柳残阳《麟角雄风》
第八章 砸烂赌场
孟达看得傻了眼……僧浩的脖子也直了起来！
两人在尚未投入“啸天盟”时，也算是江湖上一等一的人物，见闻阅历够，但眼前这等场面，那是“闺女上花轿”第一遭。
“赤麟”宗元甲进来这里后，才知道这是一家极具规模的大赌窟……不但有“赌”也有“色”，就像一锅烈火上沸腾的油，人掉进里面，不但皮肉炸脆，连所有骨头也炸酥了。
宗元甲视线缓缓游转，似乎在寻找他‘碰碰运气’的目标，嘴角一抿，微微一笑，已找到了——一处“押单双”的赌台。
宗元甲移步过去，僧浩、孟达两人，衔尾跟在后面……宗元甲落坐在一张“押单双”赌台边的空座上，两人就侍立后面左右。
坐下后，宗元甲并不马上下注，表情冷肃，凝神贯注摇宝主事的手法——武家有“听音辨位”的这一门功夫——他现在用上了。
摇宝主事执“宝盒”的姿势，掌指的按压，运力的轻重，方向的移转，上下的翻动，这一切都包涵在“宝盒”中骰子滚转的声音……
从骰子滚转的声音中，宗元甲才决定了下注的目标，取出一张银票，压了下去。
主事庄家拉开嗓门吆喝：“开啦！”
把“宝盒”盖子揭了开来，又是声吆喝：“一、三、六，十点，双赔！”
抿嘴微微一笑，把台面上银票和赢来的银子，移到自己这边。
围在“押单双”台面四周的客人，起先并未注意到，后来发现这位年轻客人，手气旺，每押必中，也就跟着他下……宗元甲押“单”，大伙儿跟着押“单”，宗元甲押“双”，也来个女口法炮制。
宗元甲面前的金元宝、银锞子、银锭、银票，已渐渐堆高起来。
站在后面左右两边的僧浩、孟达两人，脸上也起了不同的表情——僧浩似乎已意会到这是怎么回事，脸上带着笑意，像在欣赏一桩有趣的事。
孟达一双眼珠发直，嘴巴张得大大的，一副百思不解之状——盟主恁的手气这么旺，每押必中。
主事庄家“喊点”，原本是粗雄，悠长，又嘹亮，神气十足，充满着那种自信、骄傲、冷寂而又满不在乎的音韵！
宗元甲面前的财富渐渐堆高，这位主事庄家“喊点”的声音，也渐渐变了……
颤颤巍巍，抖索索，提心吊胆，沮丧疑惧，到了最后的尾音，更活像是喘不过气来似的。
这一来，“押单双”赌台上的客人，全跟着宗元甲“走”了，谁都想沾沾这位年轻客人的“福”。
宗元甲脸色肃穆，每当主事庄家摇过“宝盒”，他就移上一堆金锭银锞，押上“单”或“双”。
赌台四围的那些客人，也就跟着上，照着宗元甲押下的“单”、“双”把赌资押上。
“押单双”赌台的几名手下，不用说，也就成了“散财童子”，忙着把庄家边上铁箱里的金银，一锭一锭的散发出去。
十多个腰壮膀粗，七煞瘟神似的大汉，已围上“押单双”的赌台。
他们一个个形色不善，虽然尚未有任何行动，却不时以那种威胁似的眼光，狠狠地投向宗元甲。
宗元甲连眼皮也不撩一下……“啸天盟”盟主“赤麟”宗元甲，偶尔来个“逢场作戏”，还会把这些妖魔小丑，牛鬼蛇神放在眼里？
“散财童子”赔过钱后，那个主事“摇宝”的庄家，猛一挺胸，两只蒲扇似的手掌一伸，鼻子里“哼”了声，紧紧捧起那只“宝盒”，向宗元甲不友善的投过一瞥，才拉开嗓门吆喝：“下注，开啦！”
宗元甲看了看自己面前堆起的“财富”，十分沉静的并没有动静。
围绕在赌台四周的赌客，也没有动静——都在等这位年轻客人押定“单”或“双”后，才跟着下注。
这种情形，是赌场“把舵”的最忌惮的事——他们不怕一人独赢，由于赢得再多，那也是一人份而已，到底是有限的。
怕的就是其他赌客跟进，众人跟着这个赢家下注，如果这人真是手气旺，或是“玩名堂”的，别说每押必中，就算有六七成把握，庄家赔起来也够惨了……
这是个“无底洞”，直向下面扔，赌场掌舵的即使拥有金山银山，不需多久，也要赔个一干二净。
庄家在尚未揭开“宝盒”盖子前，客人可以下注，但看进“行家”眼里，就有前后不同的区别……
客人在庄家摇“宝盒”时下注，那是不折不扣，纯靠客人自己的手气。
但有些客人，要等庄家摇“宝盒”，把“宝盒”置于台面上后才下注，像这类客人，赌场里都会暗中加以注意。
眼前“赤麟”宗元甲就是如此——每次都等庄家，把“宝盒”放下台面后，他才押注，这一下注，每押必中，从不落空。
“格崩”一咬牙，庄家朝宗元甲狠狠瞪了眼，才高举“宝盒”，拉开嗓门吆喝起来。
“要下注的……开啦……”
这响声音，并未引起宗元甲的注意，游目四颐，似乎在观赏这家“福海饭店”，是否还欠缺了些什么……他没有动静，围着赌台的其他客人也都静止下来。
这位主事庄家的，嘴皮掀动，喃喃嘀咕。捧在手里的“宝盒”开始摇动起来……
手里的这只“宝盒”，先是上下摇，然后左右晃，接着一阵接一阵把“宝盒”抖动——一下高，一下低，跟着“砰”的声，四平八稳把“宝盒”放到台面上。
主事庄家—，开始摇“宝盒”时，宗元甲又恢复了他原有的那副神情……
全神贯注，仔细看，静静听，这一刹那问，完全注意在庄家手中那只“宝盒”上。
庄家把“宝盒”放下台面，宗元甲似乎已获得一个满意的答案……毫不犹疑地把自己跟前金银，拨出一部分移向台面上……
他押的是“单”！
宗元甲这一下注，很快的，争先恐后的，其他那些客人，将自己赌注也押了上去一—当然，他们所押注的跟宗元甲不会两样。
主事庄家头额上的汗水，一颗一颗直流下来，十分费劲的吼喝道：“快下注……‘宝盒’要开啦……”
其实不需要这位庄家的吆喝，这些赌客动作干净利落，快速得紧——台面上金银早已都放下。
庄家投向台面的两颗眼珠像要吐出来，又叫了声：“手离台面……开啦！”
庄家那只粗厚的手却是非常灵巧——食姆两指拈着盒盖顶端的那颗圆珠，往上就提——比眼皮眨动一下还快，他的小指点向盒沿……
也就在这火石电光之间，宗元甲脸色一寒，星眸闪芒，猝然朝庄家遥空一指！
只在刹那，那个主事似乎挨上了什么，身子僵直不动……就像庙里的一尊泥菩萨。
庄家的那张脸看来古怪——眼珠外凸，嘴巴歪斜，额上一条条青筋浮起……
那食姆两指，就停留在抬起盒盖的刹那，那只小指恰恰提提拈上“宝盒”边沿……就要触动“宝盒”中的骰子。
这短暂的过程中，先是一片冷寂，但随即爆起了惊诧的叫喊声，和沸腾的喧嚣声！
不错，这个“押单双”主事庄家的，想玩花样，捣鬼搞名堂。
“押单双”的赌徒行家，全知道这个规矩，也懂得这个窍门……
“宝盒”落到台面，谁也不能再去摆动一下，连台面也不能晃动，为的就是求个公平无私。骰子放在滑溜溜的瓷缸里，摇成什么点数就是什么点数……
随便一碰，轻轻一触，任何一颗骰子的翻动，就可以使整个已成“单”、“双”的是局起了变化，所以一等“宝盒”放下，谁也不能再去触动，不然，就是作弊作假，在玩花样。
眼前这个主事庄家，就在搞鬼！
看出名堂的赌客在短暂惊诧之后，立即愤怒起来，吼喝叫骂乱成一片！
原来那些迷迷糊糊不明内委的客人们，马上也清楚了是怎么回事，也跟着起哄，尖叫嚣喝。
活生生的证据就在眼前，那个正想做手脚的主事庄家，小手指头还点拨盒沿边上……
但却又令人百思不解的，这个庄家想搞鬼名堂，干啥自己成了泥塑木雕，一动不动，自己出来作证呢？
散立周围，那些“把场子”的人，起先也被愣住了，当他们看出情况后，业已来不及做任何掩饰，或是压制的工作……靠台面比较近的赌客，已经比他们更先揭开了这个弊端。
那些“把场子”的大汉，不禁慌了手脚，有的往人堆里硬挤，准备对付宗元甲……有的脸上露出一副不想笑的笑脸，向那些赌客们解释……
有的想抢救主事庄家，意图湮灭证据！
身形拔起，宗元甲站到“押单双”的赌台上……声音虽然柔和，却是慑人有力：“各位，你等不准挪动，哪个若是擅自移动，就别怪区区在下出手无情了！”
宗元甲这响声音发出，果然那些喧哗嘈杂的声音，暂时静止下来。
就在这时候，“把场子”大汉的其中两人，同时采取了行动……
一个抡臂一抖，三把银晃晃飞刀，向宗元甲暴射而至……另外那个……活的救不下，不如杀人灭口……野牛似的一头撞向仍然僵立在那里的主事庄家。
僧浩、孟达两人看得清清楚楚，有人飞刀袭向盟主，但距离远，相救已来不及。
站在台面上的宗元甲，反应敏锐——就在三把飞刀冷电似的闪射而至的刹那，腕掌闪翻，那口两尺六寸长的“昆吾金剑”已执握在手……
“铮！铮！铮！”三响金铁交击声中，三把飞刀朝两个方向反弹而回……
冷电似的“嗖！嗖”过处，那个投掷飞刀的大汉，发出一阵听来极不舒服的怪吼，被他自己打出的两把飞刀，拍进胸窝，“噔噔噔”跌退数步，仰天翻倒在地。
另外那把飞刀，却剁穿了仆向主事庄家“把场子”大汉的背心——一个踉跄扑倒前面，这辈子再别想爬起来了。
愣愣站在主事庄家身后的三个下手，敢情是活腻了，看到宗元甲站在台面上，就想来抢这个“便宜”……
三人三双手，猛施劲道，想要掀翻这张“押单双”的宽阔台子……
“昆吾金剑”剑身犹如金虹流荡，快得不能再快的刹那，三双人手，带起一蓬血雨，凌空飞起……
三人想叫还没有叫出口的短暂间，胸窝又喷出一蓬鲜血……三人联手袭击宗元甲，也联手走向黄泉路。
一声霹雳似的暴吼声响了起来，接着又是一阵“嘿嘿嘿”的冷笑，道：“居然有人来踢场子找碴，找来‘黑蝎子’刁二爷的地盘，那是‘老寿星上吊’嫌自己命长了……”
另外一个嘶哑嗓门的声音，跟着响起：“各位老主顾，老朋友，有人来这里找碴生非，你们别跟他起哄，不然刀剑无眼，镖矢无情，挨上了也是白挨……是不是？”
这些赌客目光回转……
赫然发现在大厅四周，以及大门进口处，已布满了刀剑出鞘，张弓搭矢的黑衣大汉。
这些黑衣汉子，一个个目露凶光，杀气腾腾——一副欲待大开杀戒的架势。
刚才那响焦雷似的声音来处，已站立一个身腿魁梧，一脸凶相的中年人，他又“嘿嘿”几声冷笑，道：“各位顾客，相信你们心里都有数，不必踩进这窝是非……眼前发生这点小小的误会，我们自会有个解决，不会牵连到各位身上……”
那个嗓门嘶哑的人，五短身材，削瘦脸膛，一双蛇眼，阴阴的又道：“各位老主顾，今天买卖我们就做到现在为止，请各位收起自己的银钱，尽快离开这里。”
眼前这种场面，当然无法继续下去，这些赌客们，各个怀着惊疑而又惴惴不安的心情离去……就这样，一窝子人很快走了一空。
这间轩朗的大厅，刚才还是热闹非凡，这时已显得冷清清的，却又一片零乱。
站在“押单双”台面上的宗元甲，双肩微微一晃，飘然而下。
那个身材魁梧，一脸凶相的大汉，正待示意关上厅门，目光瞥处，却赫然发现尚有两个人没有离去……这两人似乎在谈着些什么。
走近前，那大汉凶眼一瞪，道：“你们这两个不知死活的蠢材，不滚出去，还逗留在这里干吗？”
两人不理不睬……孟达鼻子里重重“哼”了声，向僧浩道：“‘武大郎戴纱帽，不知自己高矮’，我说僧浩，这龟孙王八在吆喝些啥啊？”
“嗯”了声，僧浩道：“闻到一股骚臭怪味，这小子嘴巴很不干净呢！”
缓缓转过身来，翻翻眼皮，孟达一副不耐烦的神情，道：“喂，你是谁？”
这人颈子一直，胸膛一挺，道：“小子，你听着，你家大爷‘大角龙’项雷……”
指着走向这边，五短身材，长了一对蛇眼的伙伴，嘿声一笑，又道：“这位是‘石狐’贺飞，我二人乃是‘黑蝎子’刁炳刁爷麾下大将……小子，你又是谁？”
“嗤”声一笑，孟达道：“你不认识我？”
怔了怔，这个“大角龙”项雷朝孟达上下打量了眼，才摇摇头道：“从未见过！”
吼了声，孟达道：“入娘的，你这个大逆不孝的灰孙子，连你家祖爷也不认识啦。”
“大角龙”项雷一声暴吼：“小子，你是嫌自己命长了，待老子扯破你这张臭嘴皮，看你还敢不敢在你家爷爷身上占便宜！”
“呼”的声，油钵大的拳头，直朝孟达兜头兜脸一记砸来。
长了一副铁金钢，巨无霸的身躯，但孟达却是灵活得紧，不架不挡，轻轻一闪，身形已挪向一边。
指着“石狐”贺飞，僧浩招招手道：“来，来，咱哥儿俩松松筋骨，亲热亲热……”
“石狐”贺飞一声吼叱：“王八小子，谁跟你是‘哥儿’？！”
呼呼呼一连八拳，分向僧浩上中下三盘劈去。
僧浩一声：“来得好……”
身形一错，闪过对方，接着一个“龙翻九天”已探到“石狐”贺飞面前，左手一晃，右掌中、食中两指如戟，“双龙争珠”，直向“石狐”贺飞双眼点来。
这个“石狐”贺飞，手上功夫还不含糊，似乎还有几下子……．不接不架，双肩一晃，左足向外一滑，身子已若风车似的闪出五尺。
僧浩一个旋身，双手一伸一探，“金龙现爪”、“探步捋阴”，一连两招。
贺飞一式“白鹤展翅”，身游如风，又自到了僧浩的身后。
僧浩一声长啸，身子一个闪纵，拳影挥霍，狂风暴雨似的向对方袭来……
这边孟达和项雷照面交上手，不慌不忙，已展出三十二路“巧打擒拿”，夹着二十四路“八卦行功”。
孟达和僧浩投入“啸天盟”，厕身盟主“赤麟”宗元甲护卫，但两人一身所学，却不是一盏省油的灯。
此刻孟达和这个“大角龙”项雷照面交上手，但见他沉如山岳，动若怒狮，进如游龙翩云，退若猛虎出柙，一招一式，攻多守少，犀利无匹，吞吐如电。
行家交上手，便知有没有。
到目前为止，这个“大角龙”项雷还不知道年轻人和那两个中年汉子的底细、来历，但手上几个回合一过，不但不敢轻敌，反而心头暗暗一寒，已知对方是个扎手劲敌。
“大角龙”项雷，练有一手“螳螂拳”……
扎手强敌当前，就把“螳螂拳”的招数，尽量施展开来……抓，拉，据、挂、腾，闪，挡，掷……运用八个字诀，十指如钩，臂似风环！
双方经有三十余回合，以目前来说，两人尚未分出高下。
但“大角龙”项雷，自己心里很清楚……
自己出尽功力，使尽“螳螂拳”神妙招数，仍然无法克敌制胜，显然对方所怀之学，还在自己之上。
三十余回合过后，“大角龙”项雷已渐渐感觉到，对方两臂其硬如铁，拳脚马步十分沉稳，简直无懈可击，那是少有遇到的劲敌。
“大角龙”项雷除了“螳螂拳”外，还研练一门“螳螂爪”绝技……
如把全身劲力，运用到十只手指头上，坚如铁石也得洞穿，但偏偏遇上个自称“祖爷爷”的劲敌，竟然无法奏效……
每当“大角龙”项雷铁指弹出，向对方要害穴道下手时，手指尚未沾到对方身上，他自己“关尺脉”或是“曲池穴”等处，已遭对方三指用“铁扫帚”之式扫来，或是用“金龙手”砍上。
项雷出手“螳螂爪”制敌未成，他自己立时觉得手臂一麻，真气一懈，原来“铁指”已毫无劲道展出。
边上壁上观的“赤麟”宗元甲，对这两个自己贴身护卫施展之学，也不禁暗暗为之赞赏。
“大角龙”项雷，“石狐”贺飞激战僧浩、孟达两个，赌场中原来那些杀气腾腾，目中无人的“把场子”大汉，看到眼前这一幕时，不但脸上那层“杀气”已消失得一干二净，一个个反都似成了“偎灶猫”。
凝神观战的“赤麟”宗元甲，不经意中朝大厅回顾一匝之际，不由轻轻“哦”了一声……
就在那些手执兵器，一列“把场子”大汉前，已站立一个老者……
这老者年纪看来说“老”不算老，约莫在六十左右，身材略见矮小，面容瘦削，深目隆准，豹头虎项，手上捧了一口“九耳八环厚背紫金刀”。
这老者露脸睹场大厅，显然并无人引见介绍，但“赤麟”宗元甲从对方那份气魄、神态看来，不会错，这就是“主”了……
依宗元甲估计，这老者应该就是以“福海饭店”作名义开设赌场，“青冥会”中高手，这家赌场把舵当家的“黑蝎子”刁炳了。
不错，这老者就是“黑蝎子”刁炳！
“黑蝎子”刁炳来大厅作壁上观，并非才始来到，而是已来了一段时间，由于宗元甲凝神观战，就没有注意到刁炳身上。
双方打斗的情景，已尽入“黑蝎子”刁炳的眼中……谁输谁赢，虽然尚未完全表露出来，但看进刁炳眼中已成定局……
冷然，而又含着慑人的声威，“黑蝎子”刁炳向大厅打斗场子，道：“项雷、贺飞，不必再丢人现眼，还不替我快快退下……”
这话听进正在舍命苦战中的项雷、贺飞两入耳里，不但并无“不好受”的感觉，反觉“如蒙大赦”，不然就要血溅七尺，丧命对方之手了。
两人听到“黑蝎子”刁炳这话，虚晃一招，闪退到边上。
“黑蝎子”刁炳走来场子中央，目光投向壁上观的宗元甲，冷然一笑道：“不错，‘不是猛龙不过江’，年轻朋友，你带了贵仆二人，来刁某地盘露了一手……”
笑了笑，宗元甲缓步行来，道：“好说，好说，刁朋友，那是你夸奖了……”
双目熠熠如电，刁炳目注问道：“请示下名号，年轻朋友，刁某可以有个称呼！”
宗元甲投向孟达一瞥……孟达吐出一阵击鼓、鸣锣似的声音，道：“鄂中大洪山石旗峰——‘啸天盟’盟主‘赤麟’宗元甲！”
不错，真是“击鼓鸣锣”的声音，这话听进。黑蝎子”刁炳耳里，震得耳膜“嗡嗡”直响！
“大角龙”项雷走前一步，不想问的却把这句话问了出来——指了指孟达问道：“你又是谁，朋友？”
孟达咧嘴一笑，指着僧浩，又指向自己鼻尖道：“他是‘燕子飞’僧浩，我是‘铁背熊’孟达，我们‘金戈双卫’是盟主贴身护卫——朋友，不会感到太意外吧？！”
人个名，树个影……“啸天盟”盟主“赤麟”宗元甲，会来这里踹场子找碴，使“黑蝎子”刁炳感到十分意外，但江湖上混混的，把自己名号，看得比自己老命还重。
既然找来“福海饭店”，自己就是把命赌上，好歹总得有个交待。
嘿嘿一笑，刁炳道：“久闻尊驾剑法睥睨江湖，称雄天下武林，宗元甲，长话短说，刁某手中这把‘九耳八环厚背紫金刀’陪你走上几招，如何？”
点头一笑，宗元甲道：“倒也干脆，刁朋友，你开设的这赌场，你我除了手中见个高下之外，不妨也来一赌！你是否有此雅兴？”
听来出奇，也感到有点意外，“黑蝎子”刁炳不由问道：“赌些什么？如何赌法？”
宗元甲道：“就在你我刀剑上见个输赢，宗某技不如人，若败在你‘黑蝎子’刁炳之手，天下武林从此不再有‘啸天盟’这三个字……”
脸色一怔，孟达两眼直愣愣朝他盟主看来；僧浩却是微微一笑。
刁炳接口问道：“你赢了又如何，宗元甲？”
微微一笑，宗元甲道：“若宗某技艺胜你一筹，刁朋友，你就收起这家赌场，不再作此杀人不见血，噬人不吐骨的勾当。”
嘿嘿嘿笑了起来，刁炳道：“天下武林赫赫有名的‘啸天盟’门派，与我这个赌场‘烂摊子’作赌注，宗元甲，你未免太不划算了！”
宗元甲道：“划算不划算在我，答不答应是你——”
微微一顿，又道：“不过，宗某来这里目的，就是为了这件事，在江湖道义上以此作为赌注，刁朋友，即使你不答应，宗某人没有一个交待，也不会‘空手’离去！”
“嘿嘿嘿！”又纵声笑了起来，“黑蝎子”刁炳道：“好一个‘江湖道义’，宗元甲，区区刁炳舍命陪君子就是。”
话到此一晃身，走中锋，迈大步，“厚背紫金刀”扬空一闪，“流星飞坠”，直向宗元甲眉心点来。
宗元甲“冷虹宝剑”出鞘，这一照面，已看出这“黑蝎子”刁炳施展的是“罗汉刀”刀法，身手不俗……
一声薄叱：“来得好……”
略一仰面，退左脚，进右脚，右手剑光一扬，“海鸥掠波”，反向“黑蝎子”刁炳左肋刺了过去。
这个“黑蝎子”刁炳果然绝非沽名钓誉之流，手上硬有两把刷子……衣袖拂处，身形一晃，一式“月挂林梢”，向宗元甲肩膀横劈过去。
宗元甲倏然一个退步，身子一缩，“卧虎挡门”，避过了这一刀。
刁炳喝声：“好快身法……”
跟着又踏进一步，“肩挑夕阳”，进招递上，又向宗元甲胸间砍到。
不慌不忙，长啸一声，宗元甲一立剑身，“回山环水”，让过一刀，“冷虹宝剑”交于左手，顺势向后平扫，直向刁炳右颈削下。
刁炳急急向下一煞腰背，“当”的金铁交击声中，“厚背紫金刀”和“冷虹宝剑”迎个正着，溅出一溜火星，一双刀剑硬招架上，响出一片龙吟之声。
两人心中一惊，急忙各自跳开……
宗元甲一看手中“冷虹宝剑”，依然似一汪秋水，分毫无损。
“黑蝎子”刁炳一看手中“厚背紫金刀”，近刀尖处，已崩了麦粒一般大小的裂口。
武家交手，兵刃损折，正是大忌——刁炳一声怒吼，跃身一纵，疾若飞鸟，又向宗元甲扑了过来。
宗元甲一闪身，一套“摩云须弥剑”剑法施展出来……
“斜掠拍翼”、“独钓寒江”、“步步生莲”——一招紧似一招，向刁炳递来。
刁炳一声沉喝：“来得好！”
“厚背紫金刀”过处，刀芒似电，风雨不透。
瞬眼之间，已走了二十余回合……两人刀剑，化作一团银光冷电，宗元甲趁虚透隙，剑光一绕，一式石火掠芒，“嗖”的向刁炳当胸点进。
此番“黑蝎子”刁炳与“啸天盟”盟主宗元甲照面交上手，他不敢有一丝一毫的疏忽，怠慢——对方步法迅疾，剑招诡秘，见中盘一招递来，急忙吸胸凹腹，身形霍的向左一层……
“厚背紫金刀”招走“力贯长虹”，迎向对方攻来的一式，向剑脊横戳而下。
如果刁炳这一记撞个正着，任何人手中兵刃，也都会给崩飞脱手。
壁上观的孟达，两眼发直，暗叫一声“不好”。
这位“啸天盟”盟主“赤麟”宗元甲，却是不慌不忙一一沉腕，“翔云滑啄”，剑尖一垂，剑身一划，易上为下，反向刁炳手腕截斩过来。
这一式，连消带打，乃是精湛剑术的行家“赤麟”宗元甲的精萃绝技，攻敌所必救。
咧嘴一笑，孟达向旁边僧浩道：“僧浩，盟主这一手真行……”
转脸投过一瞥，僧浩抿抿嘴唇道：“不行还成么？”
刁炳大吃一惊，霍地向下一挫腰，“怪蟒翻身”，窜出五六步，跟着单臂一抡，“厚背紫金刀”势挟劲风，招走“立地狂飚”，直向对方斜肩带背砍了下来。
宗元甲塌身转腰，“凤凰展翅”，一标身，贴地如流，待“紫金刀”锋口如电一般掠了过去后……连人带剑，“玉女投梭”，直刺刁炳软肋。
“黑蝎子”刁炳急忙扭身回刀……刀背砸上对方剑脊，“当”声交击声中，把“冷虹宝剑”架住。
“福海饭店”赌场中的“大角龙”项雷，“石狐”贺飞，以及那些“把场子”的汉子，各个屏息凝气，朝刀剑打斗中的刁炳、宗元甲看来……
这些人，生怕他们把舵当家的落败，若是这一“败”，刁炳就得收起赌场这个“烂摊子”，这些牛鬼蛇神，妖魔小丑的“窝”也就没有了。
两人蝴蝶穿花似的斗到四十余回合……
蓦地里人影一分，寒光一闪，跟着一声冷叱：“朋友，撤手！”
衔尾又是“当”的一响……那把“厚背紫金刀”，飞出两丈外，坠落地上。
“黑蝎子”刁炳赤手空拳向后一纵……立即吐气开声道：“宗盟主，且慢！”
就这石火电光之间的演变下……
“赤麟”宗元甲手执“冷虹宝剑”，嘴角噙着一缕笑意，目注刁炳。
“黑蝎子”刁炳抱拳施礼，心悦诚服。
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两人在尚未投入“啸天盟”时，也算是江湖上一等一的人物，见闻阅历够，但眼前这等场面，那是“闺女上花轿”第一遭。
“赤麟”宗元甲进来这里后，才知道这是一家极具规模的大赌窟……不但有“赌”也有“色”，就像一锅烈火上沸腾的油，人掉进里面，不但皮肉炸脆，连所有骨头也炸酥了。
宗元甲视线缓缓游转，似乎在寻找他‘碰碰运气’的目标，嘴角一抿，微微一笑，已找到了——一处“押单双”的赌台。
宗元甲移步过去，僧浩、孟达两人，衔尾跟在后面……宗元甲落坐在一张“押单双”赌台边的空座上，两人就侍立后面左右。
坐下后，宗元甲并不马上下注，表情冷肃，凝神贯注摇宝主事的手法——武家有“听音辨位”的这一门功夫——他现在用上了。
摇宝主事执“宝盒”的姿势，掌指的按压，运力的轻重，方向的移转，上下的翻动，这一切都包涵在“宝盒”中骰子滚转的声音……
从骰子滚转的声音中，宗元甲才决定了下注的目标，取出一张银票，压了下去。
主事庄家拉开嗓门吆喝：“开啦！”
把“宝盒”盖子揭了开来，又是声吆喝：“一、三、六，十点，双赔！”
抿嘴微微一笑，把台面上银票和赢来的银子，移到自己这边。
围在“押单双”台面四周的客人，起先并未注意到，后来发现这位年轻客人，手气旺，每押必中，也就跟着他下……宗元甲押“单”，大伙儿跟着押“单”，宗元甲押“双”，也来个女口法炮制。
宗元甲面前的金元宝、银锞子、银锭、银票，已渐渐堆高起来。
站在后面左右两边的僧浩、孟达两人，脸上也起了不同的表情——僧浩似乎已意会到这是怎么回事，脸上带着笑意，像在欣赏一桩有趣的事。
孟达一双眼珠发直，嘴巴张得大大的，一副百思不解之状——盟主恁的手气这么旺，每押必中。
主事庄家“喊点”，原本是粗雄，悠长，又嘹亮，神气十足，充满着那种自信、骄傲、冷寂而又满不在乎的音韵！
宗元甲面前的财富渐渐堆高，这位主事庄家“喊点”的声音，也渐渐变了……
颤颤巍巍，抖索索，提心吊胆，沮丧疑惧，到了最后的尾音，更活像是喘不过气来似的。
这一来，“押单双”赌台上的客人，全跟着宗元甲“走”了，谁都想沾沾这位年轻客人的“福”。
宗元甲脸色肃穆，每当主事庄家摇过“宝盒”，他就移上一堆金锭银锞，押上“单”或“双”。
赌台四围的那些客人，也就跟着上，照着宗元甲押下的“单”、“双”把赌资押上。
“押单双”赌台的几名手下，不用说，也就成了“散财童子”，忙着把庄家边上铁箱里的金银，一锭一锭的散发出去。
十多个腰壮膀粗，七煞瘟神似的大汉，已围上“押单双”的赌台。
他们一个个形色不善，虽然尚未有任何行动，却不时以那种威胁似的眼光，狠狠地投向宗元甲。
宗元甲连眼皮也不撩一下……“啸天盟”盟主“赤麟”宗元甲，偶尔来个“逢场作戏”，还会把这些妖魔小丑，牛鬼蛇神放在眼里？
“散财童子”赔过钱后，那个主事“摇宝”的庄家，猛一挺胸，两只蒲扇似的手掌一伸，鼻子里“哼”了声，紧紧捧起那只“宝盒”，向宗元甲不友善的投过一瞥，才拉开嗓门吆喝：“下注，开啦！”
宗元甲看了看自己面前堆起的“财富”，十分沉静的并没有动静。
围绕在赌台四周的赌客，也没有动静——都在等这位年轻客人押定“单”或“双”后，才跟着下注。
这种情形，是赌场“把舵”的最忌惮的事——他们不怕一人独赢，由于赢得再多，那也是一人份而已，到底是有限的。
怕的就是其他赌客跟进，众人跟着这个赢家下注，如果这人真是手气旺，或是“玩名堂”的，别说每押必中，就算有六七成把握，庄家赔起来也够惨了……
这是个“无底洞”，直向下面扔，赌场掌舵的即使拥有金山银山，不需多久，也要赔个一干二净。
庄家在尚未揭开“宝盒”盖子前，客人可以下注，但看进“行家”眼里，就有前后不同的区别……
客人在庄家摇“宝盒”时下注，那是不折不扣，纯靠客人自己的手气。
但有些客人，要等庄家摇“宝盒”，把“宝盒”置于台面上后才下注，像这类客人，赌场里都会暗中加以注意。
眼前“赤麟”宗元甲就是如此——每次都等庄家，把“宝盒”放下台面后，他才押注，这一下注，每押必中，从不落空。
“格崩”一咬牙，庄家朝宗元甲狠狠瞪了眼，才高举“宝盒”，拉开嗓门吆喝起来。
“要下注的……开啦……”
这响声音，并未引起宗元甲的注意，游目四颐，似乎在观赏这家“福海饭店”，是否还欠缺了些什么……他没有动静，围着赌台的其他客人也都静止下来。
这位主事庄家的，嘴皮掀动，喃喃嘀咕。捧在手里的“宝盒”开始摇动起来……
手里的这只“宝盒”，先是上下摇，然后左右晃，接着一阵接一阵把“宝盒”抖动——一下高，一下低，跟着“砰”的声，四平八稳把“宝盒”放到台面上。
主事庄家—，开始摇“宝盒”时，宗元甲又恢复了他原有的那副神情……
全神贯注，仔细看，静静听，这一刹那问，完全注意在庄家手中那只“宝盒”上。
庄家把“宝盒”放下台面，宗元甲似乎已获得一个满意的答案……毫不犹疑地把自己跟前金银，拨出一部分移向台面上……
他押的是“单”！
宗元甲这一下注，很快的，争先恐后的，其他那些客人，将自己赌注也押了上去一—当然，他们所押注的跟宗元甲不会两样。
主事庄家头额上的汗水，一颗一颗直流下来，十分费劲的吼喝道：“快下注……‘宝盒’要开啦……”
其实不需要这位庄家的吆喝，这些赌客动作干净利落，快速得紧——台面上金银早已都放下。
庄家投向台面的两颗眼珠像要吐出来，又叫了声：“手离台面……开啦！”
庄家那只粗厚的手却是非常灵巧——食姆两指拈着盒盖顶端的那颗圆珠，往上就提——比眼皮眨动一下还快，他的小指点向盒沿……
也就在这火石电光之间，宗元甲脸色一寒，星眸闪芒，猝然朝庄家遥空一指！
只在刹那，那个主事似乎挨上了什么，身子僵直不动……就像庙里的一尊泥菩萨。
庄家的那张脸看来古怪——眼珠外凸，嘴巴歪斜，额上一条条青筋浮起……
那食姆两指，就停留在抬起盒盖的刹那，那只小指恰恰提提拈上“宝盒”边沿……就要触动“宝盒”中的骰子。
这短暂的过程中，先是一片冷寂，但随即爆起了惊诧的叫喊声，和沸腾的喧嚣声！
不错，这个“押单双”主事庄家的，想玩花样，捣鬼搞名堂。
“押单双”的赌徒行家，全知道这个规矩，也懂得这个窍门……
“宝盒”落到台面，谁也不能再去摆动一下，连台面也不能晃动，为的就是求个公平无私。骰子放在滑溜溜的瓷缸里，摇成什么点数就是什么点数……
随便一碰，轻轻一触，任何一颗骰子的翻动，就可以使整个已成“单”、“双”的是局起了变化，所以一等“宝盒”放下，谁也不能再去触动，不然，就是作弊作假，在玩花样。
眼前这个主事庄家，就在搞鬼！
看出名堂的赌客在短暂惊诧之后，立即愤怒起来，吼喝叫骂乱成一片！
原来那些迷迷糊糊不明内委的客人们，马上也清楚了是怎么回事，也跟着起哄，尖叫嚣喝。
活生生的证据就在眼前，那个正想做手脚的主事庄家，小手指头还点拨盒沿边上……
但却又令人百思不解的，这个庄家想搞鬼名堂，干啥自己成了泥塑木雕，一动不动，自己出来作证呢？
散立周围，那些“把场子”的人，起先也被愣住了，当他们看出情况后，业已来不及做任何掩饰，或是压制的工作……靠台面比较近的赌客，已经比他们更先揭开了这个弊端。
那些“把场子”的大汉，不禁慌了手脚，有的往人堆里硬挤，准备对付宗元甲……有的脸上露出一副不想笑的笑脸，向那些赌客们解释……
有的想抢救主事庄家，意图湮灭证据！
身形拔起，宗元甲站到“押单双”的赌台上……声音虽然柔和，却是慑人有力：“各位，你等不准挪动，哪个若是擅自移动，就别怪区区在下出手无情了！”
宗元甲这响声音发出，果然那些喧哗嘈杂的声音，暂时静止下来。
就在这时候，“把场子”大汉的其中两人，同时采取了行动……
一个抡臂一抖，三把银晃晃飞刀，向宗元甲暴射而至……另外那个……活的救不下，不如杀人灭口……野牛似的一头撞向仍然僵立在那里的主事庄家。
僧浩、孟达两人看得清清楚楚，有人飞刀袭向盟主，但距离远，相救已来不及。
站在台面上的宗元甲，反应敏锐——就在三把飞刀冷电似的闪射而至的刹那，腕掌闪翻，那口两尺六寸长的“昆吾金剑”已执握在手……
“铮！铮！铮！”三响金铁交击声中，三把飞刀朝两个方向反弹而回……
冷电似的“嗖！嗖”过处，那个投掷飞刀的大汉，发出一阵听来极不舒服的怪吼，被他自己打出的两把飞刀，拍进胸窝，“噔噔噔”跌退数步，仰天翻倒在地。
另外那把飞刀，却剁穿了仆向主事庄家“把场子”大汉的背心——一个踉跄扑倒前面，这辈子再别想爬起来了。
愣愣站在主事庄家身后的三个下手，敢情是活腻了，看到宗元甲站在台面上，就想来抢这个“便宜”……
三人三双手，猛施劲道，想要掀翻这张“押单双”的宽阔台子……
“昆吾金剑”剑身犹如金虹流荡，快得不能再快的刹那，三双人手，带起一蓬血雨，凌空飞起……
三人想叫还没有叫出口的短暂间，胸窝又喷出一蓬鲜血……三人联手袭击宗元甲，也联手走向黄泉路。
一声霹雳似的暴吼声响了起来，接着又是一阵“嘿嘿嘿”的冷笑，道：“居然有人来踢场子找碴，找来‘黑蝎子’刁二爷的地盘，那是‘老寿星上吊’嫌自己命长了……”
另外一个嘶哑嗓门的声音，跟着响起：“各位老主顾，老朋友，有人来这里找碴生非，你们别跟他起哄，不然刀剑无眼，镖矢无情，挨上了也是白挨……是不是？”
这些赌客目光回转……
赫然发现在大厅四周，以及大门进口处，已布满了刀剑出鞘，张弓搭矢的黑衣大汉。
这些黑衣汉子，一个个目露凶光，杀气腾腾——一副欲待大开杀戒的架势。
刚才那响焦雷似的声音来处，已站立一个身腿魁梧，一脸凶相的中年人，他又“嘿嘿”几声冷笑，道：“各位顾客，相信你们心里都有数，不必踩进这窝是非……眼前发生这点小小的误会，我们自会有个解决，不会牵连到各位身上……”
那个嗓门嘶哑的人，五短身材，削瘦脸膛，一双蛇眼，阴阴的又道：“各位老主顾，今天买卖我们就做到现在为止，请各位收起自己的银钱，尽快离开这里。”
眼前这种场面，当然无法继续下去，这些赌客们，各个怀着惊疑而又惴惴不安的心情离去……就这样，一窝子人很快走了一空。
这间轩朗的大厅，刚才还是热闹非凡，这时已显得冷清清的，却又一片零乱。
站在“押单双”台面上的宗元甲，双肩微微一晃，飘然而下。
那个身材魁梧，一脸凶相的大汉，正待示意关上厅门，目光瞥处，却赫然发现尚有两个人没有离去……这两人似乎在谈着些什么。
走近前，那大汉凶眼一瞪，道：“你们这两个不知死活的蠢材，不滚出去，还逗留在这里干吗？”
两人不理不睬……孟达鼻子里重重“哼”了声，向僧浩道：“‘武大郎戴纱帽，不知自己高矮’，我说僧浩，这龟孙王八在吆喝些啥啊？”
“嗯”了声，僧浩道：“闻到一股骚臭怪味，这小子嘴巴很不干净呢！”
缓缓转过身来，翻翻眼皮，孟达一副不耐烦的神情，道：“喂，你是谁？”
这人颈子一直，胸膛一挺，道：“小子，你听着，你家大爷‘大角龙’项雷……”
指着走向这边，五短身材，长了一对蛇眼的伙伴，嘿声一笑，又道：“这位是‘石狐’贺飞，我二人乃是‘黑蝎子’刁炳刁爷麾下大将……小子，你又是谁？”
“嗤”声一笑，孟达道：“你不认识我？”
怔了怔，这个“大角龙”项雷朝孟达上下打量了眼，才摇摇头道：“从未见过！”
吼了声，孟达道：“入娘的，你这个大逆不孝的灰孙子，连你家祖爷也不认识啦。”
“大角龙”项雷一声暴吼：“小子，你是嫌自己命长了，待老子扯破你这张臭嘴皮，看你还敢不敢在你家爷爷身上占便宜！”
“呼”的声，油钵大的拳头，直朝孟达兜头兜脸一记砸来。
长了一副铁金钢，巨无霸的身躯，但孟达却是灵活得紧，不架不挡，轻轻一闪，身形已挪向一边。
指着“石狐”贺飞，僧浩招招手道：“来，来，咱哥儿俩松松筋骨，亲热亲热……”
“石狐”贺飞一声吼叱：“王八小子，谁跟你是‘哥儿’？！”
呼呼呼一连八拳，分向僧浩上中下三盘劈去。
僧浩一声：“来得好……”
身形一错，闪过对方，接着一个“龙翻九天”已探到“石狐”贺飞面前，左手一晃，右掌中、食中两指如戟，“双龙争珠”，直向“石狐”贺飞双眼点来。
这个“石狐”贺飞，手上功夫还不含糊，似乎还有几下子……．不接不架，双肩一晃，左足向外一滑，身子已若风车似的闪出五尺。
僧浩一个旋身，双手一伸一探，“金龙现爪”、“探步捋阴”，一连两招。
贺飞一式“白鹤展翅”，身游如风，又自到了僧浩的身后。
僧浩一声长啸，身子一个闪纵，拳影挥霍，狂风暴雨似的向对方袭来……
这边孟达和项雷照面交上手，不慌不忙，已展出三十二路“巧打擒拿”，夹着二十四路“八卦行功”。
孟达和僧浩投入“啸天盟”，厕身盟主“赤麟”宗元甲护卫，但两人一身所学，却不是一盏省油的灯。
此刻孟达和这个“大角龙”项雷照面交上手，但见他沉如山岳，动若怒狮，进如游龙翩云，退若猛虎出柙，一招一式，攻多守少，犀利无匹，吞吐如电。
行家交上手，便知有没有。
到目前为止，这个“大角龙”项雷还不知道年轻人和那两个中年汉子的底细、来历，但手上几个回合一过，不但不敢轻敌，反而心头暗暗一寒，已知对方是个扎手劲敌。
“大角龙”项雷，练有一手“螳螂拳”……
扎手强敌当前，就把“螳螂拳”的招数，尽量施展开来……抓，拉，据、挂、腾，闪，挡，掷……运用八个字诀，十指如钩，臂似风环！
双方经有三十余回合，以目前来说，两人尚未分出高下。
但“大角龙”项雷，自己心里很清楚……
自己出尽功力，使尽“螳螂拳”神妙招数，仍然无法克敌制胜，显然对方所怀之学，还在自己之上。
三十余回合过后，“大角龙”项雷已渐渐感觉到，对方两臂其硬如铁，拳脚马步十分沉稳，简直无懈可击，那是少有遇到的劲敌。
“大角龙”项雷除了“螳螂拳”外，还研练一门“螳螂爪”绝技……
如把全身劲力，运用到十只手指头上，坚如铁石也得洞穿，但偏偏遇上个自称“祖爷爷”的劲敌，竟然无法奏效……
每当“大角龙”项雷铁指弹出，向对方要害穴道下手时，手指尚未沾到对方身上，他自己“关尺脉”或是“曲池穴”等处，已遭对方三指用“铁扫帚”之式扫来，或是用“金龙手”砍上。
项雷出手“螳螂爪”制敌未成，他自己立时觉得手臂一麻，真气一懈，原来“铁指”已毫无劲道展出。
边上壁上观的“赤麟”宗元甲，对这两个自己贴身护卫施展之学，也不禁暗暗为之赞赏。
“大角龙”项雷，“石狐”贺飞激战僧浩、孟达两个，赌场中原来那些杀气腾腾，目中无人的“把场子”大汉，看到眼前这一幕时，不但脸上那层“杀气”已消失得一干二净，一个个反都似成了“偎灶猫”。
凝神观战的“赤麟”宗元甲，不经意中朝大厅回顾一匝之际，不由轻轻“哦”了一声……
就在那些手执兵器，一列“把场子”大汉前，已站立一个老者……
这老者年纪看来说“老”不算老，约莫在六十左右，身材略见矮小，面容瘦削，深目隆准，豹头虎项，手上捧了一口“九耳八环厚背紫金刀”。
这老者露脸睹场大厅，显然并无人引见介绍，但“赤麟”宗元甲从对方那份气魄、神态看来，不会错，这就是“主”了……
依宗元甲估计，这老者应该就是以“福海饭店”作名义开设赌场，“青冥会”中高手，这家赌场把舵当家的“黑蝎子”刁炳了。
不错，这老者就是“黑蝎子”刁炳！
“黑蝎子”刁炳来大厅作壁上观，并非才始来到，而是已来了一段时间，由于宗元甲凝神观战，就没有注意到刁炳身上。
双方打斗的情景，已尽入“黑蝎子”刁炳的眼中……谁输谁赢，虽然尚未完全表露出来，但看进刁炳眼中已成定局……
冷然，而又含着慑人的声威，“黑蝎子”刁炳向大厅打斗场子，道：“项雷、贺飞，不必再丢人现眼，还不替我快快退下……”
这话听进正在舍命苦战中的项雷、贺飞两入耳里，不但并无“不好受”的感觉，反觉“如蒙大赦”，不然就要血溅七尺，丧命对方之手了。
两人听到“黑蝎子”刁炳这话，虚晃一招，闪退到边上。
“黑蝎子”刁炳走来场子中央，目光投向壁上观的宗元甲，冷然一笑道：“不错，‘不是猛龙不过江’，年轻朋友，你带了贵仆二人，来刁某地盘露了一手……”
笑了笑，宗元甲缓步行来，道：“好说，好说，刁朋友，那是你夸奖了……”
双目熠熠如电，刁炳目注问道：“请示下名号，年轻朋友，刁某可以有个称呼！”
宗元甲投向孟达一瞥……孟达吐出一阵击鼓、鸣锣似的声音，道：“鄂中大洪山石旗峰——‘啸天盟’盟主‘赤麟’宗元甲！”
不错，真是“击鼓鸣锣”的声音，这话听进。黑蝎子”刁炳耳里，震得耳膜“嗡嗡”直响！
“大角龙”项雷走前一步，不想问的却把这句话问了出来——指了指孟达问道：“你又是谁，朋友？”
孟达咧嘴一笑，指着僧浩，又指向自己鼻尖道：“他是‘燕子飞’僧浩，我是‘铁背熊’孟达，我们‘金戈双卫’是盟主贴身护卫——朋友，不会感到太意外吧？！”
人个名，树个影……“啸天盟”盟主“赤麟”宗元甲，会来这里踹场子找碴，使“黑蝎子”刁炳感到十分意外，但江湖上混混的，把自己名号，看得比自己老命还重。
既然找来“福海饭店”，自己就是把命赌上，好歹总得有个交待。
嘿嘿一笑，刁炳道：“久闻尊驾剑法睥睨江湖，称雄天下武林，宗元甲，长话短说，刁某手中这把‘九耳八环厚背紫金刀’陪你走上几招，如何？”
点头一笑，宗元甲道：“倒也干脆，刁朋友，你开设的这赌场，你我除了手中见个高下之外，不妨也来一赌！你是否有此雅兴？”
听来出奇，也感到有点意外，“黑蝎子”刁炳不由问道：“赌些什么？如何赌法？”
宗元甲道：“就在你我刀剑上见个输赢，宗某技不如人，若败在你‘黑蝎子’刁炳之手，天下武林从此不再有‘啸天盟’这三个字……”
脸色一怔，孟达两眼直愣愣朝他盟主看来；僧浩却是微微一笑。
刁炳接口问道：“你赢了又如何，宗元甲？”
微微一笑，宗元甲道：“若宗某技艺胜你一筹，刁朋友，你就收起这家赌场，不再作此杀人不见血，噬人不吐骨的勾当。”
嘿嘿嘿笑了起来，刁炳道：“天下武林赫赫有名的‘啸天盟’门派，与我这个赌场‘烂摊子’作赌注，宗元甲，你未免太不划算了！”
宗元甲道：“划算不划算在我，答不答应是你——”
微微一顿，又道：“不过，宗某来这里目的，就是为了这件事，在江湖道义上以此作为赌注，刁朋友，即使你不答应，宗某人没有一个交待，也不会‘空手’离去！”
“嘿嘿嘿！”又纵声笑了起来，“黑蝎子”刁炳道：“好一个‘江湖道义’，宗元甲，区区刁炳舍命陪君子就是。”
话到此一晃身，走中锋，迈大步，“厚背紫金刀”扬空一闪，“流星飞坠”，直向宗元甲眉心点来。
宗元甲“冷虹宝剑”出鞘，这一照面，已看出这“黑蝎子”刁炳施展的是“罗汉刀”刀法，身手不俗……
一声薄叱：“来得好……”
略一仰面，退左脚，进右脚，右手剑光一扬，“海鸥掠波”，反向“黑蝎子”刁炳左肋刺了过去。
这个“黑蝎子”刁炳果然绝非沽名钓誉之流，手上硬有两把刷子……衣袖拂处，身形一晃，一式“月挂林梢”，向宗元甲肩膀横劈过去。
宗元甲倏然一个退步，身子一缩，“卧虎挡门”，避过了这一刀。
刁炳喝声：“好快身法……”
跟着又踏进一步，“肩挑夕阳”，进招递上，又向宗元甲胸间砍到。
不慌不忙，长啸一声，宗元甲一立剑身，“回山环水”，让过一刀，“冷虹宝剑”交于左手，顺势向后平扫，直向刁炳右颈削下。
刁炳急急向下一煞腰背，“当”的金铁交击声中，“厚背紫金刀”和“冷虹宝剑”迎个正着，溅出一溜火星，一双刀剑硬招架上，响出一片龙吟之声。
两人心中一惊，急忙各自跳开……
宗元甲一看手中“冷虹宝剑”，依然似一汪秋水，分毫无损。
“黑蝎子”刁炳一看手中“厚背紫金刀”，近刀尖处，已崩了麦粒一般大小的裂口。
武家交手，兵刃损折，正是大忌——刁炳一声怒吼，跃身一纵，疾若飞鸟，又向宗元甲扑了过来。
宗元甲一闪身，一套“摩云须弥剑”剑法施展出来……
“斜掠拍翼”、“独钓寒江”、“步步生莲”——一招紧似一招，向刁炳递来。
刁炳一声沉喝：“来得好！”
“厚背紫金刀”过处，刀芒似电，风雨不透。
瞬眼之间，已走了二十余回合……两人刀剑，化作一团银光冷电，宗元甲趁虚透隙，剑光一绕，一式石火掠芒，“嗖”的向刁炳当胸点进。
此番“黑蝎子”刁炳与“啸天盟”盟主宗元甲照面交上手，他不敢有一丝一毫的疏忽，怠慢——对方步法迅疾，剑招诡秘，见中盘一招递来，急忙吸胸凹腹，身形霍的向左一层……
“厚背紫金刀”招走“力贯长虹”，迎向对方攻来的一式，向剑脊横戳而下。
如果刁炳这一记撞个正着，任何人手中兵刃，也都会给崩飞脱手。
壁上观的孟达，两眼发直，暗叫一声“不好”。
这位“啸天盟”盟主“赤麟”宗元甲，却是不慌不忙一一沉腕，“翔云滑啄”，剑尖一垂，剑身一划，易上为下，反向刁炳手腕截斩过来。
这一式，连消带打，乃是精湛剑术的行家“赤麟”宗元甲的精萃绝技，攻敌所必救。
咧嘴一笑，孟达向旁边僧浩道：“僧浩，盟主这一手真行……”
转脸投过一瞥，僧浩抿抿嘴唇道：“不行还成么？”
刁炳大吃一惊，霍地向下一挫腰，“怪蟒翻身”，窜出五六步，跟着单臂一抡，“厚背紫金刀”势挟劲风，招走“立地狂飚”，直向对方斜肩带背砍了下来。
宗元甲塌身转腰，“凤凰展翅”，一标身，贴地如流，待“紫金刀”锋口如电一般掠了过去后……连人带剑，“玉女投梭”，直刺刁炳软肋。
“黑蝎子”刁炳急忙扭身回刀……刀背砸上对方剑脊，“当”声交击声中，把“冷虹宝剑”架住。
“福海饭店”赌场中的“大角龙”项雷，“石狐”贺飞，以及那些“把场子”的汉子，各个屏息凝气，朝刀剑打斗中的刁炳、宗元甲看来……
这些人，生怕他们把舵当家的落败，若是这一“败”，刁炳就得收起赌场这个“烂摊子”，这些牛鬼蛇神，妖魔小丑的“窝”也就没有了。
两人蝴蝶穿花似的斗到四十余回合……
蓦地里人影一分，寒光一闪，跟着一声冷叱：“朋友，撤手！”
衔尾又是“当”的一响……那把“厚背紫金刀”，飞出两丈外，坠落地上。
“黑蝎子”刁炳赤手空拳向后一纵……立即吐气开声道：“宗盟主，且慢！”
就这石火电光之间的演变下……
“赤麟”宗元甲手执“冷虹宝剑”，嘴角噙着一缕笑意，目注刁炳。
“黑蝎子”刁炳抱拳施礼，心悦诚服。
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