高庸《绝命谷》
第九十一章 生死之间
萧一剑未曾想到黑影说走就走，愣得一愣，黑影已然无踪。
他才待飞身迫出秘洞，怪事陡生，突然秘洞四壁隆隆雷鸣传来，三丈甬道竟然无故拢合，眨眼阉了个严密无缝!
他，萧一剑，她，白冰如，竟被生生活葬在秘洞之中，他们俩的生死等事——
如今，且说那率领着明觉，明修，明恒深夜急行的忘我方丈。
他虽然双目失明，路径却熟悉至汲，越润纵崖疾似闪电，拐、盘、转、旋、轻车熟路，他们师徒一口气直到次日晌午，方始停步。
明觉等三人，早巳累得全身汗湿，喘气如牛，计算这一路不停地飞驰，少说也走出了两百里地。
停步之后，忘我方丈对明觉说道：“明觉你往左斜方走，大约半里路上有条小溪，去弄点水来。”
明觉答应一声立即走去，但他心中却有疑虑，只有半里之隔，方丈怎不就到溪畔歇足?
莫非前行道路不是左方?
刹那，明觉捧着一块尺大的石头走了过来。
他们身边并无器具，明觉将溪畔碎石洗净，以重手法挖空石心作碗盛水。
师徒们喝过溪水，休息片刻，忘我方丈说道：“此时山间果腹之物甚多，沿路见到要摘取存放留为食用。”
明觉等自是连声答应，忘我方丈当先走下，方向却是左行，正是适才他要明觉取水的小道。
明觉暗中皱眉，当然他不会认为这是忘我方丈懒走几步才叫他去取水的，他更不会误解到忘我方丈存心叫他跑腿，因为他深知方丈的为人。
但是也就因为这个缘故，明觉才无法想通方丈既是前行必须向左，为何又叫自己多跑一趟的道理。
如今忘我方丈行走并不快捷，应该说是慢得令人奇怪。
行近溪旁之时，忘我方丈却对明修说道：“明修你在前面走吧，快一些，要是看到有一株独立的巨大古松的时候，别忘了告诉我。”
“方丈，前面有两条路，一直行，一右弯，走哪条路对?”
明修不知应走哪条道路，自然发问，忘我方丈说道：“右边那条路，独立的巨大古松在那条路上。”
明修答声是，快步前行，忘我方丈紧随在他的身后，这次要比刚刚忘我方丈领路时候快了许多。
明觉暗中又一惊心，他奇怪方丈指点路程，为什么不先说方向?
不久之后，明修低声说道：“方丈，已经到了那株独立的古松啦。”
忘我方丈立刻说道：“好，古松右方有一小径，快些走，看见奇怪的东西别忘了告诉我。”
明觉的眉头皱在了一处，方丈今天像是有些不对，什么地方不对，他却无法说出口来。
转古松右行果然有一小径，行未十丈，已是一片密林，小径绕行密林左方，他们自然是照小径弯曲而行。
他们步履很快，几乎像是奔跑，明觉暗中注意忘我方丈，方丈似乎叨念什么，但却没有出声!
转过这片密林之后，小径突然一分为三，忘我方丈却停步问道：“明修，难道你还没有发现奇怪的东西?”
“弟子非常注意，始终没有发现什么奇怪之物。”
“哼!前面没有一个高大的石人?”
“有呀，方丈：”
“这不就是奇怪的东西?”
“方丈，石人怎能算是奇怪的东西呀?”
“此时此地，竟有石人，这还不够奇怪?”
明修只好称是，但他暗中却并不心服，因为石人不远地方正是一座占地甚广的古冢，古冢石人，说起来当真不是什么奇怪的东西。
明觉这次似有所悟，他在暗中想好了办法：
忘我方丈却催着明修说道：“走呀?”
“前面已经分成了三条路……”
忘我方丈不待明修话罢，接着说道：“走石人左旁的那一条!”
明觉不由颌首，他已经聆悟了个中的原由。
走着走着，忘我方丈突然问明觉道：“明觉，你看右边那堆山岩之中，有一块像个什么东西?”
明觉等不由停下脚步看去，果然一堆山岩之中，有一块约高丈余，活像一只狮子。
可是明觉早巳存心，他暗打手势警告明修和明恒，随即用惊讶的声调说道：“方丈，右边没有山岩呀?那是一处宽约十数丈的断崖。”
“啊!”忘我方丈不禁惊骇出声!
明修明恒虽然不知道明觉大师为什么突然说谎，但是明觉曾经打过手势，料定必有原因，故此没有开口。
“你们三个人快到那崖边上看看，有没有可以通过的道路。”
明觉示意明修明恒，答应一声走向远处。
当他们回来之后，仍由明觉开口说道：“方丈，断崖前后更宽，深约百丈，无路可通。”
忘我方丈闻言之后，急得跺脚，连声说道：“这怎么办?这怎么办?”
然后他话声一停，沉思刹那之后又道：“难道别有通路，否则梅傲霜和古晓眉是怎样走过去的?”
他话锋又停，残眉一皱接着说道：“快找山藤，咱们由崖下过去!”
明修明恒看着明觉并没有开口，明觉大师却突然地跪伏在忘我方丈的膝下，扬声悲慨地说道：“方丈，您双目失明之下，仅凭昔日的记忆，不顾险难必欲前行，但是却又深知昔日退经此地，时间既短，路途又长，诚恐要是直说出口，弟子等会冒死阻拦着您，因此……”
忘我方丈不待明觉话罢，沉声叱道：“明觉，前面果是断崖?”
“方丈，您听弟子……”
“住口!告诉我前面是否断崖?”
“弟子该死，前面仍系石堆，有一块活像狮子，只因弟子……”
“不要说下去了，你起来，我知道你用心良苫，不过如今已断然不容退缩，否则梅傲霜和古晓眉，必然会惨死‘不归谷’中!
你推测得不错，当年‘不归谷’沉沦之时，先父与老衲为赎一身罪孽，竟以本身功力与自然相抗，因之皆落重伤，侥幸末死，但山势地形已变，苦无通路出困，最后先父尽其余力震昔日一处秘径，逃出绝地。
彼时伤重难支，先父已将毕命，是故仅能记住几处好记的东西来作为指路之标，等到达适才饮水小溪附近，先父巳死，而我也伤重濒危，幸被梅三丰救起，复蒙章性韧医治照拂经年，体力虽复，独目却也无法见物!
今日全凭记忆前进，我又知你一心不二，断然不会令我涉险，事又不能中止，才出此下策，不料仍然被你窥破内情。
明觉，你若现在率领明修明恒回去，我决不怪你，但我意念巳决，誓不中途罢手，是去是留……”
明觉却已悲声接口说道：“明觉万死不辞，方丈咱们走!”
忘我方丈脸上闪过一丝凄凉地笑容，点了点头，明修明恒也不禁热泪盈眶，师徒四人再无他顾，不计一切，不顾生死，勇往直前!
可惜，是天绝人?他们行仅数里，忘我方丈昔日曾经记忆的路标，竟然真的失去了踪影!
忘我方丈亲自用手摸索，证明三个弟子未曾谎言相欺，他不禁悲由衷生。
他功力已到化境，此时已然料到原因，恨声说道：“孽障忒煞狠毒，认为毁我路标就能阻我进程，明觉你听着，由你不停地说出附近的形势和山川树木，老衲搜索记忆，仍可前进!”
于是，在明觉明修明恒不断地细说前进的路径、山势，地形之后，师徒四人仍然前行不已!
忘我方丈所凭的那些好认的目标，果然是人暗中破坏，这人始终隐随在他们的左近，只惜这人功力高过忘我方丈，因此他没被对方发觉。
这人目睹忘我方丈不届不挠的精神和毅力，也不由敬佩万分，但是这人却不能容许忘我方丈师徒踏入‘不归谷’中!
在这人实难阻止之下，决定当忘我方丈真能重返“不忘谷”时，暴出杀手将他师徒四人处死谷外!
忘我方丈已存必死之心前进，自然再无所惧。
明觉等三人，誓与方丈生死进退相共，当然不再顾虑一切。
行行重重，当明觉说出附近形势之后，忘我方丈突然笑指着右方说道：“我佛护佑，上天见怜，咱们到了，终于到了‘不归谷’啦!”
明觉和明修明恒，闻言立即向右方瞥目观望，移时，明觉对忘我方丈说道：“方丈，右面是一处悬崖绝壑，无法渡过。”
忘我方丈点了点头，缓缓说道：“对岸是个什么样子?”
明觉一边注目对岸，一边回答：“对岸有座插天高峰的峰顶，崖脚……”
忘我方丈不待明觉话完接口问道：“那座插天高峰，看来可像是两颗鬼头并在一处?”
“是的，方丈。“
“明觉，这座高峰名叫‘双魔岭’，适才我虽认定咱们果然到了地头，但却仍有怀疑，如今我放心了，就是这儿，过去这座‘断魂桥’……”
明觉闻言一愣，四外看了一下接口说道：“方丈，断魂桥在哪里?”
忘我方丈凄然一笑，摇头说道：“名谓之桥，实在却是没有丝毫桥的影子，仅有一投长竿和竿右刻着‘断魂之桥’的一块三尺长石，石面古斑灿灿，却有星星亮光。如今那枝长竿必已失去，但是长石却在，你不妨找找看。”
说着他喟嗟出声，似乎对当年他和及哮天的孙儿及威，双双自其父所示绝径秘道之内，日夜兼程渡过“苦水涧”踏上“断魂桥”的往事，兴起了无边的怀念和惆帐，是故神色黯然。
明觉果如忘我方丈所示，缓步踱向悬崖边沿仔细找寻那块三尺长石，在不远地方他高声说道：“方丈您说的刻着‘断魂桥’的长石找到了。”
忘我方丈被明觉高呼的声音，震断了对往事的思忆，也踱了过去。
明修却借此机会恭敬地问道：“方丈，此桥是否因为修建年久而塌毁尤余……”
“不是，它从来就没有建造过。”
明觉接口问道：“既然根本投有建造过桥，却又怎的起个‘断魂之桥’的桥名呢?”
忘我方丈沉叹一声说道：“说来话长，要是简单些讲起来，也非要半天不可，现在我只能告诉你们单单起这桥名的原因。
很久很久以前，不归谷中每隔一些年月，必然有不少人必须出谷而不能回归，出谷的这些人，都是经此秘径，因为出谷之后，再也无法回转亲人的身旁，故而他们的亲人，给这座悬崖绝壑起子个‘断魂之桥’的名字，象征着那些离开不归谷的晚辈，自此失家失亲，有若失去魂魄一样。”
明修皱眉说道：“这真令人费解，好好的出谷干吗，却又不能再回……”
他话未说完，明恒自以为聪明地说道：“这才是简单不过的事呢，出谷的人必然是曾犯谷规，被罚逐谷外，终生不得回归。”
忘我方丈却玲哼一声道：“明恒，不知道的事情，今后莫要胡猜乱说！”
明恒慌不迭地连声应是，忘我方丈深知明觉心怀疑问，懒得多说闲话，接着又道：“此时无暇谈说这些，等进谷见到梅少侠后，我自会对你们详细地把当年一切说个明白。”
三人答应一声，不再迫问此事，忘我方丈却又接着说道：“渡过了‘断魂之桥’，左行里许飞越‘双魔岭’……”
明修却在此时接口问道：“方丈，双魔岭大概是悬崖对岸这座高插云天的山峰了吧?”
“不错，这正是双魔岭，越过双魔岭后，就是‘天泉飞瀑’，瀑后有一秘洞，此洞深有里许，出洞即在‘不归谷’中了。
不过这却是‘不归谷’未曾沉沦以前的路径和地势，如今却已变改，‘天泉飞瀑’早巳干涸无水，瀑后秘洞已封……”
明恒急不可耐地插口说道：“方丈，既然路径皆变，咱们岂非虚此一行?”
忘我方丈冷冷地说道：“你真聪明，既知虚此一行，你说，咱们可该怎么办呢?”
明恒闻言羞红了脸，低着头不敢再多插口，忘我方丈低吁一声摇了摇头，方始接着又道：“昔日老衲侥幸不死，逃出谷来，所经就是这个秘洞，彼时老衲无此功力，全仗老父鼓动起余勇，以至阳掌力能进一个尺宽缝隙，如今我们进谷，必然仍按着这条道路而行。
明觉想了一下，以怀疑的声调问道：“方丈，梅少侠难道也是从这条秘径进谷去的?”
忘我方丈摇头说道：“我想事情断然不会如此巧合，他们恐怕另有进谷的地方。”
明修一旁接口说道：“假如梅少侠另有进谷的地方，方丈，我们能否在谷中找到他们?”
这句话忘我方丈很难答复，如今他双目失明，谷中地形已然早变，往昔记忆的方位毫无用处，实在不敢保证一定叮以找到梅傲霜和古晓眉两人。
明觉对这一件事却另有看法，他道：“事求心安，人定胜天，这些顾虑现在多余。”
说到这坚他转对忘我方丈说道：“方丈，如今怎样渡过这道悬崖绝壑去呢?”
忘我方丈沉思未答，明恒俯视了悬崖一眼说道：“此时春藤横生两壁，正好沿藤上下，只是要多耗费时间……”
忘我方丈闻言点头接口说道：“明恒，有时你的聪慧也能恰到是处，咱们就沿藤而下吧，”
他夸赞明恒，明恒非常得意，可惜忘我方丈没有知晓昔日那头戴竹篓尚未露出本来面目的梅三丰，在“双魔岭”下和果慧禅师的问答经过，绝壑之下，乃百亩瘴菌聚生之地，休说是他和明觉等人，当年他的生父，人称“长寿老人”的欧阳子规，那高的功力也不敢妄窥一步!
不过事也真巧，似乎冥冥中早有安排，那一路追蹑他们身后，毁去昔日忘我方丈所记标识，决心在忘我方丈师徒四人进入不归谷前的刹那，将方丈师徒处死的人物，已然准备动手，耳闻忘我方丈师徒决定由悬崖降身，继再登对岸的策略之后，竟然不再出面动手。
因为这人了然壑下瘴毒的厉害，忘我方丈师徒四人，若不降落崖底，根本无法发现瘴菌聚生之事，但是等到下降崖底发觉瘴菌之时，必已身受瘴毒无形的袭击，那时已然离死不远，不会再有进入不归谷中的希望。
但是这人却不退走，她要亲眼目睹忘我方丈师徒四人自悬崖下降之后，方始放心而去。
果然，在明觉明修三人仔细找寻到妥善下降崖底的地方之后，明觉在前，方丈继之，明修明恒为尾，顺序缓缓而降。
暗中隐身的这个人，此时方才闪身而出，俯身窥探，直到忘我方丈一行人的影子渐渐渺小之后，嘿嘿一笑，飞身而退下。
此时那生生活葬在“铁索长桥”下面秘洞之中的萧一剑和至今难分真假白冰如的淫女娃，却已有了变化。
萧一剑未曾防到黑影走得那样迅捷，追赶已然不及，面秘洞的三丈甬道也适时隆隆作声拢合在一处，毫无缝隙可寻。
他慌忙焦急之下，竟然扑向已经扰合了的石壁之上，不由地拍打喊叫，只是凭他这点微薄的功力，怎能如愿，只喊得力竭声嘶方始罢手。
他正彷徨无计之下，背后突然有人说道：“萧，你应该喊够了吧?”
他闻声方始如梦乍醒，霍地转过身来，随即长叹一声闭上了眼睛，然后幽幽地说道：“九娘，现在我真是再无逃路了，要杀我的话就动手吧。”
九娘却只咯咯地娇声笑着，并末接话，萧一剑却接着又道：“不过现在秘洞已封，你杀了我也再难逃生。”
九娘又是一阵银铃般的娇笑，仍然没有开口。
萧一剑双目还是紧紧地闭着，声调却异常激动地说道：“你笑罢，笑罢，反正洞内无食无水，看你能笑到多久!”
这句话竟惹得九娘咯咯笑起来没有完了，萧一剑沉重地嗟吁一声，不再说话，他认定早晚是死，听天由命吧。
不料九娘在笑声歇止之后，却温和地说道：“萧，别再说叫人好笑的话啦，你睁开眼睛瞧瞧!”
“瞧瞧?有什么好瞧的?”
说着他却睁开了双目，目光随着九娘纤手所指的地方看去，竟然狂呼出声——
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他才待飞身迫出秘洞，怪事陡生，突然秘洞四壁隆隆雷鸣传来，三丈甬道竟然无故拢合，眨眼阉了个严密无缝!
他，萧一剑，她，白冰如，竟被生生活葬在秘洞之中，他们俩的生死等事——
如今，且说那率领着明觉，明修，明恒深夜急行的忘我方丈。
他虽然双目失明，路径却熟悉至汲，越润纵崖疾似闪电，拐、盘、转、旋、轻车熟路，他们师徒一口气直到次日晌午，方始停步。
明觉等三人，早巳累得全身汗湿，喘气如牛，计算这一路不停地飞驰，少说也走出了两百里地。
停步之后，忘我方丈对明觉说道：“明觉你往左斜方走，大约半里路上有条小溪，去弄点水来。”
明觉答应一声立即走去，但他心中却有疑虑，只有半里之隔，方丈怎不就到溪畔歇足?
莫非前行道路不是左方?
刹那，明觉捧着一块尺大的石头走了过来。
他们身边并无器具，明觉将溪畔碎石洗净，以重手法挖空石心作碗盛水。
师徒们喝过溪水，休息片刻，忘我方丈说道：“此时山间果腹之物甚多，沿路见到要摘取存放留为食用。”
明觉等自是连声答应，忘我方丈当先走下，方向却是左行，正是适才他要明觉取水的小道。
明觉暗中皱眉，当然他不会认为这是忘我方丈懒走几步才叫他去取水的，他更不会误解到忘我方丈存心叫他跑腿，因为他深知方丈的为人。
但是也就因为这个缘故，明觉才无法想通方丈既是前行必须向左，为何又叫自己多跑一趟的道理。
如今忘我方丈行走并不快捷，应该说是慢得令人奇怪。
行近溪旁之时，忘我方丈却对明修说道：“明修你在前面走吧，快一些，要是看到有一株独立的巨大古松的时候，别忘了告诉我。”
“方丈，前面有两条路，一直行，一右弯，走哪条路对?”
明修不知应走哪条道路，自然发问，忘我方丈说道：“右边那条路，独立的巨大古松在那条路上。”
明修答声是，快步前行，忘我方丈紧随在他的身后，这次要比刚刚忘我方丈领路时候快了许多。
明觉暗中又一惊心，他奇怪方丈指点路程，为什么不先说方向?
不久之后，明修低声说道：“方丈，已经到了那株独立的古松啦。”
忘我方丈立刻说道：“好，古松右方有一小径，快些走，看见奇怪的东西别忘了告诉我。”
明觉的眉头皱在了一处，方丈今天像是有些不对，什么地方不对，他却无法说出口来。
转古松右行果然有一小径，行未十丈，已是一片密林，小径绕行密林左方，他们自然是照小径弯曲而行。
他们步履很快，几乎像是奔跑，明觉暗中注意忘我方丈，方丈似乎叨念什么，但却没有出声!
转过这片密林之后，小径突然一分为三，忘我方丈却停步问道：“明修，难道你还没有发现奇怪的东西?”
“弟子非常注意，始终没有发现什么奇怪之物。”
“哼!前面没有一个高大的石人?”
“有呀，方丈：”
“这不就是奇怪的东西?”
“方丈，石人怎能算是奇怪的东西呀?”
“此时此地，竟有石人，这还不够奇怪?”
明修只好称是，但他暗中却并不心服，因为石人不远地方正是一座占地甚广的古冢，古冢石人，说起来当真不是什么奇怪的东西。
明觉这次似有所悟，他在暗中想好了办法：
忘我方丈却催着明修说道：“走呀?”
“前面已经分成了三条路……”
忘我方丈不待明修话罢，接着说道：“走石人左旁的那一条!”
明觉不由颌首，他已经聆悟了个中的原由。
走着走着，忘我方丈突然问明觉道：“明觉，你看右边那堆山岩之中，有一块像个什么东西?”
明觉等不由停下脚步看去，果然一堆山岩之中，有一块约高丈余，活像一只狮子。
可是明觉早巳存心，他暗打手势警告明修和明恒，随即用惊讶的声调说道：“方丈，右边没有山岩呀?那是一处宽约十数丈的断崖。”
“啊!”忘我方丈不禁惊骇出声!
明修明恒虽然不知道明觉大师为什么突然说谎，但是明觉曾经打过手势，料定必有原因，故此没有开口。
“你们三个人快到那崖边上看看，有没有可以通过的道路。”
明觉示意明修明恒，答应一声走向远处。
当他们回来之后，仍由明觉开口说道：“方丈，断崖前后更宽，深约百丈，无路可通。”
忘我方丈闻言之后，急得跺脚，连声说道：“这怎么办?这怎么办?”
然后他话声一停，沉思刹那之后又道：“难道别有通路，否则梅傲霜和古晓眉是怎样走过去的?”
他话锋又停，残眉一皱接着说道：“快找山藤，咱们由崖下过去!”
明修明恒看着明觉并没有开口，明觉大师却突然地跪伏在忘我方丈的膝下，扬声悲慨地说道：“方丈，您双目失明之下，仅凭昔日的记忆，不顾险难必欲前行，但是却又深知昔日退经此地，时间既短，路途又长，诚恐要是直说出口，弟子等会冒死阻拦着您，因此……”
忘我方丈不待明觉话罢，沉声叱道：“明觉，前面果是断崖?”
“方丈，您听弟子……”
“住口!告诉我前面是否断崖?”
“弟子该死，前面仍系石堆，有一块活像狮子，只因弟子……”
“不要说下去了，你起来，我知道你用心良苫，不过如今已断然不容退缩，否则梅傲霜和古晓眉，必然会惨死‘不归谷’中!
你推测得不错，当年‘不归谷’沉沦之时，先父与老衲为赎一身罪孽，竟以本身功力与自然相抗，因之皆落重伤，侥幸末死，但山势地形已变，苦无通路出困，最后先父尽其余力震昔日一处秘径，逃出绝地。
彼时伤重难支，先父已将毕命，是故仅能记住几处好记的东西来作为指路之标，等到达适才饮水小溪附近，先父巳死，而我也伤重濒危，幸被梅三丰救起，复蒙章性韧医治照拂经年，体力虽复，独目却也无法见物!
今日全凭记忆前进，我又知你一心不二，断然不会令我涉险，事又不能中止，才出此下策，不料仍然被你窥破内情。
明觉，你若现在率领明修明恒回去，我决不怪你，但我意念巳决，誓不中途罢手，是去是留……”
明觉却已悲声接口说道：“明觉万死不辞，方丈咱们走!”
忘我方丈脸上闪过一丝凄凉地笑容，点了点头，明修明恒也不禁热泪盈眶，师徒四人再无他顾，不计一切，不顾生死，勇往直前!
可惜，是天绝人?他们行仅数里，忘我方丈昔日曾经记忆的路标，竟然真的失去了踪影!
忘我方丈亲自用手摸索，证明三个弟子未曾谎言相欺，他不禁悲由衷生。
他功力已到化境，此时已然料到原因，恨声说道：“孽障忒煞狠毒，认为毁我路标就能阻我进程，明觉你听着，由你不停地说出附近的形势和山川树木，老衲搜索记忆，仍可前进!”
于是，在明觉明修明恒不断地细说前进的路径、山势，地形之后，师徒四人仍然前行不已!
忘我方丈所凭的那些好认的目标，果然是人暗中破坏，这人始终隐随在他们的左近，只惜这人功力高过忘我方丈，因此他没被对方发觉。
这人目睹忘我方丈不届不挠的精神和毅力，也不由敬佩万分，但是这人却不能容许忘我方丈师徒踏入‘不归谷’中!
在这人实难阻止之下，决定当忘我方丈真能重返“不忘谷”时，暴出杀手将他师徒四人处死谷外!
忘我方丈已存必死之心前进，自然再无所惧。
明觉等三人，誓与方丈生死进退相共，当然不再顾虑一切。
行行重重，当明觉说出附近形势之后，忘我方丈突然笑指着右方说道：“我佛护佑，上天见怜，咱们到了，终于到了‘不归谷’啦!”
明觉和明修明恒，闻言立即向右方瞥目观望，移时，明觉对忘我方丈说道：“方丈，右面是一处悬崖绝壑，无法渡过。”
忘我方丈点了点头，缓缓说道：“对岸是个什么样子?”
明觉一边注目对岸，一边回答：“对岸有座插天高峰的峰顶，崖脚……”
忘我方丈不待明觉话完接口问道：“那座插天高峰，看来可像是两颗鬼头并在一处?”
“是的，方丈。“
“明觉，这座高峰名叫‘双魔岭’，适才我虽认定咱们果然到了地头，但却仍有怀疑，如今我放心了，就是这儿，过去这座‘断魂桥’……”
明觉闻言一愣，四外看了一下接口说道：“方丈，断魂桥在哪里?”
忘我方丈凄然一笑，摇头说道：“名谓之桥，实在却是没有丝毫桥的影子，仅有一投长竿和竿右刻着‘断魂之桥’的一块三尺长石，石面古斑灿灿，却有星星亮光。如今那枝长竿必已失去，但是长石却在，你不妨找找看。”
说着他喟嗟出声，似乎对当年他和及哮天的孙儿及威，双双自其父所示绝径秘道之内，日夜兼程渡过“苦水涧”踏上“断魂桥”的往事，兴起了无边的怀念和惆帐，是故神色黯然。
明觉果如忘我方丈所示，缓步踱向悬崖边沿仔细找寻那块三尺长石，在不远地方他高声说道：“方丈您说的刻着‘断魂桥’的长石找到了。”
忘我方丈被明觉高呼的声音，震断了对往事的思忆，也踱了过去。
明修却借此机会恭敬地问道：“方丈，此桥是否因为修建年久而塌毁尤余……”
“不是，它从来就没有建造过。”
明觉接口问道：“既然根本投有建造过桥，却又怎的起个‘断魂之桥’的桥名呢?”
忘我方丈沉叹一声说道：“说来话长，要是简单些讲起来，也非要半天不可，现在我只能告诉你们单单起这桥名的原因。
很久很久以前，不归谷中每隔一些年月，必然有不少人必须出谷而不能回归，出谷的这些人，都是经此秘径，因为出谷之后，再也无法回转亲人的身旁，故而他们的亲人，给这座悬崖绝壑起子个‘断魂之桥’的名字，象征着那些离开不归谷的晚辈，自此失家失亲，有若失去魂魄一样。”
明修皱眉说道：“这真令人费解，好好的出谷干吗，却又不能再回……”
他话未说完，明恒自以为聪明地说道：“这才是简单不过的事呢，出谷的人必然是曾犯谷规，被罚逐谷外，终生不得回归。”
忘我方丈却玲哼一声道：“明恒，不知道的事情，今后莫要胡猜乱说！”
明恒慌不迭地连声应是，忘我方丈深知明觉心怀疑问，懒得多说闲话，接着又道：“此时无暇谈说这些，等进谷见到梅少侠后，我自会对你们详细地把当年一切说个明白。”
三人答应一声，不再迫问此事，忘我方丈却又接着说道：“渡过了‘断魂之桥’，左行里许飞越‘双魔岭’……”
明修却在此时接口问道：“方丈，双魔岭大概是悬崖对岸这座高插云天的山峰了吧?”
“不错，这正是双魔岭，越过双魔岭后，就是‘天泉飞瀑’，瀑后有一秘洞，此洞深有里许，出洞即在‘不归谷’中了。
不过这却是‘不归谷’未曾沉沦以前的路径和地势，如今却已变改，‘天泉飞瀑’早巳干涸无水，瀑后秘洞已封……”
明恒急不可耐地插口说道：“方丈，既然路径皆变，咱们岂非虚此一行?”
忘我方丈冷冷地说道：“你真聪明，既知虚此一行，你说，咱们可该怎么办呢?”
明恒闻言羞红了脸，低着头不敢再多插口，忘我方丈低吁一声摇了摇头，方始接着又道：“昔日老衲侥幸不死，逃出谷来，所经就是这个秘洞，彼时老衲无此功力，全仗老父鼓动起余勇，以至阳掌力能进一个尺宽缝隙，如今我们进谷，必然仍按着这条道路而行。
明觉想了一下，以怀疑的声调问道：“方丈，梅少侠难道也是从这条秘径进谷去的?”
忘我方丈摇头说道：“我想事情断然不会如此巧合，他们恐怕另有进谷的地方。”
明修一旁接口说道：“假如梅少侠另有进谷的地方，方丈，我们能否在谷中找到他们?”
这句话忘我方丈很难答复，如今他双目失明，谷中地形已然早变，往昔记忆的方位毫无用处，实在不敢保证一定叮以找到梅傲霜和古晓眉两人。
明觉对这一件事却另有看法，他道：“事求心安，人定胜天，这些顾虑现在多余。”
说到这坚他转对忘我方丈说道：“方丈，如今怎样渡过这道悬崖绝壑去呢?”
忘我方丈沉思未答，明恒俯视了悬崖一眼说道：“此时春藤横生两壁，正好沿藤上下，只是要多耗费时间……”
忘我方丈闻言点头接口说道：“明恒，有时你的聪慧也能恰到是处，咱们就沿藤而下吧，”
他夸赞明恒，明恒非常得意，可惜忘我方丈没有知晓昔日那头戴竹篓尚未露出本来面目的梅三丰，在“双魔岭”下和果慧禅师的问答经过，绝壑之下，乃百亩瘴菌聚生之地，休说是他和明觉等人，当年他的生父，人称“长寿老人”的欧阳子规，那高的功力也不敢妄窥一步!
不过事也真巧，似乎冥冥中早有安排，那一路追蹑他们身后，毁去昔日忘我方丈所记标识，决心在忘我方丈师徒四人进入不归谷前的刹那，将方丈师徒处死的人物，已然准备动手，耳闻忘我方丈师徒决定由悬崖降身，继再登对岸的策略之后，竟然不再出面动手。
因为这人了然壑下瘴毒的厉害，忘我方丈师徒四人，若不降落崖底，根本无法发现瘴菌聚生之事，但是等到下降崖底发觉瘴菌之时，必已身受瘴毒无形的袭击，那时已然离死不远，不会再有进入不归谷中的希望。
但是这人却不退走，她要亲眼目睹忘我方丈师徒四人自悬崖下降之后，方始放心而去。
果然，在明觉明修三人仔细找寻到妥善下降崖底的地方之后，明觉在前，方丈继之，明修明恒为尾，顺序缓缓而降。
暗中隐身的这个人，此时方才闪身而出，俯身窥探，直到忘我方丈一行人的影子渐渐渺小之后，嘿嘿一笑，飞身而退下。
此时那生生活葬在“铁索长桥”下面秘洞之中的萧一剑和至今难分真假白冰如的淫女娃，却已有了变化。
萧一剑未曾防到黑影走得那样迅捷，追赶已然不及，面秘洞的三丈甬道也适时隆隆作声拢合在一处，毫无缝隙可寻。
他慌忙焦急之下，竟然扑向已经扰合了的石壁之上，不由地拍打喊叫，只是凭他这点微薄的功力，怎能如愿，只喊得力竭声嘶方始罢手。
他正彷徨无计之下，背后突然有人说道：“萧，你应该喊够了吧?”
他闻声方始如梦乍醒，霍地转过身来，随即长叹一声闭上了眼睛，然后幽幽地说道：“九娘，现在我真是再无逃路了，要杀我的话就动手吧。”
九娘却只咯咯地娇声笑着，并末接话，萧一剑却接着又道：“不过现在秘洞已封，你杀了我也再难逃生。”
九娘又是一阵银铃般的娇笑，仍然没有开口。
萧一剑双目还是紧紧地闭着，声调却异常激动地说道：“你笑罢，笑罢，反正洞内无食无水，看你能笑到多久!”
这句话竟惹得九娘咯咯笑起来没有完了，萧一剑沉重地嗟吁一声，不再说话，他认定早晚是死，听天由命吧。
不料九娘在笑声歇止之后，却温和地说道：“萧，别再说叫人好笑的话啦，你睁开眼睛瞧瞧!”
“瞧瞧?有什么好瞧的?”
说着他却睁开了双目，目光随着九娘纤手所指的地方看去，竟然狂呼出声——
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