第七回 毒龙尊者 万妙仙姑
2019-11-21 作者：倪匡 来源：倪匡作品集 点击：
大家说说笑笑，正在高兴，忽听芷仙在床上大叫道：“姊姊们千万提携我这苦命的妹子呀！”众人知她梦中呓语，境由心生，俱都可怜她的遭遇。尤其灵云自从遇见芷仙，便觉她性情温和，英华内敛，谈吐从容，动人怜爱，不由得点了点头。
英琼是空山古洞之中寂寞惯了的人，一旦远涉山川，迭经奇险，死里逃生回来，得了许多飞行绝迹，本领高强的同门来常共晨夕，喜欢得不知如何才好。一会儿指挥猩猩帮着她打扫床榻，一会儿又去烧锅煮水弄饭弄菜，把过年时在城内买的那些年货俱搬出来，请大家食用，又把四壁宫灯点起，忙了个不亦乐乎。逗得若兰、金蝉高了兴，也帮她忙进忙出。中间还夹着一个大猩猩蹦前蹦后，显得四壁辉煌，人影幢幢，满洞生春，笑语喧哗，非常热闹。
灵云、朱文虽然断绝烟火，但是也还不禁饮食，经不住英琼劝客情殷，每样都用了些。英琼又去看了看芷仙，见她睡得正香，知道她多少夜不得好睡，昨晚熬了一夜，路上受了许多辛苦颠簸，便不去唤她，只与她留下些吃的，灶中添上火，准备她醒来食用。自己仍同大家围坐，计议明早用“紫烟锄”去掘开通往凝碧崖的后洞。
英琼又将和余英男相识的经过，和众人说了一遍。灵云道：“她就是‘寒琼仙子’广明师太和‘女韦护’广慧师太的徒弟么？自从那广明师太误收了‘神手比丘’魏枫娘做徒弟，把平生本领不惜尽心传授。谁知那魏枫娘在新疆博克山十年冰雪寒风中，将广明大师独创的天山派法术学成以后，假说奉了师命，到西南各省收罗弟子，光大门户，其实却是仗着本领，到处淫恶不法。又收了西川的黄骕、薛萍、钱青选、伊红樱、公孙武、厉吼、仵人龙、邱舲等男女八魔做徒弟，愈加胡作非为起来。气得广明师太从新疆博克大坂赶到四川寻她时，被她约来西藏魔教中一个惯使妖法害人，名叫布鲁音加的番僧，埋伏在她的巢穴之中，假说请师父去赔罪悔过，由那妖僧暗中用乌鸩刺，废了广明师太左臂，还算见机尚早，得逃性命。
“广明师太逃出来后，因为她素来好胜，吃了徒弟的亏，虽然恨在心里，却不好意思寻人报仇，反倒避在一旁，装聋作哑。那魏枫娘见师父都不敢管她，越加无恶不作。去年被家母同餐霞大师在成都城外将她杀死，八魔才害怕，躲往青螺山敛迹，轻易不敢出头。事后广明师太写信来道谢家母同餐霞大师替她清理门户，并说她因误中孽徒暗放毒刺，不久便要圆寂，又说她还有两个徒弟，甚是不才，只有一个徒弟很好，名叫余英男，可惜不是空门中人，现在她师弟广慧门下，请家母同餐霞大师便中照应等语，想必就是此人了。”
英琼道：“她只说幼遭孤露，五六岁被恶婶赶将出来，倒在大雪之中，醒来已在一个山洞内，旁边还生着火，面前站定两个尼姑，一个年纪较长的，先收她做了徒弟。不多几天，那年纪较轻的，忽然要告别回山，行时对年长的说道：‘此女资质甚好，师兄莫再把她误了啊！’那年长的闻言，叹了口气说道：‘你既如此说，你就把她带了走；我救她一场，算是我记名徒弟。’说完，便叫英男重又拜师。叵耐广慧师太到如今，也未把飞剑口诀传授给她。在我离开峨眉之前，常同她见面，承她教给我许多打坐刺剑之法，有好些颇与仙师妙一夫人所传相似。她并说不久便要搬来与我同住。等我明日陪着诸位姊姊哥哥，把凝碧崖这条道路打开，再去接她来同住吧。”灵云闻言，也甚赞同。
自己师兄妹，头一次聚在一处畅谈，大家越谈越起劲，一个也不去做功夫，也不去安歇，一直谈到天明。床上芷仙睡了一夜，业已醒转，见洞口透进来的曙光，还疑是月色。见众人俱在围坐畅谈，急忙翻身坐起道：“诸位姊姊，天到什么时候了，怎么还未去睡？”若兰道：“天都亮了，你还睡呢。我们昨晚畅谈了一夜，谁也舍不得走开，偏你一人好睡。”
芷仙听说天明，急忙爬下床，说道：“我昨日也不知怎会那样困法，原想倒下去稍歇一歇，竟会睡得那样死法。可是诸位姊姊也都受过好多日辛苦，倒一丝也不困，真可算得龙马精神了。”
英琼道：“你哪里知道，漫说姊姊们剑术已成，就连我不过稍微懂得一些坐功，常时三五晚不睡，也不当要紧，这有什么稀奇？”说罢，见众人不会再睡，一会儿便要去开辟凝碧崖通道，兴冲冲跑到后面去烧水煮粥去了。
第二天清早，金蝉、朱文照英琼所言地点去接余英男，其余各人按照妙一夫人指点的方向，去开辟通向凝碧崖的捷径。那地方石壁非常坚固，估量地点已对，便由若兰取出玄门法器“紫烟锄”，向那石壁上面锄去。“紫烟锄”才一锄下，立时紫光闪闪，满洞烟云。大量石块随着飞迸，不消十几下，已将这厚有数尺的石壁，锄了一个六、七尺长、二尺来宽的石门，尽可容一个人出入。
灵云便止住若兰，先纵身进去一看，只见当中一块丈许方圆、三、四尺厚的大石，盖在上面，四围俱是符咒。知道下面便是通凝碧潭的捷径，便叫若兰纵身进来，站好方向，往那石上便锄。怎知锄下去后，金光闪闪，那石还是纹丝不动。任你“紫烟锄”威力再大，也是无效。
灵云见那“紫烟锄”竟然无功，知是白眉和尚的佛法，连忙止住若兰，率领大家跪倒，默祝了一番。祝罢起身，眼前一道金光亮处，石上符咒竟自不见踪迹。再次命若兰动手，这次锄才下去，那块大石居然应手而碎。灵云英琼也同时拔出剑来动手。
不消顿饭光景，将那块大石击成粉碎，现出一个石洞。若兰顺便用锄，将那石洞中碎石拨开，灵云见下面黑洞洞地，暗得出奇，一时不敢下去，灵云想起金蝉有一双慧眼，能看透云雾，暗中视物，等他回来，可以领大家下去。
这一等，足等了有两个时辰，朱文金蝉才得回转。见了英琼说道：“你说的那个余英男被人抢了去了。”英琼闻言大惊，忙问究竟。
朱文道：“我们飞到你所说的那个庵中落下，看见一个年老佛婆，在那里念经，问起英男，才知前几天，忽然来了一个姓阴的道姑，说是与她有缘，硬要收她做徒弟。英男执意不肯，偏偏那道姑法术非常厉害，不由英男不从，只得勉强拜她为师，那道姑便把她带走了！”
英琼听了，急得说不出话来，金蝉道：“那老佛婆说，英男曾有一信留在洞中！”
芷仙忙道：“昨日我进洞时，曾看见石榻旁边有一封信，因彼时身子困倦已极，被我随手塞在床褥底下了！”
英琼闻言，急忙奔至榻前，将信取出一看，果然是英男亲笔。
信中说，那个强收她为徒的女仙叫作阴素棠，住在云南枣花崖，要英琼回来，千万请神雕到枣花崖阴素棠那里将她救回，再一同逃到白眉禅师处安身等语。英琼看完这一封信，一阵心酸，几乎流下泪来，当下便请灵云等，设法去救英男。
灵云道：“我看阴素棠既然这样爱惜人才，英男在她那里决无凶险，我们不愿她归入旁门，去接她回来，自是正理，不过也用不着忙在这一时，等到将凝碧崖开辟出来，再从长计较如何？”
大家闻言，俱都赞同。英琼虽然性急，也只得任凭灵云调度，当下重又进石洞，灵云先命朱文、金蝉二人持着“天遁宝镜”前导。初下去时，那洞只容一人出入，加上适才坠下去的碎石碍路，顶又不高，只得鱼贯俯身而行。及至走下去有数十丈远近，忽然觉着空气新鲜起来。
灵云忙叫朱文收起宝镜。果然看见透出一片光亮，和早上出来的曙光一样。便往那有光所在走了下去，绕了几个弯子，竟是越走前面越亮。及至走到尽头，原来已出洞口，面前是一座峭壁。
那洞口上下半截，平伸出去，上面只露出宽约数尺的一个孔洞，四外一无所有。朝上一望，只见云雾弥漫，伸手可接，看不见青天，也不知离上面有多高。再走到崖侧，往下一望，下面也是层云隔断，看不见底。
若兰失声笑道：“这里就是凝碧崖么？外头上不见天，下不见地，洞内又是这样黑洞洞的，我们又不是要逃走避难，好端端地跑到这里来居住，有什么意思呢？”
话言未了，金蝉忽然狂呼道：“在这里了！”原来众人起初以为妙一夫人既说凝碧崖是白眉和尚禅悦之所，又叫连九华都不要回去，只在此处学道，估量那里一定是美景非凡。适才下来时，便充满了好奇之想。
走了好一会儿黑路，好容易前途才出现一些光明，满心欢喜。及至走到了尽头，却是寸草不生、枯燥无味的一个死崖口。除了灵云年长，知道妙一夫人叫大家来住，不是别有用意，便是自己同众人还未走到地头。英琼是去过的人，已知道这里绝非凝碧崖。余人大半失望。
还未容英琼说话，若兰已先说出不满意的话来。那金蝉更是性急，他见崖口上下俱被云遮，不由分说，将朱文宝镜抢到手中，揭开锦袱，向下一照。再加上他的一双慧眼，霞光到处，下面云雾冲散，早看见底下一个广崖，崖上下丛生许多奇花异草，嘉木繁荫，溪流飞瀑，映带左右，果然是一个仙灵窟宅。心中大喜，不由狂喊起来。
这时英琼正对灵云说：“这里不是凝碧崖，那凝碧崖我昔日去过，哪里是这般光景？”大家听见金蝉高兴狂呼，也都围将过来，虽然看得没有金蝉那般清楚，也看出下面的山光水影，一片青绿，别有洞天，果然无愧“凝碧”二字。
众人便商量着要驾剑光下去。灵云道：“我想这条道路到此而止，便要驾剑光才能下去，决没有这般简单。母亲既叫我们从上面开辟，想必还有路可通。我们下去，原不费事，裘、李二位妹子不会御剑飞行，如何下去？”
金蝉还没开口，朱文抢先说道：“我们既然看见下面景致，是不是凝碧崖还不一定，何妨大家将裘、李二位背的背，带的带，先同到了下面，看清地点是与不是，再由我们一同去寻那通下面的捷径，岂不是好？”金蝉听了这一番话，固是心服口服；众人大半少年喜事，俱都赞同。灵云也只得同意。便议定由灵云带芷仙，朱文带英琼，连同若兰、金蝉，共是六人。
正要举足，忽听顶上雕鸣。英琼听出是佛奴鸣声，忙唤众人稍停一停再下去。不多一会儿，果然佛奴从上面崖旁那数尺圆的孔洞中，束翼翩然而下，背上面坐着那个大猩猩。若兰笑道：“这个猩猩倒会享福，莫非求神雕携带，也到凝碧崖走走么？”
言还未了，神雕已飞到英琼面前落下。猩猩看见主人，忙从雕背上跳了下来，趴伏在地。英琼道：“这番我同裘姊姊不必二位姊姊携带了。”说罢，拉了芷仙骑上雕背。那雕等二人坐稳，将身往下一扑，就势舒展两只钢爪，抓起地下猩猩，横开双翼，朝孔洞中斜飞下去。
若兰拍手哈哈笑道：“他们倒好耍子。将来等我遇见机会，也收伏一只神雕来骑骑多好。”朱文道：“你们不用羡慕人家了，快些下去吧。”当下同了金蝉、灵云、若兰四人驾起剑光，飞身下去，一会儿工夫，便已着地。
英琼同芷仙已先到，笑对众人道：“这里正是凝碧崖，昔日曾被金眼师兄背我来过的，你看那边崖壁上面不是有‘凝碧’两个大字么？”灵云等举目往前一看，果然前面崖壁上面有丈许方圆的“凝碧”两个大字。
左侧百十丈的孤峰拔地高起，姿态玲珑生动，好似要飞去的神气。那凝碧崖与那孤峰并列，高有七八十丈，崖壁上面藤萝披拂，满布着许多不知名的奇花异卉，触鼻清香。
右侧崖壁非常峻险奇峭，转角上有一块形同龙头的奇石，一道二三丈粗细的急瀑，从石端飞落。离那奇石数十丈高下，又是一个粗有半亩方圆、高约十丈、上丰下锐、笔管一般直的孤峰，峰顶像钵盂一般，正承着那一股大瀑布。水汽如同云雾一般，包围着那白龙一般的瀑布，直落在那小孤峰上面，发出雷鸣一样的巨响。
飞瀑到了峰顶，溅起丈许多高。瀑势到此分散开来，化成无数大小飞瀑，从那小孤峰往下坠落。峰顶石形不一，因是上丰下锐原故，有的瀑布流成稀薄透明的水晶帘子，有的粗到数尺，有的细得像一根长绳，在空中随风摇曳，俱都流向孤峰下面一个深潭，顺流往崖后绕去。
水落石上，发出来的繁响，伴着潭中的泉声，疾徐中节，宛然一曲绝妙音乐。听到会心处，连峰顶大瀑轰隆之响，都会忘却。那溅起的千万点水珠，落到碧草上，亮晶晶的，一颗颗似明珠一般，不时随风滚转。近峰花草受了这灵泉滋润，愈加显出土肥苔青，花光如笑。
众人遇见这般仙景，一个个站在那里没声响，耳听大自然的仙音，目接无穷尽的美景，不约而同地静默得呼吸都要停止。金蝉快乐到了极处，忽然在静寂中一声狂呼。大家不知不觉地互相欢呼跳跃起来，一同高兴赞赏了一阵。英琼又向着崖前一株绿荫如篷、荫覆数亩地面的参天老楠树，指给灵云等看，说此树便是昔日白眉和尚结茅之所，把前事补叙了许多。
正说得高兴，忽然一团黑影从树顶飞落，接着又是“哧溜”一声，溜下一个黑东西来，把芷仙吓了一跳。定睛一看，原来是神雕背着猩猩，猩猩爪上还抓着一串佛珠同一张纸条。
英琼接过一看，正是师祖白眉和尚所留。大意是说：他已早算出他们要来此地居住，崖壁上面有一个洞府，里边有一百多间石室丹房，昔年原是长眉真人准备光大门庭时开辟出来的，后来还没有用，便已道成升仙，一直没有人用过。自从白眉和尚到此借住，又开出来一道灵泉，从各大名山福地移植了许多灵药异卉，瑶草琪花，更为此地增色不少。那石洞中的石头，本是一种透明质地，日夜光明，最宜修道人居住。洞门西面有一条上升的道路，直通后山飞雷岭髯仙李元化洞府旁边的一个已经闭塞的石洞之中。南面还有一条上升道路，便是通李宁父女所居的栖云洞。佛珠赠与英琼，后来自有妙用等语。
英琼见纸条上面提到她的父亲，不禁动了思亲之念，流下泪来。灵云劝慰了几句，便从她手中接过那一串佛珠看时，一共只有十八粒。拿在手中轻飘飘的，非金非玉，非木非石，颗颗匀圆，有龙眼般大小。发出来的乌光黑黝黝的，鉴人毛发。知是一个宝物，想必将来定有用处，仍递与英琼套在手上。
英琼恐楠树上面还有东西，将身一纵，蹿起十余丈高下，攀着树梢，将身往上一翻，只两三纵，已蹿入了白眉和尚所居的楠巢之内。灵云等纵能飞行绝迹，看见她这种轻如飞鸟、捷比猿猱的轻身本领，也不由点头赞赏。金蝉、若兰好奇心盛，双双不约而同地跟踪上去。
三人先后到楠巢里面一看，那巢全是一些黑白鸟羽做成，又干净，又整洁。面积并不大，只有不到两丈方圆。当中有个大蒲团，旁边又有两个小蒲团，此外空无一物。寻了一阵，并无遗物，三人也不再流连，同时纵身下地。灵云便领众人同上高崖，去寻那座洞府，一路上又看了许多奇迹仙景。走了一会儿，尚未寻见那座洞府，忽听泉声聒耳，如同雷鸣一般。
众人往前面一看，对面崖壁下面有一条长涧，宽有数丈。中流倏地突起一座石峰，石峰上面丛生着无数的青松翠柏，四围俱是大小孔窍。涧中之水，被那小石堆分成十数条银龙，从崖侧奔腾飞涌而来。流到那石峰根际，受了那石的撞击，溅起几丈高的水花落下。再分流绕过石峰，化成无数大小漩涡，随波滚滚往下，流水奔腾澎湃而去，好似那中流砥柱都要被冲走。水撞在石缝孔窍中，收翕吞吐，响成一片黄钟大吕之声，与刚才瀑布的鸣声，又自不同。
灵云等正驻足玩赏，若兰见那石峰体态玲珑，屹立中流，一任下面奔流冲射，兀自一动也不动，又雄美，又好玩，心中高兴，飞身一纵，便到了石峰上面。金蝉、朱文、英琼也要随往，忽听若兰高叫道：“那底下才是座洞府。”说罢，便飞身回来，拖了灵云往下走。众人也随着下崖。
走下去不到十余步，果然看见一座石洞。那洞宽大宏敞，正对着那座中流砥柱，洞门上藤萝披拂，丛生着许多奇花异草，上面有“太元洞”三个大字。大家便走了进去。但见石室宽广，丹炉、药灶、石床、石几色色皆全。里面钟乳下垂，透明若镜。就着石洞原势，辟出大小宽狭不同样的石室，共有一百多间。知是祖师长眉真人所留无疑。
走到最后，忽看见一间两三亩宽的石室，上面横列着二十五把石凳，猜是将来同门聚会之所。走过这间石室，地势忽然越走越高。灵云记着白眉和尚留纸所说，便率众人往南走去，果然发现一条甬道。循着这条甬道走了有好半会儿，越走光线越暗，便由朱文、金蝉用“天遁镜”在前照着行走。
又走了二十多丈远，前面忽然有石壁挡住，业已到头，不能前进。正疑错了方向，忽然镜光照处，石壁上面似有字迹。近前一看，上面写着“栖云门户”四个篆字。摸了摸石壁，手感微软，颇似石膏凝结而成。灵云仔细想了一想，便命若兰用“紫烟锄”姑且试试。一锄下去，那石头竟似豆腐块似的，随手而落。
灵云忙从若兰手中要过“紫烟锄”，亲自动手，不多一会儿工夫，便已开辟出一个六尺高三尺宽的门户，正齐那篆字下面，恰好篆字当成门额。石门开通后，见那石壁竟有三尺多厚，探头往门外一看，忽然看见亮光。
大家走出门去一看，不禁同时欢呼起来。原来外面正是适才由上面下来时，到此无路可通，后来驾剑光下去的那个洞口。此门开辟，上面英琼所居的栖云洞，与下面凝碧崖，便打通一气，无须由半山当中再驾剑光下去了。大家高兴头上，便商量在上面先住一宵，明日再将应用东西搬将下去，仔细安排。
这时天色将近黄昏，英琼便去安排饮食，大家一齐帮她动手将饭做好。未及食用，英琼猛想起神雕同猩猩尚在下面，适才急于开辟洞府，不曾想到它们。急忙出洞看时，已不知在什么时候竟自回转。便回洞切了一只腊鹿腿，送出洞去与那雕吃。
因那猩猩吃素，莽苍山中带来的黄精、松子业已吃得所剩有限，好生发愁。便对它说道：“金眼师兄的粮，它自己能够去找，还能有富余，让我们沾光。你吃的东西大半是些果子，你也有法去寻么？”那猩猩闻言点头。英琼因洞中饭已做好，天已决黑，且过了今天再说，便把所剩的一些松子、黄精都给了那猩猩吃。随即招呼众人就座。
灵云在席上说道：“这次毫不费事，便将师爷遗留的仙府开辟出来。我比诸位年长，我不同诸位客气，忝做诸位一个老姊姊。不过从今日起，诸位也就此各按年岁称呼，大家都方便一些，省得客套。此后既在一起练剑学道，便是一家人了。”
当下各人序了一序齿，除灵云外，芷仙最长，其次便是朱文、若兰、金蝉，仍是英琼年纪最小。各人改了称呼以后，分外显得亲密。灵云又给那神雕、猩猩各取一个名字：神雕原名“佛奴”，因是白眉和尚座下仙禽，不便照此称呼，取名“钢羽”，算是大家同辈中的异类道友；那猩猿便将它原来名称颠倒过来，去掉两字的犬旁，叫做“袁星”。
天黑以后，灵云便将许多学剑秘诀，按程度不同，分别传与若兰、英琼、芷仙三人。除芷仙是初次入门，只先学习坐功外，若兰、英琼二人，一个已得旁门真谛，一个生具仙骨慧心，一点便会。就连芷仙，也是绝顶聪明，不过根行较浅罢了。灵云传罢剑诀之后，便不许再为熬夜耗神，率领大家分在几个石床上打坐练功。一会儿工夫，除芷仙外，俱都入定。一宵无话。
从此众人每日随着灵云，在太元洞凝碧崖修炼，十分快乐。英琼几次要请灵云去接英男，灵云总说无须忙在一时。转瞬到了四月下旬，虽只三、四月功夫，英琼进步神速，照着妙一夫人所传的口诀，加上灵云旦夕在旁指点，已能御剑飞行，指挥如意。众人俱觉她前途远大，未可限量，非常歆羡。
一天早上，灵云领了众人，各自分据一个树巅发出飞剑，练习剑术，忽从崖顶端飞下一道疾若闪电的金光，英琼若兰不知就里，正要上前抵挡，灵云已用手一招，那金光便落在她手中，略一停顿，倏地又往空飞去。
众人俱从树巅飞身下来，围在灵云面前，只见灵云手上拿着一封书信，原来是乾坤正气妙一真人的飞剑传书。上面写着：西藏毒龙尊者，新近收了“八魔”为弟子，越加淫恶不法，西川路上的商民受尽他们的荼毒，现在“矮叟”朱梅来信，说三湘“侠僧”轶凡的弟子“烟中神鹗”赵心源同他新收的门徒陶钧，还同了几个少年剑侠，要在端午日到青螺山去为世除害。但各人道行浅薄，怕不免心有余而力不足，叫灵云、朱文、金蝉三人，即日动身前往川边青螺山。先寻一个僻静处安置，随时到魔宫察看，助赵陶诸人一臂之力等语。
金蝉最是年少喜事，听见这个消息，欢喜得直跳起来！英琼近日来已能御剑飞行，便要同去，灵云因信上没有写着她，又因她剑术还未精纯，“八魔”名头很大，不知深浅，不愿叫她去涉险。英琼却以为自己虽然拜在峨眉教祖门下，但只见过妙一夫人，信上没有提她，焉知不是妙一真人还没有知道妙一夫人已收她为徒？磨着灵云要跟了去。
灵云本极爱她，知道父亲不叫她去，不是因为洞府无人主持，便是别有原因，见她的解释非常幼稚可笑，不忍过分拂她意思，再三婉言劝解说道：“你的剑术还未精纯，上不得这般大阵，好在你的资质聪明都异乎常人，再有一年半载，便能出神入化，以后要修外功，何愁没有这种热闹机会呢？”
英琼还要拉着灵云撒娇，忽见若兰在灵云身后不住的对她使颜色。暗想：“芷仙姊姊是本领不济，若兰姊姊早就学会剑术，还会许多法术，她为何也不说去？我要去，她又止住我，必有缘故？”这几个月来，英琼与若兰感情最好，便想同她商量商量，再同去要求灵云，便装作赌气，往洞内便走。
若兰假做相劝，随到房中，对英琼道：“教祖未提我们，想必是妙一夫人尚未与他见面，不知有我等二人。灵云姊姊一向谨慎小心，像个道学老夫子。同她商量有何益处？好在你已能御剑飞行，加上座下神雕，难道她会去，我们就不会去？只管让她们先走，好在离端午还有七、八天，也们三人前脚走，我们不会随后跟去，还愁追不上么？”
英琼闻言大喜，忽听外面有人说道：“你们好算计！待我告诉姊姊去。”英琼大惊，见是金蝉，忙起身问道：“蝉哥真要去告诉姊姊么？”
金蝉笑道：“哄你呢！谁不愿大家一齐去？又热闹，又壮声势。你们进来时，我姊姊同文姊俱说你们要出花样，叫我前来探听口气，可惜所托非人，我不肯把二位的真话拿去报告罢了！”
英琼闻言，不住口的称谢，金蝉便向英琼借那神雕一骑。若兰哈哈大笑道：“怪不得你要做奸细，原来是别有所图！”正说之间，灵云、朱文芷仙三人也一同进来，若兰便朝英琼使了使眼色，英琼仍是装作生气模样。
金蝉重又说起借雕的事，灵云道：“你总是小孩子脾气，我们都能御剑飞行，你偏借琼妹的雕则甚？”
金蝉道：“姊姊休要处处怪人，我向琼妹借神雕，实含有两种用意：第一，我身剑合一刚会不满半年，剑光没有你们快，省得为我耽误时光；第二，我们万一到了青螺山，对敌人家不过，兰妹、琼妹到了五月初六、七日见我们尚未回转，便可骑着那雕前去接瞧，现在让那雕先去认一趟路多好！”
灵云知他强辩，因是小节，便不再说，英琼更是无有问题。当下灵云等便与申、李、裘三人作别动身。若兰等送灵云等三人出洞。灵云又再三嘱咐三人，好生温习功课，不要妄动。然后同了朱文、金蝉，分别御剑骑雕，破空而去。
灵云等走后，依了英琼就要随后动身。若兰却主张何必忙在一时，且等神雕回来再说，省得追赶不上，迷失路途。芷仙这几个月来，非常崇拜灵云，见申、李二人商量跟去，留她一人守洞，恐怕她二人走后万一发生事端，独力难支，心中好生不愿。但是知道若兰性情温和，还好讲话。英琼素来刚直好胜，说做便做，任何人都劝说不转，灵云一走，更无人敢干涉她，只得偷偷与若兰商量。
若兰好胜好强之心也不亚于英琼，未便明里拒绝，却全推在英琼身上。芷仙左右为难，好生焦急。无奈何又把守洞责任重大，恐怕外人前来侵占，自己不会飞剑无法抵御的话，再向若兰恳求。
若兰见她说时神态非常可怜，便对她道：“此洞深藏壑底，外人哪里知晓？我们出去，不久就回，哪有这么巧法，就会发生事端？姊姊如对本身多虑的话，我有两个小法术，乃先师早年叫我到深山采药时作防身之用的，传给你吧！”
芷仙闻言大喜，连忙请教，那两种法术，一个类似隐身法，叫作“木石潜踪”，还有是一面小幡。“倘若遇见敌人鬼怪，抵敌不过时，将这幡一展动，立地生出云雾，遮住敌人视线，好藉机逃走。”说着，若兰便从怀中取出一幡，连同各样口诀一同传授，双方又演习了几回，俟演习纯熟，天已近夜。
次早出洞，神雕业已在夜间回转，英琼嘱咐了袁星几句，叫它一切须听芷仙调遣，不准擅离洞府。袁星数月来随着众人打坐，越加通灵，已将人言学会，听见主人吩咐，即忙点头遵命。
英琼高高兴兴的与若兰二人，手拉手骑上雕背，向芷仙道声“珍重”，健翮凌云，直往青螺山飞去！芷仙目送申、李二人走后，使命袁星去将通向上面的门户用大石封闭，日夕用功，静等他们回来。不提。
如今却表那“西川八魔”，原是绿林中八个剧盗，后来得了一部道书，学了不少法术，更是变本加厉，无恶不作。他们八人，会投到毒龙尊者门下，却是由“瘟神”俞德身上而起。
俞德在慈云寺惨败，狼狈逃走，遇上八魔，谈得投机，八魔也久闻西藏毒龙尊者大名，是以一拍即合，由俞德带到毒龙尊者的魔宫晋见。
八魔在西川横行时，也颇吃过正派剑侠，峨眉高人的苦头，一见毒龙尊者，就提了起来，又推及“侠僧”轶凡门下，有两个弟子，端午要来拜山，兴问罪之师一事。
毒龙尊者一听大怒，说道：“峨眉派实在欺人太甚，这次来的，只是无知小辈，怕他何来？”俞德道：“话虽是如此，上次成都慈云寺，绿袍老祖何等厉害，对方人也没有露面，就破了绿袍老祖法宝，将他斩为两截，至今绿袍老祖何往尚下落不明，不可不小心！”
毒龙尊者连声冷笑，俞德又道：“黄山五云步‘万妙仙姑’许飞娘，道术高强，素与峨眉有仇，与师父又是旧识，何不请她来助一臂之力？还有华山烈火祖师等人，请得来就请，声势先就浩大，有何不好！”
毒龙尊者想了一想，道：“除许飞娘与烈火祖师外，如遇真有本领的只管约来，其余不三不四估量不是峨眉对手的，不要乱约！省得到时白白败输，丢了自己的脸，还害了别人！”
俞德领命，亲自赶往黄山。在山脚下就遇见了“万妙仙姑”许飞娘的徒弟“三眼红蜺”薛蟒同了一个邪教中的淫娃“九尾仙狐”柳燕娘在一起。
薛、柳两人，也是慈云寺绿袍老祖败后，狼狈逃走的妖人，俞德说了来意，三人便驾起剑光同往黄山进发，飞到文笔峰后，俞德要表示恭敬，落下剑光，三人步行上去。
正走着，忽听路旁松林内有两个女子说笑的声音，三人侧耳一听，一个在道：“这样好的风景，可惜文妹不在此地，只剩我两人同赏。”另一个道：“师父说文妹根基深厚，如今又同峨眉掌教真人的女儿齐灵云姊姊在峨眉凝碧崖修炼，前程正未可限量，我们拿什么去比她？”
起初发言的女子说道：“你好不羞！枉自做了个师姊，看文妹好，你还嫉妒她吗？”另一个女子答道：“哪个去嫉妒她？我是替她欢喜！各人的遇合也真有前定，就拿李英琼说，起初还是个小女孩子，不过根基厚些罢了。先是得了白眉和尚座下的仙禽金眼神雕，后来又得了师祖长眉真人的紫郢剑，末后又在无意中吃了许多仙果仙药，抵去百十年苦修，哪一位仙家得道也没有她这般快法！”
这两个女子一问一答，听去是渐渐往林外走来。这时正是孟夏天气，文笔峰前莺飞草长，杂花盛开，全山如同绣锦一样。俞德久居西藏，不常见到这样好景，又听这两个女子说话如同出谷春莺，婉妙娱耳，先还疑是地近五云步，定是万妙仙姑门下，后来却越听越不对。
俞德正想问薛蟒时，耳旁忽听一声娇叱道：“慈云余孽，敢来送死！”言还未了，现出两个女子，摇臂处，两道剑光同时往三人顶上飞来。
三人定睛一看，这两个女子俞德不认得，薛蟒却是认得的，正是和许飞娘住处不远，餐霞大师的两名女弟子周轻云和吴文琪，那周轻云也正是周琅的女儿。
俞德一见剑光飞来，立时也将剑光发出，薛、柳两人也上前迎敌，虽然是三个打两个，除俞德还可支持外，薛、柳两人都渐渐不支。各人飞剑正在空中纠结不开，忽听空中高声叫道：“休伤吾师弟！”说罢，便有一道剑光飞来！
剑光落地敛去，现出一个英姿挺拔的青年人，眉目之间像是十分愁苦，正是“万妙仙姑”许飞娘的大徒弟司徒平。
司徒平的身世极苦，许飞娘在他九死一生之中救了他，是以就拜在许飞娘门下，可是日子一久，司徒平看出许飞娘所作所为，无一件不是倒行逆施。而餐霞大师又近在咫尺，心中对正派大是向往，又不敢背叛师门，是以心头郁结，难见欢颜。
吴文琪和周轻云听师父餐霞大师讲起过，知道司徒平虽然身在异派，但是极知洁身自爱，平日相遇，虽不假以词色，也不以敌人对待，这时见他来到，轻云对文琪使了个眼色，倏地收回剑光，破空便起。
俞德本要追去，还是薛蟒知道厉害，拦阻道：“适才两位女子，一个叫周轻云，一个叫吴文琪，还有一个叫作朱文的，俱是黄山餐霞大师门徒，非常可恶。过去两座峰头，便是她们师父洞府。那餐霞大师，连我师父都让她三分，我们不要打草惊蛇罢！”
司徒平原是奉了万妙仙姑之命前来接应，轻云、文琪退去后，近前和薛、俞二人相见，见了柳燕娘那种妖媚淫荡的神气，好生不悦。逼于师命，表面上也不敢得罪。将三人陪往五云步，进洞以后，才告知薛蟒，师父业已在他们斗剑之际，起身往云南去了！
原来“万妙仙姑”许飞娘在黄山五云步炼了好几件的法宝飞剑，准备第三次峨眉斗剑时，机会一到，才和峨眉派正式翻脸。可是她自己尽日卧薪尝胆，忍辱负重，她的一些同道因恨峨眉派不过，却不容她暗自潜修，屡次拉她出去，和峨眉派作对。
许飞娘极工心计，自己总不露面，只是挑拨他人和峨眉作对。这次俞德前来，她也早知，俞德等上山之际，许飞娘便召司徒平来，道：“适才我算出你师弟薛蟒和他的妻子柳燕娘，还有毒龙尊者的大弟子俞德，前来见我，恰好我正要到云南去访着红发老祖。我这就动身，你见了他们，将他们接进洞来，再对他们说为师并不知他们前来，适才已起身到云南去了。俞德走后，可将你师弟夫妻二人安置在后洞居住，等我回来再说。”
司徒平将话转述，俞德见飞娘不在洞中，听说往云南去会红发老祖，云南也有自己几个朋友，莫如追上前去，追着飞娘更好，追不着，到了云南，还可再约几个苗疆能手也好。当下不耐烦和司徒平等多说，道得一声“请”，便自破空追去。
薛、柳二人双双兴高采烈，跑到后洞一看，设备甚全，越加趁心。司徒平冷眼看这一双狗男女搂进抱出，神态不堪，虽不顺眼，却也无法，只得躲在一旁叹气。又知道师父对自已不很信任，每疑自己是奸细，自己向往正派，又不得其门而入。
正在闷坐，猛一抬头看见文笔峰那里，倏地冲起匹练似的一道剑光。紧跟着又冲起一道剑光，和先前那一道剑光斗了起来，如同神龙夭矫，满空飞舞。末后又起来一道金光，将先前两道剑光隔断。那两道剑光好似不服排解，仍想冲上去斗，被那后起剑光隔住，无论如何巧妙，两道剑光总到不了一块。
相持了有半盏茶时，三道剑光倏地绞在一起，纵横击刺，蜿蜒上下，如电光乱闪，金蛇乱窜！司徒平立在高处往下面一望，文笔峰下面站着一个中年道姑和两个青年女子，正往空中凝视。知是餐霞大师又在那里教吴文琪、周轻云练剑，越看心中越羡慕。
这三道剑光又在空中舞了个把时辰，眼望下面三人用手往空中一招，金光在前，青、白光在后，流星赶月一般往三人身旁飞去，转瞬不见。司徒平眼望三人走过文笔峰后，不禁勾起了心事：“想改投正派，但不知机缘何在？”
英琼是空山古洞之中寂寞惯了的人，一旦远涉山川，迭经奇险，死里逃生回来，得了许多飞行绝迹，本领高强的同门来常共晨夕，喜欢得不知如何才好。一会儿指挥猩猩帮着她打扫床榻，一会儿又去烧锅煮水弄饭弄菜，把过年时在城内买的那些年货俱搬出来，请大家食用，又把四壁宫灯点起，忙了个不亦乐乎。逗得若兰、金蝉高了兴，也帮她忙进忙出。中间还夹着一个大猩猩蹦前蹦后，显得四壁辉煌，人影幢幢，满洞生春，笑语喧哗，非常热闹。
灵云、朱文虽然断绝烟火，但是也还不禁饮食，经不住英琼劝客情殷，每样都用了些。英琼又去看了看芷仙，见她睡得正香，知道她多少夜不得好睡，昨晚熬了一夜，路上受了许多辛苦颠簸，便不去唤她，只与她留下些吃的，灶中添上火，准备她醒来食用。自己仍同大家围坐，计议明早用“紫烟锄”去掘开通往凝碧崖的后洞。
英琼又将和余英男相识的经过，和众人说了一遍。灵云道：“她就是‘寒琼仙子’广明师太和‘女韦护’广慧师太的徒弟么？自从那广明师太误收了‘神手比丘’魏枫娘做徒弟，把平生本领不惜尽心传授。谁知那魏枫娘在新疆博克山十年冰雪寒风中，将广明大师独创的天山派法术学成以后，假说奉了师命，到西南各省收罗弟子，光大门户，其实却是仗着本领，到处淫恶不法。又收了西川的黄骕、薛萍、钱青选、伊红樱、公孙武、厉吼、仵人龙、邱舲等男女八魔做徒弟，愈加胡作非为起来。气得广明师太从新疆博克大坂赶到四川寻她时，被她约来西藏魔教中一个惯使妖法害人，名叫布鲁音加的番僧，埋伏在她的巢穴之中，假说请师父去赔罪悔过，由那妖僧暗中用乌鸩刺，废了广明师太左臂，还算见机尚早，得逃性命。
“广明师太逃出来后，因为她素来好胜，吃了徒弟的亏，虽然恨在心里，却不好意思寻人报仇，反倒避在一旁，装聋作哑。那魏枫娘见师父都不敢管她，越加无恶不作。去年被家母同餐霞大师在成都城外将她杀死，八魔才害怕，躲往青螺山敛迹，轻易不敢出头。事后广明师太写信来道谢家母同餐霞大师替她清理门户，并说她因误中孽徒暗放毒刺，不久便要圆寂，又说她还有两个徒弟，甚是不才，只有一个徒弟很好，名叫余英男，可惜不是空门中人，现在她师弟广慧门下，请家母同餐霞大师便中照应等语，想必就是此人了。”
英琼道：“她只说幼遭孤露，五六岁被恶婶赶将出来，倒在大雪之中，醒来已在一个山洞内，旁边还生着火，面前站定两个尼姑，一个年纪较长的，先收她做了徒弟。不多几天，那年纪较轻的，忽然要告别回山，行时对年长的说道：‘此女资质甚好，师兄莫再把她误了啊！’那年长的闻言，叹了口气说道：‘你既如此说，你就把她带了走；我救她一场，算是我记名徒弟。’说完，便叫英男重又拜师。叵耐广慧师太到如今，也未把飞剑口诀传授给她。在我离开峨眉之前，常同她见面，承她教给我许多打坐刺剑之法，有好些颇与仙师妙一夫人所传相似。她并说不久便要搬来与我同住。等我明日陪着诸位姊姊哥哥，把凝碧崖这条道路打开，再去接她来同住吧。”灵云闻言，也甚赞同。
自己师兄妹，头一次聚在一处畅谈，大家越谈越起劲，一个也不去做功夫，也不去安歇，一直谈到天明。床上芷仙睡了一夜，业已醒转，见洞口透进来的曙光，还疑是月色。见众人俱在围坐畅谈，急忙翻身坐起道：“诸位姊姊，天到什么时候了，怎么还未去睡？”若兰道：“天都亮了，你还睡呢。我们昨晚畅谈了一夜，谁也舍不得走开，偏你一人好睡。”
芷仙听说天明，急忙爬下床，说道：“我昨日也不知怎会那样困法，原想倒下去稍歇一歇，竟会睡得那样死法。可是诸位姊姊也都受过好多日辛苦，倒一丝也不困，真可算得龙马精神了。”
英琼道：“你哪里知道，漫说姊姊们剑术已成，就连我不过稍微懂得一些坐功，常时三五晚不睡，也不当要紧，这有什么稀奇？”说罢，见众人不会再睡，一会儿便要去开辟凝碧崖通道，兴冲冲跑到后面去烧水煮粥去了。
第二天清早，金蝉、朱文照英琼所言地点去接余英男，其余各人按照妙一夫人指点的方向，去开辟通向凝碧崖的捷径。那地方石壁非常坚固，估量地点已对，便由若兰取出玄门法器“紫烟锄”，向那石壁上面锄去。“紫烟锄”才一锄下，立时紫光闪闪，满洞烟云。大量石块随着飞迸，不消十几下，已将这厚有数尺的石壁，锄了一个六、七尺长、二尺来宽的石门，尽可容一个人出入。
灵云便止住若兰，先纵身进去一看，只见当中一块丈许方圆、三、四尺厚的大石，盖在上面，四围俱是符咒。知道下面便是通凝碧潭的捷径，便叫若兰纵身进来，站好方向，往那石上便锄。怎知锄下去后，金光闪闪，那石还是纹丝不动。任你“紫烟锄”威力再大，也是无效。
灵云见那“紫烟锄”竟然无功，知是白眉和尚的佛法，连忙止住若兰，率领大家跪倒，默祝了一番。祝罢起身，眼前一道金光亮处，石上符咒竟自不见踪迹。再次命若兰动手，这次锄才下去，那块大石居然应手而碎。灵云英琼也同时拔出剑来动手。
不消顿饭光景，将那块大石击成粉碎，现出一个石洞。若兰顺便用锄，将那石洞中碎石拨开，灵云见下面黑洞洞地，暗得出奇，一时不敢下去，灵云想起金蝉有一双慧眼，能看透云雾，暗中视物，等他回来，可以领大家下去。
这一等，足等了有两个时辰，朱文金蝉才得回转。见了英琼说道：“你说的那个余英男被人抢了去了。”英琼闻言大惊，忙问究竟。
朱文道：“我们飞到你所说的那个庵中落下，看见一个年老佛婆，在那里念经，问起英男，才知前几天，忽然来了一个姓阴的道姑，说是与她有缘，硬要收她做徒弟。英男执意不肯，偏偏那道姑法术非常厉害，不由英男不从，只得勉强拜她为师，那道姑便把她带走了！”
英琼听了，急得说不出话来，金蝉道：“那老佛婆说，英男曾有一信留在洞中！”
芷仙忙道：“昨日我进洞时，曾看见石榻旁边有一封信，因彼时身子困倦已极，被我随手塞在床褥底下了！”
英琼闻言，急忙奔至榻前，将信取出一看，果然是英男亲笔。
信中说，那个强收她为徒的女仙叫作阴素棠，住在云南枣花崖，要英琼回来，千万请神雕到枣花崖阴素棠那里将她救回，再一同逃到白眉禅师处安身等语。英琼看完这一封信，一阵心酸，几乎流下泪来，当下便请灵云等，设法去救英男。
灵云道：“我看阴素棠既然这样爱惜人才，英男在她那里决无凶险，我们不愿她归入旁门，去接她回来，自是正理，不过也用不着忙在这一时，等到将凝碧崖开辟出来，再从长计较如何？”
大家闻言，俱都赞同。英琼虽然性急，也只得任凭灵云调度，当下重又进石洞，灵云先命朱文、金蝉二人持着“天遁宝镜”前导。初下去时，那洞只容一人出入，加上适才坠下去的碎石碍路，顶又不高，只得鱼贯俯身而行。及至走下去有数十丈远近，忽然觉着空气新鲜起来。
灵云忙叫朱文收起宝镜。果然看见透出一片光亮，和早上出来的曙光一样。便往那有光所在走了下去，绕了几个弯子，竟是越走前面越亮。及至走到尽头，原来已出洞口，面前是一座峭壁。
那洞口上下半截，平伸出去，上面只露出宽约数尺的一个孔洞，四外一无所有。朝上一望，只见云雾弥漫，伸手可接，看不见青天，也不知离上面有多高。再走到崖侧，往下一望，下面也是层云隔断，看不见底。
若兰失声笑道：“这里就是凝碧崖么？外头上不见天，下不见地，洞内又是这样黑洞洞的，我们又不是要逃走避难，好端端地跑到这里来居住，有什么意思呢？”
话言未了，金蝉忽然狂呼道：“在这里了！”原来众人起初以为妙一夫人既说凝碧崖是白眉和尚禅悦之所，又叫连九华都不要回去，只在此处学道，估量那里一定是美景非凡。适才下来时，便充满了好奇之想。
走了好一会儿黑路，好容易前途才出现一些光明，满心欢喜。及至走到了尽头，却是寸草不生、枯燥无味的一个死崖口。除了灵云年长，知道妙一夫人叫大家来住，不是别有用意，便是自己同众人还未走到地头。英琼是去过的人，已知道这里绝非凝碧崖。余人大半失望。
还未容英琼说话，若兰已先说出不满意的话来。那金蝉更是性急，他见崖口上下俱被云遮，不由分说，将朱文宝镜抢到手中，揭开锦袱，向下一照。再加上他的一双慧眼，霞光到处，下面云雾冲散，早看见底下一个广崖，崖上下丛生许多奇花异草，嘉木繁荫，溪流飞瀑，映带左右，果然是一个仙灵窟宅。心中大喜，不由狂喊起来。
这时英琼正对灵云说：“这里不是凝碧崖，那凝碧崖我昔日去过，哪里是这般光景？”大家听见金蝉高兴狂呼，也都围将过来，虽然看得没有金蝉那般清楚，也看出下面的山光水影，一片青绿，别有洞天，果然无愧“凝碧”二字。
众人便商量着要驾剑光下去。灵云道：“我想这条道路到此而止，便要驾剑光才能下去，决没有这般简单。母亲既叫我们从上面开辟，想必还有路可通。我们下去，原不费事，裘、李二位妹子不会御剑飞行，如何下去？”
金蝉还没开口，朱文抢先说道：“我们既然看见下面景致，是不是凝碧崖还不一定，何妨大家将裘、李二位背的背，带的带，先同到了下面，看清地点是与不是，再由我们一同去寻那通下面的捷径，岂不是好？”金蝉听了这一番话，固是心服口服；众人大半少年喜事，俱都赞同。灵云也只得同意。便议定由灵云带芷仙，朱文带英琼，连同若兰、金蝉，共是六人。
正要举足，忽听顶上雕鸣。英琼听出是佛奴鸣声，忙唤众人稍停一停再下去。不多一会儿，果然佛奴从上面崖旁那数尺圆的孔洞中，束翼翩然而下，背上面坐着那个大猩猩。若兰笑道：“这个猩猩倒会享福，莫非求神雕携带，也到凝碧崖走走么？”
言还未了，神雕已飞到英琼面前落下。猩猩看见主人，忙从雕背上跳了下来，趴伏在地。英琼道：“这番我同裘姊姊不必二位姊姊携带了。”说罢，拉了芷仙骑上雕背。那雕等二人坐稳，将身往下一扑，就势舒展两只钢爪，抓起地下猩猩，横开双翼，朝孔洞中斜飞下去。
若兰拍手哈哈笑道：“他们倒好耍子。将来等我遇见机会，也收伏一只神雕来骑骑多好。”朱文道：“你们不用羡慕人家了，快些下去吧。”当下同了金蝉、灵云、若兰四人驾起剑光，飞身下去，一会儿工夫，便已着地。
英琼同芷仙已先到，笑对众人道：“这里正是凝碧崖，昔日曾被金眼师兄背我来过的，你看那边崖壁上面不是有‘凝碧’两个大字么？”灵云等举目往前一看，果然前面崖壁上面有丈许方圆的“凝碧”两个大字。
左侧百十丈的孤峰拔地高起，姿态玲珑生动，好似要飞去的神气。那凝碧崖与那孤峰并列，高有七八十丈，崖壁上面藤萝披拂，满布着许多不知名的奇花异卉，触鼻清香。
右侧崖壁非常峻险奇峭，转角上有一块形同龙头的奇石，一道二三丈粗细的急瀑，从石端飞落。离那奇石数十丈高下，又是一个粗有半亩方圆、高约十丈、上丰下锐、笔管一般直的孤峰，峰顶像钵盂一般，正承着那一股大瀑布。水汽如同云雾一般，包围着那白龙一般的瀑布，直落在那小孤峰上面，发出雷鸣一样的巨响。
飞瀑到了峰顶，溅起丈许多高。瀑势到此分散开来，化成无数大小飞瀑，从那小孤峰往下坠落。峰顶石形不一，因是上丰下锐原故，有的瀑布流成稀薄透明的水晶帘子，有的粗到数尺，有的细得像一根长绳，在空中随风摇曳，俱都流向孤峰下面一个深潭，顺流往崖后绕去。
水落石上，发出来的繁响，伴着潭中的泉声，疾徐中节，宛然一曲绝妙音乐。听到会心处，连峰顶大瀑轰隆之响，都会忘却。那溅起的千万点水珠，落到碧草上，亮晶晶的，一颗颗似明珠一般，不时随风滚转。近峰花草受了这灵泉滋润，愈加显出土肥苔青，花光如笑。
众人遇见这般仙景，一个个站在那里没声响，耳听大自然的仙音，目接无穷尽的美景，不约而同地静默得呼吸都要停止。金蝉快乐到了极处，忽然在静寂中一声狂呼。大家不知不觉地互相欢呼跳跃起来，一同高兴赞赏了一阵。英琼又向着崖前一株绿荫如篷、荫覆数亩地面的参天老楠树，指给灵云等看，说此树便是昔日白眉和尚结茅之所，把前事补叙了许多。
正说得高兴，忽然一团黑影从树顶飞落，接着又是“哧溜”一声，溜下一个黑东西来，把芷仙吓了一跳。定睛一看，原来是神雕背着猩猩，猩猩爪上还抓着一串佛珠同一张纸条。
英琼接过一看，正是师祖白眉和尚所留。大意是说：他已早算出他们要来此地居住，崖壁上面有一个洞府，里边有一百多间石室丹房，昔年原是长眉真人准备光大门庭时开辟出来的，后来还没有用，便已道成升仙，一直没有人用过。自从白眉和尚到此借住，又开出来一道灵泉，从各大名山福地移植了许多灵药异卉，瑶草琪花，更为此地增色不少。那石洞中的石头，本是一种透明质地，日夜光明，最宜修道人居住。洞门西面有一条上升的道路，直通后山飞雷岭髯仙李元化洞府旁边的一个已经闭塞的石洞之中。南面还有一条上升道路，便是通李宁父女所居的栖云洞。佛珠赠与英琼，后来自有妙用等语。
英琼见纸条上面提到她的父亲，不禁动了思亲之念，流下泪来。灵云劝慰了几句，便从她手中接过那一串佛珠看时，一共只有十八粒。拿在手中轻飘飘的，非金非玉，非木非石，颗颗匀圆，有龙眼般大小。发出来的乌光黑黝黝的，鉴人毛发。知是一个宝物，想必将来定有用处，仍递与英琼套在手上。
英琼恐楠树上面还有东西，将身一纵，蹿起十余丈高下，攀着树梢，将身往上一翻，只两三纵，已蹿入了白眉和尚所居的楠巢之内。灵云等纵能飞行绝迹，看见她这种轻如飞鸟、捷比猿猱的轻身本领，也不由点头赞赏。金蝉、若兰好奇心盛，双双不约而同地跟踪上去。
三人先后到楠巢里面一看，那巢全是一些黑白鸟羽做成，又干净，又整洁。面积并不大，只有不到两丈方圆。当中有个大蒲团，旁边又有两个小蒲团，此外空无一物。寻了一阵，并无遗物，三人也不再流连，同时纵身下地。灵云便领众人同上高崖，去寻那座洞府，一路上又看了许多奇迹仙景。走了一会儿，尚未寻见那座洞府，忽听泉声聒耳，如同雷鸣一般。
众人往前面一看，对面崖壁下面有一条长涧，宽有数丈。中流倏地突起一座石峰，石峰上面丛生着无数的青松翠柏，四围俱是大小孔窍。涧中之水，被那小石堆分成十数条银龙，从崖侧奔腾飞涌而来。流到那石峰根际，受了那石的撞击，溅起几丈高的水花落下。再分流绕过石峰，化成无数大小漩涡，随波滚滚往下，流水奔腾澎湃而去，好似那中流砥柱都要被冲走。水撞在石缝孔窍中，收翕吞吐，响成一片黄钟大吕之声，与刚才瀑布的鸣声，又自不同。
灵云等正驻足玩赏，若兰见那石峰体态玲珑，屹立中流，一任下面奔流冲射，兀自一动也不动，又雄美，又好玩，心中高兴，飞身一纵，便到了石峰上面。金蝉、朱文、英琼也要随往，忽听若兰高叫道：“那底下才是座洞府。”说罢，便飞身回来，拖了灵云往下走。众人也随着下崖。
走下去不到十余步，果然看见一座石洞。那洞宽大宏敞，正对着那座中流砥柱，洞门上藤萝披拂，丛生着许多奇花异草，上面有“太元洞”三个大字。大家便走了进去。但见石室宽广，丹炉、药灶、石床、石几色色皆全。里面钟乳下垂，透明若镜。就着石洞原势，辟出大小宽狭不同样的石室，共有一百多间。知是祖师长眉真人所留无疑。
走到最后，忽看见一间两三亩宽的石室，上面横列着二十五把石凳，猜是将来同门聚会之所。走过这间石室，地势忽然越走越高。灵云记着白眉和尚留纸所说，便率众人往南走去，果然发现一条甬道。循着这条甬道走了有好半会儿，越走光线越暗，便由朱文、金蝉用“天遁镜”在前照着行走。
又走了二十多丈远，前面忽然有石壁挡住，业已到头，不能前进。正疑错了方向，忽然镜光照处，石壁上面似有字迹。近前一看，上面写着“栖云门户”四个篆字。摸了摸石壁，手感微软，颇似石膏凝结而成。灵云仔细想了一想，便命若兰用“紫烟锄”姑且试试。一锄下去，那石头竟似豆腐块似的，随手而落。
灵云忙从若兰手中要过“紫烟锄”，亲自动手，不多一会儿工夫，便已开辟出一个六尺高三尺宽的门户，正齐那篆字下面，恰好篆字当成门额。石门开通后，见那石壁竟有三尺多厚，探头往门外一看，忽然看见亮光。
大家走出门去一看，不禁同时欢呼起来。原来外面正是适才由上面下来时，到此无路可通，后来驾剑光下去的那个洞口。此门开辟，上面英琼所居的栖云洞，与下面凝碧崖，便打通一气，无须由半山当中再驾剑光下去了。大家高兴头上，便商量在上面先住一宵，明日再将应用东西搬将下去，仔细安排。
这时天色将近黄昏，英琼便去安排饮食，大家一齐帮她动手将饭做好。未及食用，英琼猛想起神雕同猩猩尚在下面，适才急于开辟洞府，不曾想到它们。急忙出洞看时，已不知在什么时候竟自回转。便回洞切了一只腊鹿腿，送出洞去与那雕吃。
因那猩猩吃素，莽苍山中带来的黄精、松子业已吃得所剩有限，好生发愁。便对它说道：“金眼师兄的粮，它自己能够去找，还能有富余，让我们沾光。你吃的东西大半是些果子，你也有法去寻么？”那猩猩闻言点头。英琼因洞中饭已做好，天已决黑，且过了今天再说，便把所剩的一些松子、黄精都给了那猩猩吃。随即招呼众人就座。
灵云在席上说道：“这次毫不费事，便将师爷遗留的仙府开辟出来。我比诸位年长，我不同诸位客气，忝做诸位一个老姊姊。不过从今日起，诸位也就此各按年岁称呼，大家都方便一些，省得客套。此后既在一起练剑学道，便是一家人了。”
当下各人序了一序齿，除灵云外，芷仙最长，其次便是朱文、若兰、金蝉，仍是英琼年纪最小。各人改了称呼以后，分外显得亲密。灵云又给那神雕、猩猩各取一个名字：神雕原名“佛奴”，因是白眉和尚座下仙禽，不便照此称呼，取名“钢羽”，算是大家同辈中的异类道友；那猩猿便将它原来名称颠倒过来，去掉两字的犬旁，叫做“袁星”。
天黑以后，灵云便将许多学剑秘诀，按程度不同，分别传与若兰、英琼、芷仙三人。除芷仙是初次入门，只先学习坐功外，若兰、英琼二人，一个已得旁门真谛，一个生具仙骨慧心，一点便会。就连芷仙，也是绝顶聪明，不过根行较浅罢了。灵云传罢剑诀之后，便不许再为熬夜耗神，率领大家分在几个石床上打坐练功。一会儿工夫，除芷仙外，俱都入定。一宵无话。
从此众人每日随着灵云，在太元洞凝碧崖修炼，十分快乐。英琼几次要请灵云去接英男，灵云总说无须忙在一时。转瞬到了四月下旬，虽只三、四月功夫，英琼进步神速，照着妙一夫人所传的口诀，加上灵云旦夕在旁指点，已能御剑飞行，指挥如意。众人俱觉她前途远大，未可限量，非常歆羡。
一天早上，灵云领了众人，各自分据一个树巅发出飞剑，练习剑术，忽从崖顶端飞下一道疾若闪电的金光，英琼若兰不知就里，正要上前抵挡，灵云已用手一招，那金光便落在她手中，略一停顿，倏地又往空飞去。
众人俱从树巅飞身下来，围在灵云面前，只见灵云手上拿着一封书信，原来是乾坤正气妙一真人的飞剑传书。上面写着：西藏毒龙尊者，新近收了“八魔”为弟子，越加淫恶不法，西川路上的商民受尽他们的荼毒，现在“矮叟”朱梅来信，说三湘“侠僧”轶凡的弟子“烟中神鹗”赵心源同他新收的门徒陶钧，还同了几个少年剑侠，要在端午日到青螺山去为世除害。但各人道行浅薄，怕不免心有余而力不足，叫灵云、朱文、金蝉三人，即日动身前往川边青螺山。先寻一个僻静处安置，随时到魔宫察看，助赵陶诸人一臂之力等语。
金蝉最是年少喜事，听见这个消息，欢喜得直跳起来！英琼近日来已能御剑飞行，便要同去，灵云因信上没有写着她，又因她剑术还未精纯，“八魔”名头很大，不知深浅，不愿叫她去涉险。英琼却以为自己虽然拜在峨眉教祖门下，但只见过妙一夫人，信上没有提她，焉知不是妙一真人还没有知道妙一夫人已收她为徒？磨着灵云要跟了去。
灵云本极爱她，知道父亲不叫她去，不是因为洞府无人主持，便是别有原因，见她的解释非常幼稚可笑，不忍过分拂她意思，再三婉言劝解说道：“你的剑术还未精纯，上不得这般大阵，好在你的资质聪明都异乎常人，再有一年半载，便能出神入化，以后要修外功，何愁没有这种热闹机会呢？”
英琼还要拉着灵云撒娇，忽见若兰在灵云身后不住的对她使颜色。暗想：“芷仙姊姊是本领不济，若兰姊姊早就学会剑术，还会许多法术，她为何也不说去？我要去，她又止住我，必有缘故？”这几个月来，英琼与若兰感情最好，便想同她商量商量，再同去要求灵云，便装作赌气，往洞内便走。
若兰假做相劝，随到房中，对英琼道：“教祖未提我们，想必是妙一夫人尚未与他见面，不知有我等二人。灵云姊姊一向谨慎小心，像个道学老夫子。同她商量有何益处？好在你已能御剑飞行，加上座下神雕，难道她会去，我们就不会去？只管让她们先走，好在离端午还有七、八天，也们三人前脚走，我们不会随后跟去，还愁追不上么？”
英琼闻言大喜，忽听外面有人说道：“你们好算计！待我告诉姊姊去。”英琼大惊，见是金蝉，忙起身问道：“蝉哥真要去告诉姊姊么？”
金蝉笑道：“哄你呢！谁不愿大家一齐去？又热闹，又壮声势。你们进来时，我姊姊同文姊俱说你们要出花样，叫我前来探听口气，可惜所托非人，我不肯把二位的真话拿去报告罢了！”
英琼闻言，不住口的称谢，金蝉便向英琼借那神雕一骑。若兰哈哈大笑道：“怪不得你要做奸细，原来是别有所图！”正说之间，灵云、朱文芷仙三人也一同进来，若兰便朝英琼使了使眼色，英琼仍是装作生气模样。
金蝉重又说起借雕的事，灵云道：“你总是小孩子脾气，我们都能御剑飞行，你偏借琼妹的雕则甚？”
金蝉道：“姊姊休要处处怪人，我向琼妹借神雕，实含有两种用意：第一，我身剑合一刚会不满半年，剑光没有你们快，省得为我耽误时光；第二，我们万一到了青螺山，对敌人家不过，兰妹、琼妹到了五月初六、七日见我们尚未回转，便可骑着那雕前去接瞧，现在让那雕先去认一趟路多好！”
灵云知他强辩，因是小节，便不再说，英琼更是无有问题。当下灵云等便与申、李、裘三人作别动身。若兰等送灵云等三人出洞。灵云又再三嘱咐三人，好生温习功课，不要妄动。然后同了朱文、金蝉，分别御剑骑雕，破空而去。
灵云等走后，依了英琼就要随后动身。若兰却主张何必忙在一时，且等神雕回来再说，省得追赶不上，迷失路途。芷仙这几个月来，非常崇拜灵云，见申、李二人商量跟去，留她一人守洞，恐怕她二人走后万一发生事端，独力难支，心中好生不愿。但是知道若兰性情温和，还好讲话。英琼素来刚直好胜，说做便做，任何人都劝说不转，灵云一走，更无人敢干涉她，只得偷偷与若兰商量。
若兰好胜好强之心也不亚于英琼，未便明里拒绝，却全推在英琼身上。芷仙左右为难，好生焦急。无奈何又把守洞责任重大，恐怕外人前来侵占，自己不会飞剑无法抵御的话，再向若兰恳求。
若兰见她说时神态非常可怜，便对她道：“此洞深藏壑底，外人哪里知晓？我们出去，不久就回，哪有这么巧法，就会发生事端？姊姊如对本身多虑的话，我有两个小法术，乃先师早年叫我到深山采药时作防身之用的，传给你吧！”
芷仙闻言大喜，连忙请教，那两种法术，一个类似隐身法，叫作“木石潜踪”，还有是一面小幡。“倘若遇见敌人鬼怪，抵敌不过时，将这幡一展动，立地生出云雾，遮住敌人视线，好藉机逃走。”说着，若兰便从怀中取出一幡，连同各样口诀一同传授，双方又演习了几回，俟演习纯熟，天已近夜。
次早出洞，神雕业已在夜间回转，英琼嘱咐了袁星几句，叫它一切须听芷仙调遣，不准擅离洞府。袁星数月来随着众人打坐，越加通灵，已将人言学会，听见主人吩咐，即忙点头遵命。
英琼高高兴兴的与若兰二人，手拉手骑上雕背，向芷仙道声“珍重”，健翮凌云，直往青螺山飞去！芷仙目送申、李二人走后，使命袁星去将通向上面的门户用大石封闭，日夕用功，静等他们回来。不提。
如今却表那“西川八魔”，原是绿林中八个剧盗，后来得了一部道书，学了不少法术，更是变本加厉，无恶不作。他们八人，会投到毒龙尊者门下，却是由“瘟神”俞德身上而起。
俞德在慈云寺惨败，狼狈逃走，遇上八魔，谈得投机，八魔也久闻西藏毒龙尊者大名，是以一拍即合，由俞德带到毒龙尊者的魔宫晋见。
八魔在西川横行时，也颇吃过正派剑侠，峨眉高人的苦头，一见毒龙尊者，就提了起来，又推及“侠僧”轶凡门下，有两个弟子，端午要来拜山，兴问罪之师一事。
毒龙尊者一听大怒，说道：“峨眉派实在欺人太甚，这次来的，只是无知小辈，怕他何来？”俞德道：“话虽是如此，上次成都慈云寺，绿袍老祖何等厉害，对方人也没有露面，就破了绿袍老祖法宝，将他斩为两截，至今绿袍老祖何往尚下落不明，不可不小心！”
毒龙尊者连声冷笑，俞德又道：“黄山五云步‘万妙仙姑’许飞娘，道术高强，素与峨眉有仇，与师父又是旧识，何不请她来助一臂之力？还有华山烈火祖师等人，请得来就请，声势先就浩大，有何不好！”
毒龙尊者想了一想，道：“除许飞娘与烈火祖师外，如遇真有本领的只管约来，其余不三不四估量不是峨眉对手的，不要乱约！省得到时白白败输，丢了自己的脸，还害了别人！”
俞德领命，亲自赶往黄山。在山脚下就遇见了“万妙仙姑”许飞娘的徒弟“三眼红蜺”薛蟒同了一个邪教中的淫娃“九尾仙狐”柳燕娘在一起。
薛、柳两人，也是慈云寺绿袍老祖败后，狼狈逃走的妖人，俞德说了来意，三人便驾起剑光同往黄山进发，飞到文笔峰后，俞德要表示恭敬，落下剑光，三人步行上去。
正走着，忽听路旁松林内有两个女子说笑的声音，三人侧耳一听，一个在道：“这样好的风景，可惜文妹不在此地，只剩我两人同赏。”另一个道：“师父说文妹根基深厚，如今又同峨眉掌教真人的女儿齐灵云姊姊在峨眉凝碧崖修炼，前程正未可限量，我们拿什么去比她？”
起初发言的女子说道：“你好不羞！枉自做了个师姊，看文妹好，你还嫉妒她吗？”另一个女子答道：“哪个去嫉妒她？我是替她欢喜！各人的遇合也真有前定，就拿李英琼说，起初还是个小女孩子，不过根基厚些罢了。先是得了白眉和尚座下的仙禽金眼神雕，后来又得了师祖长眉真人的紫郢剑，末后又在无意中吃了许多仙果仙药，抵去百十年苦修，哪一位仙家得道也没有她这般快法！”
这两个女子一问一答，听去是渐渐往林外走来。这时正是孟夏天气，文笔峰前莺飞草长，杂花盛开，全山如同绣锦一样。俞德久居西藏，不常见到这样好景，又听这两个女子说话如同出谷春莺，婉妙娱耳，先还疑是地近五云步，定是万妙仙姑门下，后来却越听越不对。
俞德正想问薛蟒时，耳旁忽听一声娇叱道：“慈云余孽，敢来送死！”言还未了，现出两个女子，摇臂处，两道剑光同时往三人顶上飞来。
三人定睛一看，这两个女子俞德不认得，薛蟒却是认得的，正是和许飞娘住处不远，餐霞大师的两名女弟子周轻云和吴文琪，那周轻云也正是周琅的女儿。
俞德一见剑光飞来，立时也将剑光发出，薛、柳两人也上前迎敌，虽然是三个打两个，除俞德还可支持外，薛、柳两人都渐渐不支。各人飞剑正在空中纠结不开，忽听空中高声叫道：“休伤吾师弟！”说罢，便有一道剑光飞来！
剑光落地敛去，现出一个英姿挺拔的青年人，眉目之间像是十分愁苦，正是“万妙仙姑”许飞娘的大徒弟司徒平。
司徒平的身世极苦，许飞娘在他九死一生之中救了他，是以就拜在许飞娘门下，可是日子一久，司徒平看出许飞娘所作所为，无一件不是倒行逆施。而餐霞大师又近在咫尺，心中对正派大是向往，又不敢背叛师门，是以心头郁结，难见欢颜。
吴文琪和周轻云听师父餐霞大师讲起过，知道司徒平虽然身在异派，但是极知洁身自爱，平日相遇，虽不假以词色，也不以敌人对待，这时见他来到，轻云对文琪使了个眼色，倏地收回剑光，破空便起。
俞德本要追去，还是薛蟒知道厉害，拦阻道：“适才两位女子，一个叫周轻云，一个叫吴文琪，还有一个叫作朱文的，俱是黄山餐霞大师门徒，非常可恶。过去两座峰头，便是她们师父洞府。那餐霞大师，连我师父都让她三分，我们不要打草惊蛇罢！”
司徒平原是奉了万妙仙姑之命前来接应，轻云、文琪退去后，近前和薛、俞二人相见，见了柳燕娘那种妖媚淫荡的神气，好生不悦。逼于师命，表面上也不敢得罪。将三人陪往五云步，进洞以后，才告知薛蟒，师父业已在他们斗剑之际，起身往云南去了！
原来“万妙仙姑”许飞娘在黄山五云步炼了好几件的法宝飞剑，准备第三次峨眉斗剑时，机会一到，才和峨眉派正式翻脸。可是她自己尽日卧薪尝胆，忍辱负重，她的一些同道因恨峨眉派不过，却不容她暗自潜修，屡次拉她出去，和峨眉派作对。
许飞娘极工心计，自己总不露面，只是挑拨他人和峨眉作对。这次俞德前来，她也早知，俞德等上山之际，许飞娘便召司徒平来，道：“适才我算出你师弟薛蟒和他的妻子柳燕娘，还有毒龙尊者的大弟子俞德，前来见我，恰好我正要到云南去访着红发老祖。我这就动身，你见了他们，将他们接进洞来，再对他们说为师并不知他们前来，适才已起身到云南去了。俞德走后，可将你师弟夫妻二人安置在后洞居住，等我回来再说。”
司徒平将话转述，俞德见飞娘不在洞中，听说往云南去会红发老祖，云南也有自己几个朋友，莫如追上前去，追着飞娘更好，追不着，到了云南，还可再约几个苗疆能手也好。当下不耐烦和司徒平等多说，道得一声“请”，便自破空追去。
薛、柳二人双双兴高采烈，跑到后洞一看，设备甚全，越加趁心。司徒平冷眼看这一双狗男女搂进抱出，神态不堪，虽不顺眼，却也无法，只得躲在一旁叹气。又知道师父对自已不很信任，每疑自己是奸细，自己向往正派，又不得其门而入。
正在闷坐，猛一抬头看见文笔峰那里，倏地冲起匹练似的一道剑光。紧跟着又冲起一道剑光，和先前那一道剑光斗了起来，如同神龙夭矫，满空飞舞。末后又起来一道金光，将先前两道剑光隔断。那两道剑光好似不服排解，仍想冲上去斗，被那后起剑光隔住，无论如何巧妙，两道剑光总到不了一块。
相持了有半盏茶时，三道剑光倏地绞在一起，纵横击刺，蜿蜒上下，如电光乱闪，金蛇乱窜！司徒平立在高处往下面一望，文笔峰下面站着一个中年道姑和两个青年女子，正往空中凝视。知是餐霞大师又在那里教吴文琪、周轻云练剑，越看心中越羡慕。
这三道剑光又在空中舞了个把时辰，眼望下面三人用手往空中一招，金光在前，青、白光在后，流星赶月一般往三人身旁飞去，转瞬不见。司徒平眼望三人走过文笔峰后，不禁勾起了心事：“想改投正派，但不知机缘何在？”
相关热词搜索：
下一章：第八回 天狐二女 喜结良椽
上一章：第六回 难女芷仙 同门欢聚
