公孙玉《魔掌龙环》

第十七章 四女决斗

作者:公孙玉  来源:公孙玉全集  点击: 
 
  却说季灵芷等一行四人,乘船离了海宫岛,以他们这等脚程不久即已赶到故乡,只见身形飘射中,‘水云村’这座幽僻的庄院,已是遥遥在望。
  季灵芷越近家门,心中愈有一种说不出的味道。
  海宫蛟女与白蕙也是忐忑不安,不但是媳妇见翁姑自感面嫩,而且婚事的是否成功,还须要季母的决定,心情上焉得不感焦虑。
  惟有“神通一指”以三代故交的身份,倒是兴高采烈,心中欣喜,他此时浏览四周的景色,对身旁的季灵芷指点问道:“灵儿,此地风景颇佳,只是远离人烟太嫌幽静了,我记得令祖当年并不住在此地,这是谁的主意隐居此地?”
  “听家母说此处原为先祖所置,准备退隐之用,但他老人家去世后,家父却偏爱幽静,用它做久居之所。”
  谈话间,四人已近庄门。
  白蕙轻拉“神通一指”的衣袖,背着季灵芷使了一个眼色。
  “神通一指”心中有数,也就暗中点头表示说:“我会记得讲话。”
  这时季灵芷上前数步,轻叩门环,立刻有个相貌朴实的下人应声开门,见是少主人到家,马上入门,如飞往后通报。
  季灵芷先请师叔落座,落座刚毕,立闻屏的一个低哑的而激动的口声唤到:“灵哥——”
  话音未落,“弃尘”便已走入厅内。
  季灵芷便依长幼之序,引见双方。
  “弃尘”对“神通一指”行礼之后,冷森森的眼光,直勾勾地向白蕙与海宫蛟女盯来。
  她这副怪脸,立将对方三人骇得心神狂震。
  但白蕙与海宫蛟女除了骇然之外,顿时心头一块大石落地,认为对方这副尊容,与个郎相比,根本不可同日而语,自然不必担心她对婚事上有所阻碍,敌意解除之后,二女倒对她产生了同情之感,齐齐热烈问侯。
  “弃尘”仍本一贯的冷淡作风,仅予礼貌上的招呼,好在二女已听季灵芷再三说明,心中并不见怪。
  双方客套已毕,“弃尘”便对“神通一指”恭敬地说道:“前辈多方照顾灵哥,侄女非常感谢,如今义母正静室诵经未完,还请你老人家稍待片刻。”
  “姑娘的能干,老夫已听灵儿提起,真是难得之至
  季灵芷听说母亲现在静室诵经,不禁讶然问道:“我此番离家不久,怎么母亲念起经来了呢?”
  ·730.“灵哥不赞成吗?”
  “警礼三宝本是好事,只是她老人家突然信佛,有点奇怪。”
  “如果你要奇怪,应该怪我?”
  “是你劝她老人家的不成?”
  “我倒未曾劝过,不过是由我先开始的。”
  “弃妹你居然真要抛弃红尘——”
  “我的名字就叫弃尘,诵经皈佛理所当然,是否你不同意?”
  “毫不同意。”
  “这是我个人之事,我可以自作主张。”
  “弃妹,你这待年龄也去念经,未免将人生看得太过消极。”
  “我自有消极的理由。”
  “可否说明?”
  “连义母面前我都没说,别人更不用提。”
  季灵芷一向对“弃尘’’忍让三分,为的是对方天生奇丑,身世不明,恐怕她心理自卑,自伤遭际,可是如今她的作法,却未免过份,因此正色道:“如果你认为我是你的义兄,就该听我忠告。”
  “弃尘”果真犯了偏激的脾气,迳自怪眼一瞪,道:“我偏不停。”“你应该听。”
  话尚未完,已闻屏后轻咳一声,季灵芷赶忙起身相迎只见母亲扶着黄琼越屏而来到厅中,季灵芷引见师叔等人后,他生母地紫裳燕柳贞已然激动地说道:“十几年来,今日才遇到一位故人,真是太令人高兴,黄师弟古道热肠,使我母子感激不尽。”
  “神通一指黄继然”亦复嘘唏而言道:“在下自别师门之后,一向浪迹江湖,像镇南师兄去世的事都毫不知情,实在愧对师门。”
  两位老辈嗟叹久之,“紫裳燕”这才注意的来看对方身边的一对绝色少女。
  “神通一指”连忙指着白蕙言道:“这是我的义女白蕙……”
  “紫裳燕”慈祥地笑道:“聪明美貌,可比我这两个丫头强多了,那一位呢?”
  海宫蛟女自幼生长岛中,天性纯朴,不善言词,一时倒红了红,不知如何表明自己的身份。
  “神通一指”到底世故深厚,连忙堆起笑容答道:“这位是蕙儿的异姓姐妹,名叫海宫蛟女,不但曾经收留过我父女二人,连灵芷落海遇难之时,也是亏她相救。”
  “紫裳燕”见“海宫蛟女”不但健美婀娜,亦且纯良温柔之至,更是喜爱,何况对方还救过爱儿的灾难,连声赞谢之中,只是打量这一双难分轩轾的父女,笑意盎然。
  白蕙心机伶俐,见状马义父递了一个眼色。
  “神通一指”福至心灵,立刻说道:“愚下生平未聚,而且天性疏懒老在江湖上落拓漂浮,带着义女诸多不便,如果嫂夫人不嫌这两个女娃,何不收为螟蛉,也了却我一桩心事。”
  “紫裳燕”连称不敢道:“师弟的好意岂敢推辞,只怕亏待了她们。”
  “海宫蛟女”马上上前下拜——
  白蕙却在起身之时,又对“神通一指”明眸一瞪,意思是说:“你弄错了。”
  “神通一指”还她一瞪,意思是说:“拜了再说,决不会错。”
  立见二女插烛似的双双拜倒,莺声燕语似地唤道:“母亲在上,女儿叩见。”
  就在这一拜之中。
  黄琼眼中似含不悦,她虽是高法心性,但洞庭湖边的场面,终究不能一瞬之间完全忘却。
  “弃尘’’的眼中,先是浮起若干敌意,但随又乍现即收,似是毫不在乎,却用眼光向季灵芷看来,那意思是:“除我之外,这些干姐妹一定与你有感情上的关系,如今聚会一处,看你把她们怎样安排?”
  季灵芷眼观鼻,鼻观心,端正得像个入定老僧,假作不见。
  “紫裳燕”受拜已毕,马上唤过弃尘、黄琼,四女各论年龄,以分长幼,算起来是白蕙居长,海宫蛟女次之,弃尘第三,黄琼最幼,大家各有心事的称呼了一番。
  “紫裳燕”高兴至极地笑道:“今日不但有黄师弟驾临,而且这人丁稀少的家庭,已经变得十分热闹,我们应该应贺一番,替远来的客人接风。”
  “神通一指”闻言抚髯朗笑道:“在下也是多年未见这种天伦之乐的场面,府上的热闹,决定叨扰。”
  酒阑人散后。
  季灵芷独会室中,思潮起伏。
  他最关心的“五龙环”上的秘诀,辗转思维之后,打算去向黄琼说明,然后索环一观,有了这一只,便可以四环合参,可能领悟给青姬带走的最后一段秘诀。
  于是轻悄出房,四处先行查看。
  只见师叔“神通一指”,在畅饮之后,业已进入酣甜之乡。
  再到母亲房前,灯火虽明,却无响动,心中不欲打扰高堂,马上飘然退下。
  至于黄琼的卧室,却在侧厢,必须经过“弃尘”的门口,他故意将脚步放重,而且先对“弃尘”的房门,低声唤道:“弃妹。”
  但里面灯光掩映,却杳无回音,不禁心中忖道:“她是 非常警觉的人,想必是跟我赌气。”
  然后二指向隔室的门一弹,竟然也是静悄悄的。
  “琼妹睡了没有?我想请你出来讲话。”
  “。。。。。”
  “琼妹。”
  “。。。。。”
  习武之人,焉能三次招呼不醒,季灵芷立刻疑心大作,凛然中将门推开。
  里面静无人影,床上被褥内假装人形,却瞒不过他的眼睛。
  身形一侧,再推开“弃尘”的门户,对方也是不在。
  “真怪,她们这时候到哪里去了。”
  蓦地间——心头机伶伶一震,身形如电疾向海宫蛟女与白蕙住处寻来。
  她两人也是反扣门户,虚掩衾帐。
  季灵芷心中暗叫了一声:“糟——” .
  身形飘射檐前,凌空拔起三十余丈,四周搜望。
  只见月朗如镜,虫声啾唧,四面并无人迹,马上奇奥的身形九折三回,疾投入村外林野,绕庄寻找。
  就在绕到十余里外的林前。
  只听一阵惊天动地的杀伐声,刺人耳鼓。
  长剑铮鸣,急如骤雨。
  掌风指劲,沉若闷雷。
  娇叱连连中。
  更夹着“五龙环”破空劲啸,叮叮互撞的声音。
  季灵芷骇得心头发麻,马上双掌一伸,身形如劲箭般穿林射过。
  而眼前所见,更令他目眩神摇,喉紧气结。
  只见弃尘,黄琼合为一边。
  海宫蛟女与白蕙联手一对。
  四剑如群蝶穿花。
  四环如流星逐月。
  招招不让。
  式式精奇。
  斗了个秋色平分,难言轩轾。
  那海宫蛟女一身武功,系季灵芷亲手所传,而且服过两次蛟胆神力过人,这份功力在武林中已不多见,其出手刚中有柔,雄沉稳练,颇占上风。
  但黄琼原是“隐风鬼王”之徒,凭功力就几乎做了“洞庭第八妖”,再加上“六合魔尊”的掌法,与季灵芷的指教,故其招式柔中有刚,亦自不弱。
  至于白蕙本为“黑衣圣母”女徒魁首,又从海宫蛟女辗转习得掌法,“神通一指”更把毕生业艺相授,因此招式轻若弱水三干,重如泰山压顶,毫无逊色。
  惟有弃尘,她特出心裁左手持剑,右手出掌,不仅从黄琼处学得‘秘魔掌法”,本身招式也是另具一功,长剑招法之奇,连季灵芷也认为武林罕见。
  这四人斗到剧处,心神全都贯注在“环”、 “剑”、“指”、“掌”之间,根本无法他顾,对于个郎的现身林边浑如不觉。
  季灵芷心知这样打法,必生惨变,心念中一声清啸,以快得看不清的身法,疾射场心,同时双臂连划带圈,进出雄厚掌风,迫得四女各飘丈外。
  但四女俱已杀得芳心如火,不等他开言说话,弃尘已然怪眼异光闪劝抢先说道:“灵哥,你可是好意而来?”
  “是就好,小妹从未求过你什么,现在求你一样可行?”
  “只要办得到——”
  “请借‘霓电剑’一用。”
  “这——”
  话音未落,海宫蛟女也喘咻咻抢着说道:“灵哥,把‘青蛟剑’交给我。”
  季灵芷见双方激动至极,立刻面色一整,喝道:“通通住口,听我一言。”
  四女微微一怔下,他马上接着问道:“你们为什么来此拼叫斗。”
  弃尘上前一步,简单地答道:“印证武功而已。”
  “这样打法,已经超过印证的范围。”
  “不分上下,自然愈打愈剧。”
  “大家跟我回去,不可再行胡闹。”
  弃尘气得身躯乱颤,胸头直伏不停,喘吁吁叱道:“别的女娃儿求你,有求必应,我第一次向我借剑印证,你就不肯。”
  季灵芷明显的听出对方自惭貌丑,疑他偏心,心念对方是救母恩人,又怜她身世可悯,如果逼急了,势必闹出天大乱子,马上婉转答道:“并非愚兄偏心,只是借剑比武,有伤和气。”
  “住口,你是谁的哥哥。”
  “你是我义妹,我就是你的义兄
  “我拜的是义母,可不像别人先认干哥哥,后来再借这个关系来认义母,因此你我并无兄妹之情,你管得了别人,可管我不着。”
  季灵芷气得手足冰冷,狂怒叱道:“我管定了。”
  弃尘挺身而上,哂道:“你管管看。”
  季灵芷右肩微塌,便想先将对方制住再作打算,哪料弃尘武功既佳,而且气得失去理智,见状身如电闪,右掌横截左剑挽起丈大剑花,那枚金环更是疾打他的双眼。”
  季灵芷见她完全是两败俱伤的打法,下意识中陡运无上神功就要猛推。
  但——  
  迎面金环发闪中,蓦地心机触动,随将奇奥步法一错,斜飘两丈,退步之中左指向金环气涡中一弹,此环立刻翻投掌内。
  还来不及低头看时,那海宫蛟女护郎心切,已经娇躯暴射,右手剑“飞霜断”疾否则而出,左手“秘魔神掌”挟着红白劲光,连出三招,势如地裂天崩强猛至极。
  弃尘狂怒中未及提防,立被震得蹬蹬蹬,连退三个大步。
  黄琼见义姐落败,长剑一领,剑掌齐上,截住海宫蛟女,弃尘趁机一声冷哼,翻身再上。
  白蕙哪里能让她的蛟妹吃亏,娇叱连连,更向战团中旋入。
  季灵芷焦急骇怒中,身形未动,金环先出,便将从弃尘夺来的那只脱手抛去。
  就在金环离掌之时——
  他虽未细看,已知尼环也是仿造的赝品,原以为借此可以揭开弃尘的身世,查出青姬下落的一片希望,立刻成为泡影,心中失望的忖道:“原来是弃尘自黄琼处学得金环手法,照样自制一枚。”
  转念之间,身形疾出,口中连喝住手。
  但这四个各委屈的少女,谁也不听,各人只顾亡命抢招。
  季灵芷迫得二次发出无形劲力,震开四人,立身场心喝道:“你们简直昏了头,有话好好说。”
  四张噘着的樱唇,闭得铁紧,人人眼中都噙着一泡清?目。
  季灵芷四面一望,心知弃尘畸形心里最重,难于讲理,便转对白蕙叫道:“蕙姐。”
  “嗯。’’“你是姐姐,该讲点道理。”
  白蕙皓腕颤战不已,连长剑都在连连闪动,哽声哂道:“你连妹妹都管不了,反来管我姐姐。”
  “琼妹。”
  黄琼泪如断线珍珠,一触即坠,喉中闷哼半声,答不出话来。
  “蛟妹!”
  海宫蛟女衣袖向娇靥上一掩,更是哭出声音来了。
  季灵芷饶是顶天立地的英雄,也大感为难之极,于是放低嗓音问道:“大家冷静一点,先把理由说出来听听。”
  白蕙上前两步,委屈地说道:“事情是这样的,我们回房归寝的时候,弃尘和琼妹来找蛟女,说要印证武功。”
  “自家姐妹有什么好印证的?”
  “说的是呀?”
  弃尘拾起自制金环上前辨道:“因为琼妹在洞庭湖边输了一掌,如今她也习得“秘魔掌”,正好让她们比一比,我本来是来做公证人的,谁知白蕙争着前来,而且半途出手。”
  白蕙道:“我出手是想解开她们,谁像你坐山观虎斗。”
  ‘你以为我连解架的功夫都没有吗?你才是落井下石,欺负琼妹。”
  “谁欺负谁,你们两个约一个,早就不安好心。”
  ‘你才不怀好意。”
  “你才早有阴谋。”
  “好啦,好啦。”季灵芷已然听出本来是件小事,但各人偏爱自己的义妹,以致小事化大,便连忙插言道:“既然已经印证了一番,干脆散了罢。”
  弃尘、白蕙齐齐冷哼一声,互相交换了几个眼色,然后缓退身形。
  季灵芷见她们两方对立,余怒未消,恐怕以后再有争闹,便笑着劝道:自家姐妹闹过算完,大家拉拉手,以示友爱。”
  白蕙依言剑交左手,将一双玉掌伸了出来。
  但——
  弃尘用那双一大一小的鸳鸯眼,瞟她一下,冷冷的不伸手接,硬把对方僵在当地,纤手伸也不是,缩又不好。
  季灵芷见白蕙羞窘难堪,不由剑眉微皱道:“弃妹,你这是什么意思。”
  “你说我是什么意思?”
  “我怎么能猜得到?”
  “我就是不认什么兄妹,你明白了吧?”
  季灵芷再三忍耐,叱道:“你看在母亲份上也不该如此尸
  “若非看在她老人家份上,我早已与你绝情断义,而且妈对我一句重话都没讲过,你却引着这一群人回来惹我生气。”
  “你越说越远,未免太过份一点。”
  “过份又怎么样?”
  季灵芷见对方一反常态,声势逼人,也就一声冷哂道:“如你坚持这个态度,我倒猜得出其中用意何在。”
  “你说何在。”
  “明明是有意挑拨,与我为难。”
  这句话似是戳中对方隐处,那弃尘身躯一颤,更为羞恼交进。
  她下意识中确有难言之隐,但目前的变故,却因双方 骑虎难下,若说“挑拨为难”,对她倒是一种冤屈,更不愿与你为难,而且老实告诉你,若非母亲苦留,我在琼妹来家之后早就要远走他乡,不闻不问。”
  “什么……”
  “连母亲涌经礼佛,也是为了怕我信之太深,所以她老人家常处静空之中,让我无法多作盘桓,不料母亲倒却悟证前因,真的虔心信奉……”
  “你这样年龄何必抛却人生,离家远走更是不必。”
  “不要再说教了,你早先讲的女子德重于貌,看来都是虚伪。”
  “句句出乎诚心。” 
  “既是诚心,怎会带来这多漂亮女娃儿,真是不三不四——,,
  海宫蛟女虽是温和,但这句话刺人太深,马上说道:“谁不三不四。”
  “就是你,我最看不顺眼。”
  “顺眼不顺眼随便你,我可是来得句正言顺。”
  “怎么个名正言顺法?”
  “我跟灵哥……”
  “跟他怎样?”
  ‘跟他最先认识,可不像有些人半路里找上门来?”
  “在你之前,没有别人吗?”
  海宫蛟女马上想到青姬,不由得顿了一顿,续道:“有没有我不想过问,但从夫妻关系来说我是名正言顺。”
  这句话对于白蕙,黄琼倒不厉害,但对弃尘无异一记闷雷,立见她面无人色,怒极哂道:“亏你好意思说得出口,难怪我看你不像个黄花闺女。”
  海宫蛟女心中如中利箭般的剧痛,竟然破例回骂道:“你才不要脸,也不看看自己那副长相,偏偏要吃干醋,破人姻缘。”
  一言不合,胜似火上加油,而且词锋舌剑,更把四女一齐牵扯在内。
  立闻双方怒叱声中,剑掌又上。
  季灵芷双臂一圈,立加阻拦,但四女几乎同声说道:“你让开,要不连你一齐戳上。”
  四剑!
  四掌!
  四环!
  以迅雷疾风之势,迳向中心卷入。
  季灵芷饶是功力奇高,也不能以肉体去硬挡环剑,身形疾旋中——
  便听一阵阵剑鸣环震,劲风如雷,四人重又展开激斗,而且因为触及各人感情上的痛处,更使人人明眸尽赤,都拚上了十二成功力,一条性命。
  此时季灵芷出手大有顾忌,若是过重,必致伤了对方,可也不能太轻,因为人人杀得眼红心乱,一不小心便会伤了自己。 ’
  凛然中,尽展奇奥无比的步法身形,凭着一双肉掌,在
  剑林环阵中阵蝴蝶穿花,往返电射。
  或将对方身形步法略为推移,以防受伤,或将出招者剑锋掌势劈歪数寸,以免将招下之人击中。、
  像这既要记已,又要同时照顾四个亡命抢攻,武功不俗的人物,不但极耗内功,而且时间分寸上更要捏拿极稳,决不能伤了任何一人,.这样更给他加重了心理负担。
  因此这一场——
  比不得斗“七老”,
  更比不得斗“五魔”。
  五六十回合之后,他已感目眩神摇,手心中更沁出阵阵冷汗。
  这就是俗语所说的“事不关心,关心则乱”,任凭他功力深厚,掌下无虚,打这种轻重不得左右为难的内仗,也是缚手缚脚。
  幸在紧张至极,生死将分的关头。
  夜空中红影如电,绕场疾旋。
  神鸟‘玉翎使者’已在空中扑翅惊啼道:“好危险,快来这里——”
  啼声未住,村庄那边,两条奇快身形穿林疾射而来,转眼将近战团。
  季灵芷骇得俊面失色,脱口惊呼道:“母亲和师叔来了。”
  “四女愕然中齐收招法,已闻“紫裳燕”慈祥而严肃的声音叱道:你们几个这是淘什气,妈可吓了一跳。”
  四女娇喘吁吁来不及答话,季灵芷只好上前数步禀道:“妈,没什么事……你老人家不用操心。”
  “半夜三更,一巢蜂跑了出来,也不向妈说一声,而且一个个拿刀动剑的,到底是干什么了?”
  弃尘连忙上前答道:“我们只是印证武学广
  “灵儿你呢?”
  “我当然来指点一下。”
  “紫裳燕”心有所疑,沉吟片时说道:“你们五个通通走上前来,让妈看看。”
  五人遵命上前,一字形横排站住。
  “紫裳燕”目光一扫之下,只见五张年轻纯真、而且堆满笑容的面孔齐现眼前,这才轻嘘一口长气道:“以后可告诉妈一声才对,现在天色已晚,不用练了,都回去安息吧。”
  四女各将长剑迳纳鞘中,向前而来,很自然的弃尘,黄琼走在一边,跟定了“紫裳燕”。海宫蛟女与白蕙二人,却随在“神通一指”身后,季灵芷却独自一个,从容而行。
  “紫裳燕”走了数步,猛然一事上心,立刻回头叫道:“灵儿过来。”
  季灵芷遵命来到身前,续听母亲说道:“妈刚才有事想找你讲话,你却跑出来练功。”
  “灵儿马上跟你老人家去就是。”
  人影疾飘中,一行人已至院内,各人再度告便,“神通一指”便率二女自往前院,他看出两个女娃变脸变色,马上低声问道:“你两个老实讲,到底搅的什么名堂。”“灵儿说漏了,这都是‘毒峰玉女韩小玉’的罪恶。”“说的是呀,你那淫贱后母若无绝世容貌,你父也不致被迷,她以后也不致于抛你父子而去。”
  “那是她品行不端。”
  白蕙樱唇一撅,撒娇答道:“人家欺负我们。”
  “别胡扯,往后的日子还长,千万不能使小性子。”
  海宫蛟女辩道:“确实是她们找上门来,不是我们生事。”
  “忍耐一下,过几天就和气了。”
  白蕙不依道:“都是你老人家有话不说,要不然蛟妹和我不致受气。”
  “神通一指”又气又笑道:“世界上也没有个进门马上就提亲事的,为父一生豪爽,但这种事也无法一下子说得出口。”  
  “一定是越拖越糟,反正要你老人家负责。”
  “神通一指”无奈何地叹道:“明天就提,总够快了吧。
  少不得凭这张老脸替你们作主就是。”
  再说季灵芷跟母亲入室之后,恭然肃立一旁静听教训。
  “紫裳燕”以慈爱的眼光,将他凝视半晌后,缓缓说道;“灵儿你年龄也不太小了,依照习俗应该早订亲事,只是妈为此半生飘零,恐怕你再又择人不当,引起家庭变故,因此考虑甚久未下决心,你这次回家,一下子有了这么三个国色天香的姐妹,妈认为已经到了当机立断的时候,可有什么意见没有。”
  季灵芷万想不到母亲突然提出这个问题,思量片刻后答道:“灵儿完全听你老人家作主,只是此事并不能急在一时,何不明天与师叔商量一下再说也不为迟。”
  他这一番话业已考虑到海宫蛟女和白蕙,如果母亲能与师叔商量,对方必然婉转予以提出。
  但紫裳燕爱子心切,思虑已周,立刻说道:“你知道妈就为了婚姻上的变故受害不浅,因此对你更加关心,只要你肯听妈的话,妈已经自作主张。不知你是否真能接受?”
  “一定接受。”
  “那么,妈决定将弃尘与你撮合——”
  “呀,”季灵芷心头如中闷雷,骇然中发出一声无法相信的惊噫。
  “你声点,她卧室离此甚近,小心听见。”
  “你老人家为什么——”
  “不用说,你嫌她丑。”
  “不是这个意思……”
  “灵儿,你恐怕有点口是心非。”
  “确实是出乎意外。”
  “紫裳燕”知道年轻人爱美心强,便以温和庄重的口声劝道:“爱美是人的天性,妈岂不知?只是古语说红颜薄命,女人太漂亮,难免身世不幸,误人误已,你不信的话妈就是一个例子。”
  “你老人家怎能这样比方。这一切都是‘黑衣’——”
  “哪里来的什么‘黑衣’?”
  “灵儿说漏子,这都是‘毒峰玉女韩小玉’的罪恶。”
  “说的是呀,你那淫贱后母若无绝世容貌,你父也不致被迷,她以后也不致于抛你父子而去。”
  “那是她品行不端。”    
  “所以女子重德不重容,妈挑弃尘就是这个意思,她既能干,心地又极爽直。”  
  “这个灵儿知道,可是她与我合不来。”
  ‘胡说,你根本不懂女人心理,她因貌不如人,自感配不上你,只好表面装成冷淡,其实处处对你关心至极,以前妈曾将此事微露口风,她立刻表明心意,建议将琼儿配给你,而且决心参禅佛削发为尼,妈为了怕她厌世,所以才常去静室。”
  “既是这样,孩儿也早有心愿。”
  “紫裳燕”不禁喜笑问道:“什么心愿?”
  “灵儿初识她的时候,就已下了决心,要为她医治面部的畸形怪相,使其心里回复正常。”
  “好是好,但非一朝一夕所能成功,还不如答应此事,更能使她高兴,而且她也会对你终身相敬,死生不谕。”
  “她不是要让黄琼吗……”
  “此事妈虽未当面拒绝,但我季家有了一代红颜祸水,绝对不能一误再误,除非是相貌与弃尘不相上下,至于琼儿我也心爱得紧,决不会亏待她。”
  季灵芷见母亲伙了本身惨痛犹新,居然如此武断,不禁犹豫道:“我看你老人家还是再考虑一下。”
  “紫裳燕”见爱子果然无意应允,深感自己一番苦心付之东流,立刻珠泪双流,低头自语道:“女大不中留,男大不遵命。你父若在人间也许能够劝得动你……唉,早知如此,我宁愿你是“望天锋”头那个瘦小义儿,倒能孝顺为母。”
  季灵芷骇得周身发栗,连忙跪倒膝下,垂泪禀道:“灵儿岂敢不孝,我……答应……”
  “可是真心,这种事不是儿戏得的。”
  季灵芷咬牙决心道:“决无反悔。”
  紫裳燕拭泪起身道:“孩子,你不要以为这事简单,弃尘那里妈还要费些口舌。”
  说毕,匆匆出房去劝弃尘。
  季灵芷怔立房中,心情极为紊乱地忖道:“母亲为我用心良苦,可是她老人家为了过去的痛苦经验如此固执,究竟是否真能为下一代带来幸福。”
  足等了大半个时辰。
  才见母亲匆匆回房,微笑说道:“你们两个孩子真是一对,经过妈半天解说,弃儿总算转意回头,而且也又提出厂要与琼儿同事一人的条件……”
  “你老人家也答应了。”
  “妈也是有条件的答应。”
  “哦。”
  “我告诉弃儿说你准备求医觅药,替她改头换面,妈答应到那个时候再办。反正这是你自己许的心愿,由你自己去还。现在给我拿来——”
  “你老人家要什么?”
  “聘礼。”
  “灵儿还有恩师所赠珠宝。”“用不着,尘儿说你把五龙环分赠给姐妹,独她没有,我看你就以此环为礼.”
  季灵芷闻言一怔,又听母亲说道:“我知道这是你恩师所赐,但妈用来下聘,想必他知道也会欢喜,反正还是在自己人手中。”
  季灵芷心念如潮,无暇细说,迳自大方地褪下最后一枚金环,递交慈母,他现在对金不背面的秘诀,已然牢记脑中,无须参看。
  就在慈母满意的挥手示意下,季灵芷这才恭然退出。
  当夜他心情紊乱,无法运功,辗转床第之间,不知东方之既白。”
  翌日清晨。
  季灵芷将“神通一指”请到一旁,把昨晚之事,详细说明,对方只是拈发无语,随即去与白蕙和海宫蛟女商量。
  季灵芷不敢想像下文如何,迳往附近竹林,斩下一段巨竹,然后就便找黄琼索得金环细看一回,迳返室中枯坐。
  好不容易挨到早餐席上,一家人团团入座,他忐忑的向众人一扫,只见母亲满面春风,谈笑自若地宣布了他的婚事。
  “神通一指”气定神闲,立刻即席恭喜。
  弃尘安然而冷淡。
  黄琼微喜而无语。
  白蕙浅笑而自若。
  海宫蛟女沉着而端庄。
  看起来个个都像没事人,季灵芷料定其中必有文章,可是他此时心关父仇,无暇再多思索。
  最后还是紫裳燕和蔼地笑说道:“蕙儿蛟儿新来是客,可是我们母女子之间,应该亲近亲近,从今天起,你们两个搬到我房中来住,也好讲话解闷。”
  二女齐齐喜笑答应中,各自回房,“神通一指”必好邀游,便自一人出外观山望水而去,季灵芷闷闷地返回室中后,便将采来的巨竹截成四环。
  凭着过人的记忆,将五龙环的暗记,一一刻上。
  然后把四环依次叠好,耐心地旋转着,细看其中无穷的变化。
  三日光阴,就这样的度过。
  四女之间的感情,反倒渐趋融洽,一方面是因为朝夕相处于慈母抚慰之下深受感化,另一方面也正合了俗语所说的“不打不相识。”
  季灵芷除了自“神通一指”处,情知白蕙等二人决心留下以待转机之外,其余的时间,全用在思索“逆转五行大法’之上。
  经这三日的努力,他对于四环上的诀窍全已了解。
  但是却因缺少最末一环,无法想出其结果如何。饶是他天资聪慧,但功力上究竟不如乃师的学究天人无所不晓。
  不过他生平不知难字为何物,竟自作了第五只竹环,自己凭着想象,要去打破这无比的奥秘。  眼见得天已三更,人声寂静,他还在独对孤灯穷思苦想,从额头上的汗珠看来,显然尚无结果,只是不愿就此罢休。
  蓦地里——
  门上剥啄一声,居然另有不眠之客,夤夜来访。
  他轻声道:“请。”之后,立见弃尘轻掩入房。
  季灵芷不由心中微带骇异,说道:“弃妹请坐,你深夜前来必有要事。”
  弃尘那副怪脸上向少表情,但话音中却流露激动不安之意,说道:“灵哥,我很抱歉对你的无理。”
  “我自始至终都很了解,你不必客气。”
  “对于蕙姐蛟姐我更是错怪她们,虽已当着母亲面前谢罪,同时也希望你能知道此事。”
  “弃能够这样做,那是太好了。”
  “我想她两人千里而来,必与婚事有关,但于今我却打破了大好姻缘,连琼妹也连累在一起,这是我最不安的一点。”
  季灵芷感动中,轻叹说道:你我之间……”
  “我正为你我之间的事情而来,希望你依我一件。”
  “能做就做,决不推辞。”
  “你我之间只保持夫妻名义,以慰慈母的苦心。至于你的自由,我一概不问,但等母亲想法改变之后,我就出家为尼自求解脱”
  “弃妹何必这样。”
  “多谢你好意相劝,只是我别有苦衷,难以细说,至于这件婚事,我也是母命难违勉强依允,灵哥丝毫不必为我难过。
  “弃妹,我已发誓为你改变容颜,纵是冒尽艰险也要办到。”   
  弃尘难看的嘴角上扭出一丝苦笑,心情矛盾地答道:“不要说办不到,办得到也无好处,你报仇事大,还是专心应敌为是。”
  “我日夜苦思,就为报仇。”
  ‘听琼妹说你曾借看她的“五龙环”,敢是与这件大事有关?”
  “不错,若要报得父仇,必须五环会齐,才能参悟破阵之法,可惜如今四环已得,却缺一只。”
  “又给谁了?”
  “青姬。”
  “青姬又到哪里去了,何不寻她?”
  “天涯海角,不见伊人。”
  ‘也许是死了。”
  季灵芷激动得眸内寒芒一闪,叱道;“不可能。”
  “天有不测风云,人有旦夕祸福,你敢断定?而且她与你是何关系,能不能说人我听听?”
  季灵芷无意再瞒,便将珠环互换,以及青姬与海宫蛟女误会之事,坦诚说出,对方也听得感动之极,哑声答道:“这样说你对她还有感情。”
  季灵芷肃然地将头一点以示默认。    弃尘见状长叹说道:“你我既是各义夫妻,从无爱情应有道义,对不对。”
  “这是当然。”
  “如果那位青姬已然不在人世,而且此事与我有关,你把我怎么处置。尸
  季灵芷骇然一震,疑惑地问道:“弃妹,难道你杀了她不成?”
  “这个……”
  季灵芷从对方神色上判断必无杀人之事,看来又是弃尘的畸形心里作崇,暗中试探他的感情而已,马上一笑说道:‘弃妹,你也是不善于说慌的人,不必拿这种问题唬我。”
  弃尘愕然片刻,起立后低声说道:“我该走了,省得打断你的思路。”
  季灵芷送出门外数步,然后回房,想直刚才一番对话,兀自摇头不已。
  但——入室后,第一眼却看到弃尘所坐的椅上,遗下亮光四射的一个金环。
  愕然中,伸手取环,心中忖道:“可能她有了真环,却把自制的假环忘了。”
  但拈在手中,已然发觉是真,但仍自行宽解道:“她必是激动中,遗下我那一只真环。”
  马上就着灯光,里外一看,顿感脊梁上飕的一股冷气贯遍全身.,如受雷轰电击,原来此环外面的龙口并无辨毒小珠,里面刻纹更是另具一格,分明正是青姬带走的那只丝毫不假。  
  立以奇快无比的身形,穿房直出,迳朝弃尘去路赶来,那弃尘还在低首沉思,脚步极缓,还未曾走到自己房中。季灵芷马上拦住她的去路,冷静的招手说道;“跟我到外面去,我有话讲。”
  两人越墙纵出院外,季灵芷语音微顿地问道:“你就是青妹的化身,想来瞒我。”
  弃尘不等他说完,马上冷哂一声,以沙哑的嗓间说道:“你看我像不像,有没有藏什么面具之类?”
  季灵芷依言凝目细看,只见面部与头部肤色相同,毫无痕迹,马上面色一整,冷森森问道:“这样说来,她真是死在你手上。”
  弃尘毫不惊慌,反唇答道:“刚才我已问过你了,难道还要再讲一遍不成?”
  季灵芷大感意外,全身猛震道:“杀人偿命,血债血还!——”
  “怎么,你要金环以作报仇之用,我已设法给你,你不以为德反要以我为仇?”
  “你的心肠太硬太毒。”
  “硬又怎么样?”
  “你难逃公道。”
  “哈哈,世上竟有你这样为了情人,敢向未婚妻报复的男子,老实告诉你,有母亲替我撑腰,谅你不敢动我一个指头。”  季灵芷无名火起,狂怒中,右手一指疾翻而出,顿见指尖白光如刃,遥向对方身前隔空划来。
  弃尘见状歇斯底里地冷哂一声,身形不退反进,硬朝强猛绝伦快如闪电的指影中,一头撞至。
  季灵芷心如触电,瞬地暴收真力,拧腰撤步,但“嘶”的一声,指尖还是划中对方的腰皮,虽无内伤,已感皮肉绽裂。
  弃尘双手突向怪脸上一捂,随发一声凄厉刺人的哀号,响彻全村。
  季灵芷怔然呆立中,对方已然飞身疾纵,跌跌撞撞地落荒狂奔,迳朝黑暗的原野中隐没,一路痛哭不止。
  他还来不及镇定心神,村中人影飕飕,母亲、师叔以及三女,业已飞纵赶到。
  “紫裳燕”见季灵芷面无人色,骇极问道:“灵儿,发生了什么事情。”
  季灵芷神情恍惚,木然答道:“我误伤了弃尘。”
  “哦。她在哪里,“前面不远。”
  “追,大家都来。”紫裳燕身如劲箭穿空,当先扑出,“神通一指”等骇然下,齐齐发力赶上,海宫蛟女关心的拉着个郎,说道:“灵哥,你也不能站在这里看着——”
  “走。”季灵芷如梦初醒,手搭对方玉臂,一纵便是十丈开外,随后电射赶上。
  好在这一行人都是轻功佳妙,而弃尘捂面奔走却不甚快。功夫不大,众人已围成一个大圈,齐声呼唤下,逐渐缩了包围,往中央寻来,陡听“紫裳燕”惊叫一声:“儿呀。”
  众人齐向发声之处猛赶,立见草丛中匐匍着弃尘,仍是双手掩住面庞,咬牙不语。
  “紫裳燕”痛心至极,坐地抱起弃尘,惊慌问道:“伤在哪里?快给妈看看。”
  弃尘双手不松,但却号淘一声,伤心至极地重又痛哭起来,季灵芷连忙代为答道:‘伤在脸上。”
  “紫裳燕”气到极点,厉声叱道:“想是你嫌她面貌不堪,下此毒手。”
  “灵儿决无此心。”
  “哼,医得好便罢,医不好决难饶你,”紫裳燕说毕伸手去扳弃尘双手,口中安慰道:“一切有妈作主,你先让我看看伤痕。”
  “不,不,妈你不要看。”
  “这是什么话——”
  “你看了一定后悔。”
  “这孩子是气坏了,大家回去再说,”竟亲自抱起弃尘,疾回卧室,众人一齐跟上,就连“神通一指”也破例进来帮助。
  “紫裳燕”见义女双臂如铁,紧护脸膛,自己忧愤乏力,几次扳她不动,便道:‘蕙儿,你们都来帮一下。”
  三女分攀二臂,强行扳开,只见——
  弃尘的脸上,由额心、眼角而至上唇,裂开一道指甲 所划的裂纹,深够三分,可怜已极,但却无半点鲜血渗出。
  “紫裳燕”痛心至极地问道:“灵儿,你用的是什么手法,伤口会成这样。”
  季灵芷惶恐答道: “只是指尖刮了一下,没有别的……”
  “紫裳燕”便以手指按住伤口两边细看,只见弃尘的皮肤,厚薄不一,又无血管,不由骇然自语道:“这好像是一种皮肤病,竟然长得如此之厚……”
  白蕙却附耳细声说:“这不是生病长的癞皮,倒像是一种易容之术,而且这种方法,是将可制脸面的物质粘牢皮肉之上,你老人家千万不可硬撕,恐怕撕落真皮,伤了她本来面目?”
  “那怎么办?”
  “任何粘质,都可用烈酒化开。”
  “家中现有,你快点去取”
  任是弃尘哀哭挣扎,怎禁得几个人合力按住,终于,另一张面目出现了。”
  经过长时间的粘用面具,她的面上布满青紫的淤血斑痕,但仍掩不住冰雪肌肤,天生的美丽。“紫裳燕”又是惊喜,又是心疼,双臂紧搂对方娇躯,失声悲泣道:“儿呀,你这是为了什么,要这样作贱自己,妈真是……难过已极……”
  谁都不认识这副新面孔,但侍立一旁的海宫蛟女却对它似曾相识,极力回忆一下,骇然惊叫道:“青姬,是你…”
  季灵芷远立门首,闻言心神狂震,立刻飘身过来,唤道:“青妹,原来是你,我有很重要的事情要说……”
  但“青姬”双目紧闭,热泪横流;更将臻首埋入慈母怀中,毫不答理。季灵芷只好尴尬地将下文咽住。
  “紫裳燕”焦急地催促道:“灵儿你还发什么呆,有事尽管快说,她还是听得见的。”
  季灵芷立刻遵命,将如何在“云雾山”发现她师传“青灵姥姥”遗体,以及对方留赠雪莲,遗下书信等事一一说明,最后取出‘青灵姥姥’遗书,亲手递过。
  “青姬”念及恩师一生恩德,接过遗书哽咽无语,更是哭得像泪人儿一般。
  “紫裳燕”骇然中,竭力加以安慰,“神通一指”也上前致谢“青灵姥姥”的雪莲,救了他中毒垂危的性命,海宫蛟女、白蕙、黄琼更是柔声劝说,各诉衷肠。
  “紫裳燕”恍然顿悟前情,“青姬”的芳心也已软化,但仍痛哭不止道:“我对不起师傅她老人家……早知今日,我何必……”
  “紫裳燕”连忙说道:“你师傅也是鼓励你振作做人,灵儿的事更在遗书中明白表示过了,你要是孝敬师尊,就该体念她的遗命才是,现在我们大家对她遥祭一番,以表谢意。”
  于是众人急在大厅中设下香案,肃然地各致敬意哀思。
  那“青灵姥姥”年近百龄,在武林辈分极高,因此连  “紫裳燕”也是大礼叩拜,口中说道:“令徒“青姬”已然体承遗命,回复容颜,你老人家尽可含笑九泉,无所遗憾——”
  然后各人依次叩拜,各致祷词。
  “青姬”更是长跪谢罪,终于接受了师尊的遗命,义母的心愿,但“紫裳燕”决心娶个丑媳的理想,却被整个粉碎。
  众人经过这一番劳动,这才撤去香案,各自回房,“青姬”依依的跟着“紫裳燕”回室之后,恭敬地说道:“这一切的事情都是女儿不好,你老人家如此慈爱,青儿没齿难忘,但是你老人家也该履行诺言才好。”
  “是哪一方面。”
  “你老人家说过,琼妹的事要等我改容换面,现在不是已经实现了吗?”
  “紫裳燕”恍然中,哈哈笑道:“哎呀,妈高兴得几乎忘了,本来决心想找一个丑媳妇平安度日,那晓得上天却给我这一对俊的,哈哈哈哈。”
  再说白蕙,海宫蛟女跟定“神通一指”,也不各归绣阁,迳自一个劲随入对方的房内。“神通一指”讶然不已,问道:“闹了这么一晚,你们也不累,我可——”
  “义父,你老人家别打哈欠,恐怕累的还在后面呢?”
  “敢情又是那件事。”
  ‘怎么,你老人家不上劲?”
  “总不能乱上一番,这种机会还要耐心等一等——”
  “等!上次你老人家说明天,结果第二天早上起来,就听到弃尘——不,青姬的喜讯,明天早上还不知又发生什么变化,也许又轮到琼妹。”
  . “现在你们不都成了姊妹,好得像蜜里调油一样吗”规规矩矩,为父明日一早就提,决迟不了,都去养养精神罢!”
  二女各怀怅惘之感,回房安息。
  季灵芷却仍在房中手捧青姬送回的金环,就灯细看。
  只见这枚环内,刻着“逆转五行大法”的演变结果,他对于前面四环已然熟记心中,自然看得头头是道,整个心神全被金环吸住。
  更见他聚精会神地,将四只竹环依次叠起,同时用手不住地前后旋动,无穷变化更自转动中产生。
  就这样双目不瞬地转到天明,他心中处处皆通,可是对怎样才能发动真力,以使体内五行倒转,而后将逆转之力,藉体内真元传到外间,却是无法一人自行实验。
  只见窗外晨曦渐露,月落星沉。
  季灵芷心中想着此法之精奥,人却借无上内力之助,迳向物我两忘,天人合一的意境中,搜寻玄秘去了。
  第二天。
  全家团聚,笑语喧哗中。
  “紫裳燕”以极端高兴的心情,又宣布了黄琼的终身大事。
  “神通一指”依例道贺。
  季灵芷喜忧各半,心神还在跟着“五龙环”左旋右转! 黄琼自是垂首含羞。
  青姬如有所思,微妙的眼光,却向海宫蛟女这边一掠。
  海宫蛟女与白蕙齐声贺喜之后,四只明眸,直瞪向“神通一指”。
  “神通一指”微清喉嗓,慢条斯理地问道:“嫂夫人双喜临门可喜可贺,但是愚下有一事不明。”
  “紫裳燕”笑道:“师弟并非外人,何况又是儿女亲家,尽可直言无隐。”  。
  “听说嫂夫人有替灵侄个丑媳妇的主意,不知是否真确?”
  “先前倒是这样想法,可是上天安排,只好破例。”
  “小弟认为这破例之事吗——有其一必有其二,有其二必有其三,有其三自然又有其四……”
  青姬既已回复本来面目,性情上也尽扫积郁,变得明朗俏皮,马上娇笑格格,接住下文说道:“师叔,你老人家这‘三四’说得真妙,可是不能再来‘五六’,那样太多……”
  “你不依吗?”
  “岂只侄一个不依,‘二’ ‘三’ ‘四’都不会依你。”
  此言一出,“神通一指”禁不住仰天大笑起来。
  黄琼、白蕙与海宫蛟女却一齐低下头去。
  “紫裳燕”尚不知情,立刻讶然说道:“青儿!黄师叔说得好好,你何必打岔,看你们这一群人的样子,好像打什么哑迹一般。我也想早点晓得。”
  “你老人家别忙,黄师叔的圈子大概已经兜完了,马上就到正文。”
  “神通一指”马上接住,说道:“小弟此番前来,一则聊向师门表示谢罪之意,二则……二则也是为了想吃一杯喜酒。”
  “师弟早已料此事不成?”
  “此事倒是意外的惊喜,小弟原来另有……干脆说是为灵侄做媒来的。”
  “师弟的意思是——”
  “我带来的两个。”
  “灵儿事先怎么不讲。”
  “年轻面嫩,要小弟代为禀告。”
  “紫裳燕”不由大吃一惊,转面对季灵芷唤到:“灵儿,灵儿。”
  只见季灵芷端坐不动,眼望虚空,脑海里“五龙环”左右疾旋,正在想他的本门心法,早至不闻不见的程度。
  “紫裳燕”连叫数声之后,他才如梦初醒,凝目望来。
  “灵我,这件事你有什么话讲?”
  “没有话讲,一切听你老人家吩咐办理。”
  “妈说的是蕙儿、蛟儿的事?”
  “这个——”
  “神通一指”知他心关习功报仇,未曾注意席间谈话,马上解围道:“嫂夫人不必问他,干脆让灵儿下去,彼此倒好细讲。”
  季灵芷乘机告退后,“神通一指”尽诉前情,收尾说道:“如今白蕙与海宫蛟女都是师嫂的螟蛉,两头都该由你做主,如果还有什么细节要问,请带她两个背后去问,小弟静侯这碗东瓜汤喝,现在我要去看看灵侄,也要先告退一步。”
  “神通一指”一气说完,“紫裳燕”听得心花怒放,口中连说:“哎呀,这怎么成呢……黄师弟,你……你……”
  “神通一指”生性粗豪,好不容易说完这段儿女情长,也不愿对方叫喊连声,迳自一拱辞出,飘然返室。
  “紫裳燕”惊喜之下,便率领四女急返内房,从头叙话。
  首由海宫蛟女详禀前情,白蕙接着再讲。
  青姬、黄琼更从一旁补充。
  莺声燕语,各诉衷肠。
  “紫裳燕”看着四张惹人心动的娇靥,左顾右盼,万料不到由一个说破唇舌的丑媳妇,一变而成四位绝色女佳。
  她喜极中,只是抚掌笑道:“这可是太……太有点……
  那个……”
  倒是青姬催促道:“你老人家别顾着好高兴,也该明白答应一声,好让蕙姐,蛟姐放心。”
  “紫裳燕”笑道:“妈正在考虑你们四人之间,也该分个长幼先后……”
  ‘原来你老人家已经答应,为什么不早讲出来,可不省得大家操心,至于这长幼吗……”
  “青儿是否有何意见?”
  “有也不好意思说,何况真是没有?”
  “那么,琼儿,蕙儿,蛟儿有没有话说?”
  三人当然齐答:“没有,”不便表示意见。
  “紫裳燕”为难地笑道:“妈为这事很费周折,也不知道该怎么决定才好……”
  论年岁当然是蕙儿大一点点。
  但论到跟我们灵芷的……关系,应该是蛟儿。
  可是跟灵儿见面却是青儿最早。
  至于琼儿,已经武林各大门派公认,你们看这可怎么是好,俗语说清官难断家务事,现在连做母亲的都没法解决。”
  白蕙见状笑道:“我们可是未便发言,全凭慈母之命。”
  “总该有个分别。”
  青姬笑道:“要不然我们大家较技一番,你老人家做公证人。”
  “淘气办法万万不可。”
  “我另外还有一个办法。”
  ‘可不能出顽皮主意。”
  “事关季家的家刀,严重得很。”
  “紫裳燕”大为骇然,惊噫问道:“仇家是谁?”
  “癸水教教主‘黑衣圣母’。”
  “紫裳燕’’皱眉沉吟道:“妈对江湖人物久不过问,从此人外号听来,想必也是女流之辈,而且又系一教之主,武功谅必甚高。”
  “你老人家猜得不错,此人貌美如花,心似蛇蝎,论功力比女儿高出甚多。”‘
  “她与我季家有何仇恨?怎么灵儿从未提起呢?青儿你可不能瞒我。”
  青姬心有成竹,不慌不忙地答道:“她与青儿仇深如海,这样不等于季家仇吗?”
  “你会跟她结仇?其中经过到底怎样?”
  青姬减头去尾,说了‘沉鱼岛’被擒,师传‘玄女剑’被夺之事。
  “紫裳燕”疑惑地说道:“师传之剑当然应该设法讨回,可是这与你们全体有何关系?”
  青姬尚未答言,白蕙已然抢先说道:“这‘黑衣圣母’主持邪教,女儿自幼被据,以后才得灵弟之助逃出,她却遍搜各处务要抢回灭口,如果青妹去的话,女儿也要陪同前往,找她算帐。”
  ‘对啦,你说过是沉鱼岛出来的,原来也曾受迫害,可是凭你两人的功力,能有把握?”
  黄琼与海宫蛟女齐告奋勇,叫道:“我们都去帮忙。”
  “嗯,干脆妈带你们去好了。”
  四女闻言不由骇然一惊,惟恐坏了个郎计划,但白蕙立刻装作泰然神色笑道:“用不着惊动你老人家,如果不放心的话,叫灵弟带我们去就可以了,他如今功力业已高于对方,定可一战成功。”
  青姬随又接言:“我的主意正是这样,由灵哥带我们去,
  四人之中谁先回家向老人家报捷,就以她为先。”
  “妈在一旁亲自看着不更好些……”
  “我们姊妹四人功力差不太多,如果距离远一点,不仅是掌剑的造诣,连轻功方面才有分出上下的可能。因此一定要你老人家留大家中做公证,别人我们是不放心的。”
  白蕙又补充道:“反正我们来去很快,让你老人家寂寞几天,回来一定加倍孝敬。”
  “妈对寂寞倒无所谓……”
  “你老人家答应了。”
  ‘我们马上告诉灵哥去。”
  “四女推波助澜,一哄而上,将慈母弄得不知如何回答,终于点头答应。
  立见身形疾闪,齐到季灵芷房前叫喊敲门。
  季灵芷闻言之后,深感四女设想周到,正好解决了如何论词离家的难题,青姬关切地问道:“你那个‘逆转五行大法’参悟到什么程度了?”
  “百分之中仅差其一。”
  “难道还要等待不成,万一母亲生疑,大家都去不成了。”
  ‘本来我一个人就可以了。”
  “我们非去不可,你要不高兴的话,绝对难以藉故溜掉,还是在这奇奥功诀上多下功夫,不必想甩掉我们四人。”
  季灵芷权衡轻重,只好点头答道:“这种奇奥绝学,不是光凭思索可以参透的,我已经竭尽全力,再等也无益处, 想来那最后一天,惟有在机缘凑巧下,才以领悟得来,我们干脆走吧。”  
  说毕,季灵芷马上向窗外一声低啸。
  青姬不由疑惑地问道:“灵哥,你把‘玉翎使者’叫来干么,我们大家都走了,妈一个人多寂寞,她老人家很喜欢这只神鸟。”
  “如今我需要他去送一封信给湘江王,以便转告正门七老,他们若是不得我的消息,一定会自作主张,不但没有把握成功,更会牺牲无辜的门下。”
  话音刚落。
  “玉翎使者”已然穿窗而入,抖擞着牙色羽毛,神气活现地叫道:“有什么事?”
  ‘差你送封书信可好?”
  “好得很。”
  季灵芷振笔疾书,在薄绸上写道:“五月之初,武当相见。”然后寒入细管,缚在“玉翎使者”腿上,吩咐道:“送到辰州排帮,你可晓得?”
  “我知道。”
  “这信要交给帮主湘江王家骥,他所在的地方,必有一面很大的黄旗上绣五雷火焰,你就用这黄旗做目标好了。送到之后马上回来,用不着要他回信。”
  “玉翎使者”见有远行,喜得连发数声欢叫,双翼展处,已似一道劲光,没入云霄.
  青姬见状柳眉微锁,问道:“如有要事请师叔“神通一指”前往,岂不更好?“玉翎使者”到底缺乏心计,万一——”
  “我知道,但谁也不比它飞的快,现在大家快去打点。”
  “师叔去不去呢?”
  “我们把此事对他老人家说明,请他暂留此间,如有外人前也好照应。”
  五位少年男女,结束离家。
  “紫裳燕”与“神通一指”送到村口,依依话别。
  季灵芷等叩辞之后,便要放开脚程。
  但——“紫裳燕”似乎对他(她)们这等行色匆匆微感疑惑,竟在这分别的关头,突然叫道:“灵儿慢点——”
  季灵芷外表沉着,心内紧张,不由得停步之间,面色微变。
  “神通一指”心里有数,连忙说道:“灵侄早去早回,免得母亲挂念,好在你功力甚高,想必不至发生意外,天色不早你们走吧。”
  季灵芷等又是一个大礼,目含泪珠,心中告罪道:“并非灵儿瞒骗母亲,只因‘黑衣贱人’武功不俗,不敢让你老人家冒此大险,只好等报却血仇,再向你老人家请罪了。”
  随见转身之间,五道奇快身形一字排开,迳朝村外射去。
  再说神鸟“玉翎使者”如电穿至,到了辰州排帮总堂,将身形迳落帮主标志的“雷大旗”旗杆顶上,朝下连声叫道:“湘江王,湘江王,请来说话。”  帮中诸人骇然中,久侯消息的“湘江王”早已如飞纵出。
  他四面一望不见生人,直等神鸟再叫一声,这才仰头向旗杆上望去,饶是他见多识广,也不禁微微一怔,问道:“你是何人所差?”
  “你可是言家骥?”
  “正是本帮主。”
  “我是季灵芷所差,下书来了。”
  “快下来罢,本帮主等侯已久?”
  “湘江王”取书看毕,欣然大笑自言自语道:“季灵芷的血仇可报,五魔的死期到了。”
  “玉翎使者”侧头倾听,小脑袋连歪几下,马上鼓翼飞去,瞬已数丈,“湘江王”望空而笑,却不知他这句话已被对方听去……
  武当名山,
  内家宗府。
  解剑泉头。
  门人肃立。
  一个人腰佩长剑,恭迎正门各派高手,其中便有“武当三子”在内。
  数日来,七大门派的新旧掌门及其他宗派首脑,均已陆续莅临,使这清静森严的名山,形成数十年未有的热闹场面,真可说是群贤毕至,剑履杂沓。·
  这时,山道上五条奇快的身形,犹似龙翔凤舞般疾飘而来,就有那目光锐利的门人,惊喜的叫道:“季灵芷到了,还有四位绝色少女。”
  “啊,真是他,还背着两支长剑。”
  “有一支是本派的……”
  “武当三子”之首的“清枢道人”闻听众人言多语杂,立刻沉声叱道:“不要乱嚷,快些禀告‘七老’准备接见。”
  话声刚落,季灵芷、海宫蛟女、白蕙、黄琼、青姬,早已来到当地。
  “清枢道人”苍发飘拂,双手合什说道:“季施主久违下,家师祖久侯台驾,现在三清殿上……”
  季灵芷风度潇洒地拱手还礼道:“这倒有劳诸位,本人听说‘解剑泉’前,凡背剑者均就解剑登山,是否——”
  “清枢道人”连称:“不敢。”
  “这是贵派祖师遗命,本人岂能加以破坏。”
  “此次遵施主之命,天下各派聚会武当,诚为敝派莫大荣幸,因此两非掌门人早已拜过历代祖师解禁开山,季施主,‘洞庭仙子”以及三位女侠尽管自便。”
  “清枢”说话之中,仅提到外号‘洞庭仙子’的黄琼,因为上次衡山一会,各派公赠她的外号,‘清枢”也是在场。
  至于白蕙等人,他却不知如何叫法。
  这句话,马上引得青姬、白蕙、海宫蛟女对黄琼眨眼一笑,把个“清枢道人”弄得皱眉不解,又不便问,只好亲率“武当三子”,当先引路登山。
  但刚走十多丈远,又见“湘江王”如飞赶来。  这位少年在入对季灵芷全家都甚熟悉,马上热烈招呼,但一眼看到“青姬”却又骇然的不便说话,季灵芷忍不住边笑边谈,予以解释,随又发问道:“帮主这次在武林次序之中,有没有升级。”
  “湘江王”哈哈大笑道:“替你送了一封信,马上连升了不知多少级,已然进入二十名之内,我看你以后有这种差事,我可以一手包办。”
  “光是送信不行,我已然禀明家师,等事成之后,我们可以武功上研究一下。”
  “湘江王”更是喜出望外,刚说了两句致谢之语,山上人影又起,武当“玉虚真人”的地主身份,当先而来,其其六位正门元老随后,簇拥着季灵芷等登山入殿。
  阵阵热烈的招呼中,“七老”自居主位,将季灵芷等一行向客位便让,季灵芷谦逊一回便即落座,对方自然再让他们所公认的‘洞庭仙子黄琼’,但黄琼却按姐妹排行,依着白蕙,海宫蛟女,青姬的次序坐下,她自己却居最末。
  各派掌门不由得微感惊讶,但以他们的身份自不便问,然后衡山“无灯大师”肃然发问道:“老衲等人自得季少侠的书信,星夜赶到武当,不知这对付五魔的大事,少侠准备如何分派。”
  季灵芷心有成竹,朗声笑道:“这分派二字,在下实在不敢当,但在与诸位共商大计之前,先有两件事要与“武当’’、“崆峒”作一了断?”
  武当老掌门“玉虚真人”,新掌门“如意道长”,崆峒
  的“处智真人”、“玄灵道长”都闻言一震,齐声问道:“季少侠有何指教。”
  季灵芷从容不迫,指着海宫蛟女,白蕙说道:“本人这两位异姓姐妹,上次误撞武当,失礼之处,还请包涵。”
  众人这才知道两人的功力不凡,齐齐赞叹中。武当“玉虚真人”不好意思地答道:“小徒等接待不当,贫道当面致谢。”
  季灵芷然后“铮”然拔出“霓电剑”,面容庄重地说道:“此剑本仍奉还“武当”、“崆峒”,以免两派祖传镇山之宝,久落在外。”
  这样一来,“武当”、“崆峒”两位老掌门大感意外,只是谦逊答道:“季少侠何必如此……”
  “在下原想备用且已答应用毕归还,现在本人业已自制一剑,自当遵守原来的允诺,且此剑为两派历代所传,沾有多少高人的遗泽,还是收下为是。”
  说毕,双手捧剑递了过来。
  但——“玉虚真人”与“处智真人”互看数眼,谁也不便先行伸手来接。
  因为此剑上半段是武当“青霓剑”,下半段是崆峒“紫曳剑”,双剑合一,两派倒不好贸然自作主张,季灵芷看出对方的尴尬,立刻问道:“不知二位还是打算两派共奉此剑,还是分归本门以作纪念。”
  两位真人低声数语,然后答道:“先代遗泽还是各归本门留作纪念较好。”    季灵芷剑交左手说道:“家师昔日在幽冥谷中信手取得两支断剑合而为一,今日在下将它回复旧观,以便两派处置。”
  说毕,右手中指蓄力,向“霓电剑”中腰一弹。
  只听“叮”的一声脆响——霓电剑青紫寒芒暴闪中,恰在原来接合之处分为两段。”
  季灵芷右手一抄,接住断剑这段,然后分将二剑,递送过去。
  两位真人感动至极,肃然接剑归座,再三称谢。
  季灵芷马上说到报仇大事,面色整然道:“本人与“黑衣贱人”的仇恨,迭有外界问衣,因为事关家门未曾奉告,现在可以略述梗概以释群疑.” .
  这句话,马上引起全场注意,立刻人声肃静毫无喧哗,连一只花针坠地,都可以听得清楚,季灵芷以微带颤动的语音,继续说道:“本人的上辈,在武林中薄有声名,先祖是‘无敌剑客”季浩然,先父季镇南,外号人称“三分剑”。
  他这一提起身世,马上引人群中一阵私语。
  季灵芷俊目泪影中,突地寒芒四射,怨毒至深地继道:“至于这‘黑衣贱人’正与本人有杀父的深仇。”
  这句话更似一个晴一霹雳,引得众人惊噫失声,人言鼎佛。
  “因为有此不共戴天之仇,本人决心独斗五魔,手刃这隐残至极的‘黑衣贱人’,希望诸位掌门不必与我争先,而且那五魔的联手阵法较之过去,更是加倍的厉害。”.
  “无灯大师”马上高宣佛号,插言说道:“五魔的劣迹人所共知,其功力之高亦为事实,非是老衲等自不量力,但我们也非贪生怕死之辈。”
  ‘本人不是这个意思,想那“沉鱼岛’奇险天生再加对方的苦心布置,要想入岛已有难如登天之感。”
  “我们人多,纵是沧海也能强度。”
  “对方原要来者强度,以便乘机截击于半渡之时。”
  ‘五教党羽菁华也有数千之众,俗语说集蚊成雷,积沙成域,季少侠何必一人独犯奇险。”
  “俗话也说“射人先射马,擒贼先擒王”,诛却五魔,余众何足道也,再说对方的‘五行大阵’无法由别人帮忙,因此——”季灵芷说到此处,见正门诸位都有失望之色,随即改口道:“……因此本人想请诸位负责一件重任。”
  “无灯大师”寿眉一轩,问道:“什么重任。”
  “五教的全体党羽,均请各位相机处理,以免流毒生灵”
  诸位掌门一听还是不让他们出手对付“五魔”,未免心中尚有不是之感,仍由“无灯大师”发言辩道:“此事责任虽然也极重大,但是决战之事也许还有更好的办法。”
  “请大师直说出来。”  ,
  ‘二十年前‘五魔’曾在幽冥谷与正门决战,这次老衲等可以同样约他们前来。”
  “如今的五魔以黑衣贱人为首,任凭邀约,她是决不会来。”
  “老衲认为可以一试。”
  “试不试都是一样,徒在虚耗时日。”
  他这里的话尚未完,已见守护解剑泉的“清枢道人”激动地趋入大殿,骇然禀道:“沉鱼使者到此卞书挑战。”
  季灵芷正与“七老”及正门各派掌门,在琥当山大殿议论之时,突见清枢道人抢步入殿禀说五魔派人下书挑战,顿时引得满殿骚然,连季灵芷本人也不由心头一震。
  “玉虚真人”银发飘拂,激动地问道:“来人何在?”
  “禀师祖,他已在上山途中。”
  “怎不一道带来?”  。
  “此人脚程极慢,因此徒孙先行禀告。”
  “玉虚真人”挥手示意,“清枢”连忙躲身退立殿外,众人脸上立刻浮起诧异之色,心中纳闷道:“五魔差来的使者,竟然脚程极慢,可真是奇怪透了……”但却碍于身份不便说明,就这样等了半个时辰,才见“清枢道人”朗声报道:“五魔使者求见。”
  “玉虚真人”沉声答道:“叫他上殿答话。”
  殿内务大掌门一齐闻声转头,都将精光毕露的眼眸,闪电般直朝殿口扫去。