柯秋名《水火神英》
第 八 章 猬婿邪幽
泉主下令，由玉女旭丽、烈红带人进入北方密林查探，众人动作迅速，片刻间即没入林中。
高唐族人平日训练有素，无论何时，兵器皆不离身。刹那间，族人在三位长老带领下，各就战斗位置，高汤、炎霞也护卫在泉主两旁。其余无战斗能力的老弱妇孺急忙退避房舍内，并多准备弓箭刀矛应变。
唯一没事做的颛顼，退至广场一角，在赞叹高唐族效率奇高之余，也自怀中取出短剑，伺机而动。高汤用眼角余光扫及颛顼，心中则颇为紧张，自她有记忆开始，从未有部族胆敢进犯高唐族根据地。
众人皆神情严肃地注视密林中的任何风吹草动，忽然有人大喊：“在天上！”
颛顼抬头望天，一时以为自己眼花。在天空中竟似有人如踏平地般，乘着一片虚空而来！他用手揉了揉眼睛，再看。
——没错，不是鸟，是人！
他不禁膛目结舌。
来人的速度飞快，人影愈来愈清晰，已逼临高唐部落上空。
高唐族人早已拉弓箭出刀枪，严阵以待，只等泉主一声令下，至少会有三、四十枝箭射向天空来犯的敌人。
空中来人再接近些时，颛顼看得清楚，共有四人飞驰在天上，每人脚下都踏着如一枝箭般的长形物，尾端竟喷出火光。
“是火弓族的神火箭！”众人纷纷喊着。
颛顼一听是火弓族人，以为他们要来寻仇，他望向泉主，发现她虽然大感诧异，却不显露惊慌。
他心想，火弓族人已被发现行踪，偷袭不成，这下子可讨不了便宜他们飞驰在空中虽然神奇，但一被发现，无可遮掩，形势大为不利。
泉主与三位长老则正自奇怪，就算火弓族人要求寻衅，也不应选在大白天，难道，他们竟天真地以为高唐族的守卫松懈易破？
神火箭上的四人转眼即至，泉主却尚在犹豫，不知是否该下令放箭，因为来者至今敌友莫辨。
只见神火箭一直朝高唐部落逼近，站在神火箭上的四人比手划脚，猛张嘴巴，众人却还听不清楚他们在喊些什么。
这时，忽然大地一阵震动，地下竟然窜出一只浑身碧绿的庞然怪兽，众人纷纷闪避。怪兽一出土，高高将头扬起，四周张望，忽然冲向堆放尸体的柴堆，跃了上去，对着一具尸体，一大口咬掉了脑袋，众人齐声喊叫。
怪兽又向另一个柴堆跃去，一旁的族兵举起兵刃刺向怪兽，怪兽一扭头，迅速跳落在地，众人的攻击尽数落空。
只听得泉主大喊：“玉石、玉剑对天上，玉书、玉女对怪兽。”
一连串的事情，兔起鹘落，只发生在一弹指间。
玉石、玉剑所率之人摆好姿势，专注天空上的动态，泉主则与玉书并肩，与高汤、炎霞一道围住了怪兽。
泉主及玉书等人挥动手中兵器，往怪兽身上招呼，高唐族人惯用长短不一的各式石剑、石刀，一时场中刀光飞舞，剑气纵横。
怪兽身躯庞大，却进退迅捷，它在柴堆问跳跃闪避，众人一时伤它不得，它一阵回旋闪躲后，又跳上柴堆，咬掉另一具尸体的头颅。高唐族人大怒，攻得更加急切。
怪兽似乎无甚可怕妖力，只是身形快捷，令人难以捉摸。但它似乎也颇害怕众人的剑刃，不敢力敌。就在此时，神火箭飞临上空，只听得四人齐声大叫：“众人闪开！”
泉主往上一看，只见神火箭上一人已搭起火弓，泉主一喊：“族人快闪！”
在场之人纷纷闪避，怪兽见众人退开，心一喜，又往柴堆上扑了过去，正待张口再咬下另一个头颅，不科数枝热度十足的火箭势若流星般朝它射来。只听得怪兽惨号一声，从柴堆上摔下地来。
它只顾着应付地上的高唐族人，并贪食头颅，一时大意，未及防备来自天上的攻击，遭无形火箭射中左后腿及肩部。只见它自伤口汩汩流出浓稠的碧绿色汁液，竟与体色相似。
泉主已知火弓来人并无恶意，解除了对火弓族人的警备，众人渐渐围进场中，怪兽全身碧绿，长得像是一头猪，有四脚，身长莫约有一人长，形状虽称不上难看至极，但其身体流出的绿汁却发出令人作呕的腥臭，闻之似是处在一堆腐烂败坏的鱼肉中，众人纷纷皱眉掩鼻。
神火箭上的人落地后，将神火箭收拢在背后。泉主认得其中一个乃火弓族族长星火。
只见星火望了望怪兽，对泉主微躬身行礼，道：“泉主，我们是为了追猎这只怪兽而来，对高唐族并无恶意。”
泉主早已猜知应是如此，毕竟对方也是一族之长，当下不敢失了礼数，回礼道：“星火族长大驾光临，原来是为了这只怪物。”
星火掌管火弓族已十数年，表面上个性虽显暴燥，其实十分阴沉多智，乃火弓族中极厉害的人物。此时，旭丽等人也奔回了广场，发现对手竟是一只怪物，也吃了一惊。她们到了前方林中，遇上担任警卫的族兵后，才发现敌人来自天空，又急忙赶回。
只见怪兽勉强又站了起来。它略一走动，绿色的血液在地上画了两条线，它似乎伤重不胜负荷，走不到数步，就又跌了下去。
“让我来！”
星火一扬火弓，对准怪兽又是一枚无形火箭射出。
忽然怪兽狂吼一声，在地上急速翻滚，避过攻击。
原来刚才那两箭虽未射中怪兽要害，倒也令它受伤不轻，它原想躺在地上装死，趁人不备，再藉机逃跑。
星火一箭未能命中，心中大怒，无形火箭连珠而出，怪兽一个翻身又全数躲过，一支火箭射中了柴堆，瞬间烧了起来。而另一支火箭却射中了一名高唐女兵的手臂。
怪兽嚎叫一声，似乎十分怕火，立刻避了开来，但它在广场中被团团围住，逃脱不得。
它虽受伤，仍然跳跃奔跑迅速，众人不敢太过逼近，一时间却杀它不死。星火伯再误伤旁人，不敢放胆再射出无形火箭。
一旁的颛顼忆起大熊族巫师曾在祭典中用火明珠集火，他脑中灵光乍现，冒险跑近一个未着火的柴堆，对着一具尸首，说首：“得罪了！”提起短剑一挥，斩断了女子的头颅。他用力掰开头颅的嘴巴，将火明珠塞入其内，再合上嘴巴，看准怪兽，奋力丢向它，同时大喊，“让它吃下头颅，再用火箭射它。”
众人听见颛顼一喊，虽感奇异，但还是都散了开来。
怪兽生性贪吃。死人的头颅对他大有滋补妙用，因此它虽然负伤，仍不肯遁地而逃。此时，见一个头颅凭白无故掉在眼前，众人又都远远退开，哪有不吃？
只见它张开大口，一下就把头颅吞了下去。
星火早已开满火弓等着，立刻连珠三枝无形火箭往怪兽射去，怪兽往旁闪躲，满以为可以避开，不料，火箭竟如影随形，直往它身上追来，怪兽大骇，欲再往旁移动，已慢了一步，被三枝火箭射中腹肚，它狂吼不已，奔跑数步，摔倒在地，碧血四溅，洒满一地。
瞬时，怪兽全身起火，燃烧了起来，它在地上翻该呻吟，其声甚凄，绿色血液仍不断自各处伤口涌出，腥臭无比，有人实在忍不住，伸手捂住嘴鼻，纷纷闪开。
“纳命吧！”
星火狞笑着，火箭再次出手，怪兽头颅被一箭射穿，又是连声狂吼，身上火势一发不可收拾，它痛得在地上不住打滚，但无力也无路可逃，终于倒在地上不动。烈火持续烧着，终于将它烧成一堆焦尸。
众人在一旁瞧很悚目惊心，连大气也不敢喘一下。
星火见怪兽己死，指着那烧剩的一堆残尸，对泉主说道：“前日我的妻子不幸去世，今早正打算火化，不科，这只怪兽却自地下窜出，一下子将头颅咬掉后逃走。尸体不能全身而焚，是我们火弓族的大禁忌，这会触怒火之神灵。”
泉主点点头，表示同意。也明白了为什么其他三人都不出手，原来是要让星火亲手杀死怪兽来报仇。
星火接着说明：火弓族人想杀怪兽，但怪兽却能钻地，在瞬间逃得无影无踪。因此他将火弓族镇族之宝——神火箭取了出来。神火箭不仅可以让人在天空中翔游自如，更兼有追探敌踪的功能，因此，今日才能一路追踪怪兽至此，却让高唐族人差点误会他们想偷袭。
星火说道：“这只怪兽似乎无多大本事，只是碰见死人脑袋就想吃，终于因为贪吃而送了命，哼！该死的畜牲！”忍不住向怪兽焦尸吐了一口浓痰。
此时，颛顼却知道火明珠是否完好，拔出短剑走入场中，他伸出剑往怪兽烧焦的残骸中拨了一拨，果然见到火明珠亮晶晶地正反射着太阳光芒。他心中一喜，用剑将火明珠挑了出来，用衣衫抹了一抹，拿在手上，觉得有些烫手，忙用衣摆兜住。
此举被众人瞧在眼里，星火瞄了瞄颛顼手上的火明珠，问道：“这位小兄弟，刚才是你把头颅丢进，引开怪兽注意吗？这可真聪明呀！”
“对呀，这火明珠有集火之能，我把它放在头颅中，怪兽一吃下去，果然马上就引火烧身，想避也避不开。”
星火听了不由得心中一震，他以为灭这只怪兽全仗着自己的火箭神术，没想到这位少年说是这颗珠子集火之效。火弓族人善用火器、火术，但族中却没有像火明珠这种精巧的宝贝。
“原来，高唐族除了众多女杰之外，竟尚有这等英雄少年，真是令人大开眼界。”星火干咳了两声，脸上硬挤出笑容。
“我不是高唐族人。”颛顼摇摇头。
“哦！”星火一听，当下不动声色，心里却大起凯觎。正想用什么方法把这件宝贝软骗硬抢到手，一时心神不属。
这时，一个宏大的声音响起：“星火族长，现在是否该对高唐族说明另一件大事？”
颛顼望向发声之人，见他身材高大，方方正正的一张大脸露出坚毅神色，但眉宇间却带着忧伤，他是随星火而来的其中一人。他仔细端详其余两人，发现两人身材矮小，贼头鼠目，望之不似善类；另一个却面貌俊秀，风度翩翩。而星火粗看则像是一个暴雷也似的汉子。
想到曾被修用御水术教训过的雷火，颛顼心里暗付：“火弓族的首脑们真是各具特色。”
星火清了清喉咙，开口正待说话。
此时，一直在旁默然不语的玉书忽然神情大骇，手指怪兽的焦尸，脱口而出：“它会不会是邪猬？”
蓦然，泉主、玉剑、玉石三人揪然变色，仿佛不小心吞下了一只没死的癞蛤蟆般，嫌恶、讶异之情溢于言表。
玉剑吃惊地问：“邪猬？是出没于土中，形状似猎的邪猬吗？”
玉书蹙起眉头，说：“传说，邪猬邪婿，貌似大彘；一雌一雄，形影不离，雌的身绿，雄的身赤，善钻地，片刻间消失无踪，喜食死人脑，寿至三百岁。如果邪猬出现的话，那么，邪婿应该会在附近，而且，据说邪婿比邪猬还要厉害得多。”
“怕什么？邪婿若到了，照样让它跟邪猬一样，烧成焦灰。”星火一副无惧无畏的模样。接着，他岔开话题：“数天前发生在象人族的惨事，不知高唐族人是否知情？”
“略有风闻。”泉主又恢复了平静。
星火指向身材魁梧的壮年男子说道：“他是象人族的幸存者，象人族第一勇士山邦。”
接着介绍其他两人，容貌俊秀者是火弓族二当家林火，獐头鼠目的是四当家地火。
“今天，除了来杀邪猬外，还有一件关系到三族生死存亡的大事，我们想找高唐族一起商量。”星火的表情瞬间严肃起来。
“什么？事关三族生死存亡！”泉主的声音提高了不少，显然被星火的话语所激动。
这时，地面忽然又一阵抖动，焦黑的邪猬残尸一旁地中，钻出一只全身通赤的怪兽，它与邪猬除了身上颜色各异外，简单长得一模一样，只形体稍大了一些。
“邪婿！”众人惊讶之余，又纷纷让开。
原来这只邪婿与被杀的邪猬乃是雌雄一对，十余日前，它们被人所赶，邪猬落单，误人硬石地，困陷其中，在今早它终于钻穿软泥脱因，一时肚饿，吃了星火妻子的头颅，才一路被赶至此。
邪婿本来已顺着邪猬在地中的穿穴，闻到它的气息，急忙赶来会合，不料仍晚了一步，见到的只是它的焦尸。
星火见了邪婿，仰天笑道：“来很好，就让你们一起在幽冥路上作伴，互相照应。”
泉主见状，说：“今日让大家开开眼界，看看火弓族与象人族的神妙本领。”
她一扬手势，高唐族人退出了场中。她未知邪婿的虚实，有意看四人如何大展神威，星火既然夸言不惭，高唐族人乐得先作壁上观。
颛顼连忙走到高汤身边，将火明珠塞在她手里，高汤轻声说：“别担心，我们人多。”
星火虽口出狂言，但看见邪婿这副模样，也不敢怠慢。他缓缓抽出随身的长刀，一旁的地火、林火也抖擞精神，蓄势待发。
山邦则自身后抽出了一把通体浑白的大刀。这刀称为白象宝刀，相传是由白象神的长牙所制，象人族第一勇士才有资格持有。其刀锋锐利无比，斩金切玉，如削朽木，并有厌胜邪气之功效。
邪婿钻出地后，无视众人的包围，将一颗硕大的头颅偎着那一堆焦尸，不住晃动，并且发出极为刺耳的凄厉的悲鸣。
颛顼听见邪婿叫得凄切哀惋，不禁心中一凛。
他蓦然惊觉到妖兽也有情感！
他却不知道这一对邪猬、邪婿在一起已近三百年。最近邪婿已到了繁衍后代的关键时刻，因此才特别贪吃，欲补身储能。它以为自己行动如电，应可无殃而逃，怎料先被暗箭所伤，又被火明珠引火而焚，要了老命，连腹中才刚成形的一对小邪婿、小邪猬也一起陨命。
邪婿见邪猬惨亡，哀恸不已，已然野性大发。
一阵狂嚎后，邪婿抬起头，张望四方，那副眼神像是在寻搜杀死邪猬的仇人，全身火红的皮肤仿佛就要燃了起来。颛顼与它的眼神一接触，不由得倒抽一口冷气，浑身起了疙瘩，心想：“它该不会知道杀死邪猬之事，我也参了一份吧！”
’这时，火弓三人先下手为强，刀刃出手，往邪婿身上招呼，邪婿大吼一声，在兵刃将及身之际，迅速往地下一钻，立刻消失踪影。
山邦早料到它会钻地而逃，威喝一声，大步向前，将白象宝刀往地上一劈，雄猛的震气直贯入地，顿时地上崩出一条大裂缝，尘土飞扬，将邪婿给逼了出来。
一时，四人各举兵器，向邪婿展开猛烈攻击。邪婿似乎知道钻地无效，在场中穿梭回绕，一直闪避。
火族三人在刀刃上又施加了火术，只见三把火刀满场飞舞颤动，加上山邦的白色宝刀精光四射，震气凌霄，交织成一片绵密的攻击网，旁观的高唐族人想四人果非庸人手。
颛顼则看得心惊胆颤，心想，邪婿块头虽大，嘴巴却咬不到人，也无法幻形变化，只守不攻，光有招架之力，终究难敌众人杀手。
——在世上，人与人斗，也与兽争斗！生死争斗就是世界唯一的法则。
从颛顼的眼中望去，场中尘烟四起。吆喝声与吼叫声此起彼落，四个人与怪兽的身形恍恍惚惚，看得他脑中乱成一片，头痛欲裂，已分不清禁邪婿与这四人之间的区别。
邪婿在场中奔走跳跃，迅捷灵动，四人虽然各逞本事，激烈围攻，竟然还伤不了它。
邪婿的专长似乎只在于奔跑迅速，钻地遁踪。虽然一时不会被四人所伤，但它本身并无尖齿利爪，无法克敌敌人。四人看出端倪，紧守门户，缓攻游斗，要先累得邪婿倒地。
邪婿见出情势不利，忽然大声吼叫，迅速游走场中，扬起一阵尘土，遮住四人视线，四人担心有诈，一起往后跃开，邪婿趁机一口气奔向邪渭焦尸旁。
这时，土火与林火见四人联手竟然还拾夺不下邪婿，神浮意躁，将心一横，管不得是否会伤及旁人，将火弓取在手中，各凝火箭朝邪婿射去，一时间，两枝火箭一起射中邪婿，火焰在邪婿身上燃起，众人摒息以待它被烧成灰烬，地火则已经哈哈大笑了起来。
那知火才烧了一下子就立刻熄了，邪婿竟然顾盼自得，不当一回事。
邪婿竟不怕火！
地火、林火一惊，心中不信邪，又是数枝火箭射中邪婿，但它依然丝毫无伤。星火见状，亲自射出火箭，亦不奏效，三人登时脸色难看了起来。
邪婿赤色的皮肤在火光照耀下，竟显得鲜艳至极，呈现出令人全身战栗的炫烂色彩。
山邦见三人火箭失效，怒吼一声，双手提起白象宝刀，使尽力气往邪婿身上一斩，邪婿一闪身，竟然躲到了山邦背后，瞬间一转头，往山邦一撞，山邦整个人连刀一起飞出。
山邦在地上滚了几滚，爬起身来，大口喘气，他被撞得一阵剧痛，虽未受重伤，但一张脸已经胀得通红。
突然，邪婿一声惨叫。
原来在旁观战的泉主，将方才用剩的圣泉水，往邪婿身上泼去，邪婿正在全神对付四人，泉水来得迅速突兀，一时闪避不及，被淋了全身。
泉主见邪娟、邪婿两只怪兽跑来捣乱，心中大怒，毕竟这里是高唐族的地方，人不能来此撤野，怪兽更不行。眼见邪婿竟然不怕火，她想起圣泉水诛杀黑影的妙用，心想邪婿或许怕水，奋力一泼，果然奏效。
只见邪婿身上被泉水淋到处，冒出阵阵白烟，皮肉一块块掉落，让人看得心惊肉跳。它全身发抖，危危颤颤走到了邪猬焦尸旁。
就在此时，邪婿竟然做出了令人意想不到的举动。
它张开了血盆大口，瞬间将邪猬的焦尸吞食下肚，众人一时傻住，忽然，邪婿尖声怪叫，一头往地上钻去。
山邦奋勇再举起白象宝刀，往地上一击，不料，这次邪婿并未被逼出，山邦接着连环三击，地上又增添数道裂缝，修理邪婿已杳无踪迹。片刻间，场上从刚刚生死搏斗的热辣场面迅速冷却下来，一时安静得令人毛骨悚然。众人凝神注意周遭的变化，但场中只剩下邪婿被焚所残留的黑色焦痕。
等了一会儿，还是不见邪婿再出现。
“呸！这个畜牲跑了！”地火啐了一口。
星火等人面面相觑，心想斗了半天，最后还是让邪婿脱逃，都感到脸上无光。
“不对，它跑就跑了，为什么要把邪猬的焦尸也吃了呢？”玉剑提出疑问。
地火扬了扬手中的大刀和火弓，说道：“就是怕了我们才溜掉，这些邪兽的作为定然超乎常情，说不定它吃了伴侣的焦尸后，要赶快再去找另一只新欢呢，哈哈！呵——”
地火忽然大叫出声，手中所持的火与刀掉落地上，脸上的表错愕硬。
紧接着出现了一幅怵目惊心的景象。
地火所站之地竟然渐渐凸隆，地火身体被拱起，而后，从土中露出了红绿相问的庞然怪物，它逐渐升起，等四肢全数出土，众人看清它模样，惊叫声不绝于耳。
它是与邪婿、邪猬长得毫发不差的怪兽，但是赤底的身体却参杂碧绿条纹，红艳绿鲜，颜色瑰丽绝伦，却又有说不出的诡谲阴森。
“地火快跑呀！”星火、林火大叫，心中焦急，想要动手，却又怕误伤地火，一时屏住气息，不敢冒进。
地火整个脸庞已经歪扭，表情既惊怖而痛苦，他双手无力下垂，站在怪兽头顶上，好似动弹不得，忽然，众人瞧见地火的双脚流淌出了鲜血，顺着怪兽的脸庞滴落在地上。
怪兽缓缓转头，地火也跟着被带动，它一甩头，地火整个摔了出去，重重跌落，星火、林火连忙抢上。
“老四！”、“地火！”
这时，二人才发现他的双脚脚底各有一个大窟窿，鲜血汩汩直流，人已经痛得晕厥过去。再看怪兽的头上，竟然长了两根长直的尖角，刚才它出土时，长角贯穿地火双腿，才将地火举了起来。
泉主忙吩咐一旁族兵将地火抬入屋中，由族医紧急处置。
“它是吞下邪猬焦尸的邪婿，大家要小心！”玉书忽然大喊。
“岂有此理！”
林火大怒，俊美的脸庞上已不见半点血色，举刀往邪婿劈去。
邪婿不避不闪，迎面撞了上来，林火的大刀才刚冒出火焰，与邪婿头上的长角相碰撞，立刻被展得跌了出去，他在地上打了两个滚，双手虎口被震得流血，手中刀脱手，火焰也立刻熄了。
邪婿再踏步向前，星火与山邦兵刃立刻相向，但是邪婿一个转头，两人各被逼开数步。
邪婿往前直奔，长长的尖角对准想要爬起身的林火，眼看林火的腹胸就要被尖角穿透，肠破肚穿。
这时，高唐族人又出手了。
泉主衡量情势，发现邪婿不怕火；星火等人若打不赢，那么高唐族终究还是得面对怪兽，不如现在众人同心协力，一起打倒它。
三位长老一起出手，勉力将邪婿逼住，但是过了片刻，玉书、玉石的兵器就都已脱手。
一旁的族兵赶紧将两柄剑掷入场中，二人伸手接住。
邪婿的力道强猛、长角尖锐，声势异常惊人。
泉主一见大势不好，大叫：“四玉女快去圣泉取水来。快！其余人都避开！”
高汤等四人忙飞奔而去。
族中老弱早已进入屋中躲避，族兵们则退至广场四周，有的则上了屋顶、树梢，先避妖兽锋芒。
颛顼七手八脚，也跟着爬上一棵大树的枝干上，俯身下望。
此时，场上只剩下泉主、玉书、玉剑、玉石、星火、林火、山邦等七人，共同对付邪婿。
“大伙齐上，将它乱刀分尸！”星火大喊，众人奋勇，各挺兵刃冲向邪婿。
一阵厮杀过后，邪婿仍直接挺立在场中，众人却险象环生，伤痕累累．及想到吞下邪猬焦尸的邪婿，竟然与先前的“判若两兽”！
玉剑的肚腹被尖角划过，所幸伤口不深，但也血流不止，林火右臂被尖角刺穿，一时无力再战，退出了场中，玉书、山邦、玉石也分别受到不同程度的刺伤。若非众人都是一等一的好手，恐怕早被尖角刺穿身躯，命丧当场。仍未受伤的只剩下泉主与星火，但局势依然险恶无比。
合三族首脑之力竟然对付不邪婿，太出乎众人意料，如此凶悍的妖兽，众人都未曾遇过。
邪婿亮晶晶的眼神似乎能惊魂摄魄，它好像已经知道，眼前这些人就是杀了邪猬的死敌，而根本不去理会其他人。
它大吼数声，又冲向众人，一阵扑杀之后，玉剑、玉石被撞倒在地山邦气喘不已，双手被震得满是鲜血，但仍紧握宝刀，死不放手。玉书、泉主并肩站在一起，神情亦狼狈非常，星火则横眉怒目。双眼布满血丝，手中的大刀不停振动，火光却已收敛不少。
邪婿环视众人，一步步逼近独自摔在一旁的玉石，玉石在地上挣扎着想要起身，但她全身伤重虚弱，一时动弹不得。
泉主、玉书在旁大急，喊道：“玉石，快爬起来！”
邪婿低下了头，尖角对准玉石，快速冲出！
玉石清楚看到邪婿那一对尖角闪闪生光，她呼出一口浊气，绝望地闭上双眼。
高唐族人平日训练有素，无论何时，兵器皆不离身。刹那间，族人在三位长老带领下，各就战斗位置，高汤、炎霞也护卫在泉主两旁。其余无战斗能力的老弱妇孺急忙退避房舍内，并多准备弓箭刀矛应变。
唯一没事做的颛顼，退至广场一角，在赞叹高唐族效率奇高之余，也自怀中取出短剑，伺机而动。高汤用眼角余光扫及颛顼，心中则颇为紧张，自她有记忆开始，从未有部族胆敢进犯高唐族根据地。
众人皆神情严肃地注视密林中的任何风吹草动，忽然有人大喊：“在天上！”
颛顼抬头望天，一时以为自己眼花。在天空中竟似有人如踏平地般，乘着一片虚空而来！他用手揉了揉眼睛，再看。
——没错，不是鸟，是人！
他不禁膛目结舌。
来人的速度飞快，人影愈来愈清晰，已逼临高唐部落上空。
高唐族人早已拉弓箭出刀枪，严阵以待，只等泉主一声令下，至少会有三、四十枝箭射向天空来犯的敌人。
空中来人再接近些时，颛顼看得清楚，共有四人飞驰在天上，每人脚下都踏着如一枝箭般的长形物，尾端竟喷出火光。
“是火弓族的神火箭！”众人纷纷喊着。
颛顼一听是火弓族人，以为他们要来寻仇，他望向泉主，发现她虽然大感诧异，却不显露惊慌。
他心想，火弓族人已被发现行踪，偷袭不成，这下子可讨不了便宜他们飞驰在空中虽然神奇，但一被发现，无可遮掩，形势大为不利。
泉主与三位长老则正自奇怪，就算火弓族人要求寻衅，也不应选在大白天，难道，他们竟天真地以为高唐族的守卫松懈易破？
神火箭上的四人转眼即至，泉主却尚在犹豫，不知是否该下令放箭，因为来者至今敌友莫辨。
只见神火箭一直朝高唐部落逼近，站在神火箭上的四人比手划脚，猛张嘴巴，众人却还听不清楚他们在喊些什么。
这时，忽然大地一阵震动，地下竟然窜出一只浑身碧绿的庞然怪兽，众人纷纷闪避。怪兽一出土，高高将头扬起，四周张望，忽然冲向堆放尸体的柴堆，跃了上去，对着一具尸体，一大口咬掉了脑袋，众人齐声喊叫。
怪兽又向另一个柴堆跃去，一旁的族兵举起兵刃刺向怪兽，怪兽一扭头，迅速跳落在地，众人的攻击尽数落空。
只听得泉主大喊：“玉石、玉剑对天上，玉书、玉女对怪兽。”
一连串的事情，兔起鹘落，只发生在一弹指间。
玉石、玉剑所率之人摆好姿势，专注天空上的动态，泉主则与玉书并肩，与高汤、炎霞一道围住了怪兽。
泉主及玉书等人挥动手中兵器，往怪兽身上招呼，高唐族人惯用长短不一的各式石剑、石刀，一时场中刀光飞舞，剑气纵横。
怪兽身躯庞大，却进退迅捷，它在柴堆问跳跃闪避，众人一时伤它不得，它一阵回旋闪躲后，又跳上柴堆，咬掉另一具尸体的头颅。高唐族人大怒，攻得更加急切。
怪兽似乎无甚可怕妖力，只是身形快捷，令人难以捉摸。但它似乎也颇害怕众人的剑刃，不敢力敌。就在此时，神火箭飞临上空，只听得四人齐声大叫：“众人闪开！”
泉主往上一看，只见神火箭上一人已搭起火弓，泉主一喊：“族人快闪！”
在场之人纷纷闪避，怪兽见众人退开，心一喜，又往柴堆上扑了过去，正待张口再咬下另一个头颅，不科数枝热度十足的火箭势若流星般朝它射来。只听得怪兽惨号一声，从柴堆上摔下地来。
它只顾着应付地上的高唐族人，并贪食头颅，一时大意，未及防备来自天上的攻击，遭无形火箭射中左后腿及肩部。只见它自伤口汩汩流出浓稠的碧绿色汁液，竟与体色相似。
泉主已知火弓来人并无恶意，解除了对火弓族人的警备，众人渐渐围进场中，怪兽全身碧绿，长得像是一头猪，有四脚，身长莫约有一人长，形状虽称不上难看至极，但其身体流出的绿汁却发出令人作呕的腥臭，闻之似是处在一堆腐烂败坏的鱼肉中，众人纷纷皱眉掩鼻。
神火箭上的人落地后，将神火箭收拢在背后。泉主认得其中一个乃火弓族族长星火。
只见星火望了望怪兽，对泉主微躬身行礼，道：“泉主，我们是为了追猎这只怪兽而来，对高唐族并无恶意。”
泉主早已猜知应是如此，毕竟对方也是一族之长，当下不敢失了礼数，回礼道：“星火族长大驾光临，原来是为了这只怪物。”
星火掌管火弓族已十数年，表面上个性虽显暴燥，其实十分阴沉多智，乃火弓族中极厉害的人物。此时，旭丽等人也奔回了广场，发现对手竟是一只怪物，也吃了一惊。她们到了前方林中，遇上担任警卫的族兵后，才发现敌人来自天空，又急忙赶回。
只见怪兽勉强又站了起来。它略一走动，绿色的血液在地上画了两条线，它似乎伤重不胜负荷，走不到数步，就又跌了下去。
“让我来！”
星火一扬火弓，对准怪兽又是一枚无形火箭射出。
忽然怪兽狂吼一声，在地上急速翻滚，避过攻击。
原来刚才那两箭虽未射中怪兽要害，倒也令它受伤不轻，它原想躺在地上装死，趁人不备，再藉机逃跑。
星火一箭未能命中，心中大怒，无形火箭连珠而出，怪兽一个翻身又全数躲过，一支火箭射中了柴堆，瞬间烧了起来。而另一支火箭却射中了一名高唐女兵的手臂。
怪兽嚎叫一声，似乎十分怕火，立刻避了开来，但它在广场中被团团围住，逃脱不得。
它虽受伤，仍然跳跃奔跑迅速，众人不敢太过逼近，一时间却杀它不死。星火伯再误伤旁人，不敢放胆再射出无形火箭。
一旁的颛顼忆起大熊族巫师曾在祭典中用火明珠集火，他脑中灵光乍现，冒险跑近一个未着火的柴堆，对着一具尸首，说首：“得罪了！”提起短剑一挥，斩断了女子的头颅。他用力掰开头颅的嘴巴，将火明珠塞入其内，再合上嘴巴，看准怪兽，奋力丢向它，同时大喊，“让它吃下头颅，再用火箭射它。”
众人听见颛顼一喊，虽感奇异，但还是都散了开来。
怪兽生性贪吃。死人的头颅对他大有滋补妙用，因此它虽然负伤，仍不肯遁地而逃。此时，见一个头颅凭白无故掉在眼前，众人又都远远退开，哪有不吃？
只见它张开大口，一下就把头颅吞了下去。
星火早已开满火弓等着，立刻连珠三枝无形火箭往怪兽射去，怪兽往旁闪躲，满以为可以避开，不料，火箭竟如影随形，直往它身上追来，怪兽大骇，欲再往旁移动，已慢了一步，被三枝火箭射中腹肚，它狂吼不已，奔跑数步，摔倒在地，碧血四溅，洒满一地。
瞬时，怪兽全身起火，燃烧了起来，它在地上翻该呻吟，其声甚凄，绿色血液仍不断自各处伤口涌出，腥臭无比，有人实在忍不住，伸手捂住嘴鼻，纷纷闪开。
“纳命吧！”
星火狞笑着，火箭再次出手，怪兽头颅被一箭射穿，又是连声狂吼，身上火势一发不可收拾，它痛得在地上不住打滚，但无力也无路可逃，终于倒在地上不动。烈火持续烧着，终于将它烧成一堆焦尸。
众人在一旁瞧很悚目惊心，连大气也不敢喘一下。
星火见怪兽己死，指着那烧剩的一堆残尸，对泉主说道：“前日我的妻子不幸去世，今早正打算火化，不科，这只怪兽却自地下窜出，一下子将头颅咬掉后逃走。尸体不能全身而焚，是我们火弓族的大禁忌，这会触怒火之神灵。”
泉主点点头，表示同意。也明白了为什么其他三人都不出手，原来是要让星火亲手杀死怪兽来报仇。
星火接着说明：火弓族人想杀怪兽，但怪兽却能钻地，在瞬间逃得无影无踪。因此他将火弓族镇族之宝——神火箭取了出来。神火箭不仅可以让人在天空中翔游自如，更兼有追探敌踪的功能，因此，今日才能一路追踪怪兽至此，却让高唐族人差点误会他们想偷袭。
星火说道：“这只怪兽似乎无多大本事，只是碰见死人脑袋就想吃，终于因为贪吃而送了命，哼！该死的畜牲！”忍不住向怪兽焦尸吐了一口浓痰。
此时，颛顼却知道火明珠是否完好，拔出短剑走入场中，他伸出剑往怪兽烧焦的残骸中拨了一拨，果然见到火明珠亮晶晶地正反射着太阳光芒。他心中一喜，用剑将火明珠挑了出来，用衣衫抹了一抹，拿在手上，觉得有些烫手，忙用衣摆兜住。
此举被众人瞧在眼里，星火瞄了瞄颛顼手上的火明珠，问道：“这位小兄弟，刚才是你把头颅丢进，引开怪兽注意吗？这可真聪明呀！”
“对呀，这火明珠有集火之能，我把它放在头颅中，怪兽一吃下去，果然马上就引火烧身，想避也避不开。”
星火听了不由得心中一震，他以为灭这只怪兽全仗着自己的火箭神术，没想到这位少年说是这颗珠子集火之效。火弓族人善用火器、火术，但族中却没有像火明珠这种精巧的宝贝。
“原来，高唐族除了众多女杰之外，竟尚有这等英雄少年，真是令人大开眼界。”星火干咳了两声，脸上硬挤出笑容。
“我不是高唐族人。”颛顼摇摇头。
“哦！”星火一听，当下不动声色，心里却大起凯觎。正想用什么方法把这件宝贝软骗硬抢到手，一时心神不属。
这时，一个宏大的声音响起：“星火族长，现在是否该对高唐族说明另一件大事？”
颛顼望向发声之人，见他身材高大，方方正正的一张大脸露出坚毅神色，但眉宇间却带着忧伤，他是随星火而来的其中一人。他仔细端详其余两人，发现两人身材矮小，贼头鼠目，望之不似善类；另一个却面貌俊秀，风度翩翩。而星火粗看则像是一个暴雷也似的汉子。
想到曾被修用御水术教训过的雷火，颛顼心里暗付：“火弓族的首脑们真是各具特色。”
星火清了清喉咙，开口正待说话。
此时，一直在旁默然不语的玉书忽然神情大骇，手指怪兽的焦尸，脱口而出：“它会不会是邪猬？”
蓦然，泉主、玉剑、玉石三人揪然变色，仿佛不小心吞下了一只没死的癞蛤蟆般，嫌恶、讶异之情溢于言表。
玉剑吃惊地问：“邪猬？是出没于土中，形状似猎的邪猬吗？”
玉书蹙起眉头，说：“传说，邪猬邪婿，貌似大彘；一雌一雄，形影不离，雌的身绿，雄的身赤，善钻地，片刻间消失无踪，喜食死人脑，寿至三百岁。如果邪猬出现的话，那么，邪婿应该会在附近，而且，据说邪婿比邪猬还要厉害得多。”
“怕什么？邪婿若到了，照样让它跟邪猬一样，烧成焦灰。”星火一副无惧无畏的模样。接着，他岔开话题：“数天前发生在象人族的惨事，不知高唐族人是否知情？”
“略有风闻。”泉主又恢复了平静。
星火指向身材魁梧的壮年男子说道：“他是象人族的幸存者，象人族第一勇士山邦。”
接着介绍其他两人，容貌俊秀者是火弓族二当家林火，獐头鼠目的是四当家地火。
“今天，除了来杀邪猬外，还有一件关系到三族生死存亡的大事，我们想找高唐族一起商量。”星火的表情瞬间严肃起来。
“什么？事关三族生死存亡！”泉主的声音提高了不少，显然被星火的话语所激动。
这时，地面忽然又一阵抖动，焦黑的邪猬残尸一旁地中，钻出一只全身通赤的怪兽，它与邪猬除了身上颜色各异外，简单长得一模一样，只形体稍大了一些。
“邪婿！”众人惊讶之余，又纷纷让开。
原来这只邪婿与被杀的邪猬乃是雌雄一对，十余日前，它们被人所赶，邪猬落单，误人硬石地，困陷其中，在今早它终于钻穿软泥脱因，一时肚饿，吃了星火妻子的头颅，才一路被赶至此。
邪婿本来已顺着邪猬在地中的穿穴，闻到它的气息，急忙赶来会合，不料仍晚了一步，见到的只是它的焦尸。
星火见了邪婿，仰天笑道：“来很好，就让你们一起在幽冥路上作伴，互相照应。”
泉主见状，说：“今日让大家开开眼界，看看火弓族与象人族的神妙本领。”
她一扬手势，高唐族人退出了场中。她未知邪婿的虚实，有意看四人如何大展神威，星火既然夸言不惭，高唐族人乐得先作壁上观。
颛顼连忙走到高汤身边，将火明珠塞在她手里，高汤轻声说：“别担心，我们人多。”
星火虽口出狂言，但看见邪婿这副模样，也不敢怠慢。他缓缓抽出随身的长刀，一旁的地火、林火也抖擞精神，蓄势待发。
山邦则自身后抽出了一把通体浑白的大刀。这刀称为白象宝刀，相传是由白象神的长牙所制，象人族第一勇士才有资格持有。其刀锋锐利无比，斩金切玉，如削朽木，并有厌胜邪气之功效。
邪婿钻出地后，无视众人的包围，将一颗硕大的头颅偎着那一堆焦尸，不住晃动，并且发出极为刺耳的凄厉的悲鸣。
颛顼听见邪婿叫得凄切哀惋，不禁心中一凛。
他蓦然惊觉到妖兽也有情感！
他却不知道这一对邪猬、邪婿在一起已近三百年。最近邪婿已到了繁衍后代的关键时刻，因此才特别贪吃，欲补身储能。它以为自己行动如电，应可无殃而逃，怎料先被暗箭所伤，又被火明珠引火而焚，要了老命，连腹中才刚成形的一对小邪婿、小邪猬也一起陨命。
邪婿见邪猬惨亡，哀恸不已，已然野性大发。
一阵狂嚎后，邪婿抬起头，张望四方，那副眼神像是在寻搜杀死邪猬的仇人，全身火红的皮肤仿佛就要燃了起来。颛顼与它的眼神一接触，不由得倒抽一口冷气，浑身起了疙瘩，心想：“它该不会知道杀死邪猬之事，我也参了一份吧！”
’这时，火弓三人先下手为强，刀刃出手，往邪婿身上招呼，邪婿大吼一声，在兵刃将及身之际，迅速往地下一钻，立刻消失踪影。
山邦早料到它会钻地而逃，威喝一声，大步向前，将白象宝刀往地上一劈，雄猛的震气直贯入地，顿时地上崩出一条大裂缝，尘土飞扬，将邪婿给逼了出来。
一时，四人各举兵器，向邪婿展开猛烈攻击。邪婿似乎知道钻地无效，在场中穿梭回绕，一直闪避。
火族三人在刀刃上又施加了火术，只见三把火刀满场飞舞颤动，加上山邦的白色宝刀精光四射，震气凌霄，交织成一片绵密的攻击网，旁观的高唐族人想四人果非庸人手。
颛顼则看得心惊胆颤，心想，邪婿块头虽大，嘴巴却咬不到人，也无法幻形变化，只守不攻，光有招架之力，终究难敌众人杀手。
——在世上，人与人斗，也与兽争斗！生死争斗就是世界唯一的法则。
从颛顼的眼中望去，场中尘烟四起。吆喝声与吼叫声此起彼落，四个人与怪兽的身形恍恍惚惚，看得他脑中乱成一片，头痛欲裂，已分不清禁邪婿与这四人之间的区别。
邪婿在场中奔走跳跃，迅捷灵动，四人虽然各逞本事，激烈围攻，竟然还伤不了它。
邪婿的专长似乎只在于奔跑迅速，钻地遁踪。虽然一时不会被四人所伤，但它本身并无尖齿利爪，无法克敌敌人。四人看出端倪，紧守门户，缓攻游斗，要先累得邪婿倒地。
邪婿见出情势不利，忽然大声吼叫，迅速游走场中，扬起一阵尘土，遮住四人视线，四人担心有诈，一起往后跃开，邪婿趁机一口气奔向邪渭焦尸旁。
这时，土火与林火见四人联手竟然还拾夺不下邪婿，神浮意躁，将心一横，管不得是否会伤及旁人，将火弓取在手中，各凝火箭朝邪婿射去，一时间，两枝火箭一起射中邪婿，火焰在邪婿身上燃起，众人摒息以待它被烧成灰烬，地火则已经哈哈大笑了起来。
那知火才烧了一下子就立刻熄了，邪婿竟然顾盼自得，不当一回事。
邪婿竟不怕火！
地火、林火一惊，心中不信邪，又是数枝火箭射中邪婿，但它依然丝毫无伤。星火见状，亲自射出火箭，亦不奏效，三人登时脸色难看了起来。
邪婿赤色的皮肤在火光照耀下，竟显得鲜艳至极，呈现出令人全身战栗的炫烂色彩。
山邦见三人火箭失效，怒吼一声，双手提起白象宝刀，使尽力气往邪婿身上一斩，邪婿一闪身，竟然躲到了山邦背后，瞬间一转头，往山邦一撞，山邦整个人连刀一起飞出。
山邦在地上滚了几滚，爬起身来，大口喘气，他被撞得一阵剧痛，虽未受重伤，但一张脸已经胀得通红。
突然，邪婿一声惨叫。
原来在旁观战的泉主，将方才用剩的圣泉水，往邪婿身上泼去，邪婿正在全神对付四人，泉水来得迅速突兀，一时闪避不及，被淋了全身。
泉主见邪娟、邪婿两只怪兽跑来捣乱，心中大怒，毕竟这里是高唐族的地方，人不能来此撤野，怪兽更不行。眼见邪婿竟然不怕火，她想起圣泉水诛杀黑影的妙用，心想邪婿或许怕水，奋力一泼，果然奏效。
只见邪婿身上被泉水淋到处，冒出阵阵白烟，皮肉一块块掉落，让人看得心惊肉跳。它全身发抖，危危颤颤走到了邪猬焦尸旁。
就在此时，邪婿竟然做出了令人意想不到的举动。
它张开了血盆大口，瞬间将邪猬的焦尸吞食下肚，众人一时傻住，忽然，邪婿尖声怪叫，一头往地上钻去。
山邦奋勇再举起白象宝刀，往地上一击，不料，这次邪婿并未被逼出，山邦接着连环三击，地上又增添数道裂缝，修理邪婿已杳无踪迹。片刻间，场上从刚刚生死搏斗的热辣场面迅速冷却下来，一时安静得令人毛骨悚然。众人凝神注意周遭的变化，但场中只剩下邪婿被焚所残留的黑色焦痕。
等了一会儿，还是不见邪婿再出现。
“呸！这个畜牲跑了！”地火啐了一口。
星火等人面面相觑，心想斗了半天，最后还是让邪婿脱逃，都感到脸上无光。
“不对，它跑就跑了，为什么要把邪猬的焦尸也吃了呢？”玉剑提出疑问。
地火扬了扬手中的大刀和火弓，说道：“就是怕了我们才溜掉，这些邪兽的作为定然超乎常情，说不定它吃了伴侣的焦尸后，要赶快再去找另一只新欢呢，哈哈！呵——”
地火忽然大叫出声，手中所持的火与刀掉落地上，脸上的表错愕硬。
紧接着出现了一幅怵目惊心的景象。
地火所站之地竟然渐渐凸隆，地火身体被拱起，而后，从土中露出了红绿相问的庞然怪物，它逐渐升起，等四肢全数出土，众人看清它模样，惊叫声不绝于耳。
它是与邪婿、邪猬长得毫发不差的怪兽，但是赤底的身体却参杂碧绿条纹，红艳绿鲜，颜色瑰丽绝伦，却又有说不出的诡谲阴森。
“地火快跑呀！”星火、林火大叫，心中焦急，想要动手，却又怕误伤地火，一时屏住气息，不敢冒进。
地火整个脸庞已经歪扭，表情既惊怖而痛苦，他双手无力下垂，站在怪兽头顶上，好似动弹不得，忽然，众人瞧见地火的双脚流淌出了鲜血，顺着怪兽的脸庞滴落在地上。
怪兽缓缓转头，地火也跟着被带动，它一甩头，地火整个摔了出去，重重跌落，星火、林火连忙抢上。
“老四！”、“地火！”
这时，二人才发现他的双脚脚底各有一个大窟窿，鲜血汩汩直流，人已经痛得晕厥过去。再看怪兽的头上，竟然长了两根长直的尖角，刚才它出土时，长角贯穿地火双腿，才将地火举了起来。
泉主忙吩咐一旁族兵将地火抬入屋中，由族医紧急处置。
“它是吞下邪猬焦尸的邪婿，大家要小心！”玉书忽然大喊。
“岂有此理！”
林火大怒，俊美的脸庞上已不见半点血色，举刀往邪婿劈去。
邪婿不避不闪，迎面撞了上来，林火的大刀才刚冒出火焰，与邪婿头上的长角相碰撞，立刻被展得跌了出去，他在地上打了两个滚，双手虎口被震得流血，手中刀脱手，火焰也立刻熄了。
邪婿再踏步向前，星火与山邦兵刃立刻相向，但是邪婿一个转头，两人各被逼开数步。
邪婿往前直奔，长长的尖角对准想要爬起身的林火，眼看林火的腹胸就要被尖角穿透，肠破肚穿。
这时，高唐族人又出手了。
泉主衡量情势，发现邪婿不怕火；星火等人若打不赢，那么高唐族终究还是得面对怪兽，不如现在众人同心协力，一起打倒它。
三位长老一起出手，勉力将邪婿逼住，但是过了片刻，玉书、玉石的兵器就都已脱手。
一旁的族兵赶紧将两柄剑掷入场中，二人伸手接住。
邪婿的力道强猛、长角尖锐，声势异常惊人。
泉主一见大势不好，大叫：“四玉女快去圣泉取水来。快！其余人都避开！”
高汤等四人忙飞奔而去。
族中老弱早已进入屋中躲避，族兵们则退至广场四周，有的则上了屋顶、树梢，先避妖兽锋芒。
颛顼七手八脚，也跟着爬上一棵大树的枝干上，俯身下望。
此时，场上只剩下泉主、玉书、玉剑、玉石、星火、林火、山邦等七人，共同对付邪婿。
“大伙齐上，将它乱刀分尸！”星火大喊，众人奋勇，各挺兵刃冲向邪婿。
一阵厮杀过后，邪婿仍直接挺立在场中，众人却险象环生，伤痕累累．及想到吞下邪猬焦尸的邪婿，竟然与先前的“判若两兽”！
玉剑的肚腹被尖角划过，所幸伤口不深，但也血流不止，林火右臂被尖角刺穿，一时无力再战，退出了场中，玉书、山邦、玉石也分别受到不同程度的刺伤。若非众人都是一等一的好手，恐怕早被尖角刺穿身躯，命丧当场。仍未受伤的只剩下泉主与星火，但局势依然险恶无比。
合三族首脑之力竟然对付不邪婿，太出乎众人意料，如此凶悍的妖兽，众人都未曾遇过。
邪婿亮晶晶的眼神似乎能惊魂摄魄，它好像已经知道，眼前这些人就是杀了邪猬的死敌，而根本不去理会其他人。
它大吼数声，又冲向众人，一阵扑杀之后，玉剑、玉石被撞倒在地山邦气喘不已，双手被震得满是鲜血，但仍紧握宝刀，死不放手。玉书、泉主并肩站在一起，神情亦狼狈非常，星火则横眉怒目。双眼布满血丝，手中的大刀不停振动，火光却已收敛不少。
邪婿环视众人，一步步逼近独自摔在一旁的玉石，玉石在地上挣扎着想要起身，但她全身伤重虚弱，一时动弹不得。
泉主、玉书在旁大急，喊道：“玉石，快爬起来！”
邪婿低下了头，尖角对准玉石，快速冲出！
玉石清楚看到邪婿那一对尖角闪闪生光，她呼出一口浊气，绝望地闭上双眼。
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