公孙梦《腥风血雨》
第十九回 观光幽谷关
任小翠很快就回来了。
她向毛九娘道：“禀特使，房间已经准备好了。”
“你进去看过没有？”
“看过，整理得很干净。”
“现在就请他们二位去吧！”
向云奇和唐中琳向毛九娘告辞。
毛九娘送他们到门口道：“二位只管好好睡，明天早上我会派人叫二位起床的。”
翌日一卑，任小翠把唐中琳和向云奇喊醒，并交代马上到特使住处用餐。
两人来到那间厢房，果然桌上摆好早餐。
毛九娘已等在那里。
匆匆用过早餐后，毛九娘道：“没什么可准备的，现在就可动身了。”
向云奇问道：“只特使一人带领我们入谷吗？”
“小翠是我的心腹侍婢，当然也要带着她。”
“还有谁？”
“有我和小翠就够了，何必再多人。”
“真的中午就可以到达谷口？”
“可能要到天黑。”
“特使昨天不是说过中午就可到达谷口吗？”
“那是指过了上半夜就动身，现在已经是早上了，比半夜晚了三个时辰。”
“究竟有多远？”
“将近一百里的路程，如果换了普通人，只怕一天一夜也走不到。”
于是，在毛九娘和任小翠的引路之下，唐中琳和向云奇离开了翠竹庵，向山之深处进发。
这一带正是秦岭山脉，绵延数千里，东有华山，西有太白山，山路的险峻，不难想见。
在传说中，有不少成仙得道的人，都隐居在终南山。
这当然是因为山势太深，绝少人烟，所以人们才有种种的穿凿附会。
看看已到中午，由于一路翻山越岭，体力消耗量大，唐中琳和向云奇都已开始饥渴难当。
毛九娘道：“大家停下来休息一会儿吧，顺便吃点东西喝点水。”
原来任小翠行囊里带着干粮和一壶水。
由于干粮和水带得并不多，四人只能吃个半饱。
只听任小翠道：“禀特使，路程走有一半了吧？”
毛九娘道：“你上次不是随我进过谷吗？为什么还要问？”
“婢子那次随特使进谷，走的好像不是这条路，若由婢子现在从这里进谷，婢于实在不知该怎么走。”
向云奇问道：“特使，小翠姑娘跟随你多年，好像进谷的机会并不多，为什么？”
毛九娘笑道：“小翠跟我并没多久，哪里有好几年，她进谷也不过一次而已。”
“莫非进谷的道路有很多条？”
“当然有很多条，终南山这么大，道路自然很多，现在问也没用，将来你一定就会知道的，休息得差不多，大家继续赶路吧！”
看看日已偏西。
毛九娘仍带头疾行。
唐中琳忍不住问道：“论时间应该差不多了，到底还有多远？”
毛九娘向前一指道：“快到了，前面就是。”
唐中琳举目前望，心里大感讶异：“为什么看不到谷口？”
“从外面看，根本没有谷口，谷口在里面。”
“哪有这种怪事？”
“如果不怪，岂不人人都知道神秘谷在什么地方了？”
“真的如此神秘吗？”
“待会儿你就知道了。”
又走了大约半里路，山壁下忽然出现了一幢茅舍，茅舍前、左、右三面并围着一道篱笆，像是一处山居人家。
唐中琳颇感惊奇地道：“这里已是山之深处，附近既无果园，又无农田，怎会有人住在这种地方呢？”
毛九娘不答，却径自向茅舍走去。
唐中琳越感不解。
他再问毛九娘道：“可是要到里面讨饭吃？要水喝？”
毛九娘依然不答。
唐中琳望望任小翠。
任小翠似乎也不知毛九娘要做什么。
不等毛九娘走近，便见一名乡里人打扮的灰色裤褂老人，弯腰驼背地由堂屋走了出来。
他打开篱门道：“你可是毛特使？”
毛九娘点点头道：“本特使经常在这里进出，难道你还不认识？”说着，掏出一面腰牌，在灰衣老者面前晃了一晃。
灰衣老者连忙打了一躬道：“请恕弟子失礼，弟子奉总镇的命令，刚调来这里不久，不过弟子从前曾见过毛特使，所以才有印象。”
“你不必多说了，打开谷门！”
灰衣老者望了另外三人一眼道：“他们三位是？……
“都是自己人，我是奉谷主之命，带他们入谷的。”
“弟子遵命！”
灰衣老者立即带着四人，进入堂屋。
堂屋左、右，各有两个暗门。
灰衣老者先点起一盏灯笼，引领四人，进入左边暗间，在壁角处轻轻踢了三下。
顿时，暗间后壁裂开一个洞门。
他回头道：“特使和另外三位请进来！”
唐中琳和向云奇都看得出，这暗间后壁必定紧贴着山壁，进去之后，等于已进入山壁。
在灯笼照射下，可以看清洞内一切。
这条地道，刚进入时较为狭窄，仅可容两人通过，但越往里走越是宽敞，地势也极平坦。
大约走了百余步，已到尽头。
向云奇和唐中琳虽大为纳闷，却都未开口询问，免得被人视为少见多怪。
只见灰衣老者又在洞壁下方一处角落连踢三脚。
一阵嘎嘎之声过后，眼前竟然又裂开一道洞门。
灰衣老者道：“现在没弟子的事了，特使请带他们三位进谷吧！”
当走出洞门后，外面豁然开朗，光线也随之亮了起来。
原来这里才是一处真正的山谷，谷道宽约四五丈，两侧峭壁高插云表，而且笔直如削，几乎是雀鸟难渡。
在这刹那，唐中琳和向云奇都不觉目瞪口呆，这简直是令人无法相信的事，造物者造物之奇，竟奇到如此地步！
难怪无人找到神秘谷的所在，若不经茅舍后的山腹地道来到这里，有谁能知道竟有这等奇观？
向云奇呆了很久，才搭讪着问道：“特使，若不经过这里，是否就无法进入神秘谷呢？”
毛九娘笑道：“进谷的通路很多，谷里那么多人，如果只有这一条，要想成群结队的大量进出，如何办得到？”
“谷里究竟有多少人？”
“总有几万人吧！”
“几万人？”
向云奇几乎不敢相信自己的耳朵：“不是开玩笑吧？”
“在这几万人中，至少有一半是老百姓。”
“怎么？这里还住着老百姓？”
“不错，他们虽不是谷主的弟子，却是谷主的子民。”
“他们如何生活呢？”
“他们住在一处城市里，不论吃的、穿的、用的，外面有的谷里也有，待会儿你们二位就可经过那处谷内的城市，很热闹，人来人往，做什么生意的都有。”
毛九娘的这番形容，在向云奇听来，有如天方夜谭，在这种情形下，他已经无法再在这题目上问下去，只有等来一次大开眼界。
毛九娘抬头望了一眼道：“两边的谷壁太高了，所以天黑得特别快，我们趁着天还没有全黑，快些赶路吧！”
唐中琳道：“这里很像一个地方。”
毛九娘问道：“像什么地方？”
“像长江三峡中的巫峡，夹江连峰峭壁，奇峰突出，重岩叠嶂，隐蔽天日，非正午夜半，不见日月。
“原来唐大侠曾游览过长江三峡？”
“岂止游览过，区区在那里还住过一段时间，这里的确和巫峡有些相似，所差的只不过那边谷底是水，这边谷底是平地而已。”
正行之间，前面谷壁上忽然出现一个极大的洞口。
这洞口有丈余高，两丈宽，就像一座城门，上方横写“观光隧道”四个大字。
向云奇好奇地问道：“观光隧道是什么意思？”
毛九娘神秘一笑道：“观光隧道也叫美人关，里面有很多美女供人参观。”
“为什么要叫观光？”
“美人脱光衣服让人看，这就叫观光。”
向云奇听得脸上一热。
任小翠更是双颊绯红。
毛九娘再道：“观光隧道是考验男人定力的一处关口，谷主对手下高级人员的定力，一向很重视，所以才设置了美人关．让入谷的高级弟子在这里接受考验。”
任小翠忽然问道：“特使，咱们在谷外不是有处特约乐园吗？那里是不是考验男人定力的地方？”
毛九娘“噗哧”一声笑道：“傻丫头，特约乐园和这里的观光隧道性质并不一样。”
“有什么不一样？”
“特约乐园是供在谷外活动的弟子们解决某一方面问题的地方，等于到妓院嫖妓一样，而这里的观光隧道，却是只准看，不许动。”
任小翠不敢再问。
唐中琳忍不住问道：“观光隧道里的女人，真是美女吗？”
毛九娘道：“当然是真正的美女，不然如何考验男人的定力？”
“比谷外特约乐园的姑娘如何？”
“特约乐园最美的姑娘，也不够资格至观光隧道来，而且双方的身分也不同。”
“何处不同？”
“特约乐园的姑娘都是花钱买来的，而这里的姑娘，则是本谷的正式弟子，她们都是有身份地位的，所以才只准看，不许动。”
“原来如此，你现在是否要带我们去参观参观？”
“唐大侠的意思呢？”
“没有兴趣。”
毛九娘正是听唐中琳这句话，否则难免就要拈酸吃醋。
她点点头道：“我也认为这一关你们二位都用不着过。”
“为什么？”
“这一关是考验定力的，我看得出，你们二位都有很深的定力，尤其向少侠，年纪虽轻，定力却比谁都深厚。”
毛九娘这几句话，向云奇心里清楚。
她指的是上次在翠竹庵自己不肯留宿那件事。
但他没说什么。”
唐中琳道：“那就继续走吧！”
走了半里多路，一道高约三丈的石墙，把谷道阻住，石墙上开了一道门，有如城门，城门上方写了“文关”两个斗大的金字。
向云奇又好奇地问道：“文关是什么意思？”
毛九娘道：“文关是测试入谷弟子的文才之地，谷主一向敬重有学问的人，如果属下弟子能文能武，那就是上上之选了。
唐中琳道：“区区不才，对这一关却颇想试一试。”
毛九娘摇头道：“我看不必了。”
“为什么？”
“因为我已知道你们二位都文武兼备，不必浪费时间？”
“何妨试上一试？”
“我是怕耽误时间太久，据我所知，这里的主考先生，为人噜嗦的不得了，一问就要问上几个时辰，有时为了考一个人，竟能从傍晚考到天亮，谁有那么多时间跟他穷磨？”
“这位主考先生的学问一定很高了？”
“我没经他考过，不清楚，据说是满腹经纶，论学问没有八斗也有七斗。”
正说话间，由关门之内摇摇摆摆走出一位白髯老者。
唐中琳低声问道：“莫非出来的这位就是主考先生？”
毛九娘道：“这是位管事，姓刘，虽非主考先生，学问也很大，据说是秀才出身。”
只见白髯老者趋前几步，深深一揖道：“毛特使要入关吗？”
毛九娘开始犹豫。
任小翠抢着道：“特使，不必考虑了，我们还是回文关去住一晚上吧！”
“你想去吗？”
“不是婢子一人想去，只怕唐大侠和向少侠也想去。”
“你怎么知道？”
“特使想想，大家肚子都饿了，不吃饭想睡觉也睡不成，既然有文关，必定也有武关，文关可以不过，武关非过不可，不吃饭怎么和人较量武功呢？”
毛九娘终于被任小翠说服。
她点点头道：“好吧，我们就随刘管事回文关过夜去。”
在白髯老者的陪同下，四人又回到文关。
在唐中琳和向云奇的印象里，文关只是一段隧道，连间房子都没看到，说也奇怪，这时两边洞壁上竟多了好几处洞门。
白髯老者随手推开一处门道：“四位今晚就睡在这里吧，先看看中意不中意，不中意可以再换一间。”
毛九娘虽然是神秘谷的老人，却从来未在文关歇宿过，进入一看，真是做梦也想不到，山洞里竟然有如些豪华的布置。
只见四壁都贴着黄底织花的丝绒壁毯，地上则是大红地毯。
四角摆着四张床，不但床上铺着锦被绣褥，而且还有从洞顶垂罩下来的粉红色帐。
在洞内正中，放着一张檀木圆桌，四周摆着四个绣墩。
两盏大型垂苏宫灯，高悬上方，照得洞内明亮如昼。
如此的豪华摆设，即使在大城镇的客栈里也难得一见，怎不令人惊异莫名。
白髯老者呵呵笑道：“毛特使，怎么样，应该还中意吧？”
毛九娘咂着嘴道：“我进谷十几年，到现在才知道文关上有这么好的房间设备，如果以后有机会，倒想常来住上一住。”
白髯老者笑道：“这地方曾招待谷主和总护法住过，设备当然不错，不过，毛特使想常来住也不是那么简单的。”
“为什么？”
“本关统领有交代，这间招待所处平时不开放，正好统领今天不在，由老朽代理，老朽觉得房间闲着也是闲着，才决定开放让各位住宿。”
“那就多谢刘管事了。”
“一家人，何必客气。”
白髯老者接着问道：“四位在谷外用过晚餐没有？”
毛九娘道：“我们只是中午随便吃了点干粮，谷外四下不见人烟，哪里能找到东西吃？”
“那么老朽就到厨房吩咐一下，要他们准备饭菜送来。”
“最好也送一壶酒来，这位唐大侠和向少侠都喜欢喝酒。”
“有饭有菜当然也有酒，俗话说得好：无酒不成礼仪，毛特使用不着吩咐。”
白髯老者说完话，出洞而去。
不大一会儿，但听白髯老者在洞外叫道：“端进去！”
外面的人未到，扑鼻的菜香和酒香已随风飘了进来。
接着，四人都觉眼睛一亮。
毛九娘等四人本以为端菜捧酒的必是几个粗手粗脚的汉子，谁知竟是四名娉婷妩媚、绰约多资的美艳少女。
四名少女穿着一式的绿衣绿裙，含羞带笑，娇态撩人。
她们在这深山幽谷的石洞出现，简直就像仙女下凡一般。
四名少女，前三名各提着一个红漆食盒，最后一名则抱着一坛酒。
白髯老者随后跟了进来。
他又再吩咐道：“摆席！”
一名少女把酒坛放在靠壁处的茶几上，并拆开泥封。
另三名少女则打开食盒盖，动作迅快地一盘一盘端上檀木圆桌。
顿时，酒香、茶香满洞生香。
很快便摆了满满一桌，有如满汉全席。
另有一大盘热腾腾的包子和一盘馒头。
这桌酒席，相信谁看了也要涎水直流，何况毛九娘四人正在饥饿中。
四名绿衣绝色少女在把筵席摆好之后，便自行离去。
白髯老者招呼着道：“招待不周之处，千万别见怪，各位快请入席，老朽告个便，不陪了。”
毛九娘忙道：“刘管事必定还没用餐，为什么不和我们一道吃？”
“老朽还有点事待办，实在不能奉陪。”
说完话，又拱了拱手，才告辞而去。
当四人人席之后，又是一惊。
只见十几盘菜肴，全是珍禽异兽之肉享调，他们从前不但没吃过，连看都不曾看过。这一餐，当真是大快朵颐。
餐后，估计已是一更尽二更初了。
毛九娘伸了个懒腰道：“我好惭愧！”
唐中琳哦了声道：“你惭愧什么？难道这顿饭吃得还不满意？”
“正因为吃了这顿饭，我才惭愧。”
“为什么？”
“我进谷十几年了，论地位已经是特使身份，居然不知道文关有这么好的洞室，就以这顿酒饭来说，也是入谷后十几年来第一次享受到的美味。”
“既然如此，你何不请求调到文关来？”
“说是这么说，真到了文关，我又能做什么呢？总不能把人家文关统领挤走吧！”
“那就别说惭愧，也别发牢骚，时间不早，咱们该休息了。”
毛九娘问道：“先前那四位姑娘呢？”
一名大汉道：“她们都睡了，现在是我们两人值夜班。”
唐中琳道：“石室里有四张床，一人一床，不是正好吗？”
毛九娘皱着柳眉道：“我长了这么大，从来还没这样睡过。”
“你这话我听不懂？”
“我是说长了这么大，从来不曾和男人一个房间睡过觉。”
唐中琳和向云奇都忍不住想笑。
不过他们知道，这话是说给任小翠听的。
至于任小翠是否相信，他们两人就不得而知了。
唐中琳道：“和衣而卧。把帐子垂下来，男女虽然同室，各睡各的床，又有什么关系？”
毛九娘颇感为难地道：“那就只有将就了吧！”
接着问任小翠道：“小翠，你习惯吗？”
任小翠道：“不习惯也得将就，如果在外面露宿，还不照样男女在一起，仅仅一晚上，睡一觉就过去了。”
“你累不累？”
“婢子不累。”
“我也是，咱们快快睡吧，你去把洞门关上！”
谁知任小翠刚走到洞口，便听洞外一个苍老的声音道：“别关门，老朽要进去！”
任小翠本以为是白髯老者刘管事，但很快就觉出声音似乎不对，但因洞外一片漆黑，虽看到一个人影缓缓走过来，却认不出是什么形相。
不久，来人走近洞门，赫然又是一名文质彬彬的白髯老者，看来比刘管事更为儒雅。
任小翠只好闪身一旁，恭恭敬敬地问道：“你老人家是谁？”
老人拂髯一笑道：“老朽文关主考杨文堂！”
“你老人家有事吗？”
“听说毛特使陪同两位入谷新人今晚住在这里，在礼貌上，老朽必须前来拜访问候一下。”
任小翠已听过此人极为哆嗦，但人家是主人身份，自己不便说什么，只好回头望向毛九娘，意思是请示毛九娘来处理这突发状况。
毛九娘虽然心里嘀咕，却也无法拒绝，只有含笑迎到洞口道：“真不好意思，竟劳动杨老主考的大驾前来探视！”
杨文堂呵呵笑道：“算不了什么，这是应该的，反正老朽也睡不着，顺便来聊聊天也好。”
“那么杨老主考就请里面坐。”
杨文堂迈着八字步进入洞室，一屁股就坐在绣墩上。
毛九娘吩咐道：“小翠快沏茶！”
任小翠连忙倒了一杯茶，双手递给杨文堂。
这时唐中琳和向云奇都坐在自己床沿，为免惹麻烦，两人都不便上前见礼。
杨文堂把茶放在檀木桌上，望了唐、向二人一眼道：“听说有两位要入谷的新人，想必就是二位吧？”
毛九娘连忙代答道：“正是他们两位。”
“他们两位看来气质不凡，必定文有文才，武有武功，不知尊姓高名？”
还是毛九娘抢着代答：“一位是唐大侠，一位是向少侠！”边说还边指了指。
杨文堂点了点头，又全室顾盼了一下道：“好像有点不妥。”
毛九娘弄不请对方的意思。
她茫然道：“杨老主考指的是哪里不妥？”
“男女授受不亲，两男两女共处一室，当然不妥当。”
毛九娘这才明白，忙道：“可是这里只有一间洞室，有什么办法？”
杨文堂沉吟了半晌道：“没办法只好算了，好在这是情况特殊，只好以此案处理，不过，老朽还是希望你们能做到圣人所说的那几句话。”
“圣人说过什么？”
“非礼勿视，非礼勿听，非礼匆言，非礼勿动。”
“这么多约束，那怎么办呢？”
“只要合于礼就好办。”
“晚上熄了灯，我们可以不看，躺在床上，也可以不动。但总不能连句话都不说吧？别人说话，想不听也不成，除非堵上耳朵。”
“老朽刚才不是说过嘛？说话归说话，只要合于礼就成。”
“那很简单，子不语怪力乱神，只要不谈怪力乱神就成。还有，就是知道的才讲，不知不讲，圣人在这方面曾说过：知之为知之，不知为不知，是知也。”
“扬老主考果然不愧是位有学问的主考官，我小时候没读过多少书，听了你老人家这番话，真是受益不浅，”
“不客气，毛特使以后如果有空闲，不妨常来文关走走，老夫情愿免费为你补习。”
“那太好了，我毛九娘能有您这样一位老师，真是三生有幸。”
杨文堂喝了口茶，拂髯再望向唐、向二人，问毛九娘道：“他们二位既是入谷新人，先前毛特使为什么不带他们到老朽那里测试一下？”
毛九娘赔着笑脸道：“他们二位虽然书读得不少，但后来却弃文习武，一心只喜武功，所以不便再接受文关甄试。”
杨文堂大大不以为然。
他摇头笑道：“人生在世，有的是文而优则沈武，有的是武而优则文，他们二位既然最先是习文，岂可忘却根本，还是要接受甄试的好。”
毛九娘道：“他们二位明天一早必须离开这里，实在来不及在文关受测了。”
“没关系，老朽现在就开始甄试他们。”
唐中琳和向云奇早就想睡了，昕杨文堂这么一说。都皱起了眉头，但又不便说什么。
毛九娘不得不为之解围。
她再赔笑道：“杨老主考，你老人家还是算了吧，他们二位辛苦了一天，早就想睡了。”
杨文堂道：“这算什么，耽误不了多久，最多两个时辰。”
毛九娘愣了一下道：“两个时辰，一晚上才有几个时辰呢？”
“一晚上五个时辰，考两个时辰，还有三个时辰好睡。”
“可是现在已经二更了。”
“那就睡两个时辰，他们都是年轻人，睡两个时辰足够了。”
“你老人家也许不知道，他们明天天不亮就要起来。”
“没关系，睡一个时辰也是睡，老朽年轻时，经常三天三夜不睡觉。”
“三天三夜不睡觉？都在做什么？”
“当然是读书。”
“你老人家未免太用功了！”
“不敢当，比起古人的头悬梁、锥刺股，还有那些囊烛映雪、破壁偷光的古圣先贤，实在差得太远了，惭愧！”
“那么我们比起你老人家来，岂不是更惭愧吗？”
“你们是以习武为重，不能和老朽比，老朽乃当代文士，一介书生，不读书便是有罪！”
毛九娘不便作主，只好望向唐中琳和向云奇。
向云奇料想这一关可能无法避免，反而不如自动应试，也免得对方继续噜嗦。
想到这里，立即抱拳一礼道：“杨老主考，不必再多说了，晚辈情愿受测就是。”
杨文堂大喜道：“那太好了，这位向小兄真是孺子可教！”
向云奇顿了顿道：“不过晚辈要先提出一个要求。”
“什么要求？快说！”
“杨老主考最好只考晚辈一人，不必再考唐大侠。”
“可以。”
“还有，考晚辈只能考一个题目，不能噜嗦！”
杨文堂拍拍胸脯道：“老朽一向干脆不过，最讨厌的就是噜嗦。”
“那就一言为定，请杨老主考出题吧！”
杨文堂紧蹙着双眉沉吟了半晌道：“向小兄弟既然已弃文习武，想必已把学业荒废，所以老朽不得不把题目出简单些。”
“难得杨老主考体谅晚辈。”
“不但题目简单，而且是趣味问答。”
向云奇一愣道：“什么叫趣味问答，晚辈从未听说过这句话？”
“这是个新名词，就算老朽自己发明的吧，意思就是说题目出得很有意思，可以提高兴趣。”
“这倒很新鲜，晚辈很愿意试试。”
杨文堂想了想道：“小兄弟既然习过文，一定读过论语吧？”
向云奇笑道：“四书五经，是读书人必修的课目，若不读论语，那不就等于没读书了。”
“很好，既然如此，老朽就决定在论语上出题。”
“杨老主考请指教！”
“老朽先问一句，小兄弟可知道孔门弟子一共有多少？”
“详细数目恐怕谁也说不清，据史书记载，孔门弟子三千，深通六艺者，七十二人，也就是后世所说的七十二贤。”
“现在就以七十二贤来说吧，在这七十二贤人中，有几个是娶过媳妇的？有几个是打光棍的？”
这一问，还真把向云奇难倒，呆了一呆道：“晚辈才疏学浅，不曾在书上看到这种记载。”
杨文堂不动声色道：“这事清清楚楚地载在论语上，是你不曾看到，可见小兄弟根本没把论语读通。”
向云奇暗道：“莫非他读的论语和我读的不一样？”
杨文堂见向云奇愣在那里，笑道：“就在论语‘先进第十一’那一篇里。”
“杨老主考指的是鲁论？齐论？还是古论？”
“当然是十二篇的鲁论。”
向云奇斩钉截铁地道：“若是鲁论，晚辈要以倒背如流，绝没有这种记载！”
“你敢打赌？”
“没什么不敢的。”
“赌什么？”
“随杨老主考决定，即使摘下晚辈的项上人头，晚辈也决不皱一下眉头！”
“没那么严重，老朽乏嗣无后，只要你肯答应做老朽的义子就够了。”
在杨文堂来说，这可能是一种好意，但听在向云奇耳朵里，事情却非常严重，他岂能随便认人做父？
好在他真的能把论语倒背如流，绝对相信论语里没有这种记载。
因之，他丝毫不曾紧张，正色道：“扬老主考请说明这件事记载在‘先进第十一’哪句话里？”
杨文堂摇头晃脑地道：“‘暮春者，眷服既成，冠者五六人，童子六七人……’这一段文字小兄弟读过没有？”
向云奇道：“当然读过。”
杨文堂嘿嘿笑道：“这就是记载，所谓冠者，就是娶过媳妇的，冠者五六人，五乘六是三十，就是娶过媳妇的有三十人。”
“那么童子就是没娶媳妇的了？”
“小兄弟说对了，童子六七止，六乘七是四十二，就是没娶媳妇的有四十二人，加起来正好是七十二，小兄弟还有什么话讲？”
向云奇知道这是一番歪理，却不想就冠者和童子的意义和对方争执，只是淡然一笑道：“杨主考，晚辈承认你说的并非没道理……”
坐在另一床上的唐中琳听到这里，心里一急道：“老弟，杨老主考说的明明是强词夺理，你怎么承认他说对了？”
向云奇道：“杨老主考说的的确很对。”
唐中琳越发大急道：“你若承认杨老主考说得对，就必须做他的螟蛉义子，难道你真想拜他老人家为父？”
杨文堂点点头，颇为得意地道：“这位唐大侠说得对，小兄弟，既然承认老朽的话有理，还不跪下来磕头认父，等什么？”
唐中琳抢着道：“杨老主考，我可不可以把冠者和童子再做一番解释？”
杨文堂捋须一笑道：“老朽倒想听听唐大侠如何解释？”
唐中琳道：“所谓冠者，不过指的是大人，古时以二十岁为弱冠，这与娶不娶媳妇根本扯不上关系。至于童子，指的当然是小孩子，晚辈现在想问杨老主考一件事了”
“要问什么？”
“杨老主考娶过媳妇没有？”
“惭愧，老朽至今还是独身。”
唐中琳笑道：“如果照杨老主考的说认，你老人家现在仍是个童子，若晚辈从现在起就称呼你老为童子，你肯不肯答应？”
杨文堂顿时红着老脸答不上话。
唐中琳继续说下去：“再说五六人就是五六人，六七人就是六七人，难道古人说的话还有加减乘除不成？”
杨文堂被问得越发哑口无言。
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她向毛九娘道：“禀特使，房间已经准备好了。”
“你进去看过没有？”
“看过，整理得很干净。”
“现在就请他们二位去吧！”
向云奇和唐中琳向毛九娘告辞。
毛九娘送他们到门口道：“二位只管好好睡，明天早上我会派人叫二位起床的。”
翌日一卑，任小翠把唐中琳和向云奇喊醒，并交代马上到特使住处用餐。
两人来到那间厢房，果然桌上摆好早餐。
毛九娘已等在那里。
匆匆用过早餐后，毛九娘道：“没什么可准备的，现在就可动身了。”
向云奇问道：“只特使一人带领我们入谷吗？”
“小翠是我的心腹侍婢，当然也要带着她。”
“还有谁？”
“有我和小翠就够了，何必再多人。”
“真的中午就可以到达谷口？”
“可能要到天黑。”
“特使昨天不是说过中午就可到达谷口吗？”
“那是指过了上半夜就动身，现在已经是早上了，比半夜晚了三个时辰。”
“究竟有多远？”
“将近一百里的路程，如果换了普通人，只怕一天一夜也走不到。”
于是，在毛九娘和任小翠的引路之下，唐中琳和向云奇离开了翠竹庵，向山之深处进发。
这一带正是秦岭山脉，绵延数千里，东有华山，西有太白山，山路的险峻，不难想见。
在传说中，有不少成仙得道的人，都隐居在终南山。
这当然是因为山势太深，绝少人烟，所以人们才有种种的穿凿附会。
看看已到中午，由于一路翻山越岭，体力消耗量大，唐中琳和向云奇都已开始饥渴难当。
毛九娘道：“大家停下来休息一会儿吧，顺便吃点东西喝点水。”
原来任小翠行囊里带着干粮和一壶水。
由于干粮和水带得并不多，四人只能吃个半饱。
只听任小翠道：“禀特使，路程走有一半了吧？”
毛九娘道：“你上次不是随我进过谷吗？为什么还要问？”
“婢子那次随特使进谷，走的好像不是这条路，若由婢子现在从这里进谷，婢于实在不知该怎么走。”
向云奇问道：“特使，小翠姑娘跟随你多年，好像进谷的机会并不多，为什么？”
毛九娘笑道：“小翠跟我并没多久，哪里有好几年，她进谷也不过一次而已。”
“莫非进谷的道路有很多条？”
“当然有很多条，终南山这么大，道路自然很多，现在问也没用，将来你一定就会知道的，休息得差不多，大家继续赶路吧！”
看看日已偏西。
毛九娘仍带头疾行。
唐中琳忍不住问道：“论时间应该差不多了，到底还有多远？”
毛九娘向前一指道：“快到了，前面就是。”
唐中琳举目前望，心里大感讶异：“为什么看不到谷口？”
“从外面看，根本没有谷口，谷口在里面。”
“哪有这种怪事？”
“如果不怪，岂不人人都知道神秘谷在什么地方了？”
“真的如此神秘吗？”
“待会儿你就知道了。”
又走了大约半里路，山壁下忽然出现了一幢茅舍，茅舍前、左、右三面并围着一道篱笆，像是一处山居人家。
唐中琳颇感惊奇地道：“这里已是山之深处，附近既无果园，又无农田，怎会有人住在这种地方呢？”
毛九娘不答，却径自向茅舍走去。
唐中琳越感不解。
他再问毛九娘道：“可是要到里面讨饭吃？要水喝？”
毛九娘依然不答。
唐中琳望望任小翠。
任小翠似乎也不知毛九娘要做什么。
不等毛九娘走近，便见一名乡里人打扮的灰色裤褂老人，弯腰驼背地由堂屋走了出来。
他打开篱门道：“你可是毛特使？”
毛九娘点点头道：“本特使经常在这里进出，难道你还不认识？”说着，掏出一面腰牌，在灰衣老者面前晃了一晃。
灰衣老者连忙打了一躬道：“请恕弟子失礼，弟子奉总镇的命令，刚调来这里不久，不过弟子从前曾见过毛特使，所以才有印象。”
“你不必多说了，打开谷门！”
灰衣老者望了另外三人一眼道：“他们三位是？……
“都是自己人，我是奉谷主之命，带他们入谷的。”
“弟子遵命！”
灰衣老者立即带着四人，进入堂屋。
堂屋左、右，各有两个暗门。
灰衣老者先点起一盏灯笼，引领四人，进入左边暗间，在壁角处轻轻踢了三下。
顿时，暗间后壁裂开一个洞门。
他回头道：“特使和另外三位请进来！”
唐中琳和向云奇都看得出，这暗间后壁必定紧贴着山壁，进去之后，等于已进入山壁。
在灯笼照射下，可以看清洞内一切。
这条地道，刚进入时较为狭窄，仅可容两人通过，但越往里走越是宽敞，地势也极平坦。
大约走了百余步，已到尽头。
向云奇和唐中琳虽大为纳闷，却都未开口询问，免得被人视为少见多怪。
只见灰衣老者又在洞壁下方一处角落连踢三脚。
一阵嘎嘎之声过后，眼前竟然又裂开一道洞门。
灰衣老者道：“现在没弟子的事了，特使请带他们三位进谷吧！”
当走出洞门后，外面豁然开朗，光线也随之亮了起来。
原来这里才是一处真正的山谷，谷道宽约四五丈，两侧峭壁高插云表，而且笔直如削，几乎是雀鸟难渡。
在这刹那，唐中琳和向云奇都不觉目瞪口呆，这简直是令人无法相信的事，造物者造物之奇，竟奇到如此地步！
难怪无人找到神秘谷的所在，若不经茅舍后的山腹地道来到这里，有谁能知道竟有这等奇观？
向云奇呆了很久，才搭讪着问道：“特使，若不经过这里，是否就无法进入神秘谷呢？”
毛九娘笑道：“进谷的通路很多，谷里那么多人，如果只有这一条，要想成群结队的大量进出，如何办得到？”
“谷里究竟有多少人？”
“总有几万人吧！”
“几万人？”
向云奇几乎不敢相信自己的耳朵：“不是开玩笑吧？”
“在这几万人中，至少有一半是老百姓。”
“怎么？这里还住着老百姓？”
“不错，他们虽不是谷主的弟子，却是谷主的子民。”
“他们如何生活呢？”
“他们住在一处城市里，不论吃的、穿的、用的，外面有的谷里也有，待会儿你们二位就可经过那处谷内的城市，很热闹，人来人往，做什么生意的都有。”
毛九娘的这番形容，在向云奇听来，有如天方夜谭，在这种情形下，他已经无法再在这题目上问下去，只有等来一次大开眼界。
毛九娘抬头望了一眼道：“两边的谷壁太高了，所以天黑得特别快，我们趁着天还没有全黑，快些赶路吧！”
唐中琳道：“这里很像一个地方。”
毛九娘问道：“像什么地方？”
“像长江三峡中的巫峡，夹江连峰峭壁，奇峰突出，重岩叠嶂，隐蔽天日，非正午夜半，不见日月。
“原来唐大侠曾游览过长江三峡？”
“岂止游览过，区区在那里还住过一段时间，这里的确和巫峡有些相似，所差的只不过那边谷底是水，这边谷底是平地而已。”
正行之间，前面谷壁上忽然出现一个极大的洞口。
这洞口有丈余高，两丈宽，就像一座城门，上方横写“观光隧道”四个大字。
向云奇好奇地问道：“观光隧道是什么意思？”
毛九娘神秘一笑道：“观光隧道也叫美人关，里面有很多美女供人参观。”
“为什么要叫观光？”
“美人脱光衣服让人看，这就叫观光。”
向云奇听得脸上一热。
任小翠更是双颊绯红。
毛九娘再道：“观光隧道是考验男人定力的一处关口，谷主对手下高级人员的定力，一向很重视，所以才设置了美人关．让入谷的高级弟子在这里接受考验。”
任小翠忽然问道：“特使，咱们在谷外不是有处特约乐园吗？那里是不是考验男人定力的地方？”
毛九娘“噗哧”一声笑道：“傻丫头，特约乐园和这里的观光隧道性质并不一样。”
“有什么不一样？”
“特约乐园是供在谷外活动的弟子们解决某一方面问题的地方，等于到妓院嫖妓一样，而这里的观光隧道，却是只准看，不许动。”
任小翠不敢再问。
唐中琳忍不住问道：“观光隧道里的女人，真是美女吗？”
毛九娘道：“当然是真正的美女，不然如何考验男人的定力？”
“比谷外特约乐园的姑娘如何？”
“特约乐园最美的姑娘，也不够资格至观光隧道来，而且双方的身分也不同。”
“何处不同？”
“特约乐园的姑娘都是花钱买来的，而这里的姑娘，则是本谷的正式弟子，她们都是有身份地位的，所以才只准看，不许动。”
“原来如此，你现在是否要带我们去参观参观？”
“唐大侠的意思呢？”
“没有兴趣。”
毛九娘正是听唐中琳这句话，否则难免就要拈酸吃醋。
她点点头道：“我也认为这一关你们二位都用不着过。”
“为什么？”
“这一关是考验定力的，我看得出，你们二位都有很深的定力，尤其向少侠，年纪虽轻，定力却比谁都深厚。”
毛九娘这几句话，向云奇心里清楚。
她指的是上次在翠竹庵自己不肯留宿那件事。
但他没说什么。”
唐中琳道：“那就继续走吧！”
走了半里多路，一道高约三丈的石墙，把谷道阻住，石墙上开了一道门，有如城门，城门上方写了“文关”两个斗大的金字。
向云奇又好奇地问道：“文关是什么意思？”
毛九娘道：“文关是测试入谷弟子的文才之地，谷主一向敬重有学问的人，如果属下弟子能文能武，那就是上上之选了。
唐中琳道：“区区不才，对这一关却颇想试一试。”
毛九娘摇头道：“我看不必了。”
“为什么？”
“因为我已知道你们二位都文武兼备，不必浪费时间？”
“何妨试上一试？”
“我是怕耽误时间太久，据我所知，这里的主考先生，为人噜嗦的不得了，一问就要问上几个时辰，有时为了考一个人，竟能从傍晚考到天亮，谁有那么多时间跟他穷磨？”
“这位主考先生的学问一定很高了？”
“我没经他考过，不清楚，据说是满腹经纶，论学问没有八斗也有七斗。”
正说话间，由关门之内摇摇摆摆走出一位白髯老者。
唐中琳低声问道：“莫非出来的这位就是主考先生？”
毛九娘道：“这是位管事，姓刘，虽非主考先生，学问也很大，据说是秀才出身。”
只见白髯老者趋前几步，深深一揖道：“毛特使要入关吗？”
毛九娘开始犹豫。
任小翠抢着道：“特使，不必考虑了，我们还是回文关去住一晚上吧！”
“你想去吗？”
“不是婢子一人想去，只怕唐大侠和向少侠也想去。”
“你怎么知道？”
“特使想想，大家肚子都饿了，不吃饭想睡觉也睡不成，既然有文关，必定也有武关，文关可以不过，武关非过不可，不吃饭怎么和人较量武功呢？”
毛九娘终于被任小翠说服。
她点点头道：“好吧，我们就随刘管事回文关过夜去。”
在白髯老者的陪同下，四人又回到文关。
在唐中琳和向云奇的印象里，文关只是一段隧道，连间房子都没看到，说也奇怪，这时两边洞壁上竟多了好几处洞门。
白髯老者随手推开一处门道：“四位今晚就睡在这里吧，先看看中意不中意，不中意可以再换一间。”
毛九娘虽然是神秘谷的老人，却从来未在文关歇宿过，进入一看，真是做梦也想不到，山洞里竟然有如些豪华的布置。
只见四壁都贴着黄底织花的丝绒壁毯，地上则是大红地毯。
四角摆着四张床，不但床上铺着锦被绣褥，而且还有从洞顶垂罩下来的粉红色帐。
在洞内正中，放着一张檀木圆桌，四周摆着四个绣墩。
两盏大型垂苏宫灯，高悬上方，照得洞内明亮如昼。
如此的豪华摆设，即使在大城镇的客栈里也难得一见，怎不令人惊异莫名。
白髯老者呵呵笑道：“毛特使，怎么样，应该还中意吧？”
毛九娘咂着嘴道：“我进谷十几年，到现在才知道文关上有这么好的房间设备，如果以后有机会，倒想常来住上一住。”
白髯老者笑道：“这地方曾招待谷主和总护法住过，设备当然不错，不过，毛特使想常来住也不是那么简单的。”
“为什么？”
“本关统领有交代，这间招待所处平时不开放，正好统领今天不在，由老朽代理，老朽觉得房间闲着也是闲着，才决定开放让各位住宿。”
“那就多谢刘管事了。”
“一家人，何必客气。”
白髯老者接着问道：“四位在谷外用过晚餐没有？”
毛九娘道：“我们只是中午随便吃了点干粮，谷外四下不见人烟，哪里能找到东西吃？”
“那么老朽就到厨房吩咐一下，要他们准备饭菜送来。”
“最好也送一壶酒来，这位唐大侠和向少侠都喜欢喝酒。”
“有饭有菜当然也有酒，俗话说得好：无酒不成礼仪，毛特使用不着吩咐。”
白髯老者说完话，出洞而去。
不大一会儿，但听白髯老者在洞外叫道：“端进去！”
外面的人未到，扑鼻的菜香和酒香已随风飘了进来。
接着，四人都觉眼睛一亮。
毛九娘等四人本以为端菜捧酒的必是几个粗手粗脚的汉子，谁知竟是四名娉婷妩媚、绰约多资的美艳少女。
四名少女穿着一式的绿衣绿裙，含羞带笑，娇态撩人。
她们在这深山幽谷的石洞出现，简直就像仙女下凡一般。
四名少女，前三名各提着一个红漆食盒，最后一名则抱着一坛酒。
白髯老者随后跟了进来。
他又再吩咐道：“摆席！”
一名少女把酒坛放在靠壁处的茶几上，并拆开泥封。
另三名少女则打开食盒盖，动作迅快地一盘一盘端上檀木圆桌。
顿时，酒香、茶香满洞生香。
很快便摆了满满一桌，有如满汉全席。
另有一大盘热腾腾的包子和一盘馒头。
这桌酒席，相信谁看了也要涎水直流，何况毛九娘四人正在饥饿中。
四名绿衣绝色少女在把筵席摆好之后，便自行离去。
白髯老者招呼着道：“招待不周之处，千万别见怪，各位快请入席，老朽告个便，不陪了。”
毛九娘忙道：“刘管事必定还没用餐，为什么不和我们一道吃？”
“老朽还有点事待办，实在不能奉陪。”
说完话，又拱了拱手，才告辞而去。
当四人人席之后，又是一惊。
只见十几盘菜肴，全是珍禽异兽之肉享调，他们从前不但没吃过，连看都不曾看过。这一餐，当真是大快朵颐。
餐后，估计已是一更尽二更初了。
毛九娘伸了个懒腰道：“我好惭愧！”
唐中琳哦了声道：“你惭愧什么？难道这顿饭吃得还不满意？”
“正因为吃了这顿饭，我才惭愧。”
“为什么？”
“我进谷十几年了，论地位已经是特使身份，居然不知道文关有这么好的洞室，就以这顿酒饭来说，也是入谷后十几年来第一次享受到的美味。”
“既然如此，你何不请求调到文关来？”
“说是这么说，真到了文关，我又能做什么呢？总不能把人家文关统领挤走吧！”
“那就别说惭愧，也别发牢骚，时间不早，咱们该休息了。”
毛九娘问道：“先前那四位姑娘呢？”
一名大汉道：“她们都睡了，现在是我们两人值夜班。”
唐中琳道：“石室里有四张床，一人一床，不是正好吗？”
毛九娘皱着柳眉道：“我长了这么大，从来还没这样睡过。”
“你这话我听不懂？”
“我是说长了这么大，从来不曾和男人一个房间睡过觉。”
唐中琳和向云奇都忍不住想笑。
不过他们知道，这话是说给任小翠听的。
至于任小翠是否相信，他们两人就不得而知了。
唐中琳道：“和衣而卧。把帐子垂下来，男女虽然同室，各睡各的床，又有什么关系？”
毛九娘颇感为难地道：“那就只有将就了吧！”
接着问任小翠道：“小翠，你习惯吗？”
任小翠道：“不习惯也得将就，如果在外面露宿，还不照样男女在一起，仅仅一晚上，睡一觉就过去了。”
“你累不累？”
“婢子不累。”
“我也是，咱们快快睡吧，你去把洞门关上！”
谁知任小翠刚走到洞口，便听洞外一个苍老的声音道：“别关门，老朽要进去！”
任小翠本以为是白髯老者刘管事，但很快就觉出声音似乎不对，但因洞外一片漆黑，虽看到一个人影缓缓走过来，却认不出是什么形相。
不久，来人走近洞门，赫然又是一名文质彬彬的白髯老者，看来比刘管事更为儒雅。
任小翠只好闪身一旁，恭恭敬敬地问道：“你老人家是谁？”
老人拂髯一笑道：“老朽文关主考杨文堂！”
“你老人家有事吗？”
“听说毛特使陪同两位入谷新人今晚住在这里，在礼貌上，老朽必须前来拜访问候一下。”
任小翠已听过此人极为哆嗦，但人家是主人身份，自己不便说什么，只好回头望向毛九娘，意思是请示毛九娘来处理这突发状况。
毛九娘虽然心里嘀咕，却也无法拒绝，只有含笑迎到洞口道：“真不好意思，竟劳动杨老主考的大驾前来探视！”
杨文堂呵呵笑道：“算不了什么，这是应该的，反正老朽也睡不着，顺便来聊聊天也好。”
“那么杨老主考就请里面坐。”
杨文堂迈着八字步进入洞室，一屁股就坐在绣墩上。
毛九娘吩咐道：“小翠快沏茶！”
任小翠连忙倒了一杯茶，双手递给杨文堂。
这时唐中琳和向云奇都坐在自己床沿，为免惹麻烦，两人都不便上前见礼。
杨文堂把茶放在檀木桌上，望了唐、向二人一眼道：“听说有两位要入谷的新人，想必就是二位吧？”
毛九娘连忙代答道：“正是他们两位。”
“他们两位看来气质不凡，必定文有文才，武有武功，不知尊姓高名？”
还是毛九娘抢着代答：“一位是唐大侠，一位是向少侠！”边说还边指了指。
杨文堂点了点头，又全室顾盼了一下道：“好像有点不妥。”
毛九娘弄不请对方的意思。
她茫然道：“杨老主考指的是哪里不妥？”
“男女授受不亲，两男两女共处一室，当然不妥当。”
毛九娘这才明白，忙道：“可是这里只有一间洞室，有什么办法？”
杨文堂沉吟了半晌道：“没办法只好算了，好在这是情况特殊，只好以此案处理，不过，老朽还是希望你们能做到圣人所说的那几句话。”
“圣人说过什么？”
“非礼勿视，非礼勿听，非礼匆言，非礼勿动。”
“这么多约束，那怎么办呢？”
“只要合于礼就好办。”
“晚上熄了灯，我们可以不看，躺在床上，也可以不动。但总不能连句话都不说吧？别人说话，想不听也不成，除非堵上耳朵。”
“老朽刚才不是说过嘛？说话归说话，只要合于礼就成。”
“那很简单，子不语怪力乱神，只要不谈怪力乱神就成。还有，就是知道的才讲，不知不讲，圣人在这方面曾说过：知之为知之，不知为不知，是知也。”
“扬老主考果然不愧是位有学问的主考官，我小时候没读过多少书，听了你老人家这番话，真是受益不浅，”
“不客气，毛特使以后如果有空闲，不妨常来文关走走，老夫情愿免费为你补习。”
“那太好了，我毛九娘能有您这样一位老师，真是三生有幸。”
杨文堂喝了口茶，拂髯再望向唐、向二人，问毛九娘道：“他们二位既是入谷新人，先前毛特使为什么不带他们到老朽那里测试一下？”
毛九娘赔着笑脸道：“他们二位虽然书读得不少，但后来却弃文习武，一心只喜武功，所以不便再接受文关甄试。”
杨文堂大大不以为然。
他摇头笑道：“人生在世，有的是文而优则沈武，有的是武而优则文，他们二位既然最先是习文，岂可忘却根本，还是要接受甄试的好。”
毛九娘道：“他们二位明天一早必须离开这里，实在来不及在文关受测了。”
“没关系，老朽现在就开始甄试他们。”
唐中琳和向云奇早就想睡了，昕杨文堂这么一说。都皱起了眉头，但又不便说什么。
毛九娘不得不为之解围。
她再赔笑道：“杨老主考，你老人家还是算了吧，他们二位辛苦了一天，早就想睡了。”
杨文堂道：“这算什么，耽误不了多久，最多两个时辰。”
毛九娘愣了一下道：“两个时辰，一晚上才有几个时辰呢？”
“一晚上五个时辰，考两个时辰，还有三个时辰好睡。”
“可是现在已经二更了。”
“那就睡两个时辰，他们都是年轻人，睡两个时辰足够了。”
“你老人家也许不知道，他们明天天不亮就要起来。”
“没关系，睡一个时辰也是睡，老朽年轻时，经常三天三夜不睡觉。”
“三天三夜不睡觉？都在做什么？”
“当然是读书。”
“你老人家未免太用功了！”
“不敢当，比起古人的头悬梁、锥刺股，还有那些囊烛映雪、破壁偷光的古圣先贤，实在差得太远了，惭愧！”
“那么我们比起你老人家来，岂不是更惭愧吗？”
“你们是以习武为重，不能和老朽比，老朽乃当代文士，一介书生，不读书便是有罪！”
毛九娘不便作主，只好望向唐中琳和向云奇。
向云奇料想这一关可能无法避免，反而不如自动应试，也免得对方继续噜嗦。
想到这里，立即抱拳一礼道：“杨老主考，不必再多说了，晚辈情愿受测就是。”
杨文堂大喜道：“那太好了，这位向小兄真是孺子可教！”
向云奇顿了顿道：“不过晚辈要先提出一个要求。”
“什么要求？快说！”
“杨老主考最好只考晚辈一人，不必再考唐大侠。”
“可以。”
“还有，考晚辈只能考一个题目，不能噜嗦！”
杨文堂拍拍胸脯道：“老朽一向干脆不过，最讨厌的就是噜嗦。”
“那就一言为定，请杨老主考出题吧！”
杨文堂紧蹙着双眉沉吟了半晌道：“向小兄弟既然已弃文习武，想必已把学业荒废，所以老朽不得不把题目出简单些。”
“难得杨老主考体谅晚辈。”
“不但题目简单，而且是趣味问答。”
向云奇一愣道：“什么叫趣味问答，晚辈从未听说过这句话？”
“这是个新名词，就算老朽自己发明的吧，意思就是说题目出得很有意思，可以提高兴趣。”
“这倒很新鲜，晚辈很愿意试试。”
杨文堂想了想道：“小兄弟既然习过文，一定读过论语吧？”
向云奇笑道：“四书五经，是读书人必修的课目，若不读论语，那不就等于没读书了。”
“很好，既然如此，老朽就决定在论语上出题。”
“杨老主考请指教！”
“老朽先问一句，小兄弟可知道孔门弟子一共有多少？”
“详细数目恐怕谁也说不清，据史书记载，孔门弟子三千，深通六艺者，七十二人，也就是后世所说的七十二贤。”
“现在就以七十二贤来说吧，在这七十二贤人中，有几个是娶过媳妇的？有几个是打光棍的？”
这一问，还真把向云奇难倒，呆了一呆道：“晚辈才疏学浅，不曾在书上看到这种记载。”
杨文堂不动声色道：“这事清清楚楚地载在论语上，是你不曾看到，可见小兄弟根本没把论语读通。”
向云奇暗道：“莫非他读的论语和我读的不一样？”
杨文堂见向云奇愣在那里，笑道：“就在论语‘先进第十一’那一篇里。”
“杨老主考指的是鲁论？齐论？还是古论？”
“当然是十二篇的鲁论。”
向云奇斩钉截铁地道：“若是鲁论，晚辈要以倒背如流，绝没有这种记载！”
“你敢打赌？”
“没什么不敢的。”
“赌什么？”
“随杨老主考决定，即使摘下晚辈的项上人头，晚辈也决不皱一下眉头！”
“没那么严重，老朽乏嗣无后，只要你肯答应做老朽的义子就够了。”
在杨文堂来说，这可能是一种好意，但听在向云奇耳朵里，事情却非常严重，他岂能随便认人做父？
好在他真的能把论语倒背如流，绝对相信论语里没有这种记载。
因之，他丝毫不曾紧张，正色道：“扬老主考请说明这件事记载在‘先进第十一’哪句话里？”
杨文堂摇头晃脑地道：“‘暮春者，眷服既成，冠者五六人，童子六七人……’这一段文字小兄弟读过没有？”
向云奇道：“当然读过。”
杨文堂嘿嘿笑道：“这就是记载，所谓冠者，就是娶过媳妇的，冠者五六人，五乘六是三十，就是娶过媳妇的有三十人。”
“那么童子就是没娶媳妇的了？”
“小兄弟说对了，童子六七止，六乘七是四十二，就是没娶媳妇的有四十二人，加起来正好是七十二，小兄弟还有什么话讲？”
向云奇知道这是一番歪理，却不想就冠者和童子的意义和对方争执，只是淡然一笑道：“杨主考，晚辈承认你说的并非没道理……”
坐在另一床上的唐中琳听到这里，心里一急道：“老弟，杨老主考说的明明是强词夺理，你怎么承认他说对了？”
向云奇道：“杨老主考说的的确很对。”
唐中琳越发大急道：“你若承认杨老主考说得对，就必须做他的螟蛉义子，难道你真想拜他老人家为父？”
杨文堂点点头，颇为得意地道：“这位唐大侠说得对，小兄弟，既然承认老朽的话有理，还不跪下来磕头认父，等什么？”
唐中琳抢着道：“杨老主考，我可不可以把冠者和童子再做一番解释？”
杨文堂捋须一笑道：“老朽倒想听听唐大侠如何解释？”
唐中琳道：“所谓冠者，不过指的是大人，古时以二十岁为弱冠，这与娶不娶媳妇根本扯不上关系。至于童子，指的当然是小孩子，晚辈现在想问杨老主考一件事了”
“要问什么？”
“杨老主考娶过媳妇没有？”
“惭愧，老朽至今还是独身。”
唐中琳笑道：“如果照杨老主考的说认，你老人家现在仍是个童子，若晚辈从现在起就称呼你老为童子，你肯不肯答应？”
杨文堂顿时红着老脸答不上话。
唐中琳继续说下去：“再说五六人就是五六人，六七人就是六七人，难道古人说的话还有加减乘除不成？”
杨文堂被问得越发哑口无言。
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