第四章
2021-04-20 作者：倪匡 来源：倪匡作品集 评论：0 点击：
等到她们三个人睡下去时，已经是凌晨五点了。
她们只睡了三小时。就被敲门声惊醒，接着，便是仆人的声音在门外响起，道：“三位，夫人请你们在九点钟用早餐，十点出发。”
木兰花说道：“好的，请你拿一份报纸给我们。”
仆人应着离去，木兰花、穆秀珍、安妮一起起床。换衣服。报纸自门缝中塞了进来，安妮抢过去，将报纸拾了起来。
她打开了报纸。立时叫着说道：“有这段新闻了！”
穆秀珍正在刷牙，她含糊不清地叫道：“念来听听！”
安妮高声念道：“神秘女声电话，通知发现尸体。”
她念到这里，陡地停了一停。
木兰花转过头来，道：“怎么了？”
安妮回头向木兰花望了一眼，才继续念道：“出租车司机死得离奇，降头致死令人惊悸。”
木兰花“哦”地一声，走了过去，自安妮的手中，接过报纸，穆秀珍牙刷到一半，也不再刷了，三个人一起围住了报纸，报纸上的记载很详细，叙述着警方接到一个女子声音的神秘电话，按址前往，发现了一具尸体，死者的死因不明云云。在新闻之后，是一项有关“降头”的数据，数据中指出，以前，有过两次同样的神秘死亡，两个死者，一个是由北部山区来到首都的矿务工程师，另一个，是一个外国财团的代表。
只不过上两次死亡，并没有人通知警方，在那两次死亡之后。市上曾盛传“降头术”令人致死，警方曾经辟谣，据北部山区的人说，现在的总降头师，是一位极其神秘的女性，是以这次，神秘的女声电话，更足以引起这种谣言。
三个人急速地读完了这一段新闻，穆秀珍指着前两次那两个死者的身分，道：“兰花姐，你看，有一个死者，是矿务工程师，他的身分，和迪逊一样！”
木兰花的神色十分严肃，道：“还有一个死者是海外财团的代表，如果我昨天晚上死了，我的身分也正和这个人吻合！”
安妮抬起头来，道：“这说明了什么？”
穆秀珍伸手在桌上用力一拍，道：“那还不明白么？这说明有人阻止矿山的出售和开发，凡是和北部山区矿山开发有关的人，都会横死！”
穆秀珍一面说着，一面神情十分得意地望定了木兰花。她的分析是无懈可击的，是以她认为木兰花一定会称赞她几句。
可是，木兰花却只是眉心打着结，一句话也不说。
木兰花不出声。穆秀珍多少有点不服气，道：“兰花姐，难道我分析得不对？”
木兰花道：“不，你的分析，十分有理，我只是在想一件事。”
安妮道：“想什么？”
木兰花缓缓地道：“那出租车司机的死状，的确十分恐怖，但是如果这就是所谓的降头术令人致死的话，那反倒不可怕了。”
安妮和穆秀珍两人，一时之间。难以明白木兰花那样说，是什么意思，是以她们都用奇怪的眼光。望定了木兰花。
木兰花道：“我虽然不知道那位司机详细的致死原因，但是据我初步的观察，却可以证明他是中毒而死的，是一种毒性极毒的毒药！”
安妮和穆秀珍两人，又互望了一眼，穆秀珍道：“中毒死的？”
木兰花点了点头，道：“是，如果说‘降头’就是用毒药来下毒……”
她说到这里，沉吟了一下，没有再说下去。
安妮忙道：“可是三哥的情形就不一样！”
木兰花并没有再说什么，只是来回踱着步，直到仆人又来敲门催促。
穆秀珍十分心急，她道：“兰花姐，你究竟想到了一些什么？”
木兰花摇头道：“不能确定地说，但是自现在起，我们必须非常小心，不论在吃什么。或是触摸什么东西，都应该小心，尤其是有尖刺，能刺破皮肤的东西！”
安妮失声道：“兰花姐，你那样说法，岂不是承认有降头术的存在了！”
木兰花喃喃地道：“希望我可以进一步剥除降头术神秘的外衣，而予以科学的解释！”
安妮和穆秀珍互望着，她们都不知道木兰花在想些什么，仆人既然来催促过了，她们也就不便多耽搁，走下了楼。
在餐桌旁，佟雅夫人已经坐着了。佟雅夫人穿着便装，但看来一样华贵照人，她和木兰花等三人招呼着，问：“昨天睡得还好么？”
木兰花礼貌地回答着，佟雅夫人又说道：“早餐之后，我们稍微休息一下就出发，我和你们一起去！”
佟雅夫人亲自到矿区去，这倒有点出乎木兰花的意料之外。
但是，木兰花只是扬了扬眉，并没有表示什么，她喝了一口咖啡，才装成不经意地问道：“佟雅夫人，在我们之前，你有和什么人接触过出售矿山的事吗？”
佟雅夫人略呆了一呆，忽然笑了起来，道：“你一定看到今天的报纸新闻了，是不是？”
木兰花也不禁一怔，佟雅夫人的反应，在这样的情形下，她不得不装一下傻，她反问道：“报纸新闻，什么新闻？”
佟雅夫人低头自搅着咖啡，半晌之后，才道：“忘了它吧！”
木兰花却不肯就此罢手，她道：“你还没有回答我刚才的问题，夫人！”
木兰花的追问，好像令佟雅夫人感到相当尴尬，她低着头，并不立时回答，而木兰花、安妮和穆秀珍三人，却一起望定了她。
过了足有半分钟，佟雅夫人才轻叹了一声，道：“是的，以前有人来接洽过！”
木兰花立时又问道：“为什么没成功？”
佟雅夫人皱着眉，木兰花的问题，一个接一个而来，全是如此逼人，令得她非答不可的，她的声音变得很低，道：“结果是，来接头的那位代表，突然死亡，事情就搁了下来！”
木兰花吸了一口气，事情再明白也没有了，云三风和迪逊的死，这样的事情，并不是第一次发生，另一个矿务探测工程师和财团的代表，也曾离奇死亡，只不过死亡的方式不同而已。
木兰花再进一步问道：“那位代表的死因是什么？”
佟雅夫人像被针刺了一下一样，陡地震了一震，但是她立时恢复了那高贵的神态，道：“我不知道。”
木兰花的问题，简直已经很不客气了，她疾声道：“你是知道的！”
在佟雅夫人美丽的脸上，闪过一丝怒意，她也立即道：“民间的传说，他们中了降头术。”
木兰花像是并不怕佟雅夫人发怒，她再进一步道：“那么，你信不信？”
佟雅夫人在木兰花词锋如此凌锐的进逼下，态度居然那样从容不迫，她徐徐地道：“作为一个本国北部地区的人，我相信。但作为一个曾经受过教育的人，我不相信。”
木兰花扬了扬眉，道：“哦，原来夫人是北部山区出生的？”
佟雅夫人点了点头，道：“是的，是以我才有机会，拥有那座矿山。”
木兰花没有再说什么。只是默默地用着早餐，但是从她的神态上，可以看得出，她正在沉思。不过，就算是和木兰花相处得如此之久的安妮和穆秀珍两人，也不知道这时，木兰花在想些什么。
早餐桌上的气氛是沉闷的，而且，很令人觉得尴尬和拘束。
最后，当每一个人都吃完了之后，仆人递上了香味清淡而又渗人肺腑的毛巾，各人都用毛巾抹着口的时候，佟雅夫人才再开口，道：“兰花小姐。如果你对购买矿山这件事，有什么顾忌的话，那我们可以就此作罢！”
木兰花笑了起来，她笑得十分爽朗，道：“夫人，你是在说，如果我害怕突然死亡的话。可以及时退出，是不是？”
佟雅夫人的神情，看来很有点恼怒，但是她还是赞许地笑了。道：“兰花小姐，你真聪明，难怪你的名字，人人都知。”
木兰花的笑容敛去，道：“佟雅夫人，请恕我再问一句，从以前的情形来看，好像有人在阻止你出售矿山，用的手段还十分狠毒，是不是？”
佟雅夫人陡地站了起来，她身形修长，这时，神情庄严、美丽，看来有一股令人肃然起敬之感，她坚决地道：“我一定要出售，它属于我的，我可以处置它，我一定要使这些矿山得到开发！北部山区因此可以得到文明，没有什么人可以阻止这件事的进行！”
她说到后来，神情显得十分激动。木兰花沉声道：“以你的社会地位而言，这件事，其实可以交给你们自己的国家来办！”
木兰花那样问，是在试探，反对的力量，是不是来自这个国家的政治势力。
佟雅夫人摇了摇头，在她美丽的眼睛中，现出了一股无可奈何的悲哀神色来，她道：“我们的国家，太穷、太落后了，没有资金、没有先进的技术，没有力量来开发这个大矿区……”
她说到这里，顿了一顿，才又道：“你有没有看过合同的草案？合同的草案中，说得很明白，我将提供四百公里左右，贯通北部山区的公路网，这四百公里公路网的建筑费用。全是从我私人财产中拨出来的！”
木兰花点头道：“我自然记得这一条，夫人，世界上有你这样财力的人，至少有十个以上。但有你这样，一心想将文明带进黑暗落后地区的人，却不十分多了！”
佟雅夫人望着木兰花，现出很感激的神情来，她的嘴唇掀动了一会，才道：“多谢你，真的多谢你，因为你了解我的心意。”
木兰花微笑了一下，刚才，她们之间的气氛，还是如此的隔阂和生疏，可是，在这一番谈话之后，她们之间的关系，陡地拉近了，转变成了十分融洽。
佟雅夫人又道：“我甚至可以说，是需要你们的帮助，三位，矿山得到开发，北部山区就会出现新的工业城市，落后的面貌就会改变，我们本国的很多政治家，都同意我的做法！”
木兰花皱着眉，像是在自言自语，她道：“那么，谁在反对这件事的进行呢？”
佟雅夫人张了张口，看她的神情，像是想说什么，但是她却终于没有发出什么声音来。
她的那种神态，安妮和穆秀珍两人都看到了，他们互望了一眼，心中充满了疑惑。
佟雅夫人改变了话题，道：“我准备了一辆大车子，请三位收拾一下，我们可以启程了！”
木兰花、穆秀珍和安妮站了起来，一齐回到了她们的房间之中，一进房间，安妮便道：“兰花姐，佟雅夫人像是知道什么人在反对她进行这件事情似的！”
木兰花点了点头，表示同意。
穆秀珍忍不住大声道：“岂有此理，她知道，为什么不说？”
木兰花微笑道：“她是害怕如果说了出来，我们就不敢去了！”
穆秀珍道：“为什么？”
木兰花道：“因为反对的一方，会用降头术来置人于死地！”
穆秀珍更是愤然，道：“那更不应该了，她要是不说，我们岂不是更危险？”
木兰花沉吟了一下，说道：“那很难说，我在想，她为什么要和我们一起去。是不是可以保护我们？”
穆秀珍瞪大了眼，道：“她？保护我们？”
木兰花却不像是在开玩笑，道：“是啊，佟雅夫人也就是北部山区的人，或许她对降头术有一定程度的认识，那么，就可以保护我们了！”
穆秀珍撇了撇嘴，显然她对佟雅夫人明知是什么在作对，但是却不告诉她们这一点，感到极其不满。
二十分钟之后，她们三人，提着简单的行李箱下了楼。当她们走出屋子，来到草地上的时候，佟雅夫人已经等在车边了。
也直到这时，木兰花才知道佟雅夫人所谓的“一辆大车子”，是一辆极其豪华的六门大房车。和佟雅夫人一起站在车前的，是一个女仆。和那位秘书。
一看到木兰花等三人走了出来，秘书忙将车门打开。六门大房车有三排座位，佟雅夫人邀请木兰花和她坐在最后一排，穆秀珍和安妮坐在第二排，司机、女仆和秘书坐最前面。
天色十分好，碧空万里。阳光耀目，在走出屋子之际，炙热逼人而来，但是一进了车子。却又清凉得如在初秋。
车子的座位。十分宽敞舒适，简直就如同坐在家中的大沙发椅上一样，这可以说是最舒适的旅行了。大家全上了车，佟雅夫人便说道：“可以开行了！”
木兰花在车子缓缓驶出去之际，看了看手表，那是上午十时。她记得佟雅夫人曾经说过，从首都到北部山区，她的别墅，要十四小时的行程，那也就是说，在午夜左右，就可以到达了！
木兰花闭上了眼睛，准备养神，穆秀珍和安妮则在低声交谈着，她们在谈论着沿途的风景，车子虽然以每小时八十哩的高速在前驶，但是却极其平稳，木兰花已经几乎要睡着了。
可是佟雅夫人却在这时开了口，她道：“兰花小姐，那出租车司机，死在公路上，你不觉得很奇特么？”
木兰花心中愣了一愣，她睁开眼来，道：“的确是，尤其是他的那种神秘的死法！”
佟雅夫人笑了一下，但是，可以看得出，她的笑容，十分勉强，好像是正在想，应该如何开口才好，终于，她说道：“兰花小姐，你昨天晚上出去过？”
木兰花望着佟雅夫人，心中感到说不出的奇怪。她在未曾见到佟雅夫人之前，甚至估计她是一个脾气孤僻的老太婆，而实际上，她却是一个三十左右，明艳照人的少妇！
而她虽然拥有惊人的财产，实际上，她又绝不是那种只有财产，没有头脑的人！
而这时，她问出了这样一个问题来，那使得推理思绪极其缜密的木兰花，也不能不为之惊叹！
因为，要得到木兰花昨天晚上曾经出去的这个结论，绝不是简单的事，它需要经过好几个推理过程，如果用一个图表来解释整个推理过程的话，应该是这样：财团代表人曾被谋杀（推理过程A）木兰花是财团代表人（推理过程B）
木兰花可能被谋杀（结论A）财团代表人死因神秘（推理过程C）出租车司机死因神秘（推理过程D）
凶手是同一人（结论B）（结论A）（结论B）凶手要杀木兰花（结论C）（结论C）
木兰花由外地来，出租车是她的交通工具（推理过程E）
司机被谋杀，木兰花幸而逃脱（结论D）——所以，木兰花曾经外出。（总结论）。
这一切经过，是一个十分复杂的过程，但是佟雅夫人竟然将总结论当作问题，提了出来。
是以，在那一刹间，不单是木兰花感到惊讶，连穆秀珍和安妮两人，也立时停止了谈话，转过头，向佟雅夫人望了过去。
木兰花虽然怔了一怔，但是她立时恢复了平静，她直截地道：“不错，我是到医院去，查了一下迪逊先生死亡的原因的。”
佟雅夫人并没有再说什么，只是皱起了眉。
木兰花又道：“我调查的结果，迪逊的死因，和云三风先生一样！”
佟雅夫人闭上了眼睛一会，仍然不出声。
木兰花继续道：“而在归途中，我险些成为被杀的第三个财团代表人！”
佟雅夫人舒了一口气，道：“所以，兰花小姐，你最好不要一个人乱走，尤其是到了北部山区之后，那里是世界上最神秘的地区之一。”
木兰花点头道：“我知道，那里的人，十分善于使用现代医药还无法分得出它们成分的毒药，这就是所谓的降头术。”
木兰花突然之间，说出了这一句话来，令得佟雅夫人的脸色，陡地变得苍白，那位坐在最前面的秘书，也霍地转过头来。
穆秀珍和安妮两人，则张大了口，一时之间，不知说什么才好。
只有木兰花仍然若无其事，继续说道：“他们使用毒药的手段之精明，已到了出神入化的地步，一种慢性毒药，使人在中毒之后，可以延长生命好几天，甚至于好几个月，才毒发身死，下毒的人。甚至可以根据下毒的份量，准确地说出中毒者的死期来，这也就是所谓降头术，最令人迷惑及神秘之处！”
当木兰花继续向下说之际，佟雅夫人的神色，变得更苍白，而坐在最前面的秘书，突然插言道：“小姐，你将事情看得太简单了！”
佟雅夫人立时沉声叱支道：“无礼！谁叫你多嘴的！”
那秘书立时正襟危坐，道：“是，夫人！”
木兰花立时道：“夫人，如果你允许的话，我倒想听听秘书先生的意见！”
佟雅夫人掩饰地道：“不，不必谈这些不愉快的事！”
安妮和穆秀珍两人，对于木兰花对“降头术”的态度的改变，本来是觉得十分惊讶的，因为木兰花绝不是因为一两宗神秘事件。就放弃了科学观点的人！
直到刚才。她们听了木兰花的那番解释之后，她们才为之恍然，知道木兰花对于所谓“降头术”，已经有了科学的见解！
这时，安妮道：“佟雅夫人，已经有好几个人死在这种手法之下，而我们三人，也可能是被杀害的对象，在这样的情形下，我们要求多了解一下降头术的情形，是十分应该的。”
佟雅夫人轻轻叹了一声，开口说道：“好，你说吧！”
她自然是叫那位秘书说下去，那位秘书并不转过身来，他的声音听来很平板，道：“小姐。降头术是世界现存的巫术之中，最高深的一种，它置人于死的方法极多，例如有一种，叫作飞降头术！”
佟雅夫人又低叹了一声，道：“我实在不应该听那些可怕的事情！”
木兰花立时道：“什么叫飞降头术？”
秘书的声音，仍然那么平板，缓缓说道：“那是极其恐怖的事，施术者能令得一个死了的、被埋葬了的人头飞出来，飞到活人的眼前，使得被施术者死亡，大多数的情形，飞行的头颅，是被施术者的仇人！”
木兰花并没有反应，穆秀珍“哼”地一声笑，道：“你见过人头飞么？”
秘书书连考虑也没有考虑，就道：“见过！不止一次！”
他讲了那句话之后，顿了一顿，又道：“见过的不止我一个人，而且我的诚实程度，夫人可以证实，小姐，你又有什么解释！”
佟雅夫人又道：“不要对客人无礼！”
木兰花忙道：“不算无礼，如果真有这种情形，那么，请原谅，我暂时无法解释！”
秘书十分有礼地答应了一声。
车厢之中，又静了下来，木兰花的眉心打着结，佟雅夫人勉强笑着，道：“未开化地区的事，真是不可思议的，所以我才要尽我的力量，将文明带进去！”
木兰花的声音很低，她简直像是在自言自语，但是她却是在对佟雅夫人说的，她道：“你会成功的，一定会成功的！”
佟雅夫人望着木兰花。现出感激的神色来。
午夜时分，车子驶抵了佟雅夫人的别墅。
她们只睡了三小时。就被敲门声惊醒，接着，便是仆人的声音在门外响起，道：“三位，夫人请你们在九点钟用早餐，十点出发。”
木兰花说道：“好的，请你拿一份报纸给我们。”
仆人应着离去，木兰花、穆秀珍、安妮一起起床。换衣服。报纸自门缝中塞了进来，安妮抢过去，将报纸拾了起来。
她打开了报纸。立时叫着说道：“有这段新闻了！”
穆秀珍正在刷牙，她含糊不清地叫道：“念来听听！”
安妮高声念道：“神秘女声电话，通知发现尸体。”
她念到这里，陡地停了一停。
木兰花转过头来，道：“怎么了？”
安妮回头向木兰花望了一眼，才继续念道：“出租车司机死得离奇，降头致死令人惊悸。”
木兰花“哦”地一声，走了过去，自安妮的手中，接过报纸，穆秀珍牙刷到一半，也不再刷了，三个人一起围住了报纸，报纸上的记载很详细，叙述着警方接到一个女子声音的神秘电话，按址前往，发现了一具尸体，死者的死因不明云云。在新闻之后，是一项有关“降头”的数据，数据中指出，以前，有过两次同样的神秘死亡，两个死者，一个是由北部山区来到首都的矿务工程师，另一个，是一个外国财团的代表。
只不过上两次死亡，并没有人通知警方，在那两次死亡之后。市上曾盛传“降头术”令人致死，警方曾经辟谣，据北部山区的人说，现在的总降头师，是一位极其神秘的女性，是以这次，神秘的女声电话，更足以引起这种谣言。
三个人急速地读完了这一段新闻，穆秀珍指着前两次那两个死者的身分，道：“兰花姐，你看，有一个死者，是矿务工程师，他的身分，和迪逊一样！”
木兰花的神色十分严肃，道：“还有一个死者是海外财团的代表，如果我昨天晚上死了，我的身分也正和这个人吻合！”
安妮抬起头来，道：“这说明了什么？”
穆秀珍伸手在桌上用力一拍，道：“那还不明白么？这说明有人阻止矿山的出售和开发，凡是和北部山区矿山开发有关的人，都会横死！”
穆秀珍一面说着，一面神情十分得意地望定了木兰花。她的分析是无懈可击的，是以她认为木兰花一定会称赞她几句。
可是，木兰花却只是眉心打着结，一句话也不说。
木兰花不出声。穆秀珍多少有点不服气，道：“兰花姐，难道我分析得不对？”
木兰花道：“不，你的分析，十分有理，我只是在想一件事。”
安妮道：“想什么？”
木兰花缓缓地道：“那出租车司机的死状，的确十分恐怖，但是如果这就是所谓的降头术令人致死的话，那反倒不可怕了。”
安妮和穆秀珍两人，一时之间。难以明白木兰花那样说，是什么意思，是以她们都用奇怪的眼光。望定了木兰花。
木兰花道：“我虽然不知道那位司机详细的致死原因，但是据我初步的观察，却可以证明他是中毒而死的，是一种毒性极毒的毒药！”
安妮和穆秀珍两人，又互望了一眼，穆秀珍道：“中毒死的？”
木兰花点了点头，道：“是，如果说‘降头’就是用毒药来下毒……”
她说到这里，沉吟了一下，没有再说下去。
安妮忙道：“可是三哥的情形就不一样！”
木兰花并没有再说什么，只是来回踱着步，直到仆人又来敲门催促。
穆秀珍十分心急，她道：“兰花姐，你究竟想到了一些什么？”
木兰花摇头道：“不能确定地说，但是自现在起，我们必须非常小心，不论在吃什么。或是触摸什么东西，都应该小心，尤其是有尖刺，能刺破皮肤的东西！”
安妮失声道：“兰花姐，你那样说法，岂不是承认有降头术的存在了！”
木兰花喃喃地道：“希望我可以进一步剥除降头术神秘的外衣，而予以科学的解释！”
安妮和穆秀珍互望着，她们都不知道木兰花在想些什么，仆人既然来催促过了，她们也就不便多耽搁，走下了楼。
在餐桌旁，佟雅夫人已经坐着了。佟雅夫人穿着便装，但看来一样华贵照人，她和木兰花等三人招呼着，问：“昨天睡得还好么？”
木兰花礼貌地回答着，佟雅夫人又说道：“早餐之后，我们稍微休息一下就出发，我和你们一起去！”
佟雅夫人亲自到矿区去，这倒有点出乎木兰花的意料之外。
但是，木兰花只是扬了扬眉，并没有表示什么，她喝了一口咖啡，才装成不经意地问道：“佟雅夫人，在我们之前，你有和什么人接触过出售矿山的事吗？”
佟雅夫人略呆了一呆，忽然笑了起来，道：“你一定看到今天的报纸新闻了，是不是？”
木兰花也不禁一怔，佟雅夫人的反应，在这样的情形下，她不得不装一下傻，她反问道：“报纸新闻，什么新闻？”
佟雅夫人低头自搅着咖啡，半晌之后，才道：“忘了它吧！”
木兰花却不肯就此罢手，她道：“你还没有回答我刚才的问题，夫人！”
木兰花的追问，好像令佟雅夫人感到相当尴尬，她低着头，并不立时回答，而木兰花、安妮和穆秀珍三人，却一起望定了她。
过了足有半分钟，佟雅夫人才轻叹了一声，道：“是的，以前有人来接洽过！”
木兰花立时又问道：“为什么没成功？”
佟雅夫人皱着眉，木兰花的问题，一个接一个而来，全是如此逼人，令得她非答不可的，她的声音变得很低，道：“结果是，来接头的那位代表，突然死亡，事情就搁了下来！”
木兰花吸了一口气，事情再明白也没有了，云三风和迪逊的死，这样的事情，并不是第一次发生，另一个矿务探测工程师和财团的代表，也曾离奇死亡，只不过死亡的方式不同而已。
木兰花再进一步问道：“那位代表的死因是什么？”
佟雅夫人像被针刺了一下一样，陡地震了一震，但是她立时恢复了那高贵的神态，道：“我不知道。”
木兰花的问题，简直已经很不客气了，她疾声道：“你是知道的！”
在佟雅夫人美丽的脸上，闪过一丝怒意，她也立即道：“民间的传说，他们中了降头术。”
木兰花像是并不怕佟雅夫人发怒，她再进一步道：“那么，你信不信？”
佟雅夫人在木兰花词锋如此凌锐的进逼下，态度居然那样从容不迫，她徐徐地道：“作为一个本国北部地区的人，我相信。但作为一个曾经受过教育的人，我不相信。”
木兰花扬了扬眉，道：“哦，原来夫人是北部山区出生的？”
佟雅夫人点了点头，道：“是的，是以我才有机会，拥有那座矿山。”
木兰花没有再说什么。只是默默地用着早餐，但是从她的神态上，可以看得出，她正在沉思。不过，就算是和木兰花相处得如此之久的安妮和穆秀珍两人，也不知道这时，木兰花在想些什么。
早餐桌上的气氛是沉闷的，而且，很令人觉得尴尬和拘束。
最后，当每一个人都吃完了之后，仆人递上了香味清淡而又渗人肺腑的毛巾，各人都用毛巾抹着口的时候，佟雅夫人才再开口，道：“兰花小姐。如果你对购买矿山这件事，有什么顾忌的话，那我们可以就此作罢！”
木兰花笑了起来，她笑得十分爽朗，道：“夫人，你是在说，如果我害怕突然死亡的话。可以及时退出，是不是？”
佟雅夫人的神情，看来很有点恼怒，但是她还是赞许地笑了。道：“兰花小姐，你真聪明，难怪你的名字，人人都知。”
木兰花的笑容敛去，道：“佟雅夫人，请恕我再问一句，从以前的情形来看，好像有人在阻止你出售矿山，用的手段还十分狠毒，是不是？”
佟雅夫人陡地站了起来，她身形修长，这时，神情庄严、美丽，看来有一股令人肃然起敬之感，她坚决地道：“我一定要出售，它属于我的，我可以处置它，我一定要使这些矿山得到开发！北部山区因此可以得到文明，没有什么人可以阻止这件事的进行！”
她说到后来，神情显得十分激动。木兰花沉声道：“以你的社会地位而言，这件事，其实可以交给你们自己的国家来办！”
木兰花那样问，是在试探，反对的力量，是不是来自这个国家的政治势力。
佟雅夫人摇了摇头，在她美丽的眼睛中，现出了一股无可奈何的悲哀神色来，她道：“我们的国家，太穷、太落后了，没有资金、没有先进的技术，没有力量来开发这个大矿区……”
她说到这里，顿了一顿，才又道：“你有没有看过合同的草案？合同的草案中，说得很明白，我将提供四百公里左右，贯通北部山区的公路网，这四百公里公路网的建筑费用。全是从我私人财产中拨出来的！”
木兰花点头道：“我自然记得这一条，夫人，世界上有你这样财力的人，至少有十个以上。但有你这样，一心想将文明带进黑暗落后地区的人，却不十分多了！”
佟雅夫人望着木兰花，现出很感激的神情来，她的嘴唇掀动了一会，才道：“多谢你，真的多谢你，因为你了解我的心意。”
木兰花微笑了一下，刚才，她们之间的气氛，还是如此的隔阂和生疏，可是，在这一番谈话之后，她们之间的关系，陡地拉近了，转变成了十分融洽。
佟雅夫人又道：“我甚至可以说，是需要你们的帮助，三位，矿山得到开发，北部山区就会出现新的工业城市，落后的面貌就会改变，我们本国的很多政治家，都同意我的做法！”
木兰花皱着眉，像是在自言自语，她道：“那么，谁在反对这件事的进行呢？”
佟雅夫人张了张口，看她的神情，像是想说什么，但是她却终于没有发出什么声音来。
她的那种神态，安妮和穆秀珍两人都看到了，他们互望了一眼，心中充满了疑惑。
佟雅夫人改变了话题，道：“我准备了一辆大车子，请三位收拾一下，我们可以启程了！”
木兰花、穆秀珍和安妮站了起来，一齐回到了她们的房间之中，一进房间，安妮便道：“兰花姐，佟雅夫人像是知道什么人在反对她进行这件事情似的！”
木兰花点了点头，表示同意。
穆秀珍忍不住大声道：“岂有此理，她知道，为什么不说？”
木兰花微笑道：“她是害怕如果说了出来，我们就不敢去了！”
穆秀珍道：“为什么？”
木兰花道：“因为反对的一方，会用降头术来置人于死地！”
穆秀珍更是愤然，道：“那更不应该了，她要是不说，我们岂不是更危险？”
木兰花沉吟了一下，说道：“那很难说，我在想，她为什么要和我们一起去。是不是可以保护我们？”
穆秀珍瞪大了眼，道：“她？保护我们？”
木兰花却不像是在开玩笑，道：“是啊，佟雅夫人也就是北部山区的人，或许她对降头术有一定程度的认识，那么，就可以保护我们了！”
穆秀珍撇了撇嘴，显然她对佟雅夫人明知是什么在作对，但是却不告诉她们这一点，感到极其不满。
二十分钟之后，她们三人，提着简单的行李箱下了楼。当她们走出屋子，来到草地上的时候，佟雅夫人已经等在车边了。
也直到这时，木兰花才知道佟雅夫人所谓的“一辆大车子”，是一辆极其豪华的六门大房车。和佟雅夫人一起站在车前的，是一个女仆。和那位秘书。
一看到木兰花等三人走了出来，秘书忙将车门打开。六门大房车有三排座位，佟雅夫人邀请木兰花和她坐在最后一排，穆秀珍和安妮坐在第二排，司机、女仆和秘书坐最前面。
天色十分好，碧空万里。阳光耀目，在走出屋子之际，炙热逼人而来，但是一进了车子。却又清凉得如在初秋。
车子的座位。十分宽敞舒适，简直就如同坐在家中的大沙发椅上一样，这可以说是最舒适的旅行了。大家全上了车，佟雅夫人便说道：“可以开行了！”
木兰花在车子缓缓驶出去之际，看了看手表，那是上午十时。她记得佟雅夫人曾经说过，从首都到北部山区，她的别墅，要十四小时的行程，那也就是说，在午夜左右，就可以到达了！
木兰花闭上了眼睛，准备养神，穆秀珍和安妮则在低声交谈着，她们在谈论着沿途的风景，车子虽然以每小时八十哩的高速在前驶，但是却极其平稳，木兰花已经几乎要睡着了。
可是佟雅夫人却在这时开了口，她道：“兰花小姐，那出租车司机，死在公路上，你不觉得很奇特么？”
木兰花心中愣了一愣，她睁开眼来，道：“的确是，尤其是他的那种神秘的死法！”
佟雅夫人笑了一下，但是，可以看得出，她的笑容，十分勉强，好像是正在想，应该如何开口才好，终于，她说道：“兰花小姐，你昨天晚上出去过？”
木兰花望着佟雅夫人，心中感到说不出的奇怪。她在未曾见到佟雅夫人之前，甚至估计她是一个脾气孤僻的老太婆，而实际上，她却是一个三十左右，明艳照人的少妇！
而她虽然拥有惊人的财产，实际上，她又绝不是那种只有财产，没有头脑的人！
而这时，她问出了这样一个问题来，那使得推理思绪极其缜密的木兰花，也不能不为之惊叹！
因为，要得到木兰花昨天晚上曾经出去的这个结论，绝不是简单的事，它需要经过好几个推理过程，如果用一个图表来解释整个推理过程的话，应该是这样：财团代表人曾被谋杀（推理过程A）木兰花是财团代表人（推理过程B）
木兰花可能被谋杀（结论A）财团代表人死因神秘（推理过程C）出租车司机死因神秘（推理过程D）
凶手是同一人（结论B）（结论A）（结论B）凶手要杀木兰花（结论C）（结论C）
木兰花由外地来，出租车是她的交通工具（推理过程E）
司机被谋杀，木兰花幸而逃脱（结论D）——所以，木兰花曾经外出。（总结论）。
这一切经过，是一个十分复杂的过程，但是佟雅夫人竟然将总结论当作问题，提了出来。
是以，在那一刹间，不单是木兰花感到惊讶，连穆秀珍和安妮两人，也立时停止了谈话，转过头，向佟雅夫人望了过去。
木兰花虽然怔了一怔，但是她立时恢复了平静，她直截地道：“不错，我是到医院去，查了一下迪逊先生死亡的原因的。”
佟雅夫人并没有再说什么，只是皱起了眉。
木兰花又道：“我调查的结果，迪逊的死因，和云三风先生一样！”
佟雅夫人闭上了眼睛一会，仍然不出声。
木兰花继续道：“而在归途中，我险些成为被杀的第三个财团代表人！”
佟雅夫人舒了一口气，道：“所以，兰花小姐，你最好不要一个人乱走，尤其是到了北部山区之后，那里是世界上最神秘的地区之一。”
木兰花点头道：“我知道，那里的人，十分善于使用现代医药还无法分得出它们成分的毒药，这就是所谓的降头术。”
木兰花突然之间，说出了这一句话来，令得佟雅夫人的脸色，陡地变得苍白，那位坐在最前面的秘书，也霍地转过头来。
穆秀珍和安妮两人，则张大了口，一时之间，不知说什么才好。
只有木兰花仍然若无其事，继续说道：“他们使用毒药的手段之精明，已到了出神入化的地步，一种慢性毒药，使人在中毒之后，可以延长生命好几天，甚至于好几个月，才毒发身死，下毒的人。甚至可以根据下毒的份量，准确地说出中毒者的死期来，这也就是所谓降头术，最令人迷惑及神秘之处！”
当木兰花继续向下说之际，佟雅夫人的神色，变得更苍白，而坐在最前面的秘书，突然插言道：“小姐，你将事情看得太简单了！”
佟雅夫人立时沉声叱支道：“无礼！谁叫你多嘴的！”
那秘书立时正襟危坐，道：“是，夫人！”
木兰花立时道：“夫人，如果你允许的话，我倒想听听秘书先生的意见！”
佟雅夫人掩饰地道：“不，不必谈这些不愉快的事！”
安妮和穆秀珍两人，对于木兰花对“降头术”的态度的改变，本来是觉得十分惊讶的，因为木兰花绝不是因为一两宗神秘事件。就放弃了科学观点的人！
直到刚才。她们听了木兰花的那番解释之后，她们才为之恍然，知道木兰花对于所谓“降头术”，已经有了科学的见解！
这时，安妮道：“佟雅夫人，已经有好几个人死在这种手法之下，而我们三人，也可能是被杀害的对象，在这样的情形下，我们要求多了解一下降头术的情形，是十分应该的。”
佟雅夫人轻轻叹了一声，开口说道：“好，你说吧！”
她自然是叫那位秘书说下去，那位秘书并不转过身来，他的声音听来很平板，道：“小姐。降头术是世界现存的巫术之中，最高深的一种，它置人于死的方法极多，例如有一种，叫作飞降头术！”
佟雅夫人又低叹了一声，道：“我实在不应该听那些可怕的事情！”
木兰花立时道：“什么叫飞降头术？”
秘书的声音，仍然那么平板，缓缓说道：“那是极其恐怖的事，施术者能令得一个死了的、被埋葬了的人头飞出来，飞到活人的眼前，使得被施术者死亡，大多数的情形，飞行的头颅，是被施术者的仇人！”
木兰花并没有反应，穆秀珍“哼”地一声笑，道：“你见过人头飞么？”
秘书书连考虑也没有考虑，就道：“见过！不止一次！”
他讲了那句话之后，顿了一顿，又道：“见过的不止我一个人，而且我的诚实程度，夫人可以证实，小姐，你又有什么解释！”
佟雅夫人又道：“不要对客人无礼！”
木兰花忙道：“不算无礼，如果真有这种情形，那么，请原谅，我暂时无法解释！”
秘书十分有礼地答应了一声。
车厢之中，又静了下来，木兰花的眉心打着结，佟雅夫人勉强笑着，道：“未开化地区的事，真是不可思议的，所以我才要尽我的力量，将文明带进去！”
木兰花的声音很低，她简直像是在自言自语，但是她却是在对佟雅夫人说的，她道：“你会成功的，一定会成功的！”
佟雅夫人望着木兰花。现出感激的神色来。
午夜时分，车子驶抵了佟雅夫人的别墅。
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