李凉《神偷小千》
第二章 脸绿绿
他没立时往村路奔去，在林中闲逛一阵，兴之所致，竟也耍起轻身术，咻然一声，已冲向数十丈远的一块巨岩，身手之从容快捷，比起那青衣老人有过之无不及。
现在若老人见着了，就该知道小千方才所说“你也会这玩意儿”是什么玩意了。小千所说的神仙，不就是指自己吗？然而他未练过武功，有何来如此高超的轻身术？这问题令人费解。难到他另有其它奇遇，秘招不成？小千得意道：“别的我不会，这‘神仙跳’我可比你行得多了，你看走眼啦！”
他陶醉之下，已在林中潇洒的跳来跳去，先过过瘾再回家也不迟。不到一盏茶功夫，林中古松已飞掠出一只似貂似狸的蓝色小动物，它在吱吱叫着。小千闻及声音，这才停止跳掠，转身瞧向古松，向它招手：“脸绿绿，下来吧！”小动物立刻雀跃，凌空百丈就已射向小千，似如一道流光般，快得让人眼花。它停在小千手中，恰好只有巴掌大，尾巴却有一个半身躯长，全身蓝紫亮丽蓝色软毛，此时似沾了水，有不少互相粘在一起，它正热切的舔着小千的手掌。
小千也爱护有加的抚逗它：“辛苦啦！晚上给你加菜！”它叫的更开心，小舌头舔得更亲密。小千并不知它属于何种动物，只见它身躯和雪貂差不多，脸像却不像貂，没有尖嘴，尖鼻，发颈的毛也较长，似如一条缩小的母狮相貌。若以小狮脸，利猫爪，雪貂身来形容就贴切多了。其实这“怪物”乃是传说的“雪神貂”与一种常年在冰天雪地活动的”天绝猫”所配的异种。它具备了“雪神貂”之灵敏一快捷之身手，以及“天绝猫”的利爪与力道。也因雪神貂为白色，天绝猫为蓝色，是以它每至冬天，即换脱一次毛，变为白色，到了夏天又脱落白毛变成蓝色，甚为神奇。
说也奇怪，天绝猫专克雪神貂，不知它们会混在一起而生下这只小怪物？这恐怕不是任何人所想通的了。村里有人称它为“邪貂”，小千却叫它“脸绿绿”，一方面是它一身蓝毛，另一方面，无非是想弥补一下自己这不雅的外号，想把它推给邪貂，至少可以相互解嘲，因为邪貂听及“脸绿绿”总是兴奋异常的。至于他如何获得邪貂，恐怕只有他自己清楚了，邪貂已跟他混了七八年，确也善解人意，帮了他不少忙。小千亲昵了一阵，才道：“事情还没有办完，你得在跑一趟，将那位老人给引开。”
邪貂吱吱叫了几声，似在抱怨。小千干笑道：“没办法嘛，这是意外，办妥了，我多加你一颗朱果如何？”邪貂果真邪，已坐在他手掌上，前肢五爪竟也能活动自如，像人手一样的比划着，伸了三指，似和小千在讨价还价。小千瞄了一眼：“怎么多？两颗好了！”邪貂仍是比着三指，叫的更尖，眼神眨了又眨，像在祈求，又像在抛魅眼。
小千无奈道：“好吧！三个就三个，你真是不二价，杀不得，也不怕吃太多拉肚子！”邪貂见小千笑了，方自拍起手掌，虽然没有声音，也拍得有板有眼。随后又呶起嘴唇，跃向小千脸颊，吻了一记，这才化作一道流光，飞向林中远处，又回头吱吱叫了两声，才心甘情愿的去为小千办事。
小千摸摸脸颊，又爱又嗔目的说：“真会拍马屁！什么都好，就是太吝啬，杀一颗都不成！”骂归骂，他还是满怀高兴的往月江村方向行去。有了邪貂的引诱，他似乎完全放心老人的追踪，走的甚是大方。
月江小村位于七星山后，漓江支流河畔。全村有百来户人家，散落四处，通常以四五户，大至十来户聚集在一起，彼此也较有亲切感。不过各户人家，若非村头村尾，也不会相距过远，高声的叫，仍能耳闻。村中居民大都以渔猎为生，种植蔬果，要算是副业，自给字足，也卖不到外地去，倒也落个清闲。小千和秋蓉他们住在近河畔的村尾，大约有十来户。小千住处却在小坡上，较为远离村落。在七星湖，因山峰险峻耸峭，是以太阳下得快，而在小村，就要晚个把钟头。他并没有直接回家，而是向秋蓉她家奔去，想看看阿菜如何了。
还没进门，古旧木屋已传来秋大娘的咒骂声：“你这短命鬼，老娘把你养得这么大，叫你做个活，洗个碗，你就心不甘情不愿，还给老娘砸个稀烂！你是不想活了？真是气死老娘！我打死你！”紧接着是一顿啪啪声，以及秋蓉的叫声：“娘，您就饶她一次，她不是给了你几个铜钱，还买回两个新碗了吗？”“什么铜子儿，老娘差点就被她骗了，她哪来的钱？我看是趁我不注意偷的吧？买什么新碗？她敢砸，买再多也没用！中午还饶了她，现在叫她煮个晚饭，她就给我拖，一把柴，引了一个时辰还没有下水作饭？你以为木柴满山都是，可以尽情的烧是不是？你分明是在更老娘过不去嘛！”又是一顿皮肉声。小千听得毛了火，哪有人如此虐待女儿？一个快步已冲向正屋边的简陋厨房。只见秋大娘一身花青，稍带肥胖，挽髻的头发上簪了一朵珠红花，脸部还上了妆，仍掩饰不去额头及眼角的皱纹。
但仍能感觉出她年轻时容貌必定甚美，如今则是徐娘半老，美不到哪儿去，不过比起村中同龄者，她要美艳得多了。她正拿着竹板子，不停打向窝在内角阴暗的阿菜。阿菜似乎习惯挨打，双手抱着足膝，低着头，瑟缩成一团，竹板儿就像落在他人身上似地，她一句哎语也都没吭。秋大娘打得没头没脸。小千已看不过去，大喝道：“秋大娘，你在干什么？”这声音登时将秋大娘，秋蓉，和阿菜震住，惊愕的往小千瞧来。秋大娘定过神来，突然发现自己失态，不禁恼羞成怒：“死小子，老娘打女儿关你什么事？你吼个什么劲？再吼，我连你也打！没教养的孩子！”怒上心头，她更狠的抽向阿菜。小千一个箭步已欺身过去：“你还打？”一手强下秋大娘手中的竹板。秋大娘更火：“反了，反了！小小年纪就如此横行霸道，将来长大还得了？老娘非教训你不可！”“站好！”
小千突然大喝，震得秋大娘愣在那里，愕傻的瞧着小千，一时也失去了心。小千激动道：“碗都赔了，钱也给了，你还想怎么样？你想打死阿菜是不是？”秋大娘再次定过神来，老脸挂不住，一手有抓起地上木柴，打往阿菜，厉叫：“不错，我就是要打死她！”秋蓉见状已惊慌拦向她娘，急叫：“娘，使不得，阿菜会受不了！”“你走开！”秋大娘一手拨开秋蓉，木柴已落往阿菜，手臂粗的木柴要是打着人，别说是阿菜，就是男人也会吃不消。阿菜并没有躲，也无任何表情。小千却更急道：“你敢打？”“老娘为何不敢打？”木柴落得更快。
小千已情不自禁挥出竹板，打向秋大娘背部，吼道：“你敢打，我也敢打，打就打！”他似乎也横了心，一股子竹板已抽中秋大娘背部，打得她尖声惨叫，丢下木柴已躲开，双手反碗背部抓去，可惜小千打的部位正好在背椎上，她想摸都摸不到。小千并未因此而罢手，挥的更急，吼的更急：“有胆就别逃！逃也没用，要打，我比你行！”
他追了上去，没眨过眼，秋大娘至少吃了十几板，打得她哇哇哭叫着。秋蓉哪晓得小千如此克制不住而挥板反打自己的母亲，也惊惶的拦向小千道：“不能打！小千儿，她是我娘！”
“你娘又如何？犯了我，我谁都敢打，让开，否则连你都打！”小千挥板，当真打了秋蓉一记，秋蓉痛叫也不敢再拦，躲在旁边都快急哭了。小千仍未停手，追得秋大娘四处躲藏，狼狈不堪。此时阿菜已忍疼痛起身，勉强追向小千，急叫道：“小千儿……
不要打我娘……”说完，她已滚下晶莹的泪珠，从早上挨打到现在，她都没有哭，现在却哭了。泪珠儿亮晶晶地滚向脸腮，慢慢地流向嘴角，再滴落在那件缝了又补的破麻布袋编成的衣衫。
小千已停手，他瞧向阿菜那双沉沉悲郁的眼睛，一身弱不禁风的身躯，还有左脸巴掌大紫青，若不是她那张阴阳脸，她怎么会遭到她娘的凌虐毒打？晶莹泪珠仍在流。小千也红了眼眶，伸手拭去阿菜泪痕，哽咽的说：“别怕，阿菜，有我在，你什么都不用怕！”阿菜只有感激的瞧向小千，泪水有更流了。
小千儿见她手臂几乎已无完肤的血痕，更加悲愤，怒瞪秋大娘，骂道：“阿菜也是你的女儿，你竟敢那么狠心的毒打她？我……我……”愈想愈气，竹斑一挥，又想痛打秋大娘。秋大娘已尖叫的落荒逃命，秋蓉也惊慌尖叫，不知所措。还好阿菜又急忙的拉住小千，哀戚道：“小千儿你不要打了好不好……”
小千实在不忍心看她难过，才硬生生的收回板子，怒瞪秋大娘：“要不是阿菜求情，今天我就收拾了你，什么玩意儿，打破一个碗也容你把阿菜打得这模样？”秋大娘也着实被小百货千吓走了魂魄，说话声都变得惧意十足：“我打我女儿……与你何干……”
小千又怒道：“我打你又与你何干？”秋大娘登时又憋住口，不敢张声。小千怒道：“全村的人都知道你在凌虐阿菜，你以为女儿是你生的就可以乱打？你怎么不打阿切？
你把她生丑了，早已亏待她，你还敢打她？你不要命了是不是？”
咬牙一阵，又道：“多少次都是我花铜板替她解危，你也清楚得狠，你还说她偷你的钱，你良心何在？要是她敢偷，也不会在这里让你没头没脸的打，反正我已打上手了，我不怕你去告诉我娘，下次再让我发现你虐待阿菜，小心我打得你皮开肉裂，让你尝尝什么叫痛的滋味！”秋大娘也着实怕了，小千虽是一副孩童脸，身躯可比她高得多，力气大得多，自己万万不是他的对手。何况鞭打阿菜的事，全村人都有所不满，只是碍于家务事，不便干涉，若为此事而想叫村中大汉来教训小千，恐怕行不通，这个瘪，她可是吃定了。
小千骂够了，才想到阿菜处境，纵使自己护着她，总有疏忽的时候，那时秋大娘必定会加倍毒打她，这就更害了她。左想右想，他终于掏出赢来的三片金叶子，拿了两片交给秋蓉：“拿给你娘。”秋蓉不敢多说，已拿着手中的金叶子，走向她娘。小千冷冷道：“你不是没钱去中原吗？我给你，两片金叶子可换上百来两白银，够你吃，够你花，去中原风骚，去找个金龟婿把阿切卖掉，你的愿望就可实现，再也不必在这里叫穷！”
秋大娘强过秋蓉手中的金叶子，如获至宝的翻了又弄，睁大的眼睛露出贪婪神色，哪还来得及会话？连身上的皮肉痛都给忘了。她激动道：“这是真金……”“当然是真金，否则怎能塞住你这两颗势利眼？”小千冷冷的道：“金子给了，你的中原梦也可以实现，我的条件先给我答应！”秋大娘瞄眼道：“你有什么条件？”小千指着阿菜：“你走你的中原，把阿菜留下来！”
阿菜的头又低下来了，依稀可见，她又流出感动的泪水。秋大娘瞄向阿菜，已露出一股鄙残的笑意：“这拖油瓶，老娘还怕她坏了我的大事，留下她就留下她，省得见了就碍眼，省得活活被她气死！”秋蓉已急道：“娘，您怎么能丢下姐姐不管……”“住口！”秋大娘斥道：“老娘哪有这种女儿，这几年我受够她的气，只差没被她气死，养她怎么大，她也该满足了。何况这是小千儿的条件，娘只有答应，省得这短命鬼没命的缠，说不定三更半夜还会拿石块把娘打死了！”
小千冷道：“不错，你不答应，我随时准备收拾你的老命！”秋大娘转向秋蓉道：“听到没有，娘可是身不由己，犯了小太岁！”小千冷道：“你也不必找借口，钱已到手，什么事你都做得出来，丢掉阿菜这碍眼的，你是求之不得！”秋大娘也不规避，瞪向阿菜：“不错！长得丑，还吃老娘用老娘的不说，架子脾气还大得很，三天两头总要惹人生气，这种女儿简直比王母娘娘还难伺候，留着她有何用？”
阿菜仍是默默地低着头，这些话已不能再刺伤她的心了，因为她的心早就枯竭了。
小千冷冷道：“你也给我少说废话，钱拿了，条件你也答应，要去中原赶快去，好好的确给我留下阿菜，你若敢再打她。”他突然大吼，竹板往灰色黑炉灶猛拍：“我就宰了你！”这声音又将秋大娘给吓着，不敢再多言，深怕一说错话，那要命的板子又会往身上落。
秋蓉忧心忡忡道：“可是我们走了，留下阿菜她……她该怎么办？”小千道：“这不必你操心，阿菜洗衣，烧饭，种菜，劈柴样样都会，没有你娘，照样饿不死她，还可以免去你娘三餐一顿的竹鞭！”他吊高语调：“只有逃开你娘手掌，她才会有笑容，知不知道？”秋蓉不知如何接口了。
秋大娘却冷笑道：“最好如此，否则饿死在路边，我看你还笑得出来？”小千也冷笑道：“你放心，有我在，阿菜永远饿不死，要是我高兴，我还可给她穿金戴银呢！势利眼！”秋大娘冷笑着，不再说话。她正在想阿菜一个半边脸的人，到哪里去，永远也只有低头俾贱的份，戴再多的珠宝也会非飞不上枝头当凤凰。
小千走向阿菜，一手拉着她走向厨房外，夕阳最后一道阳光照在她脸眸上，晶莹的泪珠竟也闪耀出无比亮丽的光华。“阿菜别难过，从今往后你就跟着我……”小千伸手想拭去她的泪痕，发现自己原来穿的是短袖，窘然一笑，想找手绢，然而村中的野孩子，哪来的手绢？他只好暗中撕下左衫的补丁，勉强当作手绢，拭去了阿菜脸上的泪痕。她的眼眸含情，鼻头高耸，划出的弧度甚是柔美，协调的嘴唇，甚至有个性的双下巴。一切秋蓉有的美丽，她全都有，若不是左脸那巴掌大的紫青胎记，她要比秋蓉美上几分。
尤其是那楚楚动人的神韵，似乎就该属于她特有的格调，任何人也学不来。她长发披肩散乱，仍掩饰不住她清秀的神情，她眨着眼眸，长长上翘的睫毛颤动，晶莹的泪珠又落下来。
她娇柔而感激道：“小千儿，谢谢你……”小千儿不是滋味的干笑着：“别哭了，来，我替你上药！”他将撕下的补丁白布交给阿菜，从怀中又拿出一盒东西，打开盒子已挖出膏药，涂在阿菜青紫而泛血水的手臂。“你娘也真狠，好好的一个人竟然打成这个样子！”小千白她一眼：“你也真是的，也不会躲开……”
阿菜没有表情，她从没有想过要躲，就连擦药水都没想过，好几次若不是秋蓉偷偷瞒着她娘，帮她上药，说不定她的手已废了。涂完手臂，其它部份，小千无法帮忙，只有将药膏交予她，“剩下的找阿切帮忙。”阿菜接过药盒，淡淡的点了头。小千轻轻一笑，道：“你也别多想，虽然她是你娘，可是你娘着了魔，狠了心，有事没事的就毒打你，这种娘不要也罢！将来你娘去了中原，你就住到我家去，我娘可仁慈多了，保证把你养的白白胖胖的。”“可是……”“什么可是？”小千道：“你还是想着你娘生了你，你的一切都是她的了？”小千摆摆手又道：“哎呀！哪有这回事？当娘的也该有个限度，打就打，错了再打也没话说，像她那种打，是心理变态，打得没头没脸，我就不信打废了人，她会没事？她既然不要你，你也不必硬受着罪的跟着她，哪天她落难，翘了头，看在母女份上，买口棺材让她安安安稳稳的躺在地下也就够了，你还亏她什么？”
阿菜又默默地低着头，似乎世间一切悲哀，都在她低头之下给承受了。小千不忍道：“都已变得如此，就这样吧，将来的事，将来再说，你多忍一下，我想再过几天，你娘就会收拾东西到中原去，到时你就解脱了。太晚了，我得回去，你好好小心，若是你娘再打你，就跑到我那儿去或者尖叫……”
他认真问道：“尖叫你会不会？你为什么不叫？你叫了，我不就知道了？”阿菜欲言又止，嘴唇动了动，仍是没有说出一词半字。小千无奈叹道：“你就那么认命！好吧，你不叫，就让你娘大叫，我还是可以赶来！哪天我把你变成大美人，看你娘还敢不敢嚣张？”
阿菜始终都以感激的眼神瞧着小千，记忆中，也只有小千是她心中唯一能够感激倾诉的人。只要见着他，似乎再大的痛苦抵都已过去，有时候她甚至幻想能躲在小千的庇护下，那该有多好，再也无忧无虑了。
再三叮咛，小千也离开，回家去了。阿菜不敢偷懒，马上回厨房做饭。秋大娘似乎看在金叶子的份上，没再鞭打阿菜，不过她仍尽数的谩骂，鄙笑一番，才和秋蓉退出厨房，去作她的中原梦了。
夕阳已西沉，村野一片阴暗，天空中已泛出点点明亮的星星。
小千回到家，他娘已点了一只蜡烛，做好几道香热饭菜在等他回来。他娘不到四十岁，朴素的衣衫更衬托出她幽雅的神情，慈祥脸容流露出一股关怀。只是眉宇之间常年的深锁，已出现两道较深的皱眉纹，端正五官自有一种清美。她正在梳理头发，挂在胸前，于胸口部位挽了一个发结。闻及小千叫声，赶忙将长发负于背后，起了身就往门口走去。
小千已撞了进来，钓竿早已不知藏到何处，兴高采烈道：“娘，让你久等了，罪过罪过！”绿娘慈祥嗔笑道：“你也知道回来，一大早就溜出去，连你娘都不通知一声，娘还以为丢了这个儿子呢？”小千呵呵笑道：“丢儿子是否很心疼？所以我又把你儿子给捡回来了！”绿娘笑骂道：“少贫嘴，下次再乱”丢“，小心娘不想捡了！菜都快凉了，吃了饭再说！”挽过小千手臂，万种关怀的把他带向方木桌。小千也不客气，大口的就扒起饭来。小千仍笑嘻嘻的道：“娘，您不捡没关系，我不是说过，是‘我’替您捡回来的吗？这叫‘你丢我捡’很流行的哩！”
绿娘笑骂道：“我儿子又不是垃圾，干嘛要丢丢捡捡？”“对喔……”小千被比喻成垃圾，也得意不起来，没劲抿抿嘴，道：“那只好该成‘我丢你捡’了，像元宝一样，丢了就会发慌的想捡回来。”绿娘也坐下来，一同吃饭，又爱又想装出贬损的白了一眼：“你呀！也想把自己当宝贝？谁家的宝贝不是藏在口袋中，哪有让它四出乱幌呢？没两天，包准着了贼。”小千干笑道：“我不是普通的宝贝嘛，不能以常货看待的！”绿娘爱极了这个宝贝儿子，总不忍想调侃他两句，内心的水乳交融，更让他们母子浓得化不开。“娘快要顾不住你这宝贝罗！”小千嗤嗤笑道：“娘您放心，跑了和尚跑不了庙，您只要顾着这间房屋，这就跑不了啦！”
绿娘白眼笑道：“谁要是听你的话，那个人准是天下第一大呆子，你呀，玩上了心头，什么和尚庙也留不住你，娘可没那么傻！”小千呵呵笑道：“别怎么说嘛！娘，我说的可是真心话，至少您做的饭，早已深深吸引我，再也逃不开您的手掌了！”猛然扒一大口饭，咀嚼有声，然后如食甘贻的往肚子吞，陶醉啊的一声：“好香啊！真像吃鸦片膏，上了瘾再也无法摆脱了！”绿娘轻轻一笑：“少拍马屁，你要是摆不脱，早餐中餐怎会见不到人？”“这……这……“小千结了舌，干笑道：“我想留在晚上一起吃，比较过瘾，呵呵……”绿娘含爱意的瞄他一眼，笑道：“过瘾就吃吧！等凉了就止不住你的瘾罗！”小千老成持重的点头道：“嗯，有道理，我得赶快止瘾！”
两人说说笑笑，倒也吃了一顿愉快的晚餐。吃饱后，绿娘才问：“你去了哪里？”
“七星湖！”小千神秘而得意道：“去钓太公鱼。”“钓到没有？”“钓到了！”
“哦！”绿娘也知道小千有怎么一回事，只是没听他说钓到了，如今闻及，不禁也好奇道：“那鱼生来何种模样？”“娘，您要问的是真鱼还是假鱼？”“真假又怎么分？”
小千得意道：“真鱼有鳃有鳍有尾，长长的，红红的，就像鳟鱼，假的嘛……”他说得有点狡黠：“有头有脸，有眼，有鼻，还有须，是蓝色的，满值钱的，呵呵……现在它一定在夜游七星山！不过真欲和假鱼有一项很难分辩！”“绿娘含笑道：“那一项？”
小千耸耸肩，得意的笑道：“我不知它们到底是谁比较呆，娘你来断断看！“绿娘想也知道‘假鱼’是个人，已含笑道：“娘当然希望值钱的比较呆，那你赚起来就容易多了！”“不错，不错！知我者，我娘也！我正想送他一个‘大’字，那就容易辨别了！”
小千从怀中掏出金叶子，晃个不停道：“娘您看，大呆子一上手就是中原货，值钱得很哩！”
绿娘轻轻一笑：“你怎知他是中原人？”小千道：“不是中原人，哪来这么多钱？
不过他的腔调，我一听就听出来了……“突然想到什么，他已欺向他娘，满怀希望道：“娘，他还说要带我到中原去发扬光大，他说我是可造之材，将来一定可以出人头地，娘，咱们一起到中原如何？”绿娘调侃道：“怎么？一片金叶子就把你的心都给买去了？”
小千摇头笑道：“我才没那么傻！逢人且说三分话，我一分话也没说，他想暗中跟来，我都叫”脸绿绿“去把他引开。我这‘小老千’可不是白叫的，孩儿只是觉得到中原去比较有出息，不去，实在浪费我这块材料……”绿娘含笑又想开口：“等你……”
小千对着她的眼神，没气接口道：“长大一点再说是不是？没次说到这事，您都是怎么回答，您也不想想孩儿都比你高，快满十五岁喽，再这样下去，会耽误我的青春的！”
绿娘无奈笑道：“中原人可没那么仁慈，娘还是不放心，终有一天，等你样样都长大了，娘再让你去，反正也不急于一时嘛，你不是把人给赶跑了吗？”小千没精打采道：“人是跑了，不过他留下一块玉佩，要我一到中原就去找他，他可是有心人！”小千已拿出翠玉佩，泄了气的在桌上打转着。“他还说可以带你一起去，不过我看结果还是跟往常一样，没着落……”
话还没有说完，但见绿娘已惊愕的抢过小千手中的玉佩。小千也被吓着：“娘，您这是……”绿娘见及玉佩，突然脸色顿变，双手不停的抖着，像着了魔般邹缩了容貌，急追道：“这玉佩你哪来的？”小千可没见过母亲神态变得如此吓人，惧然道：“是那人给我的……”“他长得如何？”“大约七尺余，比孩儿高出半个头……眉毛粗粗的，尾端好像尖尖的，长长的灰胡子，大约五六十岁，穿着蓝色衣服……”
绿娘又追问：“他要你去找谁？”“好像是找苏州七星堂……”“不准去！”绿娘激动得已将玉佩给捏碎，吓得小千噤若寒蝉，不敢再张声。
无可否认，这玉佩必定含有某种意义，或代表某个人，某个帮派，而这些都与绿娘有所关系。否则她也不会突然间变得如此激动。小千也明白这个道理，只是他却猜不出这玉佩到底和他娘有何牵连？
绿娘已恢复平静，抓向手中已碎的玉佩，排了又排，仍可见弯月图形，她不言不语，似在沉缅过去。
小千呐呐道：“娘……您别生气……孩儿跟本不想去……看那人眼神闪动……我就觉得他不是什么善类。”
绿娘已转眼凝视小千良久，才长长的叹了一口气：“十五年了……一眨眼就十五年……好快……原谅娘，事情来得太突然了，娘有点错手不及。”
小千静默的坐着，平常自认为很行，现在也不知要如何安慰他娘？毕竟他娘还是第一次如此大声的对他吼，吼得他也心慌意乱了。他呐呐道：“娘您还好吧……这玉佩……”
绿娘尽量恢复镇定，小了一声，道：“娘没关系，只是方才太过激动，吓着你没有？”“有一点……”
绿娘伸手，神情的抚着小千发梢：“原谅娘。”“嗯……“小千淡然的点头。
绿娘目光落于玉佩，长长一叹，道：“也许你不知道，十五年前，你爹离开你时，也和这玉佩有关。”小千追问道：“爹也曾经得到这玉佩？”绿娘点头：“不错，当年他得到玉佩，就离开你，一直到现在没有消息。”
小千急道：“娘，这事您应该早点告诉我，否则今天我也可以向那人打听爹的下落了。”“不准你乱说！”绿娘含有责备口吻：“你爹至今生死不明，娘怎能看到你遭同样命运？记着，这件事你永远不能向别人提及！”“是的，娘……”小千不敢多言。
绿娘叹道：“娘是为你好，也是为你爹。”“孩儿知道。”沉默良久，绿娘才道：“当初你爹拿了玉佩，只说是要去见一个人，结果一去就是十几年，娘也曾经去找过那个人，才发现那地方根本没人居住，从此你爹音信全无。”“娘，我爹要去见谁？”绿娘考虑良久，才道：“在中原，武林中人称他为‘武林皇帝’。”“武帝？”小千愕然道：“武林皇帝？”绿娘颔首道：“不错，在武林中，他武功排名第一。”
小千喃喃道：“武帝”频频点头，似乎有机会也想从他身上打探父亲下落。绿娘却叹息道：“可惜武帝也跟你父亲一样，在十五年前就消失江湖，不见踪迹了，否则娘必能探知你爹去处。”小千感到失望，随又问道：“武帝是好人，还是坏人？”他想，若是坏人，想必自己父亲一定是去找他拼斗，可爱就凶多吉少。
绿娘含有景仰道：“武帝是天下最仁慈的人，他不但武功高强，心地也很善良，多少年来，在他手中不知化去多少劫难。江湖中人莫不敬他如神明，你爹若是去找他，必定无惊无险，怕的只是……”
她瞧向玉佩，明白的告诉小千，说不定就是玉佩所引来的一项阴谋。小千也明白他娘为何见着玉佩，会如此激动而情不自禁了。他也在为父亲失踪的事，绞尽脑汁，总希望能找到一些线索。绿娘也在沉思，似想做某响重大决定。
屋内一时已冷静下来，烛火静默闪烁，照着两个人凝重的神情。
终于，绿娘先开口：“也许娘仍该去找一个人，走一趟中原……”
小千欣喜道：“娘您要到中原？您要找谁？”找人到是其次，能到中原，那可是他生平大愿，难怪他会欣喜难以自处。绿娘瞧着他，含笑道：“看你，一副猴急样，也不怕到中原迷了路。”小千笑道：“路是人走出来的嘛！我怕什么？娘您带不带我去？”
“不带。”“不带？”小千登时没了气，笑容也僵了。本以为他娘必定会带他去中原，谁知道答案却是如此不合人意，他哭丧着脸，道：“娘，您那么忍心丢下我？”“绿娘安慰道：“别心急，娘只是先去一趟，找你外公，过个七八天，等连上了消息，就带你去那儿住个够，这下你该高兴了吧？”
小千霎时又笑了起来：“娘，我们要搬家了？”
绿娘颔首道：“可能吧！娘想过了，小貂虽然暂时引开那名持玉佩的老人，但没多久，他仍会找到这儿来，为了避开他，搬家是最好的办法了。”
小千频频点头道：“对！一夜之间，我好像觉得我已经长大了，终于可以到中原了！”
绿娘笑骂道：“少贫嘴，将来要是到了中原，你可要安分点，中原人可没那么好说话！”
小千呵呵笑道：“我不是去找他们说话的！”
绿娘看他一眼，也笑了起来，稍加沉吟，又道：“娘明天就去找你外公，到时你就躲到隔村大板牙家，免得被那老人发现，最迟十天，娘一定赶回来。”
一想到大板牙，小千已笑不合口，除了秋芙秋蓉姐妹，和小千最投情的青梅竹马，就算大板牙了。而且又是最佳的赌伴，若不是他娘管得紧，大板牙早就揪着他，在隔村的苗人区大赚苗人的钱。他已满口答应，笑容更可鞠了。
绿娘笑着责备道：“玩玩可以，别像上次输得他们不甘心，一棒打到村里来了。”
这是十年前的事，小千发了狠，一口气将苗人酋长全身家当给赢过来，连代表苗族权威的长烟杆也收了。弄得酋长老脸挂不住，一气之下，招来十几名武士追杀到月江村，差点把村子给拆了，还是村民七拼八凑，勉强凑足银子交给酋长，才平息了这档事。事后小千也溜回来，所赢的钱却让她娘给收去，一一还给村民，他一毛也没赚到，只赚那只大烟杆，至今还藏在山中。这可是他最得意的的事情之一。
小千嗤嗤笑着，仍陶醉在这事中，得意的笑道：“不会啦，吃一次亏，学一次乖，小次我会特别小心！”他已想过，下次要是在碰上，干脆连他内裤也把他赢过来，没有衣裤遮体，老酋长再威风，也不敢抛头露面的跑来此地要内裤，那可真没面子。这种事，绿娘也没法管，只能无奈的说说罢了。
随后她又叮咛些关怀的话，已收拾饭菜干净，近了厨房，明天她将要远行，她还有许多事情要准备。
小千则往左侧窗口下铺着软被的木床一躺，两脚架得高高，开始想些琐碎的事。一想到明天有赌局，他精神就来，立刻从床下抓出一木盒，打开一晃，卡卡直响，骰子，牌九，三翻板，四天相……什么赌具都有。
这就是他想发横财的方法。他开始抓起骰子，一颗颗练习，从五岁开始，他就爱上这玩意儿，到现在，一手功夫可不在话下。只见他耍得漫天手影，姿势了了，一颗颗骰子像着了魔般，要立就立，要躺就躺，要几点就几点，实在让人叹为观止，真以为骰子是活的呢！一声轻喝，他撒下一大堆骰子，就在柔软而高低不平的棉被中打转。又见他一声轻喝，奇迹又发生了，骰子落定，或斜倚，或正摆，或尖立，向上的全是殷红的一点，，二十四颗，二十四点，像爬山涉水的粘在波形的软被上，排成一个‘千’字。他很满意笑道：“光看这个‘千’字，我就感到很舒服，呵呵，真来电！”陶醉的欣赏一番，才将骰子收了起来，改换练习牌九，以至于其它，直到尽兴，才歇了手。
边收拾东西边笑道：“照这样下去，我看天下第一大财主，非我莫属了！”他满意的将东西装入盒中，放回床下，方陶醉的躺回床上，幻想明日得意神情，不时呵呵笑着，久而久之也入睡了。
绿娘走出门帘，深情地替他盖上被子，注视他那可爱的笑容，久久不肯离去。直到烛火将尽，她才叹口气，吹熄烛火，怅然的返回房中。
窗外明月凄情，涌照江水涛涛，像在倾诉漓江有将离人了。
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现在若老人见着了，就该知道小千方才所说“你也会这玩意儿”是什么玩意了。小千所说的神仙，不就是指自己吗？然而他未练过武功，有何来如此高超的轻身术？这问题令人费解。难到他另有其它奇遇，秘招不成？小千得意道：“别的我不会，这‘神仙跳’我可比你行得多了，你看走眼啦！”
他陶醉之下，已在林中潇洒的跳来跳去，先过过瘾再回家也不迟。不到一盏茶功夫，林中古松已飞掠出一只似貂似狸的蓝色小动物，它在吱吱叫着。小千闻及声音，这才停止跳掠，转身瞧向古松，向它招手：“脸绿绿，下来吧！”小动物立刻雀跃，凌空百丈就已射向小千，似如一道流光般，快得让人眼花。它停在小千手中，恰好只有巴掌大，尾巴却有一个半身躯长，全身蓝紫亮丽蓝色软毛，此时似沾了水，有不少互相粘在一起，它正热切的舔着小千的手掌。
小千也爱护有加的抚逗它：“辛苦啦！晚上给你加菜！”它叫的更开心，小舌头舔得更亲密。小千并不知它属于何种动物，只见它身躯和雪貂差不多，脸像却不像貂，没有尖嘴，尖鼻，发颈的毛也较长，似如一条缩小的母狮相貌。若以小狮脸，利猫爪，雪貂身来形容就贴切多了。其实这“怪物”乃是传说的“雪神貂”与一种常年在冰天雪地活动的”天绝猫”所配的异种。它具备了“雪神貂”之灵敏一快捷之身手，以及“天绝猫”的利爪与力道。也因雪神貂为白色，天绝猫为蓝色，是以它每至冬天，即换脱一次毛，变为白色，到了夏天又脱落白毛变成蓝色，甚为神奇。
说也奇怪，天绝猫专克雪神貂，不知它们会混在一起而生下这只小怪物？这恐怕不是任何人所想通的了。村里有人称它为“邪貂”，小千却叫它“脸绿绿”，一方面是它一身蓝毛，另一方面，无非是想弥补一下自己这不雅的外号，想把它推给邪貂，至少可以相互解嘲，因为邪貂听及“脸绿绿”总是兴奋异常的。至于他如何获得邪貂，恐怕只有他自己清楚了，邪貂已跟他混了七八年，确也善解人意，帮了他不少忙。小千亲昵了一阵，才道：“事情还没有办完，你得在跑一趟，将那位老人给引开。”
邪貂吱吱叫了几声，似在抱怨。小千干笑道：“没办法嘛，这是意外，办妥了，我多加你一颗朱果如何？”邪貂果真邪，已坐在他手掌上，前肢五爪竟也能活动自如，像人手一样的比划着，伸了三指，似和小千在讨价还价。小千瞄了一眼：“怎么多？两颗好了！”邪貂仍是比着三指，叫的更尖，眼神眨了又眨，像在祈求，又像在抛魅眼。
小千无奈道：“好吧！三个就三个，你真是不二价，杀不得，也不怕吃太多拉肚子！”邪貂见小千笑了，方自拍起手掌，虽然没有声音，也拍得有板有眼。随后又呶起嘴唇，跃向小千脸颊，吻了一记，这才化作一道流光，飞向林中远处，又回头吱吱叫了两声，才心甘情愿的去为小千办事。
小千摸摸脸颊，又爱又嗔目的说：“真会拍马屁！什么都好，就是太吝啬，杀一颗都不成！”骂归骂，他还是满怀高兴的往月江村方向行去。有了邪貂的引诱，他似乎完全放心老人的追踪，走的甚是大方。
月江小村位于七星山后，漓江支流河畔。全村有百来户人家，散落四处，通常以四五户，大至十来户聚集在一起，彼此也较有亲切感。不过各户人家，若非村头村尾，也不会相距过远，高声的叫，仍能耳闻。村中居民大都以渔猎为生，种植蔬果，要算是副业，自给字足，也卖不到外地去，倒也落个清闲。小千和秋蓉他们住在近河畔的村尾，大约有十来户。小千住处却在小坡上，较为远离村落。在七星湖，因山峰险峻耸峭，是以太阳下得快，而在小村，就要晚个把钟头。他并没有直接回家，而是向秋蓉她家奔去，想看看阿菜如何了。
还没进门，古旧木屋已传来秋大娘的咒骂声：“你这短命鬼，老娘把你养得这么大，叫你做个活，洗个碗，你就心不甘情不愿，还给老娘砸个稀烂！你是不想活了？真是气死老娘！我打死你！”紧接着是一顿啪啪声，以及秋蓉的叫声：“娘，您就饶她一次，她不是给了你几个铜钱，还买回两个新碗了吗？”“什么铜子儿，老娘差点就被她骗了，她哪来的钱？我看是趁我不注意偷的吧？买什么新碗？她敢砸，买再多也没用！中午还饶了她，现在叫她煮个晚饭，她就给我拖，一把柴，引了一个时辰还没有下水作饭？你以为木柴满山都是，可以尽情的烧是不是？你分明是在更老娘过不去嘛！”又是一顿皮肉声。小千听得毛了火，哪有人如此虐待女儿？一个快步已冲向正屋边的简陋厨房。只见秋大娘一身花青，稍带肥胖，挽髻的头发上簪了一朵珠红花，脸部还上了妆，仍掩饰不去额头及眼角的皱纹。
但仍能感觉出她年轻时容貌必定甚美，如今则是徐娘半老，美不到哪儿去，不过比起村中同龄者，她要美艳得多了。她正拿着竹板子，不停打向窝在内角阴暗的阿菜。阿菜似乎习惯挨打，双手抱着足膝，低着头，瑟缩成一团，竹板儿就像落在他人身上似地，她一句哎语也都没吭。秋大娘打得没头没脸。小千已看不过去，大喝道：“秋大娘，你在干什么？”这声音登时将秋大娘，秋蓉，和阿菜震住，惊愕的往小千瞧来。秋大娘定过神来，突然发现自己失态，不禁恼羞成怒：“死小子，老娘打女儿关你什么事？你吼个什么劲？再吼，我连你也打！没教养的孩子！”怒上心头，她更狠的抽向阿菜。小千一个箭步已欺身过去：“你还打？”一手强下秋大娘手中的竹板。秋大娘更火：“反了，反了！小小年纪就如此横行霸道，将来长大还得了？老娘非教训你不可！”“站好！”
小千突然大喝，震得秋大娘愣在那里，愕傻的瞧着小千，一时也失去了心。小千激动道：“碗都赔了，钱也给了，你还想怎么样？你想打死阿菜是不是？”秋大娘再次定过神来，老脸挂不住，一手有抓起地上木柴，打往阿菜，厉叫：“不错，我就是要打死她！”秋蓉见状已惊慌拦向她娘，急叫：“娘，使不得，阿菜会受不了！”“你走开！”秋大娘一手拨开秋蓉，木柴已落往阿菜，手臂粗的木柴要是打着人，别说是阿菜，就是男人也会吃不消。阿菜并没有躲，也无任何表情。小千却更急道：“你敢打？”“老娘为何不敢打？”木柴落得更快。
小千已情不自禁挥出竹板，打向秋大娘背部，吼道：“你敢打，我也敢打，打就打！”他似乎也横了心，一股子竹板已抽中秋大娘背部，打得她尖声惨叫，丢下木柴已躲开，双手反碗背部抓去，可惜小千打的部位正好在背椎上，她想摸都摸不到。小千并未因此而罢手，挥的更急，吼的更急：“有胆就别逃！逃也没用，要打，我比你行！”
他追了上去，没眨过眼，秋大娘至少吃了十几板，打得她哇哇哭叫着。秋蓉哪晓得小千如此克制不住而挥板反打自己的母亲，也惊惶的拦向小千道：“不能打！小千儿，她是我娘！”
“你娘又如何？犯了我，我谁都敢打，让开，否则连你都打！”小千挥板，当真打了秋蓉一记，秋蓉痛叫也不敢再拦，躲在旁边都快急哭了。小千仍未停手，追得秋大娘四处躲藏，狼狈不堪。此时阿菜已忍疼痛起身，勉强追向小千，急叫道：“小千儿……
不要打我娘……”说完，她已滚下晶莹的泪珠，从早上挨打到现在，她都没有哭，现在却哭了。泪珠儿亮晶晶地滚向脸腮，慢慢地流向嘴角，再滴落在那件缝了又补的破麻布袋编成的衣衫。
小千已停手，他瞧向阿菜那双沉沉悲郁的眼睛，一身弱不禁风的身躯，还有左脸巴掌大紫青，若不是她那张阴阳脸，她怎么会遭到她娘的凌虐毒打？晶莹泪珠仍在流。小千也红了眼眶，伸手拭去阿菜泪痕，哽咽的说：“别怕，阿菜，有我在，你什么都不用怕！”阿菜只有感激的瞧向小千，泪水有更流了。
小千儿见她手臂几乎已无完肤的血痕，更加悲愤，怒瞪秋大娘，骂道：“阿菜也是你的女儿，你竟敢那么狠心的毒打她？我……我……”愈想愈气，竹斑一挥，又想痛打秋大娘。秋大娘已尖叫的落荒逃命，秋蓉也惊慌尖叫，不知所措。还好阿菜又急忙的拉住小千，哀戚道：“小千儿你不要打了好不好……”
小千实在不忍心看她难过，才硬生生的收回板子，怒瞪秋大娘：“要不是阿菜求情，今天我就收拾了你，什么玩意儿，打破一个碗也容你把阿菜打得这模样？”秋大娘也着实被小百货千吓走了魂魄，说话声都变得惧意十足：“我打我女儿……与你何干……”
小千又怒道：“我打你又与你何干？”秋大娘登时又憋住口，不敢张声。小千怒道：“全村的人都知道你在凌虐阿菜，你以为女儿是你生的就可以乱打？你怎么不打阿切？
你把她生丑了，早已亏待她，你还敢打她？你不要命了是不是？”
咬牙一阵，又道：“多少次都是我花铜板替她解危，你也清楚得狠，你还说她偷你的钱，你良心何在？要是她敢偷，也不会在这里让你没头没脸的打，反正我已打上手了，我不怕你去告诉我娘，下次再让我发现你虐待阿菜，小心我打得你皮开肉裂，让你尝尝什么叫痛的滋味！”秋大娘也着实怕了，小千虽是一副孩童脸，身躯可比她高得多，力气大得多，自己万万不是他的对手。何况鞭打阿菜的事，全村人都有所不满，只是碍于家务事，不便干涉，若为此事而想叫村中大汉来教训小千，恐怕行不通，这个瘪，她可是吃定了。
小千骂够了，才想到阿菜处境，纵使自己护着她，总有疏忽的时候，那时秋大娘必定会加倍毒打她，这就更害了她。左想右想，他终于掏出赢来的三片金叶子，拿了两片交给秋蓉：“拿给你娘。”秋蓉不敢多说，已拿着手中的金叶子，走向她娘。小千冷冷道：“你不是没钱去中原吗？我给你，两片金叶子可换上百来两白银，够你吃，够你花，去中原风骚，去找个金龟婿把阿切卖掉，你的愿望就可实现，再也不必在这里叫穷！”
秋大娘强过秋蓉手中的金叶子，如获至宝的翻了又弄，睁大的眼睛露出贪婪神色，哪还来得及会话？连身上的皮肉痛都给忘了。她激动道：“这是真金……”“当然是真金，否则怎能塞住你这两颗势利眼？”小千冷冷的道：“金子给了，你的中原梦也可以实现，我的条件先给我答应！”秋大娘瞄眼道：“你有什么条件？”小千指着阿菜：“你走你的中原，把阿菜留下来！”
阿菜的头又低下来了，依稀可见，她又流出感动的泪水。秋大娘瞄向阿菜，已露出一股鄙残的笑意：“这拖油瓶，老娘还怕她坏了我的大事，留下她就留下她，省得见了就碍眼，省得活活被她气死！”秋蓉已急道：“娘，您怎么能丢下姐姐不管……”“住口！”秋大娘斥道：“老娘哪有这种女儿，这几年我受够她的气，只差没被她气死，养她怎么大，她也该满足了。何况这是小千儿的条件，娘只有答应，省得这短命鬼没命的缠，说不定三更半夜还会拿石块把娘打死了！”
小千冷道：“不错，你不答应，我随时准备收拾你的老命！”秋大娘转向秋蓉道：“听到没有，娘可是身不由己，犯了小太岁！”小千冷道：“你也不必找借口，钱已到手，什么事你都做得出来，丢掉阿菜这碍眼的，你是求之不得！”秋大娘也不规避，瞪向阿菜：“不错！长得丑，还吃老娘用老娘的不说，架子脾气还大得很，三天两头总要惹人生气，这种女儿简直比王母娘娘还难伺候，留着她有何用？”
阿菜仍是默默地低着头，这些话已不能再刺伤她的心了，因为她的心早就枯竭了。
小千冷冷道：“你也给我少说废话，钱拿了，条件你也答应，要去中原赶快去，好好的确给我留下阿菜，你若敢再打她。”他突然大吼，竹板往灰色黑炉灶猛拍：“我就宰了你！”这声音又将秋大娘给吓着，不敢再多言，深怕一说错话，那要命的板子又会往身上落。
秋蓉忧心忡忡道：“可是我们走了，留下阿菜她……她该怎么办？”小千道：“这不必你操心，阿菜洗衣，烧饭，种菜，劈柴样样都会，没有你娘，照样饿不死她，还可以免去你娘三餐一顿的竹鞭！”他吊高语调：“只有逃开你娘手掌，她才会有笑容，知不知道？”秋蓉不知如何接口了。
秋大娘却冷笑道：“最好如此，否则饿死在路边，我看你还笑得出来？”小千也冷笑道：“你放心，有我在，阿菜永远饿不死，要是我高兴，我还可给她穿金戴银呢！势利眼！”秋大娘冷笑着，不再说话。她正在想阿菜一个半边脸的人，到哪里去，永远也只有低头俾贱的份，戴再多的珠宝也会非飞不上枝头当凤凰。
小千走向阿菜，一手拉着她走向厨房外，夕阳最后一道阳光照在她脸眸上，晶莹的泪珠竟也闪耀出无比亮丽的光华。“阿菜别难过，从今往后你就跟着我……”小千伸手想拭去她的泪痕，发现自己原来穿的是短袖，窘然一笑，想找手绢，然而村中的野孩子，哪来的手绢？他只好暗中撕下左衫的补丁，勉强当作手绢，拭去了阿菜脸上的泪痕。她的眼眸含情，鼻头高耸，划出的弧度甚是柔美，协调的嘴唇，甚至有个性的双下巴。一切秋蓉有的美丽，她全都有，若不是左脸那巴掌大的紫青胎记，她要比秋蓉美上几分。
尤其是那楚楚动人的神韵，似乎就该属于她特有的格调，任何人也学不来。她长发披肩散乱，仍掩饰不住她清秀的神情，她眨着眼眸，长长上翘的睫毛颤动，晶莹的泪珠又落下来。
她娇柔而感激道：“小千儿，谢谢你……”小千儿不是滋味的干笑着：“别哭了，来，我替你上药！”他将撕下的补丁白布交给阿菜，从怀中又拿出一盒东西，打开盒子已挖出膏药，涂在阿菜青紫而泛血水的手臂。“你娘也真狠，好好的一个人竟然打成这个样子！”小千白她一眼：“你也真是的，也不会躲开……”
阿菜没有表情，她从没有想过要躲，就连擦药水都没想过，好几次若不是秋蓉偷偷瞒着她娘，帮她上药，说不定她的手已废了。涂完手臂，其它部份，小千无法帮忙，只有将药膏交予她，“剩下的找阿切帮忙。”阿菜接过药盒，淡淡的点了头。小千轻轻一笑，道：“你也别多想，虽然她是你娘，可是你娘着了魔，狠了心，有事没事的就毒打你，这种娘不要也罢！将来你娘去了中原，你就住到我家去，我娘可仁慈多了，保证把你养的白白胖胖的。”“可是……”“什么可是？”小千道：“你还是想着你娘生了你，你的一切都是她的了？”小千摆摆手又道：“哎呀！哪有这回事？当娘的也该有个限度，打就打，错了再打也没话说，像她那种打，是心理变态，打得没头没脸，我就不信打废了人，她会没事？她既然不要你，你也不必硬受着罪的跟着她，哪天她落难，翘了头，看在母女份上，买口棺材让她安安安稳稳的躺在地下也就够了，你还亏她什么？”
阿菜又默默地低着头，似乎世间一切悲哀，都在她低头之下给承受了。小千不忍道：“都已变得如此，就这样吧，将来的事，将来再说，你多忍一下，我想再过几天，你娘就会收拾东西到中原去，到时你就解脱了。太晚了，我得回去，你好好小心，若是你娘再打你，就跑到我那儿去或者尖叫……”
他认真问道：“尖叫你会不会？你为什么不叫？你叫了，我不就知道了？”阿菜欲言又止，嘴唇动了动，仍是没有说出一词半字。小千无奈叹道：“你就那么认命！好吧，你不叫，就让你娘大叫，我还是可以赶来！哪天我把你变成大美人，看你娘还敢不敢嚣张？”
阿菜始终都以感激的眼神瞧着小千，记忆中，也只有小千是她心中唯一能够感激倾诉的人。只要见着他，似乎再大的痛苦抵都已过去，有时候她甚至幻想能躲在小千的庇护下，那该有多好，再也无忧无虑了。
再三叮咛，小千也离开，回家去了。阿菜不敢偷懒，马上回厨房做饭。秋大娘似乎看在金叶子的份上，没再鞭打阿菜，不过她仍尽数的谩骂，鄙笑一番，才和秋蓉退出厨房，去作她的中原梦了。
夕阳已西沉，村野一片阴暗，天空中已泛出点点明亮的星星。
小千回到家，他娘已点了一只蜡烛，做好几道香热饭菜在等他回来。他娘不到四十岁，朴素的衣衫更衬托出她幽雅的神情，慈祥脸容流露出一股关怀。只是眉宇之间常年的深锁，已出现两道较深的皱眉纹，端正五官自有一种清美。她正在梳理头发，挂在胸前，于胸口部位挽了一个发结。闻及小千叫声，赶忙将长发负于背后，起了身就往门口走去。
小千已撞了进来，钓竿早已不知藏到何处，兴高采烈道：“娘，让你久等了，罪过罪过！”绿娘慈祥嗔笑道：“你也知道回来，一大早就溜出去，连你娘都不通知一声，娘还以为丢了这个儿子呢？”小千呵呵笑道：“丢儿子是否很心疼？所以我又把你儿子给捡回来了！”绿娘笑骂道：“少贫嘴，下次再乱”丢“，小心娘不想捡了！菜都快凉了，吃了饭再说！”挽过小千手臂，万种关怀的把他带向方木桌。小千也不客气，大口的就扒起饭来。小千仍笑嘻嘻的道：“娘，您不捡没关系，我不是说过，是‘我’替您捡回来的吗？这叫‘你丢我捡’很流行的哩！”
绿娘笑骂道：“我儿子又不是垃圾，干嘛要丢丢捡捡？”“对喔……”小千被比喻成垃圾，也得意不起来，没劲抿抿嘴，道：“那只好该成‘我丢你捡’了，像元宝一样，丢了就会发慌的想捡回来。”绿娘也坐下来，一同吃饭，又爱又想装出贬损的白了一眼：“你呀！也想把自己当宝贝？谁家的宝贝不是藏在口袋中，哪有让它四出乱幌呢？没两天，包准着了贼。”小千干笑道：“我不是普通的宝贝嘛，不能以常货看待的！”绿娘爱极了这个宝贝儿子，总不忍想调侃他两句，内心的水乳交融，更让他们母子浓得化不开。“娘快要顾不住你这宝贝罗！”小千嗤嗤笑道：“娘您放心，跑了和尚跑不了庙，您只要顾着这间房屋，这就跑不了啦！”
绿娘白眼笑道：“谁要是听你的话，那个人准是天下第一大呆子，你呀，玩上了心头，什么和尚庙也留不住你，娘可没那么傻！”小千呵呵笑道：“别怎么说嘛！娘，我说的可是真心话，至少您做的饭，早已深深吸引我，再也逃不开您的手掌了！”猛然扒一大口饭，咀嚼有声，然后如食甘贻的往肚子吞，陶醉啊的一声：“好香啊！真像吃鸦片膏，上了瘾再也无法摆脱了！”绿娘轻轻一笑：“少拍马屁，你要是摆不脱，早餐中餐怎会见不到人？”“这……这……“小千结了舌，干笑道：“我想留在晚上一起吃，比较过瘾，呵呵……”绿娘含爱意的瞄他一眼，笑道：“过瘾就吃吧！等凉了就止不住你的瘾罗！”小千老成持重的点头道：“嗯，有道理，我得赶快止瘾！”
两人说说笑笑，倒也吃了一顿愉快的晚餐。吃饱后，绿娘才问：“你去了哪里？”
“七星湖！”小千神秘而得意道：“去钓太公鱼。”“钓到没有？”“钓到了！”
“哦！”绿娘也知道小千有怎么一回事，只是没听他说钓到了，如今闻及，不禁也好奇道：“那鱼生来何种模样？”“娘，您要问的是真鱼还是假鱼？”“真假又怎么分？”
小千得意道：“真鱼有鳃有鳍有尾，长长的，红红的，就像鳟鱼，假的嘛……”他说得有点狡黠：“有头有脸，有眼，有鼻，还有须，是蓝色的，满值钱的，呵呵……现在它一定在夜游七星山！不过真欲和假鱼有一项很难分辩！”“绿娘含笑道：“那一项？”
小千耸耸肩，得意的笑道：“我不知它们到底是谁比较呆，娘你来断断看！“绿娘想也知道‘假鱼’是个人，已含笑道：“娘当然希望值钱的比较呆，那你赚起来就容易多了！”“不错，不错！知我者，我娘也！我正想送他一个‘大’字，那就容易辨别了！”
小千从怀中掏出金叶子，晃个不停道：“娘您看，大呆子一上手就是中原货，值钱得很哩！”
绿娘轻轻一笑：“你怎知他是中原人？”小千道：“不是中原人，哪来这么多钱？
不过他的腔调，我一听就听出来了……“突然想到什么，他已欺向他娘，满怀希望道：“娘，他还说要带我到中原去发扬光大，他说我是可造之材，将来一定可以出人头地，娘，咱们一起到中原如何？”绿娘调侃道：“怎么？一片金叶子就把你的心都给买去了？”
小千摇头笑道：“我才没那么傻！逢人且说三分话，我一分话也没说，他想暗中跟来，我都叫”脸绿绿“去把他引开。我这‘小老千’可不是白叫的，孩儿只是觉得到中原去比较有出息，不去，实在浪费我这块材料……”绿娘含笑又想开口：“等你……”
小千对着她的眼神，没气接口道：“长大一点再说是不是？没次说到这事，您都是怎么回答，您也不想想孩儿都比你高，快满十五岁喽，再这样下去，会耽误我的青春的！”
绿娘无奈笑道：“中原人可没那么仁慈，娘还是不放心，终有一天，等你样样都长大了，娘再让你去，反正也不急于一时嘛，你不是把人给赶跑了吗？”小千没精打采道：“人是跑了，不过他留下一块玉佩，要我一到中原就去找他，他可是有心人！”小千已拿出翠玉佩，泄了气的在桌上打转着。“他还说可以带你一起去，不过我看结果还是跟往常一样，没着落……”
话还没有说完，但见绿娘已惊愕的抢过小千手中的玉佩。小千也被吓着：“娘，您这是……”绿娘见及玉佩，突然脸色顿变，双手不停的抖着，像着了魔般邹缩了容貌，急追道：“这玉佩你哪来的？”小千可没见过母亲神态变得如此吓人，惧然道：“是那人给我的……”“他长得如何？”“大约七尺余，比孩儿高出半个头……眉毛粗粗的，尾端好像尖尖的，长长的灰胡子，大约五六十岁，穿着蓝色衣服……”
绿娘又追问：“他要你去找谁？”“好像是找苏州七星堂……”“不准去！”绿娘激动得已将玉佩给捏碎，吓得小千噤若寒蝉，不敢再张声。
无可否认，这玉佩必定含有某种意义，或代表某个人，某个帮派，而这些都与绿娘有所关系。否则她也不会突然间变得如此激动。小千也明白这个道理，只是他却猜不出这玉佩到底和他娘有何牵连？
绿娘已恢复平静，抓向手中已碎的玉佩，排了又排，仍可见弯月图形，她不言不语，似在沉缅过去。
小千呐呐道：“娘……您别生气……孩儿跟本不想去……看那人眼神闪动……我就觉得他不是什么善类。”
绿娘已转眼凝视小千良久，才长长的叹了一口气：“十五年了……一眨眼就十五年……好快……原谅娘，事情来得太突然了，娘有点错手不及。”
小千静默的坐着，平常自认为很行，现在也不知要如何安慰他娘？毕竟他娘还是第一次如此大声的对他吼，吼得他也心慌意乱了。他呐呐道：“娘您还好吧……这玉佩……”
绿娘尽量恢复镇定，小了一声，道：“娘没关系，只是方才太过激动，吓着你没有？”“有一点……”
绿娘伸手，神情的抚着小千发梢：“原谅娘。”“嗯……“小千淡然的点头。
绿娘目光落于玉佩，长长一叹，道：“也许你不知道，十五年前，你爹离开你时，也和这玉佩有关。”小千追问道：“爹也曾经得到这玉佩？”绿娘点头：“不错，当年他得到玉佩，就离开你，一直到现在没有消息。”
小千急道：“娘，这事您应该早点告诉我，否则今天我也可以向那人打听爹的下落了。”“不准你乱说！”绿娘含有责备口吻：“你爹至今生死不明，娘怎能看到你遭同样命运？记着，这件事你永远不能向别人提及！”“是的，娘……”小千不敢多言。
绿娘叹道：“娘是为你好，也是为你爹。”“孩儿知道。”沉默良久，绿娘才道：“当初你爹拿了玉佩，只说是要去见一个人，结果一去就是十几年，娘也曾经去找过那个人，才发现那地方根本没人居住，从此你爹音信全无。”“娘，我爹要去见谁？”绿娘考虑良久，才道：“在中原，武林中人称他为‘武林皇帝’。”“武帝？”小千愕然道：“武林皇帝？”绿娘颔首道：“不错，在武林中，他武功排名第一。”
小千喃喃道：“武帝”频频点头，似乎有机会也想从他身上打探父亲下落。绿娘却叹息道：“可惜武帝也跟你父亲一样，在十五年前就消失江湖，不见踪迹了，否则娘必能探知你爹去处。”小千感到失望，随又问道：“武帝是好人，还是坏人？”他想，若是坏人，想必自己父亲一定是去找他拼斗，可爱就凶多吉少。
绿娘含有景仰道：“武帝是天下最仁慈的人，他不但武功高强，心地也很善良，多少年来，在他手中不知化去多少劫难。江湖中人莫不敬他如神明，你爹若是去找他，必定无惊无险，怕的只是……”
她瞧向玉佩，明白的告诉小千，说不定就是玉佩所引来的一项阴谋。小千也明白他娘为何见着玉佩，会如此激动而情不自禁了。他也在为父亲失踪的事，绞尽脑汁，总希望能找到一些线索。绿娘也在沉思，似想做某响重大决定。
屋内一时已冷静下来，烛火静默闪烁，照着两个人凝重的神情。
终于，绿娘先开口：“也许娘仍该去找一个人，走一趟中原……”
小千欣喜道：“娘您要到中原？您要找谁？”找人到是其次，能到中原，那可是他生平大愿，难怪他会欣喜难以自处。绿娘瞧着他，含笑道：“看你，一副猴急样，也不怕到中原迷了路。”小千笑道：“路是人走出来的嘛！我怕什么？娘您带不带我去？”
“不带。”“不带？”小千登时没了气，笑容也僵了。本以为他娘必定会带他去中原，谁知道答案却是如此不合人意，他哭丧着脸，道：“娘，您那么忍心丢下我？”“绿娘安慰道：“别心急，娘只是先去一趟，找你外公，过个七八天，等连上了消息，就带你去那儿住个够，这下你该高兴了吧？”
小千霎时又笑了起来：“娘，我们要搬家了？”
绿娘颔首道：“可能吧！娘想过了，小貂虽然暂时引开那名持玉佩的老人，但没多久，他仍会找到这儿来，为了避开他，搬家是最好的办法了。”
小千频频点头道：“对！一夜之间，我好像觉得我已经长大了，终于可以到中原了！”
绿娘笑骂道：“少贫嘴，将来要是到了中原，你可要安分点，中原人可没那么好说话！”
小千呵呵笑道：“我不是去找他们说话的！”
绿娘看他一眼，也笑了起来，稍加沉吟，又道：“娘明天就去找你外公，到时你就躲到隔村大板牙家，免得被那老人发现，最迟十天，娘一定赶回来。”
一想到大板牙，小千已笑不合口，除了秋芙秋蓉姐妹，和小千最投情的青梅竹马，就算大板牙了。而且又是最佳的赌伴，若不是他娘管得紧，大板牙早就揪着他，在隔村的苗人区大赚苗人的钱。他已满口答应，笑容更可鞠了。
绿娘笑着责备道：“玩玩可以，别像上次输得他们不甘心，一棒打到村里来了。”
这是十年前的事，小千发了狠，一口气将苗人酋长全身家当给赢过来，连代表苗族权威的长烟杆也收了。弄得酋长老脸挂不住，一气之下，招来十几名武士追杀到月江村，差点把村子给拆了，还是村民七拼八凑，勉强凑足银子交给酋长，才平息了这档事。事后小千也溜回来，所赢的钱却让她娘给收去，一一还给村民，他一毛也没赚到，只赚那只大烟杆，至今还藏在山中。这可是他最得意的的事情之一。
小千嗤嗤笑着，仍陶醉在这事中，得意的笑道：“不会啦，吃一次亏，学一次乖，小次我会特别小心！”他已想过，下次要是在碰上，干脆连他内裤也把他赢过来，没有衣裤遮体，老酋长再威风，也不敢抛头露面的跑来此地要内裤，那可真没面子。这种事，绿娘也没法管，只能无奈的说说罢了。
随后她又叮咛些关怀的话，已收拾饭菜干净，近了厨房，明天她将要远行，她还有许多事情要准备。
小千则往左侧窗口下铺着软被的木床一躺，两脚架得高高，开始想些琐碎的事。一想到明天有赌局，他精神就来，立刻从床下抓出一木盒，打开一晃，卡卡直响，骰子，牌九，三翻板，四天相……什么赌具都有。
这就是他想发横财的方法。他开始抓起骰子，一颗颗练习，从五岁开始，他就爱上这玩意儿，到现在，一手功夫可不在话下。只见他耍得漫天手影，姿势了了，一颗颗骰子像着了魔般，要立就立，要躺就躺，要几点就几点，实在让人叹为观止，真以为骰子是活的呢！一声轻喝，他撒下一大堆骰子，就在柔软而高低不平的棉被中打转。又见他一声轻喝，奇迹又发生了，骰子落定，或斜倚，或正摆，或尖立，向上的全是殷红的一点，，二十四颗，二十四点，像爬山涉水的粘在波形的软被上，排成一个‘千’字。他很满意笑道：“光看这个‘千’字，我就感到很舒服，呵呵，真来电！”陶醉的欣赏一番，才将骰子收了起来，改换练习牌九，以至于其它，直到尽兴，才歇了手。
边收拾东西边笑道：“照这样下去，我看天下第一大财主，非我莫属了！”他满意的将东西装入盒中，放回床下，方陶醉的躺回床上，幻想明日得意神情，不时呵呵笑着，久而久之也入睡了。
绿娘走出门帘，深情地替他盖上被子，注视他那可爱的笑容，久久不肯离去。直到烛火将尽，她才叹口气，吹熄烛火，怅然的返回房中。
窗外明月凄情，涌照江水涛涛，像在倾诉漓江有将离人了。
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