第四四章　暗访行贿人

2024-08-09  作者：秦红  来源：秦红作品集  点击：

　　狄腾问道：“你家老爷在家么？”
　　那老仆人道：“刚出门去了，不过人就在城中，两位先请入内坐坐，老汉马上派人去找他回来。”
　　狄腾点点头，遂与卫莲云举步跨入大门。
　　那老仆人一路领着他们经过正厅，大厅，茶厅，最后转过一道轩廊，才进入一间精致的小客厅里。
　　老仆人招呼他们坐下，说道：“我家老爷一向喜欢在这小客厅接见贵实，两位莫见怪。”
　　一面说，一面倒了两杯香茗端给狄腾和卫莲云，接着道：“两位请稍坐片刻，待老汉派个人去找我们老爷回来。”说罢，施礼而去。
　　卫莲云见老仆人走了之后，便靠近狄腾低声道：“我觉得……咱们也许弄错了。”
　　狄腾微笑道：“怎么了？”
　　卫莲云道：“你看人家富而不骄，待人如此亲切，怎会是个坏人？”
　　狄腾道：“人心隔肚皮，这世上挂着伪善面具的人多得很呢！”
　　卫莲云颦颦眉道：“可是，我总觉卓一贤不会是这种人……”
　　狄腾道：“我也不敢断定他就是那个行贿者，但咱，们总得查探一下。”
　　卫莲云道：“等下见到他，说话要技巧一些，莫得罪了人家才好。”
　　狄腾道：“我知道，妳放心好了。”
　　卫莲云轻啜了一口茶，赞道：“这茶好香，不知是甚么茶叶冲的？”
　　狄腾也啜了一口道：“这是上等雨前，我喝过。”
　　卫莲云问道：“甚么叫雨前？”
　　狄腾道：“就是在谷雨前采下的茶，这种茶叶用沸水冲泡后，向阳光照视，水中会出现一种银色茸毛，入口无草味，甘而不涩，味道隽永，十分名贵。”
　　卫莲云忍不住又喝了一口，抿唇一笑道：“你倒懂得不少！”
　　狄腾笑道：“这算不了甚么啊！”
　　卫莲云道：“卓一贤这么富有，怪不得他不愿做官，你看他这座住宅，只怕有一两百间的房子吧？”
　　狄腾道：“不错，重庆府这一地，大概是无出其右了。”
　　正说着，只见刚才那老仆人同着一个华服老人走进小客厅来了。狄腾以为华服老人便是县太爷卓一贤，立时站了起来。
　　老仆人连忙笑道：“这位是我们的吴管家，我家老爷过一会便会回来的。”
　　狄腾一哦，向吴管家抱拳道：“幸会。”
　　吴管家还礼不迭，笑眯眯道：“狄少侠请坐，家主人适逢外出，简慢之至！”
　　狄腾略与谦逊，复行落坐。
　　吴管家在他们对面坐下，眼睛望向卫莲云，笑问道：“这位姑娘就是卫堡主的掌上明珠？”
　　卫莲云略现羞涩的笑了笑，没有作答。
　　吴管家继又回对狄腾笑道：“听说狄少侠受聘为百剑堡的总教头？”
　　狄腾答道：“是的。”
　　吴管家恭维道：“真是英雄出少年！百剑堡的红剑士本都是武林中一等一的人物，狄少侠年纪轻轻便能脱颖而出，一跃而在红剑士之上，委实不可思议之至！”
　　狄腾淡淡一笑道：“多谢吴管家夸奖，小可愧不敢当。”
　　吴管家客气的问道：“狄少侠和卫姑娘今日驾临敝处，不知有何贵事？”
　　狄腾道：“专程前来拜谒贵主人。”
　　吴管家笑道：“那真不敢当了……呃，听说百剑堡最近连续发生了几件事情，不知传言是否属实……”
　　狄腾道：“吴管家听到甚么传言？”
　　吴管家瞥了卫莲云一眼，笑笑道：“是有关封少侠与卫姑娘之事……”
　　卫莲云道：“一点不假，都是事实！”
　　吴管家搓搓手，嗟叹道：“真是想不到，封少侠那样的人，竟然自甘堕落，太可惜了！”
　　卫莲云道：“封梦麟已经死了！”
　　吴管家惊愕了一下，道：“哦，是……是令尊把他处死的么？”
　　卫莲云道：“不是！”
　　吴管家惊诧道：“那……他是怎样死的？”
　　狄腾突然插口道：“你家主人甚么时候回来？”
　　吴管家神色一怔，立刻明白狄腾不喜欢自己多问，连忙堆下笑脸道：“快了，快了，家主人去找一位朋友聊天，大概马上就可回来，狄少侠是不是有甚么急事？”
　　狄腾道：“没甚么急事，只想请教他一件事情。”
　　吴管家问道：“但不知是甚么事情？”
　　狄腾道：“这件事，还是与贵主人当面谈的好。”
　　吴管家尴尬一笑道：“是是，那就请两位少候片刻——对了，两位吃过饭没有？”
　　狄腾道：“吃过饭了。”
　　吴管家道：“要是还没吃，两位就别客气——啊，家主人回来了！”
　　狄腾和卫莲云转头向厅外望去，果见一位青衫老人正快步朝小客厅走来。
　　老人年在八旬以上，发须斑白，双眉长长的倒垂在眼角下，蝌蚪眼蒜头鼻，满面泛着红光，一团和气，风度清逸，颇有出尘之相。
　　卫莲云曾见过县太爷卓一贤，一见来的果是卓一贤，立即起身相迎。
　　狄腾亦随之站了起来。
　　县太爷卓一贤快步走入小客厅，向卫莲云哈哈笑道：“丫头，甚么风把妳吹来的？”
　　卫莲云一福道：“莲云拜见卓老前辈。”
　　县太爷卓一贤笑道：“哈哈几年不见，妳长高啦！”
　　卫莲云羞笑一下，没再接腔。
　　卓一贤随即转望狄腾笑问道：“这位便是贵堡总教头黑衣侠狄腾？”
　　狄腾抱拳答道：“晚辈参见卓老前辈，冒昧造访，抱歉之至。”卓一贤笑吟吟道：“不用客气，快请坐下说话！”
　　吴管家告退后，老少三人叙礼落坐，便卓一贤首先问道：“令尊有没有来？”
　　卫莲云道：“没有。”
　　卓一贤道：“好几年没去百剑堡作客了，令尊和副堡主都好吧？”
　　卫莲云看了狄腾一眼，没有回答。
　　卓一贤见他们神色有异，不由愕然道：“怎么回事？”
　　狄腾两眼直直的凝望着他，缓缓道：“说来话长，卫姑娘和晚辈这次是特地从金顶山前来拜访老前辈的！”
　　卓一贤听了似有满头雾水之感，眨了眨眼道：“你们从金顶山来的？这话甚么意思？”
　　脸上的表情，只有惊讶，没有疑惧。
　　狄腾仍然一眼不瞬的凝望着他，又道：“是的，我们是从金顶山来的，来拜访老前辈！”
　　卓一贤皱了皱眉额，不解地道：“这是说，你们去金顶山拜访不动翁盖公明，然后到老夫这儿来？这……有何贵事？”
　　狄腾看不出一点端猊，不由有些发窘，当下又道：“老前辈难道还不知副堡主已自杀了？”
　　卓一贤面色大变，霍地站起，骇然道：“甚么？皇甫坚白自杀了？他为何自杀的？”
　　这次，他的面色虽然变了，却变得十分真实，不是狄腾所想像的那一种。
　　狄腾觉得对方若是向皇甫坚白行贿及打死封梦麟之人，绝不可能表现得这么逼真，因之对对方的怀疑开始动摇起来，他深深吸了一口气，才又说道：“这正是卫堡主想要明白的一点，卫堡主命令晚辈等前来请教老前辈，因为……因为老前辈和副堡主是相交多年的好朋友，也许老前辈会知道副堡主是为甚么自杀的。”
　　卓一贤不胜惊奇地道：“老夫已有两三年没见过副堡主，他——咳！你们先把经过情形详细说给老夫听听如何？”
　　狄腾默然有顷，点头道：“好的，这事先要由卫堡主废除封梦麟与卫姑娘的婚约说起，关于这件事，老前辈大概听人说过了吧？”
　　卓一贤道：“是的，略有耳闻。”
　　狄腾道：“有一天晚上，晚辈与副堡主奕棋至深夜，丫鬟忽然来报这位卫姑娘失踪了，副堡主与晚辈赶去房中一看，根据现场的情形，断定卫姑娘是被封梦麟劫走的，于是副堡主立即下令全堡剑士四出追寻——”
　　卓一贤插口问道：“那时卫堡主不在堡中么？”
　　狄腾道：“正是，卫堡主与一位红剑士因事出堡，不过第二天下午就回来了，卫堡主回堡之后，再度发动全堡剑士四出追寻，副堡主与晚辈亦于第三天早上离开百剑堡！……”
　　当下，便将自己接到藏头鬼的约柬，如何在梵净山伤了藏头鬼一块头皮，救回了卫莲云，又如何发现藏头鬼竟是皇甫坚白的经过，一五一十的说了出来。
　　卓一贤听得惊骇万分，问道：“他被你们揭穿之后，就自杀了？”
　　狄腾点头道：“正是！”
　　卓一贤又问道：“自杀之前，没有说出他为何要和封梦麟勾结劫掳卫姑娘的原因么？”
　　狄腾扯谎道：“有的，他说是接受了某一位人物的贿赂，那人愿付给他十万两银子，条件是要他窃取卫堡主收藏于藏书楼中的某种东西！”
　　卓一贤神色不变，只急急问道：“向副堡主行贿的人是谁？”
　　狄腾没有立刻回答，他注视对方半晌，见对方面不改色，确定对方显然不是行贿之人，才答道：“副堡主只透露有人付十万两银子向他行贿，他一时财迷心窍答应下来，至于行贿之人是谁，他就不肯说了。”
　　略一停顿，继道：“卫堡主因知老前辈与副堡主相交多年，也许会知道一些内情，故命晚辈等前来向老前辈请教。”
　　卓一贤紧皱眉额道：“副堡主一向为人正直，何以竟会干出这种事情，真太出人意外了——狄少侠刚才说是从金顶山来的，这话又是甚么意思？”
　　狄腾道：“卫姑娘和晚辈奉命离堡后，在路上听到某一位武林朋友说曾在金顶山附近见到封梦麟，因此晚辈两人便转道赶往金顶山，希望能擒到他……”
　　卓一贤点点头道：“不错，如能擒到封梦麟，就可问出那行贿之人是谁了，结果有没有擒到？”
　　狄腾道：“晚辈两人到了金顶山，正好发现封梦麟跪在不动翁盖公明的洞府外，他在哀求不动翁收录，希望找一个靠山。”
　　卓一贤道：“不动翁曾发誓不收徒，恐怕不会答应收录他吧？”
　　狄腾道：“是的，他一见晚辈两人出现，落荒急逃，但逃到峰下时，就被晚辈截住，晚辈逼他说出那行贿人的姓名，他正要说出之际，突然有人打出一颗石子击中他的头额，把他打死了！”
　　卓一贤一惊道：“哦，那人是谁？”
　　狄腾道：“自然就是向副堡主行贿之人，他打死封梦麟意在杀人灭口！”
　　卓一贤注目问道：“他是何人？”
　　狄腾见他始终毫无疑惧之色，认定他确非行贿之人，乃据实答道：“遗隐的是，晚辈没有见到他，他发出石子之后，立刻逃开，晚辈没有追上他。”
　　卓一贤扼腕道：“真可惜！”
　　狄腾道：“可不是，不过晚辈自信迟早会把他找出来的，因为武林中付得起十万两银子的人并不多！”
　　卓一贤闻言面色一变，双目陡露精芒，逼视狄腾好一阵后，面上渐渐浮起一丝冷笑，说道：“老夫明白了，原来你们怀疑老夫是向副堡主行贿之人！”
　　狄腾拱手道：“不敢，老前辈误会了。”
　　卓一贤冷然道：“老夫是武林中付得起十万两银子的少数人之一，且又是副堡主的朋友，不是么？”
　　狄腾道：“老前辈侠名满天下，晚辈两人岂敢怀疑，晚辈今日之来，只希望老前辈能提供给我们一些线索，并无他意。”
　　卓一贤又注视他片刻，始露出一个不大愉快的微笑道：“你这话如果属实，老夫抱歉帮不上忙，因为老夫想不出谁是嫌疑人物。”
　　卫莲云道：“当今武林，除老前辈和天狗地狐之外，再下来谁最富有？”
　　卓一贤摇头道：“老夫不知道，你们若是认为谁富有谁便是嫌疑人物，未免太幼稚了！”
　　卫莲云道：“但这是有道理的呀！”
　　卓一贤又冷笑道：“那么，老夫是唯一的嫌疑人物了！你们可以去城中打听，最近两个月，老夫未曾离开重庆府一步，城中的人天天都曾见到老夫的！”
　　卫莲云道：“老前辈不要生气，我们确实没有怀疑到您，我们只是来向您请教，希望由您这儿获得一些端倪而已。”
　　卓一贤道：“你们若未怀疑老夫，为何第一句话就说你们是从金顶山来的？这分明表示你们认定老夫是在金顶山打死封梦麟之人，你们这样说，目的是在察看老夫的神色！”
　　卫莲云红脸笑道：“就算是吧，但是现在我们已相信您老不是那个行贿的人了。”
　　卓一贤满脸不高兴的问道：“令尊此刻何在？”
　　卫莲云道：“过几天，他会到天地宫践约。”
　　卓一贤道：“你们也要去天地宫吧？”
　　卫莲云道：“是的。”
　　卓一贤道：“那老夫同你们一道去，老夫要和令尊当面谈谈！”卫莲云忙道：“不，不必如此。”
　　卓一贤道：“为甚么？难道老夫不该找令尊谈个明白么？”
　　卫莲云支吾道：“不是的，我们去天地宫，是要和地狐闻人珠做个了断，您老若同我们前去，地狐闻人珠一定会误会您老是助阵去的，您老何必惹这个麻烦？”
　　卓一贤道：“届时老夫袖手旁观便了。”
　　卫莲云道：“可是……”
　　卓一贤忽然哈哈大笑道：“老夫完全明白了，你们今天来找老夫，并非令尊之意，对不对？”
　　卫莲云玉脸一红道：“正是，要是我爹知道我们曾来找您，他一定会骂我的……”
　　卓一贤拂须大笑道：“好！好！你们来找老夫，既然不是出自令尊授意，老夫念你们年幼无知，不跟你们计较就是了！”
　　卫莲云喜道：“这是说，您老不同我们去天地宫了？”
　　卓一贤颔首道：“不去了！”
　　卫莲云这才放心，含羞一笑道：“侄女等愚昧无知，得罪您老，十分抱歉。”
　　卓一贤笑道：“不妨！这事其实也难怪你们会怀疑，老夫不错是很有钱，而且与副堡主又是多年知交，要是老夫要求他窃取令尊的某种东西，他确实很难拒绝。”
　　语声微顿，又笑道：“不过，你们该想想看，老夫的财产虽不敢说富可敌国，这一生绝对用之不尽，老夫要甚么就有甚么，何必去窃取令尊的甚么东西呢？”
　　狄腾站起身子，抱拳道：“老前辈说得是，得罪之处，谨此致歉，告辞了。”
　　卓一贤一怔道：“何必如此匆忙？”
　　狄腾道：“天地宫之约，已剩下没有几天，必须立刻动身才能赶上。”
　　卓一贤起身道：“既如此，老夫也不挽留你们了，下次路过此地，千万要到老夫这儿来盘桓几天，老夫虽届就木之年，却也很喜欢与年青朋友结交。”
　　狄腾唯唯应允，遂与卫莲云辞别而出。
　　卓一贤一直送他们到大门外，双方才再拜而别，狄腾与卫莲云乘上坐骑，往城中街上驰来。
　　卫莲云叹了口气道：“你看，我早就说他绝不可能是那行贿之人！”
　　狄腾道：“但是若不来证实一下，岂能确定他不是呢！”
　　卫莲云道：“还好他不再坚持要同我们去见我爹，否则我爹准会把我臭骂一顿。”
　　狄腾道：“我们怀疑他是行贿之人，并非全无道理，令尊不会生很大的气的。”
　　卫莲云道：“我们的怀疑虽有道埋，但是他的活更有道理，他那么富有，要甚么就有甚么，何必窃取我爹的甚么东西？”
　　狄腾道：“也许令尊那件东西不是金钱所能买到的。”