慕容美《关洛少年游》
第十二章 黑衣蒙面人
（一）
无星、无月、微雨之夜。
深夜。
北邙深山中，迷雾细雨里，一名像幽灵似的黑衣蒙面人，正以奇妙无比的身法，沿着崎岖油滑的山路，如飞燕掠水般，疾奔灵帝陵寝，这人的身法优美极了，要不是亲眼看到的人，一定很难于相信天底下竟有这等超绝而洒脱的轻功。
这人抵达灵帝陵寝后，身形微微一闪，便于一座壁碑附近失去踪影。
灵帝陵寝后面是一片浅谷，谷地上是一片浓密的参天柏林。
林荫深处，有三间以碎石及竹木胡乱搭建的小屋。
这三间已为荒草及苔藓掩盖，外人极难发现的小屋，即是邙山二鬼居住的“鬼庐”。
当中一间小屋里点着一盏昏黄如豆的油灯，二鬼兄弟坐在灯下。
小木桌上放着一大壶酒，一盘烙饼，一碗咸菜，以及一大锅红烧山兔肉。
二鬼的生活，看来似乎并不宽裕。
眼前这样一顿，显然已尽了他们最大的力量；而他们今夜其所以如此不惜破例，无疑是为了今夜将有一位贵宾光临。
因为桌上放了三副杯筷。
他们备好酒菜，没等多久，柴门上便起了一阵剥啄之声。
“谁？”
“我。”
“啊，是吉公子！”
常大一跃而起，上前拉开柴门。一阵山风吹进来，油灯几乎熄灭。随着山风进来的，正是刚才的那位黑衣蒙面人。
常二起身打躬道：“吉公子好！”
常大肃容入座道：“吉公子一路辛苦，先喝杯水酒。”
蒙面人站在门口，动也没动一下，冷冷道：“不客气事情谈得怎么样？”
常大道：“已经谈妥了。”
“什么价钱？”
“三十万两。”
“不贵。”
“吉公子交待的事情，在下兄弟不敢不尽心。”
“什么时候交货？”
“这个月二十六的午时以前。”
“今天什么日子？”
“天亮了十五。”
“还有十一天？”
“是的。”
“为什么要等这么久？”
“对方说，这批东西收藏得非常严密，光是设法取出来，就要七八天功夫。”
“到什么地方交货？”
“都城隍庙前。”
“对方是个什么样的人？”
“只晓得是个女人，看不出长相和年龄。”
“经过改装？”
“好像是。”
“这件交易会不会再出毛病？”
“应该不会。”
“何以见得？”
“我们约定的是一手钱一手货，如果消息于事前走漏出去，对大家都没有好处，对他们尤其不利。”
“有道理。这里是三十五万两银票，廿六日中午，我在都城隍庙附近等你们。”
“公子大概听错了，货银只有三十万两。”
“我知道，五万两是你们的佣金。”
“谢谢公子！”
“再见。”
“再见！”
蒙面人走出小屋，身形一闪而没。
两兄弟关上柴门，回到桌边坐下，开始喝酒吃肉。
常大道：“这位吉公子很信任我们。”
常二道：“我们也很对得起他。”
常大忽然叹了口气道：“这批货只卖三十万两银子，实在太便宜了。”
常二点头道：“是的，如果公开竞价，我打赌一定可以卖到一百万两以上。”
常大道：“问题就在它们见不得光。”
常二道：“所以我觉得能卖到三十万两银子，已经算是不错的了。”
常大微微一笑道：“就算只卖二十万两，也是个好价钱。”
两兄弟你望着我，我望着你，挤挤眼睛，忽然忍不住一齐哈哈大笑起来。
他们可以笑，也应该笑。
在这种深山僻谷中，又值风雨之夜，他们就是笑破了喉咙，也不怕被人听去。
而他们一笔交易，就捞了十五万两银子，赚得既多又轻松，又叫他们怎能不高兴。
他们自蒙面人离去后，能忍这么久，才爆发出来，这份克制功夫，已不是一般人能办得到的了。
两兄弟笑了一阵，常大忽然收住笑声，又叹了口气道：“要早晓得这位吉公子出手如此大方，我们应该再多‘灌’一点‘水’才对。”
常二也叹了口气道：“我又何尝没有这样想过，只是这位公子爷实在招惹不起，就连你说出三十万两这个数目时，我都有点心惊肉跳的。”
常大道：“这一点倒可以放心。”
常二道：“为什么？”
常大道：“像这一类的交易，卖主永远不会让买主知道身份，除非他无意成交，否则我们无论开出什么价钱，他都只有听我们的。”
常二道：“很好，你的心肠太软了，下次再有这种机会，你让我来。”
常大点头道：“好，这是以后的事，以后再谈，现在时间已经不早，我们该休息了。”
常二闭起一只眼睛，歪歪嘴巴，带着笑意道：“对，我们该休息了。”
然后，他们就熄了灯，走向一张大床。
他们走向床，却没有上床。
他们走到床前，双双伏下身子，掀起一条草席，先后钻入一个地洞。
洞里是条地道，前行不远，有道秘门。
按钮打开这道秘门，便从遥远的地腹中，隐隐传来一阵丝竹之音，以及一群娇娃们清脆悦耳的嬉笑逗闹之声。
（二）
第二天黎明时分，战公子回来了。
这位武林八大名公子中排名第三的战公子，真是要多狼狈有多狼狈。全身上下，衣服完全湿透，真是活像只落汤鸡。双腿齐膝以下，一片泥污，连衣襟脸孔上，都给泥水溅得一塌糊涂。
他一进门，就大嚷不停：“姓丁的，你过来，咱们兄弟来把这笔账好好算一算。”
老骚包揉揉眼皮，起身道：“什么事叫得这么凶巴巴的？”
战公子道：“小子真会坑人。”
老骚包看到他那副狼狈样子，心里已明白了十之八九，当下忍不住笑，道：“那小子跟你一起出发，也是一夜没有回来，怎么样？没有找到宫姑娘？”
战公子恨恨地道：“那地方路径我既不熟，又不晓得二鬼住的方向，东摸西闯，转了大半夜，结果连鬼影子也没见到半个，跟斗倒是着着实实的摔了好几下……”
门外有人大笑接口道：“我早说过你们这些公子哥儿吃不得一点苦，现在服气了吧？”
战公子沿鞋帮子上刮下一团烂泥，转过身子，出其不意的一弹，道：“算你行，下次你去！”
丁谷身子一闪，身后恰巧有人匆匆走过来，泥团不偏不倚，正好弹到这个人的衣襟上。
战公子头一抬，脸孔登时涨得通红。
被他弹中泥块的人，正是宫瑶。
不过，宫瑶并没有生气，她拨去泥块，走进屋子，朝战公子上上下下打量了两眼道：
“昨夜你去北邙找过我？”
战公子一张面孔红得厉害，结结巴巴地道：“都是小丁害人……”
宫瑶笑道：“你找不到二鬼住处是不是？这并不稀奇，我也是花了两三天功夫，才找到的。”
老骚包怔问道：“宫瑶姑娘既已找到二鬼，可有什么新发现？”
宫瑶不答又问道：“包老可知道，目前江湖上年轻一辈的高手中，有位吉公子是何许人？”
“吉公子？”
“是的。”
“吉祥的吉？”
“是的。
老骚包思索了片刻，毅然摇头道：“没有。没有听过这么个人。”
她又望望丁谷和战公子道：“年轻人的事，你们也许知道得多些，你们听说过这位吉公子没有？”
丁谷和战公子同时摇摇头。
宫瑶道：“这么说起来，这个姓大概是假的。”
老骚包道：“姓名的事且不去管它，你说这位吉公子怎么样？”
宫瑶一双乌溜溜的眼珠子转来转去，似乎正在捕捉记忆中一个模糊的影子。突然间，她眼中一亮，欣喜地道：“对，对，我想起来了，就是他！”
丁谷道：“谁？”
宫瑶道：“这个姓吉的，就是上个月底跟包老前辈在风陵渡动手的那个家伙！”
丁谷道：“你怎么认出来的？”
宫瑶道：“装束、举动、口音，以及那一身极像‘游龙功’的轻功身法上想像来的。”
老骚包和战公子都像吃了一惊，双双脱口道：“游龙功？无忧老人的传人？”
丁谷抢着摇头道：“绝不可能。”
宫瑶一哦，两眼紧盯着他，像是要把丁谷整个人刺穿似的。第一次在彭麻子茶楼里相遇，她注视丁谷用的就是这种眼光。
她盯着丁谷道：“你说对方使的不可能是游龙身法？还是说对方不可能是无忧老人的传人？”
丁谷道：“都不可能。”
宫瑶道：“为什么不可能？”
丁谷道：“因为”他像个已背熟课业，被塾师一催，又把课文忘得干干净净的学童；舌尖打结，竟不晓得如何接下去才好。
宫瑶也像塾师般提出提示道：“因为你另外认识一位无忧老人的传人？”
丁谷的神色迅即回复正常，缓缓摇头道：“你误会了，我说的不是这个意思。”
宫瑶道：“哦？”
丁谷道：“我的意思是说：对方如果是无优谷门下，风陵渡那次事件，就不该发生。而无忧谷门下，在任何情况下也绝不会去跟邙山二鬼那种人物打交道。”
他顿了一下，又道：“同样的理由，如果对方不是无忧谷门下，他就绝不可能获得无忧绝学游龙神功。”
宫瑶皱皱眉头，又含意深远的望了他一眼，才将昨夜那神秘的蒙面人，跟邙山二鬼接洽的经过，以及二鬼筑有秘道，直通灵帝陵寝的种种经过说了一遍。
战公子道：“宝物现时还在小癞子手中，怎么出面接洽的，又变成了一个女人？”
丁谷道：“这些没有什么稀奇。她可能是小癞子的老婆、情妇、小姨子或部属，你应该记住小癞子现在已是个三十出头的大男人，已练成一身武功，已有一点小名气。”
战公子道：“你的废话怎么特别多？为什么一句话可以说完的事情，你总要说上十七八旬？”
丁谷笑道：“因为有种人很怕别人噜嗦，所以我就故意噜嗦不休，好让他生气，然后欣赏他生气的模样。”
战公子扭过头去不理他。
丁谷这才转向宫瑶道：“姑娘留话，要我们注意一个姓沙的大高个儿，指的可就是花酒堂那位大总管沙如塔？”
“对。”
“这姓沙的我一向就很注意，昨夜我也是冒险潜入花酒堂，在他住的那座院子监视了将近二个更次，但始终没有发现任何异状，是什么原因使你觉得这姓沙的值得怀疑？”
“大约三四天前，我无意中发现这位大总管做了一件很奇怪的事。
“一件什么奇怪的事？”
“他鬼鬼祟祟地走进富贵坊一条肮脏的小巷子，进入一间木板屋，等他再走出来时，竟赫然变成了另外一个完全不同的人。”
“变成一个什么样的人？”
“一个驼背拄杖的老汉。”
丁谷思索了片刻，道：“这其实也没有什么奇怪。”
他接着解释道：“他是花酒堂的大总管，职位很高，责任也很重，如果罗老太爷交代了什么秘密任务，像他那种惹眼的高大个儿，当然得改变一副容貌，才好办事情。”
“你认为他是为了处理公务，才这样做的？”
“这是我的想法。”
“你想他可能处理的是哪一类的公务？”
“比方说：去‘金记赌场’或‘及时乐’打听‘灰鼠帮’和‘黑刀帮’的动静等等什么的。”
“如果我说他最后是去一家小茶馆里，跟人下了一天棋，你相信不相信？”
（二）
如意棍古苍松又在注视着壁上那张值巡表。
这两三天来，他至少已将这张值巡表反反复复地看了七八十次，如果他的眼光是一把剪刀，这张值巡表早就不晓得烂成什么样子了。
他的眼光当然不会变成一把剪刀，所以那张值巡表仍然边角无损地贴在那里。
像剪刀一般锋利的是表上的一行小字。
这行小字，正如利剪一般在绞着他的心：“五月十五，大总管沙如塔。”
今天正是五月十五。
今夜轮值总巡的人，就是大总管沙如塔！
“沙如塔今夜会不会去找白玉娇那个女人？”
“当然会去！”
“白玉娇那个女人会不会加以拒绝？”
“当然不会！”
如果以前他知道了沙如塔跟白玉娇之间的这段艳史，他最多是一笑置之。大户人家，姨太太讨上六七个，不发生这种丑闻，那才是怪事。
而今天，现在，他经过一番自问自答，却几乎忍不住要发狂。
昨天和前天，他还一再的安慰自己：“算了吧，看穿一点。老子的目的，只是那批宝物，一个骚女人想她干什么？只要老子把那批宝物弄上了手，天底下这种女人还不多的是！”
可是，如今他却毅然作了决定：“管他娘的，一刀两头，不过碗大一个疤。今夜说什么我也不能放过这个大浑球，只等他一走出她的房间，我就他奶奶的一棍砸烂他的脑袋！”
他立即又更正：“不行，不行，要砸就在他进入房间之前。”
如果眼睁睁的听任姓沙的跟那女人快活而无法阻止，他一定会一棍先砸烂自己的脑袋。
花酒堂一共有四个大厨房，十二个小厨房，九座餐厅。
七位姨太太虽然有自己的小厨房，但吃饭都在自己的客厅里，这是餐厅比厨房少的原因。
七杀手也占一间独立的大跨院，有独立的小厨房，也有独立的餐厅。
他们有一名管事专门管理伙食，所以他们一向吃得很好。
每天早餐是稀饭、馒头、烧饼、酱莱、鸭蛋。午晚两餐除了固定的六菜一汤之外，一定还有一二个时鲜菜。
当城里一般大户人家还在谈着黄河金鲤、中条雪笋快要上市时，他们餐桌上就已摆上红烧金鲤和清炒雪笋了。
若是哪位杀手有偏嗜，这位管事也会设法供应。
如五毒叟西门长空喜欢吃清炖牛眼珠，五花和尚了缘喜欢吃油炸鸭屁股，厨房里就一定会每天替他们准备一份清炖牛眼珠和油炸鸭屁股。
今晚，杀手餐厅里气氛很不错。
因为管事的今天无意中买到两只大山鸡，大家一走进餐厅，便嗅到了一股炭烤山鸡特有的香味。
烤山鸡，搭老酒，是种很过瘾的享受。
每个人都吃得眼睛发亮，脸上冒油。只有如意棍古苍松意味索然，随便扒了半碗饭，便想起身离去。
就在这时候，餐厅中忽然出现一个人。
看到这个人，如意棍古苍松不禁又坐回原位。
来的是大总管沙如塔。
沙如塔手上拿着一个沉甸甸的大红封套，笑吟吟的朝长桌这边走了过来。
大家一看到那个大封套，顿时都收起了笑容，同时一齐把眼光都移向不该看去的地方。
因为每个人都清楚这位大总管突然光临的原因。
沙如塔微微欠身，满脸堆笑道：“真是不好意思得很，兄弟今晚恰巧有点私事，不知哪位老哥能帮个忙，咳咳……”
花脸恶客段金第一个望着天花板道：“真是不巧得很，我跟西门老儿已约好要下几盘棋，否则倒也不算什么。”
五毒叟西门长空连忙接着道：“是的，这是几天前就约好的，这几盘棋无论如何非下不可。”
穿心镖花如玉道：“小弟今晚有个不能公开的约会，小弟的毛病，大家是知道的。哈哈哈哈。”
五花和尚了缘起身道：“你们坐坐，酒家得去看看洒家的鸭屁股炸好了没有。”
千面魔乐山水跟着起身道：“我去解个小便……”
如意棍古苍松忽然伸手接下那个红封套道：“没有关系，今夜我代一下就是了。”
沙如塔深打一躬，道：“谢谢苍松兄，谢谢，谢谢。”
他一连说了三声“谢谢”，似乎尚不足表达他心中的感激之意。
古苍松只是淡淡的一摆手，表示不算什么。
其实，他此刻心中的感激之情，比对方至少要浓一千倍一万倍。这个他刚刚还想一棍砸烂他脑袋的家伙，如今他感激得几乎要爬下去吻他的脚。
（三）
贾拐子是黄昏时分走出花酒堂的。
自从贾记赌坊被灰鼠帮接收以后，这位贾拐子就像一位被无故褫夺了兵权的大将军，终日显得有些落落寡欢，人也好像憔怀了不少。
他每天这个时候，都要走去离花酒堂不远的一家小酒店里，点几个莱，喝个八九分醉，然后才踉踉跄跄、一拐一拐的摸回花酒堂。
他在花酒堂是管事级以上的人物，要吃什么喝什么，可说是应有尽有，但他却好像只有泡在小酒店里才喝得痛快，才能解闷消愁。
他这种生活方式，门丁们已经看惯了。
如果有一天，这位贾拐子出门后一去不返，他们也绝不会感觉奇怪。
因为他们认为他这样喝下去，总有一天会醉死的。
小酒店的老板姓朱，一目失明，所以大家都喊他朱瞎子。
不知道是否“同残”相怜的关系，朱瞎子招待贾拐子，明显的要比招待别人亲切得多。
普通客人喝酒，都在店堂里喝，只有贾拐子才可以享用店里后面的一个房间。
“还是老样子，两斤牛肉，一只鸡，五斤酒？”
“今天想换换口味。”
朱瞎子点点头，露出一个会心的微笑。
贾拐子说想换换口味，只是一句很普通的话，但从朱瞎子的表情看来，竟好像他听到的是某种约定的暗号。
“那么就以腊肠、风鸡、熏鱼、口条，外加蒜泥姜丝，来个大拼盘如何？”
“好。”
“酒照旧？”
“好。”
酒菜很快就送进来了。
贾拐子今天吃得也很快。
本来这样一份酒菜，他至少要消磨到起更，今天他竟在半个时辰之内，把酒菜全装进了肚皮。
进门时未瞎子好像并没有会错意，今晚的情形，的确有点不一样。
以往喝下五斤酒的贾拐子，脸会红得像只熟蟹壳；今天他除了嘴巴里有酒味之外，脸上竟然看不出丝毫酒意来。
然而，更令人意外的，他竟把这个小房间当成了自己的卧室一样，很熟悉的从一张堆满什物的木桌底下，顺手拉出一只竹篮，掀开一层油布，从篮子里取出一双布袜，一双布鞋，一件夹袍，一顶瓜缎帽，一只花瓷鼻烟壶，一面铜镜，一盒胶膏，两撇假胡子。
他以极为灵巧的手法，很快的便将自己扮成了一名事业上看来很有点成就的中年生意人。
房门忽然被推开一道缝，朱瞎子那只独眼在门缝闪烁：“贾爷要走了？”
“要走了。”
“今晚不回去？”
“不回去。”
“万一有人问起来，话怎么回法？”
“就说贾爷喝了点酒，兴致很好，大概找娘们去了。”
朱瞎子眼睛又露出会心的笑容，然后脖子一缩，那只眼睛不见了。
贾拐子改装穿着完毕，这才曲起右手五指，后前额往后一抹，撕下一层头皮，露出一个光秃秃带疤的头顶，另外套上一副油滑乌亮的假发，戴上瓜皮帽。
他是从后门走出去的。
他的拐杖留在房间内。
他的步伐平稳、坚定有力。
他并不是一个拐子。
他也没有骗人，他一直都承认他是“假拐子”；别人硬把真假的“假”读作“贾”，喊他“贾拐子”，那不是他的错。
他本来就是个假拐子。
假拐子。
真癞子！
假拐子跟朱瞎子交代的，也是真话。
他今夜不回去，的确是为了找女人。
他去的地方是“及时乐”，他找的女人叫“惜春”。
惜春是个兰字号的姑娘。
她住夜的夜渡资是纹银一百五十两，端茶盘、果点、酒菜、小费、打赏等等尚不计算在内。
假拐子显然已不是第一次来这里，他一走出万花厅，就被两名龟奴像接财神似的，一路领去惜春的闺房。
“梅”“兰”两级的姑娘，生意似乎不太好。
茶盘端上来，假拐子放下一张五百两的银票，淡淡道：“底下的排场通通免了，大爷累得很，想早点休息。”
当那个拄着拐杖的驼背老汉走进小茶馆时，茶博士迎上去招呼道：“小钱来了一下又走了，他说已跟您老约好，今晚一定要在这里碰头，他去办点事情，等会儿就回来。”
老汉无可无不可地笑笑道：“没有关系，老汉先看别人下几盘，慢慢的等着他就是了。”
无星、无月。
无雨、无风。
二更。
黑暗笼罩大地，整座花酒堂都似已沉沉进入睡乡。
有人进入睡乡，也有人在进入睡乡之前正在进行着一种原始的娱乐。
古苍松和白玉娇便是其中的一对。
古苍松今夜显得特别兴奋。
特别兴奋也特别卖力。
他知道白玉娇不是一个容易征服的女人。
能征服一个不容易征服的女人，对某些男人来说，那是一种至高无上至美无情的享受；它会为一个男人带来信心和勇气；它会使一个男人感觉自己像个降狮伏虎的大英雄。
古苍松就是一个喜欢这种享受的男人。
这种享受已经开始。
抑制性的喘息和呻吟，像层浪涌叠，升高再升高，最后一道巨浪，终于从极限的峰巅陡然滑落，然后是一股带着震动的泛滥的交换……
干戈终于化为玉帛。
惨烈的白刃战虽已结束，但他们仍然保持着刚开始时的姿势。
回味也是一种享受。
白玉娇在黑暗中不知躺了多久，才像突然想起什么似的，轻轻一叹道：“不对啊！今晚上怎么会又是你？”
古苍松将嘴巴藏在她的耳根下，得意地吃吃一笑道：“今晚上是临时代理。”
“代理谁？”
“一个特级大呆瓜。”
“沙如塔？”
“我说的呆瓜，当然只有一个。”
“他为什么要找人代理？”
“他说有点私事不得分身。”
“什么私事？”
“他没有说。”
白玉娇突然一挺腰，双腿一翻一抖，将古苍松从肚皮上嗵的一声猛地摔去一边。
古苍松猝不及防，差点滚落床下。
他惊愕地道：“怎么啦，你？”
白玉娇一拗身坐起，连连捶床道：“完了，这下全完了。”
古苍松心头一凉道：“你是说”
白玉娇咬牙切齿道：“我说你他妈的是个十八代单传的大白痴，比驴还笨，比猪还蠢，比狗熊还不如的大浑球！”
她一指几乎戳进他的眼珠子：“你有没有注意他这几天的行动？他这几天一离开花酒堂你知道他到哪里去？这几天你都在干什么？吃饭？睡觉？你许下的诺言呢？好一个如意棍，嘿嘿，牛皮天大，全都是放屁！”
古苍松哀求道：“轻一点，有话好说，我知道我错了。”
白玉娇冷笑道：“知道错了就行了么？”
古苍松道：“我可以立即出去找，说不定还可以找到他，还有挽救的余地。”
白玉娇一喝道：“找？哪里找？找你妈的头！”
她环腿一蹬，叱道：“你替我滚，快滚，滚得越远超好！”
同一时候，及时乐的贾拐子，也在进行这种原始的娱乐。
只是他不像如意棍古苍松，他对惜春这个女人并不入迷，他甚至对这女人根本就没有多大兴趣，他如今在做这件事，只是为了打发时间。
他发生兴趣的，是惜春现在住的这个房间。
如果住在这个房间的姑娘不是惜春，而是万花厅那个长得最丑的大阿花，他照样会来。
他前后三次，花了一千多两银子，为的就是要来看看这个房间。
这个房间虽然布置得还不错，但也只是一个很普通的房间。
“梅”“兰”两级姑娘的房间，比这间布置得更好的指不胜屈。
但是，只有他知道，全及时乐的房间没有一间能跟这一间比，全洛阳没有，全天下都没有。
他第一次来，是为了看看这个房间有没有什么变动。第二次是为了让自己成为一个熟客。今天第三次来，则是采取行动。
这个月的二十六就要交货了，先把东西提出去，换个地方放几天，也免得临时大费周章。
他已经很多年没有杀过人了。
所以很为惜春这女人感到难过，但这怪不得他。在这种情况下，无论换了谁，她都难逃一死，她要怪只能怪自己的命不好，怪自己不该住进这个房间。
如果换了别人住进来、今天死的就是别人，而不是她了。
他听到二更已经敲过。
他们的娱乐也已结束。
惜春非常满足，她搂着他的脖子，甜甜地道：“你真壮，真好”
这是她二十二年的生命中最后说出来的五个字，说完这五个字，她便听到了自己喉骨碎裂的声音。
假拐子迅速穿好衣服，一跃下床。
他去梳妆台底下摸到一个暗钮，再去放马桶的角落里打开一道暗门，取出一个捆得很结实，但已发出霉味的长方包裹，又将一切回复原状，才悄悄启门悄悄走出。
小茶馆已经打烊。
客人只剩下两位。
看店的伙计留下一壶白开水，自己先去睡了，他没有什么不放心的，一夜的灯油，最多五文钱，驼背老汉子赏了他三两银子，那是他整整三个月的工资，就是店堂里茶具被偷光，他也赔得起了。
当店堂里只剩下驼背老汉和小钱这一老一少时，棋盘上的棋子就没有再填加。
小钱是个廿三四岁的年青人，眼神灵活，十指灵巧，愈是到了晚上，精神愈好。就凭以貌取人，也不难猜测出他干的哪种行业。
他的身手不错，胆量却不大；他不敢做大案子，所以也很少失手。
在同行面前，他常常自我解嘲：“我没有发大财的命，我只能赚赚我自己小钱。”
这是他在认识驼背老汉以前说的话。
自从无意中遇见了这位驼背“老棋友”，他的财运转了。
不是小转，是大转，大转而特转。
前后不到十天，他已从这位老棋友身上取得两千多两银子的酬劳，而他所付出的劳力，则微乎其微，几乎比大姑娘绣花还要轻松。
根据约定，他只须于每晚黄昏时分，守候在北门朱瞎子酒店附近，紧紧看牢花酒堂的那个贾拐子，记下这个拐子离开小酒堂以后的行踪，直到这个拐子回到花酒堂为止，他的任务便告完成。
时间不论多久，一晚上的代价，纹银三百两。
这种工作，你说轻松不轻松？
他不知道这个老驼子是何许人，以及为什么要对花酒堂那个拐子如此注意。
他也不想知道。
他虽然只是江湖上一个微不足道的小角色，但总算吃的是江湖饭。
吃江湖饭最重要的一件事，便是要懂得江湖上的禁忌。
懂得愈多愈好。
懂得愈多，活得愈久。
他最清楚的一项禁忌，便是在自己还不够资格凡事都能追究到底之前，最好少对一些自己想不透的人和事发生好奇心。
好奇心太重，通常都不会替一个人带来什么好处。
能替人带来好处的，是银子。
所以，他不懂不清楚驼老汉的身份，甚至连对方姓什么都不知道。
到目前为止，他知道的事，只有一件：对方付给他的银票，每一张都能十足兑现。
因为驼背最后付给他的，是一张五百两的银票。
第二天，第一个发现惜春尸体的人是一名龟奴。
这名龟奴立即去报告一名黑刀杀手，黑刀杀手转报第一堂主欧霸天，欧霸天再转报刚到不久的蓝衣副帮主。
蓝衣副帮主立即带人赶到出事现场。
他只将尸体约略查看了一遍，便下了一道命令：“搜查这个房间！”
凶手已鸿飞冥冥，这个房间还有什么好搜查？
蓝衣副帮主沉声接着交代：“把房间里的东西，一件一件搬出去，仔细的看，仔细的查，哪怕拆了这栋房子，也得搜出一个结果来！”
既然副帮主坚持要搜，大家当然没有话说。
结果，没隔多久，大家心头原先的疑惑，很快的便转变为由衷的叹服！
那道暗门找出来了。
蓝衣副帮主一点也不觉得意外，他点起一支蜡烛，将那个秘窟里里外外察看了一遍，又以手指头擦擦暗门接合处的灰尘，终于忍不住发出一声冷笑。
欧霸天很谨慎地问道：“请教副座，这是怎么回事？”
蓝衣副帮主道：“灭口！”
欧霸天道：“凶手从这里取走一批东西？”
蓝衣副帮主冷笑道：“如果本座猜得不错，那厮从这里取走的，十之八九就是无忧老人那批宝物！”
欧霸天呆住了，隔了很久，才讷讷地道：“原来那批宝物真的落在洛阳？”
蓝衣副帮主没有回答这个问题。
因为这个问题问得毫无意义。
欧霸天自己也发觉问了一句废话，赧然又改口道：“依副座看来，昨晚这个家伙，是哪条道上的人物？”
蓝衣副帮主不假思索道：“花酒堂的人！”
欧霸天不禁又是一呆，道：“是花酒堂的人？副座怎么看出来的？”
蓝衣副帮主道：“只要多用点头脑，谁都可以看得出来，这里是花酒堂老产业，这道暗门至少有五年以上未曾开启过。”
欧霸天长长叹了口气道：“真真假假，假假真真，想不到还是那个罗老头厉害，东西本来就在他手上，大家却都在替他喊冤枉。”
蓝衣副帮主道：“这件事跟罗老头一点关系没有。”
欧霸天瞪大了眼睛道：“副座不是说……”
蓝衣到帮主道：“本座是说花酒堂的人，并不是说罗老头。”
他顿了一下，接着道：“花酒堂占地数十亩，高楼叠院深似海，再多的宝贝，也不愁没处安放，东西如果是罗老头的，说什么也不会任其远离身边，而藏到这种地方来。”
欧霸天眼中微微一亮道：“这么说来，副座是不是已大致猜出这个人可能是谁？”
蓝衣副帮主道：“猜不出。”
欧霸天似乎有点失望道：“如果连副座都猜不出，那就没有人能猜得出了。”
他接着又道：“请示副座：这件事要怎么处理才好？”
蓝衣副帮主道：“其他的事都暂时搁一搁，先替这个姑娘报仇！”
无星、无月、微雨之夜。
深夜。
北邙深山中，迷雾细雨里，一名像幽灵似的黑衣蒙面人，正以奇妙无比的身法，沿着崎岖油滑的山路，如飞燕掠水般，疾奔灵帝陵寝，这人的身法优美极了，要不是亲眼看到的人，一定很难于相信天底下竟有这等超绝而洒脱的轻功。
这人抵达灵帝陵寝后，身形微微一闪，便于一座壁碑附近失去踪影。
灵帝陵寝后面是一片浅谷，谷地上是一片浓密的参天柏林。
林荫深处，有三间以碎石及竹木胡乱搭建的小屋。
这三间已为荒草及苔藓掩盖，外人极难发现的小屋，即是邙山二鬼居住的“鬼庐”。
当中一间小屋里点着一盏昏黄如豆的油灯，二鬼兄弟坐在灯下。
小木桌上放着一大壶酒，一盘烙饼，一碗咸菜，以及一大锅红烧山兔肉。
二鬼的生活，看来似乎并不宽裕。
眼前这样一顿，显然已尽了他们最大的力量；而他们今夜其所以如此不惜破例，无疑是为了今夜将有一位贵宾光临。
因为桌上放了三副杯筷。
他们备好酒菜，没等多久，柴门上便起了一阵剥啄之声。
“谁？”
“我。”
“啊，是吉公子！”
常大一跃而起，上前拉开柴门。一阵山风吹进来，油灯几乎熄灭。随着山风进来的，正是刚才的那位黑衣蒙面人。
常二起身打躬道：“吉公子好！”
常大肃容入座道：“吉公子一路辛苦，先喝杯水酒。”
蒙面人站在门口，动也没动一下，冷冷道：“不客气事情谈得怎么样？”
常大道：“已经谈妥了。”
“什么价钱？”
“三十万两。”
“不贵。”
“吉公子交待的事情，在下兄弟不敢不尽心。”
“什么时候交货？”
“这个月二十六的午时以前。”
“今天什么日子？”
“天亮了十五。”
“还有十一天？”
“是的。”
“为什么要等这么久？”
“对方说，这批东西收藏得非常严密，光是设法取出来，就要七八天功夫。”
“到什么地方交货？”
“都城隍庙前。”
“对方是个什么样的人？”
“只晓得是个女人，看不出长相和年龄。”
“经过改装？”
“好像是。”
“这件交易会不会再出毛病？”
“应该不会。”
“何以见得？”
“我们约定的是一手钱一手货，如果消息于事前走漏出去，对大家都没有好处，对他们尤其不利。”
“有道理。这里是三十五万两银票，廿六日中午，我在都城隍庙附近等你们。”
“公子大概听错了，货银只有三十万两。”
“我知道，五万两是你们的佣金。”
“谢谢公子！”
“再见。”
“再见！”
蒙面人走出小屋，身形一闪而没。
两兄弟关上柴门，回到桌边坐下，开始喝酒吃肉。
常大道：“这位吉公子很信任我们。”
常二道：“我们也很对得起他。”
常大忽然叹了口气道：“这批货只卖三十万两银子，实在太便宜了。”
常二点头道：“是的，如果公开竞价，我打赌一定可以卖到一百万两以上。”
常大道：“问题就在它们见不得光。”
常二道：“所以我觉得能卖到三十万两银子，已经算是不错的了。”
常大微微一笑道：“就算只卖二十万两，也是个好价钱。”
两兄弟你望着我，我望着你，挤挤眼睛，忽然忍不住一齐哈哈大笑起来。
他们可以笑，也应该笑。
在这种深山僻谷中，又值风雨之夜，他们就是笑破了喉咙，也不怕被人听去。
而他们一笔交易，就捞了十五万两银子，赚得既多又轻松，又叫他们怎能不高兴。
他们自蒙面人离去后，能忍这么久，才爆发出来，这份克制功夫，已不是一般人能办得到的了。
两兄弟笑了一阵，常大忽然收住笑声，又叹了口气道：“要早晓得这位吉公子出手如此大方，我们应该再多‘灌’一点‘水’才对。”
常二也叹了口气道：“我又何尝没有这样想过，只是这位公子爷实在招惹不起，就连你说出三十万两这个数目时，我都有点心惊肉跳的。”
常大道：“这一点倒可以放心。”
常二道：“为什么？”
常大道：“像这一类的交易，卖主永远不会让买主知道身份，除非他无意成交，否则我们无论开出什么价钱，他都只有听我们的。”
常二道：“很好，你的心肠太软了，下次再有这种机会，你让我来。”
常大点头道：“好，这是以后的事，以后再谈，现在时间已经不早，我们该休息了。”
常二闭起一只眼睛，歪歪嘴巴，带着笑意道：“对，我们该休息了。”
然后，他们就熄了灯，走向一张大床。
他们走向床，却没有上床。
他们走到床前，双双伏下身子，掀起一条草席，先后钻入一个地洞。
洞里是条地道，前行不远，有道秘门。
按钮打开这道秘门，便从遥远的地腹中，隐隐传来一阵丝竹之音，以及一群娇娃们清脆悦耳的嬉笑逗闹之声。
（二）
第二天黎明时分，战公子回来了。
这位武林八大名公子中排名第三的战公子，真是要多狼狈有多狼狈。全身上下，衣服完全湿透，真是活像只落汤鸡。双腿齐膝以下，一片泥污，连衣襟脸孔上，都给泥水溅得一塌糊涂。
他一进门，就大嚷不停：“姓丁的，你过来，咱们兄弟来把这笔账好好算一算。”
老骚包揉揉眼皮，起身道：“什么事叫得这么凶巴巴的？”
战公子道：“小子真会坑人。”
老骚包看到他那副狼狈样子，心里已明白了十之八九，当下忍不住笑，道：“那小子跟你一起出发，也是一夜没有回来，怎么样？没有找到宫姑娘？”
战公子恨恨地道：“那地方路径我既不熟，又不晓得二鬼住的方向，东摸西闯，转了大半夜，结果连鬼影子也没见到半个，跟斗倒是着着实实的摔了好几下……”
门外有人大笑接口道：“我早说过你们这些公子哥儿吃不得一点苦，现在服气了吧？”
战公子沿鞋帮子上刮下一团烂泥，转过身子，出其不意的一弹，道：“算你行，下次你去！”
丁谷身子一闪，身后恰巧有人匆匆走过来，泥团不偏不倚，正好弹到这个人的衣襟上。
战公子头一抬，脸孔登时涨得通红。
被他弹中泥块的人，正是宫瑶。
不过，宫瑶并没有生气，她拨去泥块，走进屋子，朝战公子上上下下打量了两眼道：
“昨夜你去北邙找过我？”
战公子一张面孔红得厉害，结结巴巴地道：“都是小丁害人……”
宫瑶笑道：“你找不到二鬼住处是不是？这并不稀奇，我也是花了两三天功夫，才找到的。”
老骚包怔问道：“宫瑶姑娘既已找到二鬼，可有什么新发现？”
宫瑶不答又问道：“包老可知道，目前江湖上年轻一辈的高手中，有位吉公子是何许人？”
“吉公子？”
“是的。”
“吉祥的吉？”
“是的。
老骚包思索了片刻，毅然摇头道：“没有。没有听过这么个人。”
她又望望丁谷和战公子道：“年轻人的事，你们也许知道得多些，你们听说过这位吉公子没有？”
丁谷和战公子同时摇摇头。
宫瑶道：“这么说起来，这个姓大概是假的。”
老骚包道：“姓名的事且不去管它，你说这位吉公子怎么样？”
宫瑶一双乌溜溜的眼珠子转来转去，似乎正在捕捉记忆中一个模糊的影子。突然间，她眼中一亮，欣喜地道：“对，对，我想起来了，就是他！”
丁谷道：“谁？”
宫瑶道：“这个姓吉的，就是上个月底跟包老前辈在风陵渡动手的那个家伙！”
丁谷道：“你怎么认出来的？”
宫瑶道：“装束、举动、口音，以及那一身极像‘游龙功’的轻功身法上想像来的。”
老骚包和战公子都像吃了一惊，双双脱口道：“游龙功？无忧老人的传人？”
丁谷抢着摇头道：“绝不可能。”
宫瑶一哦，两眼紧盯着他，像是要把丁谷整个人刺穿似的。第一次在彭麻子茶楼里相遇，她注视丁谷用的就是这种眼光。
她盯着丁谷道：“你说对方使的不可能是游龙身法？还是说对方不可能是无忧老人的传人？”
丁谷道：“都不可能。”
宫瑶道：“为什么不可能？”
丁谷道：“因为”他像个已背熟课业，被塾师一催，又把课文忘得干干净净的学童；舌尖打结，竟不晓得如何接下去才好。
宫瑶也像塾师般提出提示道：“因为你另外认识一位无忧老人的传人？”
丁谷的神色迅即回复正常，缓缓摇头道：“你误会了，我说的不是这个意思。”
宫瑶道：“哦？”
丁谷道：“我的意思是说：对方如果是无优谷门下，风陵渡那次事件，就不该发生。而无忧谷门下，在任何情况下也绝不会去跟邙山二鬼那种人物打交道。”
他顿了一下，又道：“同样的理由，如果对方不是无忧谷门下，他就绝不可能获得无忧绝学游龙神功。”
宫瑶皱皱眉头，又含意深远的望了他一眼，才将昨夜那神秘的蒙面人，跟邙山二鬼接洽的经过，以及二鬼筑有秘道，直通灵帝陵寝的种种经过说了一遍。
战公子道：“宝物现时还在小癞子手中，怎么出面接洽的，又变成了一个女人？”
丁谷道：“这些没有什么稀奇。她可能是小癞子的老婆、情妇、小姨子或部属，你应该记住小癞子现在已是个三十出头的大男人，已练成一身武功，已有一点小名气。”
战公子道：“你的废话怎么特别多？为什么一句话可以说完的事情，你总要说上十七八旬？”
丁谷笑道：“因为有种人很怕别人噜嗦，所以我就故意噜嗦不休，好让他生气，然后欣赏他生气的模样。”
战公子扭过头去不理他。
丁谷这才转向宫瑶道：“姑娘留话，要我们注意一个姓沙的大高个儿，指的可就是花酒堂那位大总管沙如塔？”
“对。”
“这姓沙的我一向就很注意，昨夜我也是冒险潜入花酒堂，在他住的那座院子监视了将近二个更次，但始终没有发现任何异状，是什么原因使你觉得这姓沙的值得怀疑？”
“大约三四天前，我无意中发现这位大总管做了一件很奇怪的事。
“一件什么奇怪的事？”
“他鬼鬼祟祟地走进富贵坊一条肮脏的小巷子，进入一间木板屋，等他再走出来时，竟赫然变成了另外一个完全不同的人。”
“变成一个什么样的人？”
“一个驼背拄杖的老汉。”
丁谷思索了片刻，道：“这其实也没有什么奇怪。”
他接着解释道：“他是花酒堂的大总管，职位很高，责任也很重，如果罗老太爷交代了什么秘密任务，像他那种惹眼的高大个儿，当然得改变一副容貌，才好办事情。”
“你认为他是为了处理公务，才这样做的？”
“这是我的想法。”
“你想他可能处理的是哪一类的公务？”
“比方说：去‘金记赌场’或‘及时乐’打听‘灰鼠帮’和‘黑刀帮’的动静等等什么的。”
“如果我说他最后是去一家小茶馆里，跟人下了一天棋，你相信不相信？”
（二）
如意棍古苍松又在注视着壁上那张值巡表。
这两三天来，他至少已将这张值巡表反反复复地看了七八十次，如果他的眼光是一把剪刀，这张值巡表早就不晓得烂成什么样子了。
他的眼光当然不会变成一把剪刀，所以那张值巡表仍然边角无损地贴在那里。
像剪刀一般锋利的是表上的一行小字。
这行小字，正如利剪一般在绞着他的心：“五月十五，大总管沙如塔。”
今天正是五月十五。
今夜轮值总巡的人，就是大总管沙如塔！
“沙如塔今夜会不会去找白玉娇那个女人？”
“当然会去！”
“白玉娇那个女人会不会加以拒绝？”
“当然不会！”
如果以前他知道了沙如塔跟白玉娇之间的这段艳史，他最多是一笑置之。大户人家，姨太太讨上六七个，不发生这种丑闻，那才是怪事。
而今天，现在，他经过一番自问自答，却几乎忍不住要发狂。
昨天和前天，他还一再的安慰自己：“算了吧，看穿一点。老子的目的，只是那批宝物，一个骚女人想她干什么？只要老子把那批宝物弄上了手，天底下这种女人还不多的是！”
可是，如今他却毅然作了决定：“管他娘的，一刀两头，不过碗大一个疤。今夜说什么我也不能放过这个大浑球，只等他一走出她的房间，我就他奶奶的一棍砸烂他的脑袋！”
他立即又更正：“不行，不行，要砸就在他进入房间之前。”
如果眼睁睁的听任姓沙的跟那女人快活而无法阻止，他一定会一棍先砸烂自己的脑袋。
花酒堂一共有四个大厨房，十二个小厨房，九座餐厅。
七位姨太太虽然有自己的小厨房，但吃饭都在自己的客厅里，这是餐厅比厨房少的原因。
七杀手也占一间独立的大跨院，有独立的小厨房，也有独立的餐厅。
他们有一名管事专门管理伙食，所以他们一向吃得很好。
每天早餐是稀饭、馒头、烧饼、酱莱、鸭蛋。午晚两餐除了固定的六菜一汤之外，一定还有一二个时鲜菜。
当城里一般大户人家还在谈着黄河金鲤、中条雪笋快要上市时，他们餐桌上就已摆上红烧金鲤和清炒雪笋了。
若是哪位杀手有偏嗜，这位管事也会设法供应。
如五毒叟西门长空喜欢吃清炖牛眼珠，五花和尚了缘喜欢吃油炸鸭屁股，厨房里就一定会每天替他们准备一份清炖牛眼珠和油炸鸭屁股。
今晚，杀手餐厅里气氛很不错。
因为管事的今天无意中买到两只大山鸡，大家一走进餐厅，便嗅到了一股炭烤山鸡特有的香味。
烤山鸡，搭老酒，是种很过瘾的享受。
每个人都吃得眼睛发亮，脸上冒油。只有如意棍古苍松意味索然，随便扒了半碗饭，便想起身离去。
就在这时候，餐厅中忽然出现一个人。
看到这个人，如意棍古苍松不禁又坐回原位。
来的是大总管沙如塔。
沙如塔手上拿着一个沉甸甸的大红封套，笑吟吟的朝长桌这边走了过来。
大家一看到那个大封套，顿时都收起了笑容，同时一齐把眼光都移向不该看去的地方。
因为每个人都清楚这位大总管突然光临的原因。
沙如塔微微欠身，满脸堆笑道：“真是不好意思得很，兄弟今晚恰巧有点私事，不知哪位老哥能帮个忙，咳咳……”
花脸恶客段金第一个望着天花板道：“真是不巧得很，我跟西门老儿已约好要下几盘棋，否则倒也不算什么。”
五毒叟西门长空连忙接着道：“是的，这是几天前就约好的，这几盘棋无论如何非下不可。”
穿心镖花如玉道：“小弟今晚有个不能公开的约会，小弟的毛病，大家是知道的。哈哈哈哈。”
五花和尚了缘起身道：“你们坐坐，酒家得去看看洒家的鸭屁股炸好了没有。”
千面魔乐山水跟着起身道：“我去解个小便……”
如意棍古苍松忽然伸手接下那个红封套道：“没有关系，今夜我代一下就是了。”
沙如塔深打一躬，道：“谢谢苍松兄，谢谢，谢谢。”
他一连说了三声“谢谢”，似乎尚不足表达他心中的感激之意。
古苍松只是淡淡的一摆手，表示不算什么。
其实，他此刻心中的感激之情，比对方至少要浓一千倍一万倍。这个他刚刚还想一棍砸烂他脑袋的家伙，如今他感激得几乎要爬下去吻他的脚。
（三）
贾拐子是黄昏时分走出花酒堂的。
自从贾记赌坊被灰鼠帮接收以后，这位贾拐子就像一位被无故褫夺了兵权的大将军，终日显得有些落落寡欢，人也好像憔怀了不少。
他每天这个时候，都要走去离花酒堂不远的一家小酒店里，点几个莱，喝个八九分醉，然后才踉踉跄跄、一拐一拐的摸回花酒堂。
他在花酒堂是管事级以上的人物，要吃什么喝什么，可说是应有尽有，但他却好像只有泡在小酒店里才喝得痛快，才能解闷消愁。
他这种生活方式，门丁们已经看惯了。
如果有一天，这位贾拐子出门后一去不返，他们也绝不会感觉奇怪。
因为他们认为他这样喝下去，总有一天会醉死的。
小酒店的老板姓朱，一目失明，所以大家都喊他朱瞎子。
不知道是否“同残”相怜的关系，朱瞎子招待贾拐子，明显的要比招待别人亲切得多。
普通客人喝酒，都在店堂里喝，只有贾拐子才可以享用店里后面的一个房间。
“还是老样子，两斤牛肉，一只鸡，五斤酒？”
“今天想换换口味。”
朱瞎子点点头，露出一个会心的微笑。
贾拐子说想换换口味，只是一句很普通的话，但从朱瞎子的表情看来，竟好像他听到的是某种约定的暗号。
“那么就以腊肠、风鸡、熏鱼、口条，外加蒜泥姜丝，来个大拼盘如何？”
“好。”
“酒照旧？”
“好。”
酒菜很快就送进来了。
贾拐子今天吃得也很快。
本来这样一份酒菜，他至少要消磨到起更，今天他竟在半个时辰之内，把酒菜全装进了肚皮。
进门时未瞎子好像并没有会错意，今晚的情形，的确有点不一样。
以往喝下五斤酒的贾拐子，脸会红得像只熟蟹壳；今天他除了嘴巴里有酒味之外，脸上竟然看不出丝毫酒意来。
然而，更令人意外的，他竟把这个小房间当成了自己的卧室一样，很熟悉的从一张堆满什物的木桌底下，顺手拉出一只竹篮，掀开一层油布，从篮子里取出一双布袜，一双布鞋，一件夹袍，一顶瓜缎帽，一只花瓷鼻烟壶，一面铜镜，一盒胶膏，两撇假胡子。
他以极为灵巧的手法，很快的便将自己扮成了一名事业上看来很有点成就的中年生意人。
房门忽然被推开一道缝，朱瞎子那只独眼在门缝闪烁：“贾爷要走了？”
“要走了。”
“今晚不回去？”
“不回去。”
“万一有人问起来，话怎么回法？”
“就说贾爷喝了点酒，兴致很好，大概找娘们去了。”
朱瞎子眼睛又露出会心的笑容，然后脖子一缩，那只眼睛不见了。
贾拐子改装穿着完毕，这才曲起右手五指，后前额往后一抹，撕下一层头皮，露出一个光秃秃带疤的头顶，另外套上一副油滑乌亮的假发，戴上瓜皮帽。
他是从后门走出去的。
他的拐杖留在房间内。
他的步伐平稳、坚定有力。
他并不是一个拐子。
他也没有骗人，他一直都承认他是“假拐子”；别人硬把真假的“假”读作“贾”，喊他“贾拐子”，那不是他的错。
他本来就是个假拐子。
假拐子。
真癞子！
假拐子跟朱瞎子交代的，也是真话。
他今夜不回去，的确是为了找女人。
他去的地方是“及时乐”，他找的女人叫“惜春”。
惜春是个兰字号的姑娘。
她住夜的夜渡资是纹银一百五十两，端茶盘、果点、酒菜、小费、打赏等等尚不计算在内。
假拐子显然已不是第一次来这里，他一走出万花厅，就被两名龟奴像接财神似的，一路领去惜春的闺房。
“梅”“兰”两级的姑娘，生意似乎不太好。
茶盘端上来，假拐子放下一张五百两的银票，淡淡道：“底下的排场通通免了，大爷累得很，想早点休息。”
当那个拄着拐杖的驼背老汉走进小茶馆时，茶博士迎上去招呼道：“小钱来了一下又走了，他说已跟您老约好，今晚一定要在这里碰头，他去办点事情，等会儿就回来。”
老汉无可无不可地笑笑道：“没有关系，老汉先看别人下几盘，慢慢的等着他就是了。”
无星、无月。
无雨、无风。
二更。
黑暗笼罩大地，整座花酒堂都似已沉沉进入睡乡。
有人进入睡乡，也有人在进入睡乡之前正在进行着一种原始的娱乐。
古苍松和白玉娇便是其中的一对。
古苍松今夜显得特别兴奋。
特别兴奋也特别卖力。
他知道白玉娇不是一个容易征服的女人。
能征服一个不容易征服的女人，对某些男人来说，那是一种至高无上至美无情的享受；它会为一个男人带来信心和勇气；它会使一个男人感觉自己像个降狮伏虎的大英雄。
古苍松就是一个喜欢这种享受的男人。
这种享受已经开始。
抑制性的喘息和呻吟，像层浪涌叠，升高再升高，最后一道巨浪，终于从极限的峰巅陡然滑落，然后是一股带着震动的泛滥的交换……
干戈终于化为玉帛。
惨烈的白刃战虽已结束，但他们仍然保持着刚开始时的姿势。
回味也是一种享受。
白玉娇在黑暗中不知躺了多久，才像突然想起什么似的，轻轻一叹道：“不对啊！今晚上怎么会又是你？”
古苍松将嘴巴藏在她的耳根下，得意地吃吃一笑道：“今晚上是临时代理。”
“代理谁？”
“一个特级大呆瓜。”
“沙如塔？”
“我说的呆瓜，当然只有一个。”
“他为什么要找人代理？”
“他说有点私事不得分身。”
“什么私事？”
“他没有说。”
白玉娇突然一挺腰，双腿一翻一抖，将古苍松从肚皮上嗵的一声猛地摔去一边。
古苍松猝不及防，差点滚落床下。
他惊愕地道：“怎么啦，你？”
白玉娇一拗身坐起，连连捶床道：“完了，这下全完了。”
古苍松心头一凉道：“你是说”
白玉娇咬牙切齿道：“我说你他妈的是个十八代单传的大白痴，比驴还笨，比猪还蠢，比狗熊还不如的大浑球！”
她一指几乎戳进他的眼珠子：“你有没有注意他这几天的行动？他这几天一离开花酒堂你知道他到哪里去？这几天你都在干什么？吃饭？睡觉？你许下的诺言呢？好一个如意棍，嘿嘿，牛皮天大，全都是放屁！”
古苍松哀求道：“轻一点，有话好说，我知道我错了。”
白玉娇冷笑道：“知道错了就行了么？”
古苍松道：“我可以立即出去找，说不定还可以找到他，还有挽救的余地。”
白玉娇一喝道：“找？哪里找？找你妈的头！”
她环腿一蹬，叱道：“你替我滚，快滚，滚得越远超好！”
同一时候，及时乐的贾拐子，也在进行这种原始的娱乐。
只是他不像如意棍古苍松，他对惜春这个女人并不入迷，他甚至对这女人根本就没有多大兴趣，他如今在做这件事，只是为了打发时间。
他发生兴趣的，是惜春现在住的这个房间。
如果住在这个房间的姑娘不是惜春，而是万花厅那个长得最丑的大阿花，他照样会来。
他前后三次，花了一千多两银子，为的就是要来看看这个房间。
这个房间虽然布置得还不错，但也只是一个很普通的房间。
“梅”“兰”两级姑娘的房间，比这间布置得更好的指不胜屈。
但是，只有他知道，全及时乐的房间没有一间能跟这一间比，全洛阳没有，全天下都没有。
他第一次来，是为了看看这个房间有没有什么变动。第二次是为了让自己成为一个熟客。今天第三次来，则是采取行动。
这个月的二十六就要交货了，先把东西提出去，换个地方放几天，也免得临时大费周章。
他已经很多年没有杀过人了。
所以很为惜春这女人感到难过，但这怪不得他。在这种情况下，无论换了谁，她都难逃一死，她要怪只能怪自己的命不好，怪自己不该住进这个房间。
如果换了别人住进来、今天死的就是别人，而不是她了。
他听到二更已经敲过。
他们的娱乐也已结束。
惜春非常满足，她搂着他的脖子，甜甜地道：“你真壮，真好”
这是她二十二年的生命中最后说出来的五个字，说完这五个字，她便听到了自己喉骨碎裂的声音。
假拐子迅速穿好衣服，一跃下床。
他去梳妆台底下摸到一个暗钮，再去放马桶的角落里打开一道暗门，取出一个捆得很结实，但已发出霉味的长方包裹，又将一切回复原状，才悄悄启门悄悄走出。
小茶馆已经打烊。
客人只剩下两位。
看店的伙计留下一壶白开水，自己先去睡了，他没有什么不放心的，一夜的灯油，最多五文钱，驼背老汉子赏了他三两银子，那是他整整三个月的工资，就是店堂里茶具被偷光，他也赔得起了。
当店堂里只剩下驼背老汉和小钱这一老一少时，棋盘上的棋子就没有再填加。
小钱是个廿三四岁的年青人，眼神灵活，十指灵巧，愈是到了晚上，精神愈好。就凭以貌取人，也不难猜测出他干的哪种行业。
他的身手不错，胆量却不大；他不敢做大案子，所以也很少失手。
在同行面前，他常常自我解嘲：“我没有发大财的命，我只能赚赚我自己小钱。”
这是他在认识驼背老汉以前说的话。
自从无意中遇见了这位驼背“老棋友”，他的财运转了。
不是小转，是大转，大转而特转。
前后不到十天，他已从这位老棋友身上取得两千多两银子的酬劳，而他所付出的劳力，则微乎其微，几乎比大姑娘绣花还要轻松。
根据约定，他只须于每晚黄昏时分，守候在北门朱瞎子酒店附近，紧紧看牢花酒堂的那个贾拐子，记下这个拐子离开小酒堂以后的行踪，直到这个拐子回到花酒堂为止，他的任务便告完成。
时间不论多久，一晚上的代价，纹银三百两。
这种工作，你说轻松不轻松？
他不知道这个老驼子是何许人，以及为什么要对花酒堂那个拐子如此注意。
他也不想知道。
他虽然只是江湖上一个微不足道的小角色，但总算吃的是江湖饭。
吃江湖饭最重要的一件事，便是要懂得江湖上的禁忌。
懂得愈多愈好。
懂得愈多，活得愈久。
他最清楚的一项禁忌，便是在自己还不够资格凡事都能追究到底之前，最好少对一些自己想不透的人和事发生好奇心。
好奇心太重，通常都不会替一个人带来什么好处。
能替人带来好处的，是银子。
所以，他不懂不清楚驼老汉的身份，甚至连对方姓什么都不知道。
到目前为止，他知道的事，只有一件：对方付给他的银票，每一张都能十足兑现。
因为驼背最后付给他的，是一张五百两的银票。
第二天，第一个发现惜春尸体的人是一名龟奴。
这名龟奴立即去报告一名黑刀杀手，黑刀杀手转报第一堂主欧霸天，欧霸天再转报刚到不久的蓝衣副帮主。
蓝衣副帮主立即带人赶到出事现场。
他只将尸体约略查看了一遍，便下了一道命令：“搜查这个房间！”
凶手已鸿飞冥冥，这个房间还有什么好搜查？
蓝衣副帮主沉声接着交代：“把房间里的东西，一件一件搬出去，仔细的看，仔细的查，哪怕拆了这栋房子，也得搜出一个结果来！”
既然副帮主坚持要搜，大家当然没有话说。
结果，没隔多久，大家心头原先的疑惑，很快的便转变为由衷的叹服！
那道暗门找出来了。
蓝衣副帮主一点也不觉得意外，他点起一支蜡烛，将那个秘窟里里外外察看了一遍，又以手指头擦擦暗门接合处的灰尘，终于忍不住发出一声冷笑。
欧霸天很谨慎地问道：“请教副座，这是怎么回事？”
蓝衣副帮主道：“灭口！”
欧霸天道：“凶手从这里取走一批东西？”
蓝衣副帮主冷笑道：“如果本座猜得不错，那厮从这里取走的，十之八九就是无忧老人那批宝物！”
欧霸天呆住了，隔了很久，才讷讷地道：“原来那批宝物真的落在洛阳？”
蓝衣副帮主没有回答这个问题。
因为这个问题问得毫无意义。
欧霸天自己也发觉问了一句废话，赧然又改口道：“依副座看来，昨晚这个家伙，是哪条道上的人物？”
蓝衣副帮主不假思索道：“花酒堂的人！”
欧霸天不禁又是一呆，道：“是花酒堂的人？副座怎么看出来的？”
蓝衣副帮主道：“只要多用点头脑，谁都可以看得出来，这里是花酒堂老产业，这道暗门至少有五年以上未曾开启过。”
欧霸天长长叹了口气道：“真真假假，假假真真，想不到还是那个罗老头厉害，东西本来就在他手上，大家却都在替他喊冤枉。”
蓝衣副帮主道：“这件事跟罗老头一点关系没有。”
欧霸天瞪大了眼睛道：“副座不是说……”
蓝衣到帮主道：“本座是说花酒堂的人，并不是说罗老头。”
他顿了一下，接着道：“花酒堂占地数十亩，高楼叠院深似海，再多的宝贝，也不愁没处安放，东西如果是罗老头的，说什么也不会任其远离身边，而藏到这种地方来。”
欧霸天眼中微微一亮道：“这么说来，副座是不是已大致猜出这个人可能是谁？”
蓝衣副帮主道：“猜不出。”
欧霸天似乎有点失望道：“如果连副座都猜不出，那就没有人能猜得出了。”
他接着又道：“请示副座：这件事要怎么处理才好？”
蓝衣副帮主道：“其他的事都暂时搁一搁，先替这个姑娘报仇！”
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