秋梦痕《血旗震山河》
第一章 风陵渡上见血旗
风陵渡，在山西的西南端，位于晋、陕、豫三方交界处，由南往北，由北到南，是商旅行人的必经之孔道，也是天下龙蛇麇集之地！两岸的居民，河中的船舶，每到日落黄昏，两岸及船上的灯火，真比天上的星星还多。
这时又是黄昏，南下的商旅不愿过河，北上的却过了河又不肯定了，风陵渡形成拥挤不堪，所以客栈大有人满为患之势。
在渡头，镇西一里外的悬岩上，此际坐着两位壮年大汉，面对着悬岩下面黄河，聚精会神的紧注严守，不知河流里有些什么，可是河流澎湃，这时连船支也没有一支开动。
就在这时，另有一个青年，年约四十余岁的文雅书生恰好由悬崖上头奔驰而到！一见两个大汉，他们突然刹住奔势！
其中青年向书生道：“主子！我们又遇上他们了！”
书生冷声道：“白天无故杀人，简直不把皇法放在眼里！问问他们，到底是什么来历？”
“主子，我们的银衣卫付班就是他们两个杀死的，这次不能放过这两个东西。”
书生一听大怒道：“他们一定与章惇太博有勾结，竟敢杀害禁卫！简直是造反了！”
书生猛拔配剑，低声道：“尚司凡，你由左侧抄上！”
青年急急道：“主子，这两个家伙来历虽然不明，那红衣人炼有‘九毒朱砂掌，银衣卫付班就是死在他九毒朱砂掌下，那穿白衣的炼有‘贯灭掌’，功力深厚无比，主子不可轻敌！”
书生冷笑道：“少废话，上！”
一个箭步冲出，大竭道：“匪类！看剑！”
岩上两壮汉似已早留意，闻声嘿嘿同声：“看样子，又是开封的京狗了！”
尚司凡从左侧冲出大怒道：“匪类，你们太放肆，竟敢辱骂我主人！
长剑如电，忿怒攻出。
双方一场火并立即展开，打得非常激烈！
可是打到一个时辰之后，中年书生和他手下青年渐渐落了下风，一不小心，书生遭了一掌重的，结结实实被打出数丈！
青年一看主人失利，吓得狂吼一声，不顾生死，全力抢救，形成以一敌二；那更不行，在两个壮汉夹攻之下，身上连遭重击！
书生这时并未倒下，被打出之后，翻身再上，然而他已步履不稳！
不出一会，青年倒下了，连滚都未滚！书生还是拼命不停，又不知手下是伤是死，心中一急，危在千钧一发！
正当危机之际，突从河中冒出一条矮小人影。一拔十丈！
只见他脚刚登上岩头，身却向两壮汉扑出，真如幽灵一样！不但挡住书生，而且把两个壮汉逼得手忙脚乱！
奇怪的是，他在两个武功高强壮汉的眼中，看起来不是矮小人影，却只能见到一团黑影，也因此之故，居镐将两个那样厉害的人物，吓得惊魂不定。
其一冲口大叫：“大法师，大法师，快逃！”
矮小人影适时发出一阵怪啸，紧紧追着两汉后面，连追带唬，如影随形
这时那书生，不，应该称他为儒者，只见他强忍重伤，扑向青年急问道：“司凡，司凡，你怎么样？……”
一面问，一面察看。
但耳听青年咬牙忍痛，颤声道：“主子，别管小臣，快奔风陵渡！屠宰师也许能救爷！”
“不！我不能留下你不管！”
正当争执难决之际，忽然从空中落下一位高大老人，扑向儒者敬礼道：“圣上，老臣该死，老臣来迟了！”
儒者一见老人，似感松了一口大气道：“龙大侠！快看看尚司凡！我们都中了‘九毒朱砂掌”！我还挨得住！不必多礼。”
高大老人名叫龙飞，是三十年前三大奇侠之一，可是他们不原作官，但却都在暗中扶助书生，那时的书生，现在亦成为近中年的儒者了，他就是当今皇上。
只见龙老人看过青年后，大惊道：“尚护卫伤势太重，加上老臣又不能治这‘九毒朱砂掌’……”
儒者大惊道：“那怎么办？”
龙老人道：“圣上别急，老臣的茅屋就在近处！近一年来，老臣结交一个古怪青年。保证他能治！”
儒者急急道：“你快抱起尚司凡带路！”
“圣上！你能走？……”
“别管我！快，我也许能撑到那里！”
老人抱起尚司凡，又一手扶着儒者，急急向风陵渡走！
但未进镇，在离镇两箭之远，有座茅屋！老入进屋，先把尚司凡放在木榻之上，然后让儒者坐下后道：“圣上！先喝杯茶，那孩子马上会回来！”
“龙老侠！这是什么时地，你还是这种称呼，别忘了，我叫肖高天；请问那古怪青年又是什么来历？”
高大老人道：“古怪就在这里，他自己也不明白出身来历，他只知道他是一个孤儿，跟着一个老和尚长大，那个老僧教了他很多神奇功夫，医理只是其中一项！一年前，他来到风陵渡与老臣认识，人很忠诚朴实，尚义向善！老臣隐居在此以屠宰为生，他却以打鱼过活！”
儒者道：“不明身世者多，天下不平静，孤儿充斥于途者更多了，这有什么古怪的？”
高大老人道：“其武功杂乱精深，无门无派，儒、释、道三教玄理都见解入微，加上医理奥妙，这就够古怪了。
何况他来到这风陵渡时，是一个十三、四岁的童子啦！他能医治别人百病，可就无法治疗他自己，这不更古怪？”
儒者惊奇道：“他未说他犯的是什么病？”
高大老人道：“他可能是误炼什么神功；但他不肯说！”
“龙老侠，他有多大年纪了？”
“他说有二十岁了，但也看得出，头面无异成人，惟颈于以下才像小童！”、
这时在茅屋外树林中，正有一个矮小如童子的人物，急急的向茅屋走，可是当他一出林，忽然有个乡包老人将他拦住：“嗨嗨，米米！你没有把‘九毒朱砂掌’和‘贯天掌’杀掉？”
童子一见乡包老，很生气道：“老古嘴！你在监视我？”
乡包老嘻嘻笑道：“天下高手不敢动我！妖魔鬼怪对我敬重三分，你小子又怎么样？敢向我老人家不低头？”
童子冷声道：“任何人怕你！我却不怕，你别得意，别人怕你是怕你揭穿他们的底，我怕你干啥？”
“嗨嗨，小子，你杀的人也不少了，‘拜金党’、‘傲世帮’、‘魔力眼’、‘青春贩子’等重要手下你都下过手，这些魔头就是要查出你的来历，把你称之为‘大法师’’一且被我掀出去，我看你今后日子怎么过！就算我不说吧！难道你今后不想向我打听什么？”
童子冷声道：“讲得好，咱们和平互助吧！讲不好我也会掀出你的弱点！”
乡包老一听大急道：“小子，你真厉害，好好！咱们互不侵犯！”
童子道：“那你拦我干什么？”
乡包老道：“你别误会，屠宰师龙大侠正在家中等你去救人，那是京中最大官，我看你的吉星高照啦！”
“哼！我又不想作官，什么吉星高照，请你带个信给傲世帮主‘无敌神’，叫他好好约束手下“如要再乱杀人，告诉他！‘大法师“我将要血洗傲世帮！”
、“喂！喂！喂！小子，我可以把话带到，但你却别乱来！你莫把‘无敌神’小看了，在你身体未复原之前，千万别与他动手！同时，‘魔力眼’、‘再生天魔’也是你目前无法对抗的强敌，我老古嘴的话，难道你不信？米其贵，那你太伤感情了。”
“哈哈，老古嘴，我先问你，你为什么关心起我来了？”
老古嘴搔搔头，想了半天似的，噫声道：“对呀！我老古嘴今晚怎么啦，吃错药啦，普天之下，我关心过谁来着？又有谁值得我关心？”
“这就对了！你从来就是个拔一毛而利天下都不为的人
呀！”
老古嘴忽又嘻嘻笑道：“不管怎么说，我既然已经破例了，那就算你是第一个被我关心的人好了，对了，刚才说的那三个，确是你目前不能硬拼的，还有……算了，他们尚来出来！小子，我走了，你快去救人。”
米其贵望着老古嘴的背影，忽然自言道：“这老古怪是我最佩服的第一个怪物，他刚才说什么
“还有’？……难道还有更厉害的未出世！嗨！今后我真要装着点！”
回过头，直奔茅屋！刚到门口外，忽听老屠夫龙老人在内大声道：“米米！你回来了？”
“老屠夫，有人等着我回来搭救！”
一个箭步冲进茅屋。
龙老人一见真是他，吁口气道：“米米，我有两位朋友，中了‘九毒朱砂掌”，你快看
看！”
这时肖高天似也躺下了！米其贵急急查看，一会跳起道：“他们是什么人？”
龙老人道：’
“先别问，快点救人，那一个最严重？”
米其责道：“这大叔过不了三更，那位大哥还可拖到明天！”
肖高天尚能开口，叫道：“小兄弟！尚司凡已有一个时辰未醒了，请先救他！”
米其贵摇头道：“大叔，这位大哥是对方发出阳劲打的，他虽中了四掌之多，既非要害，毒力尚未攻心！你大叔是对方施出阴劲发掌，中的又是前胸，目前毒已攻进心房！”
龙老人颤声道：“小米，小米，我求你，一定要救这位肖大叔，他！他死不得！”
米其贵道：“老屠夫，你别急，快打两桶清水来！”
龙老人急急忙忙，如飞提来两桶清水，催道：“怎么救？米米，你要快！”
米其贵道：“老屠夫！你把大叔扶起。从他背后抄起来，将他双手浸入水中！”
龙老人依言照办，又催道：“米米，快！”
米其贵忽然伸出一支食指，放入肖高天口中道：“大叔，别担心我痛，要使劲咬住，边咬边吸，像小孩子吸奶一样！快！”．
儒者肖高天向龙老人道：“龙老侠，这是什么治法？”
“快！先生，他的一举一动，都是怪！。照作，不会错！”
肖高天简直有点不信，但却照作！拼命咬，拼命吸！”
说也奇怪，当儒者肖高天吸得愈劲，咬得愈狠时，忽然那桶清水变红啦！不一会，只见那桶清水变成一桶浓浓的血浆！
米其贵忽然道：“大叔，行了，松口！”
肖高天将牙一松，吁口气道：“小兄弟，没有咬伤你？”
米其贵点头道：“不要紧，不咬伤，我的血不会逼进你大叔的肚子，没有我的血，你的毒无法逼出，这种“九毒朱砂掌”非药力能治的，现在大叔觉得怎么样？”
儒者激动道：“很好，若无其事啦！噫，我感到精神比过去更旺盛！”
龙老人闻言大喜道：“先生，孩子与你有缘！他不但救了你，是提高你的内功了！”
儒者双手抱住米其贵：“小兄弟，你……”
米其贵笑道：“我怕你伤愈后精气神太损失过甚，大叔，不要放在心上！”
儒者道：“小兄弟，你还要救尚司凡，这不使你损失很大？”
米其贵道：“大叔放心，我不要紧，快！现在请大叔和老屠夫掺起那位大哥，他现在不省人事，也不会咬，好在他的毒气未攻心，我可以用别的法子！”
当一切准备好，只见米其贵双手十指按住尚司凡头顶，霎时又抓又弹，举动更加古怪！
这样一来，那桶清水照样红如猪血一般！时间更快，忽听青年大喝一声：“别伤我主！别伤我主！”
他这一喝一震，使得龙老人和儒者控制不住，被他全力一抖，全被抖脱出去！
“司凡，司凡！你怎么了？”
米其贵笑道：“他在作梦！”
不错，尚司凡震脱之后，这时却呆呆的立在门口，眼睛瞪着儒者！
“司凡，我们都被这位小兄弟搭救了。快来见见！”
龙老人走近青年笑道：“金大卫，别楞啦！你怎么样？”
尚司凡这时似全明白了！吁口气道：“龙叔！好险！圣……”
“司凡，别说了，过来坐！这位小兄弟名叫米其贵，龙大侠叫他米米，快谢谢他！”
米其贵哈哈笑道：“大叔，说什么谢，二位还是躺一会，休息休息，快半夜了！”．
龙老人道：“米米，我们那条小船不知在不在，肖大叔和尚大哥必须趁夜过河。”
儒者道：“老侠！我们要过河？”
龙老人道：“先生，过河是潼关，你们非到海关去不可！”
回头又向米其贵道：“米米，你送大叔、大哥进了潼关之后，快点去朝阳寨！”
怪了，老屠夫！我去朝阳寨干啥？难道深更半夜，甘四海大人问我要鲤鱼？”
龙者人道：“你别问，到了那里你就知道，早上甘大人曾派人来过！”
在米其贵离开茅屋后，一看没有外人，肖高天噶声道：“龙老侠！四海怎么了？”
“先生！你出来有多久了？太皇太后有手谕，要甘四海大人到玉门关去一趟。”
“吓，血战旗出现玉门关？”
“甘四海虽然未将详情向草民说，但草民看得出，古血战旗只怕是又出现了！”
“龙老侠，你应叫米米送我去朝阳寨才是，送我去潼关作什么？”
皇上，你太不爱惜万乘之体了，三年两头入江湖，万一遇险，何以对宋室？一旦奸臣弄权，你又何以对天下子民？回到潼关休息几天，宜速回京！”
原来这儒者竟是宋哲宗皇帝，那就难怪他在京中呆不住，经常微服出京，畅游天下山水。原因是他这皇上根本就不用过问朝政，大权落在太皇太后手中，加之又有司马光为相，乐得逍遥自在，同时他是文武兼备，酷好江湖，只见他望着龙老人叹声道：“老卿家！这一次你又要逼孤回京就错了，这次是太皇太后许可的，问题就是为了血战旗，她老人家说。唐尧失掉血战旗，为防不利，把位子禅于舜，虞桀失旗，天下归夏禹，夏桀暴虐荒淫，血战旗失，被商汤所亡，商纣失旗，步桀后尘四海反，为周伐亡，我太祖得旗，陈桥兵变而有天下，可惜不久，血战旗又遗失，太皇太后心急为樊，该旗至今，巳近百年下落不明，孤这次是为血战旗出京的！”
龙老人道：“那是迷信，血战旗是件神秘东西不错，听说与历代武功绝学有关，却未闻与朝代兴替有关，甘四海老太尉一家全是武功绝代之人，由他去找好了，何必皇上冒险？”
儒者道：“孤的武功也不弱，又有尚司凡护着！加上你们‘湖海三行’在暗中助孤，纵有什么危险，那也会化险为夷呀！”
龙老人叹道：“‘裁缝师’花羽，好久未回风陵渡了，‘磨刀师’罗浮，尤其是满天飞，草民等三人就算如三十年前一样护着皇上，可是现在江湖不同了，出了不少大魔头，说真的，皇上今晚遇上的两人，还是傲世帮帮主‘无故神”手下，一个是大头领统山河，二个是大护法叫全能手，算是武功二流货，可是这种二流货尚且武功高深莫测，一旦遇上大魔头，那真不堪设想！”
这时米其责回来叫道：“老屠夫，船尚在，准备好了，请大叔动身吧！”
儒者叫道：“小兄弟，你别急！请进来，大叔有话要和你说！”
米其贵走进问道：“大叔，什么事？”
儒者道：“你如不把大叔当外人，大叔有些话要问你，你肯不肯说？”
米其贵道：“请说，当答的一定回答。”
儒者道：“你的身体是如何缩小的，需要什么药物治疗？大叔有能力替你办到。”
米其贵道：“实不相瞒，无药可治，说来话长，我是一个孤儿，从小被一个叫龙门野僧的带大，他教我各种杂学、医、武、符咒，无所不教！说起来他不是什么真正和尚，不过我也搞他不清楚，两年前，我是因为好奇，偷看了他一本怪书，两三天看完记下，把书里古怪玩意全学会，又偷偷的炼，当他一年后回龙门时，他发现了，一气夺回那本怪书，把我赶出龙门石窟，后来的事，老屠夫全知道！”
龙老人接口道：“他来到风陵渡，无亲无故，衣食住都没有；我就把他收留，我教他杀猪，花羽教他缝衣，罗浮教他学磨刀，岂知这小子全不肯干！”
尚司凡笑道：“他自己要在河里捉鱼卖。”
米其贵哈哈笑道：“别人要网、要钓，我只要跳入河中用双手捉，比起别人又多又方便！”
龙老人道：“这小子真是鬼灵精投胎，他在水中比鱼游得快，他的鱼销路非常好，卖到朝阳寨去了，也因此，甘太尉夫人对他特别喜爱，因他身如童子，不禁止他在府中到处跑！”
儒者笑道：“你的面目长得非常动人，无论男女老少见了都很喜欢，米米，人都有他一部分秘密，大叔我不必问你太多，不过我非常想知道你身体今后能否复原？”
米其贵道：“我自己会悟透的，等悟出治疗方法后，我想会的！”
尚司凡道：“你有的是本事可生活，何必捉鱼卖？行医保镖也可以呀！”
龙老人接口道：“我这一回叫他去朝阳寨陪甘太尉走玉门关，就是不希望他一辈子守在风陵渡，不过先生与金大卫士要替他守秘，甘太尉只知他会武，但不知他有多高，不过他的超人智慧很受老甘欢迎！”
儒者道：“那也不是长久之计……”
说着，从身上拿出一块玉牌，上面刻着一个“晌”字，交与米其贵笑道：“米米，你收下，不要问它来历，你如果生活有困难，或需钱用，要多的找大官要，要得少，找小官，天下通行！”
米其贵惊叫道：’
“大叔，你的官最大！”
龙老人笑接道：“对！任何官府见了这玉牌，你要一千两银子，他不敢给你九百九十九！好了，肖大叔不去潼关了，你就快驾船过河奔朝阳寨！”
米其贵向肖高天道：“这是什么一回事？”
儒者笑道：“别问了，你走罢！”
米其贵整理了一下，背个小包，转身走了！
龙老人看到他背影消失后，向儒者道：“皇上，那玉脾只有大官才识得吧，州宫府县也认得？”
儒者道：“孤自有办法。”
龙老人道：“这会惊动天下，反而对米米不利啊！”
儒者道：“孤下手谕给天下百官，叫他们严守秘密就行，今后我还会有个差使名称叫‘秘捕’，叫他顺顺利利走江湖。”
龙老人哈哈大笑道：“皇上是看上那小子了，也是那小子时来运转啊！”
“老侠士，如以孤的生命来比较，这一点点回报，那是不及万一，不过孤看得出，这孩子又是一个不求名利的材料，与你们‘湖海三行’同出一辙！孤在别无奖励，只好在他不明原因之下，给他这一点点回报！”
这时快近五更了，米其贵已经过河登岸啦，当他刚刚登上码头时，忽然看到一个影子从暗中闪出，动作神速绝伦。
“马可飞！”米其贵高兴的叫起来！
那影子是个十八、九岁的青年，个子却比米其贵高过头，只见他哈哈大笑道：“大哥！未天亮就过河来，好久不见了！”
米其贵道：“真想你，可飞，半年多了，老三和老四呢？”
“大哥，老三羊可腾在半年前分手去了麦积山石窟，老四牛可仙也在那时去了万佛洞，我是由千佛洞赶回来的，大哥！血战旗到底有几面？”
米其贵道：“只有一面，怎么啦！你打听有很多面？”
马可飞道：“有三个地方出现血战旗，你真一点不动心？”
米其贵叹声道：“我叫你不要去打探，你和老三、老四，硬是不听我的话，那面旗子是件不祥之物……”
“大哥，我愈想愈觉不对，好象你对血战旗十分了解似的，大哥！你不能瞒我们，我们是结义兄弟，当年你十一岁，我十岁，老三九岁，老四八岁，我们在十年前就发誓共生死！”
米其贵道：’
“老二！你听不听我说故事？”
“大哥！你的点子最多，你说的故事，最少我已听了三十几个了，怎么，一大清早，你又要说故事了，这码头上适合嘛？”
米其责叹声道：“这故事不比过去的那些妖魔鬼怪的故事，最不同的是，这故事是真实的，我要去朝阳寨！我正缺少一个下手的，你就跟着我，咱们兄弟走着说，同时要留心，除了你，不能让外人听到！”
“大哥，先别说到朝阳寨的事，我回来就是想念大哥，从此你去那里我就跟到那里，快说故事？”
米其贵道：“这要从一个孤孩开始！”
马可飞道：“简单的说，朝阳寨路途不远，不能拖到寨里还没有说完，那孤孩怎么样？”
“他的收养人是个四十年前的‘万能大盗’，武功奇绝而杂，什么邪魔外道都精！他把那孩子调教得，几乎变成了他的替身，好在他已不再作恶，一心追求长生！”
马可飞惊奇道：“这与血战旗有关？”
米其贵点头道：“三年前，那孩子已经十八岁了，他在一个夜晚，偷偷的发现他的和尚师傅有面旗子，同时在旗竿里有本小书，他好奇，偷偷的把书中一切读熟，勤练！可惜他师傅回来发现，将他赶出师门。”
“啊呀！大哥！不用说了，一切我都明白了，你的病就是那以后开始发作的。”
米其贵叹道：“我希望老三和老四，不必再想血战旗了！”
马可飞道：“那是和尚故弄玄虚？”
米其贵道：“也许不是，反正旗中玄妙，已不存在于旗竿，光得到旗子又有什么用！和尚据没想到，这面旗子现在引起多大的风波。”
“大哥！甘太尉他？……”
米其贵道：“龙屠夫什么也不肯说，不过什么也瞒不了我，我想甘太尉虽然告老归田，但他是太皇太后的内亲，听说他要出动全家势力去玉门关，你该想到为什么？”
“夺血战旗！那是太祖皇帝失落的！”
米其贵道：“我想甘太尉自己知道：他的全家势力虽强，但在当今武林中，他可没有把握，一定是向龙老屠夫要几个人助阵。但龙老屠夫如何回答我不敢肯定！”
“大哥，龙老屠夫叫你去，他是什么意思？”
“老二！别误会老屠夫，他对我不太了解，他叫我去不是去唱要角，很明显，意思里叫我暗中相助，好在甘太尉更不了解我，他把我当孩子看！你也曾经跟我去过朝阳寨，甘家上卞对你也不错，可惜、老三、老四未回来，不然我们四个都去有多好！”
“大哥！我们去唱什么角色？”
“那要看甘太尉如何安排，角色愈小愈好！”
“大哥，这半年来，我有几次是死里逃生，好在我把大哥教我们三人的古怪玩意全用上，有惊无险！”
“什么事？”
马可飞道：“你说过，有个‘魔力眼’老魔头非常可怕，我却遇上他的大弟子汪秋水！”
米其贵大惊道：“她施展魔眼对付你？”
一点不错，只要你看到她的眼神，你就会身不由己的跟着她走！”
“你施展我教你的‘浪子笑’破了她。”
对极了，她被我吃够了豆腐，一直使她清醒上当才惊走！不过刚开始我几乎被迷住，同时她的武功也很高，我们打了三百招她才施展魔力眼！”
米其贵道：“难道还有一次危险？”
马可飞道：“当然，第二次我遇上一个卖什么‘长生果’的妇人，大哥！世上真有长生果？”
米其贵道：“你又遇上‘青春贩子’的徒弟了！什么长生果，那是一种毒果，吃下去虽有返老还童的效果，不到一个月就会毒发而死，如不想死，就得继续吃，这等于受她控制，其实继续吃下去，过尔得两三年也要死！可是。她利用你两三年作坏事也就够了，这种果子产于须弥山万丈探沟之底。为绝毒动物盘据之地！”
马可飞道：“好在我还是青年，根本不须什么返老还童，同时她卖得非常贵，一粒要白银千两！
米其贵笑道：“贵才显出是宝物，不要钱谁相信！不过她没有目的绝对不会向人兜售，青春贩子，魔力眼，傲世帮主他们有一个相同的野心，那就是要想在武林称霸称尊。在夜晚，当今皇上都几乎送了命！”
“吓！皇上又出游了，谁向他下手！”
“快到朝阳寨了，这事过后我再向你说，不过皇上和龙屠夫认为我还被瞒着哩！”
“哈哈，什么事情能瞒过大哥，他真把你当小孩子呀！”
“对了，老二，你这身打扮真像个老乡下青年，比我穿得更差，“洗过澡没有，人家寨子里会嫌你脏啊！”
马可飞笑道：“放心！保证没有臭味，我们有钱也不宜穿好的，否则会惹眼！”
天已大亮，二人刚上一道坡，忽然看到两骑人马如电而来，奔驰起一溜黄尘，一霎那错身而去！
马可飞睁大眼睛噫声道：“那女的是甘老爷的小姐甘令红，大清早骑马挂剑去那里？那青年又是谁？不似甘公子甘伯立呀？”
米其贵道：“那青年来头可大哩，听说是‘天台神剑’于士豪的徒弟，号称‘越城公子’，名裘哨峰，剑术精深，但不知他与甘家是什么关系，我知道他在三个月前来的！”
上了坡，立即看到一座小城似的朝阳寨，尚未近寨门，突听侧面有人叫道：“米米，快到这边来！老太尉在花园，已经等很久了。”
一个强壮大汉立在三株大树下，手中还持着一根粗大的风磨铜棍。
米其贵一见，啊声道：“东卫长孔代大哥，老爷知道我要来？”
壮汉哈哈笑道：“龙老爷昨天就向老太尉说过啦！”
米其贵笑道：“我是一个其貌不扬，出身寒微捉鱼的人儿，居然有了身价啦！”
“老弟，别的不说，你的医道，你的水功，加上你的智慧，已足够扬名立万啦！谁会看轻你！快！老夫人也在等你说话啦！”
说着一步跨近，伸手抓住马可飞轻声道：“三日前，谢谢你暗中助我！”
马可飞哈哈笑道：“孔大哥！干嘛这样客气。对了，小声小气又是干啥？”
孔代吁声道：“你的武功，我只向老太尉提过，别人全不知道，不是三日前你助我，连我也不知道，好家伙，你真一点不露相呀！”
米其贵噫声道：“老二，这到底是什么一回事呀？”
“大哥，是这样的，孔大哥前天在太华山下遇到一个强敌！你该记得傲世帮黄河堂主刘刚吧，孔大哥就是和他动上手，那家伙在真功夫无法讨到一点便宜，居然施展出他的‘鬼头飞钉’要暗算老孔，是我在暗中发出几支香菇给抵消了，黄河堂主不明原故，疑心生暗鬼，吓得一溜烟给跑掉啦！”
米其贵哈哈大笑道：“这叫愈是坏蛋愈怕死！”
孔代郑重道：“那刘刚的功力真不等闲。我如与他打下去，结果非脱力不可！”
米其贵道：“傲世帮有两个人物最阴险，那就是大头领‘九毒朱砂掌’统山河，大护法‘贯天掌’全能手！他们一为该帮掌法，一为该帮掌理五堂七十二舵，论势力，是中原五霸之一！”
孔代忙问道：“我知道你们兄弟四人年纪虽轻，但从小在江湖滚大的，对江湖经验非常老到，米米，傲世帮还有四个堂主是谁？”
米其贵道：“还有长江堂主苏利原，西北堂主秦从虎，东南堂主潘金龙，五路堂主田冲，都是不好惹的家伙。”
进了花园偶门，走入花径，又足足走了百多丈曲路，这才看到一座亭榭，孔代道：“到了，左面是上房，老爷就在这亭榭书房里，你们可以自己进去，我还有事，不陪啦！”
米其贵道：“急什么，府上人手多得很，不是你一个人负责。”
孔代笑道：“今天有不少客人要来！”
他别过兄弟二人，急急要离去。
“可飞，你在外面等着，我见过老爷就出来！”米其贵单独要进亭。
马可飞急急道：“大哥，我跟孔大哥去，我好久未见南卫长冯文通大哥了！”
孔代笑道：“南卫长冯文通去了洛城，西卫长益伦前天去开封，北
卫长尹安石倒是在前厅，不过你不要去，我老爷夫人也要看
看你，你们就一同进去吧，里面没有别的人！”
米其贵道：“孔大哥，甘老太尉为什么要在后花园接见我？”
“小米，你一生神秘英测，怎么啦，伯别人神秘不成，
“告诉你，哪才是真正神秘，到了里面，你就明白了！”
米其贵带着马可飞，怀着莫名其妙的心情，直奔亭榭
里，一进书房，触目看到房里坐着两老一小，老的当然是甘
太尉和夫人，另外一个却是个十四、五岁的小姑娘。
“米米，你来了，啊！还有马少侠，快，进来坐”
甘太尉居然起身笑迎。
“老爷，我们那敢，老爷和夫人有什么吩咐？我兄弟听完了就去前厅。”
甘老夫人哈哈笑道：“要说的话可多着，快坐下！”
马可飞坐下后问道：“甘老爷，夫人这次西行，不知要我兄弟随行作些什么
事情？”
“马少侠！不瞒你，夫人这次是奉了太皇太后圣旨，要
把太祖皇帝失去的血战旗找回来，你嘛，随在老夫身边，和我
东、南、西、北四卫长，加上老夫之子女。当然还希望你另
外两义弟羊可腾、牛可仙要全力替老夫夺取血战旗，致于米
米另有更重要的事情要单独行动。”
米其贵太掠道：“老爷！什么事，我能胜任嘛？”
“当然胜任，有‘湖海三行’推荐，绝对错不了！”
米其贵苦着脸道：“老屠夫真是害死人！”
甘太尉哈哈笑道：“老夫虽然不明你的一切，就老夫知道你的智慧也就够了，米米！你只要在江湖上替老夫找到一个人，不管他是男的或女的……”
他忽然又停下来，向夫人道：“夫人，告诉他名字没有用，她太诡秘，又是易容太君的徒弟，它绝对不会以真姓名对人的。”
“老爷！她当年为何被千变神姥带走的？”
甘太尉叹道：“七公主三岁时多病，千变神姥当年把七公主怪病治好，你想想看，太皇太后答应把七公主给千变神姥作徒弟，皇上和皇后那还敢反对，岂知一去十五年，结果连一点影子也没有了。”
米米大惊道：“要我找七公主！”
甘太尉点头道：“七公主名叫赵菡萏，三岁时乖巧过人，最从太皇太后心爱，告诉你，皇上自己都出京了，这是太皇太后下了决心要找回七公主，那比找回血战旗还迫切！”
“三岁到现在十八岁了，相貌变化太大了，就算当年有画像，只怕没有用了！”
甘太尉道：“千变神姥又是江湖上易容第一高手，你想七公主那有学不到的，也许她忽男忽女！所以说出名字给你也没有用，不过当年皇后曾在七公主颈上挂了一片乌金牌，牌上刻有‘长命富贵’四字，你只要以乌金牌为证就行了。”
米其贵道：“害了，女孩子身上接的东西，谁能看得到！”
马可飞笑道：“老大，这件差事你不想干行嘛，老爷说出口了，慢慢击找吧！”
甘太尉道：
米米，你也别急，找七公主你只是负主要责任，其他的人会协助你，连老夫在内，谁都不会袖手的，现在你由账房去领银子，领了银子就行动，要替老夫打前站也可以，你要单独走一条路也听你自便！”
米其贵道：“银子我还有一点，用完了再找老爷要！”
回头向马可飞道：“我还是向西走，你要小心照顾老爷！”
马可飞笑道：“我会的！”
米其贵行前又向甘太尉道：“老爷几时动身？”
甘太尉道：“明天……”
一顿笑道：“米米！你不是单独走，我准备这个姑娘一路与你作伴！”
他指着夫人旁边的小女孩！
米其贵急急道：“不用！”
“怎么啦！你看你年纪不比我大！”那小女孩开腔了。
“不，不，不，姑娘！别误会，我不是嫌你小，我是……我是……”
甘太尉道：“米米，它叫小龙女！是夫人在一年前收留的孤女，你别小看她，门道可不少，曾经和小女打过七百招啊！”
“老爷！求求你，我是一个人生活惯了，何况她又是个姑娘家！”
甘夫人哈哈笑道：“小米，名义上与你作伴，其实她也负有找七公主的责任，原因是我不愿让她单独行动。”
米其贵道：“夫人，这件事情，说什么我也不同意！”
说完，长身就向外面溜连告辞也不说了！可是在他溜出花园时，忽然听到小龙女在后面娇喝不停。
这时又是黄昏，南下的商旅不愿过河，北上的却过了河又不肯定了，风陵渡形成拥挤不堪，所以客栈大有人满为患之势。
在渡头，镇西一里外的悬岩上，此际坐着两位壮年大汉，面对着悬岩下面黄河，聚精会神的紧注严守，不知河流里有些什么，可是河流澎湃，这时连船支也没有一支开动。
就在这时，另有一个青年，年约四十余岁的文雅书生恰好由悬崖上头奔驰而到！一见两个大汉，他们突然刹住奔势！
其中青年向书生道：“主子！我们又遇上他们了！”
书生冷声道：“白天无故杀人，简直不把皇法放在眼里！问问他们，到底是什么来历？”
“主子，我们的银衣卫付班就是他们两个杀死的，这次不能放过这两个东西。”
书生一听大怒道：“他们一定与章惇太博有勾结，竟敢杀害禁卫！简直是造反了！”
书生猛拔配剑，低声道：“尚司凡，你由左侧抄上！”
青年急急道：“主子，这两个家伙来历虽然不明，那红衣人炼有‘九毒朱砂掌，银衣卫付班就是死在他九毒朱砂掌下，那穿白衣的炼有‘贯灭掌’，功力深厚无比，主子不可轻敌！”
书生冷笑道：“少废话，上！”
一个箭步冲出，大竭道：“匪类！看剑！”
岩上两壮汉似已早留意，闻声嘿嘿同声：“看样子，又是开封的京狗了！”
尚司凡从左侧冲出大怒道：“匪类，你们太放肆，竟敢辱骂我主人！
长剑如电，忿怒攻出。
双方一场火并立即展开，打得非常激烈！
可是打到一个时辰之后，中年书生和他手下青年渐渐落了下风，一不小心，书生遭了一掌重的，结结实实被打出数丈！
青年一看主人失利，吓得狂吼一声，不顾生死，全力抢救，形成以一敌二；那更不行，在两个壮汉夹攻之下，身上连遭重击！
书生这时并未倒下，被打出之后，翻身再上，然而他已步履不稳！
不出一会，青年倒下了，连滚都未滚！书生还是拼命不停，又不知手下是伤是死，心中一急，危在千钧一发！
正当危机之际，突从河中冒出一条矮小人影。一拔十丈！
只见他脚刚登上岩头，身却向两壮汉扑出，真如幽灵一样！不但挡住书生，而且把两个壮汉逼得手忙脚乱！
奇怪的是，他在两个武功高强壮汉的眼中，看起来不是矮小人影，却只能见到一团黑影，也因此之故，居镐将两个那样厉害的人物，吓得惊魂不定。
其一冲口大叫：“大法师，大法师，快逃！”
矮小人影适时发出一阵怪啸，紧紧追着两汉后面，连追带唬，如影随形
这时那书生，不，应该称他为儒者，只见他强忍重伤，扑向青年急问道：“司凡，司凡，你怎么样？……”
一面问，一面察看。
但耳听青年咬牙忍痛，颤声道：“主子，别管小臣，快奔风陵渡！屠宰师也许能救爷！”
“不！我不能留下你不管！”
正当争执难决之际，忽然从空中落下一位高大老人，扑向儒者敬礼道：“圣上，老臣该死，老臣来迟了！”
儒者一见老人，似感松了一口大气道：“龙大侠！快看看尚司凡！我们都中了‘九毒朱砂掌”！我还挨得住！不必多礼。”
高大老人名叫龙飞，是三十年前三大奇侠之一，可是他们不原作官，但却都在暗中扶助书生，那时的书生，现在亦成为近中年的儒者了，他就是当今皇上。
只见龙老人看过青年后，大惊道：“尚护卫伤势太重，加上老臣又不能治这‘九毒朱砂掌’……”
儒者大惊道：“那怎么办？”
龙老人道：“圣上别急，老臣的茅屋就在近处！近一年来，老臣结交一个古怪青年。保证他能治！”
儒者急急道：“你快抱起尚司凡带路！”
“圣上！你能走？……”
“别管我！快，我也许能撑到那里！”
老人抱起尚司凡，又一手扶着儒者，急急向风陵渡走！
但未进镇，在离镇两箭之远，有座茅屋！老入进屋，先把尚司凡放在木榻之上，然后让儒者坐下后道：“圣上！先喝杯茶，那孩子马上会回来！”
“龙老侠！这是什么时地，你还是这种称呼，别忘了，我叫肖高天；请问那古怪青年又是什么来历？”
高大老人道：“古怪就在这里，他自己也不明白出身来历，他只知道他是一个孤儿，跟着一个老和尚长大，那个老僧教了他很多神奇功夫，医理只是其中一项！一年前，他来到风陵渡与老臣认识，人很忠诚朴实，尚义向善！老臣隐居在此以屠宰为生，他却以打鱼过活！”
儒者道：“不明身世者多，天下不平静，孤儿充斥于途者更多了，这有什么古怪的？”
高大老人道：“其武功杂乱精深，无门无派，儒、释、道三教玄理都见解入微，加上医理奥妙，这就够古怪了。
何况他来到这风陵渡时，是一个十三、四岁的童子啦！他能医治别人百病，可就无法治疗他自己，这不更古怪？”
儒者惊奇道：“他未说他犯的是什么病？”
高大老人道：“他可能是误炼什么神功；但他不肯说！”
“龙老侠，他有多大年纪了？”
“他说有二十岁了，但也看得出，头面无异成人，惟颈于以下才像小童！”、
这时在茅屋外树林中，正有一个矮小如童子的人物，急急的向茅屋走，可是当他一出林，忽然有个乡包老人将他拦住：“嗨嗨，米米！你没有把‘九毒朱砂掌’和‘贯天掌’杀掉？”
童子一见乡包老，很生气道：“老古嘴！你在监视我？”
乡包老嘻嘻笑道：“天下高手不敢动我！妖魔鬼怪对我敬重三分，你小子又怎么样？敢向我老人家不低头？”
童子冷声道：“任何人怕你！我却不怕，你别得意，别人怕你是怕你揭穿他们的底，我怕你干啥？”
“嗨嗨，小子，你杀的人也不少了，‘拜金党’、‘傲世帮’、‘魔力眼’、‘青春贩子’等重要手下你都下过手，这些魔头就是要查出你的来历，把你称之为‘大法师’’一且被我掀出去，我看你今后日子怎么过！就算我不说吧！难道你今后不想向我打听什么？”
童子冷声道：“讲得好，咱们和平互助吧！讲不好我也会掀出你的弱点！”
乡包老一听大急道：“小子，你真厉害，好好！咱们互不侵犯！”
童子道：“那你拦我干什么？”
乡包老道：“你别误会，屠宰师龙大侠正在家中等你去救人，那是京中最大官，我看你的吉星高照啦！”
“哼！我又不想作官，什么吉星高照，请你带个信给傲世帮主‘无敌神’，叫他好好约束手下“如要再乱杀人，告诉他！‘大法师“我将要血洗傲世帮！”
、“喂！喂！喂！小子，我可以把话带到，但你却别乱来！你莫把‘无敌神’小看了，在你身体未复原之前，千万别与他动手！同时，‘魔力眼’、‘再生天魔’也是你目前无法对抗的强敌，我老古嘴的话，难道你不信？米其贵，那你太伤感情了。”
“哈哈，老古嘴，我先问你，你为什么关心起我来了？”
老古嘴搔搔头，想了半天似的，噫声道：“对呀！我老古嘴今晚怎么啦，吃错药啦，普天之下，我关心过谁来着？又有谁值得我关心？”
“这就对了！你从来就是个拔一毛而利天下都不为的人
呀！”
老古嘴忽又嘻嘻笑道：“不管怎么说，我既然已经破例了，那就算你是第一个被我关心的人好了，对了，刚才说的那三个，确是你目前不能硬拼的，还有……算了，他们尚来出来！小子，我走了，你快去救人。”
米其贵望着老古嘴的背影，忽然自言道：“这老古怪是我最佩服的第一个怪物，他刚才说什么
“还有’？……难道还有更厉害的未出世！嗨！今后我真要装着点！”
回过头，直奔茅屋！刚到门口外，忽听老屠夫龙老人在内大声道：“米米！你回来了？”
“老屠夫，有人等着我回来搭救！”
一个箭步冲进茅屋。
龙老人一见真是他，吁口气道：“米米，我有两位朋友，中了‘九毒朱砂掌”，你快看
看！”
这时肖高天似也躺下了！米其贵急急查看，一会跳起道：“他们是什么人？”
龙老人道：’
“先别问，快点救人，那一个最严重？”
米其责道：“这大叔过不了三更，那位大哥还可拖到明天！”
肖高天尚能开口，叫道：“小兄弟！尚司凡已有一个时辰未醒了，请先救他！”
米其贵摇头道：“大叔，这位大哥是对方发出阳劲打的，他虽中了四掌之多，既非要害，毒力尚未攻心！你大叔是对方施出阴劲发掌，中的又是前胸，目前毒已攻进心房！”
龙老人颤声道：“小米，小米，我求你，一定要救这位肖大叔，他！他死不得！”
米其贵道：“老屠夫，你别急，快打两桶清水来！”
龙老人急急忙忙，如飞提来两桶清水，催道：“怎么救？米米，你要快！”
米其贵道：“老屠夫！你把大叔扶起。从他背后抄起来，将他双手浸入水中！”
龙老人依言照办，又催道：“米米，快！”
米其贵忽然伸出一支食指，放入肖高天口中道：“大叔，别担心我痛，要使劲咬住，边咬边吸，像小孩子吸奶一样！快！”．
儒者肖高天向龙老人道：“龙老侠，这是什么治法？”
“快！先生，他的一举一动，都是怪！。照作，不会错！”
肖高天简直有点不信，但却照作！拼命咬，拼命吸！”
说也奇怪，当儒者肖高天吸得愈劲，咬得愈狠时，忽然那桶清水变红啦！不一会，只见那桶清水变成一桶浓浓的血浆！
米其贵忽然道：“大叔，行了，松口！”
肖高天将牙一松，吁口气道：“小兄弟，没有咬伤你？”
米其贵点头道：“不要紧，不咬伤，我的血不会逼进你大叔的肚子，没有我的血，你的毒无法逼出，这种“九毒朱砂掌”非药力能治的，现在大叔觉得怎么样？”
儒者激动道：“很好，若无其事啦！噫，我感到精神比过去更旺盛！”
龙老人闻言大喜道：“先生，孩子与你有缘！他不但救了你，是提高你的内功了！”
儒者双手抱住米其贵：“小兄弟，你……”
米其贵笑道：“我怕你伤愈后精气神太损失过甚，大叔，不要放在心上！”
儒者道：“小兄弟，你还要救尚司凡，这不使你损失很大？”
米其贵道：“大叔放心，我不要紧，快！现在请大叔和老屠夫掺起那位大哥，他现在不省人事，也不会咬，好在他的毒气未攻心，我可以用别的法子！”
当一切准备好，只见米其贵双手十指按住尚司凡头顶，霎时又抓又弹，举动更加古怪！
这样一来，那桶清水照样红如猪血一般！时间更快，忽听青年大喝一声：“别伤我主！别伤我主！”
他这一喝一震，使得龙老人和儒者控制不住，被他全力一抖，全被抖脱出去！
“司凡，司凡！你怎么了？”
米其贵笑道：“他在作梦！”
不错，尚司凡震脱之后，这时却呆呆的立在门口，眼睛瞪着儒者！
“司凡，我们都被这位小兄弟搭救了。快来见见！”
龙老人走近青年笑道：“金大卫，别楞啦！你怎么样？”
尚司凡这时似全明白了！吁口气道：“龙叔！好险！圣……”
“司凡，别说了，过来坐！这位小兄弟名叫米其贵，龙大侠叫他米米，快谢谢他！”
米其贵哈哈笑道：“大叔，说什么谢，二位还是躺一会，休息休息，快半夜了！”．
龙老人道：“米米，我们那条小船不知在不在，肖大叔和尚大哥必须趁夜过河。”
儒者道：“老侠！我们要过河？”
龙老人道：“先生，过河是潼关，你们非到海关去不可！”
回头又向米其贵道：“米米，你送大叔、大哥进了潼关之后，快点去朝阳寨！”
怪了，老屠夫！我去朝阳寨干啥？难道深更半夜，甘四海大人问我要鲤鱼？”
龙者人道：“你别问，到了那里你就知道，早上甘大人曾派人来过！”
在米其贵离开茅屋后，一看没有外人，肖高天噶声道：“龙老侠！四海怎么了？”
“先生！你出来有多久了？太皇太后有手谕，要甘四海大人到玉门关去一趟。”
“吓，血战旗出现玉门关？”
“甘四海虽然未将详情向草民说，但草民看得出，古血战旗只怕是又出现了！”
“龙老侠，你应叫米米送我去朝阳寨才是，送我去潼关作什么？”
皇上，你太不爱惜万乘之体了，三年两头入江湖，万一遇险，何以对宋室？一旦奸臣弄权，你又何以对天下子民？回到潼关休息几天，宜速回京！”
原来这儒者竟是宋哲宗皇帝，那就难怪他在京中呆不住，经常微服出京，畅游天下山水。原因是他这皇上根本就不用过问朝政，大权落在太皇太后手中，加之又有司马光为相，乐得逍遥自在，同时他是文武兼备，酷好江湖，只见他望着龙老人叹声道：“老卿家！这一次你又要逼孤回京就错了，这次是太皇太后许可的，问题就是为了血战旗，她老人家说。唐尧失掉血战旗，为防不利，把位子禅于舜，虞桀失旗，天下归夏禹，夏桀暴虐荒淫，血战旗失，被商汤所亡，商纣失旗，步桀后尘四海反，为周伐亡，我太祖得旗，陈桥兵变而有天下，可惜不久，血战旗又遗失，太皇太后心急为樊，该旗至今，巳近百年下落不明，孤这次是为血战旗出京的！”
龙老人道：“那是迷信，血战旗是件神秘东西不错，听说与历代武功绝学有关，却未闻与朝代兴替有关，甘四海老太尉一家全是武功绝代之人，由他去找好了，何必皇上冒险？”
儒者道：“孤的武功也不弱，又有尚司凡护着！加上你们‘湖海三行’在暗中助孤，纵有什么危险，那也会化险为夷呀！”
龙老人叹道：“‘裁缝师’花羽，好久未回风陵渡了，‘磨刀师’罗浮，尤其是满天飞，草民等三人就算如三十年前一样护着皇上，可是现在江湖不同了，出了不少大魔头，说真的，皇上今晚遇上的两人，还是傲世帮帮主‘无故神”手下，一个是大头领统山河，二个是大护法叫全能手，算是武功二流货，可是这种二流货尚且武功高深莫测，一旦遇上大魔头，那真不堪设想！”
这时米其责回来叫道：“老屠夫，船尚在，准备好了，请大叔动身吧！”
儒者叫道：“小兄弟，你别急！请进来，大叔有话要和你说！”
米其贵走进问道：“大叔，什么事？”
儒者道：“你如不把大叔当外人，大叔有些话要问你，你肯不肯说？”
米其贵道：“请说，当答的一定回答。”
儒者道：“你的身体是如何缩小的，需要什么药物治疗？大叔有能力替你办到。”
米其贵道：“实不相瞒，无药可治，说来话长，我是一个孤儿，从小被一个叫龙门野僧的带大，他教我各种杂学、医、武、符咒，无所不教！说起来他不是什么真正和尚，不过我也搞他不清楚，两年前，我是因为好奇，偷看了他一本怪书，两三天看完记下，把书里古怪玩意全学会，又偷偷的炼，当他一年后回龙门时，他发现了，一气夺回那本怪书，把我赶出龙门石窟，后来的事，老屠夫全知道！”
龙老人接口道：“他来到风陵渡，无亲无故，衣食住都没有；我就把他收留，我教他杀猪，花羽教他缝衣，罗浮教他学磨刀，岂知这小子全不肯干！”
尚司凡笑道：“他自己要在河里捉鱼卖。”
米其贵哈哈笑道：“别人要网、要钓，我只要跳入河中用双手捉，比起别人又多又方便！”
龙老人道：“这小子真是鬼灵精投胎，他在水中比鱼游得快，他的鱼销路非常好，卖到朝阳寨去了，也因此，甘太尉夫人对他特别喜爱，因他身如童子，不禁止他在府中到处跑！”
儒者笑道：“你的面目长得非常动人，无论男女老少见了都很喜欢，米米，人都有他一部分秘密，大叔我不必问你太多，不过我非常想知道你身体今后能否复原？”
米其贵道：“我自己会悟透的，等悟出治疗方法后，我想会的！”
尚司凡道：“你有的是本事可生活，何必捉鱼卖？行医保镖也可以呀！”
龙老人接口道：“我这一回叫他去朝阳寨陪甘太尉走玉门关，就是不希望他一辈子守在风陵渡，不过先生与金大卫士要替他守秘，甘太尉只知他会武，但不知他有多高，不过他的超人智慧很受老甘欢迎！”
儒者道：“那也不是长久之计……”
说着，从身上拿出一块玉牌，上面刻着一个“晌”字，交与米其贵笑道：“米米，你收下，不要问它来历，你如果生活有困难，或需钱用，要多的找大官要，要得少，找小官，天下通行！”
米其贵惊叫道：’
“大叔，你的官最大！”
龙老人笑接道：“对！任何官府见了这玉牌，你要一千两银子，他不敢给你九百九十九！好了，肖大叔不去潼关了，你就快驾船过河奔朝阳寨！”
米其贵向肖高天道：“这是什么一回事？”
儒者笑道：“别问了，你走罢！”
米其贵整理了一下，背个小包，转身走了！
龙老人看到他背影消失后，向儒者道：“皇上，那玉脾只有大官才识得吧，州宫府县也认得？”
儒者道：“孤自有办法。”
龙老人道：“这会惊动天下，反而对米米不利啊！”
儒者道：“孤下手谕给天下百官，叫他们严守秘密就行，今后我还会有个差使名称叫‘秘捕’，叫他顺顺利利走江湖。”
龙老人哈哈大笑道：“皇上是看上那小子了，也是那小子时来运转啊！”
“老侠士，如以孤的生命来比较，这一点点回报，那是不及万一，不过孤看得出，这孩子又是一个不求名利的材料，与你们‘湖海三行’同出一辙！孤在别无奖励，只好在他不明原因之下，给他这一点点回报！”
这时快近五更了，米其贵已经过河登岸啦，当他刚刚登上码头时，忽然看到一个影子从暗中闪出，动作神速绝伦。
“马可飞！”米其贵高兴的叫起来！
那影子是个十八、九岁的青年，个子却比米其贵高过头，只见他哈哈大笑道：“大哥！未天亮就过河来，好久不见了！”
米其贵道：“真想你，可飞，半年多了，老三和老四呢？”
“大哥，老三羊可腾在半年前分手去了麦积山石窟，老四牛可仙也在那时去了万佛洞，我是由千佛洞赶回来的，大哥！血战旗到底有几面？”
米其贵道：“只有一面，怎么啦！你打听有很多面？”
马可飞道：“有三个地方出现血战旗，你真一点不动心？”
米其贵叹声道：“我叫你不要去打探，你和老三、老四，硬是不听我的话，那面旗子是件不祥之物……”
“大哥，我愈想愈觉不对，好象你对血战旗十分了解似的，大哥！你不能瞒我们，我们是结义兄弟，当年你十一岁，我十岁，老三九岁，老四八岁，我们在十年前就发誓共生死！”
米其贵道：’
“老二！你听不听我说故事？”
“大哥！你的点子最多，你说的故事，最少我已听了三十几个了，怎么，一大清早，你又要说故事了，这码头上适合嘛？”
米其责叹声道：“这故事不比过去的那些妖魔鬼怪的故事，最不同的是，这故事是真实的，我要去朝阳寨！我正缺少一个下手的，你就跟着我，咱们兄弟走着说，同时要留心，除了你，不能让外人听到！”
“大哥，先别说到朝阳寨的事，我回来就是想念大哥，从此你去那里我就跟到那里，快说故事？”
米其贵道：“这要从一个孤孩开始！”
马可飞道：“简单的说，朝阳寨路途不远，不能拖到寨里还没有说完，那孤孩怎么样？”
“他的收养人是个四十年前的‘万能大盗’，武功奇绝而杂，什么邪魔外道都精！他把那孩子调教得，几乎变成了他的替身，好在他已不再作恶，一心追求长生！”
马可飞惊奇道：“这与血战旗有关？”
米其贵点头道：“三年前，那孩子已经十八岁了，他在一个夜晚，偷偷的发现他的和尚师傅有面旗子，同时在旗竿里有本小书，他好奇，偷偷的把书中一切读熟，勤练！可惜他师傅回来发现，将他赶出师门。”
“啊呀！大哥！不用说了，一切我都明白了，你的病就是那以后开始发作的。”
米其贵叹道：“我希望老三和老四，不必再想血战旗了！”
马可飞道：“那是和尚故弄玄虚？”
米其贵道：“也许不是，反正旗中玄妙，已不存在于旗竿，光得到旗子又有什么用！和尚据没想到，这面旗子现在引起多大的风波。”
“大哥！甘太尉他？……”
米其贵道：“龙屠夫什么也不肯说，不过什么也瞒不了我，我想甘太尉虽然告老归田，但他是太皇太后的内亲，听说他要出动全家势力去玉门关，你该想到为什么？”
“夺血战旗！那是太祖皇帝失落的！”
米其贵道：“我想甘太尉自己知道：他的全家势力虽强，但在当今武林中，他可没有把握，一定是向龙老屠夫要几个人助阵。但龙老屠夫如何回答我不敢肯定！”
“大哥，龙老屠夫叫你去，他是什么意思？”
“老二！别误会老屠夫，他对我不太了解，他叫我去不是去唱要角，很明显，意思里叫我暗中相助，好在甘太尉更不了解我，他把我当孩子看！你也曾经跟我去过朝阳寨，甘家上卞对你也不错，可惜、老三、老四未回来，不然我们四个都去有多好！”
“大哥！我们去唱什么角色？”
“那要看甘太尉如何安排，角色愈小愈好！”
“大哥，这半年来，我有几次是死里逃生，好在我把大哥教我们三人的古怪玩意全用上，有惊无险！”
“什么事？”
马可飞道：“你说过，有个‘魔力眼’老魔头非常可怕，我却遇上他的大弟子汪秋水！”
米其贵大惊道：“她施展魔眼对付你？”
一点不错，只要你看到她的眼神，你就会身不由己的跟着她走！”
“你施展我教你的‘浪子笑’破了她。”
对极了，她被我吃够了豆腐，一直使她清醒上当才惊走！不过刚开始我几乎被迷住，同时她的武功也很高，我们打了三百招她才施展魔力眼！”
米其贵道：“难道还有一次危险？”
马可飞道：“当然，第二次我遇上一个卖什么‘长生果’的妇人，大哥！世上真有长生果？”
米其贵道：“你又遇上‘青春贩子’的徒弟了！什么长生果，那是一种毒果，吃下去虽有返老还童的效果，不到一个月就会毒发而死，如不想死，就得继续吃，这等于受她控制，其实继续吃下去，过尔得两三年也要死！可是。她利用你两三年作坏事也就够了，这种果子产于须弥山万丈探沟之底。为绝毒动物盘据之地！”
马可飞道：“好在我还是青年，根本不须什么返老还童，同时她卖得非常贵，一粒要白银千两！
米其贵笑道：“贵才显出是宝物，不要钱谁相信！不过她没有目的绝对不会向人兜售，青春贩子，魔力眼，傲世帮主他们有一个相同的野心，那就是要想在武林称霸称尊。在夜晚，当今皇上都几乎送了命！”
“吓！皇上又出游了，谁向他下手！”
“快到朝阳寨了，这事过后我再向你说，不过皇上和龙屠夫认为我还被瞒着哩！”
“哈哈，什么事情能瞒过大哥，他真把你当小孩子呀！”
“对了，老二，你这身打扮真像个老乡下青年，比我穿得更差，“洗过澡没有，人家寨子里会嫌你脏啊！”
马可飞笑道：“放心！保证没有臭味，我们有钱也不宜穿好的，否则会惹眼！”
天已大亮，二人刚上一道坡，忽然看到两骑人马如电而来，奔驰起一溜黄尘，一霎那错身而去！
马可飞睁大眼睛噫声道：“那女的是甘老爷的小姐甘令红，大清早骑马挂剑去那里？那青年又是谁？不似甘公子甘伯立呀？”
米其贵道：“那青年来头可大哩，听说是‘天台神剑’于士豪的徒弟，号称‘越城公子’，名裘哨峰，剑术精深，但不知他与甘家是什么关系，我知道他在三个月前来的！”
上了坡，立即看到一座小城似的朝阳寨，尚未近寨门，突听侧面有人叫道：“米米，快到这边来！老太尉在花园，已经等很久了。”
一个强壮大汉立在三株大树下，手中还持着一根粗大的风磨铜棍。
米其贵一见，啊声道：“东卫长孔代大哥，老爷知道我要来？”
壮汉哈哈笑道：“龙老爷昨天就向老太尉说过啦！”
米其贵笑道：“我是一个其貌不扬，出身寒微捉鱼的人儿，居然有了身价啦！”
“老弟，别的不说，你的医道，你的水功，加上你的智慧，已足够扬名立万啦！谁会看轻你！快！老夫人也在等你说话啦！”
说着一步跨近，伸手抓住马可飞轻声道：“三日前，谢谢你暗中助我！”
马可飞哈哈笑道：“孔大哥！干嘛这样客气。对了，小声小气又是干啥？”
孔代吁声道：“你的武功，我只向老太尉提过，别人全不知道，不是三日前你助我，连我也不知道，好家伙，你真一点不露相呀！”
米其贵噫声道：“老二，这到底是什么一回事呀？”
“大哥，是这样的，孔大哥前天在太华山下遇到一个强敌！你该记得傲世帮黄河堂主刘刚吧，孔大哥就是和他动上手，那家伙在真功夫无法讨到一点便宜，居然施展出他的‘鬼头飞钉’要暗算老孔，是我在暗中发出几支香菇给抵消了，黄河堂主不明原故，疑心生暗鬼，吓得一溜烟给跑掉啦！”
米其贵哈哈大笑道：“这叫愈是坏蛋愈怕死！”
孔代郑重道：“那刘刚的功力真不等闲。我如与他打下去，结果非脱力不可！”
米其贵道：“傲世帮有两个人物最阴险，那就是大头领‘九毒朱砂掌’统山河，大护法‘贯天掌’全能手！他们一为该帮掌法，一为该帮掌理五堂七十二舵，论势力，是中原五霸之一！”
孔代忙问道：“我知道你们兄弟四人年纪虽轻，但从小在江湖滚大的，对江湖经验非常老到，米米，傲世帮还有四个堂主是谁？”
米其贵道：“还有长江堂主苏利原，西北堂主秦从虎，东南堂主潘金龙，五路堂主田冲，都是不好惹的家伙。”
进了花园偶门，走入花径，又足足走了百多丈曲路，这才看到一座亭榭，孔代道：“到了，左面是上房，老爷就在这亭榭书房里，你们可以自己进去，我还有事，不陪啦！”
米其贵道：“急什么，府上人手多得很，不是你一个人负责。”
孔代笑道：“今天有不少客人要来！”
他别过兄弟二人，急急要离去。
“可飞，你在外面等着，我见过老爷就出来！”米其贵单独要进亭。
马可飞急急道：“大哥，我跟孔大哥去，我好久未见南卫长冯文通大哥了！”
孔代笑道：“南卫长冯文通去了洛城，西卫长益伦前天去开封，北
卫长尹安石倒是在前厅，不过你不要去，我老爷夫人也要看
看你，你们就一同进去吧，里面没有别的人！”
米其贵道：“孔大哥，甘老太尉为什么要在后花园接见我？”
“小米，你一生神秘英测，怎么啦，伯别人神秘不成，
“告诉你，哪才是真正神秘，到了里面，你就明白了！”
米其贵带着马可飞，怀着莫名其妙的心情，直奔亭榭
里，一进书房，触目看到房里坐着两老一小，老的当然是甘
太尉和夫人，另外一个却是个十四、五岁的小姑娘。
“米米，你来了，啊！还有马少侠，快，进来坐”
甘太尉居然起身笑迎。
“老爷，我们那敢，老爷和夫人有什么吩咐？我兄弟听完了就去前厅。”
甘老夫人哈哈笑道：“要说的话可多着，快坐下！”
马可飞坐下后问道：“甘老爷，夫人这次西行，不知要我兄弟随行作些什么
事情？”
“马少侠！不瞒你，夫人这次是奉了太皇太后圣旨，要
把太祖皇帝失去的血战旗找回来，你嘛，随在老夫身边，和我
东、南、西、北四卫长，加上老夫之子女。当然还希望你另
外两义弟羊可腾、牛可仙要全力替老夫夺取血战旗，致于米
米另有更重要的事情要单独行动。”
米其贵太掠道：“老爷！什么事，我能胜任嘛？”
“当然胜任，有‘湖海三行’推荐，绝对错不了！”
米其贵苦着脸道：“老屠夫真是害死人！”
甘太尉哈哈笑道：“老夫虽然不明你的一切，就老夫知道你的智慧也就够了，米米！你只要在江湖上替老夫找到一个人，不管他是男的或女的……”
他忽然又停下来，向夫人道：“夫人，告诉他名字没有用，她太诡秘，又是易容太君的徒弟，它绝对不会以真姓名对人的。”
“老爷！她当年为何被千变神姥带走的？”
甘太尉叹道：“七公主三岁时多病，千变神姥当年把七公主怪病治好，你想想看，太皇太后答应把七公主给千变神姥作徒弟，皇上和皇后那还敢反对，岂知一去十五年，结果连一点影子也没有了。”
米米大惊道：“要我找七公主！”
甘太尉点头道：“七公主名叫赵菡萏，三岁时乖巧过人，最从太皇太后心爱，告诉你，皇上自己都出京了，这是太皇太后下了决心要找回七公主，那比找回血战旗还迫切！”
“三岁到现在十八岁了，相貌变化太大了，就算当年有画像，只怕没有用了！”
甘太尉道：“千变神姥又是江湖上易容第一高手，你想七公主那有学不到的，也许她忽男忽女！所以说出名字给你也没有用，不过当年皇后曾在七公主颈上挂了一片乌金牌，牌上刻有‘长命富贵’四字，你只要以乌金牌为证就行了。”
米其贵道：“害了，女孩子身上接的东西，谁能看得到！”
马可飞笑道：“老大，这件差事你不想干行嘛，老爷说出口了，慢慢击找吧！”
甘太尉道：
米米，你也别急，找七公主你只是负主要责任，其他的人会协助你，连老夫在内，谁都不会袖手的，现在你由账房去领银子，领了银子就行动，要替老夫打前站也可以，你要单独走一条路也听你自便！”
米其贵道：“银子我还有一点，用完了再找老爷要！”
回头向马可飞道：“我还是向西走，你要小心照顾老爷！”
马可飞笑道：“我会的！”
米其贵行前又向甘太尉道：“老爷几时动身？”
甘太尉道：“明天……”
一顿笑道：“米米！你不是单独走，我准备这个姑娘一路与你作伴！”
他指着夫人旁边的小女孩！
米其贵急急道：“不用！”
“怎么啦！你看你年纪不比我大！”那小女孩开腔了。
“不，不，不，姑娘！别误会，我不是嫌你小，我是……我是……”
甘太尉道：“米米，它叫小龙女！是夫人在一年前收留的孤女，你别小看她，门道可不少，曾经和小女打过七百招啊！”
“老爷！求求你，我是一个人生活惯了，何况她又是个姑娘家！”
甘夫人哈哈笑道：“小米，名义上与你作伴，其实她也负有找七公主的责任，原因是我不愿让她单独行动。”
米其贵道：“夫人，这件事情，说什么我也不同意！”
说完，长身就向外面溜连告辞也不说了！可是在他溜出花园时，忽然听到小龙女在后面娇喝不停。
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