独孤红《菩提劫》
第二十章 一颗人头
中州客栈后院，聂小倩房中，灯下，娘儿俩相对而坐。
朱汉民把夜探巡抚府的经过，详详细细地说了一遍。
静听之余，聂小倩脸色连变，朱汉民把话说完，她立即皱起了眉锋，沉吟有顷，始道：“民儿，那申一笑是刘天和的大舅子一事，可能不假，但他当着你的面出卖你，这事似乎并不单纯！”
朱汉民道：“那么，娘以为……”
聂小倩道：“固然，这是一着颇为歹毒的借刀杀人之计，但若非上面指使授命，我不以为他敢这么做！”
朱汉民道：“可是他的话天衣无缝，令人找不出丝毫破绽！”
聂小倩道：“这正是他的高明之处，令人难窥真假！”
朱汉民扬眉说道：“娘，照这样看，咱们还能跟它合作么？”
聂小倩摇头笑道：“那不要紧，为顾全大局，是要做诸多忍耐的！”
朱汉民道：“他们灭清教竟出卖了民儿，这还能谈合作么？”
聂小倩道：“民儿，咱们该往好处想，只要是杀满虏，谁杀都一样，咱们为什么不把申一笑此举当作一种借刀杀人之计呢，在合作之前，是要避免猜忌、仇恨的，否则纵然将来能够合作，那也不会很愉快的。”
朱汉民道：“可是，娘，您明明知道那绝不是那么单纯，您知道，福康安的人个个知道民儿所学，要真有那么个人，他绝不敢单独贪功的，必然是飞报福康安纠众而来，那么……”
“民儿！”聂小倩截口说道：“娘也知道那绝不单纯，可是咱们一方面要往好处想，另一方面还自然也要提高警惕，以防万一，娘并不是要你马上跟他们合作，懂么……”
朱汉民点头说道：“娘，民儿省得，娘以为那刘天和……”
聂小倩道：“他有可能并不知情，灭清教想打入他身边潜伏，利用他、谋算他，更从他那儿获得机密，这是可信的，你想想看，他是满清朝廷的命官，官也不小，他为了他的前程、身家、性命，他绝不敢知情不报，甚至于窝藏叛逆的！”
朱汉民道：“可是娘要知道，刘天和是个汉人。”
聂小倩道：“是的，他是个汉人，假如他真是知情不报，窝藏所谓叛逆，那是他还有一点血性，还有一点良知，咱们只能认为这是个好现象，也该认为这是灭清教的神通广大，而不该有别的想法。”
朱汉民道：“这个民儿知道，可是，娘，倘若灭清教果然有意出卖民儿，危藏祸心，暗藏阴谋，挂羊头卖狗肉，那就要另当别论了。”
聂小倩脸色变了一变，点头说道：“这是当然，不过，民儿，娘以为那似乎不可能，倘若灭清教挂的是羊头，卖的是狗肉，它必然是处心积虑，想尽办法地要一网打尽所有先朝忠义遗民，既如此，它大可以温和的方式，假意争取有热血，知大义的武林豪雄，然后再逐个擒杀之，岂会用那强横霸道的手法激起各门派的反感与仇恨？”
朱汉民呆了一呆，道：“也许他们真的志在反清复明，只是那动机不够纯正，与邬飞燕那班人一般地别具用心，不许再有第二个反清复明的组织存在！”
聂小倩道：“这个也待进—步查证，不过，那刘天和是不是知情不报，包庇灭清教的人，并不难知道！”
朱汉民愕然说道：“怎么，娘？”
聂小倩笑了笑，道：“你不是已经告诉了刘天和，他那位大舅子是叛逆了么！那只须看看他以后对申一笑态度如何，便不难知道了。”
朱汉民摇头笑道：“娘，申一笑自不会承认，而那刘天和又不敢惹他的小老婆！”
聂小倩道：“有些争死不承认是不行的，刘天和固然不敢招惹他那小老婆，但那是他不知道，一旦知道了这一件事之后，我不信他会把他的小老婆看得比他的前程、身家性命还重要！”
朱汉民沉吟着点了点头，没说话。
适时，一阵砰砰然敲门声起自中州客栈前院的大门。
朱汉民皱眉说道：“这是谁？这么晚了，这么个敲门法……”
只听前院中有人不耐烦地问道：“谁呀？”
“我！”大门外有人应道：“找人的，你们这儿不是住着位朱相公么？”
朱汉民为之一怔，飞快地与聂小倩交换一瞥，站了起来。
随听—阵开门声后，步履响动，直趋后院。
“喂，喂，这位爷，你慢点儿，让我先看看朱相公睡了没有？”
是店伙的话声。
只听另一个话声说道：“还没睡，房里还亮着灯呢！”
说话间，步履声更近了。
聂小倩向朱汉民点了点头，朱汉民伸手拉开房门，走了出来，只见一个黑衣汉子手里捧着一个黑漆木盒到了房门口。
这黑衣汉子身后，紧殿着步履匆忙的店伙。
黑衣汉子一见朱汉民走了出来，一怔驻步。
店伙趁势三步并为两步地赶上前去，道：“相公爷，这位爷要找你……”
朱汉民点了点头，含笑说道：“我听见了，谢谢你！”
随即转向那黑衣汉子，目光凝注，问道：“阁下是……”
那黑衣仪子恭谨施了一礼，道：“朱爷，我跟申一笑是一路的弟兄，见过朱爷！”
自然，在这客栈中他不能说“灭清教弟子见过总盟主”。
朱汉民心头一震，”哦”地—声，扬眉笑道：“原来阁下跟申朋友是一路的弟兄。朱汉民失散了，阁下夤夜驾临，找我朱汉民，有什么见教？”
“不敢！”那黑衣汉子忙道：“敝上命我带来薄礼一盒，嘱我面呈朱爷，请朱爷笑纳。”
说着，伸出双手把那只黑漆木盒恭恭敬敬地递了过去。
朱汉民暗暗一怔，笑道：“贵上太客气了，我母子自离京至今，一路之上虽然碰见过几位阁下一路的弟兄，可是一直无缘拜会贵上，不想贵上竟又命阁下带来厚礼相赠，我怎敢轻易收受！”
口中虽这么说，他到底还是伸手接了过去。
那黑衣汉子收回手，赔笑说道：“敝上说，彼此都是一家人，请朱爷不要客气，朱爷您请回房吧，我要告辞了。”
说着，躬下了身。
朱汉民道：“恕我不远送，请归告贵上，就说我由衷地感激，他日桐相，必有回报，请慢走！”
那黑衣汉子谦逊了一句转身退出。
店伙一脸不高兴神色地跟着行了出去。
望着那黑衣汉子行向前院的背影，朱汉民突然皱起眉头，转身回了房，随手带上了门。
聂小倩脸上的神色很平静，坐在桌前没动。
朱汉民叫道：“娘……”
聂小倩截口说道：“我都听见了，民儿，把那木盒放在地上！”
朱汉民猛然省悟，弯腰放下那黑漆木盒，退向一旁。
等到朱汉民退了开去，聂小倩始抬手曲指遥弹，一缕轻柔而很有分寸的指风袭向木盒。
“叭”地一声，木盒盖碎了，自然，那木盒及木盒内所放着的东西，是丝毫没有损伤。
盒盖既碎，木盒内所放的东西，当然立时呈现眼前。
未如聂小倩所料，木盒内没有任何危险物品。
但木盒内放着的东西，却使她娘儿俩神情猛震，霍然色变，呆愕好半天而作声不得。
木盒内，是一颗很干净而毫无一丝血渍的人头，那人头，赫然是那位巡抚府新任的总管申一笑的项上物！
朱汉民陡桃双眉，冷哼一声，一探掌，木盒倒飞入手，不假，是颗货真价实，如假包换的人头。
人头下面，还压着一张洁白的纸条。
朱汉民伸两指抽出了那张纸条，只一眼，脸色又复一变。
纸条上，写着几行铁画银钩，龙飞凤舞的字迹：
“朱总盟主阁下：
敝教开封分支弟兄申—笑，大胆妄为，意图出卖总盟主于满清朝廷，触犯敝教教规，为敝教所难容，故杀之以谢总盟主，以正教规尊严，为示贵我无隙，特命送验，祈请鉴察。
再：申一笑的职务，已派他人递补，光复大业不易，敝教工作唯艰，尚望总盟主阁下幸勿再往侦探是荷！
灭清教教主·仇·”
朱汉民默然不语，随手把纸条递给了聂小倩。
聂小倩看过了之后，深皱眉锋，也没有说话。
半晌，朱汉民一声苦笑，打破了那沉重而窘迫的静默：“娘，看来咱们栽了，灭清教中另有高明人物，竟能看出了是我，领教了，委实称得上厉害……”
聂小倩截口说道：“民儿，如娘料得不错，这仅仅是一个开端，更厉害，更神秘诡谲的还在后面，别经不起这点小挫折。”
朱汉民苦笑说道：“娘，您说如今该怎么办？”
聂小倩道：“人家既然已经点明了咱们，咱们怎好再去窥探人家的秘密？咱们住过今宵，明天就走了！”
“走？”朱汉民道：“娘，由这封信，足证那灭清教教主如今正在开封，即使不在开封也该在开封左近，民儿想趁此机会跟他谈谈！”
聂小倩摇头说道：“不妥，民儿，你该先会过诸大门派掌教及各帮各会的领袖人物，然后再跟他见面商谈！”
朱汉民沉吟了一下，道：“那么，娘，咱们第一步先到哪儿去？”
聂小倩道：“自然是该先从近处开始，第一步咱们先上少林，就便也可以跟丐帮五位长老谈谈！”
朱汉民一指手中木盒，道：“这个怎么办？”
聂小倩想了想，道：“带着它，说不定以后能派上大用！”
朱汉民点了点头，未再开口。
一宵无话，第二天一早，客栈里来了个瘦瘦高高，白面无须的中年汉子，他身穿一件青缎长袍，满脸堆着虚伪假笑，一见面便自我介绍：
“总盟主，我是巡抚府新任总管修林，奉敝教教主之命，一来给总盟主及老夫人请安，二来给总盟主及老夫人送行！”
朱汉民母子俩是梳洗刚罢，一见此人行进后院、直奔这两间上房而来，心中早巳明白了八分。
如今再听他这么一说，朱汉民心中不由一震，道：“不敢当，原来是修总管，怎么，贵上知道我母子今天要走？”
修林嘿嘿笑道：“敝上以为总盟主及老夫人要事在身，必不会在开封停留太久，再说，开封也已没有值得停留的地方，所以，所以……”
聂小倩淡笑说道：“贵上料事如神，很令我母子佩服，修总管刚上任？”
修林忙道：“回老夫人的话，我昨天晚上就到巡抚府报了到！”
聂小倩道：“巡抚府非寻常地，总管更是要职，难道刘天和就任人这么你来他去，走马换将而丝毫不起疑窦么？”
修林笑得有点得意，道：“那并不难，我是刘天和二夫人的表亲，申一笑回乡做买卖去了，只要二夫人说句话，刘天和是不敢多说的。”
聂小倩笑道：“贵教行事高明至极，令日月盟自叹不如，修总管，我母子确是今天就要离开开封，启程他往，贵教这一番招待，请修总管在贵教主面前代我母子致个谢……”
修林赔笑说道：“都是一家人，老夫人何必客气。”
聂小倩道：“便是一家人，小节固可不拘，大处却不能失礼！”
修林欠身说道：“那么，修林遵命就是。”
聂小倩含笑说道：“有劳修总管了。”
“不敢当！”修林谦逊了一句，然后笑道：“老夫人及总盟主是否稍时便要启驾？”
聂小倩点头说道：“是的，我母子稍时便要动身，修总管有什么事么？”
修林摇头说道：“不，不，修林没有事，只是要禀知老夫人及总盟王一声，马车已预备好了，现在门外恭候……”
聂小倩眉头微皱，道：“不敢再打扰偏劳贵教，我母子自会购骑代步。”
修林嘿嘿笑道：“禀老夫人，这是敝教雇的马车，并不是敝教的，敝教本打算奉赠老夫人及总盟主代步健骑的，可是少林山路难行，马匹不容易上山，所以临时……”
朱汉民突然插口说道：“贵教知道我母子要上少林？”
修林笑道：“回总盟主的话，少林执武林牛耳，领袖各大门派，倘能说服少林，各大门派自不会再有异议，再说，丐帮五位长老不日也要来到登封……”
朱汉民心神震动，摆手笑道：“修总管，够了，我母子不但一举一动悉落贵教耳目之中，便是这心中所想也全被贵教料中了，我没有别的话说，只有佩服二字，能有贵教主这等奇才英杰出而领导光复大业，也是我汉族世胄，先朝遗民之榀，生民幸甚，天下幸甚，我母子就此告辞了，修总管你也请回吧。”
话落，不等修林再有任何表示，立即转向聂小倩含笑恭请：“娘，走吧！”
聂小倩神色平静地含笑站起，袅袅走出房外。
朱汉民提着那只黑漆木盒跟着走出。
修林走在最后，嘴角上却浮现着一丝令人难懂的神秘笑意。
中州客栈的大门外，果如修林之言停放着一辆双套马车，赶车的，是个一身粗布衣裤的瘦小老头儿。
那赶车的老头儿闲着没事儿，正在一旁跟个卖烧饼的搭讪着，还是修林招呼了他，上前拍了拍他：“喂，赶车的，客人出来了，上车吧！”
那老头儿这才惊觉地转过了身，连忙上下车辕。
朱汉民先把聂小倩扶上了车，又向修林道了谢，这才跟着登上车，进入车篷，只听车外修林叫道：“喂，赶车的，一路小心侍候朱爷跟夫人，回来后，巡抚府找我去，另有赏赐！”
那赶车的老头儿应了一声，挥鞭抖缰，顿时蹄声得得，车声辘辘，马车带起了一阵尘土，直往前驰去。
修林站在客栈门口，一直望着马车远去，然后又转身进入栈内。
他刚进入栈内，对街一处屋檐下，站起了个要饭化子……
车拐了弯，朱汉民扬了扬眉，刚要开口，聂小倩轻轻地扯了他一下，望了望车帘。
朱汉民会意，立改传音说道：“娘，这灭清教教主究竟是个怎么样的人物，竟能对咱们的行止料得这么准？而且还……”
聂小倩也以传音说道：“说穿了该不值一文，他知道咱们不愿在自己人之间引起干戈，于是料定咱们必会想办法说服各大门派，少林为各大门派之首，又近在咫尺，咱们不先上少林，难不成会先上武当或峨媚？故猜出这个并不算稀奇，至于他是怎么样的人物，娘也跟你一样，只能由那封信上知道他姓仇，别的一无所知。”
朱汉民皱眉说道：“娘，有道是‘知己知彼，方能百战百胜’，灭清教对咱们了若指掌，咱们却对灭清教一无所知，假如这么下去……”
聂小倩笑道：“民儿，目前并未言战，何须知彼？咱们也未防他们耳目，等到以后万一不免敌对之时，咱们再掩蔽自己，方求知彼不迟！”
朱汉民没再说话。
马车，穿中牟，越郑县，过营阳，直抵嵩山。
一路之上，住了两夜，便是这两夜，也是灭清教预先安排好的招待，令得朱汉民的心中好不自在。
车抵嵩山脚下，朱汉民母子俩下了车，朱汉民翻腕自袖底取出一颗明珠，振腕策抛，明珠飞投赶车的老头儿怀中。
他笑道：“老人家，请归告修总管，或请老人家直接转告贵上，就说朱汉民母子一路之上承蒙招待，再谢过了！”
赶车的老头儿怔住了，尚未及做何表示，朱汉民与聂小倩母子俩已然双双飘然上了登山道。
好半天，那赶车的老头儿才定过神来，而此刻朱汉民母子俩的身影，已被山边林本挡住了。
他望了望那空荡荡的登山道，突然阴阴一笑，掉转马车，向着来路飞驰而去，转眼间便成了一个小黑点。
朱汉民与聂小倩母子俩飘然直上，距山门尚有十多丈远近，蓦地里一声铿锵佛号划窄响起。
“阿弥陀佛，少林已封山，二位施主请留步！”
随着话声，山门后转出两名中年僧人，并肩合十，卓立山门当中，拦住了登山去路。
聂小倩侧顾朱汉民笑道：“民儿，事隔多年，和尚们已不认得我了……”
朱汉民皱眉说道：“娘，少林已封山，难道就是为了灭清教……”
聂小倩点头说道：“多半是，待会儿见着大悲掌教，问问就知道了……”
说话间，已抵山门前，只见左近边那人微躬身形：“二位施主，少林已然封山……”
“大和尚！”聂小倩含笑截口说道：“我听见了，二位上下怎么称呼？”
那居左中年僧人说道：“有劳女施主动问，贫僧二人智圆、智广，职司山门守护！”
聂小倩“哦”地一声，笑道：“原来是守护山门二尊者，大空禅师的两位高足……”
两位中年僧人一怔，居左智圆和尚讶然说道：“女施主认得家师？”
聂小倩淡淡笑道：“岂止认得，很久以前就认得了……”
智圆和尚截口说道：“女施主原谅，敝派在封山期间，任何人不见外客……”
聂小倩道：“大和尚误会了，我母子不是来找令师的，是来拜望贵掌教的！”
智圆和尚道：“再请女施主原谅，敝掌教亲下手谕封山，便是他老人家……”
聂小倩道：“大和尚，那不一定，麻烦代为通报一声，就说聂小倩率同朱汉民特来造访，看看贵掌教见不见？”
有道是：“人名树影”，智圆、智广神情一震，脸色齐变，肃然合十，恭谨躬下身形：“原来是武林第一的碧血丹心雪衣玉龙朱大侠侠驾莅临，贫憎等二人有眼无珠，多有失礼……”
显然，这两个和尚是不知聂小倩为何许人也，而对朱汉民他两个也仅知道这么多。
聶小倩含笑说道：“我再补充一句，玉箫神剑闪电手夏梦卿夏大侠，我是他的妻子，他是我的儿子可否代为通报？”
智圆、智广脱口一声惊呼：“原来二位是夏大侠的……”
忙又合十，探深躬下身形，比适才更为恭谨。
聂小倩含笑还礼，道：“我母子不敢当，请代为通报！”
智圆和尚忙道：“夫人及少侠稍候，贫僧这就通报掌教恭迎二位入山！”
聂小倩道：“恭迎二字不敢当，偏劳之处我母子谢了！”
智圆和尚来不及再谦逊，转身往山上便跑。
刚进山门，猛听一声苍劲沉喝划空传至：“站住，守护山门，擅离职守，智圆你好大的胆子！”
智圆一震驻步。
适时，由山道拐角处转出一名六十上下，白眉银髯的清癯老僧，灰衣飘飘，大步行了下来。
智圆和尚未说话，聂小倩已然含笑招呼道：“大和尚，还记得当年故人聂小倩否？”
那清癯老僧一怔停身，老眼望处，突然身形飞闪，疾掠过来，神情激动地恭谨躬下身形：“大空不知是夫人驾到，有失远迎，当面恕罪！”
聂小倩还礼说道：“岂敢，是我母子来得鲁莽，尚望大和尚海涵！”
太空禅师站直身形，正色说道：“夫人说这话就见外了，若非夏大侠，少林哪有今日？早毁在当年那罗刹教主公孙忌手下了，夏大侠对少林恩同再造，这少林还不等于是夫人的。”
说罢，目注朱汉民，道：“夫人，这位少施主是……”
聂小倩截口笑道：“他是当年跟着傅夫人，在傅侯府中长大的夏大侠亲骨肉忆卿，也就是如今的碧血丹心雪衣玉龙朱汉民，民儿，见过禅师。”
朱汉民应声越前，施礼说道：“晚辈见过禅师。”
太空老和尚怔住了，忘记了答礼，好半天才惊呼出声：“原来是武林第一的朱少侠，朱少侠便是……少林久仰朱少侠侠名，怎想到朱少侠便是……”
霍地转注聶小倩，瞪目说道：“夫人，夏大侠的那位公子，当年不是……”
聂小倩截口说道：“大和尚，此事说来话长，一言难尽，可否容我上山后再慢慢详告！”
大空禅师这才警觉轰小倩母子犹置身在山门之外，忙道：“是，是，是，大空这就命智圆去通报掌教……”
转向智圆，喝道：“还不快上去通报！”
智圆应了一声，飞步奔了上去。
太空禅师转身合十，躬了下去，道：“不敢让夫人及少侠久等，大空这就带路，恭请二位入山！”
语毕侧身让路，恭谨肃客。
聂小倩一声：“有僭！”带着朱汉民径自行进山门。
大空禅师紧跟一步，随在身旁，道：“多年不见夫人，夫人风范如昔，神采依旧，可喜可贺！”
聂小倩笑道：“岁月不饶人，聂小倩老了，倒是大和尚宝相不改，益增健旺，足见修为超人．佛法精进，令得故人心喜之余深感佩服！”
大空禅师谦逊了一句道：“大空素闻夫人已随夏大侠归隐，少侠也一直行道江南武林，今日突然双双莅临，不知是为了……”
显然地，这位老和尚并不知道她母子是由北京来，也只知道朱汉民一直行道江南，而不知道他就是日月盟的总盟主。
聂小倩闻言，心中立即了然，截口说道：“我是静极思动，出来走走，在江南碰上了汉民，又听说最近出了个什么灭清教到处骚扰，所以来看看！”
敢情，她也暂时隐瞒了。
一提起灭清教，老和尚脸有上立即变了色，满面怒容悲愤色地把灭清教以残酷毒辣手段迫害各门派事说了—遍。
最后说道：“如今少林及各门派只等着总盟主到来，看看总盟主的意思怎么样，然后再决定对策。”
聂小倩心中一动，道：“大和尚，那灭清教也是汉族世胄，先朝遗民，自己人之间最好不要引动干戈，免得让满虏坐收渔人之利。我认为那位日月盟总盟主该是位明智高人，假如他预备暂时撒开这些私仇私怨，而以公仇大业为先，对灭清教晓以大义，谋求携手尽力，精诚合作呢？”
大空禅师既郑重而又坚决地摇头说道：“夫人，那绝不可能，灭清教倘若可能有意合作，能顾念同为汉族世胄，先朝遗民，他们便不会以那种手法……”
聂小倩截门说道：“大和尚，假如他们肯改变做法呢？”
大空禅师迟疑了一下，道：“夫人，事关重大，大空不敢轻率置言！”
聂小倩道：“我问的是大和尚自己的意思？”
太空禅师答得好：“大空身在少林，一切遵从掌教，哪有个人的意思？”
看样子，他自己是不愿意。
聂小倩哪有听不出的道理，飞快地与朱汉民交换了一瞥，然后笑道：“大和尚好会说话。”
大空掸师老脸一红，道：“夫人明鉴，大空说的是实在话！”
聂小倩笑了笑，方待再说。
蓦地里一阵嘹亮钟声起自少室北麓，袅袅直上高空，震得群山皆应，历久不绝。
聂小倩眉头一皱，道：“贵掌教这是叫我母子不安，”
大空禅师道：“夫人，这是少林应该的……”
突然一阵急促蹄声来到山下。
聂小倩与朱汉民微微一怔，不由自主地回身投注。
就在这转眼间，来骑已如飞而至，那是一匹毛色雪白的高头健马，鞍旁，斜挂着一柄长剑。
鞍上的人儿，是位身披风氅，但难掩那无限美好身形的妙龄少女，她擦着三人身旁飞驰而过，直上半山。
人马出去了几丈，才送回一个恍若银铃般悦耳甜美的话声：“四师叔，你别生气，我有事，不得不先走一步……”
好清脆的一口京片子。
惊鸿一瞥，朱汉民突然一呆，他没有十分看清那红衣少女的面貌，但就那么隐隐约约地惊鸿一瞥，他直觉地感到这位红衣人儿似曾相识，所以，他忘记了举步，而且直发愣。
眼见朱汉民这种神态，那根本没看见红衣少女面貌的聂小倩也暗感诧异，但因有外人在侧，她不便启口相问。
那大空禅师却会错了意，只道是那红衣少女的失礼，引起了朱汉民母子的不快，忙赔笑解说道：“这丫头是大空俗家师兄，登封铁掌金刀霍天民的宝贝女儿，大空这位俗家师兄膝下仅此一女，不免疼爱过甚，太以娇宠纵惯，因此终日疯疯癫癫，跟个男孩子一样，失礼之处，务请夫人及少侠谅解，并请莫要见笑！”
聂小倩因不知道朱汉民为什么这般失态，遂托辞笑道：“大和尚误会了，我只是惊奇谁家姑娘长得这般标致，能有这么俊的骑术，原来是少林高弟铁掌金刀的令嫒，那就难怪了！”
大空掸师谦逊笑道：“那是夫人夸奖，只要夫人与少侠不见怪，大空就安心了，以后还望夫人与少侠能不吝指教！”
说话间，那坐落在少室北麓的少林古刹已然在望，大空告罪一声，越前带路行了上去。
聂小倩乘机向朱汉民投过探询一瞥。
朱汉民当即传音说道：“娘，这位霍姑娘长得好像兰珠，简直跟兰珠一模一样……”
原来如此，聂小倩不禁失笑，也传音说道：“真的么，娘没有看见她生作什么棋样：”
朱汉民点头传音道：“先前民儿还以为是兰珠也到了少林，原来却是……怪了，天下哪有长得这么相像的人，简直令人难以分辨！”
聂小倩“哦”地一声，传音笑道：“那娘待会儿倒要仔细瞧瞧了！”
登上百级石阶，在那少林古刹前的柏树长林前，是一片广场，广场上，如今黑压压地站着近百少林僧侣，虽然黑压压的一片，人数近百，但却鸦雀无声，宁静异常。
站在广场中央最前面的，是位身披大红袈裟白眉银髯的清癯老僧，双眉入鬓，宝像庄严，不怒而威。
那该是少林当今的掌教至尊了。
他身后两旁，对立着八名手捧掌教信物绿玉杖，及各项法器的沙弥，中间，则是少林掌教的四大护法。
再后面，是少林诸堂的首座主持及威震遐迩的少林“十八罗汉”，最后，才是少林本代以及二代弟子。
这是少林的迎宾大典。
聂小倩与朱汉民自然懂，丝毫不敢怠慢，当下略整衣杉，双双急步行前，聂小倩肃然说道：“掌教，你这岂不是要折煞我……”
“母子”二字尚未说出口，她看清楚了这位少林当今掌教的宝像，一怔住口，满面讶然地忘了说话了。
“阿弥陀佛！”少林掌教含笑合十微躬身形，道：“一别不过十余寒暑，夫人奈何忘记了当年大漠故人。”
聂小倩“哦”地一声，诧异欲绝地脱口说道：“你，你，你是独孤大侠……”
那位少林掌教含笑说道：“夫人还记得当年大漠故人，贫衲私心欣甚，只是，夫人，当年那大漠驼叟无影神鞭独孤奇已人名俱去，贫衲如今法号大悟，大悟率少林弟子，恭迎夫人及少侠！”
聂小倩心神略定，道：“聂小倩只听说独孤大侠已皈依佛祖，身归少林，却没有想到独孤大侠已接掌少林门户，聂小倩敢不为独孤大侠贺！”
大悟掌教含笑说道：“贫衲何敢当夫人一个‘贺’字，自贫衲蒙大悲师兄恩典，托以少林门户以来，魔劫突兴，少林受辱，足见贫衲德能不够，难获佛心，若谈一个‘贺’字，实令贫衲羞煞愧煞！”
看来，这位少林掌教已尽改那当年游戏风尘，玩世不恭的作风了。
聂小倩正色说道：“聂小倩不敢做如是想，有道是：‘魔劫之兴，乃是天降大任于斯人’，掌教神威盖世，那是佛祖有知，要掌教领导天下武林，力挽狂澜，永靖武林！”
大悟掌教淡笑说道：“那是夫人夸奖，当着少侠的面，贫衲焉敢僭越？只有惶恐汗颜！”
聂小倩道：“掌教不必过谦，请问掌教，大悲禅师如今……”
“阿弥陀佛！”大悟掌教佛号低诵．截口说道：“大悲师兄已于三年前圆寂坐化，现在西天伴佛祖了。”
聂小倩肃然说道：“聂小倩为大悲禅师贺……”
话锋微顿，目注大悟掌教背后，道：“恕我唐突，掌教那背上驼峰，如今……”
大悟掌教含笑说道：“夫人说话，何来唐突二字？贫衲蒙我佛慈悲，得习达摩祖师易筋、洗髓二经后，已移去了背上驼峰。”
聂小倩动容说道：“掌教佛法精进，修为更深，聂小倩敢再为掌教贺……”
大悟掌教笑道：“彼此不外，贫衲当年跟随夏大侠份属仆从，夫人这一个‘贺’字何其之多？实令贫衲担当不起，此处非谈话之所，贫衲不敢让夫人及少侠久站，请人寺内奉茶，容贫衲以上宾之礼来款待！”
说罢，侧身肃客。
“且慢！”聂小倩及时道：“掌教，大礼不可失，民儿，见过掌教。”
朱汉民应了一声，踏步越前，便待施礼。
大悟掌教忙道：“夫人该知道，这万万使不得，贫衲本拟迎少侠入寺后再行晋见之礼，倘夫人一定要在此行之，请以下礼相见。”
聂小倩皱眉说道：“掌教……”
大悟掌教截口说道：“夫人，贫衲的话，别人不懂，夫人该明白！”
聂小倩自然明白他何指，只得说道：“恭敬不如从命，民儿你就跟掌教以平礼相见吧！”
朱汉民应了一声，如命照做。
见礼毕，大悟掌教肃客入寺，前往待客禅堂。
行经诸堂主持及十八罗汉等少林弟子面前时，一众少林弟子纷纷合十躬身，恭谨施礼。
聂小倩与朱汉民母子俩也连连答礼不迭，
大悟掌教陪着这两位来自远方的贵宾，越前殴，过大雄殿，直入后院，后院西侧，是一排建造讲究的待客掸堂，禅堂中坐定，自有小沙弥献上香茗。
刚坐定，大悟掌教便即侧顾门外喝道：“传监院！”
只听门外有人应了一声是，步履声飞快远去。
转瞬间又一阵步履声由远而近，及门而止，只听门外有人恭谨报道：“禀掌教，监院师兄已到！”
大悟掌教道：“大慧师弟请进！”
门外一个苍劲话声应了一声，一位身材高大，浓眉大眼的老僧合十走进门来，近前施礼，恭谨动问道：“掌教师兄召唤，不知有何吩咐？”
大悟掌教道：“请师弟传谕下去，封山之令解除，少林即时开山！”
监院主持大慧上人呆了一呆，道：“大慧斗胆，曾记得掌教师兄有谕，非候得日月盟总盟主驾到不开山，如今总盟主尚未到来……”
大悟掌教摆手说道：“师弟只管传谕下去，我自有主张！”
大慧上人不敢再说，应了一声：“大意遵谕！”躬身退去。
闻得大慧上人步履声远去，大悟掌教立刻站了起来，宝像庄严，向朱汉民恭谨说道：“总盟主请上坐，贫衲要行那晋见之礼了。”
朱汉民忙避席说道：“掌教，朱汉民一介末学后进，该执晚辈之礼，这晋见二字万万不敢当，掌教莫要折煞……”
大悟掌教截口说道：“总盟主勿谦，这晋见之礼，贫衲是非行不可！”
朱汉民道：“掌教为一派掌教至尊……”
大悟掌教道：“可是总盟主莫忘了，总盟主是先朝宗室，承受了夏大侠衣钵，是汉族世胄，先朝遗民及天下武林的当然领袖！”
聂小倩一旁口齿启动，有心插嘴。
大悟掌教侧顾聂小倩，正色说道：“夫人适才教我礼不可失！”
聂小倩一怔住口，旋即摇头苦笑，道：“我不敢多嘴了，民儿，坐下吧！”
朱汉民闻言，不得不硬着头皮坐了下去。
他刚坐定，大悟掌教已正声说道：“少林大悟，谨代少林寺的各代弟子见过总盟主！”
说着，整衣大礼拜下。
朱汉民坐不住，连忙起身答了个平礼。
见礼毕，大悟掌教站起身形，未容聂小倩与朱汉民母子任何一人开口，再度侧顾门外，轻喝说道：“传玉兰来此见我！”
门外立即有久应声而去。
大悟掌教收回目光，含笑说道：“夫人及总盟主适才登山之际，可曾见到一个红衣女子纵马到来？”
朱汉民未答话，聶小倩含笑点頭：“见着了，听大空禅师说，那是少林俗家高弟，登封铁掌金刀霍大侠的令嫒！”
大悟掌教点头说道：“正是，贫衲想叫她来见见夫人及总盟主，日后也好向夫人及总盟主多领教益，尚望夫人及总盟主不吝才好！”
聂小倩笑道：“甫别不过十余寒暑，掌教如何说起话来显得生分了，姑不论少林武技冠天下，在寺弟子个个修为高深，万人难敌，便是那在家的霍大侠一身所学世……”
大悟掌教淡笑截口说道：“看来夫人说话，要较贫衲生分得多了！”
聂小倩失笑说道：“掌教的词锋不减当年，其实……”
话锋微顿，接道：“便是掌教不召霍姑娘来，我也要请求掌教准我见她一面！”
大悟掌教呆了一呆，喜道：“怎么，莫非她那一身尚称不俗的禀赋，已蒙夫人垂青？”
聂小倩笑道：“掌教，别拿话扣我，掌教这么一说倒叫得我难以作答了，适才我没有看清楚，是汉民说，霍姑娘的面貌长得跟德贝勒那位掌上明珠德兰珠小郡主一般无二，令人难以分辨，我好奇之下，想看看她两位长得到底是如何个像法！”
大悟掌教“哦”地一声，诧声说道：“竟有这等事，那倒巧，待会儿她来了之后，夫人不妨多看看吧，只是这丫头被贫衲那位霍师弟娇宠纵惯过甚，有些刁蛮任性。倘有失礼之处，还望夫人及总盟主看贫衲薄面……”
聂小倩笑道：“掌教这话比我适才所说，更显得生分了。”
大悟掌教赧然笑道：“夫人那犀利词锋，也更甚于当年，夫人，德贝勒及德郡主二位近来可好，唉！自当年一别，不要说难有机会见面，便是连个信息也难通，他两位，宦海奇英，至为难得，委实令人思念得很！”
聂小倩也有点黯然意味地轩了轩眉，道：“岁月不饶人，世间事变化太大了，德贝勒现有一子和一女，子名玉珠，封贝子，女名兰珠，袭郡主，均已长大成人，且均极有乃父乃姑之风，德贝勒仍住在内城贝勒府，德郡主却自当年傅侯归天之后，便在城外白云观出家了！”
大悟掌教静听之余，本在连连点头，状颇安慰，入耳那最后一句，不由大吃一惊，急问道：“怎么，夫人，郡主她，她竟看破红尘出家了……”
聂小倩有点黯然地道：“不如意事常千万，当年几件事也确实给她刺激太深，打击太大，所以她在心灰意冷之余，毅然抛弃了皇族的尊荣富贵，皈依了三清，白云观中静度余年！”
“阿弥陀佛。”大悟掌教动容说道：“难得，难得，郡主本是人间奇女子，贫衲当时也早料到有这么一天，如今看来……贫衲该为郡主贺！”
聂小倩叹道：“说来说去，都是造物捉弄人，偏把一对有情的儿女，分别生长在汉满两族之中，倘若是……”
大悟掌教忍不住截口说道：“夫人说得是，这该是古往今来的一大悲剧，国族的仇恨，不知隔断了多少有情儿女……”
朱汉民听得心头一震，微感不安。
“其实！”大悟掌教接着说道：“说句良心话，咱们并没有把他几位视为异族之人！”
聂小倩点头叹道：“可是，事实上他们几位都是满人，介于满汉两族间的这道鸿沟是永难……”
大悟掌教截口说道：“夫人，彼此的私交，在某些方面该能打破这道鸿沟！”
聂小倩强笑说道：“也不错，其实，郡主当年未尝不能放弃自己的立场，只是，却正因为这不平凡的私交，夏大侠不肯委曲了她！”
大惜掌教黯然不语，半响说道：“往者已矣不能昧于公仇，但却不希望两族的子子孙孙，有情儿女，再有这种悲剧发生。”
这话，听得敏感的朱汉民心头又复一震。
聂小倩点下点头，没有说话。
“夫人！”大悟掌教又道：“贫袖那位故交，郝狮子近来如何？”
由这一问，聂小倩遂把在北京的一切经过情形，丝毫未加隐瞒地说了一遍，一直说到了她母子登上嵩山。
听毕，大悟掌教老脸抽搐地点头叹道：“故人均康健如昔，贫衲私心甚慰，德贝勒兄妹及纪大人的义行，令人敬佩，只是傅侯及夫人……”
倏地住口不言，一笑又转注朱汉民，道：“总盟主，贫衲斗胆，敢问对兰珠小郡主，总盟主打算怎办？”
朱汉民心中一震红了睑，犹豫再三，毅然挑眉：“掌教，朱汉民也不敢委曲于人。”
大悟掌教脸色微变，笑容微敛，道：“贫衲不敢相劝，只是，以贫衲一个佛门弟子出家人看来……”
蓦地里，一阵轻捷步履声由远而近……
步履声及门而止，只听门外有人说道：“禀掌教，玉兰师妹已经下山去了。”
大悟掌教神色微怔，“哦”地一声说道：“她上山来是来干什么的，怎么这么快就下山去了？”
门外那人说道：“禀掌教，弟子不知道，只知道小师妹在山上转了一圈之后就又下山了，在寺中没有停留多久！”
大悟掌教沉吟了一下，转注聂小倩，道：“夫人，要不贫衲派人到登封……”
聂小倩含笑道：“不必了，不急于一时，好在我母子在此间有几天停留，说不定还要往登封走一趟呢，不愁没有见面的机会！”
大悟掌教点了点头，向门外喝道：“没事了，你去吧！”
门外应了一声，步履声随之远去。
大悟掌教收回目光，移向朱汉民，刚一句：“总盟主……”
朱汉民已然急忙说道：“掌教，这次灭清教胁迫诸门派，贵派有没有受到什么损害？”
大悟掌教微微地笑了笑，道：“总盟主好像不大愿意提小郡主的事？”
朱汉民脸一红，窘迫地道：“彼此宿交，朱汉民跟珠贝子情如手足兄弟，他妹便是我妹，晚辈怎会不愿意提小郡主的事？”
大悟掌教捋须而笑，道：“只怕那小郡主并不甘心做总盟主的妹妹！”
朱汉民的脸更红，方待发话。
大悟掌教竟不肯放松丝毫地又道：“贫衲适才说过，站在佛门弟子出家人立场，是虔诚地希望天下有情人都成眷属，都有美满的结局。”
朱汉民没有说话，他知道这时候沉默是最好的办法。
无奈，大悟掌教又紧逼了一步，笑问：“总盟主以为贫衲的想法如何？”
朱汉民不得不答了，迟疑了一下，强笑说道：“掌教佛门得道高僧，胸怀慈悲，抱着救苦救难，普渡众生的宏愿，这是当然的道理！”
大悟掌教笑了笑，道：“非佛门出家人亦应如此，只要不是铁石心肠无情人，皆应如此，难道总盟主没有这种愿望？”
朱汉民勉强点头说道：“晚辈不愿落个铁石心肠无情人之名，不敢说没有，不过掌教该知道，有些男女是注定不能结合而悲惨一生的。”
大悟掌教笑道：“这么说来，总盟主也承认是个有情男儿了？”
朱汉民道：“既非铁石心肠无情人，自属有情，有道是：‘非上上人，无了了心’，又道是：‘人非太上，岂能忘情’？”
大悟掌教笑道：“总盟主言同颇见机智，答话也异常之巧妙，不过，无论如何，有总盟主这句话，事情便有转机余地！”
朱汉民淡淡笑道：“晚辈适才说过，有些人是注定不能结合的，既属天意注定，又岂是人力所能改易的，掌教佛门高僧……”
大悟掌教截口说道：“佛门高憎心肠尤其慈悲，贫袖愿凭一片虔诚，—点婆心，上感我佛，施展无边佛法回天！”
朱汉民强笑说道：“掌教太热心了！”
大悟掌教毫不在意地笑道：“贫衲说过，身为佛门弟子出家人，本的是一片慈悲心肠，不愿见那恨海情天悲惨事，加以两代的交情，贫衲身受夏大侠良多，眼见总盟主受此困扰，不敢坐视，总盟主事勿以过于热心见责！”
朱汉民忙道：“晚辈不敢，且至为感激，只是掌教要知道，这是绝不可能的事，掌教又何必枉费心机？”
“阿弥陀佛！”大悟掌教道：“在出家人的眼中，没有一个难字，也不该有一个难字，出家人不怕艰难困苦，佛法所至，顽石点头，何况区区三字不可能，贫衲定要化不可能为可能！”
朱汉民不便多说，淡淡一笑道：“晚辈只怕掌教要徒劳枉费了！”
大悟掌敦白眉微轩，道：“那除非总盟主另有存见，有意要上一代之悲剧重演于这一代？”
朱汉民心头一震，低下头，道：“晚辈不敢！”
大悟掌教道：“那么何言贫衲会徒劳枉费？”
朱汉民猛然抬头，道：“试问掌教，那无边佛法能不能填平两族间的鸿沟？”
大悟掌教一怔，须眉微动，道：“阿弥陀佛，出家人虽本我佛慈悲，事事求其化暴戾为祥和，但对此公仇大恨却不敢有片刻或忘！”
朱汉民淡笑说道：“掌教既不敢片刻或忘，怎好劝晚辈置诸脑后！”
大悟掌教又复一怔，旋即说道：“总盟主词锋好犀利，贫衲不敢，但德贝勒一家或有所不同！”
朱汉民道：“可是他们毕竟是在旗满人！”
大悟掌教道：“那么总盟主为什么面允德贝勒，一旦大业得成，神州匡复，保他世代为王？”
朱汉民一怔，顿时哑口无词以对，半晌始道：“那是缘于上一代的不凡交情。”
大悟掌教道：“贫衲斗胆，总盟主这理由牵强，此处既可看在交情份上，彼处又何独不能？”
朱汉民再度哑然，但旋即他挑眉说道：“掌教词锋更健，好意可感，但晚辈只有一句话，此生休论了，除非来世同为汉家儿女。”
“阿弥陀佛！”大悟掌教须眉皆动，道：“看来总盟主是非要娶个汉家女儿做夫人不可了，贫衲不再多言，但为小郡主悲，为小郡主叹！”
朱汉民身形倏起轻颤，垂下头去，没有说话。
聂小倩静坐一旁，听听这个，听听那个，也觉得这位昔年故人，如今的少林掌教过于热心，热心的出奇。
但转而一想，或许这位少林掌教是奉佛门弟子一片慈悲，不愿世间多生悲惨事，再加上他跟夏大侠当年的交情，眼见朱汉民为情困扰，不能坐视，所以才这么热心。
一念及此，心中也就释然了，这时忽地插口笑道：“掌教，万事先公后私，暂且擞开这件事不谈，咱们可以先谈谈公事了，尚不知贵教有否受到损害？”
大悟掌教忙欠身说道：“贫衲遵命，少林三代弟子被杀害了三名。”
聂小倩轩眉，道：“可有其他损失？”
大悟掌教道：“少林遭逢变故之后，贫衲便立即下令封山，或许由于处置及时，至今尚无任何其他损失。”
聂小倩沉吟说道：“那么，对方以何方式邀少林加盟的？”
大悟掌教道：“变起之夜，有一灭清教徒持灭清教教主亲笔函闯上了少林，那邀少林加盟之事，写在信函之上。”
聂小倩扬眉说道：“好大的胆子，难道说掌教就任他来去么？”
大悟掌教道：“有道是：‘两国交战，不斩来使’，贫衲不便留难于他！”
聂小倩想了想，道：“请问掌教，那灭清教主的亲笔函件如今还在？”
大悟掌教点头说道：“还在。”
说着，转身自书桌抽屉内取出一封信遵给聂小倩。
聂小倩接过展示之下，摇头说道：“好狂妄的口气，民儿，你对对看！”
随手把那封信交给了朱汉民。
朱汉民接过一看，挑了眉，当即由怀中取出那封跟人头一起送来的信，两下一对照，他点头说道：“娘，不错，是出自一人手笔。”
聂小倩点了点头，抗吟了一下，转注大悟道：“掌教打算如何？”
大悟掌教道：“武林中各门各派，凡我汉族世胄，先朝遗民，莫不以总盟主马首是瞻，少林自不例外！”
聂小倩笑了笑，道：“掌教如今说这种话，稍时只怕会为难！”
大悟掌教呆了一呆，道：“贫衲愚昧，夫人明教！”
聂小倩微微一笑，道：“好说，掌教恐怕还不知道我母子准备怎么办！”
大悟掌教道：“贫衲不知道，不过可想而知，夫人与总盟主定然是立即领导武林各门派，同起征伐讨灭灭清教。”
聂小倩摇头说道：“果不幸而言中，掌教是要为难了！”
大悟掌教又呆了一呆，道：“夫人，这话怎么说，难道……”
聂小倩截口说道：“我母子暂时不准备与灭清教之间启动干戈，而准备跟那灭清教主做一会谈，晓以大义与利害，劝他竭诚合作！”
大悟掌教轩了轩眉，道：“这倒很出贫衲意料之外……”
聂小倩道：“掌教明智高人，这本该在掌教意料之中，怎么说，灭清教是个反清复明的组织，怎么说，他们也是汉族世胄，先朝遗民．我们不能同室操戈，自相残杀，让满虏坐收渔人之利。”
大悟掌教道：“夫人，他们若是志在反清复明，以汉族世胄，先朝遗民自视，就不该以那种阴毒手法对付各门派！”
聂小倩道：“掌教，那只是它的手法不对，不能因此否定—切！”
大悟掌教道：“以夫人看，这可能么？”
聂小倩道：“掌教，事在人为，彼此既属同路，我不以为没有可能。”
大悟掌教道：“那么，灭清教为什么不联络各门派共襄盛举，反要各门派，甚至于连日月盟在内，都加盟于它。”
聂小倩道：“掌教，那也是做法不当的问题，掌教，成功不必在我，凡我汉族世胄，先朝遗民，只要谁能领导群伦驱逐满虏，我母子都可以拱手相让，听命于他。”
大悟掌教摇头说道：“夫人与总盟主坦荡怀令人敬佩，不过，以贫衲看，这灭清教之所作所为，不似能领袖群伦成大事者！”
聂小倩道：“何以见得？”
大悟掌教道：“有道是：‘得人者昌，失人者亡’，服人须以德威，如今灭清教之所做所为，充分显示出阴狠毒辣，欲以杀服人，以霸道迫人，倒有八分像个邪魔勾当，哪里是什么灭清组织？”
聂小倩点头说道：“掌教的话固然不无道理，但为大局着想，我们仍应设法晓以大义，使之幅然悔悟，革除前非，以利义举之进行！”
大悟掌教微微摇头道：“贫衲以为那难比登天，纵有希望使之点头，也无丝毫保障可言，灭清教行事阴险奸诈，倘若他们来个虚情假意，明里共事，暗里异谋，岂非防不胜防！”
聂小倩欠身说道：“多谢掌教提醒，事关重大，我母子自知小心从事！”
大悟掌教道：“贫衲愿举个夫人所熟知的例子，当年雷惊龙如何？
论智他够，论力他也够，可是他为人阴险奸诈，不走正道，有威而无德，夏大侠亦不能容他。”
聂小倩笑了笑，道：“再谢掌教明教，不过，掌教，晓灭清教主以大义，劝他合作，那是我母子的主张，但我母子不敢专擅，仍要得到各门派的同意，如今我只问掌教是否同意一试？”
大悟掌教略一迟疑，毅然说道：“夫人，倘若贫衲以大漠驼叟无影神鞭独孤奇的身份，那自是俯首听命毫无异言，无奈如今贫衲忝掌少林门户，对近千佛门弟子之安危负责，却不敢不稍做考虑，请夫人容贫衲今夜与各堂主持商议后再做答覆如何？”
聂小倩含笑点头，道：“掌教有这话，我母子敢不从命，不过，少林执武林牛耳近百年，各门派也一向以少林马首是瞻，尚请掌教以大局为重，莫让我母子过子为难才好。”
这话，大悟掌教自然懂，当即欠身说道：“夫人但请放心，贫衲岂敢不以大局为重？自当尽心尽力了，只是，贫衲要把话说在前头，倘各方主持一力反对，坚不答应，贫衲不便以掌教权威压人！”
聂小倩要道：“理应如此，聂小倩母子也不敢强天所难！”
大悟掌教合十欠身，道：“多谢夫人体念成全。”
聂小倩笑了笑，道：“好说，彼此不外，掌教何须客气……”
顿了顿，接道：“听说和坤那位如夫人曾到过少林随喜参禅？”
大悟掌教点头说道：“不错，数日前她由登封路过，曾来过少林。”
聂小倩问道：“但不知她带了多少随从？”
大悟掌教道：“没有多少人，只不过几名侍婢与几名护卫！”
聂小倩道：“她在少林停留了多久？”
大悟掌教道：“同有多久，半日不到工夫就下山去了。”
聂小倩沉默了一下抬眼说道：“掌教可曾问过她，她出京是干什么的？”
大悟掌教道：“这个贫衲曾问起过，据她说是静极思动，想到天下各处名山大泽或名胜古迹之地走走！”
聂小倩点头沉吟未语。
大悟掌教却忍不住注目问道：“夫人突然问起和坤这位如夫人，是……”
聂小倩截口说道：“掌教恐怕还不知道，她所到之处俨然钦差大臣，作威作福，不可一世，而且残害忠良……”
大悟掌教诧声说道：“竟有这等事，不过，夫人，以和坤在朝的权势，他的如夫人杀几个地方官，那该不算什么！”
聂小倩点头说道：“话虽这么说，我总觉得她这趟出京，不太平常！”
大悟掌教道：“夫人，像她这么一个人，还不是想怎么样就怎么样，想到哪儿去就到哪儿去？有道是：‘侯门一入深似海’。她在那相府中待久了，想出来走走，这也是自然的事。”
聂小倩道：“固然不错，可是她残害忠良，纵容奸佞，却不像个到处游山玩水，遍朝名山的人，倒像个奉命巡视各处的密使！”
大悟掌教笑道：“夫人，和坤是个怎么样的官？残害忠良，纵容奸佞，那是当然之事，也许暗中授受他这位如夫人，在遍朝名山之余，清除异己，培植他的私党也未可知！”
聂小倩点头说道：“对，不是可能，而是必然如此！”
大悟掌教笑道：“满清朝廷中有和坤这么一个人当权，这正是咱们求之不得的事，夫人何妨任她怎么做去？”
聂小倩笑了笑，道：“我正是这个意思，要不然第一个那和坤我就容不了他！”
大悟掌教道：“有道是：‘国之将亡，必有妖孽’，和坤就是妖孽，如今他这位如夫人又在外兴风作浪，推波助澜，以贫衲看，满虏朝廷的气数，是差不多了。”
聂小倩含笑点头说道：“但愿如此！”
交谈至此，门外少林弟子来报，斋饭已经预备好了，恭请夏大人及朱少侠膳堂用餐。
大悟掌教闻报离座让客。
聂小倩与朱汉民也未客气，相率起身出了禅房，由大悟掌教陪着往膳堂行去，走了几步，大悟掌教突然笑道：“有件事贫衲尚未告诉夫人，和坤的这位如夫人颇为好佛，也慷慨大方得很，临走还捐噌少林近千两香火钱。”
聂小倩“哦”地一声说道：“近千两香火钱，足可再建一座少林寺了！”
大悟掌教笑道：“可不是么？所以贫衲说她颇为好佛，也慷慨大方得很！”
朱汉民突然插口说道：“恐怕那不是真的好佛，而是有意地摆摆阔气，也称不得慷慨大方，千两银子在和坤来说，那该是九牛之一毛，民脂民膏捐为香火，那也无非是想藉此赎点罪罢了。”
大悟掌教哈哈笑道：“对，对，对，少侠简直是一针见血，入木三分！”
进了膳堂，用过斋饭，大悟掌教又陪同聂小倩与朱汉民母子在少林古刹各处走走。
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朱汉民把夜探巡抚府的经过，详详细细地说了一遍。
静听之余，聂小倩脸色连变，朱汉民把话说完，她立即皱起了眉锋，沉吟有顷，始道：“民儿，那申一笑是刘天和的大舅子一事，可能不假，但他当着你的面出卖你，这事似乎并不单纯！”
朱汉民道：“那么，娘以为……”
聂小倩道：“固然，这是一着颇为歹毒的借刀杀人之计，但若非上面指使授命，我不以为他敢这么做！”
朱汉民道：“可是他的话天衣无缝，令人找不出丝毫破绽！”
聂小倩道：“这正是他的高明之处，令人难窥真假！”
朱汉民扬眉说道：“娘，照这样看，咱们还能跟它合作么？”
聂小倩摇头笑道：“那不要紧，为顾全大局，是要做诸多忍耐的！”
朱汉民道：“他们灭清教竟出卖了民儿，这还能谈合作么？”
聂小倩道：“民儿，咱们该往好处想，只要是杀满虏，谁杀都一样，咱们为什么不把申一笑此举当作一种借刀杀人之计呢，在合作之前，是要避免猜忌、仇恨的，否则纵然将来能够合作，那也不会很愉快的。”
朱汉民道：“可是，娘，您明明知道那绝不是那么单纯，您知道，福康安的人个个知道民儿所学，要真有那么个人，他绝不敢单独贪功的，必然是飞报福康安纠众而来，那么……”
“民儿！”聂小倩截口说道：“娘也知道那绝不单纯，可是咱们一方面要往好处想，另一方面还自然也要提高警惕，以防万一，娘并不是要你马上跟他们合作，懂么……”
朱汉民点头说道：“娘，民儿省得，娘以为那刘天和……”
聂小倩道：“他有可能并不知情，灭清教想打入他身边潜伏，利用他、谋算他，更从他那儿获得机密，这是可信的，你想想看，他是满清朝廷的命官，官也不小，他为了他的前程、身家、性命，他绝不敢知情不报，甚至于窝藏叛逆的！”
朱汉民道：“可是娘要知道，刘天和是个汉人。”
聂小倩道：“是的，他是个汉人，假如他真是知情不报，窝藏所谓叛逆，那是他还有一点血性，还有一点良知，咱们只能认为这是个好现象，也该认为这是灭清教的神通广大，而不该有别的想法。”
朱汉民道：“这个民儿知道，可是，娘，倘若灭清教果然有意出卖民儿，危藏祸心，暗藏阴谋，挂羊头卖狗肉，那就要另当别论了。”
聂小倩脸色变了一变，点头说道：“这是当然，不过，民儿，娘以为那似乎不可能，倘若灭清教挂的是羊头，卖的是狗肉，它必然是处心积虑，想尽办法地要一网打尽所有先朝忠义遗民，既如此，它大可以温和的方式，假意争取有热血，知大义的武林豪雄，然后再逐个擒杀之，岂会用那强横霸道的手法激起各门派的反感与仇恨？”
朱汉民呆了一呆，道：“也许他们真的志在反清复明，只是那动机不够纯正，与邬飞燕那班人一般地别具用心，不许再有第二个反清复明的组织存在！”
聂小倩道：“这个也待进—步查证，不过，那刘天和是不是知情不报，包庇灭清教的人，并不难知道！”
朱汉民愕然说道：“怎么，娘？”
聂小倩笑了笑，道：“你不是已经告诉了刘天和，他那位大舅子是叛逆了么！那只须看看他以后对申一笑态度如何，便不难知道了。”
朱汉民摇头笑道：“娘，申一笑自不会承认，而那刘天和又不敢惹他的小老婆！”
聂小倩道：“有些争死不承认是不行的，刘天和固然不敢招惹他那小老婆，但那是他不知道，一旦知道了这一件事之后，我不信他会把他的小老婆看得比他的前程、身家性命还重要！”
朱汉民沉吟着点了点头，没说话。
适时，一阵砰砰然敲门声起自中州客栈前院的大门。
朱汉民皱眉说道：“这是谁？这么晚了，这么个敲门法……”
只听前院中有人不耐烦地问道：“谁呀？”
“我！”大门外有人应道：“找人的，你们这儿不是住着位朱相公么？”
朱汉民为之一怔，飞快地与聂小倩交换一瞥，站了起来。
随听—阵开门声后，步履响动，直趋后院。
“喂，喂，这位爷，你慢点儿，让我先看看朱相公睡了没有？”
是店伙的话声。
只听另一个话声说道：“还没睡，房里还亮着灯呢！”
说话间，步履声更近了。
聂小倩向朱汉民点了点头，朱汉民伸手拉开房门，走了出来，只见一个黑衣汉子手里捧着一个黑漆木盒到了房门口。
这黑衣汉子身后，紧殿着步履匆忙的店伙。
黑衣汉子一见朱汉民走了出来，一怔驻步。
店伙趁势三步并为两步地赶上前去，道：“相公爷，这位爷要找你……”
朱汉民点了点头，含笑说道：“我听见了，谢谢你！”
随即转向那黑衣汉子，目光凝注，问道：“阁下是……”
那黑衣仪子恭谨施了一礼，道：“朱爷，我跟申一笑是一路的弟兄，见过朱爷！”
自然，在这客栈中他不能说“灭清教弟子见过总盟主”。
朱汉民心头一震，”哦”地—声，扬眉笑道：“原来阁下跟申朋友是一路的弟兄。朱汉民失散了，阁下夤夜驾临，找我朱汉民，有什么见教？”
“不敢！”那黑衣汉子忙道：“敝上命我带来薄礼一盒，嘱我面呈朱爷，请朱爷笑纳。”
说着，伸出双手把那只黑漆木盒恭恭敬敬地递了过去。
朱汉民暗暗一怔，笑道：“贵上太客气了，我母子自离京至今，一路之上虽然碰见过几位阁下一路的弟兄，可是一直无缘拜会贵上，不想贵上竟又命阁下带来厚礼相赠，我怎敢轻易收受！”
口中虽这么说，他到底还是伸手接了过去。
那黑衣汉子收回手，赔笑说道：“敝上说，彼此都是一家人，请朱爷不要客气，朱爷您请回房吧，我要告辞了。”
说着，躬下了身。
朱汉民道：“恕我不远送，请归告贵上，就说我由衷地感激，他日桐相，必有回报，请慢走！”
那黑衣汉子谦逊了一句转身退出。
店伙一脸不高兴神色地跟着行了出去。
望着那黑衣汉子行向前院的背影，朱汉民突然皱起眉头，转身回了房，随手带上了门。
聂小倩脸上的神色很平静，坐在桌前没动。
朱汉民叫道：“娘……”
聂小倩截口说道：“我都听见了，民儿，把那木盒放在地上！”
朱汉民猛然省悟，弯腰放下那黑漆木盒，退向一旁。
等到朱汉民退了开去，聂小倩始抬手曲指遥弹，一缕轻柔而很有分寸的指风袭向木盒。
“叭”地一声，木盒盖碎了，自然，那木盒及木盒内所放着的东西，是丝毫没有损伤。
盒盖既碎，木盒内所放的东西，当然立时呈现眼前。
未如聂小倩所料，木盒内没有任何危险物品。
但木盒内放着的东西，却使她娘儿俩神情猛震，霍然色变，呆愕好半天而作声不得。
木盒内，是一颗很干净而毫无一丝血渍的人头，那人头，赫然是那位巡抚府新任的总管申一笑的项上物！
朱汉民陡桃双眉，冷哼一声，一探掌，木盒倒飞入手，不假，是颗货真价实，如假包换的人头。
人头下面，还压着一张洁白的纸条。
朱汉民伸两指抽出了那张纸条，只一眼，脸色又复一变。
纸条上，写着几行铁画银钩，龙飞凤舞的字迹：
“朱总盟主阁下：
敝教开封分支弟兄申—笑，大胆妄为，意图出卖总盟主于满清朝廷，触犯敝教教规，为敝教所难容，故杀之以谢总盟主，以正教规尊严，为示贵我无隙，特命送验，祈请鉴察。
再：申一笑的职务，已派他人递补，光复大业不易，敝教工作唯艰，尚望总盟主阁下幸勿再往侦探是荷！
灭清教教主·仇·”
朱汉民默然不语，随手把纸条递给了聂小倩。
聂小倩看过了之后，深皱眉锋，也没有说话。
半晌，朱汉民一声苦笑，打破了那沉重而窘迫的静默：“娘，看来咱们栽了，灭清教中另有高明人物，竟能看出了是我，领教了，委实称得上厉害……”
聂小倩截口说道：“民儿，如娘料得不错，这仅仅是一个开端，更厉害，更神秘诡谲的还在后面，别经不起这点小挫折。”
朱汉民苦笑说道：“娘，您说如今该怎么办？”
聂小倩道：“人家既然已经点明了咱们，咱们怎好再去窥探人家的秘密？咱们住过今宵，明天就走了！”
“走？”朱汉民道：“娘，由这封信，足证那灭清教教主如今正在开封，即使不在开封也该在开封左近，民儿想趁此机会跟他谈谈！”
聂小倩摇头说道：“不妥，民儿，你该先会过诸大门派掌教及各帮各会的领袖人物，然后再跟他见面商谈！”
朱汉民沉吟了一下，道：“那么，娘，咱们第一步先到哪儿去？”
聂小倩道：“自然是该先从近处开始，第一步咱们先上少林，就便也可以跟丐帮五位长老谈谈！”
朱汉民一指手中木盒，道：“这个怎么办？”
聂小倩想了想，道：“带着它，说不定以后能派上大用！”
朱汉民点了点头，未再开口。
一宵无话，第二天一早，客栈里来了个瘦瘦高高，白面无须的中年汉子，他身穿一件青缎长袍，满脸堆着虚伪假笑，一见面便自我介绍：
“总盟主，我是巡抚府新任总管修林，奉敝教教主之命，一来给总盟主及老夫人请安，二来给总盟主及老夫人送行！”
朱汉民母子俩是梳洗刚罢，一见此人行进后院、直奔这两间上房而来，心中早巳明白了八分。
如今再听他这么一说，朱汉民心中不由一震，道：“不敢当，原来是修总管，怎么，贵上知道我母子今天要走？”
修林嘿嘿笑道：“敝上以为总盟主及老夫人要事在身，必不会在开封停留太久，再说，开封也已没有值得停留的地方，所以，所以……”
聂小倩淡笑说道：“贵上料事如神，很令我母子佩服，修总管刚上任？”
修林忙道：“回老夫人的话，我昨天晚上就到巡抚府报了到！”
聂小倩道：“巡抚府非寻常地，总管更是要职，难道刘天和就任人这么你来他去，走马换将而丝毫不起疑窦么？”
修林笑得有点得意，道：“那并不难，我是刘天和二夫人的表亲，申一笑回乡做买卖去了，只要二夫人说句话，刘天和是不敢多说的。”
聂小倩笑道：“贵教行事高明至极，令日月盟自叹不如，修总管，我母子确是今天就要离开开封，启程他往，贵教这一番招待，请修总管在贵教主面前代我母子致个谢……”
修林赔笑说道：“都是一家人，老夫人何必客气。”
聂小倩道：“便是一家人，小节固可不拘，大处却不能失礼！”
修林欠身说道：“那么，修林遵命就是。”
聂小倩含笑说道：“有劳修总管了。”
“不敢当！”修林谦逊了一句，然后笑道：“老夫人及总盟主是否稍时便要启驾？”
聂小倩点头说道：“是的，我母子稍时便要动身，修总管有什么事么？”
修林摇头说道：“不，不，修林没有事，只是要禀知老夫人及总盟王一声，马车已预备好了，现在门外恭候……”
聂小倩眉头微皱，道：“不敢再打扰偏劳贵教，我母子自会购骑代步。”
修林嘿嘿笑道：“禀老夫人，这是敝教雇的马车，并不是敝教的，敝教本打算奉赠老夫人及总盟主代步健骑的，可是少林山路难行，马匹不容易上山，所以临时……”
朱汉民突然插口说道：“贵教知道我母子要上少林？”
修林笑道：“回总盟主的话，少林执武林牛耳，领袖各大门派，倘能说服少林，各大门派自不会再有异议，再说，丐帮五位长老不日也要来到登封……”
朱汉民心神震动，摆手笑道：“修总管，够了，我母子不但一举一动悉落贵教耳目之中，便是这心中所想也全被贵教料中了，我没有别的话说，只有佩服二字，能有贵教主这等奇才英杰出而领导光复大业，也是我汉族世胄，先朝遗民之榀，生民幸甚，天下幸甚，我母子就此告辞了，修总管你也请回吧。”
话落，不等修林再有任何表示，立即转向聂小倩含笑恭请：“娘，走吧！”
聂小倩神色平静地含笑站起，袅袅走出房外。
朱汉民提着那只黑漆木盒跟着走出。
修林走在最后，嘴角上却浮现着一丝令人难懂的神秘笑意。
中州客栈的大门外，果如修林之言停放着一辆双套马车，赶车的，是个一身粗布衣裤的瘦小老头儿。
那赶车的老头儿闲着没事儿，正在一旁跟个卖烧饼的搭讪着，还是修林招呼了他，上前拍了拍他：“喂，赶车的，客人出来了，上车吧！”
那老头儿这才惊觉地转过了身，连忙上下车辕。
朱汉民先把聂小倩扶上了车，又向修林道了谢，这才跟着登上车，进入车篷，只听车外修林叫道：“喂，赶车的，一路小心侍候朱爷跟夫人，回来后，巡抚府找我去，另有赏赐！”
那赶车的老头儿应了一声，挥鞭抖缰，顿时蹄声得得，车声辘辘，马车带起了一阵尘土，直往前驰去。
修林站在客栈门口，一直望着马车远去，然后又转身进入栈内。
他刚进入栈内，对街一处屋檐下，站起了个要饭化子……
车拐了弯，朱汉民扬了扬眉，刚要开口，聂小倩轻轻地扯了他一下，望了望车帘。
朱汉民会意，立改传音说道：“娘，这灭清教教主究竟是个怎么样的人物，竟能对咱们的行止料得这么准？而且还……”
聂小倩也以传音说道：“说穿了该不值一文，他知道咱们不愿在自己人之间引起干戈，于是料定咱们必会想办法说服各大门派，少林为各大门派之首，又近在咫尺，咱们不先上少林，难不成会先上武当或峨媚？故猜出这个并不算稀奇，至于他是怎么样的人物，娘也跟你一样，只能由那封信上知道他姓仇，别的一无所知。”
朱汉民皱眉说道：“娘，有道是‘知己知彼，方能百战百胜’，灭清教对咱们了若指掌，咱们却对灭清教一无所知，假如这么下去……”
聂小倩笑道：“民儿，目前并未言战，何须知彼？咱们也未防他们耳目，等到以后万一不免敌对之时，咱们再掩蔽自己，方求知彼不迟！”
朱汉民没再说话。
马车，穿中牟，越郑县，过营阳，直抵嵩山。
一路之上，住了两夜，便是这两夜，也是灭清教预先安排好的招待，令得朱汉民的心中好不自在。
车抵嵩山脚下，朱汉民母子俩下了车，朱汉民翻腕自袖底取出一颗明珠，振腕策抛，明珠飞投赶车的老头儿怀中。
他笑道：“老人家，请归告修总管，或请老人家直接转告贵上，就说朱汉民母子一路之上承蒙招待，再谢过了！”
赶车的老头儿怔住了，尚未及做何表示，朱汉民与聂小倩母子俩已然双双飘然上了登山道。
好半天，那赶车的老头儿才定过神来，而此刻朱汉民母子俩的身影，已被山边林本挡住了。
他望了望那空荡荡的登山道，突然阴阴一笑，掉转马车，向着来路飞驰而去，转眼间便成了一个小黑点。
朱汉民与聂小倩母子俩飘然直上，距山门尚有十多丈远近，蓦地里一声铿锵佛号划窄响起。
“阿弥陀佛，少林已封山，二位施主请留步！”
随着话声，山门后转出两名中年僧人，并肩合十，卓立山门当中，拦住了登山去路。
聂小倩侧顾朱汉民笑道：“民儿，事隔多年，和尚们已不认得我了……”
朱汉民皱眉说道：“娘，少林已封山，难道就是为了灭清教……”
聂小倩点头说道：“多半是，待会儿见着大悲掌教，问问就知道了……”
说话间，已抵山门前，只见左近边那人微躬身形：“二位施主，少林已然封山……”
“大和尚！”聂小倩含笑截口说道：“我听见了，二位上下怎么称呼？”
那居左中年僧人说道：“有劳女施主动问，贫僧二人智圆、智广，职司山门守护！”
聂小倩“哦”地一声，笑道：“原来是守护山门二尊者，大空禅师的两位高足……”
两位中年僧人一怔，居左智圆和尚讶然说道：“女施主认得家师？”
聂小倩淡淡笑道：“岂止认得，很久以前就认得了……”
智圆和尚截口说道：“女施主原谅，敝派在封山期间，任何人不见外客……”
聂小倩道：“大和尚误会了，我母子不是来找令师的，是来拜望贵掌教的！”
智圆和尚道：“再请女施主原谅，敝掌教亲下手谕封山，便是他老人家……”
聂小倩道：“大和尚，那不一定，麻烦代为通报一声，就说聂小倩率同朱汉民特来造访，看看贵掌教见不见？”
有道是：“人名树影”，智圆、智广神情一震，脸色齐变，肃然合十，恭谨躬下身形：“原来是武林第一的碧血丹心雪衣玉龙朱大侠侠驾莅临，贫憎等二人有眼无珠，多有失礼……”
显然，这两个和尚是不知聂小倩为何许人也，而对朱汉民他两个也仅知道这么多。
聶小倩含笑说道：“我再补充一句，玉箫神剑闪电手夏梦卿夏大侠，我是他的妻子，他是我的儿子可否代为通报？”
智圆、智广脱口一声惊呼：“原来二位是夏大侠的……”
忙又合十，探深躬下身形，比适才更为恭谨。
聂小倩含笑还礼，道：“我母子不敢当，请代为通报！”
智圆和尚忙道：“夫人及少侠稍候，贫僧这就通报掌教恭迎二位入山！”
聂小倩道：“恭迎二字不敢当，偏劳之处我母子谢了！”
智圆和尚来不及再谦逊，转身往山上便跑。
刚进山门，猛听一声苍劲沉喝划空传至：“站住，守护山门，擅离职守，智圆你好大的胆子！”
智圆一震驻步。
适时，由山道拐角处转出一名六十上下，白眉银髯的清癯老僧，灰衣飘飘，大步行了下来。
智圆和尚未说话，聂小倩已然含笑招呼道：“大和尚，还记得当年故人聂小倩否？”
那清癯老僧一怔停身，老眼望处，突然身形飞闪，疾掠过来，神情激动地恭谨躬下身形：“大空不知是夫人驾到，有失远迎，当面恕罪！”
聂小倩还礼说道：“岂敢，是我母子来得鲁莽，尚望大和尚海涵！”
太空禅师站直身形，正色说道：“夫人说这话就见外了，若非夏大侠，少林哪有今日？早毁在当年那罗刹教主公孙忌手下了，夏大侠对少林恩同再造，这少林还不等于是夫人的。”
说罢，目注朱汉民，道：“夫人，这位少施主是……”
聂小倩截口笑道：“他是当年跟着傅夫人，在傅侯府中长大的夏大侠亲骨肉忆卿，也就是如今的碧血丹心雪衣玉龙朱汉民，民儿，见过禅师。”
朱汉民应声越前，施礼说道：“晚辈见过禅师。”
太空老和尚怔住了，忘记了答礼，好半天才惊呼出声：“原来是武林第一的朱少侠，朱少侠便是……少林久仰朱少侠侠名，怎想到朱少侠便是……”
霍地转注聶小倩，瞪目说道：“夫人，夏大侠的那位公子，当年不是……”
聂小倩截口说道：“大和尚，此事说来话长，一言难尽，可否容我上山后再慢慢详告！”
大空禅师这才警觉轰小倩母子犹置身在山门之外，忙道：“是，是，是，大空这就命智圆去通报掌教……”
转向智圆，喝道：“还不快上去通报！”
智圆应了一声，飞步奔了上去。
太空禅师转身合十，躬了下去，道：“不敢让夫人及少侠久等，大空这就带路，恭请二位入山！”
语毕侧身让路，恭谨肃客。
聂小倩一声：“有僭！”带着朱汉民径自行进山门。
大空禅师紧跟一步，随在身旁，道：“多年不见夫人，夫人风范如昔，神采依旧，可喜可贺！”
聂小倩笑道：“岁月不饶人，聂小倩老了，倒是大和尚宝相不改，益增健旺，足见修为超人．佛法精进，令得故人心喜之余深感佩服！”
大空禅师谦逊了一句道：“大空素闻夫人已随夏大侠归隐，少侠也一直行道江南武林，今日突然双双莅临，不知是为了……”
显然地，这位老和尚并不知道她母子是由北京来，也只知道朱汉民一直行道江南，而不知道他就是日月盟的总盟主。
聂小倩闻言，心中立即了然，截口说道：“我是静极思动，出来走走，在江南碰上了汉民，又听说最近出了个什么灭清教到处骚扰，所以来看看！”
敢情，她也暂时隐瞒了。
一提起灭清教，老和尚脸有上立即变了色，满面怒容悲愤色地把灭清教以残酷毒辣手段迫害各门派事说了—遍。
最后说道：“如今少林及各门派只等着总盟主到来，看看总盟主的意思怎么样，然后再决定对策。”
聂小倩心中一动，道：“大和尚，那灭清教也是汉族世胄，先朝遗民，自己人之间最好不要引动干戈，免得让满虏坐收渔人之利。我认为那位日月盟总盟主该是位明智高人，假如他预备暂时撒开这些私仇私怨，而以公仇大业为先，对灭清教晓以大义，谋求携手尽力，精诚合作呢？”
大空禅师既郑重而又坚决地摇头说道：“夫人，那绝不可能，灭清教倘若可能有意合作，能顾念同为汉族世胄，先朝遗民，他们便不会以那种手法……”
聂小倩截门说道：“大和尚，假如他们肯改变做法呢？”
大空禅师迟疑了一下，道：“夫人，事关重大，大空不敢轻率置言！”
聂小倩道：“我问的是大和尚自己的意思？”
太空禅师答得好：“大空身在少林，一切遵从掌教，哪有个人的意思？”
看样子，他自己是不愿意。
聂小倩哪有听不出的道理，飞快地与朱汉民交换了一瞥，然后笑道：“大和尚好会说话。”
大空掸师老脸一红，道：“夫人明鉴，大空说的是实在话！”
聂小倩笑了笑，方待再说。
蓦地里一阵嘹亮钟声起自少室北麓，袅袅直上高空，震得群山皆应，历久不绝。
聂小倩眉头一皱，道：“贵掌教这是叫我母子不安，”
大空禅师道：“夫人，这是少林应该的……”
突然一阵急促蹄声来到山下。
聂小倩与朱汉民微微一怔，不由自主地回身投注。
就在这转眼间，来骑已如飞而至，那是一匹毛色雪白的高头健马，鞍旁，斜挂着一柄长剑。
鞍上的人儿，是位身披风氅，但难掩那无限美好身形的妙龄少女，她擦着三人身旁飞驰而过，直上半山。
人马出去了几丈，才送回一个恍若银铃般悦耳甜美的话声：“四师叔，你别生气，我有事，不得不先走一步……”
好清脆的一口京片子。
惊鸿一瞥，朱汉民突然一呆，他没有十分看清那红衣少女的面貌，但就那么隐隐约约地惊鸿一瞥，他直觉地感到这位红衣人儿似曾相识，所以，他忘记了举步，而且直发愣。
眼见朱汉民这种神态，那根本没看见红衣少女面貌的聂小倩也暗感诧异，但因有外人在侧，她不便启口相问。
那大空禅师却会错了意，只道是那红衣少女的失礼，引起了朱汉民母子的不快，忙赔笑解说道：“这丫头是大空俗家师兄，登封铁掌金刀霍天民的宝贝女儿，大空这位俗家师兄膝下仅此一女，不免疼爱过甚，太以娇宠纵惯，因此终日疯疯癫癫，跟个男孩子一样，失礼之处，务请夫人及少侠谅解，并请莫要见笑！”
聂小倩因不知道朱汉民为什么这般失态，遂托辞笑道：“大和尚误会了，我只是惊奇谁家姑娘长得这般标致，能有这么俊的骑术，原来是少林高弟铁掌金刀的令嫒，那就难怪了！”
大空掸师谦逊笑道：“那是夫人夸奖，只要夫人与少侠不见怪，大空就安心了，以后还望夫人与少侠能不吝指教！”
说话间，那坐落在少室北麓的少林古刹已然在望，大空告罪一声，越前带路行了上去。
聂小倩乘机向朱汉民投过探询一瞥。
朱汉民当即传音说道：“娘，这位霍姑娘长得好像兰珠，简直跟兰珠一模一样……”
原来如此，聂小倩不禁失笑，也传音说道：“真的么，娘没有看见她生作什么棋样：”
朱汉民点头传音道：“先前民儿还以为是兰珠也到了少林，原来却是……怪了，天下哪有长得这么相像的人，简直令人难以分辨！”
聂小倩“哦”地一声，传音笑道：“那娘待会儿倒要仔细瞧瞧了！”
登上百级石阶，在那少林古刹前的柏树长林前，是一片广场，广场上，如今黑压压地站着近百少林僧侣，虽然黑压压的一片，人数近百，但却鸦雀无声，宁静异常。
站在广场中央最前面的，是位身披大红袈裟白眉银髯的清癯老僧，双眉入鬓，宝像庄严，不怒而威。
那该是少林当今的掌教至尊了。
他身后两旁，对立着八名手捧掌教信物绿玉杖，及各项法器的沙弥，中间，则是少林掌教的四大护法。
再后面，是少林诸堂的首座主持及威震遐迩的少林“十八罗汉”，最后，才是少林本代以及二代弟子。
这是少林的迎宾大典。
聂小倩与朱汉民自然懂，丝毫不敢怠慢，当下略整衣杉，双双急步行前，聂小倩肃然说道：“掌教，你这岂不是要折煞我……”
“母子”二字尚未说出口，她看清楚了这位少林当今掌教的宝像，一怔住口，满面讶然地忘了说话了。
“阿弥陀佛！”少林掌教含笑合十微躬身形，道：“一别不过十余寒暑，夫人奈何忘记了当年大漠故人。”
聂小倩“哦”地一声，诧异欲绝地脱口说道：“你，你，你是独孤大侠……”
那位少林掌教含笑说道：“夫人还记得当年大漠故人，贫衲私心欣甚，只是，夫人，当年那大漠驼叟无影神鞭独孤奇已人名俱去，贫衲如今法号大悟，大悟率少林弟子，恭迎夫人及少侠！”
聂小倩心神略定，道：“聂小倩只听说独孤大侠已皈依佛祖，身归少林，却没有想到独孤大侠已接掌少林门户，聂小倩敢不为独孤大侠贺！”
大悟掌教含笑说道：“贫衲何敢当夫人一个‘贺’字，自贫衲蒙大悲师兄恩典，托以少林门户以来，魔劫突兴，少林受辱，足见贫衲德能不够，难获佛心，若谈一个‘贺’字，实令贫衲羞煞愧煞！”
看来，这位少林掌教已尽改那当年游戏风尘，玩世不恭的作风了。
聂小倩正色说道：“聂小倩不敢做如是想，有道是：‘魔劫之兴，乃是天降大任于斯人’，掌教神威盖世，那是佛祖有知，要掌教领导天下武林，力挽狂澜，永靖武林！”
大悟掌教淡笑说道：“那是夫人夸奖，当着少侠的面，贫衲焉敢僭越？只有惶恐汗颜！”
聂小倩道：“掌教不必过谦，请问掌教，大悲禅师如今……”
“阿弥陀佛！”大悟掌教佛号低诵．截口说道：“大悲师兄已于三年前圆寂坐化，现在西天伴佛祖了。”
聂小倩肃然说道：“聂小倩为大悲禅师贺……”
话锋微顿，目注大悟掌教背后，道：“恕我唐突，掌教那背上驼峰，如今……”
大悟掌教含笑说道：“夫人说话，何来唐突二字？贫衲蒙我佛慈悲，得习达摩祖师易筋、洗髓二经后，已移去了背上驼峰。”
聂小倩动容说道：“掌教佛法精进，修为更深，聂小倩敢再为掌教贺……”
大悟掌教笑道：“彼此不外，贫衲当年跟随夏大侠份属仆从，夫人这一个‘贺’字何其之多？实令贫衲担当不起，此处非谈话之所，贫衲不敢让夫人及少侠久站，请人寺内奉茶，容贫衲以上宾之礼来款待！”
说罢，侧身肃客。
“且慢！”聂小倩及时道：“掌教，大礼不可失，民儿，见过掌教。”
朱汉民应了一声，踏步越前，便待施礼。
大悟掌教忙道：“夫人该知道，这万万使不得，贫衲本拟迎少侠入寺后再行晋见之礼，倘夫人一定要在此行之，请以下礼相见。”
聂小倩皱眉说道：“掌教……”
大悟掌教截口说道：“夫人，贫衲的话，别人不懂，夫人该明白！”
聂小倩自然明白他何指，只得说道：“恭敬不如从命，民儿你就跟掌教以平礼相见吧！”
朱汉民应了一声，如命照做。
见礼毕，大悟掌教肃客入寺，前往待客禅堂。
行经诸堂主持及十八罗汉等少林弟子面前时，一众少林弟子纷纷合十躬身，恭谨施礼。
聂小倩与朱汉民母子俩也连连答礼不迭，
大悟掌教陪着这两位来自远方的贵宾，越前殴，过大雄殿，直入后院，后院西侧，是一排建造讲究的待客掸堂，禅堂中坐定，自有小沙弥献上香茗。
刚坐定，大悟掌教便即侧顾门外喝道：“传监院！”
只听门外有人应了一声是，步履声飞快远去。
转瞬间又一阵步履声由远而近，及门而止，只听门外有人恭谨报道：“禀掌教，监院师兄已到！”
大悟掌教道：“大慧师弟请进！”
门外一个苍劲话声应了一声，一位身材高大，浓眉大眼的老僧合十走进门来，近前施礼，恭谨动问道：“掌教师兄召唤，不知有何吩咐？”
大悟掌教道：“请师弟传谕下去，封山之令解除，少林即时开山！”
监院主持大慧上人呆了一呆，道：“大慧斗胆，曾记得掌教师兄有谕，非候得日月盟总盟主驾到不开山，如今总盟主尚未到来……”
大悟掌教摆手说道：“师弟只管传谕下去，我自有主张！”
大慧上人不敢再说，应了一声：“大意遵谕！”躬身退去。
闻得大慧上人步履声远去，大悟掌教立刻站了起来，宝像庄严，向朱汉民恭谨说道：“总盟主请上坐，贫衲要行那晋见之礼了。”
朱汉民忙避席说道：“掌教，朱汉民一介末学后进，该执晚辈之礼，这晋见二字万万不敢当，掌教莫要折煞……”
大悟掌教截口说道：“总盟主勿谦，这晋见之礼，贫衲是非行不可！”
朱汉民道：“掌教为一派掌教至尊……”
大悟掌教道：“可是总盟主莫忘了，总盟主是先朝宗室，承受了夏大侠衣钵，是汉族世胄，先朝遗民及天下武林的当然领袖！”
聂小倩一旁口齿启动，有心插嘴。
大悟掌教侧顾聂小倩，正色说道：“夫人适才教我礼不可失！”
聂小倩一怔住口，旋即摇头苦笑，道：“我不敢多嘴了，民儿，坐下吧！”
朱汉民闻言，不得不硬着头皮坐了下去。
他刚坐定，大悟掌教已正声说道：“少林大悟，谨代少林寺的各代弟子见过总盟主！”
说着，整衣大礼拜下。
朱汉民坐不住，连忙起身答了个平礼。
见礼毕，大悟掌教站起身形，未容聂小倩与朱汉民母子任何一人开口，再度侧顾门外，轻喝说道：“传玉兰来此见我！”
门外立即有久应声而去。
大悟掌教收回目光，含笑说道：“夫人及总盟主适才登山之际，可曾见到一个红衣女子纵马到来？”
朱汉民未答话，聶小倩含笑点頭：“见着了，听大空禅师说，那是少林俗家高弟，登封铁掌金刀霍大侠的令嫒！”
大悟掌教点头说道：“正是，贫衲想叫她来见见夫人及总盟主，日后也好向夫人及总盟主多领教益，尚望夫人及总盟主不吝才好！”
聂小倩笑道：“甫别不过十余寒暑，掌教如何说起话来显得生分了，姑不论少林武技冠天下，在寺弟子个个修为高深，万人难敌，便是那在家的霍大侠一身所学世……”
大悟掌教淡笑截口说道：“看来夫人说话，要较贫衲生分得多了！”
聂小倩失笑说道：“掌教的词锋不减当年，其实……”
话锋微顿，接道：“便是掌教不召霍姑娘来，我也要请求掌教准我见她一面！”
大悟掌教呆了一呆，喜道：“怎么，莫非她那一身尚称不俗的禀赋，已蒙夫人垂青？”
聂小倩笑道：“掌教，别拿话扣我，掌教这么一说倒叫得我难以作答了，适才我没有看清楚，是汉民说，霍姑娘的面貌长得跟德贝勒那位掌上明珠德兰珠小郡主一般无二，令人难以分辨，我好奇之下，想看看她两位长得到底是如何个像法！”
大悟掌教“哦”地一声，诧声说道：“竟有这等事，那倒巧，待会儿她来了之后，夫人不妨多看看吧，只是这丫头被贫衲那位霍师弟娇宠纵惯过甚，有些刁蛮任性。倘有失礼之处，还望夫人及总盟主看贫衲薄面……”
聂小倩笑道：“掌教这话比我适才所说，更显得生分了。”
大悟掌教赧然笑道：“夫人那犀利词锋，也更甚于当年，夫人，德贝勒及德郡主二位近来可好，唉！自当年一别，不要说难有机会见面，便是连个信息也难通，他两位，宦海奇英，至为难得，委实令人思念得很！”
聂小倩也有点黯然意味地轩了轩眉，道：“岁月不饶人，世间事变化太大了，德贝勒现有一子和一女，子名玉珠，封贝子，女名兰珠，袭郡主，均已长大成人，且均极有乃父乃姑之风，德贝勒仍住在内城贝勒府，德郡主却自当年傅侯归天之后，便在城外白云观出家了！”
大悟掌教静听之余，本在连连点头，状颇安慰，入耳那最后一句，不由大吃一惊，急问道：“怎么，夫人，郡主她，她竟看破红尘出家了……”
聂小倩有点黯然地道：“不如意事常千万，当年几件事也确实给她刺激太深，打击太大，所以她在心灰意冷之余，毅然抛弃了皇族的尊荣富贵，皈依了三清，白云观中静度余年！”
“阿弥陀佛。”大悟掌教动容说道：“难得，难得，郡主本是人间奇女子，贫衲当时也早料到有这么一天，如今看来……贫衲该为郡主贺！”
聂小倩叹道：“说来说去，都是造物捉弄人，偏把一对有情的儿女，分别生长在汉满两族之中，倘若是……”
大悟掌教忍不住截口说道：“夫人说得是，这该是古往今来的一大悲剧，国族的仇恨，不知隔断了多少有情儿女……”
朱汉民听得心头一震，微感不安。
“其实！”大悟掌教接着说道：“说句良心话，咱们并没有把他几位视为异族之人！”
聂小倩点头叹道：“可是，事实上他们几位都是满人，介于满汉两族间的这道鸿沟是永难……”
大悟掌教截口说道：“夫人，彼此的私交，在某些方面该能打破这道鸿沟！”
聂小倩强笑说道：“也不错，其实，郡主当年未尝不能放弃自己的立场，只是，却正因为这不平凡的私交，夏大侠不肯委曲了她！”
大惜掌教黯然不语，半响说道：“往者已矣不能昧于公仇，但却不希望两族的子子孙孙，有情儿女，再有这种悲剧发生。”
这话，听得敏感的朱汉民心头又复一震。
聂小倩点下点头，没有说话。
“夫人！”大悟掌教又道：“贫袖那位故交，郝狮子近来如何？”
由这一问，聂小倩遂把在北京的一切经过情形，丝毫未加隐瞒地说了一遍，一直说到了她母子登上嵩山。
听毕，大悟掌教老脸抽搐地点头叹道：“故人均康健如昔，贫衲私心甚慰，德贝勒兄妹及纪大人的义行，令人敬佩，只是傅侯及夫人……”
倏地住口不言，一笑又转注朱汉民，道：“总盟主，贫衲斗胆，敢问对兰珠小郡主，总盟主打算怎办？”
朱汉民心中一震红了睑，犹豫再三，毅然挑眉：“掌教，朱汉民也不敢委曲于人。”
大悟掌教脸色微变，笑容微敛，道：“贫衲不敢相劝，只是，以贫衲一个佛门弟子出家人看来……”
蓦地里，一阵轻捷步履声由远而近……
步履声及门而止，只听门外有人说道：“禀掌教，玉兰师妹已经下山去了。”
大悟掌教神色微怔，“哦”地一声说道：“她上山来是来干什么的，怎么这么快就下山去了？”
门外那人说道：“禀掌教，弟子不知道，只知道小师妹在山上转了一圈之后就又下山了，在寺中没有停留多久！”
大悟掌教沉吟了一下，转注聂小倩，道：“夫人，要不贫衲派人到登封……”
聂小倩含笑道：“不必了，不急于一时，好在我母子在此间有几天停留，说不定还要往登封走一趟呢，不愁没有见面的机会！”
大悟掌教点了点头，向门外喝道：“没事了，你去吧！”
门外应了一声，步履声随之远去。
大悟掌教收回目光，移向朱汉民，刚一句：“总盟主……”
朱汉民已然急忙说道：“掌教，这次灭清教胁迫诸门派，贵派有没有受到什么损害？”
大悟掌教微微地笑了笑，道：“总盟主好像不大愿意提小郡主的事？”
朱汉民脸一红，窘迫地道：“彼此宿交，朱汉民跟珠贝子情如手足兄弟，他妹便是我妹，晚辈怎会不愿意提小郡主的事？”
大悟掌教捋须而笑，道：“只怕那小郡主并不甘心做总盟主的妹妹！”
朱汉民的脸更红，方待发话。
大悟掌教竟不肯放松丝毫地又道：“贫衲适才说过，站在佛门弟子出家人立场，是虔诚地希望天下有情人都成眷属，都有美满的结局。”
朱汉民没有说话，他知道这时候沉默是最好的办法。
无奈，大悟掌教又紧逼了一步，笑问：“总盟主以为贫衲的想法如何？”
朱汉民不得不答了，迟疑了一下，强笑说道：“掌教佛门得道高僧，胸怀慈悲，抱着救苦救难，普渡众生的宏愿，这是当然的道理！”
大悟掌教笑了笑，道：“非佛门出家人亦应如此，只要不是铁石心肠无情人，皆应如此，难道总盟主没有这种愿望？”
朱汉民勉强点头说道：“晚辈不愿落个铁石心肠无情人之名，不敢说没有，不过掌教该知道，有些男女是注定不能结合而悲惨一生的。”
大悟掌教笑道：“这么说来，总盟主也承认是个有情男儿了？”
朱汉民道：“既非铁石心肠无情人，自属有情，有道是：‘非上上人，无了了心’，又道是：‘人非太上，岂能忘情’？”
大悟掌教笑道：“总盟主言同颇见机智，答话也异常之巧妙，不过，无论如何，有总盟主这句话，事情便有转机余地！”
朱汉民淡淡笑道：“晚辈适才说过，有些人是注定不能结合的，既属天意注定，又岂是人力所能改易的，掌教佛门高僧……”
大悟掌教截口说道：“佛门高憎心肠尤其慈悲，贫袖愿凭一片虔诚，—点婆心，上感我佛，施展无边佛法回天！”
朱汉民强笑说道：“掌教太热心了！”
大悟掌教毫不在意地笑道：“贫衲说过，身为佛门弟子出家人，本的是一片慈悲心肠，不愿见那恨海情天悲惨事，加以两代的交情，贫衲身受夏大侠良多，眼见总盟主受此困扰，不敢坐视，总盟主事勿以过于热心见责！”
朱汉民忙道：“晚辈不敢，且至为感激，只是掌教要知道，这是绝不可能的事，掌教又何必枉费心机？”
“阿弥陀佛！”大悟掌教道：“在出家人的眼中，没有一个难字，也不该有一个难字，出家人不怕艰难困苦，佛法所至，顽石点头，何况区区三字不可能，贫衲定要化不可能为可能！”
朱汉民不便多说，淡淡一笑道：“晚辈只怕掌教要徒劳枉费了！”
大悟掌敦白眉微轩，道：“那除非总盟主另有存见，有意要上一代之悲剧重演于这一代？”
朱汉民心头一震，低下头，道：“晚辈不敢！”
大悟掌教道：“那么何言贫衲会徒劳枉费？”
朱汉民猛然抬头，道：“试问掌教，那无边佛法能不能填平两族间的鸿沟？”
大悟掌教一怔，须眉微动，道：“阿弥陀佛，出家人虽本我佛慈悲，事事求其化暴戾为祥和，但对此公仇大恨却不敢有片刻或忘！”
朱汉民淡笑说道：“掌教既不敢片刻或忘，怎好劝晚辈置诸脑后！”
大悟掌教又复一怔，旋即说道：“总盟主词锋好犀利，贫衲不敢，但德贝勒一家或有所不同！”
朱汉民道：“可是他们毕竟是在旗满人！”
大悟掌教道：“那么总盟主为什么面允德贝勒，一旦大业得成，神州匡复，保他世代为王？”
朱汉民一怔，顿时哑口无词以对，半晌始道：“那是缘于上一代的不凡交情。”
大悟掌教道：“贫衲斗胆，总盟主这理由牵强，此处既可看在交情份上，彼处又何独不能？”
朱汉民再度哑然，但旋即他挑眉说道：“掌教词锋更健，好意可感，但晚辈只有一句话，此生休论了，除非来世同为汉家儿女。”
“阿弥陀佛！”大悟掌教须眉皆动，道：“看来总盟主是非要娶个汉家女儿做夫人不可了，贫衲不再多言，但为小郡主悲，为小郡主叹！”
朱汉民身形倏起轻颤，垂下头去，没有说话。
聂小倩静坐一旁，听听这个，听听那个，也觉得这位昔年故人，如今的少林掌教过于热心，热心的出奇。
但转而一想，或许这位少林掌教是奉佛门弟子一片慈悲，不愿世间多生悲惨事，再加上他跟夏大侠当年的交情，眼见朱汉民为情困扰，不能坐视，所以才这么热心。
一念及此，心中也就释然了，这时忽地插口笑道：“掌教，万事先公后私，暂且擞开这件事不谈，咱们可以先谈谈公事了，尚不知贵教有否受到损害？”
大悟掌教忙欠身说道：“贫衲遵命，少林三代弟子被杀害了三名。”
聂小倩轩眉，道：“可有其他损失？”
大悟掌教道：“少林遭逢变故之后，贫衲便立即下令封山，或许由于处置及时，至今尚无任何其他损失。”
聂小倩沉吟说道：“那么，对方以何方式邀少林加盟的？”
大悟掌教道：“变起之夜，有一灭清教徒持灭清教教主亲笔函闯上了少林，那邀少林加盟之事，写在信函之上。”
聂小倩扬眉说道：“好大的胆子，难道说掌教就任他来去么？”
大悟掌教道：“有道是：‘两国交战，不斩来使’，贫衲不便留难于他！”
聂小倩想了想，道：“请问掌教，那灭清教主的亲笔函件如今还在？”
大悟掌教点头说道：“还在。”
说着，转身自书桌抽屉内取出一封信遵给聂小倩。
聂小倩接过展示之下，摇头说道：“好狂妄的口气，民儿，你对对看！”
随手把那封信交给了朱汉民。
朱汉民接过一看，挑了眉，当即由怀中取出那封跟人头一起送来的信，两下一对照，他点头说道：“娘，不错，是出自一人手笔。”
聂小倩点了点头，抗吟了一下，转注大悟道：“掌教打算如何？”
大悟掌教道：“武林中各门各派，凡我汉族世胄，先朝遗民，莫不以总盟主马首是瞻，少林自不例外！”
聂小倩笑了笑，道：“掌教如今说这种话，稍时只怕会为难！”
大悟掌教呆了一呆，道：“贫衲愚昧，夫人明教！”
聂小倩微微一笑，道：“好说，掌教恐怕还不知道我母子准备怎么办！”
大悟掌教道：“贫衲不知道，不过可想而知，夫人与总盟主定然是立即领导武林各门派，同起征伐讨灭灭清教。”
聂小倩摇头说道：“果不幸而言中，掌教是要为难了！”
大悟掌教又呆了一呆，道：“夫人，这话怎么说，难道……”
聂小倩截口说道：“我母子暂时不准备与灭清教之间启动干戈，而准备跟那灭清教主做一会谈，晓以大义与利害，劝他竭诚合作！”
大悟掌教轩了轩眉，道：“这倒很出贫衲意料之外……”
聂小倩道：“掌教明智高人，这本该在掌教意料之中，怎么说，灭清教是个反清复明的组织，怎么说，他们也是汉族世胄，先朝遗民．我们不能同室操戈，自相残杀，让满虏坐收渔人之利。”
大悟掌教道：“夫人，他们若是志在反清复明，以汉族世胄，先朝遗民自视，就不该以那种阴毒手法对付各门派！”
聂小倩道：“掌教，那只是它的手法不对，不能因此否定—切！”
大悟掌教道：“以夫人看，这可能么？”
聂小倩道：“掌教，事在人为，彼此既属同路，我不以为没有可能。”
大悟掌教道：“那么，灭清教为什么不联络各门派共襄盛举，反要各门派，甚至于连日月盟在内，都加盟于它。”
聂小倩道：“掌教，那也是做法不当的问题，掌教，成功不必在我，凡我汉族世胄，先朝遗民，只要谁能领导群伦驱逐满虏，我母子都可以拱手相让，听命于他。”
大悟掌教摇头说道：“夫人与总盟主坦荡怀令人敬佩，不过，以贫衲看，这灭清教之所作所为，不似能领袖群伦成大事者！”
聂小倩道：“何以见得？”
大悟掌教道：“有道是：‘得人者昌，失人者亡’，服人须以德威，如今灭清教之所做所为，充分显示出阴狠毒辣，欲以杀服人，以霸道迫人，倒有八分像个邪魔勾当，哪里是什么灭清组织？”
聂小倩点头说道：“掌教的话固然不无道理，但为大局着想，我们仍应设法晓以大义，使之幅然悔悟，革除前非，以利义举之进行！”
大悟掌教微微摇头道：“贫衲以为那难比登天，纵有希望使之点头，也无丝毫保障可言，灭清教行事阴险奸诈，倘若他们来个虚情假意，明里共事，暗里异谋，岂非防不胜防！”
聂小倩欠身说道：“多谢掌教提醒，事关重大，我母子自知小心从事！”
大悟掌教道：“贫衲愿举个夫人所熟知的例子，当年雷惊龙如何？
论智他够，论力他也够，可是他为人阴险奸诈，不走正道，有威而无德，夏大侠亦不能容他。”
聂小倩笑了笑，道：“再谢掌教明教，不过，掌教，晓灭清教主以大义，劝他合作，那是我母子的主张，但我母子不敢专擅，仍要得到各门派的同意，如今我只问掌教是否同意一试？”
大悟掌教略一迟疑，毅然说道：“夫人，倘若贫衲以大漠驼叟无影神鞭独孤奇的身份，那自是俯首听命毫无异言，无奈如今贫衲忝掌少林门户，对近千佛门弟子之安危负责，却不敢不稍做考虑，请夫人容贫衲今夜与各堂主持商议后再做答覆如何？”
聂小倩含笑点头，道：“掌教有这话，我母子敢不从命，不过，少林执武林牛耳近百年，各门派也一向以少林马首是瞻，尚请掌教以大局为重，莫让我母子过子为难才好。”
这话，大悟掌教自然懂，当即欠身说道：“夫人但请放心，贫衲岂敢不以大局为重？自当尽心尽力了，只是，贫衲要把话说在前头，倘各方主持一力反对，坚不答应，贫衲不便以掌教权威压人！”
聂小倩要道：“理应如此，聂小倩母子也不敢强天所难！”
大悟掌教合十欠身，道：“多谢夫人体念成全。”
聂小倩笑了笑，道：“好说，彼此不外，掌教何须客气……”
顿了顿，接道：“听说和坤那位如夫人曾到过少林随喜参禅？”
大悟掌教点头说道：“不错，数日前她由登封路过，曾来过少林。”
聂小倩问道：“但不知她带了多少随从？”
大悟掌教道：“没有多少人，只不过几名侍婢与几名护卫！”
聂小倩道：“她在少林停留了多久？”
大悟掌教道：“同有多久，半日不到工夫就下山去了。”
聂小倩沉默了一下抬眼说道：“掌教可曾问过她，她出京是干什么的？”
大悟掌教道：“这个贫衲曾问起过，据她说是静极思动，想到天下各处名山大泽或名胜古迹之地走走！”
聂小倩点头沉吟未语。
大悟掌教却忍不住注目问道：“夫人突然问起和坤这位如夫人，是……”
聂小倩截口说道：“掌教恐怕还不知道，她所到之处俨然钦差大臣，作威作福，不可一世，而且残害忠良……”
大悟掌教诧声说道：“竟有这等事，不过，夫人，以和坤在朝的权势，他的如夫人杀几个地方官，那该不算什么！”
聂小倩点头说道：“话虽这么说，我总觉得她这趟出京，不太平常！”
大悟掌教道：“夫人，像她这么一个人，还不是想怎么样就怎么样，想到哪儿去就到哪儿去？有道是：‘侯门一入深似海’。她在那相府中待久了，想出来走走，这也是自然的事。”
聂小倩道：“固然不错，可是她残害忠良，纵容奸佞，却不像个到处游山玩水，遍朝名山的人，倒像个奉命巡视各处的密使！”
大悟掌教笑道：“夫人，和坤是个怎么样的官？残害忠良，纵容奸佞，那是当然之事，也许暗中授受他这位如夫人，在遍朝名山之余，清除异己，培植他的私党也未可知！”
聂小倩点头说道：“对，不是可能，而是必然如此！”
大悟掌教笑道：“满清朝廷中有和坤这么一个人当权，这正是咱们求之不得的事，夫人何妨任她怎么做去？”
聂小倩笑了笑，道：“我正是这个意思，要不然第一个那和坤我就容不了他！”
大悟掌教道：“有道是：‘国之将亡，必有妖孽’，和坤就是妖孽，如今他这位如夫人又在外兴风作浪，推波助澜，以贫衲看，满虏朝廷的气数，是差不多了。”
聂小倩含笑点头说道：“但愿如此！”
交谈至此，门外少林弟子来报，斋饭已经预备好了，恭请夏大人及朱少侠膳堂用餐。
大悟掌教闻报离座让客。
聂小倩与朱汉民也未客气，相率起身出了禅房，由大悟掌教陪着往膳堂行去，走了几步，大悟掌教突然笑道：“有件事贫衲尚未告诉夫人，和坤的这位如夫人颇为好佛，也慷慨大方得很，临走还捐噌少林近千两香火钱。”
聂小倩“哦”地一声说道：“近千两香火钱，足可再建一座少林寺了！”
大悟掌教笑道：“可不是么？所以贫衲说她颇为好佛，也慷慨大方得很！”
朱汉民突然插口说道：“恐怕那不是真的好佛，而是有意地摆摆阔气，也称不得慷慨大方，千两银子在和坤来说，那该是九牛之一毛，民脂民膏捐为香火，那也无非是想藉此赎点罪罢了。”
大悟掌教哈哈笑道：“对，对，对，少侠简直是一针见血，入木三分！”
进了膳堂，用过斋饭，大悟掌教又陪同聂小倩与朱汉民母子在少林古刹各处走走。
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