牛不也《潇洒江湖》
第 二十四 回 江滩演武
这日是钱江帮小较武功之期。钱江帮历代传下的帮规，帮内弟子三年大较，一年小较，以考查各人武功的进境。大较时，各分舵弟子由船主率领，齐集杭州附近钱江两岸，在八月十八日大潮来临，或驾船或泅水，弄潮演武较技。小较就没有这般花样，由各分舵自行就地安排。
钱江帮总舵设在杭州，由李子龙兼领舵主之职，下辖“乘”、“风”、“破”、“浪”四堂，每堂各有四五十名帮徒。一大早，四大堂堂主率手下帮众，各执器械，浩浩荡荡出望江门，到江边沙滩上列队。
然后，正副帮主由总管江汛率二十名贴身侍卫护拥，各骑高头大马行至江边，在搭好的看台上落座。白不肖、陆怡作为帮主的贵客也躬逢其盛，同“坐在看台上。
那江滩上已设好一个大祭桌，上面放着捆扎住四蹄的活猪活羊，时果佳酿，用以祭飨钱江龙神。那唐潮率四堂帮徒面朝滔滔饯江，屈膝下跪叩头如仪，以示不忘靠水吃水的本原。
一应应礼施毕，副舵主周碎岳将小红旗一挥，砰砰砰三声号炮响过，四堂帮众齐崭崭地分成四个方阵。数百人中没有一声咳嗽，个个屏息凝神，只听得四面堂旗在江风中猎猎作响。
周碎岳黑旗一挥，乘字堂的帮众由堂主率领，都脱去外衣，露出一身黑色紧身水靠，齐跃入江水中，向离岸五十丈远的一艘大木船游去。顷刻间，游得最快的几名帮徒已靠近木船，随即攀舷上船，爬上桅杆，摘下桅杆顶上的一条大黄鱼。
看到此处，白不肖已明其理：这一堂的帮众比的是泅水的速度，钱江帮是水上帮会，帮中弟子必都精于水性，但若仅仅比谁的水性好，与“武”一字还隔着一层皮。也没什么看头。
刚想到这里，忽见随后上船的帮徒已将那取得大黄鱼的帮徒围在中间，个个拳打脚踢，殴成一团。白不肖正自奇怪，江汛道：“若论泅渡，寻常渔夫也都是好手。但要将黄鱼携回岸上，没有鱼跃龙门的功夫，谈何容易？”
说话之间，那条黄鱼已数易其手，只要黄鱼落到谁的手里，其余帮众便都向他出手抢夺。木船虽大，待四十余名帮徒都上船后，却又拥挤不堪。只见一人夺得鱼后，立即跃上主桅，捷似猿猴地爬了上去。其余帮徒哪里肯舍，似蚂蚁烘笑头般地涌向主桅。
主桅虽然粗大，但又能承受几人攀爬？只听喀察一声，主桅拦腰断折，坠入江中。附在桅顶上的四名帮徒也一同落水。船上的帮众纷纷跳船下水奋勇争抢黄鱼。其中一人水性颇佳，犹如蛟龙出水似的一跃而起，一下扑住黄鱼，回手一掌，将近身的同伴打了个翻身。
随即他泼剌没入水中，再不见踪影。他附近的帮徒也纷纷潜入水中。
白不肖暗道：这人倒富机智，浮在水面上，水性再好，武功再强，他也挡不住数十同伴的追逐围攻，一潜入水，倒反易摆脱纠缠。果然，有一半帮徒已自觉与黄鱼无缘，不再潜水追逐，顾自己往岸边游来。
这时，岸上众人个个都关心那个夺得黄鱼潜入水中的帮徒，均盼他能力克群雄，安然抵岸。此时隔着滚滚江水，已看不到水下情势，各人但自逞想象，设想水下的剧斗，只有比水面上更为凶险。
到得此际，白不肖才明白钱江帮夺鱼技技，比的是水性、武功和机智，并非一件易事。
过了片刻，有一人冒出水面换气，其距岸已不甚远，眉目眼鼻俱能看清，只见他口鼻耳均有血液流出，谅来是屏息过久，血脉爆裂之故。紧跟着，又有数人冒出头来，也都五窍流血。白不肖不禁骇然而惊，转头问江汛：“如此较技，岂非还要溺毙数人？”
江汛淡淡一笑，道：“优胜劣汰，自古而然。敝帮之所以历数百年而名声不坠，帮中弟子谁不是千锤百炼九死一生的强悍之徒？大浪淘沙，资质欠佳者，也只好让他们随波逐流。此乃命数使然，却又怪得了谁？好比在陆上比武，兵刃不长眼睛，手足不够利落的也会受伤丧命。”
白不肖听他说得振振有词，一时无言以对，但心下终究觉得此法太过残忍，自己是以宾客身份观光，自不便说三道四指摘主人的不是。
说话间，那名夺得黄鱼的汉子也已冒出水面。此人内功已有几分火候，在水下潜游最久，也只胀得青筋毕露，脸红脖粗。他一钻出水面，身后的十数名帮徒便嗬嗬怪声，劈波斩浪，如飞般追上来。
他左手抱鱼，右手划水，自热不进别人游得快。眼看将被追上，他深吸一口气，又没入水中。这一回那批追逐的帮徒不再跟着潜水，想来在闭气潜水一项上，自忖无法与之对抗。
待那人重新冒出水面，已到了浅水中。他双手高举黄鱼，唯哨狂呼，跳跃着跑向岸边。岸上水里的二百来名帮徒，一齐喝彩欢呼。唐潮、李子龙、江汛等大头目，也都微笑点头。
那名拔得头筹的汉子由周碎岳须着到看台前交鱼领赏。白不肖着他才二十出头，一身的肌肉盘结虬纠，脸上、肩头、手臂都有抓痕青块，手中的鱼，却是一条木头制的鱼，难怪禁得起这般激烈的抢夺。
接着，是风字堂帮众操演阵法。数十手持三刺鱼叉的帮众在江水中忽而排成长蛇形，忽而变成圆月状，盘盘旋旋变化了十数种阵形。
破字堂的帮众则演示快船阵。二十条两头尖的小舟在江上穿梭而行，模拟种种分进合击的阵法，也瞧得人眼花缘乱。
浪字堂的帮众倒反而在陆上演武，打了一套“鱼化龙拳”，蹿高伏低，拳风呼呼，喝声似雷，倒也威风凛凛。
白不肖冷眼看去，见大多人脚步虚浮，出招无力，较之前三堂要差得太多。果然，待这套拳打完，李子龙立即将堂主唤来，凌言厉色地训斥了一顿。
那堂主是个五十七八岁的老者，只低着头一声不吭。他那一堂的帮众也都面露愧色，其余三堂的帮众则幸灾乐祸，指指点点，讥嘲谩骂，隆声杂乱。堂主也不约束禁止。
周碎岳令旗再挥，喧声渐次静息。李子龙便出来说了几句场面话。四堂各有几名帮徒出来，或演拳脚，或使刀枪，或发暗器，或显内功，操演完毕，这才是单人对练较武论艺。
那情状便如打擂台似的，你下我上，各显本事，再容不得半分蒙混之心。如能连胜三人，便到帮工手里领赏，然后下去休息。
先上场的几对，武功都不怎么样，显是位卑职低的小角色，没有一个能连胜三场。白不肖心知高手还在后头，耐下心观看。过了一会，渐有好手出场了，掌劈拳打，肘撞脚踢，也像模像样。
有一人连胜了三名对手，得意洋洋地领了两锭银光灿然的大银子，走回乘字堂那堆人丛。白不肖想：乘字堂为四堂之首，堂中弟子也比别人强悍些。
这时，从浪字堂人丛里纵出一人，他身形拔起丈余，空中一个转身，跃向场中轻轻落下，单论这份提纵术，要比先前诸人都要强得太多，顿时四下里彩声雷动。
那浪字堂弟子往场中一站，拱手道：“浪字堂弟子耿云领教哪位大哥的高招？”
白不肖看他二十七八岁年纪，身材颀长，挺拔如松，腰插两把分水蛾眉钢刺，双足丁不丁、八不八，两眼炯炯有神，显是一把好手，只听江汛笑道：“浪字堂方才不成样子，这下派出耿云来挽回颜面，未免也太性急了些。不留一点后手，以后怎么应付？”
说话间，已有一条彪形大汉从风字堂人丛里大步走出，此人浓须满腮，牛眼大鼻，貌相甚是猛恶，手提一根黑黝黝的浑铁棍，一开口，声若铜钟：“我封彪来会会耿老弟！”江汛又道：“封彪去年败在耿云手下，这回倒要看看他有什么取胜之道？”
那半截铁塔般的封彪也不施礼，单手抡起铁棍呼地向耿去顶门击下。耿云腰一弓，后纵丈余，手腕一翻抽出蛾眉钢刺。封彪一击不中，铁棍着地横扫。耿云极是灵活，双足一点，轻飘飘地从他头上跃过，封彪更不转身，铁棍后送，耿云又一闪躲开。
一连几十招，封彪力大棍沉，全是刚猛的进手招数，耿云仗着身法轻灵，蹿高伏低一味闪避。江汛看了直摇头：“那封彪毫无长进，又要输于耿云的。你纵然力大，一味狂攻猛击，岂能持久？再拆三五十招，胜负可分了。”
一言刚毕，那封彪棍支左手，右手往腰间一摸，摘下一盘麻绳，刷一下，绳头飞出，一个个绳圈往耿云身上套去。耿云不防他会使出这样个怪招，险险被他套住右臂，疾退三丈，才堪堪躲开。江讯大笑道：“笨人倒想出个聪明法儿，倒也难为他了！好！好！”
封彪一手舞棍，一手挥绳。两样兵器一件至刚至猛，一件至柔至软，居然使得头头是道，顿时将耿云攻了个手忙脚乱。那风字堂帮众一齐喝彩为封彪助威。白不肖却已看出封彪必输无疑。
果然十几招后，耿云已熟稳了封彪的打法，瞅准绳圈来势，用蛾眉刺轻轻一拨。这一下使力恰到好处，正是四两拨千斤的妙用。那绳图倏地飞回去，反将封彪左臂连根一齐缠住。这一来，轮到浪字堂欢然喝彩了。
那封彪已无法再斗，拖着铁棍满面羞惭退下，当即有两人帮他解开缠住左臂的麻绳。
白不肖道：“左棍右绳，这法儿实在不错，但封大哥使绳的右手仍是运阳刚之力，是以反遭其累，为耿大哥所乘。但要两手使两种截然相反的劲力，非得有极深厚的内功为根基，半点勉强不得的。”
江汛连连点头，道：“白兄弟毕竟见识不凡！封彪不过一莽汉而已，我看他虽输了，但万万想不到自己输在什么地方。”
白不肖微微摇头，道：“不然。封大哥虽形貌粗鲁，实在是个很聪明的人。他能不拘困旧艺，自创新招，虽败犹荣。他若再练几年，必能胜过耿大哥。”
说话间，耿云又战胜一场，正与第三个对手在比拳脚。两人皆擅轻功精于招式，以快打快，纵跃蹿跳，倏分凑合，甚是好看。四周彩声不断。到底还是耿云技高一筹，施展擒拿手拗断了对手的一根腕骨。
他出全力为浪字堂扳回面子，虽然已精疲力竭，依然喜气洋洋地领了赏银，绕场转了一周，方在欢呼声中走回本堂人丛。
接下去的比武越斗越烈，虽是较技，下手毫不留情。场场有人受伤挂彩，不是被利刃割肉，就是断手折足，还有一个乘字堂的弟子被对手一刀劈去半个脑袋，尸横当地，马上被拖了下去。
江滩上血迹斑斑，弥漫着一股血腥味，而观斗的帮众反而更为亢奋，叫好喝彩声震彻云天。
时已过午，比斗仍在进行。大伙儿一边喝酒吃肉，一边看场中性命相搏，兴致更高，丝毫不为同帮弟兄的死伤动心。白不肖暗暗叹息，忍不住对江汛道：“贵帮人才济济，今日叫小弟大开眼界。只是较武论艺出手如此……刚猛，岂不因此在同帮弟兄中种下仇隙？我见有几位受伤败阵的弟兄。对胜者满怀怨恨，似乎……”
江汛已知其意，不等他把话说完，便说：“敝帮帮规甚严，帮中弟兄间纵有深仇大恨，也不许在私下了断，否则当视为大逆不道，受三刀六洞之重罚。至于较武之时，他要报仇雪恨，谁也拦他不得。现在场上以命相搏的几对，多半是平日已有了过节，是以出手狠辣；倘彼此交好，一般也就点到为止，并不非要见血。”
白不肖默然无古。再看此时相斗的两人，皆是空手过招。一人打的是“螃蟹拳”，两臂僵直伸展，横进横击，势姿并不好看，但出招霸道，步法凝重，确有无肠公子横行无忌之姿。另一人使“黑鳗功”，身上好似涂了一层油，滑溜之极，使的全是近身而搏的短招，两臂身腰皆似装了机费一般，曲折有致，当真体若游鳗，柔韧无比。
这两人势均力敌，缠斗良久，仍分不出落下，有些性急的帮徒不耐烦了，鼓噪叫嚣，怪这两人未肯使出全力，斗得这般斯文。突然那使“黑鳗功”的双膝一屈，跪倒于地。众人都看他未露败象，怎的突然给对方下跪？连那使“螃蟹拳”的也为之一怔，硬生生将击出的一拳在半途收了回来。突然，这人也是身子一晃，双膝跪落。这一来，比斗双方都跪倒在江滩上，倒似互行大礼一般。
众人皆愕然大惊，不明何以会发生这等闻所未闻的奇事。全场一静之后，顿时口哨声、跺脚声、呵斥声、怒骂声喧闹一片。更有无数的泥块、贝壳向这两个下跪的人身上掷来。这两人身上脸上中了好儿下，犹自不动，仿佛泥塑跪像，浑然不觉。
墓地，看台上一条黄影翩若惊鸿地掠出。众人只觉眼前影子一晃，这人已到了场中，挥手向两人背心拍落。手未及背，两人一跃而起，齐声叫道：“多谢周副舵主救援！”
众人看得分明，飞掠而出的是周碎岳，但他也与那两人一样，一脸的惊诧迷惘之色，呆在当地发怔。
李子龙锐声叫道：“恭喜周兄练成了‘怒潮神功’！”他语音峭厉，透出一股煞气。
周碎岳凛然而惊，躬身道：“帮主、副帮主明鉴，出手解穴的另有其人，并非是小弟！”
“怒潮神功”是钱江帮镇帮上宝，历来只有帮主一人可以修习，别的弟子若敢修习，便要受最重的处罚。所以周碎岳知道其中的厉害，不论其余，先自辩白。然则是谁给这两人点了穴道，又是谁给解穴的？
白不肖眼光敏锐，已瞧见那两人跪地，实是被四粒飞器打中了膝下三里穴。他也已捏碎一只酒杯在掌心，倘不是周碎岳飞身抢出，他便要掷出瓷片解穴。至于解穴者，自是点穴之人，只听唐潮一声暴喝：“树上的朋友下来吧！”
看台后面原育两株大树，从树上发出两串长笑，犹如夜鹊悲啼，即或在大白天，也叫人如闻鬼哭，浑身汗毛凛凛。在这十分难听的长笑声中，两团绿影飘飘而下，在空中交叉擦过，无声无息地落在看台前，随即身形一长，却是两个身穿绿绸长衫的老者。
两人均枯瘦如竹，凸颧凹腮，满脸皱纹。左前一人秃头鹰鼻，倒挂八字眉，一副哭相；右首那人细眼掀鼻，一张大嘴冽到耳根，笑哈哈的模样。
钱江帮较技演武向来禁人观看，较场四周，都有帮徒把守，不让闲人靠近。这二老竟不知如何混进来隐匿树上，又出手搅局，可谓大胆至极，明摆着是与钱江帮为敌。而孤身下树的身法，又显露了一手上乘轻功，是以，职司纠察的四名帮徒证了一下后，才虎吼一声，从两面扑上，伸手去抓这二个来历不明的老者。
这四名帮徒，是从四堂中选出的好手，名为“四金刚”。左边两人四指并拢，拇指展开，使的是“蟹螫手”，刚猛迅捷。右边两人曲肘钩指，自下抓上，正是“龙虾爪”的招数，阴狠毒辣。
岂料二老错步疾转，左首的苦脸秃头旋到右边，右边的笑脸老者转到左首，噼噼啪啪四掌，四个帮徒两个前扑，两个仰跌，一齐摔倒。
“四金刚”虽非帮中一流好手，但也是身壮力大之人，被两个老者如鬼似魅地一击，居然连半分招架之力也使不出，一掌便倒。就是再没眼光的人，也知这两个形貌怪异的老者武功极高。
乘字堂堂主谢若愚、风字堂堂主宋友龙齐喝一声，分从两边抢出。谢若愚个子矮壮，如一个黑球似滚向苦脸老者，双掌推出，击向对方小腹。苦脸老者更不闪避，右掌一翻。噗一声轻响，三掌相交，苦脸老者纹丝不动，谢若愚退了一步，身子一晃，又退一步，仍站立不稳，再连退两步方稳住身形，但脸上紫气一现，哇地吐出一口鲜血。
那壁厢宋友龙施展“黑鳗功”与笑脸老者近身相搏，交手不及三招，喀嚓一声，竟生生被拗断两根腕骨。
谢、宋两位堂主，是四堂主中武功最强的，谢若愚的“大鼋掌”招式笨拙，但劲力非凡，以双掌对单掌，一招即被对方掌力所伤。宋友龙的“黑鳗功”最是滑溜，也不过三招就折了双腕。
众人看得凛然畏俱，心下皆想；恐怕只有正副帮主亲自出手，才能料理得了捣乱的二老。但如果要两位帮主出手，钱江帮颜面何存？
李子龙道：“两位尊姓大名，可否见示？敝帮在此较艺演武，两位胆敢闯进来捣乱，胆子真也不小。且让李某来领教领教两位的高招。”他一边说，一边慢慢从看台走出，落步沉重，脚下尘土飞扬。
白不肖暗暗点头，心知李子龙已达自重至轻、自轻返重之境，数十年的修为，功力深湛。但要凭他一人之力，与二老相抗多未必有必胜之算。
那笑脸老者仰脸打了个哈哈，道：“李副帮主的大名，我们悲、欢二老是久仰的了。‘领教’二字却不敢当。只不知李副帮主万一有个闪失，是否再由唐大帮主下场？”
此言一出，钱江帮群雄勃然大怒，均破口大骂，笑脸老、老的话意再明白不过，直似将钱江帮视作无物。
白不肖一听笑脸老者自称“悲欢二老”，想起师父生前，与他讲论天下各派武功时，曾说到勾吾山阮毋悲、阮毋欢兄弟的“自相矛盾功”尚可一观。这路功夫善以敌人的力来攻敌，取“以子之矛攻子之盾”的意思。适才负伤的“四金刚”和谢、宋二堂主，看来都是伤于自己的力道、招数。
他正在思索如何破解悲、欢二老的“自相矛盾功”，忽觉有人扯他袖管，转眼一看，原来是陆冶。陆怡低声说：“你去打他们两个一顿！”白不肖看她神色，已知她希望自己在大庭广众之间显露武功，挣个大大的面子，以便让大家知道，她的郎君并非徒有虚名。
这番心意自然无可非议，况且白不肖自觉受惠太多，也该为钱江帮出点儿力气。当下，他伸手在几案上一按，一个“白鹤冲天”腾身跃起，身子在半空中几个转折，便已插到李子龙与悲欢二老之间。群雄已知这少年是帮主的贵宾，却不料他轻功如此神妙，轰然叫好。
白不肖向李子龙施了一礼，道：“李副帮主先让晚辈来斗斗这两个狂妄之徒，晚辈若是不成，李副帮主再为晚辈出气！”
李于龙独斗悲、欢二老，殊无把握，但形格势禁不得不出场，现见白不肖主动请战，知他武功不弱，点点头道：“白兄弟小心了。勾吾悲、欢二老不是庸手。”他是老江湖，自然知道悲、欢二老的名头。
白不肖又向悲、欢二老施礼道：“晚辈白不肖见过两位老前辈。久闻悲、欢二老‘自相矛盾功’神妙无俦，今日大开眼界。晚辈不自量力，想与两位老前辈过几招。”
悲、欢二老虽见他轻功不俗，但终究是一弱冠少年，只道他是钱江帮中的后起之秀，也不以为意。现听他说出“自相矛盾功”五字，心中大为得意，暗道；我们一向隐居勾蒙山，不料连钱江帮中一少年也知道我们的神功。
悲老的脸上虽仍是一副死了爹妈的苦相，眼中却笑意一闪。欢老原本是一张笑脸，此刻笑得更为欢畅，似乎几间喜事皆集己身。悲老道：“你要送死在我们手里也只得随你。”欢岔道：“你来一千人我们是两人，你来一人，我们还是两人。”悲老又道：“你若死了，我为你哭三声。”欢老接口道：“我只大笑三声！”
四周数百帮众听他两兄弟要以二敌一，又都大声叫骂不休。两老充耳不闻，将白不肖夹在中间，却不出手。
白不肖知他们自高身份，不肯先动手出招，笑一声道：“有险了！”右手微抬，左手划一个圈，轻飘飘地拍向悲老。悲老一足提起，侧身还了一掌。白不肖这一掌原是虚招试敌，并未运力，眼见悲老一掌拍来，也是有气无力的，当下掌势变实，掌力一吐，两掌相交，蓦地里一股大力涌来，不得不后退一步。
眼见悲老行若无事，白不肖心里凛然生惊，暗想：倒看不出这老者竟有如此雄浑的掌力。忽见欢老欺近发拳，他急勾手反撩，去扣欢老手腕，猛觉有股旋力箍向自己的手腕，白不肖疾变招抽身避开，才躲过断腕之祸。
三人连拆十余招，白不肖连对手的一片衣襟都未碰到，只觉两老潜力无穷，自己发出的招式强，对方回击之力亦强，自己使力虚，对方应招也虚，后发制人，端的十分诡异，难以捉摸。
悲、欢二老也暗暗吃惊，他俩自练成“自相矛盾功”后，将借力打力的妙诀推向极致，对手越强，所受的反击之力也愈强，而受伤之后还不知是为己力所伤，眼前这少年才二十出头，居然已将劲力运用得随心所欲，控纵自如，真不可小视！当下打点精神，凝神接战，将白不肖视为平生劲敌。
观战的群雄见白不肖与二老拆了十几招而不显败象，连连喝彩，虽不敢期望他力克二老，只盼能再应付十几招，为钱江帮挽回面子就感激不尽了。
白不肖一上手，使的是师门的“龙虎神掌”，走的是刚猛的路子，大开大阖，劲道勇猛。谁知反而连连受到自身劲力的反震，胸口隐隐作痛，心里也暗暗着急，这场比斗输了的话，岂不叫陆怡伤心。
眼见两老穿插交叉迅疾无比地变换方位扑上来，他深吸一口气，使招“龙盘虎踞”，双掌平平推出，运出九成真力。这两掌推出，挟轰轰雷声，势道极为强劲，简直无坚不摧。
悲、欢二老哪敢怠慢，齐叫一声“好！”也是四掌推出。
掌与掌甫一相交，白不肖只觉一股排山倒海的劲道涌来，心知不妙，身形拔起空中。蓬一声巨响，底下尘土飞扬砂石四进。二老齐地身子往前一倾。
白不肖在半空连翻几个跟斗，一吸一呼调匀了内息，轻轻落在三丈之外。望着地上三尺方圆的一个浅坑，他吓出一身冷汗，暗叫侥幸！心想若不是方才见机抽身，如此雄浑掌力打在自己身上，早已身受重创。
群雄奇了这般声势，相顾骇然，过了一息，才轰然喝彩。那李子龙也在想：幸好我没上场，像这般刚猛的掌力，我万万接不住。
白不肖从悲欢二老掌力打空身子前倾之际，脑中突然冒出一个疑问：以二老这般厚实的内功。决不该会身子前倾，师父说“自相矛盾功”是以敌之力反击于敌身。我为何还要跟他们硬拚掌力？
一念及此，顿时醒悟：无论如何刚猛的掌力，两掌之间必有一个间歇，悲、欢二老便是趁这极短暂的间歇，牵引对方的力道还攻对手。我不给他以可乘之机，且看他如何施展“自相矛盾功”？
白不肖计较已定，胸有成竹，笑吟吟地说：“两位老前辈神功精妙，在下佩服得很！且再试试在下的这一路掌法。”
他脚踩“逐流步法”，身子摇晃如中醇酒，双掌使开了“流水掌法”，一掌一掌犹如轻桨拨水，扁舟荡波，向悲、欢二老拍出。
悲、欢二老精研以子之矛还剩其盾的神功，自是对天下各门派的功夫知之甚详，方可乘势利使后发制人。但这一路“流水掌法”却是闻所未闻。只觉一股柔和绵软的掌力似流水般连绵不断地涌过来，前力未竭，后力又继，试探了几次，找不出两掌间的空隙。
“自相矛盾功”也就无法施展，待要以寻常的拳括应付，又觉打出去都落年汪洋大海中，毫无着力之处，不由心头大震，连连后退。
“流水掌法”的神妙在于水性无棱无角又无所不是无孔不入，抽刀断水水更流。白不肖自“春江潮水”“一碧万顷”起，掌法舒展随意，到“水光做能”、“春风吹皱”，身法渐快，掌力四泻，而至“惊涛荣岸”、“浊浪排空”，二老已如怒海破船，手忙脚乱，头晕眼花，身于东倒西歪。
只觉左右前后上下无处皆是恶浪旋涡，气都透不过来，只想躺倒地上，但手足却不听使唤，身不由己地踉跄颠踬。白不肖看他俩已差不多了，一招“大江东去”。悲、欢二老像被巨浪揉搓的圆木，被他的掌力横卷起空中，连翻七八个滚几方砰嘭摔倒地上昏了过去。
群雄虽知白不肖武功精强，但也不料他的掌法如此神妙。悲、欢二老斗“四金刚”、两堂主时何等神气，但在他掌下却如两根朽木，顿时采声四起，震耳欲聋。
白不肖作了个团揖，正欲走回座位，突闻空中一声清叱：“姓白的小畜生慢走！”红影一晃，眼前已多了一个秀丽苗条的红衫女郎。
白不肖任了任，喜道：“芙蓉！你也来啦？”
奇芙蓉柳眉倒竖，满脸怒容，叱道：“白不肖，你为何打伤悲、欢二老？他们都是我的手下！”
白不肖见她容颜清瘦，颇见憔悴之色，目中含着一股怨毒，不像是在说笑话，心下好生诧异，忙道：“芙蓉，在金陵时你不认我，是否受了司马高的挟持？这悲、欢二老怎么又成了你的手下？”
奇芙蓉点了点头，说：“我那时不认你，今日认你，皆是我喜欢。你打伤了我的手下……”
突然之间，群雄眼前一花，只见奇芙蓉己欺到白不肖跟前，两人相隔三四丈，不知奇芙蓉怎能在顷刻间一闪而至。奇芙蓉提起手来，噼噼啪啪，打了他四个耳光，手肘一撞，已撞中他胸口。
群雄听她说悲、欢二老是她手下，谅她的功夫要高过二老，却也不信便敌得过白不肖，哪知四个耳光偏去，白不肖连一记未避开，还被撞中了胸口穴道。眼见白不肖两边脸颊高高肿起，指痕殷然，站在那里无法动弹。群雄惊然而惊，只觉这红衣女郎简直不是人，倒是鬼，否则，如何会有如此高妙的武功？
群雄正惊愕不定，又一条白影从看台上掠出，身法虽不及奇芙蓉那般迅捷，但也快逾奔马，转眼即至白不肖身旁，一掌拍开他的穴道。原来是陆怡姑娘。
陆怡早从白不肖口中得知他有个幼年的朋友奇芙蓉。此刻奇芙蓉突然现身，她心中又是惊疑又是恐慌，隐隐有一种不祥的预感，却也万万没想到奇芙蓉会在众目睽睽之下出手打人。她只怕奇芙蓉更会做出出人意表的事来，急忙掠出来帮他，至于会不会被人笑话，浑没念及。
奇芙蓉见了陆怡，也不阻她解穴，斜睨着陆怡，将她从头至脚来回扫了两遍，冷冷地说：“你就是什么陆怡吧？难怪！难怪！”她转向白不肖：“二位什么时候拜的天地？恭喜你呀白大爷，寻了这么一房如花似玉温柔体贴的好媳妇，艳福不浅嘛！”
陆、白二人员两情相怡，终究尚未定亲，奇芙蓉这么高声大气一说，在场两百多人都听出清清楚楚。陆怡羞恼交集，叫了声“奇姑娘……”再也说不下去，又见白不肖目不转瞬地望着奇芙蓉，丝毫不以挨打受辱而现恚怒，一股酸气直冲脑门，顿时心里倒海翻江似的，杂念潮涌，跺一跺脚，低着头转回看台。
论武功，白不肖断不致在连换四个耳光后再被点住穴道，只出奇芙蓉出手既快，他又猝不及防，浑设想到她会当众打自己。这时，他捂着辣痛的脸颊，脑中一片混乱，心中怒意渐生，大声问道：“你为何打我？”
奇芙蓉冷笑一声。“你的命是我救的，我打你几下又有何妨？”
一个大声问，一个大声回答，都没将周围数百人放在心上。群雄均感大奇，但也没有一人觉得好笑。白不肖听了奇芙蓉的回答，不觉一愣，心想她是几次救过自己的命，大丈夫恩怨分明，她一向乖戾怪僻，挨她几下耳光又有何妨？便改容道：“你说得对。我这条命是你给的，你要打要杀，我不敢有二话！”
这固然是白不肖的心里话，但也有几分负气的意味。奇芙蓉脸色一寒，双目圆睁，怒道：“你当我不敢杀你么？”单掌如刀，呼地斫向白不肖的头颈。场上几百双眼睛都看得清楚，许多人啊的惊叫起来。
白不肖不料她真会再次动手，略将身子偏了偏，脸上被她指端刮了一下，带出一条血痕。这一掌他要躲闪格架原非难事，手肘甫抬，转念想若不给她占点儿便宜，只怕更纠缠个没完，因此只略偏一偏上身。
奇芙蓉哼了一声，道：“且先留你一条狗命，待姑奶奶日后再取。我问你：你与那姓陆的可曾……”她脸上一红，低声道：“……成亲？”
“成亲”二字声音极低，白不肖与她相距不过两尺，也没听清，但鉴貌辨色知她所问何事，心中一动，缓缓地摇了摇头。
奇芙蓉脸上红晕再现，凝目看着白不肖，忽轻轻叹一口气，掉脸遥望看台上的陆怡，自言自语地轻声道：“郎才女貌，天生佳偶……”
周碎岳满脸堆笑地走过来，道：“姑娘敢情是白相公的朋友？敝帮唐、李帮主有请！”
奇芙蓉不睬他，看悲、欢二老已爬起来，叫道：“悲、欢二老！我们走！”一只手往后一扬，一道金光电射而出，飞向看台正中的唐潮。唐潮伸手抄住。奇芙蓉也不回头，提步便行。
周碎岳见她胆敢向后帮主发射暗器，勃然大怒，口中喝道：“哪里去？”右手疾伸，去抓她肩头。奇芙蓉足下不停。周碎岳一抓不中，二抓又出。奇芙蓉好似背后长着眼睛，待周碎员五指将及己肩，反手一记劈空掌，砰地将他打了个跟斗。
周碎岳是总舵副舵主，一身功夫在帮内可排进前十名之列，这个跟斗怎么栽得起？他在地上一滚，正好滚到一只锈铁锚跟前，背脊一弹已长身跃起，力贯右臂，抡起铁锚运劲掷出。与此同时，唐潮大叫道：“碎岳住手！”但哪里来得及，一只三四百斤重的大铁锚疾似流星般地飞向奇芙蓉的后心。
群雄虽党该挫一挫这来历可疑的红衣女郎的狂傲之气，却也不忍将她一下子砸成肉酱。眼见这么个妙龄女子顷刻间将成一堆血肉模糊的东西，均失声惊呼。
但见奇芙蓉身子一晃，那只大铁锚转了个身，呼地一声飞了回来。
周碎岳铁锚飞出之际，已听到帮主的命令，心里正在懊侮，陡见铁锚突然飞回，啊地叫了一声，闪避已然不及，疾出两掌难拒，明知此非善策，轻则断臂重则毙命，但变生仓卒，急切间哪有别的办法。忽觉眼前一花，恍惚插入一条人影，耳畔又听群雄轰然喝彩，抬头看处，那大铁锚已直飞上天，高达五支许方往下坠落，好花大在地上砸出一个半尺深的坑。
周碎岳惊魂未定，身子已被人提起，只听得白不肖在说：“周副舵主受惊了！”
白不肖以一招“浊浪滔天”震飞大铁锚。救了周碎岳，随即提气向奇芙蓉追去，边追边叫：“芙蓉，你别走！”
奇芙蓉哪肯理会，展开轻功，几个纵跃避开迎面拦截的帮徒。悲、欢二老返身阻挡白不肖。白不肖不欲跟二老缠斗。但悲、欢二老身法快似鬼腔，他在东跨出两步，便有悲老拦住；他往西绕，又有欢老横截，如此缓了几缓，眼见奇芙蓉已如一团红云飘入黑压压的帮众中，掌拍指截，手钩肘协 挡者无不披靡。他急得大叫：“芙蓉！你去哪里？”
只听奇芙蓉答道：“明日午后，雷峰塔下，再取尔命……”
又听身后李子龙叫道：“帮主有令；恭送奇姑娘与悲欢二老！任何人不得留难！”那些帮众呼喇喇闪开一条通道，让奇芙容与悲、欢二老三人从容退走。白不肖无奈，只得停步不追，回得陆治身边。
陆怡冷冷的，微短秀眉，托腮凝神，不知在想什么，对白不肖不理不睬。白不肖心乱如麻，也没顾上与她说话。不一会，李子龙便宣示小较大会结束，各路人马由头目率领依次退出。
白不肖、陆怡也随江汛等回城。归途中，众人心里都抱着一个疑团：帮主唐潮何以对搅乱了较武大会的奇芙蓉和悲、欢二老这般容情？
钱江帮总舵设在杭州，由李子龙兼领舵主之职，下辖“乘”、“风”、“破”、“浪”四堂，每堂各有四五十名帮徒。一大早，四大堂堂主率手下帮众，各执器械，浩浩荡荡出望江门，到江边沙滩上列队。
然后，正副帮主由总管江汛率二十名贴身侍卫护拥，各骑高头大马行至江边，在搭好的看台上落座。白不肖、陆怡作为帮主的贵客也躬逢其盛，同“坐在看台上。
那江滩上已设好一个大祭桌，上面放着捆扎住四蹄的活猪活羊，时果佳酿，用以祭飨钱江龙神。那唐潮率四堂帮徒面朝滔滔饯江，屈膝下跪叩头如仪，以示不忘靠水吃水的本原。
一应应礼施毕，副舵主周碎岳将小红旗一挥，砰砰砰三声号炮响过，四堂帮众齐崭崭地分成四个方阵。数百人中没有一声咳嗽，个个屏息凝神，只听得四面堂旗在江风中猎猎作响。
周碎岳黑旗一挥，乘字堂的帮众由堂主率领，都脱去外衣，露出一身黑色紧身水靠，齐跃入江水中，向离岸五十丈远的一艘大木船游去。顷刻间，游得最快的几名帮徒已靠近木船，随即攀舷上船，爬上桅杆，摘下桅杆顶上的一条大黄鱼。
看到此处，白不肖已明其理：这一堂的帮众比的是泅水的速度，钱江帮是水上帮会，帮中弟子必都精于水性，但若仅仅比谁的水性好，与“武”一字还隔着一层皮。也没什么看头。
刚想到这里，忽见随后上船的帮徒已将那取得大黄鱼的帮徒围在中间，个个拳打脚踢，殴成一团。白不肖正自奇怪，江汛道：“若论泅渡，寻常渔夫也都是好手。但要将黄鱼携回岸上，没有鱼跃龙门的功夫，谈何容易？”
说话之间，那条黄鱼已数易其手，只要黄鱼落到谁的手里，其余帮众便都向他出手抢夺。木船虽大，待四十余名帮徒都上船后，却又拥挤不堪。只见一人夺得鱼后，立即跃上主桅，捷似猿猴地爬了上去。其余帮徒哪里肯舍，似蚂蚁烘笑头般地涌向主桅。
主桅虽然粗大，但又能承受几人攀爬？只听喀察一声，主桅拦腰断折，坠入江中。附在桅顶上的四名帮徒也一同落水。船上的帮众纷纷跳船下水奋勇争抢黄鱼。其中一人水性颇佳，犹如蛟龙出水似的一跃而起，一下扑住黄鱼，回手一掌，将近身的同伴打了个翻身。
随即他泼剌没入水中，再不见踪影。他附近的帮徒也纷纷潜入水中。
白不肖暗道：这人倒富机智，浮在水面上，水性再好，武功再强，他也挡不住数十同伴的追逐围攻，一潜入水，倒反易摆脱纠缠。果然，有一半帮徒已自觉与黄鱼无缘，不再潜水追逐，顾自己往岸边游来。
这时，岸上众人个个都关心那个夺得黄鱼潜入水中的帮徒，均盼他能力克群雄，安然抵岸。此时隔着滚滚江水，已看不到水下情势，各人但自逞想象，设想水下的剧斗，只有比水面上更为凶险。
到得此际，白不肖才明白钱江帮夺鱼技技，比的是水性、武功和机智，并非一件易事。
过了片刻，有一人冒出水面换气，其距岸已不甚远，眉目眼鼻俱能看清，只见他口鼻耳均有血液流出，谅来是屏息过久，血脉爆裂之故。紧跟着，又有数人冒出头来，也都五窍流血。白不肖不禁骇然而惊，转头问江汛：“如此较技，岂非还要溺毙数人？”
江汛淡淡一笑，道：“优胜劣汰，自古而然。敝帮之所以历数百年而名声不坠，帮中弟子谁不是千锤百炼九死一生的强悍之徒？大浪淘沙，资质欠佳者，也只好让他们随波逐流。此乃命数使然，却又怪得了谁？好比在陆上比武，兵刃不长眼睛，手足不够利落的也会受伤丧命。”
白不肖听他说得振振有词，一时无言以对，但心下终究觉得此法太过残忍，自己是以宾客身份观光，自不便说三道四指摘主人的不是。
说话间，那名夺得黄鱼的汉子也已冒出水面。此人内功已有几分火候，在水下潜游最久，也只胀得青筋毕露，脸红脖粗。他一钻出水面，身后的十数名帮徒便嗬嗬怪声，劈波斩浪，如飞般追上来。
他左手抱鱼，右手划水，自热不进别人游得快。眼看将被追上，他深吸一口气，又没入水中。这一回那批追逐的帮徒不再跟着潜水，想来在闭气潜水一项上，自忖无法与之对抗。
待那人重新冒出水面，已到了浅水中。他双手高举黄鱼，唯哨狂呼，跳跃着跑向岸边。岸上水里的二百来名帮徒，一齐喝彩欢呼。唐潮、李子龙、江汛等大头目，也都微笑点头。
那名拔得头筹的汉子由周碎岳须着到看台前交鱼领赏。白不肖着他才二十出头，一身的肌肉盘结虬纠，脸上、肩头、手臂都有抓痕青块，手中的鱼，却是一条木头制的鱼，难怪禁得起这般激烈的抢夺。
接着，是风字堂帮众操演阵法。数十手持三刺鱼叉的帮众在江水中忽而排成长蛇形，忽而变成圆月状，盘盘旋旋变化了十数种阵形。
破字堂的帮众则演示快船阵。二十条两头尖的小舟在江上穿梭而行，模拟种种分进合击的阵法，也瞧得人眼花缘乱。
浪字堂的帮众倒反而在陆上演武，打了一套“鱼化龙拳”，蹿高伏低，拳风呼呼，喝声似雷，倒也威风凛凛。
白不肖冷眼看去，见大多人脚步虚浮，出招无力，较之前三堂要差得太多。果然，待这套拳打完，李子龙立即将堂主唤来，凌言厉色地训斥了一顿。
那堂主是个五十七八岁的老者，只低着头一声不吭。他那一堂的帮众也都面露愧色，其余三堂的帮众则幸灾乐祸，指指点点，讥嘲谩骂，隆声杂乱。堂主也不约束禁止。
周碎岳令旗再挥，喧声渐次静息。李子龙便出来说了几句场面话。四堂各有几名帮徒出来，或演拳脚，或使刀枪，或发暗器，或显内功，操演完毕，这才是单人对练较武论艺。
那情状便如打擂台似的，你下我上，各显本事，再容不得半分蒙混之心。如能连胜三人，便到帮工手里领赏，然后下去休息。
先上场的几对，武功都不怎么样，显是位卑职低的小角色，没有一个能连胜三场。白不肖心知高手还在后头，耐下心观看。过了一会，渐有好手出场了，掌劈拳打，肘撞脚踢，也像模像样。
有一人连胜了三名对手，得意洋洋地领了两锭银光灿然的大银子，走回乘字堂那堆人丛。白不肖想：乘字堂为四堂之首，堂中弟子也比别人强悍些。
这时，从浪字堂人丛里纵出一人，他身形拔起丈余，空中一个转身，跃向场中轻轻落下，单论这份提纵术，要比先前诸人都要强得太多，顿时四下里彩声雷动。
那浪字堂弟子往场中一站，拱手道：“浪字堂弟子耿云领教哪位大哥的高招？”
白不肖看他二十七八岁年纪，身材颀长，挺拔如松，腰插两把分水蛾眉钢刺，双足丁不丁、八不八，两眼炯炯有神，显是一把好手，只听江汛笑道：“浪字堂方才不成样子，这下派出耿云来挽回颜面，未免也太性急了些。不留一点后手，以后怎么应付？”
说话间，已有一条彪形大汉从风字堂人丛里大步走出，此人浓须满腮，牛眼大鼻，貌相甚是猛恶，手提一根黑黝黝的浑铁棍，一开口，声若铜钟：“我封彪来会会耿老弟！”江汛又道：“封彪去年败在耿云手下，这回倒要看看他有什么取胜之道？”
那半截铁塔般的封彪也不施礼，单手抡起铁棍呼地向耿去顶门击下。耿云腰一弓，后纵丈余，手腕一翻抽出蛾眉钢刺。封彪一击不中，铁棍着地横扫。耿云极是灵活，双足一点，轻飘飘地从他头上跃过，封彪更不转身，铁棍后送，耿云又一闪躲开。
一连几十招，封彪力大棍沉，全是刚猛的进手招数，耿云仗着身法轻灵，蹿高伏低一味闪避。江汛看了直摇头：“那封彪毫无长进，又要输于耿云的。你纵然力大，一味狂攻猛击，岂能持久？再拆三五十招，胜负可分了。”
一言刚毕，那封彪棍支左手，右手往腰间一摸，摘下一盘麻绳，刷一下，绳头飞出，一个个绳圈往耿云身上套去。耿云不防他会使出这样个怪招，险险被他套住右臂，疾退三丈，才堪堪躲开。江讯大笑道：“笨人倒想出个聪明法儿，倒也难为他了！好！好！”
封彪一手舞棍，一手挥绳。两样兵器一件至刚至猛，一件至柔至软，居然使得头头是道，顿时将耿云攻了个手忙脚乱。那风字堂帮众一齐喝彩为封彪助威。白不肖却已看出封彪必输无疑。
果然十几招后，耿云已熟稳了封彪的打法，瞅准绳圈来势，用蛾眉刺轻轻一拨。这一下使力恰到好处，正是四两拨千斤的妙用。那绳图倏地飞回去，反将封彪左臂连根一齐缠住。这一来，轮到浪字堂欢然喝彩了。
那封彪已无法再斗，拖着铁棍满面羞惭退下，当即有两人帮他解开缠住左臂的麻绳。
白不肖道：“左棍右绳，这法儿实在不错，但封大哥使绳的右手仍是运阳刚之力，是以反遭其累，为耿大哥所乘。但要两手使两种截然相反的劲力，非得有极深厚的内功为根基，半点勉强不得的。”
江汛连连点头，道：“白兄弟毕竟见识不凡！封彪不过一莽汉而已，我看他虽输了，但万万想不到自己输在什么地方。”
白不肖微微摇头，道：“不然。封大哥虽形貌粗鲁，实在是个很聪明的人。他能不拘困旧艺，自创新招，虽败犹荣。他若再练几年，必能胜过耿大哥。”
说话间，耿云又战胜一场，正与第三个对手在比拳脚。两人皆擅轻功精于招式，以快打快，纵跃蹿跳，倏分凑合，甚是好看。四周彩声不断。到底还是耿云技高一筹，施展擒拿手拗断了对手的一根腕骨。
他出全力为浪字堂扳回面子，虽然已精疲力竭，依然喜气洋洋地领了赏银，绕场转了一周，方在欢呼声中走回本堂人丛。
接下去的比武越斗越烈，虽是较技，下手毫不留情。场场有人受伤挂彩，不是被利刃割肉，就是断手折足，还有一个乘字堂的弟子被对手一刀劈去半个脑袋，尸横当地，马上被拖了下去。
江滩上血迹斑斑，弥漫着一股血腥味，而观斗的帮众反而更为亢奋，叫好喝彩声震彻云天。
时已过午，比斗仍在进行。大伙儿一边喝酒吃肉，一边看场中性命相搏，兴致更高，丝毫不为同帮弟兄的死伤动心。白不肖暗暗叹息，忍不住对江汛道：“贵帮人才济济，今日叫小弟大开眼界。只是较武论艺出手如此……刚猛，岂不因此在同帮弟兄中种下仇隙？我见有几位受伤败阵的弟兄。对胜者满怀怨恨，似乎……”
江汛已知其意，不等他把话说完，便说：“敝帮帮规甚严，帮中弟兄间纵有深仇大恨，也不许在私下了断，否则当视为大逆不道，受三刀六洞之重罚。至于较武之时，他要报仇雪恨，谁也拦他不得。现在场上以命相搏的几对，多半是平日已有了过节，是以出手狠辣；倘彼此交好，一般也就点到为止，并不非要见血。”
白不肖默然无古。再看此时相斗的两人，皆是空手过招。一人打的是“螃蟹拳”，两臂僵直伸展，横进横击，势姿并不好看，但出招霸道，步法凝重，确有无肠公子横行无忌之姿。另一人使“黑鳗功”，身上好似涂了一层油，滑溜之极，使的全是近身而搏的短招，两臂身腰皆似装了机费一般，曲折有致，当真体若游鳗，柔韧无比。
这两人势均力敌，缠斗良久，仍分不出落下，有些性急的帮徒不耐烦了，鼓噪叫嚣，怪这两人未肯使出全力，斗得这般斯文。突然那使“黑鳗功”的双膝一屈，跪倒于地。众人都看他未露败象，怎的突然给对方下跪？连那使“螃蟹拳”的也为之一怔，硬生生将击出的一拳在半途收了回来。突然，这人也是身子一晃，双膝跪落。这一来，比斗双方都跪倒在江滩上，倒似互行大礼一般。
众人皆愕然大惊，不明何以会发生这等闻所未闻的奇事。全场一静之后，顿时口哨声、跺脚声、呵斥声、怒骂声喧闹一片。更有无数的泥块、贝壳向这两个下跪的人身上掷来。这两人身上脸上中了好儿下，犹自不动，仿佛泥塑跪像，浑然不觉。
墓地，看台上一条黄影翩若惊鸿地掠出。众人只觉眼前影子一晃，这人已到了场中，挥手向两人背心拍落。手未及背，两人一跃而起，齐声叫道：“多谢周副舵主救援！”
众人看得分明，飞掠而出的是周碎岳，但他也与那两人一样，一脸的惊诧迷惘之色，呆在当地发怔。
李子龙锐声叫道：“恭喜周兄练成了‘怒潮神功’！”他语音峭厉，透出一股煞气。
周碎岳凛然而惊，躬身道：“帮主、副帮主明鉴，出手解穴的另有其人，并非是小弟！”
“怒潮神功”是钱江帮镇帮上宝，历来只有帮主一人可以修习，别的弟子若敢修习，便要受最重的处罚。所以周碎岳知道其中的厉害，不论其余，先自辩白。然则是谁给这两人点了穴道，又是谁给解穴的？
白不肖眼光敏锐，已瞧见那两人跪地，实是被四粒飞器打中了膝下三里穴。他也已捏碎一只酒杯在掌心，倘不是周碎岳飞身抢出，他便要掷出瓷片解穴。至于解穴者，自是点穴之人，只听唐潮一声暴喝：“树上的朋友下来吧！”
看台后面原育两株大树，从树上发出两串长笑，犹如夜鹊悲啼，即或在大白天，也叫人如闻鬼哭，浑身汗毛凛凛。在这十分难听的长笑声中，两团绿影飘飘而下，在空中交叉擦过，无声无息地落在看台前，随即身形一长，却是两个身穿绿绸长衫的老者。
两人均枯瘦如竹，凸颧凹腮，满脸皱纹。左前一人秃头鹰鼻，倒挂八字眉，一副哭相；右首那人细眼掀鼻，一张大嘴冽到耳根，笑哈哈的模样。
钱江帮较技演武向来禁人观看，较场四周，都有帮徒把守，不让闲人靠近。这二老竟不知如何混进来隐匿树上，又出手搅局，可谓大胆至极，明摆着是与钱江帮为敌。而孤身下树的身法，又显露了一手上乘轻功，是以，职司纠察的四名帮徒证了一下后，才虎吼一声，从两面扑上，伸手去抓这二个来历不明的老者。
这四名帮徒，是从四堂中选出的好手，名为“四金刚”。左边两人四指并拢，拇指展开，使的是“蟹螫手”，刚猛迅捷。右边两人曲肘钩指，自下抓上，正是“龙虾爪”的招数，阴狠毒辣。
岂料二老错步疾转，左首的苦脸秃头旋到右边，右边的笑脸老者转到左首，噼噼啪啪四掌，四个帮徒两个前扑，两个仰跌，一齐摔倒。
“四金刚”虽非帮中一流好手，但也是身壮力大之人，被两个老者如鬼似魅地一击，居然连半分招架之力也使不出，一掌便倒。就是再没眼光的人，也知这两个形貌怪异的老者武功极高。
乘字堂堂主谢若愚、风字堂堂主宋友龙齐喝一声，分从两边抢出。谢若愚个子矮壮，如一个黑球似滚向苦脸老者，双掌推出，击向对方小腹。苦脸老者更不闪避，右掌一翻。噗一声轻响，三掌相交，苦脸老者纹丝不动，谢若愚退了一步，身子一晃，又退一步，仍站立不稳，再连退两步方稳住身形，但脸上紫气一现，哇地吐出一口鲜血。
那壁厢宋友龙施展“黑鳗功”与笑脸老者近身相搏，交手不及三招，喀嚓一声，竟生生被拗断两根腕骨。
谢、宋两位堂主，是四堂主中武功最强的，谢若愚的“大鼋掌”招式笨拙，但劲力非凡，以双掌对单掌，一招即被对方掌力所伤。宋友龙的“黑鳗功”最是滑溜，也不过三招就折了双腕。
众人看得凛然畏俱，心下皆想；恐怕只有正副帮主亲自出手，才能料理得了捣乱的二老。但如果要两位帮主出手，钱江帮颜面何存？
李子龙道：“两位尊姓大名，可否见示？敝帮在此较艺演武，两位胆敢闯进来捣乱，胆子真也不小。且让李某来领教领教两位的高招。”他一边说，一边慢慢从看台走出，落步沉重，脚下尘土飞扬。
白不肖暗暗点头，心知李子龙已达自重至轻、自轻返重之境，数十年的修为，功力深湛。但要凭他一人之力，与二老相抗多未必有必胜之算。
那笑脸老者仰脸打了个哈哈，道：“李副帮主的大名，我们悲、欢二老是久仰的了。‘领教’二字却不敢当。只不知李副帮主万一有个闪失，是否再由唐大帮主下场？”
此言一出，钱江帮群雄勃然大怒，均破口大骂，笑脸老、老的话意再明白不过，直似将钱江帮视作无物。
白不肖一听笑脸老者自称“悲欢二老”，想起师父生前，与他讲论天下各派武功时，曾说到勾吾山阮毋悲、阮毋欢兄弟的“自相矛盾功”尚可一观。这路功夫善以敌人的力来攻敌，取“以子之矛攻子之盾”的意思。适才负伤的“四金刚”和谢、宋二堂主，看来都是伤于自己的力道、招数。
他正在思索如何破解悲、欢二老的“自相矛盾功”，忽觉有人扯他袖管，转眼一看，原来是陆冶。陆怡低声说：“你去打他们两个一顿！”白不肖看她神色，已知她希望自己在大庭广众之间显露武功，挣个大大的面子，以便让大家知道，她的郎君并非徒有虚名。
这番心意自然无可非议，况且白不肖自觉受惠太多，也该为钱江帮出点儿力气。当下，他伸手在几案上一按，一个“白鹤冲天”腾身跃起，身子在半空中几个转折，便已插到李子龙与悲欢二老之间。群雄已知这少年是帮主的贵宾，却不料他轻功如此神妙，轰然叫好。
白不肖向李子龙施了一礼，道：“李副帮主先让晚辈来斗斗这两个狂妄之徒，晚辈若是不成，李副帮主再为晚辈出气！”
李于龙独斗悲、欢二老，殊无把握，但形格势禁不得不出场，现见白不肖主动请战，知他武功不弱，点点头道：“白兄弟小心了。勾吾悲、欢二老不是庸手。”他是老江湖，自然知道悲、欢二老的名头。
白不肖又向悲、欢二老施礼道：“晚辈白不肖见过两位老前辈。久闻悲、欢二老‘自相矛盾功’神妙无俦，今日大开眼界。晚辈不自量力，想与两位老前辈过几招。”
悲、欢二老虽见他轻功不俗，但终究是一弱冠少年，只道他是钱江帮中的后起之秀，也不以为意。现听他说出“自相矛盾功”五字，心中大为得意，暗道；我们一向隐居勾蒙山，不料连钱江帮中一少年也知道我们的神功。
悲老的脸上虽仍是一副死了爹妈的苦相，眼中却笑意一闪。欢老原本是一张笑脸，此刻笑得更为欢畅，似乎几间喜事皆集己身。悲老道：“你要送死在我们手里也只得随你。”欢岔道：“你来一千人我们是两人，你来一人，我们还是两人。”悲老又道：“你若死了，我为你哭三声。”欢老接口道：“我只大笑三声！”
四周数百帮众听他两兄弟要以二敌一，又都大声叫骂不休。两老充耳不闻，将白不肖夹在中间，却不出手。
白不肖知他们自高身份，不肯先动手出招，笑一声道：“有险了！”右手微抬，左手划一个圈，轻飘飘地拍向悲老。悲老一足提起，侧身还了一掌。白不肖这一掌原是虚招试敌，并未运力，眼见悲老一掌拍来，也是有气无力的，当下掌势变实，掌力一吐，两掌相交，蓦地里一股大力涌来，不得不后退一步。
眼见悲老行若无事，白不肖心里凛然生惊，暗想：倒看不出这老者竟有如此雄浑的掌力。忽见欢老欺近发拳，他急勾手反撩，去扣欢老手腕，猛觉有股旋力箍向自己的手腕，白不肖疾变招抽身避开，才躲过断腕之祸。
三人连拆十余招，白不肖连对手的一片衣襟都未碰到，只觉两老潜力无穷，自己发出的招式强，对方回击之力亦强，自己使力虚，对方应招也虚，后发制人，端的十分诡异，难以捉摸。
悲、欢二老也暗暗吃惊，他俩自练成“自相矛盾功”后，将借力打力的妙诀推向极致，对手越强，所受的反击之力也愈强，而受伤之后还不知是为己力所伤，眼前这少年才二十出头，居然已将劲力运用得随心所欲，控纵自如，真不可小视！当下打点精神，凝神接战，将白不肖视为平生劲敌。
观战的群雄见白不肖与二老拆了十几招而不显败象，连连喝彩，虽不敢期望他力克二老，只盼能再应付十几招，为钱江帮挽回面子就感激不尽了。
白不肖一上手，使的是师门的“龙虎神掌”，走的是刚猛的路子，大开大阖，劲道勇猛。谁知反而连连受到自身劲力的反震，胸口隐隐作痛，心里也暗暗着急，这场比斗输了的话，岂不叫陆怡伤心。
眼见两老穿插交叉迅疾无比地变换方位扑上来，他深吸一口气，使招“龙盘虎踞”，双掌平平推出，运出九成真力。这两掌推出，挟轰轰雷声，势道极为强劲，简直无坚不摧。
悲、欢二老哪敢怠慢，齐叫一声“好！”也是四掌推出。
掌与掌甫一相交，白不肖只觉一股排山倒海的劲道涌来，心知不妙，身形拔起空中。蓬一声巨响，底下尘土飞扬砂石四进。二老齐地身子往前一倾。
白不肖在半空连翻几个跟斗，一吸一呼调匀了内息，轻轻落在三丈之外。望着地上三尺方圆的一个浅坑，他吓出一身冷汗，暗叫侥幸！心想若不是方才见机抽身，如此雄浑掌力打在自己身上，早已身受重创。
群雄奇了这般声势，相顾骇然，过了一息，才轰然喝彩。那李子龙也在想：幸好我没上场，像这般刚猛的掌力，我万万接不住。
白不肖从悲欢二老掌力打空身子前倾之际，脑中突然冒出一个疑问：以二老这般厚实的内功。决不该会身子前倾，师父说“自相矛盾功”是以敌之力反击于敌身。我为何还要跟他们硬拚掌力？
一念及此，顿时醒悟：无论如何刚猛的掌力，两掌之间必有一个间歇，悲、欢二老便是趁这极短暂的间歇，牵引对方的力道还攻对手。我不给他以可乘之机，且看他如何施展“自相矛盾功”？
白不肖计较已定，胸有成竹，笑吟吟地说：“两位老前辈神功精妙，在下佩服得很！且再试试在下的这一路掌法。”
他脚踩“逐流步法”，身子摇晃如中醇酒，双掌使开了“流水掌法”，一掌一掌犹如轻桨拨水，扁舟荡波，向悲、欢二老拍出。
悲、欢二老精研以子之矛还剩其盾的神功，自是对天下各门派的功夫知之甚详，方可乘势利使后发制人。但这一路“流水掌法”却是闻所未闻。只觉一股柔和绵软的掌力似流水般连绵不断地涌过来，前力未竭，后力又继，试探了几次，找不出两掌间的空隙。
“自相矛盾功”也就无法施展，待要以寻常的拳括应付，又觉打出去都落年汪洋大海中，毫无着力之处，不由心头大震，连连后退。
“流水掌法”的神妙在于水性无棱无角又无所不是无孔不入，抽刀断水水更流。白不肖自“春江潮水”“一碧万顷”起，掌法舒展随意，到“水光做能”、“春风吹皱”，身法渐快，掌力四泻，而至“惊涛荣岸”、“浊浪排空”，二老已如怒海破船，手忙脚乱，头晕眼花，身于东倒西歪。
只觉左右前后上下无处皆是恶浪旋涡，气都透不过来，只想躺倒地上，但手足却不听使唤，身不由己地踉跄颠踬。白不肖看他俩已差不多了，一招“大江东去”。悲、欢二老像被巨浪揉搓的圆木，被他的掌力横卷起空中，连翻七八个滚几方砰嘭摔倒地上昏了过去。
群雄虽知白不肖武功精强，但也不料他的掌法如此神妙。悲、欢二老斗“四金刚”、两堂主时何等神气，但在他掌下却如两根朽木，顿时采声四起，震耳欲聋。
白不肖作了个团揖，正欲走回座位，突闻空中一声清叱：“姓白的小畜生慢走！”红影一晃，眼前已多了一个秀丽苗条的红衫女郎。
白不肖任了任，喜道：“芙蓉！你也来啦？”
奇芙蓉柳眉倒竖，满脸怒容，叱道：“白不肖，你为何打伤悲、欢二老？他们都是我的手下！”
白不肖见她容颜清瘦，颇见憔悴之色，目中含着一股怨毒，不像是在说笑话，心下好生诧异，忙道：“芙蓉，在金陵时你不认我，是否受了司马高的挟持？这悲、欢二老怎么又成了你的手下？”
奇芙蓉点了点头，说：“我那时不认你，今日认你，皆是我喜欢。你打伤了我的手下……”
突然之间，群雄眼前一花，只见奇芙蓉己欺到白不肖跟前，两人相隔三四丈，不知奇芙蓉怎能在顷刻间一闪而至。奇芙蓉提起手来，噼噼啪啪，打了他四个耳光，手肘一撞，已撞中他胸口。
群雄听她说悲、欢二老是她手下，谅她的功夫要高过二老，却也不信便敌得过白不肖，哪知四个耳光偏去，白不肖连一记未避开，还被撞中了胸口穴道。眼见白不肖两边脸颊高高肿起，指痕殷然，站在那里无法动弹。群雄惊然而惊，只觉这红衣女郎简直不是人，倒是鬼，否则，如何会有如此高妙的武功？
群雄正惊愕不定，又一条白影从看台上掠出，身法虽不及奇芙蓉那般迅捷，但也快逾奔马，转眼即至白不肖身旁，一掌拍开他的穴道。原来是陆怡姑娘。
陆怡早从白不肖口中得知他有个幼年的朋友奇芙蓉。此刻奇芙蓉突然现身，她心中又是惊疑又是恐慌，隐隐有一种不祥的预感，却也万万没想到奇芙蓉会在众目睽睽之下出手打人。她只怕奇芙蓉更会做出出人意表的事来，急忙掠出来帮他，至于会不会被人笑话，浑没念及。
奇芙蓉见了陆怡，也不阻她解穴，斜睨着陆怡，将她从头至脚来回扫了两遍，冷冷地说：“你就是什么陆怡吧？难怪！难怪！”她转向白不肖：“二位什么时候拜的天地？恭喜你呀白大爷，寻了这么一房如花似玉温柔体贴的好媳妇，艳福不浅嘛！”
陆、白二人员两情相怡，终究尚未定亲，奇芙蓉这么高声大气一说，在场两百多人都听出清清楚楚。陆怡羞恼交集，叫了声“奇姑娘……”再也说不下去，又见白不肖目不转瞬地望着奇芙蓉，丝毫不以挨打受辱而现恚怒，一股酸气直冲脑门，顿时心里倒海翻江似的，杂念潮涌，跺一跺脚，低着头转回看台。
论武功，白不肖断不致在连换四个耳光后再被点住穴道，只出奇芙蓉出手既快，他又猝不及防，浑设想到她会当众打自己。这时，他捂着辣痛的脸颊，脑中一片混乱，心中怒意渐生，大声问道：“你为何打我？”
奇芙蓉冷笑一声。“你的命是我救的，我打你几下又有何妨？”
一个大声问，一个大声回答，都没将周围数百人放在心上。群雄均感大奇，但也没有一人觉得好笑。白不肖听了奇芙蓉的回答，不觉一愣，心想她是几次救过自己的命，大丈夫恩怨分明，她一向乖戾怪僻，挨她几下耳光又有何妨？便改容道：“你说得对。我这条命是你给的，你要打要杀，我不敢有二话！”
这固然是白不肖的心里话，但也有几分负气的意味。奇芙蓉脸色一寒，双目圆睁，怒道：“你当我不敢杀你么？”单掌如刀，呼地斫向白不肖的头颈。场上几百双眼睛都看得清楚，许多人啊的惊叫起来。
白不肖不料她真会再次动手，略将身子偏了偏，脸上被她指端刮了一下，带出一条血痕。这一掌他要躲闪格架原非难事，手肘甫抬，转念想若不给她占点儿便宜，只怕更纠缠个没完，因此只略偏一偏上身。
奇芙蓉哼了一声，道：“且先留你一条狗命，待姑奶奶日后再取。我问你：你与那姓陆的可曾……”她脸上一红，低声道：“……成亲？”
“成亲”二字声音极低，白不肖与她相距不过两尺，也没听清，但鉴貌辨色知她所问何事，心中一动，缓缓地摇了摇头。
奇芙蓉脸上红晕再现，凝目看着白不肖，忽轻轻叹一口气，掉脸遥望看台上的陆怡，自言自语地轻声道：“郎才女貌，天生佳偶……”
周碎岳满脸堆笑地走过来，道：“姑娘敢情是白相公的朋友？敝帮唐、李帮主有请！”
奇芙蓉不睬他，看悲、欢二老已爬起来，叫道：“悲、欢二老！我们走！”一只手往后一扬，一道金光电射而出，飞向看台正中的唐潮。唐潮伸手抄住。奇芙蓉也不回头，提步便行。
周碎岳见她胆敢向后帮主发射暗器，勃然大怒，口中喝道：“哪里去？”右手疾伸，去抓她肩头。奇芙蓉足下不停。周碎岳一抓不中，二抓又出。奇芙蓉好似背后长着眼睛，待周碎员五指将及己肩，反手一记劈空掌，砰地将他打了个跟斗。
周碎岳是总舵副舵主，一身功夫在帮内可排进前十名之列，这个跟斗怎么栽得起？他在地上一滚，正好滚到一只锈铁锚跟前，背脊一弹已长身跃起，力贯右臂，抡起铁锚运劲掷出。与此同时，唐潮大叫道：“碎岳住手！”但哪里来得及，一只三四百斤重的大铁锚疾似流星般地飞向奇芙蓉的后心。
群雄虽党该挫一挫这来历可疑的红衣女郎的狂傲之气，却也不忍将她一下子砸成肉酱。眼见这么个妙龄女子顷刻间将成一堆血肉模糊的东西，均失声惊呼。
但见奇芙蓉身子一晃，那只大铁锚转了个身，呼地一声飞了回来。
周碎岳铁锚飞出之际，已听到帮主的命令，心里正在懊侮，陡见铁锚突然飞回，啊地叫了一声，闪避已然不及，疾出两掌难拒，明知此非善策，轻则断臂重则毙命，但变生仓卒，急切间哪有别的办法。忽觉眼前一花，恍惚插入一条人影，耳畔又听群雄轰然喝彩，抬头看处，那大铁锚已直飞上天，高达五支许方往下坠落，好花大在地上砸出一个半尺深的坑。
周碎岳惊魂未定，身子已被人提起，只听得白不肖在说：“周副舵主受惊了！”
白不肖以一招“浊浪滔天”震飞大铁锚。救了周碎岳，随即提气向奇芙蓉追去，边追边叫：“芙蓉，你别走！”
奇芙蓉哪肯理会，展开轻功，几个纵跃避开迎面拦截的帮徒。悲、欢二老返身阻挡白不肖。白不肖不欲跟二老缠斗。但悲、欢二老身法快似鬼腔，他在东跨出两步，便有悲老拦住；他往西绕，又有欢老横截，如此缓了几缓，眼见奇芙蓉已如一团红云飘入黑压压的帮众中，掌拍指截，手钩肘协 挡者无不披靡。他急得大叫：“芙蓉！你去哪里？”
只听奇芙蓉答道：“明日午后，雷峰塔下，再取尔命……”
又听身后李子龙叫道：“帮主有令；恭送奇姑娘与悲欢二老！任何人不得留难！”那些帮众呼喇喇闪开一条通道，让奇芙容与悲、欢二老三人从容退走。白不肖无奈，只得停步不追，回得陆治身边。
陆怡冷冷的，微短秀眉，托腮凝神，不知在想什么，对白不肖不理不睬。白不肖心乱如麻，也没顾上与她说话。不一会，李子龙便宣示小较大会结束，各路人马由头目率领依次退出。
白不肖、陆怡也随江汛等回城。归途中，众人心里都抱着一个疑团：帮主唐潮何以对搅乱了较武大会的奇芙蓉和悲、欢二老这般容情？
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