高庸《锈剑瘦马》
第二十七章 蒙古大夫
罗文炳和刁淑娴一路趁着黎明前浓重夜色掩护，抄近路，走荒径，躲过明椿暗卡，居然并未遭遇到什么意外阻拦，一口气已经奔离了刁家寨，但他们仍然不敢稍停，又继续向南狂奔，直到旭日东升，算计业已脱离了大巴山，这才敢放埋了脚步，觅地略作休息。
那金面罗文炳扛着两个人，又经过长途不断的奔跑，坐倒地上，累得连话也说不出来，只是频频喘气。
刁淑娴将傅小保从背上卸下，仔细审视，发觉他虽然仍是沉迷末醒，但呼吸却已远比在石牢中正常，足见他体内毒性已解，所余的，便是肚腹上那一处严重的刀伤了。
这一刀，深约二三寸，虽在肚腹油厚脂多之处，却不知有没有伤及大肠，刁淑娴轻轻替他解开包扎的布块，见创口仍有少许血液外溢，便又为他抹血换药，重新扎捆。金面佛在旁边望见，暗地吃了一惊，喘息地道：“呀！怎的竟伤得这么重？”
这句话，宛如一把利刃，刺进了刁淑娴心坎中，她惭愧得热泪顺腮而下，轻叹一声，道：“唉！都怪我一时疏忽，才吃李长寿那厮下了毒手，倘若小保因为这一刀丧了性命，我也无脸再活了。”
罗文炳忙道：“刁姑娘也不必太过自责，常言吉人天相，傅少侠如此少年英爽，又有一身了不得的武功，老天也不容他就这么默默无闻的死去的，在下有一位好友，是当今有名的神医，假如他在这儿，相信傅少侠便决不碍事了，唉！可惜——可惜他却远在滇境，离得太远啦！”
他这些话，说了等于没说，但他心里既然这么焦急，想着了要是不说出来，倒觉得难受的很，及至出口，自己也知道于事无益，只得幽然住口。
但是，没想到罗文炳刚才顿口止言，却听得有一个显得比他还焦急的嗓音接着问道：“你说的是谁呀？救人要紧，他纵在天边，咱们也该去把他找来……。”
刁淑娴和罗文炳齐吃一惊，托地跃起身来，抬头一看，原来就在他们歇息的一棵树上，横丫拳腿坐着一个人，这人身躯硕伟，一身土布衣服，背上却斜负一只扁宽革囊，刁淑娴和罗文炳竟然全都不认识。
刁淑娴只怕他会对傅小保下什么毒着，赶紧俯腰将地上的傅小保抱了起来，晃身退到丈许以外，罗文炳抡剑横胸，沉声喝道：“朋友，是何方高人？请下来会会。”
那人似乎绝无敌意，微微一笑，便从树上飘身落地，刁淑娴忙叫道：“罗前辈，当心受伤的人……。”
那人伸手摇了两摇，笑着道：“刁大姑娘，别怕！我在树上早听明白了，二位虽不认识我，但看在你们同小保一路，想必都不是外人，在下就住在陕南子午镇，姓赵名文襄，与这傅小保的师门有些关系，二位大可放心了吧！”
罗文炳听了，喜出望外，叫道：“敢情竟是飞爪赵兄，在下仰慕久了，今日何幸，却在此地相见。”
当下几人互道姓氏，谈起前情，自又不禁慨叹唏嘘，刁淑娴说起自己叛离大寨，手刃李长寿和刁龙，飞爪赵文襄听了，肃然起敬，说道：“姑娘如此大义凛然，弃暗投明，端的难得，赵某也是在前往康边途中，得遇小保，知道他系来大巴山夺取剑谱，本待陪他同来的，却因他师父唐百州下落不明，故此我才独往贡噶山踩探，如今唐百州生死成谜，尚未解进，小保又负了重伤，这可如何是好呢？”
刁淑娴心中一动，便把夜间在七星崖，蒙面人手执锈剑拦截，被神魔厉翼等人联手挫败，逃离大寨这件事，详详细细向赵文襄说了一遍，赵文襄大喜，道：“这么说来，唐百州倘若未死，就必然仍在近处，但他那柄锈剑和骑用的瘦马早就给了小保，此时又从何再拿出一柄锈剑来？这一点倒是煞费推敲。”
刁淑娴道：“小保自从前夜入寨，一直就是使用这柄缅刀，并未见他持有锈剑，据我看，或许他嫌锈剑太过招眼，放在落脚的下处，没有携带，又被他师父偷回去了？”
这话初听似乎有悖常理，那有师父将兵刃给了徒弟，又会偷偷拿回去的道理？但赵文襄想想唐百州的行事个性，倒不能不承认甚有这点可能，沉吟道：“姑娘所猜，果然有些道理，但咱们并不知道小保落脚处所，也无法赶往一会，何况，眼下三个人负伤，俱都命在旦夕，一时真令人不知该从何先下手的好。”
刁淑娴道：“寨里早有细作传讯，小保这位同行的崔前辈，一直是在大竹河落脚，想来他们必是同住的，大竹河离此不远，咱们何不就去一道，好歹也有了歇息的地方，再设法替他们疗伤。”
罗文炳鼓掌叫道：“一点也不错，蒲兄和我第一次见到傅小保时，也是在距大竹河不远处的乱山中，刁姑娘所测，八成不差。”
于是，三人各负了一个，觅路迳向大竹河奔去。待赶抵大竹河镇外，已是日轮高挂，天色大明了。
这大竹河总共只有那么一家客店，刁淑娴轻车熟路，首先领头来到店门外，人未进店，老远就望见那匹瘦骨鳞鳞的瘦马正系在大门口，登时惊喜叫出声来，招呼身后的赵文襄与罗文炳道：“你们看，那不是瘦马吗？我猜的准不会错的了！”
赵文襄等也俱欣喜，快步抢进店门，却陡地听得从店里有人高声作歌，唱道：“大梦渺无踪，觉来俱是空；天道有定数，善恶难隐朦，该死的，任它华陀重生，也是难医治；不该死的，虽然斧钺加身，不过皮肉痛。常言道：阎王注定三更死，不肯留人五更天。你纵有通天彻地大能耐，却怎扭得开，那老夫特制的生死笼……。”
这一阵歌声发自内室，徐徐唱来，甚是清晰警人，刁淑娴等跨进店门，骤然听得这一阵歌声，不禁都痴痴而立，听得呆了。
歌声略歇，刁淑娴才轻声喃喃说道：“这不是他还有谁？”
忽然，那内室中又吟道：“……醉乡路稳直颠倒，此行不堪行……店家，快添酒来！”
赵文襄蓦地一跳，三步二步便跨了进去，飞起一脚，将一扇门踢开，果见那房中迎面坐着一人，正仰头狂饮，不是唐百州是谁。
赵文襄喜极叫道：“唐百州，咱们找你好苦，你却在这儿吟诗饮酒，你来瞧瞧，自己的徒弟都快死啦，亏你还喝得下酒去？”
那人嘻嘻而笑，并无半点惊诧之色，举着手中空杯，醉醺醺地道：“啊！你们全来了，太好啦！来，干杯！”
赵文襄一愣，暗忖：别是认错了人吧？那唐百州左眼已瞎，怎的这人竟然双目俱全？但天下岂有长得如此相像的？
他一时拿捏不定，做声不得，忙用目看看刁淑娴。
刁淑娴也跟他同一心思，昨夜在七星崖前，因是黑夜，倒没有十分看清他左眼的情形，如今光天化日之下，骤见此人双目俱全也大大一怔，她一双秀目，尽顾着一瞬不瞬望着那人，同样也做声不得。
其中只有罗文炳从未见过唐百州，自然不知唐百州是什么形像，但他看了那人的狂态醉样，再看看赵文襄和刁淑娴呆若木鸡，不觉也纳闷不已。
那人见三人全都不说话，顿时又仰头大笑起来，口里吟道：“夫妻如陌路，知友成路人。
早知认不实在，又何苦闯我房门……。”说完，又哈哈大笑起来。
刁淑娴更是一惊，听这人言语之中，仍把自己看成从前的刁淑娴，这不分明表示他正是唐百州？
那人眯着眼又向三人看了半晌，突然一伸手，把左眼挖了下来，向桌子上一放，道：“前一只眼报师兄，这一只眼报知己，来吧！你们不要奇，拿却了吧！”
刁淑娴骇然不已，身不由己，向后倒退了数步，但她再聚神细看，这才看出了漏洞来，敢情那人挖下一只眼珠，眼眶中竟然不见半丝血渍，敢情那只左眼，竟是假的？想到这里，忙回目瞧瞧桌面上，可不是吗？那只挖下的眼珠，亮光闪闪，真正竟是个精巧的珠子特制，正在桌上滴溜溜滚动不止呢。
赵文襄也看清楚了，张开大嘴，差一些合不拢来，匆匆放下背上的崔易禄，上前将那人一把拉住，笑道：“唐百州，你是什么时候配了假眼珠的，险些连咱也被你瞒过了！”
那人纵声哈哈大笑，用手指着赵文襄道：“谁是唐百州？唐百州是谁？人名如记号，随便胡扯一个，又有何不可？朋友，你也未免大看不穿啦！”
赵文襄一掌拍在他肩头上，笑叱道：“老唐，你他XX的别跟咱们打哑谜，说禅语了，咱们都不是和尚，不懂这些，我且问你，你不是死在贡噶山悬崖下了吗？怎又到了这儿来？你到底是人还是鬼？”
那人又笑道：“生死均有命，半点勉强不来，老天早有定数，凡人怎脱得轮回注定？说穿了，生亦是死，死也是生……”
赵文襄见他尽打哈哈，说些似是而非，莫名其妙的话句，登时怒道：“唐百州，你再跟咱们装疯卖傻，别怪姓赵的要拿喂毒飞爪对付你啦！你这小于还算人不算人，自己徒弟都快翘辫子了，还有这份心情打哈哈？”说着，怒冲冲从刁淑娴手中接过傅小保，略一用劲，向地上一掼。
说来也怪，那傅小保自从被李长寿匕首刺伤之后，一直昏迷不醒，这时候，吃赵文襄一摔，却忽然醒了过来，并且大叫一声：“哎哟！我的肚了好痛！”
这方法果然甚是有效，唐百州纵然疯癫，却最是心疼这个传人，他一见傅小保腰间包着厚厚一层布襟，隐泛鲜血，想系受了重伤，脸上玩笑之色，已是稍敛，再听小保一声呼叫，他那内心之中，直如被什么利刃狠狠戳了一下，顾不得掩藏扮傻，慌忙蹲下身去，将小保揽在怀中，一面仰头向赵文襄喝道：“你这人那里算得是朋友？人已伤得这么重，你还忍心掼他？”
赵文襄咯咯笑道：“唐百州，好小子，我若不掼他这一下，你只怕还在装疯卖傻，不肯认账啦！如今该没的可辩了？你说，你可就是那姓唐名百州，绰号假疯子的东西吗？”
唐百州苦笑道：“你们姓赵的，自从赵匡胤以来，就没出过好人，我跟你那点怨仇？你把我徒儿不当人看待？乱摔狠掼，直如柴块木头一般？”
赵文襄见他认了账，喜得哈哈大笑，当下便在唐百州房中，将崔易禄和蒲兆丰安顿躺下，便招呼罗文炳和刁淑娴一同落坐吃喝。刁淑娴见了唐百州，显得怯生生地，羞答答地，不好意思坐下来，赵文襄道：“刁姑娘别跟他客气，这小子是个蜡烛脾气，不点不燃，凑巧他已经叫了酒菜在此，咱们不吃他吃谁？大家从今以后，就是一家人了，还客气干嘛？。”
他说者无意，但刁淑娴一听了“一家人”三个字，却不禁羞得粉脸绯红，越发不肯就坐了。
唐百州略为将小保看觑了一下，见他伤势并不十分严重，也就将他暂时移到自己床上靠着，自己拍拍手，过来陪客。他可不比赵文襄斯文，一见刁淑娴不肯就座，登时玩心又起，咯咯笑道：“内人，怕什么？你该替我招待客人才对，怎么自己倒害起羞来？……”
刁淑娴心中又急又怯，又有些甜丝丝的欣喜，白了他一眼，急步退了数尺，把个粉颈，险些折断了搭在胸前。
罗文炳和赵文襄彼此一愣，他们不知唐百州是在跟刁淑娴信口玩笑，那时候人心古旧，可没有“吃豆腐”这个名词，他们一听唐百州竟然称呼刁淑娴“内人”，哪得不惊，一时四只眼瞪得有如四只铜铃，望望这个又望望那个，仿佛坠入了五里雾中。尤其金面佛罗文炳，与唐百州和刁淑娴都是初交，估不透他们究竟有什么关系？不禁心中暗忖道：难怪这娘儿们不肯听信刁人杰的安排，宁可背父潜逃，叛离刁家寨，敢情她早已与这独眼龙有了瓜葛，后花园里私下订了终身，才干出这番事来？他越看刁淑娴粉脸上只有羞意，并无怒容，就越发断定自己所料不差，忙自作聪明地站起身来，举杯笑道：“在下有眼不识，原来刁姑娘已和唐兄早有白首之约，以往言语中多有得罪，嫂夫人别怪，来来来，在下敬你这一杯。”
此话一出，刁淑娴直臊得无地自容，恨不得有个地洞，将头埋在里面才好，脚下一转，回身向外便跑。
但她方才移动娇躯，眼前人影一闪，唐百州这厚脸皮竟然抢先拦挡在门口，张臂而待，笑道：“别走！咱们玩笑归玩笑，正经归正经，姑娘请坐下，还有事须得谈谈啦，呶！小生这厢给大姊陪礼了。”
刁淑娴急忙止步，差一些没跟他撞了个满怀，更加羞得抬不起头来，倒把个愣汉子罗文炳僵在那儿，举杯结舌，不知这倒是些什么玄虚。
赵文襄瞧了这半晌，慢慢瞧出一点因由了，赶忙过来打圆场，陪笑打躬，将刁淑娴请回桌上坐下，然后一板脸孔，斥责唐百州道：“现在是什么时候？刁姑娘冒了大不韪，不惜叛离大寨，助小保选出龙潭虎穴，你不知感谢人家大恩，倒满嘴里胡言乱道，成什么体统，赶快过去向刁姑娘陪礼，咱们好好商议正事，再要厚脸装疯，咱可要不客气了。”他一面说，一面向唐百州挤眼，示意他赶紧找台阶下台，不要再闹下去。
唐百州哈哈一笑，果然不再胡闹，走到桌前，向刁淑娴深深一揖，道：“在下就是这个不好的脾气，一时说溜了嘴，渎犯了姑娘芳驾，姑娘千万别怪，你就当我不是人，狗嘴里长不出象牙来，一切海量则否？”
刁淑娴其实芳心早对唐百州有意，她在后山“黑谷”故意诱擒傅小保肘，曾说有一件事不明，要小保告诉她，那件事，便与唐百州有关，皆因她自从在终南山第一次见到唐百州，便被他洒脱俊美的丰神仪态所吸引，自那次以后，唐百州的影子，无时无刻不在她脑际盘旋，其后忽然见到唐百州面容全改，变得奇丑无比，她芳心之中，一直便深深不解，不知他是故意扮装呢？或是果真遭遇了变故，才将面目毁去？这件事，她长久记挂在心头，总想一探究竟，无奈唐百州已是个疯疯癫癫的人，语无伦次，难以探询，其实，她心中对他之倾慕之诚，却并未因而泯灭，说穿了，这才果然是她不肯下嫁萧林，愤而私自出走的最大原因。所以，适才唐百州言语轻薄，她才仅羞而未怒，要是换了旁人，只怕她早就一怒反脸，拂袖而去了。
唐百州笑闹一阵，向刁淑娴陪礼告罪，才使刁淑娴挨身在桌边坐下，酒过数巡，赵文襄便提起立即救治蒲兆丰和崔易禄二人之事，皆因他们所受掌毒，无法拖延三天以上，如今业已廷误了两天，倘或十二个时辰之内不能觅到解药，便只有眼看他们毒发身亡。其中尤以金面佛罗文炳最是焦急，口口声声如果蒲兆丰毒发身亡，他亦不愿独生。
唐百州听了非但不急，反而笑道：“各位尽可放心，生死有命，富贵在天，该死该活，老天早有定敷，急也无益，既然尚有十二个时辰可等，咱们就先等一等，慢慢再说。”
赵文襄见他说得没事人似的，令人很放心，说道：“老唐，人命关天，可不是闹着玩的，一日易过，究竟有无救治的希望？你可千万趁早实说，开不得玩笑！”
唐百州好像甚有把握，一拍胸脯，笑道：“放一百二十个心，我说他们死不了，八成儿他们是命不该绝，事到临头，总会有地藏王菩萨前来搭救，西方如来佛，南海观世音，花果山的孙悟空孙猴子，全是爱管闭事的家伙，他们必会赶来的。”
赵文襄还当他胸中果有成竹，谁知又不讲人话了，登时脸色一沉，道：“唐百州，你卖傻卖疯也得分时候，如今两条人命，人家全与你有恩无仇，你要是误了人家性命，咱们再拿什么脸面，活在天地之间？”
唐百州哈哈大笑，仰脖子喝干了杯中美酒，道：“姓唐的什么时候说过不兑现的话，这件事必要等到蟠桃大会开始，群仙群魔都到齐了，那时才能有效，你我都是凡人，空急也是无益。”
赵文襄叱道：“最好你别打哑谜了，咱们相交一场，姓赵的今天只有一句话：崔蒲两位，咱是交给你了。”
唐百州胸脯拍得震天价响，道：“对，交给我啦！假如他们有个三长两短，我姓唐的也不活啦，横剑自刎，一命相抵。”
众人听他虽然说疯话，但这句话却是斩钉断铁，毫无疯傻之意，罗文炳顿时放了一大半心，赞道：“唐大侠真是痛快人，咱罗文炳也是这个意思，倘若蒲兄有个三长两短，咱也是义无反顾，以命相陪。”
哪知这话一出，唐百州连忙双手乱摇，嚷道：“那怎么成？我一人抵他们两条命，算起来还可以赚一条命，倘若你再加进来，岂不是两条命抵两条命，那还有什么赚的？这事我不干，你要有心抵命，我就让给你，由你一个人去抵两条命吧！那样，你死了之后，也不吃亏。”
罗文炳和赵文襄、刁淑娴全都一愣，怎的才说了一句像人说的话，又变得疯傻如故了？
这餐饭，就听唐百州一个人在胡搅，直吃了将近一个时辰，方和酒足饭饱，撤去残席，席间，刁淑娴没有说过一句话，尽只偷偷打量着唐百州，见他丑脸上殷红斑斑，瞎了一只眼，身上衣衫褴褛，如痴如疯，并无半分是假，那神情装束，直如疯人群中逃犯，哪儿还有一丝在终南山麓所遇时的韵味？
她不禁有些伤心，更感到甚是失望，从前，她一直以为唐百州的疯傻与丑陋都是伪装的，所以暗属的芳心，从未稍变，但如今一看，那丑陋褴褛之状，竟然并无丝毫是假，那么，自己为了这么一个丑陋疯癫之人，叛父私逃，是值得？还是不值得？
因此，她感到份外伤感与傍徨，离房独处，偷弹泪珠。
唐百州待刁淑娴离房，偷偷向赵文襄扮了个鬼脸，又示意罗文炳也留下来，悄声说道：“这女人至今尚在神思恍惚，拿不定主意，咱们什么事宁可避着她，方为安全。”说着，从怀里掏出十七八个药瓶来。
赵罗二人一看那些药瓶，大小俱全，各形各状，真是琳琅满目，其中也有药粉，也有药丸，甚至还有药水，二人全都不解，这唐疯子从什么地方，弄来这许多药物？
唐百州此时一脸正经，将十七八个药瓶全部都排列在桌子上，然后聚精会神，一个一个查看，先从里面取出十来个另作一排，又从这十来个药瓶中，再挑选出五个，又从五个之中仔细再选出三个，这才大大松了一口气，笑着说道：“那老鬼写的签纸，份外难认，挑一种药，得费老半天功夫。”
赵文襄和罗文炳瞪着四只眼睛，迷惘地看着他挑药选瓶子，尽都不解，闻言诧道：“谁？
哪一个老鬼？”
唐百州拿起这三个药瓶中的一瓶，从里面倒出两粒朱红色药丸，分喂在崔易禄和蒲兆丰口中，一面笑答道：“你们连老鬼都不认识？他就是有名的鬼医逍遥子，天下何人不知？……”
罗文炳陡听逍遥子三字，猛的一跳，惊喜道：“你这些药物，果是从他那里得来的吗？”
唐百州咧嘴笑道：“不错，我前在贡噶山，不小心进了鬼门关，先在悬崖之上，碰着三个无常鬼，我一看情形不妙，便跪下了舍身崖，跌进一个大潭中，总以为这一遭断定是跟阎罗王结了亲家啦，从此后再不会有鬼找上门啦吧！谁知那几天许是酆都城里大拜拜，要赶去吃拜拜的野鬼太多了，我竟没赶上，反被一个白胡子老头将我从潭里拉了上来……”
赵文襄听到他获救经过，心里替他高兴，不由自主地张口喃喃道：“谢天谢地，这真是吉人自有天相……。”
唐百州独眼一瞪，嚷道：“你先别高兴，话还没有完哩。当时我一看那白胡子老头鹤发童颜，很有几分得道的气味，暗想他必定就是南极仙翁了，正庆幸进不了阴冥，反登了仙班，哪知一向，那老小子竟是出了名的鬼医道遥子。”
罗文炳见他将救命恩人称作“老小子”，语气中甚是不敬，大不以为然，忙道：“逍遥子医术神奇，驰名天下，号称神医，那鬼医二字，乃是有些请他治病请不到的人，恶意中伤，故意胡说八道的，这人在下也久识，果是个难求的神医呢！”
唐百州笑道：“谁说不是呢？先时我一听那老小子又是鬼，心里甚是不耐和他交往，只因那悬崖太高，跌下去之前，又中了一些鬼气，混身不带劲，有力也使不出来，没办法，只得任由那老小子将我带离了潭边。那老小子人还真不坏，不但替我治好了伤势，而且还替我配了这只银眼珠，嵌在脸上，居然与真的差不了多少，我又见他身边有许多药瓶子，听他自己说，都是非常珍贵之物，心里一高兴，便向他要来玩玩。不想那老小子不透气，说什么也不肯，我一生气，趁着天黑他睡了，便全都给他来了个一扫而空，偷到了手，我也不敢再留，匆匆便跑啦。”
赵文襄惊道：“原来你这些药物全是偷来的？人家救了你性命，你反将他毕生收集的珍药偷了个精光，唐百州，你还有点良心投有？”
唐百州笑答道：“不要紧，我偷了药，他可以去再制，但我仅偷了这十余瓶，用光了便也没有了，算起来，还是他占了便宜，我吃了亏。”
罗文炳呀叫起来，道：“你怎的还吃了亏呢？”
唐百州道：“你想想吧！他丢了东西，只要去衙门里报一报案，便自有三班衙役捕快去帮他寻找即使找不到，他也可以重新再制，旧的不去新的不来，于他并没有多大坏处，但我却惨了，旁的不用说，单只怀着这十几个瓶子整天狂奔，白天怕被他追到，夜晚又怕别人再从我身上偷去，怀着药瓶子睡觉，又怕翻身压碎了。我的老天，这一路上的罪，当真受得太多了，如此说来，岂不是他占了便宜，我吃了亏吗？”
罗文炳听了这篇歪理，一时张口结舌，反而说不出话来。
唐百州状甚得意，又道：“我这一路上，真是受尽了千般辛苦，万种折磨，离开了那老小子，为了找一件失去的东西，逼得再上了一次贡噶山，接着又去上国寺，又去飞越岭，又去终南山，而后又来到大巴山，光是这些山，便跑得我脚底板起泡，下气接不了上气，偏偏小黄马又被小保骑走，徒弟享福，我这做师父的受罪，现在总算跑到头啦，偏巧小黄马也得到手了，说起来，唉！真叫人哭笑不得。”他话头一转，又笑道：“不过，也不坏，昨天夜里要不亏了小黄马，只怕就要吃那厉奚老鬼的大亏。”
说到这里，他又将药瓶子重新排列寻找，挑选半晌，从里面找出一瓶满是药粉的来，解开傅小保腰际包扎布襟，将那一瓶药粉，倒了三分之一在伤口上，然后用衣轻轻将伤口掩住，笑道：“别动，别说话，最多两个时辰，保你就好。”傅小保忙点点头。
哪唐百州此时成了刚刚学成归来的名医，匆匆又赶到桌子边，东翻西找，又找出两瓶丸药来，各倒出两粒，一种喂给傅小保吞下，一种又分给崔易禄和蒲兆丰食用。
赵文襄和罗文炳眼睁睁望着这位唐大夫在诊断、挑药，忙得团团乱转，却不知他这些药，是否用得对，罗文炳尤其关心蒲兆丰生死，怕他疯疯癫癫胡乱喂药，一个不好，或许毒还未发，倒被药吃死了，但他自己既无他法援救知友，只得眼看唐大夫在死马当作活马医，他不安地问：“唐大侠，当初你偷这些药时，可曾问清楚使用之法，哪种药是治那一种病的？”
唐百州道：“这何须问呢？药瓶上明明写了字，决不会有错的。”
罗文炳细瞧那些药瓶，果然都有标签注明“外敷”、“内服”等字样，于是又道：“唐大侠，这药瓶上虽然写明外敷内服，但同样外敷或是内服的有好几瓶，你从何选择该用哪一瓶呢？”
唐百州听了大笑起来，道：“这更容易，我看哪一瓶的颜色好看些，八成这一瓶便不会错，若是同样有好几瓶都好看，便都给他们吃下去，保准坏不了事。”
罗文炳和赵文襄一听大惊，敢情唐百州根本不识药性，全凭一念好恶，拿着两条性命玩耍，这叫人如何不骇然，两人你看看我，我看看你，心里虽有万丈怒火，无奈药已经吃下去了，再吐也吐不出来。直将两人气得只有翻眼睛的份儿。
但唐百州尚在洋洋自得，取过一瓶粉红色外敷的药水，在手中掂了掂，笑道：“这瓶药水倒很是好看，可惜他们只有内毒，并无外伤，无法给他们敷上一些，真是遗憾。”
赵文襄连听也不敢多听，摇手道：“好啦，好啦，你闹得也够啦！如今还不知是好是歹呢？求求你千万别再给他们吃什么药了，再要吃，人家只有死路一条了。”
唐百州不服，瞪眼道：“胡说，这些都是那老小子视同珍宝的贵重药物，平常人想吃还吃不到哩，你怎能这胡言乱说？”
赵文襄长叹一声，连辩也不想和他辩，只好与罗文炳两人各搬了一张椅子，愁眉苦脸的坐在蒲兆丰和崔易禄面前守候变化。
其实，他们此举，也不过聊尽心意而已，假如崔蒲两人业已吃错了药，他们纵然守候，也不过眼看两人断气，又有何法解救呢？
唐百州看看他们那付愁苦颓丧之状，心里好笑，耸耸肩头，做了个无可奈何的姿态，自顾便去收拾桌上药瓶，一瓶瓶小心翼翼仍旧放进怀里，仰身倒在床上，没一会便呼呼入睡。
可怜赵文襄与罗文炳，痴痴守候着两个病人，寸步不敢擅离，那一边唐百州和傅小保师徒，鼾声此起彼落，午梦正甜。
这房中六人，两人大睡，两人忧心如焚，另两人昏迷不醒，倒成了极为公平有趣的三种对照。
日影渐渐偏西，一日又将尽了，崔易禄和蒲兆丰状况如旧，虽然仍是沉迷不醒，呼吸却很平和正常，赵文襄心中暗暗祝祷：老天，老天，你老人家显显灵，就让那唐疯子误打误撞，撞对这一次吧！
过了片刻，陡然间，忽听傅小保大吼一声，从床上翻身坐了起来，叫道：“师父，师父，我好啦！”
赵文襄和罗文炳齐吃一惊，忙赶过来看觑，说来也真怪，傅小保肚子上那么重的刀伤，被唐百州胡乱涂了药，竟然在两个时辰之后，真的结了疤，封了口，显见的确已经痊愈，所差的，只是疤落露出新肉而已。
罗文炳看了好生激动，口里喃喃诵佛不已，只盼蒲兆丰二人也和傅小保一般，被妙手回春的唐大夫治好了过来，那就大妙了。
唐百州正在熟睡，被傅小保惊呼之声吵醒，懒懒伸了个懒腰，大声打了个呵你，口中念道：“大梦谁先觉，平生我自知，小伙子，好就好了，又有什么值得大呼小叫的，吵了师父美梦，罪过，罪过。”说罢，一翻身，又打起鼾来，正在此际，忽听门外响起一阵急促地敲门声。
赵文襄低喝道：“是谁？”
门外店掌柜的声音道：“唐大侠在房里吗？外面有一位女客找他。”
唐百州骨碌一个翻身，从床上跃了起来，叫道：“成啦，如来佛快到了，赶快开中门迎接。”
赵文襄等一愣，唐百州早已急匆匆开门而出，傅小保忙跟在后面，但却被唐百州反手拦住，叱道：“小子，任何人去得，就只你去不得，乖乖在这儿等着，不许擅离一步。”
傅小保莫名所以，但不敢违拗，只得停步，唐百州便与赵文襄和罗文炳三人迎了出去。
才到店门大厅，三人便觉眼前一亮，但见一个体态轻盈，身穿翠绿衫裙的妙龄少女，正含笑候在厅上，罗文炳突觉这少女好生面熟，似在什么地方见过，只是一时间想不起来。
唐百州好像与她十分熟悉，哈哈大笑迎上前去，那翠绿衫少女状甚恭谨向他福了一福，轻启樱唇，说道：“唐大侠，您老是什么时候到的？叫咱们好等！”
唐百州不由敞声笑道：“好呀！我还没怪你们，你们倒先怪起我来？如今人都快死了，如来佛再不到，别说唐大侠，就是唐大仙也保不了脸，我且问你，人你们还要不要？”
那少女嫣然笑道：“哪有不要的道理？不过……。”
她话未说完，唐百州早已抢着道：“得啦，还不过什么？反正你们是赖定了我，不到事完，人总归放在我这儿，有了三差二错，你那主儿却找我要人，这话对不对？”
少女笑道：“唐大侠真是聪明人，咱们就这么办，敢问您老准备甚么时候动手呢？”
唐百州道：“还等什么，事不宜迟，说干就干，我这里立刻便动身，你们也务必在天黑之前赶到，咱们再要不去，别被牛头马面们抢了先，事情就难办啦。”
那少女颔首道：“好的，就这么一言为定，咱们天黑之前再见。”说完，微微含笑向赵文襄和罗文炳点头为礼，娇躯一转，娉婷出店出而去。
她刚到店门口，唐百州又追了上去，叫道：“记住呀，天黑之前准到，你们要是误了时刻，存心要我这二郎神的难看，那时别怪我要骂人！”
那少女扭回头来，微笑答道：“放心，决误不了事的。”言迄飘然自去。
赵文襄不认识这少女是谁？听他们互相交换了这许多话，却听不出个头绪来，只仿佛猜测这少女必是唐百州事先约来的帮手，但唐百州究竟在什么地方认识如此年轻貌美的姑娘？
他却是想不出来，待那少女去得远了，赵文襄一把拉住唐百州，笑道：“好呀！，看你不出，什么时候交上如此美貌的女娃娃的，方才怎的尽说暗语，就连给老朋友引见引见也不肯？”
唐百州笑骂道：“亏你还是有家有室的人，见了个美貌妞儿，就像苍蝇见了血一般，真是个大大的色狼。”
赵文襄“呸”了他一口，笑道：“放你一百二十个连环屁，咱不过随口问问，谁就一定要你说出来，你把赵某人也看得太不值钱了。”
唐百州道：“现在别说闲话，时间不早，咱们得赶紧动身，否则，我有小黄马倒不怕，你们跑路的可就惨了。
罗文炳听了，精神陡地一震，道：“是去刁家寨吗？”
唐百州笑道：“咱们除了刁家寨，还有什么地方可去的？这一趟你们尽可放一百个心，如来佛既然已到，那神魔厉奚，只怕要倒个小霉。”
罗文炳是知道神魔厉奚的骇人功力的，惊问道：“谁是如来佛？他真能制得了神魔厉奚吗？”
唐百州匆匆向后急行，一面走，一面答道：“到时自知，现在何用多问。”
三人赶回房间，唐百州便嘱二人去知会刁淑娴，大家赶快换衣准备，立即往刁家寨取解药，夺剑谱。
不一刻，刁淑娴随着赵文襄急急赶了过来，她经过一番思忖，心境已平和了许多，进门便对唐百州道：“我是偷偷离家的人，倘若同你们回去，实觉难以见人，依我看，你们自去吧！我留在这儿静候好音，同时也可以照顾两个受伤未醒的人。”
唐百州一改过去对她的笑闹之态，正色说道：“这怎么成，你去了只对你父兄和刁家寨有益处，他们将来感谢你还来不及，怎么责怪你？”
刁淑娴不知他话中之意，但她自从遇见唐百州至今，从未见他如此正经的对自己说过话，看起来似乎不能不去，遂也不再多言，柔顺的束扎准备，收拾好身上兵刃暗器，心中忖道：
也罢，是福是祸，好歹我跟你一道便是了。
傅小保连忙也自己准备，在他想，除非他此时伤势未愈，既然已愈，师父岂有不携带他去的道理，哪知唐百州却喝阻他道：“小保，你就在这里守护伤者，这一趟刁家寨之行，不用你去了。”
傅小保讶道：“师父，你老人家什么险恶之处，都肯带我同去，为什么这一趟往刁家寨办理这么大的事，就不肯要我同去呢？
唐百州沉着脸道：“任何人可以去，唯独你去不得，你不用多问，反正不去就得了，这儿也不能没有守护。”
傅小保急得险些哭出来，用一双哀求的眼光，望着赵文襄，赵文襄不忍，便道： “他如今功力已比从前精进许多，你就让他同去一趟，藉此长长他的阅历，有什么要紧呢？”
唐百州不耐地道：“你不知道他自己做好事，如今事未解决之前，他是万万去不得的，好在他杀父之仇已报，刁人杰于他终算有养育之恩，他跟了去，反倒不妥。”
赵文襄自然不解小保做了什么天大错事，见唐百州说得如此斩钉截铁，人家又是师徒，自己倒不便勉强，只得回头安慰小保，道：“小保，你就听你师父的吩咐，这一次不去也罢，只当你伤势还没好，不就成了？何况，咱们全都走了，这儿单剩两个毒伤未愈的病人，也是不便，你一人留守此处，责任也是很大的。”
傅小保心里难过万分，然而，师命难违，只得含泪垂首，不敢争辩，在他心中忖想：只恨崔易禄未能醒转，如能得他代自己来求情，凭他与粱承彦师伯的关系，谅来师父是不便拒绝的。
唐百州和赵文襄、金面佛罗文炳以及刁淑娴四人，各带兵器，略进了一些点心裹腹，临行之前，又将傅小保唤到眼前，嘱咐他道：“咱们此去，至迟天明以前，便能回来，方能赶上替两个受伤的人解毒，我虽喂过他们不少珍贵药物，但尚不知道能不能保住他们内腑，多延一些时刻，准备万一时间上不及，用着临时护命之用。现在我把小黄马留给你，小黄马脚程快，天明之前，你如看咱们还未赶返，立即骑了小黄马迎上来取药，千万记住。”
傅小保应了，眼看着唐百州四人步出客店，各自伏腰施展轻功，直奔大巴山刁寨而去。
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那金面罗文炳扛着两个人，又经过长途不断的奔跑，坐倒地上，累得连话也说不出来，只是频频喘气。
刁淑娴将傅小保从背上卸下，仔细审视，发觉他虽然仍是沉迷末醒，但呼吸却已远比在石牢中正常，足见他体内毒性已解，所余的，便是肚腹上那一处严重的刀伤了。
这一刀，深约二三寸，虽在肚腹油厚脂多之处，却不知有没有伤及大肠，刁淑娴轻轻替他解开包扎的布块，见创口仍有少许血液外溢，便又为他抹血换药，重新扎捆。金面佛在旁边望见，暗地吃了一惊，喘息地道：“呀！怎的竟伤得这么重？”
这句话，宛如一把利刃，刺进了刁淑娴心坎中，她惭愧得热泪顺腮而下，轻叹一声，道：“唉！都怪我一时疏忽，才吃李长寿那厮下了毒手，倘若小保因为这一刀丧了性命，我也无脸再活了。”
罗文炳忙道：“刁姑娘也不必太过自责，常言吉人天相，傅少侠如此少年英爽，又有一身了不得的武功，老天也不容他就这么默默无闻的死去的，在下有一位好友，是当今有名的神医，假如他在这儿，相信傅少侠便决不碍事了，唉！可惜——可惜他却远在滇境，离得太远啦！”
他这些话，说了等于没说，但他心里既然这么焦急，想着了要是不说出来，倒觉得难受的很，及至出口，自己也知道于事无益，只得幽然住口。
但是，没想到罗文炳刚才顿口止言，却听得有一个显得比他还焦急的嗓音接着问道：“你说的是谁呀？救人要紧，他纵在天边，咱们也该去把他找来……。”
刁淑娴和罗文炳齐吃一惊，托地跃起身来，抬头一看，原来就在他们歇息的一棵树上，横丫拳腿坐着一个人，这人身躯硕伟，一身土布衣服，背上却斜负一只扁宽革囊，刁淑娴和罗文炳竟然全都不认识。
刁淑娴只怕他会对傅小保下什么毒着，赶紧俯腰将地上的傅小保抱了起来，晃身退到丈许以外，罗文炳抡剑横胸，沉声喝道：“朋友，是何方高人？请下来会会。”
那人似乎绝无敌意，微微一笑，便从树上飘身落地，刁淑娴忙叫道：“罗前辈，当心受伤的人……。”
那人伸手摇了两摇，笑着道：“刁大姑娘，别怕！我在树上早听明白了，二位虽不认识我，但看在你们同小保一路，想必都不是外人，在下就住在陕南子午镇，姓赵名文襄，与这傅小保的师门有些关系，二位大可放心了吧！”
罗文炳听了，喜出望外，叫道：“敢情竟是飞爪赵兄，在下仰慕久了，今日何幸，却在此地相见。”
当下几人互道姓氏，谈起前情，自又不禁慨叹唏嘘，刁淑娴说起自己叛离大寨，手刃李长寿和刁龙，飞爪赵文襄听了，肃然起敬，说道：“姑娘如此大义凛然，弃暗投明，端的难得，赵某也是在前往康边途中，得遇小保，知道他系来大巴山夺取剑谱，本待陪他同来的，却因他师父唐百州下落不明，故此我才独往贡噶山踩探，如今唐百州生死成谜，尚未解进，小保又负了重伤，这可如何是好呢？”
刁淑娴心中一动，便把夜间在七星崖，蒙面人手执锈剑拦截，被神魔厉翼等人联手挫败，逃离大寨这件事，详详细细向赵文襄说了一遍，赵文襄大喜，道：“这么说来，唐百州倘若未死，就必然仍在近处，但他那柄锈剑和骑用的瘦马早就给了小保，此时又从何再拿出一柄锈剑来？这一点倒是煞费推敲。”
刁淑娴道：“小保自从前夜入寨，一直就是使用这柄缅刀，并未见他持有锈剑，据我看，或许他嫌锈剑太过招眼，放在落脚的下处，没有携带，又被他师父偷回去了？”
这话初听似乎有悖常理，那有师父将兵刃给了徒弟，又会偷偷拿回去的道理？但赵文襄想想唐百州的行事个性，倒不能不承认甚有这点可能，沉吟道：“姑娘所猜，果然有些道理，但咱们并不知道小保落脚处所，也无法赶往一会，何况，眼下三个人负伤，俱都命在旦夕，一时真令人不知该从何先下手的好。”
刁淑娴道：“寨里早有细作传讯，小保这位同行的崔前辈，一直是在大竹河落脚，想来他们必是同住的，大竹河离此不远，咱们何不就去一道，好歹也有了歇息的地方，再设法替他们疗伤。”
罗文炳鼓掌叫道：“一点也不错，蒲兄和我第一次见到傅小保时，也是在距大竹河不远处的乱山中，刁姑娘所测，八成不差。”
于是，三人各负了一个，觅路迳向大竹河奔去。待赶抵大竹河镇外，已是日轮高挂，天色大明了。
这大竹河总共只有那么一家客店，刁淑娴轻车熟路，首先领头来到店门外，人未进店，老远就望见那匹瘦骨鳞鳞的瘦马正系在大门口，登时惊喜叫出声来，招呼身后的赵文襄与罗文炳道：“你们看，那不是瘦马吗？我猜的准不会错的了！”
赵文襄等也俱欣喜，快步抢进店门，却陡地听得从店里有人高声作歌，唱道：“大梦渺无踪，觉来俱是空；天道有定数，善恶难隐朦，该死的，任它华陀重生，也是难医治；不该死的，虽然斧钺加身，不过皮肉痛。常言道：阎王注定三更死，不肯留人五更天。你纵有通天彻地大能耐，却怎扭得开，那老夫特制的生死笼……。”
这一阵歌声发自内室，徐徐唱来，甚是清晰警人，刁淑娴等跨进店门，骤然听得这一阵歌声，不禁都痴痴而立，听得呆了。
歌声略歇，刁淑娴才轻声喃喃说道：“这不是他还有谁？”
忽然，那内室中又吟道：“……醉乡路稳直颠倒，此行不堪行……店家，快添酒来！”
赵文襄蓦地一跳，三步二步便跨了进去，飞起一脚，将一扇门踢开，果见那房中迎面坐着一人，正仰头狂饮，不是唐百州是谁。
赵文襄喜极叫道：“唐百州，咱们找你好苦，你却在这儿吟诗饮酒，你来瞧瞧，自己的徒弟都快死啦，亏你还喝得下酒去？”
那人嘻嘻而笑，并无半点惊诧之色，举着手中空杯，醉醺醺地道：“啊！你们全来了，太好啦！来，干杯！”
赵文襄一愣，暗忖：别是认错了人吧？那唐百州左眼已瞎，怎的这人竟然双目俱全？但天下岂有长得如此相像的？
他一时拿捏不定，做声不得，忙用目看看刁淑娴。
刁淑娴也跟他同一心思，昨夜在七星崖前，因是黑夜，倒没有十分看清他左眼的情形，如今光天化日之下，骤见此人双目俱全也大大一怔，她一双秀目，尽顾着一瞬不瞬望着那人，同样也做声不得。
其中只有罗文炳从未见过唐百州，自然不知唐百州是什么形像，但他看了那人的狂态醉样，再看看赵文襄和刁淑娴呆若木鸡，不觉也纳闷不已。
那人见三人全都不说话，顿时又仰头大笑起来，口里吟道：“夫妻如陌路，知友成路人。
早知认不实在，又何苦闯我房门……。”说完，又哈哈大笑起来。
刁淑娴更是一惊，听这人言语之中，仍把自己看成从前的刁淑娴，这不分明表示他正是唐百州？
那人眯着眼又向三人看了半晌，突然一伸手，把左眼挖了下来，向桌子上一放，道：“前一只眼报师兄，这一只眼报知己，来吧！你们不要奇，拿却了吧！”
刁淑娴骇然不已，身不由己，向后倒退了数步，但她再聚神细看，这才看出了漏洞来，敢情那人挖下一只眼珠，眼眶中竟然不见半丝血渍，敢情那只左眼，竟是假的？想到这里，忙回目瞧瞧桌面上，可不是吗？那只挖下的眼珠，亮光闪闪，真正竟是个精巧的珠子特制，正在桌上滴溜溜滚动不止呢。
赵文襄也看清楚了，张开大嘴，差一些合不拢来，匆匆放下背上的崔易禄，上前将那人一把拉住，笑道：“唐百州，你是什么时候配了假眼珠的，险些连咱也被你瞒过了！”
那人纵声哈哈大笑，用手指着赵文襄道：“谁是唐百州？唐百州是谁？人名如记号，随便胡扯一个，又有何不可？朋友，你也未免大看不穿啦！”
赵文襄一掌拍在他肩头上，笑叱道：“老唐，你他XX的别跟咱们打哑谜，说禅语了，咱们都不是和尚，不懂这些，我且问你，你不是死在贡噶山悬崖下了吗？怎又到了这儿来？你到底是人还是鬼？”
那人又笑道：“生死均有命，半点勉强不来，老天早有定数，凡人怎脱得轮回注定？说穿了，生亦是死，死也是生……”
赵文襄见他尽打哈哈，说些似是而非，莫名其妙的话句，登时怒道：“唐百州，你再跟咱们装疯卖傻，别怪姓赵的要拿喂毒飞爪对付你啦！你这小于还算人不算人，自己徒弟都快翘辫子了，还有这份心情打哈哈？”说着，怒冲冲从刁淑娴手中接过傅小保，略一用劲，向地上一掼。
说来也怪，那傅小保自从被李长寿匕首刺伤之后，一直昏迷不醒，这时候，吃赵文襄一摔，却忽然醒了过来，并且大叫一声：“哎哟！我的肚了好痛！”
这方法果然甚是有效，唐百州纵然疯癫，却最是心疼这个传人，他一见傅小保腰间包着厚厚一层布襟，隐泛鲜血，想系受了重伤，脸上玩笑之色，已是稍敛，再听小保一声呼叫，他那内心之中，直如被什么利刃狠狠戳了一下，顾不得掩藏扮傻，慌忙蹲下身去，将小保揽在怀中，一面仰头向赵文襄喝道：“你这人那里算得是朋友？人已伤得这么重，你还忍心掼他？”
赵文襄咯咯笑道：“唐百州，好小子，我若不掼他这一下，你只怕还在装疯卖傻，不肯认账啦！如今该没的可辩了？你说，你可就是那姓唐名百州，绰号假疯子的东西吗？”
唐百州苦笑道：“你们姓赵的，自从赵匡胤以来，就没出过好人，我跟你那点怨仇？你把我徒儿不当人看待？乱摔狠掼，直如柴块木头一般？”
赵文襄见他认了账，喜得哈哈大笑，当下便在唐百州房中，将崔易禄和蒲兆丰安顿躺下，便招呼罗文炳和刁淑娴一同落坐吃喝。刁淑娴见了唐百州，显得怯生生地，羞答答地，不好意思坐下来，赵文襄道：“刁姑娘别跟他客气，这小子是个蜡烛脾气，不点不燃，凑巧他已经叫了酒菜在此，咱们不吃他吃谁？大家从今以后，就是一家人了，还客气干嘛？。”
他说者无意，但刁淑娴一听了“一家人”三个字，却不禁羞得粉脸绯红，越发不肯就坐了。
唐百州略为将小保看觑了一下，见他伤势并不十分严重，也就将他暂时移到自己床上靠着，自己拍拍手，过来陪客。他可不比赵文襄斯文，一见刁淑娴不肯就座，登时玩心又起，咯咯笑道：“内人，怕什么？你该替我招待客人才对，怎么自己倒害起羞来？……”
刁淑娴心中又急又怯，又有些甜丝丝的欣喜，白了他一眼，急步退了数尺，把个粉颈，险些折断了搭在胸前。
罗文炳和赵文襄彼此一愣，他们不知唐百州是在跟刁淑娴信口玩笑，那时候人心古旧，可没有“吃豆腐”这个名词，他们一听唐百州竟然称呼刁淑娴“内人”，哪得不惊，一时四只眼瞪得有如四只铜铃，望望这个又望望那个，仿佛坠入了五里雾中。尤其金面佛罗文炳，与唐百州和刁淑娴都是初交，估不透他们究竟有什么关系？不禁心中暗忖道：难怪这娘儿们不肯听信刁人杰的安排，宁可背父潜逃，叛离刁家寨，敢情她早已与这独眼龙有了瓜葛，后花园里私下订了终身，才干出这番事来？他越看刁淑娴粉脸上只有羞意，并无怒容，就越发断定自己所料不差，忙自作聪明地站起身来，举杯笑道：“在下有眼不识，原来刁姑娘已和唐兄早有白首之约，以往言语中多有得罪，嫂夫人别怪，来来来，在下敬你这一杯。”
此话一出，刁淑娴直臊得无地自容，恨不得有个地洞，将头埋在里面才好，脚下一转，回身向外便跑。
但她方才移动娇躯，眼前人影一闪，唐百州这厚脸皮竟然抢先拦挡在门口，张臂而待，笑道：“别走！咱们玩笑归玩笑，正经归正经，姑娘请坐下，还有事须得谈谈啦，呶！小生这厢给大姊陪礼了。”
刁淑娴急忙止步，差一些没跟他撞了个满怀，更加羞得抬不起头来，倒把个愣汉子罗文炳僵在那儿，举杯结舌，不知这倒是些什么玄虚。
赵文襄瞧了这半晌，慢慢瞧出一点因由了，赶忙过来打圆场，陪笑打躬，将刁淑娴请回桌上坐下，然后一板脸孔，斥责唐百州道：“现在是什么时候？刁姑娘冒了大不韪，不惜叛离大寨，助小保选出龙潭虎穴，你不知感谢人家大恩，倒满嘴里胡言乱道，成什么体统，赶快过去向刁姑娘陪礼，咱们好好商议正事，再要厚脸装疯，咱可要不客气了。”他一面说，一面向唐百州挤眼，示意他赶紧找台阶下台，不要再闹下去。
唐百州哈哈一笑，果然不再胡闹，走到桌前，向刁淑娴深深一揖，道：“在下就是这个不好的脾气，一时说溜了嘴，渎犯了姑娘芳驾，姑娘千万别怪，你就当我不是人，狗嘴里长不出象牙来，一切海量则否？”
刁淑娴其实芳心早对唐百州有意，她在后山“黑谷”故意诱擒傅小保肘，曾说有一件事不明，要小保告诉她，那件事，便与唐百州有关，皆因她自从在终南山第一次见到唐百州，便被他洒脱俊美的丰神仪态所吸引，自那次以后，唐百州的影子，无时无刻不在她脑际盘旋，其后忽然见到唐百州面容全改，变得奇丑无比，她芳心之中，一直便深深不解，不知他是故意扮装呢？或是果真遭遇了变故，才将面目毁去？这件事，她长久记挂在心头，总想一探究竟，无奈唐百州已是个疯疯癫癫的人，语无伦次，难以探询，其实，她心中对他之倾慕之诚，却并未因而泯灭，说穿了，这才果然是她不肯下嫁萧林，愤而私自出走的最大原因。所以，适才唐百州言语轻薄，她才仅羞而未怒，要是换了旁人，只怕她早就一怒反脸，拂袖而去了。
唐百州笑闹一阵，向刁淑娴陪礼告罪，才使刁淑娴挨身在桌边坐下，酒过数巡，赵文襄便提起立即救治蒲兆丰和崔易禄二人之事，皆因他们所受掌毒，无法拖延三天以上，如今业已廷误了两天，倘或十二个时辰之内不能觅到解药，便只有眼看他们毒发身亡。其中尤以金面佛罗文炳最是焦急，口口声声如果蒲兆丰毒发身亡，他亦不愿独生。
唐百州听了非但不急，反而笑道：“各位尽可放心，生死有命，富贵在天，该死该活，老天早有定敷，急也无益，既然尚有十二个时辰可等，咱们就先等一等，慢慢再说。”
赵文襄见他说得没事人似的，令人很放心，说道：“老唐，人命关天，可不是闹着玩的，一日易过，究竟有无救治的希望？你可千万趁早实说，开不得玩笑！”
唐百州好像甚有把握，一拍胸脯，笑道：“放一百二十个心，我说他们死不了，八成儿他们是命不该绝，事到临头，总会有地藏王菩萨前来搭救，西方如来佛，南海观世音，花果山的孙悟空孙猴子，全是爱管闭事的家伙，他们必会赶来的。”
赵文襄还当他胸中果有成竹，谁知又不讲人话了，登时脸色一沉，道：“唐百州，你卖傻卖疯也得分时候，如今两条人命，人家全与你有恩无仇，你要是误了人家性命，咱们再拿什么脸面，活在天地之间？”
唐百州哈哈大笑，仰脖子喝干了杯中美酒，道：“姓唐的什么时候说过不兑现的话，这件事必要等到蟠桃大会开始，群仙群魔都到齐了，那时才能有效，你我都是凡人，空急也是无益。”
赵文襄叱道：“最好你别打哑谜了，咱们相交一场，姓赵的今天只有一句话：崔蒲两位，咱是交给你了。”
唐百州胸脯拍得震天价响，道：“对，交给我啦！假如他们有个三长两短，我姓唐的也不活啦，横剑自刎，一命相抵。”
众人听他虽然说疯话，但这句话却是斩钉断铁，毫无疯傻之意，罗文炳顿时放了一大半心，赞道：“唐大侠真是痛快人，咱罗文炳也是这个意思，倘若蒲兄有个三长两短，咱也是义无反顾，以命相陪。”
哪知这话一出，唐百州连忙双手乱摇，嚷道：“那怎么成？我一人抵他们两条命，算起来还可以赚一条命，倘若你再加进来，岂不是两条命抵两条命，那还有什么赚的？这事我不干，你要有心抵命，我就让给你，由你一个人去抵两条命吧！那样，你死了之后，也不吃亏。”
罗文炳和赵文襄、刁淑娴全都一愣，怎的才说了一句像人说的话，又变得疯傻如故了？
这餐饭，就听唐百州一个人在胡搅，直吃了将近一个时辰，方和酒足饭饱，撤去残席，席间，刁淑娴没有说过一句话，尽只偷偷打量着唐百州，见他丑脸上殷红斑斑，瞎了一只眼，身上衣衫褴褛，如痴如疯，并无半分是假，那神情装束，直如疯人群中逃犯，哪儿还有一丝在终南山麓所遇时的韵味？
她不禁有些伤心，更感到甚是失望，从前，她一直以为唐百州的疯傻与丑陋都是伪装的，所以暗属的芳心，从未稍变，但如今一看，那丑陋褴褛之状，竟然并无丝毫是假，那么，自己为了这么一个丑陋疯癫之人，叛父私逃，是值得？还是不值得？
因此，她感到份外伤感与傍徨，离房独处，偷弹泪珠。
唐百州待刁淑娴离房，偷偷向赵文襄扮了个鬼脸，又示意罗文炳也留下来，悄声说道：“这女人至今尚在神思恍惚，拿不定主意，咱们什么事宁可避着她，方为安全。”说着，从怀里掏出十七八个药瓶来。
赵罗二人一看那些药瓶，大小俱全，各形各状，真是琳琅满目，其中也有药粉，也有药丸，甚至还有药水，二人全都不解，这唐疯子从什么地方，弄来这许多药物？
唐百州此时一脸正经，将十七八个药瓶全部都排列在桌子上，然后聚精会神，一个一个查看，先从里面取出十来个另作一排，又从这十来个药瓶中，再挑选出五个，又从五个之中仔细再选出三个，这才大大松了一口气，笑着说道：“那老鬼写的签纸，份外难认，挑一种药，得费老半天功夫。”
赵文襄和罗文炳瞪着四只眼睛，迷惘地看着他挑药选瓶子，尽都不解，闻言诧道：“谁？
哪一个老鬼？”
唐百州拿起这三个药瓶中的一瓶，从里面倒出两粒朱红色药丸，分喂在崔易禄和蒲兆丰口中，一面笑答道：“你们连老鬼都不认识？他就是有名的鬼医逍遥子，天下何人不知？……”
罗文炳陡听逍遥子三字，猛的一跳，惊喜道：“你这些药物，果是从他那里得来的吗？”
唐百州咧嘴笑道：“不错，我前在贡噶山，不小心进了鬼门关，先在悬崖之上，碰着三个无常鬼，我一看情形不妙，便跪下了舍身崖，跌进一个大潭中，总以为这一遭断定是跟阎罗王结了亲家啦，从此后再不会有鬼找上门啦吧！谁知那几天许是酆都城里大拜拜，要赶去吃拜拜的野鬼太多了，我竟没赶上，反被一个白胡子老头将我从潭里拉了上来……”
赵文襄听到他获救经过，心里替他高兴，不由自主地张口喃喃道：“谢天谢地，这真是吉人自有天相……。”
唐百州独眼一瞪，嚷道：“你先别高兴，话还没有完哩。当时我一看那白胡子老头鹤发童颜，很有几分得道的气味，暗想他必定就是南极仙翁了，正庆幸进不了阴冥，反登了仙班，哪知一向，那老小子竟是出了名的鬼医道遥子。”
罗文炳见他将救命恩人称作“老小子”，语气中甚是不敬，大不以为然，忙道：“逍遥子医术神奇，驰名天下，号称神医，那鬼医二字，乃是有些请他治病请不到的人，恶意中伤，故意胡说八道的，这人在下也久识，果是个难求的神医呢！”
唐百州笑道：“谁说不是呢？先时我一听那老小子又是鬼，心里甚是不耐和他交往，只因那悬崖太高，跌下去之前，又中了一些鬼气，混身不带劲，有力也使不出来，没办法，只得任由那老小子将我带离了潭边。那老小子人还真不坏，不但替我治好了伤势，而且还替我配了这只银眼珠，嵌在脸上，居然与真的差不了多少，我又见他身边有许多药瓶子，听他自己说，都是非常珍贵之物，心里一高兴，便向他要来玩玩。不想那老小子不透气，说什么也不肯，我一生气，趁着天黑他睡了，便全都给他来了个一扫而空，偷到了手，我也不敢再留，匆匆便跑啦。”
赵文襄惊道：“原来你这些药物全是偷来的？人家救了你性命，你反将他毕生收集的珍药偷了个精光，唐百州，你还有点良心投有？”
唐百州笑答道：“不要紧，我偷了药，他可以去再制，但我仅偷了这十余瓶，用光了便也没有了，算起来，还是他占了便宜，我吃了亏。”
罗文炳呀叫起来，道：“你怎的还吃了亏呢？”
唐百州道：“你想想吧！他丢了东西，只要去衙门里报一报案，便自有三班衙役捕快去帮他寻找即使找不到，他也可以重新再制，旧的不去新的不来，于他并没有多大坏处，但我却惨了，旁的不用说，单只怀着这十几个瓶子整天狂奔，白天怕被他追到，夜晚又怕别人再从我身上偷去，怀着药瓶子睡觉，又怕翻身压碎了。我的老天，这一路上的罪，当真受得太多了，如此说来，岂不是他占了便宜，我吃了亏吗？”
罗文炳听了这篇歪理，一时张口结舌，反而说不出话来。
唐百州状甚得意，又道：“我这一路上，真是受尽了千般辛苦，万种折磨，离开了那老小子，为了找一件失去的东西，逼得再上了一次贡噶山，接着又去上国寺，又去飞越岭，又去终南山，而后又来到大巴山，光是这些山，便跑得我脚底板起泡，下气接不了上气，偏偏小黄马又被小保骑走，徒弟享福，我这做师父的受罪，现在总算跑到头啦，偏巧小黄马也得到手了，说起来，唉！真叫人哭笑不得。”他话头一转，又笑道：“不过，也不坏，昨天夜里要不亏了小黄马，只怕就要吃那厉奚老鬼的大亏。”
说到这里，他又将药瓶子重新排列寻找，挑选半晌，从里面找出一瓶满是药粉的来，解开傅小保腰际包扎布襟，将那一瓶药粉，倒了三分之一在伤口上，然后用衣轻轻将伤口掩住，笑道：“别动，别说话，最多两个时辰，保你就好。”傅小保忙点点头。
哪唐百州此时成了刚刚学成归来的名医，匆匆又赶到桌子边，东翻西找，又找出两瓶丸药来，各倒出两粒，一种喂给傅小保吞下，一种又分给崔易禄和蒲兆丰食用。
赵文襄和罗文炳眼睁睁望着这位唐大夫在诊断、挑药，忙得团团乱转，却不知他这些药，是否用得对，罗文炳尤其关心蒲兆丰生死，怕他疯疯癫癫胡乱喂药，一个不好，或许毒还未发，倒被药吃死了，但他自己既无他法援救知友，只得眼看唐大夫在死马当作活马医，他不安地问：“唐大侠，当初你偷这些药时，可曾问清楚使用之法，哪种药是治那一种病的？”
唐百州道：“这何须问呢？药瓶上明明写了字，决不会有错的。”
罗文炳细瞧那些药瓶，果然都有标签注明“外敷”、“内服”等字样，于是又道：“唐大侠，这药瓶上虽然写明外敷内服，但同样外敷或是内服的有好几瓶，你从何选择该用哪一瓶呢？”
唐百州听了大笑起来，道：“这更容易，我看哪一瓶的颜色好看些，八成这一瓶便不会错，若是同样有好几瓶都好看，便都给他们吃下去，保准坏不了事。”
罗文炳和赵文襄一听大惊，敢情唐百州根本不识药性，全凭一念好恶，拿着两条性命玩耍，这叫人如何不骇然，两人你看看我，我看看你，心里虽有万丈怒火，无奈药已经吃下去了，再吐也吐不出来。直将两人气得只有翻眼睛的份儿。
但唐百州尚在洋洋自得，取过一瓶粉红色外敷的药水，在手中掂了掂，笑道：“这瓶药水倒很是好看，可惜他们只有内毒，并无外伤，无法给他们敷上一些，真是遗憾。”
赵文襄连听也不敢多听，摇手道：“好啦，好啦，你闹得也够啦！如今还不知是好是歹呢？求求你千万别再给他们吃什么药了，再要吃，人家只有死路一条了。”
唐百州不服，瞪眼道：“胡说，这些都是那老小子视同珍宝的贵重药物，平常人想吃还吃不到哩，你怎能这胡言乱说？”
赵文襄长叹一声，连辩也不想和他辩，只好与罗文炳两人各搬了一张椅子，愁眉苦脸的坐在蒲兆丰和崔易禄面前守候变化。
其实，他们此举，也不过聊尽心意而已，假如崔蒲两人业已吃错了药，他们纵然守候，也不过眼看两人断气，又有何法解救呢？
唐百州看看他们那付愁苦颓丧之状，心里好笑，耸耸肩头，做了个无可奈何的姿态，自顾便去收拾桌上药瓶，一瓶瓶小心翼翼仍旧放进怀里，仰身倒在床上，没一会便呼呼入睡。
可怜赵文襄与罗文炳，痴痴守候着两个病人，寸步不敢擅离，那一边唐百州和傅小保师徒，鼾声此起彼落，午梦正甜。
这房中六人，两人大睡，两人忧心如焚，另两人昏迷不醒，倒成了极为公平有趣的三种对照。
日影渐渐偏西，一日又将尽了，崔易禄和蒲兆丰状况如旧，虽然仍是沉迷不醒，呼吸却很平和正常，赵文襄心中暗暗祝祷：老天，老天，你老人家显显灵，就让那唐疯子误打误撞，撞对这一次吧！
过了片刻，陡然间，忽听傅小保大吼一声，从床上翻身坐了起来，叫道：“师父，师父，我好啦！”
赵文襄和罗文炳齐吃一惊，忙赶过来看觑，说来也真怪，傅小保肚子上那么重的刀伤，被唐百州胡乱涂了药，竟然在两个时辰之后，真的结了疤，封了口，显见的确已经痊愈，所差的，只是疤落露出新肉而已。
罗文炳看了好生激动，口里喃喃诵佛不已，只盼蒲兆丰二人也和傅小保一般，被妙手回春的唐大夫治好了过来，那就大妙了。
唐百州正在熟睡，被傅小保惊呼之声吵醒，懒懒伸了个懒腰，大声打了个呵你，口中念道：“大梦谁先觉，平生我自知，小伙子，好就好了，又有什么值得大呼小叫的，吵了师父美梦，罪过，罪过。”说罢，一翻身，又打起鼾来，正在此际，忽听门外响起一阵急促地敲门声。
赵文襄低喝道：“是谁？”
门外店掌柜的声音道：“唐大侠在房里吗？外面有一位女客找他。”
唐百州骨碌一个翻身，从床上跃了起来，叫道：“成啦，如来佛快到了，赶快开中门迎接。”
赵文襄等一愣，唐百州早已急匆匆开门而出，傅小保忙跟在后面，但却被唐百州反手拦住，叱道：“小子，任何人去得，就只你去不得，乖乖在这儿等着，不许擅离一步。”
傅小保莫名所以，但不敢违拗，只得停步，唐百州便与赵文襄和罗文炳三人迎了出去。
才到店门大厅，三人便觉眼前一亮，但见一个体态轻盈，身穿翠绿衫裙的妙龄少女，正含笑候在厅上，罗文炳突觉这少女好生面熟，似在什么地方见过，只是一时间想不起来。
唐百州好像与她十分熟悉，哈哈大笑迎上前去，那翠绿衫少女状甚恭谨向他福了一福，轻启樱唇，说道：“唐大侠，您老是什么时候到的？叫咱们好等！”
唐百州不由敞声笑道：“好呀！我还没怪你们，你们倒先怪起我来？如今人都快死了，如来佛再不到，别说唐大侠，就是唐大仙也保不了脸，我且问你，人你们还要不要？”
那少女嫣然笑道：“哪有不要的道理？不过……。”
她话未说完，唐百州早已抢着道：“得啦，还不过什么？反正你们是赖定了我，不到事完，人总归放在我这儿，有了三差二错，你那主儿却找我要人，这话对不对？”
少女笑道：“唐大侠真是聪明人，咱们就这么办，敢问您老准备甚么时候动手呢？”
唐百州道：“还等什么，事不宜迟，说干就干，我这里立刻便动身，你们也务必在天黑之前赶到，咱们再要不去，别被牛头马面们抢了先，事情就难办啦。”
那少女颔首道：“好的，就这么一言为定，咱们天黑之前再见。”说完，微微含笑向赵文襄和罗文炳点头为礼，娇躯一转，娉婷出店出而去。
她刚到店门口，唐百州又追了上去，叫道：“记住呀，天黑之前准到，你们要是误了时刻，存心要我这二郎神的难看，那时别怪我要骂人！”
那少女扭回头来，微笑答道：“放心，决误不了事的。”言迄飘然自去。
赵文襄不认识这少女是谁？听他们互相交换了这许多话，却听不出个头绪来，只仿佛猜测这少女必是唐百州事先约来的帮手，但唐百州究竟在什么地方认识如此年轻貌美的姑娘？
他却是想不出来，待那少女去得远了，赵文襄一把拉住唐百州，笑道：“好呀！，看你不出，什么时候交上如此美貌的女娃娃的，方才怎的尽说暗语，就连给老朋友引见引见也不肯？”
唐百州笑骂道：“亏你还是有家有室的人，见了个美貌妞儿，就像苍蝇见了血一般，真是个大大的色狼。”
赵文襄“呸”了他一口，笑道：“放你一百二十个连环屁，咱不过随口问问，谁就一定要你说出来，你把赵某人也看得太不值钱了。”
唐百州道：“现在别说闲话，时间不早，咱们得赶紧动身，否则，我有小黄马倒不怕，你们跑路的可就惨了。
罗文炳听了，精神陡地一震，道：“是去刁家寨吗？”
唐百州笑道：“咱们除了刁家寨，还有什么地方可去的？这一趟你们尽可放一百个心，如来佛既然已到，那神魔厉奚，只怕要倒个小霉。”
罗文炳是知道神魔厉奚的骇人功力的，惊问道：“谁是如来佛？他真能制得了神魔厉奚吗？”
唐百州匆匆向后急行，一面走，一面答道：“到时自知，现在何用多问。”
三人赶回房间，唐百州便嘱二人去知会刁淑娴，大家赶快换衣准备，立即往刁家寨取解药，夺剑谱。
不一刻，刁淑娴随着赵文襄急急赶了过来，她经过一番思忖，心境已平和了许多，进门便对唐百州道：“我是偷偷离家的人，倘若同你们回去，实觉难以见人，依我看，你们自去吧！我留在这儿静候好音，同时也可以照顾两个受伤未醒的人。”
唐百州一改过去对她的笑闹之态，正色说道：“这怎么成，你去了只对你父兄和刁家寨有益处，他们将来感谢你还来不及，怎么责怪你？”
刁淑娴不知他话中之意，但她自从遇见唐百州至今，从未见他如此正经的对自己说过话，看起来似乎不能不去，遂也不再多言，柔顺的束扎准备，收拾好身上兵刃暗器，心中忖道：
也罢，是福是祸，好歹我跟你一道便是了。
傅小保连忙也自己准备，在他想，除非他此时伤势未愈，既然已愈，师父岂有不携带他去的道理，哪知唐百州却喝阻他道：“小保，你就在这里守护伤者，这一趟刁家寨之行，不用你去了。”
傅小保讶道：“师父，你老人家什么险恶之处，都肯带我同去，为什么这一趟往刁家寨办理这么大的事，就不肯要我同去呢？
唐百州沉着脸道：“任何人可以去，唯独你去不得，你不用多问，反正不去就得了，这儿也不能没有守护。”
傅小保急得险些哭出来，用一双哀求的眼光，望着赵文襄，赵文襄不忍，便道： “他如今功力已比从前精进许多，你就让他同去一趟，藉此长长他的阅历，有什么要紧呢？”
唐百州不耐地道：“你不知道他自己做好事，如今事未解决之前，他是万万去不得的，好在他杀父之仇已报，刁人杰于他终算有养育之恩，他跟了去，反倒不妥。”
赵文襄自然不解小保做了什么天大错事，见唐百州说得如此斩钉截铁，人家又是师徒，自己倒不便勉强，只得回头安慰小保，道：“小保，你就听你师父的吩咐，这一次不去也罢，只当你伤势还没好，不就成了？何况，咱们全都走了，这儿单剩两个毒伤未愈的病人，也是不便，你一人留守此处，责任也是很大的。”
傅小保心里难过万分，然而，师命难违，只得含泪垂首，不敢争辩，在他心中忖想：只恨崔易禄未能醒转，如能得他代自己来求情，凭他与粱承彦师伯的关系，谅来师父是不便拒绝的。
唐百州和赵文襄、金面佛罗文炳以及刁淑娴四人，各带兵器，略进了一些点心裹腹，临行之前，又将傅小保唤到眼前，嘱咐他道：“咱们此去，至迟天明以前，便能回来，方能赶上替两个受伤的人解毒，我虽喂过他们不少珍贵药物，但尚不知道能不能保住他们内腑，多延一些时刻，准备万一时间上不及，用着临时护命之用。现在我把小黄马留给你，小黄马脚程快，天明之前，你如看咱们还未赶返，立即骑了小黄马迎上来取药，千万记住。”
傅小保应了，眼看着唐百州四人步出客店，各自伏腰施展轻功，直奔大巴山刁寨而去。
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