公孙梦《血染枫红》
第 七 章 一龙双娇
黄昏降临，暮蔼沉沉。
方冕、丁香、罗银凤环侍在钟吟周围。
钟吟功行正紧，煞白的俊脸已经转红。
他的头上腾起一团白雾，白雾越来越浓，还有股淡淡的香味飘出。
人们在惊喜、狂欢、激动之后，开始冷静地议论今日见闻。
钟吟的绝世功力不仅使各门大派的俊彦们汗颜，也使老一辈的名家们无限钦佩。
身怀绝世功力的人不骄不躁，虚怀若谷，甘愿忍受人们的耻笑。
何等的心胸，何等的涵养！
这使老一辈的高手们最为赞叹。
丁浩老镖头更是喜出望外，能觅得佳婿如此，夫复何憾？年幼无知的女儿居然有此眼力，莫不是天意使然？他决心尽快把这门亲事定下来。九龙镖局没有他，今日人财两亡已成定局。
他忙着指挥镖伙埋葬了三位老友，立誓为三位挚友索回命债。又忙着安排人烧水做饭，准备今夜的宿营。
疯道爷和独行客公孙磊、醉判官段雄受伤虽重，经调息服药后已经好转，他们不愿在此耽搁，约定在金陵九龙镖局见。
临走时，疯道爷对丁浩说了一句话：“未来讨伐神魔教，钟吟便是主将，切勿让他离去。”
受伤者中，只华山大弟子许天华最重。
究其因，服下的丹药效力不大，血手印已隐现红色。
丁老镖头急得不知如何是好。
毛一子走过来道：“丁老镖头，贫道本将敝派丹药至宝保心丸与他，而华山弟子不取，这不是要他们师兄的命么？”
丁浩素知崆峒派长于丹药，赶紧索取两粒，亲自给许天华服下。又以本身内力，助药发散。此药倒也对症，奇效显著，不到片刻，许天华便醒转过来。
丁浩正色对魏山道：“你们差点误了许大侠的命，切不可小视其他门派，须知各门派各有所长，今日之事足以证之，切记切记！”
魏山一时羞愧，便答：“晚辈记住了。”
镖伙们炊事工具一应俱全，又有一辆车专载大米腊肉等食物，饭做好后，大家都吃得非常畅快。
钟吟直等众人饭后方才醒来。
他刚一睁眼，几个声音便争先恐后地问他。
丁香道：“酸丁，伤好了么？”
方冕道：“吟哥，别吓人，到底怎么了？”
罗银凤道：“相公，毒迫出了么？”
三人话虽不多，但每个字在他们的声音里都显得那么亲切、那么关怀、那么体贴。这使自小失去母亲关怀的钟吟，内心充满了温暖。
他柔声道：“我没有事，让你们受惊了。”
丁香又爱又恨，娇声怨道：“酸丁，你骗得我们好苦啊！你、你真坏！”
罗银凤也埋怨道：“钟相公，你让我和师兄惭愧死了。你那天晚上怎么有那么好的耐性啊？幸亏我和师兄没有对你们施刑，要是动了手，天哪，我这条小命早就……”
钟吟笑道：“罗姑娘和毛道人并非恶人，在下怎会下辣手啊？”
罗银凤又对着方冕：“你呀，还和姐姐称姐道弟的，原来也帮着钟相公骗我们，这哪是做弟弟的本分呢？”
方冕双手乱摇：“这可不干小弟的事，都是吟哥他要这么干的！”
钟吟笑道：“好、好、好，就算我是主谋，你也脱不了帮凶的责任！”
两位姑娘开心地笑了。
钟吟忽然想起了什么，忙道：“我得去见见丁老镖头和各位前辈去。”
丁香不想放他走，道：“干什么呀？有什么事？”
钟吟道：“向前辈们道歉呀？”
两位姑娘同声问：“道什么歉？”
钟吟不好意思地笑道：“隐瞒武功呀。”
他从地上站起，三人也跟着站起来。
丁香“哎呀”一声，道：“你还没吃饭！”
这一提，方冕立即觉得饥火中烧。
方冕道：“丁姐姐，你别只想到他没吃饭呀，就是你我三人不也空着肚子吗？”
丁香脸一红：“呸！谁只想着他了？我叫镖伙把饭送来。”
不用她喊，人家已经送来了。
几个镖伙都关心着今天这位力挽狂澜的大英雄呢！
带头送饭的是镖伙头目张保，他们把饭菜摆在地上，请四位用饭。
钟吟一拱手：“有劳各位大哥了。”
张保赶紧行礼：“哎，钟大侠，小的们这条命都是你老人家捡回来的，些须小事还敢提得上‘劳’？”
钟吟道：“各位且莫如此客气，今日退敌全仗大家同仇敌忾，不向妖魔低头。”
丁香道：“行了、行了，别酸啦，快吃吧，人都快饿坏了。”
钟吟便不再说话，端起饭就吃。
他边吃边夸饭菜香，把个镖伙们喜得个个笑逐颜开。
丁浩和几位老辈高手也注意到钟吟已功行圆满，便忙着从篝火边走来看他。
钟吟一见众人，忙把碗放下，立即起身迎接。
他先行礼，道：“各位前辈，请恕晚辈隐瞒武功之罪，情非得已，并非晚辈故弄玄虚，有意隐瞒。”
丁浩忙还一礼：“钟大侠该恕老朽眼拙，有眼不识泰山之过。”
钟吟连忙岔断他的话：“老前辈如此说，折煞晚辈了。”
一心师太、田永奎、华山二剑及几位老镖师也都谦逊还礼，也都说自己眼拙。
把个钟吟忙得连连赔礼。
丁香跺脚嗔道：“爹爹，那些话等下再说好么？酸丁还没吃完饭呢！”
丁浩一愣，马上道：“看你爹都老糊涂啦，好、好，爹马上走，只是钟大侠饭毕，就到篝火边一叙吧，有火明亮些。”
大家笑着离开了。
丁香真不愿放钟吟过去，就她们四人在一起聊聊，该有多好啊，这个当爹的怎么就不明白女儿的心事呢？
饭罢，四人一同前往丁浩处。
围着篝火，仰望星空，别有情趣。
丁香默默看看天，不时偷觑钟吟一眼，耳里听着前辈们与他的谈话。
丁浩道：“少侠年纪轻轻，武功却如此了得，不知出自哪位名人门下？少侠可否见告？”
钟吟道：“家师走前曾嘱晚辈不宜轻泄师门，但丁老前辈与诸位前辈不是外人，晚辈自当奉告……”
丁香、罗银凤、毛一子自然都想知道他的出身来历，特别两位姑娘，更是竖起了耳朵。
哪知铁扇书生甘遥、华山弟子及各名门大派俊彦纷纷来到，都想与钟吟攀个交情。
只有铁扇书生甘遥的话有点阴阳怪气：“钟吟深藏不露，今日一鸣惊人，怪不得受到前辈们的器重，甘某十分佩服，待他日定找机会向钟兄领教！”
说完狠狠瞪了丁香一眼，转身而去。
在场诸人十分惊愕，只有丁家父女知其用心，但对其人品愈发齿冷，不过并未放在心上。
以他的修为，再练十年，也差钟吟甚远。
田秀秀也跟着大家来到，她早想与钟吟攀谈，无奈他周围有三个侍卫，只好等着机会。
现在，正是好机会。
她跑到老父脚前坐下，一身大红紧身衣被火光映得通红，衬得她的小脸愈发娇艳。
“钟大哥，”她娇声唤道：“你在哪儿学到这么大的本领啊，教教我好吗？”
她小鸟依人般偎在老爷身前，说出的话天真无邪，谁也不能指责她放肆越规。
老庄主笑道：“钟大侠才不会要你这么顽皮不听话的弟子呢！”
丁香听着这些话心里满不是滋味，但当着这许多人的面，也不好说什么，只在心里生气。
罗银凤只是在心里叹息，已经有个丁香，怎么又搅进来个田小姐？以后该怎么办？
钟吟不接田秀秀的话，只是微笑不语。
蓦地，一声长啸，发自坡顶。
众人惊得纷纷站起。
“什么人？”护镖的镖伙喝问。
旋见两条黑影箭一般向有火光的地方蹿来，一个雄浑的声音随之而起：“丐帮两位护法何在？”
神行丐应声道：“是卞长老么？”
两条人影随即改变方向朝这边蹿来。
来人是个相貌清奇的中年花子，跟着他来的是一个七袋弟子。
笑弥勒甘石问道：“卞长老，因何到此？”
原来，“寄柬留刀”事发之后，丐帮本该汲取教训，重振纲纪，但帮主和几位护法，只是一味斥责执事弟子，大发一阵雷霆之后，限令执事弟子寻找可疑人物。由于帮中惩处戒律极严，执事弟子们不敢以身试法，情急之下，竟把许多江湖人物当作了嫌疑，以搪塞帮主定下的期限。结果不但找不到正主，反把许多江湖人物给得罪了。
限期过后，丐帮总舵又恢复了往日的平静，帮主竟公然宣称：寄柬留刀的乃江湖狐鼠之辈，不值得大惊小怪，对柬上的留言根本不放在心上。
丁总镖头求援信到，帮主认为是得了面子，九龙镖局名头虽响，到底也要托庇于丐帮，于是只准备派出几个外堂执事打发了事。还是甘石认为不妥，几经争议后才请准出来。韩戈接着又派了神行丐赵冲来，目的在于不能让甘石一人和丁老镖头结缘。
没想到两人出来不过几天，丐帮总舵就遭了大劫。甘石弄清了原委，今日又亲见神魔教实力，预感到来日的大劫难，故尔向卞义介绍钟吟，以便今后有借重之日。哪知道卞长老在变故后依然目中无人，丐帮今后当真要沦于万劫不复之地了。
此刻，镖伙们已送来了饭菜，卞义和方天恩低头吃饭，再没有一句多的言语。
众人都想打听情形，但人家不说自己也不好问。
钟吟却不懂，他想弄清楚是什么人所为，他担心的是敌方的力量。神魔教今日为劫镖出动了众多魔头，难道还有那么多的高手去挑丐帮总舵吗？如果这样，神魔教的实力就太也惊人了。
“请教卞长老，袭击贵帮总舵的都是些什么人？”钟吟待卞义放下饭碗后问。
卞义眼一翻，阴沉沉道：“不外是劫镖那一伙的同伙吧！”
“对方报以名号吗？”
卞义倏地站起，不理睬钟吟的问话，只朝丁浩一拱手：“多谢丁老镖头款待，改日再在敝帮扫席以待。”
说完又朝甘石、赵冲二人道：“走吧。”
甘石特向钟吟一揖：“来日再向钟大侠请教，就此别过。”
钟吟急忙还礼：“不敢，尚望前辈多赐教益。”
甘石又向大家别过，然后急追先走了的卞义，赵冲等人。
丁浩等人又重新坐下，由于丐帮总舵的变故，大家凭添了一份心思。
神刀田永奎道：“魔道猖厥，我辈无宁日，江湖也无宁日，丁兄，魔教敢挑丐帮总舵，不就是个先兆么？”
丁浩道：“丐帮之事由九龙镖局而起，老朽于心难安。”
毛一子插言道：“丁老镖头，贫道断言神魔教此举并非因贵局引起。”
众人一齐看他，不知因何出此言。
田庄主道：“毛道长之言甚是，神魔教抢夺镖银，自有一番野心，只怕江湖永无宁日。”
丁浩道：“请毛道长指教。”
毛一子道：“不敢，贫道拙于言词，还是请罗师妹代言吧。”
一众目光又转向罗银凤，害她闹了个大红脸。她略一镇定，娓娓道来。
“小女子见少识浅，说不对的地方，请各位长辈和师兄弟们指教。”
“哟，还有这么长的开场白呀！”丁香叫起来，“又不是说书呢。”
她这么说，引得大家大笑。
罗银凤止住笑，正色道：“魔教劫了如此多的镖银，又向名震大江南北的九龙镖局下手，目的不外有二。其一，准备魔教今后的所需用费，其二，拔了九龙镖旗得以显名。至于对丐帮总舵的袭击也不外有二：其一，显名；其二，在杭州站稳脚跟，恐怕是把杭州作为总舵，或是作为一个重要分舵呢！”
这最后一点众人听了尤为震动。
罗银凤续道：“神魔教今日劫镖已出动如此多高手，那么袭击丐帮总舵的必是另一拨人马，由此可见神魔教已倾巢而出，总舵必然秘密设在不很远的地方，杭州地盘他们势在必得。
可惜丐帮长老不愿明言，不能藉此再多得些情况。”
她出言简洁，事理清楚，众人暗赞。
丁香一本正经道：“罗姐姐，神魔教挑了丐帮总舵后”，说到这里一顿，改成罗银凤的口吻继续道：“其一，今后魔教矛头将何指向？其二，我等该有什么对策？”
众人还来不及笑出声，顽皮捣蛋的田秀秀急忙以罗银凤的声调接嘴道：“魔教今后动向，不外乎有二：其一，君临各大派；其二，中原称尊。至于我等之对策，也不外有二：其一，联合各大门派共同对敌；其二，我等也学神魔教，组他一个，什么派什么教……”
两个姑娘学得维纱维肖，引得众人哈哈大笑。
罗银凤嗔道：“两个鬼丫头，找打？”
丁香和田秀秀同时大叫：“姐姐饶命！”
众人又是一阵哄笑，把神魔教布下的阴霾气氛一扫而空。
小白龙丁辰兴奋地说道：“田小姐此言有理，侠义道人士何不组成帮派，对抗荼毒江湖的神魔教！”
毛一子道：“神魔教网罗了无数黑道高手，这是今日众目亲见，已非一帮一派所能抗衡，田姑娘、丁少侠所说，贫道甚为赞同。”
田秀秀本来是顺口胡诌的玩笑话，没想到小白龙丁辰便奉为知音，而且得到崆峒派名人毛一子的赞同，芳心不禁大悦，不免多看了丁辰一眼。恰好丁辰也投来炽热的目光，四目相遇，双方都觉心中一动，面上一热。田秀秀尽管大方顽皮，也不禁大羞，慌忙把头低下。
这情形恰好被丁香瞧在眼里，心中也是一动，心想，你这捣蛋任性的丫头，和我哥倒是天生的一对，可别再来找我的麻烦，纠缠我那酸丁。
这时追风刀姚刚道：“正道人士集合成力，这确是对付魔教的上上策，不知丁总镖头意下如何？”
丁浩道：“现下只凭你我，人单势孤，此事关系重大，待到金陵后，与无忧道长等前辈从长计议。”
黄山弟子夏子龙说：“魔教势大，晚辈到金陵后，即日奔赴黄山，以所见向掌门禀明，请掌门定夺。也请各派弟子，向各派掌门人请示方好。”
他的倡议得到各派弟子的附和。
华山掌门师弟冲霄剑施永浩道：“在下与师弟也欲赴华山向掌门师兄禀明情势，敦请掌门师兄传出武林帖，与各大门派掌门人商议对策，只要中原各大门派结盟，神魔教就不能再胡作非为。”
田秀秀突然问道：“施叔叔，要是各大门派不愿结成同盟又怎么办呢？”
她少不更事，听施永浩所言，便以为是反对她的结成帮派的佳议，故有此问。
施永浩深知本门掌门目高于顶，将不会赞成丁浩等人组成什么帮派，就是其他大派，也不会赞同此议，江湖帮派素存门户之见，谁又肯听谁的？故尔说得婉转。其实，要真的能组成同盟，却也是很不容易的事。
但秀秀有此一问，他也答不止来，因为这种可能占的成分很大。
“这……叔叔也答不上来，只有尽力而为了。”他只好含糊回答。
篝火燃尽，夜已深。众男女分开，各自打坐调息。
镖车一路不再受到困扰，只在一天夜晚有人试图放毒香，但被钟吟及早发觉，惊退了来人。之后便安然到了金陵。
九龙镖旗未倒，两战群魔的消息由各派门人带往四面八方。
钟吟独斗老魔屠龙太保雷彪并逐走老魔的消息更是传得沸沸扬扬。加上师门尊荣，更是锦上添花。
一夜间，钟吟成为江湖名人。
一夜间，他同时成为黑白两道的目标。
人们给取了一个美号：玉神龙。
何以“神龙”前面要加个玉字？按丁香与罗银凤的议论，“神龙”者有二，一是取其身法快速无比，二是取其深藏不露，有“神龙见首不见尾”之意。至于“玉”，也有二：其一，人俊；其二，人品。
这绰号到底是不是这个意思，恐怕无人知道。
对方冕也取了个雅号：勇剑客。
对此，丁、罗二位姑娘一致认为：这是取他年少英雄，独斗老魔之意。
总之，二位姑娘没有异议。
方冕对自己的外号相当满意，特别对于这个“勇”字十分赞赏，自不免有些得意。
而玉神龙钟吟，对外号不置臧否，却对成千上百的慕名者感到头痛。有的是来一睹丰采的，有的是来求教的，有的是来拜师学艺的，甚至还有来提亲的。
钟吟穷于应付，苦不堪言。
丁香起初见心上人有如此高的威望，自然是乐滋滋的，还帮着劝钟吟不能拒客于门外；等到有人上门提亲后，她才感到大大的不妙，成了“拒客于门外”的主张的最力者。
这是镖车安全到达金陵镖局之后三天内的事。
第四天，丁老镖头传下话来，有见玉神龙者，一律挡驾，或有非见不可者，由小白龙丁辰代见。
这差使是丁辰自告奋勇应下的。
丁辰为人沉稳忠厚，待人诚恳，有乃父之风。自太湖边一役，他对钟、方二人勇战魔头，挽救九龙镖局厄运，救丁家满门于水火，深感铭谢，因此主动亲近，言辞十分恭敬。见钟吟不喜众星拱月之虚荣，于惭愧之中更加敬佩钟吟的人品，所以替他担当了见客的差事。
丁辰从小锦衣玉食，虽然老父管教甚严，但九龙镖局声威太盛，阿谀奉承者比比皆是，多少也惯养成了他的傲气。十八岁后跟随走镖历练，以家传九龙鞭法驰名江湖，可说是托庇祖上，一帆风顺。此番镖局连连失利，势利小人态度也为之一变，使他对人生有了较深的认识。太湖边一战，他才知道“天外有天，人外有人”这句话的真正的含义。钟吟从跟随镖车到斗败屠龙太保，整个过程他都目睹眼见，使他从过去盲目的骄傲泥淖中自拔出来，决心以比自己年青的钟吟为榜样，改过自新。这一决定，使他走上了宽敞大道，前程似锦。
丁辰代钟吟见客后，处置妥善，倒也没有得罪什么人。
这天晚上，丁浩总算摆脱了镖局事务，特备水酒，请钟吟、方冕及毛一子、罗银凤小酌，爱子丁辰、丁香作陪。
镖局规模颇大，有五进院子。最后一进附有小花园，建有楼台亭榭，清幽宜人。
大家坐于小亭中，把盏小酌，娓娓而谈。
丁浩先开言道：“今日才得摆脱众务，与各位推心置腹。此次九龙镖局面临覆顶之灾，蒙钟大侠与各位鼎力相助，才幸以免脱，大恩大德，铭感于心，请受老朽一拜！”
说着竟然就推金山倒玉柱，双膝下跪。丁氏兄妹也立即相随跪倒，吓得钟吟急忙下跪，毛、罗、方三人也赶紧和钟吟跪在一起。
钟吟万分惶恐：“丁老前辈，快请起来，折煞晚辈了，叫晚辈何以自处？”
丁浩只得站起，但已是老泪纵横：“为我丁氏一家，烦劳了五湖四海朋友，更有老友姜、伍、马三位命丧当场。丁浩累及友人如斯，愧悔终生。但丁浩决心以有生之年，率犬子、犬女追随钟大侠左右，誓与神魔教血战到底，以魔獠之首，悼祭各分局殉难的镖师伙友，望钟大侠为江湖申张大义，勿拒老朽之请求为幸！”
钟吟被丁老镖头的一番语言所感染，激动万分，他诚挚地说道：“丁老镖头，钟吟少不更事，未涉江湖艰险，还需老镖头多方指教，追随之言恳请收回，晚辈誓不敢当。只要老前辈挥戈所向，晚辈定充马前卒！”
他这番话也说得感人肺腑，丁香早已珠泪淋淋。
丁浩叹息道：“钟大侠太也过谦，视当今江湖，谁能担当群龙之首？非钟大侠莫属！”
话声刚落，突闻钟吟沉声道：“何处高人光临，就请现身一见！”
众人闻言大惊，没人发现有夜行人侵入，莫不是风吹草动吧？不是吗？一点动静也无。
丁香道：“酸丁，没有人，你怎么草木皆兵了？”
钟吟神色庄重，微微摇头，又道：“尊驾藏身于假山之上，还是请出来相见的好。”
随听一个公鸭嗓絮絮聒聒：“好个臭酸丁，道爷躲在这假山上乘凉，碍着你什么事了？
大呼小叫干什么？”
众人一听，是疯道爷，对钟吟的功夫，更是钦佩。
要知假山离小亭是有二十来丈距离，一般武林高手于五丈内能听出飞花落叶就已经不错，要是十丈内能做到这一点，江湖上更是凤毛麟角。
钟吟马上起身赔礼：“晚辈不知道爷鹤驾光临，多有得罪，望乞恕罪！”
疯道爷叫道：“好酸好酸，难怪那小妮子叫你酸丁，她大概就是喜欢你这股酸劲吧！”
丁香尖叫道：“道爷你、你好坏！”
丁浩忙道：“不许胡说！”扬声朝老道邀请说：“道爷请移鹤驾，共饮三杯如何？”
疯道爷道：“我老道早已闻见酒香，只是不好意思叨扰，丁镖头既然再三敦请，老道可不能不给面子。”话完人到，点尘不惊。
道爷这番颠三倒四的歪理，让丁香、罗银凤两位姑娘听得格格直笑。
闻见酒香又不好意思叨扰，这不明明是想喝人家的酒吗？人家只邀请了一次，什么时候有过“再三”？“不能不给面子”岂不是有些勉强？那又何来“不好意思叨扰”？
小白龙丁辰早巳端来凳子，命人添了杯盏，道爷连喝三杯，方才有空说话。
“丫头，笑什么？”道爷一翻眼。
“笑你！”丁香杏眼一飘，状极顽皮。
道爷怒道：“好你个小妮子，惹恼了道爷，道爷就……”
“打人？发酒疯？”丁香接得快。
道爷咧嘴一笑：“嘿嘿，不说也罢，说出来只怕你吓得魂飞天外！”
丁香小嘴一撇：“人家才不怕呢，你只管说！”
“真的？”
“真的？”
“好，你坐稳了？”
“稳得很哩，放心！”
“好，道爷说出来就说出来！……”
众人听老少二人斗口，十分好笑，也想听听道爷有什么新鲜法门降伏这个顽皮姑娘。
“……惹恼了道爷，道爷就不给你小妮子做媒！”
此言一出，大出众人意外，不禁大笑。
丁香羞得头抬不起来，嘤咛一声：“道爷你……不来了，你怎么说这个……”
道爷得意之极，连饮三大杯，夹起一只鸡腿就啃起来。
这道爷虽然穿得千补百衲，但却干干净净，不惹人厌，，只是吃相有些碍眼，不过无伤大雅。
“做媒”的话，点醒了丁浩。他几次三番想对钟吟提出，但都难以出口，咽回了肚里。
要是钟吟还是个手无缚鸡之力的书生，他早就直言不讳，甚至有俯就的优越感。可没想到钟吟是空灵禅师与剑神邵天龙老前辈的高徒，又是丁家的大恩人，此后还要多多仰仗，若是招他为婿，不免有攀龙附凤之嫌。而且担心钟吟一口拒绝，叫他怎么下台？因此踌躇再三，终于没有开口。
适才疯道爷虽是顽笑之词，倒不失为一个极佳办法，由道爷做媒，岂不名正言顺？
想到这里，不禁大为高兴，忙向道爷频频劝酒，两人都是豪饮，十分尽兴。
年青人不胜酒力，各自回房安歇，只剩老道和丁浩，还在对阵。
酒一灌多，藏在心里的话便顺着酒呃到了嘴上，到了嘴边自然而然就说了出来。
丁浩从女儿心意讲起，直到自己的难处为止，点点滴滴不漏。
谁知道爷听了一笑：“我老道早知一切，所以……”
丁浩喜道：“如此说，道爷愿做大媒？”
道爷又是“嘻嘻”一声：“这酸丁让你一家独占可不行！”
丁浩愕然道：“道爷何出此言？”
道爷笑道：“你没看见罗银凤那丫头也惨兮兮的吗？她无爹无娘，师门又遭大劫，今后也得仰仗酸丁，这孤男寡女在一起，诸多不便，所以……”
丁浩恍然大悟：“道爷说得是，就由道爷一手成全吧！”
道爷忽又大摇其头：“糟糕，大呷酸醋的人来了，老道我可吃不消啦，还是逃之夭夭的好……”
人影一闪，丁香一把揪住道爷的袖子：“哼！你逃不掉啦！你干么背后编排我，我什么时候喝醋的了？不说清楚我可不依！”
道爷连连叫屈：“老天在上，道爷什么时候提你小妮子的名字了？……啊呀……”
道爷喊叫个什么？
原来丁香揪住了他那一绺少得可怜的山羊胡。
“快放手！道爷的美髯被你糟踏啦！”
这个专门爱捉弄人的疯道爷，今夜也吃了大亏，这大概就是所谓报应吧！
丁浩连忙制止道：“香儿，怎么没大没小的？还不快放手！”
丁香回道：“谁让道爷编排我！”
疯道爷只好认错：“好，好，你小妮子不呷醋，那酸丁再多几个也无妨……”
“你再敢说！”
“道爷鸣金休战，高挂免战牌！”
丁香这才罢手。
她怎么会听到那些话的？
原来她回房后，本想就寝，又担心老父酒醉，便折回来看看。无意中听到有关自家的终身大事，又喜又羞躲着听。至于罗银凤，她也颇有好感，又听说她是孤女，更予同情，她知道罗银凤对钟吟也是一片深情，将心比心，要是酸丁娶了别人，自己又将如何？所以，她接受了疯道爷的安排。
其实，她藏在花丛中岂能瞒得过疯道爷？
道爷故意让她听听这些，好有个准备，免得弄出个凄惨结局来，老道可不愿这些英雄儿女有这么不好的下场。
疯道爷既然挂了“免战牌”，丁香也就放了手，一溜烟似的逃走了，她怕道爷再说出些不好听的来。
她与罗银凤同宿一屋，见罗银凤拥被而卧，却面对孤灯沉思。
丁香道：“罗姐姐，想什么？莫不是为了那个酸丁吧！”
罗银凤给道中心事，脸热心跳，赶忙掩饰说：“香妹，休要胡说。钟相公人中龙凤，姐姐不过路边小草，哪里配得上他。只有香妹出身名门，才正好是天造地设的一对……”
她说着，眼眶也红了，拼命忍住才没有掉下泪来。
丁香道：“姐姐，你的话出自真心？”
罗银凤一惊：“姐姐如骗你，就天打……”
“雷轰”二字未出口，早被丁香小手掩住：“姐姐，小妹逗你玩的：不过，请问姐姐，你愿与小妹我……”丁香说不出口了。
“干什么？”
“与小妹……”
“结拜姐妹吗？你我不是已经姐妹称呼了？”
“不是的，是与小妹……”
“哎呀，香妹，你倒是说呀！”
“我、我……我说不出口。”
“咦，你我都是女儿家，有什么不好说的？”
“这个……这个很不同啊，难开口的……”
“这就奇了，姐姐我猜也猜不到，可急死人了！”
“嗯，我写给姐姐看吧！”
“好的，姐姐倒要看看有什么使妹妹这么害羞的。”
丁香沾了茶水，在桌上写出了这么几个字：“共事一夫！”
“啊，妹妹……”罗银凤刹时全都明白了，一把抱住丁香，低声啜泣起来。
丁香也跟着她哭了。
哭够以后，丁香钻进了银凤的被窝吹熄了蜡烛，叽叽呱呱把在花园听到的话全都说了，直把个罗银凤听得又惊又喜，又羞又乐。
两个小儿女直唠咕到半夜，也不知都说了些什么，兴尽才沉沉睡去。
第二天一早，丁浩将钟吟单独请到自己屋中，说是疯道爷有话相商，然后避去。
疯道爷也不知对钟吟说了些什么，等钟吟出来时，脸竟红得像只大虾。
随后，丁浩又与疯道爷叨咕一阵，然后丁浩兴冲冲通知大家，连北京总局镖师和金陵分局镖师一起，晚上在大厅举行酒宴，命厨房及早准备。
诸事完毕，丁浩才又到房里见疯道爷，没想到房中多了四位老人。有两位认识，是独行客公孙磊，醉判官段雄。另外两位气度不凡，特别其中一位粗眉煞目，不怒而威。
经疯道爷介绍，原来是十几年前退隐江湖名重一方的四海游龙喻梦诗，天煞星朱瑞祥。
两老武功高绝，嫉恶如仇，是疯道爷极少挚友中的两位。
论辈份，他们高出半辈，丁浩以晚辈礼参见。
四海游龙喻梦诗道：“丁老镖头不必客气，我等愤于凶魔的横行，愿以这把老骨头，再斗凶顽！”
疯道爷道：“懒龙，我们这几个老东西，就数你肚里墨水最多，你把该说的都说了吧。”
喻梦诗笑道：“如此，老朽就把几位商妥的办法一一道来，不妥之处，丁老镖头只管直抒己见……”
几位老人直到开饭时间，才纷纷含笑从房中出来。
一进饭厅，就见丁香和银凤两个丫头一左一右，把疯道爷挟出门外。
疯道爷大吃一惊，直嚷：“救命啊！毛丫头们欺老犯上，了不得啦！……”
钟吟、方冕、毛一子和丁辰正好来饭厅看见，不禁莫名其妙，纳罕不已。这位不可一世的疯道爷，居然受这两个姑娘的摆弄。
丁浩虽也见了，却来不及阻止，只是摇头苦笑。
众人入席坐好，还未动筷，却见两位姑娘笑嘻嘻走了进来，更令大家惊异的是，后面不知跟着个什么法师，也是一脸喜气洋洋。
这位身穿一件新道袍的大法师究竟是谁？
“哈哈……”大厅里爆出一阵大笑。
原来这位大法师不是别人，正是疯道爷他老人家。
众人这才明白两位姑娘玩的把戏。
疯道爷见大家笑他，鼠眼一瞪，怒道：“笑什么？道爷我就不能穿件新道袍么？难道我道爷就只有穿破道袍的命吗？知道么？道爷我替两个小妮子作成了大媒，她们敢不孝敬道爷么？你们以为这件新道袍这么容易到手？”
两个妮子本来正得意于自己的杰作，一听道爷揭了她们的底，羞得没命地逃了出去。
座中人除了钟吟笑不出来，余皆捧腹。
疯道爷一生奔波江湖，劳顿风尘，向来独来独往，很少与人交往。他出身清寒，幼丧双亲，被观中道人收养。后因上山拾柴，被一异人看中，授了他一身绝世武功。从此，他嘻笑怒骂游戏人间，伸手管世上不平事，对人古道热肠。然而尽管他生性豁达，看破世情，也总免不了有一种孤凄之感。他一生中救人无数，然有何人又能帮他驱除心中的寂寞？上了年岁以来，他更是狂放不羁，懒修边幅。今日他也料不到两个小妮子的一点温情，居然也会施于他老道身上，不禁受了感动，只是他不形于外，别人看不出来罢了。
饭罢，撤去碗盏，自有仆役送上香茗，然后由丁浩主持议事。
丁浩道：“各位英雄，神魔教崛起西北，现又大肆侵入中原。据几位前辈的消息，神魔教将荼毒武林、凌驾各大门派之上，称尊江湖。该教所作所为，各位已经领教。丁浩奉几位前辈之意，决心号召天下武林正义之士，合组‘侠义会’，以抗神魔教。丁浩决定关闭北京及其他省会分局，变卖资产，除偿还去年所失镖银外，盈余均作会费。‘侠义会’会址设在金陵，杭州等地只设暗桩，以通消息……”
话刚到此，镖伙通报：“龙马庄田庄主到！”
丁浩当即出院迎接。田庄主带着儿子田超、女儿田秀秀，徒弟吕振飞、何大忠一行已进了第四进小脘。彼此见礼后，携手共进大厅，免不了一番引见。
田庄主道：“各位咸集一堂，有什么大事发生了么？”
丁浩将刚才的话又述一遍。
田永奎作色道：“丁老哥，如此大事，怎不照知兄弟一声，莫非田永奎当不得‘侠义’二字，进不得‘侠义会’么？”
丁浩赔笑道：“田兄息怒，与魔教相拼，这身家性命危若累卵，田兄乃金陵世家，何苦累及大好家业……”
田永奎道：“丁兄，你我相交多年，兄弟的为人你还不知？兄弟既已参加护镖，神魔教又岂能放过兄弟？丁兄不必多言，田永奎身家财产性命，都交与侠义会了！”
众人不禁一起鼓掌，为田永奎豪言叫好。
田家兄妹也十分兴奋，田秀秀更是雀跃欢呼。
于是，会议继续进行。
丁浩道：“‘侠义会’加入自由，但一进会后不准叛会。待神魔教覆灭，侠义会便功德圆满。镖师虽属镖局，今后统由侠义会主持，有不愿入会者，厚金酌送辞行。”
与会诸人，莫不踊跃入会。
然后，由四海游龙喻梦诗宣布“侠义会”机构及主持人。
“会主，玉神龙钟吟……”喻老话才出口，就被欢呼声打断。
钟吟急得面红耳赤，他不管人家还在欢呼，略运功力，让每个人在喧闹中都听得清清楚楚：“各位前辈，钟吟无德无才，年少无知，怎能担此重任，依晚辈之见，前辈们出山才是正理，一则……”
他没能继续说下去。
喻老阻止了他：“钟贤弟休要再说，这是我们五个老人与丁镖头商议的结果，古人曰：
‘英雄出少年’，你是空灵老禅师和剑神老人家的嫡传弟子，空灵老禅师按辈份高于我们一辈半，而剑神老人家则高我们一辈，这样的门第充当会主还有何不可？何况我们几个老家伙也决不置身事外，你尽可放心。”
钟吟还要申说，疯道爷却不耐烦了：“酸丁，这会主又不是做官，你以为是好差事么？
哼，好差使还会轮得到你？我老道就不眼红？告诉你，这会主是魔头妖邪们的眼中钉、肉中刺，恨不得将你扒皮抽筋，割舌挖肝……”
“哎呀，道爷，别说得那么难听好不好？怪吓人的呀！”丁香双手捂住耳朵。
疯道爷不理，继续说：“瞧，小妮子心痛了，她心痛你，道爷我可不心痛，人家老魔找的是你不是我，你不当这个劳什子的会主，莫非叫我们几个老家伙让魔头捉去剥皮抽筋、挖肝掏心、剥手指甲、剐肉……”
“哎呀，不要听不要听！”
这回不只丁香叫了，罗银凤、田秀秀也发出喊叫，捂住了耳朵。
道爷不动声色，只管说：“酸丁，你想想，佛曰：‘我不入地狱，谁入地狱？’说吧，酸丁，你当也不当？”
疯道爷有疯道爷的歪理，可谁又说得出反驳的话来？
钟吟没话可说，只得站起向道爷拱手行礼：“道爷，钟吟愿给魔头抽筋剥皮、挖肝掏心、剐肉剔骨……”
“呸、呸、呸，怎么又来了？”
一串姑娘们的娇啐声响彻大厅。
道爷眼一翻：“这个会主你当了？”
钟吟愁眉苦脸：“做了。”
“不后悔！”
“那你小子怎么愁眉苦脸的？魔头现在还没把你捉去剥皮……”
“又来了，又来了！”丁香大叫。
“不要听、不要听！”罗银凤嚷嚷。
“恶心恶心！”田秀秀跳脚。
钟吟道：“反正要被捉去挖肝什么的，能笑得出来么？”
真绝，钟吟跟道爷泡上了。
一阵哄堂大笑。
事关侠义会以后发展的会主，在笑声中终于决定下来。
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方冕、丁香、罗银凤环侍在钟吟周围。
钟吟功行正紧，煞白的俊脸已经转红。
他的头上腾起一团白雾，白雾越来越浓，还有股淡淡的香味飘出。
人们在惊喜、狂欢、激动之后，开始冷静地议论今日见闻。
钟吟的绝世功力不仅使各门大派的俊彦们汗颜，也使老一辈的名家们无限钦佩。
身怀绝世功力的人不骄不躁，虚怀若谷，甘愿忍受人们的耻笑。
何等的心胸，何等的涵养！
这使老一辈的高手们最为赞叹。
丁浩老镖头更是喜出望外，能觅得佳婿如此，夫复何憾？年幼无知的女儿居然有此眼力，莫不是天意使然？他决心尽快把这门亲事定下来。九龙镖局没有他，今日人财两亡已成定局。
他忙着指挥镖伙埋葬了三位老友，立誓为三位挚友索回命债。又忙着安排人烧水做饭，准备今夜的宿营。
疯道爷和独行客公孙磊、醉判官段雄受伤虽重，经调息服药后已经好转，他们不愿在此耽搁，约定在金陵九龙镖局见。
临走时，疯道爷对丁浩说了一句话：“未来讨伐神魔教，钟吟便是主将，切勿让他离去。”
受伤者中，只华山大弟子许天华最重。
究其因，服下的丹药效力不大，血手印已隐现红色。
丁老镖头急得不知如何是好。
毛一子走过来道：“丁老镖头，贫道本将敝派丹药至宝保心丸与他，而华山弟子不取，这不是要他们师兄的命么？”
丁浩素知崆峒派长于丹药，赶紧索取两粒，亲自给许天华服下。又以本身内力，助药发散。此药倒也对症，奇效显著，不到片刻，许天华便醒转过来。
丁浩正色对魏山道：“你们差点误了许大侠的命，切不可小视其他门派，须知各门派各有所长，今日之事足以证之，切记切记！”
魏山一时羞愧，便答：“晚辈记住了。”
镖伙们炊事工具一应俱全，又有一辆车专载大米腊肉等食物，饭做好后，大家都吃得非常畅快。
钟吟直等众人饭后方才醒来。
他刚一睁眼，几个声音便争先恐后地问他。
丁香道：“酸丁，伤好了么？”
方冕道：“吟哥，别吓人，到底怎么了？”
罗银凤道：“相公，毒迫出了么？”
三人话虽不多，但每个字在他们的声音里都显得那么亲切、那么关怀、那么体贴。这使自小失去母亲关怀的钟吟，内心充满了温暖。
他柔声道：“我没有事，让你们受惊了。”
丁香又爱又恨，娇声怨道：“酸丁，你骗得我们好苦啊！你、你真坏！”
罗银凤也埋怨道：“钟相公，你让我和师兄惭愧死了。你那天晚上怎么有那么好的耐性啊？幸亏我和师兄没有对你们施刑，要是动了手，天哪，我这条小命早就……”
钟吟笑道：“罗姑娘和毛道人并非恶人，在下怎会下辣手啊？”
罗银凤又对着方冕：“你呀，还和姐姐称姐道弟的，原来也帮着钟相公骗我们，这哪是做弟弟的本分呢？”
方冕双手乱摇：“这可不干小弟的事，都是吟哥他要这么干的！”
钟吟笑道：“好、好、好，就算我是主谋，你也脱不了帮凶的责任！”
两位姑娘开心地笑了。
钟吟忽然想起了什么，忙道：“我得去见见丁老镖头和各位前辈去。”
丁香不想放他走，道：“干什么呀？有什么事？”
钟吟道：“向前辈们道歉呀？”
两位姑娘同声问：“道什么歉？”
钟吟不好意思地笑道：“隐瞒武功呀。”
他从地上站起，三人也跟着站起来。
丁香“哎呀”一声，道：“你还没吃饭！”
这一提，方冕立即觉得饥火中烧。
方冕道：“丁姐姐，你别只想到他没吃饭呀，就是你我三人不也空着肚子吗？”
丁香脸一红：“呸！谁只想着他了？我叫镖伙把饭送来。”
不用她喊，人家已经送来了。
几个镖伙都关心着今天这位力挽狂澜的大英雄呢！
带头送饭的是镖伙头目张保，他们把饭菜摆在地上，请四位用饭。
钟吟一拱手：“有劳各位大哥了。”
张保赶紧行礼：“哎，钟大侠，小的们这条命都是你老人家捡回来的，些须小事还敢提得上‘劳’？”
钟吟道：“各位且莫如此客气，今日退敌全仗大家同仇敌忾，不向妖魔低头。”
丁香道：“行了、行了，别酸啦，快吃吧，人都快饿坏了。”
钟吟便不再说话，端起饭就吃。
他边吃边夸饭菜香，把个镖伙们喜得个个笑逐颜开。
丁浩和几位老辈高手也注意到钟吟已功行圆满，便忙着从篝火边走来看他。
钟吟一见众人，忙把碗放下，立即起身迎接。
他先行礼，道：“各位前辈，请恕晚辈隐瞒武功之罪，情非得已，并非晚辈故弄玄虚，有意隐瞒。”
丁浩忙还一礼：“钟大侠该恕老朽眼拙，有眼不识泰山之过。”
钟吟连忙岔断他的话：“老前辈如此说，折煞晚辈了。”
一心师太、田永奎、华山二剑及几位老镖师也都谦逊还礼，也都说自己眼拙。
把个钟吟忙得连连赔礼。
丁香跺脚嗔道：“爹爹，那些话等下再说好么？酸丁还没吃完饭呢！”
丁浩一愣，马上道：“看你爹都老糊涂啦，好、好，爹马上走，只是钟大侠饭毕，就到篝火边一叙吧，有火明亮些。”
大家笑着离开了。
丁香真不愿放钟吟过去，就她们四人在一起聊聊，该有多好啊，这个当爹的怎么就不明白女儿的心事呢？
饭罢，四人一同前往丁浩处。
围着篝火，仰望星空，别有情趣。
丁香默默看看天，不时偷觑钟吟一眼，耳里听着前辈们与他的谈话。
丁浩道：“少侠年纪轻轻，武功却如此了得，不知出自哪位名人门下？少侠可否见告？”
钟吟道：“家师走前曾嘱晚辈不宜轻泄师门，但丁老前辈与诸位前辈不是外人，晚辈自当奉告……”
丁香、罗银凤、毛一子自然都想知道他的出身来历，特别两位姑娘，更是竖起了耳朵。
哪知铁扇书生甘遥、华山弟子及各名门大派俊彦纷纷来到，都想与钟吟攀个交情。
只有铁扇书生甘遥的话有点阴阳怪气：“钟吟深藏不露，今日一鸣惊人，怪不得受到前辈们的器重，甘某十分佩服，待他日定找机会向钟兄领教！”
说完狠狠瞪了丁香一眼，转身而去。
在场诸人十分惊愕，只有丁家父女知其用心，但对其人品愈发齿冷，不过并未放在心上。
以他的修为，再练十年，也差钟吟甚远。
田秀秀也跟着大家来到，她早想与钟吟攀谈，无奈他周围有三个侍卫，只好等着机会。
现在，正是好机会。
她跑到老父脚前坐下，一身大红紧身衣被火光映得通红，衬得她的小脸愈发娇艳。
“钟大哥，”她娇声唤道：“你在哪儿学到这么大的本领啊，教教我好吗？”
她小鸟依人般偎在老爷身前，说出的话天真无邪，谁也不能指责她放肆越规。
老庄主笑道：“钟大侠才不会要你这么顽皮不听话的弟子呢！”
丁香听着这些话心里满不是滋味，但当着这许多人的面，也不好说什么，只在心里生气。
罗银凤只是在心里叹息，已经有个丁香，怎么又搅进来个田小姐？以后该怎么办？
钟吟不接田秀秀的话，只是微笑不语。
蓦地，一声长啸，发自坡顶。
众人惊得纷纷站起。
“什么人？”护镖的镖伙喝问。
旋见两条黑影箭一般向有火光的地方蹿来，一个雄浑的声音随之而起：“丐帮两位护法何在？”
神行丐应声道：“是卞长老么？”
两条人影随即改变方向朝这边蹿来。
来人是个相貌清奇的中年花子，跟着他来的是一个七袋弟子。
笑弥勒甘石问道：“卞长老，因何到此？”
原来，“寄柬留刀”事发之后，丐帮本该汲取教训，重振纲纪，但帮主和几位护法，只是一味斥责执事弟子，大发一阵雷霆之后，限令执事弟子寻找可疑人物。由于帮中惩处戒律极严，执事弟子们不敢以身试法，情急之下，竟把许多江湖人物当作了嫌疑，以搪塞帮主定下的期限。结果不但找不到正主，反把许多江湖人物给得罪了。
限期过后，丐帮总舵又恢复了往日的平静，帮主竟公然宣称：寄柬留刀的乃江湖狐鼠之辈，不值得大惊小怪，对柬上的留言根本不放在心上。
丁总镖头求援信到，帮主认为是得了面子，九龙镖局名头虽响，到底也要托庇于丐帮，于是只准备派出几个外堂执事打发了事。还是甘石认为不妥，几经争议后才请准出来。韩戈接着又派了神行丐赵冲来，目的在于不能让甘石一人和丁老镖头结缘。
没想到两人出来不过几天，丐帮总舵就遭了大劫。甘石弄清了原委，今日又亲见神魔教实力，预感到来日的大劫难，故尔向卞义介绍钟吟，以便今后有借重之日。哪知道卞长老在变故后依然目中无人，丐帮今后当真要沦于万劫不复之地了。
此刻，镖伙们已送来了饭菜，卞义和方天恩低头吃饭，再没有一句多的言语。
众人都想打听情形，但人家不说自己也不好问。
钟吟却不懂，他想弄清楚是什么人所为，他担心的是敌方的力量。神魔教今日为劫镖出动了众多魔头，难道还有那么多的高手去挑丐帮总舵吗？如果这样，神魔教的实力就太也惊人了。
“请教卞长老，袭击贵帮总舵的都是些什么人？”钟吟待卞义放下饭碗后问。
卞义眼一翻，阴沉沉道：“不外是劫镖那一伙的同伙吧！”
“对方报以名号吗？”
卞义倏地站起，不理睬钟吟的问话，只朝丁浩一拱手：“多谢丁老镖头款待，改日再在敝帮扫席以待。”
说完又朝甘石、赵冲二人道：“走吧。”
甘石特向钟吟一揖：“来日再向钟大侠请教，就此别过。”
钟吟急忙还礼：“不敢，尚望前辈多赐教益。”
甘石又向大家别过，然后急追先走了的卞义，赵冲等人。
丁浩等人又重新坐下，由于丐帮总舵的变故，大家凭添了一份心思。
神刀田永奎道：“魔道猖厥，我辈无宁日，江湖也无宁日，丁兄，魔教敢挑丐帮总舵，不就是个先兆么？”
丁浩道：“丐帮之事由九龙镖局而起，老朽于心难安。”
毛一子插言道：“丁老镖头，贫道断言神魔教此举并非因贵局引起。”
众人一齐看他，不知因何出此言。
田庄主道：“毛道长之言甚是，神魔教抢夺镖银，自有一番野心，只怕江湖永无宁日。”
丁浩道：“请毛道长指教。”
毛一子道：“不敢，贫道拙于言词，还是请罗师妹代言吧。”
一众目光又转向罗银凤，害她闹了个大红脸。她略一镇定，娓娓道来。
“小女子见少识浅，说不对的地方，请各位长辈和师兄弟们指教。”
“哟，还有这么长的开场白呀！”丁香叫起来，“又不是说书呢。”
她这么说，引得大家大笑。
罗银凤止住笑，正色道：“魔教劫了如此多的镖银，又向名震大江南北的九龙镖局下手，目的不外有二。其一，准备魔教今后的所需用费，其二，拔了九龙镖旗得以显名。至于对丐帮总舵的袭击也不外有二：其一，显名；其二，在杭州站稳脚跟，恐怕是把杭州作为总舵，或是作为一个重要分舵呢！”
这最后一点众人听了尤为震动。
罗银凤续道：“神魔教今日劫镖已出动如此多高手，那么袭击丐帮总舵的必是另一拨人马，由此可见神魔教已倾巢而出，总舵必然秘密设在不很远的地方，杭州地盘他们势在必得。
可惜丐帮长老不愿明言，不能藉此再多得些情况。”
她出言简洁，事理清楚，众人暗赞。
丁香一本正经道：“罗姐姐，神魔教挑了丐帮总舵后”，说到这里一顿，改成罗银凤的口吻继续道：“其一，今后魔教矛头将何指向？其二，我等该有什么对策？”
众人还来不及笑出声，顽皮捣蛋的田秀秀急忙以罗银凤的声调接嘴道：“魔教今后动向，不外乎有二：其一，君临各大派；其二，中原称尊。至于我等之对策，也不外有二：其一，联合各大门派共同对敌；其二，我等也学神魔教，组他一个，什么派什么教……”
两个姑娘学得维纱维肖，引得众人哈哈大笑。
罗银凤嗔道：“两个鬼丫头，找打？”
丁香和田秀秀同时大叫：“姐姐饶命！”
众人又是一阵哄笑，把神魔教布下的阴霾气氛一扫而空。
小白龙丁辰兴奋地说道：“田小姐此言有理，侠义道人士何不组成帮派，对抗荼毒江湖的神魔教！”
毛一子道：“神魔教网罗了无数黑道高手，这是今日众目亲见，已非一帮一派所能抗衡，田姑娘、丁少侠所说，贫道甚为赞同。”
田秀秀本来是顺口胡诌的玩笑话，没想到小白龙丁辰便奉为知音，而且得到崆峒派名人毛一子的赞同，芳心不禁大悦，不免多看了丁辰一眼。恰好丁辰也投来炽热的目光，四目相遇，双方都觉心中一动，面上一热。田秀秀尽管大方顽皮，也不禁大羞，慌忙把头低下。
这情形恰好被丁香瞧在眼里，心中也是一动，心想，你这捣蛋任性的丫头，和我哥倒是天生的一对，可别再来找我的麻烦，纠缠我那酸丁。
这时追风刀姚刚道：“正道人士集合成力，这确是对付魔教的上上策，不知丁总镖头意下如何？”
丁浩道：“现下只凭你我，人单势孤，此事关系重大，待到金陵后，与无忧道长等前辈从长计议。”
黄山弟子夏子龙说：“魔教势大，晚辈到金陵后，即日奔赴黄山，以所见向掌门禀明，请掌门定夺。也请各派弟子，向各派掌门人请示方好。”
他的倡议得到各派弟子的附和。
华山掌门师弟冲霄剑施永浩道：“在下与师弟也欲赴华山向掌门师兄禀明情势，敦请掌门师兄传出武林帖，与各大门派掌门人商议对策，只要中原各大门派结盟，神魔教就不能再胡作非为。”
田秀秀突然问道：“施叔叔，要是各大门派不愿结成同盟又怎么办呢？”
她少不更事，听施永浩所言，便以为是反对她的结成帮派的佳议，故有此问。
施永浩深知本门掌门目高于顶，将不会赞成丁浩等人组成什么帮派，就是其他大派，也不会赞同此议，江湖帮派素存门户之见，谁又肯听谁的？故尔说得婉转。其实，要真的能组成同盟，却也是很不容易的事。
但秀秀有此一问，他也答不止来，因为这种可能占的成分很大。
“这……叔叔也答不上来，只有尽力而为了。”他只好含糊回答。
篝火燃尽，夜已深。众男女分开，各自打坐调息。
镖车一路不再受到困扰，只在一天夜晚有人试图放毒香，但被钟吟及早发觉，惊退了来人。之后便安然到了金陵。
九龙镖旗未倒，两战群魔的消息由各派门人带往四面八方。
钟吟独斗老魔屠龙太保雷彪并逐走老魔的消息更是传得沸沸扬扬。加上师门尊荣，更是锦上添花。
一夜间，钟吟成为江湖名人。
一夜间，他同时成为黑白两道的目标。
人们给取了一个美号：玉神龙。
何以“神龙”前面要加个玉字？按丁香与罗银凤的议论，“神龙”者有二，一是取其身法快速无比，二是取其深藏不露，有“神龙见首不见尾”之意。至于“玉”，也有二：其一，人俊；其二，人品。
这绰号到底是不是这个意思，恐怕无人知道。
对方冕也取了个雅号：勇剑客。
对此，丁、罗二位姑娘一致认为：这是取他年少英雄，独斗老魔之意。
总之，二位姑娘没有异议。
方冕对自己的外号相当满意，特别对于这个“勇”字十分赞赏，自不免有些得意。
而玉神龙钟吟，对外号不置臧否，却对成千上百的慕名者感到头痛。有的是来一睹丰采的，有的是来求教的，有的是来拜师学艺的，甚至还有来提亲的。
钟吟穷于应付，苦不堪言。
丁香起初见心上人有如此高的威望，自然是乐滋滋的，还帮着劝钟吟不能拒客于门外；等到有人上门提亲后，她才感到大大的不妙，成了“拒客于门外”的主张的最力者。
这是镖车安全到达金陵镖局之后三天内的事。
第四天，丁老镖头传下话来，有见玉神龙者，一律挡驾，或有非见不可者，由小白龙丁辰代见。
这差使是丁辰自告奋勇应下的。
丁辰为人沉稳忠厚，待人诚恳，有乃父之风。自太湖边一役，他对钟、方二人勇战魔头，挽救九龙镖局厄运，救丁家满门于水火，深感铭谢，因此主动亲近，言辞十分恭敬。见钟吟不喜众星拱月之虚荣，于惭愧之中更加敬佩钟吟的人品，所以替他担当了见客的差事。
丁辰从小锦衣玉食，虽然老父管教甚严，但九龙镖局声威太盛，阿谀奉承者比比皆是，多少也惯养成了他的傲气。十八岁后跟随走镖历练，以家传九龙鞭法驰名江湖，可说是托庇祖上，一帆风顺。此番镖局连连失利，势利小人态度也为之一变，使他对人生有了较深的认识。太湖边一战，他才知道“天外有天，人外有人”这句话的真正的含义。钟吟从跟随镖车到斗败屠龙太保，整个过程他都目睹眼见，使他从过去盲目的骄傲泥淖中自拔出来，决心以比自己年青的钟吟为榜样，改过自新。这一决定，使他走上了宽敞大道，前程似锦。
丁辰代钟吟见客后，处置妥善，倒也没有得罪什么人。
这天晚上，丁浩总算摆脱了镖局事务，特备水酒，请钟吟、方冕及毛一子、罗银凤小酌，爱子丁辰、丁香作陪。
镖局规模颇大，有五进院子。最后一进附有小花园，建有楼台亭榭，清幽宜人。
大家坐于小亭中，把盏小酌，娓娓而谈。
丁浩先开言道：“今日才得摆脱众务，与各位推心置腹。此次九龙镖局面临覆顶之灾，蒙钟大侠与各位鼎力相助，才幸以免脱，大恩大德，铭感于心，请受老朽一拜！”
说着竟然就推金山倒玉柱，双膝下跪。丁氏兄妹也立即相随跪倒，吓得钟吟急忙下跪，毛、罗、方三人也赶紧和钟吟跪在一起。
钟吟万分惶恐：“丁老前辈，快请起来，折煞晚辈了，叫晚辈何以自处？”
丁浩只得站起，但已是老泪纵横：“为我丁氏一家，烦劳了五湖四海朋友，更有老友姜、伍、马三位命丧当场。丁浩累及友人如斯，愧悔终生。但丁浩决心以有生之年，率犬子、犬女追随钟大侠左右，誓与神魔教血战到底，以魔獠之首，悼祭各分局殉难的镖师伙友，望钟大侠为江湖申张大义，勿拒老朽之请求为幸！”
钟吟被丁老镖头的一番语言所感染，激动万分，他诚挚地说道：“丁老镖头，钟吟少不更事，未涉江湖艰险，还需老镖头多方指教，追随之言恳请收回，晚辈誓不敢当。只要老前辈挥戈所向，晚辈定充马前卒！”
他这番话也说得感人肺腑，丁香早已珠泪淋淋。
丁浩叹息道：“钟大侠太也过谦，视当今江湖，谁能担当群龙之首？非钟大侠莫属！”
话声刚落，突闻钟吟沉声道：“何处高人光临，就请现身一见！”
众人闻言大惊，没人发现有夜行人侵入，莫不是风吹草动吧？不是吗？一点动静也无。
丁香道：“酸丁，没有人，你怎么草木皆兵了？”
钟吟神色庄重，微微摇头，又道：“尊驾藏身于假山之上，还是请出来相见的好。”
随听一个公鸭嗓絮絮聒聒：“好个臭酸丁，道爷躲在这假山上乘凉，碍着你什么事了？
大呼小叫干什么？”
众人一听，是疯道爷，对钟吟的功夫，更是钦佩。
要知假山离小亭是有二十来丈距离，一般武林高手于五丈内能听出飞花落叶就已经不错，要是十丈内能做到这一点，江湖上更是凤毛麟角。
钟吟马上起身赔礼：“晚辈不知道爷鹤驾光临，多有得罪，望乞恕罪！”
疯道爷叫道：“好酸好酸，难怪那小妮子叫你酸丁，她大概就是喜欢你这股酸劲吧！”
丁香尖叫道：“道爷你、你好坏！”
丁浩忙道：“不许胡说！”扬声朝老道邀请说：“道爷请移鹤驾，共饮三杯如何？”
疯道爷道：“我老道早已闻见酒香，只是不好意思叨扰，丁镖头既然再三敦请，老道可不能不给面子。”话完人到，点尘不惊。
道爷这番颠三倒四的歪理，让丁香、罗银凤两位姑娘听得格格直笑。
闻见酒香又不好意思叨扰，这不明明是想喝人家的酒吗？人家只邀请了一次，什么时候有过“再三”？“不能不给面子”岂不是有些勉强？那又何来“不好意思叨扰”？
小白龙丁辰早巳端来凳子，命人添了杯盏，道爷连喝三杯，方才有空说话。
“丫头，笑什么？”道爷一翻眼。
“笑你！”丁香杏眼一飘，状极顽皮。
道爷怒道：“好你个小妮子，惹恼了道爷，道爷就……”
“打人？发酒疯？”丁香接得快。
道爷咧嘴一笑：“嘿嘿，不说也罢，说出来只怕你吓得魂飞天外！”
丁香小嘴一撇：“人家才不怕呢，你只管说！”
“真的？”
“真的？”
“好，你坐稳了？”
“稳得很哩，放心！”
“好，道爷说出来就说出来！……”
众人听老少二人斗口，十分好笑，也想听听道爷有什么新鲜法门降伏这个顽皮姑娘。
“……惹恼了道爷，道爷就不给你小妮子做媒！”
此言一出，大出众人意外，不禁大笑。
丁香羞得头抬不起来，嘤咛一声：“道爷你……不来了，你怎么说这个……”
道爷得意之极，连饮三大杯，夹起一只鸡腿就啃起来。
这道爷虽然穿得千补百衲，但却干干净净，不惹人厌，，只是吃相有些碍眼，不过无伤大雅。
“做媒”的话，点醒了丁浩。他几次三番想对钟吟提出，但都难以出口，咽回了肚里。
要是钟吟还是个手无缚鸡之力的书生，他早就直言不讳，甚至有俯就的优越感。可没想到钟吟是空灵禅师与剑神邵天龙老前辈的高徒，又是丁家的大恩人，此后还要多多仰仗，若是招他为婿，不免有攀龙附凤之嫌。而且担心钟吟一口拒绝，叫他怎么下台？因此踌躇再三，终于没有开口。
适才疯道爷虽是顽笑之词，倒不失为一个极佳办法，由道爷做媒，岂不名正言顺？
想到这里，不禁大为高兴，忙向道爷频频劝酒，两人都是豪饮，十分尽兴。
年青人不胜酒力，各自回房安歇，只剩老道和丁浩，还在对阵。
酒一灌多，藏在心里的话便顺着酒呃到了嘴上，到了嘴边自然而然就说了出来。
丁浩从女儿心意讲起，直到自己的难处为止，点点滴滴不漏。
谁知道爷听了一笑：“我老道早知一切，所以……”
丁浩喜道：“如此说，道爷愿做大媒？”
道爷又是“嘻嘻”一声：“这酸丁让你一家独占可不行！”
丁浩愕然道：“道爷何出此言？”
道爷笑道：“你没看见罗银凤那丫头也惨兮兮的吗？她无爹无娘，师门又遭大劫，今后也得仰仗酸丁，这孤男寡女在一起，诸多不便，所以……”
丁浩恍然大悟：“道爷说得是，就由道爷一手成全吧！”
道爷忽又大摇其头：“糟糕，大呷酸醋的人来了，老道我可吃不消啦，还是逃之夭夭的好……”
人影一闪，丁香一把揪住道爷的袖子：“哼！你逃不掉啦！你干么背后编排我，我什么时候喝醋的了？不说清楚我可不依！”
道爷连连叫屈：“老天在上，道爷什么时候提你小妮子的名字了？……啊呀……”
道爷喊叫个什么？
原来丁香揪住了他那一绺少得可怜的山羊胡。
“快放手！道爷的美髯被你糟踏啦！”
这个专门爱捉弄人的疯道爷，今夜也吃了大亏，这大概就是所谓报应吧！
丁浩连忙制止道：“香儿，怎么没大没小的？还不快放手！”
丁香回道：“谁让道爷编排我！”
疯道爷只好认错：“好，好，你小妮子不呷醋，那酸丁再多几个也无妨……”
“你再敢说！”
“道爷鸣金休战，高挂免战牌！”
丁香这才罢手。
她怎么会听到那些话的？
原来她回房后，本想就寝，又担心老父酒醉，便折回来看看。无意中听到有关自家的终身大事，又喜又羞躲着听。至于罗银凤，她也颇有好感，又听说她是孤女，更予同情，她知道罗银凤对钟吟也是一片深情，将心比心，要是酸丁娶了别人，自己又将如何？所以，她接受了疯道爷的安排。
其实，她藏在花丛中岂能瞒得过疯道爷？
道爷故意让她听听这些，好有个准备，免得弄出个凄惨结局来，老道可不愿这些英雄儿女有这么不好的下场。
疯道爷既然挂了“免战牌”，丁香也就放了手，一溜烟似的逃走了，她怕道爷再说出些不好听的来。
她与罗银凤同宿一屋，见罗银凤拥被而卧，却面对孤灯沉思。
丁香道：“罗姐姐，想什么？莫不是为了那个酸丁吧！”
罗银凤给道中心事，脸热心跳，赶忙掩饰说：“香妹，休要胡说。钟相公人中龙凤，姐姐不过路边小草，哪里配得上他。只有香妹出身名门，才正好是天造地设的一对……”
她说着，眼眶也红了，拼命忍住才没有掉下泪来。
丁香道：“姐姐，你的话出自真心？”
罗银凤一惊：“姐姐如骗你，就天打……”
“雷轰”二字未出口，早被丁香小手掩住：“姐姐，小妹逗你玩的：不过，请问姐姐，你愿与小妹我……”丁香说不出口了。
“干什么？”
“与小妹……”
“结拜姐妹吗？你我不是已经姐妹称呼了？”
“不是的，是与小妹……”
“哎呀，香妹，你倒是说呀！”
“我、我……我说不出口。”
“咦，你我都是女儿家，有什么不好说的？”
“这个……这个很不同啊，难开口的……”
“这就奇了，姐姐我猜也猜不到，可急死人了！”
“嗯，我写给姐姐看吧！”
“好的，姐姐倒要看看有什么使妹妹这么害羞的。”
丁香沾了茶水，在桌上写出了这么几个字：“共事一夫！”
“啊，妹妹……”罗银凤刹时全都明白了，一把抱住丁香，低声啜泣起来。
丁香也跟着她哭了。
哭够以后，丁香钻进了银凤的被窝吹熄了蜡烛，叽叽呱呱把在花园听到的话全都说了，直把个罗银凤听得又惊又喜，又羞又乐。
两个小儿女直唠咕到半夜，也不知都说了些什么，兴尽才沉沉睡去。
第二天一早，丁浩将钟吟单独请到自己屋中，说是疯道爷有话相商，然后避去。
疯道爷也不知对钟吟说了些什么，等钟吟出来时，脸竟红得像只大虾。
随后，丁浩又与疯道爷叨咕一阵，然后丁浩兴冲冲通知大家，连北京总局镖师和金陵分局镖师一起，晚上在大厅举行酒宴，命厨房及早准备。
诸事完毕，丁浩才又到房里见疯道爷，没想到房中多了四位老人。有两位认识，是独行客公孙磊，醉判官段雄。另外两位气度不凡，特别其中一位粗眉煞目，不怒而威。
经疯道爷介绍，原来是十几年前退隐江湖名重一方的四海游龙喻梦诗，天煞星朱瑞祥。
两老武功高绝，嫉恶如仇，是疯道爷极少挚友中的两位。
论辈份，他们高出半辈，丁浩以晚辈礼参见。
四海游龙喻梦诗道：“丁老镖头不必客气，我等愤于凶魔的横行，愿以这把老骨头，再斗凶顽！”
疯道爷道：“懒龙，我们这几个老东西，就数你肚里墨水最多，你把该说的都说了吧。”
喻梦诗笑道：“如此，老朽就把几位商妥的办法一一道来，不妥之处，丁老镖头只管直抒己见……”
几位老人直到开饭时间，才纷纷含笑从房中出来。
一进饭厅，就见丁香和银凤两个丫头一左一右，把疯道爷挟出门外。
疯道爷大吃一惊，直嚷：“救命啊！毛丫头们欺老犯上，了不得啦！……”
钟吟、方冕、毛一子和丁辰正好来饭厅看见，不禁莫名其妙，纳罕不已。这位不可一世的疯道爷，居然受这两个姑娘的摆弄。
丁浩虽也见了，却来不及阻止，只是摇头苦笑。
众人入席坐好，还未动筷，却见两位姑娘笑嘻嘻走了进来，更令大家惊异的是，后面不知跟着个什么法师，也是一脸喜气洋洋。
这位身穿一件新道袍的大法师究竟是谁？
“哈哈……”大厅里爆出一阵大笑。
原来这位大法师不是别人，正是疯道爷他老人家。
众人这才明白两位姑娘玩的把戏。
疯道爷见大家笑他，鼠眼一瞪，怒道：“笑什么？道爷我就不能穿件新道袍么？难道我道爷就只有穿破道袍的命吗？知道么？道爷我替两个小妮子作成了大媒，她们敢不孝敬道爷么？你们以为这件新道袍这么容易到手？”
两个妮子本来正得意于自己的杰作，一听道爷揭了她们的底，羞得没命地逃了出去。
座中人除了钟吟笑不出来，余皆捧腹。
疯道爷一生奔波江湖，劳顿风尘，向来独来独往，很少与人交往。他出身清寒，幼丧双亲，被观中道人收养。后因上山拾柴，被一异人看中，授了他一身绝世武功。从此，他嘻笑怒骂游戏人间，伸手管世上不平事，对人古道热肠。然而尽管他生性豁达，看破世情，也总免不了有一种孤凄之感。他一生中救人无数，然有何人又能帮他驱除心中的寂寞？上了年岁以来，他更是狂放不羁，懒修边幅。今日他也料不到两个小妮子的一点温情，居然也会施于他老道身上，不禁受了感动，只是他不形于外，别人看不出来罢了。
饭罢，撤去碗盏，自有仆役送上香茗，然后由丁浩主持议事。
丁浩道：“各位英雄，神魔教崛起西北，现又大肆侵入中原。据几位前辈的消息，神魔教将荼毒武林、凌驾各大门派之上，称尊江湖。该教所作所为，各位已经领教。丁浩奉几位前辈之意，决心号召天下武林正义之士，合组‘侠义会’，以抗神魔教。丁浩决定关闭北京及其他省会分局，变卖资产，除偿还去年所失镖银外，盈余均作会费。‘侠义会’会址设在金陵，杭州等地只设暗桩，以通消息……”
话刚到此，镖伙通报：“龙马庄田庄主到！”
丁浩当即出院迎接。田庄主带着儿子田超、女儿田秀秀，徒弟吕振飞、何大忠一行已进了第四进小脘。彼此见礼后，携手共进大厅，免不了一番引见。
田庄主道：“各位咸集一堂，有什么大事发生了么？”
丁浩将刚才的话又述一遍。
田永奎作色道：“丁老哥，如此大事，怎不照知兄弟一声，莫非田永奎当不得‘侠义’二字，进不得‘侠义会’么？”
丁浩赔笑道：“田兄息怒，与魔教相拼，这身家性命危若累卵，田兄乃金陵世家，何苦累及大好家业……”
田永奎道：“丁兄，你我相交多年，兄弟的为人你还不知？兄弟既已参加护镖，神魔教又岂能放过兄弟？丁兄不必多言，田永奎身家财产性命，都交与侠义会了！”
众人不禁一起鼓掌，为田永奎豪言叫好。
田家兄妹也十分兴奋，田秀秀更是雀跃欢呼。
于是，会议继续进行。
丁浩道：“‘侠义会’加入自由，但一进会后不准叛会。待神魔教覆灭，侠义会便功德圆满。镖师虽属镖局，今后统由侠义会主持，有不愿入会者，厚金酌送辞行。”
与会诸人，莫不踊跃入会。
然后，由四海游龙喻梦诗宣布“侠义会”机构及主持人。
“会主，玉神龙钟吟……”喻老话才出口，就被欢呼声打断。
钟吟急得面红耳赤，他不管人家还在欢呼，略运功力，让每个人在喧闹中都听得清清楚楚：“各位前辈，钟吟无德无才，年少无知，怎能担此重任，依晚辈之见，前辈们出山才是正理，一则……”
他没能继续说下去。
喻老阻止了他：“钟贤弟休要再说，这是我们五个老人与丁镖头商议的结果，古人曰：
‘英雄出少年’，你是空灵老禅师和剑神老人家的嫡传弟子，空灵老禅师按辈份高于我们一辈半，而剑神老人家则高我们一辈，这样的门第充当会主还有何不可？何况我们几个老家伙也决不置身事外，你尽可放心。”
钟吟还要申说，疯道爷却不耐烦了：“酸丁，这会主又不是做官，你以为是好差事么？
哼，好差使还会轮得到你？我老道就不眼红？告诉你，这会主是魔头妖邪们的眼中钉、肉中刺，恨不得将你扒皮抽筋，割舌挖肝……”
“哎呀，道爷，别说得那么难听好不好？怪吓人的呀！”丁香双手捂住耳朵。
疯道爷不理，继续说：“瞧，小妮子心痛了，她心痛你，道爷我可不心痛，人家老魔找的是你不是我，你不当这个劳什子的会主，莫非叫我们几个老家伙让魔头捉去剥皮抽筋、挖肝掏心、剥手指甲、剐肉……”
“哎呀，不要听不要听！”
这回不只丁香叫了，罗银凤、田秀秀也发出喊叫，捂住了耳朵。
道爷不动声色，只管说：“酸丁，你想想，佛曰：‘我不入地狱，谁入地狱？’说吧，酸丁，你当也不当？”
疯道爷有疯道爷的歪理，可谁又说得出反驳的话来？
钟吟没话可说，只得站起向道爷拱手行礼：“道爷，钟吟愿给魔头抽筋剥皮、挖肝掏心、剐肉剔骨……”
“呸、呸、呸，怎么又来了？”
一串姑娘们的娇啐声响彻大厅。
道爷眼一翻：“这个会主你当了？”
钟吟愁眉苦脸：“做了。”
“不后悔！”
“那你小子怎么愁眉苦脸的？魔头现在还没把你捉去剥皮……”
“又来了，又来了！”丁香大叫。
“不要听、不要听！”罗银凤嚷嚷。
“恶心恶心！”田秀秀跳脚。
钟吟道：“反正要被捉去挖肝什么的，能笑得出来么？”
真绝，钟吟跟道爷泡上了。
一阵哄堂大笑。
事关侠义会以后发展的会主，在笑声中终于决定下来。
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