第一章 少年惹祸
2024-09-16  作者:南宫宇  来源:南宫宇作品集  点击:

  清朝中叶,广东省潮州城的开元寺前的空地,无论是否过时过节,也不论是否墟期市集,总是挤满了人。
  其中有唱戏的、有说书的、有走江湖卖药的、有些甚至是骗人聚赌,真是个三教九流云集之处。
  离开元寺不远之处,开有一列店铺,其中一家,名为“嫦娥绸缎庄”,店主吴老爷,膝下仅得一子,取名多泰,年约二十。
  吴老爷只得一子,自然是非常宠爱,除了请西宾教他四书五经之外,还聘有武术教头,教他耍刀弄棍,十五岁那年,有位高人,路过潮州,见这小子有慧根,静中指点他几招,因此,他的武艺,也算有一手。
  县城中很多拳师,都曾与他切磋,不过,他们一方面赏面给吴老爷,另一方面吴多泰身手不弱,所以,这位小子,在潮州县内,有点小名声。
  年青人好动,再加上身有武功,吴多泰常常找机会找人比试,三教九流之辈,不敢冒犯他,渐渐他觉得自己似乎没有对手!
  一日,他在市集闲逛,听到几个小孩高谈阔论。
  “嗨!开元寺那个老和尚真是武功盖世!”
  吴多泰一听到武功盖世四字,立即留心倾听。
  另一孩子道:“我那日爬上墙头,见他双手挥动,附近树叶纷纷落下!”
  “有没有这么厉害?”
  那孩子摆了一个招式,道:“那老和尚双袖一挥,狂风卷起,我伏在墙头也觉得有点寒意!”
  其他孩子都笑起来。
  吴多泰揪着一个孩子,问道:“你在吹牛!”
  那孩子甩开了他的手,道:“难道你敢去找他?”
  吴多泰问道:“那个老和尚叫什么法号?”
  其中一个孩子说道:“好像是圆角,其实角又怎会是圆的呢!天下那里有圆的角?”
  吴多泰听了,知道寺中老和尚定是叫圆觉。
  于是,他离开这群孩子,直趋开元寺,开元寺香火甚盛,所见的都是知客僧人,林里会见到主持圆觉,吴多泰灵机一触,便跑往寺院后门。
  后门树龙木葱,其中有一棵巨大龙眼树,那时正是夏末,龙眼树上,果子累累,吴多泰一跃而上。
  只见后院并无僧人,吴多泰摘了一把龙眼,坐在枝桠上剥龙眼,一会,有僧人出来,喝道:“小子,下来!”
  吴多泰并不理会,反而把果核掷向那僧人,那僧人当然心有不甘,但吴多泰高高在上,一时之间,无奈他何!接着几个僧人出来,吴多泰向他们撒了一大把龙眼,他这一撒,手含劲力,使几个僧人的秃头上起了高瘤!
  扰扰攘攘一番,一个老和尚出来,打量了吴多泰一会,方合什对众僧人道:“回去吧!”
  吴多泰道:“老和尚,你……”
  老和尚与其他僧人已入院内,任他如何叫嚷,总没有人出来,一时之间,吴多泰也无法,只好回家。
  如是者数天,吴多泰都到开元寺后院大吵大闹,但无人理会,吴多泰感到十分无聊,正想离去。
  忽然,老和尚站在后院,微笑合什。
  吴多泰喜出望外,道:“老和尚,你是否叫圆觉?”
  老和尚合什道:“善哉!善哉!”
  “听说你武功了得——”
  “方外之人,有什么了得,施主还是回去吧!”
  “我只想与你切磋一下。”
  “老衲本是无一物,而施主年轻有为——武艺之道,正如水火,善用善用!”
  吴多泰不理和尚之言,用言语挑衅。
  圆觉并不动气,任由他胡言乱语,直到他说无可说,才道:“老衲与施主总算有缘,异日也许会再遇——施主,你年少有为,何必作这流氓行为,记着,不出一月,你将有大喜与大悲!”
  吴多泰本来不理他所言,但听到“大喜与大悲”,一时之间不明所以,问道:“什么大喜?什么大悲?”
  圆觉笑道:“天机不可泄!”说完便转身入内,吴多泰心中满是疑惑,怏怏而回。

×      ×      ×

  转眼已是秋末冬初,有个穿州过府的凤阳县人,来到潮州城卖艺讨钱,他沿街挨户,唱着一些凤阳小调,有时又玩一些杂耍武技。
  当那人来到嫦娥绸缎庄前,玩完了几下杂技,正上前讨赏钱之时,吴多泰站在柜位之内,一时技痒,拈起一枚“乾隆宝通”,向那人铜锣一掷,“当”的一声,那铜钱竟穿锣而过!
  那卖艺人知他有两下子,不敢惹他,另一个同伴,却走上前来,递出铜锣。
  吴多泰知他有意试他,又甩出一枚铜钱。
  只见那人,顺着铜钱来势,把铜锣一沉,把那枚铜钱,无声无息的接住。
  吴多泰心中一气,从柜位一跃而出,双手便抓开那人的肩头。
  那卖艺人向后一跃,立即抱拳道:“得罪了!请师傅高抬贵手,赏在下一碗饭吃!”
  吴多泰说道:“胜得过少爷,自有赏赐!”
  那人仍道:“在下过路之人……”
  吴多泰年轻气盛,很久也没有人对手,硬缠着这些人,要见过高低,他不再多言,一拳挥出。
  那人见势闪身,轻轻避过。
  这一避却惹得吴多泰老羞成怒,一招虚晃,再一招“老熊拍树”闪电般击出,用了八成真力,那卖艺人猝不及防,中了这掌,立时吐血!
  其他同伴,正想一哄而上,带头的一个道:“技不如人,走——”其他人只好收拾一切,扶起那受伤同伴,眼中含着怒火,恨恨而去。

×      ×      ×

  两个月后,潮州街头忽然又出现了两个女子,也作江湖打扮,她们住进了悦来客栈。
  “嫂嫂,我们立刻去那绸缎庄!”
  “小红,我们还是忍耐一下,探听清楚才去!”
  原来她们是姑嫂二人,嫂子名为柳绿,小姑名为桃红,两人正是来自凤阳,她们是凤阳头人的媳妇与女儿,凤阳头人是凤阳县的有势力组织。
  柳绿与桃红两人是奉命来找吴多泰算帐的。
  她们姑嫂二人,一连三天,早出晚归,打探情况,心中有数之后,第四天,打扮成江湖卖艺人,来到“嫦娥绸缎庄”前,杂耍一番,上前讨赏。
  吴多泰手正痒痒的,一听锣响,照例抓起一枚铜钱,猛掷过去。
  那嫂子铜锣一迎,那枚铜钱,竟在锣盘之内,转个不停,煞是好看。
  姑娘拱手含笑道:“谢赏!”
  说时迟,那时快,嫂子铜锣中的铜钱,已“嗖”的一声,飞向吴多泰的右肩之上,只听他大叫一声,痛彻心脾,立时倒卧在太师椅上。
  两姑嫂再没说话,奔回旅店。
  登时,吴家上下,乱作一团。
  有个伙伴道:“快吿官去!”
  有的立刻去请医师,吴老爷与夫人俱没了主意。
  吴多泰道:“不用吿官,我知她们是来寻仇,我伤的是肩胛,不用慌忙!”
  有个老掌柜道:“听说开元寺的圆觉大师,医治骨骼极有本事!”
  吴老爷子道:“快去见见他!”
  吴多泰自然不肯,因为他心中有数,自己得罪了圆觉在先,他怎会医自己,于是,他们只随便请了一位跌打医师,但是,铜钱仍留在肩胛骨内,怎能治好?
  于是,吴多泰硬着头皮,来到开元寺。圆觉大师并没有介意,小心诊治之后,并问明情由。
  圆觉道:“老衲无能为力!”
  吴老爷子急道:“大师能治好劣儿,自当把全寺佛像贴上金身!”
  圆觉道:“老衲并非贪图什么,铜钱已深入肩井穴内,勉强弄出,少施主右手会废掉的!”
  吴老夫人急得哭了起来。
  圆觉道:“不过,解铃还需系铃人,只要你找着那两位凤阳女子,少施主尚可有救!”
  吴老夫妇也不再等,回到店铺,预备上悦来客栈。
  那姑嫂正在收拾行装,忽闻店家来报:“吴家少东,前来求见!”
  两人心想:“来者不善!”便准备了一切。
  来到大堂,却见吴家两个仆人,一个手托一盘金花大吉,另外一个,手上却是一大红包。
  吴多泰恭恭敬敬站在一旁,道:“求姑娘恕过!”
  桃红见吴多泰收敛了傲气,并且态度诚恳,吴多泰本也是面如冠玉的美男儿,立时生了好感。
  嫂子柳绿也是聪明人,笑道:“咱们也不是什么深仇大恨,只不过……”
  吴多泰道:“小子自当知罪!”说罢便要跪下去。
  柳绿立即止住,看看桃红,道:“咱们也没本事救你,不过——除非你随咱们回凤阳,向老爷子求求,要不,一百天内,你便活不成了!”
  桃红接口道:“我看爹爹一定肯出手相救!”
  吴多泰说了一番感激之话,为了活命,只好照办,回家别过父母,并预备途中应用之物。
  翌日,三人便起程回凤阳去。
  一路上,吴多泰生怕再得罪她们,处处赔着小心,而那桃红姑娘,天天为他敷药止痛,教他运气疗功。
  吴多泰深知姑娘心意,对这位温柔体贴,美丽动人的姑娘种下情根。
  在多日行程中,嫂嫂一直小心观察吴多泰,知他只是年少气傲,并无一般纨袴子弟的恶习,因此,一力成全他们,而且她心思周密,并吩咐桃红姑娘,尽力授他“鹞子功”,使他筋骨灵活,免至伤势严重。
  桃红姑娘当然尽心相授,吴多泰资质聪颖,勤学苦练,武功日益精进,至此,吴多泰才明白“山外有山,人外有人”的道理。
  过了两月,吴多泰练功有成,从一丈多高的空中翻身而下,也能屹立不倒。
  三人快快活活地走了近三月,不觉已到凤阳地界,桃红姑娘却一天比一天不快乐。
  嫂嫂趁机问桃红道:“你为了他而忧心?”
  桃红点头,并恳求道:“请在爹爹面前求情!”
  嫂嫂说道:“做嫂嫂的自然懂得,不过——”
  桃红急道:“不过怎样?”
  嫂嫂笑道:“不知你怎么谢媒?”
  桃红红着脸,低下头来,不知如何说才好,但她心里高兴,知道嫂嫂自会鼎力相助。
  那日,凤阳头人闻报媳妇与女儿回来,忙到厅堂相见,谁知等了半天,仍不见踪影,正在疑惑,只见他的老伴笑嘻嘻的走过来,与他商量女儿招亲的事!
  凤阳头人一听,火冒三丈,骂道:“蠢女!”
  老婆子说好说歹,老头子的气才渐渐消去,问道:“那人人品如何?”
  老婆子道:“与咱们女儿可真是天生一对!”
  头人道:“带来见我!”
  一会,吴多泰手捧朱红漆盒,上有金花绸缎等彩礼,跪在头人面前,头人打量一番,见他人材出众,心中暗喜,但脸上颜色没变。
  吴多泰把伤及头人手下之事,一一认过,又恳求他医治肩上铜钱之伤。
  头人不语,突然,一手接过礼盘,一手在他肩上拍去,只听得“当”的一声,嵌在肩上的铜钱,应声落地。
  吴多泰来不及看清楚是怎么一回事,又被头人一抓,彷佛老鹰抓小鸡一般,把他腾空一举,走到堂前,朝大照壁抛了过去。
  好个吴多泰,在空中翻了一个觔斗,轻轻落在地上,吴多泰心中十分欢喜,一来他知道这位未来丈人已宽恕他,二来他在途中练的“鹞子功”有成。
  其实,不只吴多泰心中欢喜,桃红姑娘与嫂子一直在旁偷看着,看情形这头亲事已没有什么的问题。
  凤阳头人见吴多泰身手不凡,便请他入内,表示要把女儿嫁给他。
  吴多泰正要多谢,头人笑道:“慢着,我膝下仅有桃红一女儿,自然视作掌上珠,咱们两老也不愿她离开,所以,要招赘你过来!”
  吴多泰满心欢喜,一一答允。
  翌日,吴多泰修书叫家人带回家去,报知双亲,吴老夫妇知儿子性命有救,而且因祸得福,自然答应。
  于是,凤阳头人治愈了吴多泰肩伤,择了个黄道吉日,为两人拜堂成亲。

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