第一章　永极绵身

2019-08-14  作者：倪匡  来源：倪匡作品集  点击：

　　“娃儿，你想和老夫对敌不成吗？”阴阳叟大声问道。
　　袁一修横枪喝道：“领教！”
　　阴阳叟尚未开言，黑牡丹失声惊叫道：“袁少寨主，你这是……”
　　龙虎刀方通说道：“袁贤侄，你这是螳臂当车。”
　　袁一修沉声说道：“高姑娘和方寨主的美意，在下心领了，只是你们四出邀请助手，无非是引鬼上门，听得他们话中之意，显然都是在觊觎这二十一片美玉而来的，鄱阳五寨连年争夺，恐怕今年就要落空了。”
　　武当派的掌门人凌风道突然朗声道：“小娃儿，不要含血喷人，贫道今夜到此并非有此意。”
　　飞天金龙屠开接声道：“老夫也只是来做公证人的。”
　　站在土墩之上，双手捧着玉盒，正自己彷徨无计的沈焕章，一听飞天金龙屠开如此说法，心情陡地一宽，连忙高声地说道：“只要屠老前辈肯为本寨效劳的话，那么我红寨自然会有重谢。”
　　阴阳叟人如其名，脸色阴晴不定，对几个人的话，仿佛充耳不闻，目光炯炯地注视着袁一修，冷冷地大声说道：“娃儿，你今天当真是找死不成？”
　　袁一修巍然不动，说道：“在下是不得已，只有一试高招。”阴阳叟面色一沉，说道：“天下之大，无奇不有，像如此不自量力的人，当真是少见呀，可惜老夫我数十年的声名，即将在此地毁于一旦了。”
　　他如此一说，满场之人，俱都感到十分愕然。
　　袁一修听罢他的一番话，抡枪问道：“此话怎讲？”
　　阴阳叟怪声笑道：“用牛刀杀鸡，自是被人好笑。”
　　袁一修一听他如此狂言，神色一变，问道：“你当真是如此想法……”
　　阴阳叟冷笑道：“难道你小子还不相信吗？老夫举手之劳，便可以叫你死于非命了，立刻变成鬼！”他满面的杀机，说着向前跨出了一步。
　　袁一修心头一震，大声叫道：“前辈既然以为我是自不量力，自然是你一出手便可以胜了我，又何必如此吝啬出这一招呢？”他这几句话，讲来不卑不亢。
　　阴阳叟冷冷哼了一声，说道：“好小子，说得好！”
　　只见他身形一斜，一个箭步，已经抢到了袁一修的面前来，劈手便向袁一修的银环短枪抓来。
　　袁一修身形一晃，手腕振动，攻出一招“分水破浪”。
　　一枪攻出后，阴阳叟冷笑声中，中指随即疾弹而出，“叮”地一声轻响，正好弹在了枪杆之上。
　　袁一修只觉得对方这一弹之力，实在是大得出奇，虎口迸裂，五指一松，短枪已经脱手飞起。
　　阴阳叟手臂一扬，将袁一修的银环枪接在手中，一扭之下，一根银环枪已成了一个大铁环，再一扭，枪已经不复成形，第三扭，一柄银环了已成了一个铁球。
　　他手一松，将“铁球”向地上一抛，道：“怎么样？”
　　袁一修只好硬着头皮，说道：“阴阳老前辈，在下自知不是敌手，但是在下也请到了一个帮手。”
　　袁一修此言一出，众人的心中不禁大为惊异。
　　因为白寨只有袁一修一人，突然之间，哪来的帮手？
　　但袁一修刚才分明是说他已经请到了一个帮手前来，但是众人不解那个帮手在什么地方？
　　阴阳叟瞅着袁一修，冷冷地说道：“那位朋友现在何处？老夫复出江湖，正欲一会天下高手。”
　　袁一修伸手入怀，自怀中取出那个竹筒出来，猛一挥劲，“啪”地一声，竹筒已经被他握裂。
　　那个竹筒之中，究竟会有些什么东西，袁一修因为谨遵父亲遗训，所以并不知道这。这时他捏裂了竹筒，摊开手掌，道：“就是这个。”
　　袁一修一面说着一面向自己的手掌心中看去。
　　袁一修不看则罢，一看之下，不禁倒抽了一口冷气。他起先只当那个竹筒之中，放的是什么厉害人物的信物。可是此际一看，只见，自己手心之中，乃是一个五寸来长的一截芦苇，一头削尖了，另一头插着一片鸡毛，看来勉强是像一支箭，但是即便儿童嬉戏之物，只怕也要比这支箭认真得多。
　　像这样儿戏之极的东西，想要吓退阴阳叟那样的纵横天下数十年的高手，岂非不是做梦吗？他连忙将手握紧，转一个身，便准备离去。
　　哪知就在此时，只听得阴阳叟叫道：“袁……袁……少寨主。”
　　袁一修一听心中不禁十分愕然，因为阴阳叟突然之间如此称呼自己，实在是难以解释，他抬起头来，对此不解，心中更是莫名其妙。
　　只见阴阳叟面色青黄不定，竟像十分害怕自己一样。
　　一时之间，袁一修也被此情景弄昏了头，不知道该说些什么才好，反倒是一句话也说不出来。
　　阴阳叟惶然说道：“袁少寨主，你手中的东西，可否允许再让老夫看个清楚，请恕我冒失。”
　　这时候，不但是袁一修莫名其妙了，在场的其他所有人，也都不知道这究竟是发生了什么事情。
　　今晚的月色极佳，是以刚才袁一修一伸手之间，在场的每一个人已经看清楚了，袁一修的手中，拿着的乃是一支比小儿游戏还不像样的“箭”。
　　袁一修听了阴阳叟的话呆了一呆，将手掌摊了开来。阴阳叟刚好踏前一步，黑牡丹高青青忍不住叫道：“小心！”
　　袁一修闻言，立即后退了两步。阴阳叟却苦笑道：“袁少寨主放心！”
　　他一面说，一面双目紧紧望着袁一修手中的那支“箭”。
　　好一会，想伸手去取，尚未碰到，便又缩了回来。
　　只听得阴阳叟叹了一口气，说道：“袁少寨主，老夫自认技不如人，甘心向你这帮手认输了。”
　　阴阳叟此言一出，旁边的人还不打紧，龙虎刀方通却几乎跳了起来，说道：“阴阳前辈，这……这是从何说起？”
　　阴阳叟冷笑一声，说道：“方寨主，蒙你看得起老夫，将老夫请来此处，老夫不能不告诉你了，你还是速速带了一家老小赶快离开鄱阳湖。”
　　方通心中真是又恼又急，说道：“阴阳老前辈，你这是什么话，一根芦苇，便能将人吓退了？”
　　龙虎刀方通话才开口，阴阳叟的面色，陡地一变，一个转身急忙说道：“袁少寨主，那只玉盒，待老夫取下它之后给你。”身形一晃，跃上了土墩，他左手一伸，无声无息，一股阴柔暗劲，拍中了水流星沈焕章的“期门”穴，阴阳叟的右手一探，早已从沈焕章的怀中取过那只玉盒。
　　他转过身跃下了土墩，苦笑道：“袁少寨主，请转告你所请的那位帮手，我阴阳叟已甘心认输了。”
　　自从袁一修那支芦苇箭一露，武当派的凌风道长，飞天金龙屠开，阎王笔葛天律俱都神色大变，此刻全已悄然离去。
　　龙虎刀方通气得七窍生烟，叫道：“究竟闹什么鬼？”
　　黑寨的高氏兄弟也齐声大叫道：“是啊！究竟是闹什么，玉盒根本就不能归白寨所有的！”
　　黑牡丹高青青站立在一旁，她虽然不知道究竟是怎么一回事，但是她看到阴阳叟这样的人物，居然也低头认输了，那么便知道事出非常，她一听到自己的三哥哥开口，本想立即制止。可是黑牡丹高青青未及出声，高氏三兄弟已把话讲完了。
　　阴阳叟听了这些话，突然转过身来，冷冷地问道：“现在玉盒已归白寨所有了，你们谁人不服？”
　　阴阳叟如此一说，就没有人再敢对此出什么声了。
　　阴阳叟目光冷冰冰的，先在高氏三兄弟的身上一停，接着又转向了方通，四个人身不由己地被他锋利的眼光一逼，机伶伶地打了一个冷颤。
　　只听见阴阳叟又沉声地说道：“鄱阳五寨，从今天以后，只怕就不会再有红、黑这两个寨了。”
　　高青青一听此言，不禁心中有气，道：“前辈此言何意？”
　　阴阳叟一听她之言，发出了一阵惊心动魄的冷笑之声，说道：“反正事情来得不会慢，你们到时自会明白，何必多此一问？”他话一说完，又向袁一修说道：“袁少寨主，可要老夫送你回寨？”
　　袁一修对于阴阳叟这类人物，心中本就没有什么好感，一直都是抱着敬鬼神而远之的态度。
　　可是此时，他已经看出了鄱阳五寨中的其余四寨，对于自己得了玉盒之事，大是不服，而自己凭借一个人又不是众人之敌，只怕不待回寨，就被人夺去了。
　　如果回到白寨之中的话，鄱阳五寨每一个寨子都固若金汤，自己最多是不出寨门半步，也就不怕了，他想了一想，说道：“那么有劳前辈了。”
　　阴阳叟却说道：“小事，小事。”和袁一修并肩，向湖边走去。
　　红寨、黑寨、蓝寨、黄寨四个寨虽然俱都如袁一修所料，有夺取玉盒之心，但是因为阴阳叟和袁一修是一起离去的，也没办法，不敢妄动。
　　袁一修和阴阳叟两个人上了船，快船划动了，不一会，已经远离了那个小洲，又过了半个时辰，只见前面是一个方圆约有二十亩的大洲。
　　那个大洲沿湖俱都是以高达两丈的大木排成的大栅栏，木头上有人来回逡巡，俱都是箭上弦，刀出鞘，以防止其他的红、黑、蓝、黄四寨的攻击。
　　袁一修的船驶进了寨边，白旗一展，寨门大开。
　　寨门开处，又划出了艘快船出来，快船之上有四个中年人叫道：“少寨主回来了么？”他们一见袁一修怀中所抱的玉盒，更是大喜地叫道：“玉盒已为本寨所得么？”
　　袁一修答道：“是，四位小心防守，其余四寨只怕心有不甘。”
　　那四个中年人，乃是白寨的大头目，开言笑道：“少寨主放心，莫说是人，就是苍蝇也飞不进一只。”
　　袁一修转过头来，说道：“老前辈可要入寨小憩？”
　　阴阳叟却道：“不用了。”
　　袁一修吩咐一艘快船，将阴阳叟送出鄱阳湖去，他自己则由四个中年人引导划着快船，划出不到三十丈，已经到了关口，第一道是木栅，第二道全是密密排的铁栏，高达两丈有余。
　　在铁栏之上，是锋锐已极的尖刺，这时候已是天色微明，晨光微曦之中，看得出铁栏上的尖刺，显着蓝汪汪的颜色，当是含有剧毒。
　　快船驶过了铁栏之后，一道宽约七八尺的小沟，环湖而设，沟中水深约有六尺，在小沟之上，还吊着不知多少包生石灰呢！
　　每一包生石灰都是以一条麻绳吊着的，有许多劲装疾服的大汉，守卫在麻绳之旁，见到少寨主袁一修过去，尽皆躬身行礼，高叫“少寨主”。
　　最后一道关口，则是高达两丈的石墙，墙上有人来回巡逻，石墙只有一道门，乃是厚达半尺的铁门。
　　袁一修等人的小船，来到了铁门之外，铁门缓缓地打了开来，小船沿着小河，向门内驶去。
　　快船一驶进了那道铁门后，小河便到了尽头。
　　袁一修一跃上了岸，天色大亮，只见前面乃是一片大平地，高高矮矮，筑有不少房屋，正中一座楼房更是宏大。
　　袁一修上岸之后，朗声说道：“今天五寨之争，本寨侥幸得胜，吩咐寨中兄弟，无事不可外出，小心防范，一发现可疑之事，立即鸣钟示警，待我熟透了玉盒中的秘密，人人皆有好处。”
　　那四个大头目，齐声答应，然后退了开去。
　　袁一修摊开右手来，那一支芦苇箭，被他在不知不觉中用力握得久了，早已不复成形了，这根芦苇箭只不过是有一根鸡毛，一截芦苇而已。
　　袁一修看了一看那个小箭，顺手将之弃了去。
　　可是他向前走了两步，忽然想起自己得了玉盒，全是仗着那玩意儿的缘故，怎可随便丢了它？
　　因此袁一修连忙转过身来，尚未向前走出，目光向地面一扫，袁一修整个人便呆呆地立住了。
　　刚才他顺手将那支“箭”抛了出去，芦苇轻飘地，只不过抛出了五尺开外远，便落到了地面之上，地面上现在却是空荡荡，什么东西也没有。
　　袁一修心中不禁有些愕然了，暗忖道：“刚才连风也没有，东西到什么地方去了呢？难道恰好有一只燕子刚才飞过去，去筑巢用了么？”
　　他想了好半天，也不得要领，因为地面上毫无异状，也就没有再将这件事放在心上，径直向前面走过去，不一会儿便来到楼房的前面。
　　袁一修来到了楼房面前，不禁仰天长叹一声。
　　他伸出手推开了门，进门便是一个老大的客厅。
　　天色虽然已是大明，但是那客厅之中，却还点着两对巨烛。
　　烛光融融之中，只见放着一具黑漆灵枢，灵枢之前竖着一块灵位，上书“袁公讳易之灵”六字。
　　袁一修跨了进去，便泪如雨下，跪了下来，将手中玉盒高举过头，喷咽着道：“爹，玉盒果然为我们所得，但是爹你却再也难以看到玉盒了。”
　　袁一修乃是天性至孝之人，一想到父亲临死之际，连他是如何死去的都未及说出，心中更是十分难过。
　　袁一修哭了一会儿，膝行而前，将玉盒放在灵位之上。
　　就在他将玉盒将要触及到灵台之际，他的目光一瞥灵台，心头猛地一震，惊得半晌不动不语。
　　原来，就在这个时候，他看到了刚才被自己抛出的那一支芦苇箭，竟赫然在灵台之上了。
　　刚才袁一修只当那支箭是被鸟儿衔去，并未放在心上。现在一看见此箭竟然在灵台之上，觉得事有蹊跷。
　　他连忙站了起来，后退一步，扬声大喊道：“甘大叔，甘大叔！”
　　他所叫的“甘大叔”乃是神枪袁易生前的得力帮手，姓甘，名则栋，外号人称“滚地虎”。这个人武功也颇为了得，袁易死后，他便一直在守灵。
　　可是此际，袁一修叫了他两声，却听不到有人答应。