第二四章 似幻还真诡异谜
2025-03-02 作者:秦红 来源:秦红作品集 点击:
葛大宝见他受窘,大生同情,顿足大喝道:“别笑!你们谁敢笑他,我就跟你们拼了!”
楚云彪连忙忍住笑声,道:“好,咱们该来谈正经事,我说葛兄,你们来此已有四天,可想到什么脱离此岛之策?”
葛大宝摇头道:“没有,我们头一天坐着干着急,第二天就开始为找食物而忙碌,哪有心情想别的事情!”
语声一顿,又道:“而且,想也没用,此岛四面环湖,没有船只根本逃不了。”
楚云彪道:“船是人造的,咱们何不动手造船?”
葛大宝一怔道:“造船?”
楚云彪道:“不错,这岛上有不少树木,咱们可以伐木编造木筏,乘木筏逃离此岛。”
葛大宝眼睛一亮,叫道:“对呀!这是好主意,我怎么没有想到,真是聪明一世,懵懂一时!”
说完,俯身由石堆缝中抽出一柄大砍刀,扬声道:“走哇!大家伐树去!”
于是,六人离开乱石堆,奔到岛西一座山头上,拣那最粗大的树砍伐起来。
不消顿炊工夫,六人已砍好六株长达丈五的树身,楚云彪接着去附近斩来一大捆山藤,便与田舍郎动手编绑,把六株树身排开编绑起来。
又不久,一只木筏便告完成了!
玩铃子,葛大宝和悟明和尚三人,也于同时削成了六支桨板。
于是,大家把木筏抬到湖边,放入水上,然后一个个登上木筏坐下,木筏浮力很够没有沉下去。
葛大宝问道:“咱们往何方向划?”
楚云彪道:“往东方!昨天我们从吴城镇下船,一路东驶,如今继续往东方前进,相信很快就可见到陆地。”
葛大宝道:“有道理,大家开始划啊!”
六支桨板一齐操动,木筏登时破浪前进,渐渐远离岛屿……
余素贞道:“咱们可能会遇上敌人,将有一场厮杀呢!”
玩铃子道:“那是再好不过,遇上敌人,咱们杀他一个落花流水,顺便抢了他们的船只,直航陆地!”
余素贞笑道:“只怕没有你说的这么容易,人家敢用一座岛屿来囚禁咱们,必有万全的准备。”
楚云彪道:“这话不错,咱们须小心为妙,这湖上不比陆地,进虽可攻,退却难守。”
田舍郎道:“在下是鸭旱子,万一跌入湖中,还请诸位抓我一把,拜托!拜托!”
玩铃子道:“别怕,我玩铃子在,保证你万无一失,不过……”
田舍郎道:“不过什么?”
玩铃子道:“你老是欺负我,我真有些不乐意救你!”
田舍郎笑道:“我何曾欺负你?你不欺负我,我就该念阿弥陀佛了。”
悟明和尚听人念佛就高兴,接口笑道:“赵施主只要经常念佛,便可履险如夷,永保平安。”
玩铃子笑道:“你经常念佛,何以这次却被骗上孤岛,差点饿死了?”
悟明和尚肃容道:“贫僧现在不是已经转危为安了么?须知诸位施主今日之来;便是我佛如来大慈大悲的遣使”
玩铃子截口道:“慢来,慢来,贫道乃是三清弟子,岂是你们如来佛所能遣使的?”
悟明和尚微微一笑道:“我佛法力无边!”
玩铃子眉毛一扬道:“仙道释儒难及!”
楚云彪哈哈笑道:“金丹舍利同仁义,三教本是一家人,两位不要斗口了!”
余素贞忽然一指前方叫道:“看,有一艘船向咱们驶过来了!”
众人举目望去,果见约半里外的湖面上,正有一艘大船破浪疾驶而来!
楚云彪精神一振道:“那必是敌人的船只不错,大家准备厮杀吧!”
余素贞道:“小心他们会直冲过来,把咱们的木筏撞翻。”
楚云彪道:“不怕,大家看要撞上之际,一齐跳上船去!”
葛大宝斗志旺盛地道:“对!大家跳上船去杀他一个片甲不留!”
楚云彪转对余素贞说道:“余姑娘,准备好妳的七巧断魂针!”
余素贞含笑道:“早就准备好了。”
悟明和尚见大家杀气腾腾,忙道:“上天有好生之德,人有慈悲之心,诸位施主出手请留厚道,能够不杀人,便不要杀人。”
余素贞笑着道:“和尚慈悲为怀,令人可敬,但是,敌人若然很多,不杀他几个,那就是自取灭亡了。”
玩铃子道:“这话有道理,不过最好留下几个活口,好盘问他们的身份来历。”
说话之间,木筏和大船的距离,已然渐渐缩近了。
距离约二十丈时,突见大船上射出一排长箭,如雁横空,向木筏飞了过来!
楚云彪大叫道:“不好,箭来了!”
连忙弃案拔刀,挥挡来箭。
余素贞等五人亦各举第板,挥舞而出,一片叮叮当当劈拍声响之下,顿时射到的十几支长箭打入湖中。
但是,刚刚挡开一阵,第二排怒矢又已射到,而且为数不下三十支,密如骤雨,飞射而下!
六人刀奖疾挥猛扫,又将第二阵来箭打掉,然而挡开一阵又来一阵,绵绵不绝,势如飞蝗。
那艘大船,则停在十丈外不再前进,显然对方也顾虑到楚云彪六人会上船拼命,故不肯靠近木筏,只是用弓箭远攻。
楚云彪见到对方的船停着不动,而自己六人又忙着打掉来箭,无暇把木筏划近敌船,心中大为着急,叫道:“赵兄!咱们两人负责打掉来箭,其余四位继续划驶前进,非攻上去不可!”
说着,左手抓起桨板,挺身站起,刀奖并用,扫打不绝而至的利箭。
田舍郎如法泡制,拿起铁钯,站到木筏前端,右手铁钯左手槃板,迎着来箭猛打猛扫。
两人全力施为,果然将射到的箭,一一打掉,护住后面的余素贞,玩铃子,葛大宝,悟明和尚四人。
他们四人不敢怠慢,立时操动桨板,冒着箭雨向敌船迫去。
大船上的弓箭手当真不少,约有四十个之多,他们看见木筏向前迫来,更加紧发射,阵阵怒矢,如雨点般飞射了过来。
随着木筏的接近大船,射到木筏的利箭的劲道也就更强,田舍郎不惯使左手,渐感吃不消,急得大叫起来道:“葛大宝,你也上来挡箭,我快要不行啦!”
葛大宝应声站起,挥动窠板,帮着他打掉来箭,田舍郎这才松了一口气,当即抛下左手的桨板,双手合握铁钯,使开招数,舞出一片青影,将来箭一一挡飞……
木筏,在余素贞,玩铃子和悟明和尚三人卖力的劲驶下,渐渐迫近了敌船,十五丈、十四丈、十三丈……
忽听船上有个宏浑的声音大笑道:“楚云彪,你们还不回头,当真想死在乱箭之下么?”
楚云彪一面挥舞刀桨,一面沉喝道:“来者报上名来!”
船上那人哈哈狂笑道:“老夫便是送你们上岛的商发呀!”
楚云彪大怒道:“好极了,我马上就要摘下你的老狗头来!”
商发长笑道:“小子口出狂言,你们六人今生今世别想报仇了!”
楚云彪沉笑道:“你等着瞧!”
木筏继续向大船迫近,九丈、八丈、七丈……
这时,六人心中都很兴奋,因为只要再迫近二三丈,大家便可一涌而上,痛击敌军一番。
那知眼看木筏已迫近到五丈之处时,忽然意外事件发生了!
原本编绑得十分坚固的木筏,藤茎突然一一断开,木筏顿告解散!
他们六人,也顿时跌入湖中。
玩铃子大惊道:“不好,水里有敌!”
话完,抽出一柄七首,一头潜入水里去了。
大船上的商发,一见木筏已经散开,楚云彪等六人纷纷落水,连忙喝令弓箭手停止发射,然后又走近船边,哈哈大笑道:“楚云彪,今番你们是自讨苦吃了!”
楚云彪惊怒交迸,抱着一支木桩向前游上数尺,突然由水中跳起,落到木桩前端,打算飞扑上船,跟对方拼个死活。
不料,他双足刚刚落到木桩前端,正要顿足纵起之际,水中忽然伸出一只怪手,一把抓住他的左足,将他拉倒下去了。
与此同时,余素贞、田舍郎、葛大宝、悟明和尚也遭到了相同的命运。
他们在木筏解散跌入湖中之后,立时各抱住一支木桩,然后不约而同的跳上木椿站着,准备飞上敌船,但身形尚未纵起,脚下的木椿忽然向下沉,登时“扑通!”一声,再度落入水中。
敢情潜水过来袭击的敌人不在少数,他们才落入水中,就被水里的敌人拉着沉下去了。
余素贞、田舍郎和悟明和尚三人不谙水性,一入水中,登时手忙脚乱,咕噜咕噜的直喝水……
楚云彪、葛大宝和玩铃子则奋战不懈,就中以玩铃子的水性最佳,他与一个敌人在水底纠缠了一阵,一刀刺中敌人的腹部,双脚一蹬,冒出水面,大叫道:“我宰掉了一个!”
说毕,又翻身潜入水中,找上另一个敌人,与敌人在水中大战起来。
楚云彪也有斩获,他落水之际,手中仍紧握着单刀,而拖他下水的敌人,手上拿的是一把短刀,两人在水中搏击一阵,到底楚云彪的长兵器占了便宜,觅隙一刀刺出,正中敌人的腰部,也把敌人刺死了。
一团一团的鲜血,由水中浮起,散开……
商发一见手下不敌,连忙挥手喝道:“再下去六个,把他们活擒上来!”
船上立有六人投入水中,加入围攻楚云彪,玩铃子和葛大宝三人。
玩铃子水底功夫颇为不弱,忽上忽下,捷如蛟龙闹海,跟四个敌人展开一场追逐战。
葛大宝也不含糊,以一敌三,力战不休。
但是,猛虎不敌猴群,三人在水中激战一阵之后,已渐感真气不继,玩铃子因在水底的时间最久,就在他想冒出水面透一口气之际,一个顽敌忽然拉住他的右脚!
玩铃子一惊非小,疾忙身形一勾,倒窜潜下,手中七首奋力刺出。
那知敌人已料到他有此一着,故于抓住他右脚之后,紧接着双脚一蹬,向上潜起,把他的身子拉得倒转起来,于是他刺出的一刀便告落空。
而另一个敌人,乘机潜近,一把扣住他握刀的右手,将他一条右臂反扭到背后!
这一来,他顿时失去了抵抗能力,这时他已感透不过气,未几便昏过去了。
葛大宝在水中看见玩铃子被擒,便想潜过去抢救,却被一个敌人拦腰抱住,这个敌人是刚下水的六人之一,他藉着暂时不需换气的优势,抱着葛大宝拼命往下潜。
两人在水底翻腾搏击一阵之后,葛大宝因未能及时换气,最后亦告不支,张口“咕噜咕噜”的喝起水来,也昏迷过去了。
又不久,楚云彪也因腾不出工夫冒水面呼吸空气,而在水中窒息……
余素贞首先苏醒过来。
她睁开双目,呆望着深蓝的夜空,脑中一片空白,过了一会后、神智才完全恢复,这时她才霍然翻身坐起,一看自己是躺在一处野草蔓生的地上,想起自己是在水里昏死过去的,不禁大为错愕。
“我为何在此?”
她梦呓般的自问着,站起身子,举目四顾。
虽然天黑地暗,但她一眼就认出是置身于原来的无名小岛上!
“怎么会回到岛上来呢?”
她不禁又自言自语,把视线拉回近处,这才发现近处的草地上还躺着五个人。
他们正是楚云彪、田舍郎、玩铃子、葛大宝、悟明和尚!
她惊喜的“啊!”了一声,立刻跳到楚云彪的身边蹲下,伸手摇撼着他,喊道:“楚云彪!楚云彪!”
楚云彪轻嗯一声,徐徐睁开两眼,木无衷情地道:“干什么?”
余素贞道:“你快起来看看,咱们怎么又到这岛上来了?”
楚云彪这才想起日间发生的一切,登时惊跳起来,转头东张西望,神色大愕道:“是啊!咱们原在湖上遭擒,何以又回到此岛来了!”
余素贞道:“这该不是梦境吧?”
楚云彪激动地道:“不是,这是真的,咱们又回到岛上来了!”
他接着也发现了躺在地上的田舍郎等人,连忙蹲下去喊醒他们,于是田舍郎、葛大宝、悟明和尚也相继醒转过来了。
田今郎揉着眼睛,迷迷糊糊地道:“天尚未亮,何事大惊小怪?”
玩铃子连打呵欠,道:“可不是,贫道好梦正酣——”
他说到此处,突然双目大睁,继之跳起大叫道:“不对!咱们为何在此?”
这一嚷,田舍郎、葛大宝和悟明和尚三人才完全清醒,他们也弄不清何以又回到岛上来,个个目瞪口呆,相顾骇然。
楚云彪皱紧眉头道:“我看……是敌人带咱们回来的!”
玩铃子迷惑地讶然道:“他们为何不杀死咱们六人?”
楚云彪摇摇头,道:“这一点,我也想不通,前此敝师哥曾三番五次企图杀害我,可是这一次,他们本可处死我,结果却反而不下手,如此反复无常,实在叫人猜不透……”
余素贞道:“我想,那是敌方主脑人物改变了主意之故!”
楚云彪目光一注道:“嗯,可能是如此,他们将咱们六人骗上此岛,分明是有一种计划的安排,而他们做此安排,必然另有用意!”
玩铃子问道:“甚么用意?”
楚云彪道:“现在我也不知道他们的用意何在,不过……今早商发曾说‘过几天可能会见到敝师哥’,所以我想,过几天他若真来了,咱们便可明白他们做此安排的用意。”
玩铃子道:“你说他们骗咱们到此是一种有计划的安排,那么令师盛在药瓶里的求救字柬又该如何解释?”
楚云彪面色一变,默默不语。
玩铃子又道:“你曾说过那字柬上的字迹的确是令师的笔迹不错!”
楚云彪面上的肌肉跳动着,苦笑道:“你是不是怀疑家师也是敌人中的一个?”
玩铃子忙道:“不敢,贫道只是想不通其中的道理罢了。”
楚云彪摇头叹道:“我也一样想不通……”
余素贞道:“也许令师写那求救字柬,不是出于本意,而是被迫的。”
楚云彪又摇头道:“不,家师的为人,在下十分了解,他老人家决不肯干出这种不顾门下死活的事情!”
余素贞道:“如果是在神智清醒的时候,他当然不肯……”
楚云彪想起“酒虫饶卫公”的情形,不禁心头一震,惶然道:“妳是说,家师也像‘酒虫饶卫公’那样……神智错乱了?”
余素贞幽幽一叹道:“我知道你不肯相信此事,但这可能已成事实。”
楚云彪浑身阵阵发着寒栗,握紧双拳,颤声道:“不!不!不……”
余素贞怕他发狂,忙岔开话题,仰望夜空道:“现在不知甚么时候了?”
田舍郎一指天边的一弯眉月道:“眉月尚在那边,大概刚入夜不久——咦,那是甚么东西?”
众人循着他手的方向望去,但见岛的东面,一座山坡之后,映着一大片红光!
葛大宝讶然道:“奇怪,那不是晚霞吧?”
悟明和尚道:“不,那是火光!”
葛大宝吓了一跳道:“啊,莫非敌人放火烧山,打算把我们活活烧死?”
玩铃子叫道:“快去瞧瞧!”
一腾身形,疾奔而去。
楚云彪五人亦随后拔步,一齐向岛的东面奔来,越过了岛上一座山头,已见到发出火光之处,原来起火的是几十株大树,但并非刚刚起火燃烧,而是早已烧过一阵,那几十株大树已被烧成黑炭了!
六人奔到近处,看了看各处的情形,楚云彪已知所以,不由得咬牙切齿,忿然道:“哼,这是敌人放的火不错,他们放火烧树,是不要咱们再编造木筏逃生!”
玩铃子骂道:“他妈的,他们想得真周到!”
葛大宝道:“北面岛边也有几棵大树,再去那边看看!”
六人又到北面岛边一看,只见地上有几堆灰烬,那里还有大树的影子!
玩铃子道:“好啊!这下是寡妇死了儿子,一切没指望了。”
田舍郎探手入怀掏摸一阵,微微一皱眉道:“诸位摸摸身上看有没有丢了东西?”
众人检点身物之后,楚云彪道:“我的包袱和单刀丢去了,想是在水里与敌人动手时丢失的。”
玩铃子说道:“贫道丢了几两银子,和一柄七首。”
田舍郎问道:“哪一位身上还有火折子?”
众人一齐摇头。
田舍郎道:“那么,咱们若想吃烤鱼的话,就不能让这些火熄灭。”
楚云彪点头道:“不错,咱们快引些火种来,让它日夜不停的烧着。”
当下,六人一齐动手,折了细树当作火筷,各夹一截火炭,找到一处靠近湖边的岩石下,将火炭放作一堆,再检一些枯树枝添上,使它燃烧起来。
楚云彪问道:“诸位肚子饿不饿?”
余素贞笑道:“还撑得住就是了。”
楚云彪转对田舍郎问道:“赵兄的包袱也丢了吧?”
田舍郎双手一摊道:“连铁钯都丢了!”
楚云彪目光投向湖上,说道:“夜里下水,不知能否捕到鱼?”
葛大宝摇头道:“我无此能耐!”
玩铃子道:“大家忍耐一下,等明早贫道再下水去捕一些来充饥便了。”
葛大宝叹道:“我甚么都不怕,就怕挨饿。”
玩铃子笑道:“你吃得这样胖,就是饿上几天,也少不了几斤肉!”
葛大宝眼睛一瞪道:“你别幸灾乐祸,我饿得受不了的时候,会吃掉你呢!”
玩铃子耸耸肩道:“贫道瘦骨如柴,有甚么好吃的?倒是你老兄浑身都是肥肉——”
余素贞听得恶心,开口叱道:“玩铃子,你又胡说八道了!”
玩铃子嘻嘻笑道:“是他说的呀!”
葛大宝忽然怪叫道:“嘿,我好像闻到一股味道……”
田舍郎点点头道:“不错,我也闻到了,是一股红烧肉的香味!”
玩铃子道:“你们别作梦了,这岛上若有红烧肉——”
语至此,陡地住口,一脸惊异之色。
葛大宝笑道:“你也在做梦了吧?”
玩铃子连连嗅动鼻子,诧声道:“怪事!怪事!莫非是从湖上船只吹过来的?”
楚云彪也闻到一股红烧肉的味道,心中甚感惊奇,说道:“不可能是从船上吹过来的,现在风是从南面吹来的,此处距南面湖上有半里之遥,不论何种味道,也不会吹送如此之远。”
玩铃子眨了眨眼道:“难不成这岛上真有红烧肉?”
楚云彪微微一笑道:“如果有的话,必是敌人送上来的。”
玩铃子一怔道:“送来给咱们吃?”
楚云彪点头道:“不错!”
玩铃子失笑道:“有这样好的事?”
楚云彪道:“我方才说过了,他们把咱们六人活困在此岛,必然另有用意,而既然另有用意,他们便不会看着咱们活活饿死,所以他们很可能会送食物来。”
玩铃子一想不错,立时跳将起来道:“我去找找看!”
身形一长,如飞而去。
葛大宝笑道:“这小牛鼻子敢情也饿了,一听到有吃的,竟比我葛大宝更着急!”
言犹未了,忽听玩铃子在远处的一座山坡上大叫道:“你们快来,敌人果然送食物来了!”
众人一听之下,纷纷起身奔去,只有悟明和尚坐着不动,因为他对“红烧肉”没有胃口。
楚云彪一马当先奔到山坡上,一见地上放着大小两桶食物,大桶是白饭,小桶是红烧肉,此外还有一些素菜,不由既惊且喜道:“哼,真想不到他们还肯送食物来!”
玩铃子眼睛紧紧盯着那小桶红烧肉,似是恨不得一口呑下去,说道:“还有些热,必是刚刚送上来的!”
葛大宝食指大动,一把抓起一团饭就要塞入口里,楚云彪急道:“且慢,敌人可能尚未离岛,咱们先分头去找找看,若能追上敌人,夺了他的船只,岂不更佳?”
余素贞道:“对,大家快分头追敌!”
说着,娇躯疾纵而起,向南方掠去。
田舍郎伸手一拉葛大宝,道:“走,咱们两人搜索岛西一带!”
两人身形亦起如怒矢,疾飞而去。
楚云彪随与玩铃子奔向岛的东边,两人疾若流星赶月,一口气奔到岛边,立即分开搜索敌人的船只。
东面岛边,均是峭壁悬崖,楚云彪沿峭壁一路向南搜索,却无任何发现,最后走到南面岛边,只见余素贞呆呆的立在一颗大岩石上,乃趋近问道:“余姑娘,妳有无发现?”
余素贞点头道:“有的,我到此处时,正好看见敌人乘一艘舢舨离去。”
楚云彪愕然道:“怎不截住他?”
余素贞苦笑一下道:“那时敌人的舢舨已离岛约十来丈远,我又不会泅水,如何截住他?”
楚云彪顿足道:“真可惜!”
余素贞讪讪地道:“你不会怪我吧?”
楚云彪摇头道:“不,妳不会泅水,并非是一种过失,我怪妳干么。”
余素贞道:“我现在才知道泅水的好处,明天开始,我要学一学,你教我如何?”
楚云彪道:“好的——那个敌人,是甚么样子的?”
余素贞道:“跟日间见到的弓箭手差不多的年纪,大概是个小喽啰。”
楚云彪道:“他有没有看见你?”
余素贞道:“有的,他一见到我,就拼命划动舢舨逃去了。”
楚云彪纵目远眺,只见数里外的湖上隐约有灯火的光芒,不禁深深一叹道:“敌人已将这座小岛团团围住,咱们若想逃离此岛,只有仰赖奇迹出现了。”
余素贞道:“咱们还有一线生机……”
楚云彪回望她问道:“妳是说小淘气窦三?”
余素贞点点头道:“是的,他若能见到野枯佛,可能会与野枯佛赶来鄱阳湖。”
楚云彪苦笑道:“这是很渺茫的一线生机,他们即使能狗赶到鄱阳湖来,也不可能知道咱们被困于此岛,而且敌人为数甚多,野枯佛虽有一身盖世绝艺,一到这辽阔如海的湖上,只怕也要落个龙游浅水遭虾戏,虎落平阳被犬欺!”
余素贞说道:“但,至少这是一线生机,不是么?”
楚云彪点了点头,转身道:“咱们回去吧!”
余素贞站着不动,道:“等一下。”
楚云彪收回已跨出的右脚,问道:“干么?”
余素贞目凝前方,缓缓道:“我想告诉你一件事……”
楚云彪注目道:“何事?”
余素贞移目望着他,俏丽的脸上,浮起一丝悽惘之色,道:“我……我……”
欲言又止,似有难言之隐。
楚云彪自与她相识以来,从未见她有如此“呑呑吐吐”的现象,不禁讶然问道:“妳身上不舒服么?”
余素贞低头道:“不是。”
楚云彪道:“不然,是甚么事情?”
余素贞低首沉思半晌,接着摇摇头,微一苦笑道:“还是不说的好,咱们回去吧!”
语毕,转身向岛上行去。
楚云彪举步跟上,追问道:“到底是甚么事情?怎么忽然又不说了?”
余素贞默默而行,过了一会后,才道:“现在说出无益,以后再告诉你便了。”
楚云彪想不出她有甚么难以表白的“苦衷”,当下说道:“我连累妳受苦,想来真觉惭愧!”
余素贞忽然爽朗的脆笑道:“你别胡思乱想,我随你到此,一点也不后悔!”
楚云彪叹道:“但妳是个姑娘,被困在这小岛上,实有诸多不便。”
余素贞道:“我不在乎的。”
楚云彪道:“我们初见面的时候,我觉得妳很幼稚,但后来妳的表现简直不像个刚出道的姑娘,这表示妳聪明过人,我心中十分高兴,不过……”
余素贞笑问道:“不过什么?”
楚云彪道:“我觉得妳不应跟随我们在一起,因为根据敝师兄之言,似乎令师的失踪与他无干,所以——”
余素贞笑道:“所以现在你要赶我走?”
楚云彪道:“现在如何能赶妳走?我的意思是说:这次若能徼幸逃离此岛,妳最好返回凤阳看看,不要再跟我们一起冒险犯难。”
余素贞道:“好,我这个人最识趣,人家不喜欢跟我在一起,我绝不会厚颜无耻呆着不走的。”
楚云彪愕然道:“我是在替妳的安危着想,妳怎么说这种话?”
余素贞眼眶一红道:“你若真为我着想,就不该赶我走,我是举目无亲之人,若是回凤阳见不到家师,你要我去投靠谁?”
楚云彪连忙忍住笑声,道:“好,咱们该来谈正经事,我说葛兄,你们来此已有四天,可想到什么脱离此岛之策?”
葛大宝摇头道:“没有,我们头一天坐着干着急,第二天就开始为找食物而忙碌,哪有心情想别的事情!”
语声一顿,又道:“而且,想也没用,此岛四面环湖,没有船只根本逃不了。”
楚云彪道:“船是人造的,咱们何不动手造船?”
葛大宝一怔道:“造船?”
楚云彪道:“不错,这岛上有不少树木,咱们可以伐木编造木筏,乘木筏逃离此岛。”
葛大宝眼睛一亮,叫道:“对呀!这是好主意,我怎么没有想到,真是聪明一世,懵懂一时!”
说完,俯身由石堆缝中抽出一柄大砍刀,扬声道:“走哇!大家伐树去!”
于是,六人离开乱石堆,奔到岛西一座山头上,拣那最粗大的树砍伐起来。
不消顿炊工夫,六人已砍好六株长达丈五的树身,楚云彪接着去附近斩来一大捆山藤,便与田舍郎动手编绑,把六株树身排开编绑起来。
又不久,一只木筏便告完成了!
玩铃子,葛大宝和悟明和尚三人,也于同时削成了六支桨板。
于是,大家把木筏抬到湖边,放入水上,然后一个个登上木筏坐下,木筏浮力很够没有沉下去。
葛大宝问道:“咱们往何方向划?”
楚云彪道:“往东方!昨天我们从吴城镇下船,一路东驶,如今继续往东方前进,相信很快就可见到陆地。”
葛大宝道:“有道理,大家开始划啊!”
六支桨板一齐操动,木筏登时破浪前进,渐渐远离岛屿……
余素贞道:“咱们可能会遇上敌人,将有一场厮杀呢!”
玩铃子道:“那是再好不过,遇上敌人,咱们杀他一个落花流水,顺便抢了他们的船只,直航陆地!”
余素贞笑道:“只怕没有你说的这么容易,人家敢用一座岛屿来囚禁咱们,必有万全的准备。”
楚云彪道:“这话不错,咱们须小心为妙,这湖上不比陆地,进虽可攻,退却难守。”
田舍郎道:“在下是鸭旱子,万一跌入湖中,还请诸位抓我一把,拜托!拜托!”
玩铃子道:“别怕,我玩铃子在,保证你万无一失,不过……”
田舍郎道:“不过什么?”
玩铃子道:“你老是欺负我,我真有些不乐意救你!”
田舍郎笑道:“我何曾欺负你?你不欺负我,我就该念阿弥陀佛了。”
悟明和尚听人念佛就高兴,接口笑道:“赵施主只要经常念佛,便可履险如夷,永保平安。”
玩铃子笑道:“你经常念佛,何以这次却被骗上孤岛,差点饿死了?”
悟明和尚肃容道:“贫僧现在不是已经转危为安了么?须知诸位施主今日之来;便是我佛如来大慈大悲的遣使”
玩铃子截口道:“慢来,慢来,贫道乃是三清弟子,岂是你们如来佛所能遣使的?”
悟明和尚微微一笑道:“我佛法力无边!”
玩铃子眉毛一扬道:“仙道释儒难及!”
楚云彪哈哈笑道:“金丹舍利同仁义,三教本是一家人,两位不要斗口了!”
余素贞忽然一指前方叫道:“看,有一艘船向咱们驶过来了!”
众人举目望去,果见约半里外的湖面上,正有一艘大船破浪疾驶而来!
楚云彪精神一振道:“那必是敌人的船只不错,大家准备厮杀吧!”
余素贞道:“小心他们会直冲过来,把咱们的木筏撞翻。”
楚云彪道:“不怕,大家看要撞上之际,一齐跳上船去!”
葛大宝斗志旺盛地道:“对!大家跳上船去杀他一个片甲不留!”
楚云彪转对余素贞说道:“余姑娘,准备好妳的七巧断魂针!”
余素贞含笑道:“早就准备好了。”
悟明和尚见大家杀气腾腾,忙道:“上天有好生之德,人有慈悲之心,诸位施主出手请留厚道,能够不杀人,便不要杀人。”
余素贞笑着道:“和尚慈悲为怀,令人可敬,但是,敌人若然很多,不杀他几个,那就是自取灭亡了。”
玩铃子道:“这话有道理,不过最好留下几个活口,好盘问他们的身份来历。”
说话之间,木筏和大船的距离,已然渐渐缩近了。
距离约二十丈时,突见大船上射出一排长箭,如雁横空,向木筏飞了过来!
楚云彪大叫道:“不好,箭来了!”
连忙弃案拔刀,挥挡来箭。
余素贞等五人亦各举第板,挥舞而出,一片叮叮当当劈拍声响之下,顿时射到的十几支长箭打入湖中。
但是,刚刚挡开一阵,第二排怒矢又已射到,而且为数不下三十支,密如骤雨,飞射而下!
六人刀奖疾挥猛扫,又将第二阵来箭打掉,然而挡开一阵又来一阵,绵绵不绝,势如飞蝗。
那艘大船,则停在十丈外不再前进,显然对方也顾虑到楚云彪六人会上船拼命,故不肯靠近木筏,只是用弓箭远攻。
楚云彪见到对方的船停着不动,而自己六人又忙着打掉来箭,无暇把木筏划近敌船,心中大为着急,叫道:“赵兄!咱们两人负责打掉来箭,其余四位继续划驶前进,非攻上去不可!”
说着,左手抓起桨板,挺身站起,刀奖并用,扫打不绝而至的利箭。
田舍郎如法泡制,拿起铁钯,站到木筏前端,右手铁钯左手槃板,迎着来箭猛打猛扫。
两人全力施为,果然将射到的箭,一一打掉,护住后面的余素贞,玩铃子,葛大宝,悟明和尚四人。
他们四人不敢怠慢,立时操动桨板,冒着箭雨向敌船迫去。
大船上的弓箭手当真不少,约有四十个之多,他们看见木筏向前迫来,更加紧发射,阵阵怒矢,如雨点般飞射了过来。
随着木筏的接近大船,射到木筏的利箭的劲道也就更强,田舍郎不惯使左手,渐感吃不消,急得大叫起来道:“葛大宝,你也上来挡箭,我快要不行啦!”
葛大宝应声站起,挥动窠板,帮着他打掉来箭,田舍郎这才松了一口气,当即抛下左手的桨板,双手合握铁钯,使开招数,舞出一片青影,将来箭一一挡飞……
木筏,在余素贞,玩铃子和悟明和尚三人卖力的劲驶下,渐渐迫近了敌船,十五丈、十四丈、十三丈……
忽听船上有个宏浑的声音大笑道:“楚云彪,你们还不回头,当真想死在乱箭之下么?”
楚云彪一面挥舞刀桨,一面沉喝道:“来者报上名来!”
船上那人哈哈狂笑道:“老夫便是送你们上岛的商发呀!”
楚云彪大怒道:“好极了,我马上就要摘下你的老狗头来!”
商发长笑道:“小子口出狂言,你们六人今生今世别想报仇了!”
楚云彪沉笑道:“你等着瞧!”
木筏继续向大船迫近,九丈、八丈、七丈……
这时,六人心中都很兴奋,因为只要再迫近二三丈,大家便可一涌而上,痛击敌军一番。
那知眼看木筏已迫近到五丈之处时,忽然意外事件发生了!
原本编绑得十分坚固的木筏,藤茎突然一一断开,木筏顿告解散!
他们六人,也顿时跌入湖中。
玩铃子大惊道:“不好,水里有敌!”
话完,抽出一柄七首,一头潜入水里去了。
大船上的商发,一见木筏已经散开,楚云彪等六人纷纷落水,连忙喝令弓箭手停止发射,然后又走近船边,哈哈大笑道:“楚云彪,今番你们是自讨苦吃了!”
楚云彪惊怒交迸,抱着一支木桩向前游上数尺,突然由水中跳起,落到木桩前端,打算飞扑上船,跟对方拼个死活。
不料,他双足刚刚落到木桩前端,正要顿足纵起之际,水中忽然伸出一只怪手,一把抓住他的左足,将他拉倒下去了。
与此同时,余素贞、田舍郎、葛大宝、悟明和尚也遭到了相同的命运。
他们在木筏解散跌入湖中之后,立时各抱住一支木桩,然后不约而同的跳上木椿站着,准备飞上敌船,但身形尚未纵起,脚下的木椿忽然向下沉,登时“扑通!”一声,再度落入水中。
敢情潜水过来袭击的敌人不在少数,他们才落入水中,就被水里的敌人拉着沉下去了。
余素贞、田舍郎和悟明和尚三人不谙水性,一入水中,登时手忙脚乱,咕噜咕噜的直喝水……
楚云彪、葛大宝和玩铃子则奋战不懈,就中以玩铃子的水性最佳,他与一个敌人在水底纠缠了一阵,一刀刺中敌人的腹部,双脚一蹬,冒出水面,大叫道:“我宰掉了一个!”
说毕,又翻身潜入水中,找上另一个敌人,与敌人在水中大战起来。
楚云彪也有斩获,他落水之际,手中仍紧握着单刀,而拖他下水的敌人,手上拿的是一把短刀,两人在水中搏击一阵,到底楚云彪的长兵器占了便宜,觅隙一刀刺出,正中敌人的腰部,也把敌人刺死了。
一团一团的鲜血,由水中浮起,散开……
商发一见手下不敌,连忙挥手喝道:“再下去六个,把他们活擒上来!”
船上立有六人投入水中,加入围攻楚云彪,玩铃子和葛大宝三人。
玩铃子水底功夫颇为不弱,忽上忽下,捷如蛟龙闹海,跟四个敌人展开一场追逐战。
葛大宝也不含糊,以一敌三,力战不休。
但是,猛虎不敌猴群,三人在水中激战一阵之后,已渐感真气不继,玩铃子因在水底的时间最久,就在他想冒出水面透一口气之际,一个顽敌忽然拉住他的右脚!
玩铃子一惊非小,疾忙身形一勾,倒窜潜下,手中七首奋力刺出。
那知敌人已料到他有此一着,故于抓住他右脚之后,紧接着双脚一蹬,向上潜起,把他的身子拉得倒转起来,于是他刺出的一刀便告落空。
而另一个敌人,乘机潜近,一把扣住他握刀的右手,将他一条右臂反扭到背后!
这一来,他顿时失去了抵抗能力,这时他已感透不过气,未几便昏过去了。
葛大宝在水中看见玩铃子被擒,便想潜过去抢救,却被一个敌人拦腰抱住,这个敌人是刚下水的六人之一,他藉着暂时不需换气的优势,抱着葛大宝拼命往下潜。
两人在水底翻腾搏击一阵之后,葛大宝因未能及时换气,最后亦告不支,张口“咕噜咕噜”的喝起水来,也昏迷过去了。
又不久,楚云彪也因腾不出工夫冒水面呼吸空气,而在水中窒息……
× × ×
余素贞首先苏醒过来。
她睁开双目,呆望着深蓝的夜空,脑中一片空白,过了一会后、神智才完全恢复,这时她才霍然翻身坐起,一看自己是躺在一处野草蔓生的地上,想起自己是在水里昏死过去的,不禁大为错愕。
“我为何在此?”
她梦呓般的自问着,站起身子,举目四顾。
虽然天黑地暗,但她一眼就认出是置身于原来的无名小岛上!
“怎么会回到岛上来呢?”
她不禁又自言自语,把视线拉回近处,这才发现近处的草地上还躺着五个人。
他们正是楚云彪、田舍郎、玩铃子、葛大宝、悟明和尚!
她惊喜的“啊!”了一声,立刻跳到楚云彪的身边蹲下,伸手摇撼着他,喊道:“楚云彪!楚云彪!”
楚云彪轻嗯一声,徐徐睁开两眼,木无衷情地道:“干什么?”
余素贞道:“你快起来看看,咱们怎么又到这岛上来了?”
楚云彪这才想起日间发生的一切,登时惊跳起来,转头东张西望,神色大愕道:“是啊!咱们原在湖上遭擒,何以又回到此岛来了!”
余素贞道:“这该不是梦境吧?”
楚云彪激动地道:“不是,这是真的,咱们又回到岛上来了!”
他接着也发现了躺在地上的田舍郎等人,连忙蹲下去喊醒他们,于是田舍郎、葛大宝、悟明和尚也相继醒转过来了。
田今郎揉着眼睛,迷迷糊糊地道:“天尚未亮,何事大惊小怪?”
玩铃子连打呵欠,道:“可不是,贫道好梦正酣——”
他说到此处,突然双目大睁,继之跳起大叫道:“不对!咱们为何在此?”
这一嚷,田舍郎、葛大宝和悟明和尚三人才完全清醒,他们也弄不清何以又回到岛上来,个个目瞪口呆,相顾骇然。
楚云彪皱紧眉头道:“我看……是敌人带咱们回来的!”
玩铃子迷惑地讶然道:“他们为何不杀死咱们六人?”
楚云彪摇摇头,道:“这一点,我也想不通,前此敝师哥曾三番五次企图杀害我,可是这一次,他们本可处死我,结果却反而不下手,如此反复无常,实在叫人猜不透……”
余素贞道:“我想,那是敌方主脑人物改变了主意之故!”
楚云彪目光一注道:“嗯,可能是如此,他们将咱们六人骗上此岛,分明是有一种计划的安排,而他们做此安排,必然另有用意!”
玩铃子问道:“甚么用意?”
楚云彪道:“现在我也不知道他们的用意何在,不过……今早商发曾说‘过几天可能会见到敝师哥’,所以我想,过几天他若真来了,咱们便可明白他们做此安排的用意。”
玩铃子道:“你说他们骗咱们到此是一种有计划的安排,那么令师盛在药瓶里的求救字柬又该如何解释?”
楚云彪面色一变,默默不语。
玩铃子又道:“你曾说过那字柬上的字迹的确是令师的笔迹不错!”
楚云彪面上的肌肉跳动着,苦笑道:“你是不是怀疑家师也是敌人中的一个?”
玩铃子忙道:“不敢,贫道只是想不通其中的道理罢了。”
楚云彪摇头叹道:“我也一样想不通……”
余素贞道:“也许令师写那求救字柬,不是出于本意,而是被迫的。”
楚云彪又摇头道:“不,家师的为人,在下十分了解,他老人家决不肯干出这种不顾门下死活的事情!”
余素贞道:“如果是在神智清醒的时候,他当然不肯……”
楚云彪想起“酒虫饶卫公”的情形,不禁心头一震,惶然道:“妳是说,家师也像‘酒虫饶卫公’那样……神智错乱了?”
余素贞幽幽一叹道:“我知道你不肯相信此事,但这可能已成事实。”
楚云彪浑身阵阵发着寒栗,握紧双拳,颤声道:“不!不!不……”
余素贞怕他发狂,忙岔开话题,仰望夜空道:“现在不知甚么时候了?”
田舍郎一指天边的一弯眉月道:“眉月尚在那边,大概刚入夜不久——咦,那是甚么东西?”
众人循着他手的方向望去,但见岛的东面,一座山坡之后,映着一大片红光!
葛大宝讶然道:“奇怪,那不是晚霞吧?”
悟明和尚道:“不,那是火光!”
葛大宝吓了一跳道:“啊,莫非敌人放火烧山,打算把我们活活烧死?”
玩铃子叫道:“快去瞧瞧!”
一腾身形,疾奔而去。
楚云彪五人亦随后拔步,一齐向岛的东面奔来,越过了岛上一座山头,已见到发出火光之处,原来起火的是几十株大树,但并非刚刚起火燃烧,而是早已烧过一阵,那几十株大树已被烧成黑炭了!
六人奔到近处,看了看各处的情形,楚云彪已知所以,不由得咬牙切齿,忿然道:“哼,这是敌人放的火不错,他们放火烧树,是不要咱们再编造木筏逃生!”
玩铃子骂道:“他妈的,他们想得真周到!”
葛大宝道:“北面岛边也有几棵大树,再去那边看看!”
六人又到北面岛边一看,只见地上有几堆灰烬,那里还有大树的影子!
玩铃子道:“好啊!这下是寡妇死了儿子,一切没指望了。”
田舍郎探手入怀掏摸一阵,微微一皱眉道:“诸位摸摸身上看有没有丢了东西?”
众人检点身物之后,楚云彪道:“我的包袱和单刀丢去了,想是在水里与敌人动手时丢失的。”
玩铃子说道:“贫道丢了几两银子,和一柄七首。”
田舍郎问道:“哪一位身上还有火折子?”
众人一齐摇头。
田舍郎道:“那么,咱们若想吃烤鱼的话,就不能让这些火熄灭。”
楚云彪点头道:“不错,咱们快引些火种来,让它日夜不停的烧着。”
当下,六人一齐动手,折了细树当作火筷,各夹一截火炭,找到一处靠近湖边的岩石下,将火炭放作一堆,再检一些枯树枝添上,使它燃烧起来。
楚云彪问道:“诸位肚子饿不饿?”
余素贞笑道:“还撑得住就是了。”
楚云彪转对田舍郎问道:“赵兄的包袱也丢了吧?”
田舍郎双手一摊道:“连铁钯都丢了!”
楚云彪目光投向湖上,说道:“夜里下水,不知能否捕到鱼?”
葛大宝摇头道:“我无此能耐!”
玩铃子道:“大家忍耐一下,等明早贫道再下水去捕一些来充饥便了。”
葛大宝叹道:“我甚么都不怕,就怕挨饿。”
玩铃子笑道:“你吃得这样胖,就是饿上几天,也少不了几斤肉!”
葛大宝眼睛一瞪道:“你别幸灾乐祸,我饿得受不了的时候,会吃掉你呢!”
玩铃子耸耸肩道:“贫道瘦骨如柴,有甚么好吃的?倒是你老兄浑身都是肥肉——”
余素贞听得恶心,开口叱道:“玩铃子,你又胡说八道了!”
玩铃子嘻嘻笑道:“是他说的呀!”
葛大宝忽然怪叫道:“嘿,我好像闻到一股味道……”
田舍郎点点头道:“不错,我也闻到了,是一股红烧肉的香味!”
玩铃子道:“你们别作梦了,这岛上若有红烧肉——”
语至此,陡地住口,一脸惊异之色。
葛大宝笑道:“你也在做梦了吧?”
玩铃子连连嗅动鼻子,诧声道:“怪事!怪事!莫非是从湖上船只吹过来的?”
楚云彪也闻到一股红烧肉的味道,心中甚感惊奇,说道:“不可能是从船上吹过来的,现在风是从南面吹来的,此处距南面湖上有半里之遥,不论何种味道,也不会吹送如此之远。”
玩铃子眨了眨眼道:“难不成这岛上真有红烧肉?”
楚云彪微微一笑道:“如果有的话,必是敌人送上来的。”
玩铃子一怔道:“送来给咱们吃?”
楚云彪点头道:“不错!”
玩铃子失笑道:“有这样好的事?”
楚云彪道:“我方才说过了,他们把咱们六人活困在此岛,必然另有用意,而既然另有用意,他们便不会看着咱们活活饿死,所以他们很可能会送食物来。”
玩铃子一想不错,立时跳将起来道:“我去找找看!”
身形一长,如飞而去。
葛大宝笑道:“这小牛鼻子敢情也饿了,一听到有吃的,竟比我葛大宝更着急!”
言犹未了,忽听玩铃子在远处的一座山坡上大叫道:“你们快来,敌人果然送食物来了!”
众人一听之下,纷纷起身奔去,只有悟明和尚坐着不动,因为他对“红烧肉”没有胃口。
楚云彪一马当先奔到山坡上,一见地上放着大小两桶食物,大桶是白饭,小桶是红烧肉,此外还有一些素菜,不由既惊且喜道:“哼,真想不到他们还肯送食物来!”
玩铃子眼睛紧紧盯着那小桶红烧肉,似是恨不得一口呑下去,说道:“还有些热,必是刚刚送上来的!”
葛大宝食指大动,一把抓起一团饭就要塞入口里,楚云彪急道:“且慢,敌人可能尚未离岛,咱们先分头去找找看,若能追上敌人,夺了他的船只,岂不更佳?”
余素贞道:“对,大家快分头追敌!”
说着,娇躯疾纵而起,向南方掠去。
田舍郎伸手一拉葛大宝,道:“走,咱们两人搜索岛西一带!”
两人身形亦起如怒矢,疾飞而去。
楚云彪随与玩铃子奔向岛的东边,两人疾若流星赶月,一口气奔到岛边,立即分开搜索敌人的船只。
东面岛边,均是峭壁悬崖,楚云彪沿峭壁一路向南搜索,却无任何发现,最后走到南面岛边,只见余素贞呆呆的立在一颗大岩石上,乃趋近问道:“余姑娘,妳有无发现?”
余素贞点头道:“有的,我到此处时,正好看见敌人乘一艘舢舨离去。”
楚云彪愕然道:“怎不截住他?”
余素贞苦笑一下道:“那时敌人的舢舨已离岛约十来丈远,我又不会泅水,如何截住他?”
楚云彪顿足道:“真可惜!”
余素贞讪讪地道:“你不会怪我吧?”
楚云彪摇头道:“不,妳不会泅水,并非是一种过失,我怪妳干么。”
余素贞道:“我现在才知道泅水的好处,明天开始,我要学一学,你教我如何?”
楚云彪道:“好的——那个敌人,是甚么样子的?”
余素贞道:“跟日间见到的弓箭手差不多的年纪,大概是个小喽啰。”
楚云彪道:“他有没有看见你?”
余素贞道:“有的,他一见到我,就拼命划动舢舨逃去了。”
楚云彪纵目远眺,只见数里外的湖上隐约有灯火的光芒,不禁深深一叹道:“敌人已将这座小岛团团围住,咱们若想逃离此岛,只有仰赖奇迹出现了。”
余素贞道:“咱们还有一线生机……”
楚云彪回望她问道:“妳是说小淘气窦三?”
余素贞点点头道:“是的,他若能见到野枯佛,可能会与野枯佛赶来鄱阳湖。”
楚云彪苦笑道:“这是很渺茫的一线生机,他们即使能狗赶到鄱阳湖来,也不可能知道咱们被困于此岛,而且敌人为数甚多,野枯佛虽有一身盖世绝艺,一到这辽阔如海的湖上,只怕也要落个龙游浅水遭虾戏,虎落平阳被犬欺!”
余素贞说道:“但,至少这是一线生机,不是么?”
楚云彪点了点头,转身道:“咱们回去吧!”
余素贞站着不动,道:“等一下。”
楚云彪收回已跨出的右脚,问道:“干么?”
余素贞目凝前方,缓缓道:“我想告诉你一件事……”
楚云彪注目道:“何事?”
余素贞移目望着他,俏丽的脸上,浮起一丝悽惘之色,道:“我……我……”
欲言又止,似有难言之隐。
楚云彪自与她相识以来,从未见她有如此“呑呑吐吐”的现象,不禁讶然问道:“妳身上不舒服么?”
余素贞低头道:“不是。”
楚云彪道:“不然,是甚么事情?”
余素贞低首沉思半晌,接着摇摇头,微一苦笑道:“还是不说的好,咱们回去吧!”
语毕,转身向岛上行去。
楚云彪举步跟上,追问道:“到底是甚么事情?怎么忽然又不说了?”
余素贞默默而行,过了一会后,才道:“现在说出无益,以后再告诉你便了。”
楚云彪想不出她有甚么难以表白的“苦衷”,当下说道:“我连累妳受苦,想来真觉惭愧!”
余素贞忽然爽朗的脆笑道:“你别胡思乱想,我随你到此,一点也不后悔!”
楚云彪叹道:“但妳是个姑娘,被困在这小岛上,实有诸多不便。”
余素贞道:“我不在乎的。”
楚云彪道:“我们初见面的时候,我觉得妳很幼稚,但后来妳的表现简直不像个刚出道的姑娘,这表示妳聪明过人,我心中十分高兴,不过……”
余素贞笑问道:“不过什么?”
楚云彪道:“我觉得妳不应跟随我们在一起,因为根据敝师兄之言,似乎令师的失踪与他无干,所以——”
余素贞笑道:“所以现在你要赶我走?”
楚云彪道:“现在如何能赶妳走?我的意思是说:这次若能徼幸逃离此岛,妳最好返回凤阳看看,不要再跟我们一起冒险犯难。”
余素贞道:“好,我这个人最识趣,人家不喜欢跟我在一起,我绝不会厚颜无耻呆着不走的。”
楚云彪愕然道:“我是在替妳的安危着想,妳怎么说这种话?”
余素贞眼眶一红道:“你若真为我着想,就不该赶我走,我是举目无亲之人,若是回凤阳见不到家师,你要我去投靠谁?”
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