方，这人既已瞧见，却怎地又跳下屋去？
他为人原本谨慎，沉着气再等候片刻，这才仰起身来一看，只见前方黑忽忽地一片，那里还有方才俯卧着的白衣人影子？”
杜天林怔了一怔，忖道：“难道那白衣人就在我俯下身来，那人尚未上屋顶的这个空段之中走得不见踪影不成？”
想了一会，只觉今夜所遭遇之事似乎有些鬼鬼祟祟，也不知究竟为了什么，可笑自己花了半天功夫，什么也没有瞧着。
过了一会问，四周仍无人踪，想来两人均已回房，自己也轻轻下了屋脊问到屋中。
次日清晨，杜天林起床后走入大厅，只见那白衣少年早已在大厅之中，正在与掌柜的说话。
杜天林默默地坐了下来，那少年与掌柜说完话，便匆匆地走向大门，跃上马匹急驶而去。
杜天林原本打算清晨便开始赶路，于是仿照心中计划，买得一匹骏马，也上路向中原而行。
他心中仍为昨夜的事略有牵挂，加之买得新马，自然驰行较为迅速，驰了好一会，才勒疆收住马势。
这时朝日初升，晨风拂身，看来又是一个好天气。
蓦然之间，身后一阵急迫的马蹄声直追而来，杜天林忙将马匹带到路侧，只听呼呼二声，身后有两匹马狂奔而过，速度之快，在官司道上行驰委实令人难以置信。
杜天林一瞥马上骑士，果然便是昨日那四个人中之二，心想还有两个大约随后便到，想着回过头来，却见身后一目望去，好远均无马匹踪迹。
杜天林微微一怔，但也不暇多思，心想那两个大汉狂奔而去，看来一定是追赶那走在前头的少年了。
杜天林有一个感觉，事情即将要到摊牌的地步了。他忍不住也加快坐下马匹，沿着官道一直追赶下去。
约莫过了一顿饭功夫，官道沿着山势急弯，杜天林略一放慢马势，只听前面传来一声马嘶之声，杜天林眺目一望，果然前面不远处有三匹马停在路旁。
那马匹四周静悄悄的，并无人迹，不知那三人一齐到什么地方去了。
杜天林来到当前，只见那三匹马均系在树枝上，左边是山壁，右边是一片草丛，杜天林略一估计，那三人八成是向右前方去了。
他考虑了一会，缓缓跨下马匹，也向右边草丛之中行去，一面留神倾听。
走了一会，果然一阵晨风拂面而来，隐隐夹着一个粗粗的声音道：“……无冤无仇……
你居然……”
杜天林听不真切，连忙加快足步，循声而去。
突然他瞥见一个白色的背影，赶快停下来身，低身藏在一块岩石之后，这时他发觉已距那白衣少年很近了，好在对方三人正忙着对话，似乎并没有发现自己潜入这等接近之距离。
他隐藏好身形，立刻倾神细听，这时那两个壮汉面对着自己，左首一人面上怒容甚浓，粗声道：“咱们看在他老人家金面，一再容忍，但今日你所作所为，也未免太过份了一些，你向咱们如何交待！”
那白衣少年没有回答，杜天林暗暗道：“原来他们早有牵连。”
那两人等了一会，仍不见少年开口相答，那右首一人面上神色木然，一言不发，悠然呼地摊开右手。
那白衣少年似乎心存顾忌，不由自主倒退了一步。
那右首大汉仍是不言，双目盯着少年，目光之中流露出一种狂悍的神情来。
那白衣少年见他不语，忍不住道：“你要做什么？”
那右首的汉子依然不言，不过双目之中突然流露出凄凄惨惨的神情，杜天林看得清清楚楚，心中不由大大生疑。
那右首一人低低叫了一声：“大哥，咱们—一”
他话声未完，那大哥斗然重重哼了一声，沉声道：“咱们与你见面不过三数次而己，既无往冤，又无近仇，你竟下此毒手，今日我便不信他老人家护短到这种程度。这件事你自己说吧，就是今日咱们打死了你，天下人也不会说咱们如何。”
那白衣少年忽然尖声冷笑道：“废话便少说些如何？”
那左首一人斗地勃然大怒，一步抢上前去，大吼一声道：“你……”
右手一人冷冷一摇手道：“三弟—一”
他阻止同伴，缓步跨上前去，到了那白衣少年身前不及五步之处停了下来，斗然大吼一声：“拿来！”
这一声乃是贯注真力所发，直震的周遭嗡地一响，那白衣少年吃了一惊，又后退一步，怒道：“什么？”
那汉子冷笑一声道：“你将那包袱交过来，也省得多费手脚！”
那白衣少年冷笑道：“我道是什么，原来是为了这包东西，喂，你有本事便来拿吧！”
那汉子面上神色木然，看不出他内心究欲如何，他侧过脸对同伴道：“二弟，你将那柄剑撤出来。”
那左手一人似乎怔了一怔，不明白他这句话是什么用意，但仍然依言反手撤出长剑。
右手汉子伸手接过长剑，呼地虚空一劈当胸而立，低首看了剑身一眼，微带感慨的叹道：“这柄长剑是他老人家所赠，见剑如见其人，只是今日事已止此，交情也到此为上，这柄长剑你拿去吧！”
说完呼地将长剑抛在白衣少年足前，白衣少年右足一勾，长剑飞在空中，伸手操住剑柄，嘴中冷笑不止，沉声说道：“如此最好，我也不希罕那门子关系。”
那汉子对于他的讥讽宛若不闻，双目中射出深沉的光芒，沉声说道：“你那包袱仍然不交出个么？”
白衣少年点了点头，冷笑道：“正是如此。”
那汉子嗯了一声道：“其实就算你交出包袱。恐怕今日仍不能放过你。咱们四人义结金兰，情同手足，你一夜之内，下毒手杀害二弟四弟，这笔血债是非找你偿还不可的了！”
他虽尽量使语气平静，但说到后来，忍不住语调颤抖，双目之中隐现泪光。
杜天林大吃一惊忖道：“原来四人之中只来了两人，其余两人已遭了这少年毒手，不好，这少年是昨夜俯在屋瓦上用什么神秘方法下手的，瞧不出这少年年纪轻轻。手段竟如此毒辣，难怪这两个汉子要找他拼命了。”
他又转念忖道：“这两个汉子举手投足之间凝重轻灵兼而有之，看来都有松高的造诣，这白衣少年不知是何来路，两人口中所称的‘他老人家’大约是白衣少年的什么长辈……”
思索之中，只见那白衣少年冷笑道：“老实说，我的时间甚为紧凑，你们若有什么打算，不访直接说出来，我在此相候便是。”
那右首的汉子仰天吁了一口气，右掌一抬，沉声说道：“既是如此，咱们也没有话说—
一”
他话声犹自未落，突见那白衣少年身形一斜，呼地一剑分心刺出，剑尖颤动之下，居然消去剑刃破风之声，剑式静寂，急如流星。
他才发出一剑，杜天林已然大大吃了一惊，这等剑式极具威力，尤其是夜间出招，真可谓无声无息，伤人于无形。
那白衣少年一剑发出，那汉子虽然眼见剑式袭至，但他却丝毫无惊异之色，想是早已知这少年底细。
他眼见剑式已然及胸，猛可里身体向后一仰，左掌倒翻而上。一式“挂肩抽刀”，抛向少年剑身。
那少年剑式一空，斗然一剑击下，刹时但见寒光大作，他借这剑身一划之式，一连削出五剑，剑剑连环相接，整个笼罩在那大汉身前身后。
杜天林未料到他这四剑快捷已至斯境，真为那大汉捏了一把冷汗。
果然，只见那大汉前后腾挪闪避，好不容易避过四剑，那第五剑已然斜削而至，眼看那大汉便要躲避不及。
岂知那大汉斗然一退上半身，右掌翻开，猛可一掌劈出，竟似肉掌迎向那白衣少年手中长剑。
只闻“叮”的一声，白衣少年长剑为那大汉一掌击中，竟然生生被震开一尺有余，那大汉退了一步，收掌而立，丝毫没有受到剑伤。
杜天林呆了一呆，心中忖道：“这汉子铁沙掌力已臻不畏刀剑之地，真是大大出人意料之外。”
那白人少年似乎也大吃一惊，手中长剑登时停滞下来，那汉子面上神色依然不变，左掌突起，右掌再度斜推而出。
他这一掌可是用足了内家真力，掌式才出，呜呜锐响之声已然大作。
白衣少年似已知他内力造诣甚强，不能正攫其锋，身形半侧，倒推偏锋，虚虚攻了一剑，足下倒踩七星步，一连倒退三步。
那大汉掌势劈空，呼地一声平平击在地上，打得尘土四扬。
那白衣少年面上神色凝重，只见他右手长剑一收，不再进攻，呼呼劈了数剑，在身前布出一张剑网，然后剑式左右移动，完全采取固守之势。
他才施出几剑，杜天林已心中大吃一惊，只觉他的剑式极为熟悉，这时那汉子跨前两步，双掌连环剪出，呼呼掌风十分强劲，但内力一接近少年剑式，立被消卸于无形，再也攻之不进。
少年剑式越施越密，将自己整个身形都隐入一道巨大的光圈之内。
杜天林越看越是心惊，几乎忍不住呼喊出声，只因白衣少年所施的剑法，竟是自己师门绝学“归元剑式”，乃是守势剑法的绝顶功夫。
那少年一剑一剑施出，分毫不差，杜天林心中大怔，想不出这少年究系何人！
想起自己师门隐居山林十年，这少年看来不过十七八岁，怎会施出师门绝学？他越看越觉心惊，心中已下定决心。等他们停战之后，务必找那少年问个清楚。
心中思索之间，不觉对白衣少年产生了亲切之感，他原来听那两个汉子说这少年一夜之中下毒手害死另两人，心中对白衣少年已生不满之念，这时反倒变为亲切，暗望他能突围而去。
少年剑式越施越密，招招式式中规中矩，那个汉子一时之间攻不进去，却也并不心躁，仅是偶而发出一掌斜击之式，突强突柔，企图迫使少年剑圈逐渐缩小。
又过十招左右，忽然那汉于右掌一拍，发出一掌硬攻而出，身形却借机向后一退。
白衣少年只觉剑身一垂，但对方已自后退，急划出剑式，卸去压力，剑光斗长，圈子又扩大开来。
那汉子一言不发，忽然挥手入怀一阵摸索，拿出两根粗粗的钢管，一长一短，分握左右手中。
白衣少年面色斗然大变，似乎对这两根管子有相当的顾忌，杜天林心中纳闷，他从来未见过这种管形的兵刃，也不知究竟是作什么用。
只见那大汉右手一扬，粗粗的钢管平平举在胸前，对准白衣少年。
蓦然只听噗地一声轻响，那管口竟喷吐出长长的火焰，直趋六尺之外。
杜天林怔得为之一呆，这钢管之中冒出火来，那白衣少年立时如避蛇蝎，猛可一跃倒退足足有一丈之远，落足之处正好在杜天林隐身石堆前五尺左右。
那大汉一言不发，身形轻掠，紧随着白衣少年而进，同时右手一划，那一道火焰竟好比活的一般，“嗤”地一声离开管口疾奔向前，走中门捷径，一直袭向白衣少年面门要部。白衣少年似是自知难当其锋，再度侧转身形极力相避。
说时迟，那时快，白衣少年一转身，那大汉左手短管呼地一声疾点而出，点向白衣少年握剑手腕的脉门，管口尚距五尺左右，一道火光疾发而出。
白衣少年前路已被长管火焰所封，这时再要退后，整个人站立不住将立刻跌倒在地，若是不向后退，右手手臂已在短管火焰袭击之中，万不得已，只好一松右手，当地一声长剑落地。
这两下变化快捷有如闪电，只见火光连闪，白衣少年已然被逼弃剑，那大汉一步跨上前来，长短双管火焰有如两道活龙，前后左右不住窜动，将白衣少年团团围住，口中冷冷地道：“那个包袱，你拿出来吧！”
白衣少年冷哼一声，但双目之中已隐现惊骇的神色。
杜天林在一旁总算开了眼界，居然有这等古怪的武器，但他也不得不暗中赞叹这汉子功力之深，手法之熟。
那汉子见白衣少年缄口不言，双眉一皱，右手一摆，呼地一声管中火焰跳动，眼见便要烧到白衣少年身上，那白衣少年面上隐现汗珠，大吼道：“且慢！”
那汉子面上微带冷笑，沉声道：“三弟将那包袱带来！”
左首同伴不再迟疑，一步跨到白衣少年身侧，伸手便抓向白衣少年身后。
白衣少年向后一仰，冷冷地道：“慢着。”
他看了对方一眼，缓缓伸出右手，反臂在背上一扯，那一个小小的包袱已到了手中。
斗然之间，他右手一扬，那个包袱呼地飞向左首那人，去势甚劲。
那人一侧头，左手操住包袱，突然包袱之中散出一股淡淡的白雾，那人一怔，随即会意过来，满怀惊恐地大吼一声道：“有毒——”
他这“有毒”两字才一出口，清风拂过，将白雾吹散开来，他只觉双目一暗，立时仰天一交跌在地上。
白衣少年狂笑一声道：“包袱到了，包袱到了！”
那右首大汉心中一凉，眼见三弟倒在地上，刹时只觉有股杀气直冲上来，大吼一声道：“你……你……好狠……”
猛可一转双管，火焰一直射向那一堆白雾，在半空中竟然燃烧起来，“嗤嗤”响了一阵，杜天林看在目中不由为之骇然。
那汉子一抖双手，两道火焰登时熄灭下来，他转过身来注视着白衣少年，缓缓将钢管收入怀中。
蓦然他双脚一弯，蹲下半身，右掌前推，左掌抱后，猛可一击而出。
只听“呜”的一声锐响，那白衣少年面目失色，勉力左手一推，像运巧力，欲将对方掌劲卸之于外。
但那汉子内力造诣实臻高境，白衣少年只觉手臂一重，拼力外拔，仍觉心口一麻，双眼登时发黑，一口气被压得喘不过来，仰天倒在地上。
那汉子仰天大喊一声，左拳再扬，猛可一击而下！
杜天林只觉有一股无比的冲动，促使自己抢救白衣少年脱离险境。
他不去想那少年一再下毒手的事，只想及少年可能与自己师门有所渊源，是以身形暴长，斜地里吸了一口真气，遥遥击出一掌。
他眼见那汉子内力极高，是以这一家也用足真力，加以是旁打斜击，那汉子内力才吐，只觉左侧一股强大力值突袭而至，自己内力受此一推，整个带偏了准头，遥遥击在远处山岩之上，直震得石块四散分落。
他骇然转过身来，只见一青年站在石堆之后，他微微一怔，左手一扬，右掌猛可疾推而去。
他这一掌完全是遥击掌力，杜天林也自双足钉立，吸气发出劈空掌力。
两股力道半空一触，那汉子只觉一股力道反震而出，身形不由为之一晃。
他心中大骇，闪目望过中毒倒地的三弟以及身旁地上的包袱，突然萌生退意。
他瞥了那白衣少年一眼，只见他被自己一掌击得内气震伤，犹自昏迷不醒。
他略一衡量眼前形势，自知这个青年的功力高强无比，尤其不知他究竟为什么心来，若是为了这个包袱，自己非得快一步才是，否则真是白费一场气力。
心念及此，身形忽然一掠，已落在三弟身旁，这时杜天林距此尚有三丈之遥，但他仍不敢稍存大意之心，左手探入怀中取出那支较短的钢管，右手一摸，将小包袱纳入怀中，同时一手提起三弟，倒背在背上，一个转身疾奔而去。
杜天林眼见他疾奔而去，并不加以阻拦，那个包袱的得失与自己无关，自己之所以要挽救这白衣少年的性命，乃是要探明他的身份，事实上他对这白衣少年一再以毒暗中害人，的确不存好感。
尤其他觉得这白衣少年说话之间口气甚为尖刻，似乎有失诚恳。
这时那汉子早已走得远了，杜天林走上前去，俯身看那白衣少年，只见他双目紧闭，面色苍白，心知他内伤不轻。
他四下打量一番，想起自己马匹还在道边，空放久了难免会引人注意寻找过来，于是他先走回道旁，将那少年及自己两匹都牵过来，找一处枝叶较密的树木系好，然后抱起那白衣少年，找了一处山壁内凹之处，铺下树叶，放于地上。
他放好了白衣少年，心中突突地跳个不止，只因他抱起那白衣少年，只觉身体甚轻，而且触之柔若无骨，接触久了竟似有一股淡淡的清香。
他仔细向白衣少年望去，见他眉目之间极为柔和动人，忍不住轻轻伸手移开他的帽子，只见乌丝满脑，竟是一个少女乔扮！
杜天林心中一阵狂跳，怪不得他触手柔滑，娇小轻盈，连忙将她帽子再行戴上，下意识地扯了扯自己衣冠，望着那一张昏迷的脸孔发怔。
他万万没有料到这个白衣少年竟是女扮男装，想起这白衣少年的行动，果似有些女孩子气，只不知她由何处学得“归元剑式”？
思索了一阵，心知第一步非得立刻将她的内伤疗治好才成，但转念又想到这人乃是女子，疗治内伤非得推拿运气之类，男女有别，岂可贸然动手？
他想了一会，暗骂向已心胸不够开阔。若是未发现她是女子，自己一定早就动手了，如若自己思念纯洁，即便是女子又有何不能动手推拿，加上这乃是疗治伤势。只要疗治好了，自己得以问个清楚，以后分手，能否再见一面都恐是疑问，又何必想这么多？
他转念忖道：“我将她内伤医治好了之后，绝口不提发现她是女子之事，仍装着以为她是男子，如此双方较均易相谈！”
心结一开，便不再犹疑了，一手探住那女子脉息，心知女子脉经数处受闭，于是运气掌心，轻轻在她背心胸前等处活穴，一面自掌心之中透出内力传于她体内，助她气血流转。
如此大约有半盏茶的功夫，杜天林这时心情逐渐平静下来，不再想像手下的乃是一个女子，只是一心一意的要将她治好。
又运了一周天，女子微启口唇，长长吁了一口气，杜天林见她双目一动，双手好比触电一般立即收回，心中仍是禁不住一阵狂跳，连面孔之上都微微发红。
那女子缓缓睁开双目，一时尚不明白自己的处境，当她逐渐想起来之后，只见自己坐在山石之中，面前对坐着一个少年，那少年看得好生眼熟，清俊脱俗，对了，正是在道路上及客栈中两次相遇的那人！
委时她满面都是惊诧之色，心是暗忖道：“果然你也是一路跟踪我而来—一”
她惊视着杜天林，正待发话，忽然想起自己的内伤乃是这少年所治，自己原来躺在那边丛林之中，一定是这少年抱过来的……
于是她双目再没有正视着杜天林的勇气，整个头都低垂了下去，满面通红，心中又羞又急，一时之间那里说得出话来？
杜天林看得清清楚楚，心中不由暗暗好笑，口中只是故作轻松地道：“喂，朋友，你感觉好一点了么？”
那女子仍是不答，杜天林嗯了一声道：“在下路过此地，正巧看见有一个大汉向兄台下毒手，在下出手抵一掌，那人便匆匆而去，在下见兄台内伤不轻，便助了一臂之力……”
那女子听他连说了两声“兄台”，心中一松，暗暗忖道：“原来他并未发现我的身份。”
想到这里，登时开朗起来，抬起头来道：“咱们好像碰见过两次吧？”
杜天林想了一想，觉得没有否认的必要，点了点头道：“在下也有此记忆。”
想起这少女前后态度变化如此快速，嘴角不由微微泛出一丝笑意。
那女子好不仔细，立刻着在目内，心中大疑，暗暗忖道：“他阴阴取笑究竟是为何？难道……对了，他分明是一路尾随我而来，只不知到底存了什么心意？”
她心中思想，面上神色连变，杜天林抢先开口道：“兄台运气试试，那内伤恐怕仍未痊愈呢。”
那女子依言运气，果觉真气仍未通畅，微微摇了摇头说道：“你方才是如何以真气打通我体内脉道的？”
杜天林脱口道：“在下用气在兄台‘章门’‘气海’，等穴道推拿……”
他说到这里，斗然住口，心知自己失言，如此岂非承认在她身上推触摸索过么？”
那女子果然面色一变，杜天林微微一咳，只得接下去说道：“可能方才在下太过急促，真气不能运用自如，是以兄台仍不能通顺气脉。”
那女子双目炯炯，只是注视着杜天林不再开口，继而想了一想，忽然说道：“你—一可是一路跟随在下而来？”
杜天林摇了摇头道：“不是。在下另有别事要赶往中原，中途遇见兄台，实是素昧生平……”
那女子插口说道：“是么？那么你为何出手搭救于我？”
杜天林道：“只因那汉子一掌已伤了兄台，第二掌再若击下，兄台断难逃出性命，在下不愿他对一个已失去知觉的人发出内力，况且—一”
他突然想到这女子性情似乎有点异乎寻常，自己若平平淡淡提出询问那“归元剑式’之事，她未必便肯作答，所以话到嘴边却一顿。
那女子啊了一声，接口道：“况且如何？还有别的原因么？”
杜天林点了点头道：“这个，咱们等会再说—一”
那女子望着他犹疑的面容，心中暗忖道：“看来他八成也是为了这个小包袱了。哼，此人表面善良，内心还不是和那些人一样，总是乘我吃亏之时，存心打我的主意，我可要小心对付。”
她面上神色微变，杜天林自从得知她是女子，便不敢直目相视，所以并没有注意到她神色的变化。
那少女心中转念，这时她体内真气运转又趋阻塞，微生喘气之声，她生性倔强，心中既有所决，总想一举完成，于是她强忍气喘，低声道：“兄台，我……”
杜天林吃了一惊，他眼见那少女面上神色不对，只道她内伤又行发作，连忙趋近身子道：“兄台怎么啦—一”
他才一趋下身形，那少女左手闪电股一翻而起，食中两指急如流星一齐点出，正点向杜天林肩井，右胸穴道。
杜天林作梦也未想到这女子会突起发难，是以丝毫未加防范，加之两人距离仅只一尺之遥，女子左手甫起，已然接触到杜天林肩胛。
杜天林只觉右半身一麻，这时他一口真气才提到胸前便要散去，心有未甘，左掌勉力一削而出，突然他瞥见那女子点中自己之后，一阵急喘，双目一闭便自昏去，自己这一掌若是削下，她丝毫不知闪躲。
杜天林强行一吸气，化切削之势变为旋转之劲，力道发出之后，只觉全身一麻再也不能动弹。
那女子已昏迷过去，遭受一旋之劲，整个人倒向杜天林身上，杜天林上半身整个麻木，根本不能移动分毫，眼见那女子倒在自己怀中，只得靠在山壁之上，以自己的身体承当。
这时杜天林生出极大的怒火，想到这女子一再阴谋计算他人，出手不记轻重，心中不由大为气愤，但此到半身麻木，却也无计可使。
他低下头来，狠狠地盯了那女子一眼，却见那女子倒在自己怀中，双目虽闭，但脸孔上似乎有一种放松心情的表情，嘴角微微向上，那一张脸孔真是白如玉石，两鬓的长发有几束露出帽角，散在脸边益发衬托出那张粉妆玉琢似的脸蛋。
杜天林看了两眼，突然觉得心中的怒火无缘无故的消失殆尽，眼前是这么一张纯洁可爱的脸孔，渐渐地杜天林看得只感心花开放，忍不住微带笑意。
只因这少女一切行事完全任其心性，但杜天林这时并不思念这些，只是望着她的脸孔，久久舍不得移开自己的目光。
他突然心中转念忖道：“糟糕，这少女只是一时气闭现象，她若醒转过来，发现倒在我的怀中，一定不分青红皂白给我吃吃苦头，我可得赶在她前面用内力冲开穴道，否则一定大祸一场！”
心念一转，赶紧收摄心神，缓缓运起气来。
他气纳丹田，逐渐向上提起，到了右肩一带便形成阻塞，但他内力造诣极高，加以那少女方才急切间点穴并未用足全力，是以一节一节，真气上冲，逐渐肩部气血已活，再运行一周天，全身穴道已开。
他为人甚为谨慎，仍继续运气数次，自知完全无碍了，于是坐直身体，将那少女扶起。
他与那少女接触已是第二次，这一次他心情平静得多，渐渐又闻出那少女幽香之味，这种味道杜天林好像也曾闻过，不由深深地吸了好几口，斗然惊觉，不由自主满面涨得通红。
他将那少女放好位置，靠在右角，自己仍盘膝而坐，心中思念到底如何处置。
想了好一会，不得要领，但总算抱定了一个宗旨：“决不说出自己已发现了她是女性。”
他想了一会，这时那少女又悠悠醒来，杜天林望见她圆圆的大眼，心中突想和她开开玩笑。
于是他盘坐原地保持不动，那少女缓缓摇了摇头，似乎想弄清楚周围的情势，看了杜天林一眼，只见杜天林动都不动，记起自己方才点中了他的穴道，面上不由升起一丝笑意，故意低沉着声音道：“喂，我问你几句话，你得好生回答—一”
杜天林故意哼了一声不言不语。
那少女又望了他一眼，冷然道：“方才你说要搭救我的原因，尚有另外一项，现在你原原本本说出来！”
杜天林皱眉道：“这个，一时之间也说不清的。”
那少女一板脸色，怒道：“你莫不是还要吃吃苦头？”
杜天林苦笑道：“在下此刻穴道被制，上半身又麻又酸，完全拜受兄台所赐，不料在下一片好心相救，却落得如此下场，看来江湖诡谲波变，在下万难应付！”
他帮意强调“好心相救”四字，那少女想了一想，觉得自己也的确太无道理，不由脸上泛红。
她经此一提醒，这才自己用心思索为什么要点他的穴道，对方根本连自己是女儿之身均未发觉，要为自己治疗内伤，自己无缘无故地点了他的穴道，怎么说也说不通，她试着自找种种籍口，却没有一条行得通的。
她禁不住抬头望了杜天林一眼，杜天林装得满面冷漠之色。
那少女哼了一声，暗自忖道：“方才已有点想将你穴道解了，你却面色不好，就表示心里不舒服，这心里不舒服自然是对我而发的，自然是讨厌我，怨恨我的意思，笑话，我却不怕你讨厌，别说帮你解去穴道，我还要多点你几处，使你四肢发酸发麻不可！”
她狠狠地盯了杜天林一眼，支起身来，再度开口问道：“你为何要搭救于我？”
杜天林摇摇头道：“兄台身怀内伤，不若先解了在下穴道，由在下出力将兄台治好，然后咱们再谈其他的如何？”
少女冷笑一声，杜天林心中暗笑，口中紧接着又说道：“若是不然，兄台内伤随时都有发作的可能，在下不能动弹，你我相对被困于此，也不是解决办法。”
那少女心中暗忖道：“这倒也是事实，但我却不能露出妥胁的意思来，要先吓他一吓才是！”
心念一转，冷笑一声道：“是么？”
杜天林点了点头，那少女道：“可是我还有其他方法，你非得先说出原因不可。”
杜天林吁了一口气道：“兄台打算如何？”
那少女狠声道：“你若再不答，我—一我点你全身穴道！”
杜天林索性摇了摇头，闭目不语。
那少女说了一句狠话，对方相应不理，她自己倒感到脸上有些挂不住了，怒道：“你以为我办不到么？”
杜天林仍是不言不语，那少女登时大怒，直立起身来，走到杜天林身边，看了他两眼，忽然右手一伸，点向杜天林的膝下要穴。
杜天林待她纤纤玉指距自己膝下不及五寸之时，斗然一个“鲤鱼打挺”，平空跃立而起，一把扣住那少女的脉门之上，哈哈一笑道：“兄台上当了！”
那少女先是大吃一惊，继之而来的却是又羞又怒，只觉胸中倏地一重，一口气又喘不过来。
杜天林握住她脉门之上，微一运气，一股力道缓缓透入她的体内，登时感觉心口压力一松，再度能够呼吸自如。
杜大林双眉一皱道：“兄台内伤委实不轻呢？”
那少女喘了两口气，怒道：“是又如何？”
杜天林道：“是则应当设法治治。”
那少女冷哼一声，但她此时脉门遭扣，心中难免有几分寒意，狠话到了口边又咽了回去！
杜天林故意看了看她的面容，吁了一口气道：“兄台想是不相信在下，在下自然也不必多此一举了。”
他缓缓放开她的右手，转身便向外行去。
那女子果然心中一急，大喊道：“且慢！”
杜天林回转身来，微微一顿说道：“兄台有什么事么？”
少女怒道：“你—一就这样走么？”
杜天林摊了摊手道：“兄台既不愿在下治伤，在下原本尚有另外一层原因，也只好就此作罢了。”
那少女不再说话，心中却暗暗想到，看来是非得妥协不成的了，先要他治好内伤再说，好在他似乎一片真心，别无心计。
杜天林默默看着那少女面上神色，心知她此时已无计可施，非得开口要求自己治伤不成。
他突然想到这少女一定是自幼就娇生惯养，任性惯了的，自己明知她是女儿身，还在此左右故意为难，逼她低头，大丈夫岂当有这种念头。
他望着那女子微微低下头来，心中生出惭愧之感，连忙走回身来，低声道：“兄台且自宽心，在下这就为你治伤如何？”
那少女抬起头来，正好看着杜天林诚意满目，面上神情柔和，也不知如何，她突然泛起一阵酸酸要流泪的感觉，但心中却有一种安全、信任的观念。
杜天林自然不明白她这种复杂的心情，这时他心中暗暗忖道：“现在她神智清明，治伤之时若是要推拿身体，她必不会相允，说不得只好耗费内力，隔着她双掌导入她体内了。”
他心念既定，便开口说道：“兄台且平静气息，咱们相对而坐．在下试试以掌中内力传入兄台体内……”
那少女微微一惊，道：“你……内力原来已臻此境？”
杜天林微微一笑道：“先试试再说吧！”
他说着便盘膝坐下，那少女迟疑了半刻，也对面相生，平平伸出两掌。
杜天林默默长吸了一口真气，运在双掌之上，然后缓缓推出，搭接在那少女掌心之上，四掌对面相靠。
掌心一触之际，那少女似乎下意识间向后微微一缩，但此时杜天林内力已发，自然而然产生一股吸引之力，将她双掌吸牢相对。
这时杜天林摄空心神，一口真气源源不断开始发出，直导入少女体内。
只见那少女胸前起伏逐渐平静，杜天林以真气帮她脉穴活动，减轻她被外力所压抑之处。
一连运息三周，那少女已可自行运气，杜天林顶门已微现蒸气，额角也泛出汗珠。
他为人甚为谨慎，再运息了一周，这才缓缓收回内力。
须知这收回内力要较发出还为困难，只因此时那少女体内真气已然恢复，杜天林的内力和她本身内力结而为一，若要骤然撤回内力的话，不是那少女体内震动，便是杜天林将受合力反击。是以杜天林沉住气息，耐着心性，一分一分地减轻内力，约摸过了有一盏茶的时分，方才感觉双手一松，不由长长吐了一口气。
那少女张开双目，只见杜天林怔怔地望着自己，面上不由微微一红，心中却暗暗欢喜，忍不住开口道：“你—一耗费了不少真力吧！”
杜天林微微摇了摇头道：“不算什么，总算勉力完成，兄台现下运气已然自加了吧？”
那少女点点头道：“气脉畅通，较未受伤之前犹为畅快。”
杜天林点了点头，也自行运气调息。那少女看了，不再惊扰。
大约过了一盏茶的功夫，杜天林觉得已然完全复原，于是吐了一口气，对少女点点头道：“没事了。”
那少女欲言又止，杜天林不敢盯着望她，略一沉吟，缓缓开口说道：“兄台现在心中可能想知道在下如何出手搭救的原因？”
那少女点了点头，杜夭林道：“说实在活，在下乃是为了那一路剑法。”
少女呆了一呆，似乎不明白杜天林所指为何。
杜天林道：“方才那大汉对兄台连发铁沙掌力，兄台不慌不躁，施出的一路剑式，可告知在下是何宗派？”
那少女想了一想，反问道：“你问这个作什？”
杜天林道：“只因这路剑式对在下来说，十分熟娴于胸中，乃是在下师门所传。”
那少女吃了一惊道：“什么？那‘归元剑式’……”
杜天林道：“原来兄台也知此剑式唤名‘归元’？”
那少女点了点头道：“自然是知道了。”
杜天林心中更疑，想了一想又开口问道：“这‘归元’剑式，兄台如何练得如此纯熟？”
那少女咦了一声道：“你这问话是什么意思？”
杜天林顿了一顿，缓缓说道：“只因这‘归元’剑式乃是在下师门剑学，今日忽见兄台施出，招式分毫不差，心中大感惊奇，是以一再相问，不知兄台可否相告以释在下心中之疑？”
那少女面色倏地一沉，冷笑一声道：“这么说来，我这几手剑法是偷自你的师门了？”
杜天林被说得面上微微一红，他连忙说道：“兄台说那里话，只因在下心中思虑，也许咱们有什么关连也说不一定哩……”
那少女笑了一笑道：“原来如此。这么说来，我问问你的来历，便心中有数了。”
她望了杜天林一眼，心中暗暗忖道：“正好乘此机会，好生盘问他一番，也好知道得清楚一点。”
她心中思索，口中缓缓说道：“还未请教阁下贵姓大名呢？”
杜天林微微一皱眉，心中暗忖道：“我正想问问你的来历却被你先问上口来，也罢，我便—一做答，等你问完了之后我再说话——”
他心念一转，顿了一顿答道：“在下姓杜，草字天林。”
那少女嗯了一声，道了声：“原来是杜兄，久仰！”
杜天林望着她装出一本正经的神色，心中暗自好笑，口中却谦让道：“不敢。”
那少女又道：“方才杜兄以内力相助，造诣甚为精深，想来必是身出名门大派？”
杜天林望着她微微一笑，缓缓说道：“说一句实话，只因在下师门久隐山林之间，世人极少知其名讳，也正因如此，在下见兄台施出师门剑式方始觉得奇异难禁呢！”
那少女嗯了一声道：“你师父究竟是何人氏？”
杜天林面色登时严肃了起来，他看了那少女一眼，沉着声音说道：“这个恕在下难以相告。”
那少女碰了一个钉子，立刻嗔怒起来，冷哼一声说道：“不说便罢，其实我猜也可以猜得出来。”
杜天林吃了一惊，忍不住说道：“是么？兄台依凭何事可以猜测？”
那少女原是信口说的一句气话，却不料对方追问一句，她故意冷笑道：“这个恕在下难以相告！”
杜天林不知她是信口相戏，心中却以为她一再刁难，自己对他处处容忍，只因—一只因知道她是女儿之身，但想来想去心中仍是怒火微起，只望着少女一言不发，好不容易才将怒火平抑下去。
那少女见他面色不善，自己也不好再说些什么，好一会杜天林舒了一口气，缓缓说道：“还未请教兄台大名？”
那少女略一沉吟，口中却已答道：“在下贺云。”
杜天林点了点头，接着又道：“贺兄一路来自西疆吗？”
贺云摇了摇头道：“在下来自中原，到此一带办完事后，这便打算重回中原去！”
杜天林心中不断思索，这姓“贺”的家氏，师父似乎从未向自己提起，他深信这少女既然会施“归元”剑式，与自已师门一定有所牵连，蓦然他脑中灵光一闪，一个念头浮上脑际，忍不住开口说道：“是了，贺兄原来是……”
贺云见他面上恍然之色形之于表，心中不由一怔，杜天林一句话说到一半，突然停止，不再说下去。
贺云等了一会，忍不住说道：“杜兄想起什么来呢？”
杜天林略一沉吟，缓缓开口说道：“在下忽然有一个想法，那江南出名的‘贺府’，与兄台是否有关？”
贺云面色微变，但他却答得爽快：“杜兄说得不惜，只是有一点——”
她说到这里故意一顿，杜天林见她已然承认，心中暗暗忖道：“原来她便是富豪江南的贺家小姐，难怪出口行动之间气度不凡，总算我对她还客气，否则她恐怕早就摆起架子翻脸不认人了！”
他心中想想微觉有趣，忍不住露出笑容。
贺云说了一半，原来故意引杜天林发问，却见杜天林并不接口相问，嘴角之处隐露笑容，她不知杜天林为何而笑，但脸孔却不由微微一红，继之而来的则是羞嗔之念，她冷笑了一声道：“喂，杜天林，你问够了么？”
杜天林微微一笑道：“贺兄道出姓氏，在下突然想起江南贺家，这‘归元剑式’之事，大约便没有什么出奇之处了。”
那贺云本来也不知道这究竟怎么一回事，她听杜天林口口声声说这剑式乃是他师门所传，是以她心中也动了好奇之念，这时听杜天林如此一说，忍不住接口问道：“杜兄此言何解？”
杜天林心中暗忖道：“我且先试探一番—一”
口中缓缓说道：“在下突然想起家师曾对在下提起，江南贺家与他老人家有旧，只是当日家师似乎曾说贺氏一家并非武林中人，世代业商，是以方才在下只道是什么武林中脉流，一时并未想起……”
贺云轻轻嗯了一声道：“是么？”
杜天林道：“万不料贺氏原来也是技击世家，真人不露相，家师倒看走了眼啦。”
那贺云这时突然双目一翻道：“可是这‘归元剑式’，我却并非习自家传哩—一”
杜天林心中正是怀疑此处，他虽知师门与贺家有旧，那贺家人既是露出毫无功力的模样，师傅岂会示出剑术心法？这时听贺云如此一说，连忙接口道：“原来另有他人传授兄台？”
贺云点了点头道：“不错。”
杜天林心中大疑，那贺云望着他惊疑不定的神色，微微一笑道：“杜兄既然说出师门与贺家有旧，便再无可疑之处，那传授在下的人虽非姓贺，但在贺家中久住多年，想来令师必是与他相识。”
杜天林啊了一声道：“原来如此，只不知那人是谁，贺兄可否相告，家师必定对在下有所提及—一”
贺云面上神色斗然一变，这时杜天林正自低首思索，是以并未留心。
她顿了一顿，缓缓说道：“说来也委实难以令人置信，那传授在下的人，数年之前突然不辞而别，迄今下落不明。”
杜天林吃了一惊，抬头望了她一眼，却见贺云面带忧凄之色，似非虚假。
杜天林心中思念不定，一时之间也想不出什么话来，贺云想了一会，微微叹了一口气道：“若是杜兄要问在下那人来历，在下迄今也不知晓底细呢！”
杜天林啊了一声，那贺云望了他一眼，缓缓转移话题道：“杜兄此去何处？”
杜天林想起终南山六指老人之事，不禁兴起一丝茫然的感觉，他吁了一口气道：“在下将至终南山一行。”
贺云啊了一声道：“在下打道回江南，适才蒙杜兄拔刀相助尚未言谢，在下有礼了。”
杜大林见她态度转变，但他此时心中烦杂，也不再多想，连忙回了一礼，贺云望着他微微一笑道：“说实在的，在下一直对杜兄心存疑念，态度上有什么不对还望杜兄见谅。”
杜天林微微一怔道：“心存疑念？”
贺云啊了一声道：“在下原以为杜兄也是为了那个小包袱而来的呢！”
杜天林噢了一声，微微皱眉道：“如此看来那布包之中放的物件必定十分重要了，可惜仍然不免落在那两个汉子手中……”
贺云冷冷一哼道：“只怕未必！”
杜天林咦了一声道：“贺兄方才受伤倒地，大约没有留神，在下倒是亲自所见，那两人拾起布包飞奔而去—一”
贺云微微一笑道：“他们带去的布包之中，只是两件衣衫而已，真的物件还在在下背包之中呢！”
杜天林吃了一惊，暗道这女子心计多端，联想到她施毒害人，看来这女子果然是偏门邪道了。
他心中思索，而上微微流露出不以为然之色，那贺云立刻使察觉了。只听她哼了一声道：“这本是再浅显不过的事，只是施用时机急迫．只怕那两个汉子心惊胆寒之际不能察觉，我倒也未料到会如此顺利骗过呢！”
杜天林想了一想，忽然说道：“只怕那两人以后翻开察看，发觉是假的之后，又再赶回相夺。”
贺云道：“那是日后的事了。”
杜天林道：“那两人功力非浅，若是两人联手齐上，贺兄处境相当危险哩。”
贺云强口说道：“大不了拼命而已，谅他两人也未必奈何得了我。”
杜天林道：“那两人对贺兄似乎有所顾忌，一再提及什么他老人家，是以手法总是避免杀着，但贺兄却下毒手残害他们兄弟，若是再度相逢，那两人恐怕是不会再留情了。”
他心中对贺云骤然放毒之事始终不能释然于心，是以这一番话说将出来，而上神色也自肃然。
贺云一时答不出话来，登时脸上红红的，心中甚是气恼，怒哼一声道：“你—一看不过目是么？”
杜天林正待再说，忽然抬回一瞥，只觉贺云双目之中，似乎隐现泪光，心中不由大怔，暗暗忖道：“咦，她—一要流泪了么？这女子突然之间如此多变，如若哭泣起来，我可难于应付，杜天林，你快住口吧！”
勉强忍住已溜到口边的话来，故意四下望了一望，岔开说道：“那两个汉子是何人物，贺兄可知道么？”
贺云见他将话题叉开了，本待不理他的，想了一想，还是忍不住道：“在江南一带，那两人名头不小，说出来你可能知道的。”
杜天林点了点头道：“贺兄请说吧。”
贺云道；“那四人称为杨氏四虎，杜兄所说过么？”
杜天林想了一想，只觉这名字甚是陌生，于是摇了摇头，道：“在下初入江湖不久，加以四下奔波，又很少在江南一带行走，是以没有听说过这个名号。”
贺云啊了一声道：“那么他们四人的主人你也未必知道了。”
杜天林心中微微一惊道：“这四虎身手极是不凡，原来还有主人在上，想来这主人必是了不起的人物了。”
贺云点了点头道：“的确如此，那江南长钩于—一”
她话声犹未说完，杜天林已瞿然而惊，他失声说道：“这四虎竟是于公子手下？”
贺云点了点头道：“原来于公子之名你也听说过。”
杜天林点了点头道：“江南大旗铁笔长钩于，在下不但听过，而且还与他们见过面哩。”
贺云面现惊色道：“你认识那大旗帮主及于公子？”
杜天林微微沉吟道：“有过数面之缘，可说不上什么交情。”
贺云道：“此人在江南一带名声真是如日中天，赫赫不可一世—一”
杜天林道：“这两位功力的确高强无伦，气度超凡，当此盛名的确不虚！”
贺云忽道：“听说他们两人日前为了什么事，声言相会一堂，不知究竟孰强孰弱。”
杜天林道：“若是真要分出胜负，当是千招之后，大旗帮主气势雄猛，那于公子则绵长深远，果真是百世难见的奇才！”
他说得十分认真，只因他心中确实如此思想。贺云插口说道：“那杨氏兄弟此去就算发觉包袱是假的，也不会再回转而来了。”
杜天林怔了一怔说道：“贺兄如何能确信如此？”
贺云道：“我猜他必定先报告于公子再作定夺。”
杜天林心中一动道：“那于公子知道后，便会如何？”
贺云道：“他若知晓，必定亲自动身前来！”
杜天林心中暗暗忖道：“看来这包袱中之物必是极为重要，否则于公子岂会亲自出马？
这等重要之物怎会落到这少女身上，且由她一人携带行走？”
他心中思索，不由暗暗兴起一丝好奇之念。
那于公子的音容突然在他心中升起，他总感到一些神秘的感觉，这时他心中暗暗有些摇动，希望能够再见着于公子。
他心念一转，于是开口说道：“若是那于公子回来相阻，贺兄处境便更为不利了。”
贺云虽是不受用，但继而一想便没有话说了，她为江南人氏，长钩于的名头她是再熟悉不过的了，以杨氏四虎的功力，在他手下只不过是二流人物，他的功力便可想而知了。杜天林见她不再多说，知道她心中已生寒意，心念一转接着又道：“在下有一个建议，不知贺兄以为如何？”
贺云微微一怔，不明杜天林的语意，杜天林微微一顿，望着贺云缓缓说道：“在下此去终南山，贺兄则去江南，在下知道一条捷径自江南通向终南，是以若是贺兄无所嫌弃，在下与贺兄一同到江南再分道如何？”
贺云心口大震，说不出什么原因，只觉心中有一种喜悦交集的感觉，她暗中忖道：“他为什么要和我同道而行？难道他……不，他根本连我是女子身份都不知道，只不过是一份热心罢了……”但心中又有些不放心，不知道究竟应该如何回答，用什么心情来接受！
她自幼生长富豪之家，早已养成娇宠之性，面对着杜天林的洒脱不在意的目光，虽在心中早存好感，但却不知不觉间产生期待他对自己有一种牵就、恳求的表示，自己方才接受。
但她转念又自想到对方仅将自己当作萍水相逢的江湖人士，随口所说自是未加细考，自己若是思虑过多，实在毫无道理。
她心中反复思索，口中一时没有说话，杜天林见她半晌不言，接口又道：“何况贺兄若是途中再遇那于公子手下之人相拦阻也好有一个照应。”
这时他因那贺云家传与师门有旧，心中已对贺云生有亲切之感，并没有意识到她是女子之身，在他心中所想，自己既然未说破已知她为女子身份，对方便不应有什么为难之处，他岂能明了贺云心中微妙的想法，见贺云迟迟不答，又自催问一句。
贺云想到自己前思后想确实无理，心情也较为开朗，听杜天林如此一说，点了点头道：“如此有劳杜兄了。”
杜天林点了点头道：“方才在下将贺兄的马匹也一道牵了过来，咱们还是以马代步吧！”
贺云见他想得周详，又默默运气数周，觉得的确无凝了，便和杜天林一同走去。
杜天林这时心中思索的是六指老人之约，以及那于公子的事，是以对贺云并未多说闲话，贺云也不知想些什么，只是静静地跟着他上马而行。
直至上了官道，杜天林忽然开口说道：“贺兄方才曾说杨氏兄弟此番回去，必定是将经过告知于公子，他们这一来一往之间，总得一两日功夫，咱们不如急赶一阵若是能及早赶到那捷径之处，一转入小道，他们沿官路寻来已是无踪，也省得几许麻烦。”
那贺云却微微一笑道：“杜兄功夫高强内力深厚，就是他们寻上门来，咱们也不放在眼中！”
杜天林听得怔了一怔，他口中含糊地吁了一声，心中却暗暗忖道：“你倒是看定我要为你的事出手么？方才我说与你同道时，你面上还流露为难之色，一转眼间，我已成为你的保镖了，事情可没有这等简单，我与你素不相识，这事到时候还得看情形斟酌而办呢！”
他心中如此想，口头却懒得多说，只是侧过头来看了她一眼，正巧这时贺云坐在马上双目也看着自己，杜大林只觉那目光之中似乎笑意盈然，也不知怎的，自己也感到一阵轻松，心神登时开阔起来。
两人策马而行，贺云似乎并不心焦，马匹始终奔行不急不慢，杜天林想想在官道上狂奔疾驰到底不象话，是以也没有加以催促。
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