第八章 辣手摧花 公主求救
2025-11-09 作者：乔奇 来源：乔奇作品集 点击：
那条地道漫长得出乎虎妞丁雷二人想象，因为经过半个小时的穿越，在红外线过滤的望远镜头中还是看不到二百码以外究竟是什么景况？不过他们觉得地道内较刚进入时愈来愈阴森幽暗，并有一股泥腥气味薰人欲呕，地面也显得潮湿，好像刚刚下过一场小雨。
由于这种情形的出现，而被他们证实了一件事情——蛇神耶鲁确曾从这里逃逸，因为油湿光亮的水泥地上，很清晰现出两条轮椅车驰过的痕迹，同时也断定地道中水泥地就是专门为蛇神耶鲁便于行驰轮椅车而建。
有了这个发现，虎妞和丁雷的信心更加增强了，前进的速度也开始加快，而提防意外事件发生的警戒心也更随之提高。
正奔走之间，虎妞突然发出一声惊呼：“丁师哥，你看前面那一大片是什么东西？”
其实丁雷在红外线望远镜中也同时发现，但距离尚在百码以外，映入眼帘者只是横七竖八一条条的东西布满地面，有点像烧焦后的树枝，粗细长短不一，而无法肯定究竟是什么物体。
虎妞、丁雷又停下步子凝神观察一阵，仍旧不得要领，于是一阵疾奔来到跟前。
我的天！那竟是被烧毙的毒蛇，由焦骸上一眼看来当在百条以上，空气中现仍夹杂着那难闻的焦臭气味。
不用问，这一定是黑猫的杰作，也显示蛇神耶鲁在黔驴技穷下又以铜箫引聚群蛇攻击黑猫，可惜他事先未料到黑猫身怀强烈喷火器，落得一场心机完全白费！
虎妞、丁雷处此情况下只好掩着鼻子从毒蛇焦骸上踏过，奔了一会又在地道内发现四名蛇神党徒的尸体，俱被利刃刺中咽喉而亡，从伤口上虎妞可以判断出这四名党徒是死在黑猫的柳叶飞刀之下。
至此，虎妞、丁雷在地道内已经发现两项埋伏，但可喜的是俱被黑猫破去，虎妞的好胜心因而激起，地道中有无另外陷阱她已不再放在心上了，最为性急的是这条地道究竟还有多长？
虎妞和丁雷抖擞精神继续顺着地道狂奔，又经过半个多小时，终于来至地道尽端。
丁雷亮开手电筒向四周一阵照射，洞壁上都布满了藓苔，左侧就是一扇石门，现时虽紧紧地关着，但从四周门缝的藓苔剥蚀情形上可以断定不久前曾经有人开启过。
“丁师哥，”虎妞急声说：“不用再照下去了，黑猫师姐一定是从这扇石门走出去的，我们必需要争取时间。”
丁雷点了点头：“不过在这最后关头上我们更要小心，因为谁也不晓得出口处是在什么地方？也不晓得有没有埋伏？”
虎妞应了一声，遂将红外线望远镜放下，来到石门前轻轻一推，竟将那扇石门很容易推开了一条缝。
这时的虎妞一点都不敢粗心大意，她右掌心里紧紧握了那把点四五手枪，屏息凝神朝外面一望，立刻惊哦着将头缩回，并又将石门关好。
“怎么回事？”丁雷惊诧地问。
“外面竟是一座大花园，美丽极了，这扇石门是嵌在一座假山石上的。”
“花园里有没有人？”
“没有，清静极了，好像根本就没有人住的地方。”
丁雷翻腕看了看手表上附带的指北仪，眼神一动：“虎妞，我晓得外面是什么地方。”
“哦！”虎妞惊异的望着他。
“根据我们在地道中奔走时间和方向，略为计算一下便晓得已经返回克什尔镇了，地道出口就是尼班亲王宫的后花园。”
虎妞凝神想了一下，点头说：“不错，在克什尔镇除了尼班亲王宫而外，谁也不可能拥有那样漂亮的花园，丁师哥，你不妨也伸头出去察看察看。”
丁雷自然很想明了外面情况，遂即小心翼翼的又将石门推开了一条细缝。
果然不错，园中奇花似锦，绿草如茵，但除了这美丽的画面以外，不见有人走动，也听不到任何噪音。
“丁师哥，”虎妞朝他背后轻轻推了一把：“还犹豫什么，我们冲出去再说。”
丁雷没有听她的，反而缩回身来将石门关好，摇头说道：“那样我们会跟尼班亲王的红巾卫士发生正面冲突。”
“发生正面冲突又有什么关系，我的意思是不遇上便罢，遇上了就杀他一个落花流水再说。”
“不，眼前还没有这个必要，不能乱来。”
“还没有这个必要，”虎妞满脸不悦地说道：“黑猫师姐已经行踪不明很长时间了，难道一定要等到她被蛇神耶鲁害死后我们才能动手！”
“当然并不是这个意思，我也懂得争取时间的重要，但眼前如果黑猫师妹和我们一样！也在暗中窥探蛇神耶鲁的行踪，而没有能获得动手的适当良机，假如我们冲上去蛮干一阵，岂不有害无益嘛。”
虎妞怔了一下：“好，但你又怎能证实黑猫师姐眼前的处境和我们相同呢？”
“简单的很，尼班亲王宫陷于一片寂静，那就是没有发生任何事件的象征。”
“……”虎妞摇了摇头：“我有点听不太明白。”
“那你不妨先听听我的假定——黑猫师妹循地道追踪蛇神耶鲁，两人相隔是有一段距离的，对这点你有没有异议？”
“当然，如果不是两人距离太远，纵然他的轮椅车再快，也无法逃脱黑猫师姐的掌握，甚至黑猫师姐根本还没有见到蛇神耶鲁，只是循着轮椅车痕追踪而已。”
“你明白这点就好，在地道中黑猫师妹遭遇大批毒蛇和四名蛇神党徒的伏击，至少也要躭搁十五分钟以上的时光，所以纵然蛇神耶鲁当时处于被衔尾追踪状态，由于这十五分钟时间上的躭搁，也定逃脱得不知去向了，确定了这一点之后，我们再往下推——黑猫师妹行事一向十分谨慎，在那种处境下虽然明明断定蛇神耶鲁就藏在这座亲王宫内，她也绝不会莽撞冲出去找尼班亲王要人，而必定先将身形掩藏好，窥明目标后再行动手，对于我这点推断你有没有疑问？”
“也没有，黑猫师姐的作风向来如此。”虎妞一面漫应一面凝神，似乎在思索某一件事情。
“好，推判到这里事情便明朗化了，而尼班亲王宫没有任何紊乱和慌张的景况出现，也正吻合黑猫师妹和他们还没有发生任何接触的推判，这足能证实黑猫师妹眼前没有遭遇到任何凶险，所以我们最好是暂时隐伏不动，以待情况演变。”
“丁师哥，”虎妞正色说：“你推判却一切都很正确，但去疏忽了一点，你发觉了嘛？”
“哦？”丁雷惊异的望着她。
“根据刚才所推判的事实经过，蛇神耶鲁已经发觉了黑猫师姐衔尾追踪当然毫无疑问，在这种情况下蛇神耶鲁最低限度会派党羽或尼班亲王的红巾卫士前来地道拦截，如果我们隐伏在这里不动，那将会发生怎样的后果呢？”
丁雷猛地一怔，并用惊奇的眼光投向虎妞：“师妹，我确实疏忽了这点，如果不是你提醒险些铸成大错，我们应该立刻找一处妥当的地方暂时隐匿一下才对。”
虎妞眼神一动：“走，刚才我曾注意到假山石旁那株大榕树，可以做我们藏身之地。”
丁雷立刻点头同意，虽然那株大榕树就在花园里，目标未免太显著了一点，可是丁雷和虎妞都常常喜欢利用人们最容易疏忽的空隙——最明显处也是最不使人注意之处，而常常解决很多困境。
大榕树枝密叶浓，虎妞和丁雷躲在枝桠上，如果不特别注意是很难被人发现的，而且在树上居高临下，整座花园及其附近一带的情况可以尽入眼帘，所以除了藏身而外也是一处最适合瞭望的地方。
就在两人刚将身躯藏稳之际，一队为数十二人的红巾卫士突然冲进花园，他们手上都端着冲锋枪，嘴里叽哩哇啦地嚷着印度语，跑步奔向地道口。
丁雷不由暗自称庆，倘如不是虎妞粗中有细，事先料到蛇神耶鲁有此一着，而被这批红巾卫士迎头冲入的话，那后果简直不堪设想！
并且，自从丁雷等进入克什尔镇以来，这也是第一次发现红巾卫士们有冲锋枪配备，而不得不对他们的防守或攻击力量作重新估计。
十二名红巾卫士如临大敌，拉开假山石上的地道门，一窝蜂冲了进去，也不留下一两名在门口担任警戒。
虎妞扯了丁雷一下，轻声说：“丁师哥，现在要解决这十二名红巾卫士容易极了，只要暗中跟入地道，用一颗巧克力糖手榴弹，保险不让他们有半个漏网。”
“那样会惊动整座亲王宫，我认为还是静以观变的好。”
虎妞噘了一嘴，不说。
时光在不知不觉中朝前溜走，蹲在大榕树上的滋味并不好受，一个小时过后，虎妞便渐渐感到不耐烦了。
在这一个小时中间，偶而有宫女从花园中穿过，但没有人注意虎妞和丁雷藏身的地方，而那十二名红巾卫士自从进入地道后，到现在也没有一点下文，这更使性急如火的虎妞感到烦躁不安。
除此，根据推判黑猫虽然不致遭遇什么凶险，但没有办法取得联络，也是形成虎妞心躁的原因之一。
“丁师哥，”虎妞将声调压得很低：“现在已经将要两点钟了，我们还没有用午饭，难道就这样苦撑下去嘛？”
丁雷苦笑着作了个没奈何表情，而虎妞也只有叹气和吸嘴的份儿。
将近下午四点钟时，地道门突然开启，原先进入地道的十二名红巾卫士接踵而出，在他们身后却紧随着四名头缠黄巾的蛇神党徒，一路叽哩咕噜地讲着印度话，瞬息工夫便在花园大门转角处消失了身影。
“丁师哥，”虎妞说：“看光景阿勒神庙外的枪战已经结束了呢，否则那四名蛇神党徒无法抽空进入地道和红巾卫士会合，不知王探员们的情况如何？”
丁雷经此一提，顿将一颗心悬念到两名伙伴身上，于是打开无线电话机向王探员发出紧急呼唤。
很快便得到回应，根据王探员简单的报告是没有和蛇神党徒们作长时间缠战的必要，已经安全撤离阿勒神庙，并请示新的派遣。
丁雷很感欣慰，除了告诉他和虎妞眼前的处境外，并命他们在外面多注意尼班亲王宫的动态，有新发现或紧急情况时再互相主动联络。
“丁师哥，”虎妞正色说道：“眼前我们出现了一个危机，你警觉了吗？”
“哦！”丁雷怔了一下。
“四名蛇神党徒既已和刚才的红巾卫士会合，必定将我们进入地道的事实相告，而红巾卫士进入地道目的不外乎是搜寻黑猫师姐，如今空手而归，请想，他们下一个步骤应该是什么？”
“搜查全宫。”
“对了，而我们呢？”
“绝对不能再进入地道藏身，在我想象当中他们很可能已将通往阿勒神庙的地道出口堵死，进去后将变成死路一条，剩下的就只有以不变应万变，倘如真被他们发现了，我们便不顾一切地和他们硬拚！”
虎妞不仅同意，而且兴奋，并恨不得这种事情早点发生，免得躲在大榕树上受窝囊气。
丁雷和虎妞决定以这株大榕树作他们的临时碉堡之后，遂即开始戒备，虎妞并取了两枚巧克力糖手榴弹扣在掌心，准备一发现红巾卫士或蛇神党徒大批涌入花园作进犯模样时，便先下手为强，炸他娘的一个落花流水再说。
时光就在这紧张气氛下朝前迈进，直到黄昏尽褪，而预料中的事情还没有出现。
虎妞和丁雷都感到十分奇怪，如果尼班亲王宫对此事就这样不了了之，那太缺乏正当理由来加以解释了，但事实上毕竟如此，这究竟是什么原因？
渐渐地，夜幕轻轻笼罩大地，整座亲王宫也随着亮起了辉煌灯火，但却依旧十分安宁，好像根本就忘记了有人侵入亲王宫这件事情。
这种反常现象使虎妞、丁雷绞尽脑汁也想不出所以然来，他们的看法是尼班亲王和蛇神耶鲁再糊涂也不致糊涂到这种地步，至于眼前之所以如此，乃表示某项诡谋正在演进中，只是事先无法窥透奥秘而已。
因此，两人心中虽然拴了一个疙瘩，但既已立定必要时硬拚的决心，对厉害也就淡然处之了，何况藉黑夜的笼罩，至少比白昼又占到不少便宜，而眼前最感困扰的却是饥肠辘辘，他们已经断绝两餐饮食了。
虎妞实在忍耐不住，和丁雷经过一阵低声商议，遂同时跳下大榕树，准备采取主动对亲王宫展开搜索，而正值此时，戴在她左手无名指上的魔鬼头戒指突然发出电波震动。
起初虎妞惊的一楞，但遂即想到是怎么回事，立刻将身子隐在假山背后，丁雷则蹲在身旁担任戒护。
果然不出意料，当虎妞揿开魔鬼头戒指上的通话机钮后，立刻传出一个少女的声音，讲的是流利英语：“旦尼亚有紧急情况向黑猫小姐呼援……”
“很抱歉，黑猫小姐不在，我是她的师妹虎妞，有紧要事情你跟我讲也是一样，公主能信得过我吗？”
“当然，我曾经听过你的大名，现在我必须告诉你的是尼班亲王要用强硬手段对付我，准备将我押出克什尔镇另外一个地方软禁。”
“什么时候？”
“很快，也许半个钟点后就动身，虎妞小姐，我应该怎么办呢？”
“告诉我你寝宫的位置，我三分钟内就可以来看你。”
“你已经混进亲王宫了？”旦尼亚公主很惊奇。
“是的，还有一个伙伴，躲在花园假山附近。”
“那好极了，我可以立刻命艾丝来接你们，她是我最心腹宫女，”至此话声一顿：“噢！不！尼班亲王很快会返回的，那会使事情弄僵，我只希望你能沿途保护我，遇上好的机会再将我救出虎口。”
“也好，现在我先问你两件事情，今天黑猫一直没有到寝宫去和你会面？”
“没有，自从昨夜离开后，一直都没有见到过她的芳踪，我很想念她呢，难道出了什么意外吗？”
“不错，我们也正担心她的下落。”
“噢！那真糟！不过阿勒神一定会保佑她的，她是一位美丽而又侠义的姑娘。”
“还有今天——你见到过蛇神耶鲁吗？”
“是的，那是中午时候的事情，他推动轮椅车神色张惶地来见尼班亲王，交头接耳不知谈论什么？后来尼班亲王派出二十名红巾卫士由此率领，一同离开亲王宫了，好像说是赶赴蜃楼别墅。”
“蜃楼别墅是什么地方？”
“不太清楚，可能是尼班亲王的行宫，也可能就是以后软禁我的地方。”
“好了，请公主放心，我们会尽力保护你不受迫害的。”
“虎妞小姐，我不晓得怎样感激你才好，但愿阿勒神对你永远赐福，恕我不能跟你多谈了，我还要准备很多事情呢。”
随着话声将机钮切断了。
这是一项新的转变，根据虎妞和丁雷的推测，黑猫至今没有消息的原因，可能就是紧蹑蛇神耶鲁到蜃楼别墅去了。
蜃楼别墅在什么地方？
蛇神耶鲁为什么在最紧张关头上赶去那里？
尼班亲王为什么也趁着这个节骨眼上要将旦尼亚公主换一个地方软禁？会不会就是蜃楼别墅？……
一连串疑问浮上两人脑海，眼前却连一项也得不到答案。
虎妞、丁雷低声一阵商议，决定暗中跟随押解旦尼亚公主的一方面，加以保护队伍，一方面想在蜃楼别墅能和黑猫会合，再和蛇神耶鲁一算总帐。
丁雷略一查看花园四周情况，右边一道围墙翻过去就是宫外，于是先以无线电话和隐伏在附近的王探员取得联络，命他们就近接应，联络完毕后便和虎妞开始行动。
首先由丁雷翻上墙头，虎妞则握枪凝神担任警戒，不料尼班亲王宫今晚在防卫上面显得十分松懈，好像岗楼上值勤的红巾卫士也成了瞎子，竟令虎妞、丁雷很轻易地越墙而出，和王探员等在指定地点会合。
经过王探员的情况报告，尼班亲王宫大门口在五分钟前聚集了二十四名红巾卫士，并有辇车一辆，现已摆出准备出发的阵容，虎妞、丁雷心里当然有数，遂命王探员等仍在克什尔镇留守，牵过他们两人的马匹来一跃而上，直朝那克什尔镇外的大路上驰去。
临离镇口时，虎妞顺便买了点食物充饥，驰离镇外一公里处将马勒住，左侧就是一片黑鸦鸦的松林，两人立刻勒转马头驰了进去暂时掩藏。
这里是来往克什尔镇的唯一道路，红巾卫士无论将旦尼亚公主押到何处，而势必从此经过不可，所以虎妞和丁雷决定中途跟踪，这种方式要比尼班亲王宫门前一起步就衔尾狂追高明得多。
仅花费了三、四分钟工夫，两人在树林内一阵狼吞虎咽，便将买来的食物用尽，精神为之振作不少。
现在的时刻已经是晚上七点，一轮明月高挂在碧蓝的天空，银辉普洒，仿佛替大地披上了一层蝉翼似的薄纱。
突然之间克什尔镇头上烟尘四起，但见烟幕中卷着二十四乘快骑和一辆辇车，正以驭电追风的速度朝这条大路飞驰而来。
藏在松林内的虎妞、丁雷顿将注意力向马队集中，月色下看得十分清楚，当辇车在松林面前闪电而过时，发现旦尼亚公主双目垂泪的环首向四周查看，切盼有人救援的模样儿流露无遗。
按照虎妞的火性恨不得立刻冲出松林，来表演一手单骑救美，但被丁雷制止了，理由是不能因此而断送更重要线索。
马队电掣风驰，瞬息工夫便在月夜中只留下一片影子，虎妞和丁雷不敢怠慢，抖动缰绳从后跟了下去。
虎妞和丁雷的骑术绝不在红巾卫士之下，所以任由他们如何纵辔飞驰，而始终能控制自如，使双方距离一直保持在一百二、三十公尺上下，既不愿自动逼近，也不愿被人抛远。
这种距离并不算很长，但马匹撩起的尘烟足以阻隔去双方视线，这对虎妞方面是有利的，因为她和丁雷已经晓得前面烟幕中裹着的正是红巾卫士和旦尼亚公主，而红巾卫士并不一定晓得她们在后面衔尾追踪。
奔驰中虎妞脑海里突然浮现旦尼亚公主刚才那副可怜的模样，唯恐她惊骇过度，遂以魔鬼头戒指向她发出呼唤：“请旦尼亚公主和虎妞联络，你能摆脱监视对我回话吗？”
“噢！虎妞小姐，我终于又听到你的声音了，押解我的红巾卫士是不会注意我跟你通话的，请放心地说吧，现在我急欲晓得你在哪里？”旦尼亚公主声音中流露着极度惊喜，但却被凌乱的马蹄声骚扰，而显得十分低微。
“让你先吃一颗定心丸吧，我就在你辇车后面跟踪呢，距离只有百余公尺，你不会被他们迫害的。”
“噢！那真太感谢你了，现在让我告诉你一个最新情况——红巾卫士奉了尼班亲王的命令，就是要将我押到蜃楼别墅，但不是软禁，而是今夜就要逼迫我当他的爱姬。”
“放心，我不会让那色狼蹂躏你的。”
“谢谢，”旦尼亚公主哽咽着：“噢！再告诉你一件事情，蛇神耶鲁今天中午确实赶去蜃楼别墅。”
“晓得是什么目的吗？”
“听说他在那里研究一种极厉害的武器，要专门对付你跟黑猫小姐，可惜我没有办法探查清楚原委。”
“这已经是十分珍贵了，还有什么值得提示的事情吗？”
由于这种情形的出现，而被他们证实了一件事情——蛇神耶鲁确曾从这里逃逸，因为油湿光亮的水泥地上，很清晰现出两条轮椅车驰过的痕迹，同时也断定地道中水泥地就是专门为蛇神耶鲁便于行驰轮椅车而建。
有了这个发现，虎妞和丁雷的信心更加增强了，前进的速度也开始加快，而提防意外事件发生的警戒心也更随之提高。
正奔走之间，虎妞突然发出一声惊呼：“丁师哥，你看前面那一大片是什么东西？”
其实丁雷在红外线望远镜中也同时发现，但距离尚在百码以外，映入眼帘者只是横七竖八一条条的东西布满地面，有点像烧焦后的树枝，粗细长短不一，而无法肯定究竟是什么物体。
虎妞、丁雷又停下步子凝神观察一阵，仍旧不得要领，于是一阵疾奔来到跟前。
我的天！那竟是被烧毙的毒蛇，由焦骸上一眼看来当在百条以上，空气中现仍夹杂着那难闻的焦臭气味。
不用问，这一定是黑猫的杰作，也显示蛇神耶鲁在黔驴技穷下又以铜箫引聚群蛇攻击黑猫，可惜他事先未料到黑猫身怀强烈喷火器，落得一场心机完全白费！
虎妞、丁雷处此情况下只好掩着鼻子从毒蛇焦骸上踏过，奔了一会又在地道内发现四名蛇神党徒的尸体，俱被利刃刺中咽喉而亡，从伤口上虎妞可以判断出这四名党徒是死在黑猫的柳叶飞刀之下。
至此，虎妞、丁雷在地道内已经发现两项埋伏，但可喜的是俱被黑猫破去，虎妞的好胜心因而激起，地道中有无另外陷阱她已不再放在心上了，最为性急的是这条地道究竟还有多长？
虎妞和丁雷抖擞精神继续顺着地道狂奔，又经过半个多小时，终于来至地道尽端。
丁雷亮开手电筒向四周一阵照射，洞壁上都布满了藓苔，左侧就是一扇石门，现时虽紧紧地关着，但从四周门缝的藓苔剥蚀情形上可以断定不久前曾经有人开启过。
“丁师哥，”虎妞急声说：“不用再照下去了，黑猫师姐一定是从这扇石门走出去的，我们必需要争取时间。”
丁雷点了点头：“不过在这最后关头上我们更要小心，因为谁也不晓得出口处是在什么地方？也不晓得有没有埋伏？”
虎妞应了一声，遂将红外线望远镜放下，来到石门前轻轻一推，竟将那扇石门很容易推开了一条缝。
这时的虎妞一点都不敢粗心大意，她右掌心里紧紧握了那把点四五手枪，屏息凝神朝外面一望，立刻惊哦着将头缩回，并又将石门关好。
“怎么回事？”丁雷惊诧地问。
“外面竟是一座大花园，美丽极了，这扇石门是嵌在一座假山石上的。”
“花园里有没有人？”
“没有，清静极了，好像根本就没有人住的地方。”
丁雷翻腕看了看手表上附带的指北仪，眼神一动：“虎妞，我晓得外面是什么地方。”
“哦！”虎妞惊异的望着他。
“根据我们在地道中奔走时间和方向，略为计算一下便晓得已经返回克什尔镇了，地道出口就是尼班亲王宫的后花园。”
虎妞凝神想了一下，点头说：“不错，在克什尔镇除了尼班亲王宫而外，谁也不可能拥有那样漂亮的花园，丁师哥，你不妨也伸头出去察看察看。”
丁雷自然很想明了外面情况，遂即小心翼翼的又将石门推开了一条细缝。
果然不错，园中奇花似锦，绿草如茵，但除了这美丽的画面以外，不见有人走动，也听不到任何噪音。
“丁师哥，”虎妞朝他背后轻轻推了一把：“还犹豫什么，我们冲出去再说。”
丁雷没有听她的，反而缩回身来将石门关好，摇头说道：“那样我们会跟尼班亲王的红巾卫士发生正面冲突。”
“发生正面冲突又有什么关系，我的意思是不遇上便罢，遇上了就杀他一个落花流水再说。”
“不，眼前还没有这个必要，不能乱来。”
“还没有这个必要，”虎妞满脸不悦地说道：“黑猫师姐已经行踪不明很长时间了，难道一定要等到她被蛇神耶鲁害死后我们才能动手！”
“当然并不是这个意思，我也懂得争取时间的重要，但眼前如果黑猫师妹和我们一样！也在暗中窥探蛇神耶鲁的行踪，而没有能获得动手的适当良机，假如我们冲上去蛮干一阵，岂不有害无益嘛。”
虎妞怔了一下：“好，但你又怎能证实黑猫师姐眼前的处境和我们相同呢？”
“简单的很，尼班亲王宫陷于一片寂静，那就是没有发生任何事件的象征。”
“……”虎妞摇了摇头：“我有点听不太明白。”
“那你不妨先听听我的假定——黑猫师妹循地道追踪蛇神耶鲁，两人相隔是有一段距离的，对这点你有没有异议？”
“当然，如果不是两人距离太远，纵然他的轮椅车再快，也无法逃脱黑猫师姐的掌握，甚至黑猫师姐根本还没有见到蛇神耶鲁，只是循着轮椅车痕追踪而已。”
“你明白这点就好，在地道中黑猫师妹遭遇大批毒蛇和四名蛇神党徒的伏击，至少也要躭搁十五分钟以上的时光，所以纵然蛇神耶鲁当时处于被衔尾追踪状态，由于这十五分钟时间上的躭搁，也定逃脱得不知去向了，确定了这一点之后，我们再往下推——黑猫师妹行事一向十分谨慎，在那种处境下虽然明明断定蛇神耶鲁就藏在这座亲王宫内，她也绝不会莽撞冲出去找尼班亲王要人，而必定先将身形掩藏好，窥明目标后再行动手，对于我这点推断你有没有疑问？”
“也没有，黑猫师姐的作风向来如此。”虎妞一面漫应一面凝神，似乎在思索某一件事情。
“好，推判到这里事情便明朗化了，而尼班亲王宫没有任何紊乱和慌张的景况出现，也正吻合黑猫师妹和他们还没有发生任何接触的推判，这足能证实黑猫师妹眼前没有遭遇到任何凶险，所以我们最好是暂时隐伏不动，以待情况演变。”
“丁师哥，”虎妞正色说：“你推判却一切都很正确，但去疏忽了一点，你发觉了嘛？”
“哦？”丁雷惊异的望着她。
“根据刚才所推判的事实经过，蛇神耶鲁已经发觉了黑猫师姐衔尾追踪当然毫无疑问，在这种情况下蛇神耶鲁最低限度会派党羽或尼班亲王的红巾卫士前来地道拦截，如果我们隐伏在这里不动，那将会发生怎样的后果呢？”
丁雷猛地一怔，并用惊奇的眼光投向虎妞：“师妹，我确实疏忽了这点，如果不是你提醒险些铸成大错，我们应该立刻找一处妥当的地方暂时隐匿一下才对。”
虎妞眼神一动：“走，刚才我曾注意到假山石旁那株大榕树，可以做我们藏身之地。”
丁雷立刻点头同意，虽然那株大榕树就在花园里，目标未免太显著了一点，可是丁雷和虎妞都常常喜欢利用人们最容易疏忽的空隙——最明显处也是最不使人注意之处，而常常解决很多困境。
大榕树枝密叶浓，虎妞和丁雷躲在枝桠上，如果不特别注意是很难被人发现的，而且在树上居高临下，整座花园及其附近一带的情况可以尽入眼帘，所以除了藏身而外也是一处最适合瞭望的地方。
就在两人刚将身躯藏稳之际，一队为数十二人的红巾卫士突然冲进花园，他们手上都端着冲锋枪，嘴里叽哩哇啦地嚷着印度语，跑步奔向地道口。
丁雷不由暗自称庆，倘如不是虎妞粗中有细，事先料到蛇神耶鲁有此一着，而被这批红巾卫士迎头冲入的话，那后果简直不堪设想！
并且，自从丁雷等进入克什尔镇以来，这也是第一次发现红巾卫士们有冲锋枪配备，而不得不对他们的防守或攻击力量作重新估计。
十二名红巾卫士如临大敌，拉开假山石上的地道门，一窝蜂冲了进去，也不留下一两名在门口担任警戒。
虎妞扯了丁雷一下，轻声说：“丁师哥，现在要解决这十二名红巾卫士容易极了，只要暗中跟入地道，用一颗巧克力糖手榴弹，保险不让他们有半个漏网。”
“那样会惊动整座亲王宫，我认为还是静以观变的好。”
虎妞噘了一嘴，不说。
时光在不知不觉中朝前溜走，蹲在大榕树上的滋味并不好受，一个小时过后，虎妞便渐渐感到不耐烦了。
在这一个小时中间，偶而有宫女从花园中穿过，但没有人注意虎妞和丁雷藏身的地方，而那十二名红巾卫士自从进入地道后，到现在也没有一点下文，这更使性急如火的虎妞感到烦躁不安。
除此，根据推判黑猫虽然不致遭遇什么凶险，但没有办法取得联络，也是形成虎妞心躁的原因之一。
“丁师哥，”虎妞将声调压得很低：“现在已经将要两点钟了，我们还没有用午饭，难道就这样苦撑下去嘛？”
丁雷苦笑着作了个没奈何表情，而虎妞也只有叹气和吸嘴的份儿。
将近下午四点钟时，地道门突然开启，原先进入地道的十二名红巾卫士接踵而出，在他们身后却紧随着四名头缠黄巾的蛇神党徒，一路叽哩咕噜地讲着印度话，瞬息工夫便在花园大门转角处消失了身影。
“丁师哥，”虎妞说：“看光景阿勒神庙外的枪战已经结束了呢，否则那四名蛇神党徒无法抽空进入地道和红巾卫士会合，不知王探员们的情况如何？”
丁雷经此一提，顿将一颗心悬念到两名伙伴身上，于是打开无线电话机向王探员发出紧急呼唤。
很快便得到回应，根据王探员简单的报告是没有和蛇神党徒们作长时间缠战的必要，已经安全撤离阿勒神庙，并请示新的派遣。
丁雷很感欣慰，除了告诉他和虎妞眼前的处境外，并命他们在外面多注意尼班亲王宫的动态，有新发现或紧急情况时再互相主动联络。
“丁师哥，”虎妞正色说道：“眼前我们出现了一个危机，你警觉了吗？”
“哦！”丁雷怔了一下。
“四名蛇神党徒既已和刚才的红巾卫士会合，必定将我们进入地道的事实相告，而红巾卫士进入地道目的不外乎是搜寻黑猫师姐，如今空手而归，请想，他们下一个步骤应该是什么？”
“搜查全宫。”
“对了，而我们呢？”
“绝对不能再进入地道藏身，在我想象当中他们很可能已将通往阿勒神庙的地道出口堵死，进去后将变成死路一条，剩下的就只有以不变应万变，倘如真被他们发现了，我们便不顾一切地和他们硬拚！”
虎妞不仅同意，而且兴奋，并恨不得这种事情早点发生，免得躲在大榕树上受窝囊气。
丁雷和虎妞决定以这株大榕树作他们的临时碉堡之后，遂即开始戒备，虎妞并取了两枚巧克力糖手榴弹扣在掌心，准备一发现红巾卫士或蛇神党徒大批涌入花园作进犯模样时，便先下手为强，炸他娘的一个落花流水再说。
时光就在这紧张气氛下朝前迈进，直到黄昏尽褪，而预料中的事情还没有出现。
虎妞和丁雷都感到十分奇怪，如果尼班亲王宫对此事就这样不了了之，那太缺乏正当理由来加以解释了，但事实上毕竟如此，这究竟是什么原因？
渐渐地，夜幕轻轻笼罩大地，整座亲王宫也随着亮起了辉煌灯火，但却依旧十分安宁，好像根本就忘记了有人侵入亲王宫这件事情。
这种反常现象使虎妞、丁雷绞尽脑汁也想不出所以然来，他们的看法是尼班亲王和蛇神耶鲁再糊涂也不致糊涂到这种地步，至于眼前之所以如此，乃表示某项诡谋正在演进中，只是事先无法窥透奥秘而已。
因此，两人心中虽然拴了一个疙瘩，但既已立定必要时硬拚的决心，对厉害也就淡然处之了，何况藉黑夜的笼罩，至少比白昼又占到不少便宜，而眼前最感困扰的却是饥肠辘辘，他们已经断绝两餐饮食了。
虎妞实在忍耐不住，和丁雷经过一阵低声商议，遂同时跳下大榕树，准备采取主动对亲王宫展开搜索，而正值此时，戴在她左手无名指上的魔鬼头戒指突然发出电波震动。
起初虎妞惊的一楞，但遂即想到是怎么回事，立刻将身子隐在假山背后，丁雷则蹲在身旁担任戒护。
果然不出意料，当虎妞揿开魔鬼头戒指上的通话机钮后，立刻传出一个少女的声音，讲的是流利英语：“旦尼亚有紧急情况向黑猫小姐呼援……”
“很抱歉，黑猫小姐不在，我是她的师妹虎妞，有紧要事情你跟我讲也是一样，公主能信得过我吗？”
“当然，我曾经听过你的大名，现在我必须告诉你的是尼班亲王要用强硬手段对付我，准备将我押出克什尔镇另外一个地方软禁。”
“什么时候？”
“很快，也许半个钟点后就动身，虎妞小姐，我应该怎么办呢？”
“告诉我你寝宫的位置，我三分钟内就可以来看你。”
“你已经混进亲王宫了？”旦尼亚公主很惊奇。
“是的，还有一个伙伴，躲在花园假山附近。”
“那好极了，我可以立刻命艾丝来接你们，她是我最心腹宫女，”至此话声一顿：“噢！不！尼班亲王很快会返回的，那会使事情弄僵，我只希望你能沿途保护我，遇上好的机会再将我救出虎口。”
“也好，现在我先问你两件事情，今天黑猫一直没有到寝宫去和你会面？”
“没有，自从昨夜离开后，一直都没有见到过她的芳踪，我很想念她呢，难道出了什么意外吗？”
“不错，我们也正担心她的下落。”
“噢！那真糟！不过阿勒神一定会保佑她的，她是一位美丽而又侠义的姑娘。”
“还有今天——你见到过蛇神耶鲁吗？”
“是的，那是中午时候的事情，他推动轮椅车神色张惶地来见尼班亲王，交头接耳不知谈论什么？后来尼班亲王派出二十名红巾卫士由此率领，一同离开亲王宫了，好像说是赶赴蜃楼别墅。”
“蜃楼别墅是什么地方？”
“不太清楚，可能是尼班亲王的行宫，也可能就是以后软禁我的地方。”
“好了，请公主放心，我们会尽力保护你不受迫害的。”
“虎妞小姐，我不晓得怎样感激你才好，但愿阿勒神对你永远赐福，恕我不能跟你多谈了，我还要准备很多事情呢。”
随着话声将机钮切断了。
这是一项新的转变，根据虎妞和丁雷的推测，黑猫至今没有消息的原因，可能就是紧蹑蛇神耶鲁到蜃楼别墅去了。
蜃楼别墅在什么地方？
蛇神耶鲁为什么在最紧张关头上赶去那里？
尼班亲王为什么也趁着这个节骨眼上要将旦尼亚公主换一个地方软禁？会不会就是蜃楼别墅？……
一连串疑问浮上两人脑海，眼前却连一项也得不到答案。
虎妞、丁雷低声一阵商议，决定暗中跟随押解旦尼亚公主的一方面，加以保护队伍，一方面想在蜃楼别墅能和黑猫会合，再和蛇神耶鲁一算总帐。
丁雷略一查看花园四周情况，右边一道围墙翻过去就是宫外，于是先以无线电话和隐伏在附近的王探员取得联络，命他们就近接应，联络完毕后便和虎妞开始行动。
首先由丁雷翻上墙头，虎妞则握枪凝神担任警戒，不料尼班亲王宫今晚在防卫上面显得十分松懈，好像岗楼上值勤的红巾卫士也成了瞎子，竟令虎妞、丁雷很轻易地越墙而出，和王探员等在指定地点会合。
经过王探员的情况报告，尼班亲王宫大门口在五分钟前聚集了二十四名红巾卫士，并有辇车一辆，现已摆出准备出发的阵容，虎妞、丁雷心里当然有数，遂命王探员等仍在克什尔镇留守，牵过他们两人的马匹来一跃而上，直朝那克什尔镇外的大路上驰去。
临离镇口时，虎妞顺便买了点食物充饥，驰离镇外一公里处将马勒住，左侧就是一片黑鸦鸦的松林，两人立刻勒转马头驰了进去暂时掩藏。
这里是来往克什尔镇的唯一道路，红巾卫士无论将旦尼亚公主押到何处，而势必从此经过不可，所以虎妞和丁雷决定中途跟踪，这种方式要比尼班亲王宫门前一起步就衔尾狂追高明得多。
仅花费了三、四分钟工夫，两人在树林内一阵狼吞虎咽，便将买来的食物用尽，精神为之振作不少。
现在的时刻已经是晚上七点，一轮明月高挂在碧蓝的天空，银辉普洒，仿佛替大地披上了一层蝉翼似的薄纱。
突然之间克什尔镇头上烟尘四起，但见烟幕中卷着二十四乘快骑和一辆辇车，正以驭电追风的速度朝这条大路飞驰而来。
藏在松林内的虎妞、丁雷顿将注意力向马队集中，月色下看得十分清楚，当辇车在松林面前闪电而过时，发现旦尼亚公主双目垂泪的环首向四周查看，切盼有人救援的模样儿流露无遗。
按照虎妞的火性恨不得立刻冲出松林，来表演一手单骑救美，但被丁雷制止了，理由是不能因此而断送更重要线索。
马队电掣风驰，瞬息工夫便在月夜中只留下一片影子，虎妞和丁雷不敢怠慢，抖动缰绳从后跟了下去。
虎妞和丁雷的骑术绝不在红巾卫士之下，所以任由他们如何纵辔飞驰，而始终能控制自如，使双方距离一直保持在一百二、三十公尺上下，既不愿自动逼近，也不愿被人抛远。
这种距离并不算很长，但马匹撩起的尘烟足以阻隔去双方视线，这对虎妞方面是有利的，因为她和丁雷已经晓得前面烟幕中裹着的正是红巾卫士和旦尼亚公主，而红巾卫士并不一定晓得她们在后面衔尾追踪。
奔驰中虎妞脑海里突然浮现旦尼亚公主刚才那副可怜的模样，唯恐她惊骇过度，遂以魔鬼头戒指向她发出呼唤：“请旦尼亚公主和虎妞联络，你能摆脱监视对我回话吗？”
“噢！虎妞小姐，我终于又听到你的声音了，押解我的红巾卫士是不会注意我跟你通话的，请放心地说吧，现在我急欲晓得你在哪里？”旦尼亚公主声音中流露着极度惊喜，但却被凌乱的马蹄声骚扰，而显得十分低微。
“让你先吃一颗定心丸吧，我就在你辇车后面跟踪呢，距离只有百余公尺，你不会被他们迫害的。”
“噢！那真太感谢你了，现在让我告诉你一个最新情况——红巾卫士奉了尼班亲王的命令，就是要将我押到蜃楼别墅，但不是软禁，而是今夜就要逼迫我当他的爱姬。”
“放心，我不会让那色狼蹂躏你的。”
“谢谢，”旦尼亚公主哽咽着：“噢！再告诉你一件事情，蛇神耶鲁今天中午确实赶去蜃楼别墅。”
“晓得是什么目的吗？”
“听说他在那里研究一种极厉害的武器，要专门对付你跟黑猫小姐，可惜我没有办法探查清楚原委。”
“这已经是十分珍贵了，还有什么值得提示的事情吗？”
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