秦红《一剑横渡万里沙》
第六章 继承衣钵，扬眉吐气
他一口气奔跑几十里，抵达寒风洞，只见洞中神坛已变成一堆灰烬。想当日六伯仲孙六郎在洞中所放的一把火已将整个寒风洞彻底焚毁，就连那老道姑的遗体也变成一堆白骨了。
自然，洗心道姑亦无踪影，显然她自离开寒风洞至今并未返回此处。
仲孙麟心中反而有一种欣慰之感，心想她若返回寒风洞，只怕也难逃六伯的毒手。
他默默的看着眼前的一切，暗忖道：肮脏道人遇害，洗心道姑不知去向，现在我该怎么办？
正在盘算之际，忽听洞外传来一声轻响，似有轻功高绝的武林人纵到洞外。
他心中一惊，立即俯身抓起一把炭灰在脸上一阵涂抹。因为他担心来人可能又是“神刀山庄”或“铁掌门”之人，他不想被他们认出自己是“悬赏五千两银子”的仲孙麟。
果然，他刚刚把自己的面孔涂抹成黑脸之后，就听见两个人的脚步声响走入寒风洞中。
他转身一看，见是两个华服老者，两人的腰上均悬着一刀，分明是“神刀山庄”的高手。
这两个华服老者在洞口处站住，面含冷笑注视仲孙麟半晌，其中一个酒糟鼻子的开口问道：“年轻人，你贵姓大名，前来寒风洞所为何事？”
仲孙麟自从学得“万家武学大全”中的两项武技之后，已建立了信心和勇气，故此刻面对这两个“神刀山庄”的高手，心中并无多大畏惧，当下从容答道：“我不是年轻人，我也没有姓名，如果你们一定要知道我是谁的话，我可以告诉你们：我叫‘无足秀才’。”
两个华服老者一听“无足秀才”四个字，似乎吃了一惊，睁大眼睛对他打量起来。
仲孙麟一个多月来居住深山之中，早已衣衫不整，发长及肩，再加上在脸上涂了炭灰，因此形象完全改变，除了可以看出他年纪不大之外，已没有一点“仲孙麟”的样子了。
那酒糟鼻的老者面露惊疑之色道：“你说你叫‘无足秀才’？”
仲孙麟点头道：“然也！”
酒糟鼻的老者道：“我们也听说过山中有这么一位号称‘无足秀才’的怪人。可是你年纪这么轻，怎么可能是他呢？”
仲孙麟哈哈大笑道：“你看我年纪轻吗？哈哈哈，不错，凡是见过我的人都不相信我已年届不惑，我很高兴自己二十年来的模样没有什么改变……”语至此，神色一正，改以严肃的语气问道，“二位莫非是‘神刀山庄’的人？”
酒糟鼻微微点头道：“是的，阁下猜对了，在下是‘神刀山庄’的三十六刀客之一，姓屈名不为。”接着一指身边的同僚道，“他也是三十六刀客之一，姓毕名尚武。”
仲孙麟轻唔一声，故意装出傲慢的态度道：“二位到此何为？”
屈不为道：“这正是在下要请教之事。”
仲孙麟道：“这寒风洞是你们‘神刀山庄’的产业？”
屈不为道：“不是。”
仲孙麟道：“既非贵庄产业，我因何到此，似乎不劳动问吧？”
屈不为冷笑道：“为免产生误会，阁下最好回答这个问题。”
仲孙麟道：“这寒风洞中原住着一位洗心道姑，去年我到此还见到她，不想今日竟已变成一堆灰烬。我倒要请问，你们把洗心道姑怎么样了？”
屈不为道：“这不关我们的事，我们来到此处时，洗心道姑业已不在，此洞也不知何时被人烧坏了。”
仲孙麟冷哼一声道：“我无足秀才居住于距此数十里外的深山之中，偶尔路经此处乃是极之平常的事。倒是你们‘神刀山庄’远在济南，两位不远千里而来，大概不是前来游山玩水的吧？”
屈不为微微一怔，一时为之语塞。
那毕尚武冷冷一笑道：“阁下，你自称是‘无足秀才’，但据江湖朋友传说：无足秀才是个双脚残废之人。我看阁下双脚健全，怎么可能是他呢？”
仲孙麟一笑道：“问得好！”
毕尚武道：“请赐教。”
仲孙麟道：“对我来说，这一件非常值得庆幸之事，所以我告诉你们也不妨：我以前的确双足残废，但现在已经恢复健康了，因为我服食了一株‘千年神参’……”略一停顿，继道，“也许你们听说过我的‘九死一生离魂阵’。二十多年来，我之所以在那深山之中布下该阵，乃是因为那山中生长着一株神参，直到最近才成形。我服食了它之后，功力大增，原是残废的双足也因此恢复正常了。”说到末了，忽然一脚踢上洞壁，但闻“轰”然一声巨响，洞中起了轻微的震动，而着脚之处应声落下一大块石片。
屈不为和毕尚武当然看得出他这一脚力逾千斤，因之心中大惊，面色遽变。
仲孙麟微微一笑道：“两位还有什么要盘问的吗？要是没有，便请让开洞门，我要走啦。”说毕，举步走去。
屈、毕二人不觉同时倒退一步，但仍紧紧堵住洞门。前者态度变得“谦虚”起来，拱拱手道：“秀才且请稍停，在下尚有话说。”
仲孙麟停步道：“说吧。”
屈不为道：“秀才功力之高为在下生平仅见。今日有缘识荆，不胜荣幸之至。”
仲孙麟表示不耐道：“我看这些客套话可以不必说了。”
屈不为忙道：“阁下身手高绝，在下两人自不足以与阁下论交，但阁下应该乐于与敝庄主相见吧？”
仲孙麟道：“你要我和你们‘神刀山庄，的仲孙殿郎相见？”
屈不为道：“是的。”
仲孙麟问道：“他在哪里？”
这句话刚刚出口，就听洞外有个嗓门宏亮的人接口道：“老夫在此！”声到人到，仲孙殿郎自洞外走入，越过屈、毕二人，来到了仲孙麟的面前。
这位“神刀山庄”的首脑，今天的穿着与当日在祭剑大典上又有不同。那天他穿得很朴素，而今天则锦衣华服，威仪逼人。
仲孙麟心中发了慌，暗忖道：真是要命，想不到他也到了这寒风洞。方才他到达山洞外面时，我竞听不到一点声响，足见他身手奇强，这下我仲孙麟只怕要吃不了兜着走了。
不过，这几个月来的历练，昔日的“文弱书生”的气质已不复存在，他已变得相当有经验。这时面对自己的四伯，虽然心头鹿撞，表面上仍很镇定，毫无畏怯之色。
仲孙殿郎望着他，一句话不说，目光似刀，好像要透视他似的。
他也毫不躲避，与仲孙殿郎四目相对，面上还微露笑意。终于，仲孙殿郎先开口，道：“久仰大名，今日有幸识荆，快慰生平！”
仲孙麟淡然一笑道：“过承谬誉，我无足秀才从不履江湖，不过是个无足轻重的小人物罢了。”
仲孙殿郎目光移到他的双脚，笑道：“方才阁下的谈话，老夫在洞外都听到了。一株神参竟能使阁下的双足恢复正常，确是不可思议。”
仲孙麟哈哈一笑道：“仲孙庄主莫非怀疑我是冒牌货？”
仲孙殿郎含笑道：“不敢，就以阁下刚才那一脚的力道而言，即使阁下不是无足秀才，也很值得交往了。”
仲孙麟道：“仲孙庄主如不相信我是无足秀才，那也无所谓。反正你我既非敌人也非朋友，我只能说信不信由你了。”
仲孙殿郎道：“阁下言重了。以阁下的惊人功力和驻颜术，已使老夫佩服得五体投地。老夫非常乐意交你这位朋友。”
仲孙麟却不想跟他交朋友，笑了笑道：“承蒙庄主抬爱，在下非常感谢。只是在下已过惯了离群索居的日子，不习惯与人交往。庄主的厚爱，在下铭感在心就是了。”话声一顿，接着微一躬身道，“要是庄主没有别的指教，在下要返回‘九死一生离魂阵’去了。”说着，举步欲出。
仲孙殿郎不让路，哈哈大笑道：“阁下有急事不成？依老夫推测，阁下数十年蛰居深山，不致于有什么急待处理的事情。老夫在附近有个临时的住处。阁下若不嫌弃，且请移驾敝处，老夫愿以淡酒租菜款待佳宾！”
不等仲孙麟同意，他立刻向屈、毕二人吩咐道：“你们快回去准备酒菜，老夫要和这位武林奇人把酒论交。”
屈、毕二人恭声应是，随即转身出洞而去。
仲孙殿郎接着侧身让开洞门，含笑道：“敝处距此不远，阁下当不会拒绝老夫的一片诚意吧？”
仲孙麟一百个一千个不愿意，但他心中明白自己若是拒绝了他的邀请，今天一定不可能安然离此。
他没有把握能够在这位四伯的神刀之下安然脱身，为恐露出马脚，只好硬着头皮道：“既是如此，在下恭敬不如从命。庄主请！”
仲孙殿郎不再客气，当先举步出洞。
仲孙麟随后跟出，当然他没有忘记暗中戒备，以防对方突然出手攻击。但仲孙殿郎似乎不存歹意，出了山洞后，便一直往前领路，走向一片森林，路上还提出一些问题——
“老夫能否请教阁下的尊姓大名？”
“很抱歉，在下自小被父母遗弃，根本不知道自己姓甚名谁。”
“那么，令师是谁，阁下总可赐告吧？”
“落第书生。”
“什么？”
“家师绰号‘落第书生’而不名。”
“哦。”
两人走过森林，只见山腰上盖有一间木屋，仲孙殿郎告诉他那木屋便是他的临时住处。
而当两人到达木屋外面时，仲孙麟回头一望，但见寒风洞就在山脚下，可以看得很清楚。因此他知道四伯在此建屋而居，目的必在监视寒风洞的一切。
虽是一间临时建造的木屋，但气派仍极非凡。门口有几个佩刀的劲装大汉列队站立，四周也有不少神刀山庄的刀客在巡守，戒备极为森严。
“请。”
“谢谢。”
两人进入木屋，只见屋中已备好了酒食，有上好的女儿红和各种野味。
此外，屋中尚有四位刀客，其中两位即是屈不为和毕尚武，他们见庄主与“无足秀才”进来，连忙起身相迎。
“秀才请上座。”
“不敢。”仲孙麟久知这位四伯为人十分高傲自大，为了避免他心中不快，忙道，“大家随便坐吧。”说着，在桌子的旁位上坐下来。
仲孙殿郎哈哈笑道：“阁下不拘小节，足见是性情中人，那么咱们就不必多礼了。”
他坐下后，示意那四位刀客也入座相陪。屈不为为大家斟满一杯酒，仲孙殿郎随即举杯道：“来，老夫敬阁下一杯，以谢阁下赏光之情。”语毕，一饮而尽。
这是江湖上的礼貌，如果主客没有深交，主人便须先饮下一杯酒，以表示酒中无毒。
仲孙麟欠身答谢，也喝光自己的一杯，然后说道：“得先声明，在下量浅，不宜多饮。”
仲孙殿郎大笑道：“秀才这话不通！”
仲孙麟一怔道：“怎么不通？”
仲孙殿郎笑道：“阁下功力非凡，我辈武林人物均知凡是内功深厚之人，喝毒药都不怕，会怕喝酒呀！”
仲孙麟笑哦一声道：“不怕庄主见笑，在下数十年隐居山野，从无喝酒的机会。只记得小时候有一天家师倒了一杯酒给我喝，那一杯下肚之后，我便脸红心跳，感觉甚不舒服，从那以后我对酒就没有兴趣了。”
仲孙殿郎笑道：“此一时也，彼一时也。小孩子喝酒自然不胜酒力，但阁下如今已是成年之人，何况又有一身绝世武功。若说不敢喝酒，那是笑话。”
屈不为在他说话的时候，又替仲孙麟和庄主斟满一杯，然后他也举杯向仲孙麟敬酒，仲孙麟基于礼貌，也只好喝了。
接着，毕尚武和另外两位刀客也逐一向他敬酒，仲孙麟连喝五杯，觉得并不怎样，因此宽心不少。
之后，双方边吃边谈，谈的都是一些不着边际无关痛痒之事。
酒过三巡，仲孙麟便要起身告辞，仲孙殿郎哪肯放他走，一再挽留，说道：“阁下反正无事，你我萍水相逢足证有缘，今天非得喝个痛快不可，除非阁下认为我仲孙某人不足论交，否则还请留下，老夫另外也有一些小事想请教呢。”
仲孙麟怕喝醉露出马脚，坚持不肯再喝，说道：“酒是不能再喝了，庄主若有赐教之处，便请直说不妨。”
仲孙殿郎轻咳一声道：“其实也不是什么大事，老夫只想向阁下打听一些有关‘洗心道姑’这个女人的种种。阁下与她毗邻而居，想来对她的一切应该十分清楚吧？”
仲孙麟道：“恰恰相反，在下对‘洗心道姑’并不清楚。”
“是吗？”
“是的，她的寒风洞距离我的‘九死一生离魂阵’虽仅数十里之遥，但数十年来双方并无来往。她从未去过我的居处，我也只是偶尔经过此处，知道那山洞中有她那一位道姑罢了。”
“从未交谈过吗？”
“只交谈过一次……”
“谈些什么？”
“我问她：‘你是谁？’她回答：‘我是洗心道姑。’然后她问我是谁，我回答：‘我是无足秀才。’双方点头笑笑，如此而已。”
仲孙殿郎似甚失望，又问道：“她单独一人住在那寒风洞中修行吗？
仲孙麟道：“不，另有一位老道姑。”
仲孙殿郎道：“她和‘洗心道姑’是何关系？”
仲孙麟道：“很抱歉，在下没问她，故不清楚她们之间的关系。”他接着道，“方才在下进入她洞中，发现洞中神坛已被大火焚毁，还发现灰烬中有一副白骨。仲孙庄主可知那究竟是怎么回事？”
仲孙殿郎表情严肃道：“老实说，老夫也不明白那是怎么回事。因为老夫到达此处时，寒风洞就已是那个样子了。”
仲孙麟趁机问道：“仲孙庄主率领贵庄三十六刀客远自济南赶到寒风洞，想来必有缘故，能否为在下一道其详？”
仲孙殿郎含糊答道：“是的，确有缘故，但现在‘洗心道姑’已不知去向，说亦无益……”
仲孙麟当然知道他是为“黄金宝塔”而来的，见他不肯明说，也就不再追问，当下起身拱手道：“感谢仲孙庄主的盛情款待，他日若有机会，当作东回请，请容在下就此告辞。”
仲孙殿郎道：“别忙，老夫尚有事请教呢！”
仲孙麟不肯再坐下，站着问道：“仲孙庄主请说便了。”
仲孙殿郎喝了一杯酒，道：“阁下方才曾说数十年来从未履江湖一步，这是真的吗？”
仲孙麟点头道：“不错。”
仲孙殿郎微微一笑道：“既然如此，阁下怎么一见到老夫的手下即能一口道出他们是‘神刀山庄’之人？又怎知老夫的‘神刀山庄’在济南？”
仲孙麟道：“听人说的。”
“听谁说的？”
“江湖朋友。”
“阁下隐居深山，从未在江湖上行走，如何能够见到江湖上的朋友？”
“仲孙庄主有所不知，在下蛰居‘九死一生离魂阵’期间，经常有江湖朋友闯入阵内觊觎在下看守的一株‘千年神参’，见的人多了，自然知道一些目前武林状况，尤其是‘七绝老人’的七个儿子。你们七兄弟目前是称雄武林的七位巨擘，大名如雷贯耳，在下哪有不知之理，”
“老夫很想听听外人对我们兄弟的看法。阁下对我们大哥仲孙大郎的看法如何？”
“据说他是‘天下第一堡’的堡主，麾下高手如云，固一世之雄也。”
“还有呢？”
“别的我就不清楚了。”
“阁下对他的为人毫无所知吗？”
“有人说他好，有人说他坏，我没亲眼见过，无法置评。”
“我二哥仲孙亚郎呢？”
“对不起，没听人提起过他的事。”
“我三哥仲孙季郎呢？”
“有人说他游手好闲，不务正业，但这种评语可能不正确。令尊‘七绝老人’号称‘武圣’，他的儿子怎么可能如此没出息？”
“哼，他的确是个游手好闲不务正业之人，而且专门喜欢无事生非，没出息透了。”
“哦……”
“现在轮到老夫了，不知阁下对老夫这个人的看法如何？”
“仲孙庄主的‘神刀山庄’天下闻名，听江湖朋友说：你们七兄弟中，能承继令尊衣体者，唯大郎与殿郎而已。”
仲孙殿郎听了这话，哈哈大笑道：“好说！好说！老夫无能得很，岂能与我大哥相比呢！”嘴上虽然这么说，面上却有得意之色。
仲孙麟又恭维道：“十八般武器以刀剑为主。令兄的剑法及仲孙庄主的刀法，在下虽未见过，但江湖上人人称道，想来自非虚言了。”
仲孙殿郎笑问道：“阁下对我五弟仲孙五郎的看法又是如何？”
仲孙麟道：“听说他的拳法天下无敌，但为人懒散，淡泊名利，是吗？”
仲孙殿郎干笑一声道：“大家都这么说。我们虽是同胞兄弟，从小一起长大，但老夫对他也不太了解……”
仲孙麟道：“说到六郎，听江湖朋友说他的掌法举世无双。”
“为人呢？”
“在下不敢说。”
“阁下但说无妨，老夫不会生气的。”
“有不少人说他工于心计，杀人不见血云云，我想这种批评未必正确。”
“很正确！”
“真是那样？”
“不错，我们七兄弟中，以他最为狡猾阴险，老夫很不喜欢他。”
“最后的仲孙七郎，在下没听人说过，不知你们这位老幺为人又是如何？”
“他练的是先父七种绝艺中的枪法，一向与我们大哥住在一起，很少在江湖上出现，不过……”
仲孙麟很想听听他对父亲的看法，便问道：“不过怎样？”
仲孙殿郎默然半晌，才说道：“老实说，先父在世之日，最喜欢的就是我们这个老幺，但是……唉！老夫也不知道该怎么来形容他才好。他一向循规蹈矩，从无越轨行为，不料后来竟盗走了我们兄弟共有的一件传家之宝……”
仲孙麟问道：“那是什么东西？”
仲孙殿郎不肯明言，只说道：“一件传家之宝就是了。”
仲孙麟道：“他为何要盗走那件传家之宝？”
仲孙殿郎含糊其词道：“因为那东西价值连城……”
仲孙麟追问道：“后来呢？”
仲孙殿郎道：“我们大哥说他盗走那件传家之宝后即潜逃无踪，不过也有人说……嗯，所谓家丑不可外扬，这些事老夫不想再提了。”
仲孙麟道：“仲孙庄主率人到此，莫非与令弟盗走传家之宝有关？”
仲孙殿郎又喝了一杯酒，忽然笑道：“阁下，咱们来换个话题如何？”
仲孙麟道：“换什么话题？”
仲孙殿郎含笑道：“再来谈谈你！”
仲孙麟一笑道：“我无足秀才与任何人都无过节，可谓乏善可陈，有什么好谈的呢？”
仲孙殿郎道：“你说你数十年来一直隐居于深山之中，从未履江湖一步，是吗？”
仲孙麟点头道：“是的。”
仲孙殿郎道：“你一直隐居不出的原因是双脚残废不良于行是吗？”
仲孙麟又点头道：“是的。”
仲孙殿郎道：“而最近你服食了‘千年神参’，原本残废的双足因此而告痊愈是吗？”
仲孙麟道：“是啊。”
仲孙殿郎道：“既然双足已恢复正常，你当然没有再隐居深山的理由了，是也不是？”
仲孙麟道：“是的，双足残废，误我青春二十年，如今既已痊愈，我想出山去各处走走。”
仲孙殿郎道：“老夫求才若渴。阁身手非凡，要是肯在老夫的‘神刀山庄’屈就一职，老夫无任欢迎，但不知阁下意下如何？”
仲孙麟不料他会提出这个要求，一时不禁呆住，暗忖道：他居然要我投效在他的麾下，这……这如何使得？但一瞬间，他的“如何使得”立刻改变为“好主意”，因为他想到自己正被通缉。若想逃避通缉，投效于这位四伯的麾下，正是隐藏自己的最好办法，所谓“小隐于市，大隐于朝”是也。
因此，他决定接受这位四伯的遨请，不过他也知道这位四伯绝非好欺骗的人，故没有立刻首肯，而假意沉吟道：“多承仲孙庄主抬爱，在下十分感激，只是在下能耐有限，恐不足以襄助庄主……”
仲孙殿郎笑道：“你太谦虚了，方才你在寒风洞中的那一脚己足以证明你的能耐了。”
仲孙麟道：“能为仲孙庄主效命，是在下的荣幸，但不知庄主要给在下什么样的职责呢？”
仲孙殿郎道：“总领之职。”
仲孙麟问道：“总领什么？”
仲孙殿郎道：“总领老夫麾下的三十六位刀客！”
此语一出，在座的四位刀客大感意外，脸色登时变得不太好看。
这也难怪，因为他们三十六刀客都是久享盛名的武林高手，而且在仲孙殿郎的指挥之下出生入死身经百战，武林中一闻他们三十六刀客之名鲜有不色变者。
如今仲孙殿郎才和这个尚不知其底细的“无足秀才”初次见面，居然就要聘请他为三十六刀客的总领，他们心中自然很不舒服，感到委屈了。
仲孙殿郎自然看得出他们心中的不快，笑了笑道：“来，大家一起到屋外去。”说着，起身走了出去。
仲孙麟和在座的四位刀客已猜出他要干什么，五人表情有些不自然，但见庄主已走到木屋外面，五人只好跟了出去。
仲孙殿郎见他们来到屋外，立刻向屈不为说道：“不为，传令另十四位刀客一起过来吧。”
屈不为应了一声，随即快步走入屋左的树林里去，不久便闻树林中响起“呜呜呜”三声法螺。不消盏茶工夫，便从四面八方赶到了十四位刀客。他们的服装与屈、毕二人相同，每人腰上各有一口刀，个个神态剽悍，一看即知都有一身第一流的武功。
他们赶到木屋外的空地上，看见庄主身旁站立着一个年轻人，面上均露出讶异之色。
仲孙殿郎示意他们列队站好，才一指仲孙麟道：“你们听着，这位便是传言中的‘无足秀才’，他隐居‘九死一生离魂阵’达二十年之久，最近因服食一株‘千年神参’，原是残废的双足因此而告复原。”话声微顿，继道，“这位‘无足秀才’貌虽年轻，其实已届不惑，而且一身武功已达化境。老夫有意礼聘他为本庄总领，唯恐你们心中不眼，所以安排这个机会由你们向他切磋一下。谁若愿意，现在就可向他讨教。”
十八刀客面面相觑。
仲孙殿郎微笑道：“要是没有人敢向他挑战，老夫便要正式任命他为本庄总领，届时不得有任何异议，而且必须绝对服从他的领导。”
十八刀客默立不动。
仲孙殿郎转对仲孙麟笑道：“这十八人是老夫麾下三十六刀客的半数，另半数把守‘神刀山庄’未来；他们一向胆识过人，今天不知怎的竟然畏缩不前，大概是慑于阁下的威名之故吧？”
此语一出，十八刀客大感脸上挂不住，立刻就有五人同时走出来，要向仲孙麟讨教。
仲孙殿郎笑道：“别急，一个一个来——巴山狼，由你先来吧！”
巴山狼是个体形高大的巨人，比仲孙麟高过一个头不止，而且健壮如牛，但没有一般巨人那种迟钝呆笨的模样。可以看得出他不但力大无穷，而且身手矫健，是个极其杰出的人物。
他往仲孙麟面前一站，仲孙麟顿时相形见绌，如同一个小孩子。
但仲孙麟丝毫没有怯意，他知道绝对不能露出一点畏怯之色，否则不但“总领”一职干不成，很可能反会遭受比死还难过的凌辱。所以，他神态从容的向巴山狼抱拳一礼，含笑道：“请赐教。”
巴山狼见他手无寸铁，有些为难道：“你不使用兵器吗？”
仲孙麟道：“是的。”
巴山狼道：“我是用刀的。”
仲孙麟道：“你用便是，不必客气。”
巴山狼望望仲孙殿郎，说道：“庄主，这样对他不太公平吧？”
仲孙殿郎道：“每个人都有其擅长的功夫。你擅长刀法，他的擅长可能在于拳掌。如果你一定要他使用兵器，那才是不公平。”
巴山狼听了这话，心中释然，于是拔出佩刀，向仲孙麟行了一礼道：“请多指教。”“教”字一出口，刀光倏展，呼的一声，势如一道闪电横向仲孙麟的腰部。
仲孙麟已准备以所学的“沾衣十八跌”和“九九莲花掌”对抗。这两门功夫都要有灵巧的身法。而他的身法和速度在服食“千年神参”之后，更是精进不少，因此巴山狼横扫而至的一刀虽然奇快无比，在他看来却并不怎样。
只见他将身一纵，跳起四五尺高，于巴山狼的快刀扫过脚下的同一瞬间，他的双脚已在空中弹踢而出，速度比对方的刀更快！
“砰！砰！”
双脚齐中巴山狼的胸膛，登时踢得巴山狼摇摇晃晃倒退了三四步。
巴山狼自出道以来，从未被人在一招之下打中过，仲孙麟这两脚踢得他老羞成怒，大吼一声，挥刀猛上，好像突然发疯似的，没头没脸的向前猛劈猛砍，凶得像一只饿狼。
仲孙麟使出各种巧妙的身法，避过他一连十几刀的猛攻，最后在掠过他左肩上的一刹那，右脚倒踢而出——
又是“砰”的一响，巴山狼的背部再度被踢中，整个人向前冲出四五步，差点仆倒地上。
仲孙殿郎也没料到这位“无足秀才”的身法如此神奇，心中大惊，暗忖道：这小子好厉害，他若行道江湖，我们仲孙兄弟还有得混吗？思忖一闪过后，立刻喝道：“够了！”
仲孙麟于踢中巴山狼的背部之后，空中一个鹞子翻身，反向巴山狼飞扑过去，而这时巴山狼还在往前冲，双脚尚无法煞住。仲孙麟若要伤他，巴山狼必然躲不开。但仲孙麟不想得罪这些刀客，一听仲孙殿郎叫停，立即一煞身形，飘然落地。
巴山狼面红耳赤，不得不对他甘拜下风，转身向他抱刀一礼道：“阁下身手果然不凡，在下甘拜下风。”
仲孙麟也很客气的还礼道：“不敢，巴兄手下留情罢了。”
巴山狼不再多说，纳刀入鞘，施礼退了下去。
仲孙殿郎环顾其余十七刀客，问道：“还有人愿意下场讨教的吗？”
一个五十多岁的老者越前拱手道：“属下不揣冒昧，也想请这位武林高手指教。”
仲孙殿郎微笑道：“很好，你最近练成的那门功夫相当不错，可与‘无足秀才’印证一番。”
老者解下佩刀扔在地上，转对仲孙麟拱手道：“请赐教。”
语毕，身形一挫，双掌平竖于胸前，长着毛的十指一曲一张，发出毕剥声响。
仲孙麟虽只练成两种功夫，但那部“万家武学大全”他都初步看过几遍。因此一看对方的架式，心知对方练的是很厉害的鹰爪掌。当下不敢大意，跨步抬掌，严阵以待。
老者显然经验丰富，不敢轻率出手，脚下慢慢游动绕行，打算找机会下手。
仲孙麟没有搏斗经验，见他绕着自己打转，心中有些紧张，只好在原地转动，对方转到哪一边，他就跟着面向哪一边，密切注意他的双肩——“万家武学大全”上告诉他：对手在发出攻击之前，先动的是双肩。
果然，老人的双肩动了。但双肩才一动，鹰爪也似的十指便像爆开的一团烟花，遽然便到仲孙麟胸前，快得叫人有措手不及之感！
不过，仲孙麟还是避过了。他练的“九九莲花掌”，讲究的就是身法的变化；而且这种身法与一般武林人的身法大不相同，好像印度的瑜珈术一般，姿式极为古怪，只是：瑜珈术是慢动作，而他的动作却奇快绝伦。因此，当老者的十指攻临他胸前的一瞬间，他已巧妙的闪到老者的身后——
“接招！”他轻喝一声，左掌按上了老者的背心，只是没有发出暗劲，因为他不想伤害即将成为自己部下的人。
老者面色大变，突然身形疾转，一掌扫打出去。
仲孙麟以为他会立刻服输，没料到他还要出手，一时闪避不及，腰立被扫中。
这一掌力量非常之大，若是换了旁人，非得被扫出老远不可，但仲孙麟只披扫退了一步，老人反被震退了三步。
原来，仲孙麟自服下“千年神参”之后，内功已有一甲子的功力；当老者的一掌扫上他的腰部时，他的内家气功本能的激发出来，因此挨打的只退了一步，打人的反被震退了三步。
老者大惊失色，失声道：“好俊的功夫！”
仲孙麟怕他再发动攻势，连忙错掌护胸，准备迎战。老者却不想再打了，拱拱手道：“尊驾功参造化，在下自叹不如。”说毕，退回队中去了
仲孙殿郎见“无足秀才”轻轻易易就击败了自己的两员大将，心中又惊又喜。喜的是这位“无足秀才”如若真心投效自己，神刀山庄无异如虎添翼；如他怀有二心，那便后患无穷，事态严重了。
他是个城府极深之人，喜怒不形于色，当下哈哈一笑，又向众刀客问道：“还有人愿意下场讨教的吗？”
没有了。在场的十八刀客已完全被慑服了。
仲孙殿郎道：“那么，老夫现在正式任命这位‘无足秀才’为我们神刀山庄的总领，月饷五百两银子……”说到这里，对仲孙麟问道，“老夫麾下三十六刀客，每人月饷是三百两，老夫给你五百两，你满意不满意？”
仲孙麟笑道：“在下很少用钱，无所谓啦。”
仲孙殿郎道：“既是如此，从现在开始，你便是神刀山庄的总领，今后你听老夫命令，而三十六刀客听你命令。”
仲孙麟施礼道：“承蒙不弃，愿为附骥。只是山野之人不懂江湖规矩，若有失礼之处，还望庄主海涵。”
仲孙殿郎哈哈大笑道：“总领太谦虚了。听你谈吐，可知你在学问方面亦非常人可及，秀才二字真是当之无槐，至于武功方面，那是状元之才了。老夫能得阁下鼎助，实是三生之幸。”
这句话刚刚说完，忽听得远处传来一声尖锐的胡哨！
仲孙殿郎面色一变，目放精光道：“有外人到了，你们快回岗位上去吧！”
十八刀客立即散开，一眨眼全消失在各处的山林中，隐没不见！
仲孙麟正要发问，忽见一名劲衣汉子匆匆而至，向仲孙殿郎禀告道：“启禀庄主，山南山北发现敌踪。”
仲孙殿郎冷冷问道：“是哪一路的？”
劲衣汉子道：“在山南出现的似是来自第一堡，在山北出现的似是来自铁掌门。”
仲孙殿郎冷笑道：“哼，看样子他们决心撕破脸了——现在呢？”
劲衣汉子答道：“据瞭望台上的兄弟说，他们只出现了一下，很快又隐入林中去了。”
仲孙殿郎道：“再探！”
劲衣汉子应了一声，立即返身奔去。
仲孙麟心头怦怦跳，暗忖道：大伯和六伯的人都到了，他们当然也是为‘黄金宝塔’而来的，只不知等下他们三兄弟见面时将会有何种结果？”
他很怕和大伯仲孙大郎见面，因为他从小居住在“天下第一堡”，仲孙大郎一定能很快识出自己的真面目，那时自己可就插翼难飞了。
仲孙殿郎挺立四望片刻，才对他笑道：“来，咱们到屋里去。”
两人回到屋中坐下，仲孙殿郎喝下一杯酒，这才笑道：“总领，你应该有个姓名才对，这样以后才好称呼。”
仲孙麟道：“在下确实不知自己的姓名……”
仲孙殿郎道：“你可以自己取个姓名。”
仲孙麟道：“我们都是炎黄子孙，那么在下便以黄为姓，名念师如何？”
仲孙殿郎道：“黄念师？”
仲孙麟道：“是的，怀念先师之意。”
仲孙殿郎点点头道：“很好！很好！就用这个姓名……嗯，刚才你已听到报告，我大哥的人和我六弟的人到了。”
仲孙麟问道：“他们来干什么？”
仲孙殿郎轻叹一声道：“你现在已是本庄之人，老夫自然不便再隐瞒真相，他们此来也是为了那件传家之宝……”
仲孙麟等他说下去。
仲孙殿郎道：“那件传家之宝乃是一座黄金造成的宝塔，原由我大哥收藏，后来被我们老幺盗走，传说它落在寒风洞那位洗心道姑的手中，因此我们便在此守株待兔。”
他嘿嘿笑了两声，接着道：“我们兄弟都希望找回‘黄金宝塔’，所以他们也来了。”
仲孙麟道：“来人一方是庄主的兄长，一方是庄主的弟弟，同是亲兄弟，应该不会发生冲突吧？”
仲孙殿郎冷笑道：“难说得很，那座宝塔原是我们七兄弟共有之物，可是我们大哥一直据为己有，这实在太不公平……”
仲孙麟道：“庄主之意是：谁找回‘黄金宝塔’便是谁的了？”
仲孙殿郎点头道：“不错，形势发展至此，好像就是这个样子了！”
仲孙麟道：“大家都是同父同母的亲兄弟，为了一座宝塔反目成仇，似乎不太好吧？”
仲孙殿郎道：“老夫原来也是这样想，但是他们却不作此想法。一个多月前，老夫麾下‘金刀堂’的两个二级武士商天礼和窦一夫奉老夫之命来此查探，结果碰上我们老六，被他杀害了！”说着，面露愤慨之色。
仲孙麟想起那天在寒风洞所见的情形，亦觉六伯的手段太过残酷，但是他对眼前这位四伯亦无好感，只是对祖父一世英雄却生下了几个心狠手辣的儿子，而暗暗感慨罢了。
仲孙殿郎接着道：“说实话，老夫不怕我们老六。他的‘铁掌门’实力不及老夫的‘神刀山庄’，大家真要翻脸火拼的话，老夫有七成胜算。令老夫担心的倒是我们大哥……”
仲孙麟道：“天下第一堡？”
仲孙殿郎点头道：“正是，我们七兄弟中以他的功力最高，而且他手下的‘龙虎凤刑’四堂的高手，个个都是非常难缠的人物。今日他若倾巢而至，老夫只怕难有胜面了。”
仲孙麟道：“洗心道姑不在此处，那么‘黄金宝塔’亦不知被她带去何地，你们兄弟没有理由要在此处大打出手吧？”
仲孙殿郎道：“话不是这样说，这寒风洞周围十里之内，已在老夫的监视控制之下，假如洗心道姑回到此处，一定逃不出老夫的掌心。我大哥和六弟明白这一点，所以也要来插上一脚。”
仲孙麟道：“但不管怎样，在没见到‘黄金宝塔’之前，你们兄弟应无干戈相见的必要吧？”
仲孙殿郎点了点头道：“不错，但老夫也不能不防……对了，等下他们若到达此处，万一一言不合起冲突，你已是‘神刀山庄’的总领，自然要助老夫一臂之力。”
仲孙麟道：“这个当然。”
仲孙殿郎道：“我大哥可由老夫来对付，你则对付我六弟。他的铁掌异常厉害，你与他交手时可得特别小心才好。”
仲孙麟道：“庄主放心，依我看他们不会与庄主冲突的，因为他们是想获得‘黄金宝塔’，不是想消灭‘神刀山庄’。”
正说着，又见刚才那个劲衣汉子匆匆而入，仲孙殿郎不待他开口，急问道：“情况如何？”
那劲衣汉子答道：“好消息，他们双方人马已撤走了。”
仲孙殿郎诧异道：“撤走了？为什么撤走了？”
那劲衣汉子道：“据瞭望台上的兄弟说，他们双方人马在接近此处的时候，好像碰上意外事件。”
“什么意外事件？”
“瞭望台上的兄弟说他们好像遭到身份不明者的狙击，弄得他们阵脚大乱，因此仲孙大郎和仲孙六郎只好下令撤退。”
仲孙殿郎面色微变道：“身份不明者？这究竟是怎么回事？”
劲衣汉子道：“不知道，瞭望台上的兄弟根本没见一点人影，可是却听到几声惊叫，因此判断有神秘人物袭击他们。”
仲孙殿郎听了这话，不但没有一丝喜色，反而眉头打结，面色凝重道：“奇怪，怎么会有这种情形？那位神秘人物究竟是何方神圣？竟有这么大的本事，弄得他们不得不仓皇撤退？”
劲衣汉子无法回答这个问题。
仲孙殿郎沉思有顷，才挥挥手道：“再探！”
劲衣汉子又跑出去了。
仲孙殿郎在屋中来回踱步，陷入沉思之中，过了好一会儿，突似领悟，顿足说口道：“是了！一定是他！一定是他！”
仲孙麟问道：“他是谁？”
仲孙殿郎沉声道：“地藏王！”
仲孙麟一听是“地藏王”，心中可乐了，因为“地藏王”是目前武林中唯一能够把仲孙兄弟搞得一塌糊涂的神秘人物。心想来人如是“地藏王”，那么自己的小命就有保障了。
但是，他虽曾与饶家玉蒙“地藏王”搭救，对“地藏王”的底细仍然毫无所悉，这时便趁机问道：“地藏王是何许人？”
仲孙殿郎心情沉重的道：“很惭愧，直到现在，老夫也不知道他是谁，仅知他武功奇高，来无影去无踪，而且专门与我们兄弟作对……”
仲孙麟道：“地藏王就是地藏王菩萨，一个活人为何以此为号呢？”
仲孙殿郎摇摇头。
仲孙麟又问道：“庄主对此人完全不了解？”
仲孙殿郎冷哼一声道：“此人行踪倏忽莫定，至今没有一人见过他的庐山真面目。据说……据说他专管人间不平之事。若有人遇上困难需要他帮忙解决，只要在夜间焚香祷告，将香插在地上，他便会现身相见，不过出现时均是蒙着脸……哼，这只是民间的传说，是否真有这么回事，老夫可不大相信！”
仲孙麟见他不提“地藏王”大闹“祭剑大典”之事，也不敢发问，当下说道：“来人如是‘地藏王’，那么他吓走‘天下第一堡’和‘铁掌门’的人，这岂非表示他在暗中协助庄主？”
仲孙殿郎微微冷笑道：“难说得很，他这样做必有目的……”他心中似乎很不安，又去桌边倒了一杯酒饮下，然后坐下沉思。
过不多久，劲衣大汉又入内报告，说山南山北的双方人马已完全撤离，寒风洞四周已恢复平静……
“那神秘人物呢？”
“没发现。”
“传老夫命令，将十八刀客召来！”
“是。”
不久，十八刀客又来到木屋中，仲孙殿郎以极为严竣的口吻说道：“刚才据报，第一堡和铁掌门的人是遭遇到神秘人物的袭击才匆匆撤离此处。依老夫判断，这位神秘人物八成即是那位专门与我们仲孙兄弟作对的‘地藏王’，所以今夜你们要特别小心提防，千万不可大意。”
十八刀客听到“地藏王”三个字，脸色都变了。
仲孙殿郎道：“不过你们不必害怕，老夫不信他是三头六臂之人。你们今夜巡山时，可以两人编成一组，遇到袭击时，立刻发哨示警。”
十八刀客齐声应是。
仲孙殿郎道：“这几天你们多辛苦一下。那位洗心道姑离山已久，要是老夫猜得不错，她应该快回来了。此间事成之后，老夫会重重犒赏。”
众刀客道：“庄主放心，属下等一定尽力。”
仲孙殿郎道：“天快黑了，你们先去吃饭，略作歇息，然后继续执行巡山任务。”
“是。”
众刀客施礼而去。
仲孙殿郎见他们走了，又向仲孙麟道：“老夫的‘神刀山庄’有‘神刀堂’、‘金刀堂’、‘银刀堂’及‘刑堂’的编制。这三十六刀客即是‘神刀堂’的武士。不是老夫夸口，当今武林，除去我大哥的‘天下第一堡’之外，能与老夫一争长短的人可说没有了。”他轻轻一哼，又道，“不过，这位来历不明的‘地藏王’独来独往，常常使我们兄弟措手不及，着实可恨！”
仲孙麟问道：“他常常与你们七兄弟作对吗？”
仲孙殿郎颔首道：“正是，我们兄弟也不知哪里得罪了他，每年端午我们在武夷山举行祭剑大典时，他就来捣乱，最可恨的是他一打就跑，从不肯与我们兄弟真刀真枪的干一干呢。”他说到此处，忽然微微一笑道，“今夜他若现身，可得请你帮帮忙了。”
仲孙麟道：“这个当然，在下既已接受庄主的重任，自当倾力以赴。”他耸耸肩，以充满自信的语气道，“说真的，我无足秀才也想会会他呢。”
说话间，天色已渐渐暗下来。
仲孙殿郎一指木屋左右耳房道：“这间木屋只有左右两间卧房，老夫睡左边一间，右边这一间就给你黄总领安歇之用。”语至此，忽然压低声音道，“老夫还带来了四个美女，她们正在老夫房中，黄总领要是有兴趣的话……”
仲孙麟连忙摇头道：“不，在下不近女色。”
仲孙殿郎哈哈一笑，道：“老夫要入房歇息了，黄总领不妨也入房歇息一会，好好养足精神，以备今夜‘地藏王’出现，与他较量一番。”
仲孙麟道：“好的，在下刚才喝了几杯酒，也想睡一觉了。”
于是，仲孙殿郎进入左边耳房，仲孙麟进入右边耳房，各自安歇。
仲孙麟和衣上床躺下，但无法马上入睡，他的情绪仍在激荡之中。他为自己能隐身“神刀山庄”而高兴，也为此而担忧，怕有一天被四伯识破时，灾难就要临头了。
他的确有些不胜酒力，脑中胡思乱想了一会，不知不觉便睡着了。
一觉醒来，望望窗外已是一片漆黑，估计已是三更时分。他凝神一听，未闻屋内屋外有任何声响，心想那神秘人物大概不来了，便仍躺在床上不起来。
也就在他刚刚醒来的时候，忽然耳中听到一缕蚊鸣般的细语：“无足秀才，你给我出来！”
这是武林高人的“传音入密”之术，仲孙麟惊得跳了起来。
“无足秀才，你出来！不要惊动任何人，咱们找个地方较量较量！
仲孙麟呆了半晌，便走到窗前，轻轻打开窗户，向外张望。
窗外是山壁，相距仅三四尺远，可以清楚看出附近并无人影。
“无足秀才，我知道你是‘落第书生’的衣钵传人，我也知道你隐居‘九死一生离魂阵’达二十年之久，我还看见你轻易击败仲孙殿郎麾下的两位刀客，你的武功确实不弱，所以我要跟你印证印证，不知道你有没有胆量接受我的挑战？”
仲孙麟差点为之失笑，暗忖道：这人认定我是“无足秀才”倒也罢了，可是我只向四伯说过“我”的师父是“落第书生”，这本是我信口胡诌的，这人怎么也相信了？他又怎么听到的呢？莫非他一直尾随着我？或者这木屋中有他派来的卧底之人？”
他猜测发出“传音入密”者八成就是那位“地藏王”，心中很想告诉他自己不是“无足秀才”，可是他不会传音术，想出房去见见他又怕被十八刀客发现。一时左右为难，呆立窗前不知如何是好。
这时，蚊鸣般的细语又来了：“你放心出来吧！我就在山壁上，要是你怕被人发现，我告诉你：这一边的四位刀客已全被我点了昏穴，没有任何阻碍啦！”
仲孙麟心中大奇，暗忖道：奇怪，他怎知我怕被巡山的刀客发现？嗯……这人如是“地藏王”，知道“我”是无足秀才，自然也知道我就任了“神刀山庄”的总领一职，怎么会替“我”设想，怕我被巡山的刀客发现？
他越想越觉不对劲，便不敢越窗出去，反而开门走出房间，举手敲了敲左边耳房的房门。
“谁呀？”一个娇滴滴的女人在房中发问，然后房门半启，一个花容月貌的姑娘探出了螓首，笑问道，“你是黄总领吗？你有什么事？”
仲孙麟想不到四伯的房中果然有女人，又见到这么一个妖艳的女子，一时甚是困窘，讪讪地道：“没什么，我想见见庄主……”
那女人笑道：“他不在房中，出去了。”
仲孙麟问道：“去什么地方？”
那女人道：“巡视各处岗位。”
仲孙麟道：“几时回来？”
那女人道：“应该快——看，这不回来了吗？”
仲孙麟也在这时听到一个人的脚步声响到木屋，回头一看正是仲孙殿郎。他连忙退开一步，拱手道：“庄主，外面有事发生吗？”
仲孙殿郎道：“没有，老夫因为不放心，所以各处去看看，你有什么事？”
仲孙麟道：“属下刚才醒来的时候，忽然听到有人以‘传音入密’之术跟我说话。”
仲孙殿郎目光一凝道：“哦，是谁？”
仲孙麟道：“可能是那位神秘的‘地藏王’，不过他说了一些莫名其妙的话……”
仲孙殿郎表情凝重的问道：“他怎么说？”
仲孙麟道：“他先是要属下出去和他较量，又要属下不要惊动任何人，后来……后来又说知道属下是‘落第书生’的衣钵传人，说曾看见属下打败庄主的两位刀客，认为属下身手不弱，要与属下印证武功。”
仲孙殿郎眉头紧锁道：“听得出‘传音入密’来自何方？”
仲孙麟道：“好像来自屋后的山上。他说他在山壁上等我，又说什么要是我怕被人发现的话，他已将四位刀客点了昏穴等等，属下实在猜不出他的话意。”
仲孙殿郎道：“你为何不出去会他？”
仲孙麟道：“属下原想出去会会他，后来一想，觉得此事先得告知庄主才对，因为属下发现他的话有些矛盾之处。”
“什么矛盾？”
“他已知道我接受庄主的聘请，就任总领之职，但是他居然说属下怕被刀客发现，已经替我制服了在那边巡守的四位刀客。庄主请想想看，属下既已是‘神刀山庄’的总领，我的行动怎么会怕被本庄的刀客发现呢？”
“嗯，这的确矛盾。”
“其次，直到目前为止，属下只在日间告诉庄主家师的绰号叫‘落第书生’，换言之，除了庄主和在座的四位刀客知道之外，没有外人知道家师号称‘落第书生’，而他竟能一口道出家师的绰号，这一点很叫属下想不通。”
“可能他认识令师吧？”
“不可能。”
“为何不可能？”
“因为家师从未以‘落第书生’之名行走江湖，而且先师在世时亦鲜少涉足武林，认识他的人极少极少，绝不可能有人知道先师的外号。”
“事实上他却知道了。”
“因此属下认为此事甚不寻常。”
“你的看法是？”
“属下直言无忌，希望庄主不要生气。”
“你但说不妨，老夫不会生气的。”
“属下怀疑本庄可能潜伏着奸细！”
仲孙殿郎哈哈一笑，摇头道：“此事绝不可能，老夫的手下个个都是经过严格考察的人，不可能有奸细潜伏于老夫的麾下。”
仲孙麟道：“没有最好，那位‘传音入密’者说他已将山上的四位刀客点了昏穴，庄主要不要上去看看？”
仲孙殿郎点头道：“好，咱们上去看个究竟。”
于是，两人出屋转到后面山壁下，仲孙殿郎一提长衫，施展轻功提纵术向山壁上飞登，行动捷如猿。
仲孙麟随后飞登上去。
虽然他身怀极为深厚的功力，但轻功提纵术讲究的却是身法和技巧。他没有经过名师指点，故飞登的姿态十分笨拙，幸好他的功力使他可以轻易的做到“身轻如燕”的地步。
因此山壁虽甚竣峭，却并没有难倒他。仲孙殿郎飞上山壁顶端的那一瞬间，他也跟着登上山壁顶端，脸不红气不喘，表现相当优异。
自然，洗心道姑亦无踪影，显然她自离开寒风洞至今并未返回此处。
仲孙麟心中反而有一种欣慰之感，心想她若返回寒风洞，只怕也难逃六伯的毒手。
他默默的看着眼前的一切，暗忖道：肮脏道人遇害，洗心道姑不知去向，现在我该怎么办？
正在盘算之际，忽听洞外传来一声轻响，似有轻功高绝的武林人纵到洞外。
他心中一惊，立即俯身抓起一把炭灰在脸上一阵涂抹。因为他担心来人可能又是“神刀山庄”或“铁掌门”之人，他不想被他们认出自己是“悬赏五千两银子”的仲孙麟。
果然，他刚刚把自己的面孔涂抹成黑脸之后，就听见两个人的脚步声响走入寒风洞中。
他转身一看，见是两个华服老者，两人的腰上均悬着一刀，分明是“神刀山庄”的高手。
这两个华服老者在洞口处站住，面含冷笑注视仲孙麟半晌，其中一个酒糟鼻子的开口问道：“年轻人，你贵姓大名，前来寒风洞所为何事？”
仲孙麟自从学得“万家武学大全”中的两项武技之后，已建立了信心和勇气，故此刻面对这两个“神刀山庄”的高手，心中并无多大畏惧，当下从容答道：“我不是年轻人，我也没有姓名，如果你们一定要知道我是谁的话，我可以告诉你们：我叫‘无足秀才’。”
两个华服老者一听“无足秀才”四个字，似乎吃了一惊，睁大眼睛对他打量起来。
仲孙麟一个多月来居住深山之中，早已衣衫不整，发长及肩，再加上在脸上涂了炭灰，因此形象完全改变，除了可以看出他年纪不大之外，已没有一点“仲孙麟”的样子了。
那酒糟鼻的老者面露惊疑之色道：“你说你叫‘无足秀才’？”
仲孙麟点头道：“然也！”
酒糟鼻的老者道：“我们也听说过山中有这么一位号称‘无足秀才’的怪人。可是你年纪这么轻，怎么可能是他呢？”
仲孙麟哈哈大笑道：“你看我年纪轻吗？哈哈哈，不错，凡是见过我的人都不相信我已年届不惑，我很高兴自己二十年来的模样没有什么改变……”语至此，神色一正，改以严肃的语气问道，“二位莫非是‘神刀山庄’的人？”
酒糟鼻微微点头道：“是的，阁下猜对了，在下是‘神刀山庄’的三十六刀客之一，姓屈名不为。”接着一指身边的同僚道，“他也是三十六刀客之一，姓毕名尚武。”
仲孙麟轻唔一声，故意装出傲慢的态度道：“二位到此何为？”
屈不为道：“这正是在下要请教之事。”
仲孙麟道：“这寒风洞是你们‘神刀山庄’的产业？”
屈不为道：“不是。”
仲孙麟道：“既非贵庄产业，我因何到此，似乎不劳动问吧？”
屈不为冷笑道：“为免产生误会，阁下最好回答这个问题。”
仲孙麟道：“这寒风洞中原住着一位洗心道姑，去年我到此还见到她，不想今日竟已变成一堆灰烬。我倒要请问，你们把洗心道姑怎么样了？”
屈不为道：“这不关我们的事，我们来到此处时，洗心道姑业已不在，此洞也不知何时被人烧坏了。”
仲孙麟冷哼一声道：“我无足秀才居住于距此数十里外的深山之中，偶尔路经此处乃是极之平常的事。倒是你们‘神刀山庄’远在济南，两位不远千里而来，大概不是前来游山玩水的吧？”
屈不为微微一怔，一时为之语塞。
那毕尚武冷冷一笑道：“阁下，你自称是‘无足秀才’，但据江湖朋友传说：无足秀才是个双脚残废之人。我看阁下双脚健全，怎么可能是他呢？”
仲孙麟一笑道：“问得好！”
毕尚武道：“请赐教。”
仲孙麟道：“对我来说，这一件非常值得庆幸之事，所以我告诉你们也不妨：我以前的确双足残废，但现在已经恢复健康了，因为我服食了一株‘千年神参’……”略一停顿，继道，“也许你们听说过我的‘九死一生离魂阵’。二十多年来，我之所以在那深山之中布下该阵，乃是因为那山中生长着一株神参，直到最近才成形。我服食了它之后，功力大增，原是残废的双足也因此恢复正常了。”说到末了，忽然一脚踢上洞壁，但闻“轰”然一声巨响，洞中起了轻微的震动，而着脚之处应声落下一大块石片。
屈不为和毕尚武当然看得出他这一脚力逾千斤，因之心中大惊，面色遽变。
仲孙麟微微一笑道：“两位还有什么要盘问的吗？要是没有，便请让开洞门，我要走啦。”说毕，举步走去。
屈、毕二人不觉同时倒退一步，但仍紧紧堵住洞门。前者态度变得“谦虚”起来，拱拱手道：“秀才且请稍停，在下尚有话说。”
仲孙麟停步道：“说吧。”
屈不为道：“秀才功力之高为在下生平仅见。今日有缘识荆，不胜荣幸之至。”
仲孙麟表示不耐道：“我看这些客套话可以不必说了。”
屈不为忙道：“阁下身手高绝，在下两人自不足以与阁下论交，但阁下应该乐于与敝庄主相见吧？”
仲孙麟道：“你要我和你们‘神刀山庄，的仲孙殿郎相见？”
屈不为道：“是的。”
仲孙麟问道：“他在哪里？”
这句话刚刚出口，就听洞外有个嗓门宏亮的人接口道：“老夫在此！”声到人到，仲孙殿郎自洞外走入，越过屈、毕二人，来到了仲孙麟的面前。
这位“神刀山庄”的首脑，今天的穿着与当日在祭剑大典上又有不同。那天他穿得很朴素，而今天则锦衣华服，威仪逼人。
仲孙麟心中发了慌，暗忖道：真是要命，想不到他也到了这寒风洞。方才他到达山洞外面时，我竞听不到一点声响，足见他身手奇强，这下我仲孙麟只怕要吃不了兜着走了。
不过，这几个月来的历练，昔日的“文弱书生”的气质已不复存在，他已变得相当有经验。这时面对自己的四伯，虽然心头鹿撞，表面上仍很镇定，毫无畏怯之色。
仲孙殿郎望着他，一句话不说，目光似刀，好像要透视他似的。
他也毫不躲避，与仲孙殿郎四目相对，面上还微露笑意。终于，仲孙殿郎先开口，道：“久仰大名，今日有幸识荆，快慰生平！”
仲孙麟淡然一笑道：“过承谬誉，我无足秀才从不履江湖，不过是个无足轻重的小人物罢了。”
仲孙殿郎目光移到他的双脚，笑道：“方才阁下的谈话，老夫在洞外都听到了。一株神参竟能使阁下的双足恢复正常，确是不可思议。”
仲孙麟哈哈一笑道：“仲孙庄主莫非怀疑我是冒牌货？”
仲孙殿郎含笑道：“不敢，就以阁下刚才那一脚的力道而言，即使阁下不是无足秀才，也很值得交往了。”
仲孙麟道：“仲孙庄主如不相信我是无足秀才，那也无所谓。反正你我既非敌人也非朋友，我只能说信不信由你了。”
仲孙殿郎道：“阁下言重了。以阁下的惊人功力和驻颜术，已使老夫佩服得五体投地。老夫非常乐意交你这位朋友。”
仲孙麟却不想跟他交朋友，笑了笑道：“承蒙庄主抬爱，在下非常感谢。只是在下已过惯了离群索居的日子，不习惯与人交往。庄主的厚爱，在下铭感在心就是了。”话声一顿，接着微一躬身道，“要是庄主没有别的指教，在下要返回‘九死一生离魂阵’去了。”说着，举步欲出。
仲孙殿郎不让路，哈哈大笑道：“阁下有急事不成？依老夫推测，阁下数十年蛰居深山，不致于有什么急待处理的事情。老夫在附近有个临时的住处。阁下若不嫌弃，且请移驾敝处，老夫愿以淡酒租菜款待佳宾！”
不等仲孙麟同意，他立刻向屈、毕二人吩咐道：“你们快回去准备酒菜，老夫要和这位武林奇人把酒论交。”
屈、毕二人恭声应是，随即转身出洞而去。
仲孙殿郎接着侧身让开洞门，含笑道：“敝处距此不远，阁下当不会拒绝老夫的一片诚意吧？”
仲孙麟一百个一千个不愿意，但他心中明白自己若是拒绝了他的邀请，今天一定不可能安然离此。
他没有把握能够在这位四伯的神刀之下安然脱身，为恐露出马脚，只好硬着头皮道：“既是如此，在下恭敬不如从命。庄主请！”
仲孙殿郎不再客气，当先举步出洞。
仲孙麟随后跟出，当然他没有忘记暗中戒备，以防对方突然出手攻击。但仲孙殿郎似乎不存歹意，出了山洞后，便一直往前领路，走向一片森林，路上还提出一些问题——
“老夫能否请教阁下的尊姓大名？”
“很抱歉，在下自小被父母遗弃，根本不知道自己姓甚名谁。”
“那么，令师是谁，阁下总可赐告吧？”
“落第书生。”
“什么？”
“家师绰号‘落第书生’而不名。”
“哦。”
两人走过森林，只见山腰上盖有一间木屋，仲孙殿郎告诉他那木屋便是他的临时住处。
而当两人到达木屋外面时，仲孙麟回头一望，但见寒风洞就在山脚下，可以看得很清楚。因此他知道四伯在此建屋而居，目的必在监视寒风洞的一切。
虽是一间临时建造的木屋，但气派仍极非凡。门口有几个佩刀的劲装大汉列队站立，四周也有不少神刀山庄的刀客在巡守，戒备极为森严。
“请。”
“谢谢。”
两人进入木屋，只见屋中已备好了酒食，有上好的女儿红和各种野味。
此外，屋中尚有四位刀客，其中两位即是屈不为和毕尚武，他们见庄主与“无足秀才”进来，连忙起身相迎。
“秀才请上座。”
“不敢。”仲孙麟久知这位四伯为人十分高傲自大，为了避免他心中不快，忙道，“大家随便坐吧。”说着，在桌子的旁位上坐下来。
仲孙殿郎哈哈笑道：“阁下不拘小节，足见是性情中人，那么咱们就不必多礼了。”
他坐下后，示意那四位刀客也入座相陪。屈不为为大家斟满一杯酒，仲孙殿郎随即举杯道：“来，老夫敬阁下一杯，以谢阁下赏光之情。”语毕，一饮而尽。
这是江湖上的礼貌，如果主客没有深交，主人便须先饮下一杯酒，以表示酒中无毒。
仲孙麟欠身答谢，也喝光自己的一杯，然后说道：“得先声明，在下量浅，不宜多饮。”
仲孙殿郎大笑道：“秀才这话不通！”
仲孙麟一怔道：“怎么不通？”
仲孙殿郎笑道：“阁下功力非凡，我辈武林人物均知凡是内功深厚之人，喝毒药都不怕，会怕喝酒呀！”
仲孙麟笑哦一声道：“不怕庄主见笑，在下数十年隐居山野，从无喝酒的机会。只记得小时候有一天家师倒了一杯酒给我喝，那一杯下肚之后，我便脸红心跳，感觉甚不舒服，从那以后我对酒就没有兴趣了。”
仲孙殿郎笑道：“此一时也，彼一时也。小孩子喝酒自然不胜酒力，但阁下如今已是成年之人，何况又有一身绝世武功。若说不敢喝酒，那是笑话。”
屈不为在他说话的时候，又替仲孙麟和庄主斟满一杯，然后他也举杯向仲孙麟敬酒，仲孙麟基于礼貌，也只好喝了。
接着，毕尚武和另外两位刀客也逐一向他敬酒，仲孙麟连喝五杯，觉得并不怎样，因此宽心不少。
之后，双方边吃边谈，谈的都是一些不着边际无关痛痒之事。
酒过三巡，仲孙麟便要起身告辞，仲孙殿郎哪肯放他走，一再挽留，说道：“阁下反正无事，你我萍水相逢足证有缘，今天非得喝个痛快不可，除非阁下认为我仲孙某人不足论交，否则还请留下，老夫另外也有一些小事想请教呢。”
仲孙麟怕喝醉露出马脚，坚持不肯再喝，说道：“酒是不能再喝了，庄主若有赐教之处，便请直说不妨。”
仲孙殿郎轻咳一声道：“其实也不是什么大事，老夫只想向阁下打听一些有关‘洗心道姑’这个女人的种种。阁下与她毗邻而居，想来对她的一切应该十分清楚吧？”
仲孙麟道：“恰恰相反，在下对‘洗心道姑’并不清楚。”
“是吗？”
“是的，她的寒风洞距离我的‘九死一生离魂阵’虽仅数十里之遥，但数十年来双方并无来往。她从未去过我的居处，我也只是偶尔经过此处，知道那山洞中有她那一位道姑罢了。”
“从未交谈过吗？”
“只交谈过一次……”
“谈些什么？”
“我问她：‘你是谁？’她回答：‘我是洗心道姑。’然后她问我是谁，我回答：‘我是无足秀才。’双方点头笑笑，如此而已。”
仲孙殿郎似甚失望，又问道：“她单独一人住在那寒风洞中修行吗？
仲孙麟道：“不，另有一位老道姑。”
仲孙殿郎道：“她和‘洗心道姑’是何关系？”
仲孙麟道：“很抱歉，在下没问她，故不清楚她们之间的关系。”他接着道，“方才在下进入她洞中，发现洞中神坛已被大火焚毁，还发现灰烬中有一副白骨。仲孙庄主可知那究竟是怎么回事？”
仲孙殿郎表情严肃道：“老实说，老夫也不明白那是怎么回事。因为老夫到达此处时，寒风洞就已是那个样子了。”
仲孙麟趁机问道：“仲孙庄主率领贵庄三十六刀客远自济南赶到寒风洞，想来必有缘故，能否为在下一道其详？”
仲孙殿郎含糊答道：“是的，确有缘故，但现在‘洗心道姑’已不知去向，说亦无益……”
仲孙麟当然知道他是为“黄金宝塔”而来的，见他不肯明说，也就不再追问，当下起身拱手道：“感谢仲孙庄主的盛情款待，他日若有机会，当作东回请，请容在下就此告辞。”
仲孙殿郎道：“别忙，老夫尚有事请教呢！”
仲孙麟不肯再坐下，站着问道：“仲孙庄主请说便了。”
仲孙殿郎喝了一杯酒，道：“阁下方才曾说数十年来从未履江湖一步，这是真的吗？”
仲孙麟点头道：“不错。”
仲孙殿郎微微一笑道：“既然如此，阁下怎么一见到老夫的手下即能一口道出他们是‘神刀山庄’之人？又怎知老夫的‘神刀山庄’在济南？”
仲孙麟道：“听人说的。”
“听谁说的？”
“江湖朋友。”
“阁下隐居深山，从未在江湖上行走，如何能够见到江湖上的朋友？”
“仲孙庄主有所不知，在下蛰居‘九死一生离魂阵’期间，经常有江湖朋友闯入阵内觊觎在下看守的一株‘千年神参’，见的人多了，自然知道一些目前武林状况，尤其是‘七绝老人’的七个儿子。你们七兄弟目前是称雄武林的七位巨擘，大名如雷贯耳，在下哪有不知之理，”
“老夫很想听听外人对我们兄弟的看法。阁下对我们大哥仲孙大郎的看法如何？”
“据说他是‘天下第一堡’的堡主，麾下高手如云，固一世之雄也。”
“还有呢？”
“别的我就不清楚了。”
“阁下对他的为人毫无所知吗？”
“有人说他好，有人说他坏，我没亲眼见过，无法置评。”
“我二哥仲孙亚郎呢？”
“对不起，没听人提起过他的事。”
“我三哥仲孙季郎呢？”
“有人说他游手好闲，不务正业，但这种评语可能不正确。令尊‘七绝老人’号称‘武圣’，他的儿子怎么可能如此没出息？”
“哼，他的确是个游手好闲不务正业之人，而且专门喜欢无事生非，没出息透了。”
“哦……”
“现在轮到老夫了，不知阁下对老夫这个人的看法如何？”
“仲孙庄主的‘神刀山庄’天下闻名，听江湖朋友说：你们七兄弟中，能承继令尊衣体者，唯大郎与殿郎而已。”
仲孙殿郎听了这话，哈哈大笑道：“好说！好说！老夫无能得很，岂能与我大哥相比呢！”嘴上虽然这么说，面上却有得意之色。
仲孙麟又恭维道：“十八般武器以刀剑为主。令兄的剑法及仲孙庄主的刀法，在下虽未见过，但江湖上人人称道，想来自非虚言了。”
仲孙殿郎笑问道：“阁下对我五弟仲孙五郎的看法又是如何？”
仲孙麟道：“听说他的拳法天下无敌，但为人懒散，淡泊名利，是吗？”
仲孙殿郎干笑一声道：“大家都这么说。我们虽是同胞兄弟，从小一起长大，但老夫对他也不太了解……”
仲孙麟道：“说到六郎，听江湖朋友说他的掌法举世无双。”
“为人呢？”
“在下不敢说。”
“阁下但说无妨，老夫不会生气的。”
“有不少人说他工于心计，杀人不见血云云，我想这种批评未必正确。”
“很正确！”
“真是那样？”
“不错，我们七兄弟中，以他最为狡猾阴险，老夫很不喜欢他。”
“最后的仲孙七郎，在下没听人说过，不知你们这位老幺为人又是如何？”
“他练的是先父七种绝艺中的枪法，一向与我们大哥住在一起，很少在江湖上出现，不过……”
仲孙麟很想听听他对父亲的看法，便问道：“不过怎样？”
仲孙殿郎默然半晌，才说道：“老实说，先父在世之日，最喜欢的就是我们这个老幺，但是……唉！老夫也不知道该怎么来形容他才好。他一向循规蹈矩，从无越轨行为，不料后来竟盗走了我们兄弟共有的一件传家之宝……”
仲孙麟问道：“那是什么东西？”
仲孙殿郎不肯明言，只说道：“一件传家之宝就是了。”
仲孙麟道：“他为何要盗走那件传家之宝？”
仲孙殿郎含糊其词道：“因为那东西价值连城……”
仲孙麟追问道：“后来呢？”
仲孙殿郎道：“我们大哥说他盗走那件传家之宝后即潜逃无踪，不过也有人说……嗯，所谓家丑不可外扬，这些事老夫不想再提了。”
仲孙麟道：“仲孙庄主率人到此，莫非与令弟盗走传家之宝有关？”
仲孙殿郎又喝了一杯酒，忽然笑道：“阁下，咱们来换个话题如何？”
仲孙麟道：“换什么话题？”
仲孙殿郎含笑道：“再来谈谈你！”
仲孙麟一笑道：“我无足秀才与任何人都无过节，可谓乏善可陈，有什么好谈的呢？”
仲孙殿郎道：“你说你数十年来一直隐居于深山之中，从未履江湖一步，是吗？”
仲孙麟点头道：“是的。”
仲孙殿郎道：“你一直隐居不出的原因是双脚残废不良于行是吗？”
仲孙麟又点头道：“是的。”
仲孙殿郎道：“而最近你服食了‘千年神参’，原本残废的双足因此而告痊愈是吗？”
仲孙麟道：“是啊。”
仲孙殿郎道：“既然双足已恢复正常，你当然没有再隐居深山的理由了，是也不是？”
仲孙麟道：“是的，双足残废，误我青春二十年，如今既已痊愈，我想出山去各处走走。”
仲孙殿郎道：“老夫求才若渴。阁身手非凡，要是肯在老夫的‘神刀山庄’屈就一职，老夫无任欢迎，但不知阁下意下如何？”
仲孙麟不料他会提出这个要求，一时不禁呆住，暗忖道：他居然要我投效在他的麾下，这……这如何使得？但一瞬间，他的“如何使得”立刻改变为“好主意”，因为他想到自己正被通缉。若想逃避通缉，投效于这位四伯的麾下，正是隐藏自己的最好办法，所谓“小隐于市，大隐于朝”是也。
因此，他决定接受这位四伯的遨请，不过他也知道这位四伯绝非好欺骗的人，故没有立刻首肯，而假意沉吟道：“多承仲孙庄主抬爱，在下十分感激，只是在下能耐有限，恐不足以襄助庄主……”
仲孙殿郎笑道：“你太谦虚了，方才你在寒风洞中的那一脚己足以证明你的能耐了。”
仲孙麟道：“能为仲孙庄主效命，是在下的荣幸，但不知庄主要给在下什么样的职责呢？”
仲孙殿郎道：“总领之职。”
仲孙麟问道：“总领什么？”
仲孙殿郎道：“总领老夫麾下的三十六位刀客！”
此语一出，在座的四位刀客大感意外，脸色登时变得不太好看。
这也难怪，因为他们三十六刀客都是久享盛名的武林高手，而且在仲孙殿郎的指挥之下出生入死身经百战，武林中一闻他们三十六刀客之名鲜有不色变者。
如今仲孙殿郎才和这个尚不知其底细的“无足秀才”初次见面，居然就要聘请他为三十六刀客的总领，他们心中自然很不舒服，感到委屈了。
仲孙殿郎自然看得出他们心中的不快，笑了笑道：“来，大家一起到屋外去。”说着，起身走了出去。
仲孙麟和在座的四位刀客已猜出他要干什么，五人表情有些不自然，但见庄主已走到木屋外面，五人只好跟了出去。
仲孙殿郎见他们来到屋外，立刻向屈不为说道：“不为，传令另十四位刀客一起过来吧。”
屈不为应了一声，随即快步走入屋左的树林里去，不久便闻树林中响起“呜呜呜”三声法螺。不消盏茶工夫，便从四面八方赶到了十四位刀客。他们的服装与屈、毕二人相同，每人腰上各有一口刀，个个神态剽悍，一看即知都有一身第一流的武功。
他们赶到木屋外的空地上，看见庄主身旁站立着一个年轻人，面上均露出讶异之色。
仲孙殿郎示意他们列队站好，才一指仲孙麟道：“你们听着，这位便是传言中的‘无足秀才’，他隐居‘九死一生离魂阵’达二十年之久，最近因服食一株‘千年神参’，原是残废的双足因此而告复原。”话声微顿，继道，“这位‘无足秀才’貌虽年轻，其实已届不惑，而且一身武功已达化境。老夫有意礼聘他为本庄总领，唯恐你们心中不眼，所以安排这个机会由你们向他切磋一下。谁若愿意，现在就可向他讨教。”
十八刀客面面相觑。
仲孙殿郎微笑道：“要是没有人敢向他挑战，老夫便要正式任命他为本庄总领，届时不得有任何异议，而且必须绝对服从他的领导。”
十八刀客默立不动。
仲孙殿郎转对仲孙麟笑道：“这十八人是老夫麾下三十六刀客的半数，另半数把守‘神刀山庄’未来；他们一向胆识过人，今天不知怎的竟然畏缩不前，大概是慑于阁下的威名之故吧？”
此语一出，十八刀客大感脸上挂不住，立刻就有五人同时走出来，要向仲孙麟讨教。
仲孙殿郎笑道：“别急，一个一个来——巴山狼，由你先来吧！”
巴山狼是个体形高大的巨人，比仲孙麟高过一个头不止，而且健壮如牛，但没有一般巨人那种迟钝呆笨的模样。可以看得出他不但力大无穷，而且身手矫健，是个极其杰出的人物。
他往仲孙麟面前一站，仲孙麟顿时相形见绌，如同一个小孩子。
但仲孙麟丝毫没有怯意，他知道绝对不能露出一点畏怯之色，否则不但“总领”一职干不成，很可能反会遭受比死还难过的凌辱。所以，他神态从容的向巴山狼抱拳一礼，含笑道：“请赐教。”
巴山狼见他手无寸铁，有些为难道：“你不使用兵器吗？”
仲孙麟道：“是的。”
巴山狼道：“我是用刀的。”
仲孙麟道：“你用便是，不必客气。”
巴山狼望望仲孙殿郎，说道：“庄主，这样对他不太公平吧？”
仲孙殿郎道：“每个人都有其擅长的功夫。你擅长刀法，他的擅长可能在于拳掌。如果你一定要他使用兵器，那才是不公平。”
巴山狼听了这话，心中释然，于是拔出佩刀，向仲孙麟行了一礼道：“请多指教。”“教”字一出口，刀光倏展，呼的一声，势如一道闪电横向仲孙麟的腰部。
仲孙麟已准备以所学的“沾衣十八跌”和“九九莲花掌”对抗。这两门功夫都要有灵巧的身法。而他的身法和速度在服食“千年神参”之后，更是精进不少，因此巴山狼横扫而至的一刀虽然奇快无比，在他看来却并不怎样。
只见他将身一纵，跳起四五尺高，于巴山狼的快刀扫过脚下的同一瞬间，他的双脚已在空中弹踢而出，速度比对方的刀更快！
“砰！砰！”
双脚齐中巴山狼的胸膛，登时踢得巴山狼摇摇晃晃倒退了三四步。
巴山狼自出道以来，从未被人在一招之下打中过，仲孙麟这两脚踢得他老羞成怒，大吼一声，挥刀猛上，好像突然发疯似的，没头没脸的向前猛劈猛砍，凶得像一只饿狼。
仲孙麟使出各种巧妙的身法，避过他一连十几刀的猛攻，最后在掠过他左肩上的一刹那，右脚倒踢而出——
又是“砰”的一响，巴山狼的背部再度被踢中，整个人向前冲出四五步，差点仆倒地上。
仲孙殿郎也没料到这位“无足秀才”的身法如此神奇，心中大惊，暗忖道：这小子好厉害，他若行道江湖，我们仲孙兄弟还有得混吗？思忖一闪过后，立刻喝道：“够了！”
仲孙麟于踢中巴山狼的背部之后，空中一个鹞子翻身，反向巴山狼飞扑过去，而这时巴山狼还在往前冲，双脚尚无法煞住。仲孙麟若要伤他，巴山狼必然躲不开。但仲孙麟不想得罪这些刀客，一听仲孙殿郎叫停，立即一煞身形，飘然落地。
巴山狼面红耳赤，不得不对他甘拜下风，转身向他抱刀一礼道：“阁下身手果然不凡，在下甘拜下风。”
仲孙麟也很客气的还礼道：“不敢，巴兄手下留情罢了。”
巴山狼不再多说，纳刀入鞘，施礼退了下去。
仲孙殿郎环顾其余十七刀客，问道：“还有人愿意下场讨教的吗？”
一个五十多岁的老者越前拱手道：“属下不揣冒昧，也想请这位武林高手指教。”
仲孙殿郎微笑道：“很好，你最近练成的那门功夫相当不错，可与‘无足秀才’印证一番。”
老者解下佩刀扔在地上，转对仲孙麟拱手道：“请赐教。”
语毕，身形一挫，双掌平竖于胸前，长着毛的十指一曲一张，发出毕剥声响。
仲孙麟虽只练成两种功夫，但那部“万家武学大全”他都初步看过几遍。因此一看对方的架式，心知对方练的是很厉害的鹰爪掌。当下不敢大意，跨步抬掌，严阵以待。
老者显然经验丰富，不敢轻率出手，脚下慢慢游动绕行，打算找机会下手。
仲孙麟没有搏斗经验，见他绕着自己打转，心中有些紧张，只好在原地转动，对方转到哪一边，他就跟着面向哪一边，密切注意他的双肩——“万家武学大全”上告诉他：对手在发出攻击之前，先动的是双肩。
果然，老人的双肩动了。但双肩才一动，鹰爪也似的十指便像爆开的一团烟花，遽然便到仲孙麟胸前，快得叫人有措手不及之感！
不过，仲孙麟还是避过了。他练的“九九莲花掌”，讲究的就是身法的变化；而且这种身法与一般武林人的身法大不相同，好像印度的瑜珈术一般，姿式极为古怪，只是：瑜珈术是慢动作，而他的动作却奇快绝伦。因此，当老者的十指攻临他胸前的一瞬间，他已巧妙的闪到老者的身后——
“接招！”他轻喝一声，左掌按上了老者的背心，只是没有发出暗劲，因为他不想伤害即将成为自己部下的人。
老者面色大变，突然身形疾转，一掌扫打出去。
仲孙麟以为他会立刻服输，没料到他还要出手，一时闪避不及，腰立被扫中。
这一掌力量非常之大，若是换了旁人，非得被扫出老远不可，但仲孙麟只披扫退了一步，老人反被震退了三步。
原来，仲孙麟自服下“千年神参”之后，内功已有一甲子的功力；当老者的一掌扫上他的腰部时，他的内家气功本能的激发出来，因此挨打的只退了一步，打人的反被震退了三步。
老者大惊失色，失声道：“好俊的功夫！”
仲孙麟怕他再发动攻势，连忙错掌护胸，准备迎战。老者却不想再打了，拱拱手道：“尊驾功参造化，在下自叹不如。”说毕，退回队中去了
仲孙殿郎见“无足秀才”轻轻易易就击败了自己的两员大将，心中又惊又喜。喜的是这位“无足秀才”如若真心投效自己，神刀山庄无异如虎添翼；如他怀有二心，那便后患无穷，事态严重了。
他是个城府极深之人，喜怒不形于色，当下哈哈一笑，又向众刀客问道：“还有人愿意下场讨教的吗？”
没有了。在场的十八刀客已完全被慑服了。
仲孙殿郎道：“那么，老夫现在正式任命这位‘无足秀才’为我们神刀山庄的总领，月饷五百两银子……”说到这里，对仲孙麟问道，“老夫麾下三十六刀客，每人月饷是三百两，老夫给你五百两，你满意不满意？”
仲孙麟笑道：“在下很少用钱，无所谓啦。”
仲孙殿郎道：“既是如此，从现在开始，你便是神刀山庄的总领，今后你听老夫命令，而三十六刀客听你命令。”
仲孙麟施礼道：“承蒙不弃，愿为附骥。只是山野之人不懂江湖规矩，若有失礼之处，还望庄主海涵。”
仲孙殿郎哈哈大笑道：“总领太谦虚了。听你谈吐，可知你在学问方面亦非常人可及，秀才二字真是当之无槐，至于武功方面，那是状元之才了。老夫能得阁下鼎助，实是三生之幸。”
这句话刚刚说完，忽听得远处传来一声尖锐的胡哨！
仲孙殿郎面色一变，目放精光道：“有外人到了，你们快回岗位上去吧！”
十八刀客立即散开，一眨眼全消失在各处的山林中，隐没不见！
仲孙麟正要发问，忽见一名劲衣汉子匆匆而至，向仲孙殿郎禀告道：“启禀庄主，山南山北发现敌踪。”
仲孙殿郎冷冷问道：“是哪一路的？”
劲衣汉子道：“在山南出现的似是来自第一堡，在山北出现的似是来自铁掌门。”
仲孙殿郎冷笑道：“哼，看样子他们决心撕破脸了——现在呢？”
劲衣汉子答道：“据瞭望台上的兄弟说，他们只出现了一下，很快又隐入林中去了。”
仲孙殿郎道：“再探！”
劲衣汉子应了一声，立即返身奔去。
仲孙麟心头怦怦跳，暗忖道：大伯和六伯的人都到了，他们当然也是为‘黄金宝塔’而来的，只不知等下他们三兄弟见面时将会有何种结果？”
他很怕和大伯仲孙大郎见面，因为他从小居住在“天下第一堡”，仲孙大郎一定能很快识出自己的真面目，那时自己可就插翼难飞了。
仲孙殿郎挺立四望片刻，才对他笑道：“来，咱们到屋里去。”
两人回到屋中坐下，仲孙殿郎喝下一杯酒，这才笑道：“总领，你应该有个姓名才对，这样以后才好称呼。”
仲孙麟道：“在下确实不知自己的姓名……”
仲孙殿郎道：“你可以自己取个姓名。”
仲孙麟道：“我们都是炎黄子孙，那么在下便以黄为姓，名念师如何？”
仲孙殿郎道：“黄念师？”
仲孙麟道：“是的，怀念先师之意。”
仲孙殿郎点点头道：“很好！很好！就用这个姓名……嗯，刚才你已听到报告，我大哥的人和我六弟的人到了。”
仲孙麟问道：“他们来干什么？”
仲孙殿郎轻叹一声道：“你现在已是本庄之人，老夫自然不便再隐瞒真相，他们此来也是为了那件传家之宝……”
仲孙麟等他说下去。
仲孙殿郎道：“那件传家之宝乃是一座黄金造成的宝塔，原由我大哥收藏，后来被我们老幺盗走，传说它落在寒风洞那位洗心道姑的手中，因此我们便在此守株待兔。”
他嘿嘿笑了两声，接着道：“我们兄弟都希望找回‘黄金宝塔’，所以他们也来了。”
仲孙麟道：“来人一方是庄主的兄长，一方是庄主的弟弟，同是亲兄弟，应该不会发生冲突吧？”
仲孙殿郎冷笑道：“难说得很，那座宝塔原是我们七兄弟共有之物，可是我们大哥一直据为己有，这实在太不公平……”
仲孙麟道：“庄主之意是：谁找回‘黄金宝塔’便是谁的了？”
仲孙殿郎点头道：“不错，形势发展至此，好像就是这个样子了！”
仲孙麟道：“大家都是同父同母的亲兄弟，为了一座宝塔反目成仇，似乎不太好吧？”
仲孙殿郎道：“老夫原来也是这样想，但是他们却不作此想法。一个多月前，老夫麾下‘金刀堂’的两个二级武士商天礼和窦一夫奉老夫之命来此查探，结果碰上我们老六，被他杀害了！”说着，面露愤慨之色。
仲孙麟想起那天在寒风洞所见的情形，亦觉六伯的手段太过残酷，但是他对眼前这位四伯亦无好感，只是对祖父一世英雄却生下了几个心狠手辣的儿子，而暗暗感慨罢了。
仲孙殿郎接着道：“说实话，老夫不怕我们老六。他的‘铁掌门’实力不及老夫的‘神刀山庄’，大家真要翻脸火拼的话，老夫有七成胜算。令老夫担心的倒是我们大哥……”
仲孙麟道：“天下第一堡？”
仲孙殿郎点头道：“正是，我们七兄弟中以他的功力最高，而且他手下的‘龙虎凤刑’四堂的高手，个个都是非常难缠的人物。今日他若倾巢而至，老夫只怕难有胜面了。”
仲孙麟道：“洗心道姑不在此处，那么‘黄金宝塔’亦不知被她带去何地，你们兄弟没有理由要在此处大打出手吧？”
仲孙殿郎道：“话不是这样说，这寒风洞周围十里之内，已在老夫的监视控制之下，假如洗心道姑回到此处，一定逃不出老夫的掌心。我大哥和六弟明白这一点，所以也要来插上一脚。”
仲孙麟道：“但不管怎样，在没见到‘黄金宝塔’之前，你们兄弟应无干戈相见的必要吧？”
仲孙殿郎点了点头道：“不错，但老夫也不能不防……对了，等下他们若到达此处，万一一言不合起冲突，你已是‘神刀山庄’的总领，自然要助老夫一臂之力。”
仲孙麟道：“这个当然。”
仲孙殿郎道：“我大哥可由老夫来对付，你则对付我六弟。他的铁掌异常厉害，你与他交手时可得特别小心才好。”
仲孙麟道：“庄主放心，依我看他们不会与庄主冲突的，因为他们是想获得‘黄金宝塔’，不是想消灭‘神刀山庄’。”
正说着，又见刚才那个劲衣汉子匆匆而入，仲孙殿郎不待他开口，急问道：“情况如何？”
那劲衣汉子答道：“好消息，他们双方人马已撤走了。”
仲孙殿郎诧异道：“撤走了？为什么撤走了？”
那劲衣汉子道：“据瞭望台上的兄弟说，他们双方人马在接近此处的时候，好像碰上意外事件。”
“什么意外事件？”
“瞭望台上的兄弟说他们好像遭到身份不明者的狙击，弄得他们阵脚大乱，因此仲孙大郎和仲孙六郎只好下令撤退。”
仲孙殿郎面色微变道：“身份不明者？这究竟是怎么回事？”
劲衣汉子道：“不知道，瞭望台上的兄弟根本没见一点人影，可是却听到几声惊叫，因此判断有神秘人物袭击他们。”
仲孙殿郎听了这话，不但没有一丝喜色，反而眉头打结，面色凝重道：“奇怪，怎么会有这种情形？那位神秘人物究竟是何方神圣？竟有这么大的本事，弄得他们不得不仓皇撤退？”
劲衣汉子无法回答这个问题。
仲孙殿郎沉思有顷，才挥挥手道：“再探！”
劲衣汉子又跑出去了。
仲孙殿郎在屋中来回踱步，陷入沉思之中，过了好一会儿，突似领悟，顿足说口道：“是了！一定是他！一定是他！”
仲孙麟问道：“他是谁？”
仲孙殿郎沉声道：“地藏王！”
仲孙麟一听是“地藏王”，心中可乐了，因为“地藏王”是目前武林中唯一能够把仲孙兄弟搞得一塌糊涂的神秘人物。心想来人如是“地藏王”，那么自己的小命就有保障了。
但是，他虽曾与饶家玉蒙“地藏王”搭救，对“地藏王”的底细仍然毫无所悉，这时便趁机问道：“地藏王是何许人？”
仲孙殿郎心情沉重的道：“很惭愧，直到现在，老夫也不知道他是谁，仅知他武功奇高，来无影去无踪，而且专门与我们兄弟作对……”
仲孙麟道：“地藏王就是地藏王菩萨，一个活人为何以此为号呢？”
仲孙殿郎摇摇头。
仲孙麟又问道：“庄主对此人完全不了解？”
仲孙殿郎冷哼一声道：“此人行踪倏忽莫定，至今没有一人见过他的庐山真面目。据说……据说他专管人间不平之事。若有人遇上困难需要他帮忙解决，只要在夜间焚香祷告，将香插在地上，他便会现身相见，不过出现时均是蒙着脸……哼，这只是民间的传说，是否真有这么回事，老夫可不大相信！”
仲孙麟见他不提“地藏王”大闹“祭剑大典”之事，也不敢发问，当下说道：“来人如是‘地藏王’，那么他吓走‘天下第一堡’和‘铁掌门’的人，这岂非表示他在暗中协助庄主？”
仲孙殿郎微微冷笑道：“难说得很，他这样做必有目的……”他心中似乎很不安，又去桌边倒了一杯酒饮下，然后坐下沉思。
过不多久，劲衣大汉又入内报告，说山南山北的双方人马已完全撤离，寒风洞四周已恢复平静……
“那神秘人物呢？”
“没发现。”
“传老夫命令，将十八刀客召来！”
“是。”
不久，十八刀客又来到木屋中，仲孙殿郎以极为严竣的口吻说道：“刚才据报，第一堡和铁掌门的人是遭遇到神秘人物的袭击才匆匆撤离此处。依老夫判断，这位神秘人物八成即是那位专门与我们仲孙兄弟作对的‘地藏王’，所以今夜你们要特别小心提防，千万不可大意。”
十八刀客听到“地藏王”三个字，脸色都变了。
仲孙殿郎道：“不过你们不必害怕，老夫不信他是三头六臂之人。你们今夜巡山时，可以两人编成一组，遇到袭击时，立刻发哨示警。”
十八刀客齐声应是。
仲孙殿郎道：“这几天你们多辛苦一下。那位洗心道姑离山已久，要是老夫猜得不错，她应该快回来了。此间事成之后，老夫会重重犒赏。”
众刀客道：“庄主放心，属下等一定尽力。”
仲孙殿郎道：“天快黑了，你们先去吃饭，略作歇息，然后继续执行巡山任务。”
“是。”
众刀客施礼而去。
仲孙殿郎见他们走了，又向仲孙麟道：“老夫的‘神刀山庄’有‘神刀堂’、‘金刀堂’、‘银刀堂’及‘刑堂’的编制。这三十六刀客即是‘神刀堂’的武士。不是老夫夸口，当今武林，除去我大哥的‘天下第一堡’之外，能与老夫一争长短的人可说没有了。”他轻轻一哼，又道，“不过，这位来历不明的‘地藏王’独来独往，常常使我们兄弟措手不及，着实可恨！”
仲孙麟问道：“他常常与你们七兄弟作对吗？”
仲孙殿郎颔首道：“正是，我们兄弟也不知哪里得罪了他，每年端午我们在武夷山举行祭剑大典时，他就来捣乱，最可恨的是他一打就跑，从不肯与我们兄弟真刀真枪的干一干呢。”他说到此处，忽然微微一笑道，“今夜他若现身，可得请你帮帮忙了。”
仲孙麟道：“这个当然，在下既已接受庄主的重任，自当倾力以赴。”他耸耸肩，以充满自信的语气道，“说真的，我无足秀才也想会会他呢。”
说话间，天色已渐渐暗下来。
仲孙殿郎一指木屋左右耳房道：“这间木屋只有左右两间卧房，老夫睡左边一间，右边这一间就给你黄总领安歇之用。”语至此，忽然压低声音道，“老夫还带来了四个美女，她们正在老夫房中，黄总领要是有兴趣的话……”
仲孙麟连忙摇头道：“不，在下不近女色。”
仲孙殿郎哈哈一笑，道：“老夫要入房歇息了，黄总领不妨也入房歇息一会，好好养足精神，以备今夜‘地藏王’出现，与他较量一番。”
仲孙麟道：“好的，在下刚才喝了几杯酒，也想睡一觉了。”
于是，仲孙殿郎进入左边耳房，仲孙麟进入右边耳房，各自安歇。
仲孙麟和衣上床躺下，但无法马上入睡，他的情绪仍在激荡之中。他为自己能隐身“神刀山庄”而高兴，也为此而担忧，怕有一天被四伯识破时，灾难就要临头了。
他的确有些不胜酒力，脑中胡思乱想了一会，不知不觉便睡着了。
一觉醒来，望望窗外已是一片漆黑，估计已是三更时分。他凝神一听，未闻屋内屋外有任何声响，心想那神秘人物大概不来了，便仍躺在床上不起来。
也就在他刚刚醒来的时候，忽然耳中听到一缕蚊鸣般的细语：“无足秀才，你给我出来！”
这是武林高人的“传音入密”之术，仲孙麟惊得跳了起来。
“无足秀才，你出来！不要惊动任何人，咱们找个地方较量较量！
仲孙麟呆了半晌，便走到窗前，轻轻打开窗户，向外张望。
窗外是山壁，相距仅三四尺远，可以清楚看出附近并无人影。
“无足秀才，我知道你是‘落第书生’的衣钵传人，我也知道你隐居‘九死一生离魂阵’达二十年之久，我还看见你轻易击败仲孙殿郎麾下的两位刀客，你的武功确实不弱，所以我要跟你印证印证，不知道你有没有胆量接受我的挑战？”
仲孙麟差点为之失笑，暗忖道：这人认定我是“无足秀才”倒也罢了，可是我只向四伯说过“我”的师父是“落第书生”，这本是我信口胡诌的，这人怎么也相信了？他又怎么听到的呢？莫非他一直尾随着我？或者这木屋中有他派来的卧底之人？”
他猜测发出“传音入密”者八成就是那位“地藏王”，心中很想告诉他自己不是“无足秀才”，可是他不会传音术，想出房去见见他又怕被十八刀客发现。一时左右为难，呆立窗前不知如何是好。
这时，蚊鸣般的细语又来了：“你放心出来吧！我就在山壁上，要是你怕被人发现，我告诉你：这一边的四位刀客已全被我点了昏穴，没有任何阻碍啦！”
仲孙麟心中大奇，暗忖道：奇怪，他怎知我怕被巡山的刀客发现？嗯……这人如是“地藏王”，知道“我”是无足秀才，自然也知道我就任了“神刀山庄”的总领一职，怎么会替“我”设想，怕我被巡山的刀客发现？
他越想越觉不对劲，便不敢越窗出去，反而开门走出房间，举手敲了敲左边耳房的房门。
“谁呀？”一个娇滴滴的女人在房中发问，然后房门半启，一个花容月貌的姑娘探出了螓首，笑问道，“你是黄总领吗？你有什么事？”
仲孙麟想不到四伯的房中果然有女人，又见到这么一个妖艳的女子，一时甚是困窘，讪讪地道：“没什么，我想见见庄主……”
那女人笑道：“他不在房中，出去了。”
仲孙麟问道：“去什么地方？”
那女人道：“巡视各处岗位。”
仲孙麟道：“几时回来？”
那女人道：“应该快——看，这不回来了吗？”
仲孙麟也在这时听到一个人的脚步声响到木屋，回头一看正是仲孙殿郎。他连忙退开一步，拱手道：“庄主，外面有事发生吗？”
仲孙殿郎道：“没有，老夫因为不放心，所以各处去看看，你有什么事？”
仲孙麟道：“属下刚才醒来的时候，忽然听到有人以‘传音入密’之术跟我说话。”
仲孙殿郎目光一凝道：“哦，是谁？”
仲孙麟道：“可能是那位神秘的‘地藏王’，不过他说了一些莫名其妙的话……”
仲孙殿郎表情凝重的问道：“他怎么说？”
仲孙麟道：“他先是要属下出去和他较量，又要属下不要惊动任何人，后来……后来又说知道属下是‘落第书生’的衣钵传人，说曾看见属下打败庄主的两位刀客，认为属下身手不弱，要与属下印证武功。”
仲孙殿郎眉头紧锁道：“听得出‘传音入密’来自何方？”
仲孙麟道：“好像来自屋后的山上。他说他在山壁上等我，又说什么要是我怕被人发现的话，他已将四位刀客点了昏穴等等，属下实在猜不出他的话意。”
仲孙殿郎道：“你为何不出去会他？”
仲孙麟道：“属下原想出去会会他，后来一想，觉得此事先得告知庄主才对，因为属下发现他的话有些矛盾之处。”
“什么矛盾？”
“他已知道我接受庄主的聘请，就任总领之职，但是他居然说属下怕被刀客发现，已经替我制服了在那边巡守的四位刀客。庄主请想想看，属下既已是‘神刀山庄’的总领，我的行动怎么会怕被本庄的刀客发现呢？”
“嗯，这的确矛盾。”
“其次，直到目前为止，属下只在日间告诉庄主家师的绰号叫‘落第书生’，换言之，除了庄主和在座的四位刀客知道之外，没有外人知道家师号称‘落第书生’，而他竟能一口道出家师的绰号，这一点很叫属下想不通。”
“可能他认识令师吧？”
“不可能。”
“为何不可能？”
“因为家师从未以‘落第书生’之名行走江湖，而且先师在世时亦鲜少涉足武林，认识他的人极少极少，绝不可能有人知道先师的外号。”
“事实上他却知道了。”
“因此属下认为此事甚不寻常。”
“你的看法是？”
“属下直言无忌，希望庄主不要生气。”
“你但说不妨，老夫不会生气的。”
“属下怀疑本庄可能潜伏着奸细！”
仲孙殿郎哈哈一笑，摇头道：“此事绝不可能，老夫的手下个个都是经过严格考察的人，不可能有奸细潜伏于老夫的麾下。”
仲孙麟道：“没有最好，那位‘传音入密’者说他已将山上的四位刀客点了昏穴，庄主要不要上去看看？”
仲孙殿郎点头道：“好，咱们上去看个究竟。”
于是，两人出屋转到后面山壁下，仲孙殿郎一提长衫，施展轻功提纵术向山壁上飞登，行动捷如猿。
仲孙麟随后飞登上去。
虽然他身怀极为深厚的功力，但轻功提纵术讲究的却是身法和技巧。他没有经过名师指点，故飞登的姿态十分笨拙，幸好他的功力使他可以轻易的做到“身轻如燕”的地步。
因此山壁虽甚竣峭，却并没有难倒他。仲孙殿郎飞上山壁顶端的那一瞬间，他也跟着登上山壁顶端，脸不红气不喘，表现相当优异。
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