李凉《天下第一当》
第二十八章 大选
四人上了马车，金王玉驱车巡城。
冷秋魂此时才冒出一身冷汗：“吓死我了，方才被栽陷，我几乎招架不住。”
君小心笑道：“这不是熬过来了吗？以后要记住，没到最后一刹那，岂能轻言放弃？”
“在下领受高招了。”
金王玉笑道：“有大侠客在，还有什么问题解决不了？保证马到成功。”
李巨也怦然心跳：“那绿竹神迹一事，可也把我吓昏了，君大侠你用的计谋，差点成了致命伤，害我只高兴那么一下短暂时间。”
君小心瘪笑：“我哪知冷长老保密不周全？不过这样也好，神造不了奇迹，反而以人力造出神迹，把冷护堂推向了大英雄形象，虽然他们当时感受不深，但回去想想，仍会觉得办这种事不简单，觉得冷护堂魄力过人，很有出息，说不定一票就投给他了。”
冷秋魂苦笑：“若真如此，将来我可更苦了。”
君小心瞄眼：“当帮主，岂有轻松事？你看开些吧！要苦一辈子的啊！”
金王玉笑道：“既然是苦差事，竟然有人为它争得头破血流，何苦来哉？”
君小心谑笑：“你也别得意，将来你还不是一帮之主？也敢笑人，丐帮可比你那生意帮好管多了。”
金王玉不以为意：“我还有两位哥哥，轮不到我啦！”
“轮不到你？看着办吧！你大哥是养子，继位机会不大，你二哥心术不正，迟早会出事，如果你姊姊嫁了，我看你逃到哪里去？”
金王玉脸色一变：“那怎么办？难道要我去当和尚不成？”
“当和尚也逃不了噩运，你爹照样把你抓回来，为今之计，只有两种办法，一是把你二哥变得正派，一是阻止你姊姊嫁人，至于如何做，全看你自己啦！”
金王玉暗呼好险，他决定两样同时进行，免得出差错。
行进中，李巨已说道：“我是否还要去拉票？京城没来过，小乞丐也该不少才对。”
君小心道：“来不及啦！咱们得先赶向北休刀评，看看第一天投票情形，然后准备赶回君山，我看那冷长老脑袋炮炮的，不知把马匹给弄好没有。
李巨不解：“要马匹何用？”
“无机不可泄露，经过绿竹事件之后，我还得还是别告诉你们比较保险。”
李巨瞄眼：“你不信任我吗？”
“信任你？若非你说出绿竹神迹事，哪容得左天虎那么顺利掀开？这帐还没跟你算，你又想加帐？好利你不怕帐过头，我就告诉你。”
李巨闻言，急忙扭头干笑；“我不想知道了，你的帐，我还不起，反正只剩三天，不急嘛！”
他怪异表情，逗得金王玉呵呵直笑。
君小心讪逗几句，也没时间跟他周旋，在绕市告别京城弟兄之后，四人已连夜赶路，直放洛阳休刀坪。
二月十五。
一大早。
北休刀评已聚集几位掌门，包括少林掌门海印、武当掌门春阳真人、金玉楼楼主金王天，他们全被丐帮过来监票，以示公正。
除了掌门之外，丐帮和金玉楼、七巧轩也派出数十位人手，筹直投票场，以能使丐带弟子顺利投票。
投票场即设直在休刀坪中间大街道之场，正巧也是君小心开设当铺之地，他那数丈高布条招牌并未被毁去，金王天为了表示对他尊重，只临时移向较边处，轻风徐来，布条轻晃，仍自显眼。
常年不除的街道长草，此时也拔个精光，以便两边人马赶来，票场临时以木屋搭盖，腰身以下透空，免得有人搞鬼，里头各直十四大钱箱，居中留有小洞，以能投票。铁箱分得黑白两色，白色代表左天虎，黑色则是冷秋魂。
投票方法，并非以纸签票，而是，以钢珠投选，此珠约有五分重，大小如牛眼，青钢打造，印有丐帮标记、青竹杖和降龙钵。此乃诸位长者商量结果，参照扬州选美以投珠方式选票，如此可以防止作弊。因为钢珠只在今日铸造完成，模具立即被毁，若有人想仿造，短短三天，是无法造出，自不必担心假冒品出现。
丐帮弟子则以随身麻袋领取银珠，小乞丐未领正式麻袋，却也有人帮封袋，拿来抵验，亦能取珠。
钢珠共有十万颗，但顾及长老可多领，又加塑五万颗，全是封入铁箱之中，得让诸位监票长老允许，始得开封启用。
北投票场有骏身份者，则为执法长老徐空雁和太原分能主官震，两人早坐于木屋旁长板桌前，等着丐帮弟子前来领珠。
一大早即陆陆续有人前来投票，徐空雁和官震不停招呼，欢迎弟兄投向自己支持者，弟兄们自是心里有数，打哈哈地领珠，往屋内行去，至于要投黑箱白箱只有他自己知道了。
只听咚地一响，那丐帮弟子总会报以掌声，毕竟这是全国首创，以一己之心选出帮主，何等光荣。
投票者欢天喜地投下银珠，走出票房，也不忍离去，总想看出结果。
更有五、六袋长老，领来五六颗钢珠，一口气往箱中抛去，咚咚咚咚脆响，听来更是过瘾。
这还事小，尤其近午时。有人喊着“白箱满一口啦”，那支持左天虎者，莫不欣喜蹦跳，大呼小叫，差点就要鸣炮了呢！”
比事后来破制止，因为监选者认为足以影响投票者的情绪，其实里头有黑白各十口箱子，每箱可装五千颗铜珠，各箱装满，也得五万人，该是北派第兄总数，一日时间，恐怕是满不了，根本无须顾虑无处可投。
及至下午。
已来了将近两万人次，投票还算踊跃，谁愿意放弃这第一次表现名已有自主权的机会？
将近申时黄昏，今日投票工作将告一段落。
君小心一行方匆匆赶来。
原来马车不只一辆，变得三辆挤满无数小乞丐，原是搭便车来的。
人未到，声先到，君小心高声尖叫：“南派候选帮主来啦，请鼓掌表示欢迎！”
一时丐帮弟子也报以掌声。
金王玉威风八面，直催马匹赶来，忽见得父亲在前欢迎，惊喜叫爹，感到羞窘，马鞭也不敢抽去，免得威风过头了。
金王天见着儿子如此开心和威风，倒也报以微笑。
马车放缓，君小心但觉有意，顺势瞧去，始发现金王天和海印大师，以及怒目瞪来的春阳真人，他打哈哈笑着：“有帐慢慢算，别误了丐帮大事，小金蛋，冲啊！”
金王玉只好再扬鞭，直冲领票区。
那多小乞丐等不及，哇哇大叫，一窝蜂已跳下马车，挤往领票桌，任由李巨叫嚷，还是没得效，喊到后来，李巨也笑了。
小乞丐万头乱钻，倒也忙坏了徐空雁和官震，尤其他们叫嚷要投冷秋魂一票，该怎么办？气得官震怒喝：“不会投票就别投。”
然而小孩性子已起，哪管得了官震发牢骚？兀自争先恐后。
还是君小心有办法，跳向小孩，击掌喝叫：“要投票，得绕场一圈，快跟我来！”
一二一二叫着，他跑在前头，小乞丐觉得好玩，立即也跟在他后头，一二一二整齐跑了过去。形成一条长龙。当真绕着街道旋行一圈。
君小心见得他们已受控制，才带回领票处，笑道：“投票很重要，但是新帮主在此，应该让他们先投才对呀！你们说对不对？”
小孩立即叫对，蹦蹦跳跳，十分活泼，瞧得其他弟子直摇头，笑声不断。
“既然如此，咱们快拍手，请新帮主投票。”
小孩立即猛鼓掌。
冷秋魂也不敢怠慢，交验四口麻袋，领了铜珠往木屋行去。
君小心趁此机会向小孩说道：“待会儿你们领到铜珠，就往黑色箱子投，那是新帮主的箱子，投得越满越好，知道了没有？”
“知道啦！”
“可是一个太少，可以不可以多买一个？”
君小心笑道：“不行，每人只能一个，要是能买，铜珠就不准了，何况别人比你有钱，你甘心他买比你多，去投别人吗？”
“不甘心，还是一个好。”
“知道或好，帮主已出来啦！换你们去领铜球．一个一个来，别把长老累坏了。”
小名丐倒也听话，一一排队领珠。
然而第一位去投票，立即又跑出来，叫着：“怎么投？我找不到洞口。”
君小心怔诧：“怎会没洞？”随又明白，可可笑起：“你矮冬瓜，当然找不到洞口了，小巨人你先过来，趴在箱口下，让他们垫垫，我去找椅子。”
李巨立即自告奋勇：“没问题，垫得越高，投的越多，为帮主牺牲，在所不惜。”
他很快爬向木屋，伏身地面，让小乞丐投票，一时铜珠咚咚作响，乐得小乞丐哇哇叫好，可也让北派支持者脸色深沉。这群乞丐，没有千人，少说也有七八百人，声势不小。
李巨先前还感到好玩，但踩过百人之后，已唉唉急叫，要君小心赶快找椅子来，他决吃不消了。
君小心本以为他蹲的甚开心，椅子可以免了，现在见他苦命急叫，呵呵笑起：“这么不耐命，只一下就受不了？还说要为帮主牺牲？”
李巨干笑：“我牺牲没关系，可是我倒了，小乞丐也投不了票，你还是快找椅子来吧！”
说话间，又被压得唉唉叫。
君小心这才赶忙寻椅子，徐空雁则将坐椅送来，解决了李巨痛苦。
小乞丐们投完铜珠，已是过了申时，将要开出今天票数，正是紧张时刻。
君小心问向徐空雁及官震：“开票如何算法？”
官震冷道：“当然是一颗颗算了。”
“你有几人算？”
“是我和徐长老，两人足足有余。”
君小心弄笑：“你算吧！就算你一秒钟算一颗，一分钟六十颗，一小时三千六百颗，再加上搬箱、拆封、密封，足可让你算到明天。这是正确的，要是算错了，再重来，你就得算三个月啦！若有人不服，一再要求重算，我看三年都算不完。”
两长老登时感到棘手。这问题，他们事先并未想到。
徐空雁问：“那该如何？木已成舟，似无他法……”
君小心道：“用秤啊！反正一颗珠子重五两，秤出来，再扣掉铁箱重量，数目一定错不了。”
这方法，在官家算元宝时，时常用到，自也能拿来当准绳。
商量结果，官震自认稳操胜算，比数一定差距甚大，遂答应了。
徐空雁则不放心：“要是只差些许重．如何是好？”
“那只好用算了。”君小心笑道：“不过到那时，你也别想以那几颗差距论输赢，因为那太容易作弊了，输的一方，一定不服，闹到后来，还是重新投票。”
徐空雁也知此情况若发生，只有重选一此，也答应了，并希望此次选举，能出现明显差距，免得再出问题。
在征得三位执事意见之后，立即以此方法进行“秤票”。
徐空扈和官震同时飞的传书回总部，以便同时有衡量标准。
随后金王天又叫金玉楼弟子找来大抬秤。
在监察人目光监票下，先把白箱打开，检验有无其他不是铜珠之类东西，以免蒙混充数，然后倒入台秤木箱中，秤得重量，扣去木箱实重，记录后倒回铁箱。
白箱共有十万两千三百五十五两，换成斤数，则有六千三百九十七斤又三两，换算票数，则有两万四百七十一颗。
北派支持者，一阵欢呼，第一日投票，几乎炒过半数，实是光荣。
黑箱也秤出斤数，一千八百五十四斤又六两重，换为两数二万九千六百七十两，得票数为五千九百三十四票。
和北派相比，形成三六波。
南派支持者亦是一阵欢呼，原本是空票源，现在终于有了成果，可见冷秋魂北上参选，已有了效果。
若保持此成绩，只要南派得以二八波，冷秋魂将获胜。
双方各怀算盘，欢声连天。
秤过钢珠，加以装箱，由三位执事亲自上锁，立即埋入地面，由两派人手共同监管。
此时金王玉则转告君小心，表示他父亲有意请客。
君小心则言大局未定而不得分身，金王玉只好失望了。
离家已近两月，父亲又在场，金王玉县想跟着君小心，却难开口。君小心也不愿拆散人家父子，已派金王玉在此监票，免得小乞丐又来，找不到投票洞口，金王玉也欣然答应，并言明投完票再聚头。
君小心自是大打包案。为免得春阳真人找麻烦，还是先溜为妙，唤来小乞丐上马车，一路又赶往南方了。
他忽然丢下话来，说是请客一事，就让小乞丐大吃一顿。金王天老远地也点头．小乞丐已哇哇激动叫着，随着马车，绝尘而去，逗得丐帮弟子一位轻笑，难得见着丐帮也有活泼可爱的下一代，自该庆幸。
金王天和海印也报以微笑，唯独春阳江人曾被捉弄，怀恨在心，但他自持身份，也不既当场发作，只好眼巴巴瞧着君小心扬长而去，他暗下决心，以后定要讨回这笔怨气。
天色已暗，丐帮弟子欲保护选场，不得离开，金王天尽地主之谊，送来酒菜，让他们饱餐一领，也加派人手，维护休刀坪安全，才领着海印和春阳真人回抵金玉楼，作上宾招待。
金王玉方回家，就走访二哥和姊姊，看两人有无异样，免得出了差错，自己接上楼主，那如何是好？
他不停追问姐姐有无男友，倒把金玉人弄得啼笑皆非，直骂他人小鬼大，她又怎知金王玉苦处？
君小心刚领着小乞丐冲向洛阳县大酒楼，说是金王天请客，酒楼掌柜哪敢怠慢，一一招呼，席开百桌，吃得乞丐们大呼过瘾，有人想多吃几天，君小心却满口答应，反正是金王天出钱，他们爱吃几天就吃几天，不过别忘了多多选票。小乞丐更是高兴，早想好要多找些难兄难缔前来投票，也乐坏了李巨。
三人不留待太久，敬过美酒三杯，他们改骑马匹，赶回江南。
连夜起路，不断打听南方开标结果，竟然出乎意料之外，冷秋魂只得六成强，左天虎却得了近四成票数。
传言是指左天虎早在南派大做关系，他以长者身份，拉来不少票源，而他似乎亲临来休刀坪，以示关心南派弟子，而有些支持冷秋魂者，皆因谣言说他托大，自认南派弟兄必定支持他，而镇日不曾走访束派弟子，他们心头好生不平衡，又不愿投票给左天虎，只好拒绝投票，两边都不支持，以示抗议。
冷秋魂和李巨闻得如此消息，甚是忧心，这恐怕要蚀着本，莫要得了夫人却折兵，这实在划不来。
君小心虽感到左天虎果然非等闲之辈，他却不担心，轻松笑道：“不到最后关头，胜负仍未定局，有何好担心？看我如何收拾左天虎。咱们赶向南休刀坪，必有成绩出现。”
冷秋魂和李巨对君小心自有信心．也敛起忧心，马不停蹄地赶往南林刀坪。
赶路之间，他又飞鸽传书冷月生，要他依指示办事。
又过一天。
第二波开票，南北票数仍差不多，南方六比四，冷秋魂占上风，北方七比三强，左天虎稳居上风。而南方，因为有人拒绝投票，开出票数并不高，两日来只得三万余票，北方则已达四万余票，人期甚是踊跃。
第三日清晨。
三人已赶至南休刀坪。
此处布置和北体刀坪一样，若有差别，只是少了君小心特有的天下第一当招牌，而热闹情形也不比北方高昂，或而南派弟子较保守，以及受冷秋魂冷落影响，不愿参与者，大有人在。
此处监票人，除了七巧轩老大巧凤凰之外，也请来昆仑派掌门邱长展和天台派掌门关水东。
职掌验票者，则为胡平和梁战。
然而左天虎却于第二天傍晚即赶来此坐镇，他想北方大势将定，只要南方若能维持四六局面，他仍能获胜，他虽打着拜访南派弟兄为借口，知甚是注意开票票数。
其实此时此刻，谁不注意关心呢？
他前来开票场所，也没人说他太眷恋帮主职位，甚而有人见他如此热衷，而改投他一票呢！
君小心、冷秋魂、李巨赶来此，见着左天虎，礼貌上打了招呼，冷秋魂也虔诚拜会几位家门。此时似乎事情已了，只等着开票，冷秋魂反而有些茫然不知所措。
君小心则打哈哈地和巧凤凰消遣几句，然后目标才指向左天虎，讪笑着：“左长老太辛苦了．大老远起来此，难怪丐帮弟子大为所动，改投你的票。”
左天虎谈笑：“我何尝辛苦你们千分之一，赶了两个投票场，想来更有人支持冷护堂了。”
“哪能跟你比呢？开出票数，总是你领先，不知左长老是用了何花招，让丐帮弟子如此支持你？”
“丐帮弟兄似乎很能自处，谈不是什么花招可骗得来，若说有，该是一些老友看到我来了．一票不能两投，只好割爱冷护堂了。”
“难怪长老跑的比谁都快。”
“你大概误会了，我一直坐在此，走的并不远，因为老友不少，若跑远，恐有挂万漏一之虑，只好在此向他们打招呼，以免失利于人。”
“长者足智多谋，能纳凉，又能拉票，实在让人羡慕，冷护堂就没那种命，到现在，还得死拼活缠，实在辛苦啊！”
“他此时不也来了？大可搬来椅子坐下，别累坏了才好。”
“在长老面前，他哪敢坐，也坐不得，否则他就输定了。”
“你们不休息，难道还能去哪里？”
“没办法，许多人都说冷护堂只顾往北方钻，不把南方长辈放在眼里，谁知道冷护堂实在有苦衷，他怎敢托大？只是那些长辈还不知冷护堂诚心罢了。”
左天虎心神一凛：“你另有伏笔？”
君小心困叹：“哪有，现在只有带着冷护堂，亲自出马，去请他们了。”
左天虎暗自想笑：“纵使让你多请几人，一日之间，能跑多少地头？对大局岂能帮助？”欣喜一笑：“冷护堂诚心实让人感动，希望他能马到成功。”
“希望如此啦，看看拼命三郎是否有效。”
君小心也对他报以微笑，然后带领冷秋魂和李巨，站在街道前，似在等什么？
任何人都不知道他在搞何名堂，看他如此认真，不禁开始揣测，凉篷下的巧凤凰已起身，走向君小心。她乃是仙子大徒弟，自是对此事感到重视。
及近君小心，她淡然一笑：“需要帮忙吗？”
君小心转瞄她一眼，哧哧笑道：“你还是明艳照人，近来过得还不错吧？”
巧凤凰谈笑：“还好，不不不，七巧轩一向相安无事。”
“话可别那么说，这都是你家老七先惹我，将来还有得算呢！”
“帐，以后再算，我现在是问你需不需要帮忙？”
“要。”
“何事？”
“把那竹篷拆了，免得挡路。”
巧凤凰眉头一皱，想笑：“真的挡了路？”
竹凉篷靠向木屋左前侧，正好可以监视，验身领珠区和投票区，是以较靠向街道中央，但若从另一头瞧来，它自然落于后方，目无挡路之虑。
巧凤凰认为君小心有意找碴，却也含笑道：“我去向两位掌门商量，看看是否能拆？”
“我劝你们还是拆了好，免得受遭殃。”
巧凤凰谈笑走回竹篷，却未马上和两位掌门商量，存心想看君小心玩何花招？
君小心也不再催促，只对她邪笑几声，又自转头往远方瞧去，时光为之顿住，让人显得沉闷。
左天虎愈等愈觉得不对劲，却又想不出君小心耍何花招，就在朝阳探出第一道阳光之际，远处已传来隆隆沉声，若去闷鼓，沉弱，却可听得清清楚楚。
声音愈来愈大，有若奔雷滚近，尘烟为之扬起，老远见得一片灰黄。
左天虎耐不住，已站起来：“是马匹？”
君小心已得意笑起：“不惜，不是一匹、百匹、千匹，而是万马奔腾。”
话方说完，马群真如军队驰骋沙场，滚轰而来，领头者正是冷月生，奔马带劲，累得他有些受不了，他却不敢误事，催蹄直奔前来，巧凤凰这才知道君小心用意，若不拆了竹篷，恐怕今日连天将不得好过。
奔蹄涌来，及近百丈，冷月生已示意驱马者放缓速度，一马当先冲向君小心，老远即说道：“不负少侠传书，五千匹快马已发至边远处，五千匹引来此，另架来千顶轿子。”
君小心笑道：“来了即好，可别像君山竹，又误了事。”
冷月生亦传闻自己徒弟在京城受阻力，窘声一笑：“是老朽督导不周，为免再犯错，自对传书特别小心。”
“这可好了，别多耽搁时间，近处抬轿请人，远处快马相送，务必申时以前赶回。”
不等马群停止，君小心和冷秋魂立即掠上奔来健马，避开票选木房靠右侧街道，冲奔过去。
李巨攀不上马，落了单，急得尖叫：“别跑啊！还有我啊！”
君小心远声传活：“骑不了马，背后有轿，你看着办。”
声音已被奔际声淹没，群群快马，飞驰过去，震得地面轰轰浮动，气势摄人。
李巨好不容易抓向马匹拖挂轮轿，跟着冲前去了。
只一眨眼，数千匹骏马又都绝尘而去。
左天虎怔愣了，如若快马相送、抬轿相迎，任何铁石心肠也会被感动，何况那些不来者，只是挑剔冷秋魂托大，如今亲自请人，他们恐怕得为他拼命了。
君小心这招着实打中他要害。
情况紧急，他也想如法炮制，领着不少弟兄，奔往附近城镇，能租多少马匹，即办多少事，只要不差太多，仍有可为。
可惜他哪想到，君小心在一月之前，早将各地可用骏马给租走，左天虎想喝场都办不到。
马匹奔过千山万岭，那些本以为新帮主忽略他们的人，在失望之下，猝又见得冷秋魂亲临，刹那间，得以救器重，心头一把热火熊熊升起，有的更是老泪纵横，直怪自己不该误解冷秋魂他们哪敢再上轿，抓来快马，拼老命也要把票给投出去。
有的地方难免无法顾及，冷秋魂不能亲自请人，但派来快马、大轿，何等光荣？加上迎轿人早经指点，尽说冷护堂并非轻视，而是无法顾及十万弟兄，特请来快马接人，闻者莫不感动，除了伤病卧床之外，仍自赶来。
去时分散，回时却有许多人不期而遇，在催马狂奔之际，豪情大发，更崇敬冷秋魂出此奇招，冷落之情扫而空．反而更加热诚。非得投他一票不可。
及至午时。
已渐流有快马、长轿反奔前来，一批批．少则上百，多则上千，气势震天地，已将选举带至最高潮。
梁战看得笑哈哈，胡平却满腹牢骚，左瞧右瞧，总见不着左天虎归来。
末时过后。
连远居昆仑山弟子也赶来，瞧得昆仑掌门也不得不佩服冷秋魂此招之高明，紧紧抱住了丐帮弟兄心肝，这岂是千里路还所隔开的？
直到申时。
冷月生又带领大批人马赶回，如此大丰收，他自是笑不合口，频频道谢老友相助，那群老友直道先投了票再说，免得误了时辰，可见其心性之急，更让冷月生感到无比安慰。
短短一天，足足被领去近四万颗银珠，差不多是前两天之数目，实在吓人。
胡平看在眼里，也无话可说，因为赶来者，大都身份较高或年龄较长，多少有过功劳，麻袋也封得多，一人领取三四颗银珠，那是平常事。
最后一批乃是君小心和李巨，领着赶不及的小乞丐，也参加投票。至于冷秋魂，君小心觉得他还是晚些到场，免得在开票时，紧张过度，说不定还暴出北派弟兄不满而当场闹事，所以他要冷秋魂半途停滞．尽量再去拉票，也好拖延回返时间。
申时一过。
仍有不少小乞丐和陆陆续续赶来弟子来投票。
胡平坚持时间超过，不能再投，小乞丐叫嚷，然而碍干规定，也莫可奈何。
君小心但觉马匹回来八九成，该是差不多了，送找来一口空黑箱，笑道：“信心足，情意到了就可以，领珠不成，找石头投吧！新帮主还是一样照单全收。”
小乞丐半是无奈，半是好玩，也拾起石头，往黑箱投去，不只一颗，有人连投十几颗，大呼过瘾。
君小心灵机一动，遂把钱箱架于街道前，立上标示牌：“超过时间者，请投此箱，任何东西不拘”，换来群众一阵会心笑意。
开票之时，全场一切静默。
只听得铜珠过秤时，昨啦啦响着。
众人见着黑箱满满数目，心头笃定不少。
铜珠终于全部秤完。
冷秋魂共得了将近一万斤数，换为十五万九千一百七十五两，计有三万一千八百三十五票。
左天虎今日可说是全军覆没，只得了千余票而已，大势已去。
合算前两日票数。
冷秋魂得了六万二千六百六十五票。
左天虎则只有一万二千三百九十七票。
双方比数约八比二，一扫前两日六比四局面。
南派弟子叫跳狂欢，冷秋魂可能当选了。
临时却找不到人。君小心不得不回头找寻，终在一小溪边找来冷秋魂，他已激动得热泪狂流，不敢见弟兄。
君小心却说：“既是兄弟，还怕什么流泪，这是人之常情。”
硬把他给拉回来。
人影乍现，众人已如向他，激情大叫，将他拥举半天高。
“多谢诸位弟兄支持，秋魂感激不尽。”
冷秋魂落地，一一向弟兄握手，真情流露之余，泪水更炽，那双手握尽了丐帮沧桑，挂尽了丐帮温情，多少人为之挂下泪水，有人甚至相拥而泣．场面甚是感人。
他走向冷月生，双膝落地：“徒儿感谢师父栽培。”
冷月生亦是热泪盈眶，频频点头，声音哽咽：“今后你要好自为之，多替丐帮造福。”
“徒儿自会努力。”
“去谢过君少侠吧！若非他，你岂有今日局面！”
冷秋魂拜礼后，已转向君小心，千言万语，一时却也说不出来。
君小心笑道：“什么都别说啦！我可不愿砸了第一当招牌，你还是多多应付北派弟子吧！”
冷秋魂用力点头，早将这份恩情记在心中。
李巨喝笑道：“我呢？下次竞选，你帮不帮我？”
“帮你的头！”
君小心猛敲他脑袋，敲得他又痛又瘪又笑，搞不清说些了什么？
君小心已斥笑起来：“冷护堂才当上帮主，你就想暗中造反，想拉关系，跟他抢帮主？还在他面前叫嚷？你不怕被做掉了？”
李巨恍然干笑：“误会了，我是说，等冷帮主退休以后啊！”
“他退休，你未必活的那么长命，还是别打他主意好。”
“想想总可以吧……”
李巨自嘲一笑，也未敢再多说。
君小心无晗应付他，仍暗示冷秋魂别忘了北派弟子，也该过去打招呼。
冷秋魂会意，立即迎向看来人单势孤的北派弟子，伸手握手，他们心头虽不平衡，还是接受了，及至胡平，他内心虽难受，但大场面之下，他也不敢表现太恶劣，皮笑肉不笑地恭喜冷秋魂。
他却认为北边情况未传来，谁当帮主，还言之过早。
众人为此也甚是关心。
他们开始注意十里开外高山上一处烽火台，它传递信号可比飞鸽快多了，只要见得着，百里开外，升起一火，照样知道消息，它早将此处情况传向北方。
足足等了两个更次，及近三更，烽火台才起了变化。
传信号者，升起红色火炬，晃着。
众人急念着：“一、二、三、四、五，哇！五万票。”
又见火炬晃三下，众人已知是五万三千多票。
然后再升起游火炬，火炬只晃一下众人心头猛颤，别只有一万出头，随后又晃了九下。
众人情绪又自沸腾：“赢啦赢啦！一万九千多票，加起来足足有八万余票，冷护堂当选啦！”
激动之余，又将冷秋魂高举天空，鞭炮声为之爆响连天。
正确数字报来
左天虎得了五万三千六百二十七票，加上南区，一万两千三百九十七，共得六万六千零二十四票。
冷秋魂．北区得票：一万九千八百九十五票，加上南区：六万两千六百十五票，共得：八万两千五百六十票。
双方共差了一万六千多票。
再怎么秤，也不会误差那么多，笃定是冷秋魂赢了。
众人激情狂喜，有的更萧动马匹，不管黑夜，狂奔不已。
君小心则大呼小叫：“有啦！有啦！拼命三郎，终于打败淘汰郎啦！太棒了！”
激动乱叫，抓着李巨衣衫，耳嘴猛拉猛扯，吓得李巨唉唉痛叫，赶忙逃开，心有余悸道：“莫要看错人，我可不是淘汰郎。”
“你不是淘汰郎，我却是拼命三郎！杀啊”
君小心追得李巨落荒而逃，不得不钻入人群，避难去也。君小心抓不了他，只好跨上马，掠夺冲撞起来。一时兴起，又自引动马群，把此街道当成跑马场，冲得众人纷纷避去，有的则回人行列，尽情驰骋。
冲到后来，街道已不够味，君小心再领马群，冲往官道，喝着：“拼命三郎来啦—
—快放鞭炮”
其实马蹄声早已比鞭炮更撼人心，还是有人沿路燃烟，热闹趣味更浓。
马匹带走不少人群，休刀坪已静多了。
不知何时，左天虎已谈笑行来，他虽落败，却仍风度极佳，行向冷秋魂，恭声道：“恭喜冷护堂获胜，老夫输得心甘情愿，丐帮有你领导，必能宏图大展，老夫乐观其成。”
他表现的风度，众人大为吃惊，尤其是胡平，他本以为左天虎必会大大责备，谁知道竟会是如此心甘情愿认输？
冷秋魂征诧之下，还是拱手为礼：“多谢左长老让手，秋魂感激不尽。”
“冷护堂太客气了，我可没让过手，这全是丐帮弟兄期望，谁都该全力以赴，不是吗？你别客气，赢得光荣．我身为丐帝弟子，自也赞赏你所用方式，输得心甘情愿。”
冷秋魂再次道谢。
左天虎又把胡平和北派弟兄叫来：“今后冷护堂将是丐帮新任帮主，你们也要尊重他，至性相见，再无南北之分了。”
北派弟子齐声应是，和胡平又自拜礼冷秋魂。
冷秋魂连忙还礼：“都是自己人，不必客气。”
左天虎道：“身为长老，在帮主任职大典，老夫一定要去。”转向冷月生，含笑道：“冷长老该不会见怪吧？”
冷月生对他转变如此之快，一时也想不出他有何用意，淡笑道：“诚如左长老所说，都是丐帮第子，又岂能排拒左长老呢？你若来，自是丐帮弟子求之不得之事。”
左天虎含笑道谢：“只年未上君山，现在也该倦鸟归巢了。”
欢迎声中，已化解南北两派对为，丐帮似乎从此将再统一。
明月如洗，清挂天际，似感受人间欢喜事，尽投明媚光彩。
狂欢三日。
北区铜珠也送来，清点之后无误。
丐帮在几位掌门监认中，冷秋魂已从师父手中接过碧玉青竹杖，正式成为丐帮新任帮主，追封六袋长老。
左天虎和几位北派长者也亲临祝贺，个个笑脸大开，一团和气。
在饮过降龙体血洒之后，立即设筵狂欢，笙歌踏舞，尽情欢乐。
君小心也加入其中，他本想见得仙子，谁知她仍没来，有些失望，然而在气氛感染之下，仍自喝得醺醺大醉，还好，是在君山，否则他还不知要策马奔向何处呢！
七天狂饮匆匆过去。
丐帮送走客人，一切恢复正常。
冷秋魂并未对北派弟子开刀，仍让他们返回任职，而左天虎则表示先到北边交代事情后．再回来，此后将是一家人，不必顾忌太多，融洽相处．自是应该。
冷秋魂当然希望他能合作，把前嫌尽速抛弃。冷月生却也猜不透他有何用意，在未找出原因之前，他只有暗自小心，也不愿失礼人家，仍对他礼貌往来。
君小心曾对他摄过脑波，发现他好像当真改邪归正，并无满脑子鬼主意，也抓不着他毛病，心想他不是大奸大恶，就是真的改过自新。看他现在表现如此良好，短期间该无问题，自己尚有不少事情待办，也不能久留，遂告辞离去。
李巨本想跟来，但他已拜梁战、徐空雁为师，只好留下来练功，眼巴巴地看着君小心走了。
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冷秋魂此时才冒出一身冷汗：“吓死我了，方才被栽陷，我几乎招架不住。”
君小心笑道：“这不是熬过来了吗？以后要记住，没到最后一刹那，岂能轻言放弃？”
“在下领受高招了。”
金王玉笑道：“有大侠客在，还有什么问题解决不了？保证马到成功。”
李巨也怦然心跳：“那绿竹神迹一事，可也把我吓昏了，君大侠你用的计谋，差点成了致命伤，害我只高兴那么一下短暂时间。”
君小心瘪笑：“我哪知冷长老保密不周全？不过这样也好，神造不了奇迹，反而以人力造出神迹，把冷护堂推向了大英雄形象，虽然他们当时感受不深，但回去想想，仍会觉得办这种事不简单，觉得冷护堂魄力过人，很有出息，说不定一票就投给他了。”
冷秋魂苦笑：“若真如此，将来我可更苦了。”
君小心瞄眼：“当帮主，岂有轻松事？你看开些吧！要苦一辈子的啊！”
金王玉笑道：“既然是苦差事，竟然有人为它争得头破血流，何苦来哉？”
君小心谑笑：“你也别得意，将来你还不是一帮之主？也敢笑人，丐帮可比你那生意帮好管多了。”
金王玉不以为意：“我还有两位哥哥，轮不到我啦！”
“轮不到你？看着办吧！你大哥是养子，继位机会不大，你二哥心术不正，迟早会出事，如果你姊姊嫁了，我看你逃到哪里去？”
金王玉脸色一变：“那怎么办？难道要我去当和尚不成？”
“当和尚也逃不了噩运，你爹照样把你抓回来，为今之计，只有两种办法，一是把你二哥变得正派，一是阻止你姊姊嫁人，至于如何做，全看你自己啦！”
金王玉暗呼好险，他决定两样同时进行，免得出差错。
行进中，李巨已说道：“我是否还要去拉票？京城没来过，小乞丐也该不少才对。”
君小心道：“来不及啦！咱们得先赶向北休刀评，看看第一天投票情形，然后准备赶回君山，我看那冷长老脑袋炮炮的，不知把马匹给弄好没有。
李巨不解：“要马匹何用？”
“无机不可泄露，经过绿竹事件之后，我还得还是别告诉你们比较保险。”
李巨瞄眼：“你不信任我吗？”
“信任你？若非你说出绿竹神迹事，哪容得左天虎那么顺利掀开？这帐还没跟你算，你又想加帐？好利你不怕帐过头，我就告诉你。”
李巨闻言，急忙扭头干笑；“我不想知道了，你的帐，我还不起，反正只剩三天，不急嘛！”
他怪异表情，逗得金王玉呵呵直笑。
君小心讪逗几句，也没时间跟他周旋，在绕市告别京城弟兄之后，四人已连夜赶路，直放洛阳休刀坪。
二月十五。
一大早。
北休刀评已聚集几位掌门，包括少林掌门海印、武当掌门春阳真人、金玉楼楼主金王天，他们全被丐帮过来监票，以示公正。
除了掌门之外，丐帮和金玉楼、七巧轩也派出数十位人手，筹直投票场，以能使丐带弟子顺利投票。
投票场即设直在休刀坪中间大街道之场，正巧也是君小心开设当铺之地，他那数丈高布条招牌并未被毁去，金王天为了表示对他尊重，只临时移向较边处，轻风徐来，布条轻晃，仍自显眼。
常年不除的街道长草，此时也拔个精光，以便两边人马赶来，票场临时以木屋搭盖，腰身以下透空，免得有人搞鬼，里头各直十四大钱箱，居中留有小洞，以能投票。铁箱分得黑白两色，白色代表左天虎，黑色则是冷秋魂。
投票方法，并非以纸签票，而是，以钢珠投选，此珠约有五分重，大小如牛眼，青钢打造，印有丐帮标记、青竹杖和降龙钵。此乃诸位长者商量结果，参照扬州选美以投珠方式选票，如此可以防止作弊。因为钢珠只在今日铸造完成，模具立即被毁，若有人想仿造，短短三天，是无法造出，自不必担心假冒品出现。
丐帮弟子则以随身麻袋领取银珠，小乞丐未领正式麻袋，却也有人帮封袋，拿来抵验，亦能取珠。
钢珠共有十万颗，但顾及长老可多领，又加塑五万颗，全是封入铁箱之中，得让诸位监票长老允许，始得开封启用。
北投票场有骏身份者，则为执法长老徐空雁和太原分能主官震，两人早坐于木屋旁长板桌前，等着丐帮弟子前来领珠。
一大早即陆陆续有人前来投票，徐空雁和官震不停招呼，欢迎弟兄投向自己支持者，弟兄们自是心里有数，打哈哈地领珠，往屋内行去，至于要投黑箱白箱只有他自己知道了。
只听咚地一响，那丐帮弟子总会报以掌声，毕竟这是全国首创，以一己之心选出帮主，何等光荣。
投票者欢天喜地投下银珠，走出票房，也不忍离去，总想看出结果。
更有五、六袋长老，领来五六颗钢珠，一口气往箱中抛去，咚咚咚咚脆响，听来更是过瘾。
这还事小，尤其近午时。有人喊着“白箱满一口啦”，那支持左天虎者，莫不欣喜蹦跳，大呼小叫，差点就要鸣炮了呢！”
比事后来破制止，因为监选者认为足以影响投票者的情绪，其实里头有黑白各十口箱子，每箱可装五千颗铜珠，各箱装满，也得五万人，该是北派第兄总数，一日时间，恐怕是满不了，根本无须顾虑无处可投。
及至下午。
已来了将近两万人次，投票还算踊跃，谁愿意放弃这第一次表现名已有自主权的机会？
将近申时黄昏，今日投票工作将告一段落。
君小心一行方匆匆赶来。
原来马车不只一辆，变得三辆挤满无数小乞丐，原是搭便车来的。
人未到，声先到，君小心高声尖叫：“南派候选帮主来啦，请鼓掌表示欢迎！”
一时丐帮弟子也报以掌声。
金王玉威风八面，直催马匹赶来，忽见得父亲在前欢迎，惊喜叫爹，感到羞窘，马鞭也不敢抽去，免得威风过头了。
金王天见着儿子如此开心和威风，倒也报以微笑。
马车放缓，君小心但觉有意，顺势瞧去，始发现金王天和海印大师，以及怒目瞪来的春阳真人，他打哈哈笑着：“有帐慢慢算，别误了丐帮大事，小金蛋，冲啊！”
金王玉只好再扬鞭，直冲领票区。
那多小乞丐等不及，哇哇大叫，一窝蜂已跳下马车，挤往领票桌，任由李巨叫嚷，还是没得效，喊到后来，李巨也笑了。
小乞丐万头乱钻，倒也忙坏了徐空雁和官震，尤其他们叫嚷要投冷秋魂一票，该怎么办？气得官震怒喝：“不会投票就别投。”
然而小孩性子已起，哪管得了官震发牢骚？兀自争先恐后。
还是君小心有办法，跳向小孩，击掌喝叫：“要投票，得绕场一圈，快跟我来！”
一二一二叫着，他跑在前头，小乞丐觉得好玩，立即也跟在他后头，一二一二整齐跑了过去。形成一条长龙。当真绕着街道旋行一圈。
君小心见得他们已受控制，才带回领票处，笑道：“投票很重要，但是新帮主在此，应该让他们先投才对呀！你们说对不对？”
小孩立即叫对，蹦蹦跳跳，十分活泼，瞧得其他弟子直摇头，笑声不断。
“既然如此，咱们快拍手，请新帮主投票。”
小孩立即猛鼓掌。
冷秋魂也不敢怠慢，交验四口麻袋，领了铜珠往木屋行去。
君小心趁此机会向小孩说道：“待会儿你们领到铜珠，就往黑色箱子投，那是新帮主的箱子，投得越满越好，知道了没有？”
“知道啦！”
“可是一个太少，可以不可以多买一个？”
君小心笑道：“不行，每人只能一个，要是能买，铜珠就不准了，何况别人比你有钱，你甘心他买比你多，去投别人吗？”
“不甘心，还是一个好。”
“知道或好，帮主已出来啦！换你们去领铜球．一个一个来，别把长老累坏了。”
小名丐倒也听话，一一排队领珠。
然而第一位去投票，立即又跑出来，叫着：“怎么投？我找不到洞口。”
君小心怔诧：“怎会没洞？”随又明白，可可笑起：“你矮冬瓜，当然找不到洞口了，小巨人你先过来，趴在箱口下，让他们垫垫，我去找椅子。”
李巨立即自告奋勇：“没问题，垫得越高，投的越多，为帮主牺牲，在所不惜。”
他很快爬向木屋，伏身地面，让小乞丐投票，一时铜珠咚咚作响，乐得小乞丐哇哇叫好，可也让北派支持者脸色深沉。这群乞丐，没有千人，少说也有七八百人，声势不小。
李巨先前还感到好玩，但踩过百人之后，已唉唉急叫，要君小心赶快找椅子来，他决吃不消了。
君小心本以为他蹲的甚开心，椅子可以免了，现在见他苦命急叫，呵呵笑起：“这么不耐命，只一下就受不了？还说要为帮主牺牲？”
李巨干笑：“我牺牲没关系，可是我倒了，小乞丐也投不了票，你还是快找椅子来吧！”
说话间，又被压得唉唉叫。
君小心这才赶忙寻椅子，徐空雁则将坐椅送来，解决了李巨痛苦。
小乞丐们投完铜珠，已是过了申时，将要开出今天票数，正是紧张时刻。
君小心问向徐空雁及官震：“开票如何算法？”
官震冷道：“当然是一颗颗算了。”
“你有几人算？”
“是我和徐长老，两人足足有余。”
君小心弄笑：“你算吧！就算你一秒钟算一颗，一分钟六十颗，一小时三千六百颗，再加上搬箱、拆封、密封，足可让你算到明天。这是正确的，要是算错了，再重来，你就得算三个月啦！若有人不服，一再要求重算，我看三年都算不完。”
两长老登时感到棘手。这问题，他们事先并未想到。
徐空雁问：“那该如何？木已成舟，似无他法……”
君小心道：“用秤啊！反正一颗珠子重五两，秤出来，再扣掉铁箱重量，数目一定错不了。”
这方法，在官家算元宝时，时常用到，自也能拿来当准绳。
商量结果，官震自认稳操胜算，比数一定差距甚大，遂答应了。
徐空雁则不放心：“要是只差些许重．如何是好？”
“那只好用算了。”君小心笑道：“不过到那时，你也别想以那几颗差距论输赢，因为那太容易作弊了，输的一方，一定不服，闹到后来，还是重新投票。”
徐空雁也知此情况若发生，只有重选一此，也答应了，并希望此次选举，能出现明显差距，免得再出问题。
在征得三位执事意见之后，立即以此方法进行“秤票”。
徐空扈和官震同时飞的传书回总部，以便同时有衡量标准。
随后金王天又叫金玉楼弟子找来大抬秤。
在监察人目光监票下，先把白箱打开，检验有无其他不是铜珠之类东西，以免蒙混充数，然后倒入台秤木箱中，秤得重量，扣去木箱实重，记录后倒回铁箱。
白箱共有十万两千三百五十五两，换成斤数，则有六千三百九十七斤又三两，换算票数，则有两万四百七十一颗。
北派支持者，一阵欢呼，第一日投票，几乎炒过半数，实是光荣。
黑箱也秤出斤数，一千八百五十四斤又六两重，换为两数二万九千六百七十两，得票数为五千九百三十四票。
和北派相比，形成三六波。
南派支持者亦是一阵欢呼，原本是空票源，现在终于有了成果，可见冷秋魂北上参选，已有了效果。
若保持此成绩，只要南派得以二八波，冷秋魂将获胜。
双方各怀算盘，欢声连天。
秤过钢珠，加以装箱，由三位执事亲自上锁，立即埋入地面，由两派人手共同监管。
此时金王玉则转告君小心，表示他父亲有意请客。
君小心则言大局未定而不得分身，金王玉只好失望了。
离家已近两月，父亲又在场，金王玉县想跟着君小心，却难开口。君小心也不愿拆散人家父子，已派金王玉在此监票，免得小乞丐又来，找不到投票洞口，金王玉也欣然答应，并言明投完票再聚头。
君小心自是大打包案。为免得春阳真人找麻烦，还是先溜为妙，唤来小乞丐上马车，一路又赶往南方了。
他忽然丢下话来，说是请客一事，就让小乞丐大吃一顿。金王天老远地也点头．小乞丐已哇哇激动叫着，随着马车，绝尘而去，逗得丐帮弟子一位轻笑，难得见着丐帮也有活泼可爱的下一代，自该庆幸。
金王天和海印也报以微笑，唯独春阳江人曾被捉弄，怀恨在心，但他自持身份，也不既当场发作，只好眼巴巴瞧着君小心扬长而去，他暗下决心，以后定要讨回这笔怨气。
天色已暗，丐帮弟子欲保护选场，不得离开，金王天尽地主之谊，送来酒菜，让他们饱餐一领，也加派人手，维护休刀坪安全，才领着海印和春阳真人回抵金玉楼，作上宾招待。
金王玉方回家，就走访二哥和姊姊，看两人有无异样，免得出了差错，自己接上楼主，那如何是好？
他不停追问姐姐有无男友，倒把金玉人弄得啼笑皆非，直骂他人小鬼大，她又怎知金王玉苦处？
君小心刚领着小乞丐冲向洛阳县大酒楼，说是金王天请客，酒楼掌柜哪敢怠慢，一一招呼，席开百桌，吃得乞丐们大呼过瘾，有人想多吃几天，君小心却满口答应，反正是金王天出钱，他们爱吃几天就吃几天，不过别忘了多多选票。小乞丐更是高兴，早想好要多找些难兄难缔前来投票，也乐坏了李巨。
三人不留待太久，敬过美酒三杯，他们改骑马匹，赶回江南。
连夜起路，不断打听南方开标结果，竟然出乎意料之外，冷秋魂只得六成强，左天虎却得了近四成票数。
传言是指左天虎早在南派大做关系，他以长者身份，拉来不少票源，而他似乎亲临来休刀坪，以示关心南派弟子，而有些支持冷秋魂者，皆因谣言说他托大，自认南派弟兄必定支持他，而镇日不曾走访束派弟子，他们心头好生不平衡，又不愿投票给左天虎，只好拒绝投票，两边都不支持，以示抗议。
冷秋魂和李巨闻得如此消息，甚是忧心，这恐怕要蚀着本，莫要得了夫人却折兵，这实在划不来。
君小心虽感到左天虎果然非等闲之辈，他却不担心，轻松笑道：“不到最后关头，胜负仍未定局，有何好担心？看我如何收拾左天虎。咱们赶向南休刀坪，必有成绩出现。”
冷秋魂和李巨对君小心自有信心．也敛起忧心，马不停蹄地赶往南林刀坪。
赶路之间，他又飞鸽传书冷月生，要他依指示办事。
又过一天。
第二波开票，南北票数仍差不多，南方六比四，冷秋魂占上风，北方七比三强，左天虎稳居上风。而南方，因为有人拒绝投票，开出票数并不高，两日来只得三万余票，北方则已达四万余票，人期甚是踊跃。
第三日清晨。
三人已赶至南休刀坪。
此处布置和北体刀坪一样，若有差别，只是少了君小心特有的天下第一当招牌，而热闹情形也不比北方高昂，或而南派弟子较保守，以及受冷秋魂冷落影响，不愿参与者，大有人在。
此处监票人，除了七巧轩老大巧凤凰之外，也请来昆仑派掌门邱长展和天台派掌门关水东。
职掌验票者，则为胡平和梁战。
然而左天虎却于第二天傍晚即赶来此坐镇，他想北方大势将定，只要南方若能维持四六局面，他仍能获胜，他虽打着拜访南派弟兄为借口，知甚是注意开票票数。
其实此时此刻，谁不注意关心呢？
他前来开票场所，也没人说他太眷恋帮主职位，甚而有人见他如此热衷，而改投他一票呢！
君小心、冷秋魂、李巨赶来此，见着左天虎，礼貌上打了招呼，冷秋魂也虔诚拜会几位家门。此时似乎事情已了，只等着开票，冷秋魂反而有些茫然不知所措。
君小心则打哈哈地和巧凤凰消遣几句，然后目标才指向左天虎，讪笑着：“左长老太辛苦了．大老远起来此，难怪丐帮弟子大为所动，改投你的票。”
左天虎谈笑：“我何尝辛苦你们千分之一，赶了两个投票场，想来更有人支持冷护堂了。”
“哪能跟你比呢？开出票数，总是你领先，不知左长老是用了何花招，让丐帮弟子如此支持你？”
“丐帮弟兄似乎很能自处，谈不是什么花招可骗得来，若说有，该是一些老友看到我来了．一票不能两投，只好割爱冷护堂了。”
“难怪长老跑的比谁都快。”
“你大概误会了，我一直坐在此，走的并不远，因为老友不少，若跑远，恐有挂万漏一之虑，只好在此向他们打招呼，以免失利于人。”
“长者足智多谋，能纳凉，又能拉票，实在让人羡慕，冷护堂就没那种命，到现在，还得死拼活缠，实在辛苦啊！”
“他此时不也来了？大可搬来椅子坐下，别累坏了才好。”
“在长老面前，他哪敢坐，也坐不得，否则他就输定了。”
“你们不休息，难道还能去哪里？”
“没办法，许多人都说冷护堂只顾往北方钻，不把南方长辈放在眼里，谁知道冷护堂实在有苦衷，他怎敢托大？只是那些长辈还不知冷护堂诚心罢了。”
左天虎心神一凛：“你另有伏笔？”
君小心困叹：“哪有，现在只有带着冷护堂，亲自出马，去请他们了。”
左天虎暗自想笑：“纵使让你多请几人，一日之间，能跑多少地头？对大局岂能帮助？”欣喜一笑：“冷护堂诚心实让人感动，希望他能马到成功。”
“希望如此啦，看看拼命三郎是否有效。”
君小心也对他报以微笑，然后带领冷秋魂和李巨，站在街道前，似在等什么？
任何人都不知道他在搞何名堂，看他如此认真，不禁开始揣测，凉篷下的巧凤凰已起身，走向君小心。她乃是仙子大徒弟，自是对此事感到重视。
及近君小心，她淡然一笑：“需要帮忙吗？”
君小心转瞄她一眼，哧哧笑道：“你还是明艳照人，近来过得还不错吧？”
巧凤凰谈笑：“还好，不不不，七巧轩一向相安无事。”
“话可别那么说，这都是你家老七先惹我，将来还有得算呢！”
“帐，以后再算，我现在是问你需不需要帮忙？”
“要。”
“何事？”
“把那竹篷拆了，免得挡路。”
巧凤凰眉头一皱，想笑：“真的挡了路？”
竹凉篷靠向木屋左前侧，正好可以监视，验身领珠区和投票区，是以较靠向街道中央，但若从另一头瞧来，它自然落于后方，目无挡路之虑。
巧凤凰认为君小心有意找碴，却也含笑道：“我去向两位掌门商量，看看是否能拆？”
“我劝你们还是拆了好，免得受遭殃。”
巧凤凰谈笑走回竹篷，却未马上和两位掌门商量，存心想看君小心玩何花招？
君小心也不再催促，只对她邪笑几声，又自转头往远方瞧去，时光为之顿住，让人显得沉闷。
左天虎愈等愈觉得不对劲，却又想不出君小心耍何花招，就在朝阳探出第一道阳光之际，远处已传来隆隆沉声，若去闷鼓，沉弱，却可听得清清楚楚。
声音愈来愈大，有若奔雷滚近，尘烟为之扬起，老远见得一片灰黄。
左天虎耐不住，已站起来：“是马匹？”
君小心已得意笑起：“不惜，不是一匹、百匹、千匹，而是万马奔腾。”
话方说完，马群真如军队驰骋沙场，滚轰而来，领头者正是冷月生，奔马带劲，累得他有些受不了，他却不敢误事，催蹄直奔前来，巧凤凰这才知道君小心用意，若不拆了竹篷，恐怕今日连天将不得好过。
奔蹄涌来，及近百丈，冷月生已示意驱马者放缓速度，一马当先冲向君小心，老远即说道：“不负少侠传书，五千匹快马已发至边远处，五千匹引来此，另架来千顶轿子。”
君小心笑道：“来了即好，可别像君山竹，又误了事。”
冷月生亦传闻自己徒弟在京城受阻力，窘声一笑：“是老朽督导不周，为免再犯错，自对传书特别小心。”
“这可好了，别多耽搁时间，近处抬轿请人，远处快马相送，务必申时以前赶回。”
不等马群停止，君小心和冷秋魂立即掠上奔来健马，避开票选木房靠右侧街道，冲奔过去。
李巨攀不上马，落了单，急得尖叫：“别跑啊！还有我啊！”
君小心远声传活：“骑不了马，背后有轿，你看着办。”
声音已被奔际声淹没，群群快马，飞驰过去，震得地面轰轰浮动，气势摄人。
李巨好不容易抓向马匹拖挂轮轿，跟着冲前去了。
只一眨眼，数千匹骏马又都绝尘而去。
左天虎怔愣了，如若快马相送、抬轿相迎，任何铁石心肠也会被感动，何况那些不来者，只是挑剔冷秋魂托大，如今亲自请人，他们恐怕得为他拼命了。
君小心这招着实打中他要害。
情况紧急，他也想如法炮制，领着不少弟兄，奔往附近城镇，能租多少马匹，即办多少事，只要不差太多，仍有可为。
可惜他哪想到，君小心在一月之前，早将各地可用骏马给租走，左天虎想喝场都办不到。
马匹奔过千山万岭，那些本以为新帮主忽略他们的人，在失望之下，猝又见得冷秋魂亲临，刹那间，得以救器重，心头一把热火熊熊升起，有的更是老泪纵横，直怪自己不该误解冷秋魂他们哪敢再上轿，抓来快马，拼老命也要把票给投出去。
有的地方难免无法顾及，冷秋魂不能亲自请人，但派来快马、大轿，何等光荣？加上迎轿人早经指点，尽说冷护堂并非轻视，而是无法顾及十万弟兄，特请来快马接人，闻者莫不感动，除了伤病卧床之外，仍自赶来。
去时分散，回时却有许多人不期而遇，在催马狂奔之际，豪情大发，更崇敬冷秋魂出此奇招，冷落之情扫而空．反而更加热诚。非得投他一票不可。
及至午时。
已渐流有快马、长轿反奔前来，一批批．少则上百，多则上千，气势震天地，已将选举带至最高潮。
梁战看得笑哈哈，胡平却满腹牢骚，左瞧右瞧，总见不着左天虎归来。
末时过后。
连远居昆仑山弟子也赶来，瞧得昆仑掌门也不得不佩服冷秋魂此招之高明，紧紧抱住了丐帮弟兄心肝，这岂是千里路还所隔开的？
直到申时。
冷月生又带领大批人马赶回，如此大丰收，他自是笑不合口，频频道谢老友相助，那群老友直道先投了票再说，免得误了时辰，可见其心性之急，更让冷月生感到无比安慰。
短短一天，足足被领去近四万颗银珠，差不多是前两天之数目，实在吓人。
胡平看在眼里，也无话可说，因为赶来者，大都身份较高或年龄较长，多少有过功劳，麻袋也封得多，一人领取三四颗银珠，那是平常事。
最后一批乃是君小心和李巨，领着赶不及的小乞丐，也参加投票。至于冷秋魂，君小心觉得他还是晚些到场，免得在开票时，紧张过度，说不定还暴出北派弟兄不满而当场闹事，所以他要冷秋魂半途停滞．尽量再去拉票，也好拖延回返时间。
申时一过。
仍有不少小乞丐和陆陆续续赶来弟子来投票。
胡平坚持时间超过，不能再投，小乞丐叫嚷，然而碍干规定，也莫可奈何。
君小心但觉马匹回来八九成，该是差不多了，送找来一口空黑箱，笑道：“信心足，情意到了就可以，领珠不成，找石头投吧！新帮主还是一样照单全收。”
小乞丐半是无奈，半是好玩，也拾起石头，往黑箱投去，不只一颗，有人连投十几颗，大呼过瘾。
君小心灵机一动，遂把钱箱架于街道前，立上标示牌：“超过时间者，请投此箱，任何东西不拘”，换来群众一阵会心笑意。
开票之时，全场一切静默。
只听得铜珠过秤时，昨啦啦响着。
众人见着黑箱满满数目，心头笃定不少。
铜珠终于全部秤完。
冷秋魂共得了将近一万斤数，换为十五万九千一百七十五两，计有三万一千八百三十五票。
左天虎今日可说是全军覆没，只得了千余票而已，大势已去。
合算前两日票数。
冷秋魂得了六万二千六百六十五票。
左天虎则只有一万二千三百九十七票。
双方比数约八比二，一扫前两日六比四局面。
南派弟子叫跳狂欢，冷秋魂可能当选了。
临时却找不到人。君小心不得不回头找寻，终在一小溪边找来冷秋魂，他已激动得热泪狂流，不敢见弟兄。
君小心却说：“既是兄弟，还怕什么流泪，这是人之常情。”
硬把他给拉回来。
人影乍现，众人已如向他，激情大叫，将他拥举半天高。
“多谢诸位弟兄支持，秋魂感激不尽。”
冷秋魂落地，一一向弟兄握手，真情流露之余，泪水更炽，那双手握尽了丐帮沧桑，挂尽了丐帮温情，多少人为之挂下泪水，有人甚至相拥而泣．场面甚是感人。
他走向冷月生，双膝落地：“徒儿感谢师父栽培。”
冷月生亦是热泪盈眶，频频点头，声音哽咽：“今后你要好自为之，多替丐帮造福。”
“徒儿自会努力。”
“去谢过君少侠吧！若非他，你岂有今日局面！”
冷秋魂拜礼后，已转向君小心，千言万语，一时却也说不出来。
君小心笑道：“什么都别说啦！我可不愿砸了第一当招牌，你还是多多应付北派弟子吧！”
冷秋魂用力点头，早将这份恩情记在心中。
李巨喝笑道：“我呢？下次竞选，你帮不帮我？”
“帮你的头！”
君小心猛敲他脑袋，敲得他又痛又瘪又笑，搞不清说些了什么？
君小心已斥笑起来：“冷护堂才当上帮主，你就想暗中造反，想拉关系，跟他抢帮主？还在他面前叫嚷？你不怕被做掉了？”
李巨恍然干笑：“误会了，我是说，等冷帮主退休以后啊！”
“他退休，你未必活的那么长命，还是别打他主意好。”
“想想总可以吧……”
李巨自嘲一笑，也未敢再多说。
君小心无晗应付他，仍暗示冷秋魂别忘了北派弟子，也该过去打招呼。
冷秋魂会意，立即迎向看来人单势孤的北派弟子，伸手握手，他们心头虽不平衡，还是接受了，及至胡平，他内心虽难受，但大场面之下，他也不敢表现太恶劣，皮笑肉不笑地恭喜冷秋魂。
他却认为北边情况未传来，谁当帮主，还言之过早。
众人为此也甚是关心。
他们开始注意十里开外高山上一处烽火台，它传递信号可比飞鸽快多了，只要见得着，百里开外，升起一火，照样知道消息，它早将此处情况传向北方。
足足等了两个更次，及近三更，烽火台才起了变化。
传信号者，升起红色火炬，晃着。
众人急念着：“一、二、三、四、五，哇！五万票。”
又见火炬晃三下，众人已知是五万三千多票。
然后再升起游火炬，火炬只晃一下众人心头猛颤，别只有一万出头，随后又晃了九下。
众人情绪又自沸腾：“赢啦赢啦！一万九千多票，加起来足足有八万余票，冷护堂当选啦！”
激动之余，又将冷秋魂高举天空，鞭炮声为之爆响连天。
正确数字报来
左天虎得了五万三千六百二十七票，加上南区，一万两千三百九十七，共得六万六千零二十四票。
冷秋魂．北区得票：一万九千八百九十五票，加上南区：六万两千六百十五票，共得：八万两千五百六十票。
双方共差了一万六千多票。
再怎么秤，也不会误差那么多，笃定是冷秋魂赢了。
众人激情狂喜，有的更萧动马匹，不管黑夜，狂奔不已。
君小心则大呼小叫：“有啦！有啦！拼命三郎，终于打败淘汰郎啦！太棒了！”
激动乱叫，抓着李巨衣衫，耳嘴猛拉猛扯，吓得李巨唉唉痛叫，赶忙逃开，心有余悸道：“莫要看错人，我可不是淘汰郎。”
“你不是淘汰郎，我却是拼命三郎！杀啊”
君小心追得李巨落荒而逃，不得不钻入人群，避难去也。君小心抓不了他，只好跨上马，掠夺冲撞起来。一时兴起，又自引动马群，把此街道当成跑马场，冲得众人纷纷避去，有的则回人行列，尽情驰骋。
冲到后来，街道已不够味，君小心再领马群，冲往官道，喝着：“拼命三郎来啦—
—快放鞭炮”
其实马蹄声早已比鞭炮更撼人心，还是有人沿路燃烟，热闹趣味更浓。
马匹带走不少人群，休刀坪已静多了。
不知何时，左天虎已谈笑行来，他虽落败，却仍风度极佳，行向冷秋魂，恭声道：“恭喜冷护堂获胜，老夫输得心甘情愿，丐帮有你领导，必能宏图大展，老夫乐观其成。”
他表现的风度，众人大为吃惊，尤其是胡平，他本以为左天虎必会大大责备，谁知道竟会是如此心甘情愿认输？
冷秋魂征诧之下，还是拱手为礼：“多谢左长老让手，秋魂感激不尽。”
“冷护堂太客气了，我可没让过手，这全是丐帮弟兄期望，谁都该全力以赴，不是吗？你别客气，赢得光荣．我身为丐帝弟子，自也赞赏你所用方式，输得心甘情愿。”
冷秋魂再次道谢。
左天虎又把胡平和北派弟兄叫来：“今后冷护堂将是丐帮新任帮主，你们也要尊重他，至性相见，再无南北之分了。”
北派弟子齐声应是，和胡平又自拜礼冷秋魂。
冷秋魂连忙还礼：“都是自己人，不必客气。”
左天虎道：“身为长老，在帮主任职大典，老夫一定要去。”转向冷月生，含笑道：“冷长老该不会见怪吧？”
冷月生对他转变如此之快，一时也想不出他有何用意，淡笑道：“诚如左长老所说，都是丐帮第子，又岂能排拒左长老呢？你若来，自是丐帮弟子求之不得之事。”
左天虎含笑道谢：“只年未上君山，现在也该倦鸟归巢了。”
欢迎声中，已化解南北两派对为，丐帮似乎从此将再统一。
明月如洗，清挂天际，似感受人间欢喜事，尽投明媚光彩。
狂欢三日。
北区铜珠也送来，清点之后无误。
丐帮在几位掌门监认中，冷秋魂已从师父手中接过碧玉青竹杖，正式成为丐帮新任帮主，追封六袋长老。
左天虎和几位北派长者也亲临祝贺，个个笑脸大开，一团和气。
在饮过降龙体血洒之后，立即设筵狂欢，笙歌踏舞，尽情欢乐。
君小心也加入其中，他本想见得仙子，谁知她仍没来，有些失望，然而在气氛感染之下，仍自喝得醺醺大醉，还好，是在君山，否则他还不知要策马奔向何处呢！
七天狂饮匆匆过去。
丐帮送走客人，一切恢复正常。
冷秋魂并未对北派弟子开刀，仍让他们返回任职，而左天虎则表示先到北边交代事情后．再回来，此后将是一家人，不必顾忌太多，融洽相处．自是应该。
冷秋魂当然希望他能合作，把前嫌尽速抛弃。冷月生却也猜不透他有何用意，在未找出原因之前，他只有暗自小心，也不愿失礼人家，仍对他礼貌往来。
君小心曾对他摄过脑波，发现他好像当真改邪归正，并无满脑子鬼主意，也抓不着他毛病，心想他不是大奸大恶，就是真的改过自新。看他现在表现如此良好，短期间该无问题，自己尚有不少事情待办，也不能久留，遂告辞离去。
李巨本想跟来，但他已拜梁战、徐空雁为师，只好留下来练功，眼巴巴地看着君小心走了。
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