第七章 临阵磨枪
2020-06-05 作者：柳残阳 来源：柳残阳作品集 点击：
孟长青替许姜照霞所安排的练功方法是古老但却极为有效的。
他在当天开始，收集了百余块青砖，堆叠在空地的一端，然后由许姜照霞逐次搬移到空地的另一边去，搬移的方式是用每只手的五指钳紧砖头，轮番来往，每天做上三次。
以外，他令许姜照霞到山岗上去砍柴负薪，规定上下一趟，不得日少于五十斤，早晚辰光，他则强迫他这位大婶子双臂交替，水平举直一根拳粗的木棍，每次都要做上半个时辰才能休歇。
在里进许姜照霞住的那间房子里，于入夜后，孟长青先以油灯最大的亮度来训练许姜照霞注目凝视，逐渐的他把灯蕊减少、光线减弱，他希望在换到一只香头的星点光亮而许姜照霞犹能借之辨物，日不竭、神不昧的时候，就算初步练成视力上的稳定与清明了。
每天，孟长青都叫许姜照霞面对一棵树桠上吊垂着的一把菜刀，菜刀柄由细绳缚悬，往来不定的晃荡——在许姜照霞脸孔之前晃荡，这个作用很简单，为的是养成她在有物袭击之际，不致有霎眼忙乱的习惯。
孟长青传授许姜照霞的三记招法，原是从他的棒法中蜕变而来，但他却加意参入了刃器的技巧，因为棒的本身须要较重的力道冲击才能伤人，而刃器却可在较轻的力量下收到相同的效果。
他预计每一招传授的时间是一个月，务必要使许姜照霞由死记、纯熟进而做到反应自然，能于本能中发挥、无形里凝练；他要许姜照霞深切融会入招法施展的最佳时机、角度、运动以及力道的连贯里。
一日三餐，孟长青亲自烹煮，他购买了上好的鸡鸭鱼肉，菜蔬鲜果，也老远从城里带回来各式滋补药物，孝子贤孙也似的侍候着许姜照霞。
这位黑道上的巨孽、鼎鼎大名的独行强豪，把一根棒子使出了神的光头怪杰，在这段时光里，摇身一变，变成了一位老大娘的严厉师父，一个厨子兼杂役，一个亲儿都比不上的儿子。
许姜照霞的确横下心了，她咬牙流汗，闷着头白黑不停的苦练，除了短促的睡眠时间，她几乎没有歇止的一刻。
孟长青除了传授、指点、监督许姜照霞练功，就是忙着煮食、打杂，弄东西给许姜照霞补养，同样忙得不可开交。
正如他自己早先说过的话——他和许姜照霞都是疯子，但无可讳言的，两个人却疯得十分起劲。
许姜照霞的疯，是为了报她女儿的血仇，而孟长青的疯劲何来？说穿了也很明显，乃是他出自内心深处的一股义愤，一股除恶务尽的侠道本色！
当然，日子过得并不轻松，两个人都不轻松，一个是拼命的学、一个是倾力的教，以许姜照霞的年纪及其他各种条件而言，练武是太迟了点，也太苦了些，但她毫不气馁，似乎在透支着她未来的生命，她像把余生全都投住在这三个月里了，孟长青也似抛开了一切，遗忘了一切，仿佛他投胎转世，就专门为了来教授这位大婶子的武功一样。
时光过得很快，它总在流逝，无论是艰苦也好、安逸亦罢，它便那样悄悄的将日子一个一个的吞噬了，不着痕迹的吞噬了。
三个月的时间，在某些人来说，仍旧和三个月以前一样毫无改变，依然故我，但在有些人而言，三个月则好似脱胎换骨，迥异昔往，九十天的前后，便是截然不同的境界了……
三个月后。
许姜照霞的菜黄面庞已经转变为健朗的红润，干瘦的双颊也已丰腴了许多，她的气色明爽，双目有神，甚至连说话的嗓门也无形中响亮了。
最明显的改变是她的精神与气力，她从未觉得有像现在这样的精力充沛过，她的双臂有了结实的肌肉，两条腿站立着自觉稳靠无比，两手起茧，掌皮粗厚，十只手指伸张有力，一顿饭居然能吃下三大碗还意犹未尽。
现在，她已能将孟长青传授她的三记招法练到收放随心，挥洒自如，在本能的反应下有如意念连贯着肢体的自然动作，唯一令她迷惘的是，她还不知道这三记招法有多大的用处、对敌之时能收到若干效果？
这个问题，她在孟长青身上是找不到印证的，因为孟长青既能教她，当然便不可能对他所教的技艺有着全属局外者的反应。
是清晨，极为爽朗鲜洁的一个清晨。
许姜照霞依着日常的功课，刚刚搬移完了那一百多块青砖！她已能从三个月前的一手一块进步到现在的一手拍钳两块了。
孟长青从屋里闲闲踱出，笑眯眯的道：“大婶，歇会吧。”
拍拍手，许姜照霞十分带劲的道：“我半点不累，孟家大哥，如今搬移这百来块青砖，就和钳几把草梗一样，不费什么力气，能练到这样的手劲，是我以前想都不敢想的事，等我进屋里把斧头拿出来，还得上岗子去劈几担柴呢……”
孟长青道：“不必了，大婶。”
许姜照霞忙道：“可是要现在就演练那三式招法？我那根内灌铁砂的竹竿子还在床头倚着！”
摆摆手，孟长青笑道：“我的意思是，大婶，这段练功习武的辰光就到今天为止啦。”
有些怔忡的愕然片刻，许姜照霞呐呐的道：“孟家大哥，你是说——我的本事业已学，到家了，可以艺满出师啦？”
走向前来，孟长青道：“大婶，就我的时间与你本身的条件来说，这三个月里我们彼此都已尽量做到能做的地步了，但是如果只凭你现在学会的几手把式，就可称为到家的话，则未免过甚其词，自我陶醉了，别说你，连我也不敢自夸功夫练到了家，而武艺之道，是浩瀚无涯又精博繁杂的，任何一个习武者，或可出师，却永无艺满的一天，这不是仅仅指你，更包括我与每一位练家子……”
许姜照霞窘迫的道：“我还以为……以为我已经具备报仇的力量了。”
孟长青慎重的道：“大婶，你可能已经俱备了，这要看你那几个仇家的武功修为如何。以你目前所熟练的三记招法，一般江湖庸角已是无可抵挡，甚至再强上一点的人物，也不见得招架得住！”
许姜照霞又精神一振：“真的？孟家大哥，我真的已有了这样的本领？”
孟长青道：“当然，我怎会诓你？你所学的三记招法，乃是我师门独传，又经我苦心钻研改进过的散手精萃，集狠辣、猛烈、快速、诡异于一炉，若非真正高明的主儿，极难抗拮，只要你那几个仇家不是道上的狠货名角，我想，凭你这几下子也够解决他们了！”
许姜照霞急切的道：“我可以用这三招同时杀他们五个人吗？”
孟长青道：“刚才我已说过，这要看他们的本领深浅，若是泛泛之辈，你自然能以对付，但如果他们的武功亦属不弱，你就难以同时包揽；大婶，招法上的造诣固然重要，而临阵的经验尤其重要，你经验差，比较起来就吃亏了！”
许姜照霞焦灼的道：“孟家大哥，假使我一个人应付不了他们五个，或是他们五个见势不妙，分头逃窜，我又怎么办呢？”
一拍胸脯，孟长青道：“有我，大婶，我会给你亲手报仇的机会，我将适时加以拦阻及兜截，让你各个击破，逐一歼杀！”
许姜照霞热血沸腾的道：“我要那些畜生为我女儿抵命，一个一个抵命！”
孟长青深沉的道：“有一项你必须谨记在心，大婶。”
许姜照霞诚心诚意的道：“我在听着，孟家大哥。”
抚摸着右颊的疤痕，孟长青道：“该下手的时候，你一定要狠着心下手，连续不断的向敌人致命处攻击，不可犹豫、不可慌乱、更不可怯缩——”
许姜照霞颔首道：“我不会忘，，孟家大哥，我决不会忘。”
孟长青安详的道：“希望你在报仇的关头，有这样的勇气及毅力，大婶，你不要以为这种事很简单，一旦当你真正面临溅血残命的场合，你就会知道那得须要点胆量才办得到！”
许姜照霞恨声道：“我巴不能啃他们的肉，吸他们的血，孟家大哥，你放心，只要找到那几个畜生，你看我如何将他们凌迟碎剐了！”
笑笑，孟长青道：“我会看的，而且不皱眉头，大婶。”
有些赧然的垂下头去，许姜照霞道：“孟家大哥，我们几时离开这里？”
孟长青道：“等你收拾好了，我们就走。”
眯着眼，他又道：“另外，我还有一件小小的玩意送给你，大婶。”
许姜照霞颇觉意外的道：“有东西送给我？孟家大哥，你何必这么客气，我已使你凭添无限累赘了，又怎好再劳破费？孟家大哥，你还是！”
孟长青打断了她的话道：“这样东西你一定愿意接受，大婶，何妨进屋去看看？东西就搁在你的床上。”
迟迟疑疑的，许姜照霞走进门内，只片刻，她已欣喜若狂的奔了出来，在她手上，是一柄细细巧巧、却锋利泛蓝的剑——剑把子特长，可容双手并握，而剑刃又比一般的窄长，明眼人一看，就知道这是一柄既可当剑、亦可如棍使换的兵器！
许姜照霞兴奋的叫：“谢谢你，孟家大哥，谢谢你送我这样东西，我会珍惜它、用它来报我女儿的血仇！”
孟长青道：“这是一柄长剑，大婶，我着人为你特铸的？”
许姜照霞反复审视，爱不忍释手：“太好了，孟家大哥，这是多么漂亮高贵的一柄剑，它也很趁手——”
孟长青笑笑，道：“兵刃不在于它外观的华丽，大婶，主在实用，你要记住，报仇固然靠它，保命也须要靠它，这剑，你多珍惜吧。”
许姜照霞吸了口气：“我从来没有想到我会有一把属于自己的剑，孟家大哥，我真的从来没有想到——”
舐舐嘴唇，孟长青道：“你大概也没有想到将用这柄剑去杀人吧？而且不止杀一个。”
尴尬的笑了，许姜照霞难为情的道：“真的，孟家大哥，以前我怎会朝这些可怕的事情上想？”
孟长青道：“所以，人生的际遇是变幻不定、难以捉摸的，在我们这一辈子当中，料不到的事可太多了，譬喻我，我也不会想到会跑来这里教你练了三个月的功夫，设若有人在三个月之前告诉我将会发生这桩事，我要不把他当疯子撵开，至少也得喷他一脸花露水！”
许姜照霞歉意良深的道：“对不起你，孟家大哥，我就误了你好多辰光，又给你添了这么多的麻烦，而我们又仅只是陌路相逢，毫无渊源可言，你竟予我恩惠至此，我真不知道该如何来报答你、感激你——”
孟长青不在意的道：“人嘛，总该有点正义感、道德观，学一身本领，不作兴只用来打家劫舍，好歹行几桩善事，抱几件不平，称不上侠，就真盗亦有道吧！大婶，你也就甭再客套了！”
许姜照霞深深的道：“孟家大哥，你真是个好人！”
哈哈一笑，孟长青道：“我是好人堆里挑剩下来的，大婶，你夸得我面红耳赤啦！”
许姜照霞低喝道：“人的好坏不能全由他表面上的行为来判定，孟家大哥，主要在于这个人的本质与良智——”
孟长青背着手道：“多谢谬誉！大婶，我想在我们离开之前，还是先把你这三个月中所学的招法内涵再向你解说一下。”
许姜照霞忙道：“我正在奇怪呢，孟家大哥，你教我的招式明明是棍棒一类的用法，怎么又送了我一柄剑？”
孟长青道：“这就正是我要向你解释说明的地方。”
自许姜照霞手上接过剑来，孟长青道：“你以前见过剑么？”
点点头，许姜照霞道：“见过好多次。”
孟长青道：“那么，你是否发现你这柄剑与一般的剑不同之处？”
许姜照霞道：“看出了一点，我这把剑似乎长了些，也窄了些，剑柄也较长——”
孟长青道：“不错，还有它的份量也比一般的剑轻，我是特为你挑选了一块上好蓝钢精炼打造成的，因此剑身虽轻，却锋利不减，它之所以特长又窄，乃是可做棒使之故；我教你的三记招式，全由棒法中演变而出，但你力量不足以运棒制敌，我才给你打了这么一柄兼俱剑棒两用的兵刃，好处在于凑合你的气力，它正反两面皆可伤人，只要贯注些许力道，便能入肉见血，比起用棒子来省事得多，在这三个月里，你以灌注铁砂的竹竿练劲，腕臂之力业有小成，在使用起这柄长剑来，想更得心应手了……”
许姜照霞眼眶微微润湿的道：“孟家大哥，你为我设想得真是太周到了……”
叹息一声，孟长青道：“我不得不——大婶，你近五旬之年，犹反为子女冤屈所困、血仇所煎，以孱弱之身作锄恶复仇之斗，无论你是以卵击石也好、螳臂挡车亦罢，你这种坚毅勇敢的精神实堪钦佩，你以一个手无缚鸡之力的孤伶老妇，犹不惧于邪恶势力的压迫荼毒，更思抗拮反击，我浪荡江湖十六年，空负一身武功，若尚不能挺而相助一臂，还算是个什么男子汉、大丈夫？”
许姜照霞感动得哽咽了：“我不知道如何向你表达我内心的感受……孟家大哥，你是这样令我胸膈间充满了温暖、希望、活下去的勇气……”
孟长青道：“很好，大婶，你就继续活下去吧，你应该还有一段极长的美好辰光——在涤除你心中的积恨之后！”
吸吸鼻子，许姜照霞沙沙的道：“我进去收拾收拾，孟家大哥，我们就走吧。”
点点头，孟长青目注许姜照霞走进屋内，他在想，用什么方法可以很快找到那五个天杀的淫棍，好叫这位可怜又坚强的妇人了却心愿，平安渡过余生。
文兴县。
这是个相当热闹的县城，而只要地方一旦繁华了，便也免不了会带着点乌烟瘴气的味道；牛鬼蛇神，三教九流荟聚杂处，一干吃喝玩乐的场所亦应运而生，邪门歪道的角色和邪门歪道的勾当总是连系在一起的，譬喻城西这一角。
几条窄街，穿横着几条暗巷，就形成了这么一个罪恶的、堕落的、吸血吮髓的花花陷阱，它们是些妓院、赌档、烟铺、下流茶馆与小客栈的组合，它们有种魔力，能把清清醒醒的人弄到晕淘淘，把明明白白的人整得迷糊糊，直到搞脱了底，踉踉跄跄，奔出这块地角，这些人才像梦醒了似的恢复正常，但是，大部份却又在腰包里略微充实之后，再被那股魔力吸引，中了魔似的又撞将回去，于是，再搞个鸟蛋精光，再醒觉、再懊悔、再入魔，这是个恶性循环。
可不是？要不然，那些造安乐窝、设花花陷阱的朋友们吃啥呀？
孟长青带着许姜照霞，便在城西这一角的附近找了家客栈住下来，客栈开设在莲花巷巷口对面的一条窄街上，又小又腌臜，而且杂乱得紧，但好歹，总是处可以歇足安身的地方。
别看这文兴城是许姜照霞的老家乡，但城里这块风光所在，她却极少来过，更莫说住在里面了，因此，投店之后，她的模样局促不安，显得那等的窘迫法。
房间开在楼上，是紧邻的两间。
孟长青刚把许姜照霞送进房里，这位才学得三记招法的老大娘，已忙不迭的透了口气，捂着心口道：“天，早听说这种地方邪气得很，却想不到邪气至这步田地，孟家大哥，你在进店穿过前堂的时候，没见那些衣冠不整、横眉竖眼的泼皮？有的打着赤膊，有的蹲在板榄上大呼小叫，还有的怪腔怪调的唱着淫俗曲子，甚至还有搂着女人在喝酒的……”
拖了把吱吱作响的破竹椅一屁股坐下，孟长青拿起白木桌上的一只铁嘴瓷壶，嘴对嘴先灌下几口凉茶，然后，他用手背抹去唇角水渍，淡淡一笑：“都看见了，这又怎么着？”
许姜照霞呐呐的道：“你不觉得扎眼？”
摇摇头，孟长青道：“我不觉得扎眼，因为我自小便是从这种场合混大的，还有更乌七八糟的地方呢，大婶，只是你没见过，习惯也就好了。”
许姜照霞苦笑道：“像这类的地方，这样的环境，只怕我一辈子也不会习惯！”
孟长青道：“大婶你虽非来自官宦富贵门第，也是书香出身，对这样的情景不表欣赏，自然不是奇事，但你要了解，人总是喜欢生活在适于他生活习性的地方，以这干牛鬼蛇神来说，你要他们朝那里去？翰林院？”
忍不住笑了，许姜照霞道：“这些人，好像连一点礼教的规束也不记得了……”
摸了摸右颊的疤痕，孟长青道：“他们脑子里没有礼教，只有吃喝嫖赌、只有捞油水发横财的念颂，和他们谈礼教，大婶，是一种笑话，对说的人听的人而言，都是一种笑话！”
坐在那张破木板床沿上，许姜照霞轻轻的道：“孟家大哥，我们什么时候去找那五个畜生？”
孟长青道：“等一会我就先去踩踩盘子，等有了确实线索，我们再朝上堵。”
许姜照霞忙道：“我不能和你一起去？”
孟长甫道：“他们认识你，为了避免打草惊蛇起见，你暂时不要露面，待我探稳了、摸实了，再给他来个一网打尽、生剥活杀！”
许姜照霞只好点头，她道：“但是，这里有你素识的朋友吗？”
孟长青道：“没有，我以前未曾在此闯过码头，半个人也不认得。”
有些疑虑的表情，许姜照霞道：“那！你又用什么法子去刺探消息呢？”
吃吃一笑，孟长青道：“法子可多着了，大婶，在外头混世面，若连这么点门道都没有，还能成气候么？你放心歇着吧，我去去就来。”
许姜照霞恨声道：“最好他们五个都正巧在小结巴纪来寿那里，顶着门就砸碎他们那五颗不似人的人头！”
站起身来，孟长青道：“希望我们有这么好的运气，大婶，这样彼此全都省事，说真话，我更巴不得他们就在客栈前堂中呢，下了楼梯就挂了那几个野种，岂非益加直接了当、痛快干脆?!”
许姜照霞低吁一声，痛苦的道：“孟家大哥，你明白，我已梦着我那苦命的女儿多少次了，她浑身是血，肚破肠流，她的脸色死灰，泪水都是红的，她伸张双臂，不停的呼叫娘，替我报仇，替我伸冤，娘啊……”
孟长青沉默了一下，低声道：“你镇静点，大婶，别老往这上面想；令媛的仇恨、她的冤屈、羞辱，必将获得湔雪，而且，日子绝对不会远了……”
许姜照霞抑制着加己的悲楚情绪，她深深呼吸着，嗓调略逞痒哑：“孟家大哥，你答应过我，我要亲自下手，他们从我女儿身上拿去的，不管是一丝一毫、一寸一缕，我都要亲手从他们那里索回，他们所做的，他们必须付出代价、必须受到报应——”
点点头，孟长青道：“我一直没有改变过这个许诺，是么？”
许姜照霞涩涩的一笑：“多谢你，孟家大哥。”
孟长青道：“你歇会养养精神吧，大婶，说不定连台的好戏就将上场，那时，免不了要多耗气力呐……”
许姜照霞道：“孟家大哥，你可也得小心点……”
笑笑，孟长青没有再说什么，他拉开门，出去之后又把门儿带上，然后，他朝梯口走去，下面，客店的前堂里，一片吆喝嚣喧的声浪便包围过来，吵扰得人脑袋都在发晕。
他在当天开始，收集了百余块青砖，堆叠在空地的一端，然后由许姜照霞逐次搬移到空地的另一边去，搬移的方式是用每只手的五指钳紧砖头，轮番来往，每天做上三次。
以外，他令许姜照霞到山岗上去砍柴负薪，规定上下一趟，不得日少于五十斤，早晚辰光，他则强迫他这位大婶子双臂交替，水平举直一根拳粗的木棍，每次都要做上半个时辰才能休歇。
在里进许姜照霞住的那间房子里，于入夜后，孟长青先以油灯最大的亮度来训练许姜照霞注目凝视，逐渐的他把灯蕊减少、光线减弱，他希望在换到一只香头的星点光亮而许姜照霞犹能借之辨物，日不竭、神不昧的时候，就算初步练成视力上的稳定与清明了。
每天，孟长青都叫许姜照霞面对一棵树桠上吊垂着的一把菜刀，菜刀柄由细绳缚悬，往来不定的晃荡——在许姜照霞脸孔之前晃荡，这个作用很简单，为的是养成她在有物袭击之际，不致有霎眼忙乱的习惯。
孟长青传授许姜照霞的三记招法，原是从他的棒法中蜕变而来，但他却加意参入了刃器的技巧，因为棒的本身须要较重的力道冲击才能伤人，而刃器却可在较轻的力量下收到相同的效果。
他预计每一招传授的时间是一个月，务必要使许姜照霞由死记、纯熟进而做到反应自然，能于本能中发挥、无形里凝练；他要许姜照霞深切融会入招法施展的最佳时机、角度、运动以及力道的连贯里。
一日三餐，孟长青亲自烹煮，他购买了上好的鸡鸭鱼肉，菜蔬鲜果，也老远从城里带回来各式滋补药物，孝子贤孙也似的侍候着许姜照霞。
这位黑道上的巨孽、鼎鼎大名的独行强豪，把一根棒子使出了神的光头怪杰，在这段时光里，摇身一变，变成了一位老大娘的严厉师父，一个厨子兼杂役，一个亲儿都比不上的儿子。
许姜照霞的确横下心了，她咬牙流汗，闷着头白黑不停的苦练，除了短促的睡眠时间，她几乎没有歇止的一刻。
孟长青除了传授、指点、监督许姜照霞练功，就是忙着煮食、打杂，弄东西给许姜照霞补养，同样忙得不可开交。
正如他自己早先说过的话——他和许姜照霞都是疯子，但无可讳言的，两个人却疯得十分起劲。
许姜照霞的疯，是为了报她女儿的血仇，而孟长青的疯劲何来？说穿了也很明显，乃是他出自内心深处的一股义愤，一股除恶务尽的侠道本色！
当然，日子过得并不轻松，两个人都不轻松，一个是拼命的学、一个是倾力的教，以许姜照霞的年纪及其他各种条件而言，练武是太迟了点，也太苦了些，但她毫不气馁，似乎在透支着她未来的生命，她像把余生全都投住在这三个月里了，孟长青也似抛开了一切，遗忘了一切，仿佛他投胎转世，就专门为了来教授这位大婶子的武功一样。
时光过得很快，它总在流逝，无论是艰苦也好、安逸亦罢，它便那样悄悄的将日子一个一个的吞噬了，不着痕迹的吞噬了。
三个月的时间，在某些人来说，仍旧和三个月以前一样毫无改变，依然故我，但在有些人而言，三个月则好似脱胎换骨，迥异昔往，九十天的前后，便是截然不同的境界了……
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三个月后。
许姜照霞的菜黄面庞已经转变为健朗的红润，干瘦的双颊也已丰腴了许多，她的气色明爽，双目有神，甚至连说话的嗓门也无形中响亮了。
最明显的改变是她的精神与气力，她从未觉得有像现在这样的精力充沛过，她的双臂有了结实的肌肉，两条腿站立着自觉稳靠无比，两手起茧，掌皮粗厚，十只手指伸张有力，一顿饭居然能吃下三大碗还意犹未尽。
现在，她已能将孟长青传授她的三记招法练到收放随心，挥洒自如，在本能的反应下有如意念连贯着肢体的自然动作，唯一令她迷惘的是，她还不知道这三记招法有多大的用处、对敌之时能收到若干效果？
这个问题，她在孟长青身上是找不到印证的，因为孟长青既能教她，当然便不可能对他所教的技艺有着全属局外者的反应。
是清晨，极为爽朗鲜洁的一个清晨。
许姜照霞依着日常的功课，刚刚搬移完了那一百多块青砖！她已能从三个月前的一手一块进步到现在的一手拍钳两块了。
孟长青从屋里闲闲踱出，笑眯眯的道：“大婶，歇会吧。”
拍拍手，许姜照霞十分带劲的道：“我半点不累，孟家大哥，如今搬移这百来块青砖，就和钳几把草梗一样，不费什么力气，能练到这样的手劲，是我以前想都不敢想的事，等我进屋里把斧头拿出来，还得上岗子去劈几担柴呢……”
孟长青道：“不必了，大婶。”
许姜照霞忙道：“可是要现在就演练那三式招法？我那根内灌铁砂的竹竿子还在床头倚着！”
摆摆手，孟长青笑道：“我的意思是，大婶，这段练功习武的辰光就到今天为止啦。”
有些怔忡的愕然片刻，许姜照霞呐呐的道：“孟家大哥，你是说——我的本事业已学，到家了，可以艺满出师啦？”
走向前来，孟长青道：“大婶，就我的时间与你本身的条件来说，这三个月里我们彼此都已尽量做到能做的地步了，但是如果只凭你现在学会的几手把式，就可称为到家的话，则未免过甚其词，自我陶醉了，别说你，连我也不敢自夸功夫练到了家，而武艺之道，是浩瀚无涯又精博繁杂的，任何一个习武者，或可出师，却永无艺满的一天，这不是仅仅指你，更包括我与每一位练家子……”
许姜照霞窘迫的道：“我还以为……以为我已经具备报仇的力量了。”
孟长青慎重的道：“大婶，你可能已经俱备了，这要看你那几个仇家的武功修为如何。以你目前所熟练的三记招法，一般江湖庸角已是无可抵挡，甚至再强上一点的人物，也不见得招架得住！”
许姜照霞又精神一振：“真的？孟家大哥，我真的已有了这样的本领？”
孟长青道：“当然，我怎会诓你？你所学的三记招法，乃是我师门独传，又经我苦心钻研改进过的散手精萃，集狠辣、猛烈、快速、诡异于一炉，若非真正高明的主儿，极难抗拮，只要你那几个仇家不是道上的狠货名角，我想，凭你这几下子也够解决他们了！”
许姜照霞急切的道：“我可以用这三招同时杀他们五个人吗？”
孟长青道：“刚才我已说过，这要看他们的本领深浅，若是泛泛之辈，你自然能以对付，但如果他们的武功亦属不弱，你就难以同时包揽；大婶，招法上的造诣固然重要，而临阵的经验尤其重要，你经验差，比较起来就吃亏了！”
许姜照霞焦灼的道：“孟家大哥，假使我一个人应付不了他们五个，或是他们五个见势不妙，分头逃窜，我又怎么办呢？”
一拍胸脯，孟长青道：“有我，大婶，我会给你亲手报仇的机会，我将适时加以拦阻及兜截，让你各个击破，逐一歼杀！”
许姜照霞热血沸腾的道：“我要那些畜生为我女儿抵命，一个一个抵命！”
孟长青深沉的道：“有一项你必须谨记在心，大婶。”
许姜照霞诚心诚意的道：“我在听着，孟家大哥。”
抚摸着右颊的疤痕，孟长青道：“该下手的时候，你一定要狠着心下手，连续不断的向敌人致命处攻击，不可犹豫、不可慌乱、更不可怯缩——”
许姜照霞颔首道：“我不会忘，，孟家大哥，我决不会忘。”
孟长青安详的道：“希望你在报仇的关头，有这样的勇气及毅力，大婶，你不要以为这种事很简单，一旦当你真正面临溅血残命的场合，你就会知道那得须要点胆量才办得到！”
许姜照霞恨声道：“我巴不能啃他们的肉，吸他们的血，孟家大哥，你放心，只要找到那几个畜生，你看我如何将他们凌迟碎剐了！”
笑笑，孟长青道：“我会看的，而且不皱眉头，大婶。”
有些赧然的垂下头去，许姜照霞道：“孟家大哥，我们几时离开这里？”
孟长青道：“等你收拾好了，我们就走。”
眯着眼，他又道：“另外，我还有一件小小的玩意送给你，大婶。”
许姜照霞颇觉意外的道：“有东西送给我？孟家大哥，你何必这么客气，我已使你凭添无限累赘了，又怎好再劳破费？孟家大哥，你还是！”
孟长青打断了她的话道：“这样东西你一定愿意接受，大婶，何妨进屋去看看？东西就搁在你的床上。”
迟迟疑疑的，许姜照霞走进门内，只片刻，她已欣喜若狂的奔了出来，在她手上，是一柄细细巧巧、却锋利泛蓝的剑——剑把子特长，可容双手并握，而剑刃又比一般的窄长，明眼人一看，就知道这是一柄既可当剑、亦可如棍使换的兵器！
许姜照霞兴奋的叫：“谢谢你，孟家大哥，谢谢你送我这样东西，我会珍惜它、用它来报我女儿的血仇！”
孟长青道：“这是一柄长剑，大婶，我着人为你特铸的？”
许姜照霞反复审视，爱不忍释手：“太好了，孟家大哥，这是多么漂亮高贵的一柄剑，它也很趁手——”
孟长青笑笑，道：“兵刃不在于它外观的华丽，大婶，主在实用，你要记住，报仇固然靠它，保命也须要靠它，这剑，你多珍惜吧。”
许姜照霞吸了口气：“我从来没有想到我会有一把属于自己的剑，孟家大哥，我真的从来没有想到——”
舐舐嘴唇，孟长青道：“你大概也没有想到将用这柄剑去杀人吧？而且不止杀一个。”
尴尬的笑了，许姜照霞难为情的道：“真的，孟家大哥，以前我怎会朝这些可怕的事情上想？”
孟长青道：“所以，人生的际遇是变幻不定、难以捉摸的，在我们这一辈子当中，料不到的事可太多了，譬喻我，我也不会想到会跑来这里教你练了三个月的功夫，设若有人在三个月之前告诉我将会发生这桩事，我要不把他当疯子撵开，至少也得喷他一脸花露水！”
许姜照霞歉意良深的道：“对不起你，孟家大哥，我就误了你好多辰光，又给你添了这么多的麻烦，而我们又仅只是陌路相逢，毫无渊源可言，你竟予我恩惠至此，我真不知道该如何来报答你、感激你——”
孟长青不在意的道：“人嘛，总该有点正义感、道德观，学一身本领，不作兴只用来打家劫舍，好歹行几桩善事，抱几件不平，称不上侠，就真盗亦有道吧！大婶，你也就甭再客套了！”
许姜照霞深深的道：“孟家大哥，你真是个好人！”
哈哈一笑，孟长青道：“我是好人堆里挑剩下来的，大婶，你夸得我面红耳赤啦！”
许姜照霞低喝道：“人的好坏不能全由他表面上的行为来判定，孟家大哥，主要在于这个人的本质与良智——”
孟长青背着手道：“多谢谬誉！大婶，我想在我们离开之前，还是先把你这三个月中所学的招法内涵再向你解说一下。”
许姜照霞忙道：“我正在奇怪呢，孟家大哥，你教我的招式明明是棍棒一类的用法，怎么又送了我一柄剑？”
孟长青道：“这就正是我要向你解释说明的地方。”
自许姜照霞手上接过剑来，孟长青道：“你以前见过剑么？”
点点头，许姜照霞道：“见过好多次。”
孟长青道：“那么，你是否发现你这柄剑与一般的剑不同之处？”
许姜照霞道：“看出了一点，我这把剑似乎长了些，也窄了些，剑柄也较长——”
孟长青道：“不错，还有它的份量也比一般的剑轻，我是特为你挑选了一块上好蓝钢精炼打造成的，因此剑身虽轻，却锋利不减，它之所以特长又窄，乃是可做棒使之故；我教你的三记招式，全由棒法中演变而出，但你力量不足以运棒制敌，我才给你打了这么一柄兼俱剑棒两用的兵刃，好处在于凑合你的气力，它正反两面皆可伤人，只要贯注些许力道，便能入肉见血，比起用棒子来省事得多，在这三个月里，你以灌注铁砂的竹竿练劲，腕臂之力业有小成，在使用起这柄长剑来，想更得心应手了……”
许姜照霞眼眶微微润湿的道：“孟家大哥，你为我设想得真是太周到了……”
叹息一声，孟长青道：“我不得不——大婶，你近五旬之年，犹反为子女冤屈所困、血仇所煎，以孱弱之身作锄恶复仇之斗，无论你是以卵击石也好、螳臂挡车亦罢，你这种坚毅勇敢的精神实堪钦佩，你以一个手无缚鸡之力的孤伶老妇，犹不惧于邪恶势力的压迫荼毒，更思抗拮反击，我浪荡江湖十六年，空负一身武功，若尚不能挺而相助一臂，还算是个什么男子汉、大丈夫？”
许姜照霞感动得哽咽了：“我不知道如何向你表达我内心的感受……孟家大哥，你是这样令我胸膈间充满了温暖、希望、活下去的勇气……”
孟长青道：“很好，大婶，你就继续活下去吧，你应该还有一段极长的美好辰光——在涤除你心中的积恨之后！”
吸吸鼻子，许姜照霞沙沙的道：“我进去收拾收拾，孟家大哥，我们就走吧。”
点点头，孟长青目注许姜照霞走进屋内，他在想，用什么方法可以很快找到那五个天杀的淫棍，好叫这位可怜又坚强的妇人了却心愿，平安渡过余生。
× × ×
文兴县。
这是个相当热闹的县城，而只要地方一旦繁华了，便也免不了会带着点乌烟瘴气的味道；牛鬼蛇神，三教九流荟聚杂处，一干吃喝玩乐的场所亦应运而生，邪门歪道的角色和邪门歪道的勾当总是连系在一起的，譬喻城西这一角。
几条窄街，穿横着几条暗巷，就形成了这么一个罪恶的、堕落的、吸血吮髓的花花陷阱，它们是些妓院、赌档、烟铺、下流茶馆与小客栈的组合，它们有种魔力，能把清清醒醒的人弄到晕淘淘，把明明白白的人整得迷糊糊，直到搞脱了底，踉踉跄跄，奔出这块地角，这些人才像梦醒了似的恢复正常，但是，大部份却又在腰包里略微充实之后，再被那股魔力吸引，中了魔似的又撞将回去，于是，再搞个鸟蛋精光，再醒觉、再懊悔、再入魔，这是个恶性循环。
可不是？要不然，那些造安乐窝、设花花陷阱的朋友们吃啥呀？
孟长青带着许姜照霞，便在城西这一角的附近找了家客栈住下来，客栈开设在莲花巷巷口对面的一条窄街上，又小又腌臜，而且杂乱得紧，但好歹，总是处可以歇足安身的地方。
别看这文兴城是许姜照霞的老家乡，但城里这块风光所在，她却极少来过，更莫说住在里面了，因此，投店之后，她的模样局促不安，显得那等的窘迫法。
房间开在楼上，是紧邻的两间。
孟长青刚把许姜照霞送进房里，这位才学得三记招法的老大娘，已忙不迭的透了口气，捂着心口道：“天，早听说这种地方邪气得很，却想不到邪气至这步田地，孟家大哥，你在进店穿过前堂的时候，没见那些衣冠不整、横眉竖眼的泼皮？有的打着赤膊，有的蹲在板榄上大呼小叫，还有的怪腔怪调的唱着淫俗曲子，甚至还有搂着女人在喝酒的……”
拖了把吱吱作响的破竹椅一屁股坐下，孟长青拿起白木桌上的一只铁嘴瓷壶，嘴对嘴先灌下几口凉茶，然后，他用手背抹去唇角水渍，淡淡一笑：“都看见了，这又怎么着？”
许姜照霞呐呐的道：“你不觉得扎眼？”
摇摇头，孟长青道：“我不觉得扎眼，因为我自小便是从这种场合混大的，还有更乌七八糟的地方呢，大婶，只是你没见过，习惯也就好了。”
许姜照霞苦笑道：“像这类的地方，这样的环境，只怕我一辈子也不会习惯！”
孟长青道：“大婶你虽非来自官宦富贵门第，也是书香出身，对这样的情景不表欣赏，自然不是奇事，但你要了解，人总是喜欢生活在适于他生活习性的地方，以这干牛鬼蛇神来说，你要他们朝那里去？翰林院？”
忍不住笑了，许姜照霞道：“这些人，好像连一点礼教的规束也不记得了……”
摸了摸右颊的疤痕，孟长青道：“他们脑子里没有礼教，只有吃喝嫖赌、只有捞油水发横财的念颂，和他们谈礼教，大婶，是一种笑话，对说的人听的人而言，都是一种笑话！”
坐在那张破木板床沿上，许姜照霞轻轻的道：“孟家大哥，我们什么时候去找那五个畜生？”
孟长青道：“等一会我就先去踩踩盘子，等有了确实线索，我们再朝上堵。”
许姜照霞忙道：“我不能和你一起去？”
孟长甫道：“他们认识你，为了避免打草惊蛇起见，你暂时不要露面，待我探稳了、摸实了，再给他来个一网打尽、生剥活杀！”
许姜照霞只好点头，她道：“但是，这里有你素识的朋友吗？”
孟长青道：“没有，我以前未曾在此闯过码头，半个人也不认得。”
有些疑虑的表情，许姜照霞道：“那！你又用什么法子去刺探消息呢？”
吃吃一笑，孟长青道：“法子可多着了，大婶，在外头混世面，若连这么点门道都没有，还能成气候么？你放心歇着吧，我去去就来。”
许姜照霞恨声道：“最好他们五个都正巧在小结巴纪来寿那里，顶着门就砸碎他们那五颗不似人的人头！”
站起身来，孟长青道：“希望我们有这么好的运气，大婶，这样彼此全都省事，说真话，我更巴不得他们就在客栈前堂中呢，下了楼梯就挂了那几个野种，岂非益加直接了当、痛快干脆?!”
许姜照霞低吁一声，痛苦的道：“孟家大哥，你明白，我已梦着我那苦命的女儿多少次了，她浑身是血，肚破肠流，她的脸色死灰，泪水都是红的，她伸张双臂，不停的呼叫娘，替我报仇，替我伸冤，娘啊……”
孟长青沉默了一下，低声道：“你镇静点，大婶，别老往这上面想；令媛的仇恨、她的冤屈、羞辱，必将获得湔雪，而且，日子绝对不会远了……”
许姜照霞抑制着加己的悲楚情绪，她深深呼吸着，嗓调略逞痒哑：“孟家大哥，你答应过我，我要亲自下手，他们从我女儿身上拿去的，不管是一丝一毫、一寸一缕，我都要亲手从他们那里索回，他们所做的，他们必须付出代价、必须受到报应——”
点点头，孟长青道：“我一直没有改变过这个许诺，是么？”
许姜照霞涩涩的一笑：“多谢你，孟家大哥。”
孟长青道：“你歇会养养精神吧，大婶，说不定连台的好戏就将上场，那时，免不了要多耗气力呐……”
许姜照霞道：“孟家大哥，你可也得小心点……”
笑笑，孟长青没有再说什么，他拉开门，出去之后又把门儿带上，然后，他朝梯口走去，下面，客店的前堂里，一片吆喝嚣喧的声浪便包围过来，吵扰得人脑袋都在发晕。
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