第 五 回　惊绝色霸王动邪念　嫉热情傻子怀阴谋

2026-01-26  作者：顾明道  来源：顾明道作品集  点击：

　　这伙人从哪里来的呢？原来在苏州地方旧时封建制度下，常有一班贪官污吏、土豪劣绅，为地方上民物之害。那些土豪劣绅仗着特殊的势力，勾结官吏，呼朋啸侣，专欺良善小民，人家受了他们的痛苦，也是呼吁无门，有怨无处诉的，谁敢和这种恶势力抵抗呢？
　　在那阊门外三六湾，有一个姓潘名兴，别号小霸王的，他本是一个无赖，因为懂得一些拳脚，颇有勇力，便自称以前曾在河南嵩山得少林嫡传，天下无敌，借此以惊世眩俗。一般人本来以耳为目，况又见小霸王确乎有几分威武，不全是银样锱枪头，所以有好多少年相信他的说话，拜在他的门下。也有些人想倚仗他的声威，可以去敲诈取利，而来归附他，或称门生，或称干儿。小霸王本没有见识的，来者不拒，一概收受。却定下一个规矩，就是一年三节，逢到端阳中秋除夕时，在他门下的都须孝敬老师干爹若干数的礼金，不论多少逢人点收，凡有不送的，下节便不许在他门下借他的名字去做什么事。古时孟尝平原之徒，食客三千，在四公子门下的大都衣食取给，困穷有归，四公子慷慨解囊，散财以结客。现在小霸王潘兴却反要从门下身上刮取一笔钱，这真是今昔悬殊了。
　　小霸王又和苏州的知府县吏私行结识，官吏也忌惮他的势力而和他委蛇周旋，只求相安无事，至于小百姓的受其荼毒，反而置之不顾，装聋作哑。小霸王欺负人，谁敢到官中去控告他呢？因此小霸王本是两手空空的穷光蛋，现在却田地有了，房产也有了，家财渐渐富饶起来，还要时时去侵占人家的田地，强夺人家的权利。手下一班恶少，推波助澜，狼狈为奸，人家吃他苦的，都是敢怒而不敢言。小霸王不但好货，且又好色。家中娇妻美妾已是很多，但他是无厌的怪物，玩了多时便要生厌，再玩一个。因此他的姬妾分为天地人三号：列天字辈中，当然是在小霸王宠爱的极盛时期；列入地字辈，便稍见疏远了；倘然列入人字辈，那么已是弃妾，无异败花残柳，不在小霸王心上，任凭她们去留了。
　　小霸王又喜田猎，每逢春秋二季，常和门下少年到山中去射猎。可是苏州地方没有高山峻岭，山中只有些麋兔之类，不足以供驰骋，小霸王便对他的门下夸言道：“我在河南鸡公山行猎时，曾遇见一头大虎，伤了几个游客，我仗着手中一柄短刀，和那大虎格斗良久，卒被我刺毙，因此得了一张虎皮，至今还盖在床上。可惜这里没有虎豹，否则可以显一些身手给大家看看。”这话虽没有证实，大家却不能不信。
　　这一天小霸王又和众少年到天池山去射猎，取道虎丘而还。小霸王余兴未尽，遂上山一游，恰巧逢见玉娇和维馨。小霸王是个好色之徒，蓦地里瞧见了玉娇婷婷倩影，不由动了好奇之心，再一看玉娇的容貌，真是芙蓉如面柳如眉，秋水为神玉为骨，生平还是第一遭见到这种倾城倾国的好女儿，所以喝了一声彩。这个怪声吓得玉娇玉颜失色，伊不知道这一伙究竟是什么人，不要遇见了盗匪，把自己掳去，如何是好？紧傍着维馨，战战兢兢地下山去，越是惊慌越是走不动路，足下在山石上又是一滑，险些儿跌下地去。
　　维馨又将伊扶住，低声说道：“玉娇世妹不要惊慌，脚下留神。”他口里虽如此说，心中却也有些着慌，因为他自己毕竟是个文人，手无缚鸡之力，倘有意外，何能敌得过强暴的侵凌呢？况且前天他曾和友人在城外梨园里观剧，曾见一出全武行的《拿高登》，演的高登强抢良家妇女，后有侠士出来救援。现在遇见的汉子不像良善者流，山上游人又少，倘然他要动手时，这事如何是好呢？一路走着，心中惴惴不安。
　　幸而小霸王一时尚没起这种念头。他瞧着玉娇的背影，对众人说道：“啧啧啧，你们瞧见这个美人儿好不好？”大家都说好，小霸王又问道：“我走过了六门三关，却绝未见过这样的美人儿，家中姬妾不可说不多，哪里有一个及得上这女子？你们可知晓是谁家的女儿吗？”
　　门下有一个姓费名葆生的，是山塘街上的游氓，他认识玉娇的。因他是个赌台上的人，和李二麻子一起赌钱，曾向李二麻子逼债，李二麻子曾和他一同走到玉娇家里去借钱的。他虽没有入内，而在门外瞧见过伊。被玉娇的美容所惊奇，以为李二麻子有这么一个侄女，真是难得，将来无异一棵摇钱树。他曾在李二麻子面前怂恿着他要借玉娇去发财，李二麻子发财当然是想的，但他那时候天良尚未泯灭，以为他哥哥身后只有这一个侄女，如何可以做丧失良心的事？况且玉娇的性情十分贞烈，若要伊去做不正当的事，势比登天还难。而自己逢到缺乏时，向玉娇去商量告贷，玉娇总是竭其所有以应的。他虽是个歹人，也何忍出此？遂没有听费葆生的话。但是费葆生心目中已有玉娇其人了。
　　今天小霸王探问玉娇来历，他在旁边忍不住早抢着答道：“我认识的，这女子姓李名玉娇，住在山塘街上，就是李二麻子的嫡亲侄女儿。”
　　小霸王和李二麻子也见过一面，便道：“原来是李二麻子的侄女，不知她可曾许人，那少年又是伊的什么亲戚？伊有哥哥吗？”
　　费葆生道：“听说玉娇并无弟兄姐妹，李二麻子的哥哥只生此女，芳龄尚轻，还没有许字与人家呢。”
　　费葆生说了这句话，小霸王早哈哈笑道：“妙啊妙啊，没有许字的姑娘更是名贵，那么这男子又是谁呢？”
　　费葆生道：“这个却恕我不明白。”
　　小霸王道：“若是玉娇的亲戚也罢，否则这女儿家有些不规矩了。”
　　费葆生知道小霸王心里的意思，为要博他的欢心遂又说道：“那少年是谁，现在虽不知道，明天待我向李二麻子探听后就可明晓。”
　　小霸王将手一摆道：“好，这个把事我就交托你了，你若能够把李二麻子请来，让我和他联络联络，那就更好哩。”
　　费葆生道：“潘爷要下交李二麻子，这真是他求之不得的事，包在我的身上，可以引导他来拜见。”小霸王点点头，遂和众人继续走上去，四处游览一回，方才兴尽而归。
　　那玉娇被小霸王吓了一下，出了山门，跟着维馨紧走。维馨因为方才的事很有些不放心，在暮色苍茫中，把玉娇送至普济桥边才回。却不料天下竟有巧事，当万维馨送至李家门口时，玉娇止莲步回头和维馨告别，心头轻松了一半。维馨温言安慰伊道：“没有什么事，请世妹安心，我改日再来拜访。”话犹未毕，忽然走来一个人，大呼：“维馨兄你在这里做什么？”
　　维馨回头一看，乃是他的表弟绥之。心中突地一怔，脸上立刻露出尴尬的样子。玉娇也已瞧见了绥之，不禁两颊泛起红霞，低倒了头，赶紧伸手叩门。
　　绥之已走至身边，向维馨冷笑道：“表兄，你和玉娇世妹到哪里去玩的，此刻方才一齐归来？”
　　维馨只得说道：“我恰才走出门来，想到半塘桥酒家去买醉，却遇玉娇世妹走在路上，我遂向伊招呼，同行至此，没有到别的地方去玩。”
　　这时候小婢已来开门，玉娇往门里很快地一走，扑的一声便将门儿关上，恨不得有个地洞让伊钻了进去才好。绥之见了这种情景，前天已受过玉娇的气，他不怪自己，只怨恨玉娇不与他亲近，看不起他。今日又见维馨和玉娇亲近的情景，使他更是气恼，更是妒忌，便沉着脸色对维馨说道：“玉娇和表兄相识后，竟连我也不认得了。见了我的面反而回避，是何道理？伊有好多时候不来我家，恐怕连我父亲也不承认是伊的老师，因为伊现在已另有少师了。”说罢冷笑一声。
　　维馨听绥之话中有刺，便道：“什么老师少师，这个你问玉娇自己吧，恕我不知道。表弟，你可去吃酒？可以一起去！”
　　绥之怎高兴和他去小酌？遂说：“我不去。”维馨又道：“对不起，我要失陪哩。”掉头身便向前走去。
　　绥之瞧着他的背形，恨恨地说道：“好小子，你的伎俩真不小。古语说疏不间亲，你这小子刚才来我家小住，却被你诱引得玉娇倾向于你，偷偷地走在一起，不知到哪里去的。现在玉娇只认得你，不认得我了。”又指着门里说道：“你见了我总是躲避不及，难道我会吃你下去吗？你爱上了维馨便没有我在眼里，但我秦绥之也决不使你们二人的好事可以成就，你等着瞧我手段便得了。”
　　绥之这样说着，见维馨已去得远了，也就回身往家中走去。到了家里，他父亲正在书室里看书，他不敢去惊动，悄悄地跑到他母亲房中去。秦师母正掌起灯来，见绥之回家，叫了一声母亲，脸色却十分深郁，便问道：“你到哪里去玩的？为什么只贪游玩，不肯用功读书？你表哥的学问何等高深，你父亲常常赞他，希望你也要争一口气才好。”
　　绥之给他母亲埋怨了数句，一张嘴又噘得高高的，冷笑一声道：“母亲，你不要赞美表兄，他的学问虽好，而他的道德却未必高尚。”
　　秦师母有些不信任地问道：“你怎说这话？难道他的行为有什么不检点之处吗？”
　　绥之遂将自己遇见维馨和玉娇同行的事告诉他母亲，且说：“自从维馨来后，玉娇便和他亲近，常借着问字论文的机会，两个人谈得很是投机。维馨施展他的手段去诱惑玉娇的芳心，玉娇竟被他诱上了，我父亲竟不觉得。而玉娇经维馨的怂恿，就此不上我家的门了。维馨反时时和她暗地里约会，把我们都瞒过，你想可恶不可恶？儿被他们气死了。”
　　秦师母道：“嗯，玉娇这小妮子真没有良心的，你父亲待伊何等好，我也很爱伊，而伊却全忘记了，只认识新人，不记得旧人。还有维馨也太狡猾，见了玉娇便转起邪念头，真不应该。但是玉娇这小妮子，我本想你代娶伊为妇的，现在反被人家觊觎，都是你父亲迟迟不发的过咎啊。”
　　绥之道：“倘使表兄和玉娇成就了姻缘，儿必气死，不情愿再活在世上。”
　　秦师母道：“你不要发急，我再去催促老头儿，快代你去向李家求亲，好歹要把玉娇娶过门来。”
　　绥之摇摇头道：“无论父亲不肯代我去说亲，即使被母亲强逼他去求婚，玉娇的心里早已有维馨占据着，要得伊的同意也是千难万难的事。”
　　秦师母道：“那么怎样办呢？”
　　绥之道：“儿却有个计策在此，若能照此行事，可以拆散他们俩的姻缘，然后儿可乘隙而入，或能得到玉娇的允许。”
　　秦师母道：“好儿子，你快告诉我，有什么妙计？”
　　绥之凑在他的母亲的耳朵上，低低说了数语，秦师母连连点头，面上露出笑容，对绥之说道：“你的计策很好，你父亲常说你笨，我却觉得你一些儿也不笨，我就照你的话，去催你父亲赶紧把这事办妥，再不怕维馨狡猾了。”
　　绥之道：“我的计策果然不错吗？母亲快去和父亲说吧。”于是他就蹦蹦跳跳地走回自己房中去了。
　　不多时维馨也已回来，他在一家小酒店里独酌了片刻而归，把来在绥之面前掩饰他的谎话。晚餐后秦老师进房和秦师母闲话家常，秦师母便照着绥之所说的去催紧伊的丈夫。秦老师怎知个中玄虚，自然堕入彀中，还以为秦师母很爱护伊的侄儿呢。
　　这天玉娇回家后，甚是惊慌。黄昏独坐，想起了虎丘山上的一幕，那些人的行径非常可怕，险些惹出祸殃，而维馨送自己归家时，偏又遇见了绥之，不消说定被绥之猜疑自己和维馨有什么暧昧了。万一他在秦老师面前去说我的歹话，不要令我羞死吗？可知女孩儿家一切总要谨慎，我今天冒险出游了一趟，就有了尴尬的事，实在不应该出去的，从此再也不敢到外面去露脸了。所以伊一方面对维馨表示爱心，情意恳挚，足使自己有不少安慰，而一方面受到了意外的虚惊，和绥之的邂逅，不免心头又有些担忧，从此伊更不敢上秦老师的门了，只是深居家中，不是埋头刺绣，便是吟诵诗文。隔了两天，维馨又上门访谈。玉娇煮茗以迎，清谈至晚，方才辞去。
　　维馨因为玉娇怕出去，自己也不便再去约她，所以他就常常到李家来访问。走得熟了，三五天总要来一趟，二人的情根爱芽已是蓬勃茁长。玉娇不看见维馨时，便觉爽然自失，而维馨也是如此，恨不得天天跑来晤谈。陆婶婶在旁瞧着，如何不觉得。伊见维馨人品出众，是个风流潇洒的公子，当然玉娇要生爱心。倘能成就姻缘，也未尝不是美事。不过伊是贪小利的，维馨没有什么礼物送一些给伊，未免使伊心里不十分愉快，只冷冷地旁观着，也不说什么。这样过了一个多月，已是炎夏。维馨和玉娇的相恋差不多与时并进，也已到了沸点，大有维馨非玉娇不娶，而玉娇非维馨不嫁了。
　　有一天玉娇家里有伊的虞山亲戚送来两担常熟的三白西瓜，玉娇因为瓜熟，自己家中人少，恐一时吃不掉，便叫人挑一担送到秦老师家中去。维馨有三天不来了，心里也很惦念他，又不好意思去秦家访问，不知他身体好不好。夕阳西下时，玉娇兰汤浴毕，坐在庭院中纳凉，手里还拿着一本《红楼梦》小说，正看到晴雯撕扇的当儿，暗叹古今女子的痴情。忽听门上剥啄声，伊知道是维馨来了。因伊惯听维馨的叩门，常用两指轻弹三下，里面若无人应门时，又继续轻弹三下，倘换了李二麻子来时，咚咚地一阵急敲，须等有人去开门方才住手呢。所以伊忙立起身来，将书丢在一边，自己去开门，果是维馨。今天他穿了一件白香云纱长衫，手中摇着一柄圆扇，叫了一声玉娇世妹。玉娇让他入内后，把门关上，叫小婢去端一张椅子出来，请维馨也在庭心中坐。维馨脱下长衫，略拭额上的汗，长衫小婢接去。陆婶婶也走来和维馨相见。
　　维馨坐定后，对玉娇说道：“方才你派人送来的西瓜，又脆又甜，我舅父很挂念你呢？”
　　玉娇道：“这是常熟的三白瓜，味道甜如蜜，维馨兄吃到吗？”
　　维馨道：“尝过一下，果然是琼浆玉液，使人解渴消暑，但吃得不多。”
　　玉娇道：“那么这里多着呢，不妨开一个给你吃个痛快。”说罢遂叫小婢去捧一个大的西瓜出来，自己又去端过一张小几，放在维馨面前。小婢捧了一个大瓜放在几子上，玉娇取过洋刀和银匙，代维馨将瓜切开了，又把刀在瓜肉上划了数划，说道：“你吃吧。”
　　维馨道：“世妹你也来吃。”
　　玉娇道：“我已吃得够了，此时再吃不下哩，你快吃吧，大约是很甜的。”
　　维馨遂把匙舀了一块，送到口里，便说：“味儿的确甜得很。”
　　玉娇注意瞧着维馨吃瓜。但伊是个神经灵敏的女子，伊觉得今天维馨的脸色很有几分忧郁，连笑也是勉强，心里有些怀疑，猜度维馨或有什么不快之事，莫非他家里来函催归吗？正自默念，维馨吃了半个西瓜，便放下银匙，不吃了，说道：“谢谢世妹，请我吃这样甜蜜的瓜，口福不浅。”
　　玉娇笑了一笑，便和小婢把吃剩的收去，还到庭中，和维馨面对面坐下。维馨瞧见旁边的书，拿在手中一看，说道：“原来是《红楼梦》，唉，自古无不散之筵席，一个人生在世间，知音难得，聚散无常，怎能够天长地久，永在一起呢？”
　　玉娇听了这话更是发怔，紧瞧着维馨说道：“今天我瞧你面有忧容，吐语又是这般萧飒，莫非有什么不欢之事？”
　　维馨道：“世妹聪明人，一猜便着。这两天我实在不能快乐，要想不告诉你，又觉不可能，因此事世妹迟早要知道的，但若告诉你听，立刻也使你要感觉到不乐。古人有云：黯然销魂者唯别而已矣，望南浦而伤心，怅东门兮欲别。世妹世妹，我即日要远离吴下了，休说姑苏城郭山塘清流，使我梦魂难舍，而和世妹相聚了这许多日子，怎舍得一旦判袂呢？”
　　玉娇听了这话，恍如晴天里打了一个霹雳，良久说不出话来。