第三回　选胜尽勾留 爱玩烟霞迟远路 思亲拼独往 飞翔险阻急心归

2024-07-27  作者：还珠楼主  来源：还珠楼主作品集  点击：

　　南绮见裘元今日大改常态，尽管和他赌气，心终不安。遥望二人打坐之处是一片磐石，石旁边立有一个大石笋，小峰也似立在那里。裘元已走向石笋后坐下，连人带竹筐全看不见，只阿莽看到半边背影。方恨裘元情薄，负了一天的气，末了连人都不愿看见我。忽听二人笑语之声，时断时续，隐隐传来，越料定是避自己。否则同时玩月说笑，大家一起围坐多好，何须离开？又还借山石把身子掩盖住。不禁越想越气愤起来。

　　灵姑见南绮面上带了真愤，笑道：“元弟怎还是小孩子脾气？这里同坐多好，我唤他去。”南绮忙一把拉住道：“理他呢，我偏不睬他。自从我说改作步行起身，以便修积外功，回山好有交代，他便生了我的气，直到如今没和我说话。往日哪是这样，他那些讨厌朋友，我要肯同去相见才怪。再犯脾气欺我，我也不修甚仙，明日回山告知师父，我回家去了。”

　　灵姑听她说时语声甚亮，颇能传远；料是故意使裘元听到之意，不便往下劝说，只得借别的话岔将过去。底下也不听有裘元和阿莽语声。南绮心中有气，无心观赏，便也提议入定，并嘱灵姑、胜男：“不要再理裘元，行时看他有甚脸见我？”二人都知南绮的性情，不便违她，都想明日借故闪开，容他夫妻背人相对片刻，自会和好，当时含笑允了。

　　坐定以后，胜男要运气吐纳，忽想起裘元和南绮夫妻相见最早，看他们平日十分恩爱，向无违忤；怎么今日为点小事，又未十分口角，便失和暗斗？好生不解。尤其裘元行径与往日大不相同，好些可疑，现又背人速坐，身避石后，着实难测。胜男越想越奇怪，唯恐要出花样。有心前往借词探询，南绮偏不令其勉强。强捺心神坐了一阵，睁眼一看，灵姑早已入定，南绮竟张着一双秀目坐在那里，似想心事。悄问：“南姊，坐功做过了么？”

　　南绮摇了摇头，答说：“今晚不知怎的心乱，竟会镇静不住神思，好生不解。”胜男知是为了裘元之故，乘机说道：“莽弟心粗，这半夜未听他们说话，不知入定也未？我想看一看去。”南绮正想起一事心动，自己不肯过去俯就，巴不得有人代往，闻言笑说：“你去把令弟唤来，看他一人有甚意思？”

　　胜男知是借口，立即应诺，朝那石笋跑去。南绮遥望阿莽仍背坐在侧，胜男赶到，刚往前一探头，便失惊大叫道：“南姊快来，裘师兄许是走了！”南绮闻言大惊，立纵遁光飞去。到了石笋后一看，阿莽刚被胜男唤醒，惊愕地站在当地，裘元却不知去向。竹筐已然打开，失去两大包食品，备送方、司诸人的礼物也失去了一大半。

　　南绮见状，料知裘元和自己负气，背着众人独自私行，往且退谷、红菱磴等地赶去。始而气得要死。继一想：“裘元平日对自己总是百依百顺，恩爱之情，非世俗儿女所能比拟。他心念旧友也曾屡次提说；以前便答应他，稍有机缘便与同往。好在飞行迅速，为此耽误行道不过三数日工夫，也不妨事。这次本是说定，日前在含青阁送陈、冷、桑三人起身，耽误了数日，他已不愿。好容易盼到今日上路，无故又生阻难，自然心中不忿。自己无论如何总比他岁数大些，理应让他一点才好，怎遇事专断，当着外人，也不给他点余地，算起来还是自己的错处多。

　　“他近半年来虽然功行大进，但是除了飞剑，并无甚高明的法术，年纪又轻。目前妖邪横行，危机随处可遇，一个狭路相逢，立有性命之忧。前次在长春仙府，也因私自回山，归途遇见鬼老门下，几遭不测，便是前车之鉴。那还是走熟的道路，相隔又近。这次长途数千里，道路又没走过，岂不更是可虑？况且梯云链尚在自己身旁，他也未带走，遇上强敌，除了任凭宰割，连个脱身之计皆无。”这一寻思，越发着急起来，当时便要纵遁光往前追去。

　　胜男毕竟旁观者清，心神未乱，忙一把拉住道：“南姊休要着急。看裘师兄一路神情行径，早具深心，他把莽弟唤去与他同坐，故意用疑兵之计稳住我们，便为防备我们追赶。此事最好从长计较，不可慌乱。如不把他行藏查明，商量好了再追；一个追他不上，彼此相左，反倒误事。我料裘元师兄说完末两句话时，便催莽弟入定，自己假装取食物，将竹筐打开。等见我们三人相继入定，立即偷偷取了相带的东西，先由峰后走下，到了僻静之处，再驾遁光飞走。照此情形，差不多已有两个时辰过去，你说拿不定他的去处，只能照归途去撞，就知所去途向，也追他不上。事急即乱，于事无补。再说也不忙在这一时。还是把吕师姊唤醒，并问明莽弟适才裘师兄是甚神气，有无留下甚话。然后大家商议，或是分路，或是同道，总要有个预计，以免互相失散，更多枝节。”

　　南绮被她末两句话提醒，心料裘元走时，必对阿莽留话，暗示去处。随问阿莽入定以前是甚情景。阿莽果然答说适才裘元和他同来大石后面，未入定以前，曾说：“我因要去见方、司诸友心急，不愿步行迟延，才和南姊负气。其实我最敬爱她，决不能为一点无足重轻的事便和她分心，万无此理。方、司诸人是我的良友，诚然久别思念，但是早迟一样相见，假使我不能飞行，必须步行前往，数千里长途，走上三五个月还不一定赶到，又当如何？我自有我的心事，她却误会，当着人不好意思向她赔礼。明早请转告令姊，代我说句好话，免她为此气苦，我心难安。就往且退谷，也须三五日后。”

　　胜男道：“我早料他另有去处，如何？”南绮知道裘元一面要走，一面仍恐自己气苦，心里越觉难过，便道：“他除往且退谷访友，哪还有别的地方？”

　　胜男道：“南姊，万不可忧急慌乱，此事我已看出八九。此时虽追不上，准能找到，且先把灵姊叫醒，商量好同行便了。”南绮便问胜男：“可是有甚预兆？”

　　胜男一面点头，一面拉了南绮同去唤醒灵姑，略说前事，便道：“日里我已看出裘师兄好些异样，此时无暇多说，请想竹筐中物原说是送方、司诸人的，要想带走应该都带了去。他又不是不能拿走，如何只挑最好的，每样分取一些？他和莽弟示意，又是那等说话，可见别有去处。且退谷之行，不是不去，大约至少也须三五日后。

　　“他虽仙人，年纪还轻，除却方、司诸好友，无甚相识之人。最亲的只有父母兄弟和南姊一人。他天性又极孝友，虽在外面行道，心中岂有不想念之理？南姊和他久在一起，自不必说；单我姊弟这次和裘兄一起才多少日，便听他提到过好几次了。虽然每次所说，都因是在含青阁吃到珍奇美味而起，没说到想回家的话；对于堂上双亲，可见是随时在怀，不曾忘记。

　　“我们同吃晚餐后，他以帮莽弟收拾竹筐为由，又把放在下层的好东西全取出来重新包扎，又多分了一份出来。我闻莽弟问他：包得好好的，何故如此费事？他答说：‘方家附近除铜冠老人外，还有一家好友的父母，须送一份，走时忽然忘却，故此重新分配，以便到了且退谷一一分赠。’南姊时正负气，也不知听见没有，我却心动了一下。只不过见他平日敬爱南姊，云路太长，方向途径暂时俱难深悉。势孤力薄，不至舍众独行，就走也没这么快。

　　“后听他约莽弟过那边去打坐，有说有笑的，明似见南姊，不肯理他，犯了小孩脾气，故意呕人，不像要走的神气。后来听不见二人声息，我才有些疑心，过去查看，果然溜走。照莽弟所说，分明他说完末两句话不久，乘莽弟入定，独自翻山，背人飞去。

　　“再看筐中食物，只把吃了能延寿强身的给方、司两家父母各留了些，差不多全带走了。另外还有好些美味的果脯之类，却只每样略取一点，这不是回家省亲，还有何处？走后已久，要追决追不上，不如径往灌县青城山麓环山岭裘家找去，准能遇上。”

　　众人闻言，俱觉有理，南绮更想起以前裘元时有思家之想，自己也非不愿他去。一则奉有师命，出山行道，为日并不算久，又未有大修积，不便无功回去。二则神仙美眷，对于丈夫虽无燕婉之私，毕竟身是人家家妇。裘元天性又厚，到家以后，必被二老强令留住。俗家繁嚣应酬，实难忍耐，何况又有兄弟姊妹，不能不做出当儿媳的道理，故此把还家视为畏途。

　　自来无有不忠不孝的神仙，南绮又说不出决不愿回的话。每遇裘元一提思亲之言，便借口说：“师命未完，一子成道，五祖升天。真尽孝道，不在这短时日间不违养；与其这样依恋，时刻思家，转不如早日修成仙业，为父母谋求长生，还能得到实际。并且你家亲族又多，必都知你出家修道，一听回去，定来看望，互相应酬，在所不免，人情不能坚拒。既扰修道之心，复惊世俗耳目。

　　“你本书香世族，再如将你我灵异之迹传说出去，极易炫惑听闻。官府多喜生事，万一说是妖言惑众，于二老、兄弟也都不便。你看望方、司诸友，他们多住深山之中，有的并已拜在仙人门下。朋友之交，要走便走，无甚挂虑；不比父母子女，根于天性，许久不见也就罢了，久别重逢，彼此分外依恋，断难割舍。迟早终须一走，只初见时得到一点安慰，转而多使伤心，乐不抵苦。回家之念，不待自己功行完满，仙业已成；纵能使父母白日飞升，或可为之增益寿算，得享修龄的时节，最好不要打算。”

　　自己老是这等话，以他聪明，焉有听不出所在心意之理？平日蕴积已深，自然遇机即发。负气一层，实是借题行事，情义仍深，与前一样。唯恐错过时机，所以假装到底。恐去后自己忧急，又向阿莽留话示意，用情良厚。

　　胜男所料丝毫不差，只是长途数千里，路又不熟，沿途都是高山峻岭，妖人险阻，实在堪虞。万一中途迷路，或是和上次私返青城一样遇见妖人，如何是好？偏又带着胜男姊弟，同行累赘，不能飞行太快。若与灵姑分开，各带一人，更是艰难。没奈何，只有照着胜男所料，一同赶往灌县家中去撞一回。反正裘元只有两三个去处，相隔都近，如找不到，去往别处也方便，只要他中途不出山，准能将人找到。念头一转，立促起行。

　　灵姑和南绮交厚，觉得裘元负气私行，多半由于自己贪玩山景，提议步行，以便沿途选胜登临而起，见南绮忧急之状，心自不安，便道：“我法力有限，携带狄家姊弟稍难，我想先行一步，南姊带了狄家姊弟随后跟来，这样可以早将元弟找到。南姊以为如何？”

　　南绮猛想起梯云链的妙处，喜道：“我想起一个法子来了。灵姊可将我梯云链带一副去，尽你能力飞去，越快越好。到了前面，我只将梯云链如法施为，一招动，我三人立可赶上，这样要快得多，路也不怕认错，不是好么？”灵姑连声赞好，匆匆接过梯云链，由南绮传了用法，一同起身。

　　灵姑单身飞行，虽然较快，南绮却也不弱。灵姑好胜，飞了一阵，回顾南绮遁光，隐现后方密云之中；两下里相去不过二三十里。不知胜男姊弟近来吐纳功深，身子日轻，带着飞行，并不似前吃力；以为南绮功力较深，自觉相形见绌，忙运玄功，以全力加紧飞驶起来。南绮带着两个大人，终究少差一些，又飞了个把时辰，两下里便看不见影子。南绮估量相隔已远，便把梯云链取出施为，立化一条红云，挟着风雷之声，拥着一行三人向前赶去，一晃便已赶上。

　　南绮虽有天狐所传至宝，但前居长春仙府时无处使用，只传授裘元时试过几次。相隔俱近，似此长路飞行，尚系初次。见用此宝比飞遁还要迅速，二次追上灵姑以后，暗笑自己真呆，既有此宝可以飞行，何苦白费气力，拼命一般朝前猛赶？等第三次再追，便把遁光放慢了些，果然快慢相差有限。心想任是如何急赶，终以前面灵姑为主，便不再似前那么急追了。

　　沿途无甚警兆，全恃梯云链的功效，两下里相隔渐渐越来越远，已然飞入四川境内，均无甚事发生。灵姑在前，心想再有两个时辰便可飞达灌县环山下。正催遁光急驶之间，忽见前面山头上有四五道剑光正在相持恶斗，恰挡自己去路。

　　灵姑自从上次元江取宝，交了好些峨眉、青城两派门下，虽只苦竹庵中数日之聚，已长了不少见识。后又与石玉珠结伴同行，连经大敌之余，越发长了目力，邪正高下，一望而知，看出是以上两派中人在和两个妖人苦斗。

　　裘元之行，多半由己而起，南绮夫妻情重，关心太过，既恐裘元把路走错，又恐遇妖人吃亏受害，正在忧急，一刻不把人寻到，一刻不能安心。灵姑先恐为此耽延时刻，并且内有一正教中的剑光似如惊虹电掣，神妙无穷，比自己功力高得多，看情势万无败理。本心绕将过去，暂时不管闲事，还是先助南绮寻到裘元要紧。至不济，也等南绮三人驾梯云链追来，见面说明，再作计较，省他担心忧急。继一想：“此是入川正路，山势横亘，正挡去路，又有妖人盘踞，看敌我双方相持已久，焉知适才裘元不在此遇阻？也许失陷于此，这三个正教道友便为了他才与妖人苦战，都说不定。”

　　灵姑遁光迅速，只顾心中寻思，微一迟疑，举棋不定，已经飞近。峨眉、青城谊如一家，本来就应同仇敌忾，不能视如无睹。这一邻近，又发现两道剑光都是上次元江取宝所交的两个好友：一是秦紫玲的妹子秦寒萼，一是墨凤凰申若兰。还有一个容貌极美，所用飞剑也最具威力的少女，却未见过。双方老远俱都认出，如何还好意思避去？又疑心裘元有甚差池，因改了初念，一声：“请吧！”一面发出飞剑，杀上前去；一面飞向三人，一起合力应敌。

　　对方妖人乃一男一女，都是道装。年轻少女生得十分妖艳，飞剑却是不弱。秦、申等三人的剑光虽然较为势盛，急切间却也奈何对方不得。灵姑与三人匆匆握手为礼，方欲问讯，申若兰已开口道：“妹妹，这两个狗男女乃华山烈火老妖门下余孽。以前曾勾结了好些妖党，前往依环岭幻波池盗宝，吃易静、癫姑、李英琼、余英男四位师姊诛戮了多一半，只逃出这两个狗男女。后又连在金、石、甄、易等七矮弟兄手下漏网两次。

　　“今日我姊妹三人同林师兄路过此山，无心中撞上他们在此害一有根器的少年。那少年已被一妖妇摄了遁去，行时还说大话，说要另约妖党前来报仇。林师兄令我三人诛戮这两个狗男女，自追妖妇，尚未回转。另外还有两个妖道，已被秦师姊白眉针所杀。两个狗男女狡猾万恶，这次万万容他们不得。妖妇更擅身外化身，我三人飞剑都未能够诛她。吕妹妹来得正好，可助我们将她除去，省得留在世上害人。”

　　说时南绮也已飞到。灵姑因听说有一少年被妖妇擒去，心疑裘元在此失陷，不禁大惊，听完忙问：“少年是甚相貌，可曾和他答话？”

　　秦、申等三人答说：“此事为时已久。当初发现时，地方是在左侧山谷之中。少年不过十六七岁，已被妖妇擒住，正与狗男女对饮，迫令降服。我们四人认出妖人，正去解救。为首妖妇甚是机警，一面飞剑抵敌，一面和狗男女说了两句无耻的话，摄了少年，往东南飞去。林寒师兄随后急追，也不知道追上没有。狗男女与我们且战且逃，战到此地，才行停住。

　　“妖妇逃时，曾向狗男女说另约一人，也没见到。狗男女分明非我们对手，尚在苦战，未起逃意。这里离妖妇巢穴甚近，不是待援，便许还有诡谋，乘此时机，正好诛戮。”

　　南绮恰都听去，再一盘问那少年相貌穿着，竟像裘元一般无二。这一急真是非同小可。心慌万状，不暇再顾别的，忙把胜男姊弟交与灵姑照顾。因是恨极，扬手先是两团烈火，朝男女二妖打去；也不问对方受伤与否，急匆匆便往东南方赶去。那两团烈火也为二妖人破去，并未受伤。

　　寒萼等三人见她来得快，去得也快，一片红霞电驶飞来，与灵姑对面现出身形。也没和人礼叙，问了几句话，放下同来两个巨灵般的少年男女，发出两团雷火，便自飞走，觉着好笑。正想询问灵姑，忽听破空之声，由正东方飞来两道光华；其疾如电，一红一碧，晃眼便已临近。寒萼认出来的有一个正是适才逃走的妖妇，另外还同了一个红衣番僧。

　　番僧生得豹头环眼，塌鼻凸额，厚唇阔口，鲜红如血。满头乱发披拂两肩，戴一个二指多宽的束发金箍，精光灿烂，映得那张色如猪肝，满生横肉的胖脸直泛油亮。口下一部短才寸许的连鬓络腮胡须根根直立。身着烈火偏衫，袒露着一条又粗又圆、满布黑毛的臂膀。背上斜佩着一个二尺多长的大黑葫芦，一柄方便铲，左腰挂着黑麻口袋，赤着双比常人要厚大出一两倍的双足，看去甚凶猛。

　　二妖人才一到达，妖妇先指秦寒萼等三人说道：“这便是我说的那三个峨眉贱婢，还有一个姓林的小狗，已被我引往乌藤峡，被四娘子困住。另外这三人，想也是峨眉徒党。你如擒了去，不正合用么？”言还未毕，寒萼等三人见了妖妇引了妖僧同来，林寒不曾回转，料知出了差错，又惊又怒，同声大骂：“无耻妖妇！”纷将法宝、飞剑放起杀敌。妖妇和那同来番僧也各放起飞刀、飞剑迎敌。先和众人苦斗的少年男女，本已不支，一见来了生力军助战，心气顿壮，也各以全力施为。

　　灵姑见双方数十道光华满空交织，映得山光霞影齐幻异彩，中杂风雷之声，势甚猛恶。唯恐妖人诡诈，胜男姊弟无甚法力，被其乘机暗算，正在留神戒备，只见胜男姊弟见势不佳，双双隐形遁走。这才想起二人曾得仙传，学会护身隐形之法，心方略放。

　　对面红衣番僧看出敌人飞剑、法宝神妙，长此相持，有败无胜。忽然行使妖法，左手掐诀，口中喃喃诵了几句邪咒，目射凶光，两道粗眉往上一翘，头上束发金环立化一圈红黄色的光华飞起空中。墨凤凰申若兰见光圈往上直升，越展越大，转眼展布达数百丈方圆，光焰摇动不定，知是邪法，不等下落，扬手便是一团雷火，打将上去。同时秦寒萼和那同来少女也已觉察，一同发动太乙神雷，朝着众妖人和空中光圈连珠打去。然后每人取了一件法宝，还未及于施为；妖僧一声厉啸，空中光圈突然落下，吃秦、申两人神雷一击，便自破裂。

　　方疑妖法已被破去，妖僧见状，益发暴怒，咬破舌尖，张口一喷，飞出一片血光。空中残光断焰重又合拢，化为数百丈红黄色光雾，往众人头上罩下。一任雷火连击，只是随消随长，聚而不散，来势比前更速。转眼围绕身外，立有血水之味，刺鼻欲呕。耳听四面鬼声啾啾，若近若远，似在呼叫各人的姓名，由不得心旌摇摇，神魂不定。

　　尚幸寒萼近年久经大敌，备历忧危，各派邪法妖术多能辨别；一见光华有异，先升后落，光焰赤暗昏茫，神雷不能击灭，便知是妖僧所练厉害妖法。恐有闪失，不求有功，先求无过，忙把弥尘幡取出，化成一幢彩云，将四人全身护住。除申若兰相隔稍远，闻到血几乎晕倒，随后忙运玄功镇定心神，已经恢复原状外，均未受到侵害。