第一章　赶着去送死的人

2024-08-24  作者：马行空  来源：马行空作品集  点击：

　　那人大约二十五六年纪，相貌堂堂，气宇轩昂，腰畔有剑，垂手而立，脸上含着浅浅的笑意，友善地瞧着转过身来的言九鼎。
　　言九鼎一眼看清楚那人的样貌，不由在心里暗赞一声：“好一位人物！”两道目光直在那人的身上打量着。
　　那自称江楚勇的年轻人朝他笑说道：“言兄，怎么样？”
　　言九鼎明白对方那句话的意思，不禁脸上一埶，有点讪讪地道：“阁下是否都看到言某与聂无愁动手时的情形？”
　　江楚勇坦然地点点头，说道：“全都看到了。”一顿又道：“区区可不是存心偷窥你与聂无愁决斗的。区区虽然初涉江湖，但也知道，窥人隐秘，乃江湖大忌。”一顿，接又说道：“区区只不过是适逢其会。区区本来是暗中跟踪着聂无愁的，根本不知道他是来这里跟你决斗，到知道的时候，由于好奇心大盛，所以……言兄不会见怪吧？”
　　言九鼎听江楚勇坦然而说，心中顿生好感，而他也根本没有责怪之意，因为对方已坦然说出窥看到他们决斗的原因，他若是仍有责怪之意，那便未免有点不近情理了。“阁下暗中跟踪聂无愁，莫非与他有什么仇怨过节不成？”
　　“非也。”江楚勇摇摇头说道：“区区与他可说从未谋面，又怎会与他有甚么过节？”
　　“那你为何要跟踪他？”言九鼎被他弄得一头雾水。
　　“说出来，言兄大概会笑区区无聊。”江楚勇道：“区区之所以跟踪他，只是出于一片好奇。”一顿，加以解说道：“关于他的传闻，区区听得太多了，像他这种独来独往的人物，带有太多的神秘感了，而区区对于神秘的东西，具有一种天生的好奇心，区区想探查出，他到底是一个怎么样的人，是否像是江湖上那些传闻一样，是个冷酷无情，孤僻怪异的人。”
　　“那你探查到他一些什么？”言九鼎不由被江楚勇的话挑起了好奇心，忍不住问道。
　　“查到了一点点。”江楚勇微带神秘地笑笑。
　　“可以说出来听听么？”言九鼎不由自主地说道。
　　他的好奇心已被完全“勾引”起来了。
　　“当然可以。”江楚勇道：“言兄，其实他不是像江湖上传说的那样，是个冷酷无情的人。”
　　言九鼎没有说话。只是看着江楚勇，等他说下去。
　　“就在昨晚，区区暗中看到他赠送了二百两银子给卧牛镇上一对年老无依的夫妇，又潜入一处大户人家的宅内，飞刀留柬，警告那位何老财不得再剥削耕种他田地的佃户，直吓得那个何老财脸无人色，浑身抖索，才离去。”江楚勇说到这里停下来瞧了言九鼎一眼，才续说道：“言兄，你说吧，一个怜贫恤穷的人，会是冷酷无情的么？”
　　言九鼎不由颔首表示同意。“当然不会是冷酷无情的人！只怕江湖武林中，很多自称仁义之辈，也及不上他暗中所做的侠行义举。”
　　“还有，这是言兄你也知道，并且感受最深的一件事。”江楚勇接口说道。
　　“你说的是——”言九鼎有点惑然地看着江楚勇。
　　“就是他与你在前”刻决斗的事。”江楚勇说道：“传说中他是一个剑下绝不留情的人，败在他剑下的对手，绝无幸免，但他不是放过了你么？”
　　“言某也不明白他为何不杀我。”言九鼎至今仍然有点不相信。“不过，他确是没有杀我，这是我亲身经历的，看来，江湖传说，不可尽信。”
　　“言兄，你忘记了他曾对你说过的那句话么？”江楚勇直瞧着言九鼎，好让他醒悟起来。
　　言九鼎凝目想了一下，猛省道：“言某记起了，他说：“你不该杀，所以我不杀你。”是不是？”
　　“对！”江楚勇颔首道：“言兄，你可有想到，这句话的意思？”
　　言九鼎眼珠转动了一下，倏地一睁，脱口疾声道：“言某想到了，他那句话的意思是：他只杀该杀的人！是么？”
　　“区区正是这样想！”江楚勇双眉一剔。“言兄，一个只杀该杀的人的人物，怎会是一个黑白两道皆视之为煞星的邪恶之人？”
　　“是啊！”言九鼎接口附和。但随即又有点犹豫地道：“但他确是杀了几个侠义道中人物。像擒龙手傅飞鸿、仁义庄庄主孟公明，沧州一义胡天盛，他们都是江湖武林中公认的侠义之士啊！”
　　“言兄，请恕区区斗胆妄测。”江楚勇率直地说道：“江湖武林中从来都有不少沽名钓誉、挂羊头卖狗肉、满口侠义、实则干的是坐地分赃、巧取豪夺之辈么？焉知那几个人不正是那种人。”
　　“不无可能。”言九鼎不由自主地说道：“江湖武林中，确是有不少这种欺世盗名的人物。”
　　“言兄，你似乎对聂无愁这个人的看法，改变了一些？”江楚勇饶有深意地瞧着言九鼎。
　　言九鼎是个说一不二的人，从来不说违心话，虽然有点勉强，他还是直说道：“听了阁下的一番话，加上自己亲身所历，确是对他改变了一些看法。”
　　“言兄，请恕区区冒昧问一句：你怎会约聂无愁在此决斗的？”江楚勇忽然改变话题。
　　言九鼎没有立刻答话，瞧了江楚勇好一会，才说道：“是言某约他来这一处决斗的。因为言某不想我的一位堂妹与他来往。”
　　“原来这样的。”江楚勇吐口气。“区区还以为言兄与他有什么深仇大恨！”一顿，接又说道：“若区区猜得不错的话，言兄一定是为了江湖武林中种种有关聂无愁的传说，因而不欲令堂妹与他来往，是么？”
　　“正是。”言九鼎吁口气道：“言某虽然不是什么赫赫有名的人物，但寒家一向清白，自然不想因为舍妹结识了他，而令到寒家清白有损，江兄，换了是你，只怕也会与我一样，设法阻止他们来往下去。”
　　“言兄这么说，确是无可厚非。”江楚勇道：“但你有没有想到，你用这种方法，根本阻止不了他们的来往，反而会送掉一命。”江楚勇毫不客气地说。
　　“但除了这个法子外，言某实在想不出能够阻止他们来往的办法，只好出此下策。”言九鼎苦笑一声说道：“不怕对你说，言某明知不是他的对手，也只好豁出去，希望用我的一命，能够阻止舍妹和他来往，保住寒家的清白。”
　　“那你现在仍想阻止令妹和他的来往么？”江楚勇瞧着言九鼎。
　　“在未清楚他是一个怎样的人之前，言某仍然要阻止他与舍妹来往。”言九鼎道：“不过，言某不会再用那种强硬激烈的手段。”
　　“言兄，区区虽然觉得你仍然要阻止令妹与江楚勇来往，未免有点固执过份，但这是你的事，所以，区区不想妄加干涉。”江楚勇不以为然地说：“可有兴趣与区区一起，暗中追踪聂无愁，弄清楚他是一个怎样的人？”
　　“固所愿也！”言九鼎马上颔首道：“为了舍妹的终生幸福，言某是极想弄清楚，他到底是一个怎样的人。”
　　“好。”江楚勇说道：“我们马上去。”
　　“到那里？””言九鼎问。
　　“当然是去找聂无愁了。”江楚勇道。
　　“你怎知道他现在去了那里？”
　　“区区知道他在这附近，有一处暂作歇脚的地方，他大概不会那么快便弃它而去的，我们走到那里看一下，大概会找到他的。”
　　“那就快去吧。”言九鼎催促江楚勇。
　　江楚勇二话不说，马上半转身，往聂无愁先前掠去的方向，当先掠去。
　　言九鼎紧随在后。
　　——此刻，他的好奇心比捍卫家声之志，还要强烈。


　　聂无愁与一个幪面的玄衣人，相距约三丈开外，对峙着。
　　两人身处的地方，乃是在一座山岗脚上的一座土地庙前。
　　“阁下藏头露尾的，何不将那块幪面布巾取下来，让聂某一睹阁下之庐山真面目？”聂无愁冷厉地瞧着那个幪面人。那两道目光有如冷电般，仿佛穿透了对方脸上那块幪面布巾，看到他的真面目。
　　那幪面人将脸微微偏开一点，仿佛不敢与聂无愁那两道目光相对，恐怕他真的会“透视”到他的真面目，语声哑闷地道：“只要你束手受死，在你临咽气之前，我一定会让你瞧到我的真面目，好让你死得瞑目！”
　　“嘿！聂某还未活够，更加不想死！”
　　聂无愁重重地冷哼了一声。“就算聂某不想活了，也会自己了断，不会让一个缩头乌龟处置的！”
　　“聂无愁，你以为我没有本领杀得了你么？”幪面人怒声道。
　　“聂某已经等得不耐烦了，你还不动手？”聂无愁冷嘲地说道。
　　幪面人显然被激怒了，眼中目光暴射。“哼，我教你知道我的厉害！”腾地踏前一步。
　　“别咀上说狠话，心里却在打颤！”聂无愁一副瞧不起对方的样子。
　　嚎面人似乎忍受不了聂无愁对他的轻蔑，闷哼一声，有如一头恶虎般，扑向聂无愁。
　　聂无愁却连眼睫毛也没有颤动一下，仍然蔑视着那个幪面人！
　　是可忍！孰不可忍！
　　幪面人的喉咙内又发出一声闷吼，在扑前的刹那便已撤出来的一支分水刺，分心疾刺向聂无愁的心窝。
　　聂无愁在对方扑刺到近前的霎间，瞳孔暴缩，身形乍动，却不是暴退或是左右闪跳开去，而是陡地拔了起来。
　　他在对方动手出招的刹那，便已窥出，对方那一招根本就是虚招，无论自己向那一个方向闪避，都会引发出对方那一招的变化，受胁于对方那一招的变化之下，因此，他决定采取主动，以求脱出对方那一招变化的威胁之外。因此他直拔起来。
　　人在空中，身手及反应自然没有在地上时那么灵活，但他已争取到主动，那么，应付起来就容易得多了。而对方那一招的威力，必然亦大打折扣。
　　幪面人蓦见聂无愁腾拔起来，他自然不会就此罢手，藉势亦纵拔起来，笔直刺出的分水刺也在那刹那倏地化作“举火烧天”，攻向他的下盘！
　　聂无愁却蓦地收腹缩腿，凌空一个翻滚，“嗤”地一声长剑疾刺向幪面人的左肩头！
　　幪面人看来不是庸手，显得很机警，就在聂无愁凌空翻滚的刹那，他亦一个千斤坠，陡地疾向地上坠落下去。
　　聂无愁一剑刺空，没有追击下去，身形再一个翻滚，斜掠向幪面人的身后。
　　幪面人没有转过身子，足尖才沾地，便已一点足，纵掠开去。
　　待到两人站在地上，互相之间相距足有七八丈过外。
　　在这种距离之下，双方皆不可能在一瞬之间，向对方施袭！
　　这就显出了那个幪面人不是一个容易对付的人物——是一个很扎手的人。
　　聂无愁目光闪动，注视着那个幪面人，不由赞道：“阁下果然有两下子，怪不得敢大言不惭了。”
　　那幪面人的一双眼也异光闪烁，闷声道：“聂无愁，你我是彼此彼此，怪不得有人说，你是一个很难杀得了的人！”
　　“谁说的？”聂无愁目光一凝，疾声道。
　　他之所以这么问，是因为说不定幪面人口中的那个“有人说”的“他”，就是主使他来杀他的人，他当然极想知道了！
　　幪面人似乎知道一时失口，说了不该说的话，目光闪缩了一下，说道：“谁说的也是一样，我已领教过你的本领了。”
　　“是不是主使你的人说的？”聂无愁厉声道。
　　“聂无愁，你的想像力未免太丰富了。”幪面人干笑一声。“我什么时候说过，我是受人主使的？”
　　一顿又道：“难道我不可以凭我的本领，向你讨教一下么？”
　　“那你为何不敢以真面目示人？”聂无愁冷笑一声。“你以为我会相信你所说的话么？”
　　“信不信由你！”幪面人目光一闪，“今日到此为止，它日有空，我仍然会找你再讨教的！”话声未落，人已一个斜纵，飞掠而去。
　　这一着，倒是大出聂无愁意料之外的，他想不到对方会这么快便“罢手”，怔了一下，随即大喝一声：“阁下说走便走，未免太瞧不起聂某了！”喝声中，身形急纵，追掠前去。
　　“聂无愁，你阻止不了我的！”幪面人飞掠的身形倏地一扭，扬手撒出一蓬蓝濛濛的粉雾来。
　　聂无愁乍睹之下，不由心头一凛，疾忙一个倒翻。
　　他是恐怕那团蓝雾有毒，所以急忙回避。
　　但马上他便发觉到自己上了当。
　　因为那团蓝雾消散时，他瞧到地上的野草沾了一层蓝色的粉末，但却没有枯萎，要是有毒的话，野草肯定会枯萎的。
　　换句话说，那团蓝雾是没有毒的。
　　而那幪面人这时已奔掠出很远，就算聂无愁的轻功再高明，也无法可以追上，所以，聂无愁只有眼睁睁望着那幪面人的身形消失在眼皮底下，才回身向土地庙走去。


　　江楚勇与言九鼎躲匿在一棵大树上，窥望到聂无愁与那个幪面人动手的经过，但两人说的话，他们只有一部份听得到。
　　他们是在聂无愁与幪面人动手的刹那，恰好赶到的。
　　对于那个幪面人，他们同样不知道是什么人。虽然他们用心地注意着幪面人动手时所使的招式，但却不能从幪面人所使的招式上，瞧出他的身份来。
　　同样的，两人对于那幪面人这么快便当机立断地溜之乎也，感到意外。
　　对于聂无愁与幪面人的身手，他们总算见识到了，虽然两人交手还不过两招，但也令两人大开眼界。
　　本来，他们是可以将那个幪面人截下来的，因为那个嚎面人恰好从他们躲匿的那棵大树下掠过，他们只要从树上出其不意地跳下去，便可以将那幪面人截下来。不过，两人都不想暴露了自己，以免被聂无愁发觉到他们跟踪他，那以后再想暗中跟踪他，那就不容易了。
　　因此，两人强忍着，没有现身将那幪面人截下来。
　　因为他们的目的是探查出聂无愁到底是一个怎样的人，所以，他们不想因“小”失“大”。
　　那座还算完好的土地庙，就是聂无愁暂时歇脚的地方。
　　江楚勇与言九鼎看着聂无愁走进庙内，仍然躲藏在树上，等了大约一盏茶时分，终于看到聂无愁又从庙内走出来，略为张望了一下，便往卧牛镇那个方向奔掠而去。
　　江、言两人直到聂无愁奔掠出老远，才从树上跳下来，亦向卧牛镇奔去。


　　聂无愁于第三日，来到一个小湖边的一座庄院前。
　　那座庄院正对那个湖边长满了柳树的小湖，湖中荷叶亭亭，鸳鸯双双，景致幽美。
　　站在湖边的柳树下，看着那双双在水面上嬉戏的鸳鸯，聂无愁的目光一片蒙咙，蒙咙中，泛起一抹淡淡的笑意来。
　　笑意虽然淡，但却像春风化雪一样，令到他变得平易可亲起来。
　　蒙咙中，他看到那个长了一张宜嗔宜喜的娇靥，令到他那恍似冰封了的心，终于溶解开变得炽热起来的少女，正展露出一抹令他心醉的笑容，向他袅袅地走过来，走过来……他不由张开了双臂，口中欢悦地叫出来：“晴晴。”
　　在隔着小湖那边，匿藏在一棵树后的江楚勇与言九鼎，瞧到聂无愁那种迷惘的样子，不禁大是奇怪。
　　“言兄，他那样子像是有点失常的，又或是喝醉了酒的模样，他怎会忽然变成那样的了？”江楚勇疑惑地低声对言九鼎说。
　　言九鼎轻抚着下颔，沉吟着道：“江兄，瞧他的样子，似乎有点不妥，莫非他忽然患了失心疯什么的怪病不成？”
　　“言兄，这几天我们可是一直跟着他的啊，都没有发觉到他有什么不妥，或是怪异的举动，确是……”江楚勇忽然双眼一睁，疾声道：“言兄，庄院内有人走出来！看到么？”
　　言九鼎忙将目光移向庄院大门那边，果然看到原本紧闭着的庄院大门，打开了一扇，走出一个中年人来。
　　那个中年人年约四十上下，穿一件淡青色长衣，颔下五缙长髯，眉目清朗，神志间透露出几分飘逸。
　　言九鼎一眼看到那中年人，不由脱口说道：“赫！他不就是有再世卧龙之称的许涤尘么？”
　　江楚勇一听，双眼登时又睁大了一些，低声道：“言兄，区区未出道时，已听闻过再世卧龙之大名，就是他么？”
　　“错不了！”言九鼎道：“想不到他原来是隐居在这里，他已很久没有在江湖上露面了。”
　　“言兄，听说许前辈这个人淡薄名利，有如闲云野鹤般，从不卷入江湖是非纷争之中，是以人称再世卧龙。”江楚勇的神色间现出敬慕之色。
　　“江湖传说，确是这样。”言九鼎道：“言某出道江湖数年，也只在一次偶然的机会，有幸见过他一次。”语气中也带着敬慕之意。
　　“隐居在这种恬静幽雅的地方，许前辈不愧称为再世卧龙，真会拣地方。”江楚勇赞羡地说道。
　　“江兄，快瞧，许前辈已走到聂无愁的身后，似乎欲向他出手偷袭！”言九鼎忽然惊诧地疾声说。
　　江楚勇刚才只顾说话他亦为之惊诧不已，急忙向湖的对岸望过去！一看之下，他几乎控制不了自己，失声叫出来。而他对许涤尘的观感，也一下子改变了。