倪匡《红镖》
第二章 千里胭脂马，闪电秀鸾刀
那女子倒也不怕薄薄的绸衣，令得她肌肤隐现，对着林达三等一伙人，冷笑道：“想怎么样？”
林达三吸了一口气，道：“玉娘子，你杀了人，这次你走不了哩！”
那女子陆地微微一怔，两道柳眉，向上一扬，俏艳粉白的脸庞上，透出一股奇讶的神色来，这时，林达三已疾向前跨出了一步，可是就在此际，那女子身形倏地后退，紧接着，“砰”的一声，门已关上，门关着如此之疾，几乎重重地撞在林达三的脸上。
林达三一声大喝，毫不考虑，一掌就向门上，拍了出去，他号称“铁掌”，这一掌之力，何等之重，只听得“嘭”的一声响，整扇门，已被他击得歪倒在一边。
林达三身边，一个壮大汉子，提脚再踹，整扇门就向着房内，直飞了进去。
这时，整座客店，如临大敌，幸而客店是叫五家镖局包下来的，人虽多，但终究全是见过大阵仗的人，虽然人人紧张，倒是一点不乱，每一个客商的住房前后，大堂放置财物的那一角落，仍全有人守护着。
房门一踢开，林达三就准备冲进去，可是，他向前一看里间，却不禁愣了一愣。
原来那女子刚才将门疾关而上，并不是为了逃走，只不过是为了穿外衣，这时，她背着门，刚好穿了衣服，门一踹，她就转过身来，领前还有几个钮，没有扣起，看来更是销魂。
她一转过来，便道：“你们弄错了，我不是玉娘子！”
她一面说着，一面向外走了出来，拥在门前的众人，在她向外走了出来时，不由自主，一起后退了几步，那女人来到了院中，四面看了一看，又道：“你们刚才说玉娘子杀了人，死人呢？”
林达三和众镖头互望着，一时之间，不知如何搭腔。
那女人一面向前走着，一面扣上了领上的钮子，又道：“死人在哪里，带我去看看！”
众镖头中有心急气躁的，厉声喝道：“杀人的就是你，有什么好看？”
那女人脸色微微一沉，道：“我再说一遍，以后不再说了，你们弄错了！”
那镖头手中持的是一根镔铁短棍，那女人话才说完，他一声吼叫，挥棍向那女人的头上便砸。虽然，她曾两次否认，但是的所有的人，仍然认定了她就是毒观音玉娘子，也人人觉得应该和她动手，可是那镖头这一棍去势如此之猛，直击向她的头顶，刹那之间，人人都想到，将这样出色的一个美人儿，一棍打得脑浆迸裂，鲜血满面，那实在是天下最可惜的事情了，连站在最近的林达三，在那一刹间，脑中也有一个冲动，想要扬掌，格开那镖头的一棍，他的手掌，甚至已向上，翻了一翻，但是他终于忍住了，没有出手。
那镖头的攻势极猛，铁棍呼呼地砸了下来，那女人现出了一股不耐烦的神色，手向上一伸，便已搭住了那镖头右手的脉门，紧接着，只听得“当”的一声响，那镖头手中的铁棍，便落了下地，铁棍在地上，弹跳了一下，那女人足向前一伸，踏在铁棍上，而铁棍又恰好压在那镖头的左脚的脚背之上。
这一压之力，敢情不轻，那镖头急叫了起来，那女人手臂一振，轻轻一推，那镖头一面向后倒去，跌倒在地，双手捧住了脚背，额上豆大的汗珠，滚滚而下，痛得脸如死灰。
这一切，实在发生太快，以致众人根本未曾看清事情是怎么发生的，那女人一推开了那镖头，就疾声道：“快带我去看死人！”
可是她的话，却没有人在意，又是两个大汉，扑了上来，那两个汉子的腰际，全插着皮鞘的短刀，可能他们认为对付一个赤手空拳的女人，还要用刀，未免丢脸，所以是挥着拳攻上来的。
那女人一声冷笑，直迎了上去，眼看两个狠霸霸挥着拳攻上来的大汉，随着“吧吧”两下响，身形陡然凝止，那女人却已在他们两人之间穿过，疾步向前，走了出去，再看那两个镖头时，一个左颊，一个右颊，清清楚楚，都有五条手指痕，分明是刚才大家眼睛一花之间，他们两人已然各挨了重重的一巴掌！
那女人向前走，在她前面的镖头，全将兵刃拉了出来。
那女人身形略停，一手叉在细腰上，道：“我交在柜上的那柄缅刀，想来你们看过了？”
她突如其来问了这样一句话，众镖头的脸上，不禁全有些挂不住，那女人倏地转回身来，黑白分明的一双眼睛，直视着林达三，手指却指着那已然挣扎起身，但还双手抱着脚背，和那各挨了一记耳光的两人，又道：“要是我这柄缅刀在手，现在是什么光景？”
这一问，连铁掌林达三，也答不上来，他虽然不出声，可是心里明白，要是那女人缅刀在手，这三个人可能早已进了枉死城！
那女人又连声冷笑，道：“那你们还不明白？我要是黑道上的，会这样做？”
那女人不但艳光慑人，而且气慨非凡，围着她的，是十几二十个久历江湖的大男人，但是这时，不但没有人敢动手，就算是说话也不敢，只是互相望着。林达三心念电转，道：“那么，你是什么人？”
那女人道：“我不愿人家知我来历，若不是你刚才提起了玉娘子，我也不会管这件事，现在，我可要看看那死人，看是不是玉娘子下的手？”
林达三略犹豫一下，心忖那女人要是打，或许打不过他们那么多人，可是看她的身手，要逃，总是逃得出去，围住她也没有用处，不如带她到大堂上，去看看那离奇暴毙的键头，看她有什么话说。
他主意打定，向各人一使眼色，装成很爽快地道：“好，死者在店堂里！”说着，已大踏步向前走去，那女人立时跟着，其余的镖头，仍然围在她的身边，进了大堂，店掌柜双手按住了柜，身子在簌簌发抖，开客店的人都知道，店里发生了命案，衙门一层层地来查，这店，整个赔上，只怕还不够哩！
一进大堂，那女人便道：“掌柜的，将刀还给我！”
掌柜的像是没有听到，仍然双眼发直，林达三一听，立时抢前一步，在柜上，将那条腰带，抓在手中，那女人向林达三嫣然一笑，道：“这是女人的腰带，你要来有什么用？”
她说着，伸出手来，林达三望着她雪白丰腴的手，心中正在思索着，是不是应该将这柄利刃，交到那女人手中，那女人已突然一翻手，中指疾弹而出，“啪”的一声，正弹在林达三的手腕上。林达三只觉得五指一麻，腰带脱手，已被那女人顺手接了过去，紧接着，“铮”的一声，腰带已扣上了她的纤腰。
那女人扣上了腰带，身形看来更是婀娜，这才转过身来，这时，那死了的镖头，早已被人放在用两张桌子并了起来的桌上，头前，脚后，也都燃上了赌烛。那女人来到桌前，皱着眉，伸手拨了拨死人的头，回过头来，向林达三道：“你来看！”
林达三手指兀自在发麻，勉强走向前来，那女人指着死者的右耳，死者通身没一丝伤痕，只有右耳之中，有一丝鲜血，渗了出来，已经半凝，不是那女人手指着，当真谁也不会在意。
一时之间，各人面面相觑，半晌，才有人道：“这一点儿伤，怎能令人致死？”
那女人一声冷笑，道：“这种死法的人，我也不是第一次见到了，这是玉娘子下毒手，一根钢针自耳孔直刺脑门……”
她讲到这里，转过身来，面对着各人，脸带着几分嘲弄的神气，道：“各位爷儿们，你们之中，谁经得起这样的一剌？”
众人只感到一股寒意，一面用疑惑的神色，望着那女人，一面心头，实在骇然。因为那女人说这是玉娘子下的毒手，那么，玉娘子一定已经来了，可是她在哪里？
那女人的神情，也变得很冷艳，道：“我和玉娘子，有点过节，我看，玉娘子既然能在这里杀人，一定还在这座客店之中！”
这两句话，自然使得林达三等众人吃惊，而那女人接下来的话，却更叫人各人震动，只听得她道：“我要逐间房间搜，将玉娘子搜出来！”
她在说这句话的时候，伸手按在腰前的铜扣之上，谁都见过她腰际的那柄锋利无匹的缅刀，一时间，各人仿佛已经看到了一重杀气，林达三忙道：“不必搜房，房中住的，全是自已人！”
那女人“哼”的一声冷笑，道：“你们保的客商，就没带着女人？你们谁见过玉娘子，谁知道她是什么样子？怎知道她不混在里面？”
林达三瞪着眼，有几个镖头，已经心中活动，大声嚷叫着，林达三一顿足，道：“好！我们一起去！”
那女人在前，大帮镖头在后，真的一间房一间房，搜的过去，搜的自然是那十来个客商所住的房间，客商藏在房间的粉头，全被那女人拉着头发，拖到灯光下细认一番，一时之间，哭叫喝骂之声，吵翻了天，不一会儿，便来到了那小媳妇住的上房之前。
在逐间房搜寻之际，那女人出手极快，而且下手又狠，总是一把抓住了那人的头发，脸上冷艳无比，一点也不留情。林达三等众人，一面跟着她，一面心中，仍然不断地在嘀咕，因为他们猜来猜去，仍然猜不透那女人究竟是何方神圣。
客店里尽管乱，可是北霸镖局的人却不乱，杨胖子躺在门口的竹椅上，堵着上房的门，铁雄坐在窗下，有几个镖头想去看热闹，全叫杨胖子喝了回去。
那女人和林达三等一干人走了过来，杨胖子坐了起来，道：“怎么了？”
林达三道：“这位大……”他略为犹豫了一下，才道，“这位大姑娘……”他本来想说这位大姐的，因为看那女人的样子，谁都可以看出她早已不是大姑娘了，但是为了怕对方嗔怪，他还是改了口。他道：“这位大姑娘说，突然死了的李老七，是遭了玉娘子的毒手，叫一支钢针，从耳中直刺进脑门刺死的，玉娘子还在，要逐间房搜。”
杨胖子眯着眼，道：“搜完了？”
林达三道：“是，不过，没有找到什么！”
杨胖子道：“那就行了，这里没有事，不必再来搔扰了，走吧！”
那女人却双眉一扬，道：“慢着！”
她一面说，一面伸指向门一指，道：“这里面，住的是什么人？”
林达三道：“是灵邱李家，李四爷的遗孀。”
林达三在说这句话的时候，神情十分严肃，态度也十分恭敬，可是那女人一听，先是一怔，接着突然哈哈大笑了起来，她笑得腰肢乱颤，极其轻佻，当然也十分动人，胸脯起伏，看得人发怔，只有铁雄这愣小子，陡地大喝道：“有什么好笑！”
那女人陡然止了笑声，向铁雄瞟了一眼，沉声道：“让我进去！”
这四个字一出口，杨胖子霍地一下，站了起来，别看他人胖得出奇，这一下行动，真是快得出奇，他和铁雄两人，异口同声，喝道：“不行！”
杨胖子还加了一句，道：“你究竟是什么人？”
那女人道：“我是什么人，你去问问灵邱李四，自然就知道了！”
各人听得她那样说，都是一怔。
灵邱李四爷已经死了，灵灰在那屋子里，他们也全白手拜祭过了，那女人却叫他们去问李四，这不是开玩笑吗？而且，那绝不是可笑的玩笑。
杨胖子的眼睛，眯得更细，那女人道：“你让不让我进去？”
杨胖子沉声道：“我们保着李四嫂，你想，为的什么？能让你进去吗？”
这句话，简直透着指眼前这女人，就是玉娘子，只见那女人口角向上一翅，似笑非笑，手一按，铮地一声响，眼前精光疾闪，那口缅刀，已然掣在手中，各人只看到她掣刀在手，却未曾看到她是如何挥动的，刹那之间，只觉得冷森森的一股光芒，陡然闪了一闪，接着，便是“刷”的一下响和“啪”的一声，又是“铮”的一下响。
众人一起定睛看去，精光已敛，那柄利刀，已然归鞘，腰带也还扣在她的纤腰之上，她仍然似笑非笑地望定了杨胖子。
而杨胖子在躺在竹椅上的时候，胖子怕热，手中一直在不停地摇动着那柄大蕉扇，赤着上身，当他站起身来，对那女人讲话的时候，或者认为挺着大肚子，对着这样的一个美人，很不雅观，是以他手中的那柄芭蕉扇，紧贴在大肚子之上。
刚才那女人闪电也似挥出一刀，就削在那柄芭蕉扇上，将那柄芭蕉扇，削下了一半来，“刷”的一声响，自然是刀锋掠过芭蕉扇之时的声响，而“啪”的一声，便是半柄苗蕉扇落地的声响了！
杨胖子在那女人疾挥刀向他削去之时，看来连一点躲逃的机会也没有，只是泥塑木雕似站着，直到那女人收起了刀，他仍然那样一动不动地站着，只是眼珠向下，略低了一低。
他手拿着那柄芭蕉扇，是紧贴着他的肚子的，那女人一刀将芭蕉扇削断，可是他的肚子上，却是一丝伤也没有，这一刀之快、准、稳，实在已到了令人骇然的地步！
别看其余的镖头，平时个个威风凛凛，杨胖子看来绝不起眼，只不过是一大堆肥肉，可是他能当上北霸镖局的总镙头，也真不含糊，在人人骇然之下，他反倒像是没事人一样，虽然额上立时布满了汗珠，可是一开口，声音居然很是镇定，脱口道：“好快刀！”
那女人听得杨胖子说了这三个字，又笑了起来，露出两排雪也似白的牙齿，道：“杨总镖头，原来爱读聊斋！”
这话一说，各人更觉得背梁之上，直冒寒意。
山东蒲松龄，所著聊斋志异，三百余则故事之中，有一则便是《快刀》，这一个刽子手，有一柄快刀，一日行刑，一刀将一大盗的头砍下，大盗头在地上滚动，口中犹高叫“好快刀”不已。刚才杨胖子脱口叫出了“好快刀”三字，恰如聊斋之中，那人头落了地的大盗一样，各人一想及那女人语中的深意，如何不心凉？
杨胖子面上的肥肉也不由自主，跳动了两下，呵呵地笑了起来，伸手在自己的脖子上，拍了两下，道：“还好，这吃饭家伙还在！”
那女人扬眉道：“怎么，还不让我进去？”
那女人再一次问杨胖子是不是让她进去，这一次问，和上一次问的口气，似乎没有什么不同，语音也同样动听，可是有了刚才的那一刀，这再一次相问，人人皆知，实在是大不相同了！
而且，那时候，人人心中，都在纳罕，为什么那女人要一问再问，因为看情形，那女人若是要硬闯进去的话，杨胖子绝对拦不住她！
杨胖子可也豁出去了，他扬起手来，手中的半截芭蒸扇，在额上挥了一下，挥下了一大把汗来，道：“不让！”
杨胖子这“不让”两字，是抱定决心，自口中直迸了出来的。那女人在那刹间，身形倏然后退，人人都当她一定要立时再抽刀攻击了，在那电光石火之间，好几个人，都忍不住发出了一下呼叫声，守在窗前的铁雄，更怕那女人转向窗前来，是以握住了刀柄的手，紧张得手指节骨，发出咯咯的声响来。
可是那女人后退了一步之后，却忽然叹了一口气，像是在自言自语，可是却又人人可以听出她在讲些什么，只听得她道：“为什么坏人，总是遇到好人，而好人总是碰上坏人？”
在这样的情形下，也没有人知道这个如此美艳动人的女子，忽然说了这样一句话，究竟是什么意思，只见她话一讲完，便转过身，向外走去。
林达三等众人，不禁尽皆一怔，他们本来在那女人身后，那女人一转身，他们就变成拦在她的身前，虽然他们心中惊骇，但是却并没有让开的意思，因为死了一个镖头，不明不白，绝不能就此算了！
那女人走了两步，看到这种情形，又停了下来，像是在打算如何对付。而也就在这时，突然听得杨胖子身后的那扇门闩“哐”的一声，门打了开来，小媳妇脸上白得一丝血色也没有，站在门口。
一见小媳妇现身出来，北霸镖局中的镖头，莫不骇然，原来在房顶上的三人，身子一纵，立时落了下来，横刀扎马，护在那小媳妇的身前，铁雄更是一声大喝，他为人鲁莽，一心向着那小媳妇，那女人虽然美艳无匹，令得每一个男人看了，都目眩心驰，但是他可不理会那一套，一面喝着，一面仗着刀，奔过了杨胖子的身前，便向那女人直冲了过去。
铁雄直冲过去之际，杨胖子已心知不妙，疾伸手去拉，可是铁雄的去势极猛，天热多汗，杨胖子的手指，虽然搭到了铁雄的手臂，但是却未曾抓住，一滑滑了开去，铁雄已然来到了那女人的身后。
铁雄的手中操着刀，他是挺着刀向前直冲过去的，那女人并没有转过身来，铁雄到了那女人身后，心中陡然一转念，倒转刀柄，用刀柄向那女人的腰际，直撞了过去。
要是有人问铁雄，为什么这一刹那间，他会忽然倒转刀柄，不用刀尖去刺那女人，愣头愣脑的铁雄，一定瞪着眼，答不上来。
在铁雄的心中，或许认为人家背对着他，他在人背后出刀，不够光明正大，又或许他认为这女人美艳得出奇，一刀杀死了，未免可惜，所以才改变了主意，又或者铁雄根本无意杀人，只想教训一下对方的。
总之，陡然之间，以刀柄向那女人的背后，撞了过去，那女人倏然转身，在她转身之际，又是“铮”的一声响，铁雄只觉得眼前精光一闪，自己的那柄刀，已被对方格住，非但格住，而且一股气劲，反震了过来，连防都来不及防，“啪”的一声，手中的刀，反弹了回来，本来向前击出的刀柄，重重撞在他自己的额上。
那一撞，直撞得铁雄眼前，金星乱迸，大叫一声，腾地向后，退出了一步，额上立时肿起一个大包。
那女人这一次，并没有立时收刀，只是望着被撞得还看不清眼前东西的铁雄，也看到铁雄手中的刀，是捏着刀身，刀柄向外的！
她脸上透着一股讶异之色，随即“哦”了一声，像是明白了是怎么一回事，向着铁雄一笑，道：“你这人，虽然鲁莽，良心倒不错！”
铁雄大口喘着气，一时之间，不知说什么才好，那女人也立时一扬头，看到了站在门口，由三个北霸镖局的镖头护着的那小媳妇！
那小媳妇的脸色，看来更苍白，衬得她的眼珠也更乌黑，她声音很弱道：“你终于找来了！”
小媳妇一开口，四周围静得一点声音都没有，人人都在心中揣磨，小媳妇那一句话，究竟是什么意思。而刹那之间，北霸镖局的那些镖头，心中最明白，因为小媳妇找上门来时，就已经说过，毒观音玉娘子要对李四爷的灵灰不利，那么，这一句话还会有什么别的意思？
这时，那女人只是扬着眉，望着小媳妇，一声不出，小媳妇的声音听来更弱，幽幽地，她那种脆弱的样子，和那女人形成了强烈的对比，她又道：“四爷已经死了，已经成了一坛灰，你还不放过他？”
本来，或许还有人不明白小媳妇刚才那一句话的意思，但等到这句话一出口，却是人人都明白了！
林达三首先一声冷笑，道：“毒观音玉娘子，果然名不虚传！”
但是那女人却像是全然未曾听到林达三的话一样，仍然定定地望定了那小媳妇，忽然开口道：“我现在还不知道你是什么人，但迟早会明白的！”
她说着，手略向上一扬，手指在那柄缅刀的刀尖之上，轻轻扳了一下，将缅刀弯成了半圆形，然后又立时松手，“铮”的一声响，将刀弹得笔直，刀尖透着寒光，指着小媳妇，道：“这些镖师，看来全是可怜人，你要是玩什么花样，我决不会放过你！”
那小媳妇像是受了这两句不明不白的话，心中大感委屈，口唇颤动着想说话，可是却又没有发出声来，两眼圈儿则已红了起来。
那女人话一完，立时转身，向前走去，她刚才指着小媳妇讲的那几句话，更是人人莫名其妙，可是她要走，众镖头却也是不依，林达三凝立不动，立时又有四五个镖头，各仗着兵刃，踏前一步，那女人像根本不曾看见一样，手腕翻动，手中的缅刀，闪起一片冷光，几个镖头急忙舞刀自卫，只听得“铮铮铮铮”一连串响，四柄刀早被格了开去，那女人身形婀娜，可是去势极快，已经来到了院子的月洞门前。
林达三急叫道：“快追！”他才讲了这两个字，那女人已然走出门去了，小媳妇轻叹了一声，道：“算了吧！”
在这一停顿之间，有几个镖头，已经追了出去，但是立即又奔了回来，道：“走了！骑马走的，好快！”
杨胖子眯着眼，直到那女人走了，他想起刚才的情形才真正感到害怕，一时之间，直向外冒虚汗，全身像是被水淋过一样。
那女人一走，所有的人，个个都松了一口气，本来被各镖头拦着，躲在客房里不敢出来的那一帮山西客商，听说人走了，也纷纷推门走了出来，七嘴八舌，议论纷纷，店掌柜更是哭丧着脸，也凑了过来，连连顿着脚，道：“各位爷，这可怎么好？唉，这可怎么好？”
林达三大叱一声，道：“谁也别多话，我们自会料理！”他叫着，向小媳妇道：“四嫂，刚才那位……”
小媳妇的双眼之中，泫然欲泪，点了点头，道：“是，四爷就是死在她手里，我……讲句不知轻重的话，各位斗不过她，还是让我自己上路吧！她今天只杀了一个人，明天就不止杀一个了！”
小媳妇这几句话一出口，众客商立时点头称善，有的还催那小媳妇，快快搬出这家客店去。这帮客商，奔波千里，为的无非是银钱，有能使他们银钱受到损失的事，哪有商量的余地！这和江湖好汉，在江湖上走动，讲的是一个“义”字，截然不同。
在那些客商说话之间，个个镖头全寒了脸，不出声，杨胖子首先道：“各位，你们那些金银，依我看也不在玉娘子的眼里！”
一个年纪较大的客商，闻言立时道：“你知道什么，我们还带着红……”他才讲到这里，在他身边，那姓阎的客商，伸手在他的背上，便重重拍了一下，拍得他连声呛咳了起来，想说的话，自然再也说不下去了！
这种情形，瞧在久历江湖的众镖头眼里，实在像是肚中有着千百只萤火虫一样，心中雪亮，知道这帮客商，除了那十几口赤金箱子里的洋钱之外，必然每一个人的身上，还有着极值钱的红货在，所谓红货，自然是价值连城，稀世的珍宝！说不定，一颗径有寸许的明珠，拿出来，就比一箱洋钱，值得更多！
本来，客商找镖局保管着财物上路，究竟财物所值多少，一定要如数讲与镖局知晓，而镖局的收费，也视财物的多寡而定，可是几乎任何客商，都不会对镖局直说，一来，可以省下些保镖费，二来，有的稀世奇珍，得到手的人，不是至亲好友，也不会告诉，如何肯随便对人家讲？
那年轻客商，露了口风，数十镖头，人人心中大是不满，林达三也闷哼了一声，但是他却向各人摆了摆手，道：“各位，除非你们不想回山西去，不然，最安全的，还是跟着我们走！而我们，也一定要设法将李四嫂和四爷的骨灰，送回灵邱去！”
那年轻的客商扬声道：“可是，刚才只来了一个女人，就闹了个天翻地覆！”
林达三冷笑道：“各位爷们可曾少了一条毛？”
这句可是粗话了，那小媳妇立时转脸过去，铁雄也冲林达三瞪着眼，众客商透着一股焦躁不耐烦的神色，那姓阎的道：“各位镖头，等我们商议一下！”
众客商全进了一间大房，林达三、杨胖子以及其余四家镖局的总镖头，也全在商议着，小媳妇已经回到房中，铁雄站在门口，众镖头在商议着什么，他可一点也没有听到，只是听到了那小媳妇自房中隐隐传出来的啜泣声，听得他眉心打了老大一个疙瘩。过了一会儿，一个客商自大房走了出来，道：“请各位总镖头，进去一谈！”’
五家镖局的总镖头倶点头答应，那客商又向杨胖子道：“请杨总镖头也……”他话没说完，杨光达已然大声道：“不必了，我又没为你们保镖，和你们有什么话好说的？”那客商碰老大一个钉子，脸涨得通红，可是又对杨胖子无可奈何，只好转过身，讪讪地走了开去。杨胖子又在竹椅上躺了下来，左顾右盼，看他的神情，像是想找一个人来讲讲话，可是看了片刻，他不禁暗叹了一声。
他手下那些镖头，要说遇上了劫匪，奋勇上前拒敌，那是毫无疑问的事，但是，若是遇上了什么疑难，想和他们谈谈，那还不如闷在肚子里算了！
旁人看来，杨胖子躺着，扇着那半截芭蒸扇，一副安闲，好像天塌下来，也有他的大肚子顶着，可是他心里那份翻腾，真是别提了！
李四爷的灵灰，他的未亡人，还有那一口如此锋利的缅刀，身手又这样高超的美人儿，毒观音玉娘子，艰险的前途，老婆儿女，一切的一切，全缠成了一个解不开的结，他可以什么都不管，让那小媳妇自己走，不理会她一路上会遇到什么事！
可是他不能那样做，或许这是一个镖头的悲哀，明知前面是龙河潭虎穴，随时随地，就可能肚上开了口子，头上开了花，但是他还是不得不向前闯！
杨胖子虽然闭着眼，可是他实在，一点睡意也没有，已经死了一个人，明天会不会死得更多？那女人究竟是什么人？她对那小媳妇讲的那几句话，是什么意思？李四爷的人也死了？为什么玉娘子还不肯放过他？这许多问题，像是要将他一身的肥油，全都熬了出来一样！
在那间大房里，众商客围成了大半圈，五位总镖头，围成了小半圈，恰好围成了一个圆圈。
姓阎的老客商在讲话，他皱着眉，声音很沙，很慢，道：“各位总镖头，我们瞒着各位，实在不该，而且现在看来，还是和各位实说的话！”
林达三冷冷地道：“你们各人又带了些什么了不起的珍宝？”
各客商的神情都很尴尬，还是由阎百万开口，道：“那还是早些年间，我们在北京，搭通了清宫的路子，由太监手里，买到了一些东西，老实说，要不是有这些东西在手，我们那些洋钱，可以票汇到大同去，也不必请各位联保了！”
这年头，请镖局保镖的人，本来就已经不多了，像这种五家联保的大事，直叫五个总镖头想起来都高兴，可是如今一听这话，各人都拉长了脸。
阎百万又道：“东西呢，只有十二件，我们每人一件，是准备带回去，当传家之宝的！”
林达三挥了挥手，像是不耐烦听他解释下去，道：“总共值多少钱？”
阎百万略为犹豫了一下，才压低了声音，道：“三十六万大洋。”
五家镖局总镖头，一听得“三十六万大洋”这几个字，人人的身子，都不禁向上一挺，外面十几口箱子里的洋钱、金条，他们全验过了，算起来，不到两万大洋，可是这帮客商的身边，却还藏着值三十六万大洋的红货！五位总镖头，越想越气，禁不住全都嘿嘿冷笑起来，阎百万忙道：“只要安然到大同，我们一定照付！”
林达三气得脸有点异样，说道：“你们本领倒大，这些红货，收在什么地方呢？”
众客商面有难色，阎百万伸手在袖中摸了一阵道：“旁人的我不敢说，也许不愿叫各位看，我的那份，一直带在身边，各位请看！”
说着，他已经摸出了一只小小的布包来，他的手指发着抖，解开了那布包，里面是一只小盒子，盒子打开，人人都觉得眼前一亮，只见深紫色的绒上，是一块四四方方，足有寸半见方，红得如同才从口中里滴出来的鲜血一样的红宝石！
五个总镖头倒吸了一口气，这样的红宝石，别说亲眼看到，连听也未曾听说过，阎百万的手指抖得更甚，伸手拈起了那颗红宝石来，向着灯光，各人的眼光，一起随着那红宝石，等到红宝石向了光，各人脸上神情之骇异，简直难以形容！
只见那块红宝石的底面刻着一个雄妙维肖的西洋人，虽然只有一寸半见方，但是那西洋美人，简直像是要从红宝石中走出来一样，这份手工的价值，只怕不在红宝石本身之下！
阎百万吸了一口气，道：“据宫里的人说，这是乾隆年间，波斯国的贡品，一到就叫和坤留下了，连乾隆爷的一生也未曾见过，后来嘉庆抄了和坤的家，才抄出来，又归大内的。我这件最贵，五万大洋，听说若能带到上海，卖给洋人的博物馆，十万也值。”
五位总镖头你望我，我望你，半晌说不出话来，林达三才道：“好啊，什么事全叫我们遇上了。”
阎百万急急地道：“五位看，我们有这么值钱的东西在身，你们怎能半途不顾而去？”
其他客商，也七嘴八舌，说了起来，林达三扬了扬手，道：“这件事，你们可曾漏了风声？”
阎百万连忙道：“没有，只有我们知道！”
林达三道：“和你们搭线的人呢？”
阎百万道：“靠得住的，听他说，钱是那年宫里的下人分了的，再等着有人出宫，不如先偷点值钱的出来卖了，大家得个好处！”
五个总镖头，半生闯荡江湖，也保过不少次镖，可是如今，却第一次感到肩上的重担，非同小可，他们心中全知道，镖局这一行，实在是干不长的了，这一趟镖，要是顺利走成功了，可以说是镖局这一行之中，名垂千古的大事，若是走不成，只怕谁都得成为路边的白骨。一时之间，各人面色不定，心内喜忧参半。
过了半晌，才听得唐登道：“这事，我看得请杨胖子来商议商议！”
另一个总镖头忙道：“李四嫂我们是保定了的！”
唐登忙道：“我不是这个意思，我是说，杨胖子主意多，见的世面又广，请他来出个主意的！”
各人一起点头，唐登便走了出去，不一会儿，和杨胖子一起走了进来，杨胖子听了各人说了缘由，又将那块红宝石，捏在手中，翻来覆去，看了半天，身上的汗，像是小河一样地向下淌着。
好一会儿，他才缓缓地道：“这么贵重的东西出京，黑道上一定得了信息，各位是想宝物不失，请一起拿出来，交我胖子管着。”
众客商一听，个个大摇其头，阎百万也是面有难色，皱住了双眉不说话。杨胖子一见这等情形，将红宝石还了阎百万，淡淡笑道：“列位要是不肯，那也就算了，如今的情形，只好走一步看一步了。”
阎百万欲语又止，终于道：“杨总镖头，你莫见怪，我想，我们这一次，黑道上人，未必知道，倒是那位小娘子，我看会惹麻烦，要是连累了我们……”
阎百万不住苦笑，并不再向下说去，却不住地苦笑起来。杨胖子拍着那半截芭蕉扇，回答得倒爽快，道：“那我们就各走各的好了！”
林达三吸了一口气，道：“玉娘子，你杀了人，这次你走不了哩！”
那女子陆地微微一怔，两道柳眉，向上一扬，俏艳粉白的脸庞上，透出一股奇讶的神色来，这时，林达三已疾向前跨出了一步，可是就在此际，那女子身形倏地后退，紧接着，“砰”的一声，门已关上，门关着如此之疾，几乎重重地撞在林达三的脸上。
林达三一声大喝，毫不考虑，一掌就向门上，拍了出去，他号称“铁掌”，这一掌之力，何等之重，只听得“嘭”的一声响，整扇门，已被他击得歪倒在一边。
林达三身边，一个壮大汉子，提脚再踹，整扇门就向着房内，直飞了进去。
这时，整座客店，如临大敌，幸而客店是叫五家镖局包下来的，人虽多，但终究全是见过大阵仗的人，虽然人人紧张，倒是一点不乱，每一个客商的住房前后，大堂放置财物的那一角落，仍全有人守护着。
房门一踢开，林达三就准备冲进去，可是，他向前一看里间，却不禁愣了一愣。
原来那女子刚才将门疾关而上，并不是为了逃走，只不过是为了穿外衣，这时，她背着门，刚好穿了衣服，门一踹，她就转过身来，领前还有几个钮，没有扣起，看来更是销魂。
她一转过来，便道：“你们弄错了，我不是玉娘子！”
她一面说着，一面向外走了出来，拥在门前的众人，在她向外走了出来时，不由自主，一起后退了几步，那女人来到了院中，四面看了一看，又道：“你们刚才说玉娘子杀了人，死人呢？”
林达三和众镖头互望着，一时之间，不知如何搭腔。
那女人一面向前走着，一面扣上了领上的钮子，又道：“死人在哪里，带我去看看！”
众镖头中有心急气躁的，厉声喝道：“杀人的就是你，有什么好看？”
那女人脸色微微一沉，道：“我再说一遍，以后不再说了，你们弄错了！”
那镖头手中持的是一根镔铁短棍，那女人话才说完，他一声吼叫，挥棍向那女人的头上便砸。虽然，她曾两次否认，但是的所有的人，仍然认定了她就是毒观音玉娘子，也人人觉得应该和她动手，可是那镖头这一棍去势如此之猛，直击向她的头顶，刹那之间，人人都想到，将这样出色的一个美人儿，一棍打得脑浆迸裂，鲜血满面，那实在是天下最可惜的事情了，连站在最近的林达三，在那一刹间，脑中也有一个冲动，想要扬掌，格开那镖头的一棍，他的手掌，甚至已向上，翻了一翻，但是他终于忍住了，没有出手。
那镖头的攻势极猛，铁棍呼呼地砸了下来，那女人现出了一股不耐烦的神色，手向上一伸，便已搭住了那镖头右手的脉门，紧接着，只听得“当”的一声响，那镖头手中的铁棍，便落了下地，铁棍在地上，弹跳了一下，那女人足向前一伸，踏在铁棍上，而铁棍又恰好压在那镖头的左脚的脚背之上。
这一压之力，敢情不轻，那镖头急叫了起来，那女人手臂一振，轻轻一推，那镖头一面向后倒去，跌倒在地，双手捧住了脚背，额上豆大的汗珠，滚滚而下，痛得脸如死灰。
这一切，实在发生太快，以致众人根本未曾看清事情是怎么发生的，那女人一推开了那镖头，就疾声道：“快带我去看死人！”
可是她的话，却没有人在意，又是两个大汉，扑了上来，那两个汉子的腰际，全插着皮鞘的短刀，可能他们认为对付一个赤手空拳的女人，还要用刀，未免丢脸，所以是挥着拳攻上来的。
那女人一声冷笑，直迎了上去，眼看两个狠霸霸挥着拳攻上来的大汉，随着“吧吧”两下响，身形陡然凝止，那女人却已在他们两人之间穿过，疾步向前，走了出去，再看那两个镖头时，一个左颊，一个右颊，清清楚楚，都有五条手指痕，分明是刚才大家眼睛一花之间，他们两人已然各挨了重重的一巴掌！
那女人向前走，在她前面的镖头，全将兵刃拉了出来。
那女人身形略停，一手叉在细腰上，道：“我交在柜上的那柄缅刀，想来你们看过了？”
她突如其来问了这样一句话，众镖头的脸上，不禁全有些挂不住，那女人倏地转回身来，黑白分明的一双眼睛，直视着林达三，手指却指着那已然挣扎起身，但还双手抱着脚背，和那各挨了一记耳光的两人，又道：“要是我这柄缅刀在手，现在是什么光景？”
这一问，连铁掌林达三，也答不上来，他虽然不出声，可是心里明白，要是那女人缅刀在手，这三个人可能早已进了枉死城！
那女人又连声冷笑，道：“那你们还不明白？我要是黑道上的，会这样做？”
那女人不但艳光慑人，而且气慨非凡，围着她的，是十几二十个久历江湖的大男人，但是这时，不但没有人敢动手，就算是说话也不敢，只是互相望着。林达三心念电转，道：“那么，你是什么人？”
那女人道：“我不愿人家知我来历，若不是你刚才提起了玉娘子，我也不会管这件事，现在，我可要看看那死人，看是不是玉娘子下的手？”
林达三略犹豫一下，心忖那女人要是打，或许打不过他们那么多人，可是看她的身手，要逃，总是逃得出去，围住她也没有用处，不如带她到大堂上，去看看那离奇暴毙的键头，看她有什么话说。
他主意打定，向各人一使眼色，装成很爽快地道：“好，死者在店堂里！”说着，已大踏步向前走去，那女人立时跟着，其余的镖头，仍然围在她的身边，进了大堂，店掌柜双手按住了柜，身子在簌簌发抖，开客店的人都知道，店里发生了命案，衙门一层层地来查，这店，整个赔上，只怕还不够哩！
一进大堂，那女人便道：“掌柜的，将刀还给我！”
掌柜的像是没有听到，仍然双眼发直，林达三一听，立时抢前一步，在柜上，将那条腰带，抓在手中，那女人向林达三嫣然一笑，道：“这是女人的腰带，你要来有什么用？”
她说着，伸出手来，林达三望着她雪白丰腴的手，心中正在思索着，是不是应该将这柄利刃，交到那女人手中，那女人已突然一翻手，中指疾弹而出，“啪”的一声，正弹在林达三的手腕上。林达三只觉得五指一麻，腰带脱手，已被那女人顺手接了过去，紧接着，“铮”的一声，腰带已扣上了她的纤腰。
那女人扣上了腰带，身形看来更是婀娜，这才转过身来，这时，那死了的镖头，早已被人放在用两张桌子并了起来的桌上，头前，脚后，也都燃上了赌烛。那女人来到桌前，皱着眉，伸手拨了拨死人的头，回过头来，向林达三道：“你来看！”
林达三手指兀自在发麻，勉强走向前来，那女人指着死者的右耳，死者通身没一丝伤痕，只有右耳之中，有一丝鲜血，渗了出来，已经半凝，不是那女人手指着，当真谁也不会在意。
一时之间，各人面面相觑，半晌，才有人道：“这一点儿伤，怎能令人致死？”
那女人一声冷笑，道：“这种死法的人，我也不是第一次见到了，这是玉娘子下毒手，一根钢针自耳孔直刺脑门……”
她讲到这里，转过身来，面对着各人，脸带着几分嘲弄的神气，道：“各位爷儿们，你们之中，谁经得起这样的一剌？”
众人只感到一股寒意，一面用疑惑的神色，望着那女人，一面心头，实在骇然。因为那女人说这是玉娘子下的毒手，那么，玉娘子一定已经来了，可是她在哪里？
那女人的神情，也变得很冷艳，道：“我和玉娘子，有点过节，我看，玉娘子既然能在这里杀人，一定还在这座客店之中！”
这两句话，自然使得林达三等众人吃惊，而那女人接下来的话，却更叫人各人震动，只听得她道：“我要逐间房间搜，将玉娘子搜出来！”
她在说这句话的时候，伸手按在腰前的铜扣之上，谁都见过她腰际的那柄锋利无匹的缅刀，一时间，各人仿佛已经看到了一重杀气，林达三忙道：“不必搜房，房中住的，全是自已人！”
那女人“哼”的一声冷笑，道：“你们保的客商，就没带着女人？你们谁见过玉娘子，谁知道她是什么样子？怎知道她不混在里面？”
林达三瞪着眼，有几个镖头，已经心中活动，大声嚷叫着，林达三一顿足，道：“好！我们一起去！”
那女人在前，大帮镖头在后，真的一间房一间房，搜的过去，搜的自然是那十来个客商所住的房间，客商藏在房间的粉头，全被那女人拉着头发，拖到灯光下细认一番，一时之间，哭叫喝骂之声，吵翻了天，不一会儿，便来到了那小媳妇住的上房之前。
在逐间房搜寻之际，那女人出手极快，而且下手又狠，总是一把抓住了那人的头发，脸上冷艳无比，一点也不留情。林达三等众人，一面跟着她，一面心中，仍然不断地在嘀咕，因为他们猜来猜去，仍然猜不透那女人究竟是何方神圣。
客店里尽管乱，可是北霸镖局的人却不乱，杨胖子躺在门口的竹椅上，堵着上房的门，铁雄坐在窗下，有几个镖头想去看热闹，全叫杨胖子喝了回去。
那女人和林达三等一干人走了过来，杨胖子坐了起来，道：“怎么了？”
林达三道：“这位大……”他略为犹豫了一下，才道，“这位大姑娘……”他本来想说这位大姐的，因为看那女人的样子，谁都可以看出她早已不是大姑娘了，但是为了怕对方嗔怪，他还是改了口。他道：“这位大姑娘说，突然死了的李老七，是遭了玉娘子的毒手，叫一支钢针，从耳中直刺进脑门刺死的，玉娘子还在，要逐间房搜。”
杨胖子眯着眼，道：“搜完了？”
林达三道：“是，不过，没有找到什么！”
杨胖子道：“那就行了，这里没有事，不必再来搔扰了，走吧！”
那女人却双眉一扬，道：“慢着！”
她一面说，一面伸指向门一指，道：“这里面，住的是什么人？”
林达三道：“是灵邱李家，李四爷的遗孀。”
林达三在说这句话的时候，神情十分严肃，态度也十分恭敬，可是那女人一听，先是一怔，接着突然哈哈大笑了起来，她笑得腰肢乱颤，极其轻佻，当然也十分动人，胸脯起伏，看得人发怔，只有铁雄这愣小子，陡地大喝道：“有什么好笑！”
那女人陡然止了笑声，向铁雄瞟了一眼，沉声道：“让我进去！”
这四个字一出口，杨胖子霍地一下，站了起来，别看他人胖得出奇，这一下行动，真是快得出奇，他和铁雄两人，异口同声，喝道：“不行！”
杨胖子还加了一句，道：“你究竟是什么人？”
那女人道：“我是什么人，你去问问灵邱李四，自然就知道了！”
各人听得她那样说，都是一怔。
灵邱李四爷已经死了，灵灰在那屋子里，他们也全白手拜祭过了，那女人却叫他们去问李四，这不是开玩笑吗？而且，那绝不是可笑的玩笑。
杨胖子的眼睛，眯得更细，那女人道：“你让不让我进去？”
杨胖子沉声道：“我们保着李四嫂，你想，为的什么？能让你进去吗？”
这句话，简直透着指眼前这女人，就是玉娘子，只见那女人口角向上一翅，似笑非笑，手一按，铮地一声响，眼前精光疾闪，那口缅刀，已然掣在手中，各人只看到她掣刀在手，却未曾看到她是如何挥动的，刹那之间，只觉得冷森森的一股光芒，陡然闪了一闪，接着，便是“刷”的一下响和“啪”的一声，又是“铮”的一下响。
众人一起定睛看去，精光已敛，那柄利刀，已然归鞘，腰带也还扣在她的纤腰之上，她仍然似笑非笑地望定了杨胖子。
而杨胖子在躺在竹椅上的时候，胖子怕热，手中一直在不停地摇动着那柄大蕉扇，赤着上身，当他站起身来，对那女人讲话的时候，或者认为挺着大肚子，对着这样的一个美人，很不雅观，是以他手中的那柄芭蕉扇，紧贴在大肚子之上。
刚才那女人闪电也似挥出一刀，就削在那柄芭蕉扇上，将那柄芭蕉扇，削下了一半来，“刷”的一声响，自然是刀锋掠过芭蕉扇之时的声响，而“啪”的一声，便是半柄苗蕉扇落地的声响了！
杨胖子在那女人疾挥刀向他削去之时，看来连一点躲逃的机会也没有，只是泥塑木雕似站着，直到那女人收起了刀，他仍然那样一动不动地站着，只是眼珠向下，略低了一低。
他手拿着那柄芭蕉扇，是紧贴着他的肚子的，那女人一刀将芭蕉扇削断，可是他的肚子上，却是一丝伤也没有，这一刀之快、准、稳，实在已到了令人骇然的地步！
别看其余的镖头，平时个个威风凛凛，杨胖子看来绝不起眼，只不过是一大堆肥肉，可是他能当上北霸镖局的总镙头，也真不含糊，在人人骇然之下，他反倒像是没事人一样，虽然额上立时布满了汗珠，可是一开口，声音居然很是镇定，脱口道：“好快刀！”
那女人听得杨胖子说了这三个字，又笑了起来，露出两排雪也似白的牙齿，道：“杨总镖头，原来爱读聊斋！”
这话一说，各人更觉得背梁之上，直冒寒意。
山东蒲松龄，所著聊斋志异，三百余则故事之中，有一则便是《快刀》，这一个刽子手，有一柄快刀，一日行刑，一刀将一大盗的头砍下，大盗头在地上滚动，口中犹高叫“好快刀”不已。刚才杨胖子脱口叫出了“好快刀”三字，恰如聊斋之中，那人头落了地的大盗一样，各人一想及那女人语中的深意，如何不心凉？
杨胖子面上的肥肉也不由自主，跳动了两下，呵呵地笑了起来，伸手在自己的脖子上，拍了两下，道：“还好，这吃饭家伙还在！”
那女人扬眉道：“怎么，还不让我进去？”
那女人再一次问杨胖子是不是让她进去，这一次问，和上一次问的口气，似乎没有什么不同，语音也同样动听，可是有了刚才的那一刀，这再一次相问，人人皆知，实在是大不相同了！
而且，那时候，人人心中，都在纳罕，为什么那女人要一问再问，因为看情形，那女人若是要硬闯进去的话，杨胖子绝对拦不住她！
杨胖子可也豁出去了，他扬起手来，手中的半截芭蒸扇，在额上挥了一下，挥下了一大把汗来，道：“不让！”
杨胖子这“不让”两字，是抱定决心，自口中直迸了出来的。那女人在那刹间，身形倏然后退，人人都当她一定要立时再抽刀攻击了，在那电光石火之间，好几个人，都忍不住发出了一下呼叫声，守在窗前的铁雄，更怕那女人转向窗前来，是以握住了刀柄的手，紧张得手指节骨，发出咯咯的声响来。
可是那女人后退了一步之后，却忽然叹了一口气，像是在自言自语，可是却又人人可以听出她在讲些什么，只听得她道：“为什么坏人，总是遇到好人，而好人总是碰上坏人？”
在这样的情形下，也没有人知道这个如此美艳动人的女子，忽然说了这样一句话，究竟是什么意思，只见她话一讲完，便转过身，向外走去。
林达三等众人，不禁尽皆一怔，他们本来在那女人身后，那女人一转身，他们就变成拦在她的身前，虽然他们心中惊骇，但是却并没有让开的意思，因为死了一个镖头，不明不白，绝不能就此算了！
那女人走了两步，看到这种情形，又停了下来，像是在打算如何对付。而也就在这时，突然听得杨胖子身后的那扇门闩“哐”的一声，门打了开来，小媳妇脸上白得一丝血色也没有，站在门口。
一见小媳妇现身出来，北霸镖局中的镖头，莫不骇然，原来在房顶上的三人，身子一纵，立时落了下来，横刀扎马，护在那小媳妇的身前，铁雄更是一声大喝，他为人鲁莽，一心向着那小媳妇，那女人虽然美艳无匹，令得每一个男人看了，都目眩心驰，但是他可不理会那一套，一面喝着，一面仗着刀，奔过了杨胖子的身前，便向那女人直冲了过去。
铁雄直冲过去之际，杨胖子已心知不妙，疾伸手去拉，可是铁雄的去势极猛，天热多汗，杨胖子的手指，虽然搭到了铁雄的手臂，但是却未曾抓住，一滑滑了开去，铁雄已然来到了那女人的身后。
铁雄的手中操着刀，他是挺着刀向前直冲过去的，那女人并没有转过身来，铁雄到了那女人身后，心中陡然一转念，倒转刀柄，用刀柄向那女人的腰际，直撞了过去。
要是有人问铁雄，为什么这一刹那间，他会忽然倒转刀柄，不用刀尖去刺那女人，愣头愣脑的铁雄，一定瞪着眼，答不上来。
在铁雄的心中，或许认为人家背对着他，他在人背后出刀，不够光明正大，又或许他认为这女人美艳得出奇，一刀杀死了，未免可惜，所以才改变了主意，又或者铁雄根本无意杀人，只想教训一下对方的。
总之，陡然之间，以刀柄向那女人的背后，撞了过去，那女人倏然转身，在她转身之际，又是“铮”的一声响，铁雄只觉得眼前精光一闪，自己的那柄刀，已被对方格住，非但格住，而且一股气劲，反震了过来，连防都来不及防，“啪”的一声，手中的刀，反弹了回来，本来向前击出的刀柄，重重撞在他自己的额上。
那一撞，直撞得铁雄眼前，金星乱迸，大叫一声，腾地向后，退出了一步，额上立时肿起一个大包。
那女人这一次，并没有立时收刀，只是望着被撞得还看不清眼前东西的铁雄，也看到铁雄手中的刀，是捏着刀身，刀柄向外的！
她脸上透着一股讶异之色，随即“哦”了一声，像是明白了是怎么一回事，向着铁雄一笑，道：“你这人，虽然鲁莽，良心倒不错！”
铁雄大口喘着气，一时之间，不知说什么才好，那女人也立时一扬头，看到了站在门口，由三个北霸镖局的镖头护着的那小媳妇！
那小媳妇的脸色，看来更苍白，衬得她的眼珠也更乌黑，她声音很弱道：“你终于找来了！”
小媳妇一开口，四周围静得一点声音都没有，人人都在心中揣磨，小媳妇那一句话，究竟是什么意思。而刹那之间，北霸镖局的那些镖头，心中最明白，因为小媳妇找上门来时，就已经说过，毒观音玉娘子要对李四爷的灵灰不利，那么，这一句话还会有什么别的意思？
这时，那女人只是扬着眉，望着小媳妇，一声不出，小媳妇的声音听来更弱，幽幽地，她那种脆弱的样子，和那女人形成了强烈的对比，她又道：“四爷已经死了，已经成了一坛灰，你还不放过他？”
本来，或许还有人不明白小媳妇刚才那一句话的意思，但等到这句话一出口，却是人人都明白了！
林达三首先一声冷笑，道：“毒观音玉娘子，果然名不虚传！”
但是那女人却像是全然未曾听到林达三的话一样，仍然定定地望定了那小媳妇，忽然开口道：“我现在还不知道你是什么人，但迟早会明白的！”
她说着，手略向上一扬，手指在那柄缅刀的刀尖之上，轻轻扳了一下，将缅刀弯成了半圆形，然后又立时松手，“铮”的一声响，将刀弹得笔直，刀尖透着寒光，指着小媳妇，道：“这些镖师，看来全是可怜人，你要是玩什么花样，我决不会放过你！”
那小媳妇像是受了这两句不明不白的话，心中大感委屈，口唇颤动着想说话，可是却又没有发出声来，两眼圈儿则已红了起来。
那女人话一完，立时转身，向前走去，她刚才指着小媳妇讲的那几句话，更是人人莫名其妙，可是她要走，众镖头却也是不依，林达三凝立不动，立时又有四五个镖头，各仗着兵刃，踏前一步，那女人像根本不曾看见一样，手腕翻动，手中的缅刀，闪起一片冷光，几个镖头急忙舞刀自卫，只听得“铮铮铮铮”一连串响，四柄刀早被格了开去，那女人身形婀娜，可是去势极快，已经来到了院子的月洞门前。
林达三急叫道：“快追！”他才讲了这两个字，那女人已然走出门去了，小媳妇轻叹了一声，道：“算了吧！”
在这一停顿之间，有几个镖头，已经追了出去，但是立即又奔了回来，道：“走了！骑马走的，好快！”
杨胖子眯着眼，直到那女人走了，他想起刚才的情形才真正感到害怕，一时之间，直向外冒虚汗，全身像是被水淋过一样。
那女人一走，所有的人，个个都松了一口气，本来被各镖头拦着，躲在客房里不敢出来的那一帮山西客商，听说人走了，也纷纷推门走了出来，七嘴八舌，议论纷纷，店掌柜更是哭丧着脸，也凑了过来，连连顿着脚，道：“各位爷，这可怎么好？唉，这可怎么好？”
林达三大叱一声，道：“谁也别多话，我们自会料理！”他叫着，向小媳妇道：“四嫂，刚才那位……”
小媳妇的双眼之中，泫然欲泪，点了点头，道：“是，四爷就是死在她手里，我……讲句不知轻重的话，各位斗不过她，还是让我自己上路吧！她今天只杀了一个人，明天就不止杀一个了！”
小媳妇这几句话一出口，众客商立时点头称善，有的还催那小媳妇，快快搬出这家客店去。这帮客商，奔波千里，为的无非是银钱，有能使他们银钱受到损失的事，哪有商量的余地！这和江湖好汉，在江湖上走动，讲的是一个“义”字，截然不同。
在那些客商说话之间，个个镖头全寒了脸，不出声，杨胖子首先道：“各位，你们那些金银，依我看也不在玉娘子的眼里！”
一个年纪较大的客商，闻言立时道：“你知道什么，我们还带着红……”他才讲到这里，在他身边，那姓阎的客商，伸手在他的背上，便重重拍了一下，拍得他连声呛咳了起来，想说的话，自然再也说不下去了！
这种情形，瞧在久历江湖的众镖头眼里，实在像是肚中有着千百只萤火虫一样，心中雪亮，知道这帮客商，除了那十几口赤金箱子里的洋钱之外，必然每一个人的身上，还有着极值钱的红货在，所谓红货，自然是价值连城，稀世的珍宝！说不定，一颗径有寸许的明珠，拿出来，就比一箱洋钱，值得更多！
本来，客商找镖局保管着财物上路，究竟财物所值多少，一定要如数讲与镖局知晓，而镖局的收费，也视财物的多寡而定，可是几乎任何客商，都不会对镖局直说，一来，可以省下些保镖费，二来，有的稀世奇珍，得到手的人，不是至亲好友，也不会告诉，如何肯随便对人家讲？
那年轻客商，露了口风，数十镖头，人人心中大是不满，林达三也闷哼了一声，但是他却向各人摆了摆手，道：“各位，除非你们不想回山西去，不然，最安全的，还是跟着我们走！而我们，也一定要设法将李四嫂和四爷的骨灰，送回灵邱去！”
那年轻的客商扬声道：“可是，刚才只来了一个女人，就闹了个天翻地覆！”
林达三冷笑道：“各位爷们可曾少了一条毛？”
这句可是粗话了，那小媳妇立时转脸过去，铁雄也冲林达三瞪着眼，众客商透着一股焦躁不耐烦的神色，那姓阎的道：“各位镖头，等我们商议一下！”
众客商全进了一间大房，林达三、杨胖子以及其余四家镖局的总镖头，也全在商议着，小媳妇已经回到房中，铁雄站在门口，众镖头在商议着什么，他可一点也没有听到，只是听到了那小媳妇自房中隐隐传出来的啜泣声，听得他眉心打了老大一个疙瘩。过了一会儿，一个客商自大房走了出来，道：“请各位总镖头，进去一谈！”’
五家镖局的总镖头倶点头答应，那客商又向杨胖子道：“请杨总镖头也……”他话没说完，杨光达已然大声道：“不必了，我又没为你们保镖，和你们有什么话好说的？”那客商碰老大一个钉子，脸涨得通红，可是又对杨胖子无可奈何，只好转过身，讪讪地走了开去。杨胖子又在竹椅上躺了下来，左顾右盼，看他的神情，像是想找一个人来讲讲话，可是看了片刻，他不禁暗叹了一声。
他手下那些镖头，要说遇上了劫匪，奋勇上前拒敌，那是毫无疑问的事，但是，若是遇上了什么疑难，想和他们谈谈，那还不如闷在肚子里算了！
旁人看来，杨胖子躺着，扇着那半截芭蒸扇，一副安闲，好像天塌下来，也有他的大肚子顶着，可是他心里那份翻腾，真是别提了！
李四爷的灵灰，他的未亡人，还有那一口如此锋利的缅刀，身手又这样高超的美人儿，毒观音玉娘子，艰险的前途，老婆儿女，一切的一切，全缠成了一个解不开的结，他可以什么都不管，让那小媳妇自己走，不理会她一路上会遇到什么事！
可是他不能那样做，或许这是一个镖头的悲哀，明知前面是龙河潭虎穴，随时随地，就可能肚上开了口子，头上开了花，但是他还是不得不向前闯！
杨胖子虽然闭着眼，可是他实在，一点睡意也没有，已经死了一个人，明天会不会死得更多？那女人究竟是什么人？她对那小媳妇讲的那几句话，是什么意思？李四爷的人也死了？为什么玉娘子还不肯放过他？这许多问题，像是要将他一身的肥油，全都熬了出来一样！
在那间大房里，众商客围成了大半圈，五位总镖头，围成了小半圈，恰好围成了一个圆圈。
姓阎的老客商在讲话，他皱着眉，声音很沙，很慢，道：“各位总镖头，我们瞒着各位，实在不该，而且现在看来，还是和各位实说的话！”
林达三冷冷地道：“你们各人又带了些什么了不起的珍宝？”
各客商的神情都很尴尬，还是由阎百万开口，道：“那还是早些年间，我们在北京，搭通了清宫的路子，由太监手里，买到了一些东西，老实说，要不是有这些东西在手，我们那些洋钱，可以票汇到大同去，也不必请各位联保了！”
这年头，请镖局保镖的人，本来就已经不多了，像这种五家联保的大事，直叫五个总镖头想起来都高兴，可是如今一听这话，各人都拉长了脸。
阎百万又道：“东西呢，只有十二件，我们每人一件，是准备带回去，当传家之宝的！”
林达三挥了挥手，像是不耐烦听他解释下去，道：“总共值多少钱？”
阎百万略为犹豫了一下，才压低了声音，道：“三十六万大洋。”
五家镖局总镖头，一听得“三十六万大洋”这几个字，人人的身子，都不禁向上一挺，外面十几口箱子里的洋钱、金条，他们全验过了，算起来，不到两万大洋，可是这帮客商的身边，却还藏着值三十六万大洋的红货！五位总镖头，越想越气，禁不住全都嘿嘿冷笑起来，阎百万忙道：“只要安然到大同，我们一定照付！”
林达三气得脸有点异样，说道：“你们本领倒大，这些红货，收在什么地方呢？”
众客商面有难色，阎百万伸手在袖中摸了一阵道：“旁人的我不敢说，也许不愿叫各位看，我的那份，一直带在身边，各位请看！”
说着，他已经摸出了一只小小的布包来，他的手指发着抖，解开了那布包，里面是一只小盒子，盒子打开，人人都觉得眼前一亮，只见深紫色的绒上，是一块四四方方，足有寸半见方，红得如同才从口中里滴出来的鲜血一样的红宝石！
五个总镖头倒吸了一口气，这样的红宝石，别说亲眼看到，连听也未曾听说过，阎百万的手指抖得更甚，伸手拈起了那颗红宝石来，向着灯光，各人的眼光，一起随着那红宝石，等到红宝石向了光，各人脸上神情之骇异，简直难以形容！
只见那块红宝石的底面刻着一个雄妙维肖的西洋人，虽然只有一寸半见方，但是那西洋美人，简直像是要从红宝石中走出来一样，这份手工的价值，只怕不在红宝石本身之下！
阎百万吸了一口气，道：“据宫里的人说，这是乾隆年间，波斯国的贡品，一到就叫和坤留下了，连乾隆爷的一生也未曾见过，后来嘉庆抄了和坤的家，才抄出来，又归大内的。我这件最贵，五万大洋，听说若能带到上海，卖给洋人的博物馆，十万也值。”
五位总镖头你望我，我望你，半晌说不出话来，林达三才道：“好啊，什么事全叫我们遇上了。”
阎百万急急地道：“五位看，我们有这么值钱的东西在身，你们怎能半途不顾而去？”
其他客商，也七嘴八舌，说了起来，林达三扬了扬手，道：“这件事，你们可曾漏了风声？”
阎百万连忙道：“没有，只有我们知道！”
林达三道：“和你们搭线的人呢？”
阎百万道：“靠得住的，听他说，钱是那年宫里的下人分了的，再等着有人出宫，不如先偷点值钱的出来卖了，大家得个好处！”
五个总镖头，半生闯荡江湖，也保过不少次镖，可是如今，却第一次感到肩上的重担，非同小可，他们心中全知道，镖局这一行，实在是干不长的了，这一趟镖，要是顺利走成功了，可以说是镖局这一行之中，名垂千古的大事，若是走不成，只怕谁都得成为路边的白骨。一时之间，各人面色不定，心内喜忧参半。
过了半晌，才听得唐登道：“这事，我看得请杨胖子来商议商议！”
另一个总镖头忙道：“李四嫂我们是保定了的！”
唐登忙道：“我不是这个意思，我是说，杨胖子主意多，见的世面又广，请他来出个主意的！”
各人一起点头，唐登便走了出去，不一会儿，和杨胖子一起走了进来，杨胖子听了各人说了缘由，又将那块红宝石，捏在手中，翻来覆去，看了半天，身上的汗，像是小河一样地向下淌着。
好一会儿，他才缓缓地道：“这么贵重的东西出京，黑道上一定得了信息，各位是想宝物不失，请一起拿出来，交我胖子管着。”
众客商一听，个个大摇其头，阎百万也是面有难色，皱住了双眉不说话。杨胖子一见这等情形，将红宝石还了阎百万，淡淡笑道：“列位要是不肯，那也就算了，如今的情形，只好走一步看一步了。”
阎百万欲语又止，终于道：“杨总镖头，你莫见怪，我想，我们这一次，黑道上人，未必知道，倒是那位小娘子，我看会惹麻烦，要是连累了我们……”
阎百万不住苦笑，并不再向下说去，却不住地苦笑起来。杨胖子拍着那半截芭蕉扇，回答得倒爽快，道：“那我们就各走各的好了！”
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