令狐庸《续鹿鼎记》
第21章 黄河汹涌沙卷浪 心潮澎湃忆旧时（下）
康熙心下沉吟："朕冲龄即位，文治武功，倒也不辱没了先皇。不过没有亲自带兵打仗，终究是一件憾事。再者西藏桑结也是蠢蠢欲动，杀了葛尔丹，便是杀鸡做猴，对桑结也是震慑。"康熙忽然道："小桂子，你倒是提醒了我，打葛尔丹，我要御驾亲征。"韦小宝赶紧道："皇上，那我的先锋呢？"
其实韦小宝这时的心思，全是盯在了阿琪的身上："阿琪小花娘也不知怎么样了？跟了葛尔丹，一朵鲜花插在了牛粪上。葛尔丹打不过小皇帝的，阿琪再弄得泥沙甚么下，玉石甚么焚，太也不值，还不如给了老子，来个'八仙过海'呢。"康熙似笑非笑，道："那可不成，用你做先锋，不是叫葛尔丹笑淖大牙么？"韦小宝不笨，从康熙的语气之中自然听得出来画外之音："你不过是朕的一个小小的弄臣，又能带甚么兵、打甚么仗了？"然而他脸皮却是极厚，笑道："皇上，蜀中无大将，廖化做先锋嘛。"康熙诧异道："小桂子学问大有长进啊，这等文雅的成语，也说得一字不差。"韦小宝道："跟着皇上，便是木头人，也能学了不少学问的。"一句话，说得康熙心内舒服之极。
满清王朝极为重视《三国演义》，将这部书作为行军打仗的教科书。韦小宝与康熙和满清贵族打了多年的交道，知道了这个道理，便着意在《三国演义》上下了不少的功夫。
再加上韦小宝从小喜欢听说书，《三国演义》是听熟了的，是以这成语说对了。
康熙笑道："你也不要胡拍马屁，其实这成语用得也不尽妥当。我大清人才济济，哪里没有大将了？朕的舅父佟国纲、大将费扬古，都是先锋之才。"（庸按：日后康熙两次御驾亲征葛尔丹，委派了佟国纲、费扬古为大将。伶国纲在阵前壮烈为国捐躯，费扬古在扫平葛尔丹的叛乱之中屡立大功，直至葛尔丹于康熙三十六年服毒自杀。）康熙一想到军国大事，便神情庄重，专注严肃，不苟言笑。
逢到这种时候，即便如韦小宝这样的弄臣，也不敢乱说。
康熙想了想，道："不过，在讨伐葛尔丹之前，还有一件大事要做。这件事还真的离不开你。小桂子，你这次便跟我回京里去罢。"韦小宝应道："是。"
韦小宝极想问问康熙甚么事这等紧要，却又不敢开口。、正在这时，侍卫总管多隆进来了，道："启奏皇上，靳辅求见。"康熙道："叫他进来。"
随着多隆一声"宣靳辅晋见"，靳辅走了进来，给康熙磕头请安。
康熙缓缓道："靳辅，朕这次视察河工，走了一百八十里，见堤坝巩固，河水变清，足见你的治河方略极是正确，也确有成效，朕心里高兴得紧。"靳辅不敢抬头，道："这都是皇上运筹之功，韦爵爷调度有方。"康熙道："很好。拿笔来。"
不一会儿，笔墨取到，康熙在一张宣纸上，一挥而就，写了一首诗：
防河纤旰食，六御出深宫。
缓辔求民隐，临流叹俗穷。
何年乐稼穑，此日是疏通。
已著勤劳意，安澜早奏功。
这首诗的意思是说：为了治河，我日夜忧虑而吃不下饭，走出深宫来为实地视察。骑着马儿缓缓前行，为的是访求民间疾苦。面对滔滔河水，方知民生艰难。何时才能快乐耕种，看来还靠今日治河。河工已付出辛勤劳动，希望早日获得成功。
（庸按：康熙的原诗，见《清史槁》）。
康熙写完，仔细地端详了端详，显见对诗歌与书法部极满意，这才题写了上下款："赐靳辅"。
皇上亲赐诗歌，靳辅感动得磕头出声，泪流满面："皇恩浩荡，臣以死不能报万一。"韦小宝心中极是奇怪："他奶奶的，靳辅老儿太也没出息，甚么'湿'啊'干'的，又不是银票，也值得这样感激涕零么？"康熙道："靳辅，你起来罢。"
靳辅又叩了一个头，这才站起身来，道："谢皇上恩典。"满脸的泪水，却并不擦去。
韦小宝心道："靳辅老儿装哭的本事，比起老子又高明了一招：流了眼泪，并不擦去，让人看个够。老子得好生学学。"果然，康熙道："朕亲政之初，便在御书房的廊柱上写了六个字：河务、漕运、三藩。朕将河务放在三件大事之首，靳辅，你知道为甚么？"靳辅不假思索，道："以臣揣摩，一藩虽烈，却是癣疥之疾；漕运如同血脉，关及生命；而黄河横跨全国，犹如心脏，实在是三大要政之首了。"这一番话，韦小宝在御书房里，亲耳听到康熙说过，只是他不学无术，一窍不通罢了。
听得靳辅说的和康熙所说如出一辙，韦小宝惊奇之极，付道："连靳辅也说甚么'藓苔治疾'，看来不是太医院治疗花柳病的药方了。"见康熙连连点头，韦小宝忖道："靳辅老儿又教了老子一招：拍马屈也得有些学问，才不至于常常拍到马腿上。不过做学问总是苦的，这一招老子这一辈子只怕是学不上的了。"韦小宝怕吃苦、凡是吃苦的事情都不愿去做。
康熙对靳辅说道："你上能体念朕意，下能体察民情，这河督么，你便自己做下去罢。"靳辅道："微臣才疏学浅，怕是不能胜任。并且这几个月来，多亏韦爵爷调度，还请皇上……"康熙打断了他的话，道："不用说了。韦小宝另有任用。"韦小宝心道："他奶奶的，老子白白做了几个月的河督，拿了五十万银子的薪俸，却又叫黄龙大侠抢劫了去，河督做不成，大大的蚀本！"靳辅谢恩退出，多隆却又匆匆走了进来，低声道："启奏皇上，这里好像有不少江湖人物，请圣驾及早起驾回宫。"康熙多次遇到江湖人物，每一回都给他找了不少的麻烦。
听说这里又有江湖人物，不禁有些胆怯，道："他们是些甚么路道？"多隆道："听说是甚么黄龙大侠。"
康熙皱眉道："黄龙大侠，黄龙大侠，又是他。朕一路之上，到处听说他的名字。这人在黄河沿岸，名头可响亮得紧哪。"韦小宝插话道："这黄龙大侠奴才是见过的，他好像只是想为沿黄百姓做点儿好事，大约不至于与朝廷过不去罢？"康熙高深莫测，道："越是这样，这黄龙大侠才越是可怕……"他还想再说些甚么，忽然停住了。
黄河沿岸，历来灾害甚多，民风极是凶悍。黄龙大侠到处争取民心，若是遇到时机，一呼百应，揭竿而起，后果不堪设想。
是以康熙将黄龙大侠看作是朝廷的隐患。
康熙不想将这些想法告诉臣下，便道："既是这样，今天起驾。"想了想，又道："传于阿大。"
韦小宝做过副统领，知道皇宫大内的规矩，微微诧异道："于阿大虽说是御前侍卫，却离了皇上贴身侍卫差了许多。小皇帝连贴身侍卫都认识不全，却怎么认识了于阿大？"于阿大进来，向康熙请了安。
康熙道："朕即刻起驾回宫，你护卫韦小宝，随后赶回京师。若是他有甚么闪失，你也不要回来了、自己抹了脖子罢。"当时，康熙立即起驾。韦小宝又过了三天，却还是没有动身的意思。
于阿大的身上干系太大，问道："二哥，咱们甚么时候动身啊？"韦小宝心想："老子就这么走了，未免太也便宜了靳辅老儿。"韦小宝轻飘飘他说道："你急个甚么？他奶奶的，河工上的饭这样好吃，咱们便在这里吃上三个月，也吃不穷他靳辅。"于阿大愁眉苦脸，道："二哥，皇上将天大的担子都压在了小弟身上，还请二哥体念。"韦小宝瞟了于阿大一眼，道："皇上对你可是相信得紧哪。"于阿大道："都是多大哥多事，那天我出来找你，正巧碰上他护驾，便将小弟领到皇上面前去了，还着实说了小弟几句好话。"韦小宝这才恍然大悟，心道："我怎么将这个茬儿给忘了！那日老子与于阿大结拜兄弟，不是拉了多隆么？看在义结金兰的份儿上，多大哥自然该提携便提携于阿大这个小弟啦。"韦小宝道："你哭丧着脸做甚么？多大哥提携你，也是一番好意。"于阿大道："我知道，大哥与二哥对小弟的情分都是没说的。"韦小宝道："知道了就好。喂，你去看看靳辅大人，甚么时候给咱们饯行啊？"于阿大去了好一阵子，靳辅没有来，却见那个老鼠胡须的师爷来了。
于阿大对那师爷道："有甚么话，你自己给韦爵爷回罢。"韦小宝心中有气，冷冷道："靳大人好大的架子哪，御前侍卫也请不动么？"老鼠胡子师爷满脸堆笑，道："启禀韦爵爷，因为又有一段堤坝合龙在即，敝东察看去了，临行再三向你老人家致意，请你老人家海涵。"韦小宝两眼望天，"哼"了一声。
于阿大道："大家都在外做官，靳大人难道连规矩也不懂么？"韦小宝没想到于阿大也帮他说话，接着道："规矩，靳大人自然是懂得的，不过皇上给他写了个甚么'湿'啊'干'的，他老兄便连宁人吃食、宁人不吃食甚么的都忘了，哪里还记得做官的规矩？"老鼠胡子师爷赔笑道："韦爵爷这等说话，敝东却是汗颜无地了。"韦小宝道："你们东家哪里能'旱鸭无敌'？哼哼，他'有敌'得紧哪！"老鼠胡于师爷不知道甚么"有敌"、"无敌"，更是不敢回话。
直至韦小宝发作得差不多了，他才摸摸索索地拿出一只封袋，道："敝东临行的时候，吩咐小人将这只封袋敬呈韦爵爷。"韦小宝明知故问，道："是甚么啊？"
老鼠胡子师爷道："这是五万两银子，敝东请韦爵爷一定笑纳。"虽说只是区区五万两，却也聊胜于无。韦小宝心道："辣块妈妈，你早些取了出来，不就结了吗？也省得老子大动肝火了。"语气便缓和得多了，说道："那太也不好意思了罢？靳大人何必这等客气？"老鼠胡子师爷道："不成敬意，不成敬意。"
韦小宝接过封袋，指了指于阿大，道："这位御前侍卫大哥，你们怎么说？"老鼠胡子师爷道："预备好了，预备好了。"
说首，又摸出一张银票，捧给于阿大，道："请老爷赏脸。"于阿大接了过去，却又双手捧给韦小宝。
韦小宝没有接，使眼角一瞟，看是五千两银子——他斗大的字儿识不了一筐，唯独对银票却是认识得丝毫不爽，也是怪事。
韦小宝道："靳老爷的一片心意，咱们又不好拂了他的，你自己收下罢。"老鼠胡子师爷拜谢了韦小宝，又给于阿大作了一揖，道："韦爵爷，你老人家有甚么事，只管吩咐，敝东在不在都是一样的。"韦小宝道："明日你预备两匹马罢。"
于阿大道："韦爵爷，还是马车好些。师爷，请你明日预备三辆马车。"韦小宝心里奇怪，暗道："咱们两个人，要三两马车做甚么？"于阿大解释道："有一个朋友，托我把他的一个家眷带上北京去。"韦小宝兴致大增，笑道："年青么？美貌么？"于阿大摇摇头，道："我不知道。她病着，不能见人，也不能见风。"韦小宝道："那一定是个美貌女子。"
于阿大道："为甚么？"
韦小宝笑道："你想啊，人家都将美貌女子说成弱不禁风，她这么怕风，那定然是落鱼沉雁之容，闭花羞月之貌了。"老鼠胡子师爷倒是能干，第二天，竟然在荒僻的黄河岸边，弄到了三辆极为漂亮的马车。韦小宝坐第一辆，于阿大坐最后一辆，于阿大朋友的那位怕风又怕人的家眷，坐在中间一辆上。
上车之前，于阿大低声嘱咐韦小宝，道："二哥，这一路看来不大平静，咱们老老实实地赶路，千万不要节外生枝了。"韦小宝笑道："有你三弟保驾，我偏不老老实实，偏要节外生枝。"于阿大笑笑，道："小心无大错。"
其实不用他说，韦小宝也是不敢惹事生非。经过这一番挫折，他甚么也不想，只是想平平安安抵家，与妻儿团聚。
上车之后，尽管天气大热，韦小宝还是将自己关在密不通风的车帷里。
美美地睡了一觉，打了个哈欠，自己与自己掷了几把骰子。
还是觉得百无聊赖，忽然想到："不知于阿大在做甚么？也睡觉么？"便想下车去瞧瞧，刚刚将车帷拉了条小小的缝隙，车夫的鞭子，却不偏不倚地甩了出来，差一点儿抽在韦小宝的手上。
韦小宝大怒，骂道："他妈的，瞎了眼么？"
车夫小声说道："请韦爵爷息怒，路上大不平静，刚刚还有几个江湖模样的人物，像是在踩盘子，怕是不利于咱们，不得不小心从事。"韦小宝道："江湖人物又怎么了？敢在老虎头上拍苍蝇么？"话是这样说，韦小宝听说"江湖人物踩盘子"，心里还是忌惮得紧。
韦小宝拉开车帷子的手，不由得松开了。
韦小宝一个人坐在车里，有些害怕，便对车夫道："你招呼一声，请于老爷过来。"车夫道："启禀韦爵爷，于老爷吩咐过小的，为了以防万一，在路途之中你们三位谁都不得离开车子一步。小的不敢不听。"韦小宝道："他奶奶的，于阿大老虎的本事，蚊子的胆子，吓成这个样子了？"心里却道："于老三武功高强，寻常江湖人物，哪里是他的对手？连他都这等小心翼翼的，莫不是真的有甚么厉害之极的对头，来找老子的晦气了么？"这样一想，心里便有所忌惮。
到了打尖的时候，车夫也不让他下车，倒将好饭好菜从车帷子的缝隙中递了进来。
韦小宝几乎是摸着黑，吃了饭，气得在心里骂街："他奶奶的，坐牢么？"打尖后，车子继续行走。
待得车夫停下了车子，揭开了车帷子恭请韦小宝走出来的时候，确确实实已是夜暗时分了。
车子停在一家小小客栈的门口，可是只有他坐的那一辆车，于阿大与他"朋友的亲眷"那两辆马车，却是不见踪影。
韦小宝惊疑不定，问车夫道："喂，和我一块的那位于老爷呢？"车夫依然用他的低低的声音，诡秘地回答道："于老爷在暗中保护韦爵爷啊。"车夫将韦小宝送进了房间，要了酒菜，好生款待着他。夜里，韦小宝睡觉，他却不睡，就这么坐在当间，眼也不眨地守护着韦小宝。
直至第二日天麻麻亮，韦小宝又在车夫的安排下坐上车去，继续马不停蹄地赶路，韦小宝也没有见到于阿大的影子。
随着车子在崎岖的道上行驶，韦小宝的心里打开了小鼓："他奶奶的，老子吃车夫的亏太大了：那一回晴儿小花娘冒充车夫，将老子骗去了关帝庙里，幸亏老子命不该绝，凭空里撞见了黄龙大侠，惩治了晴儿小花娘，才救了一命。"韦小宝想起这车夫对自己虽说极为恭顺，但行动却是过于诡秘，又想道："小皇帝常说前车之甚么、后车之甚么，又说吃一个甚么东西、长一个甚么东西，老子先前吃了晴儿的亏，今日若是再吃这个王八车夫的亏，不是太也没记性了么？"心念一动，便欲逃走。
这一回，他不给车夫打招呼了，自己悄悄地拉开了车帷子的后门，想从那里溜下车去。
他的手刚刚将后面的车帷子拉开了一条缝隙，忽然那车夫便如脑后长了眼睛一般，头也不回，马鞭子朝后甩来，正巧击向韦小宝的手背。
幸亏韦小宝手疾眼快，向后缩得及时，才免了手背皮伤肉烂。
韦小宝喝道："你做甚么？打人么？"
车夫的声音依旧平静而恭敬，道："小人为了韦爵爷的周全。"韦小宝心里骂道："他奶奶的，一个臭车车……"忽然自己骂不下去了。
臭车夫？这等一根马鞭子指哪打哪、带着呼呼风响的"车夫"，只怕满世界也找不到。
这人定准是个江湖人物，并且是一个武林高手。
可他为甚么冒充车夫？他到底想做甚么？
韦小宝心道："想做甚么？反正不是请老子喝酒赌钱玩姑娘！"当今之计，自然是逃为上什了。
可是，怎么个逃法？韦小宝明白，自己已然被"车夫"看守囚犯似的看起来了。
凭武功，不要说他逃不掉，即便逃跑了，"车夫"的鬼鞭子也能卷了他回去。
韦小宝心道："老子今年走了霉运，赌钱输钱，玩姑娘遭白眼，出门遇到丧门星，真正是如说书先生说的伍子肯，才出虎口，又人狼窝。"忽然又想起于阿大，恨道："他妈的这是甚么狗屁兄弟？赌咒发誓要保护老子的周全，待得身处险境，他却只顾自己的安全去了。"又仔细一想，于阿大好像不是这种人："何况小皇帝当面说过、若是老子有个闪失，叫他也不必回去了，自个儿抹了脖子罢。按理说，他不该放也着了车夫的道儿，也说不准的。"想着武功高强的于阿大都可能已然陷落敌手，韦小宝更是害怕。
万般无奈之际，他一拍大腿，忽然触到了一个硬邦邦的物事。
匕首，削铁如泥的匕首！
韦小宝大喜："多少大风大浪老子都过来了，还能在一个车夫手里翻了船？"将匕首握住，猛地划了下去……
路途荒僻，少见市镇，是以午间打尖的时候，日头已是偏西了。
"车夫"依然不让韦小宝下车。就在路旁买了几只烧饼，又买了一碗汤面，一起递进了车里，说道："韦爵爷，请用饭。"不见回音。
"车夫"又道："韦爵爷，请用饭。"
还是没有口答。
"车夫"自言自语道："想必是旅途劳顿，他老人家睡着了？"伸手便拉开了车帷子，却又倏地大吃一惊：车厢空空，哪里还有韦小宝的影子？
车底板的正中，被利器挖了一个圆洞……
此刻，韦小宝大摇大摆，走在另一条道上。
原来，韦小宝急中生智，小心翼翼地用匕首在马车的底板上掏了个洞，从洞口人不知鬼不觉地猾落在车子底下，伏在路面上。
那路面极是崎岖，马车也很颠簸，加上匕首极快，是以"车夫"一点儿动静也没听到。
待得马车稍稍走远，韦小宝便猛地站了起来，施展开"神行百变"的功夫，身形晃处，几个起落，已经下了黄河大堤。
靳辅在黄河苦心经营了八年，栽了不少护堤的树木，已是成荫。
韦小室跑进了防护林中，心下安了，知道"车夫"纵然发觉，也是追赶不及。
"车夫"是沿着黄河大堤向东行走的，韦小宝下了河堤之后，却沿着一条官道，向东南行去。午后，韦小宝来到一个不小的镇子上。
他将方才的凶险忘得一干二净，取了银子，挑了镇子上最大的一家客栈住了下来，要了酒菜，在自己的客房里自斟自饮，也极为自得："他奶奶的，与老子斗法？你小子还嫩着娜。"说到得意处，架起二郎腿，哼着《十八摸》："一呀摸，二呀摸，摸到了……"忽然停顿下来，想不出"摸"谁了。
韦小宝用情不专，见一个爱一个。
可是，待得讨了七个老婆之后，神差鬼使地遇到了雯儿、睛儿两妹妹。
雯儿的温柔可人，睛儿的刁钻蛮横，使得韦小宝忽然觉得：人生在世，能娶雯儿、睛儿两人中一人为妻，便胜却佳丽无数！
韦小宝向来以占有七朵"名花"为荣，这时候却自惭形秽了。
韦小宝唱道："摸到了……摸到了……"
忽然鼻子一酸，眼泪流了下来。
韦小宝装哭的本事天下第一，不管是甚么时候，也不管面对着的是谁，只要需要，那眼泪说来就来，并且要多少有多少。
因为是装哭，往往在泪流满面的时候，也是他心里开怀大笑的时候。、今天，没有别人，没有别的需要，韦小宝生平第一次为他自己饮位了一回。
他说不出心里是一股甚么滋味，眼泪只管朝下流，烧酒却只管朝肚子里吞。
他的酒量本来不大，心绪又不好，不一会儿，便伏在酒桌上，昏昏入睡了。
迷迷糊糊的，忽然听得有人叫他："韦香主，你醒一醒。醒一醒，韦香主……"韦小宝醉眼膝陇，嘴角流出长长的涎水，半晌，含混不清他说道："谁啊？韦香主、韦香主的，这里哪儿来的香主啊？……"只听得有人说："怎么醉成这个样子？"
韦小宝道："老子没醉，没醉。"
睁开眼睛，面前一大群人，虽说一个个的模糊不清，脑袋晃来晃去的，却也依稀认识几个。
韦小宝手指着："老子认识你们，你，你是玄贞老杂毛，你是钱老本钱老板，你是徐天川老猴儿，还有你，你是他奶奶的……"说着，朝桌子上一伏，又鼾声大起。
玄贞道长皱眉道："韦香主，韦香主！"
徐天川道："瞧我的。"
出去端了一盆水，"哗"地没头没脑地泼在韦小宝的身上。
韦小宝猛地一个"激灵"，站了起来，怔怔地问道："你们怎么来啦？"玄贞道长领着天地会群豪，倒是不失了礼数，拱手道："属下参见韦香主。"韦小宝道："大伙儿不必客气了。"
心里却道："大地会早他奶奶的全军覆灭了，还甚么香主？臭主也没有啦。"玄贞道长指着一个黑瘦老者，和一个面目清癯的白胡子老头向韦小宝说道："韦香主，我来引见引见，这两位是……"韦小宝道："还是我来引见罢，这位是顾炎武顾老先生，这位是查继佐查先生。"玄贞道长一怔，道："原来你们认识。"
韦小宝笑道："怎么不认识？顾先生、查先生名满江湖，是两个反清的英雄、复明的好汉。顾先生，查先生，两位好啊？"心里却是恨极了顾炎武、查继佐："这两个书呆子准定又是劝老子反情复明来了。老子真正弄不明白，清朝怎么得罪你们了，你们要反它？明朝也没给你们甚么好处啊，你们复它做甚么？有这功夫，大伙儿喝酒赌钱嫖院子，岂不天下太平？"顾、查两位一起施礼道："韦香主，你好啊？"韦小宝道："将将就就、马马虎虎。不知二位光临，有甚么指教？"两人未及回答，忽然旁边转过一条威猛汉子，厉声道："韦香主，还认识我么？"此人的右眼精光陡现，左眼却深深地凹了进去，显得面目狰狞。
韦小宝顿时结巴起来，道："认……认……"
其实韦小宝这时的心思，全是盯在了阿琪的身上："阿琪小花娘也不知怎么样了？跟了葛尔丹，一朵鲜花插在了牛粪上。葛尔丹打不过小皇帝的，阿琪再弄得泥沙甚么下，玉石甚么焚，太也不值，还不如给了老子，来个'八仙过海'呢。"康熙似笑非笑，道："那可不成，用你做先锋，不是叫葛尔丹笑淖大牙么？"韦小宝不笨，从康熙的语气之中自然听得出来画外之音："你不过是朕的一个小小的弄臣，又能带甚么兵、打甚么仗了？"然而他脸皮却是极厚，笑道："皇上，蜀中无大将，廖化做先锋嘛。"康熙诧异道："小桂子学问大有长进啊，这等文雅的成语，也说得一字不差。"韦小宝道："跟着皇上，便是木头人，也能学了不少学问的。"一句话，说得康熙心内舒服之极。
满清王朝极为重视《三国演义》，将这部书作为行军打仗的教科书。韦小宝与康熙和满清贵族打了多年的交道，知道了这个道理，便着意在《三国演义》上下了不少的功夫。
再加上韦小宝从小喜欢听说书，《三国演义》是听熟了的，是以这成语说对了。
康熙笑道："你也不要胡拍马屁，其实这成语用得也不尽妥当。我大清人才济济，哪里没有大将了？朕的舅父佟国纲、大将费扬古，都是先锋之才。"（庸按：日后康熙两次御驾亲征葛尔丹，委派了佟国纲、费扬古为大将。伶国纲在阵前壮烈为国捐躯，费扬古在扫平葛尔丹的叛乱之中屡立大功，直至葛尔丹于康熙三十六年服毒自杀。）康熙一想到军国大事，便神情庄重，专注严肃，不苟言笑。
逢到这种时候，即便如韦小宝这样的弄臣，也不敢乱说。
康熙想了想，道："不过，在讨伐葛尔丹之前，还有一件大事要做。这件事还真的离不开你。小桂子，你这次便跟我回京里去罢。"韦小宝应道："是。"
韦小宝极想问问康熙甚么事这等紧要，却又不敢开口。、正在这时，侍卫总管多隆进来了，道："启奏皇上，靳辅求见。"康熙道："叫他进来。"
随着多隆一声"宣靳辅晋见"，靳辅走了进来，给康熙磕头请安。
康熙缓缓道："靳辅，朕这次视察河工，走了一百八十里，见堤坝巩固，河水变清，足见你的治河方略极是正确，也确有成效，朕心里高兴得紧。"靳辅不敢抬头，道："这都是皇上运筹之功，韦爵爷调度有方。"康熙道："很好。拿笔来。"
不一会儿，笔墨取到，康熙在一张宣纸上，一挥而就，写了一首诗：
防河纤旰食，六御出深宫。
缓辔求民隐，临流叹俗穷。
何年乐稼穑，此日是疏通。
已著勤劳意，安澜早奏功。
这首诗的意思是说：为了治河，我日夜忧虑而吃不下饭，走出深宫来为实地视察。骑着马儿缓缓前行，为的是访求民间疾苦。面对滔滔河水，方知民生艰难。何时才能快乐耕种，看来还靠今日治河。河工已付出辛勤劳动，希望早日获得成功。
（庸按：康熙的原诗，见《清史槁》）。
康熙写完，仔细地端详了端详，显见对诗歌与书法部极满意，这才题写了上下款："赐靳辅"。
皇上亲赐诗歌，靳辅感动得磕头出声，泪流满面："皇恩浩荡，臣以死不能报万一。"韦小宝心中极是奇怪："他奶奶的，靳辅老儿太也没出息，甚么'湿'啊'干'的，又不是银票，也值得这样感激涕零么？"康熙道："靳辅，你起来罢。"
靳辅又叩了一个头，这才站起身来，道："谢皇上恩典。"满脸的泪水，却并不擦去。
韦小宝心道："靳辅老儿装哭的本事，比起老子又高明了一招：流了眼泪，并不擦去，让人看个够。老子得好生学学。"果然，康熙道："朕亲政之初，便在御书房的廊柱上写了六个字：河务、漕运、三藩。朕将河务放在三件大事之首，靳辅，你知道为甚么？"靳辅不假思索，道："以臣揣摩，一藩虽烈，却是癣疥之疾；漕运如同血脉，关及生命；而黄河横跨全国，犹如心脏，实在是三大要政之首了。"这一番话，韦小宝在御书房里，亲耳听到康熙说过，只是他不学无术，一窍不通罢了。
听得靳辅说的和康熙所说如出一辙，韦小宝惊奇之极，付道："连靳辅也说甚么'藓苔治疾'，看来不是太医院治疗花柳病的药方了。"见康熙连连点头，韦小宝忖道："靳辅老儿又教了老子一招：拍马屈也得有些学问，才不至于常常拍到马腿上。不过做学问总是苦的，这一招老子这一辈子只怕是学不上的了。"韦小宝怕吃苦、凡是吃苦的事情都不愿去做。
康熙对靳辅说道："你上能体念朕意，下能体察民情，这河督么，你便自己做下去罢。"靳辅道："微臣才疏学浅，怕是不能胜任。并且这几个月来，多亏韦爵爷调度，还请皇上……"康熙打断了他的话，道："不用说了。韦小宝另有任用。"韦小宝心道："他奶奶的，老子白白做了几个月的河督，拿了五十万银子的薪俸，却又叫黄龙大侠抢劫了去，河督做不成，大大的蚀本！"靳辅谢恩退出，多隆却又匆匆走了进来，低声道："启奏皇上，这里好像有不少江湖人物，请圣驾及早起驾回宫。"康熙多次遇到江湖人物，每一回都给他找了不少的麻烦。
听说这里又有江湖人物，不禁有些胆怯，道："他们是些甚么路道？"多隆道："听说是甚么黄龙大侠。"
康熙皱眉道："黄龙大侠，黄龙大侠，又是他。朕一路之上，到处听说他的名字。这人在黄河沿岸，名头可响亮得紧哪。"韦小宝插话道："这黄龙大侠奴才是见过的，他好像只是想为沿黄百姓做点儿好事，大约不至于与朝廷过不去罢？"康熙高深莫测，道："越是这样，这黄龙大侠才越是可怕……"他还想再说些甚么，忽然停住了。
黄河沿岸，历来灾害甚多，民风极是凶悍。黄龙大侠到处争取民心，若是遇到时机，一呼百应，揭竿而起，后果不堪设想。
是以康熙将黄龙大侠看作是朝廷的隐患。
康熙不想将这些想法告诉臣下，便道："既是这样，今天起驾。"想了想，又道："传于阿大。"
韦小宝做过副统领，知道皇宫大内的规矩，微微诧异道："于阿大虽说是御前侍卫，却离了皇上贴身侍卫差了许多。小皇帝连贴身侍卫都认识不全，却怎么认识了于阿大？"于阿大进来，向康熙请了安。
康熙道："朕即刻起驾回宫，你护卫韦小宝，随后赶回京师。若是他有甚么闪失，你也不要回来了、自己抹了脖子罢。"当时，康熙立即起驾。韦小宝又过了三天，却还是没有动身的意思。
于阿大的身上干系太大，问道："二哥，咱们甚么时候动身啊？"韦小宝心想："老子就这么走了，未免太也便宜了靳辅老儿。"韦小宝轻飘飘他说道："你急个甚么？他奶奶的，河工上的饭这样好吃，咱们便在这里吃上三个月，也吃不穷他靳辅。"于阿大愁眉苦脸，道："二哥，皇上将天大的担子都压在了小弟身上，还请二哥体念。"韦小宝瞟了于阿大一眼，道："皇上对你可是相信得紧哪。"于阿大道："都是多大哥多事，那天我出来找你，正巧碰上他护驾，便将小弟领到皇上面前去了，还着实说了小弟几句好话。"韦小宝这才恍然大悟，心道："我怎么将这个茬儿给忘了！那日老子与于阿大结拜兄弟，不是拉了多隆么？看在义结金兰的份儿上，多大哥自然该提携便提携于阿大这个小弟啦。"韦小宝道："你哭丧着脸做甚么？多大哥提携你，也是一番好意。"于阿大道："我知道，大哥与二哥对小弟的情分都是没说的。"韦小宝道："知道了就好。喂，你去看看靳辅大人，甚么时候给咱们饯行啊？"于阿大去了好一阵子，靳辅没有来，却见那个老鼠胡须的师爷来了。
于阿大对那师爷道："有甚么话，你自己给韦爵爷回罢。"韦小宝心中有气，冷冷道："靳大人好大的架子哪，御前侍卫也请不动么？"老鼠胡子师爷满脸堆笑，道："启禀韦爵爷，因为又有一段堤坝合龙在即，敝东察看去了，临行再三向你老人家致意，请你老人家海涵。"韦小宝两眼望天，"哼"了一声。
于阿大道："大家都在外做官，靳大人难道连规矩也不懂么？"韦小宝没想到于阿大也帮他说话，接着道："规矩，靳大人自然是懂得的，不过皇上给他写了个甚么'湿'啊'干'的，他老兄便连宁人吃食、宁人不吃食甚么的都忘了，哪里还记得做官的规矩？"老鼠胡子师爷赔笑道："韦爵爷这等说话，敝东却是汗颜无地了。"韦小宝道："你们东家哪里能'旱鸭无敌'？哼哼，他'有敌'得紧哪！"老鼠胡于师爷不知道甚么"有敌"、"无敌"，更是不敢回话。
直至韦小宝发作得差不多了，他才摸摸索索地拿出一只封袋，道："敝东临行的时候，吩咐小人将这只封袋敬呈韦爵爷。"韦小宝明知故问，道："是甚么啊？"
老鼠胡子师爷道："这是五万两银子，敝东请韦爵爷一定笑纳。"虽说只是区区五万两，却也聊胜于无。韦小宝心道："辣块妈妈，你早些取了出来，不就结了吗？也省得老子大动肝火了。"语气便缓和得多了，说道："那太也不好意思了罢？靳大人何必这等客气？"老鼠胡子师爷道："不成敬意，不成敬意。"
韦小宝接过封袋，指了指于阿大，道："这位御前侍卫大哥，你们怎么说？"老鼠胡子师爷道："预备好了，预备好了。"
说首，又摸出一张银票，捧给于阿大，道："请老爷赏脸。"于阿大接了过去，却又双手捧给韦小宝。
韦小宝没有接，使眼角一瞟，看是五千两银子——他斗大的字儿识不了一筐，唯独对银票却是认识得丝毫不爽，也是怪事。
韦小宝道："靳老爷的一片心意，咱们又不好拂了他的，你自己收下罢。"老鼠胡子师爷拜谢了韦小宝，又给于阿大作了一揖，道："韦爵爷，你老人家有甚么事，只管吩咐，敝东在不在都是一样的。"韦小宝道："明日你预备两匹马罢。"
于阿大道："韦爵爷，还是马车好些。师爷，请你明日预备三辆马车。"韦小宝心里奇怪，暗道："咱们两个人，要三两马车做甚么？"于阿大解释道："有一个朋友，托我把他的一个家眷带上北京去。"韦小宝兴致大增，笑道："年青么？美貌么？"于阿大摇摇头，道："我不知道。她病着，不能见人，也不能见风。"韦小宝道："那一定是个美貌女子。"
于阿大道："为甚么？"
韦小宝笑道："你想啊，人家都将美貌女子说成弱不禁风，她这么怕风，那定然是落鱼沉雁之容，闭花羞月之貌了。"老鼠胡子师爷倒是能干，第二天，竟然在荒僻的黄河岸边，弄到了三辆极为漂亮的马车。韦小宝坐第一辆，于阿大坐最后一辆，于阿大朋友的那位怕风又怕人的家眷，坐在中间一辆上。
上车之前，于阿大低声嘱咐韦小宝，道："二哥，这一路看来不大平静，咱们老老实实地赶路，千万不要节外生枝了。"韦小宝笑道："有你三弟保驾，我偏不老老实实，偏要节外生枝。"于阿大笑笑，道："小心无大错。"
其实不用他说，韦小宝也是不敢惹事生非。经过这一番挫折，他甚么也不想，只是想平平安安抵家，与妻儿团聚。
上车之后，尽管天气大热，韦小宝还是将自己关在密不通风的车帷里。
美美地睡了一觉，打了个哈欠，自己与自己掷了几把骰子。
还是觉得百无聊赖，忽然想到："不知于阿大在做甚么？也睡觉么？"便想下车去瞧瞧，刚刚将车帷拉了条小小的缝隙，车夫的鞭子，却不偏不倚地甩了出来，差一点儿抽在韦小宝的手上。
韦小宝大怒，骂道："他妈的，瞎了眼么？"
车夫小声说道："请韦爵爷息怒，路上大不平静，刚刚还有几个江湖模样的人物，像是在踩盘子，怕是不利于咱们，不得不小心从事。"韦小宝道："江湖人物又怎么了？敢在老虎头上拍苍蝇么？"话是这样说，韦小宝听说"江湖人物踩盘子"，心里还是忌惮得紧。
韦小宝拉开车帷子的手，不由得松开了。
韦小宝一个人坐在车里，有些害怕，便对车夫道："你招呼一声，请于老爷过来。"车夫道："启禀韦爵爷，于老爷吩咐过小的，为了以防万一，在路途之中你们三位谁都不得离开车子一步。小的不敢不听。"韦小宝道："他奶奶的，于阿大老虎的本事，蚊子的胆子，吓成这个样子了？"心里却道："于老三武功高强，寻常江湖人物，哪里是他的对手？连他都这等小心翼翼的，莫不是真的有甚么厉害之极的对头，来找老子的晦气了么？"这样一想，心里便有所忌惮。
到了打尖的时候，车夫也不让他下车，倒将好饭好菜从车帷子的缝隙中递了进来。
韦小宝几乎是摸着黑，吃了饭，气得在心里骂街："他奶奶的，坐牢么？"打尖后，车子继续行走。
待得车夫停下了车子，揭开了车帷子恭请韦小宝走出来的时候，确确实实已是夜暗时分了。
车子停在一家小小客栈的门口，可是只有他坐的那一辆车，于阿大与他"朋友的亲眷"那两辆马车，却是不见踪影。
韦小宝惊疑不定，问车夫道："喂，和我一块的那位于老爷呢？"车夫依然用他的低低的声音，诡秘地回答道："于老爷在暗中保护韦爵爷啊。"车夫将韦小宝送进了房间，要了酒菜，好生款待着他。夜里，韦小宝睡觉，他却不睡，就这么坐在当间，眼也不眨地守护着韦小宝。
直至第二日天麻麻亮，韦小宝又在车夫的安排下坐上车去，继续马不停蹄地赶路，韦小宝也没有见到于阿大的影子。
随着车子在崎岖的道上行驶，韦小宝的心里打开了小鼓："他奶奶的，老子吃车夫的亏太大了：那一回晴儿小花娘冒充车夫，将老子骗去了关帝庙里，幸亏老子命不该绝，凭空里撞见了黄龙大侠，惩治了晴儿小花娘，才救了一命。"韦小宝想起这车夫对自己虽说极为恭顺，但行动却是过于诡秘，又想道："小皇帝常说前车之甚么、后车之甚么，又说吃一个甚么东西、长一个甚么东西，老子先前吃了晴儿的亏，今日若是再吃这个王八车夫的亏，不是太也没记性了么？"心念一动，便欲逃走。
这一回，他不给车夫打招呼了，自己悄悄地拉开了车帷子的后门，想从那里溜下车去。
他的手刚刚将后面的车帷子拉开了一条缝隙，忽然那车夫便如脑后长了眼睛一般，头也不回，马鞭子朝后甩来，正巧击向韦小宝的手背。
幸亏韦小宝手疾眼快，向后缩得及时，才免了手背皮伤肉烂。
韦小宝喝道："你做甚么？打人么？"
车夫的声音依旧平静而恭敬，道："小人为了韦爵爷的周全。"韦小宝心里骂道："他奶奶的，一个臭车车……"忽然自己骂不下去了。
臭车夫？这等一根马鞭子指哪打哪、带着呼呼风响的"车夫"，只怕满世界也找不到。
这人定准是个江湖人物，并且是一个武林高手。
可他为甚么冒充车夫？他到底想做甚么？
韦小宝心道："想做甚么？反正不是请老子喝酒赌钱玩姑娘！"当今之计，自然是逃为上什了。
可是，怎么个逃法？韦小宝明白，自己已然被"车夫"看守囚犯似的看起来了。
凭武功，不要说他逃不掉，即便逃跑了，"车夫"的鬼鞭子也能卷了他回去。
韦小宝心道："老子今年走了霉运，赌钱输钱，玩姑娘遭白眼，出门遇到丧门星，真正是如说书先生说的伍子肯，才出虎口，又人狼窝。"忽然又想起于阿大，恨道："他妈的这是甚么狗屁兄弟？赌咒发誓要保护老子的周全，待得身处险境，他却只顾自己的安全去了。"又仔细一想，于阿大好像不是这种人："何况小皇帝当面说过、若是老子有个闪失，叫他也不必回去了，自个儿抹了脖子罢。按理说，他不该放也着了车夫的道儿，也说不准的。"想着武功高强的于阿大都可能已然陷落敌手，韦小宝更是害怕。
万般无奈之际，他一拍大腿，忽然触到了一个硬邦邦的物事。
匕首，削铁如泥的匕首！
韦小宝大喜："多少大风大浪老子都过来了，还能在一个车夫手里翻了船？"将匕首握住，猛地划了下去……
路途荒僻，少见市镇，是以午间打尖的时候，日头已是偏西了。
"车夫"依然不让韦小宝下车。就在路旁买了几只烧饼，又买了一碗汤面，一起递进了车里，说道："韦爵爷，请用饭。"不见回音。
"车夫"又道："韦爵爷，请用饭。"
还是没有口答。
"车夫"自言自语道："想必是旅途劳顿，他老人家睡着了？"伸手便拉开了车帷子，却又倏地大吃一惊：车厢空空，哪里还有韦小宝的影子？
车底板的正中，被利器挖了一个圆洞……
此刻，韦小宝大摇大摆，走在另一条道上。
原来，韦小宝急中生智，小心翼翼地用匕首在马车的底板上掏了个洞，从洞口人不知鬼不觉地猾落在车子底下，伏在路面上。
那路面极是崎岖，马车也很颠簸，加上匕首极快，是以"车夫"一点儿动静也没听到。
待得马车稍稍走远，韦小宝便猛地站了起来，施展开"神行百变"的功夫，身形晃处，几个起落，已经下了黄河大堤。
靳辅在黄河苦心经营了八年，栽了不少护堤的树木，已是成荫。
韦小室跑进了防护林中，心下安了，知道"车夫"纵然发觉，也是追赶不及。
"车夫"是沿着黄河大堤向东行走的，韦小宝下了河堤之后，却沿着一条官道，向东南行去。午后，韦小宝来到一个不小的镇子上。
他将方才的凶险忘得一干二净，取了银子，挑了镇子上最大的一家客栈住了下来，要了酒菜，在自己的客房里自斟自饮，也极为自得："他奶奶的，与老子斗法？你小子还嫩着娜。"说到得意处，架起二郎腿，哼着《十八摸》："一呀摸，二呀摸，摸到了……"忽然停顿下来，想不出"摸"谁了。
韦小宝用情不专，见一个爱一个。
可是，待得讨了七个老婆之后，神差鬼使地遇到了雯儿、睛儿两妹妹。
雯儿的温柔可人，睛儿的刁钻蛮横，使得韦小宝忽然觉得：人生在世，能娶雯儿、睛儿两人中一人为妻，便胜却佳丽无数！
韦小宝向来以占有七朵"名花"为荣，这时候却自惭形秽了。
韦小宝唱道："摸到了……摸到了……"
忽然鼻子一酸，眼泪流了下来。
韦小宝装哭的本事天下第一，不管是甚么时候，也不管面对着的是谁，只要需要，那眼泪说来就来，并且要多少有多少。
因为是装哭，往往在泪流满面的时候，也是他心里开怀大笑的时候。、今天，没有别人，没有别的需要，韦小宝生平第一次为他自己饮位了一回。
他说不出心里是一股甚么滋味，眼泪只管朝下流，烧酒却只管朝肚子里吞。
他的酒量本来不大，心绪又不好，不一会儿，便伏在酒桌上，昏昏入睡了。
迷迷糊糊的，忽然听得有人叫他："韦香主，你醒一醒。醒一醒，韦香主……"韦小宝醉眼膝陇，嘴角流出长长的涎水，半晌，含混不清他说道："谁啊？韦香主、韦香主的，这里哪儿来的香主啊？……"只听得有人说："怎么醉成这个样子？"
韦小宝道："老子没醉，没醉。"
睁开眼睛，面前一大群人，虽说一个个的模糊不清，脑袋晃来晃去的，却也依稀认识几个。
韦小宝手指着："老子认识你们，你，你是玄贞老杂毛，你是钱老本钱老板，你是徐天川老猴儿，还有你，你是他奶奶的……"说着，朝桌子上一伏，又鼾声大起。
玄贞道长皱眉道："韦香主，韦香主！"
徐天川道："瞧我的。"
出去端了一盆水，"哗"地没头没脑地泼在韦小宝的身上。
韦小宝猛地一个"激灵"，站了起来，怔怔地问道："你们怎么来啦？"玄贞道长领着天地会群豪，倒是不失了礼数，拱手道："属下参见韦香主。"韦小宝道："大伙儿不必客气了。"
心里却道："大地会早他奶奶的全军覆灭了，还甚么香主？臭主也没有啦。"玄贞道长指着一个黑瘦老者，和一个面目清癯的白胡子老头向韦小宝说道："韦香主，我来引见引见，这两位是……"韦小宝道："还是我来引见罢，这位是顾炎武顾老先生，这位是查继佐查先生。"玄贞道长一怔，道："原来你们认识。"
韦小宝笑道："怎么不认识？顾先生、查先生名满江湖，是两个反清的英雄、复明的好汉。顾先生，查先生，两位好啊？"心里却是恨极了顾炎武、查继佐："这两个书呆子准定又是劝老子反情复明来了。老子真正弄不明白，清朝怎么得罪你们了，你们要反它？明朝也没给你们甚么好处啊，你们复它做甚么？有这功夫，大伙儿喝酒赌钱嫖院子，岂不天下太平？"顾、查两位一起施礼道："韦香主，你好啊？"韦小宝道："将将就就、马马虎虎。不知二位光临，有甚么指教？"两人未及回答，忽然旁边转过一条威猛汉子，厉声道："韦香主，还认识我么？"此人的右眼精光陡现，左眼却深深地凹了进去，显得面目狰狞。
韦小宝顿时结巴起来，道："认……认……"
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