第九章　火潭之搏

2021-12-21  作者：江上鸥  来源：江上鸥作品集  点击：

　　赤龙金戟是一件什么样的宝贝，值得众人如此尊崇？
　　赤龙金戟本是前朝隐逸淬炼的一件宝器，厉害在于使用者必须具百年以上修为的内力，用此内力催发这件宝器，金戟从铜球中弹射而出，犹如一条赤龙在空中游动。围着目标物绕转，无论多么坚硬的东西，都抵御不了它的进攻。取人首级自然如探囊取物。
　　这是一件血腥的宝器。
　　正道人物得此，自可威震武林，震慑邪恶。而黑道人物得此，必然酿成江湖大祸。
　　此前数十年，赤龙金戟一直在通玄真人手中，在江湖起着平衡作用，镇压住了江湖邪恶之辈。
　　这几十年来，除了燕王朱棣与他侄儿建文帝之间的王位之争造成的战争以外，就是对付外族入侵的几次战争。
　　仁宗年间汉王与皇太子之间的王位之争，没有酿成大的战乱。江湖中虽然有一些人卷入了这场争斗，毕竟时间很短，面也不很宽。通玄真人也就没有出山去调停。
　　时间长了，江湖后辈渐渐对赤龙金戟闻所未闻，渐渐不知其所以然。渐渐地有些人以为它已经湮没在了江湖之中，不知沉沦到何处了。
　　因为，江湖中各门各派的秘籍常常有失传的，原因不外乎，事出意外，来不及将藏匿地点告诉后人就身遭叵测；或暴病而亡；或遭杀身之祸。
　　赤龙金戟久不示见江湖，江湖人也就以为出了意外。
　　天道轮回，有生必有长，有长必有死。
　　生生死死，一代一代新陈代谢，世界才有生机。
　　皇帝虽然期望万岁，但，尽管让万民称颂，万岁！万岁！万万岁！短命的还是挡不住短命，翘辫子的还是挡不了翘辫子。
　　秦始皇派徐福寻长生不死之药，最后还是挡不了一死。
　　通玄真人毕竟也是人，他无法成为传说中的仙人。他已经预感到了自己来日无多，去日已近。他想到赤龙金戟遗给谁执掌？
　　他想到无论遗给谁执掌，都难免杀戮。
　　潜修到他这个地步，真人思考的也就非同常人。他想要让赤龙金戟变成一支既可克敌又不杀生的利器。
　　由是此故，他才选定玉泉洞闭关潜修。玉泉洞深处有一处火潭，他要用火潭之火，配以自己的紫阳功法，淬炼去赤龙金戟的利刃，而变成一支仅仅能废去人功力的宝器。
　　＊
　　且说众人等着一清道长开口说出谁应该是赤龙金戟的得主。
　　人人都处于临战状态。
　　真的，谁的名字报出，谁就将成为众矢之的。
　　真的，谁得到这武林神器至宝，谁就将成为武林至尊。于是谁也不会让他得到。
　　握剑鞘的手心在出汗；
　　紧攥刀把的手也在出汗；
　　所有紧握独门兵刃的手无不在出汗；
　　单等一清道长的嘴张开来，那就是宣布某个人的死刑。
　　他们都将一拥而上，将那人剁为肉泥。
　　谁也希望得到赤龙金戟，谁也不希望提起自己的名字。
　　真是十二万分的矛盾。
　　一清道长不会不开口。一清道长终于开口了。
　　“真人钧旨，赤龙金戟现在火潭之中，火潭中有四条赤龙卫护，谁能把金戟从火潭中取出来，金戟就归谁，谁就可以称雄武林。”
　　绝妙的主意。
　　又一阵议论，嘁嘁喳喳如同细雨敲打蕉叶。
　　“喂！牛鼻子老道，怕不是又哄我们，叫我们上钩吧！”
　　“众位见笑了，别说通玄真人是一代宗师，就是寻常武士，也不会做毁诺之事，那样岂不是要贻笑江湖，自取其辱吗！”
　　听一清道长这样说，众豪跃跃欲试。
　　“武夷三鬼”要往里冲，“雁荡三怪”之两怪“罗锅丐侠”与“天书圣手”舍下丢掉一条胳臂的“铁拐毒君”不管，桀桀怪笑一声道：“凡事要讲个先来后到！”
　　“海东双星”趁他们争执之时，一踅身从他们之间穿了过去。
　　一时间各各操起兵器怒目相向，剑拔弩张，大有一触即发之势。
　　“各位！不要以为取赤龙金戟如探囊取物，请看！”
　　一清道长右手一挥，但见石壁上开了一处小窗，从那扇小窗往里可以看见那处火潭，火潭中一片赤焰飞火、煌煌赫赫，潭中竟还有一小小漩涡，漩涡中浮沉着一件器物，就是那柄赤龙金戟。那不是件大东西，好似小孩的玩具。尖尖的三叉戟坐落在莲花瓣一样的东西上，不过明晃晃的，十分耀眼。
　　“没有金刚钻，就别揽这磁器活。”
　　“一清！不得无理！”有人说话声如洪钟，“快请他们进来！请那个高个子的孩子也进来。”
　　“师尊……”
　　“不必多言。”
　　一清道长喏喏连声。
　　转身又对群豪道：“凡想得此宝者站立右侧排队等候，我一个个领你们进去，凡不是来夺宝者请站立左边，一会儿就在此窗口观阵。”又转身装作意外对林九龙道：“算你运气好，能得到吾师青睐。”
　　毕竟武林至宝有巨大的吸引力，众豪见了火潭，犹豫了一下还是争先恐后要下，所以一清道长那么一讲，仍是排不起队来。不过他们还是站到了右边。这一下阵势分明了。
　　右边的是“海东双星”、“武夷三鬼”、“雁荡三怪”之两怪；
　　左边的是乾元真人、冷心师太、智深禅师。
　　一清道长只得带着群豪一起朝洞中走去。转过一个弯，绕过一道石屏风，洞外自然之光已经全部消失，只有一清道长身上穿着的那件道袍熠熠闪光。显然是件异宝。
　　前面是那个钟乳石世界，上下左右，石笋、石柱、石挂，错落丛生，缨络垂挂，瑶晶玉柱，千姿百态，一清道长身上的光芒照射在上面，幻成无边异彩。人在这一片琳琅世界中穿行，恍若仙境。
　　一道玄色晶壁挡路，似乎已无去路，但一清道长踅身一晃，竟然已穿壁而过。群豪到了跟前无人能够穿越。
　　林九龙也站在壁前犹疑，一个声音在耳边响起：“孩子，眼前无路，心中有路，则路路通矣！”
　　林九龙听罢，直朝玄色晶壁走去，那整块晶壁竟然会摇动，而且轰隆之声大作，那丈厚的晶壁顷刻间会隆隆裂出一道大缝，使他得以安然通过。
　　群豪趁机穿过。
　　这儿确实是一个十分辉煌的处所，这里的钟乳世界是七彩的，闪烁着一种神秘的幽光。
　　那个深遽的大厅正中有张石床，两边有不少石凳石桌，右边有一道石门，一清道长上前抚了石门三下，“师尊，客人带到。”
　　看不见人影却可以听见洪亮的声音。
　　“诸位，赤龙金戟就在隔壁火洞之中，哪位能够取出，哪位便是主人。请吧！”
　　石门打开，扑出一片火焰，火浪逼人，别说接触那火潭，就是踏进门半步，满脸水分就会被烤干，再进半步就会烧焦毛发，那么投身火潭无疑是自投火化之池。
　　“诸位！谁先来？”
　　群豪中有人望而却步。“罗锅丐侠”和“天书圣手”干脆退到了后面。
　　“怎么？刚才好勇斗狠的劲头上哪里去了？”
　　“不要小瞧了爷们，大爷我来试试！”说话的是“天狼星君”皇甫飞，他一抖手中的狼牙棒，挺身而出。
　　众目睽睽。
　　但见“天狼星君”皇甫飞一拨狼牙棒上的机刮，那狼牙棒居然弹出一截，增长了二尺。怪不得“天狼星君”皇甫飞要挺身而出，原来他是自恃有此神器。
　　皇甫飞想用抻长了的狼牙棒去挑那赤龙金戟。
　　然而，狼牙棒还不够长，相距那赤龙金戟还有二尺之距。
　　皇甫飞既有得到赤龙金戟的可能，自然不肯就此放弃。咬着牙前进两步，然而一阵火焰扑来，眉毛胡子一下子被烧了个净光，在前握狼牙棒的那只手，不但衣袖已经着火，手背也已烧起水泡，他哪里敢再前进半步，快撤快收，手中已觉十分轻松。撤回一看，哪里还有狼牙棒的影子，只剩下半截杆子，袖上的火已经烧到了大臂。他大声呼痛，跳着脚往外奔。
　　“还有哪位英雄再上？”一清道长环顾众豪。
　　众豪面面相觑。
　　“孩子，你来了不去试试？”有人用传音入密之法将蚊蚋一般细微的声音传到他的耳中。
　　林九龙辨出是一清道长。
　　一清道长继续说道：“师祖修炼十载，这几日就要出关，要不是你们惊忧，他老人家将以双修之身跃入火池，取出那件至宝，用地火之赤，完善紫阳功法。如今受了惊扰已不能如期发挥，只有你去将功折罪，取出那件珍宝。”
　　林九龙听完他的话，回望那熊熊火焰，烟炽火燃之处，林九龙心中不禁发毛。
　　如此盛火腾腾，刚才“天狼星君”皇甫飞已经试过，自己纵是铜筋铁骨，投入其间也必将像狼牙棒一样化掉无疑。不过他想通玄真人闭关修炼，是自己和弟兄们一起把他老人家惊起。纵是弟兄们的不对，也还是自己的不是，谁叫自己没有管住他们的呢！
　　小小年纪倒怀仁者之心，这与再生草以诗书启蒙不无关系。
　　林九龙望了望手中的锥针，一头粗大，一头尖细，看样子也非寻常之物，他决心做一个言必信，行必果的人，于是应承下来，即使自己粉身碎骨，也要去取这至宝。
　　“我来试试！”林九龙上前一步。
　　一清道长道：“凭你这赤手空拳？”
　　林九龙无言以对。
　　他只有赤手空拳。
　　“混帐老道，你叫这么个小伙子白白去送死吗？”“罗锅丐侠”大声嚷嚷。
　　“天狐星君”皇甫荣道：“反正我们也得不到这黄子，何必为老道去送死，小伙子跟我们一起干吧！咱们把这玉泉洞搅它个仰儿翻天。”
　　“不！你们等我一等，我要是取不来赤龙金戟，你们再去胡闹不迟。请闪开！”
　　林九龙这一说倒是震住了群豪。明明是赴死，却这般镇定自若。说完就向火潭走去。
　　“请等一等！虽说你勇气可嘉，可是赤手空拳毕竟无法取戟，我这里有发簪一支，说不定对你有用。”一清道长说着递过一物。
　　林九龙接过来道一声谢。
　　他脱下了身上的衣衫，运气至衣衫上，然后望那漩涡边掷去，不等衣衫落地，身子已经纵出，星驰光闪，左足在衣衫上一点，右手持锥针，针尖透过了戟柄。右足再一点左足，身影斜闪，左足尖勾起了衣衫，右手挑起了那戟，一式“白鹤亮翅”轻灵地落到了一清道长身边。
　　一清道长看得眼花缭乱，几乎没有看清林九龙是如何下手的，人便已经到了他的身边。
　　再看手中的东西，一是他的旧衣衫，一是新取来的金戟。金戟煌煌耀耀，火焰烛照得如同白日。而更为奇怪的是他那件旧衣衫不仅仅没有被烧毁，而且变了颜色，原本是微青色，上面斑迹污垢，任用皂荚水洗还是稻草灰水洗，都不能洗干净，而如今被投入火中这么一烧，竟光洁如鲜，而且色泽变成了象牙白色。
　　原来林九龙本人并不知道，再生草替他做的衣服，是用火烷布裁制的。据《山海经》记载，昆仑山上有一处炎炎火山，长四十余里，广五十余里，那儿生长着一种不烬之木，昼夜燃烧，尽管有时有暴风猛雨来浇它灭它，却总也扑灭不了。
　　就在这一片火树之中，生长着一种重达百余斤的大鼠，毛长二尺，细如蚕丝，有人用它织布，便是火烷布。
　　别的布是越水洗越洁净，而这种布非火烧不洁。既仗着轻功了得，又借火烷布之力，林九龙出乎自己意外地完成了这一原本十分艰难的任务。
　　石门轻灵地转动起来，一片异香扑鼻而来。
　　斗室不大，但见一个须发皆白的老者，双目微闭在一块平整的石板上趺坐，头上茵蕴白气盘旋而上。
　　林九龙知非常人，慌忙跪倒，高举起那用簪挑着的赤龙金戟，口称仙师，求赦冒昧。
　　通玄真人十分高兴地接过金戟，伸出赤舌在金戟上一舔，金戟煌煌耀耀的火焰顿时消失了。莲花瓣合上来，竟成了一个球。
　　赤龙金戟竟成了一个小小的球，这令众人目瞪口呆，“长不高”跑上来凑热闹，非要看看不可。
　　通玄真人抚着“长不高”的脑袋笑笑，给他一观，随即运气至掌。因为石门外群豪正磨拳擦掌准备抢夺现成成果。
　　通玄真人通玄紫阳功法已成，掌出火飞，击碎石壁，一条火龙横窜竖突，直烧得群豪抱头鼠窜。
　　“孩子！谢谢你帮助老衲渡过了最后一关。得以炼成紫阳神功。”说话之际，通玄真人再次运气至掌，但见那双掌由青转红转赤，击出时不见掌动，但见一束红光透射而去，晶莹石壁，顿时响起轰雷，石钟乳竟然化作了溶液。
　　不能不叫人咋舌。
　　不能不令人心惊。
　　紫阳神功简直可以熔铁化金。
　　通玄真人抚着林九龙的臂膀道：“你叫林九龙？”
　　林九龙点了点头。
　　通玄真人摇了摇头。
　　林九龙不禁惘然。
　　通玄真人道：“九龙，我想教你两招功夫，不知意下如何？”
　　“这个么，我要回去问问师父！”
　　通玄真人道：“她就在洞外，一清，请她进来。”
　　林九龙觉得通玄真人似乎有超人的感觉，能够未卜先知。
　　果不然再生草被领了进来。她瞧见了通玄真人拱手行礼道：“师叔！”
　　林九龙不知自己的师父何以会叫通玄真人为师叔。
　　再生草心中是有数的，因为九星上人的遗书中提到过通玄真人在这一带隐修，她初以为他还活在人世，所以带着林九龙到这里建庵，后来林九龙一句戏言使她逐渐灰心，认为通玄真人已经不在人世，已经仙逝。一清道长前去宣召时，她才知道通玄真人还活在人间。自己继承九星上人的衣钵，虽然年岁相差许多许多，但还是自己的师父，因此她才斗胆称通玄真人为师叔。
　　通玄真人倒也不计较。
　　再生草讲述了自己意外闯到九星上人埋骨之处的经过。
　　通玄真人点点头道：“这是天意！”
　　再生草将习练九星会元神功时的情况和遇到的难题告诉了通玄真人。
　　通玄真人道：“稚子还不足以教习此功。我另有施教。”
　　一清道长说：“师祖，收九龙为关门弟子……恐怕……”
　　“你是想说名分不顺！”
　　“对！”
　　“非也，圣人云：三人行必有吾师。人有一长即可为师，俗礼可以置于不顾，再生草！”
　　“师侄在！”
　　“我知道你们师徒，情同母子，何不母子相称？！”
　　“龙儿，你说呢？”通玄真人说出了再生草心中久存的夙愿。
　　“娘！”一声呼唤，叫得两人心花怒放。
　　通玄真人说道：“这孩子天赋神质，确实是可琢之玉。”
　　“师侄功力太浅，已无法再传艺业，伏惟求师叔您老人家将他雕琢成器，也了却我对师父遗言的一片心愿。”
　　“贫道传艺是有代价的！”
　　“不知师叔有何要求，师侄哪怕夺命献身在所不辞。”
　　通玄真人笑呵呵地说：“那倒不必，贫道只想让龙儿代我执法，为我清理门户。”
　　“师尊何出此言？”林九龙不解地问。
　　“十年前我的最后一个弟子汤祖儿下山去寻根，一去便是十年，毫无音讯。近来江湖上出现了一个名叫楚狂客的杀手，杀人无算，而且尽在各门派间制造事端。他好借刀杀人，但也好持强凌弱，特别是一手百门功法，已获成功，所使的每一个招式都凌厉无匹。杀人总是残人下体，极其残忍。此人从不以真面示人，也不使固定兵器，所以很难确认。不过有人认得逆徒，识得他的身法，虽然兵器不固定，但无论用刀、用枪、用棍，哪怕是判官笔、分水刺均脱不开有我紫阳剑法的路子，所以贫道的同道好友都认为是汤祖儿所为。贫道曾同你一清道兄出山去寻查过，他的鼻子很灵，常常被他闻风而遁。所以……”
　　“所以师叔想用一个陌生人去赚那汤祖儿。”
　　“是的！要龙儿充当此角色，先查清劣迹，如果确实是汤祖儿所为，那么就要代贫道清理门户。如果不是，也得请他回来述说清楚十年来的所作所为。”
　　“不过！此儿……”再生草迟疑道。
　　“怎么，舍不得？”
　　“非也！师祖，龙儿看似粗壮大汉，实质幼稚不堪，虽然有非凡天生神力，但武学还属浅薄，更不了解天下诸多门派，派派都有高手，门门都有绝艺。我是怕出外之后寸步难行，有负师叔厚望……”
　　通玄真人笑吟吟地捻着须髯道：“不足挂虑，贫道不收他为徒，只教一招。”
　　“只教一招？”再生草不解。
　　“对！一招！”
　　“什么招？”
　　通玄真人的回答不仅出再生草意料，而且出乎所有人的意料。