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第六二章 他乡遇故知
2024-08-09  作者:秦红  来源:秦红作品集  点击:

  狄腾心中暗笑,拐弯抹角走上大街,见天色已黑,又觉肚饿,便打算找一家酒楼打尖,然后再连夜赶去棋江县城与堡主等人会合。
  他沿街走了数十步,忽见一座庙前的空地上围聚着许多人,人群中响着一片紧密的锣鼓之声,心知是走江湖卖艺者,乃信步走了过去。
  只见在场中卖艺的是一个老人,一个青年和一个姑娘,此刻在场上表演的是那个老人,他正在表演一手即使在武林中亦难得一见的“一指神功”,他用右手食指点地,整个人倒立着,也即是说,他以一只食指支撑着全身的重量!
  这是真功夫!
  狄腾没想到在江湖上卖艺的人也有此等非凡的身手,心中颇为惊奇,他向前挤上两步,这时才看清了老人的面貌,而当他一眼看清老人的面貌时,他的心头像被巨杵击中,浑身剧烈一震!
  他立时排开众人,挤到最前面,开声喊道:“袁老前辈!”
  是的,他认识这个卖艺的老人!
  他不仅认识这个姓袁的卖艺老人,而且这个姓袁的卖艺老人与他狄腾以前的落魄江湖,有着直接而重要的关系!
  正在表演“一指神功”的卖艺老人一听有人喊他,立时停止表演,站起身子,举目搜视,同时开口问道:“是哪位朋友?”
  狄腾答道:“我!”
  卖艺老人一见是狄腾,面色一变,脱口道:“是你狄腾?”
  狄腾点点头,面有激动之色。
  卖艺老人神情亦甚激动,瞪望狄腾一阵后,忽然向在场的观众抱拳笑道:“诸位,今天到此为止,谢谢诸位光临指教!”
  观众听他要收场,也就一关而散,丢出赏钱的,竟然没有几个。
  那跟随老人卖艺的青年和姑娘敢情也认识狄腾,他们见观众散去后,便一齐向狄腾走过来,两人脸上都带着一丝怨恨,把狄腾打量一番后,男的冷冷一笑道:“看样子,你最近混的很不错吧?”
  狄腾面上木无表情,也不开口回答。
  那姑娘接口冷笑道:“怎么不说话呀?莫非不认得我们这些下贱的卖艺人了?”
  卖艺老人面色一沉,喝道:“维义,兰儿,不得无礼,你们收拾东西,先回客栈去吧!”
  名叫维义的青年和名叫兰儿的姑娘似不敢违抗老人的命令,两人怒瞪狄腾一眼,才悻悻的转去收拾锣鼓和摆在场边的兵器。
  卖艺老人上前拉起狄腾的手,道:“走吧!咱们找个地方谈谈去!”
  狄腾默默的与老人并肩走开,走到一家酒楼门前,他才住足道:“上楼如何?”
  卖艺老人点头道:“好,喝几杯去!”
  老少俩登上酒楼,拣了个座头坐下,点过酒菜后,两人似乎都有话要说,却都似不知从何说起才好,不觉相对默默无言。
  过了好一会,狄腾才首先开口道:“您老下江湖卖艺有多久了?”
  卖艺老人道:“将近一年了。”
  狄腾道:“为何选上这种生活?”
  卖艺老人苦笑一下道:“除了卖艺,老夫还能做甚么呢?”
  狄腾低头道:“这都是小可之过”
  卖艺老人叹道:“你无须内疚,错不在你,常走夜路总难免碰上鬼的!”
  狄腾沉默不语。
  卖艺老人接着道:“维义很不错,没有离开老夫,而兰儿对他也有意,所以数月前,老夫已让他们成亲了。”
  狄腾道:“那很好。”
  卖艺老人道:“刚才他们态度不好,你不要放在心上。”
  狄腾道:“不会的,他们恨我,是有理由的。”
  卖艺老人问道:“有没有找到他?”
  狄腾微怔道:“谁?”
  卖艺老人道:“风流剑客尹品秀!”
  狄腾摇头道:“没有!”
  卖艺老人长叹一声道:“你确定那是风流剑客尹品秀干的么?”
  狄腾道:“八成是他不错,因为自从那次回京之后,武林中就再没听见他的消息了。”
  卖艺老人问道:“他跟你约定的日子,还有一年之久吧?”
  狄腾点头道:“是的。”
  卖艺老人又叹了口气道:“老夫实在想不通他这样做的用意何在?”
  狄腾道:“我想是为了好名!有人说他风流剑客尹品秀,云中龙封梦麟及小可三人是武林后起之秀,而他希望成为‘三秀’的头一秀!”
  卖艺老人正要再开口,见堂信已对酒菜端到,便住口不说,两人等堂僧摆好了酒菜,狄腾提壶为老人酌酒,也给自己酌了一杯,然后两人默默的举杯,默默的饮了下去。
  “你最近怎样?”
  “小可现在是百剑堡的总教头。”
  “甚么?”
  “小可在百剑堡担任总教头。”
  “这……这怎么可能?能够担任百剑堡的总教头的人,武功必须是在该堡的红剑土之上,而你——”
  “小可曾有一番奇遇,得一位武林奇人传授绝艺,不过……”
  “哪位武林奇人是谁?”
  “这正是小可想说的一点,由于某种重要的原因,小可目前不能把那位武林奇人的一切说出,希望您老能够原谅。”
  “他使你的身手凌驾于百剑堡的红剑士之上?”
  “是的。”
  “那么,你胜尹品秀是没问题了?”
  “是的,不过小可必须再过八个月后才能去找他,现在则不能。”
  “为甚么?”
  “原因小可亦不能奉告。”
  “晤”
  “等事情解决了之后,小可会把一切前因后果说给您老听的。”
  “晤”
  “您老目前过得如何?”
  “还好。”
  “走江湖卖艺,总不是办法”
  “老夫倒觉得很好,虽然收入微薄,却可无牵无挂。”
  “可是,若是遇上熟人”
  “老夫凭本事赚钱,并无羞于见人之处!”
  “小可希望您老能重振昔日雄业。”
  “不行了,谁还肯信任老夫呢?”
  “那么,经商如何?”
  “那需要一笔资金。”
  “十五万两银子够不够?”
  “嗯?”
  狄腾掏出由“玉面郎君朱怀儒”手里得来的一纸钱庄银票,递到老人面前道:“这是长安银记钱庄的银票,您老凭此银票可以去领取十五万两银子。”
  卖艺老人望望银票,不胜惊讶地道:“你那里来这么多的钱?”
  狄腾道:“这不是小可的,两个月前,小可无意间擒到了‘玉面郎君朱怀儒’——您老听过‘玉面郎君朱怀儒’这个人么?”
  卖艺老人点头道:“听过,据说他是一个积恶如山的淫贼?”
  狄腾道:“正是,那次小可与卫堡主的女儿卫莲云有事道经某地,被玉面郎君发现,他乘小可俩投宿客栈中,暗中把迷药放入食物中,结果被小可发觉擒获,他为了想活命,取出这张银票做为赎命之金——”
  卖艺老人眉头一皱,打岔道:“于是你就收下这张银票,放他走了?”
  狄腾道:“不,小可收下银票,然后将他处死。”
  卖艺老人一哦道:“你既收下这张银票,就不该处死他。”
  狄腾道:“小可在下手之前,已经问明白,知道他这些钱是劫夺得来的,故小可认为取之不伤廉,而且小可也未打算对这十五万两银子据为己有,小可原打算有空时赴长安领出这笔银子救济穷人。”
  卖艺老人道:“既是如此老夫岂可收下这笔银子?”
  狄腾道:“不妨,等明年小可见到风流剑客尹品秀把事情解决之后,届时您老可扣除十五万两银子。”
  卖艺老人摇头道:“不,你能不能找到尹品秀还是个问题,现在老夫不能先接受这笔银子。”
  狄腾道:“小可自信见到尹品秀时,便能解决事情,您老只管放心收下吧。”
  卖艺老人又摇头道:“不必,老夫现在还不致穷到没饭吃,不需要这么多的钱,你收回去!”
  狄腾似知老人的个性,当下未再劝解,把银票收回怀中说道:“那么,咱们必须约个见面的日期和地点,否则您老四海飘泊,届时小可如何找得到?”
  卖艺老人道:“尹品秀约定之期尚有一年,那么明年此日,咱们就在长安状元楼下会面好了。”
  狄腾道:“好,不见不散!”
  卖艺老人饮下一杯酒,目注狄腾微笑道:“老夫再说一次,你不必对那回事感到太大的内疚,老夫知道你是个很正直的青年,所以不论将来你能不能解决那件事,老夫都不会放在心上。”
  狄腾坚决地道:“不,那件事,小可必须负责!”
  卖艺老人含笑道:“老夫倒对你之能够进入百剑堡深感兴趣,你能把怎样进入百剑堡的经过告诉老夫么?”
  狄腾不愿详加说明,只说道:“小可认识百剑堡一位红剑土,他姓夏名伯达,是卫堡主的亲传弟子,有一天——那是在小可获得奇遇之后——小可途经峨嵋,遇见了那夏伯达,他坚激小可入堡作客,卫堡主有心想知道小可的身手是否能够胜过他们堡中的红剑士,便命几位红剑士与小可印证,结果那几位红剑士都败在小可手下,卫堡主为人豁达,不但不生气,反大加称赞小可,聘小可在该堡担任总教头一职,小可见他态度诚恳,也就答应下来。”
  卖艺老人啧啧称奇道:“真想不到会有这种事情,今天你又是因何来到这南川县城的?”
  狄腾道:“提起此事,说来话长,起因是卫堡主的徒弟封梦麟在外嫖妓……”
  于是,他把封梦麟被驱逐出堡,如何与副堡主皇甫坚白的合谋劫掳卫莲云,后来封梦麟又如何放出谣言说自己得了一部少林遗失的易筋经,及天狗地狐企图夺取易筋经等等事情说了出来。
  卖艺老人听得惊奇万分,问道:“卫堡主到底拥有甚么宝物,使得那黑衣蒙面人如此不择手段?”
  狄腾摇头道:“卫堡主一直否认拥有任何宝物,小可亦不便深问,所以他到底拥有甚么宝物,小可也不知道。”
  老少俩边吃边谈,不觉夜已深沉,酒楼上的食客已渐离去,卖艺老人最后问道:“那么,你打算今夜出城赶去与卫堡主等人会合?”
  狄腾道:“是的。”
  卖艺老人起身道:“那好,咱们就此分别,明年此日在长安状元楼再见吧!”
  狄腾召来堂侩付了酒账,老少俩便一起下楼,在街上抱拳而别,老人自回客栈,狄腾则连夜离城,奔向百余里外的棋江县城。
  赶了一夜,破晓时分,已然到达棋江县城。
  他找到悦来客栈,进入一问,得知卫志涛等人果然宿在栈中,乃在店小二的带领下,来到了一间上房的门外。
  店小二一指房门道:“那位姓卫的老先生,就住在这间上房中,此刻大概尚未起床。”
  狄腾举手敲门,开声道:“堡主起来了没有?”
  房门“呀”然而开,卫志涛含笑立在门侧,问道:“总教头是赶夜路回来的?”
  狄腾施礼答道:“是的。”
  卫志溶道:“请进来。”
  狄腾刚在房中与卫志涛坐下,卫莲云、司马山河和县太爷卓一贤已听到声音,由隔壁房中赶了过来,纷纷发问跟踪青衣大汉的结果。
  狄腾道:“那家伙确非黑衣蒙面人的部下,昨天小可一直尾随他到南川县城……”
  当下,便对听见的情形说了出来。
  至于在城中遇见那卖艺老人一节,则只字未提。
  卫志涛叹道:“这是意料中事,老夫请总教头跟踪看,不过是怕料错而已!”
  狄腾问道:“对方有没有再传消息来?”
  卫志涛道:“没有!”
  狄腾又问道:“昨天那封箭书上写的是甚么?”
  卫志涛道:“他说本堡的三个红剑士——伊坤、车再雄、包家晏落入他手中,要老夫回堡准备好他要的东西,等候他的消息。”
  狄腾一惊道:“哼,他倒是真有一手啊!”
  卫志涛冷笑道:“是的,不过他以后会后悔玩了这一手!”
  狄腾道:“如今堡主准备如何应付?”
  卫志涛道:“既然不知他把人掳去何处,只好回堡等候他的消息了。”
  狄腾道:“他信上有没有说明要的是甚么东西?”
  卫志涛摇头道:“没有,他好像以为老夫知道他所要之物,其实老夫到现在还不知道他究竟欲得何物!”
  狄腾转对卓一贤客气的问道:“卓老前辈是否打算一起去百剑堡等候?”
  卓一贤颔首道:“是的,他欺到老朽头上,老朽要好好认识他!”
  狄腾沉思道:“现在他捉去了我们三个人,手中有了人质,应该可以现身与我们相见了。”
  卓一贤冷冷一笑道:“老朽相信他还不敢公然现身,除非他不爱惜性命!”
  狄腾又回望卫志涛问道:“堡主打算接受他的要挟么?”
  卫志涛道:“老夫现在也不能作决定,因为老夫不知道他要甚么东西,而且他应该先让老夫看看被掳去的伊、车、包三人。”
  狄腾点头道:“对,要先确定伊、车、包三位确在他手中,才能考虑他提出的交换条件!”
  卫志涛看见刘七站在门外,便吩附道:“刘七,你去吩咐店中备饭,我们吃饱了就要离店。”
  刘七恭声应是,拔脚奔去了。
  狄腾想起了寄放在金佛山下一家农户的两匹马,便向卫莲云问道:“那两匹马有没有牵回来?”
  卫莲云答道:“有的,昨天爹又另买了四匹健马,等下我们都要骑马赶回堡去。”
  半个时辰后,老少六人已吃过早膳,结账离店,一齐乘上坐骑取道赶回峨嵋而来。
  棋江距峨嵋,骑马仍须三、四天路程,故老少六人不敢奔驰得太快,怕坐骑支持不住,始终维持着不快不慢的速度。路上,卫莲云想和狄腾私下谈谈,便向狄腾使了个眼色,然后故意使自己的坐骑慢了下来。狄腾也渐渐勒慢坐骑,落后数丈,与她并辔而行,含笑问道:“甚么事?”
  卫莲云一指前面的卓一贤,低声道:“我们都弄错了,原来他并非那个黑衣蒙面人!”
  狄腾微微一笑道:“是么?”
  卫莲云肯定地道:“是的,一个人不能化作两个人,昨天他和我们在一起,不可能收买那家伙发射箭书!”
  狄腾道:“但那家伙说黑衣蒙面人是在半个时辰之前找上他的,而他——卓一贤,他和我们相处到那家伙射出箭书时,似乎没有超过半个时辰吧?”
  卫莲云点头道:“有的!他和我们在山路上谈了许多,时间一定有半个时辰之久!”
  狄腾又微微一笑道:“即使如此,他仍然有嫌疑!”
  卫莲云一呆道:“为甚么?难道他有分身之术?”
  狄腾道:“收买那家伙发射箭书的,是另外一个人!”
  卫莲云讶道:“你怎知是另外一人?”
  狄腾道:“那家伙说收买他放箭的蒙面人身子瘦瘦的,而我们在天地宫见到的那黑衣蒙面人个子却甚雄壮,由此可知那是另外一人!”
  卫莲云动容道:“在太平村农庄逃去的那蒙面人,个子好像也是瘦瘦的吧?”
  狄腾点头道:“不错,极可能就是他!”
  卫莲云道:“哼,这么看来,前面这人仍然难脱嫌疑了?”
  狄腾微笑道:“果真是他的话,我倒十分钦佩他的胆量。”
  卫莲云问道:“你有没有把这事偷偷告诉我爹?”
  狄腾道:“没有,他一直跟随在令尊身边,叫我如何开口呢?”
  卫莲云道:“非赶快通知我爹不可,我相信我爹也以为收买青衣大汉的蒙面人就是那个黑衣蒙面人!”
  狄腾道:“,等今夜投宿客栈时,乘卓一贤不在令尊身边时,妳再偷偷告诉令尊好了。”
  卫莲云点点头。
  狄腾又道:“不过,妳不能强调卓一贤就是黑衣蒙面人,妳只要告诉令尊,收买青衣大汉的蒙面人不是那个在天地宫出现的黑衣蒙面人就够了。”
  卫莲云道:“这样我爹能领会么?”
  狄腾含笑道:“令尊是何等人物?他甚么事情会想不出来?”
  卫莲云又点点头,笑道:“不管黑衣蒙面人是不是卓一贤,当我们回到堡中后,大概就可知道对方要我爹交出的‘一件东西’是甚么东西了!”
  这天入夜时,老少一行六人刚好赶到一个县城,大家便在城中的客栈投宿下来。
  卫莲云乘卓一贤不在父亲身边时,便对那收买青衣大汉发射箭书的“蒙面人”不是在天地宫出现的黑衣蒙面人之事说出,卫志涛听了似不感惊奇,淡淡一笑道:“那又怎样?”
  卫莲云道:“女儿原以为是同一人,既然不是,那么……那么……”
  卫志涛接口道:“那就表示那蒙面人是黑衣蒙面人的部下。”
  卫莲云道:“此外还表示某一个人还有嫌疑!”
  卫志涛眉峰一皱道:“不要胡思乱想,云儿!”
  卫莲云道:“不是女儿多疑,而是种种迹象显示——”
  卫志涛一摆手,打断她的话道:“好了,不谈这个,为父有一事要问妳……”
  卫莲云怔了怔道:“甚么事?”

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