第一章　含笑挥洒间　轻松挫五雄

2024-08-28  作者：南宫宇  来源：南宫宇作品集  点击：

　　雨声已停，晓鸡初鸣。
　　金声震道：“翟大侠，我也应该走了！”说罢便走向招天至，端详了一会，提起胡琴，叹了一口气，缓步出了小酒铺。
　　翟天星把金声震一番话仔细思量，发觉其中最可疑之处，便是颜苍无端把女儿许配了二徒易天行，这个刺激，对招天至打击无疑是巨大的，也许，为了这事，招天至年少，视爱情为人生的大前题，因而陷于自我折磨的境地！假如这是事实，事情便十分简单。
　　可是，翟天星心中似乎有些预感，招天至所受的压迫，并不是感情方面，而是一些比感情更为复杂的压力，这压力到底是什么？
　　招天至本可远走高飞，离开了伤心地，这件事岂不是一了百了，为什么他仍要留在龙虎堂？
　　最可疑的，这批流氓的武功，根本不能制住招天至，他为什么要受这不必要的皮肉痛苦。
　　另外一个疑点，颜苍仓卒把女儿下嫁易天行，是甘心情愿的，还是被迫？
　　相信易天行并没有压迫颜苍的本领，那么，他为的是什么？财富武功，颜苍都有了，一颗掌上明珠，又岂会随便使她嫁人？颜苍又岂会不知招天至与女儿青梅竹马？
　　翟天星越想越觉得可疑。
　　也许，招天至清醒以后，可以给他一个确实的答案。
　　鸡鸣又起，躺在桌上的招天至也张开了眼睛。
　　招天至茫然的看着屋梁，声音充满了诧异，道：“这是什么地方？”
　　翟天星道：“你在这小酒铺睡了一夜了！”
　　招天至支颐坐起道：“翟兄，小弟酒后糊涂，累你也躭搁了一晚。”
　　翟天星道：“你的身体还痛吗？”
　　招天至伸了一个懒腰，道：“没事了，那批流氓真可恶，酒，翟兄，我想再喝点酒！”
　　翟天星道：“一大清早起来，酒对你没有好处！”
　　招天至道：“对，还是回到舍下，再与翟兄痛饮！”
　　翟天星道：“好，我很久没有到过你们的龙虎堂了！”
　　招天至听了龙虎堂三字，似乎有点大的感触。
　　翟天星也没有追问下去，假如招天至要告诉他有关龙虎堂的事，他一定会坦然相告。
　　可是招天至只苦笑一下，并无一言。


　　龙虎堂座落巴县的干道之上。
　　晨光曦微，这座庞大的府第，就像一只半睡半醒的怪兽匐伏在青葱田野之上。
　　清风徐来，蹄声的得，招天至似乎已完全清醒过来，沐浴在晨风之中，也回复他那风流倜傥的气度。
　　一度长长的花岗石板路，引向纤尘不染的几度石阶，朱红的镂花铜门两旁，蟠踞着一龙一虎，近乎通透的白石，隐隐有风云飘荡，横匾三个大字“龙虎堂”。
　　好吓人的气派。
　　翟天星在十年之前，也曾来过，可是，印象中的龙虎堂，并没有如今的森严气象。
　　由此可知，这十年以来，龙虎堂在江湖之上，威名喧赫，极盛一时！
　　两人刚下了马，铜门已无声滑开，两个家丁从里面走了出来，恭谨道：“招总把，你回来了！”
　　招天至微笑把马缰递过。
　　另一家丁道：“易总把为你担心了不少时候！”
　　招天至刚要开言，左旁大道便传来一阵马蹄声，两人回首一看，只见一个捕头打扮的官老爷，骑在马上，向着招天至招手示意。
　　捕快下了马道：“招总把你好！”
　　招天至微笑道：“秦爷，一早便出巡了！”
　　秦捕头皱眉道：“昨夜采花贼又现身，糟塌了一个富户的闺女！”
　　招天至道：“难道又是去月那探花贼所干！”
　　秦捕头道：“照我手下所言，可能又是那恶贼淫行，这贼子不只好色，还杀人灭口！”
　　招天至道：“这附近一向太平，而且龙虎堂是高手云集之地，这采花贼也可算是吃了豹子胆！”
　　秦捕头道：“真是，招总把，龙虎堂生面人多，假如有可疑……”
　　招天至接口道：“在下晓得！”
　　秦捕头望了翟天星一眼，道：“这位是——”
　　招天至道：“这是我一位好友，秦爷，咱们澈夜长谈，未有好好一睡，也不阻你办事！”
　　秦捕头上马，领着另外几个捕快挥手而去，
　　翟天星道：“近日这地方来了一个采花贼？”
　　招天至道：“是的，就是在巴县，也犯了三次案子，每次都糟塌了人家闺女，然后杀人灭口，这淫贼真是凶恶之极！”
　　两人边说边行，已上了石阶，踏入龙虎大堂之内。
　　一度湘绣屏风，绣着一幅龙吟虎啸之图，湘绣是天下著名的绣工，这幅屏风，龙虎都是栩栩如生，翟天星也忍不住多看一眼。
　　时间尚早，大人堂之内，并没有什么人，只有几个家丁在打扫，两张大太师椅下，全是黑里透红的酸枝座椅，大堂的气派，与门外比较，又有另一番气象！
　　招天至道：“翟兄，让我们先歇一会，再见我义兄！”
　　翟天星当然没有异议，因为一夜未眠，他也有浓浓的睡意。'
　　龙虎堂后面，曲径通幽，经过月洞门，一条长廊之后，便见一片偌大的水池，池上荷叶片片，生气盎然。
　　招天至道：“荷塘后面便是两座小楼，左边是我休憩之所，左面是易兄的。”
　　两座小楼都是一式一样，而且十分精致。
　　招天至行至楼前，又道：“这两座小楼之后，便是趟子手与一般来投龙虎堂的江湖人士所居！”
　　翟天星道：“颜老前辈与金老前辈居停何处？”
　　招天至道：“家师与金伯都是在这些别院之后，离开这里相当远，一时之间，还看不到！”
　　翟天星道：“这座庄院很大！”
　　招天至道：“是的，这一切都是我义兄功劳，在这十年之内，把这本是一所宅院的龙虎堂扩建成为而今，他实在是一位极有魄力的人！”
　　翟天星道：“你的功劳也不少！”
　　招天至道：“我不善结人缘，一切都是大哥，有时接到大生意，我才出外走动，走动！”
　　招天至推开了小楼的大门。
　　也许是方向关系，楼内一片漆黑。
　　招天至走近窗户，把竹帘拉起，就在这时，翟天星已嗅到一阵血腥之味。
　　阳光透过竹帘，把室内照得通透。
　　翟天星不禁呆了。
　　招天至一面仍在拉竹帘，一面道：“我一向独居，也不喜欢到外间与那些江湖人交往……”
　　翟天星道：“你看！”
　　招天至转过头来。
　　大厅尽头之处，正梁之下竟有一滩血渍，而且还有散乱在地上的一大堆羽毛。
　　招天至急忙转身叫道：“小黑子！”
　　翟天星道：“小黑子是什么？”
　　招天至也不回答，转身奔向垂帐之后去。
　　翟天星跟着，只见一只巨大的灰鹰，已躺在血泊之中，那灰鹰本是一身浓密的羽毛，而今却只留下稀疏的几根，瘀黑的身躯与殷红的鲜血形成一个强烈的对比！
　　招天至吃惊道：“小黑子！”说罢便要扑上前去。
　　翟天星忙道：“招兄，请暂时勿移动灰鹰尸体！”
　　招天至呆呆的看着死去的灰鹰那可怕的尸身。
　　翟天星走近，蹲身去看，用手醮了一些鹰血，然后道：“这鹰子已死了两个时辰以上！”
　　招天至颓丧地道：“什么人会杀我这灰鹰？”
　　翟天星道：“杀鹰之人，不单凶狠，而且有点虐待狂性，他是活生生的把灰鹰羽毛扯下！”
　　招天至道：“翟兄，你怎知道？”
　　翟天星道：“你看——”他指着灰鹰尸身。
　　招天至仔细一看，果然发现尸身之上，有点点鲜红，地上靠近鹰尸的羽毛，也是溅上一点点的血渍。
　　招天至道：“甚么人要杀我的小黑子呢？”
　　翟天星道：“这灰鹰你养了多久？”
　　招天至道：“差不多五年了，是天山的七禽道长送给我的，因为他知道我喜欢打猎！”
　　翟天星道：“天山七禽道长所驯服的山鹰，是天下无双的，一定是既机灵又驯服！”
　　招天至道：“是的，而且打猎之时，又十分勇悍，连一只五十斤的山猫也可以抛上半天！”
　　翟天星道：“那更奇怪了！”
　　招天至道：“有什么奇怪？”
　　翟天星道：“这灰鹰既是如此勇猛，什么人可以活生生把牠扯死？”
　　招天至道：“这人气力一定很大，而且手上功夫也有不凡的造诣！”
　　翟天星道：“宅院之内，有没有人特别憎恨这扁毛畜牲？”
　　招天至想了一会，才道：“没有，这灰鹰极懂人性，有时我把牠带出院子，牠会表演各种飞翔姿态，逗人欢喜，无论是暂住龙虎堂的江湖客，或是宅院中下人，都十分喜欢这灰鹰，不过，喜欢是喜欢，他们从来不敢走近这灰鹰一步！”
　　翟天星道：“那么，杀这灰鹰的人定是外来之人！”
　　招天至茫然道：“为什么要杀小黑子呢？”
　　翟天星道：“招兄，这小楼是你一个人独居？”
　　招天至道：“是的——不，还有一位老仆在后面的平房，他负责我的起居，因为他自小便看着我长大！”
　　翟天星道：“这灰鹰被人扯下羽毛而死，而且经过十分剧烈的挣扎，他没有理由听不到的！”
　　招天至道：“他已七十多岁，也许睡得太沉……不过，照理他已经起来！”
　　翟天星道：“快去看看！”
　　招天至道：“他就在后院……”
　　两人已奔向后院。
　　一条青葱的草径，夹在两旁矮灌木之间，引向两间平房，其中一间有烟突，不用说那是厨房。
　　另外一间却是门窗紧闭。
　　招天至道：“这便是寿伯的房间！”
　　翟天星叹了口气道：“我们来得太迟了！”
　　招天至诧异道：“为什么？”
　　翟天星道：“你打开门看看！”
　　招天至依言，门是锁着的，但他只用力一扭，门已应声而开！
　　招天至朗声道：“寿伯！”
　　没有回音，突然，“挞”的一声。
　　招天至冲进屋内，只见寿伯双腿离地，悬于半空。
　　那“挞”的一声，正是从寿伯的脚上跌下。
　　翟天星也进入了房内。
　　招天至狂叫道：“寿伯！寿伯！”
　　微风从门外吹入，寿伯在半空荡了一下。
　　翟天星道：“快解他下来！”
　　招天至一个耸身，已上了梁上，解开了绳索，抱着寿伯尸身跳了下来。
　　灰鹰之死，已使招天至惊惶一阵，而今手抱这个照顾自己成长的老人尸体，泪已无法忍着。
　　翟天星一按尸身，只感到尸身已僵硬冰冷，道：“他至少已死了三个时辰！”
　　招天至哽咽着：“寿伯，你为何要悬梁自尽？”
　　翟天星冷静地道：“他并非自尽！”
　　招天至道：“你怎么知道他不是自尽呢！”
　　翟天星道：“刚才我们一踏进房内，他的鞋子便刚巧跌下，换句话说，那鞋子本是松脱了，你看另外一只，也是十分松散的，这表示他死前尽力挣扎！”
　　招天至道：“悬梁自尽也会挣扎！”
　　翟天星道：“是的，悬梁自尽的挣扎，最多只是半盏茶的功夫，没有可能会把鞋子松了！你再看看，他的舌头并不太突出——”
　　招天至看着寿伯那可怖的脸孔，果然，寿伯的舌头只吐出了少许。
　　翟天星道：“我可以肯定，他是被人扼死之后，才悬上梁上的！”
　　招天至一手本是抱着寿伯的头顶，当他缓缓放下寿伯尸体时，那手一滑，寿伯的头却立时堕下。
　　翟天星道：“你看，头骨已碎！”他小心检看了寿伯的头部，又道：“是碎骨捏！”
　　招天至道：“碎骨捏？懂得这种阴毒武功的人，江湖上只有五人！”
　　翟天星道：“是的，这五人应在关外！近年来，关外白熊聚的人有没有来过龙虎堂？”
　　招天至道：“白熊聚的人与龙虎堂并没有往来！”