高庸《铁莲花》
第 四 章
是女孩子天生心思细密?还是她听到什么风声?如果属于前者，倒也罢了莲的一着阴谋诡计……
“侯门深似海”!只有置身侯门内的人，麒麟山庄已算是雄踞—成了菜市场。
这不仅是财富的悬殊律。
才能领路这句话的真实意义!方了，跟威宁侯府相比，简直就侯府中内外隔绝，井然有序，一院一屋之间，都有严格的区分，不容许任意出入。
金克用住在前面客房，由安达负责接待，老管家哈图偶尔也来陪陪他，尽管每天享受着美酒佳肴，却始终没有机会进入内府，接连三天，连铁羽的面也未见到。
虽然只是短短三天，对金克用来说，真比整整三年还难以忍耐，可是，他既不便探询，又不能离去，表面还得装作若无其事，心里早已急得像热锅上的蚂蚁。
好不容易等到第三天傍晚，铁羽终于由内府出来了。
金克用迫不及待地问道：“怎么样?铁老弟，拿到那两份地图了没有?”
铁羽满脸无精打彩，摇摇道：“花翎根本不知道关于太行藏宝的事，据说义父临终时，也没提起过！”
金克用急道：“可曾在老侯爷遗物中仔细寻找?”
铁羽道：“怎么役找?这三天，几乎把义父的书房都翻了身，连影子也没有见到。”
金克用道：“这就奇了，据我所知，那份地图确实在威宁侯府，或许老侯爷生前收藏在什么地方，后来事隔太久，竟把这件事忘记了也难说。”
铁羽道：“果真如此，急也没有用，金克用道：”听说那位老管家哈图侍卫，问问他，可能会知道广只好慢慢再找了!“
是跟随侯爷的近身铁羽耸耸肩，道：“老哈图只是一名百夫长，而且，很早就调来保卫内眷，根本不清楚当年阵战的事，问他倒不如问花贞贞。”
金克用道：“为什么?”
铁羽道：“义父在世的时候，对贞贞特别钟爱，甚至超过花翎，去世后，府中事务也大半由她掌管……可是，我问过她，她也同样不记得有那两份地图。”
金克用突然低声道：“提起这位郡主，我正要告诉你一件奇怪的事，可惜一连三天都没见到你……”
于是，便把花贞贞特地来打听白玉莲有无生育儿女的经过，详详细细说了一遍。
铁羽听了，不禁也感到诧异，沉吟道：“她怎么会忽然问起这些?”
金克用道：“愚兄也想不出其中缘故，不过，以我看来，她好像对你旧情未灭，怕只怕玉莲会从中挑拨离间。”
铁羽笑道：“我和贞贞纯是兄妹之情，并无儿女私情，何惧旁人挑拨离间。”
金克用嗄声道："老弟，话不能这样说，一个女孩子除非不动情，一旦动了感情，就如平原放马，易发难收，而且会变得特别痴狂忌妒，那白玉莲志在取得藏宝地图，什么手段都使得出来，防着些总没有错……“
铁羽显然不愿多谈这件事，摆摆手道：“由它去吧。我只担心找另外两份地图旷日废时，金兄若有事，尽可先返麒麟山庄，免得害你在此久等……”
金克用急忙抢着道：“没关系，愚兄是专程为此事而来，多等几天无妨。”
铁羽道：“可是，这些日子我无法分身，只恐冷落了金兄。”
金克用笑道：“自己弟兄，何必客气，咱们住侯府很受优待，老弟尽管忙你的，用不着顾虑咱们。”
铁羽想了想，道：“这么说，我就先告罪了，金兄若感觉在府中寂寞无聊，可以随时知会安达，叫他陪你们去附近逛逛，塞外风光迥异中原，颇有可观。”
正谈着，珍珠奉花贞贞之命，来请铁羽回府用饭，铁羽又面瞩安达好好款待客人，才随珍珠转回内府。
不久，前府也布上晚宴，由安达作陪，直饮到初更时始无法入睡，便独自出客室，在院中信步徘徊。
客室外是座小巧的花园，有两道园门，一通前面大厅一通侧院厨房。
金克用本来无意走出花园园门口，突见远远有一盏灯光而去。
信步所之，不觉到通前厅的穿过墙外小径，由内府向前灯光下，竟是花贞贞和珍珠主婢两人。
那条小径绕过前厅，就是侯府大门，她们主婢深夜外出，会到什么地方去?“金克用心念一动，酒意顿消，立即蹑足追出花园。
花贞贞和珍珠直趋府门，将灯笼交给了守门卫士，片刻，卫士启开大门，并且牵乘两匹马，主婢二人飞身而上，一抖缰绳，出了侯府。
金克用料想必有蹊跷，早巳趁府门口卫士启开牵马的时候，挺一口真气，飞越花园外的通道，掠上了墙头!两骑马冲破夜色，正驰刚北方!金克用虽然并没有坐骑，却不愿放弃跟踪的机会是为了骑马好玩，也不可能离开侯府太远，决心徒步跟下去看个究竟。
打定主章，便紧跟着飞出墙外，循墙脚暗影伏腰疾迫。
前面的花贞贞主婢纵辔徐行，并没有飞驰急赶的童思，金克用展开轻功提纵术，足可跟得上，但他仍然小心翼翼保持一段距离，以免被花贞贞发觉!行约五六里，到达一处小山脚下，花贞贞一带马缰，转向正西方，又行了里许，在山脚一片丛林前下了马，将马匹交给珍珠，自己则步行上山!金克用随后掩至，却不敢靠得太近处，向小山上潜登。
山不大，四面长着一人多高的茅草寸草俱无，分明是有人事先割除整理过山顶面对放着两块大石，其中一块石上，已经坐着一个人。
纯白色的衣衫，长发披肩，赫然竟是白玉莲。
花贞贞微扬着头，轻轻吁了一口气，目光重新落在白玉莲脸上，神情显得十分复杂。
她似乎没想到眼前这个女人还是如此年轻，如此美艳，又好俾在感伤自己的芳华虚度，青春渐逝。
论年龄，自己虽然比对方年轻，看样貌，却未必强过对方……
白玉莲毕竟老练得多，嫣然一笑咱们见过，似乎用不着再作介绍了!“花贞贞道：“不错。”
白玉莲道：“可惜我远来关外，又不便冒然进侯府面谒，荒山约晤，无以为待，郡主若不嫌弃，就请委屈以石为椅，咱们也好谈话厂白玉莲忽然无限感慨地叹了一口气，缓缓说道：”郡主是千金之体，白玉莲只不过是一名百姓，真令人不知该如何称呼才好，叨在铁相公曾托庇侯府，跟郡主有兄妹之义，我冒昧自称一声愚姐，但郡主不知会不会介意?“花贞贞摇摇头道：“随便怎样称呼我都无所谓，咱们最好略去虚套，径谈正题，你约我到这儿来，究竟想跟我谈些什么?”
白玉莲微笑道：“郡主快人快语，足见豪迈，既然如此，我就恭敬不如从命啦。”
说到这儿，略微钡了一下，接道：“必看过了?”
花贞贞道：“看过，但是你信上说法，我不懂是什么意思?”
“我那封信，郡主想白玉莲道：”郡主是真不懂?还是假装不懂?“花贞贞道：“当然是真的不懂，我为什么要假装?”
“好，那就由我直截了当地说出来吧广白玉莲收敛了笑容，一字一字道：”愚姐想用一，跟郡主交换一件东西!“
花贞贞诧道：“一个人换一件东西?”
白玉莲点点头：“不错，一个活生生的人主毫无用处的东西!”
花贞贞道：“你索性说明出来吧，我不会猜哑谜。”
白玉莲道：“郡主既然看过那封信，应该懂得我的意思，再说明白些，我准备用自己亲身的女儿，跟郡主交换那两张地图。”
“你的亲生女儿?”
·不错，也就是铁相公的亲骨肉你的侄女儿。“花贞贞突然仰天大笑起来。
白玉莲道：“这是正正经经的事的!”
花贞贞哂道：“白玉莲，你看来很聪明，怎么会想出这种笨主意?你以为弄一个假冒的女儿，就能左右威宁侯府?你以为我不清楚你跟铁大哥反目的经过?告诉你吧，白玉莲我早就打听清楚了，铁大哥跟你没有生育过儿女，你从哪儿来的孩子，我再告诉你，威宁侯府也根本没有什么地图，我劝你趁早死了这条心，咱们也根本无可交换。”
白玉莲静静地听着，既未出口，也毫无意外的表情，待到花贞贞说完了，才不慌不忙道：“你怎会知道我跟铁相公没有孩子?”
“我会问，问你们的朋友，甚至当面问铁大哥。”
“你问任何人都靠不住，这件事，只有一个人能够回答你的真话!”
“谁?”
“我。”
“你凭什么?”
“凭我是女人亲?”
“至少铁大哥会知道!”
“他并不知道，因为我离开他的时候，只是怀着他的骨肉，在当时，他又对我误会很深陷于疯狂，我根本没有机会告诉他真象。”
花贞贞冷笑道：“你水性杨花，背夫偷情，居然还有脸说那是误会?”
“郡主，你都是从哪／L听来的?”
“当然有人会告诉我，难道那是冤枉你的吗?”
白玉莲突然长叹一声，站立起来，摇头道：“好吧，你已然相信流盲诬陷，咱们也不必再谈下去了，我虽是诚心诚意想送还铁家的骨肉，无奈冤枉太深，今生已再难洗刷，郡主，这是你不肯容我解释，并非我白玉莲没有尽过心……”
说到最后，竟已热泪披面，哽咽无法成声，却颤抖着从衣内取出一副羊皮地图，放在石上，凄然道：“你我都是女儿身，希望你记住我的前车之鉴，莫再被美貌所累，这份地图，是我答应送给铁相公，请你转交给他，并且替我转达一句，不蕾他对我误会有多深，我白玉莲耿耿此心，可对日月，孩子今年已九岁了，我会继续再抚养她成人，让她寻父归宗。”
深深检衽一礼，掩面转身便走。花贞贞沉声遭：“站住。”
白玉莲停住脚步，却低着头，抽搐不止。
花贞贞道：“我并没有不肯让你解释，如果你真的那么委屈，尽可以说出来。”
白玉莲摇头道：“不必了，你心里已经有了成见解释也不会相信，又何必劳费唇舌。”
花贞贞道：“你还没说，怎知我不会相信?何况，今夜是你剖白心迹的最好机会，错过了，你一定会后悔。”
白玉莲轻叹道：“我自觉问心无愧，能否获人谅解犹在其次，可是，连郡主你也对我误解这样深，我死也无法瞑目!”
“哦!我真的这么重要?”
‘太重要了，我之所以落到今天这种地步主而起!“花贞贞不由动容，说道：“能说出来听听吗?”
白玉莲又重坐回石上，‘一面以袖拭泪，一面幽幽地说道：“这些话，或许郡主不会相信，但却字字出自我的内腑，绝无半句虚假，远在我跟铁相公结婚的时候，我就听说过郡主的名字，知道郡主和相公有一段裸情，更知道铁相公人虽离开了本府，对郡主仍然未能忘怀……”
花贞贞身躯微微震动了一下，却未开口。
白玉莲道：“老实说，我是个既平凡又庸俗的女人，世上女人都是善妒的．因此，在婚后，我曾经为了郡主的事，常常跟铁相公争吵，咱们夫妻不睦，这也是原因之一，郡主跟我，同样是女人，必能够体谅一个妻子的心情吧?”
花贞贞没有回答，从她脸上的神情，已经明显表示出内心的谅解和歉疚。
白玉莲接着道：“婚后有一段时期，为了心存报复，我承认的确有些放蔼形骸，但是，那绝对未及于乱，我只是太倔强，太幼稚，也太过分自负美貌，以为那样才能争回丈夫的感情，才能使他忘记往事，才能加重我在丈夫心中的份量结果，没想到竟因而招来更大的误会!”
“有一天，我发觉自己怀有身孕了，当时还不能确定是否属实，我不愿童冒然把这个消息告诉铁相公，就悄悄去请教一位朋友。”
“那位朋友早已有妻室，他的父亲是位颇有名的大夫，我去他家，纯是为了诊断，不料铁相公竟受了外人挑拨，盛怒携剑赶来，也不问青红皂白，就挥剑杀了那位朋友全家老少十余人……”
花贞贞突然岔嘴道：“铁大哥会是那种鲁莽的人?”
白玉莲道：“他本来不是．但人在气忿之中，又受了歹人挑拨，当时已变得像疯狂一样，丝毫不容我分辩，我迫不得已，为了保全腹中的孩子，只得夺剑抵抗，彼此纠缠挣扎中，无意伤了他一剑，才脱身逃了出来。”
花贞贞说道：“事后，你也没有再跟他解释?”
白玉莲苦笑着摇头，道： “自从变故发生，江湖哄传，已使我百口奠辩，铁相公更是矢志欲得我才甘心，事实上早已不容许我再有解释的机会，我死不足惜，腹中孩子却是无辜的，铁相公在盛怒之下，势必会毁了自己的亲生骨肉，我如何对得起铁家的列祖列宗?”
花贞贞道：“所以你就逃走了?”
白玉莲道：“我不得不逃，而且必须隐姓埋名自己的丈夫迫杀，后来，铁相公在武林中名声越大须设法使自己力量也跟着壮大，以求自保，就这样陕一带创立了白莲宫……”
以免被我就必我才甘说到这里，突然话锋一转，道：“这十年来，我没有第二个男人，足证当初并未愧对丈夫，当然，我也知道，再想夫妻、父女团聚，今生已经绝望了，一个人年龄渐长，想法也会渐渐改变，我有了他的孩子，于愿已足，何复他求，只希望他能在郡主的柔情慰藉之下，忘掉过去的仇恨，重新过幸福安定的日子，现在我真的想通了，感情是丝毫不能勉强的，该得到的推不掉，不该得到的争不回，这句句是我由衷之言，信与不信，全在郡主。”
花贞贞没说信，也没说不信，却反问道：“那你为什么又要送回孩子，交换地图?”
白玉莲道：“这是因为目前情况突然有了变化。”
“什么变化?”
白玉莲道：“威宁侯府中，多了一个不速之客金克用。”
“金庄主跟这件事有什么关系?”“关系太大了。”
白玉莲提到金克用就有恨意：“此人心机险诈，是一头不折不扣的老狐狸，他在甘陕古道假冒伪善，布恩图报，现在又跟随铁相公来威宁侯府，居心叵测，目的全在那两份太行藏宝地图，铁相公已受了他的盅惑，郡主碍于铁相公情面，不便对他下手，而此人留在威宁侯府中，却是个天大祸害。”
“哦?我倒看不出他为害多大。”
花贞贞的语气，显然有些偏袒金克用!白玉莲道：“郡主，你不了解金克用的为人，我也无暇跟你详述，反正那两份地图，绝对不能落在金克用的手中，我不惜任何代价也要阻止这件事，甚至宁愿以孩子来交换。”
花贞贞耸耸肩，道：“我真想见见那孩子，可惜府中根本没有什么地图，叫我拿什么跟你交换?”
白玉莲诧道：“你是说，那两份地图不在侯府?”
花贞贞道：“咱们压根儿没听过什么地图，父亲在世时从未提起，铁大哥找了三天，也没有找到一片图角。”
白玉莲斩钉截铁地道：“不!地图绝对在威宁侯府，或许你们不知道藏放的地方!”
花贞贞道：“你怎么知道？”
白玉莲怔了怔，窘笑道：想而已!地图一定在府中?““我也只是听人传闻，这样猜花贞贞道：”你是听谁的传闻?究竟那地图藏着什么珍贵东西?“
白玉莲没有直接回答这些问题，只笑了笑，道：“事情全由金克用而起，郡主请去问他吧。不过，希望郡主千万牢记一件事，如果找到那两份地图，绝不能交给金克用，哪怕只让他望一眼也不能。”
花贞贞点头道：“我会记住的！”
白玉莲又道：“咱们今天所谈的事，暂时别告诉铁相公，除非不得已，我不愿童他知道孩子的事，那样会影响你们的感情，我今生已别无求，又不忍见他天涯飘零，四处流浪，只有把他交给你，我才最安心。”
花贞贞不知是喜是羞，低着头，没有出声。
沉默良久，才缓缓抬起头来，用轻得不能再轻的声音问道：“孩子叫什么名字?”
白玉莲道：“她叫小薇．在什么地方?”
“白莲宫中。”
花贞贞眼中闪起亮光，见见吗?“
白玉莲怔了怔，道：“你真的想见她?”
“是的!”
花贞贞扬起头，脸色平静，声音却含着颤抖，说道：“我想知道她像谁?是不是跟母亲一样美?”
白玉莲道：“不，你猜错了，孩子一点也不像我，却跟他父亲长得一模一样，连脾气也一样强，如果是个男孩子，将来就是活脱脱第二个铁羽。”
白玉莲道“好!”
“你什么时候带她来?”
“我已经命人去接她了花贞贞长身而起，道： ”她一到，希望你会吩咐府门卫士，随时传报你的消息。“
说罢，微微一欠身，离开了山顶。
没多久，蹄声如雨，渐渐远去。
白玉莲将那幅羊皮地图慢慢收入怀中，从大石上站起来，如释重负般长吁了一口气，正准备转身离去，突然脸色一沉，双目暴射两道精光，低喝道：“什么人躲在草丛里?”
山顶广约十余丈，周围茅草都已割除，距离大石最近的草丛，少说也有七八丈以外，这时既无声响，更未见草尖摇动，她居然发现有人匿藏。
金克用情知躲不过，只得缓缓站起身于。
白玉莲嘴角现出一抹冷笑，道：“原来是金庄主，到咱们又在这儿会面了。”
金克用含笑拱手道：“人生何处不相逢，老朽也没想到会在此地见到姑娘。”
白玉莲道：“金庄主大约已来了不少时候吧?”
金克用道：“不错。”
白玉莲扬插眉道：“这么说，咱们刚才谈的话，金庄主想必已经字字人耳?”
金克用道：“不错!白玉莲轻哼了一声金克用笑道： ”姑娘的智谋和武功，金某都深感佩服，只可惜智者千虑，终有一失，姑娘不该在话中留下了破绽。“白玉莲道：“噢?你认为我哪一句话说错了?”
金克用道：“倒并非说错话，而是用错了两个字。”
“两个什么字?”
·交——换。“
金克用诡谲地笑道：“所谓…交换‘，当然是以己所有，换彼所需。姑娘曾经声言要将太行藏宝地图赠送铁羽，铁羽却根本无意得回女儿，这怎么能称为交换?”
白玉莲冷哂道：“怎么说法井无关系，重要的是不能让那两份地图被你骗去。”
金克用道：“白姑娘，这个：骗‘字某人。”
白玉莲道：“莫非你认为铁小薇的事是假的?”
金克用仍然在笑．却笑得很嗳昧，低声道：“难道会是真的?谁听说过白莲宫中养育着铁羽的女儿?”
白玉莲哼道：“这是铁家的私事，与外人无关，用不着外人知道。”
金克用道：“可是，那也得要做父亲的人肯相信。”
白玉莲道：“本来是他的骨肉，他为什么不信?”
金克用道：“事隔十年，毫无征兆，如今突然从地底下冒出一个女儿，换了姑娘你，你会相信么?”
白玉莲道：“孩子跟他长得一模一样，这总是事实。”
金克用道：“以白莲宫的势力，要找一个面貌酷肖的女孩子，当然不算什么难事。”
“你——”
白玉莲怒目道：“你这老匹夫，以为我不能杀你吗?”
话落，身形微闪，已到金克用面前，忿然扬起右掌。
金克用既不招架，也不闪躲，泰然自若地微微一笑，说道：“姑娘要杀我只是举手之劳，但是，我死无足惜，姑娘却自毁佐证，未免太不值得。”
白玉莲一怔，道：“你是谁的佐证?”
金克用道：“姑娘请试想，你们夫妻反目已经十年，在海角红楼重逢时只字末提，现在忽然透露有了亲生骨肉，纵然是真的，也难令人相信，必须有人从旁作证，而且像金某这种证人，才能博得铁羽的信赖，姑娘杀了我，岂非太傻?”
白玉莲高高举起的右掌，竟似僵住了。
金克用又道：“何况，另两份地图的下落尚无确讯，我们各拥有一份地图，也就等于各有宝藏一半权利，将来四份地图齐全了，你我合起来亦是一半权利，咱们为什么不合力对付威宁侯府，反而自相残杀?”
白玉莲没有开口，右掌却慢慢垂落下来。
金克用低声道：“太行宝藏富堪敌国，两份均分，也足够终生享用，白莲宫和麒麟山庄正如唇齿相依，合则两利，分则两败，姑娘请三思。”
白玉莲冷笑道：“只怕你口不应心，未必真有诚意。”
金克用忙道：“老朽愿童指天发誓，绝无二心。”
白玉莲道：“我不信这些牙疼咒，除非先替我办一件事，表明你的心遴。”
金克用道：‘姑娘请吩咐。“
白玉莲道：“为了咱们联络方便，人威宁侯府，你办得到吗?”
“这——”
金克用为难地道：“姑娘想必知道侯府的戒备……”
白玉莲接口说道：“我知道侯府戒备很严，但也并不是绝对役有机会，譬如说，你今夜能够偷偷的溜走出来，当然也能够偷偷带一个人回去。”
金克用想了想，道：“姑娘准备派什么人去呢?”
白玉莲举掌轻拍两声，一条黑影由草丛中冲天而起登山顶。
是那名肤色漆黑的男性昆仑奴。
金克用不禁暗暗皱眉，他见过白玉莲手下这两名昆仑奴，一名“奇哥”，一名“香奴”，都是御毒驱蛇的高手。
白玉莲道：“奇哥的轻功绝佳，身裁又小，你只要带他潜人威宁侯府，随处都可藏身，而且，他还有一样本粳，可以自寻树叶梗充饥，你不须为了他的饮食操心，即使被人发觉了，也不会牵连到你的头上。”
金克用苦笑道：“既然这样，姑娘尽可能要他自己偷进侯府告，又何须老朽带他?”
白玉莲正色道：“我让你带他进去传递消息，怎么?你莫非不愿章?”
金克用忙道：“愿意!当然愿意。”
“愿意就好。”
白玉莲冷冷道：“从现在起，我就把奇哥交给你了，希望你这一次是真心诚意，如果我发觉你在玩花招，你该想得到那会有什么后果。”
说完，拂袖转身，径自离开了山顶。
金克用回头，只见那奇哥肩头上斜搭着一副皮革囊，正环抱双臂，望着他露齿而笑。
皮革囊里藏着什么?当然还无法确定．不过，单从奇哥的那诡谲的笑容，就让人直觉革囊中多半是些令人头皮发麻的东西。
金克用眉头皱得更紧，低声说道：“我只能带你进侯府前院，却没有办法替你安置藏身的地方，一切你得自己小心。”
奇哥点点头金克用又道我带你进去的。“
被人发觉了，你可千万不能泄滑是奇哥又点点头。
金克用望望天色，心里暗叹了一口气奇哥紧跟在后，亦步亦趋，就像影子身法多快，始终毫不落后。
举步下山。
金克用回到威宁侯府，金克用仍由原处越墙而人，悄悄潜返前院花园，再回头看时，竟己失去奇哥的人影。
不用说，他一定是在进入侯府以后，独自觅地藏身去了。
金克用又是一惊，又感到庆幸。吃惊的是白玉莲手下一名昆仑奴，轻功居然如此高明。
庆幸的却是今夜的威宁侯府戒备森严，远比预料中要松弛得多，自己出入府墙，总算没有被发觉……
其实，他完全错了。
当他带着奇哥越墙进入侯府时有两个人目睹一切经过。
的队长安达，另外一人身着锦袍，负手站在一株花树旁，上身被花遮掩，看不清面貌。
金克用奔进园门，安达已目射怒光，紧握刀柄，就想抽刀出鞘，却被旁边那名锦袍人拦住。
安达忿忿地道：“我们当他客人招待，他竟敢这样不识抬举，应该给他一顿教训。”
那锦袍人摇摇头道：“现在还没到时候，我们最好是假作不知道，以免打草惊蛇，只须暗中监视他们就行了。”
安达道：“那跟来的黑鬼已经潜去内府，难道也由他放肆?锦袍人笑了笑，道：”魍魉之辈，何足为患。安达，你去吩咐轮值夜晚戒备的卫土，只要他们不公然挑衅，都不必拦阻，由今夜开始，凡是想来威宁侯府的朋友，无论明来暗入，我们都同样欢迎!“威宁侯府花不拉汗在世的时候，生活一向很有规律，存放贵重物品都有一定所在，除了卧室床后一只帙柜，就只有书房中的几个抽屉。
铁羽和花翎差一点把书房整个翻转来，始终没有找到那两份藏宝秘图。
起初一两天，花贞贞也很热心帮忙寻找，自从跟白玉莲见面以后，对寻觅地图的事，已突然失去了兴趣，也不再寸步不离地跟着铁羽，由晨至暮，经常自个儿躲在闺房内，愁眉深锁，怔怔望着窗外发呆。
宙外有一株巨松，枝干上，有一个鸟巢，栖息着一对喜鹊。
花贞贞就望着那喜鹊窝出神。
她从前曾凝望着这个喜鹊窝，甚至幻想有一天，满巢喜鹊会为她架起一座“鹊桥”，让她能由窗口走到关内，走到铁大哥的身边……
那时候，她只有满腔思念，总以为今生今世已经不可能实现这个愿望，如果真有那么一天，她发誓永不再蹙眉，永不再叹气，决心要把满腔相思之苦，尽化为欢欣笑容，快快乐乐度此一生，不复再有所求。
现在，这愿望竟然像奇迹一般实现了，她所领受到的，却仍然是满脸愁苦。
古松依旧，鹊巢也依旧，只不知何时起只幼鸟。
小喜鹊都还没有长满羽毛，既不能飞，也无法自己觅食，当大喜鹊带着小虫回来，几个小家伙就张大嘴巴，仰着头，等着大鸟喂食……
那模样儿又滑稽，又可爱；惹人怜，也引人笑。
她怔怔注视着鸟巢，心里竟想着一些奇怪的问窟——小喜鹊为什么不像大喜鹊呢?鸟类的父女，是不是也会模样相像?鸟儿很快就会长大，人为什么要抚育一：想得出神，以致珍珠在后面连叫了几声直到珍珠轻轻推了她一把，才猛然惊觉。
“峨!什么事?”
珍珠扯扯她的衣角：“少爷来了。”
十年……
她也没听见花贞贞回过头，才发觉花翎已经负手站在房门口关切而忧戚的目光望着她。
花贞贞连忙离开了窗口，招呼道：“哥哥，请进来坐。”
花翎点点头，缓步走进房来，低问道：“这两天很少见到你，一个人躲在房里想什么心事?”
花贞贞笑道：·没有什么，我只是身于不太舒服，不想走动。““是病了?”
“也说不上病，只不过有些懒洋洋的，提不起精神来……珍珠，替少爷沏茶……”
“不用了。自家兄妹，不必客气。”
花翎向珍珠摆摆手，道：“你出去句话。”
珍珠望望花贞贞，低头退出房外。
花翎走到窗前，仰望天际，忽然长吁了一口气，说道：“我看得出来，自从铁大哥回来以后，你先是惊喜，好像欢乐由天而降，这两天却突然变得很愁闷，心里一定有什么苦恼的事。”
花贞贞不由自主低下了头： “没有啊，哥哥不要乱猜”不要隐瞒了，妹妹。“花翎转回身，正色道：“我们是一母所生的同胞，有任何事，你都不应该瞒我。
俗话说：长兄作父，爹去世了，我这做兄长的是你唯一的亲人，可以替你作得了主，包括你的终身大事在内。“
花贞贞愕然道这些。“
你是怎么啦?好好地忽然扯到好难为情的，何况妹妹一向豪迈不逊男子，为什么不肯承认呢?“
花贞贞脸上突然一阵火热，强笑道：“哥哥今天好奇怪，你是自己急着娶嫂嫂?还是嫌我碍眼，要逼我早些嫁出去。”
花翎肃容道：“妹妹，我说这些绝非取笑，因为我有一件很重要的事必须作决定。”
“哦?什么事?”
“现在你且别问是什么事要回答我实话。”
花贞贞低下头话了。
好像已经猜到他要问的是什么花翎自己拖过来一把椅子，挨近花贞贞坐下，面色凝重地道：“妹妹，告诉我，你真的喜不喜欢铁大哥?”
花贞贞默然不答，好一会，才摇摇头道：“不知道。”
“不，你当然知道，甚至我也知道，不过，我一定要你亲口告诉我一遭。”
既然你已经知道了，“因为我要确定实情猜测去决定一件事。”
又何必再问……“
我要听你自己说出来，不想仅凭花贞贞诧道：“哥哥，你究竟要决定什么事?”
花钼摇头遭：“你先回答我的问话，等一会我自然要告诉你。”
花贞贞说道内，咱们一家人花翎截口道：“其实，你又何必问呢，连爹和老哈图在谁不喜欢铁大哥……”
“这不同，爹在世时，是钟爱他，哈图是维护他，我是敬重他·和恋摹。”
我要问你的，却是男女之间的倾心花贞贞又不说话了。
她虽然天性豪迈，毕竟总是个女孩子，慕一个男人，这话怎么说得出刚花翎偏偏毫不放松，紧接着又追问道表白，究竟是不是真正的倾心于他?“花贞贞无奈，只得点了点点头。
花翎又道：“换句话说，如果铁大哥也有意，你是愿意委身相许，下嫁给他哩?”
花贞贞再点头。
花翎道：“铁大哥已经娶过亲花贞贞摇头。
花翎道：“如果铁大哥跟前妻之间仍有某些瓜葛，你会不会介童?”
花贞贞心里一动，突然抬起头，道：“你说的瓜葛，是指什么厂花翎道：”知道铁大哥的前妻，就是现在的白莲官官主白玉莲，而且他们最近还见过面，铁大哥索取藏宝地图，也是白玉莲告诉他的，他们之间，可能仍然旧情未断……
诸如这些，你都仔细考虑过没有?“
花贞贞想了想，道：“覆水难收，破镜难圆，我相信铁大哥不会是反复的男人。”
花翎道：“可是，白玉莲对铁大哥，显然还没有死心。”
花贞贞苦笑道：“那是她一厢情愿，铁大哥未必会接受。”
花翎道：“万一他们曾生育过女儿呢?”
花贞贞浑身一震，失声道：“你……你怎么知道他们生育过儿女?”
花翎道：“我只是这样猜测，他们既然是夫妻，就可能会有儿女，铁大哥纵然不愿覆水重收，总不能不要自己的骨肉，这岂不是就有瓜葛了?”
花贞贞皱眉道： “哥哥的意思，莫非要跟大哥继绝往来?”
“那倒不是。”
花翎的脸色一片凝重，说敬重他，是一回事，你的终身兄长，就有责任照顾你的生活睁看你陷在感情的泥沼里……‘“决不会在你之下，但咱们是一回事，爹去世了，我是关心你的幸福，我不能眼睁花贞贞无限感激，不禁热泪盈眶，激动地叫了一声：”哥哥——“竟为了这哽咽语塞。
她一向自认刚强!有时候，甚至轻视花翎，以为他个性懦弱，太不够男子气概，兄妹之间，实在谈不上有多深厚的情感。
现在情的可贵的亲情。
她却突然发现懦弱的竟是自己，也突然感觉到亲二十多年来，她几乎完全忽略了这份诚挈而珍贵如果不是彼此都已长大成人了，她真想拥抱着花翎大哭一场……
花翎柔声道：“妹妹，我很了解你对铁大哥的感情实说，我也很愿意促成这桩事，你的终身一天没有归属就对爹爹在天之灵多增一分愧疚，可是我……”
忽然长叹了一口气，没有继续说下去。
花贞贞道：“你怎么样?自家兄妹，还有什么不便说的话?”
花翎又叹息一声，道：“妹妹，我想告诉你一件秘密希望你听了以后不会怪我。”
花贞贞诧道：“秘密?什么秘密?”
花翎道：“铁大哥这次重回关外来，是为了寻找两份地图，据说那两份地图，隐藏着一笔巨大的财富，原图共有四份，白玉莲和金克用已各得其一，另两份落在威宁侯府。花贞贞道：”是啊，咱们这几天不是正帮他寻找吗?可惜根本就没有什么宝藏地图。“花翎道：“妹妹，你不相信关于宝藏地图的传说?”
花贞贞摇头道：“因为是铁大哥问起这件事，我本来有些相信，可是，如果真有地图，爹在世时一定会告诉我们，现在既然也找不到，且见是外间的谣传。”
花翎面色凝肃地道：“不!宝藏地图，确有其事。”
宝藏地图确有其事?这句话如果由别人口里说出来，花贞贞一定会嗤之以但说这话的是她的同胞哥哥，花翎的脸色又是那样凝她不禁为之怦然心惊。
她瞪大眼睛望着花翔，好半响，才轻轻问道怎么知道……“花翎道：“我已经找到了两份地图。
花贞贞道：“什么时候找到的?”
“不久以前。”
“峨——在哪儿找到?”
“爹的卧室中。”
花翎从衣袖内抽出两份羊皮纸卷，迎面扬了插，道：“这几天，咱们只留意爹生前放置贵重物件的铁柜和书房，却忽略了娘的箱子，刚才我无意间打开娘生前放衣物的木箱，竟发现这两份地图夹藏在一件衣服里面。”
花贞贞说不出是惊是喜，喃喃道：“这怎么说，传闻是真的，爹在退隐前有这两份地图，或许他老人家交给娘收藏，不料娘去世会在爹之先，后来竟把这件事忘记了。”
花翎道：‘也可能是他老人家自己放在娘的箱子里，因为图仅两份，毫无用处，爹根本没有重视这件事，临去世时，才忘记了告诉咱们……“花贞贞笑道：“不管怎样，地图总算已经找到了快些去交给铁大哥!”
说着，便伸手欲接那两份地图。
花翎突然一缩手，道：“别忙，咱们现在还不能给他。”
花贞贞道：“为什么?”
花翎正色道：“妹妹，请你原谅我，我身为兄长，不能不为你打算，在铁大哥跟白玉莲之间的关系没有完全澄清了结以前，我绝不给他藏宝地图。”
花贞贞道：“这跟铁大哥何干?他对白玉莲早已情断义绝了……”
花翎道：“但白玉莲对铁大哥还没有死心，她这次跟踪就是最好的证明。”
花贞贞默然了。
不错，白玉莲远涉关山赶来塞外，只有两个原因，如果不是对铁羽未能忘情，那就必然是为了得到太行宝藏。
否则，她为什么怂恿威宁侯府截杀金克用于前，又故意遗露小薇的消息于后?她隐瞒了十年的秘密，偏偏在这时揭露出来要胁的意味。
小羹真的会是铁羽的女儿吗?这秘密，除了白玉莲本人，还有谁能够证实花贞贞移目窗外，又看到鹊巢的雏鸟，心里想哭的冲动。
情孪戕人，稚于何辜!她强忍住满眶热泪，轻吁样处置这两份地图呢?“花翎道：“我想跟白玉莲见见面，如果她志在宝藏，咱们可以把地图给她，但她必须保证不再纠缠铁大哥。”
花贞贞道：“如果她真不要宝藏，又怎么办呢?”
花翎笑了笑，道：“我敢断言，白玉莲绝对不会为了铁大哥而放弃宝藏。
花贞贞道：“万一她会呢?”
花翔道：“她若真的把铁大哥看得比宝藏更重要，就不会躲他十年，等铁大哥找上门才相见了……我担心的只是恐怕她跟铁大哥之间真有什么未了结的瓜葛。”
花贞贞心头一震，道：“果真如此，咱们又该怎么办?”
花翎道：“所以我要当面问问你，前天夜里，你私自出去跟白玉莲见面，究竟谈了些什么?”
花贞贞吃惊道：“你怎么知道我跟白玉莲见过面?”
花翔微笑道：“妹妹，你以为我这做哥哥的真是个书呆子?当然我纵然不知道，这两天，你的神情也瞒不过人，我问过府门卫士，也问过珍珠……”
花贞贞忿然道：·这多嘴的丫头……“
花翎道：“不要怪她，是我逼着问她的意，不忍心看你独自伤感，为情憔悴。”
花贞贞低下头，忍了许久的泪水，终于夺眶而出。
花翎轻握着她的手，柔声遭：“妹妹，世上就只有我们两个亲人了，有什么困难，都应该跟哥哥商议，除了我这唯．哥哥，还有谁能替你分忧解愁……”
花贞贞依靠在花翎肩上，“哇”地伤感，苦闷，困恼……
这一刹那，都化作了滚滚热泪。
一场尽情大哭之后，烦忧随泪水而去，心里果然平静得多了。
花贞贞把前夜跟白玉莲的约晤的经过，详详细细说了一遭，最后硬咽着道：“我不知道她说的是真是假，我只是好害怕，如果她和铁大哥真有一个孩子，那我该怎么办?”
花翎默然良久，才道：“这当然是件很尴尬的事，但没有什么值得害怕的，咱们总要先证实她的话是否属实，然后才能决定处理方法。”
花贞贞道：“可是，这种事要怎样才能证实呢?”
花翎道：“你不要烦，交给我去办，如果白玉莲再约你见面，你一定要告诉我，我陪你一起去。”
花贞贞点了点头，道：“咱们要不要先问铁大哥?”
花翎道：“不用。连这两份地图的事，也暂时不要告诉他……”
正说着，忽听珍珠在门外叫道花贞贞连忙取丝绢拭擦泪痕，在楼下坐，我马上就下楼来。
“
“小姐，铁少爷来了。”
面应道：“先请铁少爷”花翎压低声说道：“妹妹，留他在这儿多谈一会儿从后面侧门去，别让他知道我曾来过。”
花贞贞诧道：“为什么要躲他?”
花翎道：“不是躲他，我想趁这机会去办一件事。记得暂时不要提这两份地图。”
说完，匆匆由楼后侧门走了。
绕过小楼外的回廊，另有·女们送茶水的通路。
花翎循着小径穿出后花园，直往前院客房来见金克用。
金克用正在客房中和衣假寝，听说花翎来了，急忙出迎。
花翎略作客套之后，含笑道：“金庄主是铁大哥的好朋友，这些年来，铁大哥在中原的情形，金庄主一定比咱们了解得多，有一件事，不知金庄主是否能据实见告。”
金克用忙道：“只要金莱知道的，绝不敢有半句隐瞒。”
花翎点点头道：“我想请问，帙大哥当年跟白玉莲结寓复又分散，究竟是为了什么原因?”
“这——”
金克用怔了怔，笑道： “难道铁兄弟没有对侯爷提起过?”
他不知道花翎何以会突然问起这件事，又碍于对白玉莲所承诺，一时不知如何回答，只好反问了一句。
花翎道 ：“铁大哥告诉过我，说白玉莲邪荡不贞，以致反正，但白玉莲却又对舍妹说，当年全是出于误会，他们两人各言之成理，却不知谁说的才是事实，金庄主跟他们夫妇都很热心，想必知道真象?”
金克用轻吁了一声，却圆滑地道：“侯爷认为他们之中，谁比较值得信赖呢?”
花翎道：“论亲疏，铁大哥是我的义兄，我当然应该相信铁大哥，但我要知道事实真象不愿因亲而断是非，所以才来请教金庄主。”
金克用沉吟了好一会，笑道：“其实，夫妇间的事，是是非非，旁人很难评断，今天侯爷既然问到我金某人，足见对我的信任，我就不得不说句公平话了。”
花翱道：“金庄主德高望重，请就事论事，不必避讳。”
金克用点点头，换了一脸凝重之色，道：“我跟铁兄弟是老朋友，跟白玉莲也颇熟悉，依我的愚见，当年他们夫妻之所以闹得绝情反目，应该说彼此都有错，但细论起来，白玉莲错有四分，铁兄却占六分……”
花翎道：“哦，为什么?”
金克用道：“因为他们结离之初，铁兄尚未成名，白玉莲却已是武林中知名的美人，她之下嫁铁兄，内心总难免有几分委屈的感觉，这是一般自负美貌女子的通病，也是人之常情，不能过于厚非。”
花翎没有开口，显然也同童这种说法。
金克用道：“以后，他们夫妻相处，在女的是怨艾日深，在男的是猜疑日重，一切误会皆因此而起，白玉莲恃美而骄，行径不免稍嫌逾份，铁兄则已无法忍受，在尚无事实证据的情形下，仅因一时的猜疑，就拔剑相向，其错应在铁兄，当然，白玉莲亦不该还手反伤丈夫，所以金莱认为他们彼此都有错误，而铁兄应负较多责任。”
花翎点点头道：“金庄主持论公正，令人佩服，我还有一件事想请教，希望金庄主也能实情直告。”
金克用已经猜到他要问的事，忙正色道：“侯爷既拿金某当朋友看待，金某绝对知无不言，言无不尽。
花翎道：“听说白玉莲跟铁大哥反目之后，个女儿，金庄主知道这件事吗?”
金克用毫不迟疑地道：“知道!”
花翎道：“这件事是真是假?”
金克用点点头道：“的确是真事，一点也不假。”
花翎脸上变了颜色，不悦道：“可是，金庄主也曾告诉过舍妹，说白玉莲根本没有替帙大哥生育儿女。”
金克用并不否认，点头道：“金某是这样对郡主说过。”
花翎沉下脸道：“金庄主的前后说词，何以全不相同?”
金克用笑了笑，道：“侯爷请勿误会，对这件事，金某有个解释。”
花翎道：“请说。”
金克用道：“白玉莲跟铁兄反目分手以后，的确曾生育过一个女儿，但那孩子究竟是不是铁兄的亲骨肉，金某却不敢断定，所以，上次郡主垂询，金某是据情推断，如今对侯爷却是据实回答。”
花翎愕然道：“你怎么知道那孩子不是铁大哥的亲骨肉?”
金克用道：“金某没有说一定不是，也不敢相信一定是。
因为当他们夫妻反目的时候，白玉莲是否已经怀有身孕，恐怕连铁兄本人也毫无把握，金某如何相信。“
花翎道：“那么，你是什么时候知道白玉莲生过孩子呢?”
金克用道：“是在白玉莲已经创立白莲宫以后。”
花翎又问：“你看见过那孩子吗?”
金克用道：“见过一次。”
花翎急道：“那孩子长得什么模样?像不像铁大哥?”
金克用想了想，道：“从面貌看，倒跟铁兄颇有几分相似……不过，当初匆匆一瞥，实在并没有看得很清楚。”
花翎轻叹一声，喃喃道：“既然面貌相似，这件事可能不会虚假了……唉!真想不到事情竟演变得如此复杂，叫我这做兄长的怎么处置才好……”
这些话虽然不是对金克用说的，但话中有话，却很明显。
金克用是聪明人，如何听不出来，忙问道：“纵然孩子真是铁兄的骨肉，也只是他跟白玉莲之间的事，侯爷又有什么为难之处呢广花翎播了摇头，叹道：”唉!“金克用道：“侯爷若不见外能稍尽绵薄，替侯爷分忧。”
“金庄主，你不知道……”
何妨略示原因，或许金某件事我也不必瞒你了，只因当初铁大哥在府中时，跟我们兄妹青梅竹马，情感极笃，尤其舍妹对铁大哥早已芳心暗许，多年来始终如一，以致迄今未嫁，此番铁大哥重回侯府，又值婚变仳高，在我兄妹而言，实在喜出望外，我也意想促成这桩婚事，谁想铁大哥跟白玉莲竟然还有些未了的瓜葛。“金克用故作欣喜道：“有情人终成眷属，这是天大的喜讯，侯爷何须为一个小孩子耿耿于怀?”
花翎道：“井非我容不下一个孩子，但一则顾及家门声誉，二则以兄长的立场，不能不替舍妹设想，如果白玉莲用孩于作为要胁，继续跟铁大哥纠缠，这事必然会有许多困扰。”
金克用道：“侯爷童思，是否顾忌白玉莲对铁兄不肯死心，会利用孩子使郡主难堪?”
花翎道：“她现在已经这样做了，这几天，舍妹正为了这件事深撼苦恼。”
金克用心念疾转，笑道：“依金某愚见不难。”
花翎道：“金庄主有什么意见?”
金克用道：“据金某所知，那白玉莲跟铁兄分手已近十年，夫妻之情，早就烟消云散了，她之所以在这时候突然提出孩子的事，绝非想重继旧情，只是为了另外一个目的而已。”
花翎道：“她有什么目的?”
金克用道：“白玉莲真正想得到的是威宁侯府的那两份地图，只要侯爷答应将地图交给她，金某敢保证她绝不会再提孩子的事。”
花翎默然片刻，道：“金庄主，你真能保证?”
金克用点点头，道：‘侯爷若将地图交给金某包在金某身上，如有任何差错，都以金某是问。“
花翎道：“好!我答应你，但我有两个条件。”
金克用遭：“侯爷请吩咐。”
花翎道：“第一，我要用图交换那女孩子，莲的亲笔退婚字样，以后非但不准她再提孩子跟铁大哥见面。”
金克用道：“金某一定替侯爷办到。”
并且要白玉更不准她再花翎道：·第二，这件事必须瞒着铁大哥，永远不能让他知道，至于孩子如何处理，由威宁侯府全权作主，白玉莲不能过问。“金克用心头一惊，低声道后——“
下面的话，他没有说出来瓜“的手势。
“侯爷莫非换回那孩子，然花翎神情木然地道：”那是我的事，不必让白玉莲知道。
金庄主若能替我办妥这件事，威宁侯府自然也不会忘记酬谢。
金克用忙道：“侯爷，快别提谢字，能为威宁侯府效力，是金某莫大的荣幸……
但不知那两份地图是否找到了?“
花翎道：“地图已经找到了，不过，我要她先履行条件，才能给她地图。”
金克用满口应承道：“她一定会答应侯爷的条件事交给金某人，绝对照侯府的意思办妥。”
花翎道：“你需要多久时间，才能给我回音?”
金克用想了想，道：“亲笔字据容易，要将孩子带来，恐怕得费点时间……
我想，少则三五日，多则十天，也尽够了。“花翎起身道：“好，我等你的消息。希望这事只有你知我知，千万不能告诉铁大哥。”
金克用本想要求看一看两份地图；又怕引起花翎的疑心，话到唇边，临时又忍住，却提出另一要求，道；“为办事方便，请侯爷交待府门卫士一声，请予出入时稍赐协助。”
花翎点点头，告辞离去。
金克用亲自送到院门口，回到客室，欣喜不已，想到仅凭三言两语，竟然不必依赖铁羽而直接跟花翎搭上关系，几
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“侯门深似海”!只有置身侯门内的人，麒麟山庄已算是雄踞—成了菜市场。
这不仅是财富的悬殊律。
才能领路这句话的真实意义!方了，跟威宁侯府相比，简直就侯府中内外隔绝，井然有序，一院一屋之间，都有严格的区分，不容许任意出入。
金克用住在前面客房，由安达负责接待，老管家哈图偶尔也来陪陪他，尽管每天享受着美酒佳肴，却始终没有机会进入内府，接连三天，连铁羽的面也未见到。
虽然只是短短三天，对金克用来说，真比整整三年还难以忍耐，可是，他既不便探询，又不能离去，表面还得装作若无其事，心里早已急得像热锅上的蚂蚁。
好不容易等到第三天傍晚，铁羽终于由内府出来了。
金克用迫不及待地问道：“怎么样?铁老弟，拿到那两份地图了没有?”
铁羽满脸无精打彩，摇摇道：“花翎根本不知道关于太行藏宝的事，据说义父临终时，也没提起过！”
金克用急道：“可曾在老侯爷遗物中仔细寻找?”
铁羽道：“怎么役找?这三天，几乎把义父的书房都翻了身，连影子也没有见到。”
金克用道：“这就奇了，据我所知，那份地图确实在威宁侯府，或许老侯爷生前收藏在什么地方，后来事隔太久，竟把这件事忘记了也难说。”
铁羽道：“果真如此，急也没有用，金克用道：”听说那位老管家哈图侍卫，问问他，可能会知道广只好慢慢再找了!“
是跟随侯爷的近身铁羽耸耸肩，道：“老哈图只是一名百夫长，而且，很早就调来保卫内眷，根本不清楚当年阵战的事，问他倒不如问花贞贞。”
金克用道：“为什么?”
铁羽道：“义父在世的时候，对贞贞特别钟爱，甚至超过花翎，去世后，府中事务也大半由她掌管……可是，我问过她，她也同样不记得有那两份地图。”
金克用突然低声道：“提起这位郡主，我正要告诉你一件奇怪的事，可惜一连三天都没见到你……”
于是，便把花贞贞特地来打听白玉莲有无生育儿女的经过，详详细细说了一遍。
铁羽听了，不禁也感到诧异，沉吟道：“她怎么会忽然问起这些?”
金克用道：“愚兄也想不出其中缘故，不过，以我看来，她好像对你旧情未灭，怕只怕玉莲会从中挑拨离间。”
铁羽笑道：“我和贞贞纯是兄妹之情，并无儿女私情，何惧旁人挑拨离间。”
金克用嗄声道："老弟，话不能这样说，一个女孩子除非不动情，一旦动了感情，就如平原放马，易发难收，而且会变得特别痴狂忌妒，那白玉莲志在取得藏宝地图，什么手段都使得出来，防着些总没有错……“
铁羽显然不愿多谈这件事，摆摆手道：“由它去吧。我只担心找另外两份地图旷日废时，金兄若有事，尽可先返麒麟山庄，免得害你在此久等……”
金克用急忙抢着道：“没关系，愚兄是专程为此事而来，多等几天无妨。”
铁羽道：“可是，这些日子我无法分身，只恐冷落了金兄。”
金克用笑道：“自己弟兄，何必客气，咱们住侯府很受优待，老弟尽管忙你的，用不着顾虑咱们。”
铁羽想了想，道：“这么说，我就先告罪了，金兄若感觉在府中寂寞无聊，可以随时知会安达，叫他陪你们去附近逛逛，塞外风光迥异中原，颇有可观。”
正谈着，珍珠奉花贞贞之命，来请铁羽回府用饭，铁羽又面瞩安达好好款待客人，才随珍珠转回内府。
不久，前府也布上晚宴，由安达作陪，直饮到初更时始无法入睡，便独自出客室，在院中信步徘徊。
客室外是座小巧的花园，有两道园门，一通前面大厅一通侧院厨房。
金克用本来无意走出花园园门口，突见远远有一盏灯光而去。
信步所之，不觉到通前厅的穿过墙外小径，由内府向前灯光下，竟是花贞贞和珍珠主婢两人。
那条小径绕过前厅，就是侯府大门，她们主婢深夜外出，会到什么地方去?“金克用心念一动，酒意顿消，立即蹑足追出花园。
花贞贞和珍珠直趋府门，将灯笼交给了守门卫士，片刻，卫士启开大门，并且牵乘两匹马，主婢二人飞身而上，一抖缰绳，出了侯府。
金克用料想必有蹊跷，早巳趁府门口卫士启开牵马的时候，挺一口真气，飞越花园外的通道，掠上了墙头!两骑马冲破夜色，正驰刚北方!金克用虽然并没有坐骑，却不愿放弃跟踪的机会是为了骑马好玩，也不可能离开侯府太远，决心徒步跟下去看个究竟。
打定主章，便紧跟着飞出墙外，循墙脚暗影伏腰疾迫。
前面的花贞贞主婢纵辔徐行，并没有飞驰急赶的童思，金克用展开轻功提纵术，足可跟得上，但他仍然小心翼翼保持一段距离，以免被花贞贞发觉!行约五六里，到达一处小山脚下，花贞贞一带马缰，转向正西方，又行了里许，在山脚一片丛林前下了马，将马匹交给珍珠，自己则步行上山!金克用随后掩至，却不敢靠得太近处，向小山上潜登。
山不大，四面长着一人多高的茅草寸草俱无，分明是有人事先割除整理过山顶面对放着两块大石，其中一块石上，已经坐着一个人。
纯白色的衣衫，长发披肩，赫然竟是白玉莲。
花贞贞微扬着头，轻轻吁了一口气，目光重新落在白玉莲脸上，神情显得十分复杂。
她似乎没想到眼前这个女人还是如此年轻，如此美艳，又好俾在感伤自己的芳华虚度，青春渐逝。
论年龄，自己虽然比对方年轻，看样貌，却未必强过对方……
白玉莲毕竟老练得多，嫣然一笑咱们见过，似乎用不着再作介绍了!“花贞贞道：“不错。”
白玉莲道：“可惜我远来关外，又不便冒然进侯府面谒，荒山约晤，无以为待，郡主若不嫌弃，就请委屈以石为椅，咱们也好谈话厂白玉莲忽然无限感慨地叹了一口气，缓缓说道：”郡主是千金之体，白玉莲只不过是一名百姓，真令人不知该如何称呼才好，叨在铁相公曾托庇侯府，跟郡主有兄妹之义，我冒昧自称一声愚姐，但郡主不知会不会介意?“花贞贞摇摇头道：“随便怎样称呼我都无所谓，咱们最好略去虚套，径谈正题，你约我到这儿来，究竟想跟我谈些什么?”
白玉莲微笑道：“郡主快人快语，足见豪迈，既然如此，我就恭敬不如从命啦。”
说到这儿，略微钡了一下，接道：“必看过了?”
花贞贞道：“看过，但是你信上说法，我不懂是什么意思?”
“我那封信，郡主想白玉莲道：”郡主是真不懂?还是假装不懂?“花贞贞道：“当然是真的不懂，我为什么要假装?”
“好，那就由我直截了当地说出来吧广白玉莲收敛了笑容，一字一字道：”愚姐想用一，跟郡主交换一件东西!“
花贞贞诧道：“一个人换一件东西?”
白玉莲点点头：“不错，一个活生生的人主毫无用处的东西!”
花贞贞道：“你索性说明出来吧，我不会猜哑谜。”
白玉莲道：“郡主既然看过那封信，应该懂得我的意思，再说明白些，我准备用自己亲身的女儿，跟郡主交换那两张地图。”
“你的亲生女儿?”
·不错，也就是铁相公的亲骨肉你的侄女儿。“花贞贞突然仰天大笑起来。
白玉莲道：“这是正正经经的事的!”
花贞贞哂道：“白玉莲，你看来很聪明，怎么会想出这种笨主意?你以为弄一个假冒的女儿，就能左右威宁侯府?你以为我不清楚你跟铁大哥反目的经过?告诉你吧，白玉莲我早就打听清楚了，铁大哥跟你没有生育过儿女，你从哪儿来的孩子，我再告诉你，威宁侯府也根本没有什么地图，我劝你趁早死了这条心，咱们也根本无可交换。”
白玉莲静静地听着，既未出口，也毫无意外的表情，待到花贞贞说完了，才不慌不忙道：“你怎会知道我跟铁相公没有孩子?”
“我会问，问你们的朋友，甚至当面问铁大哥。”
“你问任何人都靠不住，这件事，只有一个人能够回答你的真话!”
“谁?”
“我。”
“你凭什么?”
“凭我是女人亲?”
“至少铁大哥会知道!”
“他并不知道，因为我离开他的时候，只是怀着他的骨肉，在当时，他又对我误会很深陷于疯狂，我根本没有机会告诉他真象。”
花贞贞冷笑道：“你水性杨花，背夫偷情，居然还有脸说那是误会?”
“郡主，你都是从哪／L听来的?”
“当然有人会告诉我，难道那是冤枉你的吗?”
白玉莲突然长叹一声，站立起来，摇头道：“好吧，你已然相信流盲诬陷，咱们也不必再谈下去了，我虽是诚心诚意想送还铁家的骨肉，无奈冤枉太深，今生已再难洗刷，郡主，这是你不肯容我解释，并非我白玉莲没有尽过心……”
说到最后，竟已热泪披面，哽咽无法成声，却颤抖着从衣内取出一副羊皮地图，放在石上，凄然道：“你我都是女儿身，希望你记住我的前车之鉴，莫再被美貌所累，这份地图，是我答应送给铁相公，请你转交给他，并且替我转达一句，不蕾他对我误会有多深，我白玉莲耿耿此心，可对日月，孩子今年已九岁了，我会继续再抚养她成人，让她寻父归宗。”
深深检衽一礼，掩面转身便走。花贞贞沉声遭：“站住。”
白玉莲停住脚步，却低着头，抽搐不止。
花贞贞道：“我并没有不肯让你解释，如果你真的那么委屈，尽可以说出来。”
白玉莲摇头道：“不必了，你心里已经有了成见解释也不会相信，又何必劳费唇舌。”
花贞贞道：“你还没说，怎知我不会相信?何况，今夜是你剖白心迹的最好机会，错过了，你一定会后悔。”
白玉莲轻叹道：“我自觉问心无愧，能否获人谅解犹在其次，可是，连郡主你也对我误解这样深，我死也无法瞑目!”
“哦!我真的这么重要?”
‘太重要了，我之所以落到今天这种地步主而起!“花贞贞不由动容，说道：“能说出来听听吗?”
白玉莲又重坐回石上，‘一面以袖拭泪，一面幽幽地说道：“这些话，或许郡主不会相信，但却字字出自我的内腑，绝无半句虚假，远在我跟铁相公结婚的时候，我就听说过郡主的名字，知道郡主和相公有一段裸情，更知道铁相公人虽离开了本府，对郡主仍然未能忘怀……”
花贞贞身躯微微震动了一下，却未开口。
白玉莲道：“老实说，我是个既平凡又庸俗的女人，世上女人都是善妒的．因此，在婚后，我曾经为了郡主的事，常常跟铁相公争吵，咱们夫妻不睦，这也是原因之一，郡主跟我，同样是女人，必能够体谅一个妻子的心情吧?”
花贞贞没有回答，从她脸上的神情，已经明显表示出内心的谅解和歉疚。
白玉莲接着道：“婚后有一段时期，为了心存报复，我承认的确有些放蔼形骸，但是，那绝对未及于乱，我只是太倔强，太幼稚，也太过分自负美貌，以为那样才能争回丈夫的感情，才能使他忘记往事，才能加重我在丈夫心中的份量结果，没想到竟因而招来更大的误会!”
“有一天，我发觉自己怀有身孕了，当时还不能确定是否属实，我不愿童冒然把这个消息告诉铁相公，就悄悄去请教一位朋友。”
“那位朋友早已有妻室，他的父亲是位颇有名的大夫，我去他家，纯是为了诊断，不料铁相公竟受了外人挑拨，盛怒携剑赶来，也不问青红皂白，就挥剑杀了那位朋友全家老少十余人……”
花贞贞突然岔嘴道：“铁大哥会是那种鲁莽的人?”
白玉莲道：“他本来不是．但人在气忿之中，又受了歹人挑拨，当时已变得像疯狂一样，丝毫不容我分辩，我迫不得已，为了保全腹中的孩子，只得夺剑抵抗，彼此纠缠挣扎中，无意伤了他一剑，才脱身逃了出来。”
花贞贞说道：“事后，你也没有再跟他解释?”
白玉莲苦笑着摇头，道： “自从变故发生，江湖哄传，已使我百口奠辩，铁相公更是矢志欲得我才甘心，事实上早已不容许我再有解释的机会，我死不足惜，腹中孩子却是无辜的，铁相公在盛怒之下，势必会毁了自己的亲生骨肉，我如何对得起铁家的列祖列宗?”
花贞贞道：“所以你就逃走了?”
白玉莲道：“我不得不逃，而且必须隐姓埋名自己的丈夫迫杀，后来，铁相公在武林中名声越大须设法使自己力量也跟着壮大，以求自保，就这样陕一带创立了白莲宫……”
以免被我就必我才甘说到这里，突然话锋一转，道：“这十年来，我没有第二个男人，足证当初并未愧对丈夫，当然，我也知道，再想夫妻、父女团聚，今生已经绝望了，一个人年龄渐长，想法也会渐渐改变，我有了他的孩子，于愿已足，何复他求，只希望他能在郡主的柔情慰藉之下，忘掉过去的仇恨，重新过幸福安定的日子，现在我真的想通了，感情是丝毫不能勉强的，该得到的推不掉，不该得到的争不回，这句句是我由衷之言，信与不信，全在郡主。”
花贞贞没说信，也没说不信，却反问道：“那你为什么又要送回孩子，交换地图?”
白玉莲道：“这是因为目前情况突然有了变化。”
“什么变化?”
白玉莲道：“威宁侯府中，多了一个不速之客金克用。”
“金庄主跟这件事有什么关系?”“关系太大了。”
白玉莲提到金克用就有恨意：“此人心机险诈，是一头不折不扣的老狐狸，他在甘陕古道假冒伪善，布恩图报，现在又跟随铁相公来威宁侯府，居心叵测，目的全在那两份太行藏宝地图，铁相公已受了他的盅惑，郡主碍于铁相公情面，不便对他下手，而此人留在威宁侯府中，却是个天大祸害。”
“哦?我倒看不出他为害多大。”
花贞贞的语气，显然有些偏袒金克用!白玉莲道：“郡主，你不了解金克用的为人，我也无暇跟你详述，反正那两份地图，绝对不能落在金克用的手中，我不惜任何代价也要阻止这件事，甚至宁愿以孩子来交换。”
花贞贞耸耸肩，道：“我真想见见那孩子，可惜府中根本没有什么地图，叫我拿什么跟你交换?”
白玉莲诧道：“你是说，那两份地图不在侯府?”
花贞贞道：“咱们压根儿没听过什么地图，父亲在世时从未提起，铁大哥找了三天，也没有找到一片图角。”
白玉莲斩钉截铁地道：“不!地图绝对在威宁侯府，或许你们不知道藏放的地方!”
花贞贞道：“你怎么知道？”
白玉莲怔了怔，窘笑道：想而已!地图一定在府中?““我也只是听人传闻，这样猜花贞贞道：”你是听谁的传闻?究竟那地图藏着什么珍贵东西?“
白玉莲没有直接回答这些问题，只笑了笑，道：“事情全由金克用而起，郡主请去问他吧。不过，希望郡主千万牢记一件事，如果找到那两份地图，绝不能交给金克用，哪怕只让他望一眼也不能。”
花贞贞点头道：“我会记住的！”
白玉莲又道：“咱们今天所谈的事，暂时别告诉铁相公，除非不得已，我不愿童他知道孩子的事，那样会影响你们的感情，我今生已别无求，又不忍见他天涯飘零，四处流浪，只有把他交给你，我才最安心。”
花贞贞不知是喜是羞，低着头，没有出声。
沉默良久，才缓缓抬起头来，用轻得不能再轻的声音问道：“孩子叫什么名字?”
白玉莲道：“她叫小薇．在什么地方?”
“白莲宫中。”
花贞贞眼中闪起亮光，见见吗?“
白玉莲怔了怔，道：“你真的想见她?”
“是的!”
花贞贞扬起头，脸色平静，声音却含着颤抖，说道：“我想知道她像谁?是不是跟母亲一样美?”
白玉莲道：“不，你猜错了，孩子一点也不像我，却跟他父亲长得一模一样，连脾气也一样强，如果是个男孩子，将来就是活脱脱第二个铁羽。”
白玉莲道“好!”
“你什么时候带她来?”
“我已经命人去接她了花贞贞长身而起，道： ”她一到，希望你会吩咐府门卫士，随时传报你的消息。“
说罢，微微一欠身，离开了山顶。
没多久，蹄声如雨，渐渐远去。
白玉莲将那幅羊皮地图慢慢收入怀中，从大石上站起来，如释重负般长吁了一口气，正准备转身离去，突然脸色一沉，双目暴射两道精光，低喝道：“什么人躲在草丛里?”
山顶广约十余丈，周围茅草都已割除，距离大石最近的草丛，少说也有七八丈以外，这时既无声响，更未见草尖摇动，她居然发现有人匿藏。
金克用情知躲不过，只得缓缓站起身于。
白玉莲嘴角现出一抹冷笑，道：“原来是金庄主，到咱们又在这儿会面了。”
金克用含笑拱手道：“人生何处不相逢，老朽也没想到会在此地见到姑娘。”
白玉莲道：“金庄主大约已来了不少时候吧?”
金克用道：“不错。”
白玉莲扬插眉道：“这么说，咱们刚才谈的话，金庄主想必已经字字人耳?”
金克用道：“不错!白玉莲轻哼了一声金克用笑道： ”姑娘的智谋和武功，金某都深感佩服，只可惜智者千虑，终有一失，姑娘不该在话中留下了破绽。“白玉莲道：“噢?你认为我哪一句话说错了?”
金克用道：“倒并非说错话，而是用错了两个字。”
“两个什么字?”
·交——换。“
金克用诡谲地笑道：“所谓…交换‘，当然是以己所有，换彼所需。姑娘曾经声言要将太行藏宝地图赠送铁羽，铁羽却根本无意得回女儿，这怎么能称为交换?”
白玉莲冷哂道：“怎么说法井无关系，重要的是不能让那两份地图被你骗去。”
金克用道：“白姑娘，这个：骗‘字某人。”
白玉莲道：“莫非你认为铁小薇的事是假的?”
金克用仍然在笑．却笑得很嗳昧，低声道：“难道会是真的?谁听说过白莲宫中养育着铁羽的女儿?”
白玉莲哼道：“这是铁家的私事，与外人无关，用不着外人知道。”
金克用道：“可是，那也得要做父亲的人肯相信。”
白玉莲道：“本来是他的骨肉，他为什么不信?”
金克用道：“事隔十年，毫无征兆，如今突然从地底下冒出一个女儿，换了姑娘你，你会相信么?”
白玉莲道：“孩子跟他长得一模一样，这总是事实。”
金克用道：“以白莲宫的势力，要找一个面貌酷肖的女孩子，当然不算什么难事。”
“你——”
白玉莲怒目道：“你这老匹夫，以为我不能杀你吗?”
话落，身形微闪，已到金克用面前，忿然扬起右掌。
金克用既不招架，也不闪躲，泰然自若地微微一笑，说道：“姑娘要杀我只是举手之劳，但是，我死无足惜，姑娘却自毁佐证，未免太不值得。”
白玉莲一怔，道：“你是谁的佐证?”
金克用道：“姑娘请试想，你们夫妻反目已经十年，在海角红楼重逢时只字末提，现在忽然透露有了亲生骨肉，纵然是真的，也难令人相信，必须有人从旁作证，而且像金某这种证人，才能博得铁羽的信赖，姑娘杀了我，岂非太傻?”
白玉莲高高举起的右掌，竟似僵住了。
金克用又道：“何况，另两份地图的下落尚无确讯，我们各拥有一份地图，也就等于各有宝藏一半权利，将来四份地图齐全了，你我合起来亦是一半权利，咱们为什么不合力对付威宁侯府，反而自相残杀?”
白玉莲没有开口，右掌却慢慢垂落下来。
金克用低声道：“太行宝藏富堪敌国，两份均分，也足够终生享用，白莲宫和麒麟山庄正如唇齿相依，合则两利，分则两败，姑娘请三思。”
白玉莲冷笑道：“只怕你口不应心，未必真有诚意。”
金克用忙道：“老朽愿童指天发誓，绝无二心。”
白玉莲道：“我不信这些牙疼咒，除非先替我办一件事，表明你的心遴。”
金克用道：‘姑娘请吩咐。“
白玉莲道：“为了咱们联络方便，人威宁侯府，你办得到吗?”
“这——”
金克用为难地道：“姑娘想必知道侯府的戒备……”
白玉莲接口说道：“我知道侯府戒备很严，但也并不是绝对役有机会，譬如说，你今夜能够偷偷的溜走出来，当然也能够偷偷带一个人回去。”
金克用想了想，道：“姑娘准备派什么人去呢?”
白玉莲举掌轻拍两声，一条黑影由草丛中冲天而起登山顶。
是那名肤色漆黑的男性昆仑奴。
金克用不禁暗暗皱眉，他见过白玉莲手下这两名昆仑奴，一名“奇哥”，一名“香奴”，都是御毒驱蛇的高手。
白玉莲道：“奇哥的轻功绝佳，身裁又小，你只要带他潜人威宁侯府，随处都可藏身，而且，他还有一样本粳，可以自寻树叶梗充饥，你不须为了他的饮食操心，即使被人发觉了，也不会牵连到你的头上。”
金克用苦笑道：“既然这样，姑娘尽可能要他自己偷进侯府告，又何须老朽带他?”
白玉莲正色道：“我让你带他进去传递消息，怎么?你莫非不愿章?”
金克用忙道：“愿意!当然愿意。”
“愿意就好。”
白玉莲冷冷道：“从现在起，我就把奇哥交给你了，希望你这一次是真心诚意，如果我发觉你在玩花招，你该想得到那会有什么后果。”
说完，拂袖转身，径自离开了山顶。
金克用回头，只见那奇哥肩头上斜搭着一副皮革囊，正环抱双臂，望着他露齿而笑。
皮革囊里藏着什么?当然还无法确定．不过，单从奇哥的那诡谲的笑容，就让人直觉革囊中多半是些令人头皮发麻的东西。
金克用眉头皱得更紧，低声说道：“我只能带你进侯府前院，却没有办法替你安置藏身的地方，一切你得自己小心。”
奇哥点点头金克用又道我带你进去的。“
被人发觉了，你可千万不能泄滑是奇哥又点点头。
金克用望望天色，心里暗叹了一口气奇哥紧跟在后，亦步亦趋，就像影子身法多快，始终毫不落后。
举步下山。
金克用回到威宁侯府，金克用仍由原处越墙而人，悄悄潜返前院花园，再回头看时，竟己失去奇哥的人影。
不用说，他一定是在进入侯府以后，独自觅地藏身去了。
金克用又是一惊，又感到庆幸。吃惊的是白玉莲手下一名昆仑奴，轻功居然如此高明。
庆幸的却是今夜的威宁侯府戒备森严，远比预料中要松弛得多，自己出入府墙，总算没有被发觉……
其实，他完全错了。
当他带着奇哥越墙进入侯府时有两个人目睹一切经过。
的队长安达，另外一人身着锦袍，负手站在一株花树旁，上身被花遮掩，看不清面貌。
金克用奔进园门，安达已目射怒光，紧握刀柄，就想抽刀出鞘，却被旁边那名锦袍人拦住。
安达忿忿地道：“我们当他客人招待，他竟敢这样不识抬举，应该给他一顿教训。”
那锦袍人摇摇头道：“现在还没到时候，我们最好是假作不知道，以免打草惊蛇，只须暗中监视他们就行了。”
安达道：“那跟来的黑鬼已经潜去内府，难道也由他放肆?锦袍人笑了笑，道：”魍魉之辈，何足为患。安达，你去吩咐轮值夜晚戒备的卫土，只要他们不公然挑衅，都不必拦阻，由今夜开始，凡是想来威宁侯府的朋友，无论明来暗入，我们都同样欢迎!“威宁侯府花不拉汗在世的时候，生活一向很有规律，存放贵重物品都有一定所在，除了卧室床后一只帙柜，就只有书房中的几个抽屉。
铁羽和花翎差一点把书房整个翻转来，始终没有找到那两份藏宝秘图。
起初一两天，花贞贞也很热心帮忙寻找，自从跟白玉莲见面以后，对寻觅地图的事，已突然失去了兴趣，也不再寸步不离地跟着铁羽，由晨至暮，经常自个儿躲在闺房内，愁眉深锁，怔怔望着窗外发呆。
宙外有一株巨松，枝干上，有一个鸟巢，栖息着一对喜鹊。
花贞贞就望着那喜鹊窝出神。
她从前曾凝望着这个喜鹊窝，甚至幻想有一天，满巢喜鹊会为她架起一座“鹊桥”，让她能由窗口走到关内，走到铁大哥的身边……
那时候，她只有满腔思念，总以为今生今世已经不可能实现这个愿望，如果真有那么一天，她发誓永不再蹙眉，永不再叹气，决心要把满腔相思之苦，尽化为欢欣笑容，快快乐乐度此一生，不复再有所求。
现在，这愿望竟然像奇迹一般实现了，她所领受到的，却仍然是满脸愁苦。
古松依旧，鹊巢也依旧，只不知何时起只幼鸟。
小喜鹊都还没有长满羽毛，既不能飞，也无法自己觅食，当大喜鹊带着小虫回来，几个小家伙就张大嘴巴，仰着头，等着大鸟喂食……
那模样儿又滑稽，又可爱；惹人怜，也引人笑。
她怔怔注视着鸟巢，心里竟想着一些奇怪的问窟——小喜鹊为什么不像大喜鹊呢?鸟类的父女，是不是也会模样相像?鸟儿很快就会长大，人为什么要抚育一：想得出神，以致珍珠在后面连叫了几声直到珍珠轻轻推了她一把，才猛然惊觉。
“峨!什么事?”
珍珠扯扯她的衣角：“少爷来了。”
十年……
她也没听见花贞贞回过头，才发觉花翎已经负手站在房门口关切而忧戚的目光望着她。
花贞贞连忙离开了窗口，招呼道：“哥哥，请进来坐。”
花翎点点头，缓步走进房来，低问道：“这两天很少见到你，一个人躲在房里想什么心事?”
花贞贞笑道：·没有什么，我只是身于不太舒服，不想走动。““是病了?”
“也说不上病，只不过有些懒洋洋的，提不起精神来……珍珠，替少爷沏茶……”
“不用了。自家兄妹，不必客气。”
花翎向珍珠摆摆手，道：“你出去句话。”
珍珠望望花贞贞，低头退出房外。
花翎走到窗前，仰望天际，忽然长吁了一口气，说道：“我看得出来，自从铁大哥回来以后，你先是惊喜，好像欢乐由天而降，这两天却突然变得很愁闷，心里一定有什么苦恼的事。”
花贞贞不由自主低下了头： “没有啊，哥哥不要乱猜”不要隐瞒了，妹妹。“花翎转回身，正色道：“我们是一母所生的同胞，有任何事，你都不应该瞒我。
俗话说：长兄作父，爹去世了，我这做兄长的是你唯一的亲人，可以替你作得了主，包括你的终身大事在内。“
花贞贞愕然道这些。“
你是怎么啦?好好地忽然扯到好难为情的，何况妹妹一向豪迈不逊男子，为什么不肯承认呢?“
花贞贞脸上突然一阵火热，强笑道：“哥哥今天好奇怪，你是自己急着娶嫂嫂?还是嫌我碍眼，要逼我早些嫁出去。”
花翎肃容道：“妹妹，我说这些绝非取笑，因为我有一件很重要的事必须作决定。”
“哦?什么事?”
“现在你且别问是什么事要回答我实话。”
花贞贞低下头话了。
好像已经猜到他要问的是什么花翎自己拖过来一把椅子，挨近花贞贞坐下，面色凝重地道：“妹妹，告诉我，你真的喜不喜欢铁大哥?”
花贞贞默然不答，好一会，才摇摇头道：“不知道。”
“不，你当然知道，甚至我也知道，不过，我一定要你亲口告诉我一遭。”
既然你已经知道了，“因为我要确定实情猜测去决定一件事。”
又何必再问……“
我要听你自己说出来，不想仅凭花贞贞诧道：“哥哥，你究竟要决定什么事?”
花钼摇头遭：“你先回答我的问话，等一会我自然要告诉你。”
花贞贞说道内，咱们一家人花翎截口道：“其实，你又何必问呢，连爹和老哈图在谁不喜欢铁大哥……”
“这不同，爹在世时，是钟爱他，哈图是维护他，我是敬重他·和恋摹。”
我要问你的，却是男女之间的倾心花贞贞又不说话了。
她虽然天性豪迈，毕竟总是个女孩子，慕一个男人，这话怎么说得出刚花翎偏偏毫不放松，紧接着又追问道表白，究竟是不是真正的倾心于他?“花贞贞无奈，只得点了点点头。
花翎又道：“换句话说，如果铁大哥也有意，你是愿意委身相许，下嫁给他哩?”
花贞贞再点头。
花翎道：“铁大哥已经娶过亲花贞贞摇头。
花翎道：“如果铁大哥跟前妻之间仍有某些瓜葛，你会不会介童?”
花贞贞心里一动，突然抬起头，道：“你说的瓜葛，是指什么厂花翎道：”知道铁大哥的前妻，就是现在的白莲官官主白玉莲，而且他们最近还见过面，铁大哥索取藏宝地图，也是白玉莲告诉他的，他们之间，可能仍然旧情未断……
诸如这些，你都仔细考虑过没有?“
花贞贞想了想，道：“覆水难收，破镜难圆，我相信铁大哥不会是反复的男人。”
花翎道：“可是，白玉莲对铁大哥，显然还没有死心。”
花贞贞苦笑道：“那是她一厢情愿，铁大哥未必会接受。”
花翎道：“万一他们曾生育过女儿呢?”
花贞贞浑身一震，失声道：“你……你怎么知道他们生育过儿女?”
花翎道：“我只是这样猜测，他们既然是夫妻，就可能会有儿女，铁大哥纵然不愿覆水重收，总不能不要自己的骨肉，这岂不是就有瓜葛了?”
花贞贞皱眉道： “哥哥的意思，莫非要跟大哥继绝往来?”
“那倒不是。”
花翎的脸色一片凝重，说敬重他，是一回事，你的终身兄长，就有责任照顾你的生活睁看你陷在感情的泥沼里……‘“决不会在你之下，但咱们是一回事，爹去世了，我是关心你的幸福，我不能眼睁花贞贞无限感激，不禁热泪盈眶，激动地叫了一声：”哥哥——“竟为了这哽咽语塞。
她一向自认刚强!有时候，甚至轻视花翎，以为他个性懦弱，太不够男子气概，兄妹之间，实在谈不上有多深厚的情感。
现在情的可贵的亲情。
她却突然发现懦弱的竟是自己，也突然感觉到亲二十多年来，她几乎完全忽略了这份诚挈而珍贵如果不是彼此都已长大成人了，她真想拥抱着花翎大哭一场……
花翎柔声道：“妹妹，我很了解你对铁大哥的感情实说，我也很愿意促成这桩事，你的终身一天没有归属就对爹爹在天之灵多增一分愧疚，可是我……”
忽然长叹了一口气，没有继续说下去。
花贞贞道：“你怎么样?自家兄妹，还有什么不便说的话?”
花翎又叹息一声，道：“妹妹，我想告诉你一件秘密希望你听了以后不会怪我。”
花贞贞诧道：“秘密?什么秘密?”
花翎道：“铁大哥这次重回关外来，是为了寻找两份地图，据说那两份地图，隐藏着一笔巨大的财富，原图共有四份，白玉莲和金克用已各得其一，另两份落在威宁侯府。花贞贞道：”是啊，咱们这几天不是正帮他寻找吗?可惜根本就没有什么宝藏地图。“花翎道：“妹妹，你不相信关于宝藏地图的传说?”
花贞贞摇头道：“因为是铁大哥问起这件事，我本来有些相信，可是，如果真有地图，爹在世时一定会告诉我们，现在既然也找不到，且见是外间的谣传。”
花翎面色凝肃地道：“不!宝藏地图，确有其事。”
宝藏地图确有其事?这句话如果由别人口里说出来，花贞贞一定会嗤之以但说这话的是她的同胞哥哥，花翎的脸色又是那样凝她不禁为之怦然心惊。
她瞪大眼睛望着花翔，好半响，才轻轻问道怎么知道……“花翎道：“我已经找到了两份地图。
花贞贞道：“什么时候找到的?”
“不久以前。”
“峨——在哪儿找到?”
“爹的卧室中。”
花翎从衣袖内抽出两份羊皮纸卷，迎面扬了插，道：“这几天，咱们只留意爹生前放置贵重物件的铁柜和书房，却忽略了娘的箱子，刚才我无意间打开娘生前放衣物的木箱，竟发现这两份地图夹藏在一件衣服里面。”
花贞贞说不出是惊是喜，喃喃道：“这怎么说，传闻是真的，爹在退隐前有这两份地图，或许他老人家交给娘收藏，不料娘去世会在爹之先，后来竟把这件事忘记了。”
花翎道：‘也可能是他老人家自己放在娘的箱子里，因为图仅两份，毫无用处，爹根本没有重视这件事，临去世时，才忘记了告诉咱们……“花贞贞笑道：“不管怎样，地图总算已经找到了快些去交给铁大哥!”
说着，便伸手欲接那两份地图。
花翎突然一缩手，道：“别忙，咱们现在还不能给他。”
花贞贞道：“为什么?”
花翎正色道：“妹妹，请你原谅我，我身为兄长，不能不为你打算，在铁大哥跟白玉莲之间的关系没有完全澄清了结以前，我绝不给他藏宝地图。”
花贞贞道：“这跟铁大哥何干?他对白玉莲早已情断义绝了……”
花翎道：“但白玉莲对铁大哥还没有死心，她这次跟踪就是最好的证明。”
花贞贞默然了。
不错，白玉莲远涉关山赶来塞外，只有两个原因，如果不是对铁羽未能忘情，那就必然是为了得到太行宝藏。
否则，她为什么怂恿威宁侯府截杀金克用于前，又故意遗露小薇的消息于后?她隐瞒了十年的秘密，偏偏在这时揭露出来要胁的意味。
小羹真的会是铁羽的女儿吗?这秘密，除了白玉莲本人，还有谁能够证实花贞贞移目窗外，又看到鹊巢的雏鸟，心里想哭的冲动。
情孪戕人，稚于何辜!她强忍住满眶热泪，轻吁样处置这两份地图呢?“花翎道：“我想跟白玉莲见见面，如果她志在宝藏，咱们可以把地图给她，但她必须保证不再纠缠铁大哥。”
花贞贞道：“如果她真不要宝藏，又怎么办呢?”
花翎笑了笑，道：“我敢断言，白玉莲绝对不会为了铁大哥而放弃宝藏。
花贞贞道：“万一她会呢?”
花翔道：“她若真的把铁大哥看得比宝藏更重要，就不会躲他十年，等铁大哥找上门才相见了……我担心的只是恐怕她跟铁大哥之间真有什么未了结的瓜葛。”
花贞贞心头一震，道：“果真如此，咱们又该怎么办?”
花翎道：“所以我要当面问问你，前天夜里，你私自出去跟白玉莲见面，究竟谈了些什么?”
花贞贞吃惊道：“你怎么知道我跟白玉莲见过面?”
花翔微笑道：“妹妹，你以为我这做哥哥的真是个书呆子?当然我纵然不知道，这两天，你的神情也瞒不过人，我问过府门卫士，也问过珍珠……”
花贞贞忿然道：·这多嘴的丫头……“
花翎道：“不要怪她，是我逼着问她的意，不忍心看你独自伤感，为情憔悴。”
花贞贞低下头，忍了许久的泪水，终于夺眶而出。
花翎轻握着她的手，柔声遭：“妹妹，世上就只有我们两个亲人了，有什么困难，都应该跟哥哥商议，除了我这唯．哥哥，还有谁能替你分忧解愁……”
花贞贞依靠在花翎肩上，“哇”地伤感，苦闷，困恼……
这一刹那，都化作了滚滚热泪。
一场尽情大哭之后，烦忧随泪水而去，心里果然平静得多了。
花贞贞把前夜跟白玉莲的约晤的经过，详详细细说了一遭，最后硬咽着道：“我不知道她说的是真是假，我只是好害怕，如果她和铁大哥真有一个孩子，那我该怎么办?”
花翎默然良久，才道：“这当然是件很尴尬的事，但没有什么值得害怕的，咱们总要先证实她的话是否属实，然后才能决定处理方法。”
花贞贞道：“可是，这种事要怎样才能证实呢?”
花翎道：“你不要烦，交给我去办，如果白玉莲再约你见面，你一定要告诉我，我陪你一起去。”
花贞贞点了点头，道：“咱们要不要先问铁大哥?”
花翎道：“不用。连这两份地图的事，也暂时不要告诉他……”
正说着，忽听珍珠在门外叫道花贞贞连忙取丝绢拭擦泪痕，在楼下坐，我马上就下楼来。
“
“小姐，铁少爷来了。”
面应道：“先请铁少爷”花翎压低声说道：“妹妹，留他在这儿多谈一会儿从后面侧门去，别让他知道我曾来过。”
花贞贞诧道：“为什么要躲他?”
花翎道：“不是躲他，我想趁这机会去办一件事。记得暂时不要提这两份地图。”
说完，匆匆由楼后侧门走了。
绕过小楼外的回廊，另有·女们送茶水的通路。
花翎循着小径穿出后花园，直往前院客房来见金克用。
金克用正在客房中和衣假寝，听说花翎来了，急忙出迎。
花翎略作客套之后，含笑道：“金庄主是铁大哥的好朋友，这些年来，铁大哥在中原的情形，金庄主一定比咱们了解得多，有一件事，不知金庄主是否能据实见告。”
金克用忙道：“只要金莱知道的，绝不敢有半句隐瞒。”
花翎点点头道：“我想请问，帙大哥当年跟白玉莲结寓复又分散，究竟是为了什么原因?”
“这——”
金克用怔了怔，笑道： “难道铁兄弟没有对侯爷提起过?”
他不知道花翎何以会突然问起这件事，又碍于对白玉莲所承诺，一时不知如何回答，只好反问了一句。
花翎道 ：“铁大哥告诉过我，说白玉莲邪荡不贞，以致反正，但白玉莲却又对舍妹说，当年全是出于误会，他们两人各言之成理，却不知谁说的才是事实，金庄主跟他们夫妇都很热心，想必知道真象?”
金克用轻吁了一声，却圆滑地道：“侯爷认为他们之中，谁比较值得信赖呢?”
花翎道：“论亲疏，铁大哥是我的义兄，我当然应该相信铁大哥，但我要知道事实真象不愿因亲而断是非，所以才来请教金庄主。”
金克用沉吟了好一会，笑道：“其实，夫妇间的事，是是非非，旁人很难评断，今天侯爷既然问到我金某人，足见对我的信任，我就不得不说句公平话了。”
花翱道：“金庄主德高望重，请就事论事，不必避讳。”
金克用点点头，换了一脸凝重之色，道：“我跟铁兄弟是老朋友，跟白玉莲也颇熟悉，依我的愚见，当年他们夫妻之所以闹得绝情反目，应该说彼此都有错，但细论起来，白玉莲错有四分，铁兄却占六分……”
花翎道：“哦，为什么?”
金克用道：“因为他们结离之初，铁兄尚未成名，白玉莲却已是武林中知名的美人，她之下嫁铁兄，内心总难免有几分委屈的感觉，这是一般自负美貌女子的通病，也是人之常情，不能过于厚非。”
花翎没有开口，显然也同童这种说法。
金克用道：“以后，他们夫妻相处，在女的是怨艾日深，在男的是猜疑日重，一切误会皆因此而起，白玉莲恃美而骄，行径不免稍嫌逾份，铁兄则已无法忍受，在尚无事实证据的情形下，仅因一时的猜疑，就拔剑相向，其错应在铁兄，当然，白玉莲亦不该还手反伤丈夫，所以金莱认为他们彼此都有错误，而铁兄应负较多责任。”
花翎点点头道：“金庄主持论公正，令人佩服，我还有一件事想请教，希望金庄主也能实情直告。”
金克用已经猜到他要问的事，忙正色道：“侯爷既拿金某当朋友看待，金某绝对知无不言，言无不尽。
花翎道：“听说白玉莲跟铁大哥反目之后，个女儿，金庄主知道这件事吗?”
金克用毫不迟疑地道：“知道!”
花翎道：“这件事是真是假?”
金克用点点头道：“的确是真事，一点也不假。”
花翎脸上变了颜色，不悦道：“可是，金庄主也曾告诉过舍妹，说白玉莲根本没有替帙大哥生育儿女。”
金克用并不否认，点头道：“金某是这样对郡主说过。”
花翎沉下脸道：“金庄主的前后说词，何以全不相同?”
金克用笑了笑，道：“侯爷请勿误会，对这件事，金某有个解释。”
花翎道：“请说。”
金克用道：“白玉莲跟铁兄反目分手以后，的确曾生育过一个女儿，但那孩子究竟是不是铁兄的亲骨肉，金某却不敢断定，所以，上次郡主垂询，金某是据情推断，如今对侯爷却是据实回答。”
花翎愕然道：“你怎么知道那孩子不是铁大哥的亲骨肉?”
金克用道：“金某没有说一定不是，也不敢相信一定是。
因为当他们夫妻反目的时候，白玉莲是否已经怀有身孕，恐怕连铁兄本人也毫无把握，金某如何相信。“
花翎道：“那么，你是什么时候知道白玉莲生过孩子呢?”
金克用道：“是在白玉莲已经创立白莲宫以后。”
花翎又问：“你看见过那孩子吗?”
金克用道：“见过一次。”
花翎急道：“那孩子长得什么模样?像不像铁大哥?”
金克用想了想，道：“从面貌看，倒跟铁兄颇有几分相似……不过，当初匆匆一瞥，实在并没有看得很清楚。”
花翎轻叹一声，喃喃道：“既然面貌相似，这件事可能不会虚假了……唉!真想不到事情竟演变得如此复杂，叫我这做兄长的怎么处置才好……”
这些话虽然不是对金克用说的，但话中有话，却很明显。
金克用是聪明人，如何听不出来，忙问道：“纵然孩子真是铁兄的骨肉，也只是他跟白玉莲之间的事，侯爷又有什么为难之处呢广花翎播了摇头，叹道：”唉!“金克用道：“侯爷若不见外能稍尽绵薄，替侯爷分忧。”
“金庄主，你不知道……”
何妨略示原因，或许金某件事我也不必瞒你了，只因当初铁大哥在府中时，跟我们兄妹青梅竹马，情感极笃，尤其舍妹对铁大哥早已芳心暗许，多年来始终如一，以致迄今未嫁，此番铁大哥重回侯府，又值婚变仳高，在我兄妹而言，实在喜出望外，我也意想促成这桩婚事，谁想铁大哥跟白玉莲竟然还有些未了的瓜葛。“金克用故作欣喜道：“有情人终成眷属，这是天大的喜讯，侯爷何须为一个小孩子耿耿于怀?”
花翎道：“井非我容不下一个孩子，但一则顾及家门声誉，二则以兄长的立场，不能不替舍妹设想，如果白玉莲用孩于作为要胁，继续跟铁大哥纠缠，这事必然会有许多困扰。”
金克用道：“侯爷童思，是否顾忌白玉莲对铁兄不肯死心，会利用孩子使郡主难堪?”
花翎道：“她现在已经这样做了，这几天，舍妹正为了这件事深撼苦恼。”
金克用心念疾转，笑道：“依金某愚见不难。”
花翎道：“金庄主有什么意见?”
金克用道：“据金某所知，那白玉莲跟铁兄分手已近十年，夫妻之情，早就烟消云散了，她之所以在这时候突然提出孩子的事，绝非想重继旧情，只是为了另外一个目的而已。”
花翎道：“她有什么目的?”
金克用道：“白玉莲真正想得到的是威宁侯府的那两份地图，只要侯爷答应将地图交给她，金某敢保证她绝不会再提孩子的事。”
花翎默然片刻，道：“金庄主，你真能保证?”
金克用点点头，道：‘侯爷若将地图交给金某包在金某身上，如有任何差错，都以金某是问。“
花翎道：“好!我答应你，但我有两个条件。”
金克用遭：“侯爷请吩咐。”
花翎道：“第一，我要用图交换那女孩子，莲的亲笔退婚字样，以后非但不准她再提孩子跟铁大哥见面。”
金克用道：“金某一定替侯爷办到。”
并且要白玉更不准她再花翎道：·第二，这件事必须瞒着铁大哥，永远不能让他知道，至于孩子如何处理，由威宁侯府全权作主，白玉莲不能过问。“金克用心头一惊，低声道后——“
下面的话，他没有说出来瓜“的手势。
“侯爷莫非换回那孩子，然花翎神情木然地道：”那是我的事，不必让白玉莲知道。
金庄主若能替我办妥这件事，威宁侯府自然也不会忘记酬谢。
金克用忙道：“侯爷，快别提谢字，能为威宁侯府效力，是金某莫大的荣幸……
但不知那两份地图是否找到了?“
花翎道：“地图已经找到了，不过，我要她先履行条件，才能给她地图。”
金克用满口应承道：“她一定会答应侯爷的条件事交给金某人，绝对照侯府的意思办妥。”
花翎道：“你需要多久时间，才能给我回音?”
金克用想了想，道：“亲笔字据容易，要将孩子带来，恐怕得费点时间……
我想，少则三五日，多则十天，也尽够了。“花翎起身道：“好，我等你的消息。希望这事只有你知我知，千万不能告诉铁大哥。”
金克用本想要求看一看两份地图；又怕引起花翎的疑心，话到唇边，临时又忍住，却提出另一要求，道；“为办事方便，请侯爷交待府门卫士一声，请予出入时稍赐协助。”
花翎点点头，告辞离去。
金克用亲自送到院门口，回到客室，欣喜不已，想到仅凭三言两语，竟然不必依赖铁羽而直接跟花翎搭上关系，几
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