南湘野叟《天残剑侣》
第十章 牡丹堡争强
但刀光连闪，虹影经天，铁衫混元大阵还未发动攻势，已有五名帮从倒了下去。
黄瑜的粉颊布满煞光，那分威慑群伦的冷冽之色，简直令人不敢逼视。
她那慑人心魄的宝刀，依然静悄悄的插在刀鞘之内，没有人看清她是怎样出手，如何收刀。不明究里的人，决难相信那五名横尸暴毙的铁衫弟子，会是这位冰山似的美人所杀。
铁衫帮主南豪红了眼，这是他闯荡江湖以来，所遭受的奇耻大辱。如果不能将冷瑶光夫妇收拾下来，铁衫帮将要一蹶不振，除名江湖了。
一声在怒吼，铁衫混元大阵发动了惊人的攻势，黑雾弥漫，劲风像怒潮般疾袭而来。它的攻势是连绵不断，无休无止的，威势之强，较适才对付牡丹堡几乎超越百倍以上。
黄瑜的宝刀虽利，但无法伤到对方的一丝衣角，铁衫帮众成了一个整体，也变作了一片黑烟。
在一阵令人眼花缭乱的旋转之后，一片刀光猛向冷、黄二人袭来。
那是一座刀山，挟着难以抗拒的压力卷地而来。
它拥聚了数十人的功力猝然疾袭，除了逃避，任是何等功力之人，也无法承当它一记猛击。
一阵令人心悸的金战交鸣，冷、黄二人硬接了铁衫混元大阵的一招强攻。他们只感到胸腹之间血气翻腾，被那强劲的刀风撞得连退数步。
他们受了内伤，所幸兵刃尚未脱手。但这一招硬接，他们的危机更是逼近了一步，只要再拼两招，他们就可能丧失再战之能。
于是，冷、黄二人不敢再拼，他们尽可能寻找空隙，想闯出这个威力惊人的怪阵。
但黑雾弥空，铁衫盖地，除了放弃抵抗，任凭宰割，想出阵，绝无可能。
他们成了网中鱼，笼中兽。虽然他们还在拼的挣扎，落败遭擒。已成了铁定的事实。
在这般千钧一发之际，两条娇若游龙的人影，一先一后由山坡下急驰而来。前面是一个长发披肩的青衣少女，掌中持着一柄宝光夺目的长剑，她在铁衫混元大阵之前停下脚步，取出一条黑帕蒙着她的双眼，然后一声娇叱，迳向铁补助混元大阵闯去。这位女郎孤身闯阵，可说大胆至极，她还用黑帕蒙着双眼，岂不是自寻死路。
然而她剑锋所至，惨嚎随起，她虽然蒙着双眼，却是剑无虚发。
她身后追踪而来的是一位白衣少年，他挥舞着一柄长刀，协助青衣女郎，对铁衫帮众展开无情的屠杀。
这么一来，铁衫混元大阵阵法大乱，整体瓦解了，变成了一个各自为战的局面。
铁衫帮门下虽然功力不弱，但对付这两少年男女却相形见绌了。在刀刀见血，剑无虚发的情形下，他们不仅伤亡惨重，连斗志也受到可打击，只要冷瑶光愿意杀下去，他们只怕无人能够幸免。
但……
“住手！”在冷瑶光一声叱喝，双方应声停下手来，他冷冷一哼，面向南豪道：“对不起，南帮主，咱们一时收手不住，还要请阁下担待点儿。”
南豪怒哼一声道：“南某认输，但铁衫帮只要一息尚存，誓必报复今日之仇。”
冷瑶光道：“只要南帮主有兴趣，在下随时奉陪。不过在下有一句忠告，不知南帮主听是不听？”
南豪道：“你是要教训我么？”
冷瑶光道：“不，我只是说在下决无天残剑集，江湖传言，不可轻信。”
南豪一哼道：“此话当真？”
冷瑶光道：“在如此情形之下，冷某何必骗你。”
南豪道：“好，咱们后会有期。”
冷瑶光目送南豪扶伤带死，匆匆离开山坡，才回顾申六公道：“咱们怎么办？”
申六公道：“首先，老朽对少侠的超凡成就，表示一点祝贺之意……”
冷瑶光道：“花拳绣腿，不值方家一顾，前辈不必拐弯抹角，还是直接了当的说明尊意吧！”
申六公道：“既然如此，老朽就不再客套。”
冷瑶光道：“晚辈在洗耳恭听。”
申六公道：“一个成大功，立大业之人，并不是恁恃匹夫之勇。霸王败于乌江，就是前车人鉴……”
冷瑶光道：“前辈说的是。”
申六公道：“以少侠目前的功力，足可与当代一流高手争一日之短长。但要与天下武林为敌，那就有点愚不可及了。”
冷瑶光道：“晚辈并无争胜之心，怎会与天下武林为敌？”
申六公道：“天残剑集是武林绝技，少侠身怀剑集，怎会不惹来武林纷争？”
冷瑶光道：“晚辈确无该项剑集，前辈不可误信人言。”
申六公道：“那么少侠适才所使的剑法，当真是习自索姑娘了？”
冷瑶光道：“不错。”
申六公哈哈一笑道：“就是老朽看来，索姑娘剑术虽是不凡，但尚不足为少侠之师。”
冷瑶光道：“晚辈说的是实事，信不信只好任由前辈了。”
申六公道：“好吧！这些话咱们先不谈，但少侠嫁祸本堡，究是用心何在？”
冷瑶光道：“前辈误会了，晚辈几会说过如此话来？”
申六公道：“龙虎双英已被咱们请往牡丹堡，敝堡主也请少侠屈驾到堡中一行，只要少侠当众说明真相，敝堡对少侠决不留难……”
冷瑶光略作思忖道：“好，请前辈回覆贵上，三月之内，晚辈当亲赴贵堡。”
申六公心知无法勉强冷瑶光与他同行，只得抱拳一拱道：“少侠千金一诺，老朽届时定恭候侠。”
冷瑶光也抱拳相送道：“前辈好走。”
申六公的身影刚刚消失，那位眼黑帕的青衣姑娘已一声娇呼，向冷瑶光扑过来道：“大哥，你让我找得好苦。”
听口吻，这位青衣姑娘自然是索媸了，追踪她前来的自衣少的也就是黄瑜的师兄蒙骜了。
当日在逖谷，蒙骜师兄妹受牡丹堡惜花帝君之托搜擒冷瑶光，蒙骜找索媸，他自然不肯放过。他要黄瑜继续寻找，自己却将索媸骗到山神庙，要让冷瑶光去自投罗网。想不到由于索媸的表现使得冷瑶光一怒而去。这虽然造成一场误会，蒙骜却真的爱上了这个纯洁天真的姑娘。
他们一路追逐，现在总算找到了冷瑶光，连他的师妹黄瑜也在这儿。蒙骜的个性十分躁急，还未等冷瑶光回答索媸，他已迫不及待的道：“师妹，你怎么跟他一道的呢？”
黄瑜道：“怎么，这有什么不对？”
蒙骜道：“你过来，我有话对你说。”
黄瑜道：“我听得到，你说吧！”
这位艳若桃李、冷如冰霜的黄瑜，一向对人都是冷颜相向的，因而江湖朋友也就赠送她一个雅号“冰山美人”。
现在黄瑜的冰山溶解了，她轻频浅笑，像一株解语的娇花，紧紧依偎在冷瑶光的身侧。
蒙骜不仅大为诧异，更升起一股熊熊怒火。他浓哼一声，踏前两步，右手握向刀柄，一股凌人的煞气同时进射丽出，道：“姓冷的，拔剑！”
不待冷瑶光有所表示，黄瑜已娇叱一声道：“咱们师兄妹拼上一场，也可让江湖朋友开开眼界，拔刀！”这位娇花般的丽人，刹那之间，煞光横溢，双目圆睁，喷出两股凌厉的杀光，那股凶煞之状，令人感到不寒而栗。
蒙骜心头一震，他迅速松掉握着刀把的右手，连连打恭作揖道：“小兄不敢，不过……咳，师妹如此作法，小兄百思莫解……”
黄瑜冷冷道：“没有要你了解的必要，你带着索姑娘走吧！”
索媸冷冷道：“不，我为什么要跟他走？”
黄瑜不屑的撇撇嘴道：“为什么你应该知道，难道你要我把你们在山神朝的亲热情形当众宣布出来？”
蒙骜恍然大悟道：“师妹原来是为了这个。其实……咳，小兄与索姑娘并没有怎样越礼，而且打从山神庙起，今天才再度相遇……”
黄瑜轻蔑的哼了一声道：“要怎样才算越礼？嗯，袒裎相见，真是消魂？”
索媸悠悠一叹道：“我只是在蒙大侠的身上靠了一下，以前我时常靠着大哥的。我就不明白这有什么不对。”
黄瑜怒叱一声道：“简直是厚颜无耻，真亏你还有勇气把它说出来。”
索媸被黄瑜这一阵辱骂，弄得手足无措，真不知道怎样才好。她洒着焦急的泪水，颤惊向冷瑜光道：“怎么办呢？大哥，我娘将我交给你了，你可不能不管。”
黄瑜还待喝骂，冷瑶光摆摆手道：“蒙大侠，你可知道这位索姑娘的来历？”
蒙鸶道：“她说她来自天残谷，在下却难以相信。”
冷瑶光道：“她确是来自天残谷，是一个不明世故、天真无邪的姑娘。你蒙大侠对这样一个无知的姑娘施以欺骗手段，你不觉得是一桩可耻的行为？”
蒙骜勃然大怒道：“谁说我欺骗她了？姓冷的，你竟敢含血喷人！”
他说话之间，已然手握力把，满脸煞气飞扬，大有一触即发之势。
黄瑜咳了一声道：“算了吧！师兄，只要你问心无愧，我要他不再追究就是。”
蒙骜哼了声道：“好亲密的称呼，他是谁？”
黄瑜淡淡道：“他是冷瑶光，怎么？这称呼有什么不好？”
蒙骜怒喝一声道：“好，姓冷的，蒙某与你势不两立，除了今天还有明天，咱们骑驴看唱本，走着瞧。”语音甫落，身形急晃，像一道经天长虹，向崇山之中狂驰而去。
冷瑶光叹息一声，回顾目瞪口呆的索媸道：“他走了，你不跟他去么？”
索媸道：“我娘是将我交给你的，我为什么要跟他去？”
冷瑶光道：“他很喜欢你……”
索媸道：“我不知道，但我并不喜欢他。”
索媸道：“如果我要你跟他去呢？”
索媸长长一叹道：“我不会跟他去的，如果大哥当真不要我，我只好走最后的一条路了。”
冷瑶光心头一震，暗责自己不应该对一个纯良的姑娘如此相迫。
她无知，但并不愚蠢，只是生活脱离现实的环境而已。
她纯良，不明了世道人心的险恶，荔夫人将她交给自己，那么保护和教导她的责任就不容旁货。如果当真让她走上绝路，不仅对不起荔夫人，在良心上也将要悔恨终生。
于是他咳了一声道：“媸儿，我怎么会不要你呢？只是你不听我的话，我有点生气罢了。”
索媸道：“我没有不听你的话，不过……咳，我也说不上来。”
冷瑶光道：“你是怎样跑到山神朝去的？”
索媸道：“那日蒙大侠找来，我问他是不是来找大哥，他说大哥摔伤了，叫我带着衣物，跟他去扶大哥找医生疗伤，正好碰到下雨，咱们就在山神朝暂避一下。后来，你就来了……”
冷瑶光道：“以后呢？”
索媸道：“我跟着追出没有追到你，就一直追赶下去。后来发现了你，但蒙大侠也跟来了，我怕他会对你不利，所以一直未敢跟你见面……”
冷瑶光道：“我对你说过，一个人要看重自己的身体……咳，有些话我不便说，以后有了空暇的时候，请瑜姐姐来教你吧！”
黄瑜撇撇嘴道：“我自己都不懂事，怎么能够教人？对不起，这件事你还是另请高明吧！”
冷瑶光闻言一怔，道：“此事以后再说，咱们趁早赶过武圣关，找个地方好好的歇息一下。”
黄瑜道：“不忙，时间还早着呢！咱们先要说个明白。”
冷瑶光道：“什么事要说个明白？”
黄瑜道：“自然是索姑娘了，她跟着你，究竟是什么身分？”
冷瑶光道：“这个……”
黄瑜冷冷道：“身分无法确定，咱们就不能带她同行！”
冷瑶光道：“当初她娘救了我，我答允带她出谷的……”
黄瑜道：“就是这样么？”
冷瑶光道：“她娘也曾提及……，我因为未曾禀告我娘，所以没有说定。”
黄瑜道：“后来你禀告你娘了？”
冷瑶光道：“没有。”
黄瑜道：“我知道了，索姑娘，对不起，咱们不能带你一道走，希望咱们后会有期”
索媸一惊道：“大哥，你真的不要我了？”
黄瑜道：“我不要你，他想要你也不成！”
索媸道：“我没有一个亲人，你们叫我到哪里去呢？”
黄瑜道：“天地如此辽阔，何处不可以立身？跟着咱们对你没有什么好处。”
冷瑶光道：“你听我说，瑜妹妹，虽然我跟她没有说定，但我并没有拒绝，何况她是我带出天残谷的，让一个无知少女流落江湖，在道义上是说不过去的。”
黄瑜面色一变道：“那你将我放在哪里？”
索媸道：“我娘叫我不要计较名位，瑜姐姐，只要你不撵走我，叫我做什么事都成。”
经过冷瑶光一再婉言相劝，她竟然安之若素。
问题解决了，他们还是继续前往武汉，准备凭吊黄鹤仙人的遗迹。刚刚驰过武圣关，已是暮色苍苍的时分了。
在山下小镇的客栈中，他们要了两间上房，当就寝之时，又发生了一件意想不到之事。
冷瑶光原想黄、索二女同住一房，另一间由他独居。哪知黄瑜不愿与索媸同房，客栈旅客暴满，又别无房间可租，那么，惟一解决的办法，是黄瑜与冷瑶光同房共宿。
索媸没有怨言，冷瑶光也没有反对，但历史重演，冷瑶光辗转反侧，说什么也难以入梦，再听一板之隔的索媸，同样在唉声叹气，一副痛苦难忍的神情。
如此一来，黄瑜可大光其火了，她“呼”的一声跳了起来，一面穿着衣衫一面冷冷道：“原来你们之间，已然是情深如海，我实在太过不知自爱了。”
不容冷瑶光分辩，她已破窗而出，带着满腔的石火，跑向那苍茫凄迷的夜色之中。冷瑶光呆了一呆，已是芳踪难觅了。冷月当空，景物迷离，人生像当前的夜色，不仅难以窥测，且宁感竟如此之多，冷瑶光投目长空，不由发出一声浩叹。
“唉！大哥，是我不好……”
冷瑶光缓缓拧转身形，就迷朦的月色，捧着索媸的粉颊瞧了一阵道：“这不能怪你，媸儿，你像似瘦了许多……”
索媸秀目中仍挂着泪水，娇靥上却已堆起甜甜的笑意，道：“你也是……”
冷瑶光道：“夜寒露重，咱们进去吧！”
索媸道：“瑜姐姐怎么办？咱们再分头找找她好么？”
冷瑶光道：“不必了，她能了解咱们，不找也会回来，否则找也没有用的。”
回到客房中，索媸使已纵身投入他的怀抱，经过一段时间的小别，他们的情爱，似乎更深了几分，两人如胶似漆的缠绵着，真有春宵一刻值千金的感觉。
武汉是鄂省的首善之区，黄鹤楼前挂着一块长匾，上面横书四个漆金的大字“惟楚有方”。
这天是四月八日，善男信女，都在为浴佛节而忙碌着。
佛寺禅院，固然是人潮汹涌，一般名胜古迹，也挤满了欣赏、恁吊的人群。
让索媸开开眼界，冷瑶光自然要带着她到各处游历一番，走累了，他俩就到黄鹤楼去歇息。
底层卖茶，楼上卖酒，这座驰名字内的古楼，此时也是热闹非凡。
冷瑶光找到了座位，却没有人前来招呼，客人太多，伙计实在忙不过来，就在此时，索媸却忍不住叫了起来，道：“大哥！你看这些人是不是有点古怪？”
冷瑶光目光四掠，并未发觉有什么岔眼之处，遂扭头询问道：“你看到什么了？”
索媸道：“树叶不是到处都有么？这般人眼巴巴的挤到这儿来喝树叶，岂不是有点古怪？”
“喝树叶”这实在是千古妙论，但茶叶原本就是树叶，人们为什么从来不提它就是树叶呢？
这是习惯，香片、乌龙等名词，代替了树叶的称谓，索媸此时说出喝树叶，听来反而有一种新鲜的感觉。尤以她的嗓门是那么娇甜，姿色又是那么美艳，因而这喝树叶三子出口，立即全楼瞩目，还暴出一片嘻笑之声。
索媸神色一呆道：“怎么啦！大哥，他们本来是在喝树叶嘛，我说的有什么不对？”
冷瑶光尴尬的一笑道：“没有不对，不过我饿了，咱们到楼上买点吃的吧！”
此时此地，冷瑶光实在不便解释，撇开这个尴尬的处境，倒不失为聪明的办法。
楼上更是高朋满座，已无虚席。冷瑶光环视一周，只好失望的退下楼去。
但……
“兄台留步……”
冷瑶光循声一瞥，见是一个身着儒衫，手摇折扇的少年，此人丰姿秀美，俊朗逸俗，他这一立起身来，当真有如鹤立鸡群之概。
索媸首先“嗯”了一声道：“大哥！他不是那姓任的么？”
冷瑶光悄声道：“不错，他正是百叶帮主共三化的首徒任天宠。”
索媸道：“咱们与百叶帮已经结过梁子，最好不要理他。”
任天宠见冷、索二人迟疑不前，又哈哈一笑道：“海内存知己，天涯若比邻，两位何必见外！”
冷瑶光暗忖：“牡丹堡以十余辆马车引诱自己，那是不打自招，承认他与孟双虹失踪之秘有关？这位百叶帮主的首徒，当日在牡丹堡代替主人招待宾客，显出他与该堡具有极深的渊源，自己不能放过牡丹堡，未尝不可在这位任天宠的口中获知一点蛛丝马迹。”
打定了主意，这才微微一笑道：“如此说来，咱们只好恭敬不如从命了。”
他带着索媸，坦然向任天宠立身之处走去，但对这位丰神俊美的百叶首徒，他却暗中深藏戒心。
任天宠肃客就座。招呼伙计添上杯筷，亲势酒壶，为他俩斟上一杯，然后举杯一笑道：“人生虽如萍踪暂聚，也要靠一个缘字，来，为咱们的订交，兄弟敬两位一杯。”
冷瑶光示意索媸一同举杯道：“不敢当，兄弟只怕高攀不上。”
任天宠哈哈一笑道：“小弟阅人千万，还是第一次遇到像兄台如此英武气概之人，也许咱们交浅言深吧，兄台能以姓名见示么？”
冷瑶光淡淡道：“兄弟初入江湖，可以说是武林上的末学后进，纵然说出姓名，与不说没有什么两样。”
任天宠道：“兄台太谦了，来，咱们干杯。”
冷瑶光不愿吐露姓名，就是表示没有跟任天宠订交之意，但此人不仅毫无不豫之色，劝酒敬菜，仍然谈笑风声。
冷瑶光此时大为后悔，因为他既不愿说出姓名，自然无法与任天宠作进一步的攀谈，对探询牡丹堡之事，只好作为罢论了。
那么他与任天宠的相聚，不但毫无意义，还是一个十分尴尬的处境，因而他想略为周旋，就托词告退。
哪知索媸忽地咳了一声道：“任大侠，我想问你一句话！”
冷瑶光闻言一呆，他对任天宠原是故作不识的，索媸这一声任大侠，岂不是暴露了底细？任天宠也是闻言一呆，但迅既哈哈大笑起来。
索媸愕然道：“我说错了吗？任大侠。”
任天宠面色一整道：“姑娘没有说错，兄弟只是认为朋友相交，应该坦诚相处……”
冷瑶光道：“对不起，任大侠，在下隐姓埋名，实在有不得已的苦衷……”
任天宠淡淡一笑道：“冷少侠蒙面祝寿于先，栽脏嫁祸于后，纵有不得已的苦衷，只怕也难获武林同道的谅解！”
冷瑶光暗中一惊，敢情不止是他认出了任天宠，自己的一切，别人也早已了如指掌，如果不是被毫无心机的索媸叫出一声任大侠，自己岂不蒙在鼓中！接着他苦涩的一笑道：“任大侠责备的是。”
任天宠道：“兄弟性喜排难解纷，不知冷少侠愿不愿说出原因所在？”
冷瑶光道：“江湖朋友误听传言，在下遂变做他们狠取天残剑集的目标，蒙面祝寿，不过为了避免麻烦而已。至于龙虎双英逼问剑集之事，在下只说来自牡丹堡，意欲藉惜花帝君的威名，为在下避免一场无谓的纷争，估不到龙虎双英以讹传讹，竟为牡丹堡造成一项天大的误会，这是在下始料所不及的。”
任天宠道：“少侠前往牡丹堡祝寿，是与惜花帝君有旧？”
冷瑶光道：“素不相识。”
任天宠道：“那么少侠别有用心了”
冷瑶光道：“不错，在下是往寻找一个失踪的人。”
任天宠道：“那失踪之人，是与牡丹堡有关么？”
冷瑶光道：“看似无关，又像确有关连。”
任天宠道：“此话怎讲？”
冷瑶光略作寻思道：“牡丹堡为了追寻在下，曾经利用十余辆马车……”
任天宠道：“不错。”
冷瑶光道：“任丹堡为什么要用马车？又怎知使用马车就能将在下诱出？”
任天宠道：“这个……咳，除了惜花帝君，只怕无人能够作答。”
冷瑶光道：“那么咱们的交谈，也只好就此结束了。”
任天宠哈哈一笑道：“好，撇开公事，咱们私人订交，冷少侠该不会反对吧？”
冷瑶光道：“百叶帮名满江湖，在下实在不敢高攀！”
任天宠道：“那是说冷少侠瞧不起咱们这些江湖末流了！不过冷少侠如果与牡丹堡有什么折冲之处，有了兄弟这个朋友，对将来也许稍有帮忙。”
索媸也劝道：“就跟任大侠交个朋友吧！大哥，我看任大侠人挺好的。”
冷瑶光暗忖：“任天宠如此低声下气，想交自己这个朋友，多半是黄鼠狼给鸡拜年，没有安什么好心眼。不过不管他对牡丹堡之事有没有帮助，自己再要拒绝，就显得太没有风度了？”
于是，他微微一一笑道：“任大哥，言重了，小弟同样浪迹江湖，怎敢如此狂妄自大。”
他们干了一杯，任天宠再对索媸道：“姑娘，你适才要问我什么？”
索媸道：“我问你有没有见到八人护送的双辕马车……还有，我不是姑娘。”
回答索媸的问题，并不是什么困难之事，但对那“我一不是姑娘”一语，以任天宠那般智慧超俗、见多识广的人物，也弄得瞠目结舌，如坠五里雾中了。
冷瑶光道：“媸儿，你在胡说什么？你怎么不是姑娘了？”
索媸樱唇一噘道：“是我娘说的，嫁了丈夫，就不能再称为姑娘了。”
任天宠说道：“令堂说的对，但不知尊夫是谁？”
索媸指指冷瑶光道：“自然是大哥了，除了他还能嫁谁？”
这位来自天残谷的姑娘，当真天真得可以，她不止在大庭广众之中，否认自己是云英未嫁的姑娘，听她的口吻，好像她天生就应该嫁给冷瑶光，而天下男人之中，也只有冷瑶光，才能做她的丈夫似的。
任天宠心机深沉，他早已瞧出这位姑娘什么也不懂，像白纸一般的纯洁，因而他面色一正道：“原来是弟妹，小兄倒是失礼了。”
一顿，接道：“此地太过聒噪，不如到小兄下处，咱们再作长谈吧！”
由于索媸这么一闹，冷瑶光已然如坐针颤，任天宠提议到他的居处长谈，他自然极为愿意，于是，他们离开了黄鹤楼，由任天宠领头向江边奔去。
他们沿江岸奔向上游，直到一处荒凉的江岸，才发现一艘双桅巨帆。
这艘巨帆正是任天宠落脚的处在，看外表，不过是一艘普通的帆船，但舟中陈设却华丽无比，连四名舟子、两名女侍，也都具有一身不可忽视的武功。
登上帆船，索媸由女侍迎入内舱，冷瑶光与任天宠则在前舱歇息。他们饮着香茗，在愉快的闲聊着。
“大哥……”
“什么事？兄弟。”
“你与牡丹堡……”
“牡丹堡的银杏院主任眉儿是小兄的堂妹。”
“是的，牡丹堡分为三宫、六院、十二轩，还有八骏八佶、八护花及左右花相，算得是当代武林首屈一指的最大门派。”
“哦，那惜花帝君竟然如此好色！”
“不，只能说惜花帝君秉性风流，但风流与下流是截然不同的。”
“嗯……”
“说来兄弟也许不信，不错，惜花帝君千方百计搜求天下美女，但除三宫主人、三名花后之外，他绝不亲近其他女色。”
“唉……”
“怎么啦？兄弟，你有什么心事不成？”
“是的。”
“说给小兄听听。”
“孟叔泉世伯父女失踪，孟家妹子是被一辆双辕马车及八名护车大汉掳走……”
“那你就疑心是惜花帝君所为了？”
“牡丹堡以该项马车引诱小弟，如是惜花帝君没有关系，只怕他自己也无法自圆其说了。”
“不要急，兄弟，待我问问舍妹，自可水落石出。”
任天宠语音甫落，忽地面色一变道：“不好，茶中有毒！”
冷瑶光大吃一惊，急运功一试，果然数处穴道，内力无法提聚，片刻之间，他已变为一个手无缚鸡之力的人了。
任天宠额际青筋暴露，面颊上挂着痛苦的汗珠，他所中之毒，似乎较冷瑶光还要沉重几分。
这艘巨帆之中。全是百叶帮的门下，在自己座舟之中中毒，这实在太过意外了。
任天宠手按桌缘，沉声怒叱道：“鄢逢春……鄢逢春……出来……”
鄢逢春是这艘船的掌舵，除了任天宠，他有指挥全船之权，但应声奔出的，却是身着白衣，满面煞气的血刀门下蒙骜，这不得不使任天宠及冷瑶光大感意外。
任天宠究竟不愧为百叶帮主的首徒，他明知下毒者敢于公然露面，对方必已掌握全局，但仍冷哼一声道：“血刀门下，竟做出如此卑鄙下流之事，当真是见面不如闻名了！”
蒙骜仰天一阵狂笑道：“用点小小的计谋，这也算不得什么。”
任天宠道：“你知道身在何处么？”
蒙骜道：“知道，我在阁下的座舟。”
任天宠道：“除了咱们，还有本帮六名弟子，阁下纵然艺业惊人，要想收拾他们六人，只怕很难如愿！”
蒙骜道：“阁下妨呼叫他们试试。”
任天宠当真纵声呼叫，却没有一人答言，但意外的索媸却奔了出来。
冷瑶光大喜道：“媸儿，你没有什么吧？”
索媸道：“我很好，但他们全都睡过去了。”
蒙骜一怔，接道：“索姑娘没有喝茶？”
索媸道：“树叶有什么好喝的？他们劝我喝它一口，结果我又吐进水里去了。”
蒙骜手握刀把，冷冷道：“你还是束手就缚吧！一旦我的宝刀出手，你就后悔也来不及了！”
索媸撇嘴道：“你不放掉我的大哥，后悔的不见得是我。”
蒙骜勃然大怒，喝道：“那你是不想活了，接招！”
血刀门下，真个与众不同，一刀挥出，狂飙陡生，索媸还未拔出长剑，便被震得连退数步。
船舱地方太小，她一退便已来到船头舱面之上，好在她已拔出紫盖神剑，一招软绵绵的剑式，迎向蒙骜进力挥出。
以索媸目前的功力，这一招纵然伤不到蒙骜，最起码也会将他逼退数步，但她剑锋所指，竟然偏向左侧，对迎面扑来的蒙骜，一点也不发生作用。
她固然神色一呆，蒙骜也为之大愕然，这位血刀门下似乎对索媸这一指东打西的招式有了错觉，他嘻嘻一笑道：“不要打了，索姑娘，咱们坐下来谈谈，他们不会磁事的。”
索媸道：“不打也可以，那你就先放了大哥跟任大侠。”
蒙骜道：“你放心，他们死不了的，咱们还是先聊聊。”
索媸道：“有什么好聊的，要聊你也得先放开我的大哥。”
蒙骜一哼道：“你的大哥就如此重要么？难道你忘了，在逖谷的山神庙。咱们谈得多么融洽。”
原来这位血刀门下从山神庙一席倾谈，竟深深的爱上了索媸．此后他一直锲而不舍，追逐在索媸的芳踪之后，无怪他适才与索媸动手，并未发出血刀特有的凶煞之气r。
可惜是剃头的担子，一头热。索媸樱唇一撇，冷冷道：“还要说山神庙，你骗了我，我恨你还来不及呢！咱们还有什么好聊的？”
蒙骜浓眉一挑道：“这可不能怪我，谁叫你在山神庙对我那么亲密的？告诉你。我打从懂事以来，就没有爱过一个女人，现在既然爱上了你，你就非得嫁给我不可！”
自己的妻子，被别人当面求爱，这是任何人也难以忍受的，冷瑶光虽然身受剧毒，功力尽失，仍然一声怒吼，纵身便向蒙骜扑去。
蒙骜“哼”了一声，连头未回，反臂一掌拍出，便将冷瑶光震得一连几个翻滚，如果不是滚向舱门，准会葬身于滚滚江流之中。
索媸大吃一惊，纵身就待扑救，蒙骜横身一拦道：“你不要不知好歹，哼！我哪一点赶不上姓冷韵，你再不答允，我先宰了他给你瞧瞧。”
索媸暗忖：“自己没有蒙上眼睛，功力无法发挥，而且在船上搏斗纵然能够胜他，又怕他拿冷瑶光来威协，倒不如引他上岸较为妥当。”
这位从未涉足江湖的女郎，在形势急迫之下，也懂得使用心机，于是，她咳了一声道：“你当真有话对我说么？”
蒙骜道：“自然是真的，我几时骗过你了？”
索媸心中瞎骂：“混胀东西，第一次你就骗了我，差一点大哥不要我了，还想对我扯谎，我才不上你的当呢！”
自然，她心裹暗骂，口中不会说它出来，只是娇媚的一笑道：“此处不方便，咱们换个地方说吧！”语音一落，弹身疾起，快得像一缕轻烟，向江岸急驰而去。
蒙骜微微一笑，也跟着跳上江岸，两人一前一后放足狂奔，片刻之间，到达一座密林之前。
蒙骜见索媸停了下来，心头方处一喜，但见索媸的粉颊之上，蒙上了一片黑布，不由诧然道：“你做什么？为什么要将双眼蒙了起来？”
索媸冷哼一声道：“你当真是贵人多忘事，我不是对你说过，天残门下对敌之时，是不用双眼的么？”
蒙骜道：“咱们好好的谈谈，又何必动刀动剑呢？”
索媸道：“我本来没有打算跟你动手，是你逼我的！”
蒙骜道：“你千万不要误会，我在船上对你出手，是怕你救那姓冷的……”
索媸道：“我现在还是要救他，你不给解药，咱们就得好好的打上一架。”
蒙骜道：“那有什么用，打架你不一定能胜过我，解药同样无法取得。”
索媸冷哼一声道：“话不要说得太满，待咱们打过再说。”
不待蒙骜答言，她已一剑攻出，这一招她是蓄势而发，只见暗劲潮涌，剑锋直奔蒙骜的咽喉，出手之快，认位之准，使得蒙骜大吃一惊！
一连三招，蒙骜已然退出八步之多，而且他感到索媸的剑上透出一股软绵绵而又沉重无比的压力，他虽然在尽力避让，但觉寒气侵肌，忍不住连打两个寒噤。
在冷家庄，他领教过索媸的云集七咎杖法，想不到她的剑术比杖法还要凌厉。
迫不得已，他撤出了长刀，口中一声大吼，振腕一招劈出。
他仍然发出那凶煞之气，这一刀的威势，比平日对敌之时大为减弱，不过血刀门的武功，依然令人不容忽视，这一刀之力，仍有风雷迸发之势。
他一面交手，一面高声呼叫道：“索姑娘，你听我说，咱们是朋友。不是敌人，有话咱们好好的商量……”
索媸道：“这有什么好商量的，你对我的大哥下了毒，不交出解药，什么话也是多余的。”
蒙骜道：“我可以交出解药，但你必须答允做我的妻子。”
索媸道：“一个女人能够嫁两个丈夫么？我已经是冷瑶光的妻子了，你还是死了这条心吧！”
蒙骜一愣道：“此话当真？”
索媸道：“我跟大哥天一起很久了，你应该想得到的。”
蒙骜大为失望，他虽是应付着索媸长剑的功势，出手之际，似乎已失去原有的威力。
高手过招，半点也分心不得，他这一个失神，几乎丧身于索媸的长剑之下，好在索媸蒙着两眼，瞧不到他的神色。
剑势攻出，全恁听风辨位。就这样，只见银芒一闪，剑锋已逼近他的胸口，森森剑气，似已裂肌而入。
蒙骜心头一栗，急将长刀上撩，身形后仰，于千钧姨发之际，避开了致命的要害，但左肩一阵剧痛，已然裂开两寸多长的血口。
“住手！”他厉喝一声，接道：“给你解药，蒙某认栽。”
索媸应声停手道：“你只要交出解药，我不会伤你的。”
蒙骜将一只绿色瓷瓶，交给索媸，道：“索姑娘……”
索媸冷冷道：“我是有丈夫的，你不能叫我姑娘。”
蒙骜咳了一声道：“是的，冷……夫人。”
索媸道：“你要说什么？”
蒙骜道：“我对冷夫人有个请求。”
索媸道：“什么请求？”
蒙骜道：“咱们……咳，咱们今后做……做一个朋友……”
索媸道：“这个我不能做主，必须我大哥答允才行。”
蒙骜道：“那我们就一同回去见冷兄吧！顺便也可告诉他对解药的用法。”
索媸道：“好吧！咱们走。”
血刀门下，以凶煞之名威慑武林，蒙骜此时竟然软弱得像一个常人一样，估不到一个情字，竟有这般惊人的魔力。
他们回到适才泊舟之处，只见到滔滔江水，滚滚沟流，那裹还有那巨帆的踪影！索媸焦急得连跺着纤足道：“船呢？我大哥呢？你说他们到哪儿去了？”
蒙骜也感到极为诧异，他微一凝思道：“咱们先沿着江岸找，也许他们顺流移到下游去了。”
全舟八入，没有一个不是身中剧毒，除了巨帆被水冲走，谁也没有移动之力，因而，他们一直找到武昌，得来的还是一个失望。
索媸像一个失去亲娘的幼童，她瞅着那无语东流的江水，芳心难过已极，如果当真找不到冷瑶光，茫茫前途，她真不知如何自处了。
蒙骜劝慰道：“咱们雇一艘船顺流去找，我不相信那么大的一艘巨帆，咱们会找它不到。”
在当前的处境之下，蒙骜的意见，是唯一可行之策，因此，索媸同意了蒙骜的安排，他们雇了一叶轻舟，立即顺流而下。
江注湍急，快逾奔马，当暮色降临之时，他们已驶出百里之外。
一路之上，索媸都是目不转睛的向江面搜索，往来的般只很多，却没有发现那艘豪华的巨帆。
天黑了，他们无法察看，只好要船家催舟拢岸，就便寻找寄宿之处。
在迎岸一个小镇，他们投入一间客栈，蒙骜的肩头伤势已大为好转，神态上也恢复了那种强悍威猛之色。
踏进店门，他先来一声浓哼，迎上前来的店伙，与他那威棱四射的目光一触，竟然吓得连退两步。
蒙骜哼了一声道：“有房间么？”
店伙哈着腰，连声道：“有，有，大爷，夫人请进。”
蒙骜怒叱道：“什么大爷、夫人的，你敢情在找死！”
店伙哆嗦着道：“是，小的该死。”
蒙骜冷冷道：“带路。”
他们要了两间上房、一桌酒菜，饱食一顿之后，就在小镇住了下来。
血刀门下，大都生性冷酷，蒙骜不仅处处显露出一股凶煞之气，他那狞恶的神态，像要动轨杀人一般，碰到如此一个凶神恶煞，谁还能够不退避三舍！
但他对索媸却一反常态，温谨恭顺，像一个谦谦君子，对她的生活起居，也照顾得无微不至。
翌晨，他们换了一个较大的船只，仍顺流查询，沿江直放，一直到达九江，那艘巨帆像突然消失一般，夜色又要降临了，他们不得不在九江拢岸。
索媸意态萧索，投目江岸，发出一声长叹，道：“蒙大侠，你看咱们还能找到我那大哥么？”
蒙骜道：“海阔天空，江山如此辽阔，找人……咳，实在不是一件容易之事。”
一顿，接道：“在下有几句不当之言，不知冷夫人愿不愿意听？”
索媸道：“你说吧！我如果不愿意听，不听就是。”
蒙骜清了一下嗓门，说道：“冷大侠与夫人之间……”
索媸道：“咱们很好，大哥对我十分爱护。”
蒙骜道：“就在下所知，冷大侠喜爱的当不止夫人一人。”
索媸道：“不错，大哥正在寻找他指腹为婚的妻子，那孟姑娘比我早认识大哥，他自然应该喜欢她了。”
蒙骜道：“令堂如是知道，可能不会赞同冷大侠的行为。”
索媸道：“你猜错了，我娘已经知道，而且还跟大哥说要我不计名位的。”
蒙骜道：“令堂要冷大侠带你出谷，不得不作此承认，如果令堂知道另外有人喜欢大人，她就会改变主意的。”
索媸道：“我娘说话一向算数，何况我也喜欢大哥。”
一个智慧极高的人，常会做出十分愚蠢之事，所谓作茧自缚，蒙骜就是这么一个喜欢钻牛角尖的人。
他分明知道索媸已是名花有主，并死心塌地喜爱她的丈夫，他却情有独钟，偏偏爱上他不能爱的女人。
现在索媸说得已经够明白的了，但他并无就此罢手之意，他说过，索媸是他的女人，凭他血刀门下，凭他一身所学，如果不能够赢得他所喜爱的女人，岂不辜负师父的培育，枉生天地之间。
只要功夫深，铁杵磨成针，他下定决心要跟冷瑶光斗一斗法，现在他占在有利角度，自然半点也不愿放松。
船靠岸了，他首先跳了上去，像奴仆伺主一般，伺候着索媸登岸。
九江是江防要地，也是一个十分繁荣的水陆码头，因而龙蛇混杂，什么样的人都有。
当索媸登岸之时，正有三名衣着考究，腰配长剑的大汉站在岸边闲聊，索媸那绝俗的姿色，有如彩虹乍现，立即引起他们的注意。
此时江风飕飕，将索媸单薄的衣衫，吹得紧贴于她的胴体之上，柳腰豆臀，饱满胸脯，几皆隐约可见，这三人目光一呆，竟忍不住喝起采来。
这一来，可引起了蒙骜的杀机，他将索媸接上江岸，身形一转，迳向那三人走去。
“拔剑！”
这一声叱喝，如同一记闷雷，那三人心神一变，不由一齐瞧向蒙骜。
瞪一眼十分简单，但他们的目光再也不敢仰视，而且不约而同的退后三步，三张面颊也一齐变了颜色。
蒙骜冷叱一声，又道：“拔剑！”
那三人全是三十左右的青年，其中一人硬着头皮道：“为什么？咱们并未开罪令驾。”
蒙骜怒喝一声道：“当众轻薄妇女，已有取死之道，侮蔑了冷夫人，更是饶你们不得，拔剑！”
这三个人一个名叫铁必通，一个叫做胡莱，另一个名为任洋，别看他们一脸的窝囊相，在当地个个都是有头有脸的人物。
蒙骜逼人过甚，他们下不了台，虽然他们明知来人不可轻敌，但自信还不致于让对方讨得便宜，因此，他们一齐拔剑旋身，占上了三面合击的有利方位。
直见刀光急闪，血流五步，这三人一招未出，便已经尸横于地。这个码头往来之人，全都目瞪口呆，吓得连大气也不敢出。
蒙骜还刀归鞘，对那三具惨不忍睹的尸体，瞧也未瞧一眼，神色自若的走到索媸身前道：“饿了吧！冷夫人，此地菜肴十分有名，咱们去尝试一下。”
九江，商业极为发达，但以瓷器最为著名，走到街上到处琳琅满目，美不胜收。他们沿途欣赏了一阵，然后登上了一座名叫“龙宫”的酒楼。
索媸喜爱吃鱼，蒙骜就叫来满桌鱼虾，对索媸他不止殷勤备至，为她一掷千金，他也不会皱皱眉头。
忽地，一阵急骤的脚步之声，龙宫酒楼拥进一群面带悲色的武林人物，为首的是一名双十年华，身着青衣的少妇，她走到蒙骜之前道：“是你杀了我的丈夫？”
蒙骜向她瞧了一眼，道：“尊夫如果就是适才在江边被杀之人，就算你找对了主儿。”
青衣少妇娇叱一声道：“杀人偿命，欠债还钱，有种的跟姑奶奶走！”
蒙骜掏出一绽银两往桌上一抛，道：“废话，阎王爷几时偿过命了！”
青衣少妇柳眉倒竖，就待当场发作，她身旁一名黑衣老者道：“忍耐一点，咱们还怕他飞上天去不成！”
青衣少妇毒恨的向蒙骜瞪了一眼道：“咱们在十字坡候教，走。”
这般人匆匆而去，但整个龙宫酒楼已然一片骚动，酒客纷纷离席，一起拥往青衣少妇所称的十字坡观战，对青衣少妇这一伙，人们似乎有极大的兴趣。
蒙骜向那些凑热闹的人们瞧了一眼道：“坐船太闷了，藉此疏散一下筋骨也是好的，咱们也走吧！不要让阎王爷等得太久。”
十字坡是一片斜斜的草坪，四周巨树击天，是一个理想的决斗场所，此时人头赞动，观众只怕一千个出头。
青衣少妇已铁青着粉颊严阵以待，她怀中抱着一柄大剪刀，锋刃蓝光闪闪，敢情是一柄淬毒的利器。
一旁的黑衣老者在玩弄着两杖龙虎胆，双目精光如电，向缓步而来的白衣少年蒙骜，冷冷的瞧着。
青衣少妇身后，是十余名抱着诸葛连环弓的大汉，他们手按机簧，引弓待发，使得观战之人，谁都不敢过于接近。
待蒙骜与索媸立定身形，黑衣老者才轻咳一声道：“两位怎样称呼？”
蒙骜冷冷道：“有告诉你们的必要么？”
青衣少妇怒叱道：“咱们好替你做祭文！”
蒙骜嘿嘿一笑道：“这敢情好，有你这样俏娘们做祭文，死了也是值得的。”
青衣少妇不再答话，蓝芒一闪，利剪忽地向蒙骜当胸猛扎，单看出手一招的威势，这位少妇还真个功力不凡。
蒙骜身形后仰，倒退五尺，手握刀把，沉声叱喝道：“大爷虽然不想杀人，你如果当真要找死，嘿嘿……那就只好勉为其难了。”
他的长相原本就是剽悍之中带着几分冷酷，此时手握刀把。一股凶煞之气。陡然绕体而生。青衣少妇与他那威棱四射的目光一触，忍不住一连倒退数步。
黑衣老者久走江湖，已然瞧出蒙骜的来历，他向青衣少妇面色一整道：“玉蝉，你瞧出了这位朋友的出身？”
青衣少妇道：“没有，女儿只知道此人有点邪门……”
黑衣老者道：“血刀门下，刀不虚发，无怪洋儿他们要横尸江干了！”
青衣少妇愕然问道：“爹！你说此人是血刀门下？”
黑衣老者道：“错不了……”
青衣少妇道：“那么，爹……”
黑衣老者摆摆手道：“记住，爹如果遭到了不幸，不准你再替爹及洋儿报仇……”
青衣少妇不禁花容惨变，悲声道：“既然这样，爹……”
黑衣老者道：“不要多说，爹不能叫这位朋友太过失望。再说，难得遇到此等高人，爹也有点见猎心喜。”
语音一顿，扭头对蒙骜道：“拔刀吧！朋友，这两枚龙虎胆就是老夫的兵器。”
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在人们一声惊呼之后，“噗”的一声，这位黑衣老人终于倒了下去，蒙骜刀光两闪，带走了这位老人的生命。
悲哀笼罩着十字坡，蒙骜却若无其事的伴着索媸回到龙宫酒楼，他要店伙替他们买来两匹骏马，沿江追查的计划未改。只是由水而陆，改换了行程的方式。
在九江，为了一点鸡毛蒜皮之事，他一连杀了四名当地颇有名气之人，为什么必须杀人？被杀的，究竟是怎样的人物？他从来不想。也是从来不问。
由九江上道，旧事不断生演，只要是蒙骜足迹所至，必会留下一片骇人的血腥。
他的生性，冷酷得令人不寒而栗，他不仅动辄杀人，日常生活之中，他的脸色始终停留在肃杀的秋季，对任何人也是不浪费片语只字。
唯一例外的是对索媸，虽然他面色冰冷，行动上却像火一般的炽热，对索媸的生活，他固然体贴入微，只要索媸开心，要龙肝凤胆他也会毫不犹豫的为她寻觅的。
这一天，他们到达当涂县的东与山附近，在日色含山之时，他们还没有找到寄宿之处。
此地江岸壁立，山势陡峻，虽然比不上驰名天下的泰山，也算得是一个险峻的所在，在如此荒凉的地区，不仅难以找到镇集，连一个居民也不易找到，直到夜色凄迷，方才在山麓找到一个猎户。
屋主是一个风尘满面的白发老人，他留下蒙、索二人，还供给他们一些食物，胆这位孤独的老猎人，却与蒙骜有点相似，是一个不爱说话的沉默之人。
粗糙的米饭，淡而无味的山鸡，同样引起了蒙骜的食欲，所谓饥不择食，索媸还没有动手，一只山鸡腿已进了他的肚子。
当索媸拿起鸡腿，就口嚼食之际，蒙骜忽地面色一变，一掌拍掉索媸手中的鸡腿道：“吃不得，有毒！”
索媸愕然一怔，道：“那……那你中毒了，蒙大侠……”
一声冷哼，忽由屋外传来道：“不错，他中毒了，你的运气较好，但咱们同样放你不得。”
蒙骜身形陡旋，一脚踢飞柴扉，像狂风般的卷了出去，只见淡月疏星之下，站立着十余名赳赳武夫，九江的那位青衣少妇，赫然出现在那般武夫之中。
蒙骜哼了一声道：“原来是你……”
青衣少妇冷冷道：“是我，咱们不共戴天，荆玉蝉必报杀父、杀夫之仇！”
蒙骜仰天一阵狂笑道：“就凭你们？”
荆玉蝉道：“别忘了你已吃下咱们的毒药，识相一点，免得姑奶奶多费手脚。”
蒙骜手握刀把，冷哼一声道：“大爷在毒发之前，准会宰得你们一个不剩，你信是不信？”
他目蕴杀机，缓步进逼，凌厉的凶煞之气，随着他的步伐在不断的加强，如果说他不能杀尽在场之人，那才当真令人不能相信。
一步，两步，他够上了距离，刀光急闪，鲜血横飞，一条人影倒了下去。
惨嚎之声，撕裂了人们的心弦，二十余条大汉，狂吼着扑了上来，刀光剑影，一齐的向蒙骜招呼着。
血刀门下，刀刀见血，蒙骜虽然身中剧毒，仍然刀不虚发，威猛绝伦，片刻之间，已有半数敌人在他的宝刀之下倒了下去。
但剧毒在随着他的刀势蔓延，只要挥出一刀，他必然会增加几分痛苦。
来敌之中，颇有武功、见识两皆不凡之人，而以那冒充猎户的白发老者，及青衣少妇荆玉蝉为个中翘楚。
蒙骜无法伤到这一双老少，这两人却时时在给他严重的威胁，看情形，他纵能杀尽全场中的对手，只要这双老少有一个不死，他就难以全身而退。
最令人骇然的，是他体内的剧毒，似有窜入经脉之势，他的真力在逐渐减低，宝刀的凶煞之气，已然大不如前。
一旁观战的索媸知道她无法袖手了，否则她将失去一个协助她找冷瑶光的伙伴。于是，她蒙上眼，娇呼着扑了上去，一招阴森森的剑式，直取两名大汉的咽喉。
这一剑来得十分突然，速度之快，也恍如电光石火，那两名大汉还没有摸清是怎么回事，一剑穿喉，他们便已仆倒下去。
二晖玄紫剑法，像一片天罗地网，剑芒所至，血雨四飞，招式之毒，比血刀门下似乎毫无逊色之处。
白发老者大吃一惊，他首先丢下蒙骜，挥剑扑了上来，这位看来年逾六旬的老者，功力确属惊人，他一招横击，暗潮如山，索媸那娇小的身躯，竟放震得倒退数步。
这是一个强劲得令人心寒的对手，在江湖之中，应该是声音显赫的一代高人。不过，以索媸目前的功力，她还有应付之能，只是，缠斗对于他们是不利的，一旦蒙骜的毒伤迸发，后果就难以想象了。
蒙骜自然十分明了他的处境，他却无力自救，当索媸出手之后，他的压力减轻了，又遇到浮云掩月，天色变得一片昏暗，他当机立断，打定了撤退的主意。
于是，一刀猛劈，劲风横溢，将荆玉蝉及另两名高手追得连退两步，同时一声厉吼道：“冷夫人，咱们走！”
语音未落，身形倒窜，像一头觅食的夜鹰，向左近的林中一头扑入。
索媸也一招逼退白发老者，跟踪扑入林中，她解下蒙面黑帕，耳、眼并用，追上蒙骜，恁着天残门下的听觉，终于摆脱追蹑着，将蒙骜带入东粱山区。
在一个孤穴之中，她帮助爹骜运功迫毒，虽然未将剧毒迫出体外，总算已能控制毒势，只要不妾用真力，短时间不会发作。
此时，月隐星稀，天色已经接近黎明，索媸向洞外看了一看，眉峰轻皱，悠悠一叹道：“是找害了你，蒙大侠！看来我们只好放弃寻找我大哥了！”
蒙骜即作答，他那略显苍白的面颊之上，却在神色数变，双目精光若电，冷冷的瞧着索媸。
她是一个圣洁的女神，有着人所难及的真诚，与超越常人的胸襟，她是深爱着冷瑶光的，但为了蒙骜的中毒，她宁愿放弃寻找她的史夫……。
世间任何一个巨奸大恶，也都有他善良的一面，蒙骜两手血腥，满身凶煞。但还不是一个奸恶之人。
因此，他缓缓收回目光，发出一声惭愧的叹息，道：“冷夫人……”
索媸道：“你有话要说么？蒙大侠。”
“是的……”
“说吧！我在听着。”
“在下十分惭愧……”
索媸道：“咱们是中了人家的暗算，这个怎能怪得你。”
“不，我是说……”
“你是后悔不应该对我的丈夫下毒了，唉！大丈丈做事，应该光明磊落，暗中下毒，确实是不应该！”
“下毒的不是在下，我只是不该欺骗夫人。”
索媸一呆，道：“你说，对我大哥下毒的不是你？”
蒙骜道：“是的。”
“那么，是谁下的毒？”
“任天宠。”
“唉！一个愚蠢之人，在几次受骗之后，也会学乖一点的，你说是么？蒙大侠。”
“冷夫人说得是，但茶中的毒药，确是任天宠所下。”
“那任天宠不是同样中了毒么？”
“不错。但他已在饮茶之前服下了解药。”
“此话当真？”
蒙骜道：“时至今日，在下已无欺骗冷夫人的必要了。”
“那任天宠又是为了什么？”
“他受惜花帝君之托。”
“他是将我大哥掳往牡丹堡去了？”
“是的。”
“你也是受那惜花君之托么？”
“以前是，现在不是。”
“你最好说得明白一些。”
“唉！在下作茧自缚，竟听从任天宠的摆布，实在……咳，愚不可及。”
索媸默思半晌道：“你还愿去牡丹堡么？”
蒙骜道：“在下很想为贤夫妇略尽棉薄，只是剧毒缠身，力与心违……”
索媸轻轻一叹道：“我无法照顾你，心中颇为不安。”
蒙骜道：“有你这句话，蒙骜虽死憾了，去吧！冷夫人，我还能照顾自己。”
他分出部分银两，说明前往牡丹堡的路途，身形一转，面对石壁调息起来。
这位杀人从来不皱眉的硬汉，表现得十分明朗，在他那冷漠的眼角之上，却已现出一片晶莹的泪光。
索媸终于走了，他眼角的泪水也如江河溃堤，夺眶而出。
在那晨雾凄迷的孤穴之中，跟着传出一声长长的叹息……。
“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。冷夫人，只要我一息尚存，唉……”
一群劲装骑士，此时正在桐柏山区驰骋着。
他们是牡丹堡的银杏院主任眉儿，率领着银杏三蝶，与八佶、八骏，在崎岖的山道上含枚疾走，他们之间，赫然还有冷瑶光及任天宠在内。
当日在武汉江干，索媸与蒙骜远离巨帆，舍死相拼之际，任眉儿率众闯上船来，她说是巧遇，但冷瑶光却成为牡丹堡的阶下之囚。
他们逆流而上，再舍舟登陆，行走的路线，全是荒凉的山区。
任天宠曾为冷瑶光向乃妹求情，兄妹二人作过一次双簧客串。
对一个失去武功之人，这项表演似乎无此必要，他们所以如此，自然是别有居心了。
冷瑶光是惜花帝君全力追拿之人，但任天宠却与牡丹堡渊源极深，据说他是随时可以离去的。只是这位丰神俊美的百叶首徒，似乎颇重道义，他不愿独善其身，表现他是一个可以为朋友两肋插刀的好男儿。
一路之上，他与冷瑶光寸步不离，他们同甘共苦，亲密得胜过同胞兄弟。
在一个天色阴沉的傍晚，他们赶到了桐柏县城，晚餐之后，这一对患难朋友。在独灯之下，闲聊着。在一阵不着边迹的谈笑之后，任天宠忽然扭转了话题，他眉峰一皱，轻声说道：“冷兄弟，我替你担忧……”
冷瑶光道：“大哥忧愁什么？”
“咳，兄弟，惜花帝君性情戾，毁过不少成名的高手。”
“小弟并成名露脸，我想不会怎样的。”
“话不是这么说，他对一般微不足道的武林中人，像蚂蚁般奶蚁般给予无情的杀戮。”
“生死有命，大哥何必作杞人之忧？”
“咳，兄弟，我实在太关心你了，相交满天下，大哥不能失去你。”
“我十分感激大哥这分云情高谊，但是福不是祸，是祸躲不过，忧虑是于事无补的。”
“那么，兄弟，你听我说，咱们为什么不设法免祸呢？”
“小弟自然愿意免祸，但人为刀阻，我为鱼肉，光想有什么用呢？”
任天宠道：“那也不尽然，如果你当真能够献出天残剑集，恁舍妹的关系，相信惜花帝君定可网开一面的。”
“可惜小弟并没有这项剑集。”
“咳，兄弟！咱们是刎颈之交了，你难道还信不过大哥？”
冷瑶光道：“小弟怎敢这么不知好歹，实在是江湖误传。”
“那么你那套剑术是那里来的，总不会是兄弟家传的吧。”
“那套剑术，确是天残武学，但绝不是来自天残剑集。”
“你可以将学习经过告诉大哥么？”
“不行。”
这不行二字，说得斩钉截铁，只是来自窗外，绝不是出自冷瑶光之口。
任天宠面色一变，单掌一吐，后窗大开，他像一具幽灵，从窗电射而出。
在当今年轻一代之中，任天宠可以说是出类拔萃，是一个顶尖的人物，如今被人欺到窗下还懵然不知，来人身手之高，就有点骇人听闻了。
不过冷瑶光对那不行二字，却心头一喜，因为他太熟悉那声音了。熟悉得凭那短促的声浪，就可以肯定那说话之人是谁。
果然，烛影一晃，室中多了一个婷婷玉立，面带幽怨的黄衫女郎。
她眉儿一扬，樱唇微撇，道：“黄鹤已返，白云悠悠，哼！还玩痛快吗？”
在说玩得痛快的话之前，先来一句诗，说话的语气，显得奇特之极。
冷瑶光微微一笑，说道：“如果玩得痛快，也不会目前这样变成阶下之囚。咳，瑜妹妹，你近况可好？”
“好？好你个头，整天跟着你的……（此处缺一句）”
“咳，你真是的，为什么不现身相见？要是你跟咱们在一道，恁你的机智，我就不会中别人的暗算了。”
黄瑜嫣然一笑，又撇撇嘴道：“少来这一套，送高帽子我可不领情。”
冷瑶光面色一整道：“任大哥呢？”
黄瑜道：“躺在树荫之下歇息。”
冷瑶光道：“你伤了他了？”
黄瑜哼了一声道：“你的好朋友我怎敢伤他！只不过叫他睡一会儿罢了！”
（潇湘书院图档，chzhjOCR）
黄瑜的粉颊布满煞光，那分威慑群伦的冷冽之色，简直令人不敢逼视。
她那慑人心魄的宝刀，依然静悄悄的插在刀鞘之内，没有人看清她是怎样出手，如何收刀。不明究里的人，决难相信那五名横尸暴毙的铁衫弟子，会是这位冰山似的美人所杀。
铁衫帮主南豪红了眼，这是他闯荡江湖以来，所遭受的奇耻大辱。如果不能将冷瑶光夫妇收拾下来，铁衫帮将要一蹶不振，除名江湖了。
一声在怒吼，铁衫混元大阵发动了惊人的攻势，黑雾弥漫，劲风像怒潮般疾袭而来。它的攻势是连绵不断，无休无止的，威势之强，较适才对付牡丹堡几乎超越百倍以上。
黄瑜的宝刀虽利，但无法伤到对方的一丝衣角，铁衫帮众成了一个整体，也变作了一片黑烟。
在一阵令人眼花缭乱的旋转之后，一片刀光猛向冷、黄二人袭来。
那是一座刀山，挟着难以抗拒的压力卷地而来。
它拥聚了数十人的功力猝然疾袭，除了逃避，任是何等功力之人，也无法承当它一记猛击。
一阵令人心悸的金战交鸣，冷、黄二人硬接了铁衫混元大阵的一招强攻。他们只感到胸腹之间血气翻腾，被那强劲的刀风撞得连退数步。
他们受了内伤，所幸兵刃尚未脱手。但这一招硬接，他们的危机更是逼近了一步，只要再拼两招，他们就可能丧失再战之能。
于是，冷、黄二人不敢再拼，他们尽可能寻找空隙，想闯出这个威力惊人的怪阵。
但黑雾弥空，铁衫盖地，除了放弃抵抗，任凭宰割，想出阵，绝无可能。
他们成了网中鱼，笼中兽。虽然他们还在拼的挣扎，落败遭擒。已成了铁定的事实。
在这般千钧一发之际，两条娇若游龙的人影，一先一后由山坡下急驰而来。前面是一个长发披肩的青衣少女，掌中持着一柄宝光夺目的长剑，她在铁衫混元大阵之前停下脚步，取出一条黑帕蒙着她的双眼，然后一声娇叱，迳向铁补助混元大阵闯去。这位女郎孤身闯阵，可说大胆至极，她还用黑帕蒙着双眼，岂不是自寻死路。
然而她剑锋所至，惨嚎随起，她虽然蒙着双眼，却是剑无虚发。
她身后追踪而来的是一位白衣少年，他挥舞着一柄长刀，协助青衣女郎，对铁衫帮众展开无情的屠杀。
这么一来，铁衫混元大阵阵法大乱，整体瓦解了，变成了一个各自为战的局面。
铁衫帮门下虽然功力不弱，但对付这两少年男女却相形见绌了。在刀刀见血，剑无虚发的情形下，他们不仅伤亡惨重，连斗志也受到可打击，只要冷瑶光愿意杀下去，他们只怕无人能够幸免。
但……
“住手！”在冷瑶光一声叱喝，双方应声停下手来，他冷冷一哼，面向南豪道：“对不起，南帮主，咱们一时收手不住，还要请阁下担待点儿。”
南豪怒哼一声道：“南某认输，但铁衫帮只要一息尚存，誓必报复今日之仇。”
冷瑶光道：“只要南帮主有兴趣，在下随时奉陪。不过在下有一句忠告，不知南帮主听是不听？”
南豪道：“你是要教训我么？”
冷瑶光道：“不，我只是说在下决无天残剑集，江湖传言，不可轻信。”
南豪一哼道：“此话当真？”
冷瑶光道：“在如此情形之下，冷某何必骗你。”
南豪道：“好，咱们后会有期。”
冷瑶光目送南豪扶伤带死，匆匆离开山坡，才回顾申六公道：“咱们怎么办？”
申六公道：“首先，老朽对少侠的超凡成就，表示一点祝贺之意……”
冷瑶光道：“花拳绣腿，不值方家一顾，前辈不必拐弯抹角，还是直接了当的说明尊意吧！”
申六公道：“既然如此，老朽就不再客套。”
冷瑶光道：“晚辈在洗耳恭听。”
申六公道：“一个成大功，立大业之人，并不是恁恃匹夫之勇。霸王败于乌江，就是前车人鉴……”
冷瑶光道：“前辈说的是。”
申六公道：“以少侠目前的功力，足可与当代一流高手争一日之短长。但要与天下武林为敌，那就有点愚不可及了。”
冷瑶光道：“晚辈并无争胜之心，怎会与天下武林为敌？”
申六公道：“天残剑集是武林绝技，少侠身怀剑集，怎会不惹来武林纷争？”
冷瑶光道：“晚辈确无该项剑集，前辈不可误信人言。”
申六公道：“那么少侠适才所使的剑法，当真是习自索姑娘了？”
冷瑶光道：“不错。”
申六公哈哈一笑道：“就是老朽看来，索姑娘剑术虽是不凡，但尚不足为少侠之师。”
冷瑶光道：“晚辈说的是实事，信不信只好任由前辈了。”
申六公道：“好吧！这些话咱们先不谈，但少侠嫁祸本堡，究是用心何在？”
冷瑶光道：“前辈误会了，晚辈几会说过如此话来？”
申六公道：“龙虎双英已被咱们请往牡丹堡，敝堡主也请少侠屈驾到堡中一行，只要少侠当众说明真相，敝堡对少侠决不留难……”
冷瑶光略作思忖道：“好，请前辈回覆贵上，三月之内，晚辈当亲赴贵堡。”
申六公心知无法勉强冷瑶光与他同行，只得抱拳一拱道：“少侠千金一诺，老朽届时定恭候侠。”
冷瑶光也抱拳相送道：“前辈好走。”
申六公的身影刚刚消失，那位眼黑帕的青衣姑娘已一声娇呼，向冷瑶光扑过来道：“大哥，你让我找得好苦。”
听口吻，这位青衣姑娘自然是索媸了，追踪她前来的自衣少的也就是黄瑜的师兄蒙骜了。
当日在逖谷，蒙骜师兄妹受牡丹堡惜花帝君之托搜擒冷瑶光，蒙骜找索媸，他自然不肯放过。他要黄瑜继续寻找，自己却将索媸骗到山神庙，要让冷瑶光去自投罗网。想不到由于索媸的表现使得冷瑶光一怒而去。这虽然造成一场误会，蒙骜却真的爱上了这个纯洁天真的姑娘。
他们一路追逐，现在总算找到了冷瑶光，连他的师妹黄瑜也在这儿。蒙骜的个性十分躁急，还未等冷瑶光回答索媸，他已迫不及待的道：“师妹，你怎么跟他一道的呢？”
黄瑜道：“怎么，这有什么不对？”
蒙骜道：“你过来，我有话对你说。”
黄瑜道：“我听得到，你说吧！”
这位艳若桃李、冷如冰霜的黄瑜，一向对人都是冷颜相向的，因而江湖朋友也就赠送她一个雅号“冰山美人”。
现在黄瑜的冰山溶解了，她轻频浅笑，像一株解语的娇花，紧紧依偎在冷瑶光的身侧。
蒙骜不仅大为诧异，更升起一股熊熊怒火。他浓哼一声，踏前两步，右手握向刀柄，一股凌人的煞气同时进射丽出，道：“姓冷的，拔剑！”
不待冷瑶光有所表示，黄瑜已娇叱一声道：“咱们师兄妹拼上一场，也可让江湖朋友开开眼界，拔刀！”这位娇花般的丽人，刹那之间，煞光横溢，双目圆睁，喷出两股凌厉的杀光，那股凶煞之状，令人感到不寒而栗。
蒙骜心头一震，他迅速松掉握着刀把的右手，连连打恭作揖道：“小兄不敢，不过……咳，师妹如此作法，小兄百思莫解……”
黄瑜冷冷道：“没有要你了解的必要，你带着索姑娘走吧！”
索媸冷冷道：“不，我为什么要跟他走？”
黄瑜不屑的撇撇嘴道：“为什么你应该知道，难道你要我把你们在山神朝的亲热情形当众宣布出来？”
蒙骜恍然大悟道：“师妹原来是为了这个。其实……咳，小兄与索姑娘并没有怎样越礼，而且打从山神庙起，今天才再度相遇……”
黄瑜轻蔑的哼了一声道：“要怎样才算越礼？嗯，袒裎相见，真是消魂？”
索媸悠悠一叹道：“我只是在蒙大侠的身上靠了一下，以前我时常靠着大哥的。我就不明白这有什么不对。”
黄瑜怒叱一声道：“简直是厚颜无耻，真亏你还有勇气把它说出来。”
索媸被黄瑜这一阵辱骂，弄得手足无措，真不知道怎样才好。她洒着焦急的泪水，颤惊向冷瑜光道：“怎么办呢？大哥，我娘将我交给你了，你可不能不管。”
黄瑜还待喝骂，冷瑶光摆摆手道：“蒙大侠，你可知道这位索姑娘的来历？”
蒙鸶道：“她说她来自天残谷，在下却难以相信。”
冷瑶光道：“她确是来自天残谷，是一个不明世故、天真无邪的姑娘。你蒙大侠对这样一个无知的姑娘施以欺骗手段，你不觉得是一桩可耻的行为？”
蒙骜勃然大怒道：“谁说我欺骗她了？姓冷的，你竟敢含血喷人！”
他说话之间，已然手握力把，满脸煞气飞扬，大有一触即发之势。
黄瑜咳了一声道：“算了吧！师兄，只要你问心无愧，我要他不再追究就是。”
蒙骜哼了声道：“好亲密的称呼，他是谁？”
黄瑜淡淡道：“他是冷瑶光，怎么？这称呼有什么不好？”
蒙骜怒喝一声道：“好，姓冷的，蒙某与你势不两立，除了今天还有明天，咱们骑驴看唱本，走着瞧。”语音甫落，身形急晃，像一道经天长虹，向崇山之中狂驰而去。
冷瑶光叹息一声，回顾目瞪口呆的索媸道：“他走了，你不跟他去么？”
索媸道：“我娘是将我交给你的，我为什么要跟他去？”
冷瑶光道：“他很喜欢你……”
索媸道：“我不知道，但我并不喜欢他。”
索媸道：“如果我要你跟他去呢？”
索媸长长一叹道：“我不会跟他去的，如果大哥当真不要我，我只好走最后的一条路了。”
冷瑶光心头一震，暗责自己不应该对一个纯良的姑娘如此相迫。
她无知，但并不愚蠢，只是生活脱离现实的环境而已。
她纯良，不明了世道人心的险恶，荔夫人将她交给自己，那么保护和教导她的责任就不容旁货。如果当真让她走上绝路，不仅对不起荔夫人，在良心上也将要悔恨终生。
于是他咳了一声道：“媸儿，我怎么会不要你呢？只是你不听我的话，我有点生气罢了。”
索媸道：“我没有不听你的话，不过……咳，我也说不上来。”
冷瑶光道：“你是怎样跑到山神朝去的？”
索媸道：“那日蒙大侠找来，我问他是不是来找大哥，他说大哥摔伤了，叫我带着衣物，跟他去扶大哥找医生疗伤，正好碰到下雨，咱们就在山神朝暂避一下。后来，你就来了……”
冷瑶光道：“以后呢？”
索媸道：“我跟着追出没有追到你，就一直追赶下去。后来发现了你，但蒙大侠也跟来了，我怕他会对你不利，所以一直未敢跟你见面……”
冷瑶光道：“我对你说过，一个人要看重自己的身体……咳，有些话我不便说，以后有了空暇的时候，请瑜姐姐来教你吧！”
黄瑜撇撇嘴道：“我自己都不懂事，怎么能够教人？对不起，这件事你还是另请高明吧！”
冷瑶光闻言一怔，道：“此事以后再说，咱们趁早赶过武圣关，找个地方好好的歇息一下。”
黄瑜道：“不忙，时间还早着呢！咱们先要说个明白。”
冷瑶光道：“什么事要说个明白？”
黄瑜道：“自然是索姑娘了，她跟着你，究竟是什么身分？”
冷瑶光道：“这个……”
黄瑜冷冷道：“身分无法确定，咱们就不能带她同行！”
冷瑶光道：“当初她娘救了我，我答允带她出谷的……”
黄瑜道：“就是这样么？”
冷瑶光道：“她娘也曾提及……，我因为未曾禀告我娘，所以没有说定。”
黄瑜道：“后来你禀告你娘了？”
冷瑶光道：“没有。”
黄瑜道：“我知道了，索姑娘，对不起，咱们不能带你一道走，希望咱们后会有期”
索媸一惊道：“大哥，你真的不要我了？”
黄瑜道：“我不要你，他想要你也不成！”
索媸道：“我没有一个亲人，你们叫我到哪里去呢？”
黄瑜道：“天地如此辽阔，何处不可以立身？跟着咱们对你没有什么好处。”
冷瑶光道：“你听我说，瑜妹妹，虽然我跟她没有说定，但我并没有拒绝，何况她是我带出天残谷的，让一个无知少女流落江湖，在道义上是说不过去的。”
黄瑜面色一变道：“那你将我放在哪里？”
索媸道：“我娘叫我不要计较名位，瑜姐姐，只要你不撵走我，叫我做什么事都成。”
经过冷瑶光一再婉言相劝，她竟然安之若素。
问题解决了，他们还是继续前往武汉，准备凭吊黄鹤仙人的遗迹。刚刚驰过武圣关，已是暮色苍苍的时分了。
在山下小镇的客栈中，他们要了两间上房，当就寝之时，又发生了一件意想不到之事。
冷瑶光原想黄、索二女同住一房，另一间由他独居。哪知黄瑜不愿与索媸同房，客栈旅客暴满，又别无房间可租，那么，惟一解决的办法，是黄瑜与冷瑶光同房共宿。
索媸没有怨言，冷瑶光也没有反对，但历史重演，冷瑶光辗转反侧，说什么也难以入梦，再听一板之隔的索媸，同样在唉声叹气，一副痛苦难忍的神情。
如此一来，黄瑜可大光其火了，她“呼”的一声跳了起来，一面穿着衣衫一面冷冷道：“原来你们之间，已然是情深如海，我实在太过不知自爱了。”
不容冷瑶光分辩，她已破窗而出，带着满腔的石火，跑向那苍茫凄迷的夜色之中。冷瑶光呆了一呆，已是芳踪难觅了。冷月当空，景物迷离，人生像当前的夜色，不仅难以窥测，且宁感竟如此之多，冷瑶光投目长空，不由发出一声浩叹。
“唉！大哥，是我不好……”
冷瑶光缓缓拧转身形，就迷朦的月色，捧着索媸的粉颊瞧了一阵道：“这不能怪你，媸儿，你像似瘦了许多……”
索媸秀目中仍挂着泪水，娇靥上却已堆起甜甜的笑意，道：“你也是……”
冷瑶光道：“夜寒露重，咱们进去吧！”
索媸道：“瑜姐姐怎么办？咱们再分头找找她好么？”
冷瑶光道：“不必了，她能了解咱们，不找也会回来，否则找也没有用的。”
回到客房中，索媸使已纵身投入他的怀抱，经过一段时间的小别，他们的情爱，似乎更深了几分，两人如胶似漆的缠绵着，真有春宵一刻值千金的感觉。
武汉是鄂省的首善之区，黄鹤楼前挂着一块长匾，上面横书四个漆金的大字“惟楚有方”。
这天是四月八日，善男信女，都在为浴佛节而忙碌着。
佛寺禅院，固然是人潮汹涌，一般名胜古迹，也挤满了欣赏、恁吊的人群。
让索媸开开眼界，冷瑶光自然要带着她到各处游历一番，走累了，他俩就到黄鹤楼去歇息。
底层卖茶，楼上卖酒，这座驰名字内的古楼，此时也是热闹非凡。
冷瑶光找到了座位，却没有人前来招呼，客人太多，伙计实在忙不过来，就在此时，索媸却忍不住叫了起来，道：“大哥！你看这些人是不是有点古怪？”
冷瑶光目光四掠，并未发觉有什么岔眼之处，遂扭头询问道：“你看到什么了？”
索媸道：“树叶不是到处都有么？这般人眼巴巴的挤到这儿来喝树叶，岂不是有点古怪？”
“喝树叶”这实在是千古妙论，但茶叶原本就是树叶，人们为什么从来不提它就是树叶呢？
这是习惯，香片、乌龙等名词，代替了树叶的称谓，索媸此时说出喝树叶，听来反而有一种新鲜的感觉。尤以她的嗓门是那么娇甜，姿色又是那么美艳，因而这喝树叶三子出口，立即全楼瞩目，还暴出一片嘻笑之声。
索媸神色一呆道：“怎么啦！大哥，他们本来是在喝树叶嘛，我说的有什么不对？”
冷瑶光尴尬的一笑道：“没有不对，不过我饿了，咱们到楼上买点吃的吧！”
此时此地，冷瑶光实在不便解释，撇开这个尴尬的处境，倒不失为聪明的办法。
楼上更是高朋满座，已无虚席。冷瑶光环视一周，只好失望的退下楼去。
但……
“兄台留步……”
冷瑶光循声一瞥，见是一个身着儒衫，手摇折扇的少年，此人丰姿秀美，俊朗逸俗，他这一立起身来，当真有如鹤立鸡群之概。
索媸首先“嗯”了一声道：“大哥！他不是那姓任的么？”
冷瑶光悄声道：“不错，他正是百叶帮主共三化的首徒任天宠。”
索媸道：“咱们与百叶帮已经结过梁子，最好不要理他。”
任天宠见冷、索二人迟疑不前，又哈哈一笑道：“海内存知己，天涯若比邻，两位何必见外！”
冷瑶光暗忖：“牡丹堡以十余辆马车引诱自己，那是不打自招，承认他与孟双虹失踪之秘有关？这位百叶帮主的首徒，当日在牡丹堡代替主人招待宾客，显出他与该堡具有极深的渊源，自己不能放过牡丹堡，未尝不可在这位任天宠的口中获知一点蛛丝马迹。”
打定了主意，这才微微一笑道：“如此说来，咱们只好恭敬不如从命了。”
他带着索媸，坦然向任天宠立身之处走去，但对这位丰神俊美的百叶首徒，他却暗中深藏戒心。
任天宠肃客就座。招呼伙计添上杯筷，亲势酒壶，为他俩斟上一杯，然后举杯一笑道：“人生虽如萍踪暂聚，也要靠一个缘字，来，为咱们的订交，兄弟敬两位一杯。”
冷瑶光示意索媸一同举杯道：“不敢当，兄弟只怕高攀不上。”
任天宠哈哈一笑道：“小弟阅人千万，还是第一次遇到像兄台如此英武气概之人，也许咱们交浅言深吧，兄台能以姓名见示么？”
冷瑶光淡淡道：“兄弟初入江湖，可以说是武林上的末学后进，纵然说出姓名，与不说没有什么两样。”
任天宠道：“兄台太谦了，来，咱们干杯。”
冷瑶光不愿吐露姓名，就是表示没有跟任天宠订交之意，但此人不仅毫无不豫之色，劝酒敬菜，仍然谈笑风声。
冷瑶光此时大为后悔，因为他既不愿说出姓名，自然无法与任天宠作进一步的攀谈，对探询牡丹堡之事，只好作为罢论了。
那么他与任天宠的相聚，不但毫无意义，还是一个十分尴尬的处境，因而他想略为周旋，就托词告退。
哪知索媸忽地咳了一声道：“任大侠，我想问你一句话！”
冷瑶光闻言一呆，他对任天宠原是故作不识的，索媸这一声任大侠，岂不是暴露了底细？任天宠也是闻言一呆，但迅既哈哈大笑起来。
索媸愕然道：“我说错了吗？任大侠。”
任天宠面色一整道：“姑娘没有说错，兄弟只是认为朋友相交，应该坦诚相处……”
冷瑶光道：“对不起，任大侠，在下隐姓埋名，实在有不得已的苦衷……”
任天宠淡淡一笑道：“冷少侠蒙面祝寿于先，栽脏嫁祸于后，纵有不得已的苦衷，只怕也难获武林同道的谅解！”
冷瑶光暗中一惊，敢情不止是他认出了任天宠，自己的一切，别人也早已了如指掌，如果不是被毫无心机的索媸叫出一声任大侠，自己岂不蒙在鼓中！接着他苦涩的一笑道：“任大侠责备的是。”
任天宠道：“兄弟性喜排难解纷，不知冷少侠愿不愿说出原因所在？”
冷瑶光道：“江湖朋友误听传言，在下遂变做他们狠取天残剑集的目标，蒙面祝寿，不过为了避免麻烦而已。至于龙虎双英逼问剑集之事，在下只说来自牡丹堡，意欲藉惜花帝君的威名，为在下避免一场无谓的纷争，估不到龙虎双英以讹传讹，竟为牡丹堡造成一项天大的误会，这是在下始料所不及的。”
任天宠道：“少侠前往牡丹堡祝寿，是与惜花帝君有旧？”
冷瑶光道：“素不相识。”
任天宠道：“那么少侠别有用心了”
冷瑶光道：“不错，在下是往寻找一个失踪的人。”
任天宠道：“那失踪之人，是与牡丹堡有关么？”
冷瑶光道：“看似无关，又像确有关连。”
任天宠道：“此话怎讲？”
冷瑶光略作寻思道：“牡丹堡为了追寻在下，曾经利用十余辆马车……”
任天宠道：“不错。”
冷瑶光道：“任丹堡为什么要用马车？又怎知使用马车就能将在下诱出？”
任天宠道：“这个……咳，除了惜花帝君，只怕无人能够作答。”
冷瑶光道：“那么咱们的交谈，也只好就此结束了。”
任天宠哈哈一笑道：“好，撇开公事，咱们私人订交，冷少侠该不会反对吧？”
冷瑶光道：“百叶帮名满江湖，在下实在不敢高攀！”
任天宠道：“那是说冷少侠瞧不起咱们这些江湖末流了！不过冷少侠如果与牡丹堡有什么折冲之处，有了兄弟这个朋友，对将来也许稍有帮忙。”
索媸也劝道：“就跟任大侠交个朋友吧！大哥，我看任大侠人挺好的。”
冷瑶光暗忖：“任天宠如此低声下气，想交自己这个朋友，多半是黄鼠狼给鸡拜年，没有安什么好心眼。不过不管他对牡丹堡之事有没有帮助，自己再要拒绝，就显得太没有风度了？”
于是，他微微一一笑道：“任大哥，言重了，小弟同样浪迹江湖，怎敢如此狂妄自大。”
他们干了一杯，任天宠再对索媸道：“姑娘，你适才要问我什么？”
索媸道：“我问你有没有见到八人护送的双辕马车……还有，我不是姑娘。”
回答索媸的问题，并不是什么困难之事，但对那“我一不是姑娘”一语，以任天宠那般智慧超俗、见多识广的人物，也弄得瞠目结舌，如坠五里雾中了。
冷瑶光道：“媸儿，你在胡说什么？你怎么不是姑娘了？”
索媸樱唇一噘道：“是我娘说的，嫁了丈夫，就不能再称为姑娘了。”
任天宠说道：“令堂说的对，但不知尊夫是谁？”
索媸指指冷瑶光道：“自然是大哥了，除了他还能嫁谁？”
这位来自天残谷的姑娘，当真天真得可以，她不止在大庭广众之中，否认自己是云英未嫁的姑娘，听她的口吻，好像她天生就应该嫁给冷瑶光，而天下男人之中，也只有冷瑶光，才能做她的丈夫似的。
任天宠心机深沉，他早已瞧出这位姑娘什么也不懂，像白纸一般的纯洁，因而他面色一正道：“原来是弟妹，小兄倒是失礼了。”
一顿，接道：“此地太过聒噪，不如到小兄下处，咱们再作长谈吧！”
由于索媸这么一闹，冷瑶光已然如坐针颤，任天宠提议到他的居处长谈，他自然极为愿意，于是，他们离开了黄鹤楼，由任天宠领头向江边奔去。
他们沿江岸奔向上游，直到一处荒凉的江岸，才发现一艘双桅巨帆。
这艘巨帆正是任天宠落脚的处在，看外表，不过是一艘普通的帆船，但舟中陈设却华丽无比，连四名舟子、两名女侍，也都具有一身不可忽视的武功。
登上帆船，索媸由女侍迎入内舱，冷瑶光与任天宠则在前舱歇息。他们饮着香茗，在愉快的闲聊着。
“大哥……”
“什么事？兄弟。”
“你与牡丹堡……”
“牡丹堡的银杏院主任眉儿是小兄的堂妹。”
“是的，牡丹堡分为三宫、六院、十二轩，还有八骏八佶、八护花及左右花相，算得是当代武林首屈一指的最大门派。”
“哦，那惜花帝君竟然如此好色！”
“不，只能说惜花帝君秉性风流，但风流与下流是截然不同的。”
“嗯……”
“说来兄弟也许不信，不错，惜花帝君千方百计搜求天下美女，但除三宫主人、三名花后之外，他绝不亲近其他女色。”
“唉……”
“怎么啦？兄弟，你有什么心事不成？”
“是的。”
“说给小兄听听。”
“孟叔泉世伯父女失踪，孟家妹子是被一辆双辕马车及八名护车大汉掳走……”
“那你就疑心是惜花帝君所为了？”
“牡丹堡以该项马车引诱小弟，如是惜花帝君没有关系，只怕他自己也无法自圆其说了。”
“不要急，兄弟，待我问问舍妹，自可水落石出。”
任天宠语音甫落，忽地面色一变道：“不好，茶中有毒！”
冷瑶光大吃一惊，急运功一试，果然数处穴道，内力无法提聚，片刻之间，他已变为一个手无缚鸡之力的人了。
任天宠额际青筋暴露，面颊上挂着痛苦的汗珠，他所中之毒，似乎较冷瑶光还要沉重几分。
这艘巨帆之中。全是百叶帮的门下，在自己座舟之中中毒，这实在太过意外了。
任天宠手按桌缘，沉声怒叱道：“鄢逢春……鄢逢春……出来……”
鄢逢春是这艘船的掌舵，除了任天宠，他有指挥全船之权，但应声奔出的，却是身着白衣，满面煞气的血刀门下蒙骜，这不得不使任天宠及冷瑶光大感意外。
任天宠究竟不愧为百叶帮主的首徒，他明知下毒者敢于公然露面，对方必已掌握全局，但仍冷哼一声道：“血刀门下，竟做出如此卑鄙下流之事，当真是见面不如闻名了！”
蒙骜仰天一阵狂笑道：“用点小小的计谋，这也算不得什么。”
任天宠道：“你知道身在何处么？”
蒙骜道：“知道，我在阁下的座舟。”
任天宠道：“除了咱们，还有本帮六名弟子，阁下纵然艺业惊人，要想收拾他们六人，只怕很难如愿！”
蒙骜道：“阁下妨呼叫他们试试。”
任天宠当真纵声呼叫，却没有一人答言，但意外的索媸却奔了出来。
冷瑶光大喜道：“媸儿，你没有什么吧？”
索媸道：“我很好，但他们全都睡过去了。”
蒙骜一怔，接道：“索姑娘没有喝茶？”
索媸道：“树叶有什么好喝的？他们劝我喝它一口，结果我又吐进水里去了。”
蒙骜手握刀把，冷冷道：“你还是束手就缚吧！一旦我的宝刀出手，你就后悔也来不及了！”
索媸撇嘴道：“你不放掉我的大哥，后悔的不见得是我。”
蒙骜勃然大怒，喝道：“那你是不想活了，接招！”
血刀门下，真个与众不同，一刀挥出，狂飙陡生，索媸还未拔出长剑，便被震得连退数步。
船舱地方太小，她一退便已来到船头舱面之上，好在她已拔出紫盖神剑，一招软绵绵的剑式，迎向蒙骜进力挥出。
以索媸目前的功力，这一招纵然伤不到蒙骜，最起码也会将他逼退数步，但她剑锋所指，竟然偏向左侧，对迎面扑来的蒙骜，一点也不发生作用。
她固然神色一呆，蒙骜也为之大愕然，这位血刀门下似乎对索媸这一指东打西的招式有了错觉，他嘻嘻一笑道：“不要打了，索姑娘，咱们坐下来谈谈，他们不会磁事的。”
索媸道：“不打也可以，那你就先放了大哥跟任大侠。”
蒙骜道：“你放心，他们死不了的，咱们还是先聊聊。”
索媸道：“有什么好聊的，要聊你也得先放开我的大哥。”
蒙骜一哼道：“你的大哥就如此重要么？难道你忘了，在逖谷的山神庙。咱们谈得多么融洽。”
原来这位血刀门下从山神庙一席倾谈，竟深深的爱上了索媸．此后他一直锲而不舍，追逐在索媸的芳踪之后，无怪他适才与索媸动手，并未发出血刀特有的凶煞之气r。
可惜是剃头的担子，一头热。索媸樱唇一撇，冷冷道：“还要说山神庙，你骗了我，我恨你还来不及呢！咱们还有什么好聊的？”
蒙骜浓眉一挑道：“这可不能怪我，谁叫你在山神庙对我那么亲密的？告诉你。我打从懂事以来，就没有爱过一个女人，现在既然爱上了你，你就非得嫁给我不可！”
自己的妻子，被别人当面求爱，这是任何人也难以忍受的，冷瑶光虽然身受剧毒，功力尽失，仍然一声怒吼，纵身便向蒙骜扑去。
蒙骜“哼”了一声，连头未回，反臂一掌拍出，便将冷瑶光震得一连几个翻滚，如果不是滚向舱门，准会葬身于滚滚江流之中。
索媸大吃一惊，纵身就待扑救，蒙骜横身一拦道：“你不要不知好歹，哼！我哪一点赶不上姓冷韵，你再不答允，我先宰了他给你瞧瞧。”
索媸暗忖：“自己没有蒙上眼睛，功力无法发挥，而且在船上搏斗纵然能够胜他，又怕他拿冷瑶光来威协，倒不如引他上岸较为妥当。”
这位从未涉足江湖的女郎，在形势急迫之下，也懂得使用心机，于是，她咳了一声道：“你当真有话对我说么？”
蒙骜道：“自然是真的，我几时骗过你了？”
索媸心中瞎骂：“混胀东西，第一次你就骗了我，差一点大哥不要我了，还想对我扯谎，我才不上你的当呢！”
自然，她心裹暗骂，口中不会说它出来，只是娇媚的一笑道：“此处不方便，咱们换个地方说吧！”语音一落，弹身疾起，快得像一缕轻烟，向江岸急驰而去。
蒙骜微微一笑，也跟着跳上江岸，两人一前一后放足狂奔，片刻之间，到达一座密林之前。
蒙骜见索媸停了下来，心头方处一喜，但见索媸的粉颊之上，蒙上了一片黑布，不由诧然道：“你做什么？为什么要将双眼蒙了起来？”
索媸冷哼一声道：“你当真是贵人多忘事，我不是对你说过，天残门下对敌之时，是不用双眼的么？”
蒙骜道：“咱们好好的谈谈，又何必动刀动剑呢？”
索媸道：“我本来没有打算跟你动手，是你逼我的！”
蒙骜道：“你千万不要误会，我在船上对你出手，是怕你救那姓冷的……”
索媸道：“我现在还是要救他，你不给解药，咱们就得好好的打上一架。”
蒙骜道：“那有什么用，打架你不一定能胜过我，解药同样无法取得。”
索媸冷哼一声道：“话不要说得太满，待咱们打过再说。”
不待蒙骜答言，她已一剑攻出，这一招她是蓄势而发，只见暗劲潮涌，剑锋直奔蒙骜的咽喉，出手之快，认位之准，使得蒙骜大吃一惊！
一连三招，蒙骜已然退出八步之多，而且他感到索媸的剑上透出一股软绵绵而又沉重无比的压力，他虽然在尽力避让，但觉寒气侵肌，忍不住连打两个寒噤。
在冷家庄，他领教过索媸的云集七咎杖法，想不到她的剑术比杖法还要凌厉。
迫不得已，他撤出了长刀，口中一声大吼，振腕一招劈出。
他仍然发出那凶煞之气，这一刀的威势，比平日对敌之时大为减弱，不过血刀门的武功，依然令人不容忽视，这一刀之力，仍有风雷迸发之势。
他一面交手，一面高声呼叫道：“索姑娘，你听我说，咱们是朋友。不是敌人，有话咱们好好的商量……”
索媸道：“这有什么好商量的，你对我的大哥下了毒，不交出解药，什么话也是多余的。”
蒙骜道：“我可以交出解药，但你必须答允做我的妻子。”
索媸道：“一个女人能够嫁两个丈夫么？我已经是冷瑶光的妻子了，你还是死了这条心吧！”
蒙骜一愣道：“此话当真？”
索媸道：“我跟大哥天一起很久了，你应该想得到的。”
蒙骜大为失望，他虽是应付着索媸长剑的功势，出手之际，似乎已失去原有的威力。
高手过招，半点也分心不得，他这一个失神，几乎丧身于索媸的长剑之下，好在索媸蒙着两眼，瞧不到他的神色。
剑势攻出，全恁听风辨位。就这样，只见银芒一闪，剑锋已逼近他的胸口，森森剑气，似已裂肌而入。
蒙骜心头一栗，急将长刀上撩，身形后仰，于千钧姨发之际，避开了致命的要害，但左肩一阵剧痛，已然裂开两寸多长的血口。
“住手！”他厉喝一声，接道：“给你解药，蒙某认栽。”
索媸应声停手道：“你只要交出解药，我不会伤你的。”
蒙骜将一只绿色瓷瓶，交给索媸，道：“索姑娘……”
索媸冷冷道：“我是有丈夫的，你不能叫我姑娘。”
蒙骜咳了一声道：“是的，冷……夫人。”
索媸道：“你要说什么？”
蒙骜道：“我对冷夫人有个请求。”
索媸道：“什么请求？”
蒙骜道：“咱们……咳，咱们今后做……做一个朋友……”
索媸道：“这个我不能做主，必须我大哥答允才行。”
蒙骜道：“那我们就一同回去见冷兄吧！顺便也可告诉他对解药的用法。”
索媸道：“好吧！咱们走。”
血刀门下，以凶煞之名威慑武林，蒙骜此时竟然软弱得像一个常人一样，估不到一个情字，竟有这般惊人的魔力。
他们回到适才泊舟之处，只见到滔滔江水，滚滚沟流，那裹还有那巨帆的踪影！索媸焦急得连跺着纤足道：“船呢？我大哥呢？你说他们到哪儿去了？”
蒙骜也感到极为诧异，他微一凝思道：“咱们先沿着江岸找，也许他们顺流移到下游去了。”
全舟八入，没有一个不是身中剧毒，除了巨帆被水冲走，谁也没有移动之力，因而，他们一直找到武昌，得来的还是一个失望。
索媸像一个失去亲娘的幼童，她瞅着那无语东流的江水，芳心难过已极，如果当真找不到冷瑶光，茫茫前途，她真不知如何自处了。
蒙骜劝慰道：“咱们雇一艘船顺流去找，我不相信那么大的一艘巨帆，咱们会找它不到。”
在当前的处境之下，蒙骜的意见，是唯一可行之策，因此，索媸同意了蒙骜的安排，他们雇了一叶轻舟，立即顺流而下。
江注湍急，快逾奔马，当暮色降临之时，他们已驶出百里之外。
一路之上，索媸都是目不转睛的向江面搜索，往来的般只很多，却没有发现那艘豪华的巨帆。
天黑了，他们无法察看，只好要船家催舟拢岸，就便寻找寄宿之处。
在迎岸一个小镇，他们投入一间客栈，蒙骜的肩头伤势已大为好转，神态上也恢复了那种强悍威猛之色。
踏进店门，他先来一声浓哼，迎上前来的店伙，与他那威棱四射的目光一触，竟然吓得连退两步。
蒙骜哼了一声道：“有房间么？”
店伙哈着腰，连声道：“有，有，大爷，夫人请进。”
蒙骜怒叱道：“什么大爷、夫人的，你敢情在找死！”
店伙哆嗦着道：“是，小的该死。”
蒙骜冷冷道：“带路。”
他们要了两间上房、一桌酒菜，饱食一顿之后，就在小镇住了下来。
血刀门下，大都生性冷酷，蒙骜不仅处处显露出一股凶煞之气，他那狞恶的神态，像要动轨杀人一般，碰到如此一个凶神恶煞，谁还能够不退避三舍！
但他对索媸却一反常态，温谨恭顺，像一个谦谦君子，对她的生活起居，也照顾得无微不至。
翌晨，他们换了一个较大的船只，仍顺流查询，沿江直放，一直到达九江，那艘巨帆像突然消失一般，夜色又要降临了，他们不得不在九江拢岸。
索媸意态萧索，投目江岸，发出一声长叹，道：“蒙大侠，你看咱们还能找到我那大哥么？”
蒙骜道：“海阔天空，江山如此辽阔，找人……咳，实在不是一件容易之事。”
一顿，接道：“在下有几句不当之言，不知冷夫人愿不愿意听？”
索媸道：“你说吧！我如果不愿意听，不听就是。”
蒙骜清了一下嗓门，说道：“冷大侠与夫人之间……”
索媸道：“咱们很好，大哥对我十分爱护。”
蒙骜道：“就在下所知，冷大侠喜爱的当不止夫人一人。”
索媸道：“不错，大哥正在寻找他指腹为婚的妻子，那孟姑娘比我早认识大哥，他自然应该喜欢她了。”
蒙骜道：“令堂如是知道，可能不会赞同冷大侠的行为。”
索媸道：“你猜错了，我娘已经知道，而且还跟大哥说要我不计名位的。”
蒙骜道：“令堂要冷大侠带你出谷，不得不作此承认，如果令堂知道另外有人喜欢大人，她就会改变主意的。”
索媸道：“我娘说话一向算数，何况我也喜欢大哥。”
一个智慧极高的人，常会做出十分愚蠢之事，所谓作茧自缚，蒙骜就是这么一个喜欢钻牛角尖的人。
他分明知道索媸已是名花有主，并死心塌地喜爱她的丈夫，他却情有独钟，偏偏爱上他不能爱的女人。
现在索媸说得已经够明白的了，但他并无就此罢手之意，他说过，索媸是他的女人，凭他血刀门下，凭他一身所学，如果不能够赢得他所喜爱的女人，岂不辜负师父的培育，枉生天地之间。
只要功夫深，铁杵磨成针，他下定决心要跟冷瑶光斗一斗法，现在他占在有利角度，自然半点也不愿放松。
船靠岸了，他首先跳了上去，像奴仆伺主一般，伺候着索媸登岸。
九江是江防要地，也是一个十分繁荣的水陆码头，因而龙蛇混杂，什么样的人都有。
当索媸登岸之时，正有三名衣着考究，腰配长剑的大汉站在岸边闲聊，索媸那绝俗的姿色，有如彩虹乍现，立即引起他们的注意。
此时江风飕飕，将索媸单薄的衣衫，吹得紧贴于她的胴体之上，柳腰豆臀，饱满胸脯，几皆隐约可见，这三人目光一呆，竟忍不住喝起采来。
这一来，可引起了蒙骜的杀机，他将索媸接上江岸，身形一转，迳向那三人走去。
“拔剑！”
这一声叱喝，如同一记闷雷，那三人心神一变，不由一齐瞧向蒙骜。
瞪一眼十分简单，但他们的目光再也不敢仰视，而且不约而同的退后三步，三张面颊也一齐变了颜色。
蒙骜冷叱一声，又道：“拔剑！”
那三人全是三十左右的青年，其中一人硬着头皮道：“为什么？咱们并未开罪令驾。”
蒙骜怒喝一声道：“当众轻薄妇女，已有取死之道，侮蔑了冷夫人，更是饶你们不得，拔剑！”
这三个人一个名叫铁必通，一个叫做胡莱，另一个名为任洋，别看他们一脸的窝囊相，在当地个个都是有头有脸的人物。
蒙骜逼人过甚，他们下不了台，虽然他们明知来人不可轻敌，但自信还不致于让对方讨得便宜，因此，他们一齐拔剑旋身，占上了三面合击的有利方位。
直见刀光急闪，血流五步，这三人一招未出，便已经尸横于地。这个码头往来之人，全都目瞪口呆，吓得连大气也不敢出。
蒙骜还刀归鞘，对那三具惨不忍睹的尸体，瞧也未瞧一眼，神色自若的走到索媸身前道：“饿了吧！冷夫人，此地菜肴十分有名，咱们去尝试一下。”
九江，商业极为发达，但以瓷器最为著名，走到街上到处琳琅满目，美不胜收。他们沿途欣赏了一阵，然后登上了一座名叫“龙宫”的酒楼。
索媸喜爱吃鱼，蒙骜就叫来满桌鱼虾，对索媸他不止殷勤备至，为她一掷千金，他也不会皱皱眉头。
忽地，一阵急骤的脚步之声，龙宫酒楼拥进一群面带悲色的武林人物，为首的是一名双十年华，身着青衣的少妇，她走到蒙骜之前道：“是你杀了我的丈夫？”
蒙骜向她瞧了一眼，道：“尊夫如果就是适才在江边被杀之人，就算你找对了主儿。”
青衣少妇娇叱一声道：“杀人偿命，欠债还钱，有种的跟姑奶奶走！”
蒙骜掏出一绽银两往桌上一抛，道：“废话，阎王爷几时偿过命了！”
青衣少妇柳眉倒竖，就待当场发作，她身旁一名黑衣老者道：“忍耐一点，咱们还怕他飞上天去不成！”
青衣少妇毒恨的向蒙骜瞪了一眼道：“咱们在十字坡候教，走。”
这般人匆匆而去，但整个龙宫酒楼已然一片骚动，酒客纷纷离席，一起拥往青衣少妇所称的十字坡观战，对青衣少妇这一伙，人们似乎有极大的兴趣。
蒙骜向那些凑热闹的人们瞧了一眼道：“坐船太闷了，藉此疏散一下筋骨也是好的，咱们也走吧！不要让阎王爷等得太久。”
十字坡是一片斜斜的草坪，四周巨树击天，是一个理想的决斗场所，此时人头赞动，观众只怕一千个出头。
青衣少妇已铁青着粉颊严阵以待，她怀中抱着一柄大剪刀，锋刃蓝光闪闪，敢情是一柄淬毒的利器。
一旁的黑衣老者在玩弄着两杖龙虎胆，双目精光如电，向缓步而来的白衣少年蒙骜，冷冷的瞧着。
青衣少妇身后，是十余名抱着诸葛连环弓的大汉，他们手按机簧，引弓待发，使得观战之人，谁都不敢过于接近。
待蒙骜与索媸立定身形，黑衣老者才轻咳一声道：“两位怎样称呼？”
蒙骜冷冷道：“有告诉你们的必要么？”
青衣少妇怒叱道：“咱们好替你做祭文！”
蒙骜嘿嘿一笑道：“这敢情好，有你这样俏娘们做祭文，死了也是值得的。”
青衣少妇不再答话，蓝芒一闪，利剪忽地向蒙骜当胸猛扎，单看出手一招的威势，这位少妇还真个功力不凡。
蒙骜身形后仰，倒退五尺，手握刀把，沉声叱喝道：“大爷虽然不想杀人，你如果当真要找死，嘿嘿……那就只好勉为其难了。”
他的长相原本就是剽悍之中带着几分冷酷，此时手握刀把。一股凶煞之气。陡然绕体而生。青衣少妇与他那威棱四射的目光一触，忍不住一连倒退数步。
黑衣老者久走江湖，已然瞧出蒙骜的来历，他向青衣少妇面色一整道：“玉蝉，你瞧出了这位朋友的出身？”
青衣少妇道：“没有，女儿只知道此人有点邪门……”
黑衣老者道：“血刀门下，刀不虚发，无怪洋儿他们要横尸江干了！”
青衣少妇愕然问道：“爹！你说此人是血刀门下？”
黑衣老者道：“错不了……”
青衣少妇道：“那么，爹……”
黑衣老者摆摆手道：“记住，爹如果遭到了不幸，不准你再替爹及洋儿报仇……”
青衣少妇不禁花容惨变，悲声道：“既然这样，爹……”
黑衣老者道：“不要多说，爹不能叫这位朋友太过失望。再说，难得遇到此等高人，爹也有点见猎心喜。”
语音一顿，扭头对蒙骜道：“拔刀吧！朋友，这两枚龙虎胆就是老夫的兵器。”
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在人们一声惊呼之后，“噗”的一声，这位黑衣老人终于倒了下去，蒙骜刀光两闪，带走了这位老人的生命。
悲哀笼罩着十字坡，蒙骜却若无其事的伴着索媸回到龙宫酒楼，他要店伙替他们买来两匹骏马，沿江追查的计划未改。只是由水而陆，改换了行程的方式。
在九江，为了一点鸡毛蒜皮之事，他一连杀了四名当地颇有名气之人，为什么必须杀人？被杀的，究竟是怎样的人物？他从来不想。也是从来不问。
由九江上道，旧事不断生演，只要是蒙骜足迹所至，必会留下一片骇人的血腥。
他的生性，冷酷得令人不寒而栗，他不仅动辄杀人，日常生活之中，他的脸色始终停留在肃杀的秋季，对任何人也是不浪费片语只字。
唯一例外的是对索媸，虽然他面色冰冷，行动上却像火一般的炽热，对索媸的生活，他固然体贴入微，只要索媸开心，要龙肝凤胆他也会毫不犹豫的为她寻觅的。
这一天，他们到达当涂县的东与山附近，在日色含山之时，他们还没有找到寄宿之处。
此地江岸壁立，山势陡峻，虽然比不上驰名天下的泰山，也算得是一个险峻的所在，在如此荒凉的地区，不仅难以找到镇集，连一个居民也不易找到，直到夜色凄迷，方才在山麓找到一个猎户。
屋主是一个风尘满面的白发老人，他留下蒙、索二人，还供给他们一些食物，胆这位孤独的老猎人，却与蒙骜有点相似，是一个不爱说话的沉默之人。
粗糙的米饭，淡而无味的山鸡，同样引起了蒙骜的食欲，所谓饥不择食，索媸还没有动手，一只山鸡腿已进了他的肚子。
当索媸拿起鸡腿，就口嚼食之际，蒙骜忽地面色一变，一掌拍掉索媸手中的鸡腿道：“吃不得，有毒！”
索媸愕然一怔，道：“那……那你中毒了，蒙大侠……”
一声冷哼，忽由屋外传来道：“不错，他中毒了，你的运气较好，但咱们同样放你不得。”
蒙骜身形陡旋，一脚踢飞柴扉，像狂风般的卷了出去，只见淡月疏星之下，站立着十余名赳赳武夫，九江的那位青衣少妇，赫然出现在那般武夫之中。
蒙骜哼了一声道：“原来是你……”
青衣少妇冷冷道：“是我，咱们不共戴天，荆玉蝉必报杀父、杀夫之仇！”
蒙骜仰天一阵狂笑道：“就凭你们？”
荆玉蝉道：“别忘了你已吃下咱们的毒药，识相一点，免得姑奶奶多费手脚。”
蒙骜手握刀把，冷哼一声道：“大爷在毒发之前，准会宰得你们一个不剩，你信是不信？”
他目蕴杀机，缓步进逼，凌厉的凶煞之气，随着他的步伐在不断的加强，如果说他不能杀尽在场之人，那才当真令人不能相信。
一步，两步，他够上了距离，刀光急闪，鲜血横飞，一条人影倒了下去。
惨嚎之声，撕裂了人们的心弦，二十余条大汉，狂吼着扑了上来，刀光剑影，一齐的向蒙骜招呼着。
血刀门下，刀刀见血，蒙骜虽然身中剧毒，仍然刀不虚发，威猛绝伦，片刻之间，已有半数敌人在他的宝刀之下倒了下去。
但剧毒在随着他的刀势蔓延，只要挥出一刀，他必然会增加几分痛苦。
来敌之中，颇有武功、见识两皆不凡之人，而以那冒充猎户的白发老者，及青衣少妇荆玉蝉为个中翘楚。
蒙骜无法伤到这一双老少，这两人却时时在给他严重的威胁，看情形，他纵能杀尽全场中的对手，只要这双老少有一个不死，他就难以全身而退。
最令人骇然的，是他体内的剧毒，似有窜入经脉之势，他的真力在逐渐减低，宝刀的凶煞之气，已然大不如前。
一旁观战的索媸知道她无法袖手了，否则她将失去一个协助她找冷瑶光的伙伴。于是，她蒙上眼，娇呼着扑了上去，一招阴森森的剑式，直取两名大汉的咽喉。
这一剑来得十分突然，速度之快，也恍如电光石火，那两名大汉还没有摸清是怎么回事，一剑穿喉，他们便已仆倒下去。
二晖玄紫剑法，像一片天罗地网，剑芒所至，血雨四飞，招式之毒，比血刀门下似乎毫无逊色之处。
白发老者大吃一惊，他首先丢下蒙骜，挥剑扑了上来，这位看来年逾六旬的老者，功力确属惊人，他一招横击，暗潮如山，索媸那娇小的身躯，竟放震得倒退数步。
这是一个强劲得令人心寒的对手，在江湖之中，应该是声音显赫的一代高人。不过，以索媸目前的功力，她还有应付之能，只是，缠斗对于他们是不利的，一旦蒙骜的毒伤迸发，后果就难以想象了。
蒙骜自然十分明了他的处境，他却无力自救，当索媸出手之后，他的压力减轻了，又遇到浮云掩月，天色变得一片昏暗，他当机立断，打定了撤退的主意。
于是，一刀猛劈，劲风横溢，将荆玉蝉及另两名高手追得连退两步，同时一声厉吼道：“冷夫人，咱们走！”
语音未落，身形倒窜，像一头觅食的夜鹰，向左近的林中一头扑入。
索媸也一招逼退白发老者，跟踪扑入林中，她解下蒙面黑帕，耳、眼并用，追上蒙骜，恁着天残门下的听觉，终于摆脱追蹑着，将蒙骜带入东粱山区。
在一个孤穴之中，她帮助爹骜运功迫毒，虽然未将剧毒迫出体外，总算已能控制毒势，只要不妾用真力，短时间不会发作。
此时，月隐星稀，天色已经接近黎明，索媸向洞外看了一看，眉峰轻皱，悠悠一叹道：“是找害了你，蒙大侠！看来我们只好放弃寻找我大哥了！”
蒙骜即作答，他那略显苍白的面颊之上，却在神色数变，双目精光若电，冷冷的瞧着索媸。
她是一个圣洁的女神，有着人所难及的真诚，与超越常人的胸襟，她是深爱着冷瑶光的，但为了蒙骜的中毒，她宁愿放弃寻找她的史夫……。
世间任何一个巨奸大恶，也都有他善良的一面，蒙骜两手血腥，满身凶煞。但还不是一个奸恶之人。
因此，他缓缓收回目光，发出一声惭愧的叹息，道：“冷夫人……”
索媸道：“你有话要说么？蒙大侠。”
“是的……”
“说吧！我在听着。”
“在下十分惭愧……”
索媸道：“咱们是中了人家的暗算，这个怎能怪得你。”
“不，我是说……”
“你是后悔不应该对我的丈夫下毒了，唉！大丈丈做事，应该光明磊落，暗中下毒，确实是不应该！”
“下毒的不是在下，我只是不该欺骗夫人。”
索媸一呆，道：“你说，对我大哥下毒的不是你？”
蒙骜道：“是的。”
“那么，是谁下的毒？”
“任天宠。”
“唉！一个愚蠢之人，在几次受骗之后，也会学乖一点的，你说是么？蒙大侠。”
“冷夫人说得是，但茶中的毒药，确是任天宠所下。”
“那任天宠不是同样中了毒么？”
“不错。但他已在饮茶之前服下了解药。”
“此话当真？”
蒙骜道：“时至今日，在下已无欺骗冷夫人的必要了。”
“那任天宠又是为了什么？”
“他受惜花帝君之托。”
“他是将我大哥掳往牡丹堡去了？”
“是的。”
“你也是受那惜花君之托么？”
“以前是，现在不是。”
“你最好说得明白一些。”
“唉！在下作茧自缚，竟听从任天宠的摆布，实在……咳，愚不可及。”
索媸默思半晌道：“你还愿去牡丹堡么？”
蒙骜道：“在下很想为贤夫妇略尽棉薄，只是剧毒缠身，力与心违……”
索媸轻轻一叹道：“我无法照顾你，心中颇为不安。”
蒙骜道：“有你这句话，蒙骜虽死憾了，去吧！冷夫人，我还能照顾自己。”
他分出部分银两，说明前往牡丹堡的路途，身形一转，面对石壁调息起来。
这位杀人从来不皱眉的硬汉，表现得十分明朗，在他那冷漠的眼角之上，却已现出一片晶莹的泪光。
索媸终于走了，他眼角的泪水也如江河溃堤，夺眶而出。
在那晨雾凄迷的孤穴之中，跟着传出一声长长的叹息……。
“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。冷夫人，只要我一息尚存，唉……”
一群劲装骑士，此时正在桐柏山区驰骋着。
他们是牡丹堡的银杏院主任眉儿，率领着银杏三蝶，与八佶、八骏，在崎岖的山道上含枚疾走，他们之间，赫然还有冷瑶光及任天宠在内。
当日在武汉江干，索媸与蒙骜远离巨帆，舍死相拼之际，任眉儿率众闯上船来，她说是巧遇，但冷瑶光却成为牡丹堡的阶下之囚。
他们逆流而上，再舍舟登陆，行走的路线，全是荒凉的山区。
任天宠曾为冷瑶光向乃妹求情，兄妹二人作过一次双簧客串。
对一个失去武功之人，这项表演似乎无此必要，他们所以如此，自然是别有居心了。
冷瑶光是惜花帝君全力追拿之人，但任天宠却与牡丹堡渊源极深，据说他是随时可以离去的。只是这位丰神俊美的百叶首徒，似乎颇重道义，他不愿独善其身，表现他是一个可以为朋友两肋插刀的好男儿。
一路之上，他与冷瑶光寸步不离，他们同甘共苦，亲密得胜过同胞兄弟。
在一个天色阴沉的傍晚，他们赶到了桐柏县城，晚餐之后，这一对患难朋友。在独灯之下，闲聊着。在一阵不着边迹的谈笑之后，任天宠忽然扭转了话题，他眉峰一皱，轻声说道：“冷兄弟，我替你担忧……”
冷瑶光道：“大哥忧愁什么？”
“咳，兄弟，惜花帝君性情戾，毁过不少成名的高手。”
“小弟并成名露脸，我想不会怎样的。”
“话不是这么说，他对一般微不足道的武林中人，像蚂蚁般奶蚁般给予无情的杀戮。”
“生死有命，大哥何必作杞人之忧？”
“咳，兄弟，我实在太关心你了，相交满天下，大哥不能失去你。”
“我十分感激大哥这分云情高谊，但是福不是祸，是祸躲不过，忧虑是于事无补的。”
“那么，兄弟，你听我说，咱们为什么不设法免祸呢？”
“小弟自然愿意免祸，但人为刀阻，我为鱼肉，光想有什么用呢？”
任天宠道：“那也不尽然，如果你当真能够献出天残剑集，恁舍妹的关系，相信惜花帝君定可网开一面的。”
“可惜小弟并没有这项剑集。”
“咳，兄弟！咱们是刎颈之交了，你难道还信不过大哥？”
冷瑶光道：“小弟怎敢这么不知好歹，实在是江湖误传。”
“那么你那套剑术是那里来的，总不会是兄弟家传的吧。”
“那套剑术，确是天残武学，但绝不是来自天残剑集。”
“你可以将学习经过告诉大哥么？”
“不行。”
这不行二字，说得斩钉截铁，只是来自窗外，绝不是出自冷瑶光之口。
任天宠面色一变，单掌一吐，后窗大开，他像一具幽灵，从窗电射而出。
在当今年轻一代之中，任天宠可以说是出类拔萃，是一个顶尖的人物，如今被人欺到窗下还懵然不知，来人身手之高，就有点骇人听闻了。
不过冷瑶光对那不行二字，却心头一喜，因为他太熟悉那声音了。熟悉得凭那短促的声浪，就可以肯定那说话之人是谁。
果然，烛影一晃，室中多了一个婷婷玉立，面带幽怨的黄衫女郎。
她眉儿一扬，樱唇微撇，道：“黄鹤已返，白云悠悠，哼！还玩痛快吗？”
在说玩得痛快的话之前，先来一句诗，说话的语气，显得奇特之极。
冷瑶光微微一笑，说道：“如果玩得痛快，也不会目前这样变成阶下之囚。咳，瑜妹妹，你近况可好？”
“好？好你个头，整天跟着你的……（此处缺一句）”
“咳，你真是的，为什么不现身相见？要是你跟咱们在一道，恁你的机智，我就不会中别人的暗算了。”
黄瑜嫣然一笑，又撇撇嘴道：“少来这一套，送高帽子我可不领情。”
冷瑶光面色一整道：“任大哥呢？”
黄瑜道：“躺在树荫之下歇息。”
冷瑶光道：“你伤了他了？”
黄瑜哼了一声道：“你的好朋友我怎敢伤他！只不过叫他睡一会儿罢了！”
（潇湘书院图档，chzhjOCR）
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