第一二章 步步惊魂处处险
2025-03-02 作者：秦红 来源：秦红作品集 点击：
两人回到月老祠，楚云彪在门槛上坐下，嗒然一叹道：“我原以为可从他嘴里明白一切事情，可没想到他竟已变成一个疯子……”
余素贞道：“他的发疯，也可能与喝酒有关，他一再吵着要喝酒，而且显得那样痛苦。”
楚云彪道：“从他的叫嚷中听来，好像他曾落入某些人的手中，而对方派了一个‘面有刀疤’的人看守他，那人不肯给他酒喝——”
余素贞打岔道：“不是不肯，而是只给他一小杯！”
楚云彪话声一顿，点点头道：“不错，他两次提到‘一杯酒’，听那话意，似是那‘面有刀疤’人跟他打了赌，说一杯酒就可使他醉倒，而他不信邪，就将那杯酒饮下。哼！莫非毛病就出在那杯酒之上？”
余素贞面容一动道：“对，必是那杯酒中有毒，可使人饮后神智错乱！”
楚云彪剑眉一扬道：“若是如此，那么他之发疯，是被人所害的了？”
余素贞道：“问题是：对方为什么要对他下毒，害使他发疯呢？”
楚云彪道：“当然有原因或目的，只是目前咱们无法得悉罢了。”
余素贞道：“真是可怕，要使一个人发疯，莫如让他死了的好。”
楚云彪道：“对方必有某种原因不愿让他死，我想……家师和‘抓痒老人’只怕也遭到同样的命运……”
余素贞道：“但愿不会。”
她顿了一下，接着又道：“因为令师和‘抓痒老人申屠杰’不像‘酒虫饶卫公’那么嗜酒如命，对不？”
楚云彪苦笑一下道：“如果对方有意使他们发疯，不一定要把毒下在酒中，其他食物一样可以下毒！”
余素贞幽幽一叹道：“我真不懂，人是万物之灵，为什么要作出许多阴毒机诈之事？”
楚云彪道：“这世上最可怕的就是人！禽兽伤人，是因它要自卫，或是肚子饿了之故，而人可不这么简单，有许多人丰衣足食之际，还思淫欲，还要名要利，贪得无厌，更有的以杀人、害人当作乐趣！”
余素贞道：“我师父甘愿卖花过日而不愿踏上江湖的原因，就因知道江湖上太复杂。可是，她虽然一生与人无争，结果竟也遭遇意外，这真是从何说起呢？”
楚云彪道：“也许令师并未遭遇什么可怕的意外，她只是去了别处。”
余素贞道：“不，她如非遇上意外，绝对不会不告而别，突然离开凤阳的！”
楚云彪站了起来，道：“咱们该走了！”
余素贞点点头，走去解开拴在祠外柱上的坐骑，跨了上去，说道：“这儿既有这么一间月老祠，我想前面不远必有村镇。”
楚云彪道：“嗯，咱们可以到村镇上去买些东西吃。”
他步下石阶，忽然心头一动，回头望着门外那盏气死风灯，说道：“余姑娘，妳瞧这盏气死风灯是不是有些怪异？”
余素贞微愕道：“何怪异之有？”
楚云彪道：“这间月老祠香火似不大鼎盛，且无庙祝住着，何以有这一盏灯点着呢？”
余素贞道：“可能是附近居民前来点燃的。”
楚云彪道：“我想不太可能，妳看这盏灯很新，显然不是这间月老祠的原有之物。”
余素贞说道：“不然，那就是饶老前辈带来的了。”
楚云彪摇摇头道：“他人已疯了，岂会带着一盏灯来此？而且……唔，就连祠中供案上那两支蜡烛，我也觉得不可能是饶老前辈点燃起来的！”
余素贞问道：“你认为他老人家连点燃蜡烛都不会了？”
楚云彪道：“不是不会，而是不会想到要去点亮灯火，如果一个疯子进入一间庙堂过夜时还懂得点亮灯烛，他就不是疯子了。”
余素贞道：“那么，你以为是谁燃点的？”
楚云彪道：“可能有人故意点燃这一盏气死风灯，希望引诱咱们来到这间月老祠！”
余素贞脸色一变道：“用意何在？”
楚云彪道：“希望利用饶老前辈之手，来杀死我！”
余素贞吃惊地道：“你想得太严重了吧？”
楚云彪道：“假如妳认为没有人要杀害我，那么董无常和北邙四丑的拦道攻击又该作何解释？他们计划要杀死我，还是妳亲耳听到的！”
余素贞面有信服之色，点点头道：“这么说来，点燃灯烛之人，可能就是董无常了。”
楚云彪冷冷一笑道：“很可能正是他！”
余素贞道：“他想利用已发疯的饶老前辈之手来杀死你，岂非想得太天真了一些？”
楚云彪道：“一点也不！昨夜和刚才。饶老前辈不是随手就向我发出了他的‘流云飞袖’？昨夜还好他只发出了三成功力，而刚才我又闪避得快，否则岂不已经死在他手里了。”
余素贞沉吟道：“嗯，他们想必知道饶老前辈已认不得亲友，而且知道他动不动就会发出‘流云飞袖’攻击人，所以……你的猜疑可能是对的。”
楚云彪道：“董无常既然志在取我性命，如今目的未达，可能会卷土重来，今后一路上，咱们可得小心一些才好。”
说到这里，上前牵起缰绳，道：“走吧！”
下了山坡，仍顺着驿道前进。
行不多远，果然来到了一处镇上。
这个镇甸，就坐落在驿道两旁，街上也有两三家馆子，可是时间还早，都还没有食物可买，余素贞有些失望，道：“要命，我肚子已经饿得咕咕叫了呢！”
楚云彪道：“我行囊里还有一些干粮，待会出了镇，我拿一些给妳充饥。”
正说着，忽听前面街上，传来了一个苍老沙哑的叫卖声，“包子！包子！肉包豆沙包……”
楚云彪举目一望，看见对面街上有个老人正挑着一担蒸笼走过来，便转向余素贞笑道：“买几个热包子吃吃如何？”
余素贞喜道：“好，我最爱吃包子。”
楚云彪问道：“肉包还是豆沙包？”
余素贞道：“两样都爱吃。”
楚云彪见老人已走到跟前，便道：“老人家，买你几个包子。”
那老人应了一声，立即歇下担子，打开蒸笼，取出一片蕉叶，笑眯眯的问道：“公子要肉包还是豆沙？”
楚云彪道：“两样都要，每样来四个。”
那老人又应了一声，取出了八个包子，用蕉叶包好，递给楚云彪，笑道：“是刚出锅的，很烫手哩！”
楚云彪接过包子，问道：“几个钱？”
那老人道：“四钱。”
楚云彪付了钱，随即牵骑行去。
才走出几步，只听身后有个人道：“老人家，你不是本镇的人吧？”
那卖包子的老人答道：“是的，老汉是李庄人，刚搬来两三天，就居住在后街上。”
问话的人道：“怪不得以前没有见过你。”
楚云彪听得心头一动，但没有回头去看，继续向前走去；走到快出镇的街尾，看见街边有一只黑狗，登时有了主意，便向那只黑狗吹了几声“招呼”的口哨。
那只黑狗昂起头，摇着尾巴，却不过来。
楚云彪取出一个包子，扬了扬，道：“跟上来，我给你这个包子吃！”
那只黑狗果然跟了上来。
楚云彪并不立刻丢给它吃，只用包子引诱着它，连声道：“来，来，来……”
余素贞看了好笑，道：“你干什么呀？”
楚云彪笑道：“想吃香肉。”
余素贞大感恶心，愕然道：“怎么？你喜欢吃香肉？”
楚云彪道：“不错。”
余素贞颦眉道：“狗肉有什么好吃！”
楚云彪笑道：“狗肉最滋补，而且香喷喷的，其味无穷。”
余素贞不悦道：“就算狗肉好吃，你也不该干这偷鸡摸狗的勾当。”
楚云彪道：“偶一为之，何伤大雅。”
说着，又连连向那只黑狗引诱。
余素贞似乎不相信楚云彪当真是个“偷鸡摸狗”之徒，再度问道：“你当真要宰掉这只狗？”
楚云彪道：“妳瞧就是了。”
余素贞正色道：“不成，你不能宰掉这只狗，你一定要宰的话，我马上离开你！”
楚云彪笑道：“等我动手宰的时候，妳再离开我便了，现在则请稍安毋躁。”
说罢，仍继续引诱黑狗。
余素贞道：“刚才在月老祠中，你还在浩叹人心阴恶，怎么在一转眼间，你也跟着干起这种坏事来了？”
楚云彪不答，看看离镇已远，才将手中那个肉包子丢给那只黑狗吃。
黑狗一口便呑下肉包子，舔了舔嘴，瞪望着楚云彪，连连摇动尾巴，似是意犹未足。
楚云彪又取了一个豆沙包，丢给弛吃，笑道：“吃吧！但是待会儿若中毒死亡，可别怪我。”
余素贞又好气，又好笑，道：“你这是什么意思？”
楚云彪道：“让弛死了作个饱鬼。”
余素贞道：“哼，你心肠真好！”
楚云彪道：“好说，好说。”
余素贞伸手道：“给我两个，我要乘热吃！”
楚云彪道：“不行，等一下。”
余素贞生气了，作色道：“怎的，要等狗饱了才轮到人吃么？”
楚云彪笑道：“不是，我只是想看看……”
余素贞怒道：“看什么？”
楚云彪忽然一指那只黑狗道：“妳看，果然不出我之所料！”
那只黑狗，忽然倒在地上低呜着，肚子起了剧烈的起伏，似有窒息之象！
余素贞变色道：“怎么回事？”
楚云彪不答，掉头后望一眼，然后一抬脚，将黑狗踢去路旁的草丛里面，随即牵马继续前进。
余素贞惊骇不置，又问道：“你说！那只狗怎么搞的呀？”
楚云彪道：“弛吃坏了肚子。”
余素贞道：“瞎说！就算那两包子不干净，也不会发作的这么快，除非那包子里面有——”
说到此处，陡地住口，脸色大变，似因突然想到了甚么可怕的事情，一时惊骇得说不出话来。
楚云彪笑道：“说下去！”
余素贞两颗眼睛，睁得大大的，骇声道：“有毒？”
楚云彪道：“不错！”
余素贞不胜惊骇地道：“那么，那卖包子的老人是董无常一帮的人了？”
楚云彪道：“对。”
余素贞掉头后望一眼，满脸惊疑的又问道：“你是怎么看出来的？”
楚云彪道：“是听出来的！咱们买了他的包子后，有个镇民问他一句话，妳没听见到？”
余素贞道：“我没注意去听，那个镇民问他甚么？”
楚云彪道：“那人问：‘老人家，你不是本镇的人吧？’他回答说：‘是的，老汉是李庄人，刚搬来两三天，就居住在后街上。’那人便道：‘怪不得以前没有见过你。’——于是，我就觉得有些可疑……”
语至此，又回头望了望。
余素贞紧张的低声问道：“他跟上来了？”
楚云彪道：“没看见。”
余素贞透了一口气道：“还好你很机警，要不然咱们此刻只怕已中毒死了！”
楚云彪耸了耸肩，道：“我对那只黑狗，很觉抱歉。”
余素贞窘笑一下道：“哼，你这个人真是的，我还以为你当真嗜食狗肉呢。”
楚云彪道：“狗肉我吃过一次，的确很香，不过不是我动手宰的，是酒虫饶卫公请的客。”
余素贞道：“我有一点想不通，他怎么会料到咱们会买他的包子吃？”
楚云彪道：“他知道咱们昨夜在月老祠呆了一夜，今早肚子一定饿了，进入镇上会想吃东西，而他已知镇上几家馆子早上不卖食物，于是由别处挑来一担包子，故意迎上咱们，在那种情形之下，谁都会买的。”
余素贞余悸犹存地道：“真是太可怕了，他们到底何故一再要杀害你？”
楚云彪笑道：“也许等下就可明白！”
楚云彪不解地道：“怎么说？”
楚云彪看见路旁有一棵大树，便牵马走到树下停住，道：“妳下来。”
余素贞依言下马，问道：“干甚么？”
楚云彪靠着树身坐下，含笑道：“咱们来吃包子！”
余素贞顿时会意，色喜道：“好计！”
立时就在楚云彪身边坐下来。
楚云彪把包子放落地上，笑问道：“妳要先吃肉包还是豆沙包？”
余素贞道：“先吃肉包。”
楚云彪于是拿了一个肉包给她，低声道：“把妳的七巧断魂针准备好，看准了再发出，懂么？”
余素贞点点头，拿着肉包“吃”起来。
她当然不敢真吃，只是把包子拿近嘴边装模作样罢了。
楚云彪也拿起一个作狼呑虎咽之状，一面连声称赞道：“不错！不错！味道真好……”
余素贞把“吃过”的肉包往怀里一塞，说道：“再来一个！”
两人各“吃”了三个，然后就在树下歇息聊天起来。
楚云彪道：“我看还有六天的路程才能到达那地方……”
余素贞道：“要是再有一匹马，可能三天就可到了。”
楚云彪道：“不错，过去四五十里便是永城县，那里大概有马可买。”
余素贞道：“这两天，让你步行，真是不好意思。”
楚云彪道：“不妨，有妳这样美丽的姑娘同行，我还有甚么可抱怨的呢？”
余素贞娇嗔的瞪了他一眼，道：“哼，油腔滑调！”
楚云彪笑道：“妳跟一个油腔滑调的人同行不妨，要是跟一个——啊喷！”
他痛叫一声，弯下腰身，直皱眉头。
余素贞吓了一跳，问道：“怎么啦？”
楚云彪叫道：“我的肚子好痛，好像刀子在割！啊唷！啊唷……”
余素贞大惊失色，伸手扶住他，惶然道：“怎么搞的？怎么搞的？”
忽然，她缩手往自己的肚子一按，愁眉苦脸道：“不好，我也痛了！”
两人愈痛愈厉害，愈叫愈响，最后就在树下打滚惨叫起来。
转眼间，两人都滚得灰头土脸，满身肮脏，三分像人，七分像鬼！
这时，一个灰衣老人，突如鬼魅般的出现在他们两人跟前。
来者非别，正是卖包子的老人！
他的一脸忠厚相，业已消失得干干净净，此刻脸上挂着一片凶悍冷酷的恶笑！
楚云彪胸部剧烈的起伏着，嘴里“呵呵”的喘着道：“老人家！你……你的包子不……干净！”
老人嘿嘿诡笑道：“老汉的包子很干净，只不过里面多放了一样东西了！”
楚云彪口吃着道：“你……你放……放了甚么……东西啊？”
老人简单有力地道：“毒药！”
楚云彪两眼一直，大叫道：“你！你是谁？你……你为甚么要……对我们下毒？”
老人含笑道：“因为老汉奉命取你性命！”
说罢，举手揭下两道假眉，再揭下一撮假胡须，于是他的真面目露出来了。
原来，他是北邙四丑的老二，霹雳斧花威！
楚云彪骇然道：“天哪！原来是……是你！”
余素贞一边打滚一边哀叫道：“好呀！你老竟……竟用此下五门的……手段来毒杀我们！”
霹雳斧花威脸色一沉，冷冷道：“丑丫头！那天妳暗中打出暗器伤害我们三个兄弟，那又该怎么说？”
余素贞叫道：“我是路见不平，出手锄奸！”
霹雳斧花威狞笑一声道：“等一下妳就知道好管闲事会有甚么后果！”
楚云彪双手猛抓胸口，翻来滚去，嘶声大叫道：“姓花的！你们……你们奉谁之命要……要杀死我？”
霹雳斧花威转望他冷笑道：“你想知道的话，去问阎罗王好了！”
楚云彪嚎叫道：“你不说，我死不瞑目！”
霹雳斧花威仰头一阵大笑，道：“正要你死不瞑目！”
楚云彪道：“我有办法叫你说出来！”
霹雳斧花威大笑不止，道：“是么？你现在还有甚么手段可以施展？”
楚云彪道：“有！”
霹雳斧花威哈哈狂笑道：“好，那就请施展出来让老夫拜识拜识——”
一语未毕，神色陡地一呆！
接着，面上现出了无比惊愕之色，两眼直直的瞪望着楚云彪，然后身形慢慢前倾，终于“蓬！”
然一响，仆倒地上！
楚云彪登时停止打滚痛叫，生龙活虎似的一跃而起，笑道：“七巧断魂针果然名不虚传！”
余素贞由地上盈盈而起，拍打着身上的土灰，脆笑道：“承蒙夸奖，不胜荣幸之至！”
楚云彪低头看着霹雳斧花威含笑问道：“妳打中了他何处？”
余素贞道：“麻穴。”
楚云彪拨开花威的衣衫一看，果然见一支七巧断魂针正钉在他的麻穴上，不禁又称赞道：“认穴如此之准，实在了不起！”
余素贞挤眼一笑道：“较之我师父可谓小巫见大巫，我师父能够同时发出七支，支支不落空。”
楚云彪一指花威，问道：“他还可以开口说话吧？”
余素贞道：“可以。”
楚云彪于是手掌一探，抓起花威往树头下一摔，让他背靠树身半躺着，然后沉下脸孔道：“花威，我说的不错吧？我有办法叫你说出来！”
花威显然被搞糊涂了，眼皮一眨一眨的，傻楞楞的呆望楚云彪良久之后，才开口道：“你们……没有中毒？”
楚云彪冷笑道：“刚才中毒，现在好了。”
花威仍然满面惊疑的问道：“你们吃下那些包子？”
楚云彪由怀中摸出一个压扁了的包子，一下塞进他嘴里，道：“这样好吃的包子，我们可舍不得吃，所以要留下来孝敬你！”
花威吓得赶快吐出包子，又连连吐口水，样子狼狈极了。
楚云彪又由怀中摸出一个，笑道：“你不吃不行，非吃下不可！”
花威紧紧闭着嘴巴。
楚云彪道：“没有用的，我挖开你的肚子，也要把这些包子塞入你的胃里！”
花威又惊又急，冷汗都冒出来了。
楚云彪伸出左手，左他两边牙龈上用力一捏，迫使他张开了嘴巴，然后作势要把包子塞入他嘴里，沉声冷笑道：“这个包子呑下去，明年今日便是你霹雳斧花威的忌辰！”
花威哇哇怪叫。
楚云彪道：“不过，假如你肯说出指使者是谁，看在你们北邙四丑已死了三个的份上，我可以放你一条生路。”
说到此，松开捏住他牙龈的手指，问道：“怎么样？”
花威透了口气，随之瞪目吼叫道：“你别做梦！老夫甚么也不会回答你的！”
楚云彪扬眉一笑道：“那么，你大概是想吃包子了？”
花威“哼”了一声，又把嘴巴闭上。
楚云彪又伸手捏开他的嘴巴，把包子塞入他的嘴里，笑道：“我最敬佩不怕死的英雄好汉，你既然宁死不说，我也不强迫你了！”
花威双目瞪如铜铃，额上青筋暴现，呜鸣的叫起来。
楚云彪含笑道：“你是否有话要说？”
花威连连眨眼，表示有话要说。
楚云彪便将他嘴里的包子取出，再松开手指，道：“说吧！但是要说中听的话，否则我不会再给你说话的机会！”
花威又透出一大口气，怒声道：“冤有头，债有主，你有种自己去找他算账好了！”
楚云彪道：“你不先说出他是谁，我如何能去找他算账？”
花威道：“老夫也不知他是谁！”
看见楚云彪又要动手，忙又接下道：“听我说，我真的不知他是谁！”
楚云彪冷笑道：“哼，是么？”
花威道：“是的，有一天，我们兄弟和董无常正在商量劫镖，忽然出现了一个蒙面人——”
楚云彪插口道：“是男是女？”
花威道：“男的，听声音，约是四十多岁的年纪。”
楚云彪又问道：“身材如何？”
花威道：“很雄伟。”
楚云彪想起了在马鞍山看见的那个黑衣蒙面人，心想可能是同一人，乃道：“好，说下去。”
花威道：“他一出现，就问我们愿不愿意赚两万五千两银子，接着说明他要收拾一个人的性命，假如我们愿意替他取到那人的首级，他愿每人付给五千两银子……”
楚云彪微微一冷笑道：“他要收拾‘那人’，自然是我了？”
花威道：“是的，起初他不肯说出，后来我们答允他杀人，他当场每人付给一张两千两银子的银票，然后才说出要杀的是你。”
楚云彪道：“他先给你们每人两千两银子，等取得了我的首级后，再付出其余的叁千两？”
花威道：“正是。”
楚云彪笑道：“他竟不怕你们拿了钱后不履行承诺？”
花威道：“江湖上所讲究的就是‘道义’两字，我们以后，如果还想在江湖上混下去，岂能骗人钱财。”
楚云彪问道：“他要你们取得了我的首级后，去何处见他？”
花威道：“讲好取得了你的首级后，便去五虎岭上放一把火，他便会来相见。”
楚云彪道：“五虎岭在何处？”
花威道：“登封东北约五十里处。”
楚云彪突然沉脸冷冷一笑道：“哼，你说谎的本能倒是十分高明！”
花威叫道：“我说的句句是实，若有半句虚言，我花威便是狗娘养的！”
楚云彪道：“好，董无常现在人在何处？”
花威道：“他……”
楚云彪冷冷”哼，道：“如不说实话，仍得吃包子！”
花威支吾一下，才道：“要是没逃开，就还在这附近。”
楚云彪抬头，四望一遍，然后又问道：“你想想，那蒙面人会不会暗中跟着你们，监视你们的行动？”
花威道：“这个，我可就不知道了。”
余素贞忽然插嘴问道：“昨天晚上，那位酒虫饶卫公之在月老祠中出现，是你们安排的吧？”
花威神色一呆道：“酒虫饶卫公？他在……月老祠中出现？”
余素贞冷笑道：“你别装蒜！”
花威面上登时露出受了冤枉的样子，叫嚷道：“我们没见过酒虫饶卫公！我们根本不知酒虫饶卫公在那月老祠中！昨天我和董无常暗中尾随你们，看见你们进入月老祠，知道你们要在月老祠过夜，就离开了那儿，入镇商量擒杀你们的计策，根本不知酒虫饶卫公在月老祠中！再说酒虫饶卫公是正派人物，他在月老祠出现，对你们只有好处，你们怎么反怪起我们来了？”
楚云彪见他情绪激动，不似说谎，便笑道：“好吧，我姑且相信你的话……”
花威道：“我已将一切据实说出，现在你须履行承诺放我走！”
楚云彪道：“我只说要放你一条生路，并未说立刻放你逃生。”
花威怒道：“你还想怎样？”
楚云彪笑了笑，说道：“不想怎样，我们马上就要走，你则暂时在此躺一躺，等候董无常来救你好了！”
他说到这里，向余素贞一摆手，道：“上马，咱们该继续赶路了。”
余素贞不以为然地道：“就这样饶恕他，未免太便宜他了吧？”
楚云彪道：“得饶人处且饶人，何况他已死了三个兄弟，何必赶尽杀绝。走！走！”
余素贞嘟嘟嘴，只得上马坐定，楚云彪向花威摆摆手，说声“祝你好运。”便牵马上路，扬长而去。
余素贞道：“他的发疯，也可能与喝酒有关，他一再吵着要喝酒，而且显得那样痛苦。”
楚云彪道：“从他的叫嚷中听来，好像他曾落入某些人的手中，而对方派了一个‘面有刀疤’的人看守他，那人不肯给他酒喝——”
余素贞打岔道：“不是不肯，而是只给他一小杯！”
楚云彪话声一顿，点点头道：“不错，他两次提到‘一杯酒’，听那话意，似是那‘面有刀疤’人跟他打了赌，说一杯酒就可使他醉倒，而他不信邪，就将那杯酒饮下。哼！莫非毛病就出在那杯酒之上？”
余素贞面容一动道：“对，必是那杯酒中有毒，可使人饮后神智错乱！”
楚云彪剑眉一扬道：“若是如此，那么他之发疯，是被人所害的了？”
余素贞道：“问题是：对方为什么要对他下毒，害使他发疯呢？”
楚云彪道：“当然有原因或目的，只是目前咱们无法得悉罢了。”
余素贞道：“真是可怕，要使一个人发疯，莫如让他死了的好。”
楚云彪道：“对方必有某种原因不愿让他死，我想……家师和‘抓痒老人’只怕也遭到同样的命运……”
余素贞道：“但愿不会。”
她顿了一下，接着又道：“因为令师和‘抓痒老人申屠杰’不像‘酒虫饶卫公’那么嗜酒如命，对不？”
楚云彪苦笑一下道：“如果对方有意使他们发疯，不一定要把毒下在酒中，其他食物一样可以下毒！”
余素贞幽幽一叹道：“我真不懂，人是万物之灵，为什么要作出许多阴毒机诈之事？”
楚云彪道：“这世上最可怕的就是人！禽兽伤人，是因它要自卫，或是肚子饿了之故，而人可不这么简单，有许多人丰衣足食之际，还思淫欲，还要名要利，贪得无厌，更有的以杀人、害人当作乐趣！”
余素贞道：“我师父甘愿卖花过日而不愿踏上江湖的原因，就因知道江湖上太复杂。可是，她虽然一生与人无争，结果竟也遭遇意外，这真是从何说起呢？”
楚云彪道：“也许令师并未遭遇什么可怕的意外，她只是去了别处。”
余素贞道：“不，她如非遇上意外，绝对不会不告而别，突然离开凤阳的！”
楚云彪站了起来，道：“咱们该走了！”
余素贞点点头，走去解开拴在祠外柱上的坐骑，跨了上去，说道：“这儿既有这么一间月老祠，我想前面不远必有村镇。”
楚云彪道：“嗯，咱们可以到村镇上去买些东西吃。”
他步下石阶，忽然心头一动，回头望着门外那盏气死风灯，说道：“余姑娘，妳瞧这盏气死风灯是不是有些怪异？”
余素贞微愕道：“何怪异之有？”
楚云彪道：“这间月老祠香火似不大鼎盛，且无庙祝住着，何以有这一盏灯点着呢？”
余素贞道：“可能是附近居民前来点燃的。”
楚云彪道：“我想不太可能，妳看这盏灯很新，显然不是这间月老祠的原有之物。”
余素贞说道：“不然，那就是饶老前辈带来的了。”
楚云彪摇摇头道：“他人已疯了，岂会带着一盏灯来此？而且……唔，就连祠中供案上那两支蜡烛，我也觉得不可能是饶老前辈点燃起来的！”
余素贞问道：“你认为他老人家连点燃蜡烛都不会了？”
楚云彪道：“不是不会，而是不会想到要去点亮灯火，如果一个疯子进入一间庙堂过夜时还懂得点亮灯烛，他就不是疯子了。”
余素贞道：“那么，你以为是谁燃点的？”
楚云彪道：“可能有人故意点燃这一盏气死风灯，希望引诱咱们来到这间月老祠！”
余素贞脸色一变道：“用意何在？”
楚云彪道：“希望利用饶老前辈之手，来杀死我！”
余素贞吃惊地道：“你想得太严重了吧？”
楚云彪道：“假如妳认为没有人要杀害我，那么董无常和北邙四丑的拦道攻击又该作何解释？他们计划要杀死我，还是妳亲耳听到的！”
余素贞面有信服之色，点点头道：“这么说来，点燃灯烛之人，可能就是董无常了。”
楚云彪冷冷一笑道：“很可能正是他！”
余素贞道：“他想利用已发疯的饶老前辈之手来杀死你，岂非想得太天真了一些？”
楚云彪道：“一点也不！昨夜和刚才。饶老前辈不是随手就向我发出了他的‘流云飞袖’？昨夜还好他只发出了三成功力，而刚才我又闪避得快，否则岂不已经死在他手里了。”
余素贞沉吟道：“嗯，他们想必知道饶老前辈已认不得亲友，而且知道他动不动就会发出‘流云飞袖’攻击人，所以……你的猜疑可能是对的。”
楚云彪道：“董无常既然志在取我性命，如今目的未达，可能会卷土重来，今后一路上，咱们可得小心一些才好。”
说到这里，上前牵起缰绳，道：“走吧！”
下了山坡，仍顺着驿道前进。
行不多远，果然来到了一处镇上。
这个镇甸，就坐落在驿道两旁，街上也有两三家馆子，可是时间还早，都还没有食物可买，余素贞有些失望，道：“要命，我肚子已经饿得咕咕叫了呢！”
楚云彪道：“我行囊里还有一些干粮，待会出了镇，我拿一些给妳充饥。”
正说着，忽听前面街上，传来了一个苍老沙哑的叫卖声，“包子！包子！肉包豆沙包……”
楚云彪举目一望，看见对面街上有个老人正挑着一担蒸笼走过来，便转向余素贞笑道：“买几个热包子吃吃如何？”
余素贞喜道：“好，我最爱吃包子。”
楚云彪问道：“肉包还是豆沙包？”
余素贞道：“两样都爱吃。”
楚云彪见老人已走到跟前，便道：“老人家，买你几个包子。”
那老人应了一声，立即歇下担子，打开蒸笼，取出一片蕉叶，笑眯眯的问道：“公子要肉包还是豆沙？”
楚云彪道：“两样都要，每样来四个。”
那老人又应了一声，取出了八个包子，用蕉叶包好，递给楚云彪，笑道：“是刚出锅的，很烫手哩！”
楚云彪接过包子，问道：“几个钱？”
那老人道：“四钱。”
楚云彪付了钱，随即牵骑行去。
才走出几步，只听身后有个人道：“老人家，你不是本镇的人吧？”
那卖包子的老人答道：“是的，老汉是李庄人，刚搬来两三天，就居住在后街上。”
问话的人道：“怪不得以前没有见过你。”
楚云彪听得心头一动，但没有回头去看，继续向前走去；走到快出镇的街尾，看见街边有一只黑狗，登时有了主意，便向那只黑狗吹了几声“招呼”的口哨。
那只黑狗昂起头，摇着尾巴，却不过来。
楚云彪取出一个包子，扬了扬，道：“跟上来，我给你这个包子吃！”
那只黑狗果然跟了上来。
楚云彪并不立刻丢给它吃，只用包子引诱着它，连声道：“来，来，来……”
余素贞看了好笑，道：“你干什么呀？”
楚云彪笑道：“想吃香肉。”
余素贞大感恶心，愕然道：“怎么？你喜欢吃香肉？”
楚云彪道：“不错。”
余素贞颦眉道：“狗肉有什么好吃！”
楚云彪笑道：“狗肉最滋补，而且香喷喷的，其味无穷。”
余素贞不悦道：“就算狗肉好吃，你也不该干这偷鸡摸狗的勾当。”
楚云彪道：“偶一为之，何伤大雅。”
说着，又连连向那只黑狗引诱。
余素贞似乎不相信楚云彪当真是个“偷鸡摸狗”之徒，再度问道：“你当真要宰掉这只狗？”
楚云彪道：“妳瞧就是了。”
余素贞正色道：“不成，你不能宰掉这只狗，你一定要宰的话，我马上离开你！”
楚云彪笑道：“等我动手宰的时候，妳再离开我便了，现在则请稍安毋躁。”
说罢，仍继续引诱黑狗。
余素贞道：“刚才在月老祠中，你还在浩叹人心阴恶，怎么在一转眼间，你也跟着干起这种坏事来了？”
楚云彪不答，看看离镇已远，才将手中那个肉包子丢给那只黑狗吃。
黑狗一口便呑下肉包子，舔了舔嘴，瞪望着楚云彪，连连摇动尾巴，似是意犹未足。
楚云彪又取了一个豆沙包，丢给弛吃，笑道：“吃吧！但是待会儿若中毒死亡，可别怪我。”
余素贞又好气，又好笑，道：“你这是什么意思？”
楚云彪道：“让弛死了作个饱鬼。”
余素贞道：“哼，你心肠真好！”
楚云彪道：“好说，好说。”
余素贞伸手道：“给我两个，我要乘热吃！”
楚云彪道：“不行，等一下。”
余素贞生气了，作色道：“怎的，要等狗饱了才轮到人吃么？”
楚云彪笑道：“不是，我只是想看看……”
余素贞怒道：“看什么？”
楚云彪忽然一指那只黑狗道：“妳看，果然不出我之所料！”
那只黑狗，忽然倒在地上低呜着，肚子起了剧烈的起伏，似有窒息之象！
余素贞变色道：“怎么回事？”
楚云彪不答，掉头后望一眼，然后一抬脚，将黑狗踢去路旁的草丛里面，随即牵马继续前进。
余素贞惊骇不置，又问道：“你说！那只狗怎么搞的呀？”
楚云彪道：“弛吃坏了肚子。”
余素贞道：“瞎说！就算那两包子不干净，也不会发作的这么快，除非那包子里面有——”
说到此处，陡地住口，脸色大变，似因突然想到了甚么可怕的事情，一时惊骇得说不出话来。
楚云彪笑道：“说下去！”
余素贞两颗眼睛，睁得大大的，骇声道：“有毒？”
楚云彪道：“不错！”
余素贞不胜惊骇地道：“那么，那卖包子的老人是董无常一帮的人了？”
楚云彪道：“对。”
余素贞掉头后望一眼，满脸惊疑的又问道：“你是怎么看出来的？”
楚云彪道：“是听出来的！咱们买了他的包子后，有个镇民问他一句话，妳没听见到？”
余素贞道：“我没注意去听，那个镇民问他甚么？”
楚云彪道：“那人问：‘老人家，你不是本镇的人吧？’他回答说：‘是的，老汉是李庄人，刚搬来两三天，就居住在后街上。’那人便道：‘怪不得以前没有见过你。’——于是，我就觉得有些可疑……”
语至此，又回头望了望。
余素贞紧张的低声问道：“他跟上来了？”
楚云彪道：“没看见。”
余素贞透了一口气道：“还好你很机警，要不然咱们此刻只怕已中毒死了！”
楚云彪耸了耸肩，道：“我对那只黑狗，很觉抱歉。”
余素贞窘笑一下道：“哼，你这个人真是的，我还以为你当真嗜食狗肉呢。”
楚云彪道：“狗肉我吃过一次，的确很香，不过不是我动手宰的，是酒虫饶卫公请的客。”
余素贞道：“我有一点想不通，他怎么会料到咱们会买他的包子吃？”
楚云彪道：“他知道咱们昨夜在月老祠呆了一夜，今早肚子一定饿了，进入镇上会想吃东西，而他已知镇上几家馆子早上不卖食物，于是由别处挑来一担包子，故意迎上咱们，在那种情形之下，谁都会买的。”
余素贞余悸犹存地道：“真是太可怕了，他们到底何故一再要杀害你？”
楚云彪笑道：“也许等下就可明白！”
楚云彪不解地道：“怎么说？”
楚云彪看见路旁有一棵大树，便牵马走到树下停住，道：“妳下来。”
余素贞依言下马，问道：“干甚么？”
楚云彪靠着树身坐下，含笑道：“咱们来吃包子！”
余素贞顿时会意，色喜道：“好计！”
立时就在楚云彪身边坐下来。
楚云彪把包子放落地上，笑问道：“妳要先吃肉包还是豆沙包？”
余素贞道：“先吃肉包。”
楚云彪于是拿了一个肉包给她，低声道：“把妳的七巧断魂针准备好，看准了再发出，懂么？”
余素贞点点头，拿着肉包“吃”起来。
她当然不敢真吃，只是把包子拿近嘴边装模作样罢了。
楚云彪也拿起一个作狼呑虎咽之状，一面连声称赞道：“不错！不错！味道真好……”
余素贞把“吃过”的肉包往怀里一塞，说道：“再来一个！”
两人各“吃”了三个，然后就在树下歇息聊天起来。
楚云彪道：“我看还有六天的路程才能到达那地方……”
余素贞道：“要是再有一匹马，可能三天就可到了。”
楚云彪道：“不错，过去四五十里便是永城县，那里大概有马可买。”
余素贞道：“这两天，让你步行，真是不好意思。”
楚云彪道：“不妨，有妳这样美丽的姑娘同行，我还有甚么可抱怨的呢？”
余素贞娇嗔的瞪了他一眼，道：“哼，油腔滑调！”
楚云彪笑道：“妳跟一个油腔滑调的人同行不妨，要是跟一个——啊喷！”
他痛叫一声，弯下腰身，直皱眉头。
余素贞吓了一跳，问道：“怎么啦？”
楚云彪叫道：“我的肚子好痛，好像刀子在割！啊唷！啊唷……”
余素贞大惊失色，伸手扶住他，惶然道：“怎么搞的？怎么搞的？”
忽然，她缩手往自己的肚子一按，愁眉苦脸道：“不好，我也痛了！”
两人愈痛愈厉害，愈叫愈响，最后就在树下打滚惨叫起来。
转眼间，两人都滚得灰头土脸，满身肮脏，三分像人，七分像鬼！
这时，一个灰衣老人，突如鬼魅般的出现在他们两人跟前。
来者非别，正是卖包子的老人！
他的一脸忠厚相，业已消失得干干净净，此刻脸上挂着一片凶悍冷酷的恶笑！
楚云彪胸部剧烈的起伏着，嘴里“呵呵”的喘着道：“老人家！你……你的包子不……干净！”
老人嘿嘿诡笑道：“老汉的包子很干净，只不过里面多放了一样东西了！”
楚云彪口吃着道：“你……你放……放了甚么……东西啊？”
老人简单有力地道：“毒药！”
楚云彪两眼一直，大叫道：“你！你是谁？你……你为甚么要……对我们下毒？”
老人含笑道：“因为老汉奉命取你性命！”
说罢，举手揭下两道假眉，再揭下一撮假胡须，于是他的真面目露出来了。
原来，他是北邙四丑的老二，霹雳斧花威！
楚云彪骇然道：“天哪！原来是……是你！”
余素贞一边打滚一边哀叫道：“好呀！你老竟……竟用此下五门的……手段来毒杀我们！”
霹雳斧花威脸色一沉，冷冷道：“丑丫头！那天妳暗中打出暗器伤害我们三个兄弟，那又该怎么说？”
余素贞叫道：“我是路见不平，出手锄奸！”
霹雳斧花威狞笑一声道：“等一下妳就知道好管闲事会有甚么后果！”
楚云彪双手猛抓胸口，翻来滚去，嘶声大叫道：“姓花的！你们……你们奉谁之命要……要杀死我？”
霹雳斧花威转望他冷笑道：“你想知道的话，去问阎罗王好了！”
楚云彪嚎叫道：“你不说，我死不瞑目！”
霹雳斧花威仰头一阵大笑，道：“正要你死不瞑目！”
楚云彪道：“我有办法叫你说出来！”
霹雳斧花威大笑不止，道：“是么？你现在还有甚么手段可以施展？”
楚云彪道：“有！”
霹雳斧花威哈哈狂笑道：“好，那就请施展出来让老夫拜识拜识——”
一语未毕，神色陡地一呆！
接着，面上现出了无比惊愕之色，两眼直直的瞪望着楚云彪，然后身形慢慢前倾，终于“蓬！”
然一响，仆倒地上！
楚云彪登时停止打滚痛叫，生龙活虎似的一跃而起，笑道：“七巧断魂针果然名不虚传！”
余素贞由地上盈盈而起，拍打着身上的土灰，脆笑道：“承蒙夸奖，不胜荣幸之至！”
楚云彪低头看着霹雳斧花威含笑问道：“妳打中了他何处？”
余素贞道：“麻穴。”
楚云彪拨开花威的衣衫一看，果然见一支七巧断魂针正钉在他的麻穴上，不禁又称赞道：“认穴如此之准，实在了不起！”
余素贞挤眼一笑道：“较之我师父可谓小巫见大巫，我师父能够同时发出七支，支支不落空。”
楚云彪一指花威，问道：“他还可以开口说话吧？”
余素贞道：“可以。”
楚云彪于是手掌一探，抓起花威往树头下一摔，让他背靠树身半躺着，然后沉下脸孔道：“花威，我说的不错吧？我有办法叫你说出来！”
花威显然被搞糊涂了，眼皮一眨一眨的，傻楞楞的呆望楚云彪良久之后，才开口道：“你们……没有中毒？”
楚云彪冷笑道：“刚才中毒，现在好了。”
花威仍然满面惊疑的问道：“你们吃下那些包子？”
楚云彪由怀中摸出一个压扁了的包子，一下塞进他嘴里，道：“这样好吃的包子，我们可舍不得吃，所以要留下来孝敬你！”
花威吓得赶快吐出包子，又连连吐口水，样子狼狈极了。
楚云彪又由怀中摸出一个，笑道：“你不吃不行，非吃下不可！”
花威紧紧闭着嘴巴。
楚云彪道：“没有用的，我挖开你的肚子，也要把这些包子塞入你的胃里！”
花威又惊又急，冷汗都冒出来了。
楚云彪伸出左手，左他两边牙龈上用力一捏，迫使他张开了嘴巴，然后作势要把包子塞入他嘴里，沉声冷笑道：“这个包子呑下去，明年今日便是你霹雳斧花威的忌辰！”
花威哇哇怪叫。
楚云彪道：“不过，假如你肯说出指使者是谁，看在你们北邙四丑已死了三个的份上，我可以放你一条生路。”
说到此，松开捏住他牙龈的手指，问道：“怎么样？”
花威透了口气，随之瞪目吼叫道：“你别做梦！老夫甚么也不会回答你的！”
楚云彪扬眉一笑道：“那么，你大概是想吃包子了？”
花威“哼”了一声，又把嘴巴闭上。
楚云彪又伸手捏开他的嘴巴，把包子塞入他的嘴里，笑道：“我最敬佩不怕死的英雄好汉，你既然宁死不说，我也不强迫你了！”
花威双目瞪如铜铃，额上青筋暴现，呜鸣的叫起来。
楚云彪含笑道：“你是否有话要说？”
花威连连眨眼，表示有话要说。
楚云彪便将他嘴里的包子取出，再松开手指，道：“说吧！但是要说中听的话，否则我不会再给你说话的机会！”
花威又透出一大口气，怒声道：“冤有头，债有主，你有种自己去找他算账好了！”
楚云彪道：“你不先说出他是谁，我如何能去找他算账？”
花威道：“老夫也不知他是谁！”
看见楚云彪又要动手，忙又接下道：“听我说，我真的不知他是谁！”
楚云彪冷笑道：“哼，是么？”
花威道：“是的，有一天，我们兄弟和董无常正在商量劫镖，忽然出现了一个蒙面人——”
楚云彪插口道：“是男是女？”
花威道：“男的，听声音，约是四十多岁的年纪。”
楚云彪又问道：“身材如何？”
花威道：“很雄伟。”
楚云彪想起了在马鞍山看见的那个黑衣蒙面人，心想可能是同一人，乃道：“好，说下去。”
花威道：“他一出现，就问我们愿不愿意赚两万五千两银子，接着说明他要收拾一个人的性命，假如我们愿意替他取到那人的首级，他愿每人付给五千两银子……”
楚云彪微微一冷笑道：“他要收拾‘那人’，自然是我了？”
花威道：“是的，起初他不肯说出，后来我们答允他杀人，他当场每人付给一张两千两银子的银票，然后才说出要杀的是你。”
楚云彪道：“他先给你们每人两千两银子，等取得了我的首级后，再付出其余的叁千两？”
花威道：“正是。”
楚云彪笑道：“他竟不怕你们拿了钱后不履行承诺？”
花威道：“江湖上所讲究的就是‘道义’两字，我们以后，如果还想在江湖上混下去，岂能骗人钱财。”
楚云彪问道：“他要你们取得了我的首级后，去何处见他？”
花威道：“讲好取得了你的首级后，便去五虎岭上放一把火，他便会来相见。”
楚云彪道：“五虎岭在何处？”
花威道：“登封东北约五十里处。”
楚云彪突然沉脸冷冷一笑道：“哼，你说谎的本能倒是十分高明！”
花威叫道：“我说的句句是实，若有半句虚言，我花威便是狗娘养的！”
楚云彪道：“好，董无常现在人在何处？”
花威道：“他……”
楚云彪冷冷”哼，道：“如不说实话，仍得吃包子！”
花威支吾一下，才道：“要是没逃开，就还在这附近。”
楚云彪抬头，四望一遍，然后又问道：“你想想，那蒙面人会不会暗中跟着你们，监视你们的行动？”
花威道：“这个，我可就不知道了。”
余素贞忽然插嘴问道：“昨天晚上，那位酒虫饶卫公之在月老祠中出现，是你们安排的吧？”
花威神色一呆道：“酒虫饶卫公？他在……月老祠中出现？”
余素贞冷笑道：“你别装蒜！”
花威面上登时露出受了冤枉的样子，叫嚷道：“我们没见过酒虫饶卫公！我们根本不知酒虫饶卫公在那月老祠中！昨天我和董无常暗中尾随你们，看见你们进入月老祠，知道你们要在月老祠过夜，就离开了那儿，入镇商量擒杀你们的计策，根本不知酒虫饶卫公在月老祠中！再说酒虫饶卫公是正派人物，他在月老祠出现，对你们只有好处，你们怎么反怪起我们来了？”
楚云彪见他情绪激动，不似说谎，便笑道：“好吧，我姑且相信你的话……”
花威道：“我已将一切据实说出，现在你须履行承诺放我走！”
楚云彪道：“我只说要放你一条生路，并未说立刻放你逃生。”
花威怒道：“你还想怎样？”
楚云彪笑了笑，说道：“不想怎样，我们马上就要走，你则暂时在此躺一躺，等候董无常来救你好了！”
他说到这里，向余素贞一摆手，道：“上马，咱们该继续赶路了。”
余素贞不以为然地道：“就这样饶恕他，未免太便宜他了吧？”
楚云彪道：“得饶人处且饶人，何况他已死了三个兄弟，何必赶尽杀绝。走！走！”
余素贞嘟嘟嘴，只得上马坐定，楚云彪向花威摆摆手，说声“祝你好运。”便牵马上路，扬长而去。
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