高庸《香罗带》
第十五章
田继烈连忙拦住道：“你发现了什么不对的地方？”
郭长风道：“刚才带走林元晖的，可能不是真正的林百合。”
田继烈和小强都大吃一惊，不约而同道：“怎么会不是真的？”
郭长风道：“林百合被黑衣女掳去，轻易绝难脱身，她能顺利抵达红石堡，已经使人可疑，今天在外堡跟我避不照面，却暗中尾随到此地，如此行径，更启人疑窦，我越想越觉她种种行事，都不像是林百合。”
小强道：“就算林百合是假冒的，丫环樱儿总该不会是假呀？”
郭长风道：“那黑衣女和林百合的面貌本来十分酷肖，很可能樱儿也被她瞒过了。”
田继烈道：“两个人的面貌再酷肖，多少总有一点分别，难道竟无人能分辨真假？”
郭长风道：“她们之间唯一分别，是黑衣女左眉上有一道浅浅疤痕，只要将头发梳得略低些，很容易掩盖过去，何况刚才洞中光线阴暗，谁也没有留意观察。”
小强叹道：“如果她真是黑衣女假冒的，林元晖落在她手中，必然凶多吉少，咱们纵然追去，只怕也已经太迟了。”
郭长风摇头道：“无论迟不迟，我都得追去，我总不能冒死救他离开红石堡，再将他送上死路。”
田继烈道：“既然如此，咱们留在这里干什么？索性大伙儿一起去吧！”
田石头接口道：“对！等捉住那丫头片子，我也拿她颈脖子作磨刀石，看她好受不好受？”
老少四人略作收拾，立刻匆匆动身，一路急迫出山……
※ ※ ※
山区中小径纷岐，并无一定道路可循，只能朝出山的方向追赶，途中若发现履痕足印，必须时时停顿侦查，再加上田石头不会轻功，行动比较迟缓，也严重影响了追赶的速度。
自午至暮，迫了整整半日，眼看天色渐渐阴暗下来，极目荒野，一片乱山，只不见黑衣女的影子。
郭长风道：“这样下去，永远也没有办法追赶得到。”
田继烈道：“老弟，你先别性急，依我推测，咱们只怕已经追过了头。”
郭长风道：“怎见得？”
田缮烈道：“以常情推断，那黑衣女若想杀害林元晖，离开石穴，应该下手，她既然将人劫走，没有立即加害，这证明她必定还有同伙隐藏在附近……”
郭长风沉吟一会，道：“晤，当然有可能。”
田继烈道：“若有同伙，必不止一二人，咱们一路追下来，并未发现三人以上同行的足印，可见她们在山区内另有藏身之处，根本没有离开山区。”
郭长风道：“但山区如此辽阔，红石堡周围三十里内，连村庄也没有，她们会藏在什么地方呢？”
田继烈道：“郭老弟，咱们尚且能找到山涧石穴安身，她们自然也能找到，何况，那黑衣女对林元晖处心积虑达十年之久，红石堡又是林元晖的岳家，岂能不预作布置，就近监视？”
郭长风心中一动，点头道：“不错，这推断太正确了。”
小强笑道：“毕竟姜是老的辣。老爷子，你索性再费神想想，她们会躲在什么地方？”
田堪烈道：“山中幽壑石穴，随处皆可藏身，但着想长期监视红石堡，山壑石穴就不堪久居了。那地方，应该具备某些不可缺少的条件。”
小强道：“哪些条件？”
田继烈说道：“譬如说，第一，那地方必须距离红石堡很近；第二，必须有食物，及日常供应；第三，必须避开红石堡门下平常出入的路线，以免引起注意；第四，必须有可供掩蔽身分的环境，就像她们利用老福记钱庄监视窟寞山庄一样……”
小强道：“这许多条件，简直叫人越听越糊涂了，老爷子，你猜想到是什么地方，干脆直说出来吧？”
郭长风道：“正是，老爷子对红石堡附近地形比咱们熟悉，以你猜测那会是什么所在？”
田蛙烈沉吟了一下，道：“我想到一个地方，但没有绝对把握，只怕猜错了，反误大事。”
郭长风道：“不妨，你且说出来，咱们大伙儿参酌着行事。”
田蛙烈道：“二十年前，我为了私探红石堡，曾在一个山区小村中居住了半月左右，那地方在红石堡北方，只有百余户居民，地名栾川，距红石堡不过十余里山路……”
郭长风道：“据林元晖说，红石堡周围三十里内，根本没有村庄。”
田继烈摇摇头，道：“他说的是现在，我说的是从前，二十年前，栾川仍有居民。因为地处红石堡之北，交通不便，一直未被红石堡住意，我就选中了那地方，作为进窥红石堡的落脚处，及至事败之后，才被秦天祥发觉，于是，他花费了一大笔钱，将栾川地皮全部收买，居民被迫搬走，秦天祥再放了一把火，把全村房舍，烧个精光，以后就再也无人居住了。”
郭长风道：“这么说，栾川已经变成一座废墟了？”
田继烈道：“正是如此。但黑衣女想就近监视红石堡，有这十年工夫，在废墟中建筑一个藏身之处，却并非不可能的事。”
郭长风默然不语，低头沉吟起来。
小强道：“六哥，既有这个地方，我以为值得去探查一下，咱们向南追了半日，不见那黑衣女的踪影，她很可能真向北方走了……”
郭长风道：“这个当然很可能，可是，万一咱们估计错误，去扑了空，岂不耽误了林元晖的性命？”
小强道：“这有何难，六哥尽管和老爷子去栾川。我和石头兄弟仍在附近搜索，等候你们的消息。”
郭长风道：“万一咱们走后，你却跟黑衣女道遇了，凭你和石头兄弟两人，能救回林元晖吗？”
小强道：“咱们纵然无力救他，暗中牵制黑衣女，不让她有下手的机会，总是办得到的。”
田继烈道：“栾川离此不远，以你我的脚程，有两个时辰，便足够往返，若能在午夜之前赶回来，想必不会发生多大意外。”
郭长风想了想，道：“也只好冒险试一试了，小强，你千万记住，无论如何，一定要设法保全林元晖的性命。”
小强道：“放心吧，他要是死了，我就替他抵命！”
郭长风脸色顿变，不悦道：“我只是要你尽力而为，不许说这种不祥的话！”
小强笑道：“我也只是表明决心而已，哪里就真会死了。”
郭长风听他接连说出两个’死”字，心里大感不快，口上却不便再说什么，只得郑重叮嘱一番，和田继烈匆匆地往北而去。
※ ※ ※
黑衣女一离开山洞石穴，立刻加快脚步，如飞向北疾奔。
樱儿紧随在后，渐渐有些跟不上了，忙叫道：“小姐，别跑得那么快呀，等我一下嘛！”
黑衣女不耐烦地说道：“你不会自己快些么？我背着人还要等你，亏你说得出口。”
樱儿道：“我也不知道为什么，平时我能追得上，今天总是落在后面。”
黑衣女道：“你少说几句话，多用点力在脚上，就不会落后了，快一些，我可不耐烦等你！”
樱儿娇喘吁吁跟上来，道：“小姐，咱们走的方向不对啊。”
黑衣女道：“怎么不对？”
樱儿道：“咱们若要回襄阳，应该往南走，要去红石堡，应该向左转寻路上山，现在往北走，是去什么地方？”
黑衣女冷冷道：“不用多问，你只管跟着我走就行了。”
又奔了一阵，樱儿越看越不对，又叫道：“咱们歇一会，看看庄主的伤势可好？”
黑衣女道：“不必看，一天半日内，不会有什么危险。”
樱JL道：“至少得先替庄主解开穴道，受伤失血的人穴道不能闭得太久……”
黑衣女突然停步，怒目道：“你怎么这样噜苏？一直唠唠叨叨的，究竟有完没完？”
樱儿道：“我是为庄主着想，并非唠叨……”
黑衣女叱道：“放肆！他的死活有我作主。你只不过林家一名丫头，竟敢管主人的事？”
樱儿道：“小姐，我说的是实话。我虽然只是丫头身分，一向承小姐抬举，从来没拿我当下人看待，今天小姐为什么忽然变了？”
黑衣女哼道：“大约我从前太宠你了，才使你这般娇纵放肆，没上没下，现在我告诉你，从今以后，你给我老实些，不是份内的事，少多嘴，我叫你干什么，你就得干什么，你听明白了么？”
樱儿垂首道：“明白了。”
黑衣女道：“既然明白了，就安安分分跟着我走，不许再多话。”
樱儿说道：“小姐，我能求你一件事么？”
黑衣女道：“什么事？”
樱儿道：“你是千金之体，不宜亲自操劳，求你把庄主交给婢子，让我替你背，好么？”
黑衣女一怔，寒着脸道：“你是什么意思？难道怕我会害死他？”
樱儿忙道：“不！不是！我只是想到，这应该是做丫头份内的事……”
黑衣女眸中精光连闪，隐隐泛现出一抹杀机，冷笑道：“你自身尚且难保，还能背得动一个人？”
樱儿道：“婢于理当替小姐代劳？”
黑衣女举手掠翼发，略作沉吟，道：“我看不必了，你空手跟着，咱们会走得快些，再说，把人交给你背，我也不放心。”
她也许是不愿杀樱儿，也许想留下樱儿另有用处，这一瞬间，语气又忽然变得很平和，跟中杀机凶光也都消失了。
可是，就在她无意间举手掠理发丝的刹那，樱儿却突然身躯一震，脸色顿时惨变……
她看见了她左眉上那条疤痕。
疤痕虽然并不文明显，但樱儿和林百合从小一块儿长大，彼此情同姐妹，这种面貌上的特征，自属了如指掌。
现在，她发理眼前这位“林百合”竟是假冒的，心里一阵震颤，几乎失声叫了出来。
黑衣女诧道：“你是怎么啦，脸色这样难看？”
樱儿忙堆笑道：“没有什么，大约奔走太急了，有些累，休息一会就好的。”
口里说着，假作疲乏不支，以手掩额，在一块石头上坐了下来。
她曾听郭长风提起过，仇家也是一位年轻少女，而且面貌和林百合十分酷肖，眼前这人并非林百合，想必就是那位蓄意寻仇的黑衣少女了。
由此推断，林百合一定还在对方的手中。
不仅林百合，如今连林元晖也落入对方掌握，情势实在太严重，稍一失慎，就可能断送了他们父女二人性命。
她自忖凭一己之力，绝对无法挽救林家父女，甚至自己想脱身也不容易，即使能够侥幸脱身，又向谁去呼救呢？
红石堡进不去，郭长风已经闹翻了脸，寂寞山庄远在襄阳，纵能插翅飞回去，还有谁是对方的敌手……
樱儿越想越害怕，不禁遍体冷汗。
黑衣女却不耐烦地道：“时间不早了，咱们还得赶一二十里路，快些起来！”
樱儿道：“小姐，咱们究竟要到什么地方呢？”
黑衣女道：“不必多问，等到了地头，自然就知道了。”
樱儿无奈，只得站起身来。
突然有人大声叫道：“林姑娘！林姑娘……”
随着呼叫声，一条人影由山上如飞而至。
黑衣女一闻呼声，立刻拔出了长剑，且待那人奔至近前，却是个浑身劲装，背插双剑的俊美少年。
黑衣女只觉此人面目很陌生，樱儿却认识他就是红石堡主的嫡传弟子“双飞剑常洛”，心里不禁大喜。
常洛也满脸笑容，显得既兴奋又高兴，急急道：“总算是皇天不负苦心人，终于寻到你们了，难得你们竟能从郭长风手中把林庄主救回来，真是可喜可贺。”
黑衣女皱皱眉头，低声问樱儿道：“他是谁？”
樱儿故意大声回答道：“小姐，你连他也不认识了？他就是红石堡内堡统领双飞剑常洛常少侠呀！”
黑衣女一怔，说道：“噢？双飞剑常洛？”
常格忙道：“不错，正是小兄，几年没见面，林姑娘竟把小兄弟忘记了。”
黑衣女轻哦了一声，道：“我不记得你，只要你还认识我，不也一样么？”
常洛听了这话，心里大感欣喜，笑道：“我是永远不会忘记林姑娘的，只不过数年阔别，林姑娘比以前更美，刚才险些不敢确定真是你们哩。”
黑衣女淡淡一笑，道：“是么？常兄也比从前英俊多了。”
她只是顺口一句客气话，听在常洛耳中，却感到受宠若惊，喜出望外，脸上不期涌现两朵红云。
意外的惊喜。反而使常洛有些腼腆，诎诎地道：“林姑娘又拿小兄取笑了。”
黑衣女道：“怎么？难道我说得不对么？”
常洛红着脸，呐呐无以为应，不知该怎么说才好。
黑衣女笑了笑，道：“常兄唤住咱们，就是为了谈谈这些？”
常洛忙道：“不！小兄是瞒着堡主，特来寻找你们的，现在堡主正在外堡亲自督促运粮，日落以后，外堡全部武士即将撤回内堡……”
黑衣女截口道：“这些和我们有什么相干？”
常洛一怔，道：“难道你们不想回红石堡？’黑衣女耸耸肩，反问道：“我们自有去处，为什么要去红石堡？”
常洛张口结舌，不禁愣住了：
樱儿连忙道：“小姐，咱们应该到红石堡去，也好替庄主治伤……”
黑衣女叱道：“你少多嘴！”
接着，向常洛微一欠身，道：“对不起，我们还有事，没工夫陪常兄多聊，告辞了！”
常洛急忙张臂拦住去路，诧道：“林姑娘，你要到什么地方去？”
黑衣女扬扬眉毛，道：“我们去什么地方，一定得向常兄报告么？”
常洛道：“不，当然不，我不是这个意思……”
黑衣女道：“那是什么意思？请常兄把手拿开，放尊重一些，别这样像债主似的，让人看见算什么？”
常洛只得放下手臂，两手不停地捏搓，呐呐道：“林姑娘，能不能求你略等片刻，小兄这就去请堡主来，你不愿意去红石堡，跟堡主见面总该可以吧？”
黑衣女已经从常洛身边走过，听了这话，突然停步，回头嫣然一笑，道：“常兄一定要我们跟老爷子见见面，是么？”
常洛道：“是的，你们是至亲骨肉，或许堡主有话要和姑娘面谈。”
黑衣女微笑说道：“好吧，你一定要这样做，我们只好答应了，希望你快去快回。”
常洛道：“用不了多久，小兄这就去了……”
他拱拱手，刚转过身子，突闻樱儿失声惊呼道：“当心——”
话音入耳，常洛肩后一凉，右颈侧背上竟挨了一剑。
常洛一个旋身，踉跄退出几步，人未站稳，凌厉的剑风又疾卷而至。
没等他想清楚是怎么一回事，左腿已连中两剑，脚下一软，“砰”然倒在地上。
黑衣女欺身直进，手起剑落，劈向他的胸腹要害……
幸亏樱儿及时抢奔过来，拔剑架住了黑衣女的剑势，大叫道：“常统领，快……快逃……”
黑衣女沉声喝道：“丫头，滚到一边去，再敢碍事，我连你一齐宰了！”
樱儿见常洛已经受伤，自忖恐非黑衣女的敌手，不敢率直揭破她的身分，只得低声哀求道：“小姐，你怎么啦？常统领跟咱们无怨无仇，为什么要杀他……”
常洛藉此机会，挣扎着站起来，满脸惊诧地道：“是啊！小兄什么地方得罪了你，为何要下此毒手？”
黑衣女不答，飞起一脚，将樱儿踢了个筋斗，又仗剑扑向常洛。
好似已决心要置常洛于死地，剑锋所指，着着都是致命要害大穴。
常洛腿上两处剑伤尚不太严重，颈后那一剑却挨得不轻，若非他肩上插着双剑，有剑鞘挡了一下，几乎连半个肩头都被砍裂，迫不得已，只好忍痛拔剑招架。
一面接架，一面步步后退，一面还不停地问：“林姑娘，你究竟是为了什么？如果你不愿跟堡主见面，小兄不告诉他就是了……”
说话中，一个失神，腰际又被剑尖划破一道创口，险些伤及内脏。
樱儿急忙奋身跃起，出剑相助，同时催促道：“常统领，你快些走吧，小姐已经疯了，快请老爷子赶来处理，再迟就来不及了。”
常洛还有些犹豫，蓦见黑衣女剑势凶恶，已将樱儿逼得险象环生，果真如疯了一般，只得虚晃一招，转身向山顶奔去。
黑衣女背上背着林元晖，又被樱儿死命缠住，无法分身追杀常洛，一怒之下，便把满胸气愤，都发泄在樱儿身上，剑招一变，杀着连连出手。
樱儿本想苦撑待援，盼望秦天祥早些得讯赶来，但勉强招架了几招，发觉黑衣女剑术造诣高出自己甚多，如果再纠缠下去，不等秦天祥赶到，自己必然已非死即伤。
心念电转，急忙撤招抽身，将长剑抛在地下，“扑通”跪在黑衣女面前，哽声道：“婢子不敢跟小姐动手，小姐若不肯体谅婢于的苦心，就请杀了婢子吧！”
黑衣女冷哼一声，剑尖直逼樱儿的咽喉，恨恨道：“你这吃里扒外的贱人，竟敢帮助外人跟我作对，你以为我不敢杀你么？”
樱儿道：“婢子是丫头奴婢，小姐要杀尽可以杀，但那位常少挟却千万杀不得，婢子才斗胆放他逃走。”
黑衣女喝道：“为什么杀不得？难道他是真龙天子不成？”
樱儿道：“他虽然不是真龙天子，却跟小姐自幼青梅竹马，一块儿长大，又是秦老爷子唯一嫡传爱徒，小姐纵不念儿时情意，看在秦老爷子份上，也不能对他下毒手。”
黑衣女似乎被这番话引起了好奇，道：“你说他和我是青梅竹马的朋友，我怎么倒记不起来了？”
樱儿道：“小姐难道忘记了？他就是从前常常被你骂的‘小和尚’嘛。”
黑衣女轻哦了一声道：“他就是‘小和尚’？看来怎么不像呢？”
其实，她根本不知道“小和尚”这个外号，只因听说“小和尚”是林百合的童年伴侣，才突然发生了兴趣。
樱儿也明知她不悉当年事，正好藉此作为拖延时间的方法，便接口道：“咱们已经好几年没来红石堡，他也没有机会去寂寞山庄，小姐或许一时记不起他的模样，他对小姐却一往情深，始终没有忘记。”
黑衣女故作羞恼道：“什么一往情深，不许你胡说八道。”
樱儿道：“婢子说的是实话，常少侠一直对小姐怀着爱慕之意，只因他幼年时患过癞病，有些自惭形秽，所以不敢表露出来。”
黑衣女略一转念，已经想到是怎么一回事，不禁失笑道：“这真是‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’嘛。”
樱JL道：“常少侠除了这点缺陷，为人倒是不错，小姐从前，不也跟他很谈得来么？及至年龄大了，才彼此渐渐疏远了。”
黑衣女道：“小时是小时，年龄大了，当然应该避嫌，不能再像小时候那样不拘形迹。”
樱儿道：“话是不错，但既是儿时同伴，又无仇无怨，刚才小姐出手实在太重了些。”
黑衣女似已怒气全消，点点头道：“刚才我在气愤之下，的确没有想到许多，幸亏你拦住了我。”
樱儿道：“婢子也是迫不得已，求小姐原谅。”
黑衣女挥手道：“好了，你起来吧，这件事你做得对，我不但不怪你，还应该谢谢你呢。”
樱儿叩头站起身来，却怔怔地道：“谢我？”
黑衣女微微一笑，道：“不惜。刚才若没有你拦住我，我一定会把他杀了，错杀好人，岂非要悔恨终身。”
樱儿只觉她笑得好奇怪，那绝不是由衷的笑，而是充满了幸灾乐祸的意味。
黑衣女又喃喃接道：“他连中三剑，居然不肯还手，由此可见，他不仅是个好人，更是个用情专一的人，幸亏我没有杀他，否则，就太可惜了。”
樱儿从她的语气中，突然领悟到一层可怕的祸心——
显然，她是要把常洛留给林百合，以便自己易于达到某种目的……想到这里，不禁冷汗遍体。
黑衣女轻快地插回长剑，道：“咱们还得赶路，走吧！”
樱儿道：“小姐不想等秦老爷子来见见面么？”
黑衣女道：“我为什么要见他？”
樱儿道：“他是小姐的外公，咱们就算不去红石堡，见见面总是应该的……”
“呸”黑衣女不屑地吐了一口唾沫，冷笑道：“外公？凭他也配？”
樱儿道：“小姐不认他是外公，也该想想庄主的伤势。”
黑衣女道：“伤势？你可得弄清楚，这箭伤就是红石堡射的，他既如此无情，咱们还跟他见什么面？不许再说了，跟我走！”
樱儿不敢违拗，只得顺从。
一边走，一边引颈张望，山顶上却毫无动静，别说秦天祥没有踪影，连常洛也一去不见回来。
她暗暗心急，忽然想到一个笨方法。
于是，手绢，发针，饰物，甚至衣襟上的带子，剑柄上的丝穗……都被一路弃置在山野草旁。
樱儿的目的，自然是想给秦天祥留下追踪的线索，谁知道这些东西，却引来了另外一批人。
『大鼻鬼ＯＣＲ，潇湘书院独家连载』
※ ※ ※
栾川，本来是老君山北方一处偏僻小村，自从红石堡用软硬兼施的方法，收购了村中产权，放火烧了房屋，居民全部他徙，这儿已变成一片废墟了。
荒山之后，本已够凄凉，在这狐鼠匿居的废墟上，惨白月色映着残墙断屋，越发显得荒凉而阴森。
樱儿从未来过这地方，更不知道黑衣女为什么要到这种地方来？
当她随着黑衣女踏进废墟的刹那时起，一颗心便紧紧提到胸口，几乎连呼吸也在颤抖。
黑衣女却好像对这地方很熟悉，绕过瓦砾土堆，向一座倾塌的院落走去。
所谓院落，实际只剩下几截低矮的断墙，一大堆残砖碎。瓦，但从那些残余的墙壁和梁柱，可以看出这儿原本是一座占地颇大的三合院子。
当年屋宇，早巳不复存在，院落中野草丛生，唯一完整的东西，只有那株巨大的槐树。
黑衣女就在槐树下停住脚步，对樱儿说道：“你在这儿等着，不许出声，也不许离开，过一会自然有人来安顿你。”
樱儿嗫嚅地道：“小姐，这是什么地方？你要到哪儿去？”
黑衣女道：“不必多问，只要照我的吩咐就是了，记住别离开这槐树十步以外，否用会有性命危险。”
樱儿惶惑地道：“小姐！我跟你一块儿去……”
“不行！”黑衣女斩钉截铁般喝断了她的话，身形忽然纵起，掠上了树顶。
樱儿连忙仰头望去，但见树上枝叶茂密，层层如盖，黑衣女竟然消失在树叶中不见了。
不用说，黑衣女一定在废墟中辟有藏身的地方，槐树树顶，一定有秘密门户。
樱儿望望四周，看不见一丝灯光，听不到一丝声息，仿佛整个废墟上，只剩下她独自一个人，不觉寒意陡生，心头扑扑狂跳……
惊悸犹是余事，她怎能眼睁睁让黑衣女把林元晖带走呢？
樱儿一急，顾不得危险，吸一口气，便想纵登树顶……
谁知她刚刚作势欲动，突然一个冷冷的声音喝道：“站住，不许动！”
声音并非来自树顶，却是由身后一堵断墙传来。
樱儿回顾问道：“你是谁？请出来说话。”
墙后杳然，无人回答。
樱儿又道：“我有话要告诉小姐，难道不行？”
矮墙那边沉寂如故，毫无反应。
樱儿估计那矮墙距离槐树不过十步左右，便壮着胆，举步向墙边走去。
她走得很慢，同时凝神倾听四周动静，谁知竟无人出声喝阻。
走到墙边，探头一望之下，却不禁机伶伶打个寒噤。
原来墙外根本没有人。
樱儿吸一口冷气，急忙转身奔回树下……
她去时太慢，回来又太急，“嘭”的一声，竟与人迎面撞了个满怀。
那人不知何时来到槐树下，直挺挺站在那里，就跟树干没有多大差别，樱儿一时失神，恰好撞在那人怀中，被那人一探手，抓住后衣领，就像捉猫一般提起来。
樱儿双脚悬空离地，两眼金星乱闪，举手挥舞，什么也抓不着，喉头又桩衣领卡住，叫不出声，呼吸也险些断绝。
幸好那人并未置她于死地，手一松，将樱儿掉在地上，吃吃怔笑道：“小丫头片子，这是什么地方，能任你撒野么？”
樱儿喘息略定，坐起身来，一抬头，几乎惊叫出声。
敢情那人身高竟达一丈开外，金鱼眼，蒜头鼻，血盆大口，满脸麻坑，看衣着虽是尼姑打扮，论形状却与夜叉一般。
世上居然有身躯如此高大的女人，居然有相貌如此凶恶的尼姑，别说樱儿见了害怕，就算是个大男人见了，也准会吓出一身冷汗来。
那麻脸尼姑一伸手，又把樱儿从地上提起，问道：“小丫头，你是红石堡的什么人？”
樱儿连忙摇头道：“不……不……我是寂……寂寞山庄的人……”
“噢！”麻脸尼姑似乎微感意外，道：“敢情是林元晖的小老婆？”
樱儿忙分辩道：“不……我是侍候小蛆的……”
麻脸尼姑道：“小姐是谁？”
樱儿道：“小姐名叫林百合。”
麻脸尼姑道：“莫非就是林元晖和秦雪娘那贱人所生的孽种？”
樱儿讷讷道：“这……”
她实在不知道应该怎样回答才好。
不错，林百合的确是林元晖和秦雪娘所生，但她身为林府丫环，总不能承认自己的主母是“贱人”，小姐是“孽种”。
麻脸尼姑怫然不悦，道：“这什么？是就说是，不是就是不是，不许支吾！”
樱儿无奈，只好点点头，道：“是的，小姐的确是秦氏夫人所生。”
麻齄尼姑道：“不许称她夫人，要叫她秦氏贱人，知道了么？”
樱儿被她凶恶相貌所慑，不敢反抗，迫得点头道；“知道了。”
麻脸尼姑又问：“听说那贱人死了，是真的么？”
樱儿道：“是真的，去世已经快三年了。”
麻脸尼姑突然十指一合，紧捏着樱儿的胳膊，咬牙切齿地道：“便宜了那贱人，她若没有死，我非将她一撕两半不可。”
她相貌本已凶恶，此时盛怒之下，切齿作声，整个五官都变了形态，越发令人望而生惧。
尤其她那十个指头，深陷在樱儿臂肉中，就像十把钢钩，直痛得樱儿泪水迸流，几乎无法忍耐。
樱儿又痛又急又怕，忙叫道：“师太，请放手，我的骨头快被你捏断了……”
那麻脸尼姑却仿佛没有听见，双手紧捏，毫不放松。
樱儿心胆俱裂，嘶声大叫道：“救命……救命啊……”
麻脸尼姑一声怪笑道：“小丫头，你叫什么？再叫，我就先把你撕成两片。”
说着，手一翻，将樱儿按倒地上，左脚踏住她的右腿，右手便扣紧她的足踝。
看这情形，竟是真的要把樱儿活活撕裂。
樱儿吓得连骨头都软了……
突然，一声低喝，道：“二师姐，放手！”
随着喝声，槐树上人影连闪，黑衣女当先从树上飘落，后面紧跟着吴姥姥夫妇和春梅、秋月两名侍女。
秋月背上背着林元晖，春梅则背着林百合。
那麻脸尼姑见了黑衣女，如获至宝，忙放了樱儿，张臂将黑衣女攒进怀里，轻轻抚弄着她的头发，一片爱怜之色，低笑道：“别急，我是逗着她玩的，谁真会杀她呢。”
黑衣女道：“她只是寂寞山庄一名丫环，留着她，我还有用她的时候。”
麻脸尼姑连声道：“好！好！我的小师妹，你说留下她，咱们就留下她。小师妹，你怎么瘦了？瞧这小脸蛋，怎么变成这样……”
这一刹那，她仿佛完全变了一个人，容貌虽仍凶恶，声音却和蔼可亲，丑脸上每一丝笑容，都是那么真挚，那么和善，那么亲切感人。
樱儿揉着被捏痛的唐臂，一时倒看得呆了。
黑衣女道：“师父她老人家，怎么没有来？”
麻脸尼姑道：“师父本是要来的，为了寻觅几种药物，无法分身，才命我赶来相助，她老人家吩咐：如果得手，不妨就地设灵活祭，否则，就暂时忍耐，等候她老人家亲自赶到以后，再作决定。”
黑衣女道：“托师父的洪福，总算成功了，你瞧，这就是林元晖，这是他的女儿林百合。”
麻脸尼姑惊道：“真的么？不是说和郭长风已经翻脸了么？”
黑衣女道：“不错，咱们跟郭长风的确翻脸了，但咱们运气好，途中无意间擒住了林百合，我再扮成林百合的模样，骗了郭长风。”
麻脸尼姑呷呷笑道：“这真是太好了，小师妹的仇人已获，我真替你高兴，咱们现在就设起灵堂，杀了他祭灵吧，还等什么？”
黑衣女道：“可是，林元晖受了箭伤，昏违不能言语，现在杀他，未免大便宜他了。”
麻脸尼姑笑道：“只要能报了仇，我看就算啦，反正他已是神志不清的人，纵然没有受伤，对当年的事也一定记不起来了。”
黑衣女道：“我不能让他这样糊里糊涂死掉，我要亲自问他，问一句，割一刀，才能抵偿我娘临死前所受的痛苦……二师蛆，你最疼我了，无论如何，你一定要帮我达成这个心愿。”
麻脸尼姑沉吟了一下，道：“好吧！我先看看他的伤势再说。”
吴姥姥立刻向秋月抬抬手，合力将林元晖放落地上。
麻脸尼姑检视过箭创伤口，再试把脉息，双眉顿时皱了起来。
黑衣女问：“怎么样？”
麻脸尼姑道：“来不及了，他箭伤本来并不严重，但伤后失血大多，脉道受阻，气血不能畅通，已经无法救治。”
黑衣女说道：“我不是要救他的命，只希望能够使他清醒过来，让我问他几句话。”
麻脸尼姑道：“血已枯，气已竭，即使能使他清醒，也没有办法恢复他的神志，小师妹，我看就这样成全了他吧。”
吴姥姥接口道：“小姐，麻姑这话不错，趁他还有一口气在，早些设灵祭奠夫人要紧，再迟他就可能断气了。”
黑衣女低头默然。
樱儿听见吴姥姥称麻脸尼姑为“麻姑”，心里不禁大吃一惊——
据传说，二十年前，当“毒魔君”蓝彤横行江湖时，身边随侍着两个面貌奇丑，武功奇特的侍妾，一名“瞎妃”，一名“麻妃”，两女都是天竺魔教出身，面恶性凶，杀人如麻，后来蓝彤去世，这两名魔女也不知下落，看来，眼前这位“麻姑”，必然就是当年的“麻妃”，而另一个尚未露面的“大师姐”，可能正是“瞎妃”。
但魔宫二妃年纪都已四十出头，不知怎会做了尼姑？更不知怎会跟黑衣女成了师姐妹？
她们的师父又会是谁？
麻姑似乎对这位小师妹有无限疼爱，轻轻拍着黑衣女的肩如：“乖妹子，想开一些啦，如果当初郭长风如约下手，提一个人头回来交差，不也一样没有问话的机会么？”
黑衣女摇摇头，道：“那时候我的想法不同。”
麻姑道：“有什么不同呢？”
黑衣女道：“那时，我自以为对当年的事，已经很了解了，现在突然觉得还有许多疑问。”
麻站诧道：“你怎会有这种奇怪的念头？难道师父告诉你的话，你也不信？”
黑衣女轻叹道：“不！她老人家说的话，我当然相信，我想知道的，是火焚桑园以后的事，譬如，他为什么要将住所取名‘寂寞山庄’？为什么会在短短十余年中，武功废驰，变得这么苍老憔悴……”
麻姑怫然变色，道：“这些跟你有什么关系？他害死你娘总是铁铮铮的事实，就凭这一点，他就死有余辜。”
黑衣女道：“我并没有说他不该死，我只是想知道当年火焚桑园，是否真的出于他的本意？”
麻姑重重哼了一声，道：“看来你一定是听了什么闲言闲语，受了什么人的挑拨……”
突然回头对吴姥姥喝道：“你们随行伺候，可知道是谁跟她提过这些话？”
吴姥姥道：“小姐从未单独甩外人见面，只跟郭长风谈过几次话，但都是关于行刺条件的事。”
麻姑冷笑道：“这么说来，准是姓郭的那小子在搬弄是非了？”
黑衣女忙道：“不！他并没有告诉我什么……”
扇姑道：“小师妹，亲仇不共戴天，你不该轻信外人的说词，那郭长风接受了咱们的订金，又吃里执外，反助林元晖，可见不是什么好东西，听师姐的话，咱们先杀林元晖祭了你娘在天之灵，再找姓郭的算账。”
黑衣女摇头道：“不！二师蛆，你误会了，这事根本与他无关……”
麻姑哼道：“就算这件事跟他无关，我也要找他算算五万两现银订金的账，这小子真是吃了熊心豹胆，居然敢敲诈到咱们头上来了。”
举手一挥，大声道：“设起灵堂，准备应用的东西。”
吴姥姥应道：“祭灵用的东西，早就准备齐全了，只是，这儿离红石堡太近，黑夜中露天设祭，恐怕会……”
麻姑道：“怕什么？有我在这儿，管叫它来一个，死一个，来十个死五双。”
吴姥姥道：“红石堡纵不足畏，但郭长风也在附近，万一火光将他也引来……”
麻姑道：“引来最好，省得我再去找他。你们不必考虑太多，只管将灵堂设起来。”
吴姥姥不再多说，举手轻轻三掌，低喝道：“设灵！”
话落，废墟中突然出现十余名劲装大汉。
这些大汉，一色漆黑夜行衣，有的从树梢跃落，有的由断墙中走出，有的藏身瓦砾堆中，有的甚至躲在泥土内……原本荒凉死寂的废墟，忽然热闹起来。
人多好办事，一切应用的东西又早巳准备齐全，不过一盏热茶时间，院中已收拾干净，就在残墙断梁间，摆设好一座香案。
案上燃起素烛，供着花果，正中一块高约两尺灵牌上，刻着“亡母公孙氏讳玉儿之灵位”，下刻着“孝女茵泣血叩立”。
灵位安妥，十余名劲装大汉肃立两旁，吴姥姥夫妇便将一只木盆，一柄尖刀，放置在神案面前。
春梅、秋月押着林元晖父女到灵前跪下。
夜风拂动烛火，光影闪烁越增阴森。
林元晖早已气若游丝，奄奄一息，林百合则被制住穴道，俯伏灵前毫无反抗。
樱儿却看得骨软筋酥，遍体冷汗，然面，在这种呼天不应的情况下，红石堡援手杳无消息，凭她一个人，就算有三头六臂，也没办法把林元晖父女二人救走……
正在惊惶失措，只听麻姑大声道：“可以开祭了，上香！”
吴姥姥燃起一束香递到黑衣女手中。
黑衣女呆望着案上灵位，眼泪忽然顺腮滚落下来，双手不停地颤抖，热泪泉涌，悲不可抑。
麻蛄道：“小师妹，难过什么？你忍辱偷生十余年，等的就是今天，现在仇人已经跪在灵前，正可将他剖腹挖心，祭奠亡母，你应该高兴才对。”
黑衣女突然哽咽道：“我还有话没有问他，心里乱得很，只怕会下不了手。”
麻姑道：“这种人死有崇辜，何必多问？”
黑衣女摇头道：“不！如果话不问明白，我可能会铸成大错，悔恨终生。”
麻姑道：“傻妹子，我不是已经告诉你了么？并非师姐不让你问，实在是他的伤势太重，根本没机会回答你的问话。”
黑衣女道：“我知道，可是，我不能就这样糊里糊涂杀了他啊？”
麻姑叹了一口气，道：“这就叫人为难了，师蛆我又不是神仙，有什么办法救他的命呢……”
黑衣女道：“如果有‘子母金丹’，能不能使他神志清醒过来？”
麻姑一怔，道：“子母金丹？”
黑衣女道：“红石堡近在咫尺，子母金丹又是疗伤圣药，或许咱们能向秦天祥交换一粒。”
麻姑道：“交换？用什么交换？”
黑衣女道：“用林百合性命，跟他交换一粒子母金丹，我想秦天祥会肯的。”
麻姑道：“你准备饶了林百合？”
黑衣女说道：“我根本就没有打算要杀她，这是上一代的仇恨，本来就跟她无关。”
麻姑沉吟道：“只怕秦天祥未必肯为她牺牲一粒子母金丹……”
樱儿见机不可失，急叫道：“秦老爷子一定会答应的，我愿去红石堡送信。”
麻姑冷笑道：“你是想去通风报讯，领着秦天祥来救人，对么？”
樱儿道：“庄主和小姐都在你们手中，我怎么敢做这种傻事，你若再不相信，你可以派一个人跟我同去。”
麻姑想了想，道：“放你去送信是可以，我得先警告你几件事。”
樱儿道：“愿听吩咐。”
麻姑道：“第一，咱们最多只等你一个时辰，第二。必须姓秦的先交出金丹，咱们才能放人，第三，红石堡不准暗中派人尾随跟踪，否则，咱们先杀林元晖父女。”
樱儿连连点头道：“我都记住了，一定照师太吩咐办。”
她现在已别无选择，只求能先脱身，赶回红石堡报讯，纵然无法同时救得林元晖父女，能够拖延时间，先保住林百合性命也是好的。
麻姑回头道：“吴姥姥辛苦一趟，押着小丫头同去红石堡，秦天祥若愿交换，叫他先交出金丹，天亮以后再来这里接人。”
吴姥姥答应一声，探手拉起樱儿……
黑衣女突然道：“慢着。”
樱儿道：“小姐还有什么吩咐？”
黑衣女道：“我再交待你一句话，无论交换是否成功，见到双飞剑常洛时，不许提起我假扮林百合的事。”
樱儿道：“小姐请放心，我不会告诉他的。”
两人离开了槐树院子，匆匆奔出废墟，吴姥姥一手提着拐杖，一手扣住樱儿的腕脉，表面是助她奔行快速，实则是防她逃走。
谁知刚出废墟村口，忽听暗中有人轻轻唤道：“吴姥姥，请等一下！”
吴姥姥一惊停步，沉声问道：“什么人？”
只见左侧草丛里缓缓站起一个人，双手高举着道：“是我！请不要动手，我有话说。”
那人满头白发，一身灰衣，面貌似曾相识。”
吴姥姥一怔道：“你是谁？怎会认识我？”
那人露齿—笑，道：“姥姥何其健忘？在梅花居客栈内，是在下将柳寒山引走，姥姥才捡了现成便宜。”
吴姥姥恍然大司，道：“啊！原来是你……”
话音未落，身边一人接口道：“还有我！”
吴姥姥正想转身回顾，肩头上一麻，身子虚晃了两下，踣然倒地。
没等她真正跌倒地上，对面那人已经飞身而到，左手扶住了吴姥姥的身躯，右手接住了她的拐杖。
樱儿看清那人竟是跟郭长风一起的田继烈，不禁惊呼失声……
也没等她真正叫出声来，身后伸来一只手，及时掩住了她的嘴巴。
田继烈挟起吴姥姥，郭长风抱起樱儿，迅速闪入荒草丛中。
一进草丛，田继烈就点闭了吴姥姥的穴道，同时匆匆解下她的外衣。
郭长风却低声对樱儿说道：“不要害怕，咱们只是想救回林庄主父女，绝对没有恶意。”
樱儿惶然道：“可是，他们的人多，其中一个麻脸尼姑，武功十分高强……”
郭长风道：“这些我们都知道，现在时机急迫，你要照我们的计划行事，等一会，由田老前辈扮作吴姥姥，你们假装被我追赶，仓惶退回废墟，然后我现身向那尼姑挑战，你们就趁机会抢救林庄主父女。”
樱儿道：“这样只怕太危险了，万一弄巧成拙，反而会害死他们。”
郭长风道：“事到如今，也只好冒险了，等一会照面的时候，我会先击灭烛火，黑暗中难分真假，想必可以成功，届时你只要解救林百合。将林庄主给田老前辈负责就行了。”
樱儿摇头道：“不行，这样做绝对不行。”
郭长风道：“为什么？”
樱儿道：“我家庄主伤得很重，必须子母金丹才能挽救性命，你们这样冒失硬抢，就算能够从那尼姑手中抢过来，也无法救他。”
郭长风道：“咱们必须先把人抢回来，才能再想救他的方法，如果让他落在对方的手中，纵有子母金丹，又如何救他呢？”
樱儿道：“那尼姑答应等我一个时辰，咱们何不先去红石堡，将秦老爷子请来，大家联手对付他们，岂不更好？”
郭长风道：“你想得太简单了，秦天祥关心的是香罗带，绝不是林元晖的生死，我敢断言，你即使到红石堡，他也不会答应用子母金丹救林元晖的性命。”
樱儿说道：“红石堡和寂寞山庄，是岳婿至亲，你怎么可以说这种挑拨离间的话？”
郭长风微笑道：“我说的是真话，信不信由你，现在咱们不必抬杠，且救人要紧。”
樱儿道：“不！我不能拿庄主的性命冒险，你不让我去通知红石堡，我就不照你们的计划行事。”
郭长风道：“咱们并非不让你去红石墨，而是你去了根本没有用？”
郭长风正色道：“樱儿，这可不是闹脾气的时候，林家父女两条性命危在旦夕，难道你不想救他们么？”
樱儿道：“我正是为了要救他们，才想去红石堡。”
郭长风道：“咱们先救人，再去红石堡，不也是一样么？”
樱儿道：“可是，我总觉得这样太冒险，不如先去红石堡，多约帮手再回来救人……”
田继烈突然接口道：“哪来的许多废话！”
扬手一指，点了樱儿的哑穴，道：“这丫头根本不相信咱们，她坚持先去红石堡，无非想要秦天祥对村咱们罢了，索性别跟她噜嗦，一切照计划行事吧！”
郭任风道：“我只担心她到时候不肯跟咱们配合。”
田继烈说道：“放心，真到动手时，她自会帮忙救人，决不会不顾林百合的死活。”
郭长风想想也对，便不再多说，忙替田继烈更衣改扮。
老头子扮老太婆，倒也不大费事，只是一双脚丫子太大，穿鞋子比较困难，不得已，只好把裙角拉下一些，半遮半露，勉强凑合了。
田继烈换上吴姥姥的衣裙，提着拐杖低头瞧瞧，自己也忍不住好笑，道：“这真是临老入花丛。偌大年纪，想不到还要扮女人……”
郭长风忽然皱眉道：“糟糕！”
田继烈道：“什么事糟糕？莫非扮得不像？”
郭长风道：“黑暗中无法细辨，虽不太像，大约还可以蒙混过去，唯老前辈这把胡须—
—”
田继烈伸手一摸，也怔住了。
他颧下胡须，约有尺许长，虽然说不上美髯拂胸，却也得一二十年光阴才能蓄到如此长度，而他年近七旬。人生已经很难再有二十年时光。
郭长风也体会到田继烈的心情，摇摇头道：“我看这条计策行不通，咱们再想别的办法吧。”
田继烈道：“除此之外，还有什么更好的办法？”
郭长风道：“万不得已时，咱们可以用吴姥姥跟对方交换……”
田继烈道：“林元晖是他们志在必得的仇人，姓吴的不过一名仆妇，你想他们会同意交换么？”
郭长风道：“如果吴姥姥的份量不够，咱们还可以多擒他们几个，甚至出其不意，将麻姑也活捉过来。”
田继烈摇头道：“你若以为麻姑是个容易对付的角色，那就错了，咱们除了用这条扮装假冒的计策，根本别无选择。”
郭长风沉吟道：“可是，老前辈的胡须……”
田继烈道：“这有何难？”
探手拔出长剑，锋刃过处，已将胡须齐根割断。
郭长风阻止不及，心里大为感动，轻叹道：“老前辈这是何苦，数十年光阴岂不可惜？”
要知当时男子，凡届中年，莫不蓄须，已成一种风尚，只有宫中太监才没有胡子，男儿无须，不仅关系仪表，简直是奇耻大辱。
尤其老年人，连和尚都蓄胡子，世人更莫不兢以长髯为美，是以郭长风宁愿别图计谋，始终不肯提起割须的话。
没想到田继烈竟毅然拔剑，割去了长须，看来好像只是一桩小事，却引来郭长风无限感佩和忱惜……
田继烈笑道：“几根胡子，有什么值得可惜的，何况割去还会再长出来。”
郭长风深深一礼，道：“老前辈的隆情盛意，郭某感同身受，记志难忘……”
田继烈摇手道：“好了！好了！别这样婆婆妈妈的，办正事要紧，老朽先走一步了。”
话落，带着樱儿，飞身掠出草丛。
郭长风望着两人已经进了废墟，才轻吁一口气。长身而起……
※ ※ ※
槐树下的神案仍在原地，案上香烛也未熄灭，姓何的老管家和十余名劲装大汉，却已分散隐藏暗处，监视着通往红石堡的出入路口。
麻姑和黑衣女依然守候在神案前，春梅、秋月两名侍女，分别看守着林元晖父女，大约因为距一个时辰的限期还早，麻姑正跟黑衣女低声说着闲话。
田继烈带着樱儿才进废墟街口，便被守望的人发现，立刻传报道：“吴姥姥回来了。”
麻姑讶道：“怎么会这样快？”
黑衣女道：“红石堡在十余里以外，决不可能这么快往返，一定是途中发生变故了。”
麻姑忙向树顶了望的人喝问道：“她是一个人回来？还是有人同行？”
树顶答道：“只有樱儿一同回来，但吴姥姥脚步不稳，行动显得慌张，好像受了伤……”
麻姑吃了一惊，道：“有这种事？咱们去看看。”
黑衣女急忙吩咐道：“撤去香案，先把人押回地底密室去……”
春梅、秋月正匆匆熄灭香烛，还没来得及将林元晖父女押走，田维烈已拖着樱儿踉跄奔到……
麻姑大步迎了上来，沉声道：“究竟发生了什么事？”
田继烈见烛火已灭，心中暗喜，假作喘息地道：“不好了，大家快些准备，快！快……”
黑衣女道：“姥姥，你遇见谁了？”
田继烈用袖子遮着脸，一面举手后指，气吁吁地说道：“郭……郭长……风……”
“噢！”场中四人，不约而同发出一声惊呼，尤其春梅和秋月，脸上都变了颜色。
麻姑奋然道：“那小子在什么地方？待我去会他！”
田继烈道：“不用去，他随后就来了，还是先把人质藏起来要紧。”
口里说着，顺手将樱儿推向林百合身边，自己匆匆奔向林元晖。
“慢一点！”麻姑突然低唱道：“区区一个郭长风，有什么可畏惧的，你们只管看守着林家父女，由我一个人对付他。”
田继烈道：“麻姑，你可千万别小看郭长风，那小于难缠得很，老身已被他打伤了。”
麻姑冷哼道：“我倒要跟他较量较量，看看究竟有多厉害？”
话犹未毕，忽听一声长笑由黑暗中传了过来。
笑声刚则入耳，一名藏身槐树树顶的劲装大汉，突然像中弹的麻雀般跌下来。
这当然不是郭长风干的，而是田继烈下的手。
只不过，这一突来的变化，却震惊了在场每—个人，甚至狂傲自负的麻姑，也为之骇然变色。
笑声敛止，一切声音都跟着静止下来，人人紧闭着嘴，仿佛怕心会从嘴里跳出来。
郭长风衣衫飘飘，不知何时已站在距槐树五丈外一截断墙上。
麻姑深吸一口气，插手指道：“小子，你就是郭长风？”
郭长风微微欠身，道：“不敢当，正是郭某人。”
麻姑哼道：“你来得正好，省得我再去找你，咱们且把旧债新欠，一并作个结算。”
郭长风笑道：“这倒巧得很，郭某也正是讨债来的，但我与师太素不相识，所谓旧债新欠，不知指的什么？”
麻姑道：“你不认识我，总该认识我这位师妹。”
郭长风道：“不错，她从前是郭某人的雇主，现在却是欠债的事主，师太莫非有意要替她负担债务？”
麻姑道：“她欠了你什么债？”
郭长风说道：“她只付订金，余款未清就骗去了林元晖，这是其一；约期未满，便中途毁约，这是其二；不履行‘比价增酬’的规定，理当负赔偿之责，这是其三……”
麻姑叱道：“胡说！你接受了咱们的委托，预收了订金，却吃里扒外，反助林元晖，如今又逞强伤人，还敢在这里狡辩敲诈？”
郭长风道：“师太这话，敢情是指郭某人未尽到受雇责任？”
麻姑道：“你根本就没有履行约定，只是想趁机诓诈而已。”
郭长风笑道：“既然如此，咱们可以解除合约，由郭某退还订金，请诸位将人交郭某带回去。”
麻姑寒着脸道：“解除合约自然可以，订金你必须照退，人却不能带走。”
郭长风道：“这是为什么？”
麻姑道：“很简单，你无力履约，理当退钱，人是咱们自己擒获的，凭什么要给你带走？”
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郭长风道：“刚才带走林元晖的，可能不是真正的林百合。”
田继烈和小强都大吃一惊，不约而同道：“怎么会不是真的？”
郭长风道：“林百合被黑衣女掳去，轻易绝难脱身，她能顺利抵达红石堡，已经使人可疑，今天在外堡跟我避不照面，却暗中尾随到此地，如此行径，更启人疑窦，我越想越觉她种种行事，都不像是林百合。”
小强道：“就算林百合是假冒的，丫环樱儿总该不会是假呀？”
郭长风道：“那黑衣女和林百合的面貌本来十分酷肖，很可能樱儿也被她瞒过了。”
田继烈道：“两个人的面貌再酷肖，多少总有一点分别，难道竟无人能分辨真假？”
郭长风道：“她们之间唯一分别，是黑衣女左眉上有一道浅浅疤痕，只要将头发梳得略低些，很容易掩盖过去，何况刚才洞中光线阴暗，谁也没有留意观察。”
小强叹道：“如果她真是黑衣女假冒的，林元晖落在她手中，必然凶多吉少，咱们纵然追去，只怕也已经太迟了。”
郭长风摇头道：“无论迟不迟，我都得追去，我总不能冒死救他离开红石堡，再将他送上死路。”
田继烈道：“既然如此，咱们留在这里干什么？索性大伙儿一起去吧！”
田石头接口道：“对！等捉住那丫头片子，我也拿她颈脖子作磨刀石，看她好受不好受？”
老少四人略作收拾，立刻匆匆动身，一路急迫出山……
※ ※ ※
山区中小径纷岐，并无一定道路可循，只能朝出山的方向追赶，途中若发现履痕足印，必须时时停顿侦查，再加上田石头不会轻功，行动比较迟缓，也严重影响了追赶的速度。
自午至暮，迫了整整半日，眼看天色渐渐阴暗下来，极目荒野，一片乱山，只不见黑衣女的影子。
郭长风道：“这样下去，永远也没有办法追赶得到。”
田继烈道：“老弟，你先别性急，依我推测，咱们只怕已经追过了头。”
郭长风道：“怎见得？”
田缮烈道：“以常情推断，那黑衣女若想杀害林元晖，离开石穴，应该下手，她既然将人劫走，没有立即加害，这证明她必定还有同伙隐藏在附近……”
郭长风沉吟一会，道：“晤，当然有可能。”
田继烈道：“若有同伙，必不止一二人，咱们一路追下来，并未发现三人以上同行的足印，可见她们在山区内另有藏身之处，根本没有离开山区。”
郭长风道：“但山区如此辽阔，红石堡周围三十里内，连村庄也没有，她们会藏在什么地方呢？”
田继烈道：“郭老弟，咱们尚且能找到山涧石穴安身，她们自然也能找到，何况，那黑衣女对林元晖处心积虑达十年之久，红石堡又是林元晖的岳家，岂能不预作布置，就近监视？”
郭长风心中一动，点头道：“不错，这推断太正确了。”
小强笑道：“毕竟姜是老的辣。老爷子，你索性再费神想想，她们会躲在什么地方？”
田堪烈道：“山中幽壑石穴，随处皆可藏身，但着想长期监视红石堡，山壑石穴就不堪久居了。那地方，应该具备某些不可缺少的条件。”
小强道：“哪些条件？”
田继烈说道：“譬如说，第一，那地方必须距离红石堡很近；第二，必须有食物，及日常供应；第三，必须避开红石堡门下平常出入的路线，以免引起注意；第四，必须有可供掩蔽身分的环境，就像她们利用老福记钱庄监视窟寞山庄一样……”
小强道：“这许多条件，简直叫人越听越糊涂了，老爷子，你猜想到是什么地方，干脆直说出来吧？”
郭长风道：“正是，老爷子对红石堡附近地形比咱们熟悉，以你猜测那会是什么所在？”
田蛙烈沉吟了一下，道：“我想到一个地方，但没有绝对把握，只怕猜错了，反误大事。”
郭长风道：“不妨，你且说出来，咱们大伙儿参酌着行事。”
田蛙烈道：“二十年前，我为了私探红石堡，曾在一个山区小村中居住了半月左右，那地方在红石堡北方，只有百余户居民，地名栾川，距红石堡不过十余里山路……”
郭长风道：“据林元晖说，红石堡周围三十里内，根本没有村庄。”
田继烈摇摇头，道：“他说的是现在，我说的是从前，二十年前，栾川仍有居民。因为地处红石堡之北，交通不便，一直未被红石堡住意，我就选中了那地方，作为进窥红石堡的落脚处，及至事败之后，才被秦天祥发觉，于是，他花费了一大笔钱，将栾川地皮全部收买，居民被迫搬走，秦天祥再放了一把火，把全村房舍，烧个精光，以后就再也无人居住了。”
郭长风道：“这么说，栾川已经变成一座废墟了？”
田继烈道：“正是如此。但黑衣女想就近监视红石堡，有这十年工夫，在废墟中建筑一个藏身之处，却并非不可能的事。”
郭长风默然不语，低头沉吟起来。
小强道：“六哥，既有这个地方，我以为值得去探查一下，咱们向南追了半日，不见那黑衣女的踪影，她很可能真向北方走了……”
郭长风道：“这个当然很可能，可是，万一咱们估计错误，去扑了空，岂不耽误了林元晖的性命？”
小强道：“这有何难，六哥尽管和老爷子去栾川。我和石头兄弟仍在附近搜索，等候你们的消息。”
郭长风道：“万一咱们走后，你却跟黑衣女道遇了，凭你和石头兄弟两人，能救回林元晖吗？”
小强道：“咱们纵然无力救他，暗中牵制黑衣女，不让她有下手的机会，总是办得到的。”
田继烈道：“栾川离此不远，以你我的脚程，有两个时辰，便足够往返，若能在午夜之前赶回来，想必不会发生多大意外。”
郭长风想了想，道：“也只好冒险试一试了，小强，你千万记住，无论如何，一定要设法保全林元晖的性命。”
小强道：“放心吧，他要是死了，我就替他抵命！”
郭长风脸色顿变，不悦道：“我只是要你尽力而为，不许说这种不祥的话！”
小强笑道：“我也只是表明决心而已，哪里就真会死了。”
郭长风听他接连说出两个’死”字，心里大感不快，口上却不便再说什么，只得郑重叮嘱一番，和田继烈匆匆地往北而去。
※ ※ ※
黑衣女一离开山洞石穴，立刻加快脚步，如飞向北疾奔。
樱儿紧随在后，渐渐有些跟不上了，忙叫道：“小姐，别跑得那么快呀，等我一下嘛！”
黑衣女不耐烦地说道：“你不会自己快些么？我背着人还要等你，亏你说得出口。”
樱儿道：“我也不知道为什么，平时我能追得上，今天总是落在后面。”
黑衣女道：“你少说几句话，多用点力在脚上，就不会落后了，快一些，我可不耐烦等你！”
樱儿娇喘吁吁跟上来，道：“小姐，咱们走的方向不对啊。”
黑衣女道：“怎么不对？”
樱儿道：“咱们若要回襄阳，应该往南走，要去红石堡，应该向左转寻路上山，现在往北走，是去什么地方？”
黑衣女冷冷道：“不用多问，你只管跟着我走就行了。”
又奔了一阵，樱儿越看越不对，又叫道：“咱们歇一会，看看庄主的伤势可好？”
黑衣女道：“不必看，一天半日内，不会有什么危险。”
樱JL道：“至少得先替庄主解开穴道，受伤失血的人穴道不能闭得太久……”
黑衣女突然停步，怒目道：“你怎么这样噜苏？一直唠唠叨叨的，究竟有完没完？”
樱儿道：“我是为庄主着想，并非唠叨……”
黑衣女叱道：“放肆！他的死活有我作主。你只不过林家一名丫头，竟敢管主人的事？”
樱儿道：“小姐，我说的是实话。我虽然只是丫头身分，一向承小姐抬举，从来没拿我当下人看待，今天小姐为什么忽然变了？”
黑衣女哼道：“大约我从前太宠你了，才使你这般娇纵放肆，没上没下，现在我告诉你，从今以后，你给我老实些，不是份内的事，少多嘴，我叫你干什么，你就得干什么，你听明白了么？”
樱儿垂首道：“明白了。”
黑衣女道：“既然明白了，就安安分分跟着我走，不许再多话。”
樱儿说道：“小姐，我能求你一件事么？”
黑衣女道：“什么事？”
樱儿道：“你是千金之体，不宜亲自操劳，求你把庄主交给婢子，让我替你背，好么？”
黑衣女一怔，寒着脸道：“你是什么意思？难道怕我会害死他？”
樱儿忙道：“不！不是！我只是想到，这应该是做丫头份内的事……”
黑衣女眸中精光连闪，隐隐泛现出一抹杀机，冷笑道：“你自身尚且难保，还能背得动一个人？”
樱儿道：“婢于理当替小姐代劳？”
黑衣女举手掠翼发，略作沉吟，道：“我看不必了，你空手跟着，咱们会走得快些，再说，把人交给你背，我也不放心。”
她也许是不愿杀樱儿，也许想留下樱儿另有用处，这一瞬间，语气又忽然变得很平和，跟中杀机凶光也都消失了。
可是，就在她无意间举手掠理发丝的刹那，樱儿却突然身躯一震，脸色顿时惨变……
她看见了她左眉上那条疤痕。
疤痕虽然并不文明显，但樱儿和林百合从小一块儿长大，彼此情同姐妹，这种面貌上的特征，自属了如指掌。
现在，她发理眼前这位“林百合”竟是假冒的，心里一阵震颤，几乎失声叫了出来。
黑衣女诧道：“你是怎么啦，脸色这样难看？”
樱儿忙堆笑道：“没有什么，大约奔走太急了，有些累，休息一会就好的。”
口里说着，假作疲乏不支，以手掩额，在一块石头上坐了下来。
她曾听郭长风提起过，仇家也是一位年轻少女，而且面貌和林百合十分酷肖，眼前这人并非林百合，想必就是那位蓄意寻仇的黑衣少女了。
由此推断，林百合一定还在对方的手中。
不仅林百合，如今连林元晖也落入对方掌握，情势实在太严重，稍一失慎，就可能断送了他们父女二人性命。
她自忖凭一己之力，绝对无法挽救林家父女，甚至自己想脱身也不容易，即使能够侥幸脱身，又向谁去呼救呢？
红石堡进不去，郭长风已经闹翻了脸，寂寞山庄远在襄阳，纵能插翅飞回去，还有谁是对方的敌手……
樱儿越想越害怕，不禁遍体冷汗。
黑衣女却不耐烦地道：“时间不早了，咱们还得赶一二十里路，快些起来！”
樱儿道：“小姐，咱们究竟要到什么地方呢？”
黑衣女道：“不必多问，等到了地头，自然就知道了。”
樱儿无奈，只得站起身来。
突然有人大声叫道：“林姑娘！林姑娘……”
随着呼叫声，一条人影由山上如飞而至。
黑衣女一闻呼声，立刻拔出了长剑，且待那人奔至近前，却是个浑身劲装，背插双剑的俊美少年。
黑衣女只觉此人面目很陌生，樱儿却认识他就是红石堡主的嫡传弟子“双飞剑常洛”，心里不禁大喜。
常洛也满脸笑容，显得既兴奋又高兴，急急道：“总算是皇天不负苦心人，终于寻到你们了，难得你们竟能从郭长风手中把林庄主救回来，真是可喜可贺。”
黑衣女皱皱眉头，低声问樱儿道：“他是谁？”
樱儿故意大声回答道：“小姐，你连他也不认识了？他就是红石堡内堡统领双飞剑常洛常少侠呀！”
黑衣女一怔，说道：“噢？双飞剑常洛？”
常格忙道：“不错，正是小兄，几年没见面，林姑娘竟把小兄弟忘记了。”
黑衣女轻哦了一声，道：“我不记得你，只要你还认识我，不也一样么？”
常洛听了这话，心里大感欣喜，笑道：“我是永远不会忘记林姑娘的，只不过数年阔别，林姑娘比以前更美，刚才险些不敢确定真是你们哩。”
黑衣女淡淡一笑，道：“是么？常兄也比从前英俊多了。”
她只是顺口一句客气话，听在常洛耳中，却感到受宠若惊，喜出望外，脸上不期涌现两朵红云。
意外的惊喜。反而使常洛有些腼腆，诎诎地道：“林姑娘又拿小兄取笑了。”
黑衣女道：“怎么？难道我说得不对么？”
常洛红着脸，呐呐无以为应，不知该怎么说才好。
黑衣女笑了笑，道：“常兄唤住咱们，就是为了谈谈这些？”
常洛忙道：“不！小兄是瞒着堡主，特来寻找你们的，现在堡主正在外堡亲自督促运粮，日落以后，外堡全部武士即将撤回内堡……”
黑衣女截口道：“这些和我们有什么相干？”
常洛一怔，道：“难道你们不想回红石堡？’黑衣女耸耸肩，反问道：“我们自有去处，为什么要去红石堡？”
常洛张口结舌，不禁愣住了：
樱儿连忙道：“小姐，咱们应该到红石堡去，也好替庄主治伤……”
黑衣女叱道：“你少多嘴！”
接着，向常洛微一欠身，道：“对不起，我们还有事，没工夫陪常兄多聊，告辞了！”
常洛急忙张臂拦住去路，诧道：“林姑娘，你要到什么地方去？”
黑衣女扬扬眉毛，道：“我们去什么地方，一定得向常兄报告么？”
常洛道：“不，当然不，我不是这个意思……”
黑衣女道：“那是什么意思？请常兄把手拿开，放尊重一些，别这样像债主似的，让人看见算什么？”
常洛只得放下手臂，两手不停地捏搓，呐呐道：“林姑娘，能不能求你略等片刻，小兄这就去请堡主来，你不愿意去红石堡，跟堡主见面总该可以吧？”
黑衣女已经从常洛身边走过，听了这话，突然停步，回头嫣然一笑，道：“常兄一定要我们跟老爷子见见面，是么？”
常洛道：“是的，你们是至亲骨肉，或许堡主有话要和姑娘面谈。”
黑衣女微笑说道：“好吧，你一定要这样做，我们只好答应了，希望你快去快回。”
常洛道：“用不了多久，小兄这就去了……”
他拱拱手，刚转过身子，突闻樱儿失声惊呼道：“当心——”
话音入耳，常洛肩后一凉，右颈侧背上竟挨了一剑。
常洛一个旋身，踉跄退出几步，人未站稳，凌厉的剑风又疾卷而至。
没等他想清楚是怎么一回事，左腿已连中两剑，脚下一软，“砰”然倒在地上。
黑衣女欺身直进，手起剑落，劈向他的胸腹要害……
幸亏樱儿及时抢奔过来，拔剑架住了黑衣女的剑势，大叫道：“常统领，快……快逃……”
黑衣女沉声喝道：“丫头，滚到一边去，再敢碍事，我连你一齐宰了！”
樱儿见常洛已经受伤，自忖恐非黑衣女的敌手，不敢率直揭破她的身分，只得低声哀求道：“小姐，你怎么啦？常统领跟咱们无怨无仇，为什么要杀他……”
常洛藉此机会，挣扎着站起来，满脸惊诧地道：“是啊！小兄什么地方得罪了你，为何要下此毒手？”
黑衣女不答，飞起一脚，将樱儿踢了个筋斗，又仗剑扑向常洛。
好似已决心要置常洛于死地，剑锋所指，着着都是致命要害大穴。
常洛腿上两处剑伤尚不太严重，颈后那一剑却挨得不轻，若非他肩上插着双剑，有剑鞘挡了一下，几乎连半个肩头都被砍裂，迫不得已，只好忍痛拔剑招架。
一面接架，一面步步后退，一面还不停地问：“林姑娘，你究竟是为了什么？如果你不愿跟堡主见面，小兄不告诉他就是了……”
说话中，一个失神，腰际又被剑尖划破一道创口，险些伤及内脏。
樱儿急忙奋身跃起，出剑相助，同时催促道：“常统领，你快些走吧，小姐已经疯了，快请老爷子赶来处理，再迟就来不及了。”
常洛还有些犹豫，蓦见黑衣女剑势凶恶，已将樱儿逼得险象环生，果真如疯了一般，只得虚晃一招，转身向山顶奔去。
黑衣女背上背着林元晖，又被樱儿死命缠住，无法分身追杀常洛，一怒之下，便把满胸气愤，都发泄在樱儿身上，剑招一变，杀着连连出手。
樱儿本想苦撑待援，盼望秦天祥早些得讯赶来，但勉强招架了几招，发觉黑衣女剑术造诣高出自己甚多，如果再纠缠下去，不等秦天祥赶到，自己必然已非死即伤。
心念电转，急忙撤招抽身，将长剑抛在地下，“扑通”跪在黑衣女面前，哽声道：“婢子不敢跟小姐动手，小姐若不肯体谅婢于的苦心，就请杀了婢子吧！”
黑衣女冷哼一声，剑尖直逼樱儿的咽喉，恨恨道：“你这吃里扒外的贱人，竟敢帮助外人跟我作对，你以为我不敢杀你么？”
樱儿道：“婢子是丫头奴婢，小姐要杀尽可以杀，但那位常少挟却千万杀不得，婢子才斗胆放他逃走。”
黑衣女喝道：“为什么杀不得？难道他是真龙天子不成？”
樱儿道：“他虽然不是真龙天子，却跟小姐自幼青梅竹马，一块儿长大，又是秦老爷子唯一嫡传爱徒，小姐纵不念儿时情意，看在秦老爷子份上，也不能对他下毒手。”
黑衣女似乎被这番话引起了好奇，道：“你说他和我是青梅竹马的朋友，我怎么倒记不起来了？”
樱儿道：“小姐难道忘记了？他就是从前常常被你骂的‘小和尚’嘛。”
黑衣女轻哦了一声道：“他就是‘小和尚’？看来怎么不像呢？”
其实，她根本不知道“小和尚”这个外号，只因听说“小和尚”是林百合的童年伴侣，才突然发生了兴趣。
樱儿也明知她不悉当年事，正好藉此作为拖延时间的方法，便接口道：“咱们已经好几年没来红石堡，他也没有机会去寂寞山庄，小姐或许一时记不起他的模样，他对小姐却一往情深，始终没有忘记。”
黑衣女故作羞恼道：“什么一往情深，不许你胡说八道。”
樱儿道：“婢子说的是实话，常少侠一直对小姐怀着爱慕之意，只因他幼年时患过癞病，有些自惭形秽，所以不敢表露出来。”
黑衣女略一转念，已经想到是怎么一回事，不禁失笑道：“这真是‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’嘛。”
樱JL道：“常少侠除了这点缺陷，为人倒是不错，小姐从前，不也跟他很谈得来么？及至年龄大了，才彼此渐渐疏远了。”
黑衣女道：“小时是小时，年龄大了，当然应该避嫌，不能再像小时候那样不拘形迹。”
樱儿道：“话是不错，但既是儿时同伴，又无仇无怨，刚才小姐出手实在太重了些。”
黑衣女似已怒气全消，点点头道：“刚才我在气愤之下，的确没有想到许多，幸亏你拦住了我。”
樱儿道：“婢子也是迫不得已，求小姐原谅。”
黑衣女挥手道：“好了，你起来吧，这件事你做得对，我不但不怪你，还应该谢谢你呢。”
樱儿叩头站起身来，却怔怔地道：“谢我？”
黑衣女微微一笑，道：“不惜。刚才若没有你拦住我，我一定会把他杀了，错杀好人，岂非要悔恨终身。”
樱儿只觉她笑得好奇怪，那绝不是由衷的笑，而是充满了幸灾乐祸的意味。
黑衣女又喃喃接道：“他连中三剑，居然不肯还手，由此可见，他不仅是个好人，更是个用情专一的人，幸亏我没有杀他，否则，就太可惜了。”
樱儿从她的语气中，突然领悟到一层可怕的祸心——
显然，她是要把常洛留给林百合，以便自己易于达到某种目的……想到这里，不禁冷汗遍体。
黑衣女轻快地插回长剑，道：“咱们还得赶路，走吧！”
樱儿道：“小姐不想等秦老爷子来见见面么？”
黑衣女道：“我为什么要见他？”
樱儿道：“他是小姐的外公，咱们就算不去红石堡，见见面总是应该的……”
“呸”黑衣女不屑地吐了一口唾沫，冷笑道：“外公？凭他也配？”
樱儿道：“小姐不认他是外公，也该想想庄主的伤势。”
黑衣女道：“伤势？你可得弄清楚，这箭伤就是红石堡射的，他既如此无情，咱们还跟他见什么面？不许再说了，跟我走！”
樱儿不敢违拗，只得顺从。
一边走，一边引颈张望，山顶上却毫无动静，别说秦天祥没有踪影，连常洛也一去不见回来。
她暗暗心急，忽然想到一个笨方法。
于是，手绢，发针，饰物，甚至衣襟上的带子，剑柄上的丝穗……都被一路弃置在山野草旁。
樱儿的目的，自然是想给秦天祥留下追踪的线索，谁知道这些东西，却引来了另外一批人。
『大鼻鬼ＯＣＲ，潇湘书院独家连载』
※ ※ ※
栾川，本来是老君山北方一处偏僻小村，自从红石堡用软硬兼施的方法，收购了村中产权，放火烧了房屋，居民全部他徙，这儿已变成一片废墟了。
荒山之后，本已够凄凉，在这狐鼠匿居的废墟上，惨白月色映着残墙断屋，越发显得荒凉而阴森。
樱儿从未来过这地方，更不知道黑衣女为什么要到这种地方来？
当她随着黑衣女踏进废墟的刹那时起，一颗心便紧紧提到胸口，几乎连呼吸也在颤抖。
黑衣女却好像对这地方很熟悉，绕过瓦砾土堆，向一座倾塌的院落走去。
所谓院落，实际只剩下几截低矮的断墙，一大堆残砖碎。瓦，但从那些残余的墙壁和梁柱，可以看出这儿原本是一座占地颇大的三合院子。
当年屋宇，早巳不复存在，院落中野草丛生，唯一完整的东西，只有那株巨大的槐树。
黑衣女就在槐树下停住脚步，对樱儿说道：“你在这儿等着，不许出声，也不许离开，过一会自然有人来安顿你。”
樱儿嗫嚅地道：“小姐，这是什么地方？你要到哪儿去？”
黑衣女道：“不必多问，只要照我的吩咐就是了，记住别离开这槐树十步以外，否用会有性命危险。”
樱儿惶惑地道：“小姐！我跟你一块儿去……”
“不行！”黑衣女斩钉截铁般喝断了她的话，身形忽然纵起，掠上了树顶。
樱儿连忙仰头望去，但见树上枝叶茂密，层层如盖，黑衣女竟然消失在树叶中不见了。
不用说，黑衣女一定在废墟中辟有藏身的地方，槐树树顶，一定有秘密门户。
樱儿望望四周，看不见一丝灯光，听不到一丝声息，仿佛整个废墟上，只剩下她独自一个人，不觉寒意陡生，心头扑扑狂跳……
惊悸犹是余事，她怎能眼睁睁让黑衣女把林元晖带走呢？
樱儿一急，顾不得危险，吸一口气，便想纵登树顶……
谁知她刚刚作势欲动，突然一个冷冷的声音喝道：“站住，不许动！”
声音并非来自树顶，却是由身后一堵断墙传来。
樱儿回顾问道：“你是谁？请出来说话。”
墙后杳然，无人回答。
樱儿又道：“我有话要告诉小姐，难道不行？”
矮墙那边沉寂如故，毫无反应。
樱儿估计那矮墙距离槐树不过十步左右，便壮着胆，举步向墙边走去。
她走得很慢，同时凝神倾听四周动静，谁知竟无人出声喝阻。
走到墙边，探头一望之下，却不禁机伶伶打个寒噤。
原来墙外根本没有人。
樱儿吸一口冷气，急忙转身奔回树下……
她去时太慢，回来又太急，“嘭”的一声，竟与人迎面撞了个满怀。
那人不知何时来到槐树下，直挺挺站在那里，就跟树干没有多大差别，樱儿一时失神，恰好撞在那人怀中，被那人一探手，抓住后衣领，就像捉猫一般提起来。
樱儿双脚悬空离地，两眼金星乱闪，举手挥舞，什么也抓不着，喉头又桩衣领卡住，叫不出声，呼吸也险些断绝。
幸好那人并未置她于死地，手一松，将樱儿掉在地上，吃吃怔笑道：“小丫头片子，这是什么地方，能任你撒野么？”
樱儿喘息略定，坐起身来，一抬头，几乎惊叫出声。
敢情那人身高竟达一丈开外，金鱼眼，蒜头鼻，血盆大口，满脸麻坑，看衣着虽是尼姑打扮，论形状却与夜叉一般。
世上居然有身躯如此高大的女人，居然有相貌如此凶恶的尼姑，别说樱儿见了害怕，就算是个大男人见了，也准会吓出一身冷汗来。
那麻脸尼姑一伸手，又把樱儿从地上提起，问道：“小丫头，你是红石堡的什么人？”
樱儿连忙摇头道：“不……不……我是寂……寂寞山庄的人……”
“噢！”麻脸尼姑似乎微感意外，道：“敢情是林元晖的小老婆？”
樱儿忙分辩道：“不……我是侍候小蛆的……”
麻脸尼姑道：“小姐是谁？”
樱儿道：“小姐名叫林百合。”
麻脸尼姑道：“莫非就是林元晖和秦雪娘那贱人所生的孽种？”
樱儿讷讷道：“这……”
她实在不知道应该怎样回答才好。
不错，林百合的确是林元晖和秦雪娘所生，但她身为林府丫环，总不能承认自己的主母是“贱人”，小姐是“孽种”。
麻脸尼姑怫然不悦，道：“这什么？是就说是，不是就是不是，不许支吾！”
樱儿无奈，只好点点头，道：“是的，小姐的确是秦氏夫人所生。”
麻齄尼姑道：“不许称她夫人，要叫她秦氏贱人，知道了么？”
樱儿被她凶恶相貌所慑，不敢反抗，迫得点头道；“知道了。”
麻脸尼姑又问：“听说那贱人死了，是真的么？”
樱儿道：“是真的，去世已经快三年了。”
麻脸尼姑突然十指一合，紧捏着樱儿的胳膊，咬牙切齿地道：“便宜了那贱人，她若没有死，我非将她一撕两半不可。”
她相貌本已凶恶，此时盛怒之下，切齿作声，整个五官都变了形态，越发令人望而生惧。
尤其她那十个指头，深陷在樱儿臂肉中，就像十把钢钩，直痛得樱儿泪水迸流，几乎无法忍耐。
樱儿又痛又急又怕，忙叫道：“师太，请放手，我的骨头快被你捏断了……”
那麻脸尼姑却仿佛没有听见，双手紧捏，毫不放松。
樱儿心胆俱裂，嘶声大叫道：“救命……救命啊……”
麻脸尼姑一声怪笑道：“小丫头，你叫什么？再叫，我就先把你撕成两片。”
说着，手一翻，将樱儿按倒地上，左脚踏住她的右腿，右手便扣紧她的足踝。
看这情形，竟是真的要把樱儿活活撕裂。
樱儿吓得连骨头都软了……
突然，一声低喝，道：“二师姐，放手！”
随着喝声，槐树上人影连闪，黑衣女当先从树上飘落，后面紧跟着吴姥姥夫妇和春梅、秋月两名侍女。
秋月背上背着林元晖，春梅则背着林百合。
那麻脸尼姑见了黑衣女，如获至宝，忙放了樱儿，张臂将黑衣女攒进怀里，轻轻抚弄着她的头发，一片爱怜之色，低笑道：“别急，我是逗着她玩的，谁真会杀她呢。”
黑衣女道：“她只是寂寞山庄一名丫环，留着她，我还有用她的时候。”
麻脸尼姑连声道：“好！好！我的小师妹，你说留下她，咱们就留下她。小师妹，你怎么瘦了？瞧这小脸蛋，怎么变成这样……”
这一刹那，她仿佛完全变了一个人，容貌虽仍凶恶，声音却和蔼可亲，丑脸上每一丝笑容，都是那么真挚，那么和善，那么亲切感人。
樱儿揉着被捏痛的唐臂，一时倒看得呆了。
黑衣女道：“师父她老人家，怎么没有来？”
麻脸尼姑道：“师父本是要来的，为了寻觅几种药物，无法分身，才命我赶来相助，她老人家吩咐：如果得手，不妨就地设灵活祭，否则，就暂时忍耐，等候她老人家亲自赶到以后，再作决定。”
黑衣女道：“托师父的洪福，总算成功了，你瞧，这就是林元晖，这是他的女儿林百合。”
麻脸尼姑惊道：“真的么？不是说和郭长风已经翻脸了么？”
黑衣女道：“不错，咱们跟郭长风的确翻脸了，但咱们运气好，途中无意间擒住了林百合，我再扮成林百合的模样，骗了郭长风。”
麻脸尼姑呷呷笑道：“这真是太好了，小师妹的仇人已获，我真替你高兴，咱们现在就设起灵堂，杀了他祭灵吧，还等什么？”
黑衣女道：“可是，林元晖受了箭伤，昏违不能言语，现在杀他，未免大便宜他了。”
麻脸尼姑笑道：“只要能报了仇，我看就算啦，反正他已是神志不清的人，纵然没有受伤，对当年的事也一定记不起来了。”
黑衣女道：“我不能让他这样糊里糊涂死掉，我要亲自问他，问一句，割一刀，才能抵偿我娘临死前所受的痛苦……二师蛆，你最疼我了，无论如何，你一定要帮我达成这个心愿。”
麻脸尼姑沉吟了一下，道：“好吧！我先看看他的伤势再说。”
吴姥姥立刻向秋月抬抬手，合力将林元晖放落地上。
麻脸尼姑检视过箭创伤口，再试把脉息，双眉顿时皱了起来。
黑衣女问：“怎么样？”
麻脸尼姑道：“来不及了，他箭伤本来并不严重，但伤后失血大多，脉道受阻，气血不能畅通，已经无法救治。”
黑衣女说道：“我不是要救他的命，只希望能够使他清醒过来，让我问他几句话。”
麻脸尼姑道：“血已枯，气已竭，即使能使他清醒，也没有办法恢复他的神志，小师妹，我看就这样成全了他吧。”
吴姥姥接口道：“小姐，麻姑这话不错，趁他还有一口气在，早些设灵祭奠夫人要紧，再迟他就可能断气了。”
黑衣女低头默然。
樱儿听见吴姥姥称麻脸尼姑为“麻姑”，心里不禁大吃一惊——
据传说，二十年前，当“毒魔君”蓝彤横行江湖时，身边随侍着两个面貌奇丑，武功奇特的侍妾，一名“瞎妃”，一名“麻妃”，两女都是天竺魔教出身，面恶性凶，杀人如麻，后来蓝彤去世，这两名魔女也不知下落，看来，眼前这位“麻姑”，必然就是当年的“麻妃”，而另一个尚未露面的“大师姐”，可能正是“瞎妃”。
但魔宫二妃年纪都已四十出头，不知怎会做了尼姑？更不知怎会跟黑衣女成了师姐妹？
她们的师父又会是谁？
麻姑似乎对这位小师妹有无限疼爱，轻轻拍着黑衣女的肩如：“乖妹子，想开一些啦，如果当初郭长风如约下手，提一个人头回来交差，不也一样没有问话的机会么？”
黑衣女摇摇头，道：“那时候我的想法不同。”
麻姑道：“有什么不同呢？”
黑衣女道：“那时，我自以为对当年的事，已经很了解了，现在突然觉得还有许多疑问。”
麻站诧道：“你怎会有这种奇怪的念头？难道师父告诉你的话，你也不信？”
黑衣女轻叹道：“不！她老人家说的话，我当然相信，我想知道的，是火焚桑园以后的事，譬如，他为什么要将住所取名‘寂寞山庄’？为什么会在短短十余年中，武功废驰，变得这么苍老憔悴……”
麻姑怫然变色，道：“这些跟你有什么关系？他害死你娘总是铁铮铮的事实，就凭这一点，他就死有余辜。”
黑衣女道：“我并没有说他不该死，我只是想知道当年火焚桑园，是否真的出于他的本意？”
麻姑重重哼了一声，道：“看来你一定是听了什么闲言闲语，受了什么人的挑拨……”
突然回头对吴姥姥喝道：“你们随行伺候，可知道是谁跟她提过这些话？”
吴姥姥道：“小姐从未单独甩外人见面，只跟郭长风谈过几次话，但都是关于行刺条件的事。”
麻姑冷笑道：“这么说来，准是姓郭的那小子在搬弄是非了？”
黑衣女忙道：“不！他并没有告诉我什么……”
扇姑道：“小师妹，亲仇不共戴天，你不该轻信外人的说词，那郭长风接受了咱们的订金，又吃里执外，反助林元晖，可见不是什么好东西，听师姐的话，咱们先杀林元晖祭了你娘在天之灵，再找姓郭的算账。”
黑衣女摇头道：“不！二师蛆，你误会了，这事根本与他无关……”
麻姑哼道：“就算这件事跟他无关，我也要找他算算五万两现银订金的账，这小子真是吃了熊心豹胆，居然敢敲诈到咱们头上来了。”
举手一挥，大声道：“设起灵堂，准备应用的东西。”
吴姥姥应道：“祭灵用的东西，早就准备齐全了，只是，这儿离红石堡太近，黑夜中露天设祭，恐怕会……”
麻姑道：“怕什么？有我在这儿，管叫它来一个，死一个，来十个死五双。”
吴姥姥道：“红石堡纵不足畏，但郭长风也在附近，万一火光将他也引来……”
麻姑道：“引来最好，省得我再去找他。你们不必考虑太多，只管将灵堂设起来。”
吴姥姥不再多说，举手轻轻三掌，低喝道：“设灵！”
话落，废墟中突然出现十余名劲装大汉。
这些大汉，一色漆黑夜行衣，有的从树梢跃落，有的由断墙中走出，有的藏身瓦砾堆中，有的甚至躲在泥土内……原本荒凉死寂的废墟，忽然热闹起来。
人多好办事，一切应用的东西又早巳准备齐全，不过一盏热茶时间，院中已收拾干净，就在残墙断梁间，摆设好一座香案。
案上燃起素烛，供着花果，正中一块高约两尺灵牌上，刻着“亡母公孙氏讳玉儿之灵位”，下刻着“孝女茵泣血叩立”。
灵位安妥，十余名劲装大汉肃立两旁，吴姥姥夫妇便将一只木盆，一柄尖刀，放置在神案面前。
春梅、秋月押着林元晖父女到灵前跪下。
夜风拂动烛火，光影闪烁越增阴森。
林元晖早已气若游丝，奄奄一息，林百合则被制住穴道，俯伏灵前毫无反抗。
樱儿却看得骨软筋酥，遍体冷汗，然面，在这种呼天不应的情况下，红石堡援手杳无消息，凭她一个人，就算有三头六臂，也没办法把林元晖父女二人救走……
正在惊惶失措，只听麻姑大声道：“可以开祭了，上香！”
吴姥姥燃起一束香递到黑衣女手中。
黑衣女呆望着案上灵位，眼泪忽然顺腮滚落下来，双手不停地颤抖，热泪泉涌，悲不可抑。
麻蛄道：“小师妹，难过什么？你忍辱偷生十余年，等的就是今天，现在仇人已经跪在灵前，正可将他剖腹挖心，祭奠亡母，你应该高兴才对。”
黑衣女突然哽咽道：“我还有话没有问他，心里乱得很，只怕会下不了手。”
麻姑道：“这种人死有崇辜，何必多问？”
黑衣女摇头道：“不！如果话不问明白，我可能会铸成大错，悔恨终生。”
麻姑道：“傻妹子，我不是已经告诉你了么？并非师姐不让你问，实在是他的伤势太重，根本没机会回答你的问话。”
黑衣女道：“我知道，可是，我不能就这样糊里糊涂杀了他啊？”
麻姑叹了一口气，道：“这就叫人为难了，师蛆我又不是神仙，有什么办法救他的命呢……”
黑衣女道：“如果有‘子母金丹’，能不能使他神志清醒过来？”
麻姑一怔，道：“子母金丹？”
黑衣女道：“红石堡近在咫尺，子母金丹又是疗伤圣药，或许咱们能向秦天祥交换一粒。”
麻姑道：“交换？用什么交换？”
黑衣女道：“用林百合性命，跟他交换一粒子母金丹，我想秦天祥会肯的。”
麻姑道：“你准备饶了林百合？”
黑衣女说道：“我根本就没有打算要杀她，这是上一代的仇恨，本来就跟她无关。”
麻姑沉吟道：“只怕秦天祥未必肯为她牺牲一粒子母金丹……”
樱儿见机不可失，急叫道：“秦老爷子一定会答应的，我愿去红石堡送信。”
麻姑冷笑道：“你是想去通风报讯，领着秦天祥来救人，对么？”
樱儿道：“庄主和小姐都在你们手中，我怎么敢做这种傻事，你若再不相信，你可以派一个人跟我同去。”
麻姑想了想，道：“放你去送信是可以，我得先警告你几件事。”
樱儿道：“愿听吩咐。”
麻姑道：“第一，咱们最多只等你一个时辰，第二。必须姓秦的先交出金丹，咱们才能放人，第三，红石堡不准暗中派人尾随跟踪，否则，咱们先杀林元晖父女。”
樱儿连连点头道：“我都记住了，一定照师太吩咐办。”
她现在已别无选择，只求能先脱身，赶回红石堡报讯，纵然无法同时救得林元晖父女，能够拖延时间，先保住林百合性命也是好的。
麻姑回头道：“吴姥姥辛苦一趟，押着小丫头同去红石堡，秦天祥若愿交换，叫他先交出金丹，天亮以后再来这里接人。”
吴姥姥答应一声，探手拉起樱儿……
黑衣女突然道：“慢着。”
樱儿道：“小姐还有什么吩咐？”
黑衣女道：“我再交待你一句话，无论交换是否成功，见到双飞剑常洛时，不许提起我假扮林百合的事。”
樱儿道：“小姐请放心，我不会告诉他的。”
两人离开了槐树院子，匆匆奔出废墟，吴姥姥一手提着拐杖，一手扣住樱儿的腕脉，表面是助她奔行快速，实则是防她逃走。
谁知刚出废墟村口，忽听暗中有人轻轻唤道：“吴姥姥，请等一下！”
吴姥姥一惊停步，沉声问道：“什么人？”
只见左侧草丛里缓缓站起一个人，双手高举着道：“是我！请不要动手，我有话说。”
那人满头白发，一身灰衣，面貌似曾相识。”
吴姥姥一怔道：“你是谁？怎会认识我？”
那人露齿—笑，道：“姥姥何其健忘？在梅花居客栈内，是在下将柳寒山引走，姥姥才捡了现成便宜。”
吴姥姥恍然大司，道：“啊！原来是你……”
话音未落，身边一人接口道：“还有我！”
吴姥姥正想转身回顾，肩头上一麻，身子虚晃了两下，踣然倒地。
没等她真正跌倒地上，对面那人已经飞身而到，左手扶住了吴姥姥的身躯，右手接住了她的拐杖。
樱儿看清那人竟是跟郭长风一起的田继烈，不禁惊呼失声……
也没等她真正叫出声来，身后伸来一只手，及时掩住了她的嘴巴。
田继烈挟起吴姥姥，郭长风抱起樱儿，迅速闪入荒草丛中。
一进草丛，田继烈就点闭了吴姥姥的穴道，同时匆匆解下她的外衣。
郭长风却低声对樱儿说道：“不要害怕，咱们只是想救回林庄主父女，绝对没有恶意。”
樱儿惶然道：“可是，他们的人多，其中一个麻脸尼姑，武功十分高强……”
郭长风道：“这些我们都知道，现在时机急迫，你要照我们的计划行事，等一会，由田老前辈扮作吴姥姥，你们假装被我追赶，仓惶退回废墟，然后我现身向那尼姑挑战，你们就趁机会抢救林庄主父女。”
樱儿道：“这样只怕太危险了，万一弄巧成拙，反而会害死他们。”
郭长风道：“事到如今，也只好冒险了，等一会照面的时候，我会先击灭烛火，黑暗中难分真假，想必可以成功，届时你只要解救林百合。将林庄主给田老前辈负责就行了。”
樱儿摇头道：“不行，这样做绝对不行。”
郭长风道：“为什么？”
樱儿道：“我家庄主伤得很重，必须子母金丹才能挽救性命，你们这样冒失硬抢，就算能够从那尼姑手中抢过来，也无法救他。”
郭长风道：“咱们必须先把人抢回来，才能再想救他的方法，如果让他落在对方的手中，纵有子母金丹，又如何救他呢？”
樱儿道：“那尼姑答应等我一个时辰，咱们何不先去红石堡，将秦老爷子请来，大家联手对付他们，岂不更好？”
郭长风道：“你想得太简单了，秦天祥关心的是香罗带，绝不是林元晖的生死，我敢断言，你即使到红石堡，他也不会答应用子母金丹救林元晖的性命。”
樱儿说道：“红石堡和寂寞山庄，是岳婿至亲，你怎么可以说这种挑拨离间的话？”
郭长风微笑道：“我说的是真话，信不信由你，现在咱们不必抬杠，且救人要紧。”
樱儿道：“不！我不能拿庄主的性命冒险，你不让我去通知红石堡，我就不照你们的计划行事。”
郭长风道：“咱们并非不让你去红石墨，而是你去了根本没有用？”
郭长风正色道：“樱儿，这可不是闹脾气的时候，林家父女两条性命危在旦夕，难道你不想救他们么？”
樱儿道：“我正是为了要救他们，才想去红石堡。”
郭长风道：“咱们先救人，再去红石堡，不也是一样么？”
樱儿道：“可是，我总觉得这样太冒险，不如先去红石堡，多约帮手再回来救人……”
田继烈突然接口道：“哪来的许多废话！”
扬手一指，点了樱儿的哑穴，道：“这丫头根本不相信咱们，她坚持先去红石堡，无非想要秦天祥对村咱们罢了，索性别跟她噜嗦，一切照计划行事吧！”
郭任风道：“我只担心她到时候不肯跟咱们配合。”
田继烈说道：“放心，真到动手时，她自会帮忙救人，决不会不顾林百合的死活。”
郭长风想想也对，便不再多说，忙替田继烈更衣改扮。
老头子扮老太婆，倒也不大费事，只是一双脚丫子太大，穿鞋子比较困难，不得已，只好把裙角拉下一些，半遮半露，勉强凑合了。
田继烈换上吴姥姥的衣裙，提着拐杖低头瞧瞧，自己也忍不住好笑，道：“这真是临老入花丛。偌大年纪，想不到还要扮女人……”
郭长风忽然皱眉道：“糟糕！”
田继烈道：“什么事糟糕？莫非扮得不像？”
郭长风道：“黑暗中无法细辨，虽不太像，大约还可以蒙混过去，唯老前辈这把胡须—
—”
田继烈伸手一摸，也怔住了。
他颧下胡须，约有尺许长，虽然说不上美髯拂胸，却也得一二十年光阴才能蓄到如此长度，而他年近七旬。人生已经很难再有二十年时光。
郭长风也体会到田继烈的心情，摇摇头道：“我看这条计策行不通，咱们再想别的办法吧。”
田继烈道：“除此之外，还有什么更好的办法？”
郭长风道：“万不得已时，咱们可以用吴姥姥跟对方交换……”
田继烈道：“林元晖是他们志在必得的仇人，姓吴的不过一名仆妇，你想他们会同意交换么？”
郭长风道：“如果吴姥姥的份量不够，咱们还可以多擒他们几个，甚至出其不意，将麻姑也活捉过来。”
田继烈摇头道：“你若以为麻姑是个容易对付的角色，那就错了，咱们除了用这条扮装假冒的计策，根本别无选择。”
郭长风沉吟道：“可是，老前辈的胡须……”
田继烈道：“这有何难？”
探手拔出长剑，锋刃过处，已将胡须齐根割断。
郭长风阻止不及，心里大为感动，轻叹道：“老前辈这是何苦，数十年光阴岂不可惜？”
要知当时男子，凡届中年，莫不蓄须，已成一种风尚，只有宫中太监才没有胡子，男儿无须，不仅关系仪表，简直是奇耻大辱。
尤其老年人，连和尚都蓄胡子，世人更莫不兢以长髯为美，是以郭长风宁愿别图计谋，始终不肯提起割须的话。
没想到田继烈竟毅然拔剑，割去了长须，看来好像只是一桩小事，却引来郭长风无限感佩和忱惜……
田继烈笑道：“几根胡子，有什么值得可惜的，何况割去还会再长出来。”
郭长风深深一礼，道：“老前辈的隆情盛意，郭某感同身受，记志难忘……”
田继烈摇手道：“好了！好了！别这样婆婆妈妈的，办正事要紧，老朽先走一步了。”
话落，带着樱儿，飞身掠出草丛。
郭长风望着两人已经进了废墟，才轻吁一口气。长身而起……
※ ※ ※
槐树下的神案仍在原地，案上香烛也未熄灭，姓何的老管家和十余名劲装大汉，却已分散隐藏暗处，监视着通往红石堡的出入路口。
麻姑和黑衣女依然守候在神案前，春梅、秋月两名侍女，分别看守着林元晖父女，大约因为距一个时辰的限期还早，麻姑正跟黑衣女低声说着闲话。
田继烈带着樱儿才进废墟街口，便被守望的人发现，立刻传报道：“吴姥姥回来了。”
麻姑讶道：“怎么会这样快？”
黑衣女道：“红石堡在十余里以外，决不可能这么快往返，一定是途中发生变故了。”
麻姑忙向树顶了望的人喝问道：“她是一个人回来？还是有人同行？”
树顶答道：“只有樱儿一同回来，但吴姥姥脚步不稳，行动显得慌张，好像受了伤……”
麻姑吃了一惊，道：“有这种事？咱们去看看。”
黑衣女急忙吩咐道：“撤去香案，先把人押回地底密室去……”
春梅、秋月正匆匆熄灭香烛，还没来得及将林元晖父女押走，田维烈已拖着樱儿踉跄奔到……
麻姑大步迎了上来，沉声道：“究竟发生了什么事？”
田继烈见烛火已灭，心中暗喜，假作喘息地道：“不好了，大家快些准备，快！快……”
黑衣女道：“姥姥，你遇见谁了？”
田继烈用袖子遮着脸，一面举手后指，气吁吁地说道：“郭……郭长……风……”
“噢！”场中四人，不约而同发出一声惊呼，尤其春梅和秋月，脸上都变了颜色。
麻姑奋然道：“那小子在什么地方？待我去会他！”
田继烈道：“不用去，他随后就来了，还是先把人质藏起来要紧。”
口里说着，顺手将樱儿推向林百合身边，自己匆匆奔向林元晖。
“慢一点！”麻姑突然低唱道：“区区一个郭长风，有什么可畏惧的，你们只管看守着林家父女，由我一个人对付他。”
田继烈道：“麻姑，你可千万别小看郭长风，那小于难缠得很，老身已被他打伤了。”
麻姑冷哼道：“我倒要跟他较量较量，看看究竟有多厉害？”
话犹未毕，忽听一声长笑由黑暗中传了过来。
笑声刚则入耳，一名藏身槐树树顶的劲装大汉，突然像中弹的麻雀般跌下来。
这当然不是郭长风干的，而是田继烈下的手。
只不过，这一突来的变化，却震惊了在场每—个人，甚至狂傲自负的麻姑，也为之骇然变色。
笑声敛止，一切声音都跟着静止下来，人人紧闭着嘴，仿佛怕心会从嘴里跳出来。
郭长风衣衫飘飘，不知何时已站在距槐树五丈外一截断墙上。
麻姑深吸一口气，插手指道：“小子，你就是郭长风？”
郭长风微微欠身，道：“不敢当，正是郭某人。”
麻姑哼道：“你来得正好，省得我再去找你，咱们且把旧债新欠，一并作个结算。”
郭长风笑道：“这倒巧得很，郭某也正是讨债来的，但我与师太素不相识，所谓旧债新欠，不知指的什么？”
麻姑道：“你不认识我，总该认识我这位师妹。”
郭长风道：“不错，她从前是郭某人的雇主，现在却是欠债的事主，师太莫非有意要替她负担债务？”
麻姑道：“她欠了你什么债？”
郭长风说道：“她只付订金，余款未清就骗去了林元晖，这是其一；约期未满，便中途毁约，这是其二；不履行‘比价增酬’的规定，理当负赔偿之责，这是其三……”
麻姑叱道：“胡说！你接受了咱们的委托，预收了订金，却吃里扒外，反助林元晖，如今又逞强伤人，还敢在这里狡辩敲诈？”
郭长风道：“师太这话，敢情是指郭某人未尽到受雇责任？”
麻姑道：“你根本就没有履行约定，只是想趁机诓诈而已。”
郭长风笑道：“既然如此，咱们可以解除合约，由郭某退还订金，请诸位将人交郭某带回去。”
麻姑寒着脸道：“解除合约自然可以，订金你必须照退，人却不能带走。”
郭长风道：“这是为什么？”
麻姑道：“很简单，你无力履约，理当退钱，人是咱们自己擒获的，凭什么要给你带走？”
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