第二回　碧焰吐寒辉 大雪空山惊女鬼 银虹诛丑魅 神雷动地起灵婴

2024-07-27  作者：还珠楼主  来源：还珠楼主作品集  点击：

　　原来女尼早年出身名门宦裔，俗家姓焦名彩蓉。因是庶出，父亲死在云南大理府任上，嫡室悍妒刁恶，运柩回籍时，用计将她母女二人遗弃，流落大理。生母贫病交加，不到两年，活活急死。彼时彩蓉年才十一岁，经邻友相助，葬母之后，孤苦无依，仗着聪明，学得一手女红。近邻多怜爱她，每日东食西宿，相助人家做点活计，勉强挨过一冬。

　　彩蓉年纪虽轻，却有志气，想起嫡母仇恨，生母所受冤苦，心如刀割。这日正值清明，和邻家说明，弄好了纸钱麦饭，随着祭伴去往母墓祭扫。到了墓前，想起生父在日服用奢侈，何等珍爱。如今流落至此，眼看年事渐长，前途茫茫，何日是个了局？越想越伤心，不由放声号叫，哭晕在地。那天上坟人多，彩蓉所住之家已在日前祭过，没有同来。坟地又极僻静，她一个随便搭伴的穷家女孩子，谁也没有留意到她，祭完早都回去，竟把她落下。等她哭醒转来一看，纸灰零乱，麦饭蒙尘，夕阳欲坠，残霞将收，天已黄昏时候。她心中一惊，连忙赶向高坡往下一看，四野空旷，晚景荒寥，哪还有个人迹。地既僻远，天复昏暮，自己又不认归路，如何回去？一时忧急无计，重返墓上，又抚着坟头放声悲哭起来。

　　天色愈晚，又当下弦，没有月光，山野之间，到处暗沉沉的。孤鹿奔窜，怪鸟飞扑，鸣声啸啸，入耳凄厉。一个孤苦无依的弱女，处在这等凄凉悲苦、阴森怖人的境地，怎不魄悸魂惊，心胆皆裂。先还敢哭，入夜以后，光景越发黑暗，忽然一阵惊风将地上未化完的纸钱连灰卷起，扑面打来。四外白杨萧萧，走石飞沙，声如潮涌。紧随着狐鹿吼叫，一条条大小黑影径由身侧窜过。那翅如车轮的怪鸟不绝连声地悲鸣，由头上往林中飞去。彩蓉偷眼往侧一看，前面几幢大影摇摇晃晃，若远若近，似要走来，恍如鬼物将至。吓得连忙止住悲泣，紧紧抱住坟头，不住低声默祝娘快保佑，哪里还敢出口大气。

　　待了一阵，无甚动静，二次偷眼一看，繁星满天，风也渐住，才看出适才所见乃是几个树桩。心情稍定，又勾起悲怀，哀哀哭诉起来。

　　彩蓉哭有个把时辰，微闻身侧又似笑又似哭地叹息了一声。扭头一看，仿佛有灰白色的人影站在身旁。泪眼模糊，又当悲愤伤心之际，死生已置之度外，不似起初胆怯，只当又是鸟鸣树影，没再细看，仍自悲哭不止。又哭了一会儿，猛听身侧有人说道：“不要伤心，随我享福去吧。”彩蓉骤出不意，倒被吓了一跳。忙拭泪看时，那人一身白衣道装，星光之下看不清面目，想是在旁窥伺已久。

　　起初哭得紧时，还不觉得异样。这一转脸对面，不知怎的，只觉冷气侵人，周身毛根直立，由不得害怕起来。那道人看出她害怕，接口说道：“小姑娘，不要害怕。你的心事，我已尽知，只要肯随我去，包你无穷受用，还帮你报仇雪恨，多好。”彩蓉一听，道人要她随行，知道就是人，也非善良之辈。刚颤声答得“我不”两字，道人怪笑一声，袍袖展处，一阵阴风，身子似被道人抱住，腾空而起。彩蓉知道遇怪，连急带怕，又复晕死。

　　彩蓉醒来一看，身子落在一所极华丽的宫殿以内，适见道人居中正坐，两旁侍立着几十个男女。除女的多半美貌年轻外，大都奇形怪状，面目狞恶，装束也不一样，僧道俗家都有，每人两鬓下都垂着一缕白穗纸条，行动往来若沉若浮，脚都离地，不类生人。

　　彩蓉心方畏悸，道人已命人将她唤至座前跪下，问道：“此乃地仙宫阙，我便是此间教主。适才路过大理，闻得女子野地夜哭，下去查看，见你长得美秀，资质也好，甚合我意，特将你带回仙府，收为弟子。你只要不犯教规，以后不但成为地仙，还有无穷受用。否则你既到此，想回去也办不到。稍一倔强，我就取你生魂祭炼法宝，受尽折磨，永世不得超生了。”

　　彩蓉这时方看清楚道人相貌：面如陈尸，又瘦又白，不见一点血色；两目碧绿，开合之间凶芒外射，令人望而生畏。宫殿像是在山洞以内，甚是高大，陈设布置穷极富丽。可是满殿碧光，一派阴森气象，若在鬼域。明知已落在鬼怪手里，暗自寻思：“这洞主定是日常闻人说的妖魔鬼怪一流。事已至此，强他不得，只得暂时依从，见机行事，将来再说。”闻言后忙把心神略定，假意喜拜在地道：“弟子孤苦无依，多蒙仙师怜爱，收为弟子，哪有不愿之理？”

　　道人闻言，鬼脸上立现喜容，便命行了拜师之礼，与诸同门一一礼见。第二日起，妖道便传授她妖法和采补之术。日子一久，彩蓉渐觉同门诸人十九不是生人，仗着美貌灵慧，大得妖道宠爱。渐渐习惯，也就不以为异。

　　第三年上，妖道将她奸污之后，私对她说他是灵鬼修成，别创教宗，厉害非常，无人能敌。照着教规，所在门徒均须弃去肉体，以生魂修炼。有时也用本来肉体出外，都在炼成之后，似这样道行高的门下无几个。为防叛教，还须经过一番禁制。一被发觉有了二心，无论相隔多远，只一弹指之间，便可将那叛徒诛魂夺魄，万劫不复。彩蓉本也难免此举，因爱她美慧心诚，又是自己宠爱的人，生魂交合，须等凝练成形，始能得趣，毕竟还是不如生人，为此贪恋不舍。意欲等过九年，彩蓉道行有了根基，真魂肉体可以随心分合之际，再行按例施为。

　　彩蓉为妖道奸污，本痛心已极；再加三年中目睹妖道师徒凶残狠毒，无穷罪恶，断定将来必伏天诛，时时都在盘算将来脱身之计。知道一遭禁制，永随妖道为恶，万无出头之日；此时想逃，更是难逾登天。只有先把妖道所有法术学会，再把厉害法宝骗上几件，如能练得本领不相上下，或者还有一线之望。主意打定，每日加紧用功，勤练妖法。对于妖道更做得敬爱异常，体贴顺从，无微不至。妖道果被哄信，宠爱若命。众同门虽然忌妒，一则彩蓉深沉机智，把假事做得像真事一般，丝毫不显形迹；二则妖道正在宠信头上，巴不得妖法得有传人。疏不间亲，众同门偶进谗言，妖道法严手辣，反受重责，空自愤恨，奈何她不得。

　　彩蓉日夜苦练，才七八年的光景，除道行功力相差尚远外，至于各种妖术邪法，几乎学会十之八九，法宝也骗到手了好几样。起初以为只要学会妖法，能与妖道一样，便可脱身。练到未两年，才知功候积久而成，无计求速。尤其妖道本是灵鬼修成，自己却是肉体，又逊一筹。眼看九年期限将到，同时妖道近来淫孽愈重，又劫来几个美貌妇女。内中一个，年已三十开外，最为妖艳。虽幸他每日淫乐，不再缠扰自己，宠信也还未衰，可是妖道为人素无情义，如只有自己一个，到时还可借着欢爱头上，求说推托，经此一来，更不容许乱他教规，势非受禁不可。

　　彩蓉正在焦急之际，妖道命她同了同门师兄邙山小魔尤鹿，日出行法害人。彩蓉本心不愿随众为恶，虽然妖道令到即行，言出法随，不许稍违，但到行事之时，总要百计挽回，设法保全，不使多有伤害。事前并还暗中祝告，事非得已，务望神佛鉴怜，默佑自己早脱火坑，弃邪远引。

　　偏生这次妖道为练一种极厉害的邪法，须要摄取一百二十八个六岁女孩生魂。彩蓉见比以前几次造孽更大，好生忧急，又不敢不去。尚幸妖道命她挑选聪明优秀女孩，不要蠢的，限期甚宽。行时又曾禀明，借着此行之便，前往各地名山胜境游玩，主权在己，尤鹿须听己命行事，还可延宕些日。下山以后便对尤鹿说：“目前各正派专与祖师为难，此番派遣，也因我二人不常出外，面生容易遮眼之故。事关重大，越机密谨慎越妙。久闻蜀滇山水之胜，一直无暇前往。最好我们沿途只管物色，将人相定，先不下手。等到游罢回山，再就两三日工夫，沿着归途挨次摄取。一则免得摄些生魂，带在身旁，旷日持久，被对头们看破；二则还可多相些女孩，尽量挑那好的，去取由心。”尤鹿虽然刁狡凶顽，觉着这样不太稳妥，因自己是副手，彩蓉又得祖师宠爱，不敢强她，再经甘言一哄，也就允了。

　　彩蓉原是急切间打不出化解主意，暂时缓兵之计。上路以后，每日愁思，只无良策救这许多幼女生命。日子一多，尤鹿见她每日只是游山玩景，不理正事，明明遇见合用女孩，偏说不好，相都不相，渐渐生疑。始而劝她事要从速，不可迟误。彩蓉答说：“你知什么？我早算定，自有道理。如若有误，祖师怪罪，有我一人承当，与你无干。”

　　后来尤鹿疑心越重，用言语恫吓说：“祖师家法甚严，你到底作何打算，说出来我也放心，否则到时谁也承当不起。再过两日不下手，我便独自回山复命去了。”

　　彩蓉力绌计穷，暗忖：“先还只当限期甚宽，谁知物色甚难。照沿途所见，总共也没遇到几个合用的，何况又耽搁了许多时日。照此情形，便从今日下手，也误限期。尤鹿已然生疑，他一回山，立时祸发。有心杀了他逃走，无奈妖道有法术禁制，我这里一有举动，妖道当时得知，无论多远，也被赶来，休想活命。”不禁又忧又怕，当时只得用话敷衍，对尤鹿说：“此行我尚奉有祖师密令，到了时候，自有奇遇。否则这般重大的事，怎能容我游山之请？实告诉你，人已被我相定不少，只没对你实说罢了。如若误事，我就免罪了么？谁有这样傻法？你如不信，不妨各做各的，你见合意，只管下手摄取好了。”

　　尤鹿便真动起手来。二人所行之处，乃滇黔深山之中，相隔来处远有万里，纵有居民，也都是生番野巴之类，优秀幼女更难寻到。尤鹿寻了两天，一个合用的也未遇上，执意要往各城镇中寻找。彩蓉算计归期日迫，断定非误事不可，心想：“反正是糟，且等到时再作计较，也何苦白白造孽？”

　　彩蓉不愿目睹惨状，便和尤鹿商议，各自分途物色。约定地方，每隔三日相见一次。尤鹿见她仍是逗留山里，不肯同行，神色也颇从容，不知她葫芦里卖的什么药。有心独自回山诿罪卸责，又恐真个另有密令，此行又命听她主持，擅自中途回山，妖道一翻脸，受不起那些毒刑苦罚。彩蓉偏又不肯实说，只有愤愤而去。

　　尤鹿去后，彩蓉因妖道平日对人翻脸无情，目前又多新宠，只有和尤鹿分途行事，不择美恶，只要六岁幼女，便摄取回去，还可搪塞，否则回山必受严罚，万无幸理。但又不愿造此大孽。再者受禁期届，这次回山，必定依照教规，要受禁制，永沦妖党，异日同受天诛，万无自拔之日，一样没好结果。彩蓉越想越害怕，不禁感怀身世，勾动伤心，独个儿吊影苍茫，坐在山石之上，望天悲泣起来。

　　正当伤心之际，忽见山坡下面有一老道姑走过。彩蓉在山中游荡已非一日，知道当地山势险恶，毒蛇猛兽到处都是，从无人迹。见那道姑一手拿着一根拐杖，杖头挂着一个药篮。看去满头银发，虽似年迈，但那脸色却是白里透红，又细又润，绝似十七八的少女，神态更是从容。暗忖：“这里哪会有生人形迹？”

　　彩蓉猛触灵机，正待拭泪迎上去，那白发道姑已走到身前，含笑问道：“姑娘深山悲哭，有甚伤心之事，能对我说么？”这一临近，彩蓉越看出老道姑二目精光隐射，骨相清奇，愈知不是常人。忙即施礼延坐，先还没敢冒失，只说自己身世孤零，适才游山到此，想起亡母死得可怜，身在火坑，无计脱身，故此伤心落泪。话未说完，老道姑忙笑道：“你的心事已然自己说出，如何还要瞒？实告诉你，我来此山采药，本拟归去，因闻哭声至此。我只问你心志坚否，便可代决去留。至于妖道虽然厉害，有我在此，他也无奈你何。”随说，随用手朝侧面指了几指。

　　彩蓉也没看出什么异状，暗想：“自己虽然悲泣，心事并未说出，怎会被她听去？看这口气行径，不是神仙，也必是正派中高明人物。回去定受妖道摧残屈辱，不如求她引度，许能脱离苦海，也未可知。只是妖道本领通玄，随行妖徒一旦发现，定要行法报警，妖道得信，可以立至，老道姑到底能敌与否，实无把握。”

　　方自寻思，老道姑见她沉吟，意似不决，作色说道：“我因怜你从小受妖人劫持，日与众恶为邻，并未昧却善根；此番奉命摄取女婴，竟敢不计自身安危，百计推托保全，特来救你脱难，怎倒信我不过？我药已采完，不能在此耽搁。你那妖伴已起疑心，又寻不到合用女婴，不久回来，逼你从速下手。三日无成，便独自回山告发。既不能当机立断，由你回山，自受妖道毒刑，我要走了。”说罢，便要走去。

　　彩蓉闻言，不禁慌了手脚，当时把心一横，扑地拜倒，拉住老道姑的衣袖哭道：“弟子方寸已乱，望乞仙师大发慈悲，救脱苦海，宁死也不回去了。”语声甫毕，忽听尤鹿厉声暴喝：“大胆贼婢，竟敢叛师背教。我已用千里传声之法报知祖师，我先杀了这勾引你的老乞婆，等祖师自己与你算账。”说时一股黑气冒过，现出身来。手扬处，便有几缕淡灰色的光华朝老道姑当头飞去。

　　原来尤鹿早觉彩蓉形迹可疑，暗中监防已久。这日彩蓉将他支走，疑心越重，表面应允，却在暗中赶回窥伺。彩蓉虽然精通妖法，毕竟功力、经历都差，尤鹿又是生魂炼就，易于遁迹。一时疏忽，竟未觉察。尤鹿先见彩蓉仍坐原处石上悲哭不止，看神气不似有背叛形迹，心方奇怪。等了一会儿，老道姑走来，双方问答之后，才听出彩蓉果是生心内叛，怪不得此番行事百计阻拦，好生愤恨。

　　因彩蓉得了许多秘传，唯恐翻脸斗她不过，为求必胜，特地躲在一旁，暗使妖法千里传声，先报了警。尤鹿刚赶回原地，彩蓉已向老道姑拜求援引，益发怒从心起。因知妖道喜怒无常，彩蓉最得宠信，不大好惹。觉着老道姑虽说大话，步行来去，不见什么出奇之处。先拿着真实凭据，以免彩蓉抵赖。骂了两句，便现身出来，随手放出黑眚丝，意欲将老道姑擒住再说。

　　彩蓉见状大惊，知事已败露，妖道纵然隔远，闻报不立即追来，也必行使极厉害的妖法来害自己。虽幸生魂真元未受禁制，不能如响斯应，但这也不过两三日的工夫，必被追踪寻到无疑。尤其这厮受有禁法，元神可以感应，下手一慢，妖道接信，见隔远不能即时赶到，必把本身法力附在尤鹿真元之上，这里尤鹿本领也随之增高，就算自己能敌，从此也如附骨之疽，形影相随。同门法术，俱都知晓，难掩他的耳目，无论逃到哪里，仍被尾随不舍。除却静候妖道到来擒杀，万无脱逃之望。

　　今日与尤鹿显然有他无我。彩蓉正待施为，忽听老道姑笑道：“等你下手，就太迟了。”同时一片金霞闪过，妖烟消处，再看尤鹿，已被金霞包围，在霞光之中上下冲突，只是逃不出。急得破口大骂：“不知死活的老乞婆，你将我困住，只要敢伤害，我这里神灯一灭，祖师爷立刻追来，叫你们形消魄散，万劫不得超生，连这短短两天的狗命都活不成了。”

　　彩蓉也知尤鹿一死，妖道后宫本命神灯立起感应，不消多时，妖道必定附身尤鹿本命灯光余焰赶来，祸发更速。刚喊了声“仙师”，想劝阻时，老道姑已笑指尤鹿道：“业障少发狂言，今日依我本心，原想将你生魂消灭，好将妖道引来，为世除害。只因他那孽运未终，又值我有事，不能在此久停，便宜你们这干妖魔多活些日。我投鼠忌器，暂时不来伤你，只将你这业障带回山去，用仙法禁闭，等妖道数尽伏诛，再行处置。你以为妖道二三日内必来为你报仇，真是妄想。适才你隐身在侧向妖道报警时，我已看见，将你声音收禁在此。不特妖道茫然不知，我还用仙法颠倒五行，布下疑阵。日后妖道疑心彩蓉不归，是你叛他，必用妖法禁制你的元神，使你在我禁闭之中还要白受许多磨折，以偿平日积恶之报。你如不信，你那几句报警的话还在我的袖里，不曾消灭，且放出来，一听自知。”说罢，手往上一扬，便有一缕淡烟，连同尤鹿语声发自袖内。等快说完，老道姑左手指上弹出一团碗大火光，轰隆一声微震，语止烟消。尤鹿才知不妙，吓得拜倒光中，痛哭哀求不已。

　　老道姑也不理他，笑问彩蓉：“你意如何？”彩蓉自是心悦诚服，喜出望外，当时重又拜倒，口称：“恩师，弟子得脱苦海，从此改邪归正。务望恩师垂怜，携回仙山，永随左右。”还要往下说时，老道姑道：“我只为怜你身世遭遇，不与妖魔同流合污，故加援手。否则似你这类妖人，早为我飞剑所杀了。拜师一层，还谈不到。不过我救人救彻，你只要向道心虔，终始如一，自有善果。此时先给你寻一处安身之所吧。”彩蓉还要哀求时，老道姑已把手一招，将那片金霞连同尤鹿一齐收入袖内，挽住彩蓉肩膀，驾遁光一同飞起，一会儿飞抵一座山崖前落下。

　　老道姑将彩蓉领入崖洞以内，说道：“按你禀赋本薄，全仗你这一点善根，使我无心路遇，因而免沦妖窟，永堕孽海。此时便要列入我的门墙，却有不少碍难。但是事在自修，人定胜天，也说不定。你与妖道夙孽纠缠，原应将来同归于尽，竟能于多年陷溺之中，自知振拔，一意苦修，以图上进，当能办到。

　　“此地乃莽苍山内山绿耳崖妙香洞。洞中旧主人妙香仙子谭萧，也是旁门出身，人却正派。兵解以后，藏骨在此。有她禁法封闭，地又荒僻，仙凡都无足迹至此。只我一人因与她生前交好，得知底细和开闭之法。她因前半世造孽颇重，后虽悔悟，立誓改行为善，挽尽前孽，仍是难逃劫难。尚幸有正教中好友相助，先期一日兵解，未受天雷之灾。现时元神守着本体，正在后洞法台之下地穴中苦修。

　　“她生前仇敌太多，内中有一个最厉害的便是你那妖师。他擅追魂之法，久欲将她元神拘去祭炼魔法。虽幸早有防备，在后洞设下法台，使妖道算不出她藏身何所，是否已遭兵解，暂时无法加害，但她本人已不能主持行法之事，再三求我相助，代她按时施为。因而我每年必须按着五行生克时日来此三次，已有十六年光阴。妖道用尽方法，终奈何不得。

　　“近来我正助人创立宗教，十分忙碌。妖道年来功候大进，又探明她确以兵解，益发不肯甘休。这次命你摄取那么多女孩，一半为了将来抵敌峨眉、青城两派道友，一半也为的是她。

　　“我既不能常在此间主持，此事又不便派遣门人，急切之间又无适当之人可托。日前正在筹划，今日恰好遇你。谭道友是你妖师劲敌，再有十一年，便可炼成地仙出世。防守法台，看是难事，实则一切早有我和她预先安排。真有仇敌寻上门来，只要不离开原地，任多厉害，也是无妨。台上并还设有信符，一焚我即立至。

　　“她一生爱美，尤喜莳花，全洞布置陈列，精妙异常。食用之物，所存尤多，均未腐朽，不必出洞谋求，足够你用。你如愿在此地参修，我先收你作为记名弟子。你陷妖窟日久，所习俱是妖术，玄门真传又非可以速成。为今之计，只能传你初步功夫，循序渐进，看你修为进境如何，再作计较。遇敌之际，仍用原习法术防身，等守到年限，自有成效。你意如何？”

　　彩蓉知道自己命浅福薄，仙师必是借她亡友之托，就此试自己心坚与否。闻言更不再求，立即跪谢遵命，并叩问仙师法讳。老道姑说完来历，又说：“妖道见你和尤鹿到时不归，类似这种叛师举动，在他教下从来没有，必然痛恨已极。使他误疑尤鹿，只瞒一时，早晚被他用妖法试出真假，必遣妖徒四处搜索。近五年中你如不出洞，任他踏遍此山，也寻不到，何况不知在此。数年之后，妖道见无处可寻，他又忙于祭炼魔法，门徒多有使命，你虽可恨，不比谭萧是他生平大仇，至多命妖徒们逐处留心，不会专为寻你而出。那时你只要在我说定日辰不要离开本洞，以防不测外，尽可任意出洞闲游。如遇妖徒，当时能敌更好，否则立时赶回，将他诱进洞内，照法施为，必定擒住。你知妖徒均受禁制，也不必杀他取祸，只把他困禁台上，等我来时再行处置好了。”随即引至后洞，如法传授，彩蓉一一领命。老道姑又传了她些初步功夫，然后带了妖魂飞去。

　　由此彩蓉在洞中一住八年。起初两年偶有感动，觉着心跳神乱，知是妖道师徒用那呼名追魄之法，已然寻到附近。如非仙法神妙，封禁洞门，必为所害无疑。久了恐被觉察，万一加紧追寻，逼近洞前，惹出事来，忙照师父所说，走至法台中立定，在仙法维护之下，立即安适如初。先还手握信符，准备万一。几次无事，连信符也不拿了。

　　洞中百物皆备，尤其藏有好些名茶。彩蓉之父生前嗜茶如命，彩蓉小时习与性成，深识茶味。后遭丧乱，多年不曾进口。如今见了这些佳茗，后洞又有灵泉，顿触夙嗜。加以归正未久，才得入门，烟火尚还未断，不能整日打坐，枯守洞中。一半出于向道心诚，一半也是为了避祸远仇，每值课暇无事，便拿莳花品茗来作消遣，这一来，益发爱茶成癖。

　　中间老道姑总共来了六次，每来俱无甚耽搁，除略问彩蓉近状外，只往法台上入定半日，便即走去，更不传授道法。彩蓉看出师父必有用意。自己得脱苦海，已出望外，既蒙收留，得在这等洞天福地，避祸潜修，异日不会没有好结果，求过两次，见老道姑笑而不答，也就不敢再请。

　　这日算计茶将用完，所剩无多，心想：“日前师父曾说：‘崖后绝壁之上新近产有一种香茶，形如人手，其厚如钱，有兰花香，名为麻爪，乃蓬莱仙种，茶中圣品，只本山和峨眉舍身崖顶绝壁之间偶然产有，皆是灵鸟衔来的茶籽落土而生，甚是难得。你既这么爱茶，不妨前往试采，近日正是时候。’自己从第三年起，师父便说可以出外行动，只因胆小心虚，除偶在洞口闲眺外，从未离洞他出。现值存茶将罄，又当盛夏清和，景物嘉淑之际，何不前去采些来用，就便眺玩一回山景？”

　　念头一动，随将内洞门如法封锁，走往后崖顶一看，果然新生几株茶树高才四尺，翠叶朱茎，形如人手，与生平各种名茶绝不相似。如非师父预先说明，绝认不出那是茶树。采了些回洞，汲取新泉如法一试，端的色香味三者俱绝，凡茶无与比伦，好生欣喜。连去数日，越来越爱，索性把茶叶全采回洞，制好存放。

　　到了这年冬天雪后，偶往崖顶取雪烹茶，就便想将茶树移植洞中，以防冻死。到了一看，这年雪下不大，也厚尺许，到处山石林木，都是雪盖冰封。独那几株茶树，不但临寒独秀，片雪不沾，反倒繁郁葱茏，又添了满树新叶。朱碧相间，掩映于冰雪之间，清丽幽洁，好看已极。彩蓉心中大喜，知洞中培养，全仗人力，不如天然。那茶又是新采味胜，并无老嫩之分。便息了移植之念，每日只取少许，现用现采。

　　似这样常在附近走动，连个生人都未见过，渐渐胆子放大，不再终日忧疑。以前每一离洞，必将洞门层层封锁；人如在洞，更不必说。外人走过，一点也看不出。年时既久，也便疏懈。

　　当灵奴往返大熊岭时，恰值彩蓉早上出洞闲眺雪景，无意之间发现一只由高坡冰雪中滑跌的肥鹿。彩蓉前在妖道宫中日享肥鲜，海味山珍不绝于口；自居本山，多年来未动荤腥。先闻鹿鸣哀哀，颇生恻隐，有心将它救活。及至寻到一看，那鹿已然脑裂脊断，脏腑俱伤，无法再使存活。又见鹿甚肥嫩，不由食指大动。心想：“反正不是有心杀害，救又不能，乐得享受，还使少受痛楚。”当时将那鹿刺死，挑腿脊肥嫩之处割下。余骨行法火化，移向别处崖窟之中。又寻了些松柴，准备烤吃。回到洞内，又想起洞府清洁，不宜腥臭烟污，便移在外崖凹中烤吃。灵奴见下面崖凹中炊烟透出，便由于此。

　　彩蓉连吃几次，觉得甚是鲜美。灵姑来的一天早上，彩蓉倏觉心动，不甚宁贴。暗忖：“近年心已宁贴，不似初来惊弓之鸟，每多疑畏，怎会有此？”细一寻思，连日并无异兆，也就拉倒。中午因见鹿肉已完，心还想吃，知道雪厚，野兽多出猎食，冰雪崎岖，一个失足，便要跌毙。遇上能救，是件功德；不能救，便割些肉拿回，也可一解馋欲。

　　午间天色本极晴朗，彩蓉在高处纵望了一阵，全不见鸟兽影迹。觉无甚意思，便去后崖采了些茶，准备回洞烹饮。茶采到手以后，四望晴雪阳春，千里一白；远近大小峰峦都似玉砌银铺，亮晶晶呈现在阳光之下，冰花照眼，闪闪生辉。微闻泉声细碎，发自涧底，积雪已有融意。心想：“入山以来，今年雪势最大。不日天暖融化，冰雪全变洪流，澎湃奔腾，山摇岳撼，正不知声势如何壮观。”

　　彩蓉方在徘徊遐想，不舍归去，忽然一阵阴风由身后吹来，当时激灵灵打了一个冷战，如换旁人，早已中了道儿。彩蓉早上神志不宁，时生戒心，加以法术高强，饶有机智，微有动静，便已警觉，一见风势蹊跷，类似以前本门中人到来，心虽惊惧，并不回顾，慌不迭一面放起护身神光，一面早飞身遁向前去。刚一立定，果有几缕黑烟箭一般射来，幸是应变神速，身为神光护定，未被射中。彩蓉正待行法，黑烟已经掣转，面前淡烟散处，现出一个生番装束的妖人，手持木剑，背插纸幡，相貌十分凶恶，戟指大骂：“贱婢果然潜藏未死。急速受绑，随我回山，任凭祖师爷发落，否则叫你难逃公道。”

　　彩蓉认出来人正是妖道门下两个徒弟之一黑丧门秦左，原是厉魄炼成，妖道爱他猛恶，收归门下，虽然炼就真形，但悟性极差，在同门中本领不算高强，生性却是凶残暴虐，不在妖道几个得意爱徒之下。人不足畏，那面纸幡，乃妖道自炼法宝，非有要事奉派，不能借用。知是彼此存亡关头，客气不得，即便自己骗有妖道两件至宝，能敌此幡，若被他逃走，也是祸事。

　　彩蓉忙将心神略定，笑对秦左道：“师兄先莫生气，听我说完，再走不迟。我现被对头困住，强收为徒，近年才许出洞闲游。因年时太久，恐祖师爷怪我背叛，不敢回去。你来最好，那对头现在下面崖洞中打坐，正好下手。你我将他杀死，一同逃回山去，见了祖师，也有话说，你看好么？”

　　秦左不知彩蓉已得妖师秘传，口中说话迁延，暗地行法，准备骤出不意，生擒归洞，将他永禁法台之上，以免泄露机密。方在将信将疑，待要喝问，彩蓉已在暗中准备停妥，突地面容一变，改口喝道：“秦师兄，你看那旁对头来了，还不快走！”秦左方一怔神，侧顾之间，彩蓉手扬处，便有一蓬彩丝向秦左当头撒下。