高庸《感天录》
第 十 章 夺命三环
秦佑不用回头，已知这人必是卖马怪客，趁他助力暂时抵抗住桃花公主的逼人内力之际，忙沉声说道：“请你快去救我陶大哥。他就要被双铃打伤了。”
那人却道：“且随他去吧！我老人家自知不是陆家双铃的对手，去了也是白搭……”
秦佑心中一急，力道顿又一泄，又被剑上传来的热力，灼得掌心裂痛，连忙加力运功抗拒。
相持又有半盏热茶之久。暗房中陡然传来一声闷哼，铃声蓦地敛止。
秦佑骤然扫目望去，只见那中年妇人已被双铃击中倒地，陆完正收起双铃，向陶羽大步行去——他顿时心慌意乱，双手一松，弃了短剑，闪身向房门内冲去，同时大声喝道：“谁敢伤我大哥！”
这一声大喝，犹如晴天霹雳，陆完正举手点向陶羽穴道，闻声回过头来，秦佑已赤手空拳地奔进门内。
陆堃自从耳端负伤，一直忍怒立在门边，此时一见秦佑入房，冷笑一声，霍地挥掌猛劈，叱道：“小子，你在找死！”秦佑双掌一封，当被震得倒退两步，但他片刻未停，二次抡掌又扑上前去，口里高声叫道：“陶大哥，陶大哥……”
陆堃伸手一探，已取出怀中双铃，正欲扬臂发击，猛听一声娇喝：“陆完陆堃，不许动手，让他进去！”
陆氏兄弟面面相觑，只得垂手退开，秦佑像旋风一般奔到陶羽身旁，急声问道：“陶大哥，你没事吧？”
胸羽缓缓睁开眼来，微微一笑，说道：“下次再跟强敌相遇，不可太重视兵刃，刚才在她施展血气气功，夺你短剑之时，你要是索性使用御气驳剑之术，让短剑出手，纵不能胜。
但三招总可挡得过的。”
秦佑听了，又惊又喜，道：“大哥，原来你都看见了？”
陶羽笑道：“我不过因有辛弟疗治内伤，耗损真力太多，只想闭目多调息一会，因他们尚未出手伤人，乐得不去理会……”
方说到这里，忽听“笃”地一声响，寒光闪耀，秦佑那柄短剑，已笔直插在距他们数寸远近处的地上。
秦佑遽然一惊，急忙旋身错掌而待。陶羽却镇静如常，缓缓仰起头来，见桃花公主凌茜，正笑盈盈地站在门边。
凌茜慵懒地倚门而立，一双明澈美目，瞬也不解地凝注在陶羽脸上，嘴角含着醉人的笑容，柔声道：“着不出公子明眼如炬，竟连我们桃花门中的血气气功也认得出来？”
陶羽哂笑道：“血气气功何足为奇，我猜你的武功一定传自西域多罗教，全仗一种名叫冲穴御神的激进方法，打得几处穴门，使内力骤增猛晋，达到化境，这话对是不对？”
凌茜脸上笑容尽致，换了一脸惊讶之色，喃喃道：“公子真是神人，竟对我门中武功如数家珍，这么说，公子是达摩一脉的了？”
陶羽笑道：“天下武术，源出一脉，西域有多罗神教和达摩佛祖，正如中原之有武当与少林，又何必定要分什么派别。”
凌茜沉吟不语，神情瞬息数变，幽深的目光，不时在陶羽脸上掠过，好半晌，才喟然轻叹道：“公子不但武功深藏不露，更兼胸罗万机，真正令人佩服。”
陶羽却不回答，退自拔出短剑，送给秦佑，又替廖五姑拍活穴道，然后扶起辛弟，举步向暗室外走出。
桃花公主不但未予阻拦，而且闪让一旁，眼看秦佑又解开竺君仪的穴道，和那皮帽绸衫怪客一行六人，直出庙门，竟怔怔地一句话也没有。
桃花岛弟子，未得凌茜令谕，谁也不敢扭动，那皮帽绸衫怪客出门之后，便顺手牵了那匹“乌云盖雪”，也无人前来拦阻。
陆氏兄弟好生不服，陆完躬身说道：“公主，难道就这样白白放他们走了吗？”
陆堃更是愤愤说道：“这姓陶的不似常人，今日不除，必成后患……”
凌茜目光仍痴痴注视着庙门，只是漫不经心地低喝道：“你们知道什么！传我的话，以后遇见陶公子，任何人不准轻易触犯。”
陆氏兄弟脸色微微一变，但却一齐躬身应道：“遵公主圣谕。”
许久，许久，凌茜才幽幽长叹一声，道：“就在这儿暂时住下吧！我要独自出去走走，也许三两天不会回来……”
这些话，既像是对陆家双铃吩咐，又像是在喃喃自语，双铃相互愕视，却不敢多说什么。
口口口日轮渐西，懒洋洋的阳光照在地上，映出六条又细又长的人影。
陶羽和秦佑，扶着重伤初愈的辛弟，缓缓挪动着步子。
竺君仪傍着秦佑，廖五姑却紧靠着陶羽，只有那皮帽绸衫怪客，牵着“乌云盖雪”，衔着铜烟袋，慢斯条理地跟在后面。
秦佑兴奋地叙说完自己和“河湖一剑”司徒真如的遭遇以后，转问陶羽道：“大哥，你方才怎会认出那桃花公主的血气气功，并且一口道出他们的武功的来历呢？”
陶羽谈谈一笑，道：“我幼时曾在一本‘身毒引鉴’书中，读到过天竺武术概说，天竺武术共分两大派，其中一派便是达摩佛祖所创，另一派名叫多罗神教，专习瑜伽等偏激邪门武功自成一家，且不在达摩佛祖之下，只是这一派从无人来过中原，所以知道的人极少就是了。”
秦佑仍然不解，又问道：“你怎样知道她的武功是多罗神教的呢？”
陶羽道：“多罗神教练功方法，是用冲穴御神之术，这种练法省时速成，往往三五岁童子，一旦得到秘诀，也能在数月之间，成为武林高手，而他们最精妙的，便是‘血气气功’，我在静坐的时候，偶尔回顾，见她正和你争夺短剑，剑身居然泛出红光，很像被火烧过的样子，所以猜出她练的必是‘血气气功’。”
秦佑余悸犹存地道：“这种功夫果真厉害，难怪我在运功夺剑的时候，手心似被火灼，感觉十分难受。”
陶羽道：“但只灼痛，还是因为你本身功力很深的关系，假如你和她功力相差太远，她更不难在运动相迫的时候，使你周身血脉迸裂，肉体炸成碎粉！”
竺君仪听到这里，不禁吐舌道：“有这样厉害？那这个桃花公主忽然来到中原，只怕中原武林要劫运当头了。”
廖五姑忙也接口道：“听说。少庄主从不练武，原来不但武功好，连这些人所未闻的武林秘辛，也知道得这么清楚，少庄主真是了不起。”
竺君仪忽又黯然长叹道：“那桃花公主武功已经出神入化，不幸那本通天宝录又落在她的手中，这一来，如虎添翼，实在堪忧。”
廖五姑冷哼道：“怕她什？她再厉害，还能比咱们飞云山庄的老庄主和少庄主更了得吗？
我才不信哩！”
陶羽忙道：“我何尝会武？你不要随口乱说……”
廖五姑咯咯笑“我的小公子，你还用瞒我做啥？你的心事，我廖五姑没有瞧不出来的，你是不愿让人知道罢了！我说说打什么紧？我们又不是外人。”
竺君仪对廖五姑说话时的那种妖媚神态十分看不顺眼。
便岔开话题道：“桃花公主已经这样了得，陆家双铃更是武林高手，他们远来中原，不知意欲何为？”
秦佑冲口答道：“他们说过，是来争夺飞云山庄在中原的盟主地位的！”
廖五姑吃了一惊，道：“哼，他们胆子倒不小，真是秃子跟月亮比光，癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
陶羽悠然神驰，说道：“我看那位桃花公主，倒不像是个坏人……”
廖五姑不待他说完，早酸溜溜地抢着道：“哟，我的好公子，你可千万别拿她带当好人啦！我瞧她一双荡眼，直似要勾魂摂晚似的，这种狐媚子，那会是什么好货……”
忽然，身后一个声音笑着接口道：“这么说，可不必担心她武功高强了，她见了廖五姑，包准服服财贴。”
众人回头一看，说话的是那皮帽绸衫怪客。
竺君仪不懂，问道：“这是怎么说？”
那怪客笑道：“天下狐媚子，都是廖五姑的徒子徒孙，小狐狸见了老狐狸，还怕她不服吗？”
众人恍然而悟，都忍不住哈哈大笑起来。
廖五姑粉脸胀得通红，怒叱道：“伍子英，你敢拿姑奶奶开胃？看你是活得嫌腻了……”
秦佑笑道：“今日多承接手，原来您老姓伍。”
廖五姑怒冲冲接口道：“这家伙你们不知，我是最知道他不过的，他姓伍名子英，外号叫做天南笑客，生就贱骨头，一天不惹人打骂，浑身骨头都发酸。”
“天南笑客”伍子英，笑嘻嘻说道：“我的姑奶奶，求求你手下超生，我是天生残骨头，你是人间泼辣货，咱们是天造一对，地成一双……”
廖五姑大怒，登时翻脸想要动手，却被白羽劝住，众人相与大笑，连竺君仪也低骂一声“缺德嘴”，忍不住掩口笑了起来。
男妇六人，一路笑语，倒颇不寂寞，却不知身后有一骑骏马，正远远尾随而行，马上人绿色劲装，头包青巾，未携兵刃，却用一幅薄如蝉翼的白纱，覆盖着白玉羊脂似的面庞，仅露出一双清澈如水的美眸，遥遥痴望着陶羽的背影。
这人一直尾随在众人后面，缓缓徐行，像一个轻盈飘忽的影子，连蹄声也轻不可闻，始终保持在众人后面一里以外，不即不离。
又行了一程，前面有个镇甸，秦佑喜道：“我们一日一夜未进饮食，正好在这里饱餐一顿，大哥，咱们走快些。”
陶羽点点头，目光过处，却见廖五站在那里东张西望，脸上一片惊容，忍不住问道：“婶婶在望什么？”
廖五姑满脸惊骇之色，用手指着路边一棵大树，低声说道：“你看，那树上是什么？”
陶羽顺着她的手指望去，只见树干上清晰地印着三个互相连接着的圆圈，品字形排列，极其显目。
他不解地问道：“三个圆圈……是什么意思……”
“天南笑客”伍子英失声叫道：“夺命三环！”
众人齐都一惊，不约而同停了脚步。
“什么夺命三环？”
伍子英神色凝重地说道：“你们可曾听说过，‘一剑镇河朔，双铃护桃花，三环连秦楚，四丑霸天涯’这四句武林谚语？”
陶羽秦佑同是一震，不禁用一种惊诧的目光，注视着伍子英，但却未接口搭腔。
伍子英亦未等众人回答，迳自继续说道：“……这四句歌谣，乃是说除中土各大门派之外，天下尚有十位武功高绝，独成一派的武林高人，其中‘一剑镇河湖’司徒真如，便是秦兄弟昨夜卖马时所见的那位锦衣老人……”
秦佑情不自禁点了点头。
“……第二句‘双铃护桃花’，自然是说的我们在古庙中见过那位桃花公主的父亲，和陆家双铃。那第三句‘三环连秦楚’，便是指的终南高手雷家兄弟。这三兄弟各有一身超人武功，平时狂妄自大，绝少与江湖中人交往，昔年仗着三支碎玉环，不知败过多少武林同道，四十年前，三环一同归隐，不知怎的竟会在此时此地，突然出现了三环标记，难道说他们也已出山，到了鲁西不成？”
廖五姑冷笑一声，道：“这种随处故留标记，唯恐人家不知的，八成只是浪得虚名的狂人而已。”
伍子英一反平时嘻笑之态，正色说道：“你不要小看了雷家夺命三环，龙环雷孟云、虎环雷孟森、豹环雷孟彬，弟兄三人，俱都练就惊世骇俗的绝顶武功，尤以三环联手，据说天下无人能敌……”
廖五姑不屑地插口道：“难道你亲眼见过？或是当年吃过他们的亏？”
伍子英笑道：“雷氏兄弟素性狂做，四十年前，三环现处，武林中人避道而行，我姓伍的自信惹不起人家，也许你廖五姑不伯。”
廖五姑愤然道：“我怕不怕，与你什么相干，你最好弄清楚一点，飞云山庄没有怕事的人！”
伍子英语：“假如你敢毁去夺命三环标记，姓伍的就服你。”
廖五姑冷冷一笑，道：“这有什么不敢。”说着，探手人怀，扣了一柄飞刀。
陶羽忙劝止她道：“毁人标记，如掴人面颊。都不太礼貌……”
但廖五姑未等他把话说完，举手一扬，那柄飞刀已疾射而出，但见光华过处，贴树掠过，树上三环标记，已被锋刃削落。
廖五姑大步走了过去，收了飞刀，从地上拾起那块树皮，仰天放声大笑，显得十分得意。
笑声正昂，蓦闻“叮叮叮”三声极为清脆的音响，那株削去树皮的树于之上，赫然又现出三个品字形相连的圆圈。
廖五姑芳心一震，笑声顿止，凤目急掠，却见那三个圆圈，竟然是三只通体晶莹的碎玉圆环，其中一只刻着一头首尾相接的玉龙，另两只一作猛虎，一作黑豹，俱都长尾绕成圆圈，雕刻得栩栩如生，三只玉环整整齐齐嵌在树上，煞是可 爱。
众人同时心灵猛地一跳。
同时不知什么时候，路边已并肩立着三个面目清癯的中年人，脸上一派术然，三双鹰眼，灼灼射着冷峻无比的光芒。
这三人面貌极其相似，当中一人，额上有一道鲜明的疤痕。
这时，其中一个突然一语不发地举步走到廖五姑身前，向她微微额首哼了几下，然后用一种冷冰冰的声音说道：“你的胆子不小。”
这简短六个字，其声冷漠，其音不扬，但听在廖五姑耳中，却像一声大喝，震得她耳鼓生疼，机伶伶打个寒噤；不由自主地向后连退三步。
那人却没有进一步的表示，只缓缓偏身，冷峻的目光，向陶羽等五个人扫了一瞥，又用那冰冷的嗓音，说道：“你们去吧！”
他好像十分不想开口，因此说出的话，既简短，又冷漠，再加睑上一派木然神情，直叫人疑心这几个字，也不像是从他口中吐出来的。
陶羽连忙对他拱手为礼，恭敬地道：“三位想必就是终南雷老前辈，我等路过此地，无意间发现三位前辈所留标记，这位婶婶一时失礼，本无恶意，万望三位老前辈不要见怪。”
他滔滔说到这里，那人脸上一丝表情也没有，像听见又像没有听见，直到他把话说完，那人始嘴唇微动，仍是那冷峻的四个字：“你们去吧！”
陶羽只好拱拱手，示意众人一同退去，同时也向廖五姑递个眼色，叫她也趁机跟着快走。
廖五姑见那三人面目冷峻，出声震耳，也已知他们大约就是龙虎豹雷家夺命三环，芳心早泛起一抹悔怯，忙也轻移莲步，准备退走。
但她身子才动了一动，那人竟霍地旋身，冷冷地喝道：“你站住！”
陶羽等闻声一惊，停步回头，廖五姑壮着胆问道：“你……体究竟是什么人……”
那人神情淡漠如前，冷冷说道：“龙环雷孟元”
廖五姑芳心猛震，怯生生地又道：“你把我留下来，准备怎样处置？”
那人毫不犹豫，冷声答道：“死！”
廖五姑听了这个字，不觉怒起，反倒胆大了许多，冷冷一笑，说道：“凭什么？你们终南三环纵然名头大，但廖五姑也不是无名之辈，不错，标记是我毁的，但若想叫我束手待死，只怕还没有那样简单容易哩！”
那人对这些话仿佛没有听见，伸手轻轻一拍树干，“叮哨”一声，三只玉环一齐落人他的手心，他随意拉出一只，振臂一杨，那只玉环脱手飞出，化作一道白色光华，绕树盘绕一匝，端端正正地套在一根横枝上。
他又缓缓从怀里取出一条极软的丝带，连头也没有抬，只是顺手一扔，那丝带“嗖”地破空飞起，恰巧穿过树上玉环，一端垂地，一端悬在空中。
他默默将丝带的一端，打了一个活套，整了一整，恰可伸得进一颗头颅……
陶羽一见，心里更惊，看这情形，莫非他准备要把廖五姑活活吊死？
廖五姑心中发毛，她虽是久闯江湖的人，但像这样从容准备刑具，要吊死对手的事，却是生平未见，何况那将要被吊死的，就是她自己。
龙环雷孟云冷漠阴沉的神情，更为莫测高深，而且，三环威名，已给她先入的恐惧，她忍不住一阵寒栗，连忙扣了三柄飞刀，目光流转，暗思脱身之计。
雷孟云结好绳套，木然地向地招招手，仍用冷冰冰地口吻道：“过来！”
廖五姑凝神戒备，出声道：“休想，你别把姑奶奶当作三岁小孩……”
谁知她语声未完，倏忽一条人影疾掠过来，“叭叭”两声，廖五姑粉脸上已结结实实挨了两个耳光，只打得她踉跄连退几步，吐出一口鲜血，血中夹着几粒白玉般的牙齿，两眼金星乱闪。
廖五姑又疼又怕又怒，但这突然的袭击来得委实太快，待她略一定神，才发现那额上露着疤痕的中年人，已直挺挺地站立在她的面前。
这人未等地开口，已自报姓名道：“虎环雷孟森。”
廖五姑强忍痛楚，也不出声，翻腕一抖，两柄薄刃飞刀，已向那人疾的出去。
雷孟森双臂左右一合，两手齐张，迳来按扣她的飞刀，当他指尖湛湛将要挟住那两柄飞刀，蓦觉白光一闪，廖五姑手上第三柄刀又已电闪而至。
只听“叮”地一声，那第三柄刀恰巧撞上前面两辆飞刀的刀把，那两柄飞刀忽的一折，竟一左一右，作弧形绕身而过，那人一把虽然措着了第三柄，不想先前的两辆飞刀，在他身后三尺处互相一触，又是“叮”然一声响，陡成一上一下，射向他背心“灵台”、“发尾”
二处致命大穴。
虎环雷孟森木然的脸上迪尔掠过一丝惊容，身形急弹而起，双掌反拍，打出两股强猛无用的劲风，港港将飞刀避开。
他脚落实地，恻目望了望环雷孟云一眼，大声说道；“三星伴月，是廖家刀的手法。”
雷孟云抖手将一只玉环推向雷孟森，冷冷的喝道：“老二，捉活的。”
雷孟森接环在手，扬臂一振，那玉环“嗡”地一声轻鸣，环绕劲风回荡，顶上疤痕，忽然变得鲜红触目。
他左手一指廖五姑，满含怨毒地说道：“贱人，你既是廖存思的后人，今天更别想活命了。”
廖五姑触目见他额上疤痕，极似刀锋所伤，心里若有所悟，慌忙又扣出六柄飞刀，分握双手，她身上共只九柄飞刀，此时见雷盂森额上疤痕和目光中那怨毒的光芒，似乎自知已到生死边缘，不由自主地作了全力一拚的打算。
虎环雷孟森一摆玉环。左掌横护前胸，揉身而进。
廖五姑娇躯急闪，一声低喝，右手三柄飞刀，已自出手，左臂微抬，嗖嗖连声，又将另三柄一齐飞掷而出。
那六柄薄刃飞刀，并不宜击敌人，却在空中彼此撞碰，发出一连串叮叮之声，刀光闪耀，倏起倏降，在廖五姑身前布下一层紧密的刀网，但见闪闪光芒，耀眼生花。当真是滴水难透。
雷阵森冷哼道：“看你不出，居然也会这花雨飞刀的手法。”
话落左掌斜翻，亮出掌心，右手玉环却笔直地向刀影中一送，但闻叮叮数声，登时有三四柄飞刀先后击中玉环，但那脆而易折的碎玉环竟分毫未损，反将紧密 的刀影，荡开一个大洞。
廖五姑骇然失措，两只玉腕接连伸缩翻转，刀光陡盛，虎环雷孟森忽然一声暴喝，左掌呼地推出一掌，紧接着，右手玉环高举绕头两匝之后，也脱手飞出。
只见那晶莹玉环突破刀网直人，一阵金玉相击的脆响，闪耀的刀影顿时一敛，已有三四柄飞刀被玉环收套在环心之内，而那玉环兀自冉冉旋飞不堕。
蓦闻一声震耳彩声。
“好一招‘怒虹飞环’！”喝彩的，竟是那一直未动的豹环雷孟彬。
雷孟深人如箭矢，穿射掠进刀影，右手在探，扣住廖五姑肘间穴道，左手一伸，接住了碎玉虎环，仰天厉声大笑。
笑声甫落，反手一掷，将廖五姑直向树下龙环雷孟云抛去。
雷孟云默然接住廖五姑，迅速地将她头颈塞人绳套，一收丝带，登时吊了起来。
陶羽再也忍耐不住，高声叫道：“雷老前辈手下留情。”
雷孟森怒目一横，冷峻地道：“你要怎样？”
陶羽拱手道：“廖五姑冒犯三位前辈，虽然理亏，但罪不至死，恳请前辈放过一遭。”
虎环雷孟森摸了摸额上刀痕，眼中怒火频现，叱道：“你要是不想陪她死，最好赶快闭口，否则，她就是你的榜样。”
秦佑听了这话，心头大怒，跨前几步，站在陶羽身恻，厉声道：“我大哥好言求你，你别不识抬举，人家怕你们夺命三环，我们却不怕！”
他说得傲然不屈，雷孟森倒是一怔，豹环雷孟彬说声喝道：“好狂的小辈，你是什么人门下？”
秦佑挺挺胸脯，答道：“我是秦佑……”
这时候，竺君仪忽然焦急地叫道：“快救人，她……她快要死了……。”
陶羽一抬头，果见廖五姑已被吊得两眼反插，张口伸舌，眼看就要断气。
他一急之下，竟忘了面前雷氏兄弟都是武林罕见高手，惊呼一声，拔脚就向树下奔去。
雷孟森大喝一声：“你要找死吗？”右手疾挥，向他当胸抓了过来。
陶羽未及细想，本能地一塌右肩，左手斜举，五指如钧，反扣雷孟森腕脉。
他应改招式虽未练过，但却将一本“达摩洗髓经补述”
熟记胸中，此时随意一招，时间部位，竟拿捏得恰到好处，宛如久经战阵的江湖老手。
雷孟森过于小觑了他，一时大意，险些被他一把捉住，心中骇然一惊，连忙沉腕变招，化抓为拳，猛可一招“破浪沉舟”，捣向阳的胸腹。
陶羽心念电转，只觉有好几种方法，都可用来化解雷孟森这一拳突击，当下毫未迟疑，手成原式未变，电闪般一个飞转，掌沿过处，正切中留孟森手背。
这一招发力虽然不重，却把自孟森惊出一身冷汗。
雷孟彬见兄长在一招之间便已受挫，暗自骇然，玉环忽地一抖，掠身跃到雷孟森身边，虎豹双环并举，挡住陶羽，那雷孟森兀自两眼连翻，惊疑不止地往视着面前这奇怪的少年。
“天南笑容”伍子英见双环合璧，心头一户，忽然扬声大笑起来。
虎环雷盂森脸色这变，沉声叱道：“你笑什么？”
伍子英道：“我笑这位陶公子不知死活，三环联手，天下无敌，他虽然武功高强，但年纪轻轻的怎能是威震武林夺命三环的敌手，如今分明虎豹双环业已合壁，若不赶快认败服输，岂不是自取其辱，拿性命当作儿戏了么？”
虎豹双环两张睑上不禁一红，雷孟彬喝道：“你怎知我们要联手对付他一人？谅他一个无名晚辈，还值不得双环合壁。”
伍子英笑道：“在下也是这个意思，想他一个初出道的晚辈，料他在三位中任何一位手下，也走不满三招，何苦不识进退，硬拿鸡蛋去碰石头……”
龙环雷孟云突然一松丝带，“蓬”地一声，将廖五姑摔落地上，大步走了过来，冷冷地说道：“好，就让他跟我比划三招。”
伍子英暗喜，嘴里却道：“三招之中，他如不敌送命，自是咎由自取，假如侥幸不败，那时雷老当家的又将怎样？”
雷盂云不假思索，接口道：“能挡我三招，我兄弟罢手便走。”
伍子英忙向阳羽挤挤眼，道：“陶公子听见了吗？雷老当家的一诺千金，你得估估自己的份量啊？”
陶羽想了一下，道：“我根本不会招式武功，想必不能……”
伍子英连忙抢着说道：“雷老当家的言出如山，不承允就是不敬，陶公子，这是向雷家三环讨领教益千载难逢的良机，你怎能不勉力而为呢？”
秦佑也已明白伍子英是拿话僵住雷氏兄弟，只要陶羽能应付过三招，今日方能化险为夷，否则廖五姑性命固然难保，大伙要平安脱身，亦甚不易。
他更明白陶羽生死玄关已通，内功修为，远在自己之上，招式虽然不熟，凭他的绝世聪明，应付雷孟云三招绝无问题，于是也怂恿道：“大哥，怕什么？难道他比少林罗汉阵和陆家双铃还强？”
陶羽回过头来，见秦佑面含微笑，目光之中，充满自信和鼓舞，不由也微微一笑，回身向雷孟云抱拳说道：“请老前辈留情一二。”
雷孟云重重地哼了一声，目中凶光隐射，突然屈指一弹手中龙形碎玉环，“噹”地一声脆响，环边有如恶浪疾涌，向陶羽迎胸推出。
这人生性阴沉，说打就打，出手第一招，竟然就辛辣无比，毫无一点前辈的顾忌。
陶羽心中微微一震，慌忙仰身退后，化解招法尚未施出，雷孟云已攸忽数近一大步，闪电般一抡玉环，由上而下，疾劈直落。
这一招变化，既快又狠，简直使人来不及筹思对策，陶羽骤然之下，脑中百念飞转，一时竟想不出破解之法。
说时迟，那时快，就在他略一迟疑之间，破空轻响划然而至，晶莹的龙环边缘，已湛湛贴近他的面颊……
陶羽脑中突然灵光一闪，右掌疾圈斜拨，头向左侧一歪，身躯直如陀螺，呼地转了半个回子，同时左肘疾抬，猛向对方胸腹憧了过去。
他说不出这招叫什么名字，更不是从秘册上学来的应敌招法，只凭一时心念，将不久前在泰山看见四丑之一，瞎子许成所使用的“破云三式”加以揉化，自创出这一记怪招。
雷孟云的龙环，眼看必可劈中陶羽面门，忽见他使用出这种出人意外的怪招，假如环招用老，就算能砸中他的左肩，自己也非被他飞肘击中小腹要害，那时候，也许他自己所受之伤，反比陶羽更重。
他乃是久经阵仗之人，心头微怔的刹那间，吸气一缩肚腹，玉环也收撤数寸，环绕掠过，“嘶”地传出一声裂帛音响，人影陡分……
众人定神望去，但见雷孟云卓立在五六尺外，分毫无损，而陶羽左臂衣袖上，却划破尺余长一道裂口，且已伤及皮肉，正汩汩渗出鲜血。
虽然受点轻伤，总算被他躲过了险恶的两招，只要再过一招，今日危境，便安全渡过，伍子英暗暗透了一口气，不禁默默为他祝祷。
雷孟云两招落空，不然的脸上，显得分外难看，缓缓将上环高举过顶，混身骨骼，不住地格格作响，显然已将功力，尽数运集在手臂之上。
秦佑失声叫道：“大哥，留神……”
声未落，雷孟云手臂迅捷无比地在顶主旋绕一匝，突然大喝一声：“你再接这招幻蝶追魂！”一道白色匹练脱手疾射而出。
陶羽闻声又是一惊，急忙运目前望，却见那白色匹练带着锐啸，左转右折，竟成“之”
字形飞旋飘忽不定，渐渐向自己逼近。
这种手法，当真是见所未见，闻所未闻，陶羽双手握拳，蓄势而待，却不知该从那一个方向出手方好，心里暗暗着慌。
瞬息间，飞环欺到左侧，陶羽一掌挥去，不料那玉环倏忽借力上扬，从他头顶上疾掠而过，发间一凉，被削去一束头发。
陶羽骇然扭回身子，那玉环飞速不减，呼地一转，又向他右腰袭到。
这一次，陶羽不敢再出拳硬封，一拧身深手一拨，不想那玉环旋转犹如飞轮，倏忽一折，竟险些割破他腰际衣襟。
他迫得出手拍击阻挡，那知掌风一起。却更将玉环飞旋前进的方向引动，折转也越来越快，忽东忽西，令人无法捉摸。
陶羽拍出三掌，击出两拳，就有五次险些被飞环击中，而那玉环飞势不歇，越是封挡，折转越急，危机也就更增机倍。
这种手法，世上罕见，陶羽心惊肉跳，黯然一叹，忖道：夺命三环果然名不虚传，这种“幻蝶追魂”手法，连暗器名家陆家双铃，只怕也要自认不如……
秦佑和伍子英也都看出陶羽此时窘困之境，但都顾忌另外两环虎视眈眈，未敢冒然出手相助，同时，他们都自知武功尚且不如陶羽，纵然出手，也无济于事。
不过眨眼时间，陶羽已被反覆飞射的玉环划破四五处衣襟，正感心慌意乱，无以为计之际，忽听一阵银铃般的语声，隐隐在耳边说道：“傻瓜，它不过是借力翱翔伤人，你停手不动，它自然就力尽而落。”
这声音清脆悦耳，但却不像竺君仪的声音，此外四处不见女性，显然是有人隐身暗处传音指点。
陶羽心中一动，细想这话果有理，于是收掌护住胸腹要害，不再出于封挡劈打，当真这样一来，那玉环往往贴身而过，却毫不伤人，且在三五个折转之后，便自力尽欲堕。
雷孟云脸色立变，掠身上前，接住飞环，愤然一顿脚，向虎豹双环一挥手，道：“咱们走！”当先疾驰而去。
雷孟森和雷孟彬也相顾失色，满眼惊疑愤恨地在众人脸上扫视一遍，雷孟彬丝带上取回豹环，临去时，犹自恨恨说道：“今天算你们运气，下次别再叫咱们碰上。”
待三环去远之后，伍子英和秦佑才长长吁了一口大气，竺君仪忙上前解开廖五姑颈上绳套，替她推宫过穴。
伍子英向陶羽笑道：“看来夺命三环，名不虚传，错非陶公子，要换了我，今天连一招也接不下。”
秦佑却好奇地问道：“大哥，你躲闪前面两招，我看得很清楚，但那最后一招‘幻蝶追魂’，是用什么方法破解的？我怎么总不明白！”
陶羽摇摇头，举目四望，周围四十丈不见一个人影，心里不期然泛起无限迷惘，在他想像中，那传音的人，八成是个女子，可是那女子是谁？为什么要暗助自己，这些谜，连他自己也解答不透，因此只好没声说道：“我也想不出原因，反正今天险而又险，幸亏伍老前辈用话僵住了他们，否则，三环联手，真是不堪设想！”
这时候，竺君仪已把廖五姑救醒转来，但她死里逃生，虽然醒转，余悸犹存，而辛弟伤势也未痊愈，于是一行人便急急赶进镇内投店休息。
当他们找好客店，秦佑无意间回顾，却惊异地问道：“咦！怎么少了一个人？”
大家细一查看，同行诸人中，不见了“天南笑客”伍子英和那匹“乌云盖雪”，秦佑心里不悦，愤愤道：“这家伙原来未存好心，终于偷了马几溜了。”
陶羽道：“我看他不似坏人，也许临时有事离开片刻，我们不用等他，吃了饭先休息一夜，明天再赶往济南。”
秦佑兀自怒火不息，道：“他上次冒卖马匹，骗了我们一次，这次借机同行，又把马儿偷了回去，最好永远别给我碰上，否则决不饶他。”
陶羽劝了他一会，饭后，又替辛弟疗了一次伤，天色已晚，便各自归寝。
劳累一日一夜，大家都十分疲倦，夜阑人静，不久就都进入了香甜梦乡。
只有陶羽因为替辛弟疗伤，耗用真力不少，独自在房中静坐调息，时至半夜，行动完毕，却又涌起身世之愁，因此躺在床上，久久无法人梦，心烦意乱，索性披衣下床，推开窗子，凭窗区望沉沉夜色，愁绪满怀，难以排遣。
过了许久，他正要关窗就眠，却忽见一条人影，悄没声自地从远处屋顶疾掠过来，一个巧翻飘落院中，探头探脑，四下偷窥。
陶羽凝目一望，那人头戴皮帽，身穿绸杉，手上倒提一根钢烟袋，竟然正是晚间忽然失踪了的“天南笑客”伍子英。
他好奇之心大起，轻轻跃窗而出，沉声道：“伍老前辈，你在干什么？”
伍子英似彼他突然出声吓了一跳，扭头见是陶羽，立时面露喜色，举起钢烟袋向他点了点，一言不发，复又腾身上房，匆匆向店外奔去。
陶羽跟着他出了客店，伍子英直奔大街，那匹“乌云盖雪”，就在街边屋檐之下。
陶羽问道：“你白天怎的不辞而去，惹得秦兄弟甚为不满……”
伍子英不待他说完，便压低噪门抢着说道：“快些上马，我带你去见一个人。”
“谁？这样夜深，要去见谁呀？”
“别问，别问，只管上马跟我去就是了。”
陶羽略一犹疑，便依言跨上马背，伍子英紧跟着也翻身跃上，一抖丝缰，催马绕街疾行，不久，到了另一家客店门外。
他刚要招呼陶羽下马，忽听客店中传出人声，接着，店门“呀”地打开，一个身着劲装，肩负长剑的中年女子，牵着马匹，走出店来。
伍子英急忙带马隐人街边暗影中。两人屏息静气，眼看那中年女人跨上马鞍，扬鞭疾驰而去。
那女子走出店门时，因背向光亮，陶羽没有看清她的面貌，及待她上马驰去，掠过街心，一看之下，不禁心头大大一震，一张嘴，便要叫出声来……。
伍子英探手掩住他的嘴，等那女子去远，才轻声附在他的耳边说道：“你跟她去吧！暂时别让她发现了你，店中众人，自有我去告诉他们。”
陶羽自见了那女子面貌之后，心头似小鹿乱撞，神情显得十分紧张。急声道：“你叫他们在店中等我，也许我要明天才能回来……。”
话才说完，已独自催马飞驰而去。
伍子英站在原地，直到望不见人影，听不见蹄声，才含笑摇摇头，喃喃说道：“好孩子，放心去吧！但愿你能满意的回来——”
他一个人悠然举步向客店行回，步履轻盈。显得心情极为轻松。
但走未多远，倏闻前方一阵急速蹄声，由远而近，转眼间，一骑骏马从他身边飞掠而过，向阳羽追去的方向，放蹄疾赶而去……
马上一个绿衣娇小人儿，青巾包头，面复白纱，仅仅露出一双澄澈如海的美目，掠身而过时，侧眸淡淡向伍子英扫了一瞥。
伍子项心中微微一动，虽有些起疑，但沉思片刻，却又耸耸肩头，自顾口店去了。
静静地长街，静静地深夜，蹄声远去，又恢复了先前一般的宁静，什么声音也没有，如果有，那就是“天南笑客”
伍子英轻盈的脚步声，由近而远，逐渐消失在街道的尽头。
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那人却道：“且随他去吧！我老人家自知不是陆家双铃的对手，去了也是白搭……”
秦佑心中一急，力道顿又一泄，又被剑上传来的热力，灼得掌心裂痛，连忙加力运功抗拒。
相持又有半盏热茶之久。暗房中陡然传来一声闷哼，铃声蓦地敛止。
秦佑骤然扫目望去，只见那中年妇人已被双铃击中倒地，陆完正收起双铃，向陶羽大步行去——他顿时心慌意乱，双手一松，弃了短剑，闪身向房门内冲去，同时大声喝道：“谁敢伤我大哥！”
这一声大喝，犹如晴天霹雳，陆完正举手点向陶羽穴道，闻声回过头来，秦佑已赤手空拳地奔进门内。
陆堃自从耳端负伤，一直忍怒立在门边，此时一见秦佑入房，冷笑一声，霍地挥掌猛劈，叱道：“小子，你在找死！”秦佑双掌一封，当被震得倒退两步，但他片刻未停，二次抡掌又扑上前去，口里高声叫道：“陶大哥，陶大哥……”
陆堃伸手一探，已取出怀中双铃，正欲扬臂发击，猛听一声娇喝：“陆完陆堃，不许动手，让他进去！”
陆氏兄弟面面相觑，只得垂手退开，秦佑像旋风一般奔到陶羽身旁，急声问道：“陶大哥，你没事吧？”
胸羽缓缓睁开眼来，微微一笑，说道：“下次再跟强敌相遇，不可太重视兵刃，刚才在她施展血气气功，夺你短剑之时，你要是索性使用御气驳剑之术，让短剑出手，纵不能胜。
但三招总可挡得过的。”
秦佑听了，又惊又喜，道：“大哥，原来你都看见了？”
陶羽笑道：“我不过因有辛弟疗治内伤，耗损真力太多，只想闭目多调息一会，因他们尚未出手伤人，乐得不去理会……”
方说到这里，忽听“笃”地一声响，寒光闪耀，秦佑那柄短剑，已笔直插在距他们数寸远近处的地上。
秦佑遽然一惊，急忙旋身错掌而待。陶羽却镇静如常，缓缓仰起头来，见桃花公主凌茜，正笑盈盈地站在门边。
凌茜慵懒地倚门而立，一双明澈美目，瞬也不解地凝注在陶羽脸上，嘴角含着醉人的笑容，柔声道：“着不出公子明眼如炬，竟连我们桃花门中的血气气功也认得出来？”
陶羽哂笑道：“血气气功何足为奇，我猜你的武功一定传自西域多罗教，全仗一种名叫冲穴御神的激进方法，打得几处穴门，使内力骤增猛晋，达到化境，这话对是不对？”
凌茜脸上笑容尽致，换了一脸惊讶之色，喃喃道：“公子真是神人，竟对我门中武功如数家珍，这么说，公子是达摩一脉的了？”
陶羽笑道：“天下武术，源出一脉，西域有多罗神教和达摩佛祖，正如中原之有武当与少林，又何必定要分什么派别。”
凌茜沉吟不语，神情瞬息数变，幽深的目光，不时在陶羽脸上掠过，好半晌，才喟然轻叹道：“公子不但武功深藏不露，更兼胸罗万机，真正令人佩服。”
陶羽却不回答，退自拔出短剑，送给秦佑，又替廖五姑拍活穴道，然后扶起辛弟，举步向暗室外走出。
桃花公主不但未予阻拦，而且闪让一旁，眼看秦佑又解开竺君仪的穴道，和那皮帽绸衫怪客一行六人，直出庙门，竟怔怔地一句话也没有。
桃花岛弟子，未得凌茜令谕，谁也不敢扭动，那皮帽绸衫怪客出门之后，便顺手牵了那匹“乌云盖雪”，也无人前来拦阻。
陆氏兄弟好生不服，陆完躬身说道：“公主，难道就这样白白放他们走了吗？”
陆堃更是愤愤说道：“这姓陶的不似常人，今日不除，必成后患……”
凌茜目光仍痴痴注视着庙门，只是漫不经心地低喝道：“你们知道什么！传我的话，以后遇见陶公子，任何人不准轻易触犯。”
陆氏兄弟脸色微微一变，但却一齐躬身应道：“遵公主圣谕。”
许久，许久，凌茜才幽幽长叹一声，道：“就在这儿暂时住下吧！我要独自出去走走，也许三两天不会回来……”
这些话，既像是对陆家双铃吩咐，又像是在喃喃自语，双铃相互愕视，却不敢多说什么。
口口口日轮渐西，懒洋洋的阳光照在地上，映出六条又细又长的人影。
陶羽和秦佑，扶着重伤初愈的辛弟，缓缓挪动着步子。
竺君仪傍着秦佑，廖五姑却紧靠着陶羽，只有那皮帽绸衫怪客，牵着“乌云盖雪”，衔着铜烟袋，慢斯条理地跟在后面。
秦佑兴奋地叙说完自己和“河湖一剑”司徒真如的遭遇以后，转问陶羽道：“大哥，你方才怎会认出那桃花公主的血气气功，并且一口道出他们的武功的来历呢？”
陶羽谈谈一笑，道：“我幼时曾在一本‘身毒引鉴’书中，读到过天竺武术概说，天竺武术共分两大派，其中一派便是达摩佛祖所创，另一派名叫多罗神教，专习瑜伽等偏激邪门武功自成一家，且不在达摩佛祖之下，只是这一派从无人来过中原，所以知道的人极少就是了。”
秦佑仍然不解，又问道：“你怎样知道她的武功是多罗神教的呢？”
陶羽道：“多罗神教练功方法，是用冲穴御神之术，这种练法省时速成，往往三五岁童子，一旦得到秘诀，也能在数月之间，成为武林高手，而他们最精妙的，便是‘血气气功’，我在静坐的时候，偶尔回顾，见她正和你争夺短剑，剑身居然泛出红光，很像被火烧过的样子，所以猜出她练的必是‘血气气功’。”
秦佑余悸犹存地道：“这种功夫果真厉害，难怪我在运功夺剑的时候，手心似被火灼，感觉十分难受。”
陶羽道：“但只灼痛，还是因为你本身功力很深的关系，假如你和她功力相差太远，她更不难在运动相迫的时候，使你周身血脉迸裂，肉体炸成碎粉！”
竺君仪听到这里，不禁吐舌道：“有这样厉害？那这个桃花公主忽然来到中原，只怕中原武林要劫运当头了。”
廖五姑忙也接口道：“听说。少庄主从不练武，原来不但武功好，连这些人所未闻的武林秘辛，也知道得这么清楚，少庄主真是了不起。”
竺君仪忽又黯然长叹道：“那桃花公主武功已经出神入化，不幸那本通天宝录又落在她的手中，这一来，如虎添翼，实在堪忧。”
廖五姑冷哼道：“怕她什？她再厉害，还能比咱们飞云山庄的老庄主和少庄主更了得吗？
我才不信哩！”
陶羽忙道：“我何尝会武？你不要随口乱说……”
廖五姑咯咯笑“我的小公子，你还用瞒我做啥？你的心事，我廖五姑没有瞧不出来的，你是不愿让人知道罢了！我说说打什么紧？我们又不是外人。”
竺君仪对廖五姑说话时的那种妖媚神态十分看不顺眼。
便岔开话题道：“桃花公主已经这样了得，陆家双铃更是武林高手，他们远来中原，不知意欲何为？”
秦佑冲口答道：“他们说过，是来争夺飞云山庄在中原的盟主地位的！”
廖五姑吃了一惊，道：“哼，他们胆子倒不小，真是秃子跟月亮比光，癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
陶羽悠然神驰，说道：“我看那位桃花公主，倒不像是个坏人……”
廖五姑不待他说完，早酸溜溜地抢着道：“哟，我的好公子，你可千万别拿她带当好人啦！我瞧她一双荡眼，直似要勾魂摂晚似的，这种狐媚子，那会是什么好货……”
忽然，身后一个声音笑着接口道：“这么说，可不必担心她武功高强了，她见了廖五姑，包准服服财贴。”
众人回头一看，说话的是那皮帽绸衫怪客。
竺君仪不懂，问道：“这是怎么说？”
那怪客笑道：“天下狐媚子，都是廖五姑的徒子徒孙，小狐狸见了老狐狸，还怕她不服吗？”
众人恍然而悟，都忍不住哈哈大笑起来。
廖五姑粉脸胀得通红，怒叱道：“伍子英，你敢拿姑奶奶开胃？看你是活得嫌腻了……”
秦佑笑道：“今日多承接手，原来您老姓伍。”
廖五姑怒冲冲接口道：“这家伙你们不知，我是最知道他不过的，他姓伍名子英，外号叫做天南笑客，生就贱骨头，一天不惹人打骂，浑身骨头都发酸。”
“天南笑客”伍子英，笑嘻嘻说道：“我的姑奶奶，求求你手下超生，我是天生残骨头，你是人间泼辣货，咱们是天造一对，地成一双……”
廖五姑大怒，登时翻脸想要动手，却被白羽劝住，众人相与大笑，连竺君仪也低骂一声“缺德嘴”，忍不住掩口笑了起来。
男妇六人，一路笑语，倒颇不寂寞，却不知身后有一骑骏马，正远远尾随而行，马上人绿色劲装，头包青巾，未携兵刃，却用一幅薄如蝉翼的白纱，覆盖着白玉羊脂似的面庞，仅露出一双清澈如水的美眸，遥遥痴望着陶羽的背影。
这人一直尾随在众人后面，缓缓徐行，像一个轻盈飘忽的影子，连蹄声也轻不可闻，始终保持在众人后面一里以外，不即不离。
又行了一程，前面有个镇甸，秦佑喜道：“我们一日一夜未进饮食，正好在这里饱餐一顿，大哥，咱们走快些。”
陶羽点点头，目光过处，却见廖五站在那里东张西望，脸上一片惊容，忍不住问道：“婶婶在望什么？”
廖五姑满脸惊骇之色，用手指着路边一棵大树，低声说道：“你看，那树上是什么？”
陶羽顺着她的手指望去，只见树干上清晰地印着三个互相连接着的圆圈，品字形排列，极其显目。
他不解地问道：“三个圆圈……是什么意思……”
“天南笑客”伍子英失声叫道：“夺命三环！”
众人齐都一惊，不约而同停了脚步。
“什么夺命三环？”
伍子英神色凝重地说道：“你们可曾听说过，‘一剑镇河朔，双铃护桃花，三环连秦楚，四丑霸天涯’这四句武林谚语？”
陶羽秦佑同是一震，不禁用一种惊诧的目光，注视着伍子英，但却未接口搭腔。
伍子英亦未等众人回答，迳自继续说道：“……这四句歌谣，乃是说除中土各大门派之外，天下尚有十位武功高绝，独成一派的武林高人，其中‘一剑镇河湖’司徒真如，便是秦兄弟昨夜卖马时所见的那位锦衣老人……”
秦佑情不自禁点了点头。
“……第二句‘双铃护桃花’，自然是说的我们在古庙中见过那位桃花公主的父亲，和陆家双铃。那第三句‘三环连秦楚’，便是指的终南高手雷家兄弟。这三兄弟各有一身超人武功，平时狂妄自大，绝少与江湖中人交往，昔年仗着三支碎玉环，不知败过多少武林同道，四十年前，三环一同归隐，不知怎的竟会在此时此地，突然出现了三环标记，难道说他们也已出山，到了鲁西不成？”
廖五姑冷笑一声，道：“这种随处故留标记，唯恐人家不知的，八成只是浪得虚名的狂人而已。”
伍子英一反平时嘻笑之态，正色说道：“你不要小看了雷家夺命三环，龙环雷孟云、虎环雷孟森、豹环雷孟彬，弟兄三人，俱都练就惊世骇俗的绝顶武功，尤以三环联手，据说天下无人能敌……”
廖五姑不屑地插口道：“难道你亲眼见过？或是当年吃过他们的亏？”
伍子英笑道：“雷氏兄弟素性狂做，四十年前，三环现处，武林中人避道而行，我姓伍的自信惹不起人家，也许你廖五姑不伯。”
廖五姑愤然道：“我怕不怕，与你什么相干，你最好弄清楚一点，飞云山庄没有怕事的人！”
伍子英语：“假如你敢毁去夺命三环标记，姓伍的就服你。”
廖五姑冷冷一笑，道：“这有什么不敢。”说着，探手人怀，扣了一柄飞刀。
陶羽忙劝止她道：“毁人标记，如掴人面颊。都不太礼貌……”
但廖五姑未等他把话说完，举手一扬，那柄飞刀已疾射而出，但见光华过处，贴树掠过，树上三环标记，已被锋刃削落。
廖五姑大步走了过去，收了飞刀，从地上拾起那块树皮，仰天放声大笑，显得十分得意。
笑声正昂，蓦闻“叮叮叮”三声极为清脆的音响，那株削去树皮的树于之上，赫然又现出三个品字形相连的圆圈。
廖五姑芳心一震，笑声顿止，凤目急掠，却见那三个圆圈，竟然是三只通体晶莹的碎玉圆环，其中一只刻着一头首尾相接的玉龙，另两只一作猛虎，一作黑豹，俱都长尾绕成圆圈，雕刻得栩栩如生，三只玉环整整齐齐嵌在树上，煞是可 爱。
众人同时心灵猛地一跳。
同时不知什么时候，路边已并肩立着三个面目清癯的中年人，脸上一派术然，三双鹰眼，灼灼射着冷峻无比的光芒。
这三人面貌极其相似，当中一人，额上有一道鲜明的疤痕。
这时，其中一个突然一语不发地举步走到廖五姑身前，向她微微额首哼了几下，然后用一种冷冰冰的声音说道：“你的胆子不小。”
这简短六个字，其声冷漠，其音不扬，但听在廖五姑耳中，却像一声大喝，震得她耳鼓生疼，机伶伶打个寒噤；不由自主地向后连退三步。
那人却没有进一步的表示，只缓缓偏身，冷峻的目光，向陶羽等五个人扫了一瞥，又用那冰冷的嗓音，说道：“你们去吧！”
他好像十分不想开口，因此说出的话，既简短，又冷漠，再加睑上一派木然神情，直叫人疑心这几个字，也不像是从他口中吐出来的。
陶羽连忙对他拱手为礼，恭敬地道：“三位想必就是终南雷老前辈，我等路过此地，无意间发现三位前辈所留标记，这位婶婶一时失礼，本无恶意，万望三位老前辈不要见怪。”
他滔滔说到这里，那人脸上一丝表情也没有，像听见又像没有听见，直到他把话说完，那人始嘴唇微动，仍是那冷峻的四个字：“你们去吧！”
陶羽只好拱拱手，示意众人一同退去，同时也向廖五姑递个眼色，叫她也趁机跟着快走。
廖五姑见那三人面目冷峻，出声震耳，也已知他们大约就是龙虎豹雷家夺命三环，芳心早泛起一抹悔怯，忙也轻移莲步，准备退走。
但她身子才动了一动，那人竟霍地旋身，冷冷地喝道：“你站住！”
陶羽等闻声一惊，停步回头，廖五姑壮着胆问道：“你……体究竟是什么人……”
那人神情淡漠如前，冷冷说道：“龙环雷孟元”
廖五姑芳心猛震，怯生生地又道：“你把我留下来，准备怎样处置？”
那人毫不犹豫，冷声答道：“死！”
廖五姑听了这个字，不觉怒起，反倒胆大了许多，冷冷一笑，说道：“凭什么？你们终南三环纵然名头大，但廖五姑也不是无名之辈，不错，标记是我毁的，但若想叫我束手待死，只怕还没有那样简单容易哩！”
那人对这些话仿佛没有听见，伸手轻轻一拍树干，“叮哨”一声，三只玉环一齐落人他的手心，他随意拉出一只，振臂一杨，那只玉环脱手飞出，化作一道白色光华，绕树盘绕一匝，端端正正地套在一根横枝上。
他又缓缓从怀里取出一条极软的丝带，连头也没有抬，只是顺手一扔，那丝带“嗖”地破空飞起，恰巧穿过树上玉环，一端垂地，一端悬在空中。
他默默将丝带的一端，打了一个活套，整了一整，恰可伸得进一颗头颅……
陶羽一见，心里更惊，看这情形，莫非他准备要把廖五姑活活吊死？
廖五姑心中发毛，她虽是久闯江湖的人，但像这样从容准备刑具，要吊死对手的事，却是生平未见，何况那将要被吊死的，就是她自己。
龙环雷孟云冷漠阴沉的神情，更为莫测高深，而且，三环威名，已给她先入的恐惧，她忍不住一阵寒栗，连忙扣了三柄飞刀，目光流转，暗思脱身之计。
雷孟云结好绳套，木然地向地招招手，仍用冷冰冰地口吻道：“过来！”
廖五姑凝神戒备，出声道：“休想，你别把姑奶奶当作三岁小孩……”
谁知她语声未完，倏忽一条人影疾掠过来，“叭叭”两声，廖五姑粉脸上已结结实实挨了两个耳光，只打得她踉跄连退几步，吐出一口鲜血，血中夹着几粒白玉般的牙齿，两眼金星乱闪。
廖五姑又疼又怕又怒，但这突然的袭击来得委实太快，待她略一定神，才发现那额上露着疤痕的中年人，已直挺挺地站立在她的面前。
这人未等地开口，已自报姓名道：“虎环雷孟森。”
廖五姑强忍痛楚，也不出声，翻腕一抖，两柄薄刃飞刀，已向那人疾的出去。
雷孟森双臂左右一合，两手齐张，迳来按扣她的飞刀，当他指尖湛湛将要挟住那两柄飞刀，蓦觉白光一闪，廖五姑手上第三柄刀又已电闪而至。
只听“叮”地一声，那第三柄刀恰巧撞上前面两辆飞刀的刀把，那两柄飞刀忽的一折，竟一左一右，作弧形绕身而过，那人一把虽然措着了第三柄，不想先前的两辆飞刀，在他身后三尺处互相一触，又是“叮”然一声响，陡成一上一下，射向他背心“灵台”、“发尾”
二处致命大穴。
虎环雷孟森木然的脸上迪尔掠过一丝惊容，身形急弹而起，双掌反拍，打出两股强猛无用的劲风，港港将飞刀避开。
他脚落实地，恻目望了望环雷孟云一眼，大声说道；“三星伴月，是廖家刀的手法。”
雷孟云抖手将一只玉环推向雷孟森，冷冷的喝道：“老二，捉活的。”
雷孟森接环在手，扬臂一振，那玉环“嗡”地一声轻鸣，环绕劲风回荡，顶上疤痕，忽然变得鲜红触目。
他左手一指廖五姑，满含怨毒地说道：“贱人，你既是廖存思的后人，今天更别想活命了。”
廖五姑触目见他额上疤痕，极似刀锋所伤，心里若有所悟，慌忙又扣出六柄飞刀，分握双手，她身上共只九柄飞刀，此时见雷盂森额上疤痕和目光中那怨毒的光芒，似乎自知已到生死边缘，不由自主地作了全力一拚的打算。
虎环雷孟森一摆玉环。左掌横护前胸，揉身而进。
廖五姑娇躯急闪，一声低喝，右手三柄飞刀，已自出手，左臂微抬，嗖嗖连声，又将另三柄一齐飞掷而出。
那六柄薄刃飞刀，并不宜击敌人，却在空中彼此撞碰，发出一连串叮叮之声，刀光闪耀，倏起倏降，在廖五姑身前布下一层紧密的刀网，但见闪闪光芒，耀眼生花。当真是滴水难透。
雷阵森冷哼道：“看你不出，居然也会这花雨飞刀的手法。”
话落左掌斜翻，亮出掌心，右手玉环却笔直地向刀影中一送，但闻叮叮数声，登时有三四柄飞刀先后击中玉环，但那脆而易折的碎玉环竟分毫未损，反将紧密 的刀影，荡开一个大洞。
廖五姑骇然失措，两只玉腕接连伸缩翻转，刀光陡盛，虎环雷孟森忽然一声暴喝，左掌呼地推出一掌，紧接着，右手玉环高举绕头两匝之后，也脱手飞出。
只见那晶莹玉环突破刀网直人，一阵金玉相击的脆响，闪耀的刀影顿时一敛，已有三四柄飞刀被玉环收套在环心之内，而那玉环兀自冉冉旋飞不堕。
蓦闻一声震耳彩声。
“好一招‘怒虹飞环’！”喝彩的，竟是那一直未动的豹环雷孟彬。
雷孟深人如箭矢，穿射掠进刀影，右手在探，扣住廖五姑肘间穴道，左手一伸，接住了碎玉虎环，仰天厉声大笑。
笑声甫落，反手一掷，将廖五姑直向树下龙环雷孟云抛去。
雷孟云默然接住廖五姑，迅速地将她头颈塞人绳套，一收丝带，登时吊了起来。
陶羽再也忍耐不住，高声叫道：“雷老前辈手下留情。”
雷孟森怒目一横，冷峻地道：“你要怎样？”
陶羽拱手道：“廖五姑冒犯三位前辈，虽然理亏，但罪不至死，恳请前辈放过一遭。”
虎环雷孟森摸了摸额上刀痕，眼中怒火频现，叱道：“你要是不想陪她死，最好赶快闭口，否则，她就是你的榜样。”
秦佑听了这话，心头大怒，跨前几步，站在陶羽身恻，厉声道：“我大哥好言求你，你别不识抬举，人家怕你们夺命三环，我们却不怕！”
他说得傲然不屈，雷孟森倒是一怔，豹环雷孟彬说声喝道：“好狂的小辈，你是什么人门下？”
秦佑挺挺胸脯，答道：“我是秦佑……”
这时候，竺君仪忽然焦急地叫道：“快救人，她……她快要死了……。”
陶羽一抬头，果见廖五姑已被吊得两眼反插，张口伸舌，眼看就要断气。
他一急之下，竟忘了面前雷氏兄弟都是武林罕见高手，惊呼一声，拔脚就向树下奔去。
雷孟森大喝一声：“你要找死吗？”右手疾挥，向他当胸抓了过来。
陶羽未及细想，本能地一塌右肩，左手斜举，五指如钧，反扣雷孟森腕脉。
他应改招式虽未练过，但却将一本“达摩洗髓经补述”
熟记胸中，此时随意一招，时间部位，竟拿捏得恰到好处，宛如久经战阵的江湖老手。
雷孟森过于小觑了他，一时大意，险些被他一把捉住，心中骇然一惊，连忙沉腕变招，化抓为拳，猛可一招“破浪沉舟”，捣向阳的胸腹。
陶羽心念电转，只觉有好几种方法，都可用来化解雷孟森这一拳突击，当下毫未迟疑，手成原式未变，电闪般一个飞转，掌沿过处，正切中留孟森手背。
这一招发力虽然不重，却把自孟森惊出一身冷汗。
雷孟彬见兄长在一招之间便已受挫，暗自骇然，玉环忽地一抖，掠身跃到雷孟森身边，虎豹双环并举，挡住陶羽，那雷孟森兀自两眼连翻，惊疑不止地往视着面前这奇怪的少年。
“天南笑容”伍子英见双环合璧，心头一户，忽然扬声大笑起来。
虎环雷盂森脸色这变，沉声叱道：“你笑什么？”
伍子英道：“我笑这位陶公子不知死活，三环联手，天下无敌，他虽然武功高强，但年纪轻轻的怎能是威震武林夺命三环的敌手，如今分明虎豹双环业已合壁，若不赶快认败服输，岂不是自取其辱，拿性命当作儿戏了么？”
虎豹双环两张睑上不禁一红，雷孟彬喝道：“你怎知我们要联手对付他一人？谅他一个无名晚辈，还值不得双环合壁。”
伍子英笑道：“在下也是这个意思，想他一个初出道的晚辈，料他在三位中任何一位手下，也走不满三招，何苦不识进退，硬拿鸡蛋去碰石头……”
龙环雷孟云突然一松丝带，“蓬”地一声，将廖五姑摔落地上，大步走了过来，冷冷地说道：“好，就让他跟我比划三招。”
伍子英暗喜，嘴里却道：“三招之中，他如不敌送命，自是咎由自取，假如侥幸不败，那时雷老当家的又将怎样？”
雷盂云不假思索，接口道：“能挡我三招，我兄弟罢手便走。”
伍子英忙向阳羽挤挤眼，道：“陶公子听见了吗？雷老当家的一诺千金，你得估估自己的份量啊？”
陶羽想了一下，道：“我根本不会招式武功，想必不能……”
伍子英连忙抢着说道：“雷老当家的言出如山，不承允就是不敬，陶公子，这是向雷家三环讨领教益千载难逢的良机，你怎能不勉力而为呢？”
秦佑也已明白伍子英是拿话僵住雷氏兄弟，只要陶羽能应付过三招，今日方能化险为夷，否则廖五姑性命固然难保，大伙要平安脱身，亦甚不易。
他更明白陶羽生死玄关已通，内功修为，远在自己之上，招式虽然不熟，凭他的绝世聪明，应付雷孟云三招绝无问题，于是也怂恿道：“大哥，怕什么？难道他比少林罗汉阵和陆家双铃还强？”
陶羽回过头来，见秦佑面含微笑，目光之中，充满自信和鼓舞，不由也微微一笑，回身向雷孟云抱拳说道：“请老前辈留情一二。”
雷孟云重重地哼了一声，目中凶光隐射，突然屈指一弹手中龙形碎玉环，“噹”地一声脆响，环边有如恶浪疾涌，向陶羽迎胸推出。
这人生性阴沉，说打就打，出手第一招，竟然就辛辣无比，毫无一点前辈的顾忌。
陶羽心中微微一震，慌忙仰身退后，化解招法尚未施出，雷孟云已攸忽数近一大步，闪电般一抡玉环，由上而下，疾劈直落。
这一招变化，既快又狠，简直使人来不及筹思对策，陶羽骤然之下，脑中百念飞转，一时竟想不出破解之法。
说时迟，那时快，就在他略一迟疑之间，破空轻响划然而至，晶莹的龙环边缘，已湛湛贴近他的面颊……
陶羽脑中突然灵光一闪，右掌疾圈斜拨，头向左侧一歪，身躯直如陀螺，呼地转了半个回子，同时左肘疾抬，猛向对方胸腹憧了过去。
他说不出这招叫什么名字，更不是从秘册上学来的应敌招法，只凭一时心念，将不久前在泰山看见四丑之一，瞎子许成所使用的“破云三式”加以揉化，自创出这一记怪招。
雷孟云的龙环，眼看必可劈中陶羽面门，忽见他使用出这种出人意外的怪招，假如环招用老，就算能砸中他的左肩，自己也非被他飞肘击中小腹要害，那时候，也许他自己所受之伤，反比陶羽更重。
他乃是久经阵仗之人，心头微怔的刹那间，吸气一缩肚腹，玉环也收撤数寸，环绕掠过，“嘶”地传出一声裂帛音响，人影陡分……
众人定神望去，但见雷孟云卓立在五六尺外，分毫无损，而陶羽左臂衣袖上，却划破尺余长一道裂口，且已伤及皮肉，正汩汩渗出鲜血。
虽然受点轻伤，总算被他躲过了险恶的两招，只要再过一招，今日危境，便安全渡过，伍子英暗暗透了一口气，不禁默默为他祝祷。
雷孟云两招落空，不然的脸上，显得分外难看，缓缓将上环高举过顶，混身骨骼，不住地格格作响，显然已将功力，尽数运集在手臂之上。
秦佑失声叫道：“大哥，留神……”
声未落，雷孟云手臂迅捷无比地在顶主旋绕一匝，突然大喝一声：“你再接这招幻蝶追魂！”一道白色匹练脱手疾射而出。
陶羽闻声又是一惊，急忙运目前望，却见那白色匹练带着锐啸，左转右折，竟成“之”
字形飞旋飘忽不定，渐渐向自己逼近。
这种手法，当真是见所未见，闻所未闻，陶羽双手握拳，蓄势而待，却不知该从那一个方向出手方好，心里暗暗着慌。
瞬息间，飞环欺到左侧，陶羽一掌挥去，不料那玉环倏忽借力上扬，从他头顶上疾掠而过，发间一凉，被削去一束头发。
陶羽骇然扭回身子，那玉环飞速不减，呼地一转，又向他右腰袭到。
这一次，陶羽不敢再出拳硬封，一拧身深手一拨，不想那玉环旋转犹如飞轮，倏忽一折，竟险些割破他腰际衣襟。
他迫得出手拍击阻挡，那知掌风一起。却更将玉环飞旋前进的方向引动，折转也越来越快，忽东忽西，令人无法捉摸。
陶羽拍出三掌，击出两拳，就有五次险些被飞环击中，而那玉环飞势不歇，越是封挡，折转越急，危机也就更增机倍。
这种手法，世上罕见，陶羽心惊肉跳，黯然一叹，忖道：夺命三环果然名不虚传，这种“幻蝶追魂”手法，连暗器名家陆家双铃，只怕也要自认不如……
秦佑和伍子英也都看出陶羽此时窘困之境，但都顾忌另外两环虎视眈眈，未敢冒然出手相助，同时，他们都自知武功尚且不如陶羽，纵然出手，也无济于事。
不过眨眼时间，陶羽已被反覆飞射的玉环划破四五处衣襟，正感心慌意乱，无以为计之际，忽听一阵银铃般的语声，隐隐在耳边说道：“傻瓜，它不过是借力翱翔伤人，你停手不动，它自然就力尽而落。”
这声音清脆悦耳，但却不像竺君仪的声音，此外四处不见女性，显然是有人隐身暗处传音指点。
陶羽心中一动，细想这话果有理，于是收掌护住胸腹要害，不再出于封挡劈打，当真这样一来，那玉环往往贴身而过，却毫不伤人，且在三五个折转之后，便自力尽欲堕。
雷孟云脸色立变，掠身上前，接住飞环，愤然一顿脚，向虎豹双环一挥手，道：“咱们走！”当先疾驰而去。
雷孟森和雷孟彬也相顾失色，满眼惊疑愤恨地在众人脸上扫视一遍，雷孟彬丝带上取回豹环，临去时，犹自恨恨说道：“今天算你们运气，下次别再叫咱们碰上。”
待三环去远之后，伍子英和秦佑才长长吁了一口大气，竺君仪忙上前解开廖五姑颈上绳套，替她推宫过穴。
伍子英向陶羽笑道：“看来夺命三环，名不虚传，错非陶公子，要换了我，今天连一招也接不下。”
秦佑却好奇地问道：“大哥，你躲闪前面两招，我看得很清楚，但那最后一招‘幻蝶追魂’，是用什么方法破解的？我怎么总不明白！”
陶羽摇摇头，举目四望，周围四十丈不见一个人影，心里不期然泛起无限迷惘，在他想像中，那传音的人，八成是个女子，可是那女子是谁？为什么要暗助自己，这些谜，连他自己也解答不透，因此只好没声说道：“我也想不出原因，反正今天险而又险，幸亏伍老前辈用话僵住了他们，否则，三环联手，真是不堪设想！”
这时候，竺君仪已把廖五姑救醒转来，但她死里逃生，虽然醒转，余悸犹存，而辛弟伤势也未痊愈，于是一行人便急急赶进镇内投店休息。
当他们找好客店，秦佑无意间回顾，却惊异地问道：“咦！怎么少了一个人？”
大家细一查看，同行诸人中，不见了“天南笑客”伍子英和那匹“乌云盖雪”，秦佑心里不悦，愤愤道：“这家伙原来未存好心，终于偷了马几溜了。”
陶羽道：“我看他不似坏人，也许临时有事离开片刻，我们不用等他，吃了饭先休息一夜，明天再赶往济南。”
秦佑兀自怒火不息，道：“他上次冒卖马匹，骗了我们一次，这次借机同行，又把马儿偷了回去，最好永远别给我碰上，否则决不饶他。”
陶羽劝了他一会，饭后，又替辛弟疗了一次伤，天色已晚，便各自归寝。
劳累一日一夜，大家都十分疲倦，夜阑人静，不久就都进入了香甜梦乡。
只有陶羽因为替辛弟疗伤，耗用真力不少，独自在房中静坐调息，时至半夜，行动完毕，却又涌起身世之愁，因此躺在床上，久久无法人梦，心烦意乱，索性披衣下床，推开窗子，凭窗区望沉沉夜色，愁绪满怀，难以排遣。
过了许久，他正要关窗就眠，却忽见一条人影，悄没声自地从远处屋顶疾掠过来，一个巧翻飘落院中，探头探脑，四下偷窥。
陶羽凝目一望，那人头戴皮帽，身穿绸杉，手上倒提一根钢烟袋，竟然正是晚间忽然失踪了的“天南笑客”伍子英。
他好奇之心大起，轻轻跃窗而出，沉声道：“伍老前辈，你在干什么？”
伍子英似彼他突然出声吓了一跳，扭头见是陶羽，立时面露喜色，举起钢烟袋向他点了点，一言不发，复又腾身上房，匆匆向店外奔去。
陶羽跟着他出了客店，伍子英直奔大街，那匹“乌云盖雪”，就在街边屋檐之下。
陶羽问道：“你白天怎的不辞而去，惹得秦兄弟甚为不满……”
伍子英不待他说完，便压低噪门抢着说道：“快些上马，我带你去见一个人。”
“谁？这样夜深，要去见谁呀？”
“别问，别问，只管上马跟我去就是了。”
陶羽略一犹疑，便依言跨上马背，伍子英紧跟着也翻身跃上，一抖丝缰，催马绕街疾行，不久，到了另一家客店门外。
他刚要招呼陶羽下马，忽听客店中传出人声，接着，店门“呀”地打开，一个身着劲装，肩负长剑的中年女子，牵着马匹，走出店来。
伍子英急忙带马隐人街边暗影中。两人屏息静气，眼看那中年女人跨上马鞍，扬鞭疾驰而去。
那女子走出店门时，因背向光亮，陶羽没有看清她的面貌，及待她上马驰去，掠过街心，一看之下，不禁心头大大一震，一张嘴，便要叫出声来……。
伍子英探手掩住他的嘴，等那女子去远，才轻声附在他的耳边说道：“你跟她去吧！暂时别让她发现了你，店中众人，自有我去告诉他们。”
陶羽自见了那女子面貌之后，心头似小鹿乱撞，神情显得十分紧张。急声道：“你叫他们在店中等我，也许我要明天才能回来……。”
话才说完，已独自催马飞驰而去。
伍子英站在原地，直到望不见人影，听不见蹄声，才含笑摇摇头，喃喃说道：“好孩子，放心去吧！但愿你能满意的回来——”
他一个人悠然举步向客店行回，步履轻盈。显得心情极为轻松。
但走未多远，倏闻前方一阵急速蹄声，由远而近，转眼间，一骑骏马从他身边飞掠而过，向阳羽追去的方向，放蹄疾赶而去……
马上一个绿衣娇小人儿，青巾包头，面复白纱，仅仅露出一双澄澈如海的美目，掠身而过时，侧眸淡淡向伍子英扫了一瞥。
伍子项心中微微一动，虽有些起疑，但沉思片刻，却又耸耸肩头，自顾口店去了。
静静地长街，静静地深夜，蹄声远去，又恢复了先前一般的宁静，什么声音也没有，如果有，那就是“天南笑客”
伍子英轻盈的脚步声，由近而远，逐渐消失在街道的尽头。
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schani 扫校， 独家连载
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