独孤红《剑客》
第三十八章 兄弟阋墙合纵连横
果然，马车在西直门外不远一片树林中停下。
马车停稳，燕翎睁眼，只见马车停在树林中一座一明两暗的茅屋前，四下静悄悄的，没有一点动静，也不见一个人影。忽听车把式道：“到了地头了，请下车吧。”
燕翎跳下了马车，四外一看，笑问道：“这就是阁下所说的龙潭虎穴麽？”
话刚说完，一个冰冷女子话声传了过来：“你以为不是？”
燕翎循听望，茅屋中闪出了一个美艳少女，一身黑色劲装，娇靥上笼罩著一层浓浓的寒霜，利刃般两道目光，直逼燕翎。
燕翎没等黑衣少女开口便道：“芳驾是翠吟姑娘吧？”
“难怪你能破我‘七煞阵’，果然高明，可惜啊，可惜！”
燕翎道：“可惜什麽？”
“可惜你马上就要死在这儿了。”
“这麽说姑娘是要杀我。”
“我发誓非手刃你不可。”
“姑娘，你我有什麽深仇大恨麽？”
“你自己明白！”
“姑娘，我知道你花费了很大的心血，也知道你作了最大的牺牲，可是，姑娘，我有我不得不这麽做的理由。”
“不错！”黑衣少女咬牙切齿，眉宇间闪漾起懔人杀机：“你有你不得不这麽做的理由，你丧心病狂，卖身投靠，对你的主子忠心耿耿，若是死了胤祯，你的荣华富贵就成了泡影……”
“姑娘错了，死了个四阿哥，还有二阿哥，—阿哥，我那儿都能吃饭，那儿都可以博取荣华富贵……”
“可是胤祯是最具实力的一个。”
“姑娘看准了胤祯能成事！”
“我却不能让他成事，胤祯他阴狠毒辣，倘若让他成了气候，天下的百姓，岂不是水深火热，陷得更深。”
“姑娘又错了，纵然死一个胤祯，还有无数个储君，你这麽做并不能动摇他们的根本。”
“你要耍花言巧语，想让我饶你不死。”
“姑娘再一次的错了，我只是引导姑娘往深处想，并无意让姑娘饶我不死，事实上姑娘也奈何我不得。”
黑衣少女勃然色变，冰冷道：“我却不信。”突然飞起一指点了过来。
燕翎早防著了，而且也知道绝不能往後退，後头还有个莫测高深的车把式。
是故，他一吸气，身子横窜出三尺。
黑衣少女一指落了空。鞭梢儿也带著劲风，“叭！”地一声抽在了地上。
黑衣少女一招落空，如影附形，紧追而至，双掌翻飞，又攻了上去。
别看她是一双柔若无骨的玉手，可比利刃还厉害，尤其招招都是杀著，专找燕翎要害。
燕翎没还手，身躯闪动，一连躲过了八掌。
只听一声沉喝道：“姑娘闪开，让我来。”
话落人到，车把式腾空掠至，掌中鞭恍若灵蛇，飞卷燕翎。
燕翎淡然一笑道：“阁下，我礼让姑娘家，可不能也让你，得罪了。”
右腕一翻，闪电般抓住了鞭梢儿，振腕一抖，车把式一个身躯掠空而过，直往树林中飞去。
黑衣少女厉喝道：“好个丧心病狂的狗腿子。”闪身就要扑燕翎。
忽听苍劲沉喝传了过来：“小翠，退後。”黑衣少女身躯後弹，掠入茅屋中。
燕翎循声望去，只见四面八方出现了二三十名劲装黑衣汉子，一个手持匣弩、喷筒，缓步逼近，正面是个白袍老人，像貌奇特，白发成束，长眉垂颊，巨目，狮鼻，海口，一张脸赤红。
燕翎为之一怔，脱口道：“原来是‘灭清教’！”
白袍老人目光如炬，一闪，冰冷道：“小狗腿子，你也知道‘灭清教’！”
燕翎一定神，笑道：“知道，知道，当然知道，我要是连‘灭清教’都不知道，岂不是以太孤陋寡闻。”
他表面上很轻松，暗地里却揪著心，他不怕人多，却不敢不把这些匣弩、喷筒放在眼里。
看这阵仗，很显然地，“灭清教”是非置他於死地不可了。
对面这白袍老人是燕家旧识，他可以轻易逃过这一关，可是他怕“灭清教”的人良莠不齐，泄了他的身份，坏了他的大任务，却不能对白袍老人当面证明，甚至根本不能让对方知道，他就是当日那蒙面人。这怎麽办？这怎麽办？
燕翎正自思忖对策，周围的“灭清教”人已逼近两丈内，白袍老人一抬手，“灭清教”
的人都停住了。车把式出现在白袍老人身旁，一身狼狈，满面羞怒，咬牙切齿道：“雷老，杀。”
白袍老人道：“放心，今天说什麽他也留不住这条命了！”
燕翎脑际灵光一闪，道：“雷老！看尊驾的像貌，打扮，再加上这声称呼，让我突然想起了个人，尊驾莫非就是一向隐於长白天池，冰天雪地之中的雷老人？”
白袍老人一怔：“小狗腿子，你才多大年纪，居然知道雷老人？”
燕翎道：“这麽说，尊驾果然是雷老人。”
雷老人道：“老夫是雷老人怎麽样，不是雷老人又怎麽样？”
燕翎没马上回答，上下打量了雷老人一阵，然後摇了头：“看像貌打扮都像，只是……，恕我直言一句，尊驾恐怕是个冒牌雷老人。”
雷老人又一怔，怒声道：“老夫是冒牌的？小狗腿子，你这话什麽意思。”
燕翎道：“我生得晚，没亲眼见过雷老人那些神奇的事迹，可是我听人说过，我有十成把握，雷老人不会带著人，用这麽多匣弩、喷筒，对付一个後生晚辈。”
雷老人两眼暴睁，霹雳般大叫：“小狗腿子住口。”
燕翎道：“难道我说的不是实情？”
车把式忙道：“雷老，这狗腿子玩心眼儿，您可别上他的当。”
雷老人暴喝道：“你也闭上嘴，老夫过的桥比他走的路都多，还能不知道他玩的是什麽心眼儿？”
车把式硬没敢再吭气儿。
燕翎道：“这倒是，你阁下尽可以放宽心，这位冒牌的雷老人，不会把这些要命的家伙撤走的。”
“闭上你的狗嘴，”雷老人哇哇大叫：“你敢再说老夫是冒牌的，就折了你。”
燕翎笑笑道：“还是用这些狠玩艺对付我吧，要不然你很难把我这条命留下。”
雷老人须发暴张，一袭白袍吹了气似的倏地鼓起，戟指燕翎，厉声道：“小狗腿子，你，你，你……，好，你们都给我听著，老夫要亲自诛杀这小狗腿子，不许你们任何一个轻举妄动，你们要是有谁敢不听老夫的，别怪老夫翻脸无情。”
车把式急道：“雷老……”
“住嘴，你敢不听我的！”
“属下不敢。”车把式躬身低头。
“那就什麽也不要说，给老夫退後，教主责怪下来，自有老夫承担。”
车把式一句话没说就退向後去。
雷老人一双巨目之中，突然暴射两道比雷还亮的厉芒，脚下移动，缓步逼向燕翎，一袭白袍仍然鼓著。
燕翎暗暗凝功：“阁下，设若我侥幸能胜你一招半式呢？”
“小狗腿子。”雷老人切齿咬牙：“不必费那麽大事，老夫只发三招，倘若过了三招你仍活，老夫就放你走。”
燕翎心里猛地一跳，道：“阁下，君子一言。”
雷老人一口牙咬得格格作响：“老夫若是失信於你，愿亲手摘下这颗白头。”
说话间，人已逼近一丈，只听他道：“小狗腿子，你小心，老夫要发招了。”
燕翎道：“只管发招就是。”
雷老人一声暴喝，腾空而起，电射而至。
燕翎只觉一片强大已极的劲气迎面撞了过来，心头一惊，就要躲闪，却猛觉自己被这片劲气牢牢罩住，竟然难以动弹，不由大惊。
就在这时候，雷老人一只右掌已当胸递到，五指如钩，抓向燕翎胸腹之间要害。
燕翎大急，急之下，猛提真气，功力聚至七成，腾身再往上拔。
这一下，顺利拔起了，脱出了雷老人的劲气圈，躲过了那致命的一击。
燕翎腾起之後，身躯横移近丈落地，道：“阁下，这是头一招。”
雷老人一怔：“好小子，怪不得你敢跟‘灭清教’作对，你的能耐是不小。”
燕翎道：“只怕你更要杀我了。”
雷老人怒笑道：“你怎麽知道。”
“‘灭清教’断不会留我这种人在世，跟你们作对的。”
“你说对了，小子，接老夫第二招。”雷老人这回没有腾扑，只是缓慢举步。
燕翎明白，这第二招比头一招还厉害，立即功聚八成，静观变化。
雷老人每一步，脚下并未见坑，可是他每走一步，脚下却留下一个跟他的脚印一样的薄薄冰片。同时，他混身上下也冒出白气，望之简直吓人。
燕翎知道这是什麽功夫，绝不能让雷老人发出的任何劲气沾上身，否则非冻僵不可。燕翎的脚下也开始移动，他跟雷老人绕圈打转，两眼紧紧地盯著雷老人一双巨目，一眨都不敢眨。
周围众人，虽是都巴不得雷老人能一招击毙燕翎，可是此刻也都屏息凝神，紧张得不得了。绕著绕著，雷老人突然开始攻击，双臂挥出，一片白茫茫的雾气罩向燕翎，像张网也似的。
燕翎身躯疾旋，就在他疾快旋身的当儿，一股劲风撞向那片白茫茫的雾气，撞得那片雾气一顿。
就在这一顿的当儿，燕翎已带著劲风掠出近丈距离，道：“阁下，第二招。”
雷老人白袍突然恢复原状，混身大汗似的，须发尽溢，连白袍都湿了，他凝视著燕翎，一动未动。燕翎也没动，也凝望著雷老人。
一瞬间的静寂之後，雷老人突然开口：“小子，你姓什麽，叫什麽？”
“白，白玉楼。”
“白玉楼？老夫怎没听说过这三个字。”
燕翎没说话。
“小子，老夫要取你性命，头一招过後，此一意念更加三分，而如今这第二招过後……”
“怎麽样？”
“老夫却有点舍不得杀你了。”
“这话怎麽说？”
“老夫爱惜你这身武功。”
“是麽？”
“一点都不错。”
“你爱惜我这身武功，又怎麽样？”
“弃暗投明，老夫荐你加入‘灭清教’，并保你至少是名堂主。”
燕翎笑而不语。
雷老人目光一凝：“怎麽，你嫌这职位低？”
燕翎仍没说话。
雷老人怒声道：“小子，你究竟是什麽意思？”
燕翎淡然道：“人各有志。”
雷老人脸色一变：“你怎麽说？”
燕翎道：“江湖上混不出个名堂来的，为不辜负我这昂藏七尺躯，为不辜负我这身所学，所以我才离开江湖，投身官家，你让我离开官家，这不是让我舍本逐末麽，再说，如今我身在官家，荣任皇子府的护卫，何等威风，何等神气，你让我摇身一变，成为天下通缉的叛逆，你想我会干麽？”
雷老人勃然色变：“小子，你要知道……”
燕翎道：“我知道，现在你又要杀我了，是不？”
“不错，你这种人，若是不肯为我所用，那便留你不得，你要三思啊。”
“用不著三思，我知道我若是不为‘灭清教’所用，你一定会杀我，不过有一点你也要明白！”
“你是指那一点？”
“你得杀得了我才有用。”
雷老人须发—张，霹雳般暴喝：“小子，你真以为老夫杀不了你？！”
燕翎笑笑道：“这很难说，事实摆在眼前，非常明显，三招之限已过了两招，我的胜算比你大，是不是？”
雷老人一袭白袍倏又鼓起，咬牙道；“好，你就试试。”
话落，一个身躯陡然拔起，直上半空。
燕翎明白雷老人要用什麽绝学，心头不免为之一震。
就这一转眼工夫，雷老人已两臂张开，宛若一只巨鹤似的在半空里作了一个盘旋，然後头下脚上，张开著双臂，飞星陨石般泻落，向著燕翎当头扑下。
燕翎只觉一片山倒似的劲气当头压下，其沉重，其威猛，让他有窒息之感。
他知道，这时候不能躲，除非能一跃掠出五丈外，因为如今方圆五丈内都在威力范围之内。要在平时，他可以轻易一跃掠出五丈以外，而如今，劲气泰山压顶似的，不但让他有窒息之感，而且使他的腾跃之能大打折扣，如何能一跃掠出五丈以外！
他在等机会，等那可以脱出威力范围的一瞬间机会。
就在他心念转动间，雷老人已泻落到他头顶一丈之内，他突然扬声说道：“好俊的‘追魂天罗。’”
雷老人入耳这句话，猛为之一怔，就这一怔神间，由上下压的劲气威力大减。
燕翎把握机会，提口气横跃而出，直掠五丈以外。
雷老人同时落地，地上砂石猛一阵飞旋。
燕翎遥遥抱拳道：“多谢手下留情，告辞。”
身躯倒纵而起，贯日长虹般飞掠而去。
雷老人忙招手叫：“且慢。”
迟了，他还是喊迟了，燕翎已经不见了。
雷老人怔住了，喃喃说道：“他怎麽识得我这‘追魂天罗’，他怎麽识得我这‘追魂天罗’。”
口 口 口
燕翎回府了，回到了八阿哥府。
他一进门就觉出气氛不对来了，府里愁云密布，气氛低沉，简直就跟死了一样。
他心里登时就明白了八分，正往後走，荣桂横里过来把他拦住了，把他拉到了一处墙角後，才急忙地低声说道：“爷，老八完了。”
燕翎马上又多明白了两分，道：“老八完了？怎麽个意思？”
荣桂道：“他不是花钱进宫活动麽，那知不但没活动成，反而招来了大灾祸。”
“说我听听。”
“皇上说他少不更事，他那个妈又出身微贱，不能立为太子，皇上接著又一查，好家伙，他花钱买通人的事儿全败露了，这下他的亲王爵位没了，那些个大员都革了职，佟国维沾了是个国舅的光，只当面挨了几句训叱，大学士马齐最惨，皇上指他离间骨肉，下旨交刑部斩首，要不是满朝文武保奏得快，这会儿脑袋早搬家了。”
燕翎哼哼一笑道：“我没料错，他确是这麽个下场。”
荣桂一怔：“怎麽，您早料著了！”
“要让他成了事，我怎麽向四爷交待，他人呢？”
“在暖阁呢，玉瑶格格跟他那位乾妹妹在陪著他呢。”
燕翎一怔：“怎麽，玉瑶格格来了。”
“她跟老八一向交厚，也最同情老八，听说出了这种事儿，她能不来麽？”
燕翎沉吟了一下，道：“这会儿不去看他了，我回屋躺会儿去，等玉瑶格格走了，你来知会我一声。”
“怎麽，您不愿见玉瑶格格。”
“不是的，有她们在，说话不方便。”说完这话，他迳自走了。
回到了屋里，把门一关，和衣躺上了床，他不是要睡，他眼望著顶棚在动脑筋，思忖下几步棋该怎麽走。他不是要睡，可是毕竟他还是睡著了。
也不知道过了多久，敲门声把他惊醒了，睁眼一看天，天都黑了，他问了一声：“谁呀？”
“我，荣桂。”
他下床去开了门，荣桂一进来就说：“走了。”
燕翎道：“刚走哇？”
“可不？八成儿也是为了等您，见您一直没回来，这才走的。”
“老八呢？还在暖阁？”
“不，上书房去了。”
“找擦把脸儿去见他去。”
“给您留饭了，要不要吃过了再去？”
“不用，这会儿不饿，等会儿再说吧。”
别看荣桂贵为八阿哥的总管，一般不算小的官儿都得对他客客气气的，可是燕翎吃住他，唯独对燕翎，他得服服贴贴巴结著点儿，燕翎说什麽，他也只有连声唯唯！
燕翎擦了把脸之後，上书房去了。
书房里有灯，可是门关著，没动静。燕翎在门上轻轻敲了两下。
“谁？”八阿哥这一声问得相当粗暴。
燕翎道：“我，八爷，玉楼。”
“噢，是玉楼啊。”八阿哥马上没脾气了：“进来吧。”
进了书房，八阿哥正在书桌後坐著，脸色相当难看，桌上摊著纸，拦著笔，纸上写了划掉，划掉了又写，显示他的心情相当烦燥、相当乱。
“玉楼，你又上那儿去了？”
“您说呢？”
“别招我，我今儿心情不好。”
“我早回来了，也听荣桂说了！”
“怎麽？你早回来了？”
“别怪我早没来见您，两位客人在，我不方便说话。”
“玉瑶又不是外人，有什麽不方便说话的。”
“话不能这麽说，我总认为这种事还是不让人知道的好，也没必要让人知道，玉瑶格格帮不上您什麽忙，何必让她跟著烦心。”
“这麽说我倒是错怪你了。”
“您的心情我能体会。”
“玉瑶一直问你，等你等到刚才才走。”
燕翎没说话，默默地坐了下去。
“玉楼，我完了！”
“我觉得愧对八爷。”燕翎叱一口气，抬起了头。
“别这麽说，我只觉得糟塌了你这个大才！”
“八爷，您……”
“真的，玉楼，这就跟巧妇难为无米之炊的道理一样，我自无能、没用，连带的也把你给糟塌了。”
“八爷，您这麽说，叫人听了心里实在难受。”
“不谈了，咱们谈点儿别的，谈点儿轻松的。”
“听您的口气，您是打算就这麽算了。”
“不算了又能怎麽办？这是命，我天生跟那个座儿没缘，自不量力，白花心血，白费力气。”
话只是普通几句，可透著无限凄凉。
连燕翎都禁不住心里为他难受：“八爷，我不以为……”
“不，玉楼，我等於已被打下了十八层地狱，永远没有赶去的机会了。”
“八爷，打古至今……”
“别给我举例子，我明白，这种事儿你没我清楚，我这情形跟别人不同，到现在我才知道，就是别个都死光了也轮不到我，只因为我的出身，我不是嫡嗣，你懂了麽，这不只是喜恶问题，我还有机会！”
“我懂了，八爷，可是，您甘心麽？”
“你要是让我说实话，我不甘心，我绝不甘心，可是我没有机会，一点儿机会都没有，要是再不自量力，那就是活得不耐烦了，自招杀身之祸。”
“这麽说，您是不甘心，但却又没办法，是麽？”
“正是这样。”
燕翎没说话。
“难道不成你有回天之力？”八阿哥忍不住问了一句。
燕翎摇了头：“八爷，我不是大罗金仙，我没有回天之力。”
“那……”
“可是我有这麽个想法，我吃不到的，别人就算吃进了口，他也休想顺利地把它咽下去。”
八阿哥一直腰，道：“玉楼，这话怎麽说。”
“八爷，咱们先把对象弄清楚？”
“什麽先把对象弄清楚。”
“您以为，您的事儿是坏在谁手里？”
“皇上，当然是皇上，还有谁？”
“您真这麽想麽？”
“我怎麽能不这麽想，事实如此……”
“不然，八爷。”
“不然？”
“您怎麽不想想，您花钱活动的事儿，要是没人使坏，皇上怎麽会知道？”
八阿哥呆了一呆：“据说皇上是调查的……”
“调什麽查？隆科多进宫的事儿，您知道麽？”
八阿哥又是一怔：“隆科多，他，他进宫去了？什麽时候？”
“总不会是在您之前吧。”
“这……你是怎麽知道的。”
“八爷。您以为我老往外头跑，是去玩儿啊。”
“这麽说，你是怀疑……”
“隆科多这个人您是知道的，他在宫里活跃的情形，您也清楚，他不会听不见一点风声，您以为他听见风声以後会怎麽办，帮您掩著、盖著？”
八阿哥脸色变了，猛然拍了桌子，咬起了牙：“隆科多……”
“八爷，别怪隆科多，怪不著他，各为其主，这是必然的，拿我来说吧，我能不为您尽心尽力麽。”
“好老四！”八阿哥一口牙咬得格格作响。
“您这才算找著正主儿了。”
八阿哥突然像个泄了气的皮球，颓然摇头：“老四，我，我斗不过他。”
“论眼前的处境，我不能不承认，您的确是逊他一筹。”
“那还有什麽好说的。”
“八爷，您就只看得见眼前麽？”
八阿哥目光一凝：“玉楼，你这话……”
“世间事变幻无常，眼前他虽胜您一筹，可是他想吃的，不只他一个人想吃，他未必十拿九稳，就算他吃得到口，八爷您能不能别让他那麽舒服地顺利咽下去。”
“你要我怎麽办？掐住他的脖子。”
“一点儿没错。”
“我掐得住麽？”
“您不能这样不蹶不振，八爷，您也不能只看眼前，只一次失利，你就毫无斗志，举手投降了。”
“不，没那一说，可是……”
“八爷，您自己清楚，我也不能不承认，眼前您是不行，可是以後呢，您就准知道以後也不行？您就不能不动声色，招兵买马，来个十年生聚，十年教训。”
“我懂你的意思，然後，然後我又能怎麽样，那时候他是皇上了，玉楼……”
“我知道，八爷，皇上又怎麽样，皇上又不是那推不倒的泰山，那怕是泰山，一天铲一点儿，照样能把它移到别处去，八爷，朝代是怎麽改换的，皇上要都稳如泰山，我说句大胆的话，打古至今就没那麽多朝代了，也就没如今这大清朝了，您说是不是。”
八阿哥马上又像个打足了气的皮球，一拍桌子，道：“对，一语惊醒梦中人……”
“八爷，您下了决心了？”
“下了决心了。”
“这可不是一天两天的事啊。”
“我知道，我不是没长性的人，这口气我咽不下，我要是连这种热心都没有，那我真成了没气没囊的人了。”
“八爷，这您才算给我们这些为您卖力卖命的吃了颗定心丸。”
“教我，玉楼。”
“别急，八爷，得慢慢来，不动声色稳扎稳打，不能操之过急也不能一步放松。”
“我知道，怎麽做，你说吧，对你，我是言必行，计必从。”
“真的，八爷？”
“瞧你问的，难道还要我给你出个字据不成。”
燕翎目光一凝：“修好老大、老二，还有其他有实力的几位。”
八阿哥一怔：“你这是合六国而抗秦。”
“不，不是那一套，那一套不灵，强秦不是并吞了六国了麽？我的意思是修好别人，打击老四，您吃不著的，也别让他吃。”
“这样行麽？玉楼？”
“您认为有什麽不行的？”
“这样准能整垮老四？”
“众志成城，您几位要是联合起来，那股力量是可怕的，老四该不是对手。”
“这道理我懂，问题是他们几个肯不肯跟我联合，他们几个之间能不能合得来、合得久。”
“您的顾虑是对的，大家一向各自为政，互相敌对仇视，突然间让他们联合在一起，的确是件不容易的事……”
“我就是这意思。”
“竹爷，容易是不容易，可并不是绝不可为，事在人为，这件事不只关系您一个人的利害，如今的情势是非走这条路不可，利害攸关，我想他们会考虑的。”
八阿哥摇摇头道：“怕只怕他们的私心太重。”
“这是免不了的，您没听说过我，人不自私，天诛地灭，我劝您也留点儿私心，将来一旦整垮老四，就是这几位你争我夺的时候了。”
“怎麽，你不是让我真跟他们联合。”
燕翎笑了笑：“八爷，您既然有角逐这个位子之心，怎麽还这麽仁厚，难怪您不是别人的对手。”
八阿哥苦笑了一声：“我倒不是仁厚，而是比别人迟钝点儿、傻点儿而已。”
“我希望从今後您能改一改，要不然您不如乾脆放手。”
“这时候让我放手，我不甘心，你所说的这件事儿，是不是得我亲自出面？”
“不，您怎麽能亲自出面，万一那一个一时想不通，一口拒绝了您呢，您下得了台麽，交给别人去办，这样可以有个缓冲的馀地，什麽事儿都得您亲自去跑，您养著这麽多人是干什麽的。”
“那麽您的意思，是让我把这件如此重大的事儿，交给谁去办？”
“您看呢？”
“当然是你了。”
燕翎笑了：“老大，老二那儿，我有把握，别的就得慢慢找关系想办法了。”
八阿哥摇头道：“老大那儿应该好说话，只是老二……”
“怎麽样？”
“老二现在坐得稳稳的，他那肯跟我们这几个搞这个？”
“这您就错了。”
“我怎麽错了。”
“您要知道，老二如今虽然是坐在储君的座子上，可是坐得并不稳，他自己应该清楚，对他威胁最大的，就是老四，有人愿意助他一臂之力，除去他这个最大威胁，他何乐而不为。”
八阿哥呆了一呆，道：“这倒是，这倒是，玉楼，还是你行。”
燕翎站了起来，道：“夜长梦多，事不宜迟，我这就著手去办……”
八阿哥忙跟著站起：“这就去办？”
燕翎道：“先把老大，老二拉住再说，先拉住这两个实力人物，其他的再慢慢来，保不定他们一见情势，会自动投进这个阵营来。”
八阿哥道：“但愿如此了，那你就去吧，别的我不多说什麽了，等事儿办成了，我会重重谢你。”
“谢谢八爷，您平日养著我都是干什麽的，这不就是养兵千日，用於一时麽？”
说完了话，燕翎转身要走。
“慢著，玉楼。”
燕翎停步回身：“您还有什麽事儿？”
八阿哥道：“无论干什麽，都得钱，去找荣桂先支些去！”
燕翎道：“老大，老二这儿用不著，等别处用得著的时候再拿吧。”
他转身出去了，八阿哥送到了书房门口。
口 口 口
燕翎先到了二阿哥府，到二阿哥府他先找到了鲍师爷，鲍师爷一见著他，就急急拉著了他的手，道：“老弟，成了，老大完了，二爷的病也好了。”
燕翎淡然道：“噢，怎麽这麽快。”
“怎麽不快？福晋进宫一哭诉，皇上就信了，当即就派了大内侍卫闯进了直郡王府，果然在你说的那个地儿挖出了个草人，大内侍卫把这个草人带回宫去，皇上大为震怒，马上下旨削了老大的封爵，就在府里监禁，合府的奴仆都赏给了十四阿哥，这全是你的功劳，二爷正要重重赏你呢，连福晋都说要好好谢谢你，你回来得正好，快跟我见二爷去。”他拉著燕翎就要走。
燕翎道：“慢著，鲍老，二爷我是要见的，我回来就是为见二爷，可是有件事我得先在您这儿报个信。”
“干嘛这麽说，有什麽事儿你只管说，用得著我的那是一句话。”
干师爷的人都够机灵，鲍师爷的两眼尤其亮，他还能不知道这位“李志飞”，如今在二阿哥眼里，是个什麽样的人？当然是极力讨好，曲意巴结。
燕翎把来意告诉了鲍师爷。
鲍师爷直了眼：“这，这怎麽可能？这怎麽可能，老弟你也糊涂了，二爷恨老大恨入了骨，尤其病刚好，他怎麽会愿意跟老大携手，要他跟老八联合，或许说得通，这里头只有老大在，你最好是连提都别提。”
燕翎道：“鲍老，没来之前，我就知道这不是件容易事，尤其正在这节骨眼儿上，可是我毕竟回来了，因为我盘算过，这件事对二爷有百利而无一害……”
“老弟……”
“鲍老，你让我去说，成不成那是我的事，行不？”
“老弟，你知道，我是为你好，我是怕你惹二爷生气，如今你在二爷面前正走红，要是为这件事……”
“谢谢鲍老的好意，既然进了二爷的门，我有责任、有义务做些对二爷有利的事，否则我对不起自己的良心，要是真为这件事而获罪，那我就不再说什麽了，至少我尽了我的职责，心安理得了。”
“老弟，你……”
“走吧，鲍老。”燕翎先走了出去。
“老弟。”鲍师爷叫一声，急急跟了出去，他追上了燕翎，一边走还一边劝，燕翎却笑而不语。
转眼工夫到了二阿哥养病处“静心轩”，用不著通报两个人就进去了。
二阿哥正斜倚在床上喝银耳呢，鲍师爷跟燕翎一进来，他马上挡开了银耳，支走了丫头，就要下床。
燕翎忙道：“二爷，您请躺著。”
他拦他的，二阿哥还是下了床：“我正想派人去找你呢，多亏了你，我病好了，老大……”
燕翎道：“二爷，鲍师爷都告诉我了。”
二阿哥伸手拉住了燕翎：“志飞我要谢你，福晋也要谢你……”
“二爷，我的职责份内事，怎麽敢当您跟福晋这个谢字？”
“不，我的命是你救的，不管怎麽说，我一定得谢。”
“二爷……”
“别说了，你说什麽都没用，我跟福晋是谢定了，想要什麽，你自己说。”
“如果您垂爱非赏不可，这样，您答应我一个要求。”
“说，你只管说。”
燕翎把来意说了。
二阿哥听直了眼：“怎麽说，你，你，志飞，你糊涂了？”
“二爷，我没糊涂。”
“你，你这不是惹我生气麽，让我跟老八合，我都要考虑，何况是跟他，他是我的仇人，他想要我的命……”
“我知道，如果您能不计较，反而伸出手去跟他联合，别人会怎麽看您。”
“我不管别人会怎麽看我……”
“不，二爷，您不能不在意，您想想这八个字，得民者昌，失民者亡，君子之风，雨过天晴，难道您不想让人说您一声仁厚！”
“可是……”
“二爷，就因为您明智，所以我才敢给您作这麽一个建议，否则我断不会在这节骨眼儿上跑来见您说这个。”
二阿哥平静了些：“志飞，你想想看，我仍然是储君，仍然独获天眷，好好的我干嘛跟他们搞这个。”
“不然，二爷。”
“不然！”
“在您还没有接掌大宝以前，他们任何一个不会放弃争夺，也就是说您随时随地都面临著威胁，这您不会否认吧，”
二阿哥点了头：“这我的确不能否认。”
“在他们之中，您最大的威胁是来自老四，您能否认麽？”
二阿哥又点了头：“的确，这我也不能否认。”
“那麽，有人愿意帮您共同对付老四，对付这个最大的威胁，您又何乐而不为，为什麽为这一点私怨而放弃这一股别人求都求不到的助力呢。”
二阿哥默然不语，未作声，可是旋又说道：“让我考虑考虑再说吧。”
“二爷，不必考虑，请当机立断，请相信，我是您的人，我不会做对您不利的事，就因为这件事对您有百利而无一害，所以我才在这时候甘冒惹您生气之险跑来见您，二爷，别为一念小不忍放弃这争取人心，获得助力的大好良机，古来不乏明例，您不会不知道。”
“我知道，我都知道，可是他们能真诚跟我合作麽？你信得过他们！”
“信不过。”燕翎答得很乾脆。
鲍师爷为之一怔，二阿哥也为之一怔：“这不就结了麽，那你还要我……”
“二爷，人没有不自私的，他们都会存有私心，他们愿意跟您合作，为的还是他们自己，就拿您来说吧，我不相信您会不顾自己去为别人费心费力，可是不可否认的，任何人都会当真的献出自己一点点力量，对付共同的强敌，这力量要是出自一个人，那的确是微不足道，可是这麽些个的力量加在一起就可观了，有了这麽一股可观的力量，运用之妙，还操之在咱们哪。”
二阿哥沉吟著点了头：“这倒是，这倒是，只是，老大他这会儿也一定把我恨入骨，就算我愿意跟他合作，他又怎麽会愿意捐弃成见跟我携手呢？”
“二爷，那就是我的事儿了！”
“你去说老大？”
“您忘了，老大身边，我有朋友。”
二阿哥又沉吟了一下，毅然点了头：“好吧，你去试试！”
鲍师爷吁了一口气，向著燕翎投过佩服一瞥。
燕翎笑了笑：“那麽，二爷，我走了。”
“慢著，”二阿哥抬手一拦道：“你还没告诉我，你要什麽呢。”
燕翎目光一凝：“二爷真要问？”
“怎麽，你当我是口是心非玩虚假。”
“二爷既是真要赏，那麽我就厚著脸皮要了……”
“要就要了，厚什麽脸皮，该得的，要吧。”
“我跟您要个人。”
“要个人？”二阿哥，鲍师爷都一怔。
“是的，我要个人，只您肯把这个人赏给我，比您赏座金山给我都让我感激。”
二阿哥，鲍师爷诧异地对望一眼。
二阿哥道：“这容易，太容易了，你要谁。”
“谢蕴如。”
二阿一怔！鲍师爷也一怔，急道：“老弟，你……”
“怎麽，鲍老！不行？”
“不，不，不是的，只是，恐怕你也知道，这位姑娘跟别个不同，怪得很……”
“我知道，我都知道，可是，鲍老，只要二爷这儿点了头，剩下的就是我自己的事了，谢姑娘她要是真不愿意，那也只有怪我自己福薄了。”
鲍师爷转望二阿哥。二阿哥点了头。
“志飞，你的眼光真不错，谢蕴如是个好姑娘，这样吧，万一她要是不愿意，我改赏别的，你要是能让她点了头，这喜事儿，我一手包办了。”
“不急，二爷，八字儿还没一撇儿呢。”
“我知道，没听我说麽，等她点了头。”
“就是她点了头也不急，只您跟鲍老知道，谢蕴如是李志飞的人就行了。”
二阿哥哈哈一笑道：“行，就这麽办，你去吧。”
燕翎咧嘴一笑道：“我这就碰碰运气去。”
他转身出去了，身後响起了二阿哥跟鲍师爷的笑声。
口 日 日
燕翎进了那幽雅的小院子。
屋里有灯，但却静悄悄的，听不见一点动静。
燕翎蹑手蹑脚的走了过去，进了小厅堂，左转，轻轻掀起一面门帘，往里看。
不见湘君，只谢蕴如一个人在，坐在桌前，面前摊著素笺，在聚精会神的写什麽。
谢蕴如左侧正对著房门，燕翎在门帘外偷看，凭燕翎一身所学，谢蕴如她是难觉察。可是燕翎若想进屋溜到谢蕴如身後去，这也办不到。
燕翎偏又极想看看谢蕴如在写些什麽？
怎麽办？燕翎眉头一皱，计上心来，俯身从地上捏起一小块泥土，曲指一弹，直往谢蕴如身右侧打去。
“叭！”地一声轻响，谢蕴如忙转头右看。
燕翎像缕轻烟似的溜进了屋，到了谢蕴如身後。
谢蕴如没看见什麽，回过头来又写。
燕翎看了个够，也为之一阵感动。
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马车停稳，燕翎睁眼，只见马车停在树林中一座一明两暗的茅屋前，四下静悄悄的，没有一点动静，也不见一个人影。忽听车把式道：“到了地头了，请下车吧。”
燕翎跳下了马车，四外一看，笑问道：“这就是阁下所说的龙潭虎穴麽？”
话刚说完，一个冰冷女子话声传了过来：“你以为不是？”
燕翎循听望，茅屋中闪出了一个美艳少女，一身黑色劲装，娇靥上笼罩著一层浓浓的寒霜，利刃般两道目光，直逼燕翎。
燕翎没等黑衣少女开口便道：“芳驾是翠吟姑娘吧？”
“难怪你能破我‘七煞阵’，果然高明，可惜啊，可惜！”
燕翎道：“可惜什麽？”
“可惜你马上就要死在这儿了。”
“这麽说姑娘是要杀我。”
“我发誓非手刃你不可。”
“姑娘，你我有什麽深仇大恨麽？”
“你自己明白！”
“姑娘，我知道你花费了很大的心血，也知道你作了最大的牺牲，可是，姑娘，我有我不得不这麽做的理由。”
“不错！”黑衣少女咬牙切齿，眉宇间闪漾起懔人杀机：“你有你不得不这麽做的理由，你丧心病狂，卖身投靠，对你的主子忠心耿耿，若是死了胤祯，你的荣华富贵就成了泡影……”
“姑娘错了，死了个四阿哥，还有二阿哥，—阿哥，我那儿都能吃饭，那儿都可以博取荣华富贵……”
“可是胤祯是最具实力的一个。”
“姑娘看准了胤祯能成事！”
“我却不能让他成事，胤祯他阴狠毒辣，倘若让他成了气候，天下的百姓，岂不是水深火热，陷得更深。”
“姑娘又错了，纵然死一个胤祯，还有无数个储君，你这麽做并不能动摇他们的根本。”
“你要耍花言巧语，想让我饶你不死。”
“姑娘再一次的错了，我只是引导姑娘往深处想，并无意让姑娘饶我不死，事实上姑娘也奈何我不得。”
黑衣少女勃然色变，冰冷道：“我却不信。”突然飞起一指点了过来。
燕翎早防著了，而且也知道绝不能往後退，後头还有个莫测高深的车把式。
是故，他一吸气，身子横窜出三尺。
黑衣少女一指落了空。鞭梢儿也带著劲风，“叭！”地一声抽在了地上。
黑衣少女一招落空，如影附形，紧追而至，双掌翻飞，又攻了上去。
别看她是一双柔若无骨的玉手，可比利刃还厉害，尤其招招都是杀著，专找燕翎要害。
燕翎没还手，身躯闪动，一连躲过了八掌。
只听一声沉喝道：“姑娘闪开，让我来。”
话落人到，车把式腾空掠至，掌中鞭恍若灵蛇，飞卷燕翎。
燕翎淡然一笑道：“阁下，我礼让姑娘家，可不能也让你，得罪了。”
右腕一翻，闪电般抓住了鞭梢儿，振腕一抖，车把式一个身躯掠空而过，直往树林中飞去。
黑衣少女厉喝道：“好个丧心病狂的狗腿子。”闪身就要扑燕翎。
忽听苍劲沉喝传了过来：“小翠，退後。”黑衣少女身躯後弹，掠入茅屋中。
燕翎循声望去，只见四面八方出现了二三十名劲装黑衣汉子，一个手持匣弩、喷筒，缓步逼近，正面是个白袍老人，像貌奇特，白发成束，长眉垂颊，巨目，狮鼻，海口，一张脸赤红。
燕翎为之一怔，脱口道：“原来是‘灭清教’！”
白袍老人目光如炬，一闪，冰冷道：“小狗腿子，你也知道‘灭清教’！”
燕翎一定神，笑道：“知道，知道，当然知道，我要是连‘灭清教’都不知道，岂不是以太孤陋寡闻。”
他表面上很轻松，暗地里却揪著心，他不怕人多，却不敢不把这些匣弩、喷筒放在眼里。
看这阵仗，很显然地，“灭清教”是非置他於死地不可了。
对面这白袍老人是燕家旧识，他可以轻易逃过这一关，可是他怕“灭清教”的人良莠不齐，泄了他的身份，坏了他的大任务，却不能对白袍老人当面证明，甚至根本不能让对方知道，他就是当日那蒙面人。这怎麽办？这怎麽办？
燕翎正自思忖对策，周围的“灭清教”人已逼近两丈内，白袍老人一抬手，“灭清教”
的人都停住了。车把式出现在白袍老人身旁，一身狼狈，满面羞怒，咬牙切齿道：“雷老，杀。”
白袍老人道：“放心，今天说什麽他也留不住这条命了！”
燕翎脑际灵光一闪，道：“雷老！看尊驾的像貌，打扮，再加上这声称呼，让我突然想起了个人，尊驾莫非就是一向隐於长白天池，冰天雪地之中的雷老人？”
白袍老人一怔：“小狗腿子，你才多大年纪，居然知道雷老人？”
燕翎道：“这麽说，尊驾果然是雷老人。”
雷老人道：“老夫是雷老人怎麽样，不是雷老人又怎麽样？”
燕翎没马上回答，上下打量了雷老人一阵，然後摇了头：“看像貌打扮都像，只是……，恕我直言一句，尊驾恐怕是个冒牌雷老人。”
雷老人又一怔，怒声道：“老夫是冒牌的？小狗腿子，你这话什麽意思。”
燕翎道：“我生得晚，没亲眼见过雷老人那些神奇的事迹，可是我听人说过，我有十成把握，雷老人不会带著人，用这麽多匣弩、喷筒，对付一个後生晚辈。”
雷老人两眼暴睁，霹雳般大叫：“小狗腿子住口。”
燕翎道：“难道我说的不是实情？”
车把式忙道：“雷老，这狗腿子玩心眼儿，您可别上他的当。”
雷老人暴喝道：“你也闭上嘴，老夫过的桥比他走的路都多，还能不知道他玩的是什麽心眼儿？”
车把式硬没敢再吭气儿。
燕翎道：“这倒是，你阁下尽可以放宽心，这位冒牌的雷老人，不会把这些要命的家伙撤走的。”
“闭上你的狗嘴，”雷老人哇哇大叫：“你敢再说老夫是冒牌的，就折了你。”
燕翎笑笑道：“还是用这些狠玩艺对付我吧，要不然你很难把我这条命留下。”
雷老人须发暴张，一袭白袍吹了气似的倏地鼓起，戟指燕翎，厉声道：“小狗腿子，你，你，你……，好，你们都给我听著，老夫要亲自诛杀这小狗腿子，不许你们任何一个轻举妄动，你们要是有谁敢不听老夫的，别怪老夫翻脸无情。”
车把式急道：“雷老……”
“住嘴，你敢不听我的！”
“属下不敢。”车把式躬身低头。
“那就什麽也不要说，给老夫退後，教主责怪下来，自有老夫承担。”
车把式一句话没说就退向後去。
雷老人一双巨目之中，突然暴射两道比雷还亮的厉芒，脚下移动，缓步逼向燕翎，一袭白袍仍然鼓著。
燕翎暗暗凝功：“阁下，设若我侥幸能胜你一招半式呢？”
“小狗腿子。”雷老人切齿咬牙：“不必费那麽大事，老夫只发三招，倘若过了三招你仍活，老夫就放你走。”
燕翎心里猛地一跳，道：“阁下，君子一言。”
雷老人一口牙咬得格格作响：“老夫若是失信於你，愿亲手摘下这颗白头。”
说话间，人已逼近一丈，只听他道：“小狗腿子，你小心，老夫要发招了。”
燕翎道：“只管发招就是。”
雷老人一声暴喝，腾空而起，电射而至。
燕翎只觉一片强大已极的劲气迎面撞了过来，心头一惊，就要躲闪，却猛觉自己被这片劲气牢牢罩住，竟然难以动弹，不由大惊。
就在这时候，雷老人一只右掌已当胸递到，五指如钩，抓向燕翎胸腹之间要害。
燕翎大急，急之下，猛提真气，功力聚至七成，腾身再往上拔。
这一下，顺利拔起了，脱出了雷老人的劲气圈，躲过了那致命的一击。
燕翎腾起之後，身躯横移近丈落地，道：“阁下，这是头一招。”
雷老人一怔：“好小子，怪不得你敢跟‘灭清教’作对，你的能耐是不小。”
燕翎道：“只怕你更要杀我了。”
雷老人怒笑道：“你怎麽知道。”
“‘灭清教’断不会留我这种人在世，跟你们作对的。”
“你说对了，小子，接老夫第二招。”雷老人这回没有腾扑，只是缓慢举步。
燕翎明白，这第二招比头一招还厉害，立即功聚八成，静观变化。
雷老人每一步，脚下并未见坑，可是他每走一步，脚下却留下一个跟他的脚印一样的薄薄冰片。同时，他混身上下也冒出白气，望之简直吓人。
燕翎知道这是什麽功夫，绝不能让雷老人发出的任何劲气沾上身，否则非冻僵不可。燕翎的脚下也开始移动，他跟雷老人绕圈打转，两眼紧紧地盯著雷老人一双巨目，一眨都不敢眨。
周围众人，虽是都巴不得雷老人能一招击毙燕翎，可是此刻也都屏息凝神，紧张得不得了。绕著绕著，雷老人突然开始攻击，双臂挥出，一片白茫茫的雾气罩向燕翎，像张网也似的。
燕翎身躯疾旋，就在他疾快旋身的当儿，一股劲风撞向那片白茫茫的雾气，撞得那片雾气一顿。
就在这一顿的当儿，燕翎已带著劲风掠出近丈距离，道：“阁下，第二招。”
雷老人白袍突然恢复原状，混身大汗似的，须发尽溢，连白袍都湿了，他凝视著燕翎，一动未动。燕翎也没动，也凝望著雷老人。
一瞬间的静寂之後，雷老人突然开口：“小子，你姓什麽，叫什麽？”
“白，白玉楼。”
“白玉楼？老夫怎没听说过这三个字。”
燕翎没说话。
“小子，老夫要取你性命，头一招过後，此一意念更加三分，而如今这第二招过後……”
“怎麽样？”
“老夫却有点舍不得杀你了。”
“这话怎麽说？”
“老夫爱惜你这身武功。”
“是麽？”
“一点都不错。”
“你爱惜我这身武功，又怎麽样？”
“弃暗投明，老夫荐你加入‘灭清教’，并保你至少是名堂主。”
燕翎笑而不语。
雷老人目光一凝：“怎麽，你嫌这职位低？”
燕翎仍没说话。
雷老人怒声道：“小子，你究竟是什麽意思？”
燕翎淡然道：“人各有志。”
雷老人脸色一变：“你怎麽说？”
燕翎道：“江湖上混不出个名堂来的，为不辜负我这昂藏七尺躯，为不辜负我这身所学，所以我才离开江湖，投身官家，你让我离开官家，这不是让我舍本逐末麽，再说，如今我身在官家，荣任皇子府的护卫，何等威风，何等神气，你让我摇身一变，成为天下通缉的叛逆，你想我会干麽？”
雷老人勃然色变：“小子，你要知道……”
燕翎道：“我知道，现在你又要杀我了，是不？”
“不错，你这种人，若是不肯为我所用，那便留你不得，你要三思啊。”
“用不著三思，我知道我若是不为‘灭清教’所用，你一定会杀我，不过有一点你也要明白！”
“你是指那一点？”
“你得杀得了我才有用。”
雷老人须发—张，霹雳般暴喝：“小子，你真以为老夫杀不了你？！”
燕翎笑笑道：“这很难说，事实摆在眼前，非常明显，三招之限已过了两招，我的胜算比你大，是不是？”
雷老人一袭白袍倏又鼓起，咬牙道；“好，你就试试。”
话落，一个身躯陡然拔起，直上半空。
燕翎明白雷老人要用什麽绝学，心头不免为之一震。
就这一转眼工夫，雷老人已两臂张开，宛若一只巨鹤似的在半空里作了一个盘旋，然後头下脚上，张开著双臂，飞星陨石般泻落，向著燕翎当头扑下。
燕翎只觉一片山倒似的劲气当头压下，其沉重，其威猛，让他有窒息之感。
他知道，这时候不能躲，除非能一跃掠出五丈外，因为如今方圆五丈内都在威力范围之内。要在平时，他可以轻易一跃掠出五丈以外，而如今，劲气泰山压顶似的，不但让他有窒息之感，而且使他的腾跃之能大打折扣，如何能一跃掠出五丈以外！
他在等机会，等那可以脱出威力范围的一瞬间机会。
就在他心念转动间，雷老人已泻落到他头顶一丈之内，他突然扬声说道：“好俊的‘追魂天罗。’”
雷老人入耳这句话，猛为之一怔，就这一怔神间，由上下压的劲气威力大减。
燕翎把握机会，提口气横跃而出，直掠五丈以外。
雷老人同时落地，地上砂石猛一阵飞旋。
燕翎遥遥抱拳道：“多谢手下留情，告辞。”
身躯倒纵而起，贯日长虹般飞掠而去。
雷老人忙招手叫：“且慢。”
迟了，他还是喊迟了，燕翎已经不见了。
雷老人怔住了，喃喃说道：“他怎麽识得我这‘追魂天罗’，他怎麽识得我这‘追魂天罗’。”
口 口 口
燕翎回府了，回到了八阿哥府。
他一进门就觉出气氛不对来了，府里愁云密布，气氛低沉，简直就跟死了一样。
他心里登时就明白了八分，正往後走，荣桂横里过来把他拦住了，把他拉到了一处墙角後，才急忙地低声说道：“爷，老八完了。”
燕翎马上又多明白了两分，道：“老八完了？怎麽个意思？”
荣桂道：“他不是花钱进宫活动麽，那知不但没活动成，反而招来了大灾祸。”
“说我听听。”
“皇上说他少不更事，他那个妈又出身微贱，不能立为太子，皇上接著又一查，好家伙，他花钱买通人的事儿全败露了，这下他的亲王爵位没了，那些个大员都革了职，佟国维沾了是个国舅的光，只当面挨了几句训叱，大学士马齐最惨，皇上指他离间骨肉，下旨交刑部斩首，要不是满朝文武保奏得快，这会儿脑袋早搬家了。”
燕翎哼哼一笑道：“我没料错，他确是这麽个下场。”
荣桂一怔：“怎麽，您早料著了！”
“要让他成了事，我怎麽向四爷交待，他人呢？”
“在暖阁呢，玉瑶格格跟他那位乾妹妹在陪著他呢。”
燕翎一怔：“怎麽，玉瑶格格来了。”
“她跟老八一向交厚，也最同情老八，听说出了这种事儿，她能不来麽？”
燕翎沉吟了一下，道：“这会儿不去看他了，我回屋躺会儿去，等玉瑶格格走了，你来知会我一声。”
“怎麽，您不愿见玉瑶格格。”
“不是的，有她们在，说话不方便。”说完这话，他迳自走了。
回到了屋里，把门一关，和衣躺上了床，他不是要睡，他眼望著顶棚在动脑筋，思忖下几步棋该怎麽走。他不是要睡，可是毕竟他还是睡著了。
也不知道过了多久，敲门声把他惊醒了，睁眼一看天，天都黑了，他问了一声：“谁呀？”
“我，荣桂。”
他下床去开了门，荣桂一进来就说：“走了。”
燕翎道：“刚走哇？”
“可不？八成儿也是为了等您，见您一直没回来，这才走的。”
“老八呢？还在暖阁？”
“不，上书房去了。”
“找擦把脸儿去见他去。”
“给您留饭了，要不要吃过了再去？”
“不用，这会儿不饿，等会儿再说吧。”
别看荣桂贵为八阿哥的总管，一般不算小的官儿都得对他客客气气的，可是燕翎吃住他，唯独对燕翎，他得服服贴贴巴结著点儿，燕翎说什麽，他也只有连声唯唯！
燕翎擦了把脸之後，上书房去了。
书房里有灯，可是门关著，没动静。燕翎在门上轻轻敲了两下。
“谁？”八阿哥这一声问得相当粗暴。
燕翎道：“我，八爷，玉楼。”
“噢，是玉楼啊。”八阿哥马上没脾气了：“进来吧。”
进了书房，八阿哥正在书桌後坐著，脸色相当难看，桌上摊著纸，拦著笔，纸上写了划掉，划掉了又写，显示他的心情相当烦燥、相当乱。
“玉楼，你又上那儿去了？”
“您说呢？”
“别招我，我今儿心情不好。”
“我早回来了，也听荣桂说了！”
“怎麽？你早回来了？”
“别怪我早没来见您，两位客人在，我不方便说话。”
“玉瑶又不是外人，有什麽不方便说话的。”
“话不能这麽说，我总认为这种事还是不让人知道的好，也没必要让人知道，玉瑶格格帮不上您什麽忙，何必让她跟著烦心。”
“这麽说我倒是错怪你了。”
“您的心情我能体会。”
“玉瑶一直问你，等你等到刚才才走。”
燕翎没说话，默默地坐了下去。
“玉楼，我完了！”
“我觉得愧对八爷。”燕翎叱一口气，抬起了头。
“别这麽说，我只觉得糟塌了你这个大才！”
“八爷，您……”
“真的，玉楼，这就跟巧妇难为无米之炊的道理一样，我自无能、没用，连带的也把你给糟塌了。”
“八爷，您这麽说，叫人听了心里实在难受。”
“不谈了，咱们谈点儿别的，谈点儿轻松的。”
“听您的口气，您是打算就这麽算了。”
“不算了又能怎麽办？这是命，我天生跟那个座儿没缘，自不量力，白花心血，白费力气。”
话只是普通几句，可透著无限凄凉。
连燕翎都禁不住心里为他难受：“八爷，我不以为……”
“不，玉楼，我等於已被打下了十八层地狱，永远没有赶去的机会了。”
“八爷，打古至今……”
“别给我举例子，我明白，这种事儿你没我清楚，我这情形跟别人不同，到现在我才知道，就是别个都死光了也轮不到我，只因为我的出身，我不是嫡嗣，你懂了麽，这不只是喜恶问题，我还有机会！”
“我懂了，八爷，可是，您甘心麽？”
“你要是让我说实话，我不甘心，我绝不甘心，可是我没有机会，一点儿机会都没有，要是再不自量力，那就是活得不耐烦了，自招杀身之祸。”
“这麽说，您是不甘心，但却又没办法，是麽？”
“正是这样。”
燕翎没说话。
“难道不成你有回天之力？”八阿哥忍不住问了一句。
燕翎摇了头：“八爷，我不是大罗金仙，我没有回天之力。”
“那……”
“可是我有这麽个想法，我吃不到的，别人就算吃进了口，他也休想顺利地把它咽下去。”
八阿哥一直腰，道：“玉楼，这话怎麽说。”
“八爷，咱们先把对象弄清楚？”
“什麽先把对象弄清楚。”
“您以为，您的事儿是坏在谁手里？”
“皇上，当然是皇上，还有谁？”
“您真这麽想麽？”
“我怎麽能不这麽想，事实如此……”
“不然，八爷。”
“不然？”
“您怎麽不想想，您花钱活动的事儿，要是没人使坏，皇上怎麽会知道？”
八阿哥呆了一呆：“据说皇上是调查的……”
“调什麽查？隆科多进宫的事儿，您知道麽？”
八阿哥又是一怔：“隆科多，他，他进宫去了？什麽时候？”
“总不会是在您之前吧。”
“这……你是怎麽知道的。”
“八爷。您以为我老往外头跑，是去玩儿啊。”
“这麽说，你是怀疑……”
“隆科多这个人您是知道的，他在宫里活跃的情形，您也清楚，他不会听不见一点风声，您以为他听见风声以後会怎麽办，帮您掩著、盖著？”
八阿哥脸色变了，猛然拍了桌子，咬起了牙：“隆科多……”
“八爷，别怪隆科多，怪不著他，各为其主，这是必然的，拿我来说吧，我能不为您尽心尽力麽。”
“好老四！”八阿哥一口牙咬得格格作响。
“您这才算找著正主儿了。”
八阿哥突然像个泄了气的皮球，颓然摇头：“老四，我，我斗不过他。”
“论眼前的处境，我不能不承认，您的确是逊他一筹。”
“那还有什麽好说的。”
“八爷，您就只看得见眼前麽？”
八阿哥目光一凝：“玉楼，你这话……”
“世间事变幻无常，眼前他虽胜您一筹，可是他想吃的，不只他一个人想吃，他未必十拿九稳，就算他吃得到口，八爷您能不能别让他那麽舒服地顺利咽下去。”
“你要我怎麽办？掐住他的脖子。”
“一点儿没错。”
“我掐得住麽？”
“您不能这样不蹶不振，八爷，您也不能只看眼前，只一次失利，你就毫无斗志，举手投降了。”
“不，没那一说，可是……”
“八爷，您自己清楚，我也不能不承认，眼前您是不行，可是以後呢，您就准知道以後也不行？您就不能不动声色，招兵买马，来个十年生聚，十年教训。”
“我懂你的意思，然後，然後我又能怎麽样，那时候他是皇上了，玉楼……”
“我知道，八爷，皇上又怎麽样，皇上又不是那推不倒的泰山，那怕是泰山，一天铲一点儿，照样能把它移到别处去，八爷，朝代是怎麽改换的，皇上要都稳如泰山，我说句大胆的话，打古至今就没那麽多朝代了，也就没如今这大清朝了，您说是不是。”
八阿哥马上又像个打足了气的皮球，一拍桌子，道：“对，一语惊醒梦中人……”
“八爷，您下了决心了？”
“下了决心了。”
“这可不是一天两天的事啊。”
“我知道，我不是没长性的人，这口气我咽不下，我要是连这种热心都没有，那我真成了没气没囊的人了。”
“八爷，这您才算给我们这些为您卖力卖命的吃了颗定心丸。”
“教我，玉楼。”
“别急，八爷，得慢慢来，不动声色稳扎稳打，不能操之过急也不能一步放松。”
“我知道，怎麽做，你说吧，对你，我是言必行，计必从。”
“真的，八爷？”
“瞧你问的，难道还要我给你出个字据不成。”
燕翎目光一凝：“修好老大、老二，还有其他有实力的几位。”
八阿哥一怔：“你这是合六国而抗秦。”
“不，不是那一套，那一套不灵，强秦不是并吞了六国了麽？我的意思是修好别人，打击老四，您吃不著的，也别让他吃。”
“这样行麽？玉楼？”
“您认为有什麽不行的？”
“这样准能整垮老四？”
“众志成城，您几位要是联合起来，那股力量是可怕的，老四该不是对手。”
“这道理我懂，问题是他们几个肯不肯跟我联合，他们几个之间能不能合得来、合得久。”
“您的顾虑是对的，大家一向各自为政，互相敌对仇视，突然间让他们联合在一起，的确是件不容易的事……”
“我就是这意思。”
“竹爷，容易是不容易，可并不是绝不可为，事在人为，这件事不只关系您一个人的利害，如今的情势是非走这条路不可，利害攸关，我想他们会考虑的。”
八阿哥摇摇头道：“怕只怕他们的私心太重。”
“这是免不了的，您没听说过我，人不自私，天诛地灭，我劝您也留点儿私心，将来一旦整垮老四，就是这几位你争我夺的时候了。”
“怎麽，你不是让我真跟他们联合。”
燕翎笑了笑：“八爷，您既然有角逐这个位子之心，怎麽还这麽仁厚，难怪您不是别人的对手。”
八阿哥苦笑了一声：“我倒不是仁厚，而是比别人迟钝点儿、傻点儿而已。”
“我希望从今後您能改一改，要不然您不如乾脆放手。”
“这时候让我放手，我不甘心，你所说的这件事儿，是不是得我亲自出面？”
“不，您怎麽能亲自出面，万一那一个一时想不通，一口拒绝了您呢，您下得了台麽，交给别人去办，这样可以有个缓冲的馀地，什麽事儿都得您亲自去跑，您养著这麽多人是干什麽的。”
“那麽您的意思，是让我把这件如此重大的事儿，交给谁去办？”
“您看呢？”
“当然是你了。”
燕翎笑了：“老大，老二那儿，我有把握，别的就得慢慢找关系想办法了。”
八阿哥摇头道：“老大那儿应该好说话，只是老二……”
“怎麽样？”
“老二现在坐得稳稳的，他那肯跟我们这几个搞这个？”
“这您就错了。”
“我怎麽错了。”
“您要知道，老二如今虽然是坐在储君的座子上，可是坐得并不稳，他自己应该清楚，对他威胁最大的，就是老四，有人愿意助他一臂之力，除去他这个最大威胁，他何乐而不为。”
八阿哥呆了一呆，道：“这倒是，这倒是，玉楼，还是你行。”
燕翎站了起来，道：“夜长梦多，事不宜迟，我这就著手去办……”
八阿哥忙跟著站起：“这就去办？”
燕翎道：“先把老大，老二拉住再说，先拉住这两个实力人物，其他的再慢慢来，保不定他们一见情势，会自动投进这个阵营来。”
八阿哥道：“但愿如此了，那你就去吧，别的我不多说什麽了，等事儿办成了，我会重重谢你。”
“谢谢八爷，您平日养著我都是干什麽的，这不就是养兵千日，用於一时麽？”
说完了话，燕翎转身要走。
“慢著，玉楼。”
燕翎停步回身：“您还有什麽事儿？”
八阿哥道：“无论干什麽，都得钱，去找荣桂先支些去！”
燕翎道：“老大，老二这儿用不著，等别处用得著的时候再拿吧。”
他转身出去了，八阿哥送到了书房门口。
口 口 口
燕翎先到了二阿哥府，到二阿哥府他先找到了鲍师爷，鲍师爷一见著他，就急急拉著了他的手，道：“老弟，成了，老大完了，二爷的病也好了。”
燕翎淡然道：“噢，怎麽这麽快。”
“怎麽不快？福晋进宫一哭诉，皇上就信了，当即就派了大内侍卫闯进了直郡王府，果然在你说的那个地儿挖出了个草人，大内侍卫把这个草人带回宫去，皇上大为震怒，马上下旨削了老大的封爵，就在府里监禁，合府的奴仆都赏给了十四阿哥，这全是你的功劳，二爷正要重重赏你呢，连福晋都说要好好谢谢你，你回来得正好，快跟我见二爷去。”他拉著燕翎就要走。
燕翎道：“慢著，鲍老，二爷我是要见的，我回来就是为见二爷，可是有件事我得先在您这儿报个信。”
“干嘛这麽说，有什麽事儿你只管说，用得著我的那是一句话。”
干师爷的人都够机灵，鲍师爷的两眼尤其亮，他还能不知道这位“李志飞”，如今在二阿哥眼里，是个什麽样的人？当然是极力讨好，曲意巴结。
燕翎把来意告诉了鲍师爷。
鲍师爷直了眼：“这，这怎麽可能？这怎麽可能，老弟你也糊涂了，二爷恨老大恨入了骨，尤其病刚好，他怎麽会愿意跟老大携手，要他跟老八联合，或许说得通，这里头只有老大在，你最好是连提都别提。”
燕翎道：“鲍老，没来之前，我就知道这不是件容易事，尤其正在这节骨眼儿上，可是我毕竟回来了，因为我盘算过，这件事对二爷有百利而无一害……”
“老弟……”
“鲍老，你让我去说，成不成那是我的事，行不？”
“老弟，你知道，我是为你好，我是怕你惹二爷生气，如今你在二爷面前正走红，要是为这件事……”
“谢谢鲍老的好意，既然进了二爷的门，我有责任、有义务做些对二爷有利的事，否则我对不起自己的良心，要是真为这件事而获罪，那我就不再说什麽了，至少我尽了我的职责，心安理得了。”
“老弟，你……”
“走吧，鲍老。”燕翎先走了出去。
“老弟。”鲍师爷叫一声，急急跟了出去，他追上了燕翎，一边走还一边劝，燕翎却笑而不语。
转眼工夫到了二阿哥养病处“静心轩”，用不著通报两个人就进去了。
二阿哥正斜倚在床上喝银耳呢，鲍师爷跟燕翎一进来，他马上挡开了银耳，支走了丫头，就要下床。
燕翎忙道：“二爷，您请躺著。”
他拦他的，二阿哥还是下了床：“我正想派人去找你呢，多亏了你，我病好了，老大……”
燕翎道：“二爷，鲍师爷都告诉我了。”
二阿哥伸手拉住了燕翎：“志飞我要谢你，福晋也要谢你……”
“二爷，我的职责份内事，怎麽敢当您跟福晋这个谢字？”
“不，我的命是你救的，不管怎麽说，我一定得谢。”
“二爷……”
“别说了，你说什麽都没用，我跟福晋是谢定了，想要什麽，你自己说。”
“如果您垂爱非赏不可，这样，您答应我一个要求。”
“说，你只管说。”
燕翎把来意说了。
二阿哥听直了眼：“怎麽说，你，你，志飞，你糊涂了？”
“二爷，我没糊涂。”
“你，你这不是惹我生气麽，让我跟老八合，我都要考虑，何况是跟他，他是我的仇人，他想要我的命……”
“我知道，如果您能不计较，反而伸出手去跟他联合，别人会怎麽看您。”
“我不管别人会怎麽看我……”
“不，二爷，您不能不在意，您想想这八个字，得民者昌，失民者亡，君子之风，雨过天晴，难道您不想让人说您一声仁厚！”
“可是……”
“二爷，就因为您明智，所以我才敢给您作这麽一个建议，否则我断不会在这节骨眼儿上跑来见您说这个。”
二阿哥平静了些：“志飞，你想想看，我仍然是储君，仍然独获天眷，好好的我干嘛跟他们搞这个。”
“不然，二爷。”
“不然！”
“在您还没有接掌大宝以前，他们任何一个不会放弃争夺，也就是说您随时随地都面临著威胁，这您不会否认吧，”
二阿哥点了头：“这我的确不能否认。”
“在他们之中，您最大的威胁是来自老四，您能否认麽？”
二阿哥又点了头：“的确，这我也不能否认。”
“那麽，有人愿意帮您共同对付老四，对付这个最大的威胁，您又何乐而不为，为什麽为这一点私怨而放弃这一股别人求都求不到的助力呢。”
二阿哥默然不语，未作声，可是旋又说道：“让我考虑考虑再说吧。”
“二爷，不必考虑，请当机立断，请相信，我是您的人，我不会做对您不利的事，就因为这件事对您有百利而无一害，所以我才在这时候甘冒惹您生气之险跑来见您，二爷，别为一念小不忍放弃这争取人心，获得助力的大好良机，古来不乏明例，您不会不知道。”
“我知道，我都知道，可是他们能真诚跟我合作麽？你信得过他们！”
“信不过。”燕翎答得很乾脆。
鲍师爷为之一怔，二阿哥也为之一怔：“这不就结了麽，那你还要我……”
“二爷，人没有不自私的，他们都会存有私心，他们愿意跟您合作，为的还是他们自己，就拿您来说吧，我不相信您会不顾自己去为别人费心费力，可是不可否认的，任何人都会当真的献出自己一点点力量，对付共同的强敌，这力量要是出自一个人，那的确是微不足道，可是这麽些个的力量加在一起就可观了，有了这麽一股可观的力量，运用之妙，还操之在咱们哪。”
二阿哥沉吟著点了头：“这倒是，这倒是，只是，老大他这会儿也一定把我恨入骨，就算我愿意跟他合作，他又怎麽会愿意捐弃成见跟我携手呢？”
“二爷，那就是我的事儿了！”
“你去说老大？”
“您忘了，老大身边，我有朋友。”
二阿哥又沉吟了一下，毅然点了头：“好吧，你去试试！”
鲍师爷吁了一口气，向著燕翎投过佩服一瞥。
燕翎笑了笑：“那麽，二爷，我走了。”
“慢著，”二阿哥抬手一拦道：“你还没告诉我，你要什麽呢。”
燕翎目光一凝：“二爷真要问？”
“怎麽，你当我是口是心非玩虚假。”
“二爷既是真要赏，那麽我就厚著脸皮要了……”
“要就要了，厚什麽脸皮，该得的，要吧。”
“我跟您要个人。”
“要个人？”二阿哥，鲍师爷都一怔。
“是的，我要个人，只您肯把这个人赏给我，比您赏座金山给我都让我感激。”
二阿哥，鲍师爷诧异地对望一眼。
二阿哥道：“这容易，太容易了，你要谁。”
“谢蕴如。”
二阿一怔！鲍师爷也一怔，急道：“老弟，你……”
“怎麽，鲍老！不行？”
“不，不，不是的，只是，恐怕你也知道，这位姑娘跟别个不同，怪得很……”
“我知道，我都知道，可是，鲍老，只要二爷这儿点了头，剩下的就是我自己的事了，谢姑娘她要是真不愿意，那也只有怪我自己福薄了。”
鲍师爷转望二阿哥。二阿哥点了头。
“志飞，你的眼光真不错，谢蕴如是个好姑娘，这样吧，万一她要是不愿意，我改赏别的，你要是能让她点了头，这喜事儿，我一手包办了。”
“不急，二爷，八字儿还没一撇儿呢。”
“我知道，没听我说麽，等她点了头。”
“就是她点了头也不急，只您跟鲍老知道，谢蕴如是李志飞的人就行了。”
二阿哥哈哈一笑道：“行，就这麽办，你去吧。”
燕翎咧嘴一笑道：“我这就碰碰运气去。”
他转身出去了，身後响起了二阿哥跟鲍师爷的笑声。
口 日 日
燕翎进了那幽雅的小院子。
屋里有灯，但却静悄悄的，听不见一点动静。
燕翎蹑手蹑脚的走了过去，进了小厅堂，左转，轻轻掀起一面门帘，往里看。
不见湘君，只谢蕴如一个人在，坐在桌前，面前摊著素笺，在聚精会神的写什麽。
谢蕴如左侧正对著房门，燕翎在门帘外偷看，凭燕翎一身所学，谢蕴如她是难觉察。可是燕翎若想进屋溜到谢蕴如身後去，这也办不到。
燕翎偏又极想看看谢蕴如在写些什麽？
怎麽办？燕翎眉头一皱，计上心来，俯身从地上捏起一小块泥土，曲指一弹，直往谢蕴如身右侧打去。
“叭！”地一声轻响，谢蕴如忙转头右看。
燕翎像缕轻烟似的溜进了屋，到了谢蕴如身後。
谢蕴如没看见什麽，回过头来又写。
燕翎看了个够，也为之一阵感动。
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