高庸《香罗带》
第十一章
柳寒山冷冷道：“不敢，咱们是担心郭兄太冲动。为了小事，影响大局。”
郭长风耸耸肩，道：“我只不过想教训她们而已，诸位也未免大小题大做了。”
郝金堂含笑道：“郭老弟，小不忍则乱大谋，此去红石堡时机宝贵，还是早些开始替她们易容要紧。”
回头一瞪马氏兄弟，喝道：“你们要好好押着人质，不许给郭大侠添麻烦，如果再有无礼举动，就下手废了她们，听见了吗？”
马氏兄弟同声应诺，上前挟起樱儿，将她四肢穴道也一并点闭。
郭长风暗叹了一声：“可惜！可惜！”
只得启开易容袋，替樱儿改扮起来。
他并不会易容术，却不得不装作熟练的样子，先用白色粉膏，将樱儿的头发染成斑白，再把一些油膏涂抹在脸上，使她看来显得苍老，然后又在脸部眼角，加添了许多皱纹，再贴上假须……不多久，居然把樱儿改扮成一个须发花白的小老头儿。
郝金堂看了，赞道：“郭老弟真不愧多才多艺，易容手法，果然高明。”
郭长风一面替樱儿梳挠头发，一面笑道：“很久没有用过易容术了，不免荒疏一些，若在当年扮得比现在还要像咧。”
发譬梳好，却发现樱儿原先束发的缎带已经断了。
郭长风懊悔地道：“糟糕，刚才一时大意，竟然把束发带子弄断了，这可怎么办？”
郝金堂道：“不要紧，先用断的凑合一下，待经过前面市镇时候，再买条新的换上去。”
郭长风道：“束发缎带必须贵重些的，才能显示官宦人家的身分，小镇上只怕买不到合适东西。”
抬头见郝金堂自用的束发缎带，上嵌珠宝，颇为华丽，便笑道：“老当家所用带子看来很适合，就代给她用用又如何？”
郝金堂摸摸头，为难地道：“这……老夫这条缎带，是一位好友赠送的，价值不凡，万一失落了，只怕不大好……”
显然，他是心疼缎带上的珠宝，舍不得。
郭长风四顾一眼，又道：“柳老哥那一条也不错，借用一下吧？”
柳寒山摇头道：“小弟这条是红色的，恐怕不合老年人的身分。”
郭长风叹了一口气，苦笑道：“区区一条束发带子，二位竟都这么小器？好吧！送佛送到西天，在下这条发带也是花了十五两银子买的，算我倒霉，就当是赔她的吧！”
说着，解下自己所用一条青绣花缎带，替樱儿束在发髻上。
郝金堂和柳寒山被他讥讽了一顿，脸上有愧色。
忙吩咐马氏兄弟押走樱儿，再换林百合过来……他们虽然目睹郭长风对林百合主婢种种薄情绝义的行径，戒备仍未松懈。
郝金堂亲自出手，点闭了林百合的数处重要穴道，再由马氏兄弟分别挟持左右，送到郭长风面前，柳寒山则藉口防范林百合会挣扎反抗，紧随身后，以备应变。
这明是压制林百合，实是监视郭长风，只要他有任何“不规矩”的举动，柳寒山便可即时出手，先杀林百合。
结果，却大出他们意料之外。
郭长风不但没有任何解救林百合的企图，甚至对替她易容改装，也显得有些心不在焉，只懒洋洋地将林百合的头发染成花白，在脸部略添皱纹，便收起了易容袋。
郭长风说道：“女人扮女人，就这样行了，至于老太婆该佩戴些什么首饰？该换穿什么衣服？请柳老哥斟酌情形办吧。”
郝金童堂：“这么说，咱们现在可以动身上路了？”
郭长风道：“咱们去红石堡，自然越快越好，柳老哥随后进发，尽可从容些，万一途中道遇红石堡或寂寞山庄的人，不妨跟他们迂回转折，稍作纠缠，务必设法多给咱们一点时间。”
郝金堂点头道：“不错，咱们两人兼程先行，寒山这一路，也可说是一条疑兵之计，大伙儿分头行事，成功之后，大伙儿都有好处。”
柳寒山对郭长风始终怀着戒惧之心，抽个空隙，又私下叮嘱郝金堂道：“老爷子，路上千万要加意提防，我看姓郭的准没安着好心……”
郝金堂笑了笑，道：“放心，我会随时提防他的，倒是你自己要多谨慎，林百合对咱们将来还有大用，决不能弄丢。”
两人计议定妥，约定了会晤地点，郝金堂便和郭长风骑马先行，柳寒山则押着林百合主婢，暂时在木屋休息，准备傍晚以后再动身。
临行时，郭长风连正眼也没瞧一瞧林百合主婢，似乎迫不及待只想赶往红石堡，对二人的生死安危，早已不在意中。
这种情形，不仅使樱儿悲愤痛恨，使林百合黯然神伤，甚至连“翠蝶四姬”，也为之困惑不已。
郭长风一向待女孩子温柔多情，怎会变得如此薄幸寡义？
他临离开金陵之前，尚且不忘对宝莲和许多相好女孩子，作过一番妥善周全的安排，难道林百合在他心目中，竟不如那些小吃店的俏寡妇？不！当然不。
如果郭长风是那种人，他就不会是郭长风……
※ ※ ※
一日易尽，又是近黄昏。
柳寒山依计行事，带着林百合主婢离开了木堡，仍循官道北上。
当天夜晚，抵达邓县。
立即开始换装，将林百合主婢改扮成一对老年夫妻，假称是退职官宦。
柳寒山自充管家，马氏兄弟成了护院家丁，四姬都扮随行丫环……一切按照预定计划安排，果然无人起疑。
第二天从邓县继续北上，林百合主婢都被闭住穴道，安置在两乘软轿上，左右仆从簇拥，谁也想不到轿子上是两个年轻美貌的女娇娥。
这天午后，路过梅茶铺，已进入外方山山区，再有一二日路程，便可到红石堡了，柳寒山为了让轿夫们保持体力，特别吩咐提早在梅花铺宿夜休息。
梅花铺距内乡县城很近，柳寒山不住县城，偏偏选中梅花铺这座小镇，主要原因，是为一入外方山区，便是红石堡的势力范围，以免太过招摇，引入注意。
镇上有一家名叫“梅花居”的客栈，听说是官宦人家路过没宿，巴结得不得了，出动全体伙计，赶到店门口牵马扶轿，一片吆喝声，几乎把全镇都惊动了。
这时，正巧有老少三人，由店前经过，被马匹轿子所阻，只好驻足街檐下，顺便瞧瞧热闹。
三人中，一个灰衣老人，左脚微跛，一个粗壮结实的少年，浓眉大眼，带着几分憨气，另外一人，身襄厚砧，头戴一顶阔沿笠帽，半勾着颈脖，脸上涂满药膏，像有病的样子。
许多路人都在街边看热闹，那粗壮少年尤其看得出神，一面喷喷称羡，一面不停地问道：“爷爷，这些人都是干什么的？家里怎会这样有钱？”
灰衣跛脚老人随答道：“你没听见吗？人家是做官的，当然有钱。”
少年道：“做官就有钱呀？那咱们何必打鱼，咱们也做官，不好么？”
跛脚老人笑道：“真是个傻小子，做官也能由你自己愿意吗？那得费多少年苦读工夫，经过多少宦海风浪。”
少年道：“咱们打鱼。不是一样要费工夫，一样要经风浪？干嘛咱们就该受穷，做官的就该有钱？瞧那老大婆，一个人竟要四个丫头服侍。”
跛脚老人摇头笑笑，懒得再跟他多费口舌，反正再怎么解释，傻小子也不懂。
少年却不肯罢休，又道：“爷爷，你瞧，那穿红衣的是干啥的？”
跛脚老人不耐道：“那是管家。”
少年道：“他是男人？还是女人？”
跛脚老人烦透了，沉声道：“当然是男人。石头，你少问几句不成么？”
少年道：“我不懂嘛，男人干嘛穿红衣服，脸上还涂着粉，弄成不男不女的模样……”
那戴笠帽的人，本来一直垂着头，听了这话，突然仰起腔掀起了帽沿。
只见他涂满药膏的脸上，暴出两道精芒，飞快地向店门扫视一眼，忽然压低声音道：“前辈请留意，那是‘花蜂’柳寒山和手下‘翠蝶四姬’……”
跛脚老人微微一怔，道：“真的么？老朽只听过他们的名号，还没见过他的真面目，这些人都是什么来路？”
戴笠帽的还未来得及回答，眼中突然现出惊骇之色，急忙拉下了帽沿，转身便走。
憨少年诧异地道：“傅叔叔，你说谁是花——”
“住口！”
跛脚老人举手掩住他的嘴巴，也急急退出人群。
三人转过街角，戴笠帽的才低声说道：“咱们也找一家客栈住下吧，今天不能走了。”
跛脚老人讶道：“你究竟发现了什么？”
戴笠帽的微微摇了摇头，说道：“我还不敢断定是怎么的一回事，不过，那刚从轿子上下来的老夫妇俩，一定跟六哥有关系……”
跛脚老人吃惊道：“你是说他们与郭老弟有关？”
戴笠帽的道：“不惜，我认识那老头子束发用的青花缎带，正是六哥之物。”
跛脚老人道：“相同的束发缎带很多，你怎确定那是郭老弟的东西？”
戴笠帽的摘去帽子，解下自己的束发缎带，说道：“老前辈请看，这是六哥送给我的，青缎绣花，是当初咱们在金陵时订制，同式两条，与普通现成缎带不同，我这一条上面绣着‘强’字，六哥的一条绣着‘风’字，有这暗记，决不会认错。”
跛脚老人看了看，皱眉道：“奇怪，郭老弟的东西，怎么会系在那老头子头上呢？”
戴笠帽的道：“不仅缎带在他头上，更有柳寒山和四姬同行，此事，显然颇有蹊跷，咱们得设法弄明白那老夫妻的来历才成。”
跛脚老人道：“最好能不动声色，暗中将人弄出客栈来。”
憨少年接口道：“这容易，今天夜晚等他们都睡熟了，我偷进客栈去，一手一个，挟着就走……”
跛脚老人低喝道：“大人讲话，小孩子不许插嘴！”
戴笠帽的道：“小兄弟的主意倒可以试试，咱们趁夜潜入客栈，由老前辈现身诱敌，将柳寒山引走，在下设法挡住翠蝶四姬，小兄弟力气大，负责救人，足能胜任。”
憨少年笑道：“别的我不敢吹牛，像那种又瘦又小的老头子老太婆，我一次能扛起三四个。”
跛脚老人笑骂道：“你也只是干粗活的材料。现在时间还早，咱们先填饱了肚子，好好把精神养足，晚上才好下手。”
老少三人也不再没宿客店，只寻了一处面摊子，饱餐一顿，便动身出镇。
离开梅花铺里许，找个静林子，席地小憩，等到将近午夜时分，各自结扎妥当，折返镇中，直趋“梅花居”客栈而来。
这三人，不用说，正是随后往红石堡接应的小强和田继烈祖孙。
抵达客栈墙外，田继烈先嘱小强和石头在外暂候，自己亲自越墙入内踩探了一遍。
不久，又悄悄退出，与二人计议道：“后院共有四间上房，由柳寒山和两名护院汉子分住左右，四姬和老夫妻俩，则住在正中两间卧房，看情形，戒备颇为严密。”
小强道：“有没有守夜的人？”
田继烈道：“院子里有一名壮汉守望，中间卧房内还有灯光，翠蝶四姬中，两人跟老夫妻在一起，另外两人休息，好像是轮流值夜的样子。”
小强道：“那老夫妻俩睡了没有？”
田继烈道：“老朽远远隔窗看了一眼，那夫妻俩已经睡了，但房中灯火未灭，两名值夜的，却携带着兵刃，分坐床头，寸步不离，倒像看守犯人似的，丝毫不敢松懈。”
小强皱眉道：“这么说来，难道那老夫妻跟他们不是一路的？”
石头道：“别管它是不是，只要把人弄出去，还怕问不明白。”
小强沉吟了一下，道：“咱们只有三个人，行动必须密切配合。老前辈请设法将柳寒山和两名护院汉子一并诱离客栈，如能出手制服其中一二最好，否则，也要尽量缠住他们，半个时辰内，绝对不可让他们脱身回来。”
田继烈点头道：“放心，老朽虽然断了一条腿，对付三两个人，自信还能办得到。”
小强又道：“小兄弟先去后院窗外埋伏，无论院子里发生什么事，都不要理睬，只听我大声说‘时辰到了’！你就进屋里背人，其他都不干你的事。”
小强道：“对！你只管背了人就跑，其余的事，自有咱们应付。”
田继烈道：“小强，你的伤势还没有痊愈，能够运气动手吗？”
小强道：“一点外伤，碍不了什么事，翠蝶四姬武功有限，不难对付。咱们现在就开始行动，半个时辰后，大家到镇外林子里见面。”
田继烈应一声：“好！”
作势腾身欲起。
石头突然低道：“等一等，你们得替我把客栈后门打开才行呀！”
田继烈怔道：“开门干什么？”
石头指着客栈院墙道：“墙这么高，我怎能过得去？等一会背着人，怎能出得来？”
田继烈忍不住笑了，道：“说你傻，这件事你倒想得蛮周到嘛？”
探手架住石头的胁臂，一提真气，凌空拔起，双双飞落院墙内。
小强紧跟而入，轻轻拔去了后院的门栓。
田继烈先将石头送至上房窗外藏好，然后和小强蹑足绕到院侧，各自纵身登上屋脊。
由房顶望下去，院中一片宁静，左右房里灯灭人寂，只有正中上房内隐隐透出灯光，一名背插长刀的壮汉，正蹲在院角屋檐下。
一点火星，时隐时现，敢情那壮汉感到守夜太无聊，居然躲在屋角抽着旱烟解闷。
田继烈向小强颔首示意，身形微闪，飘然而下。
别看他断了一条腿，当年“千里追风”的美誉并非虚名，单腿落地，点尘不扬，真比四两棉花还要轻盈。
田继烈轻轻挨近他身后，伸手在他肩上拍了拍，低声道：“老兄，借个火！”
那汉子毫不迟疑，就把烟袋递了过来，再回头看时，才发觉不妙，急忙挺身欲起……
田继烈可不跟他客气了，左手接过旱烟袋，右手揪着他衣领，顺势一掀，早把那汉子翻倒在地，旱烟袋掉过来，恰好敲在他老兄头上。
这一记，敢情敲得不轻，只听一声闷哼，那汉子便僵卧地上，再没有爬起来。
房内听到声响，一个娇滴滴的语音问道：“马大哥，有什么事吗？”
田继烈冷冷道：“没事，马大哥去见马姥姥了。”
上房内惊道：“你是谁？”
田继烈道：“我是阎罗王，专管这些牛头马面。”
话犹未完，上房内“呼”的一声，灯火立即熄灭，“呛呛”连响，兵刃纷纷出鞘……
田继烈挺胸突肚站在院中，大声道：“姓柳的，滚出来吧，债主临门，躲也没有用啦！”
两侧房门“砰”然而开，柳寒山和另一名姓马的汉于大步跨了出来。
可是，两人全都不认识田继烈，照面之下，不觉同时一怔。
田继烈也不认识柳寒山，翻着眼睛道：“你们谁是花蜂柳寒山？”
柳寒山一抱拳，道：“区区就是，敢问朋友高姓大名？指名要见区区在下，为了何事？”
田继烈冷笑道：“你自己的事，自己心里明白，镇外有几位朋友要见你，跟我去一趟吧！”
柳寒山诧道：“在下与朋友素不相识，彼此并无过节，为什么……”
田继烈道：“你去了自会知道，现在何须多问。”
柳寒山听了，不禁迟疑起来。
他自同平时开罪的武林同道大多，有人上门寻仇，并不算意外，然而，对眼前这位传话的老头子，却有些莫测高深，此人气势不凡，独闯后院，轻易就制住了马老大，分明是一位身怀绝技的高手，但面貌怎会如此陌生呢？……
田继烈见他目不转瞬打量着自己，心里暗暗好笑，又沉声喝道：“姓柳的，我劝你还是去一趟的好，若等别人找到客栈来，那时惊动屋内女眷就更不方便了。”
柳寒山沉吟了一下道：“也好，柳某不是怕事的人，朋友请稍待片刻，容我交待几句琐事，咱们就走。”
田继烈冷冷说道：“你有什么遗言，趁早交待清楚，这一去，只怕不能再回来啦。”
柳寒山不答，挥挥手，招呼马老二一同退到上房门口。
马老二低声问道：“柳相公，你看这老小子会不会是红石堡的人？”
柳寒山道：“不对，如果是红石堡的人，他们会直接到客栈来，不会约我去镇外见面。”
马老二道：“既然不是，还有什么好顾虑的，咱们联手将他摆平了再说。”
柳寒山摇头道：“他有同伴在镇外等候，只摆平了他，并无用处，不如跟他去再见机行事，以免暴露林百合的秘密。”
马老二道：“到了镇外，他们的人多，岂不是会吃亏么？”
柳寒山微微一笑，道：“不要紧，咱们两人跟他去，留下四姬看守上房，只要林百合在咱们手中，谅他们未必敢开罪寂寞山庄和红石堡。”
于是又隔窗叮嘱四姬，谨慎守护，不可擅离客栈，等自己和马老二走后，便设法救醒马老大协助防御……
匆匆交待完毕，柳寒山在袖筒内暗藏七枚淬毒丧门钉，故作萧洒地向田继烈拱一拱手道：“朋友请带路，咱们明天还要赶路，早些了断，也好早些回来安歇。”
田继烈哂笑道：“放心，你会从头永远安歇，再也用不着辛苦赶路了。”
话落，大袖一拂，身形凌空射起，直没墙外。
柳寒山低声道：“这老小于轻功不俗，咱们也加劲些，别被他耻笑！”
两人同时提气纵身，紧随着田继烈越墙而去。
“翠蝶四姬”中为首的“绿珠”，立刻拉开房门，道：“二珠和三珠看守人质，幺妹跟我去救马老大！”
绿衣飘闪，穿过廊糖，飞步向马老大倒卧之处奔去。
来到屋角下，伸手试试，却发觉马老大鼻息均匀，并无外伤，只是全身僵硬，沉沉昏睡，不知何处穴道受制？
绿珠连拍了他背部三处大穴，毫无效用，只得道：“先把他抬回房里去再想办法吧！”
两人一个抬头，一个抱脚，刚把马老大抬起来，忽听身后有人晒笑道：“老公刚走，就把男人往屋里拖，不嫌太性急了么？”
二姬骇然失惊，手一松，“砰”地又将马老大掷落地上。
小强斜着身子坐在廊前栏杆上，双手抱胸，笠帽压得低低的，遮住了整个面孔，乍一见，直如幽灵。
绿珠急忙横剑护身，沉声喝道：“阁下是谁？’小强吃吃而笑，道：“不必问我是谁，久闻‘翠蝶四姬’艳绝人寰，我是摹名专程来瞻仰的。”
绿珠道：“阁下和镇外那帮人是一路的吗？”
小强摇头道：“不是的，他们跟柳兄有仇，我和柳兄非仅无仇彼此还有同好咧。”
绿珠听他语带轻薄，心里暗骂，脸上却嫣然一笑，道：“这么说，阁下真是专为咱们姊妹而来了？”
小强道：“一点也不错，否则，我又何必等柳兄离去以后才露面，姑娘，对不对？”
绿珠点点头，笑道：“阁下要见咱们姊妹，总该先报个名儿。”
小强道：“我无名无姓，只有一个外号，叫做‘持网使者’，专捕世间各种狂蜂荡蝶。”
四姬中的幺妹“碧玉”怒道：“这厮满嘴不干不净，大姐，别跟他噜嗦……”
绿珠却摆摆手，仍然笑容可掬地道：“没姓名不要紧，请把帽子摘下来，让咱们见见阁下的尊容，这总该可以吧？”
小强道：“我这副‘尊容’难登大雅之堂，还是不见的好。”
绿珠道：“既然相识一场，见见又何妨？”
小强道：“好吧，姑娘一定要见，可别后悔。”
说着，一掀帽沿，仰起头来。
那张伤痕遍布的狰狞面孔，直把绿珠和碧玉吓得踉跄退出了好几步，险些连长剑也失手丢了。
小强从栏杆前站起身子，露齿而笑道：“在下貌虽不扬，若论知情识趣，自问并不比柳兄逊色，何不试一试？”
一面举步向前，一面伸手来拉绿珠。
绿珠或许是吓呆了，只顾娇喘咻咻，竟忘了闪避……小强的手堪堪触及绿珠的肘臂。
碧玉突然惊呼道：“大姐快躲！”
斜刺里飞出一剑直向小强手腕挥到。
小强只得缩手，身形疾转，避开了剑锋，笑道：“何必以貌取人呢？看我人丑就动家伙，岂不太煞风景？”
在这一缓的机会，绿珠也由怔忡中惊觉，急忙挥剑出手，低叫道：“幺妹，不要缠斗，先退回房里去！”
小强横身挡住廊檐口，嘿嘿笑道：“别走！这儿宽敞得多，还是把屋里两位一并请出来吧！”
笑语中，寒芒展动，也拔出了短剑。
三个人三柄剑，登时就在上房门外，展开一场激战。
论武功，小强要比绿珠和碧玉强过一筹，可惜他外伤初愈，体力犹未复原，只能使出七成功力。
然而，绿珠和碧玉却被小强狰狞的面貌所慑，攻拒之间，不免心惊手软，也同样的无法全力施展。
这一来，双方竟变成势均力敌，激斗将近百招，仍然分不出胜负。
小强心里不禁暗暗着急起来……他最大目的。是想将“翠蝶四姬”挡在房外，以便石头入房救人，现在时间已经不早，却不见另外二姬露面，自己又无力制服绿珠和碧玉，这样拖延下去，真是后果堪虑。
绿珠和碧玉，心里又何尝不焦急……她们急于退入上房，以防人质有失，却被阻于门外，进退不得。
既不见房内二姬出来援助，又不见柳寒山回来，更不知对方来了多少人？一心挂三头，怎能不急？
是以，三人一边交手，一边都在注意着房内的动静，他们心情虽然各异，焦急之念却并无不同。
正在这时候，房内忽然传来重物坠地的声音，紧接着，又好像有衣袂飘风之声，飞快地由房后逸去……
绿珠忍不住大声问道：“二妹，三妹，发生了什么事？”
连问数声，房内毫无反应。
小强也不禁暗暗诧异，心想，二姬不在房中，刚才又似有衣袂振风声逸向屋后，莫非田石头的行藏被二姬发觉了？
双方各怀疑惧，剑招越来越散乱，彼此都已无心恋战……
绿珠突然虚晃一剑，退出战圈，沉声道：“幺妹，你缠住这厮，我绕去屋后看看。”
说着，仰身倒射，向对面屋脊掠去。
小强急忙喝道：“往哪里走？”
一紧短剑，奋力将碧玉迫退，左臂扬处，一缕金光电射而出。
这是他的独门利器，名叫“金爪银丝飞蜘蛛”，系以数丈长的天蚕银丝，绕藏在袖中，一端牢扣着手腕，另一端系着一个纯金打造的八脚蜘蛛，既可作登高攀物的飞爪使用，又可当作暗器，收发自如，十分灵便。
绿珠身子刚上屋顶，“飞蜘蛛”随后亦到。
碧玉急叫道：“大姐，小心暗器！”
绿珠闻声一惊，忙俯腰闪避。同时挥剑反扫……谁知那天蚕丝异常坚韧，刀剑难伤，剑锋扫过，竟然分毫无损。
小强借势一抖手腕，大喝道：“下来吧！”
说时迟，那时快，“八脚脚蛛”向下一沉，无巧不巧正钩住绿珠的罗裙带子。
“嘶”地一声响，整幅罗裙，当时被扯落下来。
绿珠失声尖叫，也从屋顶滚落，人虽未受伤，下半身却成了“光棍”，按住前面，掩不住后面，直落得手忙脚乱，无地自容。
幸亏碧玉死命挡住小强，才匆匆拾起破裙，连忙掩盖不迭。
小强见机不可失，扬声叫道：“时辰到了！小兄弟，动手！”
呼声方落，就听见屋后“哗啦”一阵响，一条粗壮黑影大步疾奔，冲出后院门而去。
碧玉大声惊呼道：“不好！人质被抢走啦……”
小强却长长吁了一口气，精神陡振，短剑飞舞，霍霍生风，将二姬圈入一片剑幕之中……
※ ※ ※
田石头扛着两个人，直奔镇外密林，不多久，田继烈和小强也先后脱身旧雨楼。
三人聚在一起，都欣喜不已。
小强道：“辛苦半夜，总算没有白费工夫，刚才在客栈里，我真替小兄弟担心哩。”
田石头得意地道：“有什么担心的？像这种事，简直不费吹灰之力，比在网里捞鱼还容易。”
小强道：“现在人是救出来了，花蜂柳寒山回去后，一定不会就此罢休，咱们得赶快把事情弄个明白，以便商议下一步骤。”
田缮烈道：“说的是，你快些询问吧，或许郭老弟途中道遇到什么变故。”
小强点点头，急忙动手，将围裹在两人身上的被褥解开。
解开被褥，小强突然惊呼起来……
田继烈道：“有什么不对吗？”
小强跌足道：“咱们上当了，这两人根本不是咱们白天见过的老夫妇。”
田继烈诧道：“那会是谁？”
小强道：“她们是‘翠蝶四姬’中的两个，那老夫妇已经被掉包换走啦！”
田继烈大惊，急急晃亮火摺子……果然不错，被褥中的两个女人，身着绿色衣裙，穴道受制，正是“翠蝶四姬”中的二妹和三妹。
田继烈反手一把，抓住田石头的衣领，怒目道：“畜牲，这是怎么一回事？”
田石头愣愣地道：“我……我不知道……”
田继烈喝道：“误了大事，你还敢说不知道？”
插手就是一巴掌，打得田石头连转了三转。“砰”地一声，摔在一棵树干上。
小强连忙上前拦阻，道：“老前辈，这事不能责怪小兄弟，当时房中漆黑无光，谁也会弄错……”
田石头挨了一巴掌，委屈得哭了起来，呜咽着道：“我根本没有弄错，是你们自己弄错了，却拿我出气。”
田继烈戟指叱道：“畜牲，你还敢强嘴？”
田石头道：“本来就是嘛，你们说要我等在外面，听见暗号，便进去扛人，只有这两个睡在床上，我不把她们扛回来，叫我去扛谁呀？”
小强道：“不错，我想起来了，在小兄弟没有进屋之前，房中曾有重物坠地声音，又有衣抉振风声向屋后逸去，显然另外有人劫走老夫妇。却把二姬藏在床上。
田石头接口道：“原来你早就知道了？我还以为你是故意装糊涂哩！”
田继烈喝道：“你躲在屋后窗外，有人由窗口进出，难道你就没有看见吗？”
田石头道：“我当然看见啦，一共是两个人，由窗口进去，背了两人出来，然后就翻墙走了……”
田维烈怒声道：“当时你为什么不声张？”
田石头道：“你们只叫我等暗号，又没有叫我看房子，不让人进去。”
田维烈气得直跺脚，道：“真是一块石头，简直比猪还笨！”
小强道：“小兄弟，你看见那两人像什么模样？往什么方向走了？”
田石头道：“我只看见其中有个老太婆，另外一个年轻女人，却没看见她们往什么方向走的。”
小强又道：“那老大婆是不是乡下人打扮，手里拄着拐杖？”
田石头愕然道：“是啊！你也看见了吗？”
小强轻轻叹了一口气，道：“不出我所料，果然是她。”
田继烈忙问：“是谁？”
小强道：“吴姥姥，也就是黑衣少女的仆人。”
田继烈道：“她们不是在襄阳吗？”
小强道：“看来六哥赴红石堡的消息已经泄漏，她们一定是闻讯赶来，凑巧遇见了柳寒山一行人，趁机插手，将人劫去了。”
田缮烈道：“她们跟那老夫妇俩并无关系，为什么要插手参与这件事呢？难道她们也认识郭老弟的束发缎带？”
小强沉吟道：“我想，她们虽不认识缎带，却很可能知道那老夫妇俩的身分，否则，就不会将人劫走。”
田继烈道：“现在人已经被劫走了，咱们应该怎么办呢？”
小强道：“咱们必须先了解那夫妇跟六哥的关系，束发缎带怎会系在他们头上，然后才能决定应付之法。”
田继烈道：“你的意思是说，咱们得设法把人抢回来？”
小强摇头道：“暂时还不必如此，那老夫妇是什么身分，柳寒山和四姬一定知道，从这两个女人口中，应该问得出一部分消息，不过，‘翠蝶四姬”都是柳寒山的死党，只怕她们不肯说。
田继烈道：“这有何难？你把她们交给我老头子，不出顿饭工夫，保证叫她们俯首贴耳，有问必答。”
小强道：“老前辈真有把握？”
田继烈笑道：“灵不灵当场试验，不灵验包退还洋。”
小强点点头，道：“只是别把她们弄伤了。”
田继烈道：“放心，绝对不会伤她们一根毛发。”
林子里有现成的棕树，田继烈剥了些棕毛，热练地扎成一把小刷子，然后拍开二姬的昏穴，却将四肢关节穴道闭住。
二姬睁开眼睛，潜目四顾，满脸惊怖之色。
田蛙烈含笑说道：“二位姑娘怎样称呼？”
二姬见他笑容可掬，似乎并无恶意，其中一个便嗫嚅地答道：“我叫晓云，她是我三妹，名叫媚娘……”
田缝烈道：“姑娘不必害怕，咱们三人，一个太老。一个太丑，一个又大小，都不会对姑娘们存什么邪念，咱们只是有几句话想请教，希望二位能够据实回答。”
晓云道：“你们想问什么？”
田继烈道：“首先，咱们想知道诸位准备往何处去？同行的那老夫妇俩是何许人？”
晓云沉吟了一下，道：“我可以告诉你们，但告诉你们以后，是否就能放咱们姊妹回去呢？”
田继烈道：“那要看姑娘说的是否实话了，如果是实话，咱们当然不会留难二位。”
晓云故作迟疑，好一会，才叹口气道：“事到如今，也顾不得许多了，只盼诸位言而有信，不要再为难咱们妇道人家。”
田继烈道：“好！请说吧。”
晓云压低声音道：“实不相瞒，那两位老夫妇姓刘，是退职的官宦，因为曾经许下宏愿，要替华山青牛宫盖一座大殿，这次特地携带了万两黄金，亲赶西岳还愿，怕途中不测，才聘请了咱们姊妹随行保护。”
田继烈轻哦了一声，道：“原来柳寒山和翠蝶四姬，竟然改行干起保镖来？”
晓云道：“咱们当然不是那种人，说穿了，还不是看在那万两黄金份上，准备找个机会，弄过手来，可惜这一路上，却发现有‘点子’缀下来，所以直到现在，也没敢下手。”
田继烈道：“这是真话么？”
晓云道：“绝无半个字虚伪，诸位如果不信，可以去问咱们当家的，万两黄金，不是个小数目，咱们愿意跟诸位联手。事成后大家平分。”
田继烈回头向小强笑笑，道：“果然被你料中了，这位姑娘把咱们都当作三岁小孩子啦。”
小强道：“看情形，不给他尝尝滋味，她还会编出更动人的故事哩。”
晓云急叫道：“我说的句句都是实话，你们——”
田继烈截口道：“石头，把这位晓云姑娘的鞋子脱下来，让她凉快凉快！”
田石头答应一声，脱去晓云的鞋袜。
晓云惊呼道：“你们要干什么？”
田继烈不答，却骈指点闭了她的哑穴，顺手将小棕刷子递给田石头，笑着道：“女人的皮肉嫩，你可要轻一些，别太用力了。”
田石头接过棕刷，竟在晓云又白又嫩的脚板心上，轻轻地刷了起来。
用刷子刷脚心，虽然不痛，却叫人奇痒难熬，既想笑，又想躲，真是别有一番滋味。
可是，晓云穴道被制，想笑不能出声，想躲无法动弹，那滋味可就不太好受。
只见她，先是龇牙碉嘴，仿佛在笑，却发不出声音，继而全身颤抖，娇喘吁吁，好像乐不可支。
再过一会，却五官扭曲，跟中泪水直流，已由“痛快”变成了“痛苦”，到最后，竟将牙齿咬得格格作响，双睛暴突，满脸通红，几乎整个人都快要爆裂开来……
田堪烈道：“好了，且让她喘口气，咱们再来问问这位姑娘吧。”
媚娘眼着晓云所受“折磨”，早已胆颤心惊，连忙哀求道：“求你们别动手，我说实话就是了。”
田继烈道：“如果不愿意说也没关系，这一次，老夫不点你的哑穴，尽量让你笑个痛快就是。”
媚娘急道：“说！说！我一定说。”
田继烈道：“既然愿意，就得说真话，咱们可没有工夫再听故事了。”
媚娘连声道：“我一定说真话。”
田继烈点点头，道：“请说吧！”
媚娘道：“那两个老夫妇并不是退职的官宦，也不是去西岳还愿的，更没有携带万两的黄金……”
田继烈道：“废话，咱们要知道的是，他们的真实身分，你最好拣重要的话说，别跟咱们穷磨蹭。”
媚娘道：“可是，我若真照实情说出来，你们一定不会相信。”
田继烈道：“你说你的，信不信咱们自有分寸。”
媚娘想了想，道：“老实告诉你们吧，那老夫妇俩姓甚名谁，连咱们姐妹也不知道，咱们只是受人之托，送他们到红石堡去。”
田继烈道：“受谁之托？”
媚娘道：“洞庭君山麒麟寨总寨主，郝老当家。”
田继烈道：“你是说郝金堂？”
媚娘道：“是的，咱们姐妹只是奉命行事，根本不知内情，诸位不信，可以把那两个姓马的捉来一问便知，他们两兄弟，就是麒鳞寨的属下。”
田继烈道：“那么我再问你，那两老夫妇跟郭长风有什么关系？”
媚忍受：“郭长风？咱们不认识郭长风，这件事也跟他毫无关系呀……”
田继烈把脸一沉，挥手道：“石头，脱鞋子！”
晓云急叫道：“别脱！别脱！我一定实说，决不敢再隐瞒了。”
田继烈喝道：“那就快说。”
晓云道：“我说了真话，诸位千万别泄漏是我说的，麒麟寨势力庞大，咱们实在不敢开罪郝金堂。”
田继烈道：“只要你不再避重就轻，咱们自然也不会随便告诉别人。”
媚娘心知无法隐瞒，只得叹了一口气，道：“这件事，全是郝金堂和郭长风安排的，咱们只不过是奉命行事而已，我把知道的都说出来，信与不信只好由你们……”
于是，便将如何与郝金堂定计要胁郭长风，如何谈妥合作条件，如何替林百合主婢乔装改扮……种种经过，详细说了一道。
三人听了，都不禁惊愕变色。
田继烈默然片刻，低声问小强道：“你看这会是真话吗？”
小强点点头，道：“有七成可信。”
田继烈道：“可是，郭老弟怎会把林百合主婢交给柳寒山？他绝对不是那种博情寡义的人！”
小强道：“当时可能迫于形势，不得不如此，他知道咱们就在后面，也料定咱们认出束发缎带之后，一定会加以援救，才大胆行此苦肉计，但他却没有想到，半途会杀出黑衣少女那帮人来。”
田继烈道：“黑衣少女与林元晖有仇，林百合主婢在她们手中，岂非凶多吉少？”
小强沉吟道：“据我所知，黑衣少女虽和林元晖有仇，对林百合却并无恨意，她若要杀林百合，在襄阳随时可以下手，根本不必等到今天，我想，她劫走林百合的目的，可能是为了要胁六哥就范。”
田继烈道：“就算是这样，咱们也不能袖手不管，但是目前最重要的，还是尽快设法阻止六哥随郝金堂进入红石堡，姓郝的老奸巨滑，又跟秦天祥素有勾结，六哥和他同行，一定会吃亏的。”
田继烈想了想，道：“这样吧，咱们双管齐下，分头行事，老夫脚程较快，由我追郭老弟，劝阻他不可轻易进入红石堡，你和石头负责搜寻黑衣少女等人的行踪，如果没有机会来救林百合主婢，就不妨暗地跟踪监视，她们若想逼迫郭老弟就范，八成儿也是往红石堡去的。”
小强道：“如此最好，但别忘了途中随时留下标记，以便连络。”
田继烈是个性急的人，当下约定了联络的方法，便匆匆上路，出林而去。
田石头见祖父一走，心里大感轻快，笑道：“这下可好了，省得一路总是挨骂，事事都怪我不对……”
小强道：“你先别太高兴，爷爷不在，还有我呢，你若敢不听话，我一样会骂人。”
石头道：“我又没说不听话，只要你肯教我武功，我就听你的。”
小强道：“武功不是三天两天就能够练成，我先教你一种特别的本领，你要不要学？”
石头道：“什么特别本领？”
小强道：“这种本领学会以后，可以随心所欲，改变容貌，男的可变成女的，小孩子变成老头，美丑俊妍，全由自己高兴，就算站在你爷爷面前，他也认不出你是谁，说不定还会叫你一声老大哥喇！”
石头大喜道：“那敢情妙，你现在就快些教我吧！”
小强道：“现在不行，咱们得先进城去买些应用的东西，还得搜查黑衣女的行踪。”
石头道：“等我的本领学会后，我要把自己变成一个白胡于老公公，让别人也叫我爷爷，行吗？”
小强道：“当然行，你也可以把一个白胡子老公公，改扮成小孩子，牵着他去逛街，买糖给他吃，包准别人认不出来。”
石头乐得嘻嘻直笑，连声道：“那就赶快走吧！”
小强道：“别忙，让我对这两位少奶奶交待几句话。”
媚娘忙叫道：“咱们已经说了实话，求求你，放咱们姐妹一条生路……”
小强骈指疾落，点住她的哑穴，说道：“论你们平时的所作所为，本来死有余辜，但我既然答应过，总要信守诺言，给你们一次活命的机会。”
说着，由行囊中取出一条薄毡，替二女盖在身上，又道：“这片林子离镇不远，二位不妨小睡片刻，耐心等侯，如果柳寒山还有夫妻之情，迟早会寻到这儿来，否则，我已尽到心意，你们只好怨自己遇人不淑了。”
含笑深深一礼，带着石头出林而去。
媚娘和晓云并排躺在树下，既不能叫，又不能动，甚至想哭也哭不出来……
※ ※ ※
林百合和樱儿也并排躺在一张大床，脸上易容药膏已被洗净，恢复了本来面目。
两人安详地合目而卧，香息微微，好梦正酣，似乎并不知道自己已经“返老还童”了。
黑衣女站在床前，手里不停在把弄着那条束发缎带，两道深邃的眸子，瞬也不瞬地注视着林百合。
她面垂黑纱，看不见脸上表情，但目光中，显然包含着太多，大复杂的神色，似恨，似妒，又似有几分怜惜。
许久，黑衣女子才幽幽说道：“郭长风说她长得跟我一模一样，你们看，真的很像吗？”
吴姥姥夫妇就在她身后侍立，不约而同道：“的确很像，就跟孪生姐妹一般模样。”
黑衣女轻叹了一口气，道：“面貌虽像，无奈却成死敌，我即使不想杀她，总有一天，她也会杀我的。”
吴姥姥上前一步，低声道：“小姐，既然知道终必成仇何不现在先下手……”
黑衣女摇摇头，道：“我的仇人只是林元晖，与她无关，何必滥杀无辜。”
吴姥姥道：“但林元晖是她父亲，杀父之仇，不共戴天，她岂会善罢甘休？”
黑衣女道：“我知道，可是，我只求能杀了林元晖，其他都不在意中。到那时候，我愿意给她一次公平决斗的机会，各凭本领，作一了断。”
吴姥姥还想再说，却被何老爹示意阻止，只得把已到喉边的话，又咽了回去。
黑衣女接道：“何况，留她在咱们手中，既可辨认林元晖的替身，又可迫使郭长风就范，这不比杀她强得多吗？”
吴姥姥干笑了一声，道：“小姐的想法，当然很对，不过，咱们总觉得还是不宜涉险进入红石堡，万一被人识破，后果堪虑。”
黑衣女笑道：“你们不是都承认她和我很像吗？既然像，怎会被人识破呢？”
吴姥姥道：“老身的意思是，不怕一万，就怕万一……”
黑衣女道：“这也容易，咱们可以用樱儿作一次试验，如果她都认不出来，别人也绝对认不出来。”
于是，向门口的春梅和秋月两个丫头抬抬手，道：“你们先把林百合送到隔室去，准备更换的衣物，我随后就来。”
两名丫头应声走过来，抬起林百合。
黑衣女又对吴姥姥夫妇道：“如果试验顺利，我就和樱儿先动身，你们只须小心看守林百合，依原定计划前往栾川等候消息就行了，事情能否成功，我都会设法跟你们联络。”
吴姥姥道：“小姐坚持要这样做，一切都请善自保重，千万别发生了意外，老师太怪罪下来，咱们可承担不起。’
黑衣女不悦道：“放心吧，天大的事都有我承担，决不会怪罪到你们的头上。”
话落，摘下面纱，出房而去。
吴姥姥轻叹道：“这孩子，倔强任性，我真担心这一去准会出事。”
何老爹道：“担心有什么用？咱们劝她，也要她肯听才行。”
吴姥姥道：“都是你，事事顾着她，万一发生事故，连我也跟着倒霉。”
何老爹摇摇头道：“这有什么办法，老师太也宠她，咱们还能管得住她吗？”
吴姥姥道：“我就不懂，既然郭长风已经翻了脸，咱们尽可另请高人，干嘛她一听说姓郭的小子去了红石堡，便千方百计要跟去呢？”
何老爹两手一摊，道：“谁说不是呀？你问我，我又去问谁？”
吴姥姥嗄声道：“喂！你看会不会是小妮子对姓郭的有意了？”
何老爹道：“这种事，你们做女人的都不知道，我老头子更摸不透深浅，依我说，咱们少操这一份心，还是照计行事去吧。”
两人相偕离去不久，人影轻闪，黑衣女重又走了进来。
现在，她已换去黑衣，穿了林百合的衣服，无论面貌和装束，都跟林百合一般模样。
（著者附注：她虽已换去黑衣，但身分姓名仍然不明，为便于识别，只好暂时仍以“黑衣女”代称。）
房中别无他人，只樱儿独卧床上，酣睡如故，显然是被点闭了“黑酣穴”。
黑衣女轻轻走近床边，又举手整了整头发，然后深吸一口气，先使自己的心情镇定下来，才替樱儿解开穴道。
樱儿揉揉眼睛，翻身坐起。
黑衣女急忙以指压唇，低声道：“嘘——轻声点儿，别把隔室的人吵醒了。”
樱儿惶然四顾，道：“小姐，这是什么地方？咱们怎会在这里？”
黑衣女道：“这儿是内乡县城，你可记得，咱们是从梅花居客栈里被人救出来的么？”
橙儿想了想，道：“不错，我记起来了，咱们是被柳寒山押解着，住在一家客栈里，后来有人向柳寒山寻仇，正在拼斗，忽然闯进来两个人，把咱们救出来了……那救咱们的人是谁呀？”
黑衣女道：“那些人也不是好东西，他把咱们救出来，只为了想把咱们转卖给另外一批人，刚才我偷听到他们的谈话，所以悄悄来带你一起逃走。”
樱儿骇然道：“真的么，他们准备把咱们卖给谁？”
黑衣女道：“我没听得很清楚，好像也是寂寞山庄的仇家。樱儿，你有没有受伤？能骑马不能？”
樱儿道：“当然能。”
黑衣女道：“那就快走！我已经偷了两匹马藏在外面院子里，趁现在逃出城去，再迟就来不及了。”
樱儿一面整衣下床，一面恨恨地道：“这批狗强盗，居然胆敢把咱们拿去卖钱，如果有兵刃，我非跟他拼命不可。”
黑衣女道：“现在不是拼命的时候，还是先求脱身要紧。”
樱儿被她连声催促，未遑细想，轻启房门，匆匆蹑足而出。
这儿仿佛是一座宅子的后院，房舍甚多，幸亏都未见灯火。
两人手牵手溜到后院门，院子里果然系着两匹马，鞍镫俱全，并且还有两副简单的行囊。
樱儿诧道：“小姐你从哪儿弄来这些东西？”
黑衣女道：“在房里找到的，咱们路上不能没有衣服更换，也不能没有钱用，反正他们不怀好意，咱们也用不着客气，顺手牵羊，先拿了再说。”
樱儿仍是孩子脾气，听了这话，不觉笑起来，道：“这倒好玩，强盗反遇上打劫的了，咱们索性再放一把火，连贼窝也一起烧了好不好？”
黑衣女道：“那样就脱不了身了，别只顾说笑话，快走吧！”
打开院门，牵出马匹，沿着墙外小巷，绕向大街。
转出街角后，立刻翻身上马，低唤道：“樱儿，快走——”
樱儿紧随着催马冲向街心，当她掠过大街时一回顾，却发现那座宅子的前门上有块招牌刻着“老福记钱庄”五个金宇。
当时，她只觉得这招牌很熟，但也没有放在心上。
两骑马飞驰出城，黑衣女当先领路，直向北走。
樱儿忽然勒住坐马，道：“小姐，走错路了，咱们应该向南走才对啊。”
黑衣女道：“怎么错了？”
樱儿道：“这儿是河南境内，襄阳府是在南方。”
黑衣女摇摇头道：“咱们不回襄阳，而是要到红石堡去。”
樱儿道：“去红石壁干什么？难道郭长风害得咱们还不够惨？”
黑衣女道：“正因为他害得咱们太惨，咱们也不能放过他，而且，他和郝金堂勾结要谋害我爹，这个消息，也必须尽快通知红石堡。”
樱儿道：“可是，他比咱们先走了大半天，恐怕已经追赶不上了，依我说，不如赶回襄阳去告诉秦老爷子……”
黑衣女道：“不行，那样会耽误时间，更来不及阻止他们对爹爹下手。”
樱儿道：“红石堡门禁森严，咱们没有通行信物，怎么进去呢？”
黑衣女道：“现在时机急迫，别顾虑这些细节了，只要能见到应长老，相信他会放咱们进去的。”
当下不由分说，催促樱儿急急上路。
樱儿无奈，只得顺从，心里却不禁暗感诧异……
她和林百合自幼相处，情同姊妹，深深了解林百合秉性渥婉，不是个专断独行的人，尤其一向对自己言听计从，凡事都不肯亲自动手，今天夜里，竟然敢独自盗取马匹行囊，个性也忽然变得倔强起来？
是什么原因？
她想不明白，只是感觉这情形有些反常，不太对劲，仿佛有什么大事要发生似的……
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※ ※ ※
红石堡果然险峻天成，两峰对峙如柱，四周陡壁千仞。
内堡就建筑在西面主峰顶上，下临峭崖，雾绕峰腰，远远望过去，宛如飘浮在云海上的巍峨宫殿。
两峰之间，只有一道悬空吊桥可通，操纵吊桥起落的绞车，却设在西峰内堡。
换句话说，任何人要想进入红石堡，必需先经过东边峰顶的外堡，由武士查询之后，再呈报内堡核准，如能获允入堡，才放落吊桥，否则，任凭你武功再高，也无法飞越那双峰之间的百丈断崖。
内堡是秦天祥和亲信属下的住处，平时吊桥高扯，等于与世隔绝。
外堡住着四十名精选武士，分班轮值警卫，无分日夜，戒备森严，将红石堡防守得直如铁桶一般。
至于内外两堡互相通讯的方法，白昼使用“旗语”，夜间则用“号角”，两者俱有特殊密码暗号，外人绝对无法弄伪。
郭长风和郝金堂并肩站在堡外的一座小山头上，纵观内外二堡的形势，不期然顿首赞叹道：“果真是天堑绝地，飞鸟难渡！”
郝金堂笑着道：“现在你相信老夫没有骗你了吧？如果没有这两粒红石信物，你纵然本领通天，也只好望桥兴叹了。”
郭长风耸耸肩，道：“那倒不见得，常言说得好：你有你的关门计，我有我的跳墙法。”
郝金堂道：“阁下刚才不是也承认这儿是天堑绝地，飞鸟难渡吗？”
郭长风道：“我只说飞鸟难渡，并没承认自己也无法渡过。”
郝金堂道：“老朽倒要请教，你有什么方法可以飞渡这百丈断崖？”
郭长风摇头道：“天机不可泄漏，等你的信物行不通时，自然有方法。”
郝金堂哈哈大笑，道：“郭大侠不失为风趣人，既然如此，咱们还是凭信物登堂入室的好。”
郭长风道：“等一会接受外堡武士盘话，咱们用什么关系称呼？”
赫金堂道：“不妨，咱们用不着掩饰身分，只须将入堡目的说得堂皇就行，外堡武士统领姓徐名奎人称‘铁门神’，跟老朽交情颇厚，不会有什么留难的。”
郭长风道：“这么说，在下一进红石堡，还得处处仰仗郝老当家护持了。”
郝金堂微微一怔，忙笑道：“老弟尽管放心吧，你我二人合则两利，分则两败。老朽岂能不为自己打算。”
郭长风道：“有老当家这句话，在下就放心了。”
两人边说边走，转过峰腰，已到红石堡东边外堡门前。
所谓外堡，其实并无墙垣，只是两列坚固的石屋，分建在吊桥引道两侧，屋后各有一座高台，分别竖立着旗杆和号角架子，面对峰前来路上，耸立一座雄伟的石牌坊，大书“红石古堡”四个字。
石牌坊下，屹立着八名武士，个个身材魁梧，劲装疾服，背插长刀，手挽盾牌，一望而知都是久经训练百中选一的高手。
两人刚在径前现身，八名武土突然一齐长刀出鞘，盾牌相接，在坊下排列成一字横队。
同时，石屋中也响起急促的铃声。
郝金堂低声道：“老弟不要开口，一切盘问，自有郝某应付。”
郭长风点点头，脚下略缓，让郝金堂走在前面。
这时候，大批武土已由石屋中峰涌而出，迅速在坊下布成了严密的阵式。
一条黝黑、粗壮、满脸猬须，铁塔般的大汉，手提两柄大铜锤，独自排众走了出来。
不必介绍，此人准定就是把守外堡的统领，“铁门神”徐奎。
郝金堂老远就含笑抱拳，道：“徐兄，别紧张，是我回来了。”
铁门神徐奎并未还礼，只口里淡淡地“哦”了一声，道：“原来是郝老当家，这位朋友——”
郝金堂忙道：“这位姓郭，名长风，他就是名满武林的‘魔手’郭大侠。”
郭长风扬扬眉毛，含笑欠身招呼。
谁知那徐奎理也不理，好像根本没听说过“魔手”这份名号。
郝金堂又为郭长风引介道：“这位就是我刚才提过的徐统领，单名一个奎字，人称铁门神，是红石堡第一名勇将。”
郭长风拱手道：“久仰！久仰！”
徐奎仍然面无笑容，冷冷向郭长风上下打量了一道，问道：“来红石堡有什么事？”
郝金堂抢着回答道：“郭大侠是受堡主所托，来此面见寂寞山庄林庄主，有一份极重要的证物，要请林庄主亲自鉴定真假，所以特命郝某陪同入堡。”
徐奎道：“什么证物？”
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郭长风耸耸肩，道：“我只不过想教训她们而已，诸位也未免大小题大做了。”
郝金堂含笑道：“郭老弟，小不忍则乱大谋，此去红石堡时机宝贵，还是早些开始替她们易容要紧。”
回头一瞪马氏兄弟，喝道：“你们要好好押着人质，不许给郭大侠添麻烦，如果再有无礼举动，就下手废了她们，听见了吗？”
马氏兄弟同声应诺，上前挟起樱儿，将她四肢穴道也一并点闭。
郭长风暗叹了一声：“可惜！可惜！”
只得启开易容袋，替樱儿改扮起来。
他并不会易容术，却不得不装作熟练的样子，先用白色粉膏，将樱儿的头发染成斑白，再把一些油膏涂抹在脸上，使她看来显得苍老，然后又在脸部眼角，加添了许多皱纹，再贴上假须……不多久，居然把樱儿改扮成一个须发花白的小老头儿。
郝金堂看了，赞道：“郭老弟真不愧多才多艺，易容手法，果然高明。”
郭长风一面替樱儿梳挠头发，一面笑道：“很久没有用过易容术了，不免荒疏一些，若在当年扮得比现在还要像咧。”
发譬梳好，却发现樱儿原先束发的缎带已经断了。
郭长风懊悔地道：“糟糕，刚才一时大意，竟然把束发带子弄断了，这可怎么办？”
郝金堂道：“不要紧，先用断的凑合一下，待经过前面市镇时候，再买条新的换上去。”
郭长风道：“束发缎带必须贵重些的，才能显示官宦人家的身分，小镇上只怕买不到合适东西。”
抬头见郝金堂自用的束发缎带，上嵌珠宝，颇为华丽，便笑道：“老当家所用带子看来很适合，就代给她用用又如何？”
郝金堂摸摸头，为难地道：“这……老夫这条缎带，是一位好友赠送的，价值不凡，万一失落了，只怕不大好……”
显然，他是心疼缎带上的珠宝，舍不得。
郭长风四顾一眼，又道：“柳老哥那一条也不错，借用一下吧？”
柳寒山摇头道：“小弟这条是红色的，恐怕不合老年人的身分。”
郭长风叹了一口气，苦笑道：“区区一条束发带子，二位竟都这么小器？好吧！送佛送到西天，在下这条发带也是花了十五两银子买的，算我倒霉，就当是赔她的吧！”
说着，解下自己所用一条青绣花缎带，替樱儿束在发髻上。
郝金堂和柳寒山被他讥讽了一顿，脸上有愧色。
忙吩咐马氏兄弟押走樱儿，再换林百合过来……他们虽然目睹郭长风对林百合主婢种种薄情绝义的行径，戒备仍未松懈。
郝金堂亲自出手，点闭了林百合的数处重要穴道，再由马氏兄弟分别挟持左右，送到郭长风面前，柳寒山则藉口防范林百合会挣扎反抗，紧随身后，以备应变。
这明是压制林百合，实是监视郭长风，只要他有任何“不规矩”的举动，柳寒山便可即时出手，先杀林百合。
结果，却大出他们意料之外。
郭长风不但没有任何解救林百合的企图，甚至对替她易容改装，也显得有些心不在焉，只懒洋洋地将林百合的头发染成花白，在脸部略添皱纹，便收起了易容袋。
郭长风说道：“女人扮女人，就这样行了，至于老太婆该佩戴些什么首饰？该换穿什么衣服？请柳老哥斟酌情形办吧。”
郝金童堂：“这么说，咱们现在可以动身上路了？”
郭长风道：“咱们去红石堡，自然越快越好，柳老哥随后进发，尽可从容些，万一途中道遇红石堡或寂寞山庄的人，不妨跟他们迂回转折，稍作纠缠，务必设法多给咱们一点时间。”
郝金堂点头道：“不错，咱们两人兼程先行，寒山这一路，也可说是一条疑兵之计，大伙儿分头行事，成功之后，大伙儿都有好处。”
柳寒山对郭长风始终怀着戒惧之心，抽个空隙，又私下叮嘱郝金堂道：“老爷子，路上千万要加意提防，我看姓郭的准没安着好心……”
郝金堂笑了笑，道：“放心，我会随时提防他的，倒是你自己要多谨慎，林百合对咱们将来还有大用，决不能弄丢。”
两人计议定妥，约定了会晤地点，郝金堂便和郭长风骑马先行，柳寒山则押着林百合主婢，暂时在木屋休息，准备傍晚以后再动身。
临行时，郭长风连正眼也没瞧一瞧林百合主婢，似乎迫不及待只想赶往红石堡，对二人的生死安危，早已不在意中。
这种情形，不仅使樱儿悲愤痛恨，使林百合黯然神伤，甚至连“翠蝶四姬”，也为之困惑不已。
郭长风一向待女孩子温柔多情，怎会变得如此薄幸寡义？
他临离开金陵之前，尚且不忘对宝莲和许多相好女孩子，作过一番妥善周全的安排，难道林百合在他心目中，竟不如那些小吃店的俏寡妇？不！当然不。
如果郭长风是那种人，他就不会是郭长风……
※ ※ ※
一日易尽，又是近黄昏。
柳寒山依计行事，带着林百合主婢离开了木堡，仍循官道北上。
当天夜晚，抵达邓县。
立即开始换装，将林百合主婢改扮成一对老年夫妻，假称是退职官宦。
柳寒山自充管家，马氏兄弟成了护院家丁，四姬都扮随行丫环……一切按照预定计划安排，果然无人起疑。
第二天从邓县继续北上，林百合主婢都被闭住穴道，安置在两乘软轿上，左右仆从簇拥，谁也想不到轿子上是两个年轻美貌的女娇娥。
这天午后，路过梅茶铺，已进入外方山山区，再有一二日路程，便可到红石堡了，柳寒山为了让轿夫们保持体力，特别吩咐提早在梅花铺宿夜休息。
梅花铺距内乡县城很近，柳寒山不住县城，偏偏选中梅花铺这座小镇，主要原因，是为一入外方山区，便是红石堡的势力范围，以免太过招摇，引入注意。
镇上有一家名叫“梅花居”的客栈，听说是官宦人家路过没宿，巴结得不得了，出动全体伙计，赶到店门口牵马扶轿，一片吆喝声，几乎把全镇都惊动了。
这时，正巧有老少三人，由店前经过，被马匹轿子所阻，只好驻足街檐下，顺便瞧瞧热闹。
三人中，一个灰衣老人，左脚微跛，一个粗壮结实的少年，浓眉大眼，带着几分憨气，另外一人，身襄厚砧，头戴一顶阔沿笠帽，半勾着颈脖，脸上涂满药膏，像有病的样子。
许多路人都在街边看热闹，那粗壮少年尤其看得出神，一面喷喷称羡，一面不停地问道：“爷爷，这些人都是干什么的？家里怎会这样有钱？”
灰衣跛脚老人随答道：“你没听见吗？人家是做官的，当然有钱。”
少年道：“做官就有钱呀？那咱们何必打鱼，咱们也做官，不好么？”
跛脚老人笑道：“真是个傻小子，做官也能由你自己愿意吗？那得费多少年苦读工夫，经过多少宦海风浪。”
少年道：“咱们打鱼。不是一样要费工夫，一样要经风浪？干嘛咱们就该受穷，做官的就该有钱？瞧那老大婆，一个人竟要四个丫头服侍。”
跛脚老人摇头笑笑，懒得再跟他多费口舌，反正再怎么解释，傻小子也不懂。
少年却不肯罢休，又道：“爷爷，你瞧，那穿红衣的是干啥的？”
跛脚老人不耐道：“那是管家。”
少年道：“他是男人？还是女人？”
跛脚老人烦透了，沉声道：“当然是男人。石头，你少问几句不成么？”
少年道：“我不懂嘛，男人干嘛穿红衣服，脸上还涂着粉，弄成不男不女的模样……”
那戴笠帽的人，本来一直垂着头，听了这话，突然仰起腔掀起了帽沿。
只见他涂满药膏的脸上，暴出两道精芒，飞快地向店门扫视一眼，忽然压低声音道：“前辈请留意，那是‘花蜂’柳寒山和手下‘翠蝶四姬’……”
跛脚老人微微一怔，道：“真的么？老朽只听过他们的名号，还没见过他的真面目，这些人都是什么来路？”
戴笠帽的还未来得及回答，眼中突然现出惊骇之色，急忙拉下了帽沿，转身便走。
憨少年诧异地道：“傅叔叔，你说谁是花——”
“住口！”
跛脚老人举手掩住他的嘴巴，也急急退出人群。
三人转过街角，戴笠帽的才低声说道：“咱们也找一家客栈住下吧，今天不能走了。”
跛脚老人讶道：“你究竟发现了什么？”
戴笠帽的微微摇了摇头，说道：“我还不敢断定是怎么的一回事，不过，那刚从轿子上下来的老夫妇俩，一定跟六哥有关系……”
跛脚老人吃惊道：“你是说他们与郭老弟有关？”
戴笠帽的道：“不惜，我认识那老头子束发用的青花缎带，正是六哥之物。”
跛脚老人道：“相同的束发缎带很多，你怎确定那是郭老弟的东西？”
戴笠帽的摘去帽子，解下自己的束发缎带，说道：“老前辈请看，这是六哥送给我的，青缎绣花，是当初咱们在金陵时订制，同式两条，与普通现成缎带不同，我这一条上面绣着‘强’字，六哥的一条绣着‘风’字，有这暗记，决不会认错。”
跛脚老人看了看，皱眉道：“奇怪，郭老弟的东西，怎么会系在那老头子头上呢？”
戴笠帽的道：“不仅缎带在他头上，更有柳寒山和四姬同行，此事，显然颇有蹊跷，咱们得设法弄明白那老夫妻的来历才成。”
跛脚老人道：“最好能不动声色，暗中将人弄出客栈来。”
憨少年接口道：“这容易，今天夜晚等他们都睡熟了，我偷进客栈去，一手一个，挟着就走……”
跛脚老人低喝道：“大人讲话，小孩子不许插嘴！”
戴笠帽的道：“小兄弟的主意倒可以试试，咱们趁夜潜入客栈，由老前辈现身诱敌，将柳寒山引走，在下设法挡住翠蝶四姬，小兄弟力气大，负责救人，足能胜任。”
憨少年笑道：“别的我不敢吹牛，像那种又瘦又小的老头子老太婆，我一次能扛起三四个。”
跛脚老人笑骂道：“你也只是干粗活的材料。现在时间还早，咱们先填饱了肚子，好好把精神养足，晚上才好下手。”
老少三人也不再没宿客店，只寻了一处面摊子，饱餐一顿，便动身出镇。
离开梅花铺里许，找个静林子，席地小憩，等到将近午夜时分，各自结扎妥当，折返镇中，直趋“梅花居”客栈而来。
这三人，不用说，正是随后往红石堡接应的小强和田继烈祖孙。
抵达客栈墙外，田继烈先嘱小强和石头在外暂候，自己亲自越墙入内踩探了一遍。
不久，又悄悄退出，与二人计议道：“后院共有四间上房，由柳寒山和两名护院汉子分住左右，四姬和老夫妻俩，则住在正中两间卧房，看情形，戒备颇为严密。”
小强道：“有没有守夜的人？”
田继烈道：“院子里有一名壮汉守望，中间卧房内还有灯光，翠蝶四姬中，两人跟老夫妻在一起，另外两人休息，好像是轮流值夜的样子。”
小强道：“那老夫妻俩睡了没有？”
田继烈道：“老朽远远隔窗看了一眼，那夫妻俩已经睡了，但房中灯火未灭，两名值夜的，却携带着兵刃，分坐床头，寸步不离，倒像看守犯人似的，丝毫不敢松懈。”
小强皱眉道：“这么说来，难道那老夫妻跟他们不是一路的？”
石头道：“别管它是不是，只要把人弄出去，还怕问不明白。”
小强沉吟了一下，道：“咱们只有三个人，行动必须密切配合。老前辈请设法将柳寒山和两名护院汉子一并诱离客栈，如能出手制服其中一二最好，否则，也要尽量缠住他们，半个时辰内，绝对不可让他们脱身回来。”
田继烈点头道：“放心，老朽虽然断了一条腿，对付三两个人，自信还能办得到。”
小强又道：“小兄弟先去后院窗外埋伏，无论院子里发生什么事，都不要理睬，只听我大声说‘时辰到了’！你就进屋里背人，其他都不干你的事。”
小强道：“对！你只管背了人就跑，其余的事，自有咱们应付。”
田继烈道：“小强，你的伤势还没有痊愈，能够运气动手吗？”
小强道：“一点外伤，碍不了什么事，翠蝶四姬武功有限，不难对付。咱们现在就开始行动，半个时辰后，大家到镇外林子里见面。”
田继烈应一声：“好！”
作势腾身欲起。
石头突然低道：“等一等，你们得替我把客栈后门打开才行呀！”
田继烈怔道：“开门干什么？”
石头指着客栈院墙道：“墙这么高，我怎能过得去？等一会背着人，怎能出得来？”
田继烈忍不住笑了，道：“说你傻，这件事你倒想得蛮周到嘛？”
探手架住石头的胁臂，一提真气，凌空拔起，双双飞落院墙内。
小强紧跟而入，轻轻拔去了后院的门栓。
田继烈先将石头送至上房窗外藏好，然后和小强蹑足绕到院侧，各自纵身登上屋脊。
由房顶望下去，院中一片宁静，左右房里灯灭人寂，只有正中上房内隐隐透出灯光，一名背插长刀的壮汉，正蹲在院角屋檐下。
一点火星，时隐时现，敢情那壮汉感到守夜太无聊，居然躲在屋角抽着旱烟解闷。
田继烈向小强颔首示意，身形微闪，飘然而下。
别看他断了一条腿，当年“千里追风”的美誉并非虚名，单腿落地，点尘不扬，真比四两棉花还要轻盈。
田继烈轻轻挨近他身后，伸手在他肩上拍了拍，低声道：“老兄，借个火！”
那汉子毫不迟疑，就把烟袋递了过来，再回头看时，才发觉不妙，急忙挺身欲起……
田继烈可不跟他客气了，左手接过旱烟袋，右手揪着他衣领，顺势一掀，早把那汉子翻倒在地，旱烟袋掉过来，恰好敲在他老兄头上。
这一记，敢情敲得不轻，只听一声闷哼，那汉子便僵卧地上，再没有爬起来。
房内听到声响，一个娇滴滴的语音问道：“马大哥，有什么事吗？”
田继烈冷冷道：“没事，马大哥去见马姥姥了。”
上房内惊道：“你是谁？”
田继烈道：“我是阎罗王，专管这些牛头马面。”
话犹未完，上房内“呼”的一声，灯火立即熄灭，“呛呛”连响，兵刃纷纷出鞘……
田继烈挺胸突肚站在院中，大声道：“姓柳的，滚出来吧，债主临门，躲也没有用啦！”
两侧房门“砰”然而开，柳寒山和另一名姓马的汉于大步跨了出来。
可是，两人全都不认识田继烈，照面之下，不觉同时一怔。
田继烈也不认识柳寒山，翻着眼睛道：“你们谁是花蜂柳寒山？”
柳寒山一抱拳，道：“区区就是，敢问朋友高姓大名？指名要见区区在下，为了何事？”
田继烈冷笑道：“你自己的事，自己心里明白，镇外有几位朋友要见你，跟我去一趟吧！”
柳寒山诧道：“在下与朋友素不相识，彼此并无过节，为什么……”
田继烈道：“你去了自会知道，现在何须多问。”
柳寒山听了，不禁迟疑起来。
他自同平时开罪的武林同道大多，有人上门寻仇，并不算意外，然而，对眼前这位传话的老头子，却有些莫测高深，此人气势不凡，独闯后院，轻易就制住了马老大，分明是一位身怀绝技的高手，但面貌怎会如此陌生呢？……
田继烈见他目不转瞬打量着自己，心里暗暗好笑，又沉声喝道：“姓柳的，我劝你还是去一趟的好，若等别人找到客栈来，那时惊动屋内女眷就更不方便了。”
柳寒山沉吟了一下道：“也好，柳某不是怕事的人，朋友请稍待片刻，容我交待几句琐事，咱们就走。”
田继烈冷冷说道：“你有什么遗言，趁早交待清楚，这一去，只怕不能再回来啦。”
柳寒山不答，挥挥手，招呼马老二一同退到上房门口。
马老二低声问道：“柳相公，你看这老小子会不会是红石堡的人？”
柳寒山道：“不对，如果是红石堡的人，他们会直接到客栈来，不会约我去镇外见面。”
马老二道：“既然不是，还有什么好顾虑的，咱们联手将他摆平了再说。”
柳寒山摇头道：“他有同伴在镇外等候，只摆平了他，并无用处，不如跟他去再见机行事，以免暴露林百合的秘密。”
马老二道：“到了镇外，他们的人多，岂不是会吃亏么？”
柳寒山微微一笑，道：“不要紧，咱们两人跟他去，留下四姬看守上房，只要林百合在咱们手中，谅他们未必敢开罪寂寞山庄和红石堡。”
于是又隔窗叮嘱四姬，谨慎守护，不可擅离客栈，等自己和马老二走后，便设法救醒马老大协助防御……
匆匆交待完毕，柳寒山在袖筒内暗藏七枚淬毒丧门钉，故作萧洒地向田继烈拱一拱手道：“朋友请带路，咱们明天还要赶路，早些了断，也好早些回来安歇。”
田继烈哂笑道：“放心，你会从头永远安歇，再也用不着辛苦赶路了。”
话落，大袖一拂，身形凌空射起，直没墙外。
柳寒山低声道：“这老小于轻功不俗，咱们也加劲些，别被他耻笑！”
两人同时提气纵身，紧随着田继烈越墙而去。
“翠蝶四姬”中为首的“绿珠”，立刻拉开房门，道：“二珠和三珠看守人质，幺妹跟我去救马老大！”
绿衣飘闪，穿过廊糖，飞步向马老大倒卧之处奔去。
来到屋角下，伸手试试，却发觉马老大鼻息均匀，并无外伤，只是全身僵硬，沉沉昏睡，不知何处穴道受制？
绿珠连拍了他背部三处大穴，毫无效用，只得道：“先把他抬回房里去再想办法吧！”
两人一个抬头，一个抱脚，刚把马老大抬起来，忽听身后有人晒笑道：“老公刚走，就把男人往屋里拖，不嫌太性急了么？”
二姬骇然失惊，手一松，“砰”地又将马老大掷落地上。
小强斜着身子坐在廊前栏杆上，双手抱胸，笠帽压得低低的，遮住了整个面孔，乍一见，直如幽灵。
绿珠急忙横剑护身，沉声喝道：“阁下是谁？’小强吃吃而笑，道：“不必问我是谁，久闻‘翠蝶四姬’艳绝人寰，我是摹名专程来瞻仰的。”
绿珠道：“阁下和镇外那帮人是一路的吗？”
小强摇头道：“不是的，他们跟柳兄有仇，我和柳兄非仅无仇彼此还有同好咧。”
绿珠听他语带轻薄，心里暗骂，脸上却嫣然一笑，道：“这么说，阁下真是专为咱们姊妹而来了？”
小强道：“一点也不错，否则，我又何必等柳兄离去以后才露面，姑娘，对不对？”
绿珠点点头，笑道：“阁下要见咱们姊妹，总该先报个名儿。”
小强道：“我无名无姓，只有一个外号，叫做‘持网使者’，专捕世间各种狂蜂荡蝶。”
四姬中的幺妹“碧玉”怒道：“这厮满嘴不干不净，大姐，别跟他噜嗦……”
绿珠却摆摆手，仍然笑容可掬地道：“没姓名不要紧，请把帽子摘下来，让咱们见见阁下的尊容，这总该可以吧？”
小强道：“我这副‘尊容’难登大雅之堂，还是不见的好。”
绿珠道：“既然相识一场，见见又何妨？”
小强道：“好吧，姑娘一定要见，可别后悔。”
说着，一掀帽沿，仰起头来。
那张伤痕遍布的狰狞面孔，直把绿珠和碧玉吓得踉跄退出了好几步，险些连长剑也失手丢了。
小强从栏杆前站起身子，露齿而笑道：“在下貌虽不扬，若论知情识趣，自问并不比柳兄逊色，何不试一试？”
一面举步向前，一面伸手来拉绿珠。
绿珠或许是吓呆了，只顾娇喘咻咻，竟忘了闪避……小强的手堪堪触及绿珠的肘臂。
碧玉突然惊呼道：“大姐快躲！”
斜刺里飞出一剑直向小强手腕挥到。
小强只得缩手，身形疾转，避开了剑锋，笑道：“何必以貌取人呢？看我人丑就动家伙，岂不太煞风景？”
在这一缓的机会，绿珠也由怔忡中惊觉，急忙挥剑出手，低叫道：“幺妹，不要缠斗，先退回房里去！”
小强横身挡住廊檐口，嘿嘿笑道：“别走！这儿宽敞得多，还是把屋里两位一并请出来吧！”
笑语中，寒芒展动，也拔出了短剑。
三个人三柄剑，登时就在上房门外，展开一场激战。
论武功，小强要比绿珠和碧玉强过一筹，可惜他外伤初愈，体力犹未复原，只能使出七成功力。
然而，绿珠和碧玉却被小强狰狞的面貌所慑，攻拒之间，不免心惊手软，也同样的无法全力施展。
这一来，双方竟变成势均力敌，激斗将近百招，仍然分不出胜负。
小强心里不禁暗暗着急起来……他最大目的。是想将“翠蝶四姬”挡在房外，以便石头入房救人，现在时间已经不早，却不见另外二姬露面，自己又无力制服绿珠和碧玉，这样拖延下去，真是后果堪虑。
绿珠和碧玉，心里又何尝不焦急……她们急于退入上房，以防人质有失，却被阻于门外，进退不得。
既不见房内二姬出来援助，又不见柳寒山回来，更不知对方来了多少人？一心挂三头，怎能不急？
是以，三人一边交手，一边都在注意着房内的动静，他们心情虽然各异，焦急之念却并无不同。
正在这时候，房内忽然传来重物坠地的声音，紧接着，又好像有衣袂飘风之声，飞快地由房后逸去……
绿珠忍不住大声问道：“二妹，三妹，发生了什么事？”
连问数声，房内毫无反应。
小强也不禁暗暗诧异，心想，二姬不在房中，刚才又似有衣袂振风声逸向屋后，莫非田石头的行藏被二姬发觉了？
双方各怀疑惧，剑招越来越散乱，彼此都已无心恋战……
绿珠突然虚晃一剑，退出战圈，沉声道：“幺妹，你缠住这厮，我绕去屋后看看。”
说着，仰身倒射，向对面屋脊掠去。
小强急忙喝道：“往哪里走？”
一紧短剑，奋力将碧玉迫退，左臂扬处，一缕金光电射而出。
这是他的独门利器，名叫“金爪银丝飞蜘蛛”，系以数丈长的天蚕银丝，绕藏在袖中，一端牢扣着手腕，另一端系着一个纯金打造的八脚蜘蛛，既可作登高攀物的飞爪使用，又可当作暗器，收发自如，十分灵便。
绿珠身子刚上屋顶，“飞蜘蛛”随后亦到。
碧玉急叫道：“大姐，小心暗器！”
绿珠闻声一惊，忙俯腰闪避。同时挥剑反扫……谁知那天蚕丝异常坚韧，刀剑难伤，剑锋扫过，竟然分毫无损。
小强借势一抖手腕，大喝道：“下来吧！”
说时迟，那时快，“八脚脚蛛”向下一沉，无巧不巧正钩住绿珠的罗裙带子。
“嘶”地一声响，整幅罗裙，当时被扯落下来。
绿珠失声尖叫，也从屋顶滚落，人虽未受伤，下半身却成了“光棍”，按住前面，掩不住后面，直落得手忙脚乱，无地自容。
幸亏碧玉死命挡住小强，才匆匆拾起破裙，连忙掩盖不迭。
小强见机不可失，扬声叫道：“时辰到了！小兄弟，动手！”
呼声方落，就听见屋后“哗啦”一阵响，一条粗壮黑影大步疾奔，冲出后院门而去。
碧玉大声惊呼道：“不好！人质被抢走啦……”
小强却长长吁了一口气，精神陡振，短剑飞舞，霍霍生风，将二姬圈入一片剑幕之中……
※ ※ ※
田石头扛着两个人，直奔镇外密林，不多久，田继烈和小强也先后脱身旧雨楼。
三人聚在一起，都欣喜不已。
小强道：“辛苦半夜，总算没有白费工夫，刚才在客栈里，我真替小兄弟担心哩。”
田石头得意地道：“有什么担心的？像这种事，简直不费吹灰之力，比在网里捞鱼还容易。”
小强道：“现在人是救出来了，花蜂柳寒山回去后，一定不会就此罢休，咱们得赶快把事情弄个明白，以便商议下一步骤。”
田缮烈道：“说的是，你快些询问吧，或许郭老弟途中道遇到什么变故。”
小强点点头，急忙动手，将围裹在两人身上的被褥解开。
解开被褥，小强突然惊呼起来……
田继烈道：“有什么不对吗？”
小强跌足道：“咱们上当了，这两人根本不是咱们白天见过的老夫妇。”
田继烈诧道：“那会是谁？”
小强道：“她们是‘翠蝶四姬’中的两个，那老夫妇已经被掉包换走啦！”
田继烈大惊，急急晃亮火摺子……果然不错，被褥中的两个女人，身着绿色衣裙，穴道受制，正是“翠蝶四姬”中的二妹和三妹。
田继烈反手一把，抓住田石头的衣领，怒目道：“畜牲，这是怎么一回事？”
田石头愣愣地道：“我……我不知道……”
田继烈喝道：“误了大事，你还敢说不知道？”
插手就是一巴掌，打得田石头连转了三转。“砰”地一声，摔在一棵树干上。
小强连忙上前拦阻，道：“老前辈，这事不能责怪小兄弟，当时房中漆黑无光，谁也会弄错……”
田石头挨了一巴掌，委屈得哭了起来，呜咽着道：“我根本没有弄错，是你们自己弄错了，却拿我出气。”
田继烈戟指叱道：“畜牲，你还敢强嘴？”
田石头道：“本来就是嘛，你们说要我等在外面，听见暗号，便进去扛人，只有这两个睡在床上，我不把她们扛回来，叫我去扛谁呀？”
小强道：“不错，我想起来了，在小兄弟没有进屋之前，房中曾有重物坠地声音，又有衣抉振风声向屋后逸去，显然另外有人劫走老夫妇。却把二姬藏在床上。
田石头接口道：“原来你早就知道了？我还以为你是故意装糊涂哩！”
田继烈喝道：“你躲在屋后窗外，有人由窗口进出，难道你就没有看见吗？”
田石头道：“我当然看见啦，一共是两个人，由窗口进去，背了两人出来，然后就翻墙走了……”
田维烈怒声道：“当时你为什么不声张？”
田石头道：“你们只叫我等暗号，又没有叫我看房子，不让人进去。”
田维烈气得直跺脚，道：“真是一块石头，简直比猪还笨！”
小强道：“小兄弟，你看见那两人像什么模样？往什么方向走了？”
田石头道：“我只看见其中有个老太婆，另外一个年轻女人，却没看见她们往什么方向走的。”
小强又道：“那老大婆是不是乡下人打扮，手里拄着拐杖？”
田石头愕然道：“是啊！你也看见了吗？”
小强轻轻叹了一口气，道：“不出我所料，果然是她。”
田继烈忙问：“是谁？”
小强道：“吴姥姥，也就是黑衣少女的仆人。”
田继烈道：“她们不是在襄阳吗？”
小强道：“看来六哥赴红石堡的消息已经泄漏，她们一定是闻讯赶来，凑巧遇见了柳寒山一行人，趁机插手，将人劫去了。”
田缮烈道：“她们跟那老夫妇俩并无关系，为什么要插手参与这件事呢？难道她们也认识郭老弟的束发缎带？”
小强沉吟道：“我想，她们虽不认识缎带，却很可能知道那老夫妇俩的身分，否则，就不会将人劫走。”
田继烈道：“现在人已经被劫走了，咱们应该怎么办呢？”
小强道：“咱们必须先了解那夫妇跟六哥的关系，束发缎带怎会系在他们头上，然后才能决定应付之法。”
田继烈道：“你的意思是说，咱们得设法把人抢回来？”
小强摇头道：“暂时还不必如此，那老夫妇是什么身分，柳寒山和四姬一定知道，从这两个女人口中，应该问得出一部分消息，不过，‘翠蝶四姬”都是柳寒山的死党，只怕她们不肯说。
田继烈道：“这有何难？你把她们交给我老头子，不出顿饭工夫，保证叫她们俯首贴耳，有问必答。”
小强道：“老前辈真有把握？”
田继烈笑道：“灵不灵当场试验，不灵验包退还洋。”
小强点点头，道：“只是别把她们弄伤了。”
田继烈道：“放心，绝对不会伤她们一根毛发。”
林子里有现成的棕树，田继烈剥了些棕毛，热练地扎成一把小刷子，然后拍开二姬的昏穴，却将四肢关节穴道闭住。
二姬睁开眼睛，潜目四顾，满脸惊怖之色。
田蛙烈含笑说道：“二位姑娘怎样称呼？”
二姬见他笑容可掬，似乎并无恶意，其中一个便嗫嚅地答道：“我叫晓云，她是我三妹，名叫媚娘……”
田缝烈道：“姑娘不必害怕，咱们三人，一个太老。一个太丑，一个又大小，都不会对姑娘们存什么邪念，咱们只是有几句话想请教，希望二位能够据实回答。”
晓云道：“你们想问什么？”
田继烈道：“首先，咱们想知道诸位准备往何处去？同行的那老夫妇俩是何许人？”
晓云沉吟了一下，道：“我可以告诉你们，但告诉你们以后，是否就能放咱们姊妹回去呢？”
田继烈道：“那要看姑娘说的是否实话了，如果是实话，咱们当然不会留难二位。”
晓云故作迟疑，好一会，才叹口气道：“事到如今，也顾不得许多了，只盼诸位言而有信，不要再为难咱们妇道人家。”
田继烈道：“好！请说吧。”
晓云压低声音道：“实不相瞒，那两位老夫妇姓刘，是退职的官宦，因为曾经许下宏愿，要替华山青牛宫盖一座大殿，这次特地携带了万两黄金，亲赶西岳还愿，怕途中不测，才聘请了咱们姊妹随行保护。”
田继烈轻哦了一声，道：“原来柳寒山和翠蝶四姬，竟然改行干起保镖来？”
晓云道：“咱们当然不是那种人，说穿了，还不是看在那万两黄金份上，准备找个机会，弄过手来，可惜这一路上，却发现有‘点子’缀下来，所以直到现在，也没敢下手。”
田继烈道：“这是真话么？”
晓云道：“绝无半个字虚伪，诸位如果不信，可以去问咱们当家的，万两黄金，不是个小数目，咱们愿意跟诸位联手。事成后大家平分。”
田继烈回头向小强笑笑，道：“果然被你料中了，这位姑娘把咱们都当作三岁小孩子啦。”
小强道：“看情形，不给他尝尝滋味，她还会编出更动人的故事哩。”
晓云急叫道：“我说的句句都是实话，你们——”
田继烈截口道：“石头，把这位晓云姑娘的鞋子脱下来，让她凉快凉快！”
田石头答应一声，脱去晓云的鞋袜。
晓云惊呼道：“你们要干什么？”
田继烈不答，却骈指点闭了她的哑穴，顺手将小棕刷子递给田石头，笑着道：“女人的皮肉嫩，你可要轻一些，别太用力了。”
田石头接过棕刷，竟在晓云又白又嫩的脚板心上，轻轻地刷了起来。
用刷子刷脚心，虽然不痛，却叫人奇痒难熬，既想笑，又想躲，真是别有一番滋味。
可是，晓云穴道被制，想笑不能出声，想躲无法动弹，那滋味可就不太好受。
只见她，先是龇牙碉嘴，仿佛在笑，却发不出声音，继而全身颤抖，娇喘吁吁，好像乐不可支。
再过一会，却五官扭曲，跟中泪水直流，已由“痛快”变成了“痛苦”，到最后，竟将牙齿咬得格格作响，双睛暴突，满脸通红，几乎整个人都快要爆裂开来……
田堪烈道：“好了，且让她喘口气，咱们再来问问这位姑娘吧。”
媚娘眼着晓云所受“折磨”，早已胆颤心惊，连忙哀求道：“求你们别动手，我说实话就是了。”
田继烈道：“如果不愿意说也没关系，这一次，老夫不点你的哑穴，尽量让你笑个痛快就是。”
媚娘急道：“说！说！我一定说。”
田继烈道：“既然愿意，就得说真话，咱们可没有工夫再听故事了。”
媚娘连声道：“我一定说真话。”
田继烈点点头，道：“请说吧！”
媚娘道：“那两个老夫妇并不是退职的官宦，也不是去西岳还愿的，更没有携带万两的黄金……”
田继烈道：“废话，咱们要知道的是，他们的真实身分，你最好拣重要的话说，别跟咱们穷磨蹭。”
媚娘道：“可是，我若真照实情说出来，你们一定不会相信。”
田继烈道：“你说你的，信不信咱们自有分寸。”
媚娘想了想，道：“老实告诉你们吧，那老夫妇俩姓甚名谁，连咱们姐妹也不知道，咱们只是受人之托，送他们到红石堡去。”
田继烈道：“受谁之托？”
媚娘道：“洞庭君山麒麟寨总寨主，郝老当家。”
田继烈道：“你是说郝金堂？”
媚娘道：“是的，咱们姐妹只是奉命行事，根本不知内情，诸位不信，可以把那两个姓马的捉来一问便知，他们两兄弟，就是麒鳞寨的属下。”
田继烈道：“那么我再问你，那两老夫妇跟郭长风有什么关系？”
媚忍受：“郭长风？咱们不认识郭长风，这件事也跟他毫无关系呀……”
田继烈把脸一沉，挥手道：“石头，脱鞋子！”
晓云急叫道：“别脱！别脱！我一定实说，决不敢再隐瞒了。”
田继烈喝道：“那就快说。”
晓云道：“我说了真话，诸位千万别泄漏是我说的，麒麟寨势力庞大，咱们实在不敢开罪郝金堂。”
田继烈道：“只要你不再避重就轻，咱们自然也不会随便告诉别人。”
媚娘心知无法隐瞒，只得叹了一口气，道：“这件事，全是郝金堂和郭长风安排的，咱们只不过是奉命行事而已，我把知道的都说出来，信与不信只好由你们……”
于是，便将如何与郝金堂定计要胁郭长风，如何谈妥合作条件，如何替林百合主婢乔装改扮……种种经过，详细说了一道。
三人听了，都不禁惊愕变色。
田继烈默然片刻，低声问小强道：“你看这会是真话吗？”
小强点点头，道：“有七成可信。”
田继烈道：“可是，郭老弟怎会把林百合主婢交给柳寒山？他绝对不是那种博情寡义的人！”
小强道：“当时可能迫于形势，不得不如此，他知道咱们就在后面，也料定咱们认出束发缎带之后，一定会加以援救，才大胆行此苦肉计，但他却没有想到，半途会杀出黑衣少女那帮人来。”
田继烈道：“黑衣少女与林元晖有仇，林百合主婢在她们手中，岂非凶多吉少？”
小强沉吟道：“据我所知，黑衣少女虽和林元晖有仇，对林百合却并无恨意，她若要杀林百合，在襄阳随时可以下手，根本不必等到今天，我想，她劫走林百合的目的，可能是为了要胁六哥就范。”
田继烈道：“就算是这样，咱们也不能袖手不管，但是目前最重要的，还是尽快设法阻止六哥随郝金堂进入红石堡，姓郝的老奸巨滑，又跟秦天祥素有勾结，六哥和他同行，一定会吃亏的。”
田继烈想了想，道：“这样吧，咱们双管齐下，分头行事，老夫脚程较快，由我追郭老弟，劝阻他不可轻易进入红石堡，你和石头负责搜寻黑衣少女等人的行踪，如果没有机会来救林百合主婢，就不妨暗地跟踪监视，她们若想逼迫郭老弟就范，八成儿也是往红石堡去的。”
小强道：“如此最好，但别忘了途中随时留下标记，以便连络。”
田继烈是个性急的人，当下约定了联络的方法，便匆匆上路，出林而去。
田石头见祖父一走，心里大感轻快，笑道：“这下可好了，省得一路总是挨骂，事事都怪我不对……”
小强道：“你先别太高兴，爷爷不在，还有我呢，你若敢不听话，我一样会骂人。”
石头道：“我又没说不听话，只要你肯教我武功，我就听你的。”
小强道：“武功不是三天两天就能够练成，我先教你一种特别的本领，你要不要学？”
石头道：“什么特别本领？”
小强道：“这种本领学会以后，可以随心所欲，改变容貌，男的可变成女的，小孩子变成老头，美丑俊妍，全由自己高兴，就算站在你爷爷面前，他也认不出你是谁，说不定还会叫你一声老大哥喇！”
石头大喜道：“那敢情妙，你现在就快些教我吧！”
小强道：“现在不行，咱们得先进城去买些应用的东西，还得搜查黑衣女的行踪。”
石头道：“等我的本领学会后，我要把自己变成一个白胡于老公公，让别人也叫我爷爷，行吗？”
小强道：“当然行，你也可以把一个白胡子老公公，改扮成小孩子，牵着他去逛街，买糖给他吃，包准别人认不出来。”
石头乐得嘻嘻直笑，连声道：“那就赶快走吧！”
小强道：“别忙，让我对这两位少奶奶交待几句话。”
媚娘忙叫道：“咱们已经说了实话，求求你，放咱们姐妹一条生路……”
小强骈指疾落，点住她的哑穴，说道：“论你们平时的所作所为，本来死有余辜，但我既然答应过，总要信守诺言，给你们一次活命的机会。”
说着，由行囊中取出一条薄毡，替二女盖在身上，又道：“这片林子离镇不远，二位不妨小睡片刻，耐心等侯，如果柳寒山还有夫妻之情，迟早会寻到这儿来，否则，我已尽到心意，你们只好怨自己遇人不淑了。”
含笑深深一礼，带着石头出林而去。
媚娘和晓云并排躺在树下，既不能叫，又不能动，甚至想哭也哭不出来……
※ ※ ※
林百合和樱儿也并排躺在一张大床，脸上易容药膏已被洗净，恢复了本来面目。
两人安详地合目而卧，香息微微，好梦正酣，似乎并不知道自己已经“返老还童”了。
黑衣女站在床前，手里不停在把弄着那条束发缎带，两道深邃的眸子，瞬也不瞬地注视着林百合。
她面垂黑纱，看不见脸上表情，但目光中，显然包含着太多，大复杂的神色，似恨，似妒，又似有几分怜惜。
许久，黑衣女子才幽幽说道：“郭长风说她长得跟我一模一样，你们看，真的很像吗？”
吴姥姥夫妇就在她身后侍立，不约而同道：“的确很像，就跟孪生姐妹一般模样。”
黑衣女轻叹了一口气，道：“面貌虽像，无奈却成死敌，我即使不想杀她，总有一天，她也会杀我的。”
吴姥姥上前一步，低声道：“小姐，既然知道终必成仇何不现在先下手……”
黑衣女摇摇头，道：“我的仇人只是林元晖，与她无关，何必滥杀无辜。”
吴姥姥道：“但林元晖是她父亲，杀父之仇，不共戴天，她岂会善罢甘休？”
黑衣女道：“我知道，可是，我只求能杀了林元晖，其他都不在意中。到那时候，我愿意给她一次公平决斗的机会，各凭本领，作一了断。”
吴姥姥还想再说，却被何老爹示意阻止，只得把已到喉边的话，又咽了回去。
黑衣女接道：“何况，留她在咱们手中，既可辨认林元晖的替身，又可迫使郭长风就范，这不比杀她强得多吗？”
吴姥姥干笑了一声，道：“小姐的想法，当然很对，不过，咱们总觉得还是不宜涉险进入红石堡，万一被人识破，后果堪虑。”
黑衣女笑道：“你们不是都承认她和我很像吗？既然像，怎会被人识破呢？”
吴姥姥道：“老身的意思是，不怕一万，就怕万一……”
黑衣女道：“这也容易，咱们可以用樱儿作一次试验，如果她都认不出来，别人也绝对认不出来。”
于是，向门口的春梅和秋月两个丫头抬抬手，道：“你们先把林百合送到隔室去，准备更换的衣物，我随后就来。”
两名丫头应声走过来，抬起林百合。
黑衣女又对吴姥姥夫妇道：“如果试验顺利，我就和樱儿先动身，你们只须小心看守林百合，依原定计划前往栾川等候消息就行了，事情能否成功，我都会设法跟你们联络。”
吴姥姥道：“小姐坚持要这样做，一切都请善自保重，千万别发生了意外，老师太怪罪下来，咱们可承担不起。’
黑衣女不悦道：“放心吧，天大的事都有我承担，决不会怪罪到你们的头上。”
话落，摘下面纱，出房而去。
吴姥姥轻叹道：“这孩子，倔强任性，我真担心这一去准会出事。”
何老爹道：“担心有什么用？咱们劝她，也要她肯听才行。”
吴姥姥道：“都是你，事事顾着她，万一发生事故，连我也跟着倒霉。”
何老爹摇摇头道：“这有什么办法，老师太也宠她，咱们还能管得住她吗？”
吴姥姥道：“我就不懂，既然郭长风已经翻了脸，咱们尽可另请高人，干嘛她一听说姓郭的小子去了红石堡，便千方百计要跟去呢？”
何老爹两手一摊，道：“谁说不是呀？你问我，我又去问谁？”
吴姥姥嗄声道：“喂！你看会不会是小妮子对姓郭的有意了？”
何老爹道：“这种事，你们做女人的都不知道，我老头子更摸不透深浅，依我说，咱们少操这一份心，还是照计行事去吧。”
两人相偕离去不久，人影轻闪，黑衣女重又走了进来。
现在，她已换去黑衣，穿了林百合的衣服，无论面貌和装束，都跟林百合一般模样。
（著者附注：她虽已换去黑衣，但身分姓名仍然不明，为便于识别，只好暂时仍以“黑衣女”代称。）
房中别无他人，只樱儿独卧床上，酣睡如故，显然是被点闭了“黑酣穴”。
黑衣女轻轻走近床边，又举手整了整头发，然后深吸一口气，先使自己的心情镇定下来，才替樱儿解开穴道。
樱儿揉揉眼睛，翻身坐起。
黑衣女急忙以指压唇，低声道：“嘘——轻声点儿，别把隔室的人吵醒了。”
樱儿惶然四顾，道：“小姐，这是什么地方？咱们怎会在这里？”
黑衣女道：“这儿是内乡县城，你可记得，咱们是从梅花居客栈里被人救出来的么？”
橙儿想了想，道：“不错，我记起来了，咱们是被柳寒山押解着，住在一家客栈里，后来有人向柳寒山寻仇，正在拼斗，忽然闯进来两个人，把咱们救出来了……那救咱们的人是谁呀？”
黑衣女道：“那些人也不是好东西，他把咱们救出来，只为了想把咱们转卖给另外一批人，刚才我偷听到他们的谈话，所以悄悄来带你一起逃走。”
樱儿骇然道：“真的么，他们准备把咱们卖给谁？”
黑衣女道：“我没听得很清楚，好像也是寂寞山庄的仇家。樱儿，你有没有受伤？能骑马不能？”
樱儿道：“当然能。”
黑衣女道：“那就快走！我已经偷了两匹马藏在外面院子里，趁现在逃出城去，再迟就来不及了。”
樱儿一面整衣下床，一面恨恨地道：“这批狗强盗，居然胆敢把咱们拿去卖钱，如果有兵刃，我非跟他拼命不可。”
黑衣女道：“现在不是拼命的时候，还是先求脱身要紧。”
樱儿被她连声催促，未遑细想，轻启房门，匆匆蹑足而出。
这儿仿佛是一座宅子的后院，房舍甚多，幸亏都未见灯火。
两人手牵手溜到后院门，院子里果然系着两匹马，鞍镫俱全，并且还有两副简单的行囊。
樱儿诧道：“小姐你从哪儿弄来这些东西？”
黑衣女道：“在房里找到的，咱们路上不能没有衣服更换，也不能没有钱用，反正他们不怀好意，咱们也用不着客气，顺手牵羊，先拿了再说。”
樱儿仍是孩子脾气，听了这话，不觉笑起来，道：“这倒好玩，强盗反遇上打劫的了，咱们索性再放一把火，连贼窝也一起烧了好不好？”
黑衣女道：“那样就脱不了身了，别只顾说笑话，快走吧！”
打开院门，牵出马匹，沿着墙外小巷，绕向大街。
转出街角后，立刻翻身上马，低唤道：“樱儿，快走——”
樱儿紧随着催马冲向街心，当她掠过大街时一回顾，却发现那座宅子的前门上有块招牌刻着“老福记钱庄”五个金宇。
当时，她只觉得这招牌很熟，但也没有放在心上。
两骑马飞驰出城，黑衣女当先领路，直向北走。
樱儿忽然勒住坐马，道：“小姐，走错路了，咱们应该向南走才对啊。”
黑衣女道：“怎么错了？”
樱儿道：“这儿是河南境内，襄阳府是在南方。”
黑衣女摇摇头道：“咱们不回襄阳，而是要到红石堡去。”
樱儿道：“去红石壁干什么？难道郭长风害得咱们还不够惨？”
黑衣女道：“正因为他害得咱们太惨，咱们也不能放过他，而且，他和郝金堂勾结要谋害我爹，这个消息，也必须尽快通知红石堡。”
樱儿道：“可是，他比咱们先走了大半天，恐怕已经追赶不上了，依我说，不如赶回襄阳去告诉秦老爷子……”
黑衣女道：“不行，那样会耽误时间，更来不及阻止他们对爹爹下手。”
樱儿道：“红石堡门禁森严，咱们没有通行信物，怎么进去呢？”
黑衣女道：“现在时机急迫，别顾虑这些细节了，只要能见到应长老，相信他会放咱们进去的。”
当下不由分说，催促樱儿急急上路。
樱儿无奈，只得顺从，心里却不禁暗感诧异……
她和林百合自幼相处，情同姊妹，深深了解林百合秉性渥婉，不是个专断独行的人，尤其一向对自己言听计从，凡事都不肯亲自动手，今天夜里，竟然敢独自盗取马匹行囊，个性也忽然变得倔强起来？
是什么原因？
她想不明白，只是感觉这情形有些反常，不太对劲，仿佛有什么大事要发生似的……
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红石堡果然险峻天成，两峰对峙如柱，四周陡壁千仞。
内堡就建筑在西面主峰顶上，下临峭崖，雾绕峰腰，远远望过去，宛如飘浮在云海上的巍峨宫殿。
两峰之间，只有一道悬空吊桥可通，操纵吊桥起落的绞车，却设在西峰内堡。
换句话说，任何人要想进入红石堡，必需先经过东边峰顶的外堡，由武士查询之后，再呈报内堡核准，如能获允入堡，才放落吊桥，否则，任凭你武功再高，也无法飞越那双峰之间的百丈断崖。
内堡是秦天祥和亲信属下的住处，平时吊桥高扯，等于与世隔绝。
外堡住着四十名精选武士，分班轮值警卫，无分日夜，戒备森严，将红石堡防守得直如铁桶一般。
至于内外两堡互相通讯的方法，白昼使用“旗语”，夜间则用“号角”，两者俱有特殊密码暗号，外人绝对无法弄伪。
郭长风和郝金堂并肩站在堡外的一座小山头上，纵观内外二堡的形势，不期然顿首赞叹道：“果真是天堑绝地，飞鸟难渡！”
郝金堂笑着道：“现在你相信老夫没有骗你了吧？如果没有这两粒红石信物，你纵然本领通天，也只好望桥兴叹了。”
郭长风耸耸肩，道：“那倒不见得，常言说得好：你有你的关门计，我有我的跳墙法。”
郝金堂道：“阁下刚才不是也承认这儿是天堑绝地，飞鸟难渡吗？”
郭长风道：“我只说飞鸟难渡，并没承认自己也无法渡过。”
郝金堂道：“老朽倒要请教，你有什么方法可以飞渡这百丈断崖？”
郭长风摇头道：“天机不可泄漏，等你的信物行不通时，自然有方法。”
郝金堂哈哈大笑，道：“郭大侠不失为风趣人，既然如此，咱们还是凭信物登堂入室的好。”
郭长风道：“等一会接受外堡武士盘话，咱们用什么关系称呼？”
赫金堂道：“不妨，咱们用不着掩饰身分，只须将入堡目的说得堂皇就行，外堡武士统领姓徐名奎人称‘铁门神’，跟老朽交情颇厚，不会有什么留难的。”
郭长风道：“这么说，在下一进红石堡，还得处处仰仗郝老当家护持了。”
郝金堂微微一怔，忙笑道：“老弟尽管放心吧，你我二人合则两利，分则两败。老朽岂能不为自己打算。”
郭长风道：“有老当家这句话，在下就放心了。”
两人边说边走，转过峰腰，已到红石堡东边外堡门前。
所谓外堡，其实并无墙垣，只是两列坚固的石屋，分建在吊桥引道两侧，屋后各有一座高台，分别竖立着旗杆和号角架子，面对峰前来路上，耸立一座雄伟的石牌坊，大书“红石古堡”四个字。
石牌坊下，屹立着八名武士，个个身材魁梧，劲装疾服，背插长刀，手挽盾牌，一望而知都是久经训练百中选一的高手。
两人刚在径前现身，八名武土突然一齐长刀出鞘，盾牌相接，在坊下排列成一字横队。
同时，石屋中也响起急促的铃声。
郝金堂低声道：“老弟不要开口，一切盘问，自有郝某应付。”
郭长风点点头，脚下略缓，让郝金堂走在前面。
这时候，大批武土已由石屋中峰涌而出，迅速在坊下布成了严密的阵式。
一条黝黑、粗壮、满脸猬须，铁塔般的大汉，手提两柄大铜锤，独自排众走了出来。
不必介绍，此人准定就是把守外堡的统领，“铁门神”徐奎。
郝金堂老远就含笑抱拳，道：“徐兄，别紧张，是我回来了。”
铁门神徐奎并未还礼，只口里淡淡地“哦”了一声，道：“原来是郝老当家，这位朋友——”
郝金堂忙道：“这位姓郭，名长风，他就是名满武林的‘魔手’郭大侠。”
郭长风扬扬眉毛，含笑欠身招呼。
谁知那徐奎理也不理，好像根本没听说过“魔手”这份名号。
郝金堂又为郭长风引介道：“这位就是我刚才提过的徐统领，单名一个奎字，人称铁门神，是红石堡第一名勇将。”
郭长风拱手道：“久仰！久仰！”
徐奎仍然面无笑容，冷冷向郭长风上下打量了一道，问道：“来红石堡有什么事？”
郝金堂抢着回答道：“郭大侠是受堡主所托，来此面见寂寞山庄林庄主，有一份极重要的证物，要请林庄主亲自鉴定真假，所以特命郝某陪同入堡。”
徐奎道：“什么证物？”
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