祁钰《红唇高手》
第十六章
宝宝心中暗喜，自己总算也是帮主了，再怎样大师兄也不会小看自己了。
大柱道：“刚才你说什么办案，原来咱们不是出来玩的！”
宝宝道：“咱们是又办案又出来玩！”
他想现在离城还不远。不能把真相都告诉小皮球，不然他这时候要下车回城就糟了。
宝宝又道：“既蒙各位抬爱，那以后我的话就是圣旨，你们可要绝对服从，违反者罚两个响头，十记大板。”
喇叭花道：“什么是十记大板呀？”
“就是脱下裤子打屁股，而且要用木棍打！”
“羞死了，羞死了。”喇叭花叽叽呱呱地道，“我可不干！”
宝宝大声道：“怎地，刚立下规矩，你就反抗啊！”
“不是哪，我是表示绝对听你的！”喇叭花急忙解释。
宝宝满意地道：“这还差不多，咱们破案子，既要动脑子，又要教你们武功，还要分配你们每个人干的活，免得被强盗像老鹰抓小鸡，只有挨打的份！”
一听有武功好耍，小皮球就来了劲，道：“老大，你要教我什么招法？”
“先谈每个人的职守，你以后专门负责跑腿，传递消息，喇叭花机灵一点，就负责探窖踩线的活儿！”
喇叭花忍不住插口道：“什么叫探窑踩线？”
宝宝道：“就是查底细，窥看门道的意思！”
喇叭花道：“原来是这样，可是我要声明，若探窑探进窑子里，我是不去的。看见那些娘儿们给那些不三不四的臭男人搂搂抱抱的，我就想吐。”
“你别烦了，大柱就负责插桩好了！”宝宝道。
大柱莫明其妙，道：“插什么桩？”
宝宝道：“你们真笨，插桩就是守住原来的地方。比方说，咱们住店，你就守在店雾，咱们有事各走各的，回来就把消息告诉你，大家才好彼此联络啊！”
大柱一拍胸脯道：“这我懂，反正无论你们上哪儿，我都不离开就是！”
“好了，各人的活儿都分配好了，现在我开始个别教授武功……”
他的话还没说完，喇叭花却嚷嚷开了，道：“宝宝，我赶了好长一段路，风又大，坐得腰酸背痛的，换个人来赶骡子好不好？”
宝宝只有暗暗叹气。不过喇叭花平常也算不愁吃，不愁穿，难得跟自己上刀山下油锅，算了！
他只好对小皮球道：“你上去换喇叭花下来！”
小皮球一呆，咧嘴道：“我不会赶骡啊？”
“嘻嘻，小皮球，我教你，保证一教就会！”
喇叭花听到宝宝叫小皮球来替换，心里就高兴，她就是喜欢跟小皮球腻在一起。
小皮球只好挪动胖躯，爬上车辕。喇叭花叽叽喳喳地教一番，立刻钻到大篷子里，道：“宝宝，灯光也没有，怎么教武功？”
宝宝道：“天明后赶到大丘庄，我们就把要用的东西统统采办齐，以后有空就要练武功。
但你们没好之前，凡要跟人打架，跟人讲斤两的事，由我包了！”
喇叭花笑嘻嘻地道：“宝宝，我知道你行！”
车子正好颠了一下，她顺势倒入了宝宝怀里。
宝宝推了她一把，道：“你坐好行不行，又不是同性恋！”
喇叭花嘟起嘴，在她心目里，宝宝可永远都是个调皮捣蛋的男孩子。
正在这时，车子忽地左摇右晃起来，喇叭花叫道：“小皮球，你拣平路走行不行，缺德！”
小皮球叫屈道：“天这么黑，路也看不清楚，我怕骡子被我赶到山沟沟里去！”
宝宝叹了口气，道：“路没跑三十里，你们就一个个叫苦啦，往后可怎么办？好，今夜你们都休息，我来赶车。”
说着钻入车辕，把小皮球换了下来。
深夜杳杳，蹄声得得，尤其是走得匆忙，车上也没准备灯笼，眼前一片漆黑，风啸如鬼泣，的确蛮怕人的。
宝宝这一去赶车，篷车里嘻嘻哈哈的笑声立刻静了下来。
好比一台戏少了一个主角，唱不下去了。不多久，三个小子、丫头立刻倒头呼呼大睡过去。
夜风一吹，宝宝的脑子登时清醒不少，万般心事，顿上心头。
他想起这一走，城中的弟兄不知如何了，他下的一手暗棋，不知灵不灵。
※※ ※※ ※※
果然他这一走，京城里就乱了套了。
首先得到消息的是秋莫离，他拿到宝宝给他的那封信，登时急得像热锅上的蚂蚁，赶紧赶到金龙社京城分舵。
卫紫衣听说，也大吃一惊，到宝宝房里一看，里面空无一人，桌上放着一张纸条，正是宝宝留给他的。
看来宝宝是真走了。
正在这时，喇叭花他爹老曹头来报说喇叭花骗走一辆车不知去向。最后是李掌柜的跑来苦着脸，说宝宝从他那里提走了五百两银子。
卫紫衣知道不妙，立刻和秋莫离二人去追。
一直到第二天早晨，秋莫离和卫紫衣才精疲力尽地回到金龙社分舵。
席如秀见二人耸拉着脑袋，不由道：“大当家，秋捕头，我看你们不必这样担忧。”
卫紫衣抬头倾听，秋莫离也全神贯注地听着。
席如秀指着宝宝的信道：“宝宝此行不过是去破案，宝宝一定安排好了路线，所以追也是白追。宝宝年纪虽小，但胆大心细，机智沉着，就是有危险也会应付凡招的。”
卫紫衣道：“可是他过去都是以宝宝的身份出现……”
秋莫离也道：”现在他信中要以一个普通孩子的身份去闯荡江湖，只怕江湖人少了一份顾忌，宝宝就多了一份危险！“
席如秀哈哈大笑。道：“秋捕头太小看宝宝啦，以一般孩童的眼光看宝宝，其实宝宝的智计武功都是第一流的，可以说是闯江湖的天才，不知有多少拿他当孩子的人栽在他的手上。
卫当家的，他闯江湖又不是第一次，你又何必替他担心呢，以后宝宝在江湖上还要大放异彩，我们就是担心死了也没有用，只怕宝宝什么事都没有，我们的心倒先操碎了！”
卫紫衣一想，觉得席如秀说得也有道理。
自己总想让宝宝像小鸟一样庇护在自己的羽翼之下，但宝宝却总是像泥鳅一样一次次地滑出去，在江湖上闯一闯。看来，自己的确是不该再拿他当孩子看待了。
※※ ※※ ※※
秋莫离来到衙门，只见寒大人正急得像热锅上的蚂蚁一样，正来回踱着步。
他一见秋莫离回来。立即高兴地抓住他道：“你可回来了，你一定要阻止他，一定要阻止他……”
秋奠离一怔，道：“大人，你说要阻止谁？”
寒大人道：“王小姐被人劫出府第后，曾听窃贼和人争斗，而且那贼人言道，五天后他会找最有钱的人家下手！”
秋莫离登时喜道：“这下有救了，咱们只要在最有钱的人家设下埋伏，不难抓住这个贼人！” 寒慕白苦笑道：“这就难了，京师之中有钱人极多，哪个知道最有钱的是谁？”
秋莫离道：“不管怎么说，只要有这条线索就好！”
他沉吟道：“这飞贼似乎并非是漫无目的下手。下手的女子不是官宦家的小姐，就是大户人家的千金，而且集中在迭峰县和京师。大人，不知这符合这些条件的有几家？”
寒慕自道：“大户人家有干金的何止万户？”
“不，是年轻而又漂亮，而且在十八岁到二十岁上下！”
寒慕白想了想：“这我得查一查。官宦家的小姐倒还好查，就是大户人家的不好查了！”
秋莫离道：“对了，这些被劫女子都有个共同点，年龄似乎都是二十岁！“寒慕白盘算了一下，道：“官宦家符合条件的有八九家。”
秋莫离道：“这我就有办法，我再去查查迭峰县有没有符合这些条件的大户，到时就可设下埋伏……”
寒慕白道：“这么多的人家，怎么埋伏呢？”
秋莫离道：“咱们可以将这些女子聚在一处……”
寒慕白道：“这倒好办，我让小女以手帕会的名义去邀请她们，她们多半会来！”
秋莫离兴奋地道：“这就好办了，我看埋伏点也不用选别的地方，就在大人的府第，到时也好设防！”
寒慕白道：“这倒没关系，不过那采花飞贼到底会不会来呢？”
秋莫离道：“我想那贼子多半会来的啦！”
寒慕白道：“莫离，你为何说得这般肯定？”
秋莫离道：“大人虽是武人，却不曾在江湖上行走过。江湖人一般一言九鼎，何况这家伙目中无人，胆大妄为，我想他到时一定会来的！”
寒慕白道：“这个办法可以一试，即使飞贼不敢来，至少也可以阻止第五件案子的发生。
唉，这叫混过一天算一天……”
秋莫离道：“大人不须烦心，大人不了解江湖人的脾气。那家伙既然夸口说在五天后出手，就绝不会改变。如若这一次行动失败，他以后也不会再了，因此这一番安排能否将飞贼擒住不敢说，至少可以使今后天下太平一些日子。”
寒慕白想了想，道：“既然是这样，我就全交给你安排！”
“属下这就去安排！”
秋莫离躬身一礼，便退了出来。
※※ ※※ ※※
回到衙门，秋莫离却见席如秀等在那里，秋莫离赶紧和他见礼。
席如秀哈哈大笑道：“我是来帮你破案的。老实说，宝宝和我打过好几次赌，每次我都输了，这次我倒想看看他输了以后是何等模样！”
秋莫离拱手致湔道：“我现在有件事正要仰仗席领主！”
“什么事？”
秋莫离就把寒大人的话以及自己的想法说了一遍。
席如秀点点头，遭：“这法子一定成，我也认为那贼子会来！”
顿了顿，席如秀又道：“不过，事情都有万一，如果让那贼子混进小姐们的闺房。那该如何处置？”
果然不愧是银狐，思谋深远，未虑胜先虑败。
秋莫离葛地醒悟，也急道：“我刚才倒没想到这一点，是啊。那，该怎么办？寒大人还和我说，别的人家一定不会同意男人和他们的小姐在一起，但她们的安全叉要有保障！
这……”
席如秀道：“如果有…个女子武功高强，能敌住那贼子就好了！”
秋莫离蓦地想起一人，道：“对了，韩瑛姑娘还在我这里。不知她肯不肯帮这个忙？”
席如秀怔丁一下，他倒忘了这姑娘还在秋莫离这儿，沉吟了一下道：“就怕她也不是那贼子的对手！”
秋奠离道：“那到不妨，只要能和飞贼对几招。我们就能去抓他了。”
说罢，秋莫离兴冲冲地去找韩瑛。
※※ ※※ ※※
韩瑛现在住在衙门，衙门里本就有女捕头的住处，因此她住在这里倒没有什么不便。
她正在练武，忽见秋莫离匆匆地走了进来，忙施一礼道：“秋大哥！”
秋莫离因为最近忙于办案，一时疏忽了，自己颇觉内疚，道：“韩女侠，最近我忙于公务，不曾来看望，还请多多原谅。”
韩瑛眼圈一红，道：“秋大哥，你若如此说，就折杀小妹了，小妹现在已是无家可归之人，蒙大哥不弃，小妹已是感激不尽！”
原来她已经知道”僵尸“一案是父亲所为，而且现在父亲已抓进大牢。这件事，对她纯洁的心灵当然是一个重大的打击。
但她是一个明事理的人，并没有对宝宝、秋莫离或金龙社的人产生丝毫怨怪之意，只是暗自神伤，并准备回到师父那里去。
只是一个姑娘家，终老于荒山之上，对一个练武的人来说，终非所愿。
秋莫离知道她指的是她父亲一事，登时颇觉尴尬，一时讷讷地说不出话来。
韩瑛看出他有事，便道：“秋大哥，你找我有事吗？”
秋奠离就把想请她保护那些聚会的小姐的想法说了一遍。
韩瑛听了之后，慨然道：“秋大哥就放心好了，小妹愿效犬马之劳，只是小妹还有个不情之请！”
秋莫离道：“有什么你尽管说，只要我能办到的，我一定答应！”
韩瑛道：“还请大哥在办完这件案子好让我做一个捕头！”
秋莫离一惊，道：“女捕头？”
“不错，请秋大哥无论如何也要办到！”韩瑛道。
秋莫离沉吟未道，颇觉为难。
韩瑛道：“莫非小妹这个要求过分，秋大人办不到吗？”
秋莫离苦笑道：“这个倒不是，如果我让总督大人替你补个缺，还是可以的，只是你要知道，当捕头是很辛苦的，风吹雨打，而且极其危险，薪水也不多。尝常人不尝之苦，忍常人不能忍之辱！韩姑娘千金之体，只怕吃不了这个苦。而且，捕头的名声也未必有多好！”
韩瑛坚决地道：“小妹能吃这个苦，再说秋大哥不是也干这个的吗？”
秋莫离苦笑道：“在下是苦惯了的，在少林寺……”
他似乎又想起在少林寺学艺的艰苦岁月，十年的寒暑。
韩瑛道：“大哥能吃这个苦，小妹就能吃，再说小妹一向钦佩大哥刚正不阿的品行。捕头也不是见不得人的行当，只要行得正。走得端，也可以保黎民之平安，树方正于朝野！”
秋莫离没想到还有人这么敬重自己，倒也颇为感动，原来因为职业的关系和江湖朋友在一起产生的自卑感，顿时减轻了许多。
秋莫离道：“韩姑娘既然决心已下，我就答应你了。”
韩瑛施了一礼，道：“秋大哥这么说，小妹就多谢了，小妹还有一个不情之请，不知大哥能否答应？”
秋莫离一愣。又是一个不情之请？
韩瑛泫然道：“我现在可说是没有亲人啦，大哥若不嫌弃，就请收下小妹做个妹妹吧？”
秋莫离一愣。
宝宝当初将韩瑛留在衙门，就是有意成全她和秋莫离的。
秋莫离对她也很有好感，只是一连串的事情发生，秋莫离根本没有机会表达。
韩瑛又不是傻瓜，焉能看不出来？但她因为南宫博和薛世雄的惨死，一颗芳心早已死去，再也不作情爱之想，因此才有这一请，也是婉转对秋莫离拒绝之意。
秋莫离一阵怅惘，也不知是甜是酸。
但他究竟是侠义之人，立即恢复常态道：“韩姑娘既然不嫌我这个作大哥的愚钝，我这个做大哥的就尽力照顾你！”
韩瑛飘然下拜，秋莫离将她扶起道：“瑛妹不必拘礼，我还要和席领主商议一下事，贤妹也可以早做些准备！”
辞了韩瑛出来，秋莫离有些怏怏不乐。
※※ ※※ ※※
见到秋莫离回来，席如秀问道：“怎么，韩瑛姑娘没有答应？”
秋莫离道：“答应了，而且我还收了她做义妹！”
席如秀嘻嘻一笑，道：“恭喜，恭喜！”
但看秋莫离的表情，也随即明白是这么回事，心中暗暗叹了一口气。
正在这时一个捕快来报：“五湖镖局的总铺头范亦武求见！”
秋莫离道：“请！”并亲自迎了出去。席如秀也随着他出迎。
五湖镖局的总镖头范亦武是京师的知名人物，在京师开五湖镖局，被誉为君子镖，这是说他信用好，不管多贵重的镖，他都敢保，而且从来没出过问题。
那是因为范亦武本人的江湖名望重，手头上的功夫来得，他用的镖师也无一弱手。他们镖局设在京师，各大都邑都有分号，业务范围遍及天下，五湖这两个字倒是名符其实的招牌。
席如秀经常到京师来，因此曾拜访过他，只是一个是绿林好汉，一个是镖头，没什么深交。
范亦武见秋莫离亲自出迎。心中对他颇有好感，心想怪不得人说秋莫离年纪轻却精明干练，果然名不虚传，和他寒暄几甸，见到席如秀倒是一愣。
心想这个总镖头真是交游广泛，连席如秀这样的半黑道首领也结交。
席如秀拱手笑道：“范局主别来无恙？”
范亦武也含笑抱拳还礼，道：“托福，托福！”
三个人谦让几甸，便进内坐定，范亦武迫不及待地道：“敝局王镖头被杀一案可有眉目了？”
秋莫离就将进展情况说了一下。又将自己的布置说了一下。
范亦武一拍大腿道：“这贼子着实太可恶了，王镖头是我镖局最年轻有为的，我本想将局子以后交给他，不料竟惨遭横死！”
秋莫离道：“据我估猜，是那飞贼想找一个嫖客和那女子绑在一起，却没想到王镖头身有武功，因此动起手来，王镖头一个不察，终于为他所伤！”
范亦武道：“想来必是如此了，大人既然决心抓住这个飞贼，我也悫助一臂之力！”
秋莫离大喜道：“我正愁人手不够，怕围不住那飞贼，范镖头愿意帮忙，那太好了，到时就请范镖头带人埋伏在衙门外面，以免那飞贼走脱！”
范亦武道：“如此甚好，我这就去调集人手，非抓住这个贼子不可！”说罢，便匆匆告辞。
看来他倒是个急性的人。
送走范亦武，秋莫离对席如秀道：“若是能请卫大当家的参与，我想就万无一失了。”
席如秀哈哈大笑，道：“我大哥恐怕不便出手，一来，金龙社毕竟是介于黑白两派的大帮派，不便参与官府之事。再说，卫当家对官府也没什么好感。三来，这次破案也有赌赛的性质，卫当家总不能帮你去赢宝宝吧？”
秋莫离一听，倒也有理，当下只有苦笑了。
席如有道：“不过我倒可以助你一臂之力，一来我对官匪之分一向看得很淡，二来我是确实想帮你赌赢宝宝。”
秋莫离啼笑皆非，拱手道：“多谢！”
席如秀自鸣得意地道：“如果这次抓住飞贼的话，宝宝是输定了，他再快也不可能在五天内破案！”
秋莫离道：“我倒不在乎赌赛之事，只愿宝宝别出什么事才好！”
席如秀一挥手道：“宝宝一定不会有事！”
真的吗？
※※ ※※ ※※
宝宝在天亮时分，将车赶到了大邱庄。
大邱庄是个小地方，总共不过二三条街，但街上店里的东西，倒是应有尽有。
大柱、小皮球和喇叭花在街尽头的空地上“吱呀”一声车停下来的时候，都翻了身醒了过来。
喇叭花眼泪迷糊地问道：“宝宝到哪里了？”
宝宝道：“到大邱庄了，大家都下车，我来分配任务！”
大柱道：“我饿了！”
宝宝道：“你将车上装银子的包袱拿给我！”
拿着包袱，宝宝一本正经道：“好，现在我分配活儿，喇叭花，你先去买些草料喂骡子，畜牲也要吃饱才能干活！”
喇叭花道：“骡子的事你就交给我吧！”
宝宝给大柱一些碎银子，道：“你们就在街上找个地方洗把脸，吃些东西，但大柱要尽快回来插桩，别到处乱跑。”
“我知道！”
“小皮球跟着喇叭花帮忙，吃完东西就四下逛一逛，打听昨天有没有一批五六辆的车子通过，打听得越仔细越好！有什么消息就告诉大柱。”
喇叭花笑道：“打探消息我最在行，但你呢？”
宝宝道：“我还要买东西，打兵器，够我烦的，现在各干各的，大往分一点银子给喇叭花。”
宝宝变成了管家婆，一叠声地吩咐完毕，就背着包裹，大模大样地朝街上走去。
他先在一家茶馆洗了脸，吃了四个生煎包、两壶茶，又匆匆忙忙地到了打铁铺，打造兵器。
因为他知道既然不能亮出自己的招牌，只怕要和人动手。
但自己武功不是很好，而且人小兵器长，带在身上不但不管用，反而是累赘，左思右想，便打了四把匕首。
不过他又为自己订购了一套特别的装备。
那是两双护腕，要铁匠敲得薄薄的，按照他的手腕和脚踝的尺寸打造，里面还装了机簧和锋利铁刺，以备万一遇险，被人绑住，能够一按机簧，弹出铁刺。绳索立断，可以脱险逃命。
打造这些东西颇费时间，宝宝付了双倍价钱，才使铁匠答应中午交贷。
于是他趁这空档，采购了灯笼、食品、衣服、棉被、枕头，东西多得几乎拿不完。另外，他还打了四个腰袋，将银子分别装在腰袋里。
等一切停当，又回到铁匠铺，就坐在铺前的长凳上，打起盹来……
虽然在驾车的时候宝宝也曾练功打坐，但一夜未眠，精神终究不济。
不过值得欣慰的是其他三个虽然初次出门，还真听话。
喇叭花和大柱最忙，又要填饱肚子，还要喂饱骡子，忙得不亦乐乎。
只有大柱最空，吃饱喝饱，回到空车架上，按宝宝的吩咐，不敢乱跑，带了一包花生，边剥边吃边哼歌。
昨天的忧急害怕，早抛到九霄云外去丁，小孩子嘛，都是这个样子，一哭二闹，转眼就好。
“哥哥忙哟，妹妹慌呀，哎呀呀，庄儿已摆好，怎不见哥子哟！”
大柱正唱得起劲，却见一个胖得像水桶的女人，穿着一套麻衣长裤，手挽小包裹，一扭三三摆地朝自己走来。
开始大柱还没在意，等胖女人站到面前，咧着嘴直笑，才惊觉过来。他停止演唱，问道：“大娘，有何指教？”
“小哥，你的歌唱得不赖嘛！”胖女人笑得邪门。
大柱可乐了，笑道：“哪里，哪里，乱哼哼！”
胖女人又道：“小哥儿，看你不像是本地人嘛！”
大柱道：“是啊，我们是过路的，给牲口喂喂草料，还得上路呢！”
胖女人眼珠一转道：“你说‘我们’，还有谁啊？”
大柱道：“他们去喂骡子去了，大娘，你是在等人吧？”
“我也是过路的，小哥儿，打个商量，搭个便车好不好？”
夫柱忙道：“不好。不好！”
胖女人邪笑，道：“哪点不好？我给银子啊！”
夫柱忙解释道：“咱们有四个人，车小挤不下！”
胖女人咯咯一笑，道：“由不得你，不好也得好！”
她手拍了大柱一记脑袋，大柱咕咚一声，就倒在车上昏过去。
只听胖女人笑道：“兔崽子，也不看看老娘是什么人，还说不好，把你卖了你还不知道是谁干的，江湖上谁不知道祖奶奶的‘拍花’手法是一流的！”
原来这女人是“拍花党”的人，专门诱拐小孩贩卖的。
只可惜大柱没把宝宝的话放在心上，事事要小心，刚出五十里地就挨了一记莫名其妙的闷棍。 大柱刚被胖大娘拍花放倒，对面竹杯中闪出一个瘦小子，疾速拜近，道：“浑家，得手了吗？”
敢情二人是夫妻。
“那还用说？”胖大娘道，“一拍就倒，干净利落。”
那瘦汉子道：“那快让我背着走吧，别愣着！”
“且慢！”胖大娘道，“还有三个，一齐弄了再走！”
瘦汉子皱眉道：“不要太贪心喔！”
胖女人咯咯笑道：“别小屁小眼的，既然出了手就顺手捞票大的，三个毛孩子，还不是手到擒来？卖到北方，好价钱哪，你滚远一点，睁眼看老娘的，别在这儿碍手碍脚的！”
瘦汉子只好闷声不吭地又闪到竹林后面去了。
胖女人大屁股往车板上一坐，眯眯眼东张西望，还哼起小调来。
※※ ※※ ※※
这边发生了事情，喇叭花和小皮球刚刚把骡子草料给堆好。
“走，我们先去吃点东西，再去逛逛！”喇叭花道。
她牵着小皮球就往街上跑，看到一家豆浆店，二人钻了进去。
“老板，来两碗豆浆，六个包子。”小皮球大模大样地吩咐道。
喇叭花却打了他一个响头，道：“六个包子，你吃得下？”
小皮球摸摸脑袋，道：“还有你啊！”
喇叭花道：“我一个就够了，你说你能吃几个？”
“三个！”
“就是罗，一共只能吃四个，叫六个干啥？”
喇叭花的算盘精得很，终究女孩子比男孩子会精打细算。
小皮球不吭声了。
豆浆、包子端上桌，小皮球一口包子，一口豆浆，大吃起来，霎眼之间，一扫而去，而喇叭花却只吃了一半。
小皮球肚子填饱，心思也活起来，打量着乌漆抹黑的豆浆店。
店虽然不起眼，地方却蛮大的，而且人进人出，生意热闹得很，都是身背包袱的过路人。
这倒是打听消息的好地方，小皮球想到就做，开口叫道：“老板……”
喇叭花立刻拉了他一把，低声道：“干什么？”
小皮球得意地道：“趁这时候，打探消息啊！”
“来啦，小客官有什么要求啊？”店家已过来殷勤相询。
喇叭花接口道：“算帐！”
店家道：“四个包子，两碗豆浆，二十文。”
喇叭花丢下二十个铜板，拉着小皮球出了店。
她道：“你以后少跟我到处喳呼！”
小皮球讷讷道：“打探消息也不行啊，那我们出来干什么？”
“你懂个屁，探消息哪有满街问的，跟着我姑奶奶学学吧！”
喇叭花神秘得很，昂首向左右一望，就向一条街走去。
小皮球心里一百个不服气，但不知喇叭花有什么绝招，只能隐忍着跟在屁股后面看。三转两转，整个大邱庄已经逛完了。
喇叭花叹了口气，道：“没情况，回去吧！”
小皮球叫道：“喇叭花，你少了哪根筋，没找人问半句话就回了，这也叫打探消息么？”
喇叭花媚眼一瞟。道：“你才少根筋呢，这其中的玄妙，要不要姑奶奶教你？”
小皮球不服道：“好，你说个道理来听昕。”
喇叭花笑道：“你听着。线索就是城里统计车行的那批骡车！”
“怎样？”
喇叭花道：“每个车行的骡子都烙着各家的火印，所以不必向人问东问西，只要看骡子火印就知道了，你看这几条街上有骡子没有？”
“没有！”
“这不就结了，没骡子哪会有强盗呢？你问神仙也没有用。
回去吧，拉着骡子去套车，准备起程！“
小皮球一想有道理，真服了喇叭花，笑道：“喇叭妹子，你这一套从哪里学来的？挺神的！” 喇叭花更得意了，道：“我家是管骡子的，连这一套都不懂，还混什么？”
“对，对！”两个毛孩子一蹦一跳地去牵骡子，走向篷车放置处，远远看到一个胖女人坐在车板上哼歌。
“奇怪，那是谁？”喇叭花牵着骡子，奇怪地问小皮球。
小皮球望着她道：“管她呢，人家坐坐歇歇脚也不犯法！”
“那大柱呢？”喇叭花开始扬声尖叫，“大柱，大柱！”
一点回音也没有，那胖女人却嚷嚷着回答道：“那毛孩子等得不耐烦，已经睡觉睡着了！”
喇叭花喃喃骂道：“真是笨猪，只知道睡大觉！”
二人已经走近，小皮球对胖女人咧嘴笑道：“大娘，你是谁啊！”
胖大娘嘻嘻一笑，道：“我就住在对面，你们三个毛孩子真可爱。”
说着伸出两只手，摸了摸小皮球和喇叭花的头。
二人只觉得天旋地转，咕咚一声昏倒地上，未昏前只听到一阵邪门的怪笑。
胖女人把二人抱起，放在篷车里，又牵着骡子把车套好！
这时，那个瘦汉又闪了出来，竖起大拇指，远远地道：“要得，骡子也有了，车也套好了，可以走啦！”
胖大娘笑道：“别急。还有一个，做事做得干净，别留下一个在这里大呼小叫的！”
“好，好，听你的！”
瘦汉子大概觉得胖婆娘的话没错，太顺手了，所以不加反对，又缩了回去。
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大柱道：“刚才你说什么办案，原来咱们不是出来玩的！”
宝宝道：“咱们是又办案又出来玩！”
他想现在离城还不远。不能把真相都告诉小皮球，不然他这时候要下车回城就糟了。
宝宝又道：“既蒙各位抬爱，那以后我的话就是圣旨，你们可要绝对服从，违反者罚两个响头，十记大板。”
喇叭花道：“什么是十记大板呀？”
“就是脱下裤子打屁股，而且要用木棍打！”
“羞死了，羞死了。”喇叭花叽叽呱呱地道，“我可不干！”
宝宝大声道：“怎地，刚立下规矩，你就反抗啊！”
“不是哪，我是表示绝对听你的！”喇叭花急忙解释。
宝宝满意地道：“这还差不多，咱们破案子，既要动脑子，又要教你们武功，还要分配你们每个人干的活，免得被强盗像老鹰抓小鸡，只有挨打的份！”
一听有武功好耍，小皮球就来了劲，道：“老大，你要教我什么招法？”
“先谈每个人的职守，你以后专门负责跑腿，传递消息，喇叭花机灵一点，就负责探窖踩线的活儿！”
喇叭花忍不住插口道：“什么叫探窑踩线？”
宝宝道：“就是查底细，窥看门道的意思！”
喇叭花道：“原来是这样，可是我要声明，若探窑探进窑子里，我是不去的。看见那些娘儿们给那些不三不四的臭男人搂搂抱抱的，我就想吐。”
“你别烦了，大柱就负责插桩好了！”宝宝道。
大柱莫明其妙，道：“插什么桩？”
宝宝道：“你们真笨，插桩就是守住原来的地方。比方说，咱们住店，你就守在店雾，咱们有事各走各的，回来就把消息告诉你，大家才好彼此联络啊！”
大柱一拍胸脯道：“这我懂，反正无论你们上哪儿，我都不离开就是！”
“好了，各人的活儿都分配好了，现在我开始个别教授武功……”
他的话还没说完，喇叭花却嚷嚷开了，道：“宝宝，我赶了好长一段路，风又大，坐得腰酸背痛的，换个人来赶骡子好不好？”
宝宝只有暗暗叹气。不过喇叭花平常也算不愁吃，不愁穿，难得跟自己上刀山下油锅，算了！
他只好对小皮球道：“你上去换喇叭花下来！”
小皮球一呆，咧嘴道：“我不会赶骡啊？”
“嘻嘻，小皮球，我教你，保证一教就会！”
喇叭花听到宝宝叫小皮球来替换，心里就高兴，她就是喜欢跟小皮球腻在一起。
小皮球只好挪动胖躯，爬上车辕。喇叭花叽叽喳喳地教一番，立刻钻到大篷子里，道：“宝宝，灯光也没有，怎么教武功？”
宝宝道：“天明后赶到大丘庄，我们就把要用的东西统统采办齐，以后有空就要练武功。
但你们没好之前，凡要跟人打架，跟人讲斤两的事，由我包了！”
喇叭花笑嘻嘻地道：“宝宝，我知道你行！”
车子正好颠了一下，她顺势倒入了宝宝怀里。
宝宝推了她一把，道：“你坐好行不行，又不是同性恋！”
喇叭花嘟起嘴，在她心目里，宝宝可永远都是个调皮捣蛋的男孩子。
正在这时，车子忽地左摇右晃起来，喇叭花叫道：“小皮球，你拣平路走行不行，缺德！”
小皮球叫屈道：“天这么黑，路也看不清楚，我怕骡子被我赶到山沟沟里去！”
宝宝叹了口气，道：“路没跑三十里，你们就一个个叫苦啦，往后可怎么办？好，今夜你们都休息，我来赶车。”
说着钻入车辕，把小皮球换了下来。
深夜杳杳，蹄声得得，尤其是走得匆忙，车上也没准备灯笼，眼前一片漆黑，风啸如鬼泣，的确蛮怕人的。
宝宝这一去赶车，篷车里嘻嘻哈哈的笑声立刻静了下来。
好比一台戏少了一个主角，唱不下去了。不多久，三个小子、丫头立刻倒头呼呼大睡过去。
夜风一吹，宝宝的脑子登时清醒不少，万般心事，顿上心头。
他想起这一走，城中的弟兄不知如何了，他下的一手暗棋，不知灵不灵。
※※ ※※ ※※
果然他这一走，京城里就乱了套了。
首先得到消息的是秋莫离，他拿到宝宝给他的那封信，登时急得像热锅上的蚂蚁，赶紧赶到金龙社京城分舵。
卫紫衣听说，也大吃一惊，到宝宝房里一看，里面空无一人，桌上放着一张纸条，正是宝宝留给他的。
看来宝宝是真走了。
正在这时，喇叭花他爹老曹头来报说喇叭花骗走一辆车不知去向。最后是李掌柜的跑来苦着脸，说宝宝从他那里提走了五百两银子。
卫紫衣知道不妙，立刻和秋莫离二人去追。
一直到第二天早晨，秋莫离和卫紫衣才精疲力尽地回到金龙社分舵。
席如秀见二人耸拉着脑袋，不由道：“大当家，秋捕头，我看你们不必这样担忧。”
卫紫衣抬头倾听，秋莫离也全神贯注地听着。
席如秀指着宝宝的信道：“宝宝此行不过是去破案，宝宝一定安排好了路线，所以追也是白追。宝宝年纪虽小，但胆大心细，机智沉着，就是有危险也会应付凡招的。”
卫紫衣道：“可是他过去都是以宝宝的身份出现……”
秋莫离也道：”现在他信中要以一个普通孩子的身份去闯荡江湖，只怕江湖人少了一份顾忌，宝宝就多了一份危险！“
席如秀哈哈大笑。道：“秋捕头太小看宝宝啦，以一般孩童的眼光看宝宝，其实宝宝的智计武功都是第一流的，可以说是闯江湖的天才，不知有多少拿他当孩子的人栽在他的手上。
卫当家的，他闯江湖又不是第一次，你又何必替他担心呢，以后宝宝在江湖上还要大放异彩，我们就是担心死了也没有用，只怕宝宝什么事都没有，我们的心倒先操碎了！”
卫紫衣一想，觉得席如秀说得也有道理。
自己总想让宝宝像小鸟一样庇护在自己的羽翼之下，但宝宝却总是像泥鳅一样一次次地滑出去，在江湖上闯一闯。看来，自己的确是不该再拿他当孩子看待了。
※※ ※※ ※※
秋莫离来到衙门，只见寒大人正急得像热锅上的蚂蚁一样，正来回踱着步。
他一见秋莫离回来。立即高兴地抓住他道：“你可回来了，你一定要阻止他，一定要阻止他……”
秋奠离一怔，道：“大人，你说要阻止谁？”
寒大人道：“王小姐被人劫出府第后，曾听窃贼和人争斗，而且那贼人言道，五天后他会找最有钱的人家下手！”
秋莫离登时喜道：“这下有救了，咱们只要在最有钱的人家设下埋伏，不难抓住这个贼人！” 寒慕白苦笑道：“这就难了，京师之中有钱人极多，哪个知道最有钱的是谁？”
秋莫离道：“不管怎么说，只要有这条线索就好！”
他沉吟道：“这飞贼似乎并非是漫无目的下手。下手的女子不是官宦家的小姐，就是大户人家的千金，而且集中在迭峰县和京师。大人，不知这符合这些条件的有几家？”
寒慕自道：“大户人家有干金的何止万户？”
“不，是年轻而又漂亮，而且在十八岁到二十岁上下！”
寒慕白想了想：“这我得查一查。官宦家的小姐倒还好查，就是大户人家的不好查了！”
秋莫离道：“对了，这些被劫女子都有个共同点，年龄似乎都是二十岁！“寒慕白盘算了一下，道：“官宦家符合条件的有八九家。”
秋莫离道：“这我就有办法，我再去查查迭峰县有没有符合这些条件的大户，到时就可设下埋伏……”
寒慕白道：“这么多的人家，怎么埋伏呢？”
秋莫离道：“咱们可以将这些女子聚在一处……”
寒慕白道：“这倒好办，我让小女以手帕会的名义去邀请她们，她们多半会来！”
秋莫离兴奋地道：“这就好办了，我看埋伏点也不用选别的地方，就在大人的府第，到时也好设防！”
寒慕白道：“这倒没关系，不过那采花飞贼到底会不会来呢？”
秋莫离道：“我想那贼子多半会来的啦！”
寒慕白道：“莫离，你为何说得这般肯定？”
秋莫离道：“大人虽是武人，却不曾在江湖上行走过。江湖人一般一言九鼎，何况这家伙目中无人，胆大妄为，我想他到时一定会来的！”
寒慕白道：“这个办法可以一试，即使飞贼不敢来，至少也可以阻止第五件案子的发生。
唉，这叫混过一天算一天……”
秋莫离道：“大人不须烦心，大人不了解江湖人的脾气。那家伙既然夸口说在五天后出手，就绝不会改变。如若这一次行动失败，他以后也不会再了，因此这一番安排能否将飞贼擒住不敢说，至少可以使今后天下太平一些日子。”
寒慕白想了想，道：“既然是这样，我就全交给你安排！”
“属下这就去安排！”
秋莫离躬身一礼，便退了出来。
※※ ※※ ※※
回到衙门，秋莫离却见席如秀等在那里，秋莫离赶紧和他见礼。
席如秀哈哈大笑道：“我是来帮你破案的。老实说，宝宝和我打过好几次赌，每次我都输了，这次我倒想看看他输了以后是何等模样！”
秋莫离拱手致湔道：“我现在有件事正要仰仗席领主！”
“什么事？”
秋莫离就把寒大人的话以及自己的想法说了一遍。
席如秀点点头，遭：“这法子一定成，我也认为那贼子会来！”
顿了顿，席如秀又道：“不过，事情都有万一，如果让那贼子混进小姐们的闺房。那该如何处置？”
果然不愧是银狐，思谋深远，未虑胜先虑败。
秋莫离葛地醒悟，也急道：“我刚才倒没想到这一点，是啊。那，该怎么办？寒大人还和我说，别的人家一定不会同意男人和他们的小姐在一起，但她们的安全叉要有保障！
这……”
席如秀道：“如果有…个女子武功高强，能敌住那贼子就好了！”
秋莫离蓦地想起一人，道：“对了，韩瑛姑娘还在我这里。不知她肯不肯帮这个忙？”
席如秀怔丁一下，他倒忘了这姑娘还在秋莫离这儿，沉吟了一下道：“就怕她也不是那贼子的对手！”
秋奠离道：“那到不妨，只要能和飞贼对几招。我们就能去抓他了。”
说罢，秋莫离兴冲冲地去找韩瑛。
※※ ※※ ※※
韩瑛现在住在衙门，衙门里本就有女捕头的住处，因此她住在这里倒没有什么不便。
她正在练武，忽见秋莫离匆匆地走了进来，忙施一礼道：“秋大哥！”
秋莫离因为最近忙于办案，一时疏忽了，自己颇觉内疚，道：“韩女侠，最近我忙于公务，不曾来看望，还请多多原谅。”
韩瑛眼圈一红，道：“秋大哥，你若如此说，就折杀小妹了，小妹现在已是无家可归之人，蒙大哥不弃，小妹已是感激不尽！”
原来她已经知道”僵尸“一案是父亲所为，而且现在父亲已抓进大牢。这件事，对她纯洁的心灵当然是一个重大的打击。
但她是一个明事理的人，并没有对宝宝、秋莫离或金龙社的人产生丝毫怨怪之意，只是暗自神伤，并准备回到师父那里去。
只是一个姑娘家，终老于荒山之上，对一个练武的人来说，终非所愿。
秋莫离知道她指的是她父亲一事，登时颇觉尴尬，一时讷讷地说不出话来。
韩瑛看出他有事，便道：“秋大哥，你找我有事吗？”
秋奠离就把想请她保护那些聚会的小姐的想法说了一遍。
韩瑛听了之后，慨然道：“秋大哥就放心好了，小妹愿效犬马之劳，只是小妹还有个不情之请！”
秋莫离道：“有什么你尽管说，只要我能办到的，我一定答应！”
韩瑛道：“还请大哥在办完这件案子好让我做一个捕头！”
秋莫离一惊，道：“女捕头？”
“不错，请秋大哥无论如何也要办到！”韩瑛道。
秋莫离沉吟未道，颇觉为难。
韩瑛道：“莫非小妹这个要求过分，秋大人办不到吗？”
秋莫离苦笑道：“这个倒不是，如果我让总督大人替你补个缺，还是可以的，只是你要知道，当捕头是很辛苦的，风吹雨打，而且极其危险，薪水也不多。尝常人不尝之苦，忍常人不能忍之辱！韩姑娘千金之体，只怕吃不了这个苦。而且，捕头的名声也未必有多好！”
韩瑛坚决地道：“小妹能吃这个苦，再说秋大哥不是也干这个的吗？”
秋莫离苦笑道：“在下是苦惯了的，在少林寺……”
他似乎又想起在少林寺学艺的艰苦岁月，十年的寒暑。
韩瑛道：“大哥能吃这个苦，小妹就能吃，再说小妹一向钦佩大哥刚正不阿的品行。捕头也不是见不得人的行当，只要行得正。走得端，也可以保黎民之平安，树方正于朝野！”
秋莫离没想到还有人这么敬重自己，倒也颇为感动，原来因为职业的关系和江湖朋友在一起产生的自卑感，顿时减轻了许多。
秋莫离道：“韩姑娘既然决心已下，我就答应你了。”
韩瑛施了一礼，道：“秋大哥这么说，小妹就多谢了，小妹还有一个不情之请，不知大哥能否答应？”
秋莫离一愣。又是一个不情之请？
韩瑛泫然道：“我现在可说是没有亲人啦，大哥若不嫌弃，就请收下小妹做个妹妹吧？”
秋莫离一愣。
宝宝当初将韩瑛留在衙门，就是有意成全她和秋莫离的。
秋莫离对她也很有好感，只是一连串的事情发生，秋莫离根本没有机会表达。
韩瑛又不是傻瓜，焉能看不出来？但她因为南宫博和薛世雄的惨死，一颗芳心早已死去，再也不作情爱之想，因此才有这一请，也是婉转对秋莫离拒绝之意。
秋莫离一阵怅惘，也不知是甜是酸。
但他究竟是侠义之人，立即恢复常态道：“韩姑娘既然不嫌我这个作大哥的愚钝，我这个做大哥的就尽力照顾你！”
韩瑛飘然下拜，秋莫离将她扶起道：“瑛妹不必拘礼，我还要和席领主商议一下事，贤妹也可以早做些准备！”
辞了韩瑛出来，秋莫离有些怏怏不乐。
※※ ※※ ※※
见到秋莫离回来，席如秀问道：“怎么，韩瑛姑娘没有答应？”
秋莫离道：“答应了，而且我还收了她做义妹！”
席如秀嘻嘻一笑，道：“恭喜，恭喜！”
但看秋莫离的表情，也随即明白是这么回事，心中暗暗叹了一口气。
正在这时一个捕快来报：“五湖镖局的总铺头范亦武求见！”
秋莫离道：“请！”并亲自迎了出去。席如秀也随着他出迎。
五湖镖局的总镖头范亦武是京师的知名人物，在京师开五湖镖局，被誉为君子镖，这是说他信用好，不管多贵重的镖，他都敢保，而且从来没出过问题。
那是因为范亦武本人的江湖名望重，手头上的功夫来得，他用的镖师也无一弱手。他们镖局设在京师，各大都邑都有分号，业务范围遍及天下，五湖这两个字倒是名符其实的招牌。
席如秀经常到京师来，因此曾拜访过他，只是一个是绿林好汉，一个是镖头，没什么深交。
范亦武见秋莫离亲自出迎。心中对他颇有好感，心想怪不得人说秋莫离年纪轻却精明干练，果然名不虚传，和他寒暄几甸，见到席如秀倒是一愣。
心想这个总镖头真是交游广泛，连席如秀这样的半黑道首领也结交。
席如秀拱手笑道：“范局主别来无恙？”
范亦武也含笑抱拳还礼，道：“托福，托福！”
三个人谦让几甸，便进内坐定，范亦武迫不及待地道：“敝局王镖头被杀一案可有眉目了？”
秋莫离就将进展情况说了一下。又将自己的布置说了一下。
范亦武一拍大腿道：“这贼子着实太可恶了，王镖头是我镖局最年轻有为的，我本想将局子以后交给他，不料竟惨遭横死！”
秋莫离道：“据我估猜，是那飞贼想找一个嫖客和那女子绑在一起，却没想到王镖头身有武功，因此动起手来，王镖头一个不察，终于为他所伤！”
范亦武道：“想来必是如此了，大人既然决心抓住这个飞贼，我也悫助一臂之力！”
秋莫离大喜道：“我正愁人手不够，怕围不住那飞贼，范镖头愿意帮忙，那太好了，到时就请范镖头带人埋伏在衙门外面，以免那飞贼走脱！”
范亦武道：“如此甚好，我这就去调集人手，非抓住这个贼子不可！”说罢，便匆匆告辞。
看来他倒是个急性的人。
送走范亦武，秋莫离对席如秀道：“若是能请卫大当家的参与，我想就万无一失了。”
席如秀哈哈大笑，道：“我大哥恐怕不便出手，一来，金龙社毕竟是介于黑白两派的大帮派，不便参与官府之事。再说，卫当家对官府也没什么好感。三来，这次破案也有赌赛的性质，卫当家总不能帮你去赢宝宝吧？”
秋莫离一听，倒也有理，当下只有苦笑了。
席如有道：“不过我倒可以助你一臂之力，一来我对官匪之分一向看得很淡，二来我是确实想帮你赌赢宝宝。”
秋莫离啼笑皆非，拱手道：“多谢！”
席如秀自鸣得意地道：“如果这次抓住飞贼的话，宝宝是输定了，他再快也不可能在五天内破案！”
秋莫离道：“我倒不在乎赌赛之事，只愿宝宝别出什么事才好！”
席如秀一挥手道：“宝宝一定不会有事！”
真的吗？
※※ ※※ ※※
宝宝在天亮时分，将车赶到了大邱庄。
大邱庄是个小地方，总共不过二三条街，但街上店里的东西，倒是应有尽有。
大柱、小皮球和喇叭花在街尽头的空地上“吱呀”一声车停下来的时候，都翻了身醒了过来。
喇叭花眼泪迷糊地问道：“宝宝到哪里了？”
宝宝道：“到大邱庄了，大家都下车，我来分配任务！”
大柱道：“我饿了！”
宝宝道：“你将车上装银子的包袱拿给我！”
拿着包袱，宝宝一本正经道：“好，现在我分配活儿，喇叭花，你先去买些草料喂骡子，畜牲也要吃饱才能干活！”
喇叭花道：“骡子的事你就交给我吧！”
宝宝给大柱一些碎银子，道：“你们就在街上找个地方洗把脸，吃些东西，但大柱要尽快回来插桩，别到处乱跑。”
“我知道！”
“小皮球跟着喇叭花帮忙，吃完东西就四下逛一逛，打听昨天有没有一批五六辆的车子通过，打听得越仔细越好！有什么消息就告诉大柱。”
喇叭花笑道：“打探消息我最在行，但你呢？”
宝宝道：“我还要买东西，打兵器，够我烦的，现在各干各的，大往分一点银子给喇叭花。”
宝宝变成了管家婆，一叠声地吩咐完毕，就背着包裹，大模大样地朝街上走去。
他先在一家茶馆洗了脸，吃了四个生煎包、两壶茶，又匆匆忙忙地到了打铁铺，打造兵器。
因为他知道既然不能亮出自己的招牌，只怕要和人动手。
但自己武功不是很好，而且人小兵器长，带在身上不但不管用，反而是累赘，左思右想，便打了四把匕首。
不过他又为自己订购了一套特别的装备。
那是两双护腕，要铁匠敲得薄薄的，按照他的手腕和脚踝的尺寸打造，里面还装了机簧和锋利铁刺，以备万一遇险，被人绑住，能够一按机簧，弹出铁刺。绳索立断，可以脱险逃命。
打造这些东西颇费时间，宝宝付了双倍价钱，才使铁匠答应中午交贷。
于是他趁这空档，采购了灯笼、食品、衣服、棉被、枕头，东西多得几乎拿不完。另外，他还打了四个腰袋，将银子分别装在腰袋里。
等一切停当，又回到铁匠铺，就坐在铺前的长凳上，打起盹来……
虽然在驾车的时候宝宝也曾练功打坐，但一夜未眠，精神终究不济。
不过值得欣慰的是其他三个虽然初次出门，还真听话。
喇叭花和大柱最忙，又要填饱肚子，还要喂饱骡子，忙得不亦乐乎。
只有大柱最空，吃饱喝饱，回到空车架上，按宝宝的吩咐，不敢乱跑，带了一包花生，边剥边吃边哼歌。
昨天的忧急害怕，早抛到九霄云外去丁，小孩子嘛，都是这个样子，一哭二闹，转眼就好。
“哥哥忙哟，妹妹慌呀，哎呀呀，庄儿已摆好，怎不见哥子哟！”
大柱正唱得起劲，却见一个胖得像水桶的女人，穿着一套麻衣长裤，手挽小包裹，一扭三三摆地朝自己走来。
开始大柱还没在意，等胖女人站到面前，咧着嘴直笑，才惊觉过来。他停止演唱，问道：“大娘，有何指教？”
“小哥，你的歌唱得不赖嘛！”胖女人笑得邪门。
大柱可乐了，笑道：“哪里，哪里，乱哼哼！”
胖女人又道：“小哥儿，看你不像是本地人嘛！”
大柱道：“是啊，我们是过路的，给牲口喂喂草料，还得上路呢！”
胖女人眼珠一转道：“你说‘我们’，还有谁啊？”
大柱道：“他们去喂骡子去了，大娘，你是在等人吧？”
“我也是过路的，小哥儿，打个商量，搭个便车好不好？”
夫柱忙道：“不好。不好！”
胖女人邪笑，道：“哪点不好？我给银子啊！”
夫柱忙解释道：“咱们有四个人，车小挤不下！”
胖女人咯咯一笑，道：“由不得你，不好也得好！”
她手拍了大柱一记脑袋，大柱咕咚一声，就倒在车上昏过去。
只听胖女人笑道：“兔崽子，也不看看老娘是什么人，还说不好，把你卖了你还不知道是谁干的，江湖上谁不知道祖奶奶的‘拍花’手法是一流的！”
原来这女人是“拍花党”的人，专门诱拐小孩贩卖的。
只可惜大柱没把宝宝的话放在心上，事事要小心，刚出五十里地就挨了一记莫名其妙的闷棍。 大柱刚被胖大娘拍花放倒，对面竹杯中闪出一个瘦小子，疾速拜近，道：“浑家，得手了吗？”
敢情二人是夫妻。
“那还用说？”胖大娘道，“一拍就倒，干净利落。”
那瘦汉子道：“那快让我背着走吧，别愣着！”
“且慢！”胖大娘道，“还有三个，一齐弄了再走！”
瘦汉子皱眉道：“不要太贪心喔！”
胖女人咯咯笑道：“别小屁小眼的，既然出了手就顺手捞票大的，三个毛孩子，还不是手到擒来？卖到北方，好价钱哪，你滚远一点，睁眼看老娘的，别在这儿碍手碍脚的！”
瘦汉子只好闷声不吭地又闪到竹林后面去了。
胖女人大屁股往车板上一坐，眯眯眼东张西望，还哼起小调来。
※※ ※※ ※※
这边发生了事情，喇叭花和小皮球刚刚把骡子草料给堆好。
“走，我们先去吃点东西，再去逛逛！”喇叭花道。
她牵着小皮球就往街上跑，看到一家豆浆店，二人钻了进去。
“老板，来两碗豆浆，六个包子。”小皮球大模大样地吩咐道。
喇叭花却打了他一个响头，道：“六个包子，你吃得下？”
小皮球摸摸脑袋，道：“还有你啊！”
喇叭花道：“我一个就够了，你说你能吃几个？”
“三个！”
“就是罗，一共只能吃四个，叫六个干啥？”
喇叭花的算盘精得很，终究女孩子比男孩子会精打细算。
小皮球不吭声了。
豆浆、包子端上桌，小皮球一口包子，一口豆浆，大吃起来，霎眼之间，一扫而去，而喇叭花却只吃了一半。
小皮球肚子填饱，心思也活起来，打量着乌漆抹黑的豆浆店。
店虽然不起眼，地方却蛮大的，而且人进人出，生意热闹得很，都是身背包袱的过路人。
这倒是打听消息的好地方，小皮球想到就做，开口叫道：“老板……”
喇叭花立刻拉了他一把，低声道：“干什么？”
小皮球得意地道：“趁这时候，打探消息啊！”
“来啦，小客官有什么要求啊？”店家已过来殷勤相询。
喇叭花接口道：“算帐！”
店家道：“四个包子，两碗豆浆，二十文。”
喇叭花丢下二十个铜板，拉着小皮球出了店。
她道：“你以后少跟我到处喳呼！”
小皮球讷讷道：“打探消息也不行啊，那我们出来干什么？”
“你懂个屁，探消息哪有满街问的，跟着我姑奶奶学学吧！”
喇叭花神秘得很，昂首向左右一望，就向一条街走去。
小皮球心里一百个不服气，但不知喇叭花有什么绝招，只能隐忍着跟在屁股后面看。三转两转，整个大邱庄已经逛完了。
喇叭花叹了口气，道：“没情况，回去吧！”
小皮球叫道：“喇叭花，你少了哪根筋，没找人问半句话就回了，这也叫打探消息么？”
喇叭花媚眼一瞟。道：“你才少根筋呢，这其中的玄妙，要不要姑奶奶教你？”
小皮球不服道：“好，你说个道理来听昕。”
喇叭花笑道：“你听着。线索就是城里统计车行的那批骡车！”
“怎样？”
喇叭花道：“每个车行的骡子都烙着各家的火印，所以不必向人问东问西，只要看骡子火印就知道了，你看这几条街上有骡子没有？”
“没有！”
“这不就结了，没骡子哪会有强盗呢？你问神仙也没有用。
回去吧，拉着骡子去套车，准备起程！“
小皮球一想有道理，真服了喇叭花，笑道：“喇叭妹子，你这一套从哪里学来的？挺神的！” 喇叭花更得意了，道：“我家是管骡子的，连这一套都不懂，还混什么？”
“对，对！”两个毛孩子一蹦一跳地去牵骡子，走向篷车放置处，远远看到一个胖女人坐在车板上哼歌。
“奇怪，那是谁？”喇叭花牵着骡子，奇怪地问小皮球。
小皮球望着她道：“管她呢，人家坐坐歇歇脚也不犯法！”
“那大柱呢？”喇叭花开始扬声尖叫，“大柱，大柱！”
一点回音也没有，那胖女人却嚷嚷着回答道：“那毛孩子等得不耐烦，已经睡觉睡着了！”
喇叭花喃喃骂道：“真是笨猪，只知道睡大觉！”
二人已经走近，小皮球对胖女人咧嘴笑道：“大娘，你是谁啊！”
胖大娘嘻嘻一笑，道：“我就住在对面，你们三个毛孩子真可爱。”
说着伸出两只手，摸了摸小皮球和喇叭花的头。
二人只觉得天旋地转，咕咚一声昏倒地上，未昏前只听到一阵邪门的怪笑。
胖女人把二人抱起，放在篷车里，又牵着骡子把车套好！
这时，那个瘦汉又闪了出来，竖起大拇指，远远地道：“要得，骡子也有了，车也套好了，可以走啦！”
胖大娘笑道：“别急。还有一个，做事做得干净，别留下一个在这里大呼小叫的！”
“好，好，听你的！”
瘦汉子大概觉得胖婆娘的话没错，太顺手了，所以不加反对，又缩了回去。
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