第二节
2024-08-12 作者:南条范夫 译者:萧云箐 来源:南条范夫作品集 评论:0 点击:
顽之助那张才露出喜悦面容没多久的蛤蟆脸孔，到了第二天早上，立刻变成令人恐惧，充满悲痛的表情，那掺杂着绝望，愤怒，以及屈辱的表情，让他的相貌显得更加复杂诡异，所有看到的人都忍不住打冷颤，甚至觉得有一般可怕的不祥预感，不过才短短一夜，就让顽之助产生如此大的变化，主要是因为顽之助当晚偷偷潜入千加房间的木地板下时，无意间偷听到了千加与一传斋的对话。
顽之助不知从何时开始，每晚便会偷偷躲到千加房间的木地板下，静静聆听千加铺上被褥，然后更衣，躺进棉被，直到入睡为止，那微微传来的衣物摩擦声，以及偶尔会有的自言自语。即使千加睡着后，顽之助也会幻想美丽又可爱的千加，正将她丰腴的肉体赤条条地横躺在自已头顶上，并随之蜷缩起身体，陶醉在自己的淫乐幻想当中——果然很像蛤蟆。
顽之助也曾在地板下的漆黑空间里为自己的这种行为感到苦笑，不过他已经无法舍弃这种淫异的癖好了，当晚，顽之助一如往常地躲在地板下，却在无意间听到千加与师父的对话，早知如此，不听或许还比较幸福，可借为时已晚，他已经听到了，而那是一段沁入骨髓，让人一辈子也难以抹灭的残酷对话。
“父亲大人，这次的兜投，我听说顽之助也报名参加，而您也允许他了，这是真的吗？”千加的声音里明显充满不悦。
“无论来者是谁，都不能拒绝，这是惯例。”
“听说将头盔干脆利落地一刀两断的人，便会成为我的丈夫，这也是真的吗？”
“我从来不记得说过这种话，不过我知道有很多年经人都想成为你的丈夫，如果不以某些标准来筛选，恐怕会引来怨恨，所以如果斋田能顺利达成目标，我确实是打算以此为由，选他做你的丈夫，难道你对宗之助有不满吗？”
“不……如果……是宗之助大人的话，那就没问题……”
“他可是个仪表堂堂的优秀年轻人，我相信没有人会不服的。”
“是的，可是……”
“桑木和仓川虽然也很厉害，不过他们都不及斋田，你尽管放心吧。”
“是，不过，万一顽之助……”
“没错，如果有人能胜过斋田，那一定是顽之助了。”
“唉，顽之助真讨厌，怎么出来掺和嘛！”千加的声音忽然提高，“万一顽之助胜了宗之助大人，父亲大人您要怎么办，我可不要嫁给那个鼻子扁塌，双脚弯曲，长得蛤蟆似的丑鬼！”
“哈哈，我就算再糊涂也不会把你嫁给顽之助，万一事情真的不可收拾，我也有办法应付顽之助，你尽管放心吧！”
蜷缩在地板下的顽之助，身体剧烈颤动着，喉咙深处还不断发由咕噜咕噜的响声，不论鼻子扁塌，还是双脚弯曲，都被千加戳到了痛处，顽之助自已也经常听人们在背后如此评论他，甚至曾被当面嘲笑过。但这种话出自十多年来自己倾注所有身心，偷偷爱慕的千加嘴里，极尽屈辱的感觉，有如尖刀深深刺进顽之助的脏腑里，瞬间割裂他的肉，挖走他的灵魂。哎，真是讨厌——如此喊叫的千加，她的嗓音听起来就像快要呕吐一般，散发出强烈的厌恶感来，这样的声音。更像火烫的铁棍般，狠狠敲在顽之助的心里。
一整天都脚步踉跄，仿佛失魂落魏般的顽之助，到了第二天，也就是要举行“兜投”的大日子时，现身在做为比赛场地的道场后院里，在他的表情当中带着诡异的狩猛，以及反抗与不平的神色，兜投比试，是从已时（上午十时）开始举行。要将沉重的头盔配合比试者的呼吸节奏巧妙投掷过去，并非易事，所以一传斋站在高台上，自己担任这个工作。
一传斋拿起陈列在白木台上的头盔，往站在台下做好准备的剑士面前丢去，“喝！”随着一传斋裂帛般的洪亮声音响起，比试者必须在分厘刹那间，將横飞过眼前的头盔一刀砍成两半，首先上场的桑木，仅仅砍到头盔顶端，接着上场的仓川，也只砍开了二寸（约六公分）左右而已。接着轮到背负众人期望的斋田宗之助上场，他的眉间充满了自信，在定位上稳稳站立妥当，宗之助白哲的脸频上露出微微的红润，配上挺直的鼻梁，看上去更显得俊美；不过，从开口较高的裤裙下露出来的白皙小腿肚看起来却绷得紧紧的，隐隐透露出笼罩他全身的紧张感。
“喝！”
“呼！”低头看着被砍成两半，掉落在地上的头盔，宗之助不禁莞尔微笑。站在檐廊上看得入迷的千加脸上也瞬间露出喜悦的笑容，
“了不起！”
“不愧是斋田！”
“真厉害！”
当众人此起彼落的赞美声还未完全静止时，屈木顽之助静静取代了宗之助，站上比试的位子。看到顽之助与宗之助完全相反的丑陋面容时，众人忍不住笑了出来，但拿起最后一顶头盛，正打算掷出去的一传斋眼里突然闪过强烈的惊愕神色，（他做得到！没想到他已经精进到这种程度……）一传斋拿着头盔的手，不觉颤抖起来，但他立刻定了定神，然后低沉地喊了一声：“喝！”头盔被掷了出去，铿锵！头盔被顽之助一刀砍落——但只斩开不到一半。四周瞬间响起一片嘲笑声。
“到此为止！”一传斋在一片嘲笑声中悄悄试去脸上突然冒出的汗水，同时如此喊着，没想到单脚跪在地上的顽之助，看着头盔后，却发出奇怪的声音：“请等一下！”顽之助大叫一声后，双眼有如熊熊烈火般灼然发亮，嘴唇还不住痉挛着：“师父大人，请等一下！请您再让我重新进行一次兜投！”
“你说什么？”一传斋解开先前绑起来的宽松衣袖，同时瞪视着顽之助，用严厉的声音回答他，但表情明显动摇，
“师父大人，刚才的兜投结果，顽之助无法接受！”
“为什么？”
“您刚才投掷时的吆喝声明显低沉许多，投掷头盔的时机也刻意晚了一瞬；而且，您还刻意将头盔丢得比较低，让在下无法顺利砍中您所投出的头盔，您为什么要如此偏心？请您务必说明一下，并让在下再来一次。”
“你是说我丢得有问题是吗？！”
顽之助抬头看着紧咬嘴唇的一传斋，丝毫没有动摇地清楚回答：“正是如此！顽之助相信，师父大人您自已比谁都更清楚这一点！”
“你太放肆了，竟敢对师父说这种话，屈木，快给我退下！”、“也不想想你的身分，竟敢如此傲慢，可恶的家伙！”弟子们群情激愤地喊叫着。
这时，一传斋举起一只手来制止大家，然后一改先前激动的语气，温和地对顽之助说：“顽之助，你从小就由我一传斋扶养长大，就像是我的儿子一样，你说我怎么可能会偏心呢？只是我一传斋毕竟已经年老，不再有像以往那般精确的技艺，所以我原本就下定决心，由我负责的兜投只到今年为止，明年开始便要将这个任务托付给其他人，再说，今年人数特别多，要我一口气投掷四次头盔，或许正因如此，最后我才会有些气息紊乱吧，你就饶了我这个老人家吧，何况我们不曾有过重来一次的惯例啊！”
“但是，师父大人……”
“顽之助，如果你还是一定坚持的活，那你给我听仔细了；就算我丢头盔给你时，因为呼吸紊乱了一点，导致丢的位置比较低，但只要你刀法纯熟，还是能漂亮地砍开头盔，你想战场上的敌人会配合你的呼吸节奏，将戴着头盔的脑袋凑到到你认为适合你砍的位置吗？如果你还不认为是自己的刀法不够纯熟，不顾场合，依旧固执己见的话，那就太难看了，顽之助！”
顽之助原本瞪着一传斋的视线，瞬间坠落地上。接着，只见他的双肩不断抖动，然后出乎众人意料地，以十分沉稳的语气回答道：“师父，顽之助知错了，诚然，如果我的刀法够纯熟，不论师父大人如何掷出头盔，也一定能顺利砍开的，您的教诲，我定铭记在心。”这时，顽之助宛若要跳向某处的青蛙，突然站起身来，然后伸长了脖子，寻找着站在擔廊上的千加身影。越过众人的头顶，顽之助捕捉到千加的视线，然而她却立刻躲到了人群后面。顽之助只好向一传斋低头示意，然后默默离开比武场。
当时没有人注意到，顽之助的两边嘴角，早已被自已的牙齿咬破，红色的血丝一路滑落到下颚，当晚，顽之助便离开了舟术道场，不知去向。
顽之助不知从何时开始，每晚便会偷偷躲到千加房间的木地板下，静静聆听千加铺上被褥，然后更衣，躺进棉被，直到入睡为止，那微微传来的衣物摩擦声，以及偶尔会有的自言自语。即使千加睡着后，顽之助也会幻想美丽又可爱的千加，正将她丰腴的肉体赤条条地横躺在自已头顶上，并随之蜷缩起身体，陶醉在自己的淫乐幻想当中——果然很像蛤蟆。
顽之助也曾在地板下的漆黑空间里为自己的这种行为感到苦笑，不过他已经无法舍弃这种淫异的癖好了，当晚，顽之助一如往常地躲在地板下，却在无意间听到千加与师父的对话，早知如此，不听或许还比较幸福，可借为时已晚，他已经听到了，而那是一段沁入骨髓，让人一辈子也难以抹灭的残酷对话。
“父亲大人，这次的兜投，我听说顽之助也报名参加，而您也允许他了，这是真的吗？”千加的声音里明显充满不悦。
“无论来者是谁，都不能拒绝，这是惯例。”
“听说将头盔干脆利落地一刀两断的人，便会成为我的丈夫，这也是真的吗？”
“我从来不记得说过这种话，不过我知道有很多年经人都想成为你的丈夫，如果不以某些标准来筛选，恐怕会引来怨恨，所以如果斋田能顺利达成目标，我确实是打算以此为由，选他做你的丈夫，难道你对宗之助有不满吗？”
“不……如果……是宗之助大人的话，那就没问题……”
“他可是个仪表堂堂的优秀年轻人，我相信没有人会不服的。”
“是的，可是……”
“桑木和仓川虽然也很厉害，不过他们都不及斋田，你尽管放心吧。”
“是，不过，万一顽之助……”
“没错，如果有人能胜过斋田，那一定是顽之助了。”
“唉，顽之助真讨厌，怎么出来掺和嘛！”千加的声音忽然提高，“万一顽之助胜了宗之助大人，父亲大人您要怎么办，我可不要嫁给那个鼻子扁塌，双脚弯曲，长得蛤蟆似的丑鬼！”
“哈哈，我就算再糊涂也不会把你嫁给顽之助，万一事情真的不可收拾，我也有办法应付顽之助，你尽管放心吧！”
蜷缩在地板下的顽之助，身体剧烈颤动着，喉咙深处还不断发由咕噜咕噜的响声，不论鼻子扁塌，还是双脚弯曲，都被千加戳到了痛处，顽之助自已也经常听人们在背后如此评论他，甚至曾被当面嘲笑过。但这种话出自十多年来自己倾注所有身心，偷偷爱慕的千加嘴里，极尽屈辱的感觉，有如尖刀深深刺进顽之助的脏腑里，瞬间割裂他的肉，挖走他的灵魂。哎，真是讨厌——如此喊叫的千加，她的嗓音听起来就像快要呕吐一般，散发出强烈的厌恶感来，这样的声音。更像火烫的铁棍般，狠狠敲在顽之助的心里。
一整天都脚步踉跄，仿佛失魂落魏般的顽之助，到了第二天，也就是要举行“兜投”的大日子时，现身在做为比赛场地的道场后院里，在他的表情当中带着诡异的狩猛，以及反抗与不平的神色，兜投比试，是从已时（上午十时）开始举行。要将沉重的头盔配合比试者的呼吸节奏巧妙投掷过去，并非易事，所以一传斋站在高台上，自己担任这个工作。
一传斋拿起陈列在白木台上的头盔，往站在台下做好准备的剑士面前丢去，“喝！”随着一传斋裂帛般的洪亮声音响起，比试者必须在分厘刹那间，將横飞过眼前的头盔一刀砍成两半，首先上场的桑木，仅仅砍到头盔顶端，接着上场的仓川，也只砍开了二寸（约六公分）左右而已。接着轮到背负众人期望的斋田宗之助上场，他的眉间充满了自信，在定位上稳稳站立妥当，宗之助白哲的脸频上露出微微的红润，配上挺直的鼻梁，看上去更显得俊美；不过，从开口较高的裤裙下露出来的白皙小腿肚看起来却绷得紧紧的，隐隐透露出笼罩他全身的紧张感。
“喝！”
“呼！”低头看着被砍成两半，掉落在地上的头盔，宗之助不禁莞尔微笑。站在檐廊上看得入迷的千加脸上也瞬间露出喜悦的笑容，
“了不起！”
“不愧是斋田！”
“真厉害！”
当众人此起彼落的赞美声还未完全静止时，屈木顽之助静静取代了宗之助，站上比试的位子。看到顽之助与宗之助完全相反的丑陋面容时，众人忍不住笑了出来，但拿起最后一顶头盛，正打算掷出去的一传斋眼里突然闪过强烈的惊愕神色，（他做得到！没想到他已经精进到这种程度……）一传斋拿着头盔的手，不觉颤抖起来，但他立刻定了定神，然后低沉地喊了一声：“喝！”头盔被掷了出去，铿锵！头盔被顽之助一刀砍落——但只斩开不到一半。四周瞬间响起一片嘲笑声。
“到此为止！”一传斋在一片嘲笑声中悄悄试去脸上突然冒出的汗水，同时如此喊着，没想到单脚跪在地上的顽之助，看着头盔后，却发出奇怪的声音：“请等一下！”顽之助大叫一声后，双眼有如熊熊烈火般灼然发亮，嘴唇还不住痉挛着：“师父大人，请等一下！请您再让我重新进行一次兜投！”
“你说什么？”一传斋解开先前绑起来的宽松衣袖，同时瞪视着顽之助，用严厉的声音回答他，但表情明显动摇，
“师父大人，刚才的兜投结果，顽之助无法接受！”
“为什么？”
“您刚才投掷时的吆喝声明显低沉许多，投掷头盔的时机也刻意晚了一瞬；而且，您还刻意将头盔丢得比较低，让在下无法顺利砍中您所投出的头盔，您为什么要如此偏心？请您务必说明一下，并让在下再来一次。”
“你是说我丢得有问题是吗？！”
顽之助抬头看着紧咬嘴唇的一传斋，丝毫没有动摇地清楚回答：“正是如此！顽之助相信，师父大人您自已比谁都更清楚这一点！”
“你太放肆了，竟敢对师父说这种话，屈木，快给我退下！”、“也不想想你的身分，竟敢如此傲慢，可恶的家伙！”弟子们群情激愤地喊叫着。
这时，一传斋举起一只手来制止大家，然后一改先前激动的语气，温和地对顽之助说：“顽之助，你从小就由我一传斋扶养长大，就像是我的儿子一样，你说我怎么可能会偏心呢？只是我一传斋毕竟已经年老，不再有像以往那般精确的技艺，所以我原本就下定决心，由我负责的兜投只到今年为止，明年开始便要将这个任务托付给其他人，再说，今年人数特别多，要我一口气投掷四次头盔，或许正因如此，最后我才会有些气息紊乱吧，你就饶了我这个老人家吧，何况我们不曾有过重来一次的惯例啊！”
“但是，师父大人……”
“顽之助，如果你还是一定坚持的活，那你给我听仔细了；就算我丢头盔给你时，因为呼吸紊乱了一点，导致丢的位置比较低，但只要你刀法纯熟，还是能漂亮地砍开头盔，你想战场上的敌人会配合你的呼吸节奏，将戴着头盔的脑袋凑到到你认为适合你砍的位置吗？如果你还不认为是自己的刀法不够纯熟，不顾场合，依旧固执己见的话，那就太难看了，顽之助！”
顽之助原本瞪着一传斋的视线，瞬间坠落地上。接着，只见他的双肩不断抖动，然后出乎众人意料地，以十分沉稳的语气回答道：“师父，顽之助知错了，诚然，如果我的刀法够纯熟，不论师父大人如何掷出头盔，也一定能顺利砍开的，您的教诲，我定铭记在心。”这时，顽之助宛若要跳向某处的青蛙，突然站起身来，然后伸长了脖子，寻找着站在擔廊上的千加身影。越过众人的头顶，顽之助捕捉到千加的视线，然而她却立刻躲到了人群后面。顽之助只好向一传斋低头示意，然后默默离开比武场。
当时没有人注意到，顽之助的两边嘴角，早已被自已的牙齿咬破，红色的血丝一路滑落到下颚，当晚，顽之助便离开了舟术道场，不知去向。
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