第一回 月夜挟飞仙 万里惊波明远镜 山雷攻异魅 千峰回雪荡妖氛
2022-10-15 作者：还珠楼主 来源：还珠楼主作品集 点击：
当下改了主意，便乘猿精背向自己，全神贯注下面之际，飞出池面，由峰顶隐身飞落。飞时见猿精似有所觉，回头因不见人迹，下面又正斗得吃紧，只略看了两眼，又复回过身去。林寒见猿精已炼得形神两固，除一双火眼外，身相与人一般无二，苍颜鹤发，道气盎然。休说异类精魂，便是寻常左道旁门中，也没见有这等仙风道骨。知他修炼功深，灵警异常，只得轻轻缓缓，绕向侧面，隐入峰凹僻静之处，再向外一窥探，不禁吃了一惊。原来这一会儿工夫，峰腰白云连同积冰浮雪，俱被猿精用法术去尽，现出一个大圆洞。全峰本是上下壁立的，只有向阳这一面形势陡斜。近洞一带，更是一个斜坡。洞甚深黑，仅有两点茶杯大小的碧绿光华和一道红光，在洞里频频闪动。斜坡上满是石笋、冰凌，高下大小不等，离洞十丈左右。冰凌上站着一个道人，生相打扮，俱与猿精一般无二。手指洞内，仿佛那红光是道人放出，与那点碧光已在相斗神气。林寒落下时，明明见猿精在上指挥运用飞剑，下面又有这一个化身，并且还能照样行法，与敌相持，可见玄功变化，已臻妙境。愈发不敢丝毫大意，随时准备，稍有不妙，便即遁走。
饶是猿精这般机警明白，仍然上了飞娘的当。他自末一次上方山挫败归来，见无名禅师师徒既然如此厉害，劫符的人定是同党，也非弱者。纵然寻了去，也未必能夺取回来，徒惹麻烦。有时想起，难过一会儿，也就罢了。及至得知林寒来历，并非和尚徒弟。云翼说他本领寻常，不知真假，看他劫符以后匿迹销声，也许不是能手。况且此符原是当初独指禅师借与自己，原主不是凡人，如索还此宝，极为容易，直到坐化，并无相索之事。此符又不是佛门法宝，可知怜念自己能守戒向善，有心赐予。被人巧取豪夺，实不甘服。无论仙佛，都不能不讲道理。无名和尚已将自己擒住，不加伤害，可知是他自己理亏之故。否则自己连犯他七次，哪有如此便宜？彼以力来，我以力往，各凭道行本领高下，来决取舍，大家一样。况且自己理直，遇见能手，也有话说。等寻着林寒，如不可为，索性死了这条心，省得时常惦念不忘。
贪嗔之念一起，又活了心，先和向、韦二人说起此事。向、韦二人闻他不与飞娘等同流合污，甚是赞同。惟因他要寻林寒夺宝，觉着不妥，力劝道：“如今峨眉正在昌明之期，便是后辈中的能人也甚多，你纵理直，这事也冒决不得。不过昆仑、峨眉两派，常有同道往还，以前慈云寺虽有小隙，近来已经半边老尼调解。他们门下几辈弟子，多半知名，并没听说有林寒其人。他们正在广积外功之际，为了玉符，便匿迹不出，直似笑谈。你又不知他师长名姓，本人居处，怎可妄动？飞娘等妖邪，心存叵测，莫要中她诡计。最好不再贪得。真个不舍，也把事情打点清楚，慎秘行事为是。”飞娘原意，是为峨眉树敌，特意加枝添叶，假说林寒现时已是峨眉门下。不料猿精听了向、韦二人之言，震于峨眉威声，临事审慎，反而迟迟不敢下手。隔了好些时，直到托人屡向峨眉派中人探听，知无林寒在内。又苦于不知所在，才亲去林寒老家，打听出林寒生辰八字，在摩霄峰洞内设坛行法，摄取林寒真魂禁制。原意摄到全神，逼他供出居处，自献玉符，即行放却，初无相害之意。谁知林寒自在雪山苦修，根基日固。猿精连祭了四十九日，好容易快将真神摄入洞内，又被逸去。同时林寒也有了觉察，慌忙赶到芬陀大师那里求救，又学会了金刚、天龙禅功。猿精不但不能再遥摄他的心神，所使招魂邪法，反被芬陀大师所传的法术破去。猿精见事不济，颇有知难而退之意。
隔了多时，猿精偶游洞庭，欲饱啖东山白沙独核枇杷，并拟择取佳种，用法术移归摩霄峰下种植。行至莫釐峰下，正是五月望夜，月光照得万顷澄波，水天一色；湖中渔火明灭，宛如残星；山寺疏钟，时闻妙音。衬得夜景甚是清旷。猿精在枇杷林中，边吃边赏玩湖中景致，不觉到了深夜。正在起劲，忽然一眼瞥见林屋山后，霞光宝气，上冲霄汉，知有宝物出现。因林屋内洞自来多有仙灵栖息，近来更听向、韦二人说洞中住着异人，飞剑厉害，道法高强，料那宝物必是异人所有，不曾在意。夏日夜短，到了子末丑初，离天明较近，那宝气仍在原处未动，越看越觉奇怪。及经再三仔细观察，竟似由山寺侧土中透出，不似洞中异人有心炫耀。先还不敢冒昧行事，一经踌躇，天已将明，宝气也逐渐而隐，愈发断定宝物埋藏土内无疑。暗忖：“这事奇怪，难道宝物近在咫尺，洞中人竟未觉察么？”想要罢休，却又不舍。天已大明，山上下居民俱已起身。湖中风帆远近，橹声效乃，渔歌相属。猿精枇杷树尚未掘得，因恐引山民骇怪，又蹈前辙。想了想，林屋洞外表无奇，内洞金庭玉柱，深达百里，与世隔绝，相去尚远，异人不致便遇，决计勾留一日，乔装前往西山宝气上升之处看个究竟。
及至赶到西山一看，山上下居民甚多，杂以庙宇。昨晚宝气上升之处，在包山寺左近，遍地果园，并无异状。把寺左右一带踏遍，找不到丝毫痕迹，心中纳闷。猛想起汉朝仙人刘根修道莫釐峰顶，后来结坛林屋，成道后身长绿毛，门下有黑白二猿献果服役，人因呼之为毛公。闻说毛公坛在灵祐观旁，坛上还有毛公的镇坛符。既是古仙人成道遗址，必与此宝有些关联。于是连忙寻往寺后灵祐观旁一看，果有一座石坛，仙灵渺渺，遗址空存，石倾坛圯，渐废为牧童樵竖游息纳凉之所，心中感慨非常。深悔昨晚隔湖遥望，只看出宝物在左近一带埋藏，既未跟踪来此，又未升空查看准确所在，以致茫无头绪。万一今晚不再出现，或被别人捷足先得，岂非失之交臂？
猿精正在慨叹，忽听坛侧石条上一个躺卧着的赤膊乡汉，向左侧大树下刚睡起的老头说道：“阿根伯伯，格个毛公菩萨真灵。前日我搭俚老人家烧仔一棵香，昨日到苏州城里去卖枇杷，叫说大清早将一进城，就碰着一个大公馆里厢，走出一个俏皮娘姨，拿我喊进花园里面去，请出一个老太太，人交关和气，一担枇杷全留下，拨仔我加倍个铜钿。还说我乡下人做生意交关苦，叫娘姨拿出半桶黄米饭，一大碗肉，还有弗少菜蔬拨吾吃。走个辰光，叫我隔三五日再挑一担好白沙去，还要多拨铜钿。格位老太太真叫有良心，人好得邪气，难怪俚有这样大格福气。”那老头答道：“怪弗得耐今朝太阳实梗高，弗去做生意，还拿朵乘风凉，困晏早写意，原来照着仔牌头者。阿是我搭耐说个哪，毛公菩萨格块碑，弗要看俚弗起，格么叫灵。灵祐观里向格道士，阿要死快。大前日夜里，碑倒脱仔，告诉俚扶起来，俚为仔观里向呒不啥香火，叫说话假痴假呆，阴阳怪气。我想耐搭我摆啥卵架子，摆转仔屁股就走，背后头骂煞快。阿是我教耐烧仔棵香，就有实梗灵验。今早横竖阮啥事，天么满风凉，阿要再叫仔两个人来，一道去拿格块碑扶起来，包耐还有好运道。耐阿去哪？”那乡汉喜道：“格么你就喊人去，啥人弗去是众生。”说罢，翻身爬起，顺手抓起一块垫背的大蒲扇，叉开裤裆，扇了两下，便要走去。
猿精自来深山修炼，绝少与世人对面。洞庭东西山虽是旧游之地，多系空中来往，避人而行，从未与土人交谈。这次因寻宝物至此，听二人说话，满口吴音，甚是耳熟，像是以前哪里常听，不由伫定了足。正想不起在哪里听过，忽听说起扶碑之事，猛然灵机一动，暗忖：“闻得那道镇坛符正在碑下，仙迹传说，颇多异闻；宝气又在这一带发现。何不同他前往一观？也许能寻出线索。”便踅近前去拦道：“二位不须唤人。此乃道家仙迹，未便任其坍倒，待贫道偕往相助如何？”那二山民见是一个相貌清奇的白发道人，便笑道：“耐个人倒像个老三清，弗像观里向格老道士，靠仔格几顷果园，香阿弗烧。必过格块碑交关重，我们三人恐怕扶俚弗起，还是再喊几个人相帮好点。”猿精笑道：“无妨。二位只领我去，用不着动手，扶碑还原，我一人已足。”二山民听他外路口音，又是突如其来，口出大言，各看了一眼道：“格个容易？”说罢，兴冲冲领了猿精便走。
越过毛公坛，走入一片果林之内，果见有一石碑，仆地卧倒。猿精见碑不在坛上竖立，问起缘由，才知此方是旧毛公坛原址，坛并不大，只有丈许见方，二尺来高，原是一块整石。观中道士因贪坛侧土地肥沃，又要附会仙迹，在观旁石地上重建一个大出数倍的坛，却将原坛废为果林。末后因观中香火不旺，索性连新坛也不去修理，任其坍坏。先还嫌原坛占地，无奈是块整石，重约万斤，无法移动。经过积年培壅，地土日厚，嫌原坛碍眼，便漫了土，将它盖没。再试一种树秧，分外繁茂易长。只剩这块石碑，兀立土内，如生了根一般，千方百计，铲扒不动。渐疑有灵，保存至今。前数日一夜大雷雨后，碑忽自拔，正中道士心意，打算伺机运沉湖底，怎肯再立。那老头年已七十，深悉经过，颇忿观中道士所为，只是无力与争，莫可如何。猿精细看那碑，其长径丈，宽只二尺七寸，下半截有泥土侵蚀痕迹。俯身伸手扶起碑额，轻轻往上一抬便起。一看碑上符箓，乃玄门正宗，已经奇异。碑起以后，现出一穴，霞光宝气，隐隐自穴中透出，不由惊喜交集。此穴既现，宝物必在下面。当时不取，恐被别人知晓，就此取走。看形势神情，宝物定然深藏地底，取决非易。又恐惊人耳目，惊动林屋内洞所居异人，引起争夺，惹出是非。一再熟计，只有将碑仍放回原穴，暗用禁法封固，仍等深夜来取较妥。忙将碑缓缓捧起，扶向穴中立好。行法之后，二山民见他如此神力，全都疑神疑鬼，当是毛公白日现形，吓得跪倒地下，叩拜不止。
猿精将计就计，命二人晚间仍来坛上纳凉，只不许对人吐露只字。道士见了如问，只说此碑无故自立。夜来必有好处。二山民谢了又谢。猿精索性卖个神通，一溜火光隐身飞起，仍在附近山顶瞭望。日落无事，又饱啖了一顿好白沙枇杷。先去苏州城内，择那大富之家，盗了数千两黄金白银。犹恐事发贻害受主，到手后又用法术将它一一换了原形。分作三份，带往东山连夜吃人家枇杷的一家，喊开门来，说是神赐，向他买果，留下一份。候到子夜，将余下两份，带往毛公坛，二山民果然在彼相候未离。猿精给了每人一份，二山民自然喜出望外，跪倒拜谢。原坛地方僻静，果子未熟，连观中道士也未知晓。再走向碑前一看，真是无人到过，甚是欣喜。当下取出小幡，交给二山民，命隐身坛下僻静之处，背碑遥立，无论有甚动静，不许回看。“如见有面生之人要闯进林来，可将此幡朝他连展三次，不管来势多么凶恶，也不要睬他，他绝不敢来伤你们。一听空中有了长啸之声，连忙将幡朝天一掷，各自拿了金银回家，没你们的事了。”二山民受了重金，又把他当做神仙下凡，自然无不诺诺连声，惟命是从。猿精知道无人觉察，仍要这等施为，原是一时小心，防备万一；恰巧又有这两个乡民甘心情愿，任他驱使，不料竟然用上，非此几乎功亏一篑。
这时宝光霞芒早已升起。虽然日间将碑竖好，又有禁法封闭，仍然掩盖不了。猿精分配好后，更不怠慢，首先将碑放倒，行法破土。不多一会儿，碑下面开放一个深穴，宝光越盛。猿精不知何故，只觉心头怦然跳动。正在惊异，穴底土花飞涌中，先现出一片玉简，上有玄门太清符箓和一些字迹，知道宝物就在下面，将要现出。才伸手取起，未及审视，一阵破空之声，从天飞坠，直落林外。接着便听来人在向二山民说话，料到来者不善，心中只盼二山民能守前约，便可支持些时；否则到手之物，难免又要失去。好生着急，连回看都顾不得，只管加紧运用玄功，行法破土。幸而大功垂成，晃眼工夫，穴中又现出一个铁匣，宝光便自匣中透出。匣上面还有一钩一剑，看去非常眼熟。连忙一并取起，见穴中宝光已隐。还恐未尽，欲再往下搜寻，百忙中偶一回头，一个蓝面星冠的长髯道人，手掐五雷天心正诀，正在施为，不禁大惊。一则估量来人不是易与，恐有失闪；二则又恐来人情急翻脸，伤了两个山民，又是自己造孽。忙抱了铁匣、钩、剑，纵起遁光，长啸一声，破空遁去。
那二山民甚忠诚，奉了猿精之命，持幡在林外背碑遥立，真个连头也未回。待有一会儿，忽听头上嘘嘘之声，转眼间落下一个蓝面高身量的道士，乍见时满面俱是喜容，及至走到林前，倏然转喜为怒，拔步便要往林中走进。二山民明知半夜三更从空飞落，近乎怪异。但因金银作祟，日里目睹老道人临走光影，有了先入之见，以为有神仙在林内保佑，决不妨事；再者神仙又赐了多少金银，可以终身吃着不尽，就算被妖怪吃了也值，何况手中还有宝物。当时照着猿精所说，将幡朝来人晃了三晃。那道人也是跟寻宝气匆匆到此，不曾看出埋伏。一眼望见林内有人捷足先登，使的又是旁门法术，心中大怒。刚要喝骂冲进，猛觉天旋地转，前面现出太清五行禁制之法，将路阻住。初意以为还有妖人余党，忙定心神一看，乃是两个凡夫俗子，手持道家防魔两仪幡，在林外大树下招展。一则不愿伤及无辜，二则颇费手脚，先用好言劝导，说林中道人是个精怪，不可助纣为虐，即速走开，免遭波及。不料山民俱是实心眼，若一上来就和他们硬来，倒可吓走，这一说好话，更觉与猿精付托之言相同。见道人又生得异相，转疑来的是个精怪，固执成见，连理都未理，那道人好说歹说，都无用处。道人见猿精手上放光，宝物业已取出，才发了急。正待行使五雷天心正法，破禁入林，猿精见机，已得宝飞遁。二山民闻得空中嘘声，忙将手中幡往上一举，那幡立时化为两溜火光，直升霄汉。猿精回手一招，便已收了逃走。道人大怒，即一纵遁光，破空而起，跟踪过去。二山民哪知就里，各自望空拜祝了一阵，高高兴兴携了金银回家安度不提。
猿精虽是异类，剑术却极高深。劫后精魂，尤知奋勉。更精于玄功变化，飞行绝迹，一举千里。道人追没多远，便被他变化隐形遁去，不见踪迹。当时不知是何方精怪，既已漏网，只得任之。猿精得了毛公坛下埋藏的宝物，回到摩霄峰，犹恐对头寻上门来，忙使禁法，将洞用幻形封锁。然后走入内洞，越看那几件宝物越眼熟，直似自己以前常见之物；回忆平生，又绝未见过：心中好生奇怪。取一钩一剑把玩了片时，想不出是何缘故。再取那铁匣一看，外有灵符封锁，连用诸法，俱破解不开。试取钩就匣缝一划，一片金光闪过，匣忽自裂，竟是几片铁。里面还有一个尺许长、四寸来宽的木匣，匣上面有刀刻成的字迹，朱文篆引，古色古香。匣盖一抽便开，里面现出一本绢书，书面上写着“内景元宗”，下署“绿毛山人刘根著”，共十一字，不禁心里一动。翻开细看，书中尽是道家吐纳参修的密旨妙谛。照此勤习，足可升仙证果，于己功行，大是有益，心中大喜，越看越爱。翻到后面，又发现绿毛山人的留言。大意说山人自从汉朝得道，隐居洞庭，身侧自有苍白二猿相随服役。在林屋内洞，一住百年，悟彻玄门妙道。著有丹书四册，仙箓上中下三卷，内景元宗一卷。前二书另有遇合，独这内景元宗乃异类修行捷径。当时曾经推算未来，苍猿根行较厚，山人未成道以前，便为天竺无心禅师借去守洞，从禅师苦炼多年，本可修成正果，因犯贪嗔杀戒，重堕轮回，历多灾劫，最后重投猿身，仍入道教。届时在三英门下，极知奋勉，定有成就。白猿根钝，随日最久，因为求进太急，走火入魔，毁了戒体，转投人身，连历三劫。山人两次度化，俱以嗔妄败道。三次转劫，山人业已仙去，算出他后来也和苍猿一样，重转猿身，苦修多年，还须经过一次兵解，始能成道。那白猿说的便是猿精。山人因念白猿献果服役之劳，特为异日之地，将此书用铁匣埋在当初镇妖法坛之下，上有镇坛符一道，神碑一座；书外并附山人御魔的宝钩、仙剑和玉简三样法宝。命以钩、简将来转赐苍猿，剑和此书赐与猿精，如法修为，便成正果。
猿精先见书匣外表均似常见之物，苦忆不起。及一翻阅，又似未见之书。看完默运灵机，静参前生之事，方始恍然大悟，自己竟是刘真人门下老猿。回忆所历诸劫，与仙师相待厚恩，好生悲伤感泣，望空拜倒，通诚拜谢了一阵。嗣一寻思：“此苍猿不知今在何处？且不说他。此书乃升仙要道，异类学它，最为容易。自己没有一个帮手，炼时宝气上腾，易招同类之忌，不特山精野魅齐来攘夺，难于防范，并且自身魔头也难禁制。”想来想去，只有把以前玉符收回，借以防魔，才可无患。重又勾动前事，无奈不知林寒住居何处，无法下手。每日将书藏带身旁，到处寻访。
隔了一些时，仍觅不到林寒踪迹，末后想出一计。明知魂招不来，但初行法时，却能查出生魂来路方向。只须不嫌费事，隔一二月，忽然来它一次，照这方向跟寻，早晚总能寻到。当下不嫌徒劳无功，耐心施为。果然第一次行法，林寒骤出不意，几为所乘。所幸防御有术，一发觉猿精又在弄鬼，忙即坐禅行法，摄住心神，不使摇动。可是猿精已从感应中查出方向，不等林寒破他，先收了法，跟踪寻去。林寒防了些日，更无动静，以为猿精想突然乘隙暗算，无功即止，不会再来，才放了心。过不几天，猿精又施故伎。似这样三次过去，猿精觉出敌人相隔尚远。第四次特意循踪飞出老远，赶到雪山左近，才始行法。猿精因感应方向未变，料定人在雪山深处潜藏。同时林寒也料出他施展暗算，必有诡计，防备更严，镇日都在坐禅。但猿精感应积极，直难摇动。幸而林寒用芬陀大师传授破他法术，才得略知端倪。猿精因此却几乎吃了小亏。知对方不甚好惹，恐被警觉，未敢造次，便不再行法拘魂，每日在雪山一带御空搜寻，日夜不止。
雪山幅员广阔，峰岭起伏，万山环匝，洞壑甚多，林寒又是潜修不出，自然难于找到，连寻了月余，仍无线索。中间有两次俱打林寒所居峰顶上飞过，因为奇景所蔽，由上下望，只是一座小小孤峰，顶上凹地如盆，碧草青青，甚是繁茂，当是一个干涸了的池塘，与雁荡绝顶雁湖相似。万不料下面奇景之中别有洞天，对头就藏在其内，当面错过。猿精第一次飞过时，林寒正在洞内用功，不知敌人已经寻到邻近，渐涉户庭。第二次猿精飞过，林寒因多日未觉猿精为祟，照近来惯例，业已逾期，恐又乘隙暗算，防范更严。他那金刚坐禅之法虽是初学，功候没有杨瑾精微深奥，只可防身，不能谛听远处，近处有敌却能警觉。这日做完功课，正好到了每次猿精拘魂作祟之时。刚开始运用玄功，坐那金刚禅法，神仪内莹，心正空灵，忽听峰顶有隐隐破空之声飞过。当时耳熟，默一凝思静虑，竟是猿精寻到，不禁吃了一惊。暗忖：“妖猿业已寻到门上，自己佛法不深，决非坐禅所能抵御，须预为之计。”知那拘魂禁制之法非设坛不可，对敌之时不能施为，连忙起身，将所有法宝、飞剑俱带身旁，准备先挡一阵，不胜再作计较。等飞身出洞，仰面一看，猿精已经飞过，似未发觉池底有人。还不放心，忙隐身形飞上顶峰，四下观察，瞥见以前在上方山初见猿精所见的一溜红光，似火蛇一般，在遥天阴云中闪了几闪隐去，迅疾异常。林寒看出猿精多年修为，道行法力俱比以前还要精进：况且恩师遗训和芬陀大师之言，均经明示，非其敌手，愈发不敢轻敌。
正寻思间，火光电射，去而复转。才在天际密云浓雾里发现，晃眼工夫，便已临头。林寒因来势急骤，虽然隐了身形，犹恐被他窥破，忙往池中一伏，隐身树梢密叶之中朝上谛视。见别后猿精已迥非吴下阿蒙，不特曩年所闻飞行时的厉声不再听到，仅有些微破空声息，并且光赤如火，纯而不杂，电驶星流，神行无迹。再加上玄功变化，妙用无穷，如何抵挡其锋？这时猿精已将全雪山的峰峦洞穴寻觅殆遍。先只盘空下瞩，继恐遗漏，所到之处，稍有可疑，便要下落搜查，已经搜寻了好几天。先时二次飞过，并不觉得峰顶上有甚可疑之处。过后想起峰腰上半截积雪不多，却有密云丛聚，以为敌人使用白云封洞之计，想瞒过他的目光，特地飞回细查。猿精也颇仔细，因那云封之处离峰顶甚近，自身落在峰顶注视下面，却用玄功变化，分出一个化身，前往云中搜索，以备万一敌人厉害，既可以从上面乘机暗算，如其不支欲逃，也可两下夹攻，不令遁走。猿精立的地方，正当峰角最高之处，林寒看得极清。见他老远朝峰顶飞来，到后先在空中环峰绕了两匝，落到峰顶。刚在疑虑，以为难免一场苦斗。继见他目注下面，好似别有所为，仍未发觉自己，才略放了点心。一会儿工夫，便听峰腰那边怪声大作，猿精手掐太乙秘诀，口中喃喃，目注下面，并不飞落。林寒上次向芬陀大师求援，归见峰腰白云聚而不散，也觉有异。彼时急于防御猿精禁制，未及详查，由此在洞参修，一直未出。看出猿精颇似为了腰峰白云而来，心想：“自己藏身之处虽秘，猿精既然在此流连，必已看出形迹，或略有耳闻。看他近来屡次为祟，一发即止，分明借去寻踪，处心积虑，不得不止，焉知不是误把峰腰白云当做自己洞府？少时他在那里寻不到自己，难免仍要仔细搜索，早晚必被他发觉。万一被他寻到，就说能免于祸，池底洞府也定必遭殃，岂非可惜？反正也要前去求助于芬陀大师，转不如隐身在旁，一探他的动静。不被他看破行藏便罢，如被看破，当时不敌，也可引他追往龙象庵去，自投罗网，由大师下手除他，免得毁伤了自己的洞府。”
饶是猿精这般机警明白，仍然上了飞娘的当。他自末一次上方山挫败归来，见无名禅师师徒既然如此厉害，劫符的人定是同党，也非弱者。纵然寻了去，也未必能夺取回来，徒惹麻烦。有时想起，难过一会儿，也就罢了。及至得知林寒来历，并非和尚徒弟。云翼说他本领寻常，不知真假，看他劫符以后匿迹销声，也许不是能手。况且此符原是当初独指禅师借与自己，原主不是凡人，如索还此宝，极为容易，直到坐化，并无相索之事。此符又不是佛门法宝，可知怜念自己能守戒向善，有心赐予。被人巧取豪夺，实不甘服。无论仙佛，都不能不讲道理。无名和尚已将自己擒住，不加伤害，可知是他自己理亏之故。否则自己连犯他七次，哪有如此便宜？彼以力来，我以力往，各凭道行本领高下，来决取舍，大家一样。况且自己理直，遇见能手，也有话说。等寻着林寒，如不可为，索性死了这条心，省得时常惦念不忘。
贪嗔之念一起，又活了心，先和向、韦二人说起此事。向、韦二人闻他不与飞娘等同流合污，甚是赞同。惟因他要寻林寒夺宝，觉着不妥，力劝道：“如今峨眉正在昌明之期，便是后辈中的能人也甚多，你纵理直，这事也冒决不得。不过昆仑、峨眉两派，常有同道往还，以前慈云寺虽有小隙，近来已经半边老尼调解。他们门下几辈弟子，多半知名，并没听说有林寒其人。他们正在广积外功之际，为了玉符，便匿迹不出，直似笑谈。你又不知他师长名姓，本人居处，怎可妄动？飞娘等妖邪，心存叵测，莫要中她诡计。最好不再贪得。真个不舍，也把事情打点清楚，慎秘行事为是。”飞娘原意，是为峨眉树敌，特意加枝添叶，假说林寒现时已是峨眉门下。不料猿精听了向、韦二人之言，震于峨眉威声，临事审慎，反而迟迟不敢下手。隔了好些时，直到托人屡向峨眉派中人探听，知无林寒在内。又苦于不知所在，才亲去林寒老家，打听出林寒生辰八字，在摩霄峰洞内设坛行法，摄取林寒真魂禁制。原意摄到全神，逼他供出居处，自献玉符，即行放却，初无相害之意。谁知林寒自在雪山苦修，根基日固。猿精连祭了四十九日，好容易快将真神摄入洞内，又被逸去。同时林寒也有了觉察，慌忙赶到芬陀大师那里求救，又学会了金刚、天龙禅功。猿精不但不能再遥摄他的心神，所使招魂邪法，反被芬陀大师所传的法术破去。猿精见事不济，颇有知难而退之意。
隔了多时，猿精偶游洞庭，欲饱啖东山白沙独核枇杷，并拟择取佳种，用法术移归摩霄峰下种植。行至莫釐峰下，正是五月望夜，月光照得万顷澄波，水天一色；湖中渔火明灭，宛如残星；山寺疏钟，时闻妙音。衬得夜景甚是清旷。猿精在枇杷林中，边吃边赏玩湖中景致，不觉到了深夜。正在起劲，忽然一眼瞥见林屋山后，霞光宝气，上冲霄汉，知有宝物出现。因林屋内洞自来多有仙灵栖息，近来更听向、韦二人说洞中住着异人，飞剑厉害，道法高强，料那宝物必是异人所有，不曾在意。夏日夜短，到了子末丑初，离天明较近，那宝气仍在原处未动，越看越觉奇怪。及经再三仔细观察，竟似由山寺侧土中透出，不似洞中异人有心炫耀。先还不敢冒昧行事，一经踌躇，天已将明，宝气也逐渐而隐，愈发断定宝物埋藏土内无疑。暗忖：“这事奇怪，难道宝物近在咫尺，洞中人竟未觉察么？”想要罢休，却又不舍。天已大明，山上下居民俱已起身。湖中风帆远近，橹声效乃，渔歌相属。猿精枇杷树尚未掘得，因恐引山民骇怪，又蹈前辙。想了想，林屋洞外表无奇，内洞金庭玉柱，深达百里，与世隔绝，相去尚远，异人不致便遇，决计勾留一日，乔装前往西山宝气上升之处看个究竟。
及至赶到西山一看，山上下居民甚多，杂以庙宇。昨晚宝气上升之处，在包山寺左近，遍地果园，并无异状。把寺左右一带踏遍，找不到丝毫痕迹，心中纳闷。猛想起汉朝仙人刘根修道莫釐峰顶，后来结坛林屋，成道后身长绿毛，门下有黑白二猿献果服役，人因呼之为毛公。闻说毛公坛在灵祐观旁，坛上还有毛公的镇坛符。既是古仙人成道遗址，必与此宝有些关联。于是连忙寻往寺后灵祐观旁一看，果有一座石坛，仙灵渺渺，遗址空存，石倾坛圯，渐废为牧童樵竖游息纳凉之所，心中感慨非常。深悔昨晚隔湖遥望，只看出宝物在左近一带埋藏，既未跟踪来此，又未升空查看准确所在，以致茫无头绪。万一今晚不再出现，或被别人捷足先得，岂非失之交臂？
猿精正在慨叹，忽听坛侧石条上一个躺卧着的赤膊乡汉，向左侧大树下刚睡起的老头说道：“阿根伯伯，格个毛公菩萨真灵。前日我搭俚老人家烧仔一棵香，昨日到苏州城里去卖枇杷，叫说大清早将一进城，就碰着一个大公馆里厢，走出一个俏皮娘姨，拿我喊进花园里面去，请出一个老太太，人交关和气，一担枇杷全留下，拨仔我加倍个铜钿。还说我乡下人做生意交关苦，叫娘姨拿出半桶黄米饭，一大碗肉，还有弗少菜蔬拨吾吃。走个辰光，叫我隔三五日再挑一担好白沙去，还要多拨铜钿。格位老太太真叫有良心，人好得邪气，难怪俚有这样大格福气。”那老头答道：“怪弗得耐今朝太阳实梗高，弗去做生意，还拿朵乘风凉，困晏早写意，原来照着仔牌头者。阿是我搭耐说个哪，毛公菩萨格块碑，弗要看俚弗起，格么叫灵。灵祐观里向格道士，阿要死快。大前日夜里，碑倒脱仔，告诉俚扶起来，俚为仔观里向呒不啥香火，叫说话假痴假呆，阴阳怪气。我想耐搭我摆啥卵架子，摆转仔屁股就走，背后头骂煞快。阿是我教耐烧仔棵香，就有实梗灵验。今早横竖阮啥事，天么满风凉，阿要再叫仔两个人来，一道去拿格块碑扶起来，包耐还有好运道。耐阿去哪？”那乡汉喜道：“格么你就喊人去，啥人弗去是众生。”说罢，翻身爬起，顺手抓起一块垫背的大蒲扇，叉开裤裆，扇了两下，便要走去。
猿精自来深山修炼，绝少与世人对面。洞庭东西山虽是旧游之地，多系空中来往，避人而行，从未与土人交谈。这次因寻宝物至此，听二人说话，满口吴音，甚是耳熟，像是以前哪里常听，不由伫定了足。正想不起在哪里听过，忽听说起扶碑之事，猛然灵机一动，暗忖：“闻得那道镇坛符正在碑下，仙迹传说，颇多异闻；宝气又在这一带发现。何不同他前往一观？也许能寻出线索。”便踅近前去拦道：“二位不须唤人。此乃道家仙迹，未便任其坍倒，待贫道偕往相助如何？”那二山民见是一个相貌清奇的白发道人，便笑道：“耐个人倒像个老三清，弗像观里向格老道士，靠仔格几顷果园，香阿弗烧。必过格块碑交关重，我们三人恐怕扶俚弗起，还是再喊几个人相帮好点。”猿精笑道：“无妨。二位只领我去，用不着动手，扶碑还原，我一人已足。”二山民听他外路口音，又是突如其来，口出大言，各看了一眼道：“格个容易？”说罢，兴冲冲领了猿精便走。
越过毛公坛，走入一片果林之内，果见有一石碑，仆地卧倒。猿精见碑不在坛上竖立，问起缘由，才知此方是旧毛公坛原址，坛并不大，只有丈许见方，二尺来高，原是一块整石。观中道士因贪坛侧土地肥沃，又要附会仙迹，在观旁石地上重建一个大出数倍的坛，却将原坛废为果林。末后因观中香火不旺，索性连新坛也不去修理，任其坍坏。先还嫌原坛占地，无奈是块整石，重约万斤，无法移动。经过积年培壅，地土日厚，嫌原坛碍眼，便漫了土，将它盖没。再试一种树秧，分外繁茂易长。只剩这块石碑，兀立土内，如生了根一般，千方百计，铲扒不动。渐疑有灵，保存至今。前数日一夜大雷雨后，碑忽自拔，正中道士心意，打算伺机运沉湖底，怎肯再立。那老头年已七十，深悉经过，颇忿观中道士所为，只是无力与争，莫可如何。猿精细看那碑，其长径丈，宽只二尺七寸，下半截有泥土侵蚀痕迹。俯身伸手扶起碑额，轻轻往上一抬便起。一看碑上符箓，乃玄门正宗，已经奇异。碑起以后，现出一穴，霞光宝气，隐隐自穴中透出，不由惊喜交集。此穴既现，宝物必在下面。当时不取，恐被别人知晓，就此取走。看形势神情，宝物定然深藏地底，取决非易。又恐惊人耳目，惊动林屋内洞所居异人，引起争夺，惹出是非。一再熟计，只有将碑仍放回原穴，暗用禁法封固，仍等深夜来取较妥。忙将碑缓缓捧起，扶向穴中立好。行法之后，二山民见他如此神力，全都疑神疑鬼，当是毛公白日现形，吓得跪倒地下，叩拜不止。
猿精将计就计，命二人晚间仍来坛上纳凉，只不许对人吐露只字。道士见了如问，只说此碑无故自立。夜来必有好处。二山民谢了又谢。猿精索性卖个神通，一溜火光隐身飞起，仍在附近山顶瞭望。日落无事，又饱啖了一顿好白沙枇杷。先去苏州城内，择那大富之家，盗了数千两黄金白银。犹恐事发贻害受主，到手后又用法术将它一一换了原形。分作三份，带往东山连夜吃人家枇杷的一家，喊开门来，说是神赐，向他买果，留下一份。候到子夜，将余下两份，带往毛公坛，二山民果然在彼相候未离。猿精给了每人一份，二山民自然喜出望外，跪倒拜谢。原坛地方僻静，果子未熟，连观中道士也未知晓。再走向碑前一看，真是无人到过，甚是欣喜。当下取出小幡，交给二山民，命隐身坛下僻静之处，背碑遥立，无论有甚动静，不许回看。“如见有面生之人要闯进林来，可将此幡朝他连展三次，不管来势多么凶恶，也不要睬他，他绝不敢来伤你们。一听空中有了长啸之声，连忙将幡朝天一掷，各自拿了金银回家，没你们的事了。”二山民受了重金，又把他当做神仙下凡，自然无不诺诺连声，惟命是从。猿精知道无人觉察，仍要这等施为，原是一时小心，防备万一；恰巧又有这两个乡民甘心情愿，任他驱使，不料竟然用上，非此几乎功亏一篑。
这时宝光霞芒早已升起。虽然日间将碑竖好，又有禁法封闭，仍然掩盖不了。猿精分配好后，更不怠慢，首先将碑放倒，行法破土。不多一会儿，碑下面开放一个深穴，宝光越盛。猿精不知何故，只觉心头怦然跳动。正在惊异，穴底土花飞涌中，先现出一片玉简，上有玄门太清符箓和一些字迹，知道宝物就在下面，将要现出。才伸手取起，未及审视，一阵破空之声，从天飞坠，直落林外。接着便听来人在向二山民说话，料到来者不善，心中只盼二山民能守前约，便可支持些时；否则到手之物，难免又要失去。好生着急，连回看都顾不得，只管加紧运用玄功，行法破土。幸而大功垂成，晃眼工夫，穴中又现出一个铁匣，宝光便自匣中透出。匣上面还有一钩一剑，看去非常眼熟。连忙一并取起，见穴中宝光已隐。还恐未尽，欲再往下搜寻，百忙中偶一回头，一个蓝面星冠的长髯道人，手掐五雷天心正诀，正在施为，不禁大惊。一则估量来人不是易与，恐有失闪；二则又恐来人情急翻脸，伤了两个山民，又是自己造孽。忙抱了铁匣、钩、剑，纵起遁光，长啸一声，破空遁去。
那二山民甚忠诚，奉了猿精之命，持幡在林外背碑遥立，真个连头也未回。待有一会儿，忽听头上嘘嘘之声，转眼间落下一个蓝面高身量的道士，乍见时满面俱是喜容，及至走到林前，倏然转喜为怒，拔步便要往林中走进。二山民明知半夜三更从空飞落，近乎怪异。但因金银作祟，日里目睹老道人临走光影，有了先入之见，以为有神仙在林内保佑，决不妨事；再者神仙又赐了多少金银，可以终身吃着不尽，就算被妖怪吃了也值，何况手中还有宝物。当时照着猿精所说，将幡朝来人晃了三晃。那道人也是跟寻宝气匆匆到此，不曾看出埋伏。一眼望见林内有人捷足先登，使的又是旁门法术，心中大怒。刚要喝骂冲进，猛觉天旋地转，前面现出太清五行禁制之法，将路阻住。初意以为还有妖人余党，忙定心神一看，乃是两个凡夫俗子，手持道家防魔两仪幡，在林外大树下招展。一则不愿伤及无辜，二则颇费手脚，先用好言劝导，说林中道人是个精怪，不可助纣为虐，即速走开，免遭波及。不料山民俱是实心眼，若一上来就和他们硬来，倒可吓走，这一说好话，更觉与猿精付托之言相同。见道人又生得异相，转疑来的是个精怪，固执成见，连理都未理，那道人好说歹说，都无用处。道人见猿精手上放光，宝物业已取出，才发了急。正待行使五雷天心正法，破禁入林，猿精见机，已得宝飞遁。二山民闻得空中嘘声，忙将手中幡往上一举，那幡立时化为两溜火光，直升霄汉。猿精回手一招，便已收了逃走。道人大怒，即一纵遁光，破空而起，跟踪过去。二山民哪知就里，各自望空拜祝了一阵，高高兴兴携了金银回家安度不提。
猿精虽是异类，剑术却极高深。劫后精魂，尤知奋勉。更精于玄功变化，飞行绝迹，一举千里。道人追没多远，便被他变化隐形遁去，不见踪迹。当时不知是何方精怪，既已漏网，只得任之。猿精得了毛公坛下埋藏的宝物，回到摩霄峰，犹恐对头寻上门来，忙使禁法，将洞用幻形封锁。然后走入内洞，越看那几件宝物越眼熟，直似自己以前常见之物；回忆平生，又绝未见过：心中好生奇怪。取一钩一剑把玩了片时，想不出是何缘故。再取那铁匣一看，外有灵符封锁，连用诸法，俱破解不开。试取钩就匣缝一划，一片金光闪过，匣忽自裂，竟是几片铁。里面还有一个尺许长、四寸来宽的木匣，匣上面有刀刻成的字迹，朱文篆引，古色古香。匣盖一抽便开，里面现出一本绢书，书面上写着“内景元宗”，下署“绿毛山人刘根著”，共十一字，不禁心里一动。翻开细看，书中尽是道家吐纳参修的密旨妙谛。照此勤习，足可升仙证果，于己功行，大是有益，心中大喜，越看越爱。翻到后面，又发现绿毛山人的留言。大意说山人自从汉朝得道，隐居洞庭，身侧自有苍白二猿相随服役。在林屋内洞，一住百年，悟彻玄门妙道。著有丹书四册，仙箓上中下三卷，内景元宗一卷。前二书另有遇合，独这内景元宗乃异类修行捷径。当时曾经推算未来，苍猿根行较厚，山人未成道以前，便为天竺无心禅师借去守洞，从禅师苦炼多年，本可修成正果，因犯贪嗔杀戒，重堕轮回，历多灾劫，最后重投猿身，仍入道教。届时在三英门下，极知奋勉，定有成就。白猿根钝，随日最久，因为求进太急，走火入魔，毁了戒体，转投人身，连历三劫。山人两次度化，俱以嗔妄败道。三次转劫，山人业已仙去，算出他后来也和苍猿一样，重转猿身，苦修多年，还须经过一次兵解，始能成道。那白猿说的便是猿精。山人因念白猿献果服役之劳，特为异日之地，将此书用铁匣埋在当初镇妖法坛之下，上有镇坛符一道，神碑一座；书外并附山人御魔的宝钩、仙剑和玉简三样法宝。命以钩、简将来转赐苍猿，剑和此书赐与猿精，如法修为，便成正果。
猿精先见书匣外表均似常见之物，苦忆不起。及一翻阅，又似未见之书。看完默运灵机，静参前生之事，方始恍然大悟，自己竟是刘真人门下老猿。回忆所历诸劫，与仙师相待厚恩，好生悲伤感泣，望空拜倒，通诚拜谢了一阵。嗣一寻思：“此苍猿不知今在何处？且不说他。此书乃升仙要道，异类学它，最为容易。自己没有一个帮手，炼时宝气上腾，易招同类之忌，不特山精野魅齐来攘夺，难于防范，并且自身魔头也难禁制。”想来想去，只有把以前玉符收回，借以防魔，才可无患。重又勾动前事，无奈不知林寒住居何处，无法下手。每日将书藏带身旁，到处寻访。
隔了一些时，仍觅不到林寒踪迹，末后想出一计。明知魂招不来，但初行法时，却能查出生魂来路方向。只须不嫌费事，隔一二月，忽然来它一次，照这方向跟寻，早晚总能寻到。当下不嫌徒劳无功，耐心施为。果然第一次行法，林寒骤出不意，几为所乘。所幸防御有术，一发觉猿精又在弄鬼，忙即坐禅行法，摄住心神，不使摇动。可是猿精已从感应中查出方向，不等林寒破他，先收了法，跟踪寻去。林寒防了些日，更无动静，以为猿精想突然乘隙暗算，无功即止，不会再来，才放了心。过不几天，猿精又施故伎。似这样三次过去，猿精觉出敌人相隔尚远。第四次特意循踪飞出老远，赶到雪山左近，才始行法。猿精因感应方向未变，料定人在雪山深处潜藏。同时林寒也料出他施展暗算，必有诡计，防备更严，镇日都在坐禅。但猿精感应积极，直难摇动。幸而林寒用芬陀大师传授破他法术，才得略知端倪。猿精因此却几乎吃了小亏。知对方不甚好惹，恐被警觉，未敢造次，便不再行法拘魂，每日在雪山一带御空搜寻，日夜不止。
雪山幅员广阔，峰岭起伏，万山环匝，洞壑甚多，林寒又是潜修不出，自然难于找到，连寻了月余，仍无线索。中间有两次俱打林寒所居峰顶上飞过，因为奇景所蔽，由上下望，只是一座小小孤峰，顶上凹地如盆，碧草青青，甚是繁茂，当是一个干涸了的池塘，与雁荡绝顶雁湖相似。万不料下面奇景之中别有洞天，对头就藏在其内，当面错过。猿精第一次飞过时，林寒正在洞内用功，不知敌人已经寻到邻近，渐涉户庭。第二次猿精飞过，林寒因多日未觉猿精为祟，照近来惯例，业已逾期，恐又乘隙暗算，防范更严。他那金刚坐禅之法虽是初学，功候没有杨瑾精微深奥，只可防身，不能谛听远处，近处有敌却能警觉。这日做完功课，正好到了每次猿精拘魂作祟之时。刚开始运用玄功，坐那金刚禅法，神仪内莹，心正空灵，忽听峰顶有隐隐破空之声飞过。当时耳熟，默一凝思静虑，竟是猿精寻到，不禁吃了一惊。暗忖：“妖猿业已寻到门上，自己佛法不深，决非坐禅所能抵御，须预为之计。”知那拘魂禁制之法非设坛不可，对敌之时不能施为，连忙起身，将所有法宝、飞剑俱带身旁，准备先挡一阵，不胜再作计较。等飞身出洞，仰面一看，猿精已经飞过，似未发觉池底有人。还不放心，忙隐身形飞上顶峰，四下观察，瞥见以前在上方山初见猿精所见的一溜红光，似火蛇一般，在遥天阴云中闪了几闪隐去，迅疾异常。林寒看出猿精多年修为，道行法力俱比以前还要精进：况且恩师遗训和芬陀大师之言，均经明示，非其敌手，愈发不敢轻敌。
正寻思间，火光电射，去而复转。才在天际密云浓雾里发现，晃眼工夫，便已临头。林寒因来势急骤，虽然隐了身形，犹恐被他窥破，忙往池中一伏，隐身树梢密叶之中朝上谛视。见别后猿精已迥非吴下阿蒙，不特曩年所闻飞行时的厉声不再听到，仅有些微破空声息，并且光赤如火，纯而不杂，电驶星流，神行无迹。再加上玄功变化，妙用无穷，如何抵挡其锋？这时猿精已将全雪山的峰峦洞穴寻觅殆遍。先只盘空下瞩，继恐遗漏，所到之处，稍有可疑，便要下落搜查，已经搜寻了好几天。先时二次飞过，并不觉得峰顶上有甚可疑之处。过后想起峰腰上半截积雪不多，却有密云丛聚，以为敌人使用白云封洞之计，想瞒过他的目光，特地飞回细查。猿精也颇仔细，因那云封之处离峰顶甚近，自身落在峰顶注视下面，却用玄功变化，分出一个化身，前往云中搜索，以备万一敌人厉害，既可以从上面乘机暗算，如其不支欲逃，也可两下夹攻，不令遁走。猿精立的地方，正当峰角最高之处，林寒看得极清。见他老远朝峰顶飞来，到后先在空中环峰绕了两匝，落到峰顶。刚在疑虑，以为难免一场苦斗。继见他目注下面，好似别有所为，仍未发觉自己，才略放了点心。一会儿工夫，便听峰腰那边怪声大作，猿精手掐太乙秘诀，口中喃喃，目注下面，并不飞落。林寒上次向芬陀大师求援，归见峰腰白云聚而不散，也觉有异。彼时急于防御猿精禁制，未及详查，由此在洞参修，一直未出。看出猿精颇似为了腰峰白云而来，心想：“自己藏身之处虽秘，猿精既然在此流连，必已看出形迹，或略有耳闻。看他近来屡次为祟，一发即止，分明借去寻踪，处心积虑，不得不止，焉知不是误把峰腰白云当做自己洞府？少时他在那里寻不到自己，难免仍要仔细搜索，早晚必被他发觉。万一被他寻到，就说能免于祸，池底洞府也定必遭殃，岂非可惜？反正也要前去求助于芬陀大师，转不如隐身在旁，一探他的动静。不被他看破行藏便罢，如被看破，当时不敌，也可引他追往龙象庵去，自投罗网，由大师下手除他，免得毁伤了自己的洞府。”
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