慕容美《一剑悬肝胆》
第三十一章 大战将至
令狐平正忖度间，只听那男人又道：“要收拾这几名奇士堡的奇士，只是早晚之间的事，倒不必忙在一时。我现在想知道的，却是另一件事！”
令狐平暗骂道：“奶奶的，好大的口气，真不怕问了舌头！”
花大娘道：“哦？另外一件什么事？”
那男人道：“就是这厮为什么会在太原突然出现？”
花大娘道：“你昨天不是说，他忽然出现太原，很可能跟这儿的龙虎分舱中人集体中毒有关吗？”
那男人道：“是的，我现在要知道的，就是这厮使用此一手段的目的何在！”
花大娘道：“你想他的目的何在？”
那男人道：“我刚才在路上已经想了很久，龙虎分舵中的这批角色，应该不会使这厮发生兴趣，即使这厮看不顺眼，也不会这样客气。所以，我推敲再三，结果猜想这厮很可能是为了想借此引诱某一个人出面！”
花大娘道：“谁？”
那男人道：“谈笑书生龙胜唐！”
令狐平暗暗吃惊。他没有想到这人不但一身武功不俗，心思竟亦如此细密。他怎会想到这一方面去呢？
令狐平也跟着退回原来的地方，以原先之姿势躺好，静候那两个叫“小铃”和“小芳”
的少女前来为他“带路”走出这片地腹。
不一会，脚步声去而复返。
只听花大娘有气无力地道：“好了！你们两个丫头，快去后面收拾了那个老家伙，我们娘儿几个也好回金陵去了。”
原来这女人是从金陵来的？
难道这女人竟是金陵八步追魂花公达的女儿？如果这女人真是花公达的女儿，那么她一身武功，就不足为奇了。
只是，花公达的女儿又怎会……
令狐平正思忖间，两个丫头已从甬道中走来，他只好暂时去除杂念。以免露出破绽。
两个丫头也懒得再为他解开穴道，将他抬起来便跑。
走在前面的小芳，口中不停嘀咕：“今年这个年，过得真没意思，才来了没有几天，马上又要走。”
小铃似乎老成些，始终没有接口。
小芳一个人自言自语地又说道：“别的没有落得着，死人却埋了两个，我将来长大了，就是做老姑奶奶，也绝不嫁这种人！”
丫头口中说着，双手握力突然加紧，令狐平知道快要升出地面，横竖两个丫头心神不属，便悄悄的睁开了眼皮。
他猜得一点不错。
上面已有阳光照射进来，走出洞口，正是古塔的背面。
令狐平不再客气，腰身一挺，手足并用，一推一蹬之下，两个丫头同时滚翻出去，连惊叫也没有来得及发一声。
他知道两个丫头中，小铃比较泼辣，小芳胆小话多，要想加以盘问，自以后者为宜。
于是，他先点上了小铃的穴道，然后以足尖踩着小芳的一条手臂，低声威吓着道：“要命的就别嚷！”
那丫头吓呆了，哪还嚷得出来？
令狐平寒脸沉声接着道：“你们两个听着，我只问你们两件事，你若是照实回答了，老夫便饶你丫头一命，否则休怪老夫心狠手辣。现在，你快告诉老夫，刚才那男人是谁？你们这位娘娘又是谁？”
那丫头颤抖着回答道：“我们娘娘……是……是……是……金陵花府……花公达花老爷……的……的……第三千金。那……那……那男人……婢子……则……则……不知道……
是……是哪里来的。”
令狐平佯喝道：“胡说！”
那丫头颤声求合道：“老丈饶命，婢子说的……全是……实情。婢子进府……才……
才……三年，只去年……娘娘……来……来……来过一次太原。平时在府中，我们娘娘……
从来……不……不……不许提这些，所以这男人是谁，婢子……共计只……见过两次，婢子……确……确……确实不知道他是谁。”
令狐平又指着被点了穴道的小铃道：“这丫头她知道不知道？”
那丫头微喘着摇头道：“一样……不……不……不知道。”
令狐平看出这丫头说的不像是假话，知道再逼问下去，也问不出个所以然来，便又出手点了丫头的穴道，转身回到城内。
令狐平去到丐帮分舵时，葫芦叟乐九公和丙寅奇士正在走廊上下棋。
两人不知道因何事起了争执，只见葫芦叟高高举起一条手臂，红着面孔，大声嚷道：
“不行，不行，这一子怎能让你吃？”
丙寅奇士抬头道：“说过不许悔棋，怎么又悔棋，怎么又悔了？”
葫芦叟瞪眼道：“笑话！谁侮棋了？”
丙寅奇士道：“放下去又拿起来，不叫悔棋叫什么？”
葫芦叟道：“你下了没有？”
丙寅奇士道：“我下子不下子，那是我的事，下棋是一人走一手，你走过了，就轮到我，我考虑考虑怎么个吃法不行吗？”
葫芦叟道：“你考虑我也要考虑！”
丙寅奇士道：“这就叫悔棋！”
葫芦叟忽然将盘面一揽，沉脸道：“你这样赖皮，不跟你下了！”
丙寅奇士一咦道：“我赖皮？”
葫芦叟道：“当然是你赖皮了，从下棋可以看出一个人的品格，别的不说，就论年龄，老夫也比你大得多……”
丙寅奇士道：“这跟年龄又有什么关系？”
葫芦叟道：“算了，横竖说了你也不懂。”
丙寅奇士道：“的确难懂，不只是我不懂，恐怕这世上谁也懂不了你这番小道理。怎么样，要不要重来一盘？”
葫芦叟大喜道：“来未来，当然来，谁还怕了你不成？这一次话说在前头，咱们可谁也不准悔棋！”
令狐平笑着走过去道：“两位换个地方，到里面去下如何？”
葫芦叟闻声回头，高兴地道：“好好，你小子来得正好，正好做个见证，看老夫杀臭棋！”
丙寅奇士则已听出令狐平话中之意，当下立刻站起身来，示意令狐平走进厢房。
入房坐定之后，令狐平长话短说，简单扼要的将古塔中之见闻复述了一遍。
葫芦叟的一双水泡眼，不住眨动，听完问道：“那厮现在是不是来了这里？”
令狐平道：“这很难说，晚辈如今赶来，便是想使两位知道这件事。同时好有一个准备，如果这厮不离开太原，一定还有花样在后面。”
丙寅奇士偏脸沉吟，一直没有开口。
这时忽然抬头问道：“你想这人是谁？”
令狐平怔了任道：“谁？”
丙寅奇士点点头，自语似的说道：“如果上官某人猜想的不错，这厮很可能就是我们大家都想知道，而又不容易见得着的一个人……”
令狐平脱口失声道：“龙虎帮主！”
葫芦叟差点跳了起来道：“谁？龙虎帮主？”
丙寅奇士缓缓接着道：“阿平说对了，这厮十之八九可能就是那位龙虎帮主！”
葫芦叟想了想，忽然摇头道：“不对，不对！”
丙寅奇士注目道：“哪一点不对？”
葫芦叟连连摇头道：“不对的理由太多太多了！”
丙寅奇士道：“试举例如何？”
葫芦叟屈着指头道：“第一，这厮如果是龙虎帮主，他到太原来，首先就该先到分舵，以便分舵派出人手，保卫他的安全。”
丙寅奇士道：“还有呢？”
葫芦叟又屈了一个指头道：“其次，这厮如果是龙虎帮主，那姓花的女人不会不知道，而那女人却将该帮一名蓝衣护法也给杀了。”
丙寅奇士道：“还有没有？”
葫芦叟又屈了一个指头道：“再其次，那姓花的女人明知道毒太岁游志弘是谈笑追魂龙胜后的徒弟，同时也知道谈笑追魂尤胜后是龙虎帮的全才堂主，却吝于区区几十两银子，一定要有抵押品，才肯贷与赌本，且严限三天取赎，这岂不是笑话吗？”
丙寅奇士道：“还有没有？”
葫芦叟翻着眼皮道：“有这三点还不够？你又有什么理由认定这厮是龙虎帮主？”
丙寅奇士道：“你老儿这三点理由，严格说来，全部不能成立。
葫芦叟冒火道：“你……”
丙寅奇士道：“你且听我把话说完，再辩驳不迟。”
葫芦叟道：“你说！”
丙寅奇士道：“一句话便可以说完，那是因为这厮根本不愿别人知道他来了太原，以及他就是龙虎帮主！”
他顿了一下，又道：“在这厮心目中，区区一名蓝衣护法又算得什么？你不是听阿平说，几个老魔头为了观察他的身手，连一名黄衣护法，都拿来当了祭品？”
葫芦叟道：“就算老夫的理由不能成立，那么，你再说说你的理由看，你又凭什么认为这厮是龙虎帮主呢？”
丙寅奇士道：“也只要一句话，便可以说完！”
葫芦叟道：“一句什么话？”
丙寅奇士道：“就是这厮说过的一句话：‘要收拾这几名奇士堡的奇士，只是早晚之间的事！’”葫芦叟没有再开口。
虽然他并没有完全服气，但他一时之间却想不出，除了一个龙虎帮主，尚有何人敢有这等大口气？
令狐平点头道：“是的，上官叔叔这番推断，阿平完全相信。当时，阿平在听到这句话之后，实在就该想到这厮是谁才对。”
葫芦叟似乎突然又想起了什么，眨着水泡眼道：“依你们说，这厮既然就是龙虎帮主，他连奇士堡都不放在眼里，难道他还会是一个怕老婆的人物？”
丙寅奇士道：“这不能一概而论。”
葫芦叟道：“这种含含糊糊模棱两可的话，老夫听不懂。”
丙寅奇士道：“上官某人意思是说，这厮顾忌他那个大老婆，其中显然另有原因，而不像一般人之惧内……”
葫芦叟道：“老夫还是听不懂！”
丙寅奇士道：“就得明白一点，他并不是真正的怕了他那个大老婆，而是那个大老婆目前尚有利用之价值！”
葫芦叟似乎还没有听懂。
丙寅奇士忽向令狐平道：“龙虎帮中，目前谁最得势？”
令狐平道：“花脸阎罗宰父桧，一名锦衣护法。”
丙寅奇士点头道：“那么，上官某人敢进一步猜想，这厮的那位押寨夫人，很可能也姓宰父！”
令狐平“啊”了一声道：“不错，这厮当时确曾提到这一点，他说令他头痛的，除了那个恶婆娘，还有她的哥哥……”
葫芦叟又问道：“那么，这厮要那姓花的女人，再等到今年秋天，又是什么意思？”
丙寅奇士笑道：“等到今年秋天，将那女人由小星扶为正室啊！”
葫芦叟道：“这个老夫当然知道。老夫意思是说，这厮既然需要他那个大老婆，以及他那个被封为锦衣护法的大舅子，作为他称霸武林的辅佐，就算是等到了今年的秋天，他又怎能摆得脱这对兄妹？”
丙寅奇士道：“关于这一点，在阿平提及时，上官某人已经想过了。”
葫芦叟道：“你认为只是这厮应付那女人的一种借口？”
丙寅奇士道：“不是借口。”
葫芦叟道：“何以见得？”
丙寅奇士道：“因为话是由这厮自动说出来的，那女人显然未有催逼他的意思。”
葫芦叟道：“那么，到了秋天之后，这厮如何来解决这个问题？”
丙寅奇士道：“只要这厮下定决心，这并不是一个难解决的问题。”
葫芦叟道：“将这对兄妹狠心除去？”
丙寅奇士道：“这是谁一的方法，也是最简明的方法。”
葫芦叟眨着眼皮道：“到了秋天，这厮难道就不需要这对兄妹作为他的臂助了吗？”
丙寅奇士点头道：“是的，这无疑是这厮的如意算盘，他大概认为到了那时候，奇士堡一定会被他消灭，霸业一旦如愿完成，自然可以为所欲为。”
葫芦叟轻哼道：“做梦！”
令狐平望了望天色，说道：“阿平得回去了，两位这几天请多多小心，这厮最放心不下的，便是奇士堡的四奇士，如今他知道上官叔叔已经来了太原，说什么也不会放过这个机会，下棋最易误事，最好少下几盘。”
葫芦叟瞪眼道：“胡说……”
令狐平笑道：“晚辈只说少下几盘而已，其实比下棋更能误事的事，晚辈还没有说出来呢！”
葫芦叟瞪眼一哦道：“什么事？”
令狐平笑道：“贪杯。”
葫芦叟大吼一声道：“你小子骨头大概是作痒了！”
跳起身来，伸手便向令狐平当胸一把抓去！
令狐平当然早就有准备，他不待老酒鬼五爪抓至，朗声一笑，身形一起，人已箭一般掠出房门。
丙寅奇士笑道：“你老儿还是省点气力吧？阿平一身轻功，系属上官某所亲传，连上官某都奈何他不得，你想抓他，岂非徒劳？”
令狐平回到龙虎分舵，看到那位分舵主瞎眼判官苏光祖正在后院中督促一干分舵弟子练把式，不由得大感惊奇。他离开分舵。才不过半日光景，这些帮徒所中之毒，难道已经好了不成？
他停下脚步，又瞧了一会儿，方发觉原来并不是那么一回事。
那些帮徒，仍然一个个脸色青白如故，有几个龇牙咧嘴，汗流如豆，甚至连百把斤的石锁，都举不起来。
令狐平看了，既觉得好笑，又觉得可怜。
那位分舵主瞎眼判官苏光祖，亦不例外。令狐平已经走到他身后不足五步之处，他居然都没有觉察。
令狐平轻轻咳了一声，他才像吓了一跳似的，仓皇地转过头来。
令狐平手一指道：“这是怎么回事？大伙儿病体尚未康复，你干嘛忽然想到要他们练起这些来？”
瞎服判官苏光祖四下望一眼，低声道：“这不是卑属的意思。”
令狐平微微一愕道：“那么是谁的意思？”
瞎眼判官悄悄说道：“总舵刚才来了一位密使，卑属也不知道他的身份，只看出他在总舵中，身份一定很高……”
令狐平道：“从哪一点看出来的？”
瞎眼判官道：“因为回春郎中钱护法对他非常尊敬，几乎比对护座您还要尊敬。”
令狐平当然知道来的这位所谓“密使”就是“龙虎帮主”。
当下点了点头，又问道：“这位密使怎么说？”
瞎眼判官道：“他说太原分舵，是所有分舱中，最糟的一个分舵，闲散松弛，暮气沉沉，实在太不像话……”
令狐平插口道：“钱护法难道没有告诉他，兄弟们都中了毒，才变成这个样子的？”
瞎眼判官道：“钱护法当然提到了这一点。可是，这位密使却说：‘中的什么毒？既然一个个都中了毒，为什么还能活得好好的？哼哼！我看不是吃喝得太舒服，给懒出来的才怪！’”
令狐平道：“后来呢？”
瞎眼判官道：“后来，没有多久，这位密使就走了，钱护法也跟着走了。”
令狐平道：“两人有没有为本座留下什么话？”
瞎眼判官道：“钱护法说：‘他有事须立即口总舵一趟，三五日内，当可再来，关于密使来舵之事，除了护座之外，不要对任何人提起。’”
令狐平又朝那些帮徒望了一眼道：“所以你就想到要这些兄弟练练身体？”
瞎眼判官道：“是的。”
令狐平手一摆道：“叫他们停下来，去后面歇着，那位密使再来，自有本座代为解释，看了他们这种架式，实在叫人恶心。”
瞎眼判官道：“是！”
随即传下命令，吩咐那些帮徒歇手解散。
令狐平回到自己的房间，命侍候他的那名帮徒，升起火盆，泡来香茗，然后关上房门，躺到炕上，一边瞑目养神，一边静静思索。
对于即将来临的一场血战，他该怎样应付？
这位神秘的龙虎帮主忽然出现太原，本来只是男女间的私事，但如今多了一个丙寅奇士，情形就不同了。
回春郎中钱山涛受命返回遮马谷龙虎总舵，无疑是为了调兵遣将。
哪几个魔头会应召而来呢？
依他之猜想，十之八九，准是无量三翁！
四奇士的性格，他知道得最清楚；不论遇上什么危难，从不回避或退缩。
如今他既然知道龙虎帮主来了太原，并且知道对方正在打他的主意，他当然会留在太原等待。
假如来的真是无量三翁，双方实力比较起来，又如何呢？
丙寅奇士对付三翁之一，自是绰绰有余，但葫芦叟则显非任何一翁之敌；两者之间，以长补短，大约可以敌住三翁中的两翁。
如果连他也算进去，双方勉强可以扯平。
那么，那位龙虎帮主，又将交给谁人，何况要来的，也许还不止是无量三翁这三个老魔头！
令狐平想到这里，不由有点焦急起来。
武林中正邪之决斗，情形往往如此。正派人士总是分散各处，遇事无法集中力量，邪派进行一项阴谋，则经常是倾巢而出！
要如果四奇士今天都在太原，区区无量三翁，又何足惧？
令狐平轻轻叹了一口气，抛开念头，没有再想下去。
他也不知道是什么时候睡去的，一觉醒来，已是第二天黎明时分。
这差不多已经成了他的习惯，不管白天多么劳累，他都会在这个时刻醒来，正好赶在日出之前，温习一遍内功心诀。
可是，他今天醒来之后，却突然感到有点异样。
这几年来，他在外表上尽管佯狂不羁，但对于自己的健康，却一直都很留意；他知道一个人不论有多大的抱负，如果没有坚强的体魄，便有如镜花水月，理想无异空想，一事难成！
所以，这几年来，不时为了愁怀难遣，虽然会多喝几杯酒，但总尽量保持清醒，以不伤及身体为宜。
然而，现在他竟然感到有些眩晕。
这是过去从来不曾有过的现象，尤其经过一夜熟睡之后，这种现象更显得不比寻常。
是不是体内的毒性已经开始发作了呢？
他勉强定下心神，试着运行真气，真气虽然仍能通行无阻，惟已不及往日那般流畅。
令狐平呆住了！
他知道毒性早晚会发作，但没料到会发作得这么快；尤其目前正值紧要关头，他若无法参与这一战，将如何是好？
他呆了一阵，最后知道只有一个办法可想，马上找丙寅奇士去！
正拟出房之际，侍候他的那名帮徒，忽然托进一大盘精美早点。
那帮徒向他请过早安后，笑着说道：“护座昨晚连晚饭也没有吃就睡了，小的过来看了三次，始终不敢出声惊扰，所以今天早上，特别提前送来……”
令狐平抬头将那帮徒上下打量了一眼，突然注目问道：“总舵昨晚是不是又来了人？”
那帮徒闯言一怔，期期地道：“总舵……来人……没有啊！”
令狐平注目接着道：“真的没有？”
那帮徒惶惑地道：“是……是……没有啊！小的……胆有天大，也……也不敢瞒骗护座。护座不信，尽可去……去……问……部别人。”
令狐平眼光一转，又问道：“那么就是曾大牛从总舵回来了，是吗？”
那帮徒噢了一声，忙道：“是的，是的，大牛回来了，小的几乎忘了报告护座，大牛带回一包药粉，大伙儿服用之后，精神均告恢复，那位全才堂主，真有他的一手，想不到几十个人的毛病，他一包药粉，就全治好了。”
令狐平心底下一声苦笑，另一希望，又告幻灭！
他一直在担心着这样的结果：药到人不到。如今果然被他料中，那位全才堂主，交出解药，人却未来。
那帮徒道：“护座要不要叫大牛过来问问话？”
令狐平道：“等下再说。”
那帮徒离去后，令狐平匆匆用了早点，托词而去城中继续查访，又从分舵中走了出来。
他走出分舵，并没有立即前往北城，也没有立即易容改装。
因为如今城中多了一个龙虎帮主，他在行动方面，不能不特另小心。
他得假设这位龙虎帮主正在暗中监视着他的一举一动，以观察他是否业已真心归顺，如果此时此地露出破绽，他的一身功力，便算报废定了。
他宁可丧失生命，也不能丧失武功。
职是之故，他一出门，悄悄考虑了一下，便仍向张四烂眼开设的那家赌场走去。
因为赌场中人多声杂，赌徒出入频繁，要从赌场中脱身，比起其他处所，总要方便得多。
一干赌徒见他第三度光临，自是大表欢迎，令狐平正考虑要不要应应景儿，过去推上一庄时，张四烂眼忽然走来拉了他一把道：“公子别忙上场，我们去后面说句话。”
令狐平跟到厅后一个小房间中，站下来问道：“张老板何事见教？”
张四烂眼手一托道：“坐，坐！”
令狐平只好依言在一张椅子上坐下。
他坐下之后，才发现桌子上居然放了一壶酒，两副杯筷，以及几色小菜。
令狐平暗暗惊奇，同时也有点感到迷惑。因为他已从一些赌徒的口气中，听出这位赌场老板，平日似乎并不是一个慷慨好客的人。
因而他忍不住又问道：“张老板……”
张四烂眼拦着道：“先喝一杯，暖和暖和，慢慢再说不迟。来来来，我敬公子，没有什么菜，酒还可以。”
看了对方那只烂桃子似的眼睛，实在令人倒尽胃口。不过，令狐平还是将对方递出的一杯酒，接过来喝下了。
因为他想早点知道对方究竟要跟他说什么话。
张四烂眼将空杯斟满，又举起筷子，谦让了一阵，才眨着那双黄水直淌的眼睛，抬头问道：“公子府上哪里？”
令狐平道：“汉中。”
张四烂眼道：“公子这次来太原，只是游历性质？”
令狐平道：“不错。”
张四烂眼道：“公子以后还要到别的地方去？”
令狐平道：“是的。”
张四烂眼道：“公子下一处准备去哪里？”
令狐平道：“不一定。”
张四烂眼道：“公子打算什么时候动身？”
令狐平道：“很难说。”
张四烂眼道：“因为公子在太原还没有玩够？”
令狐平道：“是的。”
张四烂眼道：“换句话说，只要公子玩够了，随时都可以离去？”
令狐平道：“不错。”
张四烂眼点点头，忽然停止再问下去，一双眼皮，不住眨动，像是在思索一件什么事。
令狐平咳了一声道：“我可不可以倒过头来请教张老板一声？”
张四烂眼一怔神，旋即抢着道：“可以，可以！当然可以。”
令狐平注目缓缓接着道：“张老板为何要向在下问起这些？是不是张老板认为在下推庄时手脚不够老实？”
张四烂眼一呆道：“这是谁说的？”
令狐平道：“否则张老板为什么要向在下盘问得这样仔细？”
张四烂眼忽然露出一抹诡秘的笑容，低低说道：“公子猜猜看。”
令狐平道：“猜什么？”
张四烂眼道：“猜我张四为什么会向你问这些来。”
令狐平想了想，抬头道：“因为有人想让我早日离开太原？”
张四烂眼手一拍，笑道：“公子完全猜对了！”
令狐平一哦道：“这人是谁？”
张四烂眼笑着道：“公子再猜猜看。”
令狐平头一摇道：“猜不着！”
张四烂眼道：“公子还没有猜，怎知道一定猜不着？”
令狐平道：“希望本公子早日离开太原的人，也许不止一个；但这些人没有一个是你张老板认识的。而你张老板所认识的人，却差不多没有一个不希望本公子，最好在太原住下来，永远不要离去。所以我就想猜，也无从猜起！”
张四烂眼又笑了一下道：“张四跟公子共同认识的人，在公子心目之中，真的一个也找不出来？”
令狐平猛然一怔，讶然注目道：“花大娘？”
张四烂眼哈哈大笑道：“我说如何？公子这不是一猜就猜着了吗？”
令狐平眨了一下眼皮道：“这位花大娘又来过这里？”
张四烂眼点头道：“是的，来过了。”
令狐平道：“什么时候来的？”
张四烂眼道：“昨天傍晚时分。”
令狐平道：“她怎么说？”
张四烂眼道：“她说，如果公子再来这里，要我代她向公子问几句话。”
令狐平道：“她要问的是几句什么话？”
张四烂眼道：“就是刚才张四向公子问的这几句话，小的没有增减一个字，从头到尾，每一句话，都是按照她吩咐问的。”
令狐平道：“在刚才的这些问话之中，只表示她想弄清本公子近日会不会离开太原，以及离开太原之后将要到什么地方去，其中并无催促本公子早日离开之意，张老板又怎知道她问这些，是为了希望本公子早日离开太原呢？”
张四烂眼道：“因为她还留下了一样东西。”
说着，从怀中取出一个小布包，由桌面上推送过来。
令狐平没有马上伸手去接，指着那布包，抬头问道：“是要交给本公子的吗？”
张四烂眼道：“是的。她说只要公子表示没有永久居留太原之意，便将这包东西交给公子。”
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令狐平暗骂道：“奶奶的，好大的口气，真不怕问了舌头！”
花大娘道：“哦？另外一件什么事？”
那男人道：“就是这厮为什么会在太原突然出现？”
花大娘道：“你昨天不是说，他忽然出现太原，很可能跟这儿的龙虎分舱中人集体中毒有关吗？”
那男人道：“是的，我现在要知道的，就是这厮使用此一手段的目的何在！”
花大娘道：“你想他的目的何在？”
那男人道：“我刚才在路上已经想了很久，龙虎分舵中的这批角色，应该不会使这厮发生兴趣，即使这厮看不顺眼，也不会这样客气。所以，我推敲再三，结果猜想这厮很可能是为了想借此引诱某一个人出面！”
花大娘道：“谁？”
那男人道：“谈笑书生龙胜唐！”
令狐平暗暗吃惊。他没有想到这人不但一身武功不俗，心思竟亦如此细密。他怎会想到这一方面去呢？
令狐平也跟着退回原来的地方，以原先之姿势躺好，静候那两个叫“小铃”和“小芳”
的少女前来为他“带路”走出这片地腹。
不一会，脚步声去而复返。
只听花大娘有气无力地道：“好了！你们两个丫头，快去后面收拾了那个老家伙，我们娘儿几个也好回金陵去了。”
原来这女人是从金陵来的？
难道这女人竟是金陵八步追魂花公达的女儿？如果这女人真是花公达的女儿，那么她一身武功，就不足为奇了。
只是，花公达的女儿又怎会……
令狐平正思忖间，两个丫头已从甬道中走来，他只好暂时去除杂念。以免露出破绽。
两个丫头也懒得再为他解开穴道，将他抬起来便跑。
走在前面的小芳，口中不停嘀咕：“今年这个年，过得真没意思，才来了没有几天，马上又要走。”
小铃似乎老成些，始终没有接口。
小芳一个人自言自语地又说道：“别的没有落得着，死人却埋了两个，我将来长大了，就是做老姑奶奶，也绝不嫁这种人！”
丫头口中说着，双手握力突然加紧，令狐平知道快要升出地面，横竖两个丫头心神不属，便悄悄的睁开了眼皮。
他猜得一点不错。
上面已有阳光照射进来，走出洞口，正是古塔的背面。
令狐平不再客气，腰身一挺，手足并用，一推一蹬之下，两个丫头同时滚翻出去，连惊叫也没有来得及发一声。
他知道两个丫头中，小铃比较泼辣，小芳胆小话多，要想加以盘问，自以后者为宜。
于是，他先点上了小铃的穴道，然后以足尖踩着小芳的一条手臂，低声威吓着道：“要命的就别嚷！”
那丫头吓呆了，哪还嚷得出来？
令狐平寒脸沉声接着道：“你们两个听着，我只问你们两件事，你若是照实回答了，老夫便饶你丫头一命，否则休怪老夫心狠手辣。现在，你快告诉老夫，刚才那男人是谁？你们这位娘娘又是谁？”
那丫头颤抖着回答道：“我们娘娘……是……是……是……金陵花府……花公达花老爷……的……的……第三千金。那……那……那男人……婢子……则……则……不知道……
是……是哪里来的。”
令狐平佯喝道：“胡说！”
那丫头颤声求合道：“老丈饶命，婢子说的……全是……实情。婢子进府……才……
才……三年，只去年……娘娘……来……来……来过一次太原。平时在府中，我们娘娘……
从来……不……不……不许提这些，所以这男人是谁，婢子……共计只……见过两次，婢子……确……确……确实不知道他是谁。”
令狐平又指着被点了穴道的小铃道：“这丫头她知道不知道？”
那丫头微喘着摇头道：“一样……不……不……不知道。”
令狐平看出这丫头说的不像是假话，知道再逼问下去，也问不出个所以然来，便又出手点了丫头的穴道，转身回到城内。
令狐平去到丐帮分舵时，葫芦叟乐九公和丙寅奇士正在走廊上下棋。
两人不知道因何事起了争执，只见葫芦叟高高举起一条手臂，红着面孔，大声嚷道：
“不行，不行，这一子怎能让你吃？”
丙寅奇士抬头道：“说过不许悔棋，怎么又悔棋，怎么又悔了？”
葫芦叟瞪眼道：“笑话！谁侮棋了？”
丙寅奇士道：“放下去又拿起来，不叫悔棋叫什么？”
葫芦叟道：“你下了没有？”
丙寅奇士道：“我下子不下子，那是我的事，下棋是一人走一手，你走过了，就轮到我，我考虑考虑怎么个吃法不行吗？”
葫芦叟道：“你考虑我也要考虑！”
丙寅奇士道：“这就叫悔棋！”
葫芦叟忽然将盘面一揽，沉脸道：“你这样赖皮，不跟你下了！”
丙寅奇士一咦道：“我赖皮？”
葫芦叟道：“当然是你赖皮了，从下棋可以看出一个人的品格，别的不说，就论年龄，老夫也比你大得多……”
丙寅奇士道：“这跟年龄又有什么关系？”
葫芦叟道：“算了，横竖说了你也不懂。”
丙寅奇士道：“的确难懂，不只是我不懂，恐怕这世上谁也懂不了你这番小道理。怎么样，要不要重来一盘？”
葫芦叟大喜道：“来未来，当然来，谁还怕了你不成？这一次话说在前头，咱们可谁也不准悔棋！”
令狐平笑着走过去道：“两位换个地方，到里面去下如何？”
葫芦叟闻声回头，高兴地道：“好好，你小子来得正好，正好做个见证，看老夫杀臭棋！”
丙寅奇士则已听出令狐平话中之意，当下立刻站起身来，示意令狐平走进厢房。
入房坐定之后，令狐平长话短说，简单扼要的将古塔中之见闻复述了一遍。
葫芦叟的一双水泡眼，不住眨动，听完问道：“那厮现在是不是来了这里？”
令狐平道：“这很难说，晚辈如今赶来，便是想使两位知道这件事。同时好有一个准备，如果这厮不离开太原，一定还有花样在后面。”
丙寅奇士偏脸沉吟，一直没有开口。
这时忽然抬头问道：“你想这人是谁？”
令狐平怔了任道：“谁？”
丙寅奇士点点头，自语似的说道：“如果上官某人猜想的不错，这厮很可能就是我们大家都想知道，而又不容易见得着的一个人……”
令狐平脱口失声道：“龙虎帮主！”
葫芦叟差点跳了起来道：“谁？龙虎帮主？”
丙寅奇士缓缓接着道：“阿平说对了，这厮十之八九可能就是那位龙虎帮主！”
葫芦叟想了想，忽然摇头道：“不对，不对！”
丙寅奇士注目道：“哪一点不对？”
葫芦叟连连摇头道：“不对的理由太多太多了！”
丙寅奇士道：“试举例如何？”
葫芦叟屈着指头道：“第一，这厮如果是龙虎帮主，他到太原来，首先就该先到分舵，以便分舵派出人手，保卫他的安全。”
丙寅奇士道：“还有呢？”
葫芦叟又屈了一个指头道：“其次，这厮如果是龙虎帮主，那姓花的女人不会不知道，而那女人却将该帮一名蓝衣护法也给杀了。”
丙寅奇士道：“还有没有？”
葫芦叟又屈了一个指头道：“再其次，那姓花的女人明知道毒太岁游志弘是谈笑追魂龙胜后的徒弟，同时也知道谈笑追魂尤胜后是龙虎帮的全才堂主，却吝于区区几十两银子，一定要有抵押品，才肯贷与赌本，且严限三天取赎，这岂不是笑话吗？”
丙寅奇士道：“还有没有？”
葫芦叟翻着眼皮道：“有这三点还不够？你又有什么理由认定这厮是龙虎帮主？”
丙寅奇士道：“你老儿这三点理由，严格说来，全部不能成立。
葫芦叟冒火道：“你……”
丙寅奇士道：“你且听我把话说完，再辩驳不迟。”
葫芦叟道：“你说！”
丙寅奇士道：“一句话便可以说完，那是因为这厮根本不愿别人知道他来了太原，以及他就是龙虎帮主！”
他顿了一下，又道：“在这厮心目中，区区一名蓝衣护法又算得什么？你不是听阿平说，几个老魔头为了观察他的身手，连一名黄衣护法，都拿来当了祭品？”
葫芦叟道：“就算老夫的理由不能成立，那么，你再说说你的理由看，你又凭什么认为这厮是龙虎帮主呢？”
丙寅奇士道：“也只要一句话，便可以说完！”
葫芦叟道：“一句什么话？”
丙寅奇士道：“就是这厮说过的一句话：‘要收拾这几名奇士堡的奇士，只是早晚之间的事！’”葫芦叟没有再开口。
虽然他并没有完全服气，但他一时之间却想不出，除了一个龙虎帮主，尚有何人敢有这等大口气？
令狐平点头道：“是的，上官叔叔这番推断，阿平完全相信。当时，阿平在听到这句话之后，实在就该想到这厮是谁才对。”
葫芦叟似乎突然又想起了什么，眨着水泡眼道：“依你们说，这厮既然就是龙虎帮主，他连奇士堡都不放在眼里，难道他还会是一个怕老婆的人物？”
丙寅奇士道：“这不能一概而论。”
葫芦叟道：“这种含含糊糊模棱两可的话，老夫听不懂。”
丙寅奇士道：“上官某人意思是说，这厮顾忌他那个大老婆，其中显然另有原因，而不像一般人之惧内……”
葫芦叟道：“老夫还是听不懂！”
丙寅奇士道：“就得明白一点，他并不是真正的怕了他那个大老婆，而是那个大老婆目前尚有利用之价值！”
葫芦叟似乎还没有听懂。
丙寅奇士忽向令狐平道：“龙虎帮中，目前谁最得势？”
令狐平道：“花脸阎罗宰父桧，一名锦衣护法。”
丙寅奇士点头道：“那么，上官某人敢进一步猜想，这厮的那位押寨夫人，很可能也姓宰父！”
令狐平“啊”了一声道：“不错，这厮当时确曾提到这一点，他说令他头痛的，除了那个恶婆娘，还有她的哥哥……”
葫芦叟又问道：“那么，这厮要那姓花的女人，再等到今年秋天，又是什么意思？”
丙寅奇士笑道：“等到今年秋天，将那女人由小星扶为正室啊！”
葫芦叟道：“这个老夫当然知道。老夫意思是说，这厮既然需要他那个大老婆，以及他那个被封为锦衣护法的大舅子，作为他称霸武林的辅佐，就算是等到了今年的秋天，他又怎能摆得脱这对兄妹？”
丙寅奇士道：“关于这一点，在阿平提及时，上官某人已经想过了。”
葫芦叟道：“你认为只是这厮应付那女人的一种借口？”
丙寅奇士道：“不是借口。”
葫芦叟道：“何以见得？”
丙寅奇士道：“因为话是由这厮自动说出来的，那女人显然未有催逼他的意思。”
葫芦叟道：“那么，到了秋天之后，这厮如何来解决这个问题？”
丙寅奇士道：“只要这厮下定决心，这并不是一个难解决的问题。”
葫芦叟道：“将这对兄妹狠心除去？”
丙寅奇士道：“这是谁一的方法，也是最简明的方法。”
葫芦叟眨着眼皮道：“到了秋天，这厮难道就不需要这对兄妹作为他的臂助了吗？”
丙寅奇士点头道：“是的，这无疑是这厮的如意算盘，他大概认为到了那时候，奇士堡一定会被他消灭，霸业一旦如愿完成，自然可以为所欲为。”
葫芦叟轻哼道：“做梦！”
令狐平望了望天色，说道：“阿平得回去了，两位这几天请多多小心，这厮最放心不下的，便是奇士堡的四奇士，如今他知道上官叔叔已经来了太原，说什么也不会放过这个机会，下棋最易误事，最好少下几盘。”
葫芦叟瞪眼道：“胡说……”
令狐平笑道：“晚辈只说少下几盘而已，其实比下棋更能误事的事，晚辈还没有说出来呢！”
葫芦叟瞪眼一哦道：“什么事？”
令狐平笑道：“贪杯。”
葫芦叟大吼一声道：“你小子骨头大概是作痒了！”
跳起身来，伸手便向令狐平当胸一把抓去！
令狐平当然早就有准备，他不待老酒鬼五爪抓至，朗声一笑，身形一起，人已箭一般掠出房门。
丙寅奇士笑道：“你老儿还是省点气力吧？阿平一身轻功，系属上官某所亲传，连上官某都奈何他不得，你想抓他，岂非徒劳？”
令狐平回到龙虎分舵，看到那位分舵主瞎眼判官苏光祖正在后院中督促一干分舵弟子练把式，不由得大感惊奇。他离开分舵。才不过半日光景，这些帮徒所中之毒，难道已经好了不成？
他停下脚步，又瞧了一会儿，方发觉原来并不是那么一回事。
那些帮徒，仍然一个个脸色青白如故，有几个龇牙咧嘴，汗流如豆，甚至连百把斤的石锁，都举不起来。
令狐平看了，既觉得好笑，又觉得可怜。
那位分舵主瞎眼判官苏光祖，亦不例外。令狐平已经走到他身后不足五步之处，他居然都没有觉察。
令狐平轻轻咳了一声，他才像吓了一跳似的，仓皇地转过头来。
令狐平手一指道：“这是怎么回事？大伙儿病体尚未康复，你干嘛忽然想到要他们练起这些来？”
瞎服判官苏光祖四下望一眼，低声道：“这不是卑属的意思。”
令狐平微微一愕道：“那么是谁的意思？”
瞎眼判官悄悄说道：“总舵刚才来了一位密使，卑属也不知道他的身份，只看出他在总舵中，身份一定很高……”
令狐平道：“从哪一点看出来的？”
瞎眼判官道：“因为回春郎中钱护法对他非常尊敬，几乎比对护座您还要尊敬。”
令狐平当然知道来的这位所谓“密使”就是“龙虎帮主”。
当下点了点头，又问道：“这位密使怎么说？”
瞎眼判官道：“他说太原分舵，是所有分舱中，最糟的一个分舵，闲散松弛，暮气沉沉，实在太不像话……”
令狐平插口道：“钱护法难道没有告诉他，兄弟们都中了毒，才变成这个样子的？”
瞎眼判官道：“钱护法当然提到了这一点。可是，这位密使却说：‘中的什么毒？既然一个个都中了毒，为什么还能活得好好的？哼哼！我看不是吃喝得太舒服，给懒出来的才怪！’”
令狐平道：“后来呢？”
瞎眼判官道：“后来，没有多久，这位密使就走了，钱护法也跟着走了。”
令狐平道：“两人有没有为本座留下什么话？”
瞎眼判官道：“钱护法说：‘他有事须立即口总舵一趟，三五日内，当可再来，关于密使来舵之事，除了护座之外，不要对任何人提起。’”
令狐平又朝那些帮徒望了一眼道：“所以你就想到要这些兄弟练练身体？”
瞎眼判官道：“是的。”
令狐平手一摆道：“叫他们停下来，去后面歇着，那位密使再来，自有本座代为解释，看了他们这种架式，实在叫人恶心。”
瞎眼判官道：“是！”
随即传下命令，吩咐那些帮徒歇手解散。
令狐平回到自己的房间，命侍候他的那名帮徒，升起火盆，泡来香茗，然后关上房门，躺到炕上，一边瞑目养神，一边静静思索。
对于即将来临的一场血战，他该怎样应付？
这位神秘的龙虎帮主忽然出现太原，本来只是男女间的私事，但如今多了一个丙寅奇士，情形就不同了。
回春郎中钱山涛受命返回遮马谷龙虎总舵，无疑是为了调兵遣将。
哪几个魔头会应召而来呢？
依他之猜想，十之八九，准是无量三翁！
四奇士的性格，他知道得最清楚；不论遇上什么危难，从不回避或退缩。
如今他既然知道龙虎帮主来了太原，并且知道对方正在打他的主意，他当然会留在太原等待。
假如来的真是无量三翁，双方实力比较起来，又如何呢？
丙寅奇士对付三翁之一，自是绰绰有余，但葫芦叟则显非任何一翁之敌；两者之间，以长补短，大约可以敌住三翁中的两翁。
如果连他也算进去，双方勉强可以扯平。
那么，那位龙虎帮主，又将交给谁人，何况要来的，也许还不止是无量三翁这三个老魔头！
令狐平想到这里，不由有点焦急起来。
武林中正邪之决斗，情形往往如此。正派人士总是分散各处，遇事无法集中力量，邪派进行一项阴谋，则经常是倾巢而出！
要如果四奇士今天都在太原，区区无量三翁，又何足惧？
令狐平轻轻叹了一口气，抛开念头，没有再想下去。
他也不知道是什么时候睡去的，一觉醒来，已是第二天黎明时分。
这差不多已经成了他的习惯，不管白天多么劳累，他都会在这个时刻醒来，正好赶在日出之前，温习一遍内功心诀。
可是，他今天醒来之后，却突然感到有点异样。
这几年来，他在外表上尽管佯狂不羁，但对于自己的健康，却一直都很留意；他知道一个人不论有多大的抱负，如果没有坚强的体魄，便有如镜花水月，理想无异空想，一事难成！
所以，这几年来，不时为了愁怀难遣，虽然会多喝几杯酒，但总尽量保持清醒，以不伤及身体为宜。
然而，现在他竟然感到有些眩晕。
这是过去从来不曾有过的现象，尤其经过一夜熟睡之后，这种现象更显得不比寻常。
是不是体内的毒性已经开始发作了呢？
他勉强定下心神，试着运行真气，真气虽然仍能通行无阻，惟已不及往日那般流畅。
令狐平呆住了！
他知道毒性早晚会发作，但没料到会发作得这么快；尤其目前正值紧要关头，他若无法参与这一战，将如何是好？
他呆了一阵，最后知道只有一个办法可想，马上找丙寅奇士去！
正拟出房之际，侍候他的那名帮徒，忽然托进一大盘精美早点。
那帮徒向他请过早安后，笑着说道：“护座昨晚连晚饭也没有吃就睡了，小的过来看了三次，始终不敢出声惊扰，所以今天早上，特别提前送来……”
令狐平抬头将那帮徒上下打量了一眼，突然注目问道：“总舵昨晚是不是又来了人？”
那帮徒闯言一怔，期期地道：“总舵……来人……没有啊！”
令狐平注目接着道：“真的没有？”
那帮徒惶惑地道：“是……是……没有啊！小的……胆有天大，也……也不敢瞒骗护座。护座不信，尽可去……去……问……部别人。”
令狐平眼光一转，又问道：“那么就是曾大牛从总舵回来了，是吗？”
那帮徒噢了一声，忙道：“是的，是的，大牛回来了，小的几乎忘了报告护座，大牛带回一包药粉，大伙儿服用之后，精神均告恢复，那位全才堂主，真有他的一手，想不到几十个人的毛病，他一包药粉，就全治好了。”
令狐平心底下一声苦笑，另一希望，又告幻灭！
他一直在担心着这样的结果：药到人不到。如今果然被他料中，那位全才堂主，交出解药，人却未来。
那帮徒道：“护座要不要叫大牛过来问问话？”
令狐平道：“等下再说。”
那帮徒离去后，令狐平匆匆用了早点，托词而去城中继续查访，又从分舵中走了出来。
他走出分舵，并没有立即前往北城，也没有立即易容改装。
因为如今城中多了一个龙虎帮主，他在行动方面，不能不特另小心。
他得假设这位龙虎帮主正在暗中监视着他的一举一动，以观察他是否业已真心归顺，如果此时此地露出破绽，他的一身功力，便算报废定了。
他宁可丧失生命，也不能丧失武功。
职是之故，他一出门，悄悄考虑了一下，便仍向张四烂眼开设的那家赌场走去。
因为赌场中人多声杂，赌徒出入频繁，要从赌场中脱身，比起其他处所，总要方便得多。
一干赌徒见他第三度光临，自是大表欢迎，令狐平正考虑要不要应应景儿，过去推上一庄时，张四烂眼忽然走来拉了他一把道：“公子别忙上场，我们去后面说句话。”
令狐平跟到厅后一个小房间中，站下来问道：“张老板何事见教？”
张四烂眼手一托道：“坐，坐！”
令狐平只好依言在一张椅子上坐下。
他坐下之后，才发现桌子上居然放了一壶酒，两副杯筷，以及几色小菜。
令狐平暗暗惊奇，同时也有点感到迷惑。因为他已从一些赌徒的口气中，听出这位赌场老板，平日似乎并不是一个慷慨好客的人。
因而他忍不住又问道：“张老板……”
张四烂眼拦着道：“先喝一杯，暖和暖和，慢慢再说不迟。来来来，我敬公子，没有什么菜，酒还可以。”
看了对方那只烂桃子似的眼睛，实在令人倒尽胃口。不过，令狐平还是将对方递出的一杯酒，接过来喝下了。
因为他想早点知道对方究竟要跟他说什么话。
张四烂眼将空杯斟满，又举起筷子，谦让了一阵，才眨着那双黄水直淌的眼睛，抬头问道：“公子府上哪里？”
令狐平道：“汉中。”
张四烂眼道：“公子这次来太原，只是游历性质？”
令狐平道：“不错。”
张四烂眼道：“公子以后还要到别的地方去？”
令狐平道：“是的。”
张四烂眼道：“公子下一处准备去哪里？”
令狐平道：“不一定。”
张四烂眼道：“公子打算什么时候动身？”
令狐平道：“很难说。”
张四烂眼道：“因为公子在太原还没有玩够？”
令狐平道：“是的。”
张四烂眼道：“换句话说，只要公子玩够了，随时都可以离去？”
令狐平道：“不错。”
张四烂眼点点头，忽然停止再问下去，一双眼皮，不住眨动，像是在思索一件什么事。
令狐平咳了一声道：“我可不可以倒过头来请教张老板一声？”
张四烂眼一怔神，旋即抢着道：“可以，可以！当然可以。”
令狐平注目缓缓接着道：“张老板为何要向在下问起这些？是不是张老板认为在下推庄时手脚不够老实？”
张四烂眼一呆道：“这是谁说的？”
令狐平道：“否则张老板为什么要向在下盘问得这样仔细？”
张四烂眼忽然露出一抹诡秘的笑容，低低说道：“公子猜猜看。”
令狐平道：“猜什么？”
张四烂眼道：“猜我张四为什么会向你问这些来。”
令狐平想了想，抬头道：“因为有人想让我早日离开太原？”
张四烂眼手一拍，笑道：“公子完全猜对了！”
令狐平一哦道：“这人是谁？”
张四烂眼笑着道：“公子再猜猜看。”
令狐平头一摇道：“猜不着！”
张四烂眼道：“公子还没有猜，怎知道一定猜不着？”
令狐平道：“希望本公子早日离开太原的人，也许不止一个；但这些人没有一个是你张老板认识的。而你张老板所认识的人，却差不多没有一个不希望本公子，最好在太原住下来，永远不要离去。所以我就想猜，也无从猜起！”
张四烂眼又笑了一下道：“张四跟公子共同认识的人，在公子心目之中，真的一个也找不出来？”
令狐平猛然一怔，讶然注目道：“花大娘？”
张四烂眼哈哈大笑道：“我说如何？公子这不是一猜就猜着了吗？”
令狐平眨了一下眼皮道：“这位花大娘又来过这里？”
张四烂眼点头道：“是的，来过了。”
令狐平道：“什么时候来的？”
张四烂眼道：“昨天傍晚时分。”
令狐平道：“她怎么说？”
张四烂眼道：“她说，如果公子再来这里，要我代她向公子问几句话。”
令狐平道：“她要问的是几句什么话？”
张四烂眼道：“就是刚才张四向公子问的这几句话，小的没有增减一个字，从头到尾，每一句话，都是按照她吩咐问的。”
令狐平道：“在刚才的这些问话之中，只表示她想弄清本公子近日会不会离开太原，以及离开太原之后将要到什么地方去，其中并无催促本公子早日离开之意，张老板又怎知道她问这些，是为了希望本公子早日离开太原呢？”
张四烂眼道：“因为她还留下了一样东西。”
说着，从怀中取出一个小布包，由桌面上推送过来。
令狐平没有马上伸手去接，指着那布包，抬头问道：“是要交给本公子的吗？”
张四烂眼道：“是的。她说只要公子表示没有永久居留太原之意，便将这包东西交给公子。”
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