高庸《玉连环》
第四十二章 赠刀酬情
原来所谓“急令”，只有简短几句，那是——
“第五分宫宫主护宝不力，有亏职守，着即撤免原职，解返总宫应讯，遗缺暂由司马青臣摄理候命。”
麦佳凤紧握纸笺，心血沸腾，暗中已拿定了主意，却隐忍不语，冷眼静观路贞贞如何处置？
房中寂然如死，好半晌，才听路贞贞颤声问道：“司马少侠现在何处？”
那侍女躬身答道：“在前宫坐候。”
路贞贞冷笑了一声，道：“他倒是回来得恰是时候……好！请他稍候片刻，我一会儿就去。”
那侍女应声退去，刚走出房门，麦佳风突然欺身赶上，低喝道：“回来！
侍女闻声却步，才转过脸来，竟被麦佳凤兜胸一掌，震得飞撞在楼廊壁上，连呻吟也没来得及，当场气绝。
路贞贞大惊失色，忙道：“凤妹？你……这是干什么？”
麦佳凤一扬手中纸笺，道：“贞姊姊，老魔对你如此猜疑，师徒之情已绝，此时不反还等什么？”
路贞贞顿足道：“唉！你太鲁莽了，这件事分明是四师兄矫命假传师父急令，我正要当面揭破他的诡计，你这一来，岂不弄假成真，反授他把柄了么？”
麦佳凤道：“你怎知急令是假的？”
路贞贞道：“总宫远在千里之外，我失去龙剑，不过是前天发生的事，信鸽再快，也不可能报讯如此迅速，而且，四师兄昨天已被我藉词逼走，今又突然返回，更令人可疑。”
麦佳凤道：“但此笺由总宫信鸽传来，还有封缄锡管，总不会假。”
路贞贞道：“四师兄是从总宫来的专使，很可能随身携带着封缄锡管，信鸽又是今晨才发现，谁知道是不是从总宫飞来？再说，即使急令是真的，回到总宫面见师父，我仍有分辩的机会，你这不是逼我有口难辨了？”
麦佳凤诚挚地摇撼着她的双臂，道：“管他真也好，假也好，司马青臣若尤所恃，怎敢矫命妄为，反正你已经无法再跟他们相处，倒不如弃暗投明，摆脱泥淖，咱们也可以永为挚友，这正是千载良机，贞姊姊，你还犹豫什么？”
路贞贞泪水滂沦，连连摇头道：“不能，不能！授艺之情犹可弃，养育之恩不可忘，乌有反哺之情，羊有跪乳之义，凤妹，如果你是姊姊，你能这样忍心吗？
麦佳凤哑口无以为词，不禁叹道：“姊姊不忘旧恩，令人难再相强，可是，我已经杀了人，虽悔无及，如何是好？”
路贞贞道：“事已至此，只有山姊姊来承担了。”
说着，从壁上摘下凤刀，塞在麦佳凤手中，含泪义道：“作为姊妹，索性都成全了你吧，你先在楼上等一等，我去前宫之后，你再从后窗脱身。”
麦佳风被感动得痛哭失声，扑倒在路贞贞怀中，硬咽道：“姊姊，我舍不得你，你不走我也不走，宁愿跟你同去祁连总宫，生死都和姊姊一起……”两人相拥而泣，竟是难舍难分。
路贞贞热泪纵横，却不断用丝绢替麦佳凤拭泪，柔声劝慰道：“妹妹，不要尽说假话，你是千金之体，又有满身血仇，不比苦命的姊姊沉沦邪道无力自拔，听姊姊的话，快别哭了，再哭姊姊的心都要被你哭碎了。”
麦佳风早已衣襟尽湿，越发痛哭不止。
正在这时候，前宫突然响起一阵乱钟……
路贞贞霍地推开麦佳凤，沉声道：“警钟已呜，大约是桑少快到了，凤妹妹，若念今日情份，快去拦住他们，请他们暂时退出百丈峰，别再逼我左右为难，我必须先走一步，凤妹珍重！”
说完，匆匆举袖拭泪，疾步下楼而去。
麦佳风追到楼口，已不见路贞贞人影，于是忍悲拭泪，带着那柄凤刀，匆匆离开了后国。
魔宫内外业已戒备重重，但后国却仍然十分宁静，除了园门守卫武士，侍女们大多随路贞贞往前宫去了，偌大花园显得空无人踪。
麦佳风不愿惊动园外武士，便由后墙飞越而出，绕路奔到宫门前广场，远远望见魔宫官门尚未开启，广场上却人影幢幢，站满了九灵帮的弟兄。
桑琼儒衫飘扬，挺立阵前，罗天奇紧随身侧，手里捧着那柄龙剑，其余云岭双煞、霹雳神葛森、鬼偷邢彬脚下，倒卧着两只通体白毛的怪兽，正是那两头异种雪狒。
初升的旭辉，投射在他们脸上，场中六条好汉，一个个木然挺立，满脸凝重之色。
麦佳凤直看得心血沸腾，两行热泪滚滚抛落，激动地低唤了一声“桑大哥——”张开双臂便向桑琼扑去。
路贞贞离开后窗，芳心已碎，踉跄奔出园门，一颗心仍然留在小楼之上，她不知道麦佳风会不会照自己的嘱咐行事？更不知道桑琼会不会依言撤走？而前宫警钟，犹自声声不辍，仿佛每一声都敲在她零乱的心叶上，她一向以镇静沉着自负，此时竟感到心悸神摇，慌张无计。
转过通往前宫那座长廊时，迎面又遇见一名飞步报讯的值勤武士，路贞贞趁机止步，把紊乱的思绪冷静了一下，先向身后一名侍女吩咐了几句，待那侍女转身奔回后园，然后才冷漠地询问报讯武士道：“敌人又有什么举动吗？”
武士垂手答道：“九灵帮已在宫门外列阵等候，尚无进一步举动，值勤弟子怕敌人突然闯人，业已掩闭宫门，全宫武士也齐集正殿恭候派遣了，请宫主速往。”
路贞贞淡然一笑，颔首道：“很好！临敌必须镇静，你们尽管放心，一切都有本座负责……”
微微一顿，寒着脸又问道：“司马少使现在何处？”
武士应道：‘也正在殿听候。”
路贞贞沉吟了一下，道：“你去请司马少侠往殿后书房相见，同时传令待命武士不得擅离，静候本座号令。”
那武士躬身应诺，如飞而去，这时候，那名侍女也恰好由后国急急赶回，慌张地叫道：“不好了，麦姑娘趁宫主离开，夺去凤刀，并且伤了人，现在已经逃走了。”
路贞贞故作一惊，喝道：“胡说，本座离开时，曾将凤刀交给秋菊，叫她看守着麦桂凤的。”
那侍女情急分辨道：“婢子不敢谎报，秋菊已被击毙楼廊上，麦佳凤和凤刀都已失踪……”
路贞贞挥手道：“传令封园，她毒伤尚未痊愈，必未去远，且等退了前宫敌人再仔细搜查。”
这番掩耳盗铃的话，不过是说给其余随侍丫头们听的，其实，路贞贞心里却暗暗吁了一口气，顿时泛起一阵既欣慰又惭愧的复杂情绪。
麦佳凤携带凤刀脱身，使她心里放下一块大石，然而，失去风刀，徇私纵敌，又使她觉得愧对师恩，她虽然得到一位闺阁知己，却在自己坦荡洁净的心灵深处，罩上一层阴影，往事已矣，将来是祸是福？谁又能给她解答？
活了二十年，她第一次感受到友情的温暖，也第一次觉得辜负了养育自己成人的师父。
路贞贞心烦意乱，加快步子走进正殿后侧那间幽静的书房，司马青臣已经满脸诡笑停立而待。
他笑得古怪，令人莫测高深，路贞贞心头微震，就像已被他看穿了秘密似的，于是，脸色一沉，冷冷问道：“你已经离开百丈峰，又回来干什么？”
司马青臣拱手答道：“愚兄走得匆忙，忘了一件东西，故尔回来索取。”
路贞贞又是一震，诧问道：“什么东西？向谁索取？”
司马青臣阴森笑道：“愚兄原来是奉令前来接取龙剑和凤刀的，如今龙剑虽然得而复失，那凤刀却仍在帅妹手中，所以，特地半途折返，请师妹将凤刀赐交愚兄，以便也报复命。”
路贞贞骇然一怔，冷冷问道：“就只这一点原因？”
司马青臣笑道：“当然，强敌压境，第五分宫又没有其他高手，假如师妹同意，愚兄也愿相助一臂之力……”
路贞贞冷哼截口道：“多谢帅兄关注，应敌之事，小妹自信还堪承担，至于凤刀嘛—
—”
司马吉臣诡笑道：“怎么样？莫非四师妹要违背师父令谕，拒不交付愚兄？”
路贞贞脸罩寒霜，道：“我哪儿敢，只可惜师兄回来得晚了一步……
司马青臣道：“这话怎讲？”
路贞贞扬头道：“刚才接到呈报，凤刀已被麦佳凤趁机夺去，伤人脱逃了。”
司马吉臣目光一转，忽然仰面大笑起来。
路贞贞沉声道：“这有什么可笑的！”
司马吉臣注目道：“四师妹，愚兄可否请问一句，那麦佳凤是被视为敌俘呢？还是被师妹当作朋友了？”
路贞贞微怔刹那，随即昂然答道：“以公来说，她是敌俘，但为了用她迫使桑琼交换龙剑，我不能不略示优待。”
司马吉臣笑道：“这么说，师妹并未将她囚禁，而是款待了后园深闺之中了？”
路贞贞哼道：“那有什么两样？”
司马青臣嘿嘿阴笑道：“固然没有什么两样，但师妹若不将她引入后园，待为上宾，麦佳风纵然脱逃，怎能窃走凤刀？”
路贞贞佛然道：“师兄是想教训我？还是想责备我？”
司马青臣耸了耸肩，道：“愚兄不敢，但凤刀如此失去，不知师妹要怎样向师父回报？”
路贞贞冷笑道：“那是第五分宫的事，纵有责任，我自会领受师父责罚，似乎用不着师兄来担心。”
司马青臣笑道：“师妹好倔强，无奈现在第五分宫已经由不得师妹擅自专横，任性胡为了。”
路贞贞猛可倒退一步，叱道：“你凭什么敢说这种话！”
司马吉臣冷晒道：“师妹何必明知故问，愚兄不信总宫急令现在还没有到吧？”
路贞贞秀眸一闪，反而镇定下来，哼道：‘师兄的消息未免太快了些，我正疑心百丈峰距总宫远在千里之外，那份急令来得太玄，如今才算明白了，敢情竟是师兄一手假造的。”
司马青臣居然并不否认，阴侧恻道：“不错，急令确是愚兄权宜之计，但令虽是假，你通敌却是真，老实告诉你吧！昨夜你和麦家丫头之间的经过，我已亲眼目睹，正因总宫相距太远，才先代师父传令免去你宫主职位，并且要擒你押送总宫依律治罪，这件事，我已经另以紧急信鸽飞报大帅姊，请她速来百丈峰应变，最迟今天，大师姊就会赶到，你还有什么话说！”
事情既已改露，路贞贞倒忘了畏怯，沉声道：“我这第五分宫是由师父委派，除了师父，谁也别想妄加罪名阴谋篡夺，师兄的胆子真不小，竞敢矫诏假传令谕，按门规，我就有权先把你扣下来，然后押往总宫。”
司马青臣厉喝道：“你叛师通敌，罪证明确，我身为师兄，又奉专令而来，为什么不能权宜行事，应付突变厂
路贞贞抗声道：“在帅父亲颁领谕之前，我仍是第五分宫宫主，你在五分宫辖区内，我就能惩治你，师兄又怎样？”
两人正互不相让，一名武士突然疾步而人，躬身传报道：“禀宫主，九灵帮忽然撤走，只留下两头雪佛在宫门外，请令定夺。”
司马青臣冷笑道：“好啊！这又是一项证据，若无私情，桑琼小辈怎会送回雪狒，全帮撤去。”
路贞贞横了心，挥手叱道：“来人呀！把这伪传令符的司马青臣拿下了。”
身后侍女们一声哄应，各撤兵刃，一拥而上。
司马青臣急忙抽出逍遥白骨扇，厉声道：“谁敢动手？路贞贞叛师通敌，已被革去宫主职位，你们休再听她号令，免罹叛逆罪名。”
路贞贞冷笑道：“违抗号令，恃强拒捕的才是叛逆，丫头们，只管动手，一切有本座负责。”
那些侍女都是跟随路贞贞的，何况司马青臣原是外宾，又拿不出总宫领谕，空口说白话，谁会相信，于是，一声呐喊，刀剑齐举，蜂拥向司马青臣扑去，登时剑光刀影，弥漫全室。
司马青臣成了哑子吃黄莲，有苦说不出，他虽然不惧那些侍女，但却不能不惮忌站在一旁的路贞贞，同门之中，论武功深浅，谁也比不过这位小师妹。
当机立断，不敢恋战，手中白骨扇一式“彩蝶蔽空”挥洒而出，荡开四周刀剑，一顿足，破窗冲出了书房。
路贞贞冷哼道：“传令全宫截捕，鸣钟！
霎时，警钟四起，守候殿中待命的武士们纷纷奔出，参与追捕兜截，大家虽然认识司马青臣，暗觉诧异，但号令之下，已不容思索，只有公事公办了。
第五分宫乱钟齐鸣，呼喝纷起，可笑司马青臣“喊贼的反成了贼”，逼得无处容身，东窜西逃，最后仅有一条路可走——狼狈逃下山去。
路贞贞也不追赶，传令武士撤回，自己却立即提笔草了急函，用加急信鸽发向总宫。
不用说，函中自然是“倒打一钉钯’，狠狠告了司马青臣一状。
口 口 口
司马青臣落荒逃离峰顶，踉跄下山，一路上，越想越气，他做梦也没想到会被路贞贞反咬一口，当贼一样赶了出来，此仇不报，何以为人？
但冷静地检讨一下，他也暗骂自己做事太鲁奔了，路贞贞和麦佳风闺房订交，他虽系亲眼看见，却没有积极的证据，如今被路贞贞一口否认，非仅抓不到她的把柄，自己伪造的急令，却落在路贞贞手中，将来官司打到师父面前，吃亏的变成自己，岂不是偷鸡不着反蚀一把米？这倒不可不防。
他边想边行，又急又气，刚转过山腰，忽然听见前面呼叱连声，好像有人正在林边激战。
司马青臣疾步穿林掩去，远远一张望，不觉惊喜交集，原来激战双方，一边是刚由峰顶退走的九灵帮，另一边共有十余人，竟是“毒红娘”慕容芳和大批魔宫高手。
这时候，慕容芳和魔宫高手人数虽较九灵帮多出一倍左右，但九灵帮显然占尽了上风，麦佳凤挥舞凤刀独战慕容芳毫无败象，其余魔宫高手却被罗天奇。云岭双煞、霹雳神葛森和鬼偷邢彬等杀得落花流水，几乎招架不住，而桑琼尚未出手，只在一旁督战。
司马吉臣未遑细想，“唰”地抖开逍遥白骨扇，长身飞扑了过去，同时大叫道：“大师姊，第五分宫已经反叛啦！”
慕容芳大吃一惊，急攻两剑，扭头问道：“四帅弟，怎么说？”
司马青臣一面挥扇敌住罗天奇，一面气淋淋道：“路贞贞公然叛师通敌，私纵麦佳凤，并且把凤月也送还给桑琼，小弟责问她，反被她喝令全宫截杀，叛迹已明，龙剑凤刀得而复失大师姊不必再上山去厂，否则一定会吃那丫头的亏。”
这番话听在慕容芳和魔宫高手耳中，宛如兜头一盆冷水，原已不稳的阵脚，顿时更加零乱，但是，桑琼和九灵帮兄弟，却人人欣喜振奋，气势陡盛。
尤其麦佳凤，高兴得难以自持，娇笑道：“桑大哥，听见了没有？路姊姊既已决心弃邪归正，咱们还不快些收拾了这批狗男女，上山跟路姊姊见面去，动手呀；等什么！”
桑琼也信以为真，仰天一声长啸，龙剑呛然出鞘，直如猛虎出押，加人战圈。
铮！铮！铮！一连几声脆呜，剑锋过处，魔宫高手立有七八名刀折人伤，纷纷暴退。
桑琼大展神威，荡开群魔，一挺龙剑，飞身扑向毒红娘慕容芳，寒芒掠空，电掣劈落。
慕容芳不敢硬接，旋身疾退丈余，脚跟尚未站稳，桑琼已如影随形蹑踪追到，剑化“神龙展尾”之式，一剑扫中慕容芳六臂，血光崩现，伤口几深可见骨。
毒红娘慕容芳痛得一声问哼，兵刃已脱于坠地，们着伤臂踉跄冲出十余步，银牙一咬，沉声喝道“走！”
随行魔宫高手巴不得这一声，各自虚晃一招，抽身便跑。
司马青臣奋力挥出两扇，拧身拔起，乘机扭开扇柄丝扣，三十六根淬毒扇骨反手洒出，紧随着毒红娘之后如飞遁去。
幸亏有司马吉臣淬毒扇骨断后，残余魔党才得侥幸脱身，地面遗尸将近十具，逃得性命的，连一半也不到。
桑琼约众不再追赶，欣然笑道：“能得路贞贞弃暗投明，胜杀千名魔徒，咱们上山去吧1”
麦佳风掩不住内心欣喜，一声清啸，抢着领先纵起，一缕轻烟般向峰顶掠登，平生功力都施展到极致，犹嫌奔行太慢，恨不得背上长出两只翅膀，好飞到路贞贞身边才称心。
九灵帮人人振奋，个个高兴，都以为路贞贞从此奔邪归正，魔宫少一臂助，帮中增一能手，却不料大伙赶到宫前，只见宫门紧闭，敌楼卜刁斗森严，早已强弓硬弩列阵而待。
麦佳风飞步先到，仰头一望，尚未查觉得情形有异，欣喜地叫道：“速报宫主，司马青臣和毒红娘都已敛羽逃走，快快开门迎接大队凯旋。”
连叫两遍，宫中寂然殿无反应，麦佳凤情急，莲足一顿，腾身便向墙头掠去。
“打！
墙上突然一声低喝，刹那间，袖箭、暗器、飞石。疾弩，暴雨般迎头洒射下来。
麦佳凤吃了一惊，人在空中倏忽折腰撤刀，刀光盘绕，扫落大片劲矢，凌空一个筋斗，退落向数文以外。
这时，桑琼等也都赶到，一见这情形，忙不迭约众停步，个个讶诧万分。
罗天奇茫然问道：“这是怎么一回事？”
桑琼也迷恫地望着麦佳风，轻讶道：“莫非又发生了变故？”
麦佳凤道：“一定是路姊姊不在前宫，手下武士还没得令谕，你们且等片刻，让我去问问清楚。”
桑琼道：“凤妹不可鲁莽，我看事情没有这样简单……”
麦佳凤哪肯相信，刀藏肘后，重又掠过空场，～面凝神戒备，一面扬声叫道：“魔宫武士们听着，请即转报宫主，就说麦佳风有话要当面相告。”
话声荡漾空际，好一会儿才见魔宫门楼上出现一名红衣侍女，面向广场朗声答道：“宫主有谕：彼此立场各异，私谊公仇，势难兼顾，请麦姑娘体谅苦衷，勿再相逼。”
麦佳凤听了，怔仲良久，又道：“就算是敌人，难道交谈几句话也不愿意么？”
那红衣恃女隐去片刻，复又登上门楼，说道：“奉宫主口谕：上复麦姑娘，私谊已尽，无话可谈，诸希见谅。”
这番话，直令桑琼等目瞪口呆，麦桂凤柳眉倒竖。
那红衣侍女话一说完，举手做抬，宫墙上立时现出大批魔宫武士，弓上弦，刀出鞘，分据墙垛，严阵以待。
桑琼连忙掠身飞落麦佳凤身畔，叫道：“凤妹妹，咱们暂且退去，不可逼她太甚了。”
麦桂凤佛然一摔衣袖，秀眸热泪盈盈，颤声道：“她……她……她怎能对我说这种话……”
桑琼劝慰道：“想必她定有不得已的苦衷，既属知己，凤妹就应该谅解她……”
麦佳凤断然道：“不！我非要当面问问她不可，哪怕真的割席绝交，翻脸成仇，也在所不惜。”
接着，螓首一昂，硬生生将两眶热泪忍了回去，扬刀遥指门楼上那红衣侍女喝道：“你去转告路宫主，问她还记不记得昨天所订的生死约会，如未忘记，请她亲自出来一决胜负。”
她在悲愤之下，并发厉吼，一声声直如巨雷贯耳，震得群山回应，闻者莫不变色。
九灵帮众齐都震动，罗天奇一招手，大伙儿纷纷举步进人！”场，并肩鹊立在丈余处，按剑抚刀，肃然准备应变待敌。
登山时的喜悦兴奋，如今都化为乌有，谁也料不到事情会演变到这般地步，但既已如此，除了一战，似乎再无第二个抉择了。
桑琼垂首黯然无语，他固然不愿这样做，可是，麦佳凤生性高傲刚强不逊须眉，势又无法硬劝，真难煞人也。
踌躇间，宫中钟鸣三响，两扇铜＊包里的宫门缓缓启开，路贞贞未带一名武士或侍女，单人双剑，木然走了出来。
她，星眸红肿，颊上泪痕宛在，步履沉重，似载千斤，神情痴滞，一步一步走到麦佳风面前。
两人相对凝注，四目交投，许久许久，没有说一句话，但，热泪却像决堤洪水，淹漫了两张如花娇颜。
广场上，宫墙头，双方高手如林，人人屏息静观，鸦雀无声，百丈峰就像一块死寂之地，落针可闻。
良久，路贞贞才带泪凄然一笑，首先开了口，轻唤道：“麦姑娘——”
麦桂凤泪如泉涌，也颤声叫道：“路宫主——”
路贞贞点了点头，声音又压低了些，道：“麦妹妹——”
“贞姊姊！
麦桂凤声出人颤，脚下突然迈出，但又霍地顿住，檀口连张，却听不见声音。
泪水隔断了视线，千言万语，硬塞住咽喉，这时的麦佳风，早将愤怒和怨恨抛到九霄云外厂。
路贞贞毕竟比较冷静，幽幽一叹，说道：“凤妹，得饶人处且饶人，愚姊已经够苦，怎的还不肯放过……”
麦佳凤急迫：“不，我只要亲见姊姊一面，亲口间姊姊一句话。”
路贞贞怆然道：“见我何意？问我何言？”
麦佳风哽咽道：“我要亲眼看见姊姊平安无事，我要亲口问一声！你还认不认我这个妹妹！”
路贞贞唤首低俯，叹道：“风妹冰雪聪明，这话又何须问呢麦佳凤截口道：“我一定要姊姊当面回答我！
路贞贞凄然一笑，道：“凤妹应该体谅我今日处境，这话叫我如何作答？”
麦佳凤道：“不！你一定得回答。”
路贞贞默默良久，问道：“认又如何？不认又如何！”
麦佳凤道：“认！我有话要说，不认！我有路可走。”
路贞贞道：“你要走什么路？
麦佳风毅然道：“自挖双目，削发为尼。”
路贞贞娇躯猛震，黯然道：“你……这是逼我？”
麦佳凤摇摇头道：“我不敢逼迫姊姊，我只恨自己有眼无珠，看不破人间恩怨，分不清敌友情仇。”
路贞贞仰天喟叹道：“说来说去，你是存心逼我背弃师恩，做一个不忠不孝的罪人。”
麦佳凤泫然道：“那么，你是不惜永堕魔劫，决心不认我这个妹妹了？
路贞贞痛苦地摇摇头道：“我平生只有你一个知己，无奈地只有一个养育恩师，凤妹妹，你若是我，又如何自处？”
麦佳凤道：“我若是姊姊，师恩友情都不顾，却不能不辨是非，为了一念愚忠，自甘身败名裂。”
路贞贞轻叹道：“话虽如此，但一日为师，终生为父，假如没有思帅，我早就成了夭折弃婴，身和名从何而来？”
麦佳凤紧接着道：’‘弃婴更惨，身体和心灵却是清白的，假如生而蒙污，生不如死，假如死而洁净，虽死何憾！”
路贞贞一震，脸色遽变，竟怔怔地无以作答。
桑琼忍不住低声道：“凤妹，这话说得太重了……”
麦佳凤充耳不闻，继续又道：“昨日我闯山失手，中了司马青臣淬毒白骨扇，性命名节毁在瞬间，承姊姊仗义援手，拯危疗伤；解衣推食，更许为闺中知己，这份恩情，应该值得我粉身相报了吧？而姊姊若因活命全节的恩惠，要我附邪从魔，我必然宁死不会答应，姊姊相信吗？”
路贞贞颔首道：“我自然相信。”
麦佳凤美目深注，道：‘那么，姊姊是不是也把我认作忘恩负义，翻睑元情的罪人呢？”
路贞贞又是一震，默然片刻，才凄笑道：“你说这情形，跟我的遭遇不同……”
麦佳风问道：“怎样不同？”
路贞贞幽幽道：“你在受伤之前，已有是非善恶的观念，而我当时犹在襁褓，并无正邪魔道的认识。”
麦佳风肃然沉声道：“贞姊姊，你现在总该有所认识了？”
路贞贞摇头叹道：“现在太迟了，受人养育厚恩，已经二十年…，，麦佳风丝毫不放松，接口道：“姊姊，亡羊补牢犹未晚，你还有未来的许多二十年要过，今后的岁月还很长——”
路贞贞泪光闪闪，沉痛地道：“无论怎么说，我不能背弃师恩。”
麦佳风道：“可是，司马青臣和慕容芳含恨逃去，必然向总宫诬报，你背叛的罪名，已经洗不干净了。”
路贞贞惨笑道：“不会的，我问心无愧；何惧诬谤，再说，师父知我极深，决不至轻信他们的谗言………”
麦佳凤便咽道：“姊姊，你真的这样狠心，不要我这妹妹了么——”
路贞贞泫然道：“不！我没有说不要妹妹，我只恨自己命苦，恳求妹妹能怜悯成全—
—”话未毕，粉颈已深深低垂下去。J
麦佳凤咬咬银牙，颤声道：“好！我成全你……为了姊姊）阿儿汗宫杀父戮兄之仇，毁家焚谷之恨……我……也只有留待来世再报了，姊姊，但愿咱们生生世世，永志此情……”
说着，巍颤裣衽一福，倒退了半步，一翻腕，撤出了凤刀桑琼大惊，急喝道：“凤妹妹，你——”
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“第五分宫宫主护宝不力，有亏职守，着即撤免原职，解返总宫应讯，遗缺暂由司马青臣摄理候命。”
麦佳凤紧握纸笺，心血沸腾，暗中已拿定了主意，却隐忍不语，冷眼静观路贞贞如何处置？
房中寂然如死，好半晌，才听路贞贞颤声问道：“司马少侠现在何处？”
那侍女躬身答道：“在前宫坐候。”
路贞贞冷笑了一声，道：“他倒是回来得恰是时候……好！请他稍候片刻，我一会儿就去。”
那侍女应声退去，刚走出房门，麦佳风突然欺身赶上，低喝道：“回来！
侍女闻声却步，才转过脸来，竟被麦佳凤兜胸一掌，震得飞撞在楼廊壁上，连呻吟也没来得及，当场气绝。
路贞贞大惊失色，忙道：“凤妹？你……这是干什么？”
麦佳凤一扬手中纸笺，道：“贞姊姊，老魔对你如此猜疑，师徒之情已绝，此时不反还等什么？”
路贞贞顿足道：“唉！你太鲁莽了，这件事分明是四师兄矫命假传师父急令，我正要当面揭破他的诡计，你这一来，岂不弄假成真，反授他把柄了么？”
麦佳凤道：“你怎知急令是假的？”
路贞贞道：“总宫远在千里之外，我失去龙剑，不过是前天发生的事，信鸽再快，也不可能报讯如此迅速，而且，四师兄昨天已被我藉词逼走，今又突然返回，更令人可疑。”
麦佳凤道：“但此笺由总宫信鸽传来，还有封缄锡管，总不会假。”
路贞贞道：“四师兄是从总宫来的专使，很可能随身携带着封缄锡管，信鸽又是今晨才发现，谁知道是不是从总宫飞来？再说，即使急令是真的，回到总宫面见师父，我仍有分辩的机会，你这不是逼我有口难辨了？”
麦佳凤诚挚地摇撼着她的双臂，道：“管他真也好，假也好，司马青臣若尤所恃，怎敢矫命妄为，反正你已经无法再跟他们相处，倒不如弃暗投明，摆脱泥淖，咱们也可以永为挚友，这正是千载良机，贞姊姊，你还犹豫什么？”
路贞贞泪水滂沦，连连摇头道：“不能，不能！授艺之情犹可弃，养育之恩不可忘，乌有反哺之情，羊有跪乳之义，凤妹，如果你是姊姊，你能这样忍心吗？
麦佳凤哑口无以为词，不禁叹道：“姊姊不忘旧恩，令人难再相强，可是，我已经杀了人，虽悔无及，如何是好？”
路贞贞道：“事已至此，只有山姊姊来承担了。”
说着，从壁上摘下凤刀，塞在麦佳凤手中，含泪义道：“作为姊妹，索性都成全了你吧，你先在楼上等一等，我去前宫之后，你再从后窗脱身。”
麦佳风被感动得痛哭失声，扑倒在路贞贞怀中，硬咽道：“姊姊，我舍不得你，你不走我也不走，宁愿跟你同去祁连总宫，生死都和姊姊一起……”两人相拥而泣，竟是难舍难分。
路贞贞热泪纵横，却不断用丝绢替麦佳凤拭泪，柔声劝慰道：“妹妹，不要尽说假话，你是千金之体，又有满身血仇，不比苦命的姊姊沉沦邪道无力自拔，听姊姊的话，快别哭了，再哭姊姊的心都要被你哭碎了。”
麦佳风早已衣襟尽湿，越发痛哭不止。
正在这时候，前宫突然响起一阵乱钟……
路贞贞霍地推开麦佳凤，沉声道：“警钟已呜，大约是桑少快到了，凤妹妹，若念今日情份，快去拦住他们，请他们暂时退出百丈峰，别再逼我左右为难，我必须先走一步，凤妹珍重！”
说完，匆匆举袖拭泪，疾步下楼而去。
麦佳风追到楼口，已不见路贞贞人影，于是忍悲拭泪，带着那柄凤刀，匆匆离开了后国。
魔宫内外业已戒备重重，但后国却仍然十分宁静，除了园门守卫武士，侍女们大多随路贞贞往前宫去了，偌大花园显得空无人踪。
麦佳风不愿惊动园外武士，便由后墙飞越而出，绕路奔到宫门前广场，远远望见魔宫官门尚未开启，广场上却人影幢幢，站满了九灵帮的弟兄。
桑琼儒衫飘扬，挺立阵前，罗天奇紧随身侧，手里捧着那柄龙剑，其余云岭双煞、霹雳神葛森、鬼偷邢彬脚下，倒卧着两只通体白毛的怪兽，正是那两头异种雪狒。
初升的旭辉，投射在他们脸上，场中六条好汉，一个个木然挺立，满脸凝重之色。
麦佳凤直看得心血沸腾，两行热泪滚滚抛落，激动地低唤了一声“桑大哥——”张开双臂便向桑琼扑去。
路贞贞离开后窗，芳心已碎，踉跄奔出园门，一颗心仍然留在小楼之上，她不知道麦佳风会不会照自己的嘱咐行事？更不知道桑琼会不会依言撤走？而前宫警钟，犹自声声不辍，仿佛每一声都敲在她零乱的心叶上，她一向以镇静沉着自负，此时竟感到心悸神摇，慌张无计。
转过通往前宫那座长廊时，迎面又遇见一名飞步报讯的值勤武士，路贞贞趁机止步，把紊乱的思绪冷静了一下，先向身后一名侍女吩咐了几句，待那侍女转身奔回后园，然后才冷漠地询问报讯武士道：“敌人又有什么举动吗？”
武士垂手答道：“九灵帮已在宫门外列阵等候，尚无进一步举动，值勤弟子怕敌人突然闯人，业已掩闭宫门，全宫武士也齐集正殿恭候派遣了，请宫主速往。”
路贞贞淡然一笑，颔首道：“很好！临敌必须镇静，你们尽管放心，一切都有本座负责……”
微微一顿，寒着脸又问道：“司马少使现在何处？”
武士应道：‘也正在殿听候。”
路贞贞沉吟了一下，道：“你去请司马少侠往殿后书房相见，同时传令待命武士不得擅离，静候本座号令。”
那武士躬身应诺，如飞而去，这时候，那名侍女也恰好由后国急急赶回，慌张地叫道：“不好了，麦姑娘趁宫主离开，夺去凤刀，并且伤了人，现在已经逃走了。”
路贞贞故作一惊，喝道：“胡说，本座离开时，曾将凤刀交给秋菊，叫她看守着麦桂凤的。”
那侍女情急分辨道：“婢子不敢谎报，秋菊已被击毙楼廊上，麦佳凤和凤刀都已失踪……”
路贞贞挥手道：“传令封园，她毒伤尚未痊愈，必未去远，且等退了前宫敌人再仔细搜查。”
这番掩耳盗铃的话，不过是说给其余随侍丫头们听的，其实，路贞贞心里却暗暗吁了一口气，顿时泛起一阵既欣慰又惭愧的复杂情绪。
麦佳凤携带凤刀脱身，使她心里放下一块大石，然而，失去风刀，徇私纵敌，又使她觉得愧对师恩，她虽然得到一位闺阁知己，却在自己坦荡洁净的心灵深处，罩上一层阴影，往事已矣，将来是祸是福？谁又能给她解答？
活了二十年，她第一次感受到友情的温暖，也第一次觉得辜负了养育自己成人的师父。
路贞贞心烦意乱，加快步子走进正殿后侧那间幽静的书房，司马青臣已经满脸诡笑停立而待。
他笑得古怪，令人莫测高深，路贞贞心头微震，就像已被他看穿了秘密似的，于是，脸色一沉，冷冷问道：“你已经离开百丈峰，又回来干什么？”
司马青臣拱手答道：“愚兄走得匆忙，忘了一件东西，故尔回来索取。”
路贞贞又是一震，诧问道：“什么东西？向谁索取？”
司马青臣阴森笑道：“愚兄原来是奉令前来接取龙剑和凤刀的，如今龙剑虽然得而复失，那凤刀却仍在帅妹手中，所以，特地半途折返，请师妹将凤刀赐交愚兄，以便也报复命。”
路贞贞骇然一怔，冷冷问道：“就只这一点原因？”
司马青臣笑道：“当然，强敌压境，第五分宫又没有其他高手，假如师妹同意，愚兄也愿相助一臂之力……”
路贞贞冷哼截口道：“多谢帅兄关注，应敌之事，小妹自信还堪承担，至于凤刀嘛—
—”
司马吉臣诡笑道：“怎么样？莫非四师妹要违背师父令谕，拒不交付愚兄？”
路贞贞脸罩寒霜，道：“我哪儿敢，只可惜师兄回来得晚了一步……
司马青臣道：“这话怎讲？”
路贞贞扬头道：“刚才接到呈报，凤刀已被麦佳凤趁机夺去，伤人脱逃了。”
司马吉臣目光一转，忽然仰面大笑起来。
路贞贞沉声道：“这有什么可笑的！”
司马吉臣注目道：“四师妹，愚兄可否请问一句，那麦佳凤是被视为敌俘呢？还是被师妹当作朋友了？”
路贞贞微怔刹那，随即昂然答道：“以公来说，她是敌俘，但为了用她迫使桑琼交换龙剑，我不能不略示优待。”
司马吉臣笑道：“这么说，师妹并未将她囚禁，而是款待了后园深闺之中了？”
路贞贞哼道：“那有什么两样？”
司马青臣嘿嘿阴笑道：“固然没有什么两样，但师妹若不将她引入后园，待为上宾，麦佳风纵然脱逃，怎能窃走凤刀？”
路贞贞佛然道：“师兄是想教训我？还是想责备我？”
司马青臣耸了耸肩，道：“愚兄不敢，但凤刀如此失去，不知师妹要怎样向师父回报？”
路贞贞冷笑道：“那是第五分宫的事，纵有责任，我自会领受师父责罚，似乎用不着师兄来担心。”
司马青臣笑道：“师妹好倔强，无奈现在第五分宫已经由不得师妹擅自专横，任性胡为了。”
路贞贞猛可倒退一步，叱道：“你凭什么敢说这种话！”
司马吉臣冷晒道：“师妹何必明知故问，愚兄不信总宫急令现在还没有到吧？”
路贞贞秀眸一闪，反而镇定下来，哼道：‘师兄的消息未免太快了些，我正疑心百丈峰距总宫远在千里之外，那份急令来得太玄，如今才算明白了，敢情竟是师兄一手假造的。”
司马青臣居然并不否认，阴侧恻道：“不错，急令确是愚兄权宜之计，但令虽是假，你通敌却是真，老实告诉你吧！昨夜你和麦家丫头之间的经过，我已亲眼目睹，正因总宫相距太远，才先代师父传令免去你宫主职位，并且要擒你押送总宫依律治罪，这件事，我已经另以紧急信鸽飞报大帅姊，请她速来百丈峰应变，最迟今天，大师姊就会赶到，你还有什么话说！”
事情既已改露，路贞贞倒忘了畏怯，沉声道：“我这第五分宫是由师父委派，除了师父，谁也别想妄加罪名阴谋篡夺，师兄的胆子真不小，竞敢矫诏假传令谕，按门规，我就有权先把你扣下来，然后押往总宫。”
司马青臣厉喝道：“你叛师通敌，罪证明确，我身为师兄，又奉专令而来，为什么不能权宜行事，应付突变厂
路贞贞抗声道：“在帅父亲颁领谕之前，我仍是第五分宫宫主，你在五分宫辖区内，我就能惩治你，师兄又怎样？”
两人正互不相让，一名武士突然疾步而人，躬身传报道：“禀宫主，九灵帮忽然撤走，只留下两头雪佛在宫门外，请令定夺。”
司马青臣冷笑道：“好啊！这又是一项证据，若无私情，桑琼小辈怎会送回雪狒，全帮撤去。”
路贞贞横了心，挥手叱道：“来人呀！把这伪传令符的司马青臣拿下了。”
身后侍女们一声哄应，各撤兵刃，一拥而上。
司马青臣急忙抽出逍遥白骨扇，厉声道：“谁敢动手？路贞贞叛师通敌，已被革去宫主职位，你们休再听她号令，免罹叛逆罪名。”
路贞贞冷笑道：“违抗号令，恃强拒捕的才是叛逆，丫头们，只管动手，一切有本座负责。”
那些侍女都是跟随路贞贞的，何况司马青臣原是外宾，又拿不出总宫领谕，空口说白话，谁会相信，于是，一声呐喊，刀剑齐举，蜂拥向司马青臣扑去，登时剑光刀影，弥漫全室。
司马青臣成了哑子吃黄莲，有苦说不出，他虽然不惧那些侍女，但却不能不惮忌站在一旁的路贞贞，同门之中，论武功深浅，谁也比不过这位小师妹。
当机立断，不敢恋战，手中白骨扇一式“彩蝶蔽空”挥洒而出，荡开四周刀剑，一顿足，破窗冲出了书房。
路贞贞冷哼道：“传令全宫截捕，鸣钟！
霎时，警钟四起，守候殿中待命的武士们纷纷奔出，参与追捕兜截，大家虽然认识司马青臣，暗觉诧异，但号令之下，已不容思索，只有公事公办了。
第五分宫乱钟齐鸣，呼喝纷起，可笑司马青臣“喊贼的反成了贼”，逼得无处容身，东窜西逃，最后仅有一条路可走——狼狈逃下山去。
路贞贞也不追赶，传令武士撤回，自己却立即提笔草了急函，用加急信鸽发向总宫。
不用说，函中自然是“倒打一钉钯’，狠狠告了司马青臣一状。
口 口 口
司马青臣落荒逃离峰顶，踉跄下山，一路上，越想越气，他做梦也没想到会被路贞贞反咬一口，当贼一样赶了出来，此仇不报，何以为人？
但冷静地检讨一下，他也暗骂自己做事太鲁奔了，路贞贞和麦佳风闺房订交，他虽系亲眼看见，却没有积极的证据，如今被路贞贞一口否认，非仅抓不到她的把柄，自己伪造的急令，却落在路贞贞手中，将来官司打到师父面前，吃亏的变成自己，岂不是偷鸡不着反蚀一把米？这倒不可不防。
他边想边行，又急又气，刚转过山腰，忽然听见前面呼叱连声，好像有人正在林边激战。
司马青臣疾步穿林掩去，远远一张望，不觉惊喜交集，原来激战双方，一边是刚由峰顶退走的九灵帮，另一边共有十余人，竟是“毒红娘”慕容芳和大批魔宫高手。
这时候，慕容芳和魔宫高手人数虽较九灵帮多出一倍左右，但九灵帮显然占尽了上风，麦佳凤挥舞凤刀独战慕容芳毫无败象，其余魔宫高手却被罗天奇。云岭双煞、霹雳神葛森和鬼偷邢彬等杀得落花流水，几乎招架不住，而桑琼尚未出手，只在一旁督战。
司马吉臣未遑细想，“唰”地抖开逍遥白骨扇，长身飞扑了过去，同时大叫道：“大师姊，第五分宫已经反叛啦！”
慕容芳大吃一惊，急攻两剑，扭头问道：“四帅弟，怎么说？”
司马青臣一面挥扇敌住罗天奇，一面气淋淋道：“路贞贞公然叛师通敌，私纵麦佳凤，并且把凤月也送还给桑琼，小弟责问她，反被她喝令全宫截杀，叛迹已明，龙剑凤刀得而复失大师姊不必再上山去厂，否则一定会吃那丫头的亏。”
这番话听在慕容芳和魔宫高手耳中，宛如兜头一盆冷水，原已不稳的阵脚，顿时更加零乱，但是，桑琼和九灵帮兄弟，却人人欣喜振奋，气势陡盛。
尤其麦佳凤，高兴得难以自持，娇笑道：“桑大哥，听见了没有？路姊姊既已决心弃邪归正，咱们还不快些收拾了这批狗男女，上山跟路姊姊见面去，动手呀；等什么！”
桑琼也信以为真，仰天一声长啸，龙剑呛然出鞘，直如猛虎出押，加人战圈。
铮！铮！铮！一连几声脆呜，剑锋过处，魔宫高手立有七八名刀折人伤，纷纷暴退。
桑琼大展神威，荡开群魔，一挺龙剑，飞身扑向毒红娘慕容芳，寒芒掠空，电掣劈落。
慕容芳不敢硬接，旋身疾退丈余，脚跟尚未站稳，桑琼已如影随形蹑踪追到，剑化“神龙展尾”之式，一剑扫中慕容芳六臂，血光崩现，伤口几深可见骨。
毒红娘慕容芳痛得一声问哼，兵刃已脱于坠地，们着伤臂踉跄冲出十余步，银牙一咬，沉声喝道“走！”
随行魔宫高手巴不得这一声，各自虚晃一招，抽身便跑。
司马青臣奋力挥出两扇，拧身拔起，乘机扭开扇柄丝扣，三十六根淬毒扇骨反手洒出，紧随着毒红娘之后如飞遁去。
幸亏有司马吉臣淬毒扇骨断后，残余魔党才得侥幸脱身，地面遗尸将近十具，逃得性命的，连一半也不到。
桑琼约众不再追赶，欣然笑道：“能得路贞贞弃暗投明，胜杀千名魔徒，咱们上山去吧1”
麦佳风掩不住内心欣喜，一声清啸，抢着领先纵起，一缕轻烟般向峰顶掠登，平生功力都施展到极致，犹嫌奔行太慢，恨不得背上长出两只翅膀，好飞到路贞贞身边才称心。
九灵帮人人振奋，个个高兴，都以为路贞贞从此奔邪归正，魔宫少一臂助，帮中增一能手，却不料大伙赶到宫前，只见宫门紧闭，敌楼卜刁斗森严，早已强弓硬弩列阵而待。
麦佳风飞步先到，仰头一望，尚未查觉得情形有异，欣喜地叫道：“速报宫主，司马青臣和毒红娘都已敛羽逃走，快快开门迎接大队凯旋。”
连叫两遍，宫中寂然殿无反应，麦佳凤情急，莲足一顿，腾身便向墙头掠去。
“打！
墙上突然一声低喝，刹那间，袖箭、暗器、飞石。疾弩，暴雨般迎头洒射下来。
麦佳凤吃了一惊，人在空中倏忽折腰撤刀，刀光盘绕，扫落大片劲矢，凌空一个筋斗，退落向数文以外。
这时，桑琼等也都赶到，一见这情形，忙不迭约众停步，个个讶诧万分。
罗天奇茫然问道：“这是怎么一回事？”
桑琼也迷恫地望着麦佳风，轻讶道：“莫非又发生了变故？”
麦佳凤道：“一定是路姊姊不在前宫，手下武士还没得令谕，你们且等片刻，让我去问问清楚。”
桑琼道：“凤妹不可鲁莽，我看事情没有这样简单……”
麦佳凤哪肯相信，刀藏肘后，重又掠过空场，～面凝神戒备，一面扬声叫道：“魔宫武士们听着，请即转报宫主，就说麦佳风有话要当面相告。”
话声荡漾空际，好一会儿才见魔宫门楼上出现一名红衣侍女，面向广场朗声答道：“宫主有谕：彼此立场各异，私谊公仇，势难兼顾，请麦姑娘体谅苦衷，勿再相逼。”
麦佳凤听了，怔仲良久，又道：“就算是敌人，难道交谈几句话也不愿意么？”
那红衣恃女隐去片刻，复又登上门楼，说道：“奉宫主口谕：上复麦姑娘，私谊已尽，无话可谈，诸希见谅。”
这番话，直令桑琼等目瞪口呆，麦桂凤柳眉倒竖。
那红衣侍女话一说完，举手做抬，宫墙上立时现出大批魔宫武士，弓上弦，刀出鞘，分据墙垛，严阵以待。
桑琼连忙掠身飞落麦佳凤身畔，叫道：“凤妹妹，咱们暂且退去，不可逼她太甚了。”
麦桂凤佛然一摔衣袖，秀眸热泪盈盈，颤声道：“她……她……她怎能对我说这种话……”
桑琼劝慰道：“想必她定有不得已的苦衷，既属知己，凤妹就应该谅解她……”
麦佳凤断然道：“不！我非要当面问问她不可，哪怕真的割席绝交，翻脸成仇，也在所不惜。”
接着，螓首一昂，硬生生将两眶热泪忍了回去，扬刀遥指门楼上那红衣侍女喝道：“你去转告路宫主，问她还记不记得昨天所订的生死约会，如未忘记，请她亲自出来一决胜负。”
她在悲愤之下，并发厉吼，一声声直如巨雷贯耳，震得群山回应，闻者莫不变色。
九灵帮众齐都震动，罗天奇一招手，大伙儿纷纷举步进人！”场，并肩鹊立在丈余处，按剑抚刀，肃然准备应变待敌。
登山时的喜悦兴奋，如今都化为乌有，谁也料不到事情会演变到这般地步，但既已如此，除了一战，似乎再无第二个抉择了。
桑琼垂首黯然无语，他固然不愿这样做，可是，麦佳凤生性高傲刚强不逊须眉，势又无法硬劝，真难煞人也。
踌躇间，宫中钟鸣三响，两扇铜＊包里的宫门缓缓启开，路贞贞未带一名武士或侍女，单人双剑，木然走了出来。
她，星眸红肿，颊上泪痕宛在，步履沉重，似载千斤，神情痴滞，一步一步走到麦佳风面前。
两人相对凝注，四目交投，许久许久，没有说一句话，但，热泪却像决堤洪水，淹漫了两张如花娇颜。
广场上，宫墙头，双方高手如林，人人屏息静观，鸦雀无声，百丈峰就像一块死寂之地，落针可闻。
良久，路贞贞才带泪凄然一笑，首先开了口，轻唤道：“麦姑娘——”
麦桂凤泪如泉涌，也颤声叫道：“路宫主——”
路贞贞点了点头，声音又压低了些，道：“麦妹妹——”
“贞姊姊！
麦桂凤声出人颤，脚下突然迈出，但又霍地顿住，檀口连张，却听不见声音。
泪水隔断了视线，千言万语，硬塞住咽喉，这时的麦佳风，早将愤怒和怨恨抛到九霄云外厂。
路贞贞毕竟比较冷静，幽幽一叹，说道：“凤妹，得饶人处且饶人，愚姊已经够苦，怎的还不肯放过……”
麦佳凤急迫：“不，我只要亲见姊姊一面，亲口间姊姊一句话。”
路贞贞怆然道：“见我何意？问我何言？”
麦佳风哽咽道：“我要亲眼看见姊姊平安无事，我要亲口问一声！你还认不认我这个妹妹！”
路贞贞唤首低俯，叹道：“风妹冰雪聪明，这话又何须问呢麦佳凤截口道：“我一定要姊姊当面回答我！
路贞贞凄然一笑，道：“凤妹应该体谅我今日处境，这话叫我如何作答？”
麦佳凤道：“不！你一定得回答。”
路贞贞默默良久，问道：“认又如何？不认又如何！”
麦佳凤道：“认！我有话要说，不认！我有路可走。”
路贞贞道：“你要走什么路？
麦佳风毅然道：“自挖双目，削发为尼。”
路贞贞娇躯猛震，黯然道：“你……这是逼我？”
麦佳凤摇摇头道：“我不敢逼迫姊姊，我只恨自己有眼无珠，看不破人间恩怨，分不清敌友情仇。”
路贞贞仰天喟叹道：“说来说去，你是存心逼我背弃师恩，做一个不忠不孝的罪人。”
麦佳凤泫然道：“那么，你是不惜永堕魔劫，决心不认我这个妹妹了？
路贞贞痛苦地摇摇头道：“我平生只有你一个知己，无奈地只有一个养育恩师，凤妹妹，你若是我，又如何自处？”
麦佳凤道：“我若是姊姊，师恩友情都不顾，却不能不辨是非，为了一念愚忠，自甘身败名裂。”
路贞贞轻叹道：“话虽如此，但一日为师，终生为父，假如没有思帅，我早就成了夭折弃婴，身和名从何而来？”
麦佳凤紧接着道：’‘弃婴更惨，身体和心灵却是清白的，假如生而蒙污，生不如死，假如死而洁净，虽死何憾！”
路贞贞一震，脸色遽变，竟怔怔地无以作答。
桑琼忍不住低声道：“凤妹，这话说得太重了……”
麦佳凤充耳不闻，继续又道：“昨日我闯山失手，中了司马青臣淬毒白骨扇，性命名节毁在瞬间，承姊姊仗义援手，拯危疗伤；解衣推食，更许为闺中知己，这份恩情，应该值得我粉身相报了吧？而姊姊若因活命全节的恩惠，要我附邪从魔，我必然宁死不会答应，姊姊相信吗？”
路贞贞颔首道：“我自然相信。”
麦佳凤美目深注，道：‘那么，姊姊是不是也把我认作忘恩负义，翻睑元情的罪人呢？”
路贞贞又是一震，默然片刻，才凄笑道：“你说这情形，跟我的遭遇不同……”
麦佳风问道：“怎样不同？”
路贞贞幽幽道：“你在受伤之前，已有是非善恶的观念，而我当时犹在襁褓，并无正邪魔道的认识。”
麦佳风肃然沉声道：“贞姊姊，你现在总该有所认识了？”
路贞贞摇头叹道：“现在太迟了，受人养育厚恩，已经二十年…，，麦佳风丝毫不放松，接口道：“姊姊，亡羊补牢犹未晚，你还有未来的许多二十年要过，今后的岁月还很长——”
路贞贞泪光闪闪，沉痛地道：“无论怎么说，我不能背弃师恩。”
麦佳风道：“可是，司马青臣和慕容芳含恨逃去，必然向总宫诬报，你背叛的罪名，已经洗不干净了。”
路贞贞惨笑道：“不会的，我问心无愧；何惧诬谤，再说，师父知我极深，决不至轻信他们的谗言………”
麦佳凤便咽道：“姊姊，你真的这样狠心，不要我这妹妹了么——”
路贞贞泫然道：“不！我没有说不要妹妹，我只恨自己命苦，恳求妹妹能怜悯成全—
—”话未毕，粉颈已深深低垂下去。J
麦佳凤咬咬银牙，颤声道：“好！我成全你……为了姊姊）阿儿汗宫杀父戮兄之仇，毁家焚谷之恨……我……也只有留待来世再报了，姊姊，但愿咱们生生世世，永志此情……”
说着，巍颤裣衽一福，倒退了半步，一翻腕，撤出了凤刀桑琼大惊，急喝道：“凤妹妹，你——”
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